autores so n amigos dcsdc hace

cillcuel1ta ailOS. Ambos cstud ial"On

f1 10sofla en la Un ive rsidad de Harva rd
e n los ailOs 60, cuando los li cenc iados
en filoso fia casi se contaban can los
dedos de una mano.
1,05

Th omas Cathcart, de 67 anos, se cri6 en

una familia religiosa en Needham, cerca
de Boston . Despues de li cenciarse, hi zo
es tudios de posgrad o en teologia en la
Unive rsid ad de Chicago. Ha trabajado
en el mundo de la salud , tanto me ntal
como ffsica, y ha sido gerente del Mercy
Hospi tal de Portland, Maine. Tam bien
diri gi6 li n hospi cio para e nfermos de
sid a, e] me jor trabaj o que he tenid o en
mi vida )) , dice. "Me encantaba.
Daniel Kl ei n, de 68, es de una fa milia
oricntada a las ciencias. Su padre era
llllilll ico 'y parricip6 en el Proyecto
M:lIlhatta n (que culmin6 en la bomba
:11<'1I 1I ica). AUllqU C aseg ura que procede
de gL'll cracioJlcs de ateos devotos, Ie
iJll c rc sa Jl1u cho el pensami ento
n.: li gioso. All crminar sus es tudi os
Illli vc rsitari os trabaj6 como gui oni sta de
prograi ll as c6micos de telev isi6n y
c( IllCurSOS, para los que cse ribia chistes.
'I;\lllbi cn ill\ cnt6 toda clase de
~ itllac i() \l cs para un programa de
o l~ j c ti v() indi screto. D ice qu e ha escrito
lIIl OS treinta libras, entre los qu e hay
lIlla sc ri e de misterio e n la que el
dete ctive es Elvis Presley, y que se
ill VC Iltcl unju ego de mes a que se llama
TCJ"a pia de grupo.

ilj 1,1 110ft .d.l LU(rChl Demaestri/ Departa menlO

I h.... nf' IJIVI'.16n EditOrial del Grupo Pl anet

'1\1'1\11

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L AT

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ENTRAN

() I~ N I I () R R INC 0

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lIN

BAR ...

P LATGN

yun

ORNITORRINCO

ENT R A N

EN UN BAR ...

--

La filosofia explicada con humor

TH OM AS CATHCART
y
D ANIEL K LEIN

Traducci6n de N uria Pujol Valls

~~~~~

;;..

...

..,

A la memoria de nuestro abuelo fl losofico ,

GR OU CHO MA RX ,

que reS llmi6 la esen cia de nuestra ideologia cuando dijo:

Estos son mis principios; si no les gllstan, tengo o((os.

i:-.:nlC!,

Filochisres: Una introduccion

M etafisica

II logica ..

III Epistemologia

1\ . Etica

\ Filosofia de la religion .

VI Exisrencialismo . . ,

\,11. Filosoffa dellenguaje .

VIII. Fi losofia social y politica

IX. Relarividad .
x . Metafi losofia . . .. .
1.

15

35

61

89

109

12 9

141

159

18 7

197

Summa: Una conclusion " . . . . . . . . "

203

Grandes mo mentos de la Historia de la Filosofia 205

Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209

Fil ochiste s
( 1"If

iJl,ro(I1((cidn

D IM I T RI : Si A tlas sostiene eI mundo, ~que sostiene

a A rIas?
T Ass o: A tlas se sos tiene sobre el caparaz,6n de un a
rortuga.
DIMI TRI : Pero ~so bre que se sostiene la ronuga?
T A S so: Sobre orra ro rruga.
D IMIT RI: ~y que sostiene a esa rortuga?
TASSO : Querido Dimitri, de ahi para abajo rodo
son rortugas.
.~~

Este fragmento de dialogo griego anti guo ilustra a la

perfecci6n el concepto fllos6fl co ell' rc troct:so in fI ni
ro, una noci6n que aparece cU<llldo no.. . IHl'gulll ;\IlW"
si existe una causa primera de la vid :l , lit- I Illli vl"I"\(),
del tiempo yel espacio y, con una ~i l!.lli l ~l . l l i( 'lIl .IUIl
mayor, de un Creador. Algo (il'Il C qU l' h.lhl'r creado

10 -1;"

r L.A. T 6

N Y U N II RN IT \ 11\ I{I NC 'I I I N I IIA N I, N II N IJA R .. ,

al C reador, de modo que el caparaz6 1l dc,: rortuga

causal no se derenga en el. 0 en el Creador que esra.
antes que el. 0 en quienquiera q ue Ie preceda, De
ahf para abajo todo son Creadores ; 0 m ejor d icho de
ahC para arriba, p uesto q ue esa parece ser la direccion
en la que hay q ue buscar a los C readores.
de retroll':';(' illlillllO

Si I.\l"plil.

ll:ic 'JI1

!;-;1l1l,1 utlH

lu.,ictJl.

dOLtrin.l de

1.1 C7Ytlf;O ('X

1.1 11.ldJ- LI I (OIllO 1.1

1.1I1l1CXIO

IHI Il, lk\';\ .1 nill

pllt'lk'''' 1(llllar t:1l (1l1l'ld,T.!1. Hill 1.1

.II Mo di.. ril1llJ,

1Ilj,i/(I-b t f'e,l(lO ll a
1~,rl1lllh;

"1\llIC"

1,.1111

de Elvi.,.

pani r til:

11..1111(111

Ill!

en

',I

FI L OC H I S 'I

E~

- "

"

dco mis mo de la f11 w,o(fa empirisra inglesa: la pre

gllnra acerca de Cll ;l! e.. Ll inform acicSn sobre cI m un
J o de la q ue no~ podernos riar.
Morty Ilega a casa y se enc uentra a su esposa y a su me
jor am igo desnud os, en la cama. Just o cuando Morty esta a
punto de decir algo, Lou se leva nta de la cama de un salta y
dice:
-Espera, espera, colega, la qu ien va s a creer, a tu s ojos 0
ami?

111 1

h.lhi.1 l1aJ.I".

Prestemos de nuevo arencio n al viejo T asso. Ad e

m as de ser acla rato ria, su replica: de ah f p ara abajo
mdo son mrrugas, suen a a golpe de efecto com ico .
jTachan!
A nosotros no nos sorprende. La elaboracion y el
efecto que logran los chistes y la elaboracion y el efec
to q ue logra la filosot1a esran hechos de la misma ma
teria, Juegan con la m encc de fom as parecidas . Esto
!'it' dene a que la filosofla y los chisres surgen del m is
1110 iIllpu lso: confundirnos respecto a como son las
COStlS, poner nuestros mundos del reves, y dar co n
verdades ocultas, a menudo in comodas, sobre la vida.
La que el filoso fo llam a perspicacia , el com ico 10 Ha
rna m ordacidad .
Par ejemplo, veamos d etenidamente este chiste
cl:isico , En aparie ncia, suena a simp le y deLiciosa
IOlHeria pero, si nos paramos a pensar, expresa el nu-

AI refutar la primacfa de la experi encia sensorial,

Lo u plamea la cuesti6n de que tipo de datos son ver
daderos y po r q ue, 2Existe una manera de recop ilar
datos acerca del mundo -es deeir, de ver- mas ha
ble que las orras, una progresion de la Fe que acep re
la descripeion de la realidad de Lo u?
He aq ul otro ejcmplo de fi lochiste, esre con to
ques del argumenro de la analogfa, que afirm a q ue si
dos eonseeuencias son simila res , deben baber ren ido
causas similares:
Un anciano de noventa anos va al medico y dice:
- Mi esposa , que tien e dieciocho alios, esta embara zada,
- Le voy a contar una hi stori a -responde el med ico-. Un
hom bre fue a cazar pero, en lugar de un a escopeta se lIeva
un pa raguas por error, Cuando. de pronto. Ie atilco un oso, el
hom bre bla ndi6 el paraguas , dispar6 y cl 0<;0 \,"ly6 mlll:rlo .
-Eso es imposible -dice el anciano- , AI OSO 1(' dl'hto eI"
dispa rar otra persona .
- jPues eso digo yo!

n.

-c..

PLA T6N Y U N ORN I TI , R H INC() I WI RAN EN U N BAR . . .

No cabrfa esperar mejor ilusrraci6 n de la argu

mentaci6 n a partir de la analogta, una estraragema fi
los6fica que suelen U[ilizar los partid arios de la [coria
del Diseno Inreligence (por ejemplo, si existe el glo
bo ocub r, d ebe de exisrir un Disefiador de globos
oculares... en el cielo).
As[ podrfamos proceder - yen real idad vamos a
hacerlo- del agnosticismo al zen , de la hermeneU[i
ca a la Erernidad. M osrraremos como los conceptos
filoso fi cos se pueden co nrar a rraves de chistes y como
los ch istes e~ta n cargados de un fascinante concenido
fi losofico. Pero, a ver, ~no sera q ue son 10 mismo? ~Os
im pona que volva mos aI tema?
N ormalmence, los es[udiantes que Henan las aulas
de ftlosofla esperan alguna perspectiva sobre, ponga
m os, el sencido de todo esto. Pero quien cruza la sala
en direcci6n ala tarima es un ripo desgrefiado con una
amcric.ma que no Ie hace juego con los pan talones y
such a u na perorata sobre el sencido del sencido.
Primero 10 primero, dice. Ances d e q ue responda
mos a cualquier pregunra, pequefia 0 grande, debe
m os saber 10 que signifiea la p regunra en si misma .
Con la mosca d ewis de la oreja, Ie escuchamos y
p ro nto descubri mos que 10 que nos cuenca este tipo
es la mar de inceresance.
La filosofla y los filosofos son asl. Una pregunca
suscita orra, y esa toda una generacio n de preguntas.
De ahi para abajo todo son preguncas.
Podemos empezar por las m as basicas como:
cCual es el sencido de todo esto? 0 (2Existe Dios?,
y cComo puedo ser sincero conmigo mismo? 0

FI LO C H 1 STES

.~ 13

.. ~ lle degido el curso .ldl'lII.\(JO?' rem promo descu

Illimos que dchC:lII O!- Il.tl lJ'I10S orr:1S prcg ll nras para
pllder respo nd er a 1.1\ urigllules. Es rc: pI OlC~(I h.1 c:n
I IIm brado a (mb lIllol "crie de disciplil1:1~ li lm()lil.l... ,
l ada una de Ia.,> ell.lIt.. allor-da u na d e las ( ;Lllld e:'>
Pn:gu mas en particul al . E intenta resolver bs pr<:
gu mas que estas pl all lc:an. (Alguna pregu nra?
As!, ~ CuaJ es el stlH ido de cod o esto? es una rc
Ile:xion de una discipl.ina conocida como m etafis ica,
\' cEx is te D ios? de la que se ha dado en llama r fi
loso ffa d e la religi o n. ~ C6 mo puedo ser sincero
LO n m igo mismo? enr ra en la escuela del exis tencia
lismo . 1He e] egido el curso adecuado ? cae en el
nuevo sec(Q r de la filosoffa lIamado metafilosofla,
que se planrea la pregu nra: ~Que es filoso fla? y as!
podrfam os segui r clasificando, puesro que cada esfe
ra de la fil osofia se plamea concep (Qs y preguntas
disci nras.
No hemos organ izado el li bro d e mod o crono1 6gi
co, sino a partir de las pregllntas que te n!amos en
mence cuando entramos en esa prim era clase d e fi lo
sofia, y en las disciplinas que se las plantean. Lo ma
ravilloso es q ue toda una serie de chistes empezaron
a oCli par un territorio conceptual similar al de esas
disciplinas. (Pura casualidad 0 es que, a fi n de cuen
tas, existe un D isefiador Tnreligente?) EI m orivo de
que sea tan fancastico es qlll: am hos ~a l i m() s de h pri
mera clase tan estupcfacLOs Ypc:rpk jo'\ ql l ~' IWI1\:II11m
que n uestra me nte n u nca cOl nprclldl11.1 (('111.1.', 1.111
sesudos. Pero un dia trabamos COI1 Vl'I .'- .ll io n l Oll 1111
licenciado que nos CO III 0 el chis tl' lk MU ll l), que I1e

14 -----0 PL .-, TO" Y U N OR N I "t ORRI N CO EN t RA N EN LI N B A R"

eo

0.0.00

"

.,

ga a su casa y se encucnrra a su m ejor amIgo, Lou, y

a su m uj er e n la cam a .
- jEsto es fi los ofla! - dij o.
11\

Nosotros 10 llamamos fl loch istcs.

Meta fisic a

TH O MAS CA T H C ART y DANI E L K L E IN

Agosto 2000

rtf JIl/'fr!!7sim.fl /,I,zlllctl /tTJ (";Wrll'S PJ'CglfTJII{j

l'1.;CI'? dClIdl cs la nrllltrllll'ztl

tI, Iii }'adit/Ild? ;F\i.lfl' {'lliLl}'(' ii/6cdrio? ;ClIamus dllgcles

Ijlll jigUt:ll. jQlIl

!I/ft'rlnl

h"i/tll'l'/I

('j

flfli/er? (C[({lllltf.l

(17111/);([1' 1l1Jrl bombi/ltT?

/a pUlIlII ell 1111

f!criOlhlj /If/({,Iljalttlplll'tl

(Jltimamente me tiene n preocupado unas

cuantas cosas, Tasso .
T ASSO: ~Que , exactameme?

[) I MIT R 1 : 2Cua1 es el sentid o de to d o esto ?

T ASSO: 2Esro? 2Q ue?

D IMITR I : Ya sabes, la vida, la muerte, el amor y el
m isterio ese de las h ojas d e parra rellenas.
r AS SO : 2Y q ue te hace pensar q ue eso tenga un sen
tido?
DI MITRI : Pues q ue debe d e ten erlo . De 10 co ntra
rio , la vida n o serb m ~is (llI e.. .
r A SSO : 2Que?
D I MfTR( : Creo que neccsi ro lIll 011110 ,
D 1M 1TRl:

,,,'

It.

1' 1 , I t ', N

t iN (I II N I I () It III N \

tI

I NIH!\ N

I. N

MET AF {S I CA

l' "-J h ' R.

TELEOL O G iA

--0 17

Un hom bre que bu scaba la verdad habia oido que el

,11m

mas sabio de tad ;) I;, Ind ia vi vfa en la clma de la mon

~EI universo tiene un o bjetivo?

1,1I'il

m as alta del pais. As! que and uvo y anduvo, hJ sta que

Segun Arist6teles, LOdo tie ne un telos, un objeLivo

intrinseco que alcanzar. Una bellota tiene un fe/OS:
un roble . Los pajaros tambien, y las abejas. Dicen
que en Boston hasra las alub ias tic nen un objetivo.
Forma parte de la misma estructura de la realidad.
Si eso suena un tanto abstracto, en la siguienre
historia la senora Goldstein remite eI telos a los asun
toS terrenaies.

IIt'go a la mftica montana. Esos mo ntes eran muy escarpa

tlos,y en mas de una ocasi6n resbal6 y se cayo. Cuando Ile

1',0 ala ci ma, estaba cubierto de cortes y de heridas, pero se

'Il(ontro con el guru, sentado con las piernas cruzadas
Irente a su cueva.
-I Oh , sabio guru! -dijo el aprendiz-. He venido hasta ti
pJra preguntarte por el sentido de la vida.
-iAh , sf! EI sentido de la vida -dljo el guru-. EI senti do
tie la vida es una taza de teo

La senora Goldstein pase aba por una calle con sus dos
nietos. Se encont ro con un ami go q ue Ie pregunto cuanto s
anos tenian . La seno ra resp on di 6:
-EI medico tiene ci nco y el abogado si ete.

~ La vida humana tiene un telos?

Arisr6teles pensaba que S1. Pensaba que el lelos de

la vida huma na es la felicidad, un e1emenro de disp u
ta con orros fil6sofos a 10 largo de la historia de la
h umanidad . San Agustfn, siere siglos despues, dirfa
qllL' 1'1 /I'los tit' b vida es amar <l Dios. Para un exis
IL"lIti.dl\1.1 ~kl ~igl() xx wnw M.trtin I Ieidegger, eI te
1m lit1 homb re c() l)\ i ~(l' en vivir sin negar la cond i
LiC)11 humana, especia lmeme la mucrre. (La felicidad?

jQue cosa tan superficial!

Los chisres sobre el semido de la vida se han mul
tiplicado con la ill isma rapidez que los semidos de la
vida, que a su vez se han m ultiplicado tanto como los
fil6sofos.

- l Una taza de te? He venido hasta aqui para hallar el

sentido de la vida ~y me dices que es una taza de te?
EI guru se encogi6 de hombr~s.
- Buen o. pues tal

vez no sea una taza de te -dijo .

El guru esd expresando que formular el telos es

Llna cuesti6n peliaguda. Y ni siquiera es p lato de gus
lO para todos.
Existe una distinci6n entre el telos de la vida - que
deben ser los seres humanos- y la versi6n particular
de los prop6sitos en la vida, 10 que dicha persona quie
re ser. Sam, el dentista de la siguiente historia, ~esd
buscando el te/os universal de la vida 0, simplemenre,
ocupandose de sus cosas? Es evid ente qu e Sll madre
riene su propia idea (k l,I'i(JI de b vida d(,~ l1 hijo.
Un dentista de Filad clf i. l . ..... 1111 f Ip,r l dl l . "1' f ll l' :l 1.1 lli dl.l
av er si encontraba el sClll ld o

ri P

1.1 vili.1 1',1 ',. 11011 11 1(' \1". \I ll

qu e su madre tuviera 11011(1.1 '" cl l' l'I 1111 .ilIlH'l1l l' . 1.1 It'I,Jdre

18

- ~..

I. A l' 6 N Y 1I N () \I N I I

(l

II

)I

IN

vola a la India y pidi6 que la recibiera el hom bre mas sa bio.

La mandaron a un ash ram, donde el guardia n Ie dijo que
debia esperar una sem ana pa ra que el guru Ie concediera
audiencia, y cuando Ie f uera concedida, s610 podria di rigir
Ie cuatro palabras. La senora Lipschitz esper6 y medit6 cui
dadosamente sus palabras. Cuando fin almen t e accedi6 ala
presencia del guru, Ie dijo :
-jSam , vuelve a casal

II1l'ta(j~icl" ell cI dlLLiul1,l1'io \ \I.'I~i, l)L1~ 1'1

Iwmhrc proCl'(\1' lkl !intlo J..: 1111 trll.ld" J ... }\JiS lcJ
[d ... ~ ll1 d qll~ ,lbllrJa LlIl.'S1iOI1I'S ell:") 111\,(,1 Je ah~
rLllLi(in l',L;i 1l1.lS ;JlLi (illt'tdl Je b ()[,~l"\\..lLilll1 lil"llIi

BUSI.,I

fll.1.

1.0 l1li\1J11l 1h.:UI rl' l'n

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"\E T A Fi ~ I CA

I N I II '" N I N II N BAR ..

1.1111

II)

ylll' 'l' ulllll\..l'

[lost hoc' /.lokI/III. hl re.did.1J, I\ri'l\;tlk.~ IlO liru

l!i ul11ttali, il .l" a ,II tr.lI.IJll, ni mllch!) l1lelW~ Ie PIl\O
.1,1 1'II1'ti1le I r;H Ir.! de LlIl'\liOIll'S qllt' I.'.,(.ill m.b .lIl.i JI'I
.il1lhill) dl II CilIlCi;l. LI1 1t:.did.H.1. .' l.' k' I\i(l t.d l1ombrL'
1.11 t1"i~l() 1 d ( , . ~ll.llllh, UIl() dl' 11l~ eJi(nres dL' Ali.,
!1'lll'k~ rl'coril,', 'l!\ 'lhr:ls ~' Ie pmo l',tL' tilulu pill' ..:1
,illlpll' hlLh" til lJlll' V. I "m,i~ .tI\.i, ks dellt'. dl',()ll~')
dd 1I.1l:ldll ,It- ,\ 1 i'\'lIl,!t\ 'I II HI..' 1.1 l'i'!I.l

l'om!)

1'\\

III.. iales

_c-

19

y accidenta le:.. 1'/1 su o pinion , las propie

esenciales SO il aqudLI'i ~ i ll Lr ~ q ll l' Iclllll>, 1 110 '\..'

11.1 10 q ue es, y l :r ~ l)J o pi n l.ldl.... :l1..i.. idl :lI l.dl". 1.1, 'I I /('
dl'tl'rmi nan COIll O 1.." 1111.1 til ...... p l..' I O 1101(1 (jI l l ' l". 1'11 1
\ If.:mp lo, Arisr6 1l' k s PI..' II'C) !j ill' 1.1 l.a 1I) l l. tll d .ld f.'\
l\L'IlLial al ser hlll1l.lll() y. d,ld., litH: \, ')L I .lle" rI.1 111 1
'ItT humano , la racioll ,did .I(.1 dl' ~'H)cr.I!L'., l'1.1 l'SI..' Ilt i,t!
p.lra que Socrates rU l'ra ~()I..rall..'~. Sin 1<1 propieJad Jc
1.1 rJ.cio nalidad, S6craLes simplemente no h u biera
. . ido Socrates. Ni siquiera hubiera sido un ser huma
no, mucho menos Socrates. Por oua pane, Aristote
Ie.. pensaba que la propiedad de ser chaw era mera
l1lenle accidental. Su nariz chata formaba pane de
U>!110 era Socrates, pero no era esencial a 10 que era
III J quien era. Dicho de orro modo , q Ultale la racio
Il.didad a Socrates y ya no serfa q uien es. Pero, 5i Ie
haces una cirugfa esretica, sera Socrates con la nan"
reconsrruida. Lo que nos recuerda un ch isre:
Ii.IlIe:.

Cuan do Thompson cum pli6 los setenta , decidi6 camb iar

completamente su estilo de vida para vivir mas anos. Se so
metio a una dieta m uy severa , daba largas caminatas , nadaba
y tom aba el sol. En tres meses , Thompson perdi6 cinco kilos ,
redujo quince centimetros el perimetro de su cintura y au

E~l,N('IAl.1SMO

(C ual es la esrrucrura de la realidad ? 2Que atribmos

especifi cos hacen de las cosas 10 que so n? 0, como 6
10sofos que somos, pregumarfamos: <Que atribu(Qs
hacen que las cosas no sean 10 que son?
Aristo teles uazo un a distinci6 n entre p ropiedades

mento doce centimetros de pecho. Esbelto y bronceado, deci

di6 dar el toque final a su aspecto con un corte de pelo depor
tivo. A la salida de la peluqueria, Ie atropell6 un autobus .
-jD;os mio! -grit6 cuando yacia moribundo - . <.C6 11l o
has podi do hacerme esto?
- A decir verdad, Thompson -dijo una VOl qu l' Ploccrll.l
del cielo-. iNo te he reco nocido l

20

l'l. t' -I (~N"

11N Q IC N 'l lunlll Nt o

I , NIM",N

li N

t iN

B AR . .

A1 parc:cc:r, el pobre T hompson c.nn hi t'.Il gunas de

las propiedades accidemales de sf mismo , ;t ll nque re
conocemos que, en 10 esencial, era el mismo Thomp
son. Y el tambien, por 10 demas. En realidad, ambas
condiciones son esenciales para el chiste. Ir6nicam en
te , el unico personaj e del chiste que no reconoce a
Thompson es Dios, de quien se supone que es om
nisciente por definici6n.
La distinci6n entre las propiedades accidemales y
las esenciales queda muy bien ilustrada por otrOS
tamos chistes.

M E T AF( S I C A

-.t:'> 21

ABE: Un arenque.
SOL: Un arenque no es verde.
ABE: No como propiedad esencial. Solly. Pero un arenqu e

pued e ser accidental mente verde. l no? Intenta pintarlo y

veras.
SOL: Pero los arenques no cue lgan de las paredes.
ABE: 2.Y si los sujeta s accidentalmente de un clavo de la
pared?
SOL: No vas a colgar accidental mente un arenque de la
pared...
ABE: Creeme. Todo es posible. Esto es filosofia.
SOL: De acuerdo. pero un arenque no silba, ni accidental

ABE: Adivina adivinanza, Sol. 2.Que es verde, cuelga de

una pared y silba ?

mente.
ABE: Pues den CJ ncia me .

SOL: Me rindo.
ABE: Un arenque .
SOL : Pero si un arenque no es verde...
ABE: Va, pero puedes pintarlo de verde.

Sol y Abe se vuelven hacia el publico del Congre

!'o anual de sociedades fil os6ficas, que guarda un si
lencio to tal.

SOL: Pero si los arenques no cuelgan de la s paredes...

ABE: Si los atas a un cla vo. sf.
SOL: Pero si los arenques no silban ...
A ~E:

SOL: Pero 2.que es esto? 2.Una convenci6n de estoicos? Eh,

que se rieron mas de Nietzsche cuando actu6 en el Vaticano ...

lY que? Pues que no silbe...

Oil 1.1 '>lgllll'llIe

ver~i(')n no comegulrtas muchos

en d ( :Iuh de Ia Co/m:ciia, pero 51 algunos

pumos en d Congreso an ual de sociedades filos6ficas.

.l pl.lll,m

ABE: 2.Que es un objeto X que tiene las sigu ientes pro

piedades : el color verde, la capacidad de colgar en las pa re
des y saber silbar?
SOL: No se me ocurre nada .

En ocasiones, un objeto tiene propiedades que a

primera vista parecen accidemales, pero que s610 re
sultan accidemales dentro de un limite, tal como ilus
rra este gag.
-2. Por que un elefante es grand e. gris y arruga do?
Ii ~o
lInil ,1<; 1111111 .1.
- Porque si fuera pequeno, blan

,crr.)

Podemos imaginarnos 1I n dd:lIIl l' e ll pl"qlll'1l0 ; ;t1

que llamaremos un Ck r. llIl l' Pl"q ll l 1l0 . Illduso cabc

I' t \ I l l ' ",

l IU N II'(lli ItI N ( : U

I N "I II o'\ N

' N 1 '"

M ETA Ff s l CA

B AR . "

imaginar un elefante gris pardusco, al qll l' ILtmare

mos elefante de un color gris pardusco. Y h<l~[a un
elefanre sin arrugas , al que llamaremos elefame liso.
En otras palabras, el [amafio, 10 grisaceo y 10 liso no
cumplen los requisitos que Aristoteles definio como
10 que es esencialmenre un elefante. Por el contrario,
describen como son los elefantes de un modo general
y accidental. No obstante, el chiste dice que eso es
cieno hasta un p unto. Algo ran pequefio, blanco y re
do nd o co mo una aspirina no puede ser un elefanre y,
5i nos p u~ier ;ln di cha cosa delanre, no es probable que
se nos ocurrie ra p reguntar: Bob, (eso que esras to
mando es un a aspirina 0 un elefante atipico?
El hecho es que [amafio, grisaceo y lisa no son ter
minos 10 basrante precisos para ser cualidades esen
ciales de un elefante. U n tamafio y un color concre
(Os son, emre a rras, las cualidades que determinan si
algo es 0 no un elefante, Lo liso, po r otra parte, po
drfa ser p ropied ad de un arenq ue rojo, 0 de un aren
q ue silbador ,
RAe ! () N A LI S M 0

P,lscmos aho ra a algo comple[amcnrc d istinro; una

escuela de me[afisica que ha prod uci do li[eralmente
to mos y m as to mos de satiras, sin conrribucion algu
na por nuestra parte, Solo hay un problem a: ningu
no de los chistes da en el blanco.
Cuando el fil osofo racionalista del siglo XVI I Got
tfried Wilheim Leibniz dijo, en una fras e que se ha
hecho famosa, Esre es el mejo r de los mundos posi-

- ,', 11

111l'~ ,

se expuso al m;h hill ho rn mn d e I () ~ "d fl Ilim.

"II~ ccos se hiciero n nO!.lr .1 part ll ,I i' 111\ il llll"" del
\ iglo siguiente con Cillf/ir/(), la noveLI ti l Vo ILIII l' \ 1. ,
IHl' un joven bueno ( ::ind ido) y ~II IIll' I II ", /d ml'di
lO , el sefior Panglos O
a version VOII Lli.IIl.l til ' It'i l.
II i1.) , E n sus viajes, el joven C andido ~l' lJ'llp i t.:I, 1 1I1 11
ill llndaciones, ejecuciones injustas, l: p i~k l1lj,l .'i y lin
\crremotO inspirado en el que asolo Lisboa en 1755,
Nada, sin embargo, quiebra la insistencia d el doctor
Panglos en que Todo es 10 mejor en el mejor de los
1l1undos, Cuando Candido se propone salvar a Jac
<Jues, el anabaptista holandes, que se esra ahogando,
Panglos Ie detiene, probandole que la bahfa lisboeta
habia sido concebida expresamente para que los
anabaptistas se ahogaran en ella.
Dos siglos despues, el musical que Leonard Bern
stein estreno en I956, Candido, se sumaba a la burla.
La cancion mas conocida del musical, EI mejor de
los mu ndos posibles hace q ue Panglos y el resta de los
personajes camen la letra de Richard Wilbur en la
que se elogia la guerra como una bendicion indirecta,
po rque nos unifica a rados, en tanto que vfctimas.
-------------------==
~~

, --------------------

Il'rry \nUlhem y 1\ 1.1S01l Hofh'nht:rg ~l' lInil'rlln ,\ 1;1

l.liVt'fSllln con ~u \'t'r~Ii 'lI1 ()h~Ct'I1,I: CIIIt()" u na ;O\'l~IIl:i ,
tJ inon:nrt' que, PL~I.' a lJlIl IIllln\ 1'):-0 h(lndl1l'~ lIlil 111\
quI.' ~I.' Cflll.l St' <lpl'\'\'Ldull de e lL!. \ iglll' , iL'lld.. illp
nll;l)' lIptilllisra , rn 1~)(1" 1 ..,~. Il' dill" Illla vl'r, i"l1 t 1I1i '
malllgd li ca con lin repano [J lI(JlIIi de l'\1I'dl.l " 11111<
las quI..' dt'~mc.lha eI Illmolc) l\ill).:" 'il III

"I .\ I I I N

"

I ItI

I I Ie 1.,J I

I I 1/ U I N I I i

I r". 1 11 ,\

N I

f>~

III"-

HA R. .

Todo m uy d ivenido pero, desgraci;td. ll1l ll11e, rer

giversan las tesis de Leibniz. Leibniz era lIll r<lciona
lista, un termino propio del comercio filosotlco que
designa a quien piensa que la razon precede cual
quier ouo modo de adquirir conocimiento. (Opues
to, por ejemplo, a un empirista, que sostiene que los
sentidos son la principal via al conocimiento.) Leib
niz lIego a la conclusion de que este era el mejor de
los mundos posi bles argumentando, a panir de la ra
zon, que:

METAF( S I CA

_t:'> ~5

,igllif'ican las palabra.\ d l: /xiilll iz: //1 min l , .. d (k rc

,J III pere, No es q Il l: Ll'i 1m i'l. pl'Il~:1 r: 1 q 11(' I h ) 11.1 ilL,
IIl,tI en el mundo. Simp1t:mcntl', pcnsa ha qll t' ... 1 I lim
IllIhiera creado eI. mundo de o ua manera , ('I 1(.. ,11 1.,
do hubiera sido un mal aun mayor.
Afort unadamente, tenemos un par de chistl's qlll:
,on de 10 mas relevantes respecto de la filosoHa d e
leibn iz.
EI optimista piensa que este es el mejor de los mundos
pasi bles. EI pesimista teme que asf sea.

N o habrfa mundo si Dios no se hubiera decidi

do a crearl o.
2. EI principio de la razon suficiente dice que,
cuando existe m as de una alternativa, tiene que
haber una explicacion de por que una es mas
peninente que la oua.
~. En el caso de que Dios hubiera escogido crear un
mundo en particular, la explicacion habrfa que
hallarla en los auibutos del mismo Dios, dado
que, por aquel entonces, no habfa otra cosa.
+. Como Dios es omnipotente y mo ralmente per
fecto, debio de crear el mejo r de los mundos
posibles. Si te detienes a considerarlo, bajo di
chas circunsrancias era el unico mundo posible.
Siendo omnipotente y moral mente perfecto,
Dios no pudo crear un mundo q ue no fuera el
I. ,

m eJOL

Voltaire, Bernstein y los dem <ls, incluso Southern

y Hoffen berg, todos satirizan 10 que consideran que

EI chiste esra en que el optimista aprueba la idea

:ie q ue esre es el mejor de los mundos posibles, mien
lras q ue el pesimisra no. Desde la perspecriva racio
nalista de Leibn iz, el mundo es 10 que es. EI chisre
incide en la verdad o bvia de q ue el optimismo y el
pesimismo son actitudes personales que no tienen
nada que ver con la descripcion , neutral, racional,
q ue Leib niz hizo del mundo.
EI aptimista dice: EI vasa esta media lIena.
EI pesimista dice: EI vasa est a media vado.
EI racionalista dice: Este vasa es el doble de grande de
la que deberfa ser.

Claro como el agua, 2verdad?

.=

\....

ME TA FiSI C,\
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Ii. I N l

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i t'"' ,

It '" N

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- 0 29

INFINITUD Y ETERNIOAJ)

Resulra que, por mas maravilloso 0 delez nable que

sea el mundo, solo estamos aqui de visita breve.
~Cuan breve es 1a visita? ~Comparada con que? .iU n
numero i1imitado de ailos?
La nocion de infinito ha confundido a los metafi
sicos desde hace, bueno, desde hace una eternidad.
Los no metaf[sicos, sin embargo, se han mostrado
siempre mucho menos impresionados.
Dos vacas esta n pasta nd o cuando una se vuelve y Ie dice
a la otra:
-Aunque pise suele abreviar con cinco numeros, en rea
lidad progresa hasta el infinito.
La segunda vaca se da la vue Ita y Ie responde:
-Muuuu.

E1 siguiente chiste combina 1a idea de eternidad

con otro concepto filosofico que es todo un p1ancha
zo, 1a relatividad:
Un med ico Ie dic e a una mujer que Ie quedan seis meses
de vida.
-(Puedo hacer algo? -quiere saber ella.
-Sf, en realidad ... -Ie dice el medico-. Podrfa casarse
con un inspector de Hacienda.
-(V eso aliviara mi enfermedad? -pregunta la mujer.
-iEn absoluto! -dice el doctor-. Pero ihara que esos
seis meses Ie parezcanuna eternidad!

Fste chiste p1antea h Sig lJ i<" Jllt, ( I ll'" inn filo . ,(') li \., :l :
,,( t :6mo puede algo frn illl , ("(H I H) M' I ' 1I II'W'. ,t' l ,I II.
logo a algo infiniro, co mo Ia t: lcrn id:ld :,j Hi,'n, (... o il
Vlt) que los que se hacen esa p regunl;t IlO 11,111 v l vll io
Ill1l1ea con un agente tributario.
DE T E RM INI S MO VERSUS LI B RE ALB E D Ri ()

Mientras estamos aqui y ahora, ~tenemos a1gun con

rol sobre nuestras vidas?
A 10 largo de los sig10s, se ha vertido mucha tinta
lilos6fica sob re el tema de si el ser humano es libre
para decidir 0 actuar 0 si nuestras decisiones y accio
lies vienen determinadas por fue rzas externas: heren
cia, emo rno, historia, destino, Microsoft.
Los tragicos griegos insistiero n en 1a influencia del
caraner y sus inevitables erro res en 1a determinacion
del curso de los acontecimientos.
Cuando Ie preguntaron si crda en el libre a1be
or(o, el novelista del sig10 xx Isaac Bashevis Singer
respo ndio, con cierta ironia, No tengo otra elec
cion. (En rea1idad, es una postura que algunos fi10
~o fos adoptaron con todo descaro: 1a de que estamos
o bligados a creer en nuestro 1ibre a1bedrio pues, de 10
con trario, no existe base para nuestra creencia en 1a
res ponsabi1idad moral. Si no fuera as!, nuestras elec
cion es mora1es no estarfan en nuesrras manos.)
Recientemente, 1a concepci6n de qUl' Ill cl'I.: I.\ p., i
co logicas que escapan a nuestro control d Clt l'lllin:1I1
nuesrra conducta ha erosionado 1a idl';! de 1:\ I l'.',pon
sabi1i dad moral hasta el punto de qlJ(' .dIOI .l t('lI cm os
I

I' I \ I I I t # \

I I'-i

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N I I I I It II I N ,

I II , " ,\ , J I N

I ~

M E TAFI S I C A -C'.

1\ A R .

u na d efensa twinkie/ en la que cl . I ~ 1I \.tdll puede

aducir que el azucar del cafe Ie IIev {> ;1 lIlI lIC.:ll'r LID
asesinato. En realidad, es como el diablo me: ohligo
a hacerlo disfrazado de morivacion psicologi ca .
A pesar de todo, algunos dererminisras dijeron :
Dios me obligo a hacerlo. En realidad, Dios ha d e
rerminado cada aspecto del universo, hasra el menor
de los deralles. Baruch Spinoza, el filosofo judfo y h
landes del siglo XVll , y Jonarhan Edwards, el teologo
esradolln idense del XY1Il , posrlliaron un dererm inis
mo teologico parecido. EI aguila, la rana y el camio
nero de la siguiente histo ria probablemente pensaban
que elegian y ejecutaban sus accio nes libremence.
Moises, Jesus y un anciano con barba estan jugando al
golf. Moises da un buen golpe, la bola va a parar a la calle y
luego va rodando hacia el esranque. Moi ses levanta el palo,
aparta las agua s y la bola si gue rod ando tran quilamente
hac ia el otro la do.
Jes us t ambien golpea fuerte y la bola se acerca al est an
que pero, cuando esta a punto de caer en el cen tro, se queda
sobrevo lando la superficie. Jesus se aproxi ma al estanque

31

fllHra una valla, de ahf reb o! a :1 I:l (,l il t'. domlt 11,

1.lInbo la contra un cam i6n y sc dlrl gc lITIII

Il ll L'V11 ,t

1.1 r.III (' V,

direcci6n al estanq ue, pero cae en un p;'1 11 e ll l'

dnnde una rana la ve y se la met e en la boca.

l ll'

1111 0'. ,

I\ P, lIl'l l' 1111

.Igllila, apresa la rana y se va. Cuando el aguil a y I;)

r ~ II,-1 ',0

hI evu ela n el green, la rana abre la boca y sue Ita la bo la, qu

I

.l e justo en el hoyo.
Moises se vuelve hacia Jesus y Ie dice:
- Odio jugar con tu padre .

FILOSOFiA DEL PROCESO

I <.:nfa que ocurrir. Aparecio un fi losofo que se aruyo

.1 t:sta concepcion de un dios co mpulsivo que incer
vicne en codo. EI filosofo del siglo xx Al fred North
W hi tehead sosruvo q ue Dios no solo es incapaz de
dt:term inar el fururo, sino que el futuro 10 dcrermi
na ra. a el. Segun la filosoffa del proceso de Whire
ht:ad, D ios n o es ni omniporence ni om n iscience, y el
cambio del curso de los aconcecimiencos rambien 10
modifica a el. 0, como dirian los seguidores del New
Ige, D ios es, como ... jran evolucionado!.

como si ta l cosa y de un golpecito ma nda la bola al green.

uando Ie toca el turno al anci ano barbudo, la manda

Alvin esta trabajando en su tienda cuando oye una

VOl

at ro nadora procedente de arriba y Ie dice:

J. Nombre dado a las defensas criminales q ue urilizan mero
dos absurdos para liberar a sus defend idos de las acusaciones que
se les imputan. EI tc~rmino se popularizo cuando un abogado in
re nra excul par a su dienre de una acusacion de dob le asesina ro
aduciendo que habfa ingcrido una cantidad tal de tu,jnkies (pas
teliros de boll erfa industrial) que el aumcnro de los n ivclcs de
azucar en sangre h abia alterado su conciencia . (N. de La ,.)

-Al vin. ivende el negocio!

No Ie hace caso. Pero la

VOl

insiste durante dfas:

- Alvin, ivende el negocio por tres millones de d6lares!

AI cabo de una semana, Alvin ceja y vende la tienda.
-Alvin, jvete a Las Vegas! -Ie dice la
Alvin Ie pregunta por que.

VOl.

"t " I , It

II

r.

Pi t r- I I' ()

I{

ttl N, 0

I N 1 \I "N 1 N t IN BAR.

Alvin, ite digo que cojas los tres millon es de d6lares y

vayas a Las Vegas!

casino.
-Alvin, ive a la mesa de blackjack y juegatelo todo a una
VOl.

Alvin vacila , pero se rinde. Cierra con dieciocho . EI cru

pier muestra un seis .
-iAlvin, coge una carta!

-le6m o? Pero si el crupier tiene .. .

- jCoge un a carta!
Alvin Ie pide carta al crupier y obtiene un as. Diecinueve.
Su spira, aliviado.
-Alvin, coge otra carta.
-lQue?
-iQue cojas otra carta!
Alvin pide otra carta . Otro as. Ya tiene veinte.
-Alvin, icoge otra carta! -Ie orden a la

, I II~ ull imos siglos. RlId olp h

\'II'IIL' (que, en

Alv in Ie obedece, se marcha a Las Vegas, y entr a en un

mano! -ordena la

META l i.' l eA

VOl .

-iVa tengo veinte! -grita Alvin .

-iTe digo que cojas otra carta! -resuena la VOl.
-iOtra! -dice Alvin -. Es otro as. iVei nt iuno!
-iSanto cielo, es increible! -dic e la VOl atronad ora.

(.A que rien e su encanto q ue D ios pueda sorp ren

derse a sf mismo?

c onrr;1

Co

{ ',l1l1:1jl \ '

II C i' l,till

III '

tIL" 1.1 OP'llil)1\ IWllIl!.lI . 111) 11 .111

g rupo d isco d e lo s SL'll"Ill.I). I kg.II O Il .d {li tl tllill

.I I' proscri bir la me taflsica en tanlo qll l" C.... p t l l l l. ll 1"11 1
II t. l l io nal q ue ha bia sido superada pO l' b L i c i ll i.1.
Rudy y los del Circulo de V iena comaro ll l'1 rCI l"VI I
.I, lin re610go d el siglo xv, G uillermo d e Occ un . (I" l'
Imfll ul6 eI principio de eco n omia, tambien lIamado
"l l ti l" navaja de Occam . Esre p rincipio afuma que Ia
tl() rt a no debe ser m as compleja de 10 necesario, 0 tal
l Il tn O el 10 enunci6 meraflsicamente, las reorias no
"dL' nen multi p licar las entidades innecesariamente.
Supongamos que Isaac N ewlOn, al ver caer la man
lana, h ubiera exclamado:
- jLo tengo! Las m an7.anas es can arrapad:ls e n un
/<m:ejeo entre los gremlins, q ue las emp ujan pa ra
.trri ba, y los uolls, que las em pujan para abajo. jY los
t ro lls son m as fuenes!
Occam Ie habria replicad o:
- Vale, Isaac, esra claro q ue tu teoria se aplica a
lodos los hechos observables pero , por fa vor, jenun
Cl31a de un mod o mas sencillo!
Ca rn ap se hubiera mostrado d e acuerdo.
III 1

Una noche, despues de la cena, un nino de cinco anos Ie

preg unta a su padre:

EL

-lAd6nde ha ido mama?

PR I NC IPIO D E ECON O M Ji\

- Mama ha ido a una reunion de TllPP ('IW.l IC

Siemprl" h a ex isrido, en el sene de la fl l o~()ffa, un a

corrienre antimetaffsica que ha culmin ado con el
rriunfo de la perspcniva cienrifica a 10 largo
los

oe

1(' '' 1> 0 11(1 ''

el padre.
La exp licaci6n satisface al chi co
lu ego anade:

p OI 1111 1I )(1I 1H'llio . P(' I t)

II

l' l A l tl N

Y lI N

tl l ~ N II\ ) RI~ I N \..: ( l

1'~ N j l l;\N

I' N

\IN

M A R ...

- t Y que es una reuni6n de Tupperware?

EI padre imagina que 10 mejor sera darle una explicaci6n

sencilla.
-Pues, hijo mio -Ie dice-. En las reuniones de Tupper
ware, las senoras se sientan en circulo y se venden cuencos

II I I

de plastico las unas a las otras.

Logica

EI chico suelta una carcajada.

-Anda, papa, ahora en serio , dime de que van esas reu
.\ j IJ

niones.

III I6giCll, It! r'tlzdll o)iil if. CUll ellll, putties galLtT r
dlscmiollcs), tllit'Jltlr dim multiwdes.

Lu cicn o , sin embargo, es que las reuniones de

Tu pperware consiSlen en unas senoras sentadas en
drcul o vendiendose cuencos de pIastico las unas a las
otras. Por mas que los muchachos del departamento
de mercadotecnia de la Tupperware, metaBsicos
elIos, quieran hacernos creer que es mas complicado
que eso.
-~-

DIMITRI: Te he hecho una pregunta simple, y me

has dado diez respuestas distintas. N o me resultas
de gran ayuda, la verdad.
T ASS O: Si 10 que quieres es ayuda, vete a ver a un
asisccnte social. Dicen q ue en Espana hay mu
chos.
DIMITRI: No, 10 que quiero es saber que respuesta
es la verdadera.
T AS so: iAja, ahora vamos por el buen camino!

RI: Hay tantas filosoBas en competencia ...

~ Co mo puedo saber eual es la verdadera?
I'AS SO: ~Quien dice que hay una verdadera?
DIM IT RI: Ya estas otra vez con 10 mismo. ~Por que
siem pre respondes a una pregunta con otra pre
gun ta?
I"AS SO : ~Te supone un problema?
DIM IT RI: No se ni por que pregunto por que algu
nas cosas son verdaderas. Como que dos y dos son
cuauo. Eso es verdad, y punto.
I AS s o : Pero ~como puedes estar seguro?
I) I M I TRI: Porque soy un ateniense listo.
I' AS so : Esto es ouo cerna. Pero la razon por la que
r uedes estar seguro de que dos y dos son cuacro es
q ue la afirmacion cumpie con las irrefutables !eyes
Je la logica.
[) I M I T

o:?\..~ -

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CO NT RAI) I ( (

u'>c "

1<',,,.

Tasso riene razo n.

Empecemos co n un chiste clisico que st' IIl ~ p l ra
en la Jogica arisl(Heli ca.
Un rabino esta presidie ndo un tribunal en su pueblo.
Schmuel se levanta y se defiende alegando :
-Rabino, Itzak pasa con su s ovejas por mis ti erras y m e
est ropea las cosec has. No es j ust o.
- iTie nes raz 6n! - dice el rab in o.
Lu ego se leva nt a luak y dice:
- Rabino , m is ovejas s610 puede n beber agu a de l estan
que si pasan a cr aves de su s tierras. Sin agua, moririan.
Durante siglos, los pasto res hem os tenido derecho de paso
por las tierras que rodean el est anque, asi que yo tambien
debo tenerlo .
-jTienes ra z6 n! -d ice el rabino .
La senora de la Ijmpieza, qu e 10 ha Dido to do, exclama:
-Pero, rabi no, Ino pueden tener raz6n los do s!
A 10 que el rabino responde :
-jTie nes ra z6 n!

La seno ra de la limpieza ha in form ado al rabino d e

que ha violado el principio aris(Q(elico de la no co n
tradiccion , 10 que para el rab ino no es ran m al
como violar la ley que te im pide codici ar a la criad
del vecino , pero casi . La ley de la no cO l1tradiccio n
d ice que no hay n ada que p ueda ser as! y no as( a ]a
vez.

RA Z 0 N i\

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I (l

II

(It : "

II

/I ,lgt'i l) d ( ~ fi l" o,c dm P C' IO

\'Ive Di os que p u eJc Icsl tl l. lI ,'lI il. l' II,h.d, I,' II II' 11 11
pOl' eso este tan exrendid o.

Fl razo nam iel1to il()gi ( )

t'"

Un i rlandes en tra en un pub de Dublin, pide tres pint ,

de Gu ine ss y bebe un sorb o de cada una por turn os, hasta
que se las termina. Lu ego pide tres mas, EI barman Ie dice:
-~S abes que? Si las pides de una en una no se te diluira

ta nt o la espuma.
El hombre Ie respon de:
-S f, y a lo se, pero es que ten go dos hermanos , uno esta
en Estados Un ido s y el ot ro en Au stralia. Cu ando nos sepa
ra m os, nos prom et im os que fb am os a beber si em pre aS I, en
recu erdo de los t iempos en qu e be biamos ju ntos. Hay una
pa ra ca da un o de mis herma nos y una pa ra m f.
EI barm an esta em ocionado , y Ie dice :
- iQUe buen cliente!
EI irla nd es se ha ce habitua l de l pub, y siempre pide 10
m ism o.
Un dia lIega y pi de do s pi ntas . Los otros clientes 10 no
t an, y se hace el silen cio en el bar. Cuando se aproxima ala
barra para pedir una segunda ronda, el barman Ie dice:
-Amigo, te acompa no en el sentimiento.
EI i rla nde s replica:
- jAh, no .. . estan tod os bien! Lo que pasa es que yo m e
he hec ho mor mo n y he dej ado de beber.

En o rras paJabras, b logica de

bien puede p resrarre lin ~e rV i L i () .

,ltll m crv ll ' l o

(.1111

IX

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"LA r 6 N

Y ION () llN II' O I!H IN( ' "

I t Jl H~ N

I N liN

l6 GI CA

BAR ...

L6GICA INDUCTIVA

La lcSgica inductiva procede de las instancias parlicula

res a las teorfas generales y es el metodo que se uriliza
para confirmar las teorias ciendficas. Si observas un
numero suficiente de manzanas cayendo del arbol,
concluids que las manzanas caen siempre para abajo,
y no para los lados. Entonces podds formular una hi
pcStesis mas general que incluya Otros cuerpos, tales
como las peras. Asf se efectua el proceso de la ciencia.
No existe, en la historia de la literatura, personaje
tan famoso p o r sus p oderes de deduccicSn como el
intrepido Sherlock Holmes ; aunque el modo de pro
ceder de Sherlock no acostumbra a utilizar para nada
la lcSgica deductiva. Se basa en la lcSgica inductiva. En
primer lugar, observa de antemano y cuidadosamen
te la situacicSn, luego generaliza a partir de su expe
riencia previa, utilizando la analogfa y la probabili
dad, como en la siguiente historia:
Holmes y Watson se han ido de acampada. En plena no
che, Holm es se despierta y Ie da un codazo a Watson .
- Watson -I e dice-, mire al cielo y dfg am e que ve.
- Yeo mil lon es de estrellas, Holmes -responde Watson .
- (,Yque conclusiones saca, Watson?
Watson se detiene a pensar.
-Bueno - dice- . Astronomicamente veo que hay millo
nes de gal axias y, potencialmente, miles de mill ones de
planetas. Astrologicamente, observo que Saturno esta en
Leo. Por la hora , deduzco que son apro xim ada mente las
tres y cuarto . Meteorologicamente, sospecho que manana

- c" 3'1

ilJra un dfa esplendido. TcoI6gleJ rlH' nl c'. COI1lc' rnp lo 1(1

grandeza de Dios y nuestro pCqUl!llcl Y ~ 1 1! .( I1\ld(j hlo ...
,;y usted que ve?
-Watson , estupido, ique alguie n nos ha rob,ldl) 1.1I hI)(1.11

No sabemos exacramente ccSmo l1ego l-Ioltn <': l> ,I !> II

lOnclusicSn, pero tal vez fuera del modo siguit:IlIl':
Me acoste en una tienda, pero ahora puedo ver
las estrel1as.
2 . Mi hipcStesis intuitiva, basada en analogfas de
experiencias similares que he tenido en el pasa
do, es que alguien nos ha robado la tienda.
). Al comprobar dicha hipcStesis , repasemos algu
nas hipcStesis altern ativas:
a) Tal vez la tienda sigue aq ui y alguiell esta
proyectando la im agen de las estrellas en el
techo. Basandome en mi experiencia pasa
da de la conducta humana y en todos los
aparatos que mi experiencia m e dice que
deberfan estar en la tienda y obviamente no
estan, no es probable que esta sea la explica
cicSn.
h) Tal vez ha volado la tienda. Tampoco es
probable porque mi experiencia pasada me
dice que un viento tan fuerte me hubiera
despertado, aunque quiza a Watson no .
c) Etcetera, etcetera, etcetera.
4. No, probablemente mi hipcStesis inici;tl (tl l 'l :t 1. 1
correcta. Alguien nos ha robado b Ii Clld ,1.
!.

6r.1(

Jnduccio n. Afi os sin

por su nom bre ...

(-, 11

11.1111.11

.Ii I,d, 111 41 de I ln llll'"

FA LS ACJ()N

PAC IENTE:

1'1

'~

~
-~~
~

-~'- ---...

Esta noche he so nado que t enia a Jenn ircr Lopel

ya Ange lina Jolie en la ca ma, y que nos pasabamos la n

( he haciend o el amor.
LOQUERO:

Es evi dente que siente ust ed un profund o de

seo de ac ostarse con su madre.

PACIENTE:

(Com o? Pero isi ni nguna de es as mujeres se pa

rece ni remotam ente a mi ma dre!

LOQUER O:

iAja ! jU n meca nism o de def ensa! Es evidente

que esta usted rep ri mi en do sus verd adero s deseos.

,//'

La anecdora anrerior no es ni ng un ch isre, cs d

modo en q ue razo nan algunos freud ianos. Y el pro
blem a de su razo namicnro es que no exisre u n co n
ju nro de circLlnsrancias reales que puedan fa lsa r su
teoria edipica. E n Sll Cffrica a la logica ind ucriv<l , el
fi 16sofo del siglo xx Karl Popper afi rmo q ue, para
que un a [eo rla se sos renga, debe haber de rerminad as
circunstancias en las que se p ueda d emos rrar q ue es
falsa. E n el pseud ochisre anrerior, no existen circuns
tancias bajo las que el rerapeura fre udiano ad m ira di
cha eviden cia.
Y h e aq uf un chisre rca l que i lu ~tra Ia reoria tIL
Popper de un m odo aun m ~is cener():
Dos ti pos se estan hacie ndo el desayuno. Un o se
untando una tostada con mantequi lla y dice:

e~lj

I' I :' I ' ~I N

II

-~Te

,. liN l l ltN1 J U ltl( I N c Cl LNIHAN

I N

\ fN

has dado cuenta de que, si se te cae un trozo de

to st ada, siempre cae dellado de 103 mantequilla?

-No, s610 10 parece -dice el segundo tipo-. Porque
cada vez que cae por ellado de 103 mantequilla es un f asti
dio limpiarlo todo . Pero me

imagin~

que cae el mism o nu

mere de veces de un lade que del otro.

-~ Ah,

sf? -responde el primero-. Pues mira esto. Deja

caer 103 tostada , que cae dellado sin mantequilla .

-~Lo

L6 c I CA

B AR.

ves ?Ya te decfa yo.

-iAh, ya veo 10 que ha pasado! -dice el primero-. Le he

puesto 103 mantequilla en ellado equivocado.

!;>.

4\

Ull viejo vaquero entra ell un b. 1l y

till Jdo,

\.1

bebiendose su bourbOll

pick lin

I r;Jl'.l ) I '"" ;J ill .

CLJ ,lI l( /n 111 1. 1 '," 1'01 11.1 "t,

<-i t'n

Junto a el. La chica se vuelve hacla cl V,l q llt ' IO y It' P!('gl lll\ .i '
;.Es usted un vaquero de verdad ?
Bue no -responde el vaquero-. Me he pasil do 1.1 vitI.)

I'n un ranc ho , guiando manadas de caballos, rep arando VJ

IIJS Y marcando vacas 031 fuego , asf que supongo que sf.
-Yo soy lesbiana - dice 103 chica-. Me paso el dfa pen
,,.mdo en mujeres. En euanto me levanto por 103 manana,
pien so en mujeres. Cuando me ducho, 0 veo 103 televisi6n ,
lodo me lIeva a pensar en mujeres.
AI cabo de un rato, una pareja que esta sentada junto 031

Para este chico, no hay evidencia que pueda falsar

su teo ria.

vaqu ero Ie pregunta:

-l Es usted un vaquero de verdad ?
Y el contesta :

L 6GICA DE D UC TI VA

- Eso habfa pensado siempre , pero aca bo de de scubrir

que soy lesbiana.

La logica deductiva razona de 10 general a 10 particu

lar. El argumento deductivo m as rudimentario es el
silogismo T odos los ho m bres son mortales. Socra
tes es un hombre, luego Socrates es monal. Lo sor
prendente es 10 much o que se ha desvirtuado el argu
mento hasta afir m ar cosas corno Todos los homb res
son mortales. S6cr:1ll:s c<" mona.!, luego Socrates es
un hombre , que no siguc L1 na coherencia logica. Se
ria tanto com o dccir (d odos los ho m bres son morta
les. EI h,tmS Il'l" de mi hijo es m o rtal, luego el hams
ler (k mi hijo e<., lin hombr~>.
O rra de 1.1 e.; m;lllcras de tergiversar eI argumenro
deducti vo es pan il'ndo de una premisa falsa.

En su primera respuesta a la pregunta de si era un va

quero de verdad, el hombre razono del modo siguicnre:
1.

2.

1,

Si alguien se r asa la vida haciendo cosas de va

quero es un vaquero de verdad.
M e paso la vida haciendo cosas de vaquero.
Luego, soy un vaquero de verdad.

La m ujer razono como sigue:

1.

Si una muj er se p asa la vida pensand o

res es una les biana.
Soy una mujer.

l ' ll I lIlij e

II

P I.A 1 1\1'\

\ ' I.t :-.. d l{ ~ ll' l)I{H I N j

I)

I N. " <\f~

), Me paso la vida pensando en

-1. Luego, soy lesbiana,

L 6(; I CJI

t N IN n \ R .

mU JCll ' \ ,

E1.

ARGUMEN-J 0

INDUCTIVO POR ANALOC I A

No hay nada (omo d ,lrgumenro por analogia. Bue

no, ta l vez Ull paLO . Uno de los argu memos por ana
logia se halla en la reSpllCSrJ a la preguma de quien 0
que creo el universo, Algu nos dicen que, como el
universo fu nciona como un rd oj, debe de haber sido
un relojew. Co mo aflrmo d empirisra ingles del si
glo XVIII David Hume, esre argumenro es de 10 mas
esc urridizo , porq ue no exiSle naJa perfecramemc
analogo al un iverso en SlI toralidad, ,) menos que sea
orro universo, as{ que no J e bt'rfam()~ hacl'r pasar po r
el todo 10 que sc)lo l'S una partl' de nlll'~(ro universo.
Adem .b, ~por <I Ill- lin n:loj ?, ~t' prq~LJllIa Hume. 2Por
ljllL' no dl'l il <lIIL' L'! 1IIliw,\o l'\ <In;ilogo a un cangu
Itl ~ I k\PlI L'~ de lodo , .lmbo~ so n sistemas orginicos
1111 l"IlOIll'LUd()l., . ~in L'm bargo, la analogia del cangu
1'0 nos Ilevarfa a conclusiones muy distintas sobre el
o rigl'11 del uni verso; algo as( como qu e nacio de Olro
universo des pues de q ue este pracricara eI !'>e XO con
un re reer universo, Uno de los prob lem;t!,> rUllda
mentales de los argumenros por analogi,) l'S 1.1 pre-

de q ue, cornu a lgu llI" ," l w I 11 /\ dl' d \ 1111 \i ~

b, ocros asp<"'l l Os de II \IHI ,\ 111111.111 '\ .1 d .
no es neccsariall1L'llIC ,lSi.

.Il1ll Ion

1l lll.m:s
\

Cuando cl razonamien to del vaquero Ie lleva a la

m isma conclusion , parte de una prem isa q ue. en su
caso, es falsa; es deci r, (2) Soy una m ujcr.
Sf, entendem os las objeciones, pew nu nca os pro
m erimos q ue la filosoffa y los chisres eran 10 mis mo,

._r.. 4 S

l"O

1~~'ll'.'111~llll'llll"

cI :lrgllllll'Jlltl tid n:llljl'lo h,1 \'lld lli . 1

ell unci (on b tll'orlJ.I' Jd DISl'IlU !Jlllligl'lIh.
I Il' pro!,,"!\: ll'l~' 1.1 "''Ilt:n.,'lIll'k'jidJd d c L.I~ lUS.I.\ tI,
LI ll.lllll:dl"l..1 (p~ml'llln\ en (ItPUS lie nil'\"I:. glllh\l~
lId.IIl'~, qUJrk~) deJllll(,Slra !jIll' dd~c dL' ll.1he)' lIlI Ji
,'Il,Idor ,uperillll'ligclllt;,. ( Ll,mdll el ulIlseju cscolJI
II' lIl1,l l:.SClIl: 1.1 lk [)(l\,\:r. i>l:n,jlv;lni,I, IIJ\u 'I"" 1l"5
I'Ulilil-l'.1 I.t .h.. li,;lLi,in 10k los I,.ltlrls pUI h,lbl"1 illLllJidl1
. II

Lt

I L'l.ria

Jd DISl'iio

Ir1tl:li~l'llrl' ('111.111111 lJlIC " ll.'Ol'i.I,I!

lall.ni\',I";1 1.1 "\O!Ul..illll

11le'1

~Il

K'dl,'l,d

'ell ," cLlrrillil'l

r II di"l'd

lllll' . t:!t:ni\';Illll'llll', " 'lli.11I '1IIL \'I,IV\.'I .1 1.1 ,'M Illl,l,

I 11 .' " .ii, r.lIllcll "'lolitll. dl"

)0,",,\ no pudo l'\'ir.lI' S,ICII!t'

1111

ill~ellill 11111\ ~ll.l'nll.

p"III.I;1

;d~III1'J\

pttl'~[.trl\t'nrt: L'\pt:nn~ Il'~till1l111lm tll'l.I

1111

l'sLlILH, I j

1:11l,IIg,ld .. lit-I ","". Jl1ll1l JOIl (,o,

pml'c,ur

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.11: It)', 'II~

t/. 1~:m,1. <. '"m,)

,lrg"lllL' l ll(l

pili

,111.11

gr.l '(' h.lhi.1 J.tI~t:.IJ", p.:r.) 'I"l' "1.'11 I." pL'lil.lrl.l," .I I:

Li":II,ia lilcil',,, ~iguL' i'1I11~"lll,1I1dl) ... , \ \'C'f ... itJl11: I),t~l:
L'111''Iligo ~i!;lIil't1I":!

acro de los problemas del argumento por analo

gia es que, desde d istimos pu ntos de vista, se obri e
nen analogfas completamente diferentes.
Tres estudiantes de ingenierfa estan discutiend o ;)ce rc;)
de que tipo de divinidad debi6 de disenar el cuerp o hum ano.

Iii

1'1 ,.\ 1' "lN \. li N D UN ! I"OJU l l N I

(I

It N I UI\ N J N i N BA R .

- Dios debe de ser ingeniero mecani co

dI ce el pri me

ro- . Mira las articulaciones.

-Pues yo pienso que debe de ser ingeniero elect rico - afir
ma el segundo-. EI sistema nervioso tiene miles de con e

L6GICA

_ 0

47

., Del atico surgio un aulli do ~( l h l L'l l a l"l':d. 'I'od.1

la escena tenia al go cscai u fr iaJl I C Y~ II I J <:. d , (()I IIO
cuando estas de vacacioncs en Olf;[ CilJd . d Y I'll
nen Jeopardy 2 a las siete y no a las sietc y tn cd i.t.

xiones electricas.
-En realidad, es un ingeniero de caminos -asegura el

LA

FALACIA P OS T H O C ERGO PROPTER fl O(

tercero-. ~Quien, si no, seria capaz de hacer pasar una tu

berra de vertidos t6xicos a traves de un area de recreo?

En definitiva, los argumentos por analogia no son

muy satisfactorios. No proporcionan el tipo de certi
dumbre que nos complacerfa cuando se trata de creen
cias basicas de nuestra existencia como la existencia
de Dios. No hay nada peor que la mala analogia de
un filosofo, excepto, quiza, la de un alumno de insti
tuto . Echadle un vistazo a los resultados del Con
curso de analogias escritas en trabaj os de instituto
que convoca The Washington Post.
Separados largo tiempo por un cruel d est ino,
los malhadados aman tes c ruzaron el cesped
corriend o el un o ha cia eI oero como tre nes
de carga, uno de lo!> cU:l lcs habra salido de
C lcvL"la nJ .1 Ias I ~L ~6 hora!> J 90 km/ h y el otro
Ie 'I 'OpdCl, :1 las 19.47 ho ras a una velocidad de
(, () 10ll / h .

John y Mary no se conodan. Eran como dos co

li bries que tam poco se habian conocido.
La barquita surcaba placidamenre el esranque,
exactamente como no 10 haria la bola de una
bolera.

En primer lugar, cuatro cosas sobre el uso social del

It-rmino: en algunos drculos, cuando se dice profirien
do una mueca, esta frase te puede hacer de 10 mas po
pular en las fiestas. Curiosamente, el efecto es precisa
mcm e el contrario cuando se dice en simple castellano:
~<desp ues de, por 10 tanto, a causa de. Imaginate ...
La frase describe el error de dar por hecho que,
com o una cosa sigue a otra, esta esra causada por
aq uella. Por motivos obvios, esta falsa logica pro[ife
ra en los discursos sociopo\(ticos, en argumentacio
nes como La mayo ria de la gente que se engancha a
la heroina empezo con la marihuana. Es cierto, pero
una mayoria aun mas amplia empezo con la leche.
EI post hoc hace que la vida sea mas entretenida en
algunas culruras: EI sol sale cuando eI gallo canta,
asi que el canto del gallo debe ser [0 que hace que sal
ga el sol. jGracias, gallo! 0, como deda una co[ega:
(ada manana , salia al quicio de la puerta y exclamaba :

-iQue esta casa este a salvo de 105 tigres!

Y se volvia para adentro.

2 . El concurso televisivo por excelencia, qu e Ikv:ll'1I

lla desde 19 64. (N. de La t.)

11;\llt .l

1M

\' I \ I

I If'-."

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1\ U '\II I \ 1 11 1 ~ I N ' "

I N I " 0\ ,; I .... I I N

HA R..

Finalm ente, un dfa Ie diji mos:

L 6G IC A

_~t.

.1')

[I ma rido sonrfe, m ira al chico y It' r1 10:.

-Pero ~d e qu e va esto ? Si no hay ni un t igl e a mil es de ki

iPara que veas , im beci l! I A~r Sl'

dg i l ;ll il iol

11),111 ,11

16metros a la redonda ...

Y ella respond i6:
-~Lo

veis? jFun ci ona!

Los chistes sobre el post hoc se han multiplicado en

relaci6 n pro porcional a las decepciones h umanas.

I)e

acuerdo, el ultimo so bre el post hOt". L( ) III ( II I \('

, ('I11OS .

Un octo ge nario que est a en un asilo se cruza por el pas i

110 co n una anciana que lIeva unos pantalones capri de un

rosa chicle y Ie dice :

Un viejo caball ero j udio se casa con una j ov en dam ise la,
y esta n muy ena mo rados. No obst ante, pese a los esfuer
zo s de l m arid o en la cama , ell a no lIega al orgasmo . Como
las esposas j ud ia s t ienen dere cho al pl acer sex ual , deciden
pedirle consejo al rabino . EI ra bin o escucha su historia , se
mesa la barba, y les sugiere 10 siguiente:
- Buscad a un joven f uerte y ap uesto . Pa gadle para que,

- i Hoy es mi cumpleafios!
-i Fantastico! -responde ella -. ~A que te di go exacta
mente la edad que tienes?
- l Si? ~C6mo?
- Muy facil -responde la senora-. Bajate los pantalo
nes.
EI ho m bre se baja los pan ta lones.

mientras est eis hacien do el amor, os ha ga sefias con una

- Vale - Ie dice- . Ahora ba j at e 105 cal zonci llos.

toall a. Esto ay udara a la esposa a famas ear y Ie ocas ionara

EI ho m bre hace 10 que Ie orde nan , la dama Ie acaricia un

un orga sm o.
Se marchan a casa y si guen el consej o del ra bin o . Con

poco y Ie dice:
- jTienes ochenta y dos!

tratan a un j oven agra ciado, que les hace sefias mi ent ras

-lC6mo 10 has adivinado? -preg unta el.

ello s se apl ican a hacer el amor. Pero no les fu nciona, y ell a

- M e 10 dijiste ayer -responde ella .

sigue insa t isfecha .

Perp lejos, vuelven JI ra bino.

- De acuerdo - Ie dice el rabi no al m arido-. Probemo s al

reves. Que el muchacho Ie haga el am or y t u agitas la to all a.
Una vez m as, escuc han el consejo del rab ino . EI j ove n se
met e en la cama con la esposa, y el marido les hace sefia s
con la toalla. EI muc ha cho se po ne ala tarea con empeno y,
al cabo de poco, la mujer tiene un orgasmo increfble y suel
ta un grito im pre siona nt e.

EI anciano ha caido en el truco m as viejo de la his

ro ria, el del post hoc ergo propter hoc 0 despues de
q ue ella 10 palpara, luego dado que Ie palp6... la
parte del propter es la que nos pierde siempre.
En general , el post hoc ergo propter hoc nos llam a :\
engano porg ue no nos damos cuenta de gue ]a q lle
opera es otra causa.

50

~"

I' LA TON Y UN O I< N I'J'OIUlI NI II I N I I I~N 1' 1'4 IN B A R ...

A un chico de Nueva York Ie lIevan sus primos por los

pantanos de Luisiana.
-lEs verdad que si lI evas linterna no te atacan las agui
las? -pregunta el chico de ciudad.
-Depende de la ve locidad a la que transportes la linter

LOGI <' A

- ( '. ~ I

dr l(: nerse en el rojo a Ia .\Cptilll .1 l1\1(' ell C lI alqllil'l

011.1 (j rada. Y eso se VL' rillc:ld pOf 111 .11. vnl" qlll' h .1
)'.111 sal ido las negras.
He aqul un sabio consejo basad o en \:1 b lal i.1 el f:
1\1 0 nrecarlo:

na -responde el primo.
Si va s a volar en una linea comercial, lIevate una bomba,

EI chico de ciudad tomo la linterna como propter

cuando no era sino un complemento.

por cu esti6n de seguridad .. . Por un calculo de probabilida

ties, es practicamente imposible que haya dos personas
on un a bomba en el mismo avi6n.

LA FAL A CI A DE M ON T EC A RLO
ARG UM E N T O CIRCULAR

Los jugadores de apuesras identifi caran rapidamente

la falacia de Montecarlo . Habra a quienes les sor
prenda enterarse de que es una falacia . Algunos la
conoceran como la esrrategia de Montecarlo. En rea
lidad, m uchos crupieres la usan.
Sabemos que la ruleta tiene la mitad de comparti
mentos negros y la mitad rojos, con un 50 por cien
to de posibilidades de q ue se detenga en un compar
timento rojo. Asl, si Ie damos seis veces a la ruleta y
se detiene seis veces en uno negro, pensamos que la
suerte ewi de nuestro lado si aposrarnos a rojo. 5 i ha
ccmos girar la ruleta, pongamos, mil veces -y si la
rulera no esca (rucada 0 esrro peada- , deberfa dere
nerse quinientas veces en el rojo. De modo que, si se
Ie da a la ruleta seis veces y se detiene seis veces en el
rojo, caemos en la tentacion de decir que nos es favo
rable si, a la septima, cae de nuevo en el rojo. Tiene
que ser rojo, ~verdad? Pues no. La rueda riene exac
tamente el mismo 50 por ciento de posib ilidades de

Un argumento circular es un argumento en el que la

evidencia de un a proposicion contiene esa misma
proposicion. A menudo, la argumentacion circular
puede ser un chiste en SI misma, sin mas adomos.
Era otono, y los indios de la reserva Ie preguntaron a su
nuevo jefe si el invierno iba a ser muy duro. Educado en los
m etodos del mundo moderno, al jefe no Ie habian ensena
do los viejos secretos y no tenia modo alguno de saber si el
invierno iba a ser frio 0 no. Para curarse en salud, aconsej6
a la tribu que hiciera un buen acopio de madera y se prepa
rara para un invierno frio . Algunos dias despues, tuvo la
ocurrencia tardia de pedir consejo practico, lIam6 al servi
cio de meteorologia nacional y les pregunt6 si predecfan un
invierno muy duro. EI meteor610go Ie respondi6 que, ef ec
tivamente, creia que el invierno iba a ser duro. EI jefe aeo !)
sej6 a los miembros de la tribu que fueran a bU SC.H m ueha
mas lena.

L6 <'; I C A
l ' I.,-\ l f 1f'j'

"

t iN oa N l lt l g HI N( t l I N l lt o\t

I N' N li A R ...

Un par de semanas despues, el jefe lIam 6 de nuevo al

se rv icio meteorologico.
-(Le sigue pareciendo que el in vierno va a ser duro? - pre
gunto el jefe.
-Naturalmente -respondio el meteorologo-. Va a ser

~.

sf misma; la op ini <'l ll ti l' 1111 l X l'l' l l lI t'\ 1111 .1 ('vi

dlillia legirima, a d cm:~~ d\., Oll .' ''. I.u I jlll' I< .. ltl l.l Ld.1I
1'\ urilizar el respcl() a 1a au t O I ill.lt! I OIIICl I'll II I .1 ( 011
lillnacion de ru proposicion, P CSL' , \ 1.1., l'O I IV II III" ll n
4'vidc ncias d e 10 con u ario.
1.1 l'll

un invierno francam ente duro.

EI jefe insto a los m ie mbros de la tribu a que recogieran

Ted se encu en tra con su amigo AI y exclama :

cualquier trozo.de madera, por pequeno que fuera. Un par

- iHo m bre, AI, habia oido que hab ias muerto!

de semanas despues, el jefe lIa mo a los meteorologos y

-Pu es no parece -se rie AI-. iComo yes, estoy bastante

les pregunto como les par ecfa entonces que iba a ser el in

vivo!
- No puede ser -responde Ted-. EI tipo que me 10 dijo

vierno.
EI t ecnic o Ie dij o:

era muc ho mas de fiar que tu.

-jNuestra prevision actual es que sera uno de los invier

nos mas frios de todos los ti empos!
-(De verdad? -pregu nt6 el jefe-. (Como estan tan se
guros?

Lo que siempre esta en juego en los argumenros

de auro ridad es de quien acepta uno q ue su autori
dad es legiti ma,

A 10 qu e el meteorologo rep lieo:

- jlos in dios estan recogiendo len a com o locos!

Un hombre entra en una tienda de anim ales y pide que

Ie en sen en los loros. EI propie t ario Ie m uestra dos ej em pla

La evidencia en la que se basaba eI jefe para pedir

Ie a la tribu que cortara m as lena es que cstaban co r
rando mel!. lena. Por desgracia. cSlah:t urilizando una
~ iL"rr; 1 c ircular.

res esp lend idos.

-Es te vale cinc o m il dol ares y el otro diez mil - Ie dice.
- jCa ramba! -re pli ca el comprador-. ( Que hace el de
ci nco m il ?
-Este lorD canta todas las arias que escribi6 Mozart - Ie
i nform a el propietari o de la tienda .

AR<...UMENTO A P AR- fi R DEL RES P ET O

A LA AUTO RrDAD FALACIA D EL AR CUME N T UAf

A D VE RECU NDIA M

EI argumento del respero a la autoridad es uno de los

favoriros del jefe, Cicar el p rincip io de autoridad
como base de sus argumenros no es una fal acia Jogi

- (V el otro?
-E I otro canta tod D el cicio de El Ani/lo del nibelungo de
Wagner. Aunque tenemos ahi a otro loro que cuesta trein
t a m il dolares.
-iSanto cielo! (Y ese que hace?
- Qu e yo sepa , nada, pero los otros 10 lI ama n jmaest ro!

\ I

1' 1 " I II N

li N OI(N ITOHIU NC O

liN IU AN

LN

L6 C I CA

l N BAR.

Segun nuestras autoridades, algllnas ,ll1lOridades

(ienen mejores credenciales que otras; el problema
surge cuando la otra pane no acepta dichas creden
ciales.

-<:>. 55

LI rabi no estaba meditando IJ S pa labrils con I" " '111 C rp

Holde a Dios que Ie mandara un a se rIa l r!llly . mi ry

r:I.' lIdc.

pero en cuanto dijo: Oh, Dios mio ... , el cl elo !> (' pu ... o r,r l
r orno

panza de burra, la tierra se sacudi6 y una VO L prO(Uil

cia y atro nadora pronunci6: iEI tieeeeene raz6666n!u

EI rabino se puso en jarras, se volvi6 hacia los dc m:1S Y

Cuatro rabinos acostumbraban a discutir de teologia, y

tres de ellos estaban siempre de acuerdo contra el cuarto .
Un dia, el cuarto rabin~, cansado de perder siempre en las
discusiones contra los otros'tres, decidi6 apelar ala autori
dad de una instancia superior.

dijo:
- lY ahora, que?

- lQU e de que? -respondi6 uno de los otros rabinos, en

cogie ndose de hombros-. Ahora somos tres contra dos.

-iOh, Dios mio! -exclam6-. iEn el fonda de mi coraz6n

se que yo estoy en 10 cierto y que los demas se equivocan!

LA PARADO]A DE ZEN6N

iPor favor, mandame una senal para que pueda probarselo!

Era un dia bonito y soleado. En cuanto el rabino acab6 de
recitar sus plegarias, un nubarr6n cruz6 el cielo y se coloc6
sobre los cuatro rabinos. Retumb6 una vez y desapareci6.
-iEs una senal divina! lLo veis? iTengo raz6n, 10 sabia!
Pero los otros no dieron su brazo a torcer, aduciendo
que, incluso en los dias mas esplendidos, se formaban nu
barrones.
Asi que el rabino rez6 de nuevo.
-Oh, Dios mio, necesito una senal mas grande para de
mostrarles que tengo la raz6n y ellos no. iTe 10 ruego, Se
nor, una senal mas gran de!
En esta oca si 6 n, aparecieron cuatro nubarrones, se pre
cip it aron unos sob re otros hasta formar un nubarr6n muy
grande, y un relampago parti6 en dos un arbol de una coli
na cercana.
-iVa os dije que tenia raz6n! -grit6 el rabino, pero sus
amigos insistieron en que no habia ocurrido nada que no se
pudiera explicar por causas naturales .

Un a paradoja es un razonamiento profundo en apa

rie ncia, basado en presunciones aparentemente vali
das, que conduce a una contradiccion 0 a otra con
clusio n obviamente falsa. Es(O mismo dicho de otro
m odo, podia ser la definicion de un chiste 0, al me
nos, de la mayorfa de los chistes que aparecen en este
libro. Hay algo absurdo en las cosas verdaderas y 10
gicas que nos pueden llevar a sacar conclusiones fal
sas, y 10 absurdo es divenido. Cuando ocupamos
nuestra mente con dos ideas mutuamente contradic
torias nos entra la risa. Ademas, y mucho mas im
ponante, si eres capaz de contar una buena paradoja,
las risas de tuS contertulios te conveniran en el amo
de la fiesta.
Hablando de sostener dos ideas mutuamente ex
clusivas simultaneamente, el rey indiscutible es Ze
non de Elea. ~Sabeis la historia de la carrera entre
Aquiles y la tonuga? Naturalmente, Aquiles pllede

,to

II I \ Ill N

l iN I )H NI I C) I{ /( I N t ' ,t I N 111"'N

I N l:oJ BAR . ..

COffer m as que la rortuga, as! qu t: Ie d.1 IIna buena

vemaja. C uando suena el di sparo - 0 , com o solfan
decir en el siglo I d.C, cuando cae la jabali na- el
primer objerivo d e Aquilcs es llegar al punto en que
empezo la rormga. N aturalmenre, para emonces la
ronuga ha avanzado muy poquiro. As! que, ahora,
Aq uiles tiene q ue llegar a ese pumo. C uando Uega, la
tortuga ha avanzado. Por m as que Aqu iles logra Ue
gar al puntO en el que es[aba ameriormeme la ronu
ga, por mas q ue lIegue un numero infiniro de veces
alU . Aquiles nunca ]a alcanzad, aunque se Ie acerque
mucho. Ala wf(L1ga Ie basta con no pararse para ga
nar la carrera.
De acuerdo, Zen on no es [an d ivertido como Jay
Leno l u orros p resentadores, pero no esea. mal para
ser un f1losofo del siglo v a.C Aunque, si bien un
monologuista contemporaneo dirb: Como este gag,
rengo cienros, Zenon solo tenia cuarro. Ouo eIa su
paradoja del arlet.ismo.
Para llegar al final de pista, eJ corredor debe com
pletar una serie de etapas. Tiene que correr hasta la
mitad; luego ticne que correr de b mirad hasta la d js
rancia resranre; luego del centro hasta la disrancia
rl'\lantl', l'll., l'1l. l l'c>ric<ll1ll:llle hablando, como tie
Ill' que Il egar LIn nt'trnero infiniw de veces hasta las

3 Nom hre anfsrico de jJ.rnes Do uglas Muir, prcscntador,

cornico y escriror, ganado r de varios premios Emmy p O l' su la
bor como conducto r del p rograma de televisi6n The Tonight
Show wi th Jay Leno (aquf han imi tado eI formaro Javin 5a r
da y And reu Buc nafuente). (N de La t.)

LOG I C A

--0.

)7

II II I.tJes, n u nca puedt: IIt'g.1 I :1 1:1 Ill l' I.! . l\tlllqllC. 11 :1

111r.drneme, llega. [SO 10 vi\1 h,l 1>1.1 1.\.:111111 L.. II VIl'I"
t Iti\l l' porufa ser, au n tjul' 110 10 l:~ , 11 11 ,1 til ,<,u .. !-o.d ,d.I"
I nmrcas:

VENDED OR:

Senora, esta aspiradora Ie ah orrara

1.1 111l l a tl

d('llra bajo.
SENO RA:

jFan tastico ! Pues p6ngame dos.

Este chiste tie ne un detalle muy curioso . La para

\Ioja de la carrera va en co ntra del sentid o co m un y,
tllnque no Ie halle m os el d efecro, sabemos que algo
IlO funciona. No obstante, en el chiste de la aspi ra
dora el razonamiemo de Zenon no es. en absoluLO,
PJrad6jico . Si el objerivo de la mujer es no dl'd ic lrl l'
nada de tiempo a la limpi eza, no hay nUnlL'W Je ,IS
p iradoras (ni de genre que realice la tarea con ella)
que Ie ahorre tener q ue hacerlo . Aspi rar co n dos apa
rams signifi ca ra que limpiar la alfombra Ie Ilevara
rres cuartas partes del tiempo que ames; co n lI"CS,
ci nco sextos del tiempo inicial; y aSI, hasta que cI ntl
mero de aspiradoras se eleve al jnflnito.
PARADO ] AS L6G I CA S Y SEMANT I CAS

La madre de rodas las paradojas seman ticas era la p a

rad oja de R ussell, Hamada as! porque su auro r [u c el
fi16sofo ingle's del siglo xx Bertrand Russe ll. [) i l l" III
siguienre: ~Es el conjuIlto d e ro dos los con jl ll ll",",
que no son mi emb ros de sf m ismos l1l iclll hro dl" :-.i
mismo ? Es(a paradoj a es Ia monda; Si('lllP ll', (1.110,

,~

I"

'" I q N

'r'

I J N II It N I I I IIU t I N ( \I UN I ~j ~ N , N ,J '" BA R .

que seas licenciado en exactas. Pew , t:~p n;L Afort u

nadamente, dos otros logicos del siglo xx , (;rdling y
Nelson, concibieron una version mas accl:sible de la
paradoja de Russell. Se trata de una paradoja seman
rica que se basa en el concepto de las palabras q ue se
refieren a sf mismas.
Dice asf: existen dos tipos de palabras, las que se
refieren a sf mismas (autologicas) y las que no (here
rologicas). Algunos ejemplos de palabras autologicas
son corto (que es una palabra corra), polisilabico
(que ciene varias sflabas). M onosilab ico (una palabra
q ue ticne mucho mas que una silaba) es un ejemplo
de palabra heterologica. La pregunra es: <Ia palabra
heterologico es au tO logica 0 heterologica? Si es au
rologica, entonces es hete rologica . Y, si es heterologi
ca, entonces es autologica. ,A que tiene gracia?
(No la tiene? Pues he aquf otro caso en el que con
verrir un co ncepto filosofico en una historia diverti
da 10 dej a au n mas claro:

L6 c r C A -", S9

1.1

10 que ocurre ahf denl ro ,

pno ... tlWI1I()\ '1" (.'

.1

10,\

In.lOres masculinos b , so n.lI :ill 1.1,\ p.II.ldoj.1\ 'f il l' '{'

\uden h allar escriras en las parcd t:~ d l' In,.. I. l v.d )<l \, ,'\
!It:cialm ente en los instirutos. Son p;r r:H1ol. 1\ 11'>I', ll n
\cma nticas que pueden colocarse en pic de i);'l.dcl ,ld
lO J1 las de Russell 0 las Grelling y Nelson, .<;() Io q lll'
Ill.is concisas. (Te acuerdas de esta? ,Te acucrd.l!> d("
d6nde estabas sentado?
Verdadero 0 falso: Esta frase es falsa.

o
Si un hombre intenta errar, y 10 consigue lque diremos
que ha hecho?

D ate el gusto de escribir , La palabra "heterologi

co" es heterologica 0 autologica? en las paredes del
urinario la proxima vez que 10 visites. Es un grafito
con mucha clase.

Habfa un pueblo en el que el unico barbero -que, a la sa

'i!<.""

zan, era un hombre -afeitaba a todos los lugarenos, y solo

a los lugarenos que no se afe itaban solos. l Se afeitaba el
barbero a sf mismo?

Si 10 hace, la respuesta es sf. Si no 10 hace, la res

puesra tam bien es sf.
Pues esra es la paradoja de Russell en su version
para fiestas.
No acosrumbramos a colamos en los lavabos de
senoras, por 10 que no podemos saber a ciencia cier

Gracioso. Pero (que tiene rodo esto que

ver con la respuesta a las Grandes Preguntas?
TASSO: Bueno, pongamos que vas de visita al oracu
10 de Delfos y Ie preguntas: (De que va todo
esto, Delfi?, y el te responde: La vida es una
merendola, todas las merendolas son diverridas;
asf que la vida es divertida. La logica re cia cern a!>
de los que chadar.
D IMITRI:

jllJj

Epistemologf a

T e o ria de! conocimi e n to

(',;mo Jab/'J q/(I' Sttlll',' 10 'JItt ' lit'JlJils que ,lab,',;:'

\'i (Ij1Itl.i /,0" Iii rO/,111'.11d: ,Sill/plt'lIIolte /0 .It;,),
IOr/O 10 drllld., t' S t'piSIl'1II0 IO!jld,

Ahora me siemo mucho mejor, T asso.

a 16gica me ha parecido un tam o sosa, aSI q ue 10
de mas debe de ser como un a merend ola en la
acropolis.
T AS SO: {Que acropo lis?
D IM 1TR1: jPues esa, la que tienes ame tus ojos! T lo ,
tal vez deberfas dejar de romar tanro orujo.. .
TA S S O: Va, pero ~es 1a acro polis 0 algo que ttl crees
que es la acro polis? ~Como sabes que es real? Po r
cierro, ~como sabes que cualquier cosa es real ?
D IMITRI: La siguieme ronda 1a pago yo ...
DJMI TR I:

~,

10/

~.

RAZ6N CONTRA REVELACI{) N

~Como podemos pues

saber algo, si en realidad no

sabemos nada?
Durante la Edad Media, la cuestion de si la reve
lacion divina triunfa sobre la razon como Fuente del
conocimiento humano , 0 viceversa, estaba de 10 mas
candente.
Un hombre se cae a un pozo muy profundo y baja cien
metros a plomo antes de poder agarrarse a una rama que
sobresale y detener su carda . Va perdiendo fuerzas, cada
vez Ie resulta mas difrcil sujetarse y, en su desesperacion,
grita:
-~Hay

alguien ahr?

Mira hacia arriba y solo logra ver un cfrculo de cielo. De

pronto, se abren las nubes y surge un haz de luz que Ie ilu
mina. Se oye el rugido de una voz profunda que dice:
-Eh, tu, soy el Senor, sueltate de la rama, que te salvo .
EI hombre pondera par un momenta sus palabras y grita:
-~Hay

EPISTEMOLOCIA

1' 1 t\ I l IN Y l I N ORN I 'i'UIUUNC.U io N IH A N I'N l i N BAR .

alguien mas?

Estar colgado de una rama tiende a inclinar la ba

lama hacia la razon.
En el siglo XVII, Rene Descartes prefirio la razon a
las Fuentes de conocimiento divino. Se acabo cono
ciendo como el proceso de optar por Descartes, an
tes que por la Fuente.
Descartes probablemente dese6 no haber dicho ja
mas Cogito, ergo sum (<< Pienso, luego existo), por
que es 10 que se Ie viene a la cabeza a todo el mundo

- C>. (, 1

1I.lIldo p iensa en el. Eso, y cl I it'l hl! dl: tjllt ' I 1I ,III d o
III d ijo estaba sentado J cntrn de 1111 I Hl II I U dl' p .lIl.
!'or "i no fuera bastante, su Logi!II" 11 :1 , id() ollj e l !)
de co nsrantes malas interpretacionc$ cn (',1 selll ido ,Iv
'I" C D escartes consideraba que pensar era 1:1 C l r: I C\ "
I ('>Iica esencial del ser humano. Bueno, sf quc 10 pen
\. ba, pero eso no tiene nada que ver con el Cog/10,
oK') sum. Descartes lIeg6 a la formulacion del Cogi-
10 a traves de un experimento de duda metodica y
radical que Ie debfa conducir a la certeza de algo de
In q ue pudiera estar seguro, es decir, algo de 10 que
110 cupiera duda alguna. Empezo por dudar de la
l'xisrencia del mundo exterior. Eso no Ie planteo gran
des d udas. Es posible que esruviera sofiando 0 aluci
nan do. Luego, intent6 dudar de su propia existencia.
Pero, por mas que dudaba, se volvia a topar con el
hecho de que habfa alguien que dudaba. jY ese debia
ser el! No podia dudar del hecho de que dudaba. Si
hub iera empezado diciendo Dubito, ergo sum se
habria ahorrado ser objeto de muchas malas inter
.
.
pretaclOnes postenores.
Todos los jueces estadounidenses que presiden
pleitos criminales piden a los jurados que repitan el
proceso de Descartes que consiste en buscar certezas
comprobando las afirmaciones del abogado de la de
fensa con relacion a un estandar casi tan elevado como
el de Descartes. La pregunta a la que se enfrenta Des
cartes no es identica a la del jurado; el juez no prc
gunta si el alegato de la defensa se presta a algllll :l
duda, sino si esra sujeta a una duda razonahlc . Pew ,
incluso esa mInima exigencia, impone :II ju raJ o un
!

""

; 1'1 1\

', N

II '" () l< N

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RR N( "

I:N

I I< 1\ N

IN I N

fl l\ It, '

proceso de experim entacion m ental ~ imi l.lr -y casi

igual d e rad ical- que aque! al que se ~on H: li6 Des
cartes.
Un abogado tuvo que defender a un acusado de homici
dio . Muchas pruebas Ie senalaban como culpable , pero el
cuerpo del delito no habla aparecido. EI abogado decidi6 re
currir a una estratagema.
-Senoras y senore s del jurado -dijo-. Les tengo reser
vada una sorpresa, yes que, dentro de breves instantes, la
person a pres unta mente muerta aparecera por esa puerta .
Senalando la pue rta , fijo sus ojo s en ell a. Los miembros
del jurado, atonitos, t am bien la mi raban impa cientes. Trans
curri6 un minuto. No paso nada. Fin almente, el abogado
dijo:
-En realidad, 10 de que el muerto va a entrar de un mo
mento a otro me 10 he inventado. Pero todos han mirado
haci a la pu ert a, anhe lantes. Por 10 tan to, no puedo sino se
nalarles que existe una duda razonable respecto al hecho
de que hayan matado a al g uien , y debo insistir en que op
ten por el veredicto de No cul pa ble .
EI ju rado se retir6 a del iberar. AI cab o de un rato, regre
saron a la sala y comunicaron que su veredicto era Culpa
ble)'.
- Pe ro l como es posib le? -bramo el abogado-. Deben
de haber dudado. He visto c6mo todos miraban hacia la
puerta .
EI presidente del jurado respondio :
-51, Sl, nosotros hemos mirado ha cia la puerta , pero su
cliente no.

I'I S'IJ:. MO I () ( : ( ,~ __ c;;

(' )

EMl' l ltl\I\1()

'-Iegl1l1 el obispo emp iris ra dd siglo XVI II ( ;1..'0 1) ',(' Ikl

ktky, E se est per-cipii (I<Ser es ser pL'rcibido ). In 1/ 11-'
t'(juivale a afi rmar q ue eI que damos en lblll:u nllll ldp

Ilhjetivo es producto de nuestra mente. Berkel ey .\ O.\ Il'

IIf.1 que el unico conocimienro posible de I1U I..' 'i IIO
mundo es el que nos Uega a rraves de los senridos. (Los
lil6sofos lIaman da ros procedenres de los sentidos a
l'\ll' tipo de informacion.) Mas alIa de esos datos de
los sentidos , afirmo Berkeley, no podem os inferir
n inguna otra cos a, taJ como la exisrencia de sustancias
que so n el origen de las vibraciones q ue escim ulan
nuesrros sem idos. Sin embargo, eI buen obis po lIego al
extrem o de inferir que los daros de los scntidos debfan
de proceder de alguna parte, y que esa algu na pane
deb fa ser Dios. Basicam enre, la idea de Berkeley cbn
sisre en un dios que esea entrando d atos en un sirio
web cosm ico al que rodos escamos conec[ados las vein
ticuarro horas de los siert dias de la sem ana. (jY noso
eros que pensabamos que D ios Iibraba los domingosO
C uenra la hisroria q ue cuando [e explicaron la teo
da d el Esse estpercipii a un conremporaneo de Ber
keley, el doctor Samuel Johnson, eS[e Ie pego una
parada a un ama rradero de ca ballos y exclamo: ({iEsta
es mi refuracio n de la [eo rIa del obispo Berkeley!
A Berkeley, Ie hubiera parecido un gag. La parada,
y el dolor que debio de sentir Jonhson en el d ~d ()
gordo, no hac1an sin o p ro bar que Dios es[aba arcllI O
a la [area de enviar daros de los sentidos coorJi n;ldos
con el tal docto r: primero , la sensacion d e <.jUL' ci l11o

( 1(1

C,

1'1 /\ r O N

\' UN l l\(N ll llltll I Nt (1 I N I IL\N

I: N

l~ N BAR . ..

vimiento del pie colisionaba con algo , ~(:glljd;t inme

diatame me por la sensaci 6n de dolor.
Las cosas se co mpljcan cuando la fuent e de nucs
tros datos de los semidos es 0 ([0 ser h umano:
Un hombre esta preocupado porque su mujer se esta
quedando s~rda, y deci de consultar a un medico. EI medico
Ie sugiere que realice una prueba muy simple con ella cuan
do est en en casa: que se coloque detras y Ie pregunte algo,
pri mero desde lejos, luego a unos tres met ros y finalmente
muy cerc a de ella .
EI hom bre Ilega a casa y ve a su muje r tra steando en la
coc in a, cara a lo s f ogon es.
-~Que hay para cen ar? - pregu nta desde la puerta.

No hay resp uesta .

-~Que hay para cen ar? - repite despues de aproximarse

un poco.

E PI S TD10 L Oc.i A

-Co.

(,7

los sentidos es d e t:iLi / dn/lIlI it)l1. l l l lI 11 1I

' " mpre fue as!. MlJ cho,s de l o~ (J/6sofm de I il'l 11 I'm
jl.I\.ldos postularo n /a existencia de u na~ id eas i 1111:1
I LiVeS de

l'n n uesrras mem es: ideas a p riori , es d ec ir prl'vi:l s

,I 1.1 experiencia. Algun os cretan q ue n llesrra ick:t dl'
I )ios era in nara; Otros afi rm aron q ue la idea de C;lII
\. lJdad [ambie n es inn ata.
Inc/usa en la accualidad, cuando alguien dice <Todo
lILurre par algun motivo 0 ereo en la reencarna
(.1611 es una afirmaci6n que no puede ratificarse ni
dl'scarrarse a partir de la experiencia. No obstante, la
mayorfa d e noso tros acepta que la m ejor evidencia
de la verdad de una afirm aci6n acerca del mllndo ex
terior es la exper iencia sensorial y, en este sentid o,
lodos somos emp iriscas. Siemprc y cuando, claro csd ,
no seam os el rey de Polonia. La excepcion que CO I1
firma la regIa:
1.1\

Sig ue si n hab er respue sta. Fin almen te, se co l oca j usto

detras de ell a y pregunta :

EI rey de Polonia y un sequito de duques y condes sa lie

-~Que hay para ce nar?

ro n en comitiva a una cacerfa real de alces. Justo cuando se

La mujer se vu elve y grita:

es taban aproximando al bosque, un siervo sali6 corriendo

-Por tercera vez: ipoll o!

de detras de un arbol, haciendo aspavientos con los brazos

y gritando:
bd d.lm qlll' e~(\ P<lI'C:j.1 lenla un problema muy
\er jo de inrerpreraci 6 11 de los claws rec ibidos a naves
d e los sentid os.

- jNo soy un alee! jNo soy un alee!

EI rey Ie apunt6 con su escopeta y dispar6 al siervo al co
raz6n, causandole una muerte jnstantanea.
-Senor -dijo un duque-, ~que habeis hecho? ~Acaso no

M ETO DO C I EN TIFI C(

os ha dicho que no era un alee?

- jAy, pobre de mf! -respondi6 el rey-. eref que ha bra

Hoy en dla, consideramos que el hecho de que todo

conocimiento sobre el mundo exterior nos llega a

dicho jYo soy un alee!.

EPI S TE MO L O c;lA

I.K

1' 1 \ I tl f',;'

ti N Oll N ITOI{l { I N'"O I N I H '\N

Bien , pasemos ahora a comparar al

'- N

r l'V

l''-l BA R .

con un des

racado cienrfflco.
Un cientffico y su mujer salen a dar una vuelta en co che
por el campo.
-jAy, mira! -dice la mu jer-. iHan esquilado a esa oveja!
-Sf. De este lado, sf -responde el cientffico.

--c. 69

11.lhiw al es q ue cuando al gu i<"11 1.'." iIl C:lp.1I Jl' I.'X II .1

1IIllar conocimientos a part ir de SLI l.'xpl.'ril'l1 li .l .tllte
! ior Ie tachamos de pi rado 0, com o d U'fan cn b III
dia, de sij.
Un oficial de policfa de Nueva Delhi esta entrevistando a
lres sij s que se estan preparando para ser detectives. Para
co m probar sus habilidades para el reconocimiento de los

A primera visra cab rfa decir que la esposa s610 esd.

exprcsando una opin ion fruro del sencido co mun,
mil.'ntra!> que cI ciend fl co se m uestra mas cauto , mas
cien tfflco , en ta nto en cuanco se niega a ir mas alia de
la eviden cia de sus sencidos. Pem nos equivocaria
mos. En realid ad , la que ha formulado 10 que la ma
yoda de los cienrfflcos consi derarian la hipotesis mas
ciendftca es la mujer. La experiencia de los empi
ristas no esd res tringida a la experiencia p uramente
sensorial. Los ciemfft cos util izan sus experiencias
p revias para calcular las probabilidades e inferir
enunciados m as generales. Lo que emi diciendo la
mujer es: Lo que esroy viendo es una oveja esquila
da, al mcnos por estc \ado. A partir de mi ex perien
cia anrl'rinr, se que, pm 10 gl.'ncral, los granjeros no
l.'squilan a las ovejas par un solo lado y, aunque este
10 hubiera hecho, la probabilidad d e que la oveja se
coloque en la ladera de la colina de modo que s610
se yea ellado esquilado es infinitesim al. Por 10 tanto,
me siento 10 bastante segura como pa ra afi rmar: "A
esta oveja la han esquilado del rodo.''>
Cabe presumir que el cientfflco del chiste es un
genio algo malogrado por tan tO esrud io. Aunque 10

sosp echosos, Ie muestra una foto al primer sij durante cin

co segundos y luego la oculta.
-Este es tu sospechoso . ~C6mo 10 reconocerfas?
-iFacil! -responde el sij-. Lo cogerfamos enseguida
porq ue s610 tiene un ojo.
- jSij! -Ie regana el oficial-. iEso es porque la fotograffa
qu e te he ensenado es de perfil!
A continuaci6n, el ofici al Ie ensena la fotograffa al se
gu ndo sij durante cinco segundos y Ie dice:
-Este es tu sospechoso. ~C6mo 10 reconocerfas?
-Bah ... -responde el segundo sij-. iPiliar a este esta ti
rad o, porque s610 tiene una oreja!
-Pero tse puede saber que os pasa? -dice el oficial aira
do y sin comprender nada-. iClaro que s610 veis un ojo y
una oreja, porque la foto es de perfil! ~Eso es todo 10 que se
os ocurre?
AI borde del desaliento , Ie muestra la fotograffa al tercer
sij y, en un tono de 10 mas irritado, Ie pregunta:
-Este es tu sospechoso. tC6mo 10 reconocerias?
-EI sospechoso lIeva lentillas -responde el tercer siJ
despues de mirar la foto detenidamente.
AI oficial Ie coge desprevenido la respuesta porque no
t iene ni idea de si el sospechoso lIeva, 0 no , lentill as.

1' 1 ,' j i l N

I !N t ll~ N II

{)I( H I N I

t l I N III \N i '. N \ N

BA R.
,,

- Bueno, una respuesta interesante

dice . Espera un

m omento que voy a consultar su ficha y te digo algo.

Se marcha de la sala, entra en su oficina, co nsuita la fi
cha policial del sospechoso en el ordenador, y regresa (on
una sonrisa.
-jCaramba! -dice-. Parece increible pero ieS verdad! iEI
sospechoso lIeva lentillas! Buen trabajo.lComo has lIegado
a esa conclusion tan astuta ?
-Muy facil - dice el sij-. Este hombre no puede lIevar
gafas porque solo tiene una oreja y un ojo.

1 (riunf() <.lei cmp irismo en la episremologia occi

dental se reAeja ell d hecho d e que partimos auro
maricamente de la presuncion de que es el metodo
de ve rificaci6n que utiliz.a todo el m undo:
Tres muje re s estan en los vestuar ios de una pista de
squ ash cambiand ose pa ra j ugar cuando entra un hombre
que solo lIeva una bolsa en la cabeza.
-Mi marido no es - dice la prim era m ujer despues de

............ ,. ,....

EP 1SJ I M () I . () ~.(A

........

"

..

r, '7 1
~

-.... , ..... ' ................ ,

probables. Pongamos que eXiMl.' UII IH)llIh,,' qlJ I .11 11'

ll1a qu e fi ene un ficus en su casa qu e 1...1111.1 1. 1\ .111.1' tI,
lida. ~Que es m as improbable, que d li ul" 1I .ly.1 vi I)
lado w das las leyes de la naruraleza, 0 qu e l' 1 hOI ]1hl (
este como una regadera, mienta 0 se hay:! pll n l ll 11 :1,
ra las cejas de hongos alucinogenos? La re.'pII C!> LI de
Hume serfa (parafraseandole): jVenga ya! I ).I d tl
que las posibilidades de q ue el hombre se haY:1 lI a
mado a engafio 0 exagere un poco son siemp re ma
yores que las posib ilidades de que se hayan violado
las leyes de la naturaleza, no cabria para Hume cir
cunstancia alguna en la que fuera racional concluir
q ue se trata de un milagro. Aparte de que es un he
cho conocido que, en m ateria de opera, a los ficus les
gusta much o m as Puccini que Verdi.
Resulra intere~ante sefialar que , en la siguienre
hiswria, Bill, aparentemente un estudi oso de H ume,
comprueba un presunto milagro. Aunque, al final,
llega a la conclusion de qu e la explicacj6 n alrernariva
es aun mas inverosfmil:

mirarle el pito.
-No, no es tu marido -afirma la segunda.
- Ni siquiera I?S ml emb ro de estc c1 ub - asegu ra la terce ra.

Un dia Billie cuenta a un amigo que Ie duele mucho el

codo. Su amigo Ie aconseja que acuda a un swami que vive
en una cueva cercana .

asi, y :l pesar d d rriunfo del em pirismo y la

ciencia, son muchos los que siguen inrerpretando al
gunos hechos insolitos como milagrosos, y no como
el resulrado de causas naturales. David Hume, el es
ceptico empi rista escoces, dij o que la unica base ra
cional para creer que un hecho es milagroso es que
radas las explicacio nes airernarivas sean aun mas im
i\UJl

-Dejale una muestra de tu orina en la puerta de la cue

va. EI meditara, realizara un diagnostico milagroso del ori
gen de tu problema, y te dira que debes hacer. S610 cu esta
diez d6lares.
Bill piensa que no tiene nada que perder, asf qu e II ena un
tarro con su orina y 10 deja junto ala puerta de la cueva, so
bre un billete de diez d6lares. AI dia sigui ente . cuando re

1' 1 .\ 1 0 ""; \'

l I N () 1<.NITOHHt Nf () E N 'l' ll. \ N

t :'\j

l "l

BAR ..

gresa , hay una nota esperandole en la que dice: ((Tienes el

sindrome del coda del ten ista. Sumerge el brazo en agu a
caliente. Evita levantar peso yen dos semanas se habra cu
rado ,
Esa misma tarde, Bill empieza a pensar que el (milagro
del swami puede tratarse de una jugarreta de su amigo,
que ha escrito la nota y se la ha dejado ala puerta de la cue
va. Decidido a darle su merecido, mezcla agua del grifo,
restos de 10 que su perro suele dejar en el jardin y muestras
de orina de su esposa y su hijo. Para rematarlo, anad e una
mu est ra de otro de sus flui dos cor porales y deja la pocima
a la pu erta de la cueva con otro billete de diez d61ares. A
contin uacion, llam a a su am igo y Ie cuenca que , como no
andaba muy bien de sal ud , Ie ha dejado otra muestra de
orina al swami.
AI dia siguiente, regresa a la cueva y hay otra nota en la
que dice: EI agua del grifo de tu casa tiene dem asiada cal.
Com prate un filtro . Tu perro tiene parasitos in testinales.
Dale vitamin as. Tu hijo esta enganchado a la coca ina. Lie
vale a rehabilitacion. Tu mujer esta pre nada de gemelos.
Son dos ninas y no son tuyas. Bu scate un aboga do. Y deja
de darle al placer soli ta ri o, porque si no, el coda de tenista
no se te va a cura r en la vida.

Au nque 10 habirual es que en los chisres -igual que

en filosofia- prevalczca la interpretacion esceptica.
EI viejo doctor Bloom, propietario de la ferreteria del
pueblo, es famoso por sus milagrosas curas de la artritis.
Hay una larga cola de pacientes esperando ala puerta de
su establecimiento cuando se aproxima una ancianita que

EPI STEM (ll.()C(A

-',

71

ca mina lentamente, jorobada. lO I JlmenlC cn colvJd., ~O"I

su baston.
Cuando Ie toca el tu rn o a ell a. ent ra en la trastienda de 1<1
fe rreteria y, a I ca bo de media hora. isa le co m pleta mente er
gui da y con la cabeza bien alta!
Una mujer que est a espe ra ndo en la cola gri ta:
-jEs un milagro! jCuando ha entrado andaba jorobada y
ahora va perfecta mente erguida! ~Que Ie ha hecho el doctor?
Yla mujer responde:
-Me ha dado un baston mas largo .

U n ciego puede, obviamente, ser tan empmsta

como cualq uiera, por mas que la informacion visual
no form e parte de SlI experiencia:
Es la Pascua judia, y un muc hacho judio esta almorzan
do en un banco de un parque. Un ciego se sienta junto a el,
y el muchacho Ie ofrece compartir su almuerzo: un rugosa
pedaz o de matza (pan acimo) con que se conmemora la sa
lida del pueblo judio de Egipto. EI ciego 10 acepta. Le pasa
los dedos de las dos manes por encima durante un rata y
ice:
-Pero ~quien ha escrito esta guarrada?

EI hom bre de la siguiente historia comete el ab

surdo error de presumir que un ciego carece de ouos
medios de verificaci6n sensorial:
Un hombre entra en un bar con su perro y pide una con
sumicion .
-jEste perro no puede estar aqui! -Ie dice el camarero.

Pl .\I4lN

l~N

( lHN ll nIU~I N( P

t N I H l\1'

(I'l

\11': BA R . . .

-Es m i perro laz arillo -respon de el hombre sin perd er la

co mpostura.

- Ay , perdone -dice el barm an- , Lo siento, a la pri m era

copa Ie invita la ca sa .
EI hombre coge su bebida y se va a una mesa cercana a
la puerta.
Otro hombre entra en el bar con un perro,
EI primer hombre Ie dice:
-No puedes entrar con el perro, a menos que Ie digas al
barman que es tu perro lazarillo,

I!P I ST f MOLociA

.-c>, 75

nuestro eonoeimienw dd mundo extcrno !l OS

Ik'ga a rraves de los Sl' Il ! idm cs !> iclllprc. has ra cic rt o
pumo , ineierto. Una frcsa s()lo c!> roja 0 dulce cua n
du se o bserva a traves de un imtrumenro dt:lerm i n a~
do: nuesuos ojos y n uestras papilas gusrativas. S;lh c
mos que las p apilas gustacivas de algunas perSO/la~
pueden no encontra rla dulce en absoluto , Asi, Kim
.'It.: pregun ro que hay en la fresa en Sl q ue haee que
aparezea roja y dulce - 0 no- euando la exam ina
mas a traves de n ues tro instru mental sensorial.
'I'll'

EI segundo hombre Ie agradece cordialmente la infor

macion, se ace rca a la ba rra y pid e una bebida,
-jEh, ese perro no pued e esta r aquf! - Ie dice el cama

C..t\lL

rero ,

"'"

pcm,ll' llllL

la CiCllli.1 plink

-Es mi perro lazarillo -responde el hombre.

n:.t1I1H:lll~' 1I11 ..1111';1

-No creo - dice el camarero-. Los chihuahuas no son

l i d()~

l'II

'I nll~ma,

1\,,,".

,j

110\

,Hl IHIIiL 11llL.\lrll\

dc:tc:nt'IIl!)\ a

El hom bre reflexiona un momento y exclama:

han dado un chihuahua?

I DEA LIS M O ALEMAN

jVcnga ya! Un objero tiene que esrar consti tuido por

algo mas lllle datos de los senridos. T iene q ue haber
algo mas.
EI fil osofo aleman del siglo XVIII Immanuel Kant
as! 10 erd a, Leyo a los emp iristas ingleses y dijo, lite
ralmenre, q ue despen6 de su m odorra dogmariea,
Kant partfa de que nuestra m enre es eapaz de pro
po reionarnos eerrezas relativas a co mo es el mundo.
Pero los empirisras habian demostrado que , dado

~C:lI

pell\;II.

I:J

Callill a la (n:\,1 \.'11 si.

En Il'.rI iLLtd , t.LIlIpW':O nos ,lyud.l ramu \;lher <1 lit' la
nm1pu, iLi.in lJllimiu lit una rICS.1 1I11a lontigura
ci,oll1 1ll urlll(')gILI dcrermill:td.1 \C ltJIlIhinan p,H.1 lk
[ermin.l f 51 b {res.l t'~ dulce.: () :i'j1e.:r;l: ni lJlllpOL(I ',lht'l"
(till' 1.1 1111ll110s ilioll <juimiLa e.\ 10 ql!<': la {res.! c:\ '< real
IllL'llll'" CIl ~{ misnu. [ 0 <111(' d.llll0S ll1 lI anl.lr "lIlla
c.omposicitll1 qllimica dl'rC:IJ1lin.lda .. no c:~ ll1.h qUl 'l l
d~'uo LJue: (lb~l:rVaI11ClS cll ando S0ll1ClI..:1l10\ I.J Ir('sa a
un rnSrrUllllllr.ll dC:ll'llll in.l d o, \oll1l'tcr b ti-csa ,1 di
(111) il1~lllImcnt,11 ,(iln nu~ CULma 10 lJlIl' ;l parl'Cl' Jt.' 1. 1
rrl'~a cU;1lldo la ~()fIletemtlS al il1\trtll11trlL.d del miSlllll
Ill'hlo LJue Illortil'r un.1 (,1..:\,1 no,\ dice cc)nlll ,lp:lll" "
lll.lI1du 1,1 ~llml'rl'1l10S a lltll'" ;1\ p''I,;I.l.\ g.1l'!.11 i \ .1\.
lILlh.i,1 t.lmpUUJ n,)\ ,ll'r,,-'\irn.1

perros la zarillos.
-~Como? ~Me

Illl 1'1ll'tl.lIl,

JCLirnm III '1Ul' l'.\

,.

I ' I /\I ( I N

'

l .'1

() H. N tJ "( I I( H I N t l J I N I H !l.N

I "

l '~

B A R . ..

KJnr concluyo que no podemos sahl: r naJa relati

vo a co mo son las cosas en sf mismas. EI dillg ,/17 sich,
a cosa en sf, dijo, es equivaleme a ::0). Solo poJemos
lOnocer el mundo de los fenomenos, el fen om enico,
d de las apariencias; no podem os conocer nad a del
crascendeme, del mundo fenomenico que esd. mas
aila de las apariencias.
As!, Kant plameo el desaffo de un cambio d e pa
rad igma en la tllosoffa. La razon no puede decirnos
In qlll: esd mas alla de nuesrros sentidos. N i la hipo
Inl' de Ik rke k y de Dios co mo la lIavc de paso de
IIllt'\11Il.\ \(.'Illidos ni ninguna orra cx pl icacio n meta
I j,iCl tid 111 11 ndo pUt'd en co ncl uirse a partir de la
p ura razo n, d e la razo n pura. La fi losoffa no ha vuel
lO a ser la misma desde eoronces.
EN r FRMERA:

Doctor, hay un hombre invi si ble en la sala de

,'''pera.
DOCTOR: Dfgale que no puedo verlo.

Tal vez este chiste no os h aya sarisfecho comp leta

Iw.:nrc co mo explicaci6 n de la distincion ka nriana en
Ill' In 1~'n()ll1enico )' 10 no u mcnico. Yes porque pane
ti l l . . tnt ido 'it: pit.:rdt: con Ia rraduccion. La siguiente
deht: Jc scr la vcrsi6n Jd chiste que se contaba en la
cam ina d el sota no de la Universidad de Konigsberg:
ENFERMERA:

Herr Doctor, hay una ding an sieh en la sala de

espera.
UROLOGO:

iOtra ding an siehl Si tengo que ver a atra hoy,

me dara un ataque de nervios. ,;.Quien es?

E PI S TE M Ol.o ciA

EN FERMERA:

U ROLOG O:

77

,;.Como qu iere qu c 10 ')Cpil ?

Descrfba la.

ENFERMERA:

,;.Me est a t omando el pe lo.

Este es el chiste original sobre el sic/;.

EI chisce es m as profundo d e 10 q ue pareee. I ,a t' ll
ferm era ha decidido, po r razones que solo ella conu
ce, que no quiere com partir la evidencia de que hay
un ding an sich en lel. sala de espera con el doctor.
F ue ra cual fuese la evidencia, isolo podia ser fenome
nica! (si yes 10 que queremos decir). 2Que es 10 que Ie
dio la pista? Tal vez fu era u n sexto semido -tal vez
fueran los orros cinco- , 10 evideme es que, en cier
ro semido, ruvo q ue se r un semido.
Aquf, eI rrasumo de la hi sto ria es que la <:: nferm c
ra habia h echo un d oc[orad o sobre e d ticn de la ra
zan pura de Kam, am es de descub rir que, de ese
modo, limitaba sus opcio nes profes ionales a ser una
en fermera y especi alista en frei doras. Por eso, imer
preto la demanda del doctor Descrfbala no en ter
minos de ~Que fenomenos sensoriales esta usted ex
perimemando? sino mas bien como Descrfbala tal
como es en sf misma, mas alla de las apariencias.
Comprensiblememe, se sintio superada por la peti
cion del docror, pese a que posteriormeme se recu
pero, se caso con Helmut, el primo del doctor, y ru
vieron rres ninos encamadores.
Para Kan t y para buena parte de la epistemologfa
que Ie siguio, las pregumas sobre 10 que pod em os
conocer y como podemos co nocerlo p lleclc n .ll1a li

E P ISTE M O L O d

A -,-,

79

(.'n [erminos de que P Odt:IIlOS ,lIlrl11.lr. '1 11 l' It'll

1',.1 ,\l'nri do, sobre 10 q Ul' COllOl.l.:1l10S y .\ ohrl' Ct~IlHl In
I o(locem os. ~ Que [ipo de afirmaciones sobre e! Illllll
do lo nri enen conocim iemo de ese mismo mundo ?
Kant cm prendi6 la (area de resp onder a la pre
r,lJllta d ividiend o las afirm acio nes en dos caregorias:
.11I,uiticas y sintericas. Las afi rmaciones analiricas son
I il'rras por definici6n. La afi rmaci 6n T o dos los o r
11irorrincos son m amiferos es analirica. No nos d ice
lIada n uevo sobre n ingun orn irorrinco real m as alia
de 10 que podemos enconrrar si b uscamos en la en
I rada ornirorrin co de un d iccion a.rio. Algu nos or
nitorrincos son bizcos, pOl' otra pa ne, es una afi r
maci6n sinrerica. Nos proporciona info rmaci6n sobre
d m und o po rquc bizco no forma parre d e la defi
ni ci6n de ({ornirorri nco. Algunos orn iro rrincos so n
bizcos n os cuem a cosas sobre algunos o rn iro rrincos
q ue no hu bieramos en com rado al consulrar orniro
rrinco en un diccionario.
A co ntinuaci6 n, Kam d isri ng ue enrre afir macio
nes a pr iori y a posteriori. Las afirmaciones a priori
so n las que se pueden formular basandono s unica
meme en la raz6n , sin recurrir a la experiencia sen
soria!. Nuesrra afirmaci6n anterior Los ornirorrincos
son mamiferos , se sabe a priori. N o necesiramos ir
a ob servar a una fam il ia d e o rnirorrincos para ver si
es cierra. Sencillamente, tenemos que consul rar cl
diccionario . Los jui cios a posteriori, por orra pan e,
esra.n basados en la experiencia sensorial del III 11 11
do . Algunos ornirorrincos son bizcos s610 plI l'(k
saberse despues de haber comprobado la vali d cz tic
(,I"t'

~ ..

HII

1' 1. /\ I

( "} N

"

liN IJHNI 11 }UUI N t I I I N I U AN I :N LIN B AR .. .

esta afirmaci6n en un os cuancos <J fIlitorr incos: ya

sea observandolos personalmence 0 <lLcptando la
palabra de alguie n que 10 haya hecho.
~~

I LI~(.1 .1\ III f II CIl1( J<' ,

l'. \ ~:1 plion

d.:

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til' 1.1 11/')" 1

til.

II Ihi.1 il ,-'I Ihh.i

d() lj Ill' ill! 11l\' l ' ,Illll.i 1'1 Il IHo .., i11ll' l i, II .1 1'1 j, ,ri d.ld" '1IIl:
1.1 I UU III Jl' III I~'\I I'll ttllllllIlIlIL'lll," dd mundn l'Xll'l illr l"
J)IIV\ll.l <!\lk rH'lh.I.1 \ CI1MlI 1.11. I 'ern K,IIl[ ..IIi' >;'il-'p,:r~ Illl
mo III l:nttl' I J1l11J1((~ . ;'IIll- II I)' d~ ,1111J1l.1Li(111~'~ (.Ik~
u '1111); ~(:I~1.1 It~dl\l li.:Jll: 1111,( L.llb.1 ?) 1,\ 'Inll:IJ~n III"
dill ,t1~u 11IlL"' , 1.11.~Tl.I tid 111IIJlJ,\ 111,1.\ ,1 11.. do,: l'.l 'llll' e,r.i
<I)III"l1idlJ III LI\ ,k'illli\.iuIH:' de "'l.lll'.I' \ hedlll". 1'~Jn
ul11hicl1l:~ a pnll" , 1\1."lhlIlI')~ ,I p.llli!' J~' I,I I1lo,:ra r;illlil.
Ill> 1'01" 1.1 l'xl'l'ril'lllJ,1 ~( :, 'tJllO l;' e," l""il>k-? " I\lrqUl,""
ditia 1<,1111. .. !t,I,r '111e Il.lllir lk- 'llI~' ,:~ I.ill"ltl \1 !"'IUl'I1Jc
1110'> 1,'111'1' L''(I't'IIClh.i,l' i"rlli~il)k,,,. 'Ii IltI,,:,1I111lll1,,' qUI:
11111 111 H 111t .

II'.

l'lllpll i \1 ,t'

1. 1 pl. ,, ' 111,' 'illJ.llin" l'\I,i 111\,1,1.1 1" "1 1111.1 .. ,ll.klI.I

,II,,' 1'1"(''II'' llIl"\ ;

\1:11,1 l\>IJl'1

""

Hay cienros de chisfes hasados en la confusi(')11 ell

rre las afirmaciones all:1I II j l".IS a prio ri y las a ti Ifll;l ( j o
nes sinceticas a post CI iori:

me rse una alb6ndiga a diario durante cien an o

( (J

11l.llllderm,,):

,j l,); j~li.l IIlI 1(l'll'r

de .lfill11.llJollllS. Lts ,illll'111.1S.l prHlri.

al i Illl.lL j.. Ill" '1lll' ill" d,l"

----0 8 1

Existe un metodo infalible para vivir rllU lho <; :1 1\ 0 '. ,

d,' .t! i rll1.1l iOI ll''i .11 1.1J ill

,dir!ll.lli<JI1~:' ,iI11~li\..I,.1 (,,,'Il,/juri [ ,\lgIIII'" Ilinill'

rrilll:'"

EPI ST EM OI. OG i ll

I",d. III", .l."k- \[I1I1.h>

,I

tit.

11l'

Iud" L'\lo.

,i\il' 1.'111.1 l)diLlIL1 .i/II///rl//.I/l{l l.Jril't'. JllnJe

La bron1a consiste en ofrecer una solucion analf

rica a priori a un problema que requiere una solucion
sintetica a posteriori. La cuescion del metodo infalible
para alcanzar la longevidad requiere claramente de
ci erta informacion sobre el mundo. ~Cuales son las
cosas que la experiencia nos ha enseilado que contri
buyen a la longevidad? Cabe esperar respuestas cales
como Dejar de fu mar 0 To mar 400 miligramos d e
la coenzima Qro ames d e irse a la cama. Pero, en es
tos casos , la respuesta es analitica, y tiene poco que
ver con las albondigas que han empachado tu mente
en la broma. Para vivir muchos ailos, hay que vivir
cien ailos, porque cien ailos es una cifra que, en ge
neral, se considera muchos ailos, Tambien debes co
mer albondigas. No son perjudiciales. (Bueno, tal
vez todos esos acidos grasos sf pueden ser perjudicia
les pero , obviamente, no si los comes durante cien
ailos. )

I ()~ ht'Lhn ~ (IClllh'll sin 1111 tlrJt'n luhl:rL'IHt'. Tl:lIllri.lmm

'lilt' ~bL: lrr,lr

101 pn\ihiliJJ.ll dt: f4lJ mU!.I!' Llulqllil:r ripl! de

dhml.lci(in (I jlliLi u ~()hrc d mUJlJo p. )rqllL' 1111 plldria
1111 " cOJllar LOll qut,: d 1111111du h.1 ~r~1 (\>l1\ISlllltc ahlll'a. t '

isual de LohL'l~nrl. .d

milllllll ,iglllCI1lt'.

He aquf otro chiste:

JOE: iQue cantante tan bueno,

~eh?!

BLOW: iVaya! Si yo tuviera su voz, serfa igual de bu eno

que el.

HI

EP'ST E ~I () L OG(A

1' 1 A ,,'I N V l iN O II NI I " '<I<lN C' () I N 'II' ''''' L N UN B A R .. ,

Esra en juego eI mismo mecanisJllo , Ln que que

remos decir con cantante bueno es que li e-ne una
voz fanra.stica y, obviamente, eI interprete del que es
rabamos hablando la tenia. ASI, la afirmaci6n de
Blow Si yo ruviera su voz, seria igual de bueno que
ell) no nos cuenta nada nuevo sobre las habilidades
cantoras de Blow. En realidad, 10 que esra diciendo
es Si yo fuera un buen cantante, seria un buen can
tante. Si eso no es cierto por definicion, no se nos
Deurre que otra afirmacion podria serlo.
I k :lq u I una dcmosrracio n algo mas eomplicada
de 10 que OC\ IlTe cll ando sc con funden las afirmacio
nes sinteticas a posteriori y las anallticas a priori:
Un hombre se esta probando un traje hecho a medida y
Ie dice al sastre:
-jHay que meter la tela de esta manga! jEs cinco centi
metros demasiado larga!
-No, mire, si dobla el codo, Ie queda perfecta -dice el
sa stre .
-Va, bueno ... -continua el hombre-, Pe ro if fj ese en el

pone.
EI hombre se marcha de la sastreria con el traje puesto,
el codo doblado, la cabeza erguida y echada para atras e in

" l' C(JI 1V It' ll l' ll

en

una especie de bamboleo csp,l<. l lco.

En una esquina, se cru , a COi l du,> 1 1 ."I "L:U " t c~ .
-Mira, un tullido -di ce cl prlmcro- . jPob re hombre,

CI'II '

penal
-jSi, pero su sastre debe de ser un genio! -responde cl
segundo-. EI traje Ie sienta de maravilla.

Sintetico versus analftico , ~ de acuerdo? (y aquf no

esramos hablando de telas.) EI extrafio piensa EI sas
rre de este tipo ha sabido hacerle un traje que Ie sien
ra de maravilla. Se trata de una afirmacion sinterica
a posteriori que pretende proporcionarnos informa
cion, basada en la observacion , ace rca del sasrre y de
su aparente habilidad para haccr un traj e. Sin em
bargo, para eI sastre (( Este traje que he hecho sienta de
maravilla es, en realidad , una afirmacion analftica.
Equivalente a decir Este traje que he hecho es un
traje que he hecho. Y eso es as! porque codos los tra
jes que haga ese sastre sentaran a la perfeccion, dado
que 10 que el hace es ajustar eI hombre al traje.
,~

F1..

para atras. Perfecto.

-Pero jes que ahora el hombro izquierdo esta tres centi

la cintura hacia la izquierda y vera c6mo se Ie recom

8}

clinado hacia la izquierda . Sus and.ll e...

cuello! Cuando doblo el codo , el cuello se va para atras.

-~Y que? - insiste el sastre-. Levante la cabeza y echela

metros mas abajo que el derecho! -dice el hombre.

-Ningun problema -responde el sastre-. D6blese por

_ C"

IU L l'lj

f)J.

K \'\ ',

K~lnr lli(l prim,llla .l 1.1 J' ~lIlill

pur;\' iI."l.1 eI rlll1[ 11 d, '

fa ll('cc\ ld .td d~ [\.'I1l'r l"pl' ri l'lH. i.I' III r \I I
para solu cioll,lI' 1m prohlLll1,IS Jcl CU I Hh i III it'l \ 1u,

que nu \'cia
lUles

J\., Ia t iud ,llI ,11111 d,

Kiinig!.herg. ) \ iv i,i und vida \ ,dll: III ,1 dt' \ II'.

' n n seClIenr..:m..:lltc. 11 11I1U \J li()

I1 ;}L ill,

ltlmbrl.:s

l:Xl I'C lll.:tl.hm clltl: rt.:gllI.Ht'\,

[ ;t1 l'\ l .11111 '

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PI. A n'>N Y

,~() d i ,l r io Je~pue~

de !J Cl'na.

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d iu '1111,1,,\

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nos de Ku nig:dwrg ,ljusrahan sus rclujc\ ~1"t.1I1l "lllIg,n

en l'l CI Ul' ~l' ~nC()nlr,lI;1 d prok'tH K alil L' I I .' 1' PI'C(I
J;:IrI{) ,lIrih,) y ;lh,lju Je Ll Jll i \Ill.1 Lalil: (quI.' p.'\ll'rior
mCfHl' Sl" LonllC~ri,l [om ,) l'htlm()rhe n g.l n ~ () ,, [-I p.l
~l'O Jd filo:.(,f~" " )'

1"

uJlloudn t', lJtll" ,'I '.1

L1"i"'l.1I1 de 1.1 uleJLlI d" h, in ig,hl'lg lam hien .-on Ii r
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Ill,lh,l ]a hULl dd 1l'lo j dl' ]a torn: o ho;c' 1\,,1 11 do (,I 1110
e, un hl"Lhu

\jilL' IllI

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1"'I~I"'llIl.Ih'l '" 1',1'("11 'l'~I'1Il t'l 1"l,I.,j dl' 1.1 l,nlC,

if \ .1 '01 'Jill' co., 1111.1 hili 11,1 '"llill,,,ill ,'!llll' ,1Il,tliliu) Y
'01111,11,

(II

EPISTEMOLOc{A

U N O H N IJ"() HRI N Ct> 1 N I H ilI' I N LI N BA R ...

I ,llll"

1 "':kli'l,ill
II. i'lll .d 1I[,"1I\'.Jr

1\.1111 II!l111I

FrLo soFtA

......-0>

85

DI'. 1.1'1 MA !'IoM i"

'( A

~ Qu e OS

parece la agud:t oh,\ (" V: 1(.. i/ lI I dl" 1) illlil ri dL"

que 2+2=4? 2Se U<1f; \ dc U Il:J ali i 11I;lL it'll I :111 : t!i l it . 1,
ve rdadera por ddlni ci6n? 2Form a pane d c In lllll' CII
re ndemos por 4, que es la suma de 2 mJs 2? ~ ( ) L'S
sinretica? 2Nos proporciona un conocimiemo nuevo
sobre el mundo? 2Llegamos a esa conclusi6n concan
do dos cosas y luego comando dos cosas mas y con
ran do luego el mont6n? Esta ultima es la opini6n de
la tribu voohoona, procedeme de Australia.

l,i\..'ll,,111 qlll'
1.1 l 'llllt1llU,I

Un voohooni Ie cuenta a un antrop61ogo occidental que

'l'luj.

2+2=5 , EI antrop61ogo Ie pregunta c6mo 10 sabe . EI miem

I.t hnr;l utiLl.I! ilk'mana (11iL', 01 ~11

I C/, \1:: L'.'>l.l h b:L' UhSlr\', lJh.1n Ia nll.lLi(;1l Jl' 1.1 Til'rr:1. F!
',IUhl.111 ~rn: LJlIl' ' lh"I."'r\';lll d u d P:l\L'fj dial i() de Kallt
\l' dlil lll'. l 1.1 hur,llllicl .d all'nUI1<l porqlll' umnJ l'1l Ia
1'1I111\1,t\iJ,IJ il1hl'fL'\1t1." l'11 1<.1111. Ell rl.:.diJad, 1.;(1.1J lIno
tit- l'llm IIq~J, :-l ncill.1I1Wllll', a 1111.1 e"cllltill\i,')n ,lI1alil i
l a, vl'rJ.lJLTJ pili dd il1 i(i()n
La llllldu.,ilill dL' K:uH Sa!~o .1 p:1\Colr a hs In's \'

bro de la tribu Ie responde Contando, por supuesto. Prime

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nudost>.

Buena parte de la 1losoHa de las matematicas es bas

tame tecnica y diHcil. Lo unico que hay que tener en
cuenta es que, tratandose de matematicas, existen tres
tipos de personas: las que saben contar y las que no.
PR AGMA TI SMO

LOITl'((,I,' \ L rl'\ l II1W L'1l

rn:ULl

m i rL"iot . 11111QIll'

til 'I jll'll' del rdllj C' c! pa\l'l) ck I\.JIll qlle, <I

1t:1, l'SL;!

ro hago dos nudos en una cuerda. Luego hago dos nudos en

otra cuerda . Cuando uno las dos cuerdas, me salen cinco

In ll ll~' marci eSl' rl'lnj .

Para un epistem61ogo pragmatico como el 1l6sofo es

radounidense del siglo XIX William James, la verdad
de una a1rmaci6n reside en sus consecuencias prac
ricas. Segun James, opramos por nuestra verdad :1
partir de la diferencia que esta implica en la pd u ica.

HI .

r,' ,

I'I ,AI, ')N Y ( I N

O I{N I TO I~I ~ I N )

I N l ltAN IN UN B A R"

D ecimos que la ley de la gravedad de Nt:wron es ver

dad, no porque se corresponda con 10 gut: las cosas
son realmente, sino porque ha demosuad o sernos
util para predecir la conducta de dos objetos relacio
nados enue sf bajo distinros tipos de circunstancias:
jOye, pues yo apuesto a que las manzanas caen in
eluso en New Jersey. El dfa en que una teoda deja de
sernos util es el dia en que la cambiaremos por oua.
Una mujer va a la comisaria de policia a denunciar la
desapa ri cion de su m arid o . Le piden una descripcion y ella
di ce:
-Un metro oc hen t a y pi co, de const it uci6n robusta y
pelo abundante y rizado.
Su amiga, que ha ido a acompanarla, dice at6nita :
-Pero tque dices? iSi tu marido mide poco mas de metro
sesenta, es calvo y barrig6n!
-V a -responde la esposa-. Pero tquien quiere que Ie
devuelvan a un marido como ese?

En general, esta historia es de sobra conocida po r

roJos. Ta l vez [e suene. Lo que no se conoce tanto es
l1 di;l lngo que .\\: ..igui6:
EI policia interviene :

E PlST M O L OG!"

_C"

R7

no puede determinarse al m argen de los obj etivo!> J-H~'It'1l

did os y de los valores que se defienden. Quiero d e ci rl c~ .

l'Il

re sumen, que es verdad 10 que nos satisface, y sab e 010'.

qu e mi marido no me satisfacia.

F E NO MEN OLOGiA

T ras haber sobrevolado las cumbres de la abstrac

cion, la filosoffa regreso y aterrizo suavemente en el
terreno de la experiencia cotidiana. Ocurrio con la
epistemologia a principios del siglo xx, cuando los
fenomenologos ponderaron 10 que significa real
mente conocer algo. La fenomenologia -que es mas
una metodologia que un conjunto de principios fIlo
soficos- intenta comprender la experiencia huma
na tal como se vive, y no en (erminos de daros objc
tivos. Es un punto de vista mas propio de un
novelista que de un filosofo dado a la abstraccion.
Fenomen610gos como Edmund Husser! utilizaron
la palabra alemana einjuhfung, que significa se n
tir con 0 empatia, para referirse a los modos de
conocimiento que intentan adentrarse en la expe
riencia de ouo ser humano y saber y sentir el mundo
de la misma manera que el 0 ella. En orras palabras,
ponerse en la p iel del otro.

-Senora, Ie pedimos una descripci6n de su marido que

se corresponda con la de su actual marido.
Y la mujer concluye:
-Que se corresponda, que se corresponda ... La verdad
no puede determinarse unicamente a partir de criterios
epistemol6gicos, dado que la adecuaci6n de esos criterios

-Ooctora Janet -dice una mujer un tanto abochorna

da-. Tengo un problema se xual. Mi marido no me exc ita .
-Muy bien -responde la doctora Janet-. Manana ex a
minaremos el problema. Venga con su marido .
AI dia siguiente, la mujer regresa con su m J rid ~ .

HK

" .

/. / \ 1 , ) N Y U N () R N 1 r Ill<

I(

I N ' . () I' N

r 111\ N

t"

l il"

B II R . ..

-Desnudese, senor Thomas -Ie dice la dOClora- . Ahora,

dese la vuelta. Muy bien, tumbese . Aja, ya veo, ya veo ... De
acuerdo, ya puede vestirse.
La doctora Janet habla en privado con la esposa y Ie dice:
-Usted no tiene ningun problema sexual. A mi tampoco

II \ I

me excita.

E tic a

''',
DIMITRI: Debo admirir, Tasso, que esre asunto de
la episremologia riene su gracia.
TAS'\O : (G rac ia? (E n que ~e nrido? (Aque re refieres
( Oil Hg ralia?
D L!'vI IT IU : Amt:s de lOnrC,\ (ane, dejame hacene una
preguma: (rl/ sabes 10 q ue es ser una mosca cojo
nera?

Ll It/hoI" tie IlIrlied comi.1e Cil c1i~({'mir 'lilt: U

Y 1m: e.,

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nlcr/fJ.I)' l"lrirt'J.

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J/lcwdf)tf.l, ('/utiiw.i )1 pi/tIro: ,,;Pm qIlP"

1(11

DIMITRI: He esrado pensando en tu preguma, que

significa bueno. Y he llegado a una conclusion:
bueno es actuar segun un principio justo.
TASSO: Por Zeus, Dimitri, eres un saco de sorpre
sas, empiezas a sonar como un verdadero fi16sofo.
5610 una preguma mas: (como determinas los
principios justos?
DIMITRI: jAnda! Pues como rodo el mundo, por
que los he aprendido de mi madre.
TASSO (apane): (Por que estadn todos los buenos
alum nos en las clases de Socrates?

,,'

' J\ )

\'I. A \ ('. N

Y U N

OI{ NI ' I ~JI{H[ N ( U

I. N IRA N

EN UN

ETI C A

BAR .. ,

ETICA ABSOLUTISTA: LEY D1 V I NA

-1:'. ') 1

que he conseguido que 10 dejara 5610 en diez m and .l lll ll'l l

[as. La mala es que adulterio sigue constando enll c I'Ilw.

La Ley divina hace de la etica un asunto muy !\encillo:

si Dios dice que esra mal, esra mal, no hay mas, Es
as!. Sin embargo, surgen complicaciones. La primera
es, ~como podemos estar seguros de 10 que piensa
realmente Dios? Un tema que los fundamentalisras
ya rienen resuelro: 10 dicen las Escrituras. Pero ~como
sabfan los de las Escrituras que las senales que esta
han recibiendo procedfan realmente de Dios? Abra
11 :1111 pl'l1s6 que Dios Ie eSlaba pid iendo que sacrifica
ra ,\ ,., u hijo Ln cl ,llia r. EI razo nam iento de Abraham
Cue el siguienre: <lSi 10 dice D ios, sera mejor que 10
haga. La primera pregu nra filosofica que podrfamos
plantearle a Abraham es la siguiente: ~T e has vueho
loco? Va "Dios" re o rdena que hagas una cosa tre
menda, ~ y ni siquiera Ie pides que se identifique?
O [ro de los problemas de seguir la ley d ivina es la
interpretacion. 2Que se considera homar a tu padre
y a tu madre? 2M andar una postal el dfa de la m adre?
2C asarte con el aburrido hij o del de ntista de la fami
lia, que es 10 que q uieren (llS honorabl es pad re y ma
d re? Preguntas que, ademis, no parecen distincio nes
Je una su[iicza talmudica cuando el h ijo del dentista
es un lfo ha jito y gordo.
Una de las principales caracterfsticas de la ley divi
na es que D ios (iene siempre la ultima palabra.

En su magna obra Lil Republica, Plat6n escribi6: EI

Estado es eI alma p uesta por escriw. De modo que ,
co n el fin de abordar las virtudes de 10 in d ividual , es
cri bio un dialogo sobre las vi n udes del Estado ideal.
A los gobernantes de ese Estado los llama fi losofos
reyes, 10 que quiza explique la popularidad de Pla(on
entre los filosofos. Los reyes filosofos gufan al Es(ado
del mismo modo que la razon gufa el alma humana.
La principal virtud -tanto de los reyes filosofos
como de la razon- es la sabidurfa, que Pla(on defi
ne como la com prension de la idea de la bondad. No
obstante, 10 que para un hombre es la bondad, para
el otrO es una naderfa.

Moises baja del monte Sinai, blandiendo las tablas de la

En un encuentro que se esta celebrando en la universi

ley, y anuncia a la s multi tudes congregadas:

I
\1

-Os traigo una buena noticia y una mala. La buena es

Un

jU\'t:n

lIli\lIlO

\' ll1j l1ri u\() ~.11 1 /\g l l\11 11 del.i,, Lit

tipll.le IIq',f'lI.ll.i()1\

U I;111l10

C:-; .. I.IIIl.ll.il l Il: .,St.llI". h.1I.I1W t.,I"lll,

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qll~ 110 \~ ~\pl:,: iflc:L dl;indll

It:rio, ~\'t~rJaJ? , [\Jrl'll.' 1111

Lhi'll'.

LA V IRT UD PL ATONICA

dad, se aparece de pronto un angel y Ie dice al jefe del de

partamento de filosofia:

.j

1' 1 ," ( ) 1'1 \. II N "J{ N 1' 1 () I< H I N ""

I' N I It I\!'.

EN

1I N II A R ..

-Te concedo uno de estos tres dones: sa bi duria, belleza

o diez millones de d6lares .
Inmediatamente, el profesor opta por la sabiduria.
Envuelto en un halo de luz, el profesor aparece transfor
mado. Pero sigue ahf sentado , contemplando la mesa, Y

ETI CA

- "

93

humanos verdaderam enre felices, es decir , los qu t:

n an no infelices.
En la siguiente historia, el sefior Coo per demu cs
Ira u na forma modern a de estoicis mo : el estoicismo
por delegaci6n.

uno de sus colegas Ie susurra:

-Oi algo.

La enfermera hace pasar a los Cooper ala consulta del den

EI profesor responde :
-Oeberia haber pedido el dinero .

tista, donde el senor Cooper expresa muchfsima urgencia .

- No se ande con chiquitas, doctor - Ie ruega-. Ni gas, ni
pin chacitos ni anestesia. Arranque la muela y acabemos

E STO( C ( S MO

con esto .
- Me gustaria que todos mis pacientes fueran igual de

1::1 piamcdl1licnro cri co q ue oCLlp6 a los estoicos du

rante el siglo IV d.C. fue como reaccionar ala sensa
cion reinante de fatalismo que conllevaba vivir en
un imperio ferreamente co ntrolado. No podian
cambiar gran cosa de sus vi das, de modo que deci
di eron , por el contrario, cambiar su actitud hacia la
vida en sl. Ciertamente, era el unico co ntrol perso
nal que no les habfan arrebatado. Lo que surgio de
esa nueva actitud fue una estra tegia de desapego
emocional respecto a la vida. La llamaron apathia
(apa rb) y, para los estoicos, co nstiruia una virtud
y ut: /c-; g ran jc6 mas de unas risJ.s en la taberna del
p ueblo. Los estoicos esta ban dispuestos a sacrificar
algunas formas d e feli cidad (sexo, drogas y hip-hop
dionisiaco) con el fin de evitar la infelicidad que les
procuraban sus pasiones (enfermedades de transmi
sion sexual, resacas y rimas espantosas). Actuaban
movidos unicamente por la razan, jamas por la pa
sion , y por 10 tanto se consideraban los unicos seres

estoicos que usted -Ie responde el dentista , admirado-.

Bien, dejeme ver esa muela .
EI senor Cooper se vuelve hacia su mujer y Ie dice:

-Carino. abre la boca .

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UTILlTARISMO

Todas sabemos que Vladimir Lenin, el rojillo del si

glo xx, dijo: El fin jus[ifica los medias. Ir6ni ca
mente, no es[aba tan lcj os del pumo de vi s(,\ J c Uf) O

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It A I{ ...

de los filosofos favoriros del escuadn'lI) dc:l Senor del

Partido Republicano, John Stuart Mill. Mill y los
utilitaristas propusieron una etica consecuencialis
ta: la correccion moral de un acto esd. determ inada
unicamente por sus consecuencias.
El protagonista de la siguiente hisroria es, clara
mente, un utilitarista:
La senora O'Caliahan Ie pide al artista que esta pintando
su retrato que anada un brazalete de oro a cada una de sus
I'llU neCa S, un collar de perlas alrededor del cuello , unos
pen die ntes de rub fes y una tia ra de diamantes.
EI artista Ie responde que eso equivaldrfa a mentir.
Y la senora O'Caliahan Ie responde:
-Mire, mi marido va por ahf con una rubia mas joven
que yo. Cuando yo muera, quiero que se vuelva loca bus
cando mis joyas.

Este es el tipo de justificacion que cabe aducir para

excusar acros bastante mas serios, siempre y cuando
las consecuencias sean 10 bastante buenas,

ETICA

su club recreativo cua ndo repara en un apuesto caballero

95

EI influyente utilitarista contemporaneo Peter Singer

' lide hacer analogias entre decisio nes sobre cuyas con
'l'cuencias espanrosas csra mos LOdos de acuerdo y deci
,iones aparentemente mJs \x'n ign as que, en su opi
Ilion , son parecidas desde un pumo de vista erico. En
lin ensayo, plantea que uno puede ganar di nero para
lom prarse un nuevo televisor vendiendo a un ni no
.,in techo a una corporaci6n que utilizad. sus organos
para trasplames. M uy mal rollo, en eso estamos rodos
de acuerdo. Sin embargo, Singer sigue argumentando
que, cada vez que nos compramos un nuevo televisor
en lugar de donar el dinero a una organizacion que
protege a los ninos sin techo, estamos haciendo esen
cialme nte 10 mismo. 2A que te pone nervioso cuando
dice este tipo de cosas? Sc trata de una argllmel1l:lci()11
por analogia que va de un dramatico particular a un
pronunciamiento moral general, como este clasico gag:

EL: ~Te acostarfas conmigo

por un mill6n de d6lares?

ELLA: ~Un mill6n de d6lares? jCaramba! Creo que sf.

EL: ~Y por dos d6lares?

ELLA: Anda, vete por ahf.

La senora Brevoort, una vi uda, esta j unto a la piscina de

-'"

~Que

te has crefdo que soy?

EL: Eso ha quedado claro. Ahora

s610 estamos ajustando

el precio.

que esta tom and o el sol. Se ap roxima furtivamentey Ie dice:

-No puedo creer que no Ie haya visto antes.
-No es probable -re sp onde el hombre-. He estado

EL IMPERATIVO CATEGOR ICO SUPREMO Y

LA VIEJA Y ENTRANABLE REGLA DE ORO

treinta anos en una peni tenciarfa.

-~De

verdad? ~Y par que?

-Mate a mi mujer.
-jAh! -exclama la senora Brevoort-. Asf que esta soltero...

El principio fundamental kantiano, el criterio soh rl'

el que pivotan el resro de las maximas ericas, "., 10
que el llama el imperativo categorico Sllprt'11l 0.

,/,

", \ I JN \

I I N I J It N il ( J IC It f N ' ( ) ,- N I It {\ N

j.

lJ N H A R ..

A bote pro nto, el imperativo solo ~lI cn .1 a una ver

sion personalizada de la vieja regIa de oro .
RegIa de oro : Actua con los demas com o re gus
taria que acruaran elIos contigo.!!
Imperativo categorico supremo: Actua segun la
maxima por la que desees que (Us actos se convierran
en ley universal. "
N atUfalmente, la version de Kant parece algo mas
fria. EI mismo termino imperativo categorico supre
mo) sue na a .. . en fin , suena a aleman. Lo que no deja
de SlT normal, si tenemos en cuenta que ello era.
No obst3.l1lc, d imperat ivo categorico y la regIa de
oro SI comparren algunos territorios Glosoficos:
Ninguno de los dos es una norma relativa a una
accion especifica, del tipo: Honraras a tu padre
ya ru madre 0 jComete las espinacas!
" Po r el contrario, ambos nos proporcionan un
principio abstracto para determinar que accio
nes espedficas so n correcras y cuales no.
" En ambos, este principio abstracto sugiere que
tod o hij o de vecino vale ta nto como t u, 0 como
yo, y que rod os debemos recibir el mismo trato
moral que UJ y que yo .. . especial mente yo .
e

Sin embargo, cxiste una diferencia fundamental

en tre el imperativo categorico y la regia de oro , y esta
frase da en el clavo:

ETI CA

_C"

Al causa rles dolor a los demas, el masoquisra 110

hace mas que obedecer los requisitos de la regIa de
o ro: hace 10 que Ie gustJ rla que Ie h icieran a uno , a
ser posible, con un iatigo. Pero Kam aduci ria q ue no
cx iste acepci6n po r la qu e un masoq ui sra pueda rei
vin d.icar honestamente que el imperativo m o ra l cau
sa d olor a los demas" pueda ser una ley un iversal en
un mundo en el que se pueda vivir. Hasta un m aso
q uis ta comprenderfa q ue no es razonable .
Este tipo de consideraciones lIevaron al dramatUf
go irlandes George Bernard Shaw a reescribir la regIa
de oro con los renglones torcidos:
No hagas a los demas 10 que te gustaria que te hicieran
a ti. Tal vez tengan otros gustos.
....... .-
L:t~ \; lIi.1LI()f1l'\ \ohl,' 1.1 leg!.1
L.lIl1l'l1fl" III

K.II1[ ,

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1.1\ \' I\l."lllr~ll1l.l~

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L'11 1;1\

lI'~\dil'illlll''i IliJ&ios;I'i lllll' pLh:,hl:lll Illll:~II'1 gillho:

HI N D U I" ~1 () (,l l reJl'oor del \i~lo XI II J,c')

No IlJgas .1Il)~ detn.i~ III lJlIl' 1I0 qllit're~ qlll' Ie h.lg.llI

:1 li ... t'll C~(l c(ll1si~ll' ci I )hJrma, J l nln en C.Ul'llt.l.

(1 f\ 1.1h,lhJI;)U

I U DA I ~ \1 ()
L(j llu,.1 I i

(.tlI'L'tkdnl del \igln XII ;1.C.)

Ie I't'\ltlr.l

,1Ji(I-,'l, nIl ~l' It! luga,

Ll ' 1IIr.dl; l'l rl'\11I nu <:s

v Jprulddo.

El T:d1ll11d h,lhdl)llico

no : ('n L"lll lllll\j\ll'

, -Ollll'll( ;l l in; \'!:

Un sadico es un masoquista que sigue la regia de oro .

97

;1 tl1 Vel

m.i!. qlll'

l i M'

1' 1 A I {'IN "

tiN O Il N I r () Rn I N c ' t ~ IN

.tAN EN UN BA R ..

/:OROAS -l RJ ') JVJ 0 (aJredcdor del ~iglCl

.\1)

~LC)

La narurale?J humana s(llo t:S bu ell,\ ~LJ.ll\dCl

no Ie haec J Oll"ll 10 que no eS bueno en ~f IHI\1I1P .

E!

Dadi~ran- i -dil1ik

BULJISMO talredeJ o r dd \iglo VI .I. C )

No Jafle\ d l(l.~ JCl1la~ de mallera~ que tu

mi slllo considl' rada~ dafiims .

LI DhanlmJpaJ.. . lihetano

C:ONPCC IA '\fI~MO (.llrededor del siglo

\,1

a.C)

'\l" hag.h;1 l 'l~ dcm ,l!> 10 qllc no (llI i lT~s qUL'

tl 11.lgan d ri.

(ollllll. iI), .~lIfl/l'ctll.\

I~LAr-.1 (a lreJ~d m

Jd

~i gl o VII

J.C )

Ningunll de \'O$orrm cs lin \'crdadero creyeme IU '>la

que Je<;ea p:ua Olm In que desea para <;1 mISI11 O.

La SUnil;!, del HaJJI

BA 1~1

(alrcdeJtlf J tl 'iglo XIX J.C)

No adscribas J. ,lIma algu na 10 que no qllisieras que

adscribieran al a tlIy.l, ni Ie digas.1 nadir: 10 que 110

~ui ere~ qlle te Jigan . L.s ta es ]a orden qUt: yn rL Joy

~. llllC' qU Jero que lumpbs.

B:lh,i '\I 'I\,ih, ](IS prill/hl'''., Odti/,IS

SOPRANOhJ\10 (siglo xx d.C)

Casea a toda hijo d e yccino con el mismo re.'> pero

con qu e [e gmcJ rlJ <Jue Te ( ..sea ra n a rio ( l's r,un o ~?

Tony Sopra no , episodio XII

E TICA

----0>

99

VOLUN T A D DE PODER

El filasofo aleman del si glo XIX Friedrich Nietzsche

proclama audazmente qU l: iha :1 darle la vuelta a la
etica cristiana tradi cio nal co mo si fu era un calcedn.
D e entrada, y como para abrir boca , anunci6 la
muerte de D ios. D ios replica con el anuncio - en
las paredes de los lavabos de chicos de los colegios
un iversitarios- de la muerte de Nietzsche. Cuando
declara que Dios habia muerto, Nietzsche se referfa
a que la cultura occidental ha superado las explica
ciones metaffsicas sobre el mundo asf como la etica
cristiana en las que se apoyan. Llama moral del re
bano al cristianismo, porque su doctrina constiruye
una etica no natural pues dicta que ser eI macho
alfa que domina la manada es malo. En sustituci6n
de la etica cristiana, reivindica una etica vitalista de
los fuertes, a la que llama voluntad de poder. EI in
dividuo excepcional, el Ubermensch 0 superhombre,
ewi por encima de la moralidad del rebano y merece
expresar su fuerza natural y su superioridad sobre el
resro de miembros del rebano con roda libertad. Es
evidente que, en 10 relativo a la regIa de oro, F rie
drich era un miembro de la escuela de Tony Sopra
no. Por eso se Ie ha considerado culpable de rodo 10
ocurrido por aquellos pagos, desde el militarismo
germanico hasta la Sauerkraut:

EI problema de la comida alemana es qu e. por 111."1':. que

comas, al cabo de una hora tienes ansia de podet .

1,,"

1'1 ~ I(\r-.

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l IN U Il N IT OIUU N ( ; O

I N T R IIN 1'.1'

UN

BAR .

EMOT1VISMO

A mediados del siglo xx, la mayor parte de b f1loso

ffa etica era metaetica. En lugar de pregunrarse
~Que acciones son buenas?, los fil6sofos se p regun
taban ~Que quiere decir que una acci6n sea bue
na?. ~X es buena significa unicamenre Yo aprue
bo X? Asimismo, ~X es buena expresa la emoci6n
que sienro cuando observo a X 0 pienso en X?. La
ultima hip6 tesis , conocida como emotivismo, queda
m uy bien exp resada en Ja siguie nte hisro ria:
Un hombre escribi6 una carta a la Agencia Tributaria en
la que decfa: No he podido do rmir pensando que he de
fraudado a Hacienda en mi declaraci6n fiscal. No hice cons
tar en ella todos mis ingresos y 5610 adjunte un cheque de
150 d6lares . Si sigo sin poder dormir, mandare el resto .

t, TI CA

AP LI C A DA

Justo cuando la especulaci6n me(aetica sobre el senti

do de la palabra bueno se esraba q uedando sin fue
li e, oeoicarse;l la crica se puso de moda otra vez, y los
fl l()sol()s l'Il1 IK"l';lron a cscribir llna ve:z. mas sobre cua
les son las bucnas acciones particulares. La bioetica, la
etica feminista y la e[ica sobre la forma correcta de tra
tar a los ani males se convirtieron en asunros de rigeur.
Una de las formas de la etica aplicada que apareci6
durante eI siglo xx fue la etica profesi onal, los c6di
gos que regulan las relaciones entre los profes ionales
o sus clientes 0 pacientes.

I.,IoMts.t.1W' lCc,mertd

~~

eARN/CERiA meA

II ,}

1' 1 ~ I' ( , N V liN (lIIN ll01<IUN C (I I' N I R~N ~N UN B A R .. .

ET IC A - 0 103

Tras asistir a una conferencia sobre eti ca profesio nal,

cuatro psiquiatras salen juntos del recinto.
-~Sabeis una cosa? -dijo uno-. La gente acude siempre

a nosotros para contarnos sus miedos y su senti do de cu l

pa, pero nosotros no tenemos a quien acudir. ~Por que no
dedicarnos algo de tiempo ahora y nos escuchamos 105
unos a 105 otros?
Los otros tres aceptan la propuesta.
-Siento un deseo casi irrefrenable de matar a mis pa
cientes -confeso el primero.
- He hallado la ma nera de estafarles dinero a mis pa
cientes a la menor oca si6 n -dijo el segundo.
-Estoy implicado en un a re d de ve nta ilegal de pastillas
y, a menudo, hago que m is pacientes las vendan por mf
- continuo el tercero.
- Pues yo, por mas que 10 intento -confiesa el cuarto
psiquiatra-. No logro guardar un secreto.

Cada especialidad medica desarrollo sus proplOS

prinClplOs eticos.
Cuatro med icos sal en juntos a la caza del pato: u n medi
co de famil ia , un ginec610go, un cirujano y un forense.
Cu ando les sobrevuela un paJaro . el med ico de familia

Lo que haec llUl.' 1.1 ~tica aplic.lda SC3 illleres<lntc, aUII

qu..: ramblen ~orrlll ) (.knre. c~ (lUl' la, Jecisiones eucas
SC' sudcn conveftJf en un dllllll.I, UIl.1 dCLClon entre
Jo!> bienc,: "iQU,: fiddid.td k ddlU ~lll1i f:lIllilia ell fe
lac i6n con llli lr'll),\ill~ ~y ,I mi~ hi jos en rd,loclll ~Oll
mi persona) ~\ .\ Illi pa{s en relacion con b hUn1.tni
dad?. I: w." l'S d tipo de dill'IllJ que lIa l1lalHenlJo a
hby y Ann LanLler,1 at.lrl'~H.b\ a 10 brgo de rodn, t.'\
lOs alios) L]ue ahora h.ll1 proporLlo nado d maTer ial
neccsJriu pa r~l escribi r "The Erh iciS[>., ]a columna se
manal d e R'lI1d)' Cohen t'n t.: 1 Nt'IIl York Thm!s.
Recienremente, Coh en ('"cribia en , lalt:.colll que la
!>iguicn tc t:~ tin a de bs diel me jores preguntas q ue Je
han plJnreado jarn,h:
.. A lIn qlll l"\lll)' ('(HllL' I1{o UIII Illi tr<lh.ljll :Ilill.d.

c:

incluSlI Ille 11;111 ,1\Cl'lldidll (\1) 1' d nuevo SU-Itl l dL'

CJwdor) , a mi l:~pOS.l nu k pa rcee sufi cil:!l[l:, Y (l u il:
rc 'luC Ille pbnLcl: dC~,lH(J , prn Je\i onaJes mayores. No
es CJlle VO careZCJ cit: .lmb ili(in, rero sov un ranlO rcr i
( cnrc a hacer 10 qut.' ill1pliLJ. ,l~Cl'I1Jl'r : muchJs m.is
h o ras, 'l~l:sinaros ~a l1gri l:nr()s ... PL'Sl' ,1 (oJo . ~11 () l"
Licrro que re ngel 1.1 obligacion L'\pecial dl: tllTllJr ell
considerJciol1 lo s J es('o~ de mi ('spo~a? AI fill yal ca bo
~()mo.s Llmi liJ."
i\1ACBE rHo L ~coci"

apunta pero no ~ (' decide a disparar porque no esta com

pletamentc seguro de que sea un pato. EI ginecologo tam
bien apun t a, pero baja el arma cuando se da cuenta de que
no sabc sl

(' 5

lin pato 0 una pata. EI cirujano, mientras tan

to, dlspJfJ. se carga al pajaro, y se vuelve hacia el forense y

Ie diet>: nVete ave r si es un pato.

4. Ann Landers es eI pseud6nimo de Esther Friedman, co

nocida en Estados Unidos par su columna de consejos del mis
mo nombre, que durame aiios ha aparecido en peri6dicos na
cionales de todo eI pais. Su herman a gemela Pauline Friedman
tenia orra columna muy similar q ue se llamaba Dear Abby" y
que firmab a como Abigail V an Buren. (N de La t.)

II t I

. [' I " I It N v

\ >It '"

I I' () U In N ~

(J

ET I CA

I N J' 1t 1\ N I ."'J LJ N 13 J\ R .

Los abogados tam bien rienen erica p f'()I~"i()nal. Si

un clienre da 400 d6lares po r equivocacion - al pa
gar una fact ura de 300-, la cuesri6 n etica que se
plantea es si el abogado tiene que d ed rselo a su socio
del bufere.
No debe sorprend er a n adie que la clerecfa ta m
bien renga erica pro fesio nal, y que esra incluya san
ciones d ivinas.
Un j oven rabino era un entu siasta jugador de golf. ln clu

- 0. 10\

Liones correses y racionales de la filosoffa. PO I' m:h

que intentemos conuol:tr racionalme nte nuesrras vi
das, co mo nos aco nscja rian los f116so fos morales,
nuestro inconsciente siL'1l1p rc :l(.:aha aRora ndo. EI
(;lCto fallido freud iano , PI)f L'jcll1p lo , oemre cuando
lOS equ ivocamm.) al deci r algo q ue cxp rcsa nuestros
deseos inconscientes, co mo cuando el concl'jal d e 1a
ciudad p resenta a su esplend id a y fl amante prcsidcn
[a co mo a una poifrica con una gran vocacion de
servicio pu bico.

so duran t e el Yom Kippur , el dfa mas sagr ado del ano , se es

abu l1 6 un rata para irse a probar suerte con un campo de

Un terapeuta Ie pregunta a su paciente que tal Ie fue du

rante la com ida que tuvo can su madre. EI paciente contesta:

nueve hoyos.
En el ultimo hoyo, no co loc6 bi en la pel ota antes de lan
zar y una rafaga de viento fa arrast r6 hasta el hoyo y consi

-Ba st ante m al, l a ver da d. Tuv e uno de eso s act os f a

Ilidos.
-.!.Ah, si?- Ie pregunta el terapeuta- . .!.Que dij o usted?

gui6 un hoyo en uno.

Un angel que estaba contem plando el m ilagro se lam en

- Yo s61 0 querfa deci rle: .!.M e pa sas la sal , por fa vor?),

pero m e sali6 : iZorra! iM e haces la vida imposible!

t6 ante Dios.
- EI tfo est a jugando al go lf en Yom Kippu r y tu Ie regalas
un hoy o en uno. .!.Eso es un castigo?
- Des de luego que 10 es - dij o el Senor, sonriendo- . .!.N o
ves que no se 10 pue de contar a nadie?

EL

IMI'A(.' ) () IH. !. J'~ILOANALISIS

! : N LA

IleA F IL os6 F ICA

Para Freud, tocla la filoso ffa et ica del m und o es

me nos relevante ace rca d e verdaderos resortes in
co nscientes de nuestra conducra que un b uen suefio.
Un homb re Ilega a la consulta del psiquiatra y se discul
pa por el retraso ad uciendo que se ha quedado dormido .
- Pero he tenido una revelaci6n increible en ese sueno

La obra de Sigmund Freud, a pesar de que no era un

fi16sofo , cjerci6 un a gran influencia en la fil osofia
erica con su afir m aci6 n de que, en realidad , 10 q ue
derermi na la conducra hu m ana so n una serie de con
dici onantes bio16gi cos inco nscientes, no las d istin-

-dice el hombre, sin resuello-. Estaba hablando con mi

madre y de pronto, iella se convirti6 en usted! Entonces me
desperte, me vestl, cogf una Coca-Cola y un Donuts , y vine
corriendo ala consulta.

y di ce el psiq uiatra:

iI

I II

I ' j ,,", I I .

f\j:

V I)N

t ) If N I It) H H I N ( (I f N I II ft,. N

I~ N

\IN

It 1\ It

- l Una Coca-Cola y un Donuts? lEso es 10 que desayuna

ust ed?

Por otra parte, el propio Freud hubiera admirido

que reducir la conducta humana a los impulsos in
conscientes a veces va en deuimento de una verdad
obvia. Lo resumi6 en una frase que se ha hecho fa
mosa: A veces, un cigarro no es mas que un cigarro.
Un hombre se est a afeitando con una navaja muy afilada
que, de pronto, se Ie escurre de las manes y, al caer, Ie reba
na el pene. Se agacha a recogerlo, se 10 mete en el bolsillo,
sale corriendo de su casa, t oma un taxi, y Ie dice al conduc
tor que vaya a toda prisa al ambulatorio mas cercano.
Aillegar, Ie cuenta 10 ocurrido al cirujano y este responde:
-Tenemos que intervenir cuanto antes. Demelo.

........ ...................... .

ET I CA

- - " 107

de esa situacion? ~C6mo influiran las consecuenc i~Lc;

l' ll o rras situaciones futu ras? Ademas, ~a quien Ie im
po rta? En caso de infidelidad, por ejemplo, los situa
cionistas eticos querdan sa.ba, enrre orras cosas, cual
cs la situaci6n del matrimonio. T al vez se inclinadan
po r una u o ua parte segun la efectividad del matri
monio en cada uno de los casos. Para los opos irorcs
at situacionismo se uataba de un uluaje pues, en su
op ini6n, esre razonamienro se puede utilizar para
justificar to do 10 que una persona quiera. Algunos
opositores adoptaton una posicion absolutista: la in
fi delidad esta siempre mal, independientemente de
las circunsrancias.
Paradojicamente, sin embargo, en ocasiones da
mos lugar a acciol1cs cgofs r3s cU3ndo ignorarnos las
especificidades de la si tuacio n.

EI hombre hurga en el bolsillo y Ie da el contenido al ci

Unos atracadores armados entran en un banco, ponen a

rujano .
-Pero si esto no es un pene -dice el cirujano asombra

los clientes y al personal contra la pared y empiezan a qui

tarles las carteras, los relojes y las joyas que lIevan encima.

do-. jEs un puro!

-jAy, Dios mfo! -exclama el hombre-. jEntonces es que
me he fumado el pene en el taxi!

Hay dos contables del banco entre los que esperan para que
les quiten sus posesiones. De pronto, el primero de ellos Ie
pasa algo a hurtadillas al segundo. Este susurra:

[~ l l eA

S ITUA C IONISTA

La erica situacionisra vivio su maximo apogeo en la

decada de 1960. Sus defensores afirmaban que 10 eti
camenre correcro que hay que hacer en cada situa
cion depende de la peculiar combinaci6n de los fac
rores de esa siruacion concrera. ~Que perso nas se Yen
afectadas? ~Cual es su inreres leglrimo en eI res ulrado

- lQue es esto?

EI primero responde, tambien en un susurro:

- Los cincuenta pav~s que te debfa.

c~

Todavia no me ha qucdado darn II) <plL"

esta bien y 10 que esd. JTw l, aunqlll' h.IY:d ).:,o qlll' l'~d

DIMITRI:

II.H

1 1 \ I I ' ~-l

I :N (I H N II IIl{l ttN "

) I N I I(\C\:

I,~

l.:~

BAH .. ,

por encima de to d o ; 10 m as Imponanre en esra

vid a es comp lacer a los dioses.
TAS S O: 2T e refieres a Zeus y a Apolo?
D IMITRI : C la ro . () ami di osa favorita, Afrodira.
TASS O: Sf, ramb ie n es una de mis favoriras ... si

1\' 1

eXls te.
<Si exis re? C uidado con 10 que dices, he
~isro a h o mbres h echos y derechos fulminados por
un rayo p or decir cosas como esas.

DI MITR I:

Filo sof i a de la religion

/:1 UfOS .(O /1,.c ('I,//(( It!.\ gllS[" t/;)'CIlfir tI los./i/,i.w/(I.\

III rdlgitiJi 1111 l'.I d 'flf(' 111 1II,~)'uri" cit' 1/0.WfrO.1

t'j{)ilOet'rld . J lOlclt' II"is uit'll " )(',. "~'{/' ,iI))/ /'i/(/(} , II~~(/

lIlllS pal'cci'/" tllu '1Ut' til La gllL"rr~l d~ I.I~ g.lbxias

til'

'I,TIIlt1bllfi

"[,1

/'d.I'(/

I"

fua::.,,". )' mow"

lIll

/,,/(11'('

I/(le/,e' t'll l't'lt! /Irt'Oe"II/,IIr/"

(C/t'J!"'/ (Jill

I'o/' Ii.

DI M IT R I : El o uo dfa es[aba hablando con

Leus , y

d ice que ejerces una mala influencia sobre mf.

TA SS O: Curioso, porque yo creo que eI es u na mala
influencia para ri.
D IMITRI: <Por que
TASSO: Porque re convence de que las voces que
oyes en ru cabeza son reales.
\';'\',

CREER EN

D ro s

Un agnosrico es una persona que cree que la exisren

cia de Dios no puede probarse basandose en eviden
cias al uso, pero que n o ni ega la posibilid ad d e Lllie

li n

c', I' I. A I'l\N Y UN O Il N 1 T O R R I NC ~ ) E N 1 RAN EN UN BAR ...

Dios exisra. EI agnosrico no va ran lejos como el areo,

que considera que el asunto de la exisrcncia de D ios
esra zanjado. Si ambos vieran un dfa un arbusro en
llamas que hablara y dijera: Soy el que soy, el ag
nosrico empezarfa a buscar aver dende esra la graba
dora escondida, mienrras que el areo se encogerfa de
hombros y se pondrfa a asar casranas.

FILO SO F iA D E L A R E Ll G I 6 N

...-C III

nunca encomraran una x sobre la que puedan po

nerse de acuerdo. AsI, no sc puede esrablecer la dispu
ra porque cada uno ve las COSJS desde su propio pun
to de visra. Esro es lin poco ~1h .~rraetO. Pero esra
hisroria 10 describe de lI ll modo llllly lcrrenai; mejor
dicho, vecinal.
Una ancianita cristiana sale cada dfa al porche de su

Dos irlandeses colegas de borrachera estan en un pub y

ven a un tipo calvo bebiendo solo al fondo de la barra .
- Oye -dice Pat-. lEse de ahf no es Winnie Churchill?
- iBah! -res ponde Sea n- . No creo. Winnie Churchill no
estaria en un sitio como este.

-Tio -insiste Pat-. Que no es broma. Mfrale bien. Jura

rfa que es Winnie Churchill. Me apuesto diez libras.
-jSe acepta la apuesta!
Pat se va al final de la barra y Ie dice al calvo:

-Tu eres Winnie Churchill, (a que sf?

-Fuera de mi vista, iimbecil! -grita el calvo.
Pat vuelve a sentarse junto a Sean y dice:
-Me temo que ya nunca 10 sabremos lVerdad?

casa y grita:
-iAlabado sea Dios!
Y cada manana, su vecino el ateo de la puerta de allado,
Ie responde gritando:
-iDios no existe!
La anecdota se repite durante semanas enteras.
-iAlabado sea Diosl - grira la dama.
- IDios no exi stel-respond e el vecino.
Con el paso del tiempo, la senora empieza a tener difi
cultades economicas y casi no Ie lIega el dinero para comer.
Cuando sale al porche, Ie pide a Dios que Ie ayude con la
compra y luego dice:
-iAlabado sea Dios!
A la manana siguiente, en cuanto sale al porche, se en

Ese es eI raz.o namiento de un agnesrico.

Los areos so n o ua hisroria. H aee ya m ueho riem
po que los fll esofos se pusieron de aeuerdo en que no
riene ningun sentido que creyemes y areos discuran
sobre el rema. Y eso es porq ue 10 imerpreran rodo de
maneras muy diferemes. Para diseurir, riene que
exisrir un rerreno eomun, de modo que uno de los
panicipames pueda deeir: jVale! Yo re concedo x y
ru debes concederme y. Los areos y los creyem es

cuentra con unas bolsas con la comida que Ie habfa pedido

aDios. Naturalmente, grita:
-iAlabado sea Dios!
EI ateo aparece de d e tr~s de una mata y Ie dice:
-iY un cuerno! Esta com lcl .1 1.1 Ilf' ( ompr:ldo yo , IDIO',

110

existe!
La ancianita Ie mira y se <;orll (' (, Iii :.
-iAlabado sea Diosl No ~6 1()

In('

11.1', ( O" "" 1:llId ll l.l ( rll llI

da, Senor, sino que adem.I " h , . ~ 11l' ( 1111 <11 1(' 1.1 P .lf~'I t.l ~.ll :lII ,

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n:], Ll qut: 1111 Lipo t:\pl'Li,ll dl' .\ugUf r:: .... LJp.LZ dl" \111
Vl:'rh: invi,ihll'. Y It: pL'did l;II1t..l!> prudw, COLllU (lI,d~
<l'licl':1, Y ~lil\l k (UIl\'CI1U:L1S ,i 1()~r.L~ JifWI.I~. Uik 1.'11
l,lI11hil1 '1l1L' d lihro ljlll' tiL'IlL' si"mpl'\' t'll 1.1111l',i/I.L dl'
11111 III "
,,1'1./ Ii<- 111101 dcid,HI im'"ihll' qLLl' I, l.I\1 igar:i
IIL''/'." 1' 1\' ," .. "IIII ,h"lll.lI ,ILI.,

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r\ H,lIri, 'llt: (Iii Id ,l

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Illi til'llt"

...-0. 113

Inspirada por los Pensamiento5 de Pascal, una ancianita

.

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fILOSO Fi A DE LA RU. IG I 6N

hN liN BAR ..

IJll' lll1ll1l.l1

tllI,llk \11' ill\\,

l'IlIl: I',I.dgIILL,I .,

il1CllI1H'l1i"lltl'

,ll.'

,I '1LLi ~'l1 gliladl' en pll'l1!J Ofg.ISllll).

va al banco con un maletin en el que lIeva 100.000 d61ares en

metalico y solicita que Ie abran una cue nta, EI cauteloso
agente bancario Ie preguntJ como ha co nseguido ese dinero,
-Apostando - Ie di ce ella . Soy mu y bu ena .
-(,Y que tipo de apuestas hace? -pregunta el cont able
intrigado.
-Ah, pues de todo tipo -Ie dice-. Por ejemplo, ahora
misma me apostarfa veinticinco mil d61ares con usted a
que manana al m ed iodfa tendra una mariposa tatuada en
la nalga derecha .
- Vaya, me gustarfa aceptarle la apuesta, ya mismo
-dice el contable-. Pero no estarfa bien que me quedara
con su dinero por una apuesta tan absurda.
-Dejem e qu e sc 10 di ga de Olro m od o

diLl: la IlItlJl' 1

Si no apu cs t a co nmigo, l cndre que bus car olro ball co don

EI matematlco y filosofo fran ces del sigl o XVII

Blaise Pascal sost uvo que decid ir si creemos en Dios
o no es, en el fo ndo , como form ular una apuesta', Si
optamos por comportarnos como si Dios existiera y,
al final, resulta que no exis te, tampoco pasa nada.
Bueno, a 10 mejor perd ernos la oponunidad de dis
fru ra r de In li ndo co mcli l'ndo lo!> SiClC Pecados C a
pit alcs , ref(} ,'so cs ca ldcrilla co mparado con la alter
na riva. Si aposramos que Dios no exisre, y termina
resultando que Sl. nos habremos quedado sin eI fes
dn final, sin la dicha eterna, Por 10 tanto, segun Pas
cal, la estrategia de vivir como si h ubiera un D ios es
mucho mejo r. Los academicos conocen este razo na
miento como la apuesta pascaliana. EI restO de los
mortales, 10 lIamamos cubrir las apuestas,

de deposit ar el dinero.
- No, no. No se precipite -dice el agente bancario-.
Acepto la apuesta.
La mujer regresa al dfa siguiente al mediodfa acompana~
da de su abogado en calidad de testigo. EI contable se da la
vuelta, se baja los pantalones e invita a ambos a que obser~
ven que la apuesta la gana eI.
-De acuerdo -dice la mujer-. Pero (,podrfa inclinarse un
poquito mas para que podamos asegurarnos?
EI agente hace 10 que se Ie pide, la mujer recono ce qu e
ha perdido, y saca 25 .000 d61a res de su mJl etin Y 1(")'1 ( 1Il"I
ta para darselos, Mientras tanto, el :lb(")/'"H lo (" ,l ,'1 ',I 'III .ldo,
con la cabeza gacha y 105 codos apoYJd o.,

('11 1,1', I lldl lld '"

-(,Ya este que Ie pasa? - pregunt;t el

(It-I

"I ',l'lllt'

b .l llt I

-iQue es un mal perd edor' - rCt; Don d(' 1.1 ,III( 1,II111J - .

" I

1'1 ~

iI ) N V li N OIl N I r') H H I N "Il I. NI KA N ~N UN BAR.

FILoso piA D E LA R E LlG I6 N ---C'-. 11 5

La linea entre garantizar la apuesta y amanarla es

muy delgada. Tomemos en consideraci6n la siguien
te estrategia neopascaliana.

nos reaccionaron a la defensiva. Su Dios, adujeron,

no era un simple relojero. Era el Senor de la Histo
ria, presente en el Exodo de Egipto, la travesia del
desierto y el asentamil'I1 LO t.:n Ia Tierra Prometida.
Estaba, en resumen , di sponi bk, llI l1Y preseme en
momentos diflcilcs .

Un hombre con un loro en el hombro asiste al servicio

Una abuela judia esta viendo c6mo su nieto juega en la

Aposte cien mil d61ares con el a que hoy, al m ediodia. usted

nos ensenaria el trasero en su propio despacho.

religioso del primer dia del Rosh Hashanah (el ana nuevo

orilla de una playa cuando se acerca una ola enorme y se 10

judio). Apuesta con unos cuantos a que elloro puede ofi

traga el mar. Entonces, ruega:

mio. Te 10 ruego, devuelveme ami nieto.

ciar una ceremonia mucho mas bella que el cohen 0 nino

-Por favor, Dios

cantor. Llega do el m omento , sin em bargo, el lora calla.

Y una ola enorme se cierne sobre sus pies y devuelve al

Cuando lIegan a casa, el hom bre reprende al lora y se la

menta de las perdidas que Ie ha causado. Elloro dice:
-jUtiliza un poco la cabeza, estupido! lNo te das cuenta

nino a la playa, intacto.

Y ella mira hacia el cielo y dice:
-jLlevaba un gorritol

de 10 que podemos saca r ahora en Yom Kippur?

Hay que concederle alloro que no iba tan desen

caminado . Tal vez se pueda amanar la apuesta pasca
liana de modo que el domingo por la manana jugue
mos al golf, ya pesar de eso Dios esrt comento, isi es
que existe! A Dios Ie consta qll e (Odos 10 hemos in
tcmado, alguna Vt:.Z.
DdsM O I', IIISTORIA DE LA S RELIGIONES

iA ver quien es ellisto que Ie reclama eso a un re

lojera!
DISTINCIONES TE OL6 G I CAS

Mientras los fi16sofos de la religi6n mantienen sesu

das discusiones sobre las Grandes Preguntas -como
por ejemplo, ~Dios existe?-, los te610gos tienen me
nos pescado que vender, especial mente en Cuares
rna.

Entre los lil6!>olos del siglo XVIII, los que no eran es

cepticos <.'Ia n ddsras, creyentes en un remoto e im
pcrsoll :d I )io!> de los fi16sofos: un Creador mas pare
cida a II n.1 f uerza q uc a una persona, mas relojero
qlle confidente. Los judios tradicionales y los cristia-

""'

St:glln el fil6S0ltl v telliago del siglo xx Pall l r illich. b ~

d if erencia s entre fi losofb de Ia rel igi6 n y teo ln ~i, \ \O tl
m.ls imporranl es qu I.' 1.'1 [;]ll1afIO J e SLiS pt'ct'~ . I 1111,)",

F ILO SOFiA D E LA R loU(; 16N

_ 0

117

di\,.l.', pl:r,igm: 1.1 wlll.lIl ,uhrl.' DiO\)' h" It.'ma.' J j\'i

110\ CIIIl 1.1 rll.lxim.lllhkl i\ id.ld. llliClllr:" llllC d tt'(illlgO
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dl 1.1 I,.. . ~l. .1\'11'11\: a

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I ) jO\ r ,1Iin.111I 1111;,,11'''' .!,,,k !IICI".I,
micnrr.l~ lJlIL' l' III'"III~!!I Ill, Oh'l! I V.1 ,Ie'l'" dl'lll fll .

LlIl11flftIII11'!iJl),

billil

(1IIHlllIpL,.1

En teologta , ha habido autenticos cismas po r te

mas tan acuciantes co m o (E1 Espiritu Santo proce
de del Padre 0 del Padre y del Hijo?. Es evidente
que ellego precisa de una gu{a para orientarse entre
las diferencias teologicas y, gracias a Dios, los comi
cos siempre estan dis puestos a proporcion;irscb. Ll
clave para d ercrm in:tf cu:I1 I',\ b lfCL' I1L i:1 rli igi(ls.l d ..
una pe rso na pa n.u : rjtd ictr CIl a q u i ~ n rl' c.:O IlOCl y a
quien no:
Los judfos

110

reco nocen a Jesus.

Los protestantes no reconocen al Papa .

Los baptistas no se reconocen entre sf en la tiend a de
vi nos.

Esta ultima observacion se traduce en un consejo

de naturaleza m eramente practica. Si vas d e pesca,
no invites a un baptista; se bebera toda la cerveza.
Sin embargo , si invitas ados baprisras, toda la cerve
za sera para ti,
Otra de las maneras de distinguir entre las confe
siones es a partir de que conducta Ie puede reporr;t r
a uno un rapapolvo divi no . Para los car6iil'<)s, \ l'rt.l

11M

1' 1 " i ti N \

It j.1I de .lsisLir a misa; para los baprisras, bailar; para

1m I.:piscopalianos , comer ensalada con el renedor de
pos rre.
Bromas apane, exisren imponanres diferencias
docreinales enree confesiones religiosas. Por ejemplo,
s610 los car61icos creen en la l nmaculada Concep
cion, la docreina que cuenra q ue, para que fuera apra
para dar a luz al Senor, la misma Maria naci6 sin el
esri gma del Pecado Original.
j CS(J~

FIL OSO ffA DE L A RE Ll GI6 N

ION IIII N II O ItIt I N C() EN T R A N E N UN BAR .

t'l nd(lba de paseo par la calle cuando se encontr6

co n un a ll1u lLi t ud que Ie arroJa ba piedras a una adu ltera . je

sus dijo:
-EI que este libre de pecado, que tire la primera piedra.
De pronto, pas6 un pedrusco por encima de las cabezas de
los que estaban allf congregados. jesus se dio la vuelta y dijo:
-lMama?

Naruralmenre, el chisre favoriro de rodo el mundo

en el subgenero de las secras es el de la C onrrarrefor
rna. Cualquier recopilacion basica de chistes sobre la
Conrrarreforma incluye invariablemenre el siguienre:

---0 II9

Y se oye una voz procedente de las alturas:

-jAlgo tendras que poner de tu parte, criatura! jCompra
un decimo!

Esta claro que c:I hombrc del chist !.: cra un pro
tesranre que, igu al q ue Lurero , crda q" e podb sal
varse por la graci a, sin mas; no podemos hactr nada
para alcanzar la salvacion. Dios esra barriendo, en
este caso hacia la Conrrarreforma carolica. En reali
dad, el chisre podda haber surgido duranre el C on
cilio de Trento de 1545, donde los obispos decidie
ron que la salvacion es fruto de una combinacion
enree gracia y esfuerzo, rezar y comprar un bolero
0, como el dicho a Dios rezando y con cI maw
dando .
Una de las l. r l.:l.:ll<...i ,l,s que companen todas b.s COl1
fesiones religiosas es q ue sw) reologfa es el camino
mas rapido hacia 10 divino.
Un hombre lIega a las puertas del cielo y san Pedro Ie
pregunta:
-lReligi6n?
-Metodista.

Un ho mbre esta pasando por apuros financieros cuando

Ie pide a Dios que Ie ayude a ganar ala loterfa.
Pasan los dfas, luego las semanas, y el hombre no gana

San Pedro consulta su lista.

-Vaya a la sala numero 28 -Ie dice-. Pero guarde silen
cio al pasar por la 8.

ni la pedrea en la loterfa . Finalmente, en la miseria, Ie grita

Llega otro hombre a las puertas del cielo .

aDios:

-lReligi6n?

encontrareis. Estoy en la ruina mas absoluta, y no he ga

-Baptista.
-Vaya a la sala 18, perc guarde silencio al pasar por la 8.

nado ni una sola vez a la loterfa.

Un tercer hombre lIega a las puertas del cielo.

-Nos dijiste Llamad, y la puerta se os abrira. Buscad , y

I,ll'

F IL OSOFiA Ill'. J.A In 1 11. ll iN

1' 1 ,\ I <'> N Y UN OR N II ORRIN CO E N TR AN t N LIN B !\ R ...

- iR eligion?
-Judio.
-Vaya a la sala 11, pero gua rde sile ncio al pasar por la 8.
-Entiendo que haya sala s distintas para las dife re ntes
religiones -dice el hombre- . Pero ~por que tengo que
guardar silencio al pasar por la 8?
San Pedro Ie respon de:

(,

1.' 1

Tanto para Arrh ur ~<..hopenhalle r como para Hi lda ,

la vida es un cicio coml,llll l' de frustracion y ab urri
miento . C uando no Oh ll.' llc III (),.. lo que queremos, nos
sentimos frustrados. ( ~ I ""l1 l c. III IIhfl' llt/l)()S. nos so
breviene el ted iu. Y... t~ I 11l AIIIIUIII I) y Bllda . b pl:o r
frustra cion la l'X pni I11 cl1[;Ullo') j USI () LlI .llldo p.1 rl'cla
que teniam os d consuelo al alcan ce dc 1.1111.1 110.

-En la sala 8 est an 105 testigos de Je hova y creen que

son los unicos que han ido al cielo.

Habia una vez un principe que estaba bajo el hech izo de

una bruja mala , au nque no era por algo que hubiera hech o

Sl' di lc tim' l l liI6so, alcm;in del siglo X IX Anhur

."dlOPl' I1!J :Ul l1 J C\lIlhfj (', c:I hlldi<;mo lilo.. . oficamcn
Le. C umo C auL; lfll:l. d Hilda, J os milcnios antes,
Schopenhauer pensaba que la vida era sufrimiento,
lucha y frustracion , y quc la unica vfa de escape era la
resignacion: el rechazo del d esco y la n egacion de
la voluntad de vivir. La contrapartida positi va era que
am bos crelan que Ia res ignaci6n condud a a la com
pasion hacia rod os los seres y a la santid ad. C omo si
dijeramos, una especie de tfueque.
H ay muchos chistes judfos que se bu rlan del pe
simism o extrema a la Shopcnhaucr , el kVl'tcher (el
pupa s).

eL La maldici6n consistia en que el principe solo pod ia pro

nunciar una palabra al ano . Sin embargo, podia ahorrar, de
modo que si un ana no decfa ni pio, al ana siguiente podia
decir dos palabras .
No ob st ant e. un dfa conaci6 a una be ll.l I-'" [I (;'s,') y qlll ~()
decirl e que la qu erirl. por 10 que decidi6 espera r t res an os
mas, y gu ardar cin co anos de silencio. Pasados 105 cinco
anos, sin embargo, comprendi 6 que debia pedirle que se
casara co n el, asi que tuvo que esperar otros dos.
Finalmente, cuando los siete anos de silenc io lI egaron a
su fin. estaba comprens lb lemente en tu sias m ado. Llevo ala
princesa hacia el rinc6n mas romantico de 105 jardines rea
les, se arrodill6 ante ella y Ie dijo:
-Amada mia, te quiero, ~quieres casarte conmigo?

Hay dos muj eres sentada s en un banc o y al cabo de un

rato, una de elias dice:

La princesa respond io:

-~C6mo

has dicho?

-iAy!
- jAy! -responde la otra.
-Vale -concluye la primera-. Ya est a bien de hablar de
105 nin~s.

Es justo el tipo de respuesta que hubiera cspcf'ldo

Schopenhauer.
Ya en el siglo V1 y VII d.C., los chjn()~ y 111 \ J.l jlO
neses desarrollaron una ram a del hlld i... 1114 I ql lJ' nt.l

j lJ

" .

, . , A' l I N

F'LO SO FfA DE LA RE l.. I G 16 N

" N ' ''' NI III I{I{' NI. () '- NTlt A N ~ N U N BAR ..

experi mentando un renacimiento en nuestros dfas:

el zen. Desde la perspectiva del pensamiem o occi
dental, la filosofla zen es una suene de antifilosofla.
Para el maestro zen, la razon, la logica, los datos sen
soriales -todo ese material del que esta construida
la filosoffa occidental- so n ilusiones y distracciones
en el camino de la verdadera ilu minacion. Y, si es aS1,
2como se ilumina uno?
Consideremos las dos cuestiones siguientes:
,CuJ I es la difcrc ncia emre lIn pato?
/ ~ 6 f1l () StI(; J1,\ d :lpb ll sO de un a so la mano ?
Ambas pregumas suseiran 10 que en los circulos
filosoficos se conoce co m o la respuesta del 210
que . No alcanzamos a eomprender cllal puede ser
la respuesta. Pero, m ientras que la prim era es un
ejemplo basra n re original del abs urdo q ue se culti
va en el pati o de reereo. la segunda es un koan zen
clasico.
Un koan es una adivinanza 0 una h isroria que, di
cha por un m aestro zen a u n csrud ianre, puede su
m il a d idlU eswd iallle ell un cSlado de conciencia
u I IIII( idn (.Clllln lli/Ori, iIlilTli naci6n st"i bira. En este
cS lad o d e (Dill il'1ll i.l. lodas las d istinciones y evalua
ciones de Ia viJ.t dia ria se desvanecen, y dan paso a
una profunda aprcciacion de la unidad del universo
y a toda la expcricncia en dicho universo. La res
puesta zen a la ad ivi nanza del aplauso con una sola
mano no es algo Iileral y cientifico como: El suave
murmullo del aire fl orando sobre una superficie pla-

---f:>,

123

l1a y en movimiento . N o, la respuesta zen es mas

parecida a: jHala! Los koans nos catapultan a la ilu
minacion confundiendo n llcstr3s mentes con ideas
IJnposibles. Una vez se han SlI pcraJo esras, jhala, ya
esras en el saton'!
El koan mas famoso, el favorito, es:

Antes de que buscara la iluminaci6n, las montanas eran

montanas y los rlOS, rios.
Mientras buscaba la iluminaci6n, las montanas no eran
montanas y los rios no eran rios.
cuando alcance el sa tori, las montanas fueron monta
nas y los rlos, rlos.
Los o cciden talcs podc ll1os tener una idea gen eral
sobre el hecho de que la iluminacion no consiste en
llegar a una suerte de estado de conciencia remoto.
Lo que nos resulta diffcil de comprender -y que, a
su vez, es 10 que constituyc el corpus kodnico del
asunto de la montafia- es como la conciencia ilu
minada puede ser, ala vez, ordinaria y trascendenre.
tienes una especie de sexto senrido, 0 no 10 tienes.
Al parecer, la mayorfa de los occidentales no 10 te

nemos.
Esto plantea la cuestion de si la vieja adivinanza
sobre la diferencia entre un pato se puede considerar
una especie de koan occidental. Despues de todo , se
basa en la logica y en el absurdo; confunde a la ra
zon. Pero, a juzgar por las respuestas que se propo
nen para esta adivinanza - d experin1l"J110 del isiv()

11. ,1

1'1 A I e'. N

Y IIN

t I \( N I J

j )

It It I N t ( ) 1 N I

I(

1\ N

I' N

IIN

It A II

en m ateria de koans- la respuesta d ~bt' :;er qLH: no.

Ha habido sonrisas, e incluso risitas, pero /HI (0 11 0
cemos ningun caso de satori.
Podrfa tratarse d e un problema cultural: a la ma
yorfa de los occide nrales no n os entra en la cabeza
la idea de que si hay algo que n o te en tra en la ca
beza es que esras en eI cami no de la iluminacion. Lo
que nos remite a este poco convin cenre koan occi
dental:
Si t ienes he lado, te 10 dare.
i no tie nes hela do, lC 10 quitare.

Este es un koan hel ado.

11 ~'!"'II

rn,i\

fllt:ll1llLlhk

'L:

11.1

(ll!lI'ellido t:1l partl' dl'

!J. imlrIJL~'II)Il/l'I1, 'Ill' It,t pa\:Id,) dl' ~1I1 ra~ i lilll'll g.l'
11l'1.1(. iOIl . I'll)' LJl'Ill pin,

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por<llll'

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l'S 1~111l(1,O,

":<..0111\1 L'Ll fll

l'1 '1:\111 p.([1 (,lfL,t

l'llIrL' 1111';1.\ U)\,l\,

ro\rro 'lli b il1.d :lIl1C,

dt: l j UL ILlLICJ'a,: .. EI ll1IrL'Il.1l101 de IlJ~ ,\nt: "k, j ;)_

kef', Ph il h Lksnll. ;.ii.l\ d (' I11;tl'~tm del ICI1 ~ , cn n rri

"IIYe',

,,'1111 1.1 \lg l licllI(' rl'lllnll'nd,ILi()Il ,

11.1\ . 1

Hlld,!

l'lI 1.1 '.l l ll

h.I , jI.ktl('

1.1

"' j

(t'

l'lh'tkll

peltll.l .

F I LOSOFIA CA BEZA HU ECA

La filosofia cabeza hueca aparece en escena duran

te la decada de 1960, coincidiendo can el pronun

. ciamienro del profesor de Harvard Ti m o thy Leary

sobre el hecho de que la iluminaci6n solo se a lcan

F II. oso r fA U !i L A RE LI ' ,I< " N

.... I! ,

7<1 a traves de la ingesta de hongos al uci nogenos.

Conocida posreriorm enre como filosofla New Age ,
cl cabeza huequismo ~s lI na ;lmalgama de anrigua
filosoffa oriental y alglll l.l\ Ul'l' lll i ;lS med ievales ta
les como la asrrol ogLi, LI S canas Je l (.lnll y b d ba
lao Afi r maci on t's -sen tencias rales com o F,'>\oy a
una con m i d ualidad 0 Cuanto mas CO lll'io l' ll d
sis tema menos necesidad tengo de Ilevar <ll'Ill ,I\I)
que tambien consti tu ye n u na pane impon anre de
la fil oso fla Nrw Age. Esro trae a colacion a la an cia
n ita que se ace reo al poeta ingles Samuel Taylor
C oleridge tras una conferencia a principios de 1800
y Ie dijo: Senor Coleridge, ihe aceprad o elllniver
so! C o leridge la m ira por tnc ima liL-1 ~r i ~ 1. 1 1 d l M I\
gafa s y d ij o: Por I ) io . . , .\ (' lItl r : I, ill l'\\ k v,di, '"
A(ofl lll l a d .l l1 l lI II I.' , 1{,1Ii.' 111O~ :t 111 . t n l l( " Ill,l ( h i,
te que d cs p ej an la Ilc bul osa del pCIl \ :t l11 il' llll) NI' II '

Age.
(Cuantos seguidores de 1:1 Nc w 11[:('

~l' 11 ('\ ," ,II :! !I

1':11 :1

cambiar una bombilla?

Ninguno, basta con montar un grupo de apoyo ,>o bl "
C6mo relacionarse con la oscuridad.

Si algo m odern o rienen los N ew Age es su crecll( ja

en seres extraterr~SI res q ut' no solo nos visitan. " illi l
que nos invitan a SllS na v l'~ e~pac ial es para '1\,1', I
manricas con velitas. II:t v que ser muy sallli ( 111"111 ,1
llevar los limites de l S !.1S L rcencias New !I.~r ' 11,':.1 Ii ', \I
extremo logico .

I l ()

.( .

P I A T{ ') N

Y lIN IIHN I I () U ICI N ( {} I N IH AN

I N

li N

II A lt

Un marciano hace un aterrizaje forzoso en Bro oklyn y

descubre que se ha averiado una pieza impo rtante de su
platillo volante : el

-iCaramba! iQUe alma tan evolucionada! lC6mo 10 logr6?

-Se 10 dijo el juez .

troover. Va a una cafeterfa y Ie pregun ta

al hombre de la caja si sa be d6nde puede encontrar un

troover.

jToma!
",'

-lQUe aspecto tiene? -pregunta el hombre.

-Es redondo, algo duro por fuera, blando por dentro, y
con un agujero en medio -explica el marciano.
-Yo dirfa que eso es un Donuts -dice el hombre-. Aquf
tiene uno, les 10 que necesita?
-Es perfecto -responde el marciano-. lUstedes para
que 10 usan?
-Bueno, Ie parecera increfble - dice el hombre de la ca
feterfa-. Pero nos 10 co memos.
-lEsta de guasa? -dice el marciano asombrado - . lSe
comen los

troovers?

-Tenga -dice el hombre-. Pruebe uno.

EI marciano mira el bolljto con recelo, pero Ie pega un
mordisco.
-jAnda! -djce-. Con chocolote por fuera estarfa buenr
simo.

dt los ckmentos c.ld kil h:1.~i co del New Age

cs SII r;lS~ i ll :l< ion p Ol' Il lS li:nomenos parapsiquicos,
rales COIII U l.t l l. ttiviJ<.:IH..ia. M uchos OIdAge - ram
bien co nOLidos como pensadores racionales- si
guen crcycndo que siempre hay una explicacion ra
zonahlc palJ di chos fenomenos.
) (rO

-Mi abuclo sabra la hora exacta , del dfa exacto, del ano
exacto en el que iba a morir.

DIMITRI : T engo una pregunra mas: Si Zeus 110

exisre, ~Poseidon sigue siendo su hermano?
T Asso: ~Sabes, Dimitri? 0 eres un budisra ilu mi na
do 0 re fair an un par de ladrillos para ser un anfi
rearro.

: \' 1:

Existe ncialisrn o
Ll

l",i~(cnci,l pn?u:Lk .1 1.1 C"L'l1l ia, ,I.,'i C.itoll

,'till

(It- tlt'llC'rr/o

It! "/inlJtlllli,,. lTU ,"X""'III'i,tliJ / tI I.,i /III,

',\'i,l! il'//(/", /'1 '1"0 l'.iI'IJi"illlrl/f'll/C Iff).

S(~II ( .

DI M I " R I : Tc ngo t1l1L' .u.lmi rir, T:1 ~~(), lj uc .1 Vl'U::S

mL' gLisrad;l ~ er mis parecido a ti.

T AS S O : P ero jsi p uedes! Existenciaiistameme ha

blando, jeres un ser wt:umeme autOoriginado!
jEres qui en nl estes crca nJo!
D I M IT R I : jFam astico! Porquc yo sic m prc hL' <J lIcri
d o ser igual de al re que tU.

,,'
Para mctl'rnos de cabeza en el existencialismo, de
bemos conrar un par de cosas del absolurismo hege
liano del siglo XlX, el pumo de vista fi losofico que dice
que el unico retrato autentico de la vida es el que se
wma mirando desde fuera hacia dentro. (Fue Rodney
Dangerfield el que dijo que el mejor material comico
esta en la tension entre el absoiutO hegeliano y d d is

130 --C"

I' LA T 6 N Y UN ORNITORR INC O Io N T RA N E~ UN BA\{.

tanciamiento existencial del hombre? P ro bablementc

no, Pero, si fuera as!, el siguiente chiste clasico serfa
un ejemplo de aquello a 10 que se referfa Rodney.
Un hombre esta haciendo el amor con la mujer de su
mejor amigo , cuando oyen que aparca un coche frente a la
casa . EI hombre se ocult a en el armario. EI marido entra , va
hacia el armario a colgar la americana y, al encontrarse a su
amigo desnudo, Ie dice:
-Lenny, lque haces aquf?
Lenny se encoge de hombros, pusilanime, y contesta :
- ~n algu na parte hay que es t ar, lno?

Esta es una respuesta hegeliana a la pregunta exis

tencialista. El marido quie re saber por que Lenny,
de entre todas las perso nas, esd en esa situacion
existencial concreta: jd es nudo en su armario! Pero
su presunto amigo, Len ny, por motivos p rop ios, eli
ge responder a una pregunta distinta: (Por que esd
alguien aquf, y no en otra parte? Un p lanreamiento
que solo cobra senti do si uno es un encumb rado fi
16sofo aleman de la categoria de H egel.
;corge Wi lhelm ~ k gd man lllvo que la hisroria se
(k~rli eg,l a l.l Vl'/.ljll C l'1 ((b,pfrilu Absoluto. El espf
riru de cada Lil'mpo (por po ner un ejemplo , el tenso
conformismo de la decada de 1950) genera su propia
andtesis (el movimiento hippie de los afios sesenta),
y la colision entre ambos crea, a su vez, una nueva
s!ntesis (los (( hippies de plastico de los seten ta, algo
as! como los banqueros de Wall Street con un corte
de pelo a 10 Beatles) .

EXIS T E N CIA LI ~ MO

~ 131

Y asf es como proced e, de manera incesante, la

dialectica de la tesis/an d tesisl sfntesis (que se co nvier
te en una nueva tesis).
Hegel penso que hah ra s;l llado :d marge n de la his
toria y la esraha cOJHcmplancio dcsdl' lIll PlirHO de
vista trascendentc. Lo llamo el PUnlO de v i s l ~1 :lh~o
luto. Y, vistas desde ahi, las cos as no p3fcd all (' \l;1r
nada mal. 2Guerras? Un movimiento dialCu iu) m ,b.
(Pestes? Otro. ~Ansi e dad? No hay que pn:nclIpa rse.
La dialecrica esd en el movimiento, y no Sl' p uedc
hacer nada al res pecto. Solo estar atento y com pren
der cual es el escenario. George Wil hel m Friedrich
considero que estaba contemplando Ia hi srori:l dc-sell'
el punto de vista de Dios.

h~

P,I1\1'1110~ en

d vit'jo tem,l ., Fro 111 .1 Di\l .IIH l'i', l ll l l ' il l

Bene t-..liJ ler )' ~n que L1 divln;l L:llHantl' ~L'
imagina ql1t: L'\[;l CIlIl It:lllpLlIl d u 1'1 muntio dl'\lk 1.1.11
lura )' Il' parecc OJll al'ln, )lIim(l Y ,,'\1 111 " '111 1,1 , 1'\1., I"
1.1 J is[am:.iJ de~de b lJlH: 10 IIh,crv.l I k f!,l'l 1,1 l,II" i'll '
rerprt.'t;l

lClm ina c.uando n<l<.13 i1lCI1 0 S que c l ll1i~I1lU l> i ()~ C() I1
le mpb b panod.mic, pO I' L'ncima Jel homhru de Hel
tc . ~Ql1iC:1l huhil'r:t. ill1<lgin.ldo !jilt: Bcrt :~ 1'-l illler l'\ ht'
gcli.lIl.1'

Ahf interviene S0ren Kierkegaard, conl <:lIlp0l.lfll'lI

de Hegel, que esd basrante cabreado. (((Q \I (( t iC IW dl'
particular que todo se yea correcto dcsck ('I 1IIIII lil dl
vista de 10 Absoluto?, pregu nta Sv)rt'll. h e 11(1 (',
Il i

131. -----C'. P LA T O N Y UN O RNIT O RRl i'l C O l ,N TR /I N e N U N B A R ...

puede ser- el punto de vista de los individ uos exis

tentes. De esa afirmaci6n nace el existencialismo. No
soy Dios, afirm6 Kierkegaard. Soy un individuo. 2A
quien Ie importa 10 armoniosas que se yean las cosas
desde arriba? Yo estoy aq ui, en la parte finita de todo
esto, y estoy angustiado, 31 borde de la desesperaci6n.
Yo. (Y que si el universo :-iglle su cu rso ineluctable
mente?, jamenaza con seguir su curso y arrollarme!
De este modo, si Kierkegaard os encuentra en el
armario de su casa y os pregunta que esrais haciendo
;]h (, 11 0 Ie salgJis con 10 de q ue En alglln a pane tien e
qlle cSI .lr u no. N u eslro l'OIl!o.l'jo es q ue improviseis.
EI fi l6w fo francC.'i del siglo xx Jean-Paul Sarrre par
ti6 de la idea kierkegaardiana del indi viduo sumido en
un aislamiento amedrenrador y se extendi6 sobre las
implicaciones que con lleva para la libertad y la respon
sabilidad humana. Jea n- Pau l 10 res umi6 de este modo:
La exisrcncia precede: la escncia, con 10 que queda
decir que los seres hum anos no tenemos una esencia
predeterminada de la manera que la ti ene, por ejem
plo, un perchero. Somos indeterminados, constante
mente libres para reinve nrarnO!i 3 1l0S0trOS mismos.

1,111 1'.llti

I,i/Lt ' ~ (W \; 1'1.I\iJdll atra(tiVll.

l'nr In ljllC ull' illl.lglllolJ quo..' 11: dt.\LC1IK('1 Lim lIll lall
ro qlll'~lI LOi.-g. l'xi\tl'I1Ljali~ t ,l. Allxn Call1(1\, .1111
pli.lra I.i ill...;} ,k I.. lihlt LId hlll11.111.1lll' ~;lt w: dieil'llllo;
"'\ parLlr de 1111.1 ~'d,ld. cada hornhll' l'\ Il'''P''ll\,lhk' de
,\ u rmlW,', ( lIrim.lllkt1 t l , ( _.1I11U\ guard.lh,1 1111 f'lld(
/tl~O p.lln-idll COil Illllllplll'l:r l~ogan.

EX I S i' IoNC I A LT SM O

--C>-o 133

Si nos vemos como meros objetos con identidades

1jas, dejamos de ser. As! de radical. En cierto modo,
nos vemos como objetos cuando nos ide nti1camos
con un rol social. Eso, d ice ,' ):11'([1.:, <.:,s fI'lfllt vaise foi, 0
mala fe. Y no es nad a b ULll O.
Sanre co nrempla a un camarero en un ca fe y o b
serva que ser un camarero consiste en flngir ser un
camarero. Los camareros aprenden a ser cam areros
dando la impresi 6n de q ue son camareros. Los ca
mareros caminan d e una manera determinada, tie
nen una actirud concreta, se sinian en un p umo en
tre la intimidad y el distanciamiento , etc. Todo eso
esd. muy bien siempre que el camarero sea cons
ciente de que s610 es un ro1. Pero todos co nocemos
a camareros q ue se crcen rcalmenre camareros, que
creeD q u e CoSO es 10 qu e son cn esen cia. Tres mauvai
se foi.'

Con ej emplos exagerados, los chistes se mofan de

n uestra tend encia a id enri1carnos, sin detenernos a
pensar, con actirudes y valores de n uesrro grupo so
cial. Consisten, en el fondo, en una estratagema 1
los61ca: la reductio ad a bsurdum 0 reducci6n al ab
surdo.

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dllccion .11 ah\unlll !.Jill' L'~r;i h.1C il'nJ o furor ulrilll.l
11l1l1ll' l\: "~ I ~l!nl'l i ,lIlim 1.1 idl.1 dd l1l;ltril11Pllin ell' I ,d

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P I. .I 'I ON Y UN OR N ITORRI N L ll l':N I RA N ~ N UN II A IL

EX 1ST EN C I A Ll S M O
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mudo (1l1<': indu,\'i1 I.I~ 1IIli"!ll'~ de ~1l'r~(llla, d,'IIlII,IIlCl

;que nos il11pil.le aplobar .1simislllll Ill, 111.111 illlt>
Ilio., <:l1trt' p(,.'r~orl'l~ Y t.llllll.llfin.,;us?

~J,,;xo,

En el siguienre chiste basad o en la reductio, Sol Ie

da un nuevo sentido a la m ala fe inherenre en el he
cho de idenrificarse con un grupo .
Abe y su amigo Sol salen a dar una vuelta. Pasan junto a
una iglesia cat61ica de cuya fachada cuelga un cartel: 1.00 0
D6LARE.S PARA TOD O EL QU[ Sf CONVIEflIA. Sol dec ide entra r y ver de
que va el asunto. Abe Ie espera afue ra. Pasan las horas. Fi
nalmente, sale Sol.
-lY? -pregunta Abe- .lQUe ha pasado?
-Me he convertido -d ice Sol.
- jNo fastidies! -dice Abe- . l Te han dad o los mil pavos?
YSol responde:
-lEs que no sabes pensar en nada mas?

(Efectivamenre, no som os polfricameme correc

tos. Somos fil 6sofos. jDen ul1c iadnos !Ii quen!is!)
Po r orra pa rt l', r:ll1lhirn l'\ til- l11al.1 {t considerar
q ut' ( CI1l'n1m pmihilid.Hb, ilill1llaJ,I!> y que no exis
[cn rl:' ~ t rilliolH', . 1 II1Il!> tra lih~rtad.
Estan dos V J(a~ paslando en un prado. Y una Ie dice ala
otra:
- t Que te parcce eso del mal de las vacas locas?
-lYa mf qu e me importa? - dice la otra-. Soy un heli
coptero.

.. .... 4

--C 135

Para el fil6sofo exisrencialista, la verdadera angus

ria -que eUos llaman angst porque pron unciarlo te
deja siempre mal sabor de boca- no es el sfntoma
d e una patologfa que hay qll~ u :uar con re rapia. No,
es una respuesta h u ma na b:isica a las <l llctnticas con
d iciones d e 1a cxisrencia humana: n ueSWl mo rtali
dad, nllestra incapacid ad para realiza r plenamente
n uestro po tencial, y la amenaza del sinsenrido . Mo
tivos mas q ue suficienres para que uno d esee ser un
fil6sofo cabeZizhuecfl y no un existencialista.
Los existencialistas insisten en distinguir en tre la
angustia existencial , tal como la ansiedad que se
siente ante la muerte -que, en su opin ion, es fruro
de la condici6n hllmana-, y la angus ria neur6rica
corrienre, q ue es b qll ~ sil'lHl' No rman:
Norman empez6 a hiperventilar en cuanto vio al medico.
-Estoy seguro de que tengo algo en el higado - dijo .
-Eso es ridfculo -Ie dijo el do ctor-. No se puede saber.
EI hfgado no genera ningun tipo de malestar.
-iExacto! -respondi6 Norman-. Esos son precisamente
mis sfntomas.

EI exisrencialisra aleman del siglo XXI Martin Hei

degger Ie pregun ra rfa: ~A eso Ie llamas ttl angustia,
Norman? N o has empezauo ;t vivir. jY por "vivir" en
tiendo pensar constantemel1ll' L' II Ia I11 U C rt l ' ! " I ki
degger lleg6 al extremo de decir qUl:' 1.1 l"x i' '''IH i.1 11lI
mana consiste en ser-para-Ia-muerrc. 1' ;11 .1 vivil dl'
verdad, debemos enfrenrarnos sin tapujo:> . 1 IH It"'I.1
mortalidad y aceptar la responsabilidJu J e vivil vidas

116

---0. P LA 1 t'tN Y liN OR N I T O RR IN C O E NT R AN E N UN [l AIt . ..

con sentido al a sombra de la muen e. No hay que in

ten tar huir de la angustia personal y de las respo nsa
bilidades person ales negando el hecho de la mucrre.

EX I S TENC I A LISMO

--G 13

(Sigues en la fase de la negaci6 n ? Veam os q ue pasa

con el siguiente:
PINTO R: tQue tal van mis venta s?

Tres amigos mueren en un accidente de autom6vil y se

PROPIETARIO DE LA GALERiA: Bueno, pues t engo buen as y ma

encuentran en una sesi6n informativa en el cielo. EI mode

las noticias. Vino un hombre y me pregunt6 si era s un pin

rado r les pregunta qu e les gustaria que sus amigos y pa

tor que se revalo ri zarfa al morir. Cuando Ie dije qu e pe nsa

rientes dijeran de el los ante su tu mba .

ba que sf, compr6 todo 10 qu e tenia tuyo en la galeria .

EI primer hombre dice:

PINTOR: iVaya! iEs maravilloso! t Y las malas noticias?

- Espero que la gente di ga de mf que era un medico ex

PROPI ETARIO: EI com prad or era tu medico.

celente y un buen padre de familia.

EI segundo hombre dice:
-Me gustarfa que dij eran qu e, en calidad de maestro,
cambie las vidas de mis al um nos.
EI tercer hombre dice:
- A mf me gustarfa que algu ien dijera : iMirad , se esta

moviendo!

Para Heidegger, vivir a la so mb ra d e la m uerte no

es s610 una ac[itud mas coraj ud a; es la linica maner
autentica de vivir, porq ue nos pu cde wear en cual
q Ul er m ome nta.

No o bstante, de vez en cuando olmos h iswrias

acerca d e la muerre que Ie miran a la cara a la angst
pa r excelencia y se den de el la. Gi ld a RaJ ncr [UVO
las agall as J e con tar t'~I L' ch islL' ca ra al publico dcs
p ues d e lI 11 C Ie h uhieran diagnosticado u n cancer
term inal.
Una mujer con cancer va a ver a su onc610go, que Ie dice:
- Bueno, me temo que hemos Ile gado al final del trayec
to. 5610 Ie quedan ocho horas de vida. Vayase a casa y sa
queles tanto partido como pueda .
La mujer se va a su casa , Ie da la noticia a su marido y dice:

UI1 homulc Ie pl cB lI n t.1 (l 1I 1l;! adivina c6mo es el cielo . La

ad ivina sc co nCC lltI ,l en su bola de crist al y dice:

- Carino, hagamos el amor durante toda la noche.

Y el marido responde :

- Estoooo... V('Q buenas notic ias y malas not icias. Las

- t Sabes que hay veces en que el sexo te apetece y otras

buenas son que hJY varios campos de golf en el cielo y que

veces en que no?Bueno, pues esta noche no estoy de humor.

son todos de unJ belleza inigualable.

-iVaya! iFa ntastic o! tY las malas ?
-Que tienes uno rese rvado para man ana a la s ocho y
media.

-Por favor -ruega la mujer-. Es mi ultima voluntad,

amor mfo.
-Es que no me apetece -insiste el marido.
- Te 10 ruego, amor mfo.

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\. lfN ( ) I(N II', R IU N U ) I,N rR ,\N eN UN

B AR ...

-Va , para ti es facil decirlo. (omo manana no tienes que

levantarte temprano".

La insistencia de los existencialistas en afrontar la

an gustia ante la muerte ha creado una nueva indus
tria en miniatura, el movimiento de cuidados palia
ri vos, fundado por la fll oso ffa bioetica de la docrora
Elizabeth Kubler-Ross en el siglo xx, y que fomenta
la aceptacion de 1<1 ll1u erre con entereza .

I , ' II I

Fi l osofia de l lengu aj c
Cut/llflt) ,,1 I'.\" ju,'firinlir \\"ll/llil'"./t~U;'r.wJl Clilllllll
"{'spollr/ifi " /III jll/tr/"lIg,II(lri(} um 1",';g/l/I'IIII'jitls('.'

EL

CLIENTE DE UN RESTAURIiNTl:

tC6m o se preparan aquf los

poll os?
Ah, pues no hacemos na da especial. Sencilla
mente, les decimos que van a morir .
(OCINERO:

"Depclld!' til' j l( rl4iill>iol/ til' If) qUI ,', " 1',1' "".
/Iadmdo jil(J.I(~jit/ dd /mguIlj{". 111I/{/1I1 ({ If)
ft1lJl/Jil:1l e.I!t,{1t'l /Jat"il'lldo OmI.1 {lilt/I.

I' ll/tiM
/1/(/'"

.'....

T ASS O: (De que te des? Te estoy hablando de la an

gustia ante la muerre. No Ie veo la gracia, la ver
dad.
D I M I T R I : Es que hay cosas peores que la m uen e.

T ASS O: ~ Peo[(~s q ue la muene? ,Como que?

DI MI T RI: ~Ha~ pasado .ilglll1;t va una vel ada co n

PIra,gora~ .

D I M1 T R I: M e parcce que estoy empezan do aver

claro a que te refieres, T asso. Este asunto de la fi
losoffa consiste en h acer juegos de palabras.
T ASSO: jExacro! Empezamos J. entendernos.
D I N[ I T R I: jLo admites! iLa fi losoffa no es mas que
semantica!
T ASS O: ~N o es m as que semantica? (Con que hacer
filosoffa si no, con grufiidos y risitas tontas?
"':"t...~

FIL O S OFIA DEL LF N G UAJE eOMUN

Ludwig Wittgenstein y sus seguidores en la U ni vLTsi

dad de Oxford a mediados del siglo xx sostu vit"ron

14 2

-----C PI A 1' 6 N Y UN O RNIT OR R1NCO fN T R A N EN UN B A R .

FIL o so FiA D E L L EN G UA J E

que los temas clasicos de la filosoffa --ellibre albedrfo,

la existencia de Dios y toda la pesca- eran complica
dos porque se planteaban en un lenguaje confuso y
confundidor. Su labor, en tanto que fil6sofos, co nsis
ti6 en deshacer los nudos lingufsticos, en enmarcar de
nuevo los temas, en logear la invenci6n mas reciente
para la resoluci6n de los ro mpecabezas: abandonarlos.
Por ejemplo, alia por el siglo XVII, D escartes afir
m6 que las personas estamos compuestas de mente y
de cuerpo; y que la mente era el fantasma en la ma
quina. Despues de eso, los ft 16sofos han esrado ocu
pados durante siglo.~ intCnl :tll Jn d<:[crm inar que na
rices era eso. Gilbert Ry\c, disd pulo de W ingenstein
en Oxford, dirfa: jPbmeam iento err6neo! No hay
que determinar que es porque no es nada. Si nos de
tenemos a ponderar el modo en que hablamos de los
acontecimientos que damos en Hamar mentales, des
cubriremos que nuestras palabras son s610 una fo rma
taquigrafica de describir la conducta. No perdemos
nada descartando sencillamente la palabra q ue desig
na el "lugar" del que sup uestamente proced e la con
ducta. i) C onsiderala descan ada, Gilly.
Es evidente que b pareja de Ia siguienre h istoria
necesita replanrearse eI as unto:
Unos recien casa dos se mudan a un nuevo apartamento y
deciden empapelar el comedor. Hablan con un vecino, que

I .

-C'

143

Asf que los recien casados compran siete rollos de un papel

muy caro y empiezan a empapelar la sala . Para cuando han
agotado el cuarto rollo de papel, ya tienen el comedor termi
nado. Se van a casa del vecin o co n la mosca detras de la oreja.
-iTe hicimos cas o y nos han sobrado tres ro ll os !
-iAnda! - excl ama el vecin o- . iA vosotros os ha pasa do
10 mismo!

jVaya con d vecino!

~

Estaba la puetisa Gertrude Sr<:in t:n .~li It:Lho dt: nlUer

~ll r:1r<:jd . Alice H. rokla", \C IIlLl in6 ~nhrc
Lib y \u\llrr6: "!( u.i1 e, b IlsplleSl.l. (,Cri rudt"?"
fL. Llldndu

.\ III

qllt" "'l'1I1 I('plll":

"( c lI,tllI,11.1 prcglll1l,I?"

Wittgenstein achac6 todos los errores de la filoso

ffa occidental a 10 que el denom in6 un lenguaje em
brujado, con 10 que se referfa a que las palabras nos
pueden llamar a engafio sobre la categorizaci6n de
las cosas. La forma gramatical de las frases con las
que se plantean las cuestiones filos6ficas nos embau
ca de antemano. Por ejemplo, en su magnum opus,
El ser y el tiempo, Heiddeger se referfa a nada como
si designara una cosa rara. Existe un ejemplo similar
de confusi6n lingufstica:

tiene un comedor igual de grande que el suy o, y Ie preguntan :

-~Cuantos rollos tuviste que comprar para empapelar el

comedor?
-Siete -dice H

-Freddy, espero que vivas cien arios, y tres meses.

-GraCias, Alex. Pero ~por que y tres meses?
-Es que no quiero que mueras de repente .

144 _I:, P L IITON Y U N O kN ITOR RIN CO Ef', 'l kAf', EN UN lI A R ..

5i pensais que a Alex Ie confunde el lenguaje, mirad

10 que Ie ocurre a Garwood en la siguiente historia:

Garwood va al psiquiatra, donde se lamenta de que no
ha tenido nunca novia.
-No me extrana - di ce ell oq uero-. Huele que apesta.
-y que 10 diga -respo nd e Garwood-. Es por mi trabajo.

Trabajo en el circo, cu ido de los elefantes y limpio sus de

posiciones . Por mas que me lavo, no me Iibro de este hedor.
-jPues deje ese traba j o y busquese otro! - Ie dice el pSi
quiatra.
-tEsta de guasa? -se asomb lJ Garwood - . tV dej ar el
mundo del espectacul o?

G arwood confunde la deno m inacion mundo del

espectaculo -que, cn su caso, consisre en limpiar
les las cacas a los elefames- y ]a connoracion em o
cional de mundo del espccticulo, por la q ue 10 i111
pon ame es estar bajo los focos.
5eglin los fJlosofos dellenguaje COmLIn, cl lengua
je tiene mas de un pro posito y se utiliza de m odo d is
rimo en los diferentcs contextos. EI fIl osofo de O x
fo rd John Ausrin seiiJ.l6 Jil...ho cx\ rcmo al decir que
prometo es un giro li ngu{sl ico wralmeJlle J istinto
a decir pi mo ,) . Decir '(pi mo) nO es 10 mismo que
pim ar, pe ro decir "prom eto es equivalente a p ro me
rer. Urilizar ellenguaje adecuado para un marco lin
guistico en ouo marco distimo p rovoca co nfusiones
filosofi cas y falsos ro mpecabezas ... una sucesion co
nocida como la hisro ria de la fil osofia .
Los filosofos del lenguaje comlin o ri ndron q ue el

F IL OSO FiA DEL L E N GU AJ E

_c-

14 5

debate filosofico que se habia establecido durante si

glos sobre la creencia en Dios se enmarafiaba al inten
tar dilucidar la cuestion como si se tratara de un he
cho. Dijeron que ellenguaje religioso es un lenguaje
distinto de por sf. Algunos afirmaron q ue en un len
guaje evaluarivo como el que utilizan los cd ricos ci
nematogra ficos Ebert y Roeper, Creo en Oios no
significa m as que Creo que algunos valores son estu
pendos. Orros dij eron q ue el lenguaje religioso ex
presa emociones. Creo en Dios significa jCuando
pienso en el univers ~ , se me pone la piel de gallina!.
Ninguno de esos lenguajes alternativos tiene como
consecuencia elUo filosofico en que te metes cuando
dices Creo en Dios. jZas! jP roblema I'cslIdto! Y 2.500
afios dt' flloso(b d(.: la n: ligi() 11 se vall po r d sumidero.
En la siguicnte h i~LOri a, G oldfinger y Fallaux es
dn hablando en dos contextos linguisticos disrintos .
EI hecho de que, ademas, hablen dos idiomas dife
rentes, tampoco ayuda.
Goldfinger esta en un crucero de vacaciones. La primera
noche, se sienta a cenar con monsieur Fallaux, un frances,
que alza la copa en deferencia a su companero de mesa y
dice:

-Bon app8it!
Goldfinger levanta su copa y replica:
-iGoldfinger!
Esto se repite, durante casi todo el crucero hasta que, al
final, el sobrecargo del barco no puede soportarlo mas y Ie
explica a Goldfinger que bon appetit)) es la expresi6n fran
cesa para decir buen provecho.

14 6

FIL OSO F1 A DEL L ENC Uc\ J

......-C- PLAT 6 N Y U N O R N IT O RRI NC O EN T RAN F N UN BAR ...

Goldfinger, abochornado , espera con im paci encia la co

mida siguiente para resarcirse de su error. Entonces, antes

r.

_C,

1-1

padrenu estro s, cu atro avemarias, y me dad o tres chivata

zos genj ales.

de que Fallaux abra la boca, Goldfinger levanta la cop a y

dice:

-Bon appetit!
A 10 que Fallaux res ponde:
-jGoldfi nger!

Historias en las que los dis ti.ntos personajes se pro

ponen cosas difere nrc.'\, y que nos proporcionan ana
logfas de 10 mas chll sc, 0 sohre com o los distintos
marcos lingtiisticos co rn plil:lll Ia (omunicacion.

En la siguienre historia, eI sacerdore es presa del

entendimiento que tiene el del marco en eI que esta
teniendo Iliga r d intercambio -el con fesio nario- ,
y es incap:17. de imaginar un marco de refere ncias d is
tinto.
Un hombre se arrodilla en el confesion ario y Ie dice al
cura :
-Padre, tengo setenta y cinco ailos y ayer por la noche
les hice el amor ados chicas de veinte ailos, a la vez.

Tommy va a confe sarse y Ie dice al sacerdote:

-Perd6neme, padre , porque he pecado. He estado con
una mujer de vida disol ut a.
-Tommy, leres tu? -Ie pregunta el cura.
- Ay, padre, si soy yo, sf.
-lCon quien has estado, Tom my?
-Mejor no se 10 cuento, padre.
-lCon Bridget?

-lCua ndo fue la ultima vez que te confesaste? -pre

gu nta el sacerdot
-N o me he confesado nun ca, padre - responde- . Soy
jud io.
-Entonces -dice el padre asombrado-. lPor que me 10
cuentas a mf?
-jPorque se 10 cuent o a todo el mundo! -exclama el
hombre.

-No, pa dre.
-lCon Colleen?
-No, padre .
- lHa sido con Megan?
-No, padre.
-Vale, Tommy, pues recita cuatro padrenuestros y cua
tro avemarias.

Hay muchos chistes basados en dobles sentidos,

en los que la frase cobra un significado radical mente
distinto cuando se coloca en un marco de referencia
lingufstico distinto. En realidad, 10 que da ri sa es
precisamente el equfvoco que se produce entre am
bos marcos.

Cuando Tommy sale de confesarse, su amigo Pat Ie pre

gunta que tal Ie ha ido.
-iDe maravilla! -dice Tommy-. Me ha impuesto cuatro

En un bar, hay un pianista tocando y un mono que va de

mesa en mesa recogiendo las propinas. EI pianista esta in

F ILO SO FIA DEL L E N l,;UA !I'

148 --C PLAT6N Y UN ORNI T ORRINCO ENT RAN EN U N BAR ...

. ,.. 1'1')

terpretando una pieza cuando el mono salta sobre el mos

ley se mete la nota en el bolsillo, inca paz, en la consterna

trador, se acerca a un cliente y Ie mete los testiculos en la

ci6n del momento, de prestarle atenci6n.

copa que se estaba tomando. EI hombre, ofendidfsimo, se

acerca al pianista y Ie dice:
-lUsted tiene idea de d6nde mete su mono las pelotas?
Y el pianista Ie respo nde:
-No, pero si me la tararea igual se la saco.

Pocos dfas despues, mientras Billingsley esta hablando

con la familia de Hatfield en el vel atorio, se da cuenta de
que lIeva la nota en el bolsillo del traje.
-Hat me entreg6 una nota antes de morir - an uncia a la
familia- . Aun no la he lefdo pero, conociendole, segu ro que
son palabras de consuela para todos nosotros.

Hay muchos aCl.:rt iios q ue nos pillan porque asu

mimos que estamos ~ Il un marco de referencia lin
giifstico, cuando en rcal iJ~l(.1 estamos en 0[[0.

Y lee en vo z alta :
-iEstas pisan do el t ubo del oxfgeno!

-Esta claro, el bloque de apartamentos.

Resulta ir6nico que un movimiemo fdos6fico que

depende de la utilizaci6n precisa del lenguaje haya
nacido entre brid.nicos. Ellos, cuyos chistcs (an a
menudo rr:1tan de S ll prop ia confusio n co n el len

-No, la gonorrea . Es la u nica cosa de la que te puedes

guaJe.

-lCual de las siguientes cosas no pertenece al conjunto:

herpes, gonorrea 0 un bloqu e de apartamentos en Cleveland?

librar.
EL ESTATUS LlNGi.HsTICO

Se ha criticado la filosoffa del lenguaje comun

por considerarla un mero juego de palabras, pero
Wittgensrein insisti6 en que la confusi6n de mar
cos de referencia lingiilsticos puede conducir a erro
res fatal es.
Billingsley va a ver a su am igo, Hatfield, que esta mu
riendose en el hospital. Cuando Billingsley se coloca junto
a la cabecera de su cama, la debilitada salud de Hatfield
empeora, y pide, deses perado, que Ie den algo con que es
cribir. Billingsley Ie acerca un bolfgrafo y un pedazo de pa
pel, y Hatfield emplea sus ultimas f uerzas en garabatear
una nota. En cuanto termina de escribirla , fall ece. Billi ngs-

DE LOS NOMBRES PROPIOS

Durame aproximadamente los ultimos cincuema

anos, la fdosoffa se ha vueltO mas y mas recnica, me
nos preocupada por cuestiones generales como el li
bre albeddo 0 la existencia de Dios, y mucho mas
preocupada por la claridad l6gica y lingUlsrica. No
vamos a citar nombres, pero alguno de estOs fil6sofos
parece haber tOcado fondo, como los fil6sofos mas
reciemes que han estudiado el significado de los
nombres propios. En opinion de Bertrand Russell,
los nombres son descripciones abreviadas. M ichael
Jackson, por ejemplo, no es mas que un diminut ivo

:,.,
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FILOSOFiA D EL L E N ( ;UA ll c

I S2 ---0 PLAT6N Y U N O RNIT O RRIN C O ENT RAN E. N U N B AR ...

de canranre de piel rosada y una rinoplasria de 10

mas peculiar.
Para un fil6sofo conremporaneo conocido por el
nombre Saul KIipke, los nombres de los ind ivi
duos no rienen nada que ver con las descripciones
abreviadas. Son des ign atio res rigidos (0, en la len
gua de rodo hijo de vecino, etiquetas); su conexi6n
con las personas () I. IS cosas que nombran es la cade
na de rransmisioll hi " <lrica a traves de la que han ido
pasando de uno a Olro.
Cuando quiso probar SUI;! II C en cl mu nd o del espectacu

10, Myron Feldstein cambl6 su nombre par el de Frank Wi

lliamson. Un dia, Ie dieron un papel protaganista en una

'1 I .., I
~QlI~ It:l)r Ja

ke. csta

de

1m 11111111I1l",

ell JUl'gll l'll

Un jm('!1
~il'IL.l.l lll

I.llk 1{11~'1 1I11

I I \ig llil'llll'

1l,lldl,lg.1

dl,l . \l. ,11111

nad.1 111:1\

de

PUL.IS

porterra del edificio. Le pregunto que estaba haciendo alia,

-No encontre el apartamen t o -Ie dijo ella.
-~Por que no Ie preguntaste al po rtero?

-Lo pense, creem e. Pero la verdad es que no lograba re

1/,11.1.

amalltes . 1 as \if!,lIil' 111l" \C111.lIlolS ll":lll'l.llrn:n IllilIl Ir.I\

diu, hau:11 d .llllul lPIl dC!>l'Ilf"ren q , UI1 di;I, I I Iilllllhrl'

Ie pn:glllH,l a I-Iallt::

-c J\ IL harb, un Cl\'or t."I'l'cial;'

Ibml' j'c&

y por que no habra ido a la fiesta.

'l'

y n.lda mellm. lillI' id.. Ha lle Bt"lr)~ ,\I "tI'll

horas, ~L 11.111 (UIlVcrt ll..l O } .1 l'll "p.I\IIIII,1I111\

recio.

a su madre sentada en la

til' Klip

1111\11

!la. ( LI,i1I.'~ ,~LI surpres.l cu.1l1do dc~(u bre quc

en su atico. Invito a su m ad re a la fiesta, pero est a no apa

AI dia siguiente se encontr6

y ap.trl'Ll', ~1)lp. I'll 11111 1,1.1.1,'

Ilauador que aV;II1/;l 1l,'ll,ll.lllI i

- Lo que [1'1 nw pid.l'

hdl.,.
. I' Ol l l 1.1 \ l III 1.11 II' L' I 1'1,111

produccion de Broadway y 10 celebro con una gran fiesta

_C', ISl

Il'~['n nd l n,l 1111 Jjl'l 1.111

11111 YL(li 1Il .I'

Il'I,II ' 'It IV

It '

poco eX[ni;ll -dil.L' I-bllt:.

-HuID , ['or 1.1\'111. pllr l.t\'or. pilI' f.l\"llr.
Blll'l1l1, dl .11.Lll'rdll -1t: U1I1Ll'd..: l.t dlit:J.
E~a [MLle, LU:lnd() pa~t:an I'm \;1 1'1.1!.1 Ltl~idllt)' IlL
1.1 m,Hlfl, d )(lVln Sl' VIle" t: h.lli.l dl.t )' Ie Jil.t.'
-Aaaay . ml' pan:Le

- Ted. in"

1111

It: us J l.rl'l.'l .1 QUill1 Illl. estoy liran do~

cordar tu nombre.

Frank 0, como Ie Hamada su madre, Myron, habia

inrerrumpido la cadena de transmisi6n historica de
Myron.

LA FILOSOFiA DE LA AMBIGUEDAD

Uno de los conceptos conremporaneos, tecnicos y

lingliisticos se conoce por vaguedad, un nombre
decepcionanremenre banal, La vague dad es un COIl
cepto utilizado por filosofos lIamados logicos dL Ia

154

l' l l O S OFiA D E L LEN C:UA I F

- - " PLAT6 N Y U N ORNlTORRI N CO h N I' I! Ar-, IN UN BAR.

ambiguedad (en serio) para describir la cualidad de

(ener valor de verdad del uno al diez, en lugar de ser,
simple y llanameme, verdadero 0 falso. Es(e ho mbre
es calvo, por ejemplo, se puede utilizar para rcferi r
nos a todos los que esten entre Michael Jordan y
Matt Lauer. Aunque, desde el pumo de vista de Man,
el (ermino es demasiJdo vago.
Algunos fil6soCos han co nsiderado que la vague
dad es un defecro in here m e a todos los lenguajes na
turales -del sueco al su ahili- y h an abogado por la
construccion de un lenguaje artifi cial, (al como el
ma remarico, con el fin de el imina r b vaguedad.
En la siguieme hisl ori;l, d guanb csd inrentando
mezclar un lenguaje n alllral vago con la p recision del
lenguaje matemitico, con las consecuencias que cabe
esperar:
Unos turistas estan en el Museo de Histori a Natural ma
ravillado s ante los hues os de u n d in osau rio y u no de ellos Ie

- C"

11\

(a las memalidades duras. La mayoria de los fil6sofos

mantienen que los lenguajcs vagos y naturales tienen
una vemaja sobre el matem arico: nos dan m as margen.
Una anciana de och enta anos irrum pe en la sala de es
tar de los hom bres de un asilo. Blande el pu no cer rado y
an uncia:
-EI que adivine

10 que lIevo aqui podra acostar se co nm i

go esta noche.
AI fondo, un ancian o grita :
-~Un elefan te?

La mujer piensa du rante un momento y dic e:

-jCasi!

Lm /11 6~or0~ d\l ro~ pml rLt Il d:lrk Illw.l 1O Illa rgc ll a
esra <t11Liana , pero no Jejadan de sefialar l'jemplos en
los que la precision es imponante y la vaguedad de los
lenguajes naturales serfa desastrosa. Tal vez un lengua
je anificial habrfa podido impedir la siguieme tragedia:

pregunta al guarda:
-~Sabe que antigue dad tienen esto s huesos?

EI guarda res pond e:

- Tres mi ll ones, cuatro anos y scis mcses.
-iQUe exactitud! -exclama el turist a- . ~y com o sabe su
ed ad con tanta preci sion?
EI guarda Ie respon de:
-Bueno, los hu esos tenian tres mi llo nes de anos cuando
empece a trabajar aqu i. y de eso hace cu atro anos y medio.

Un telefonista del 091 recibe una lIamada de un cazador

muerto de mie do.
-jMe he encontrado un cuerpo ensangrentado en el
bosque! jEs un hombre y parece muerto! (Que debo hacer?
EI telefonista dice, f lematico:
-Todo va a ir bien , senor. Siga mis instrucciones. Lo pri
mere es que deje un momenta el telefono y se asegure de
que esta muerto .
Silencio al telefono seguido por el sonido de un di sparo.

William Jam es descri bio un espectro de maneras d

pensar, que van desde las mentalidades blandas has

La voz del hombre regresa:

-Muy bien. Y ahora, (que?

[56

FILOSOFfA DEL l E NG UAJ II

----0 PLA T 6 N Y UN ORNITORRIN CO EN T R A N EI'< UN BAR ...

.-r:- [57

"""',
""'""
NORMA:> DL LA VACUU l A))

DI MITRI:

Una hi\wri.l n:.~L

eLlY <";om:l c\cahJ \l:llrado en 1,1 1l'ccpli()11 dl'l a BH<

e'perJndo a l l lll: k ultrl'\'i~t,lran pAra LIn plle~1O tk

pWLl's.tJor de d,lIP" '",llldo lin prlldllcwr de rdl'\;

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pleilO l.'I11re Apple COl11pmcr r IJ UHIl

pJlli,1 Ji\LlIgdl iCJ Appk ~ .nrps.

-(Le h,l \orprl'IlJidll b .In Isitl\1 IlidiLi.d que: ~l' ha he

d10 pLihliu buy? -plq.\lllll.1 d jlle\I' IIt.ld,\[.

Tra~ un IlHlllH:lllu JL Vl'f'J.tJt:1Il p.iniu), d stflllr

Com.1 deLldt: ('lOhar ,\lI~nL'.

-i\ 1c ha \orprcndidu d Yl'fcdiuo, P(ll'qlll' Illl Illl' III

Ull

l'~pcr.lh.l -rl"p"ndc.

lIlt,l 1:1,111 '''IJ' ln,1

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- I : x,lcramcnll'

,1I'flll.1

1'1

wt'll1r (;()I11,t.

1 : Il'nrrl~\i\I,ld"1 Il' plLt 1I1l1J si

\'t.'l'l,diLf!l \ ,1 ,J pl'fmi

Ii, 1.1'1l'I.1 g.1'111l' 'l'"i!;o! b,lj,l11Jn Illl'ISiL.1 de ImcrnL'r, y d

\Cll0r Coma \"Hil.lna que, (:11 d rUllllll, C;lIl., \'1:1 ,er.t

l11;i, 1.1 geIHt' '1Ut'

\t'

hajl Illli,iL.1.

[ Icnrrt'\ i\tJdor tOllll ide lon \1\ opinion.

- i!\1\1chi\'I11J\ gr .Kia,! -extl.tma.

Esto aclara todo 10 q ue hemos esrado ha

blando,
T ASSO: ~En
DIM I T R I:

chisre,

que sentido?
Lo que t li llamas filosofia, yo 10 Ilam o

IVIIII

Filos ofia soc ial y pol itica

/(/ fi/o,loft'" I"ditir;, y .\(/ci,'; "/Iord" el (,IIIt! dc I" jll.lllO(/
t'l/ 1" WIHr/tid. ; //(11" 'jllr: 1I/'rt'>ilflJlIlJ,1 rf /(1.' .'.!.(lI)iu 11m?
CtJlI/() dellalllli ,I,." nll/ffr.k' los /);01(',1 ( ; (,(ill/() podcll/o,.
l'Jfr[b/(,(lT /III >ist!')"" J(I('ildjll,,/o! D'/Its ,'lies/foil/'S solid II
(l,rilJlh:it' (1ft/lido d II/Ii,i jiw'/t' I" drdlll ,II IiIJr r/dll'l ('/I la
(I,!J/'Ztl (lJlJ l/II 1'lIc-,o. PI'I'O II',/)' .1'1:R lo,1' (k/i/().IfII'~{ .wold)'
/,(I/il II'tI , I" ,i(/I i(,I/'''/ h, 1/,:\~tlll{I If It! IIJIII 111Il/1" dr' ITII( 10.,
"i,il/', \(111 lilli' III/ /IIIi..' di'l'fI/I/J"
Tasso , podemos hablar de fi losoffa hasta
el agotamiento pero , cuando se trata de abrirse
paso a empujones a traves de las dificultades, 10
que de verdad me importa es tener m i casita, una
oveja y tres comidas decemes al dia,
Tasso empuja a Dimitri,
DIMITRI: ~Que haces?
TASSO: ~Que me impide empujarte - 0 empujar a
otros- si me da la gana?
DIM IT R I: jLos guardianes del Estado!
T ASSO: ~y eUos como saben que hacer y por que?
DIMITRI: jPor Zeus! No me digas que estamos ha
blando otra vez de filosoffa .. ,
DIM IT R I :

.,,~

160

-----0> PLAT6N Y U N ORNI T O RRIN C O I:N T RAN EN U N BAR ...

EL ESTADO NATURAL

1: IU)S OF l iI SOC IAL Y POI I' r,! .\

r(1I

- Y ah ora t e ensefiare el campo n ume ro un o -d ijo una

vez que se habian dado un atrac6n de za na hori as. Y !lev6 al

Los pensadores que, a 10 largo del siglo XVII y XVIII, se

dedicaron a la filosoffa politica -como Thomas H ob
bes, John Locke 0 Jean-Jacques Rousseau- explica
ron el impulso de consriruir un gobierno a panir de la
inseguridad en la q ue vivia el hombre en el caotico y
violenro estado natural. No se referian solo a los peli
gros que suponfan las fieras en la naturaleza; tambien
pensaban en la ausencia de leyes, el riesgo de conducir
en los dos senridos, los vecinos ruidosos, el adulrerio y
todas esas cosas. Esos inconvenienres llevaron a hom
bres y mujeres a organi'Larse en Estados soberanos. Se
aceptaron los limites de las liberrades individuales en
tanto que inrercambio justo en bien del Estado.
Los investigadores del Instituto Nacional de Sanidad
capturaron un conejo salvaje y se 10 lIevaron allaboratorio.
Cuando lIeg6, se hizo amigo de un conejo que habia nacido

y se habra criado en ellaboratorio.

Una tarde, el conejo salvaje repar6 en que no hab fan ce
rrado bien su jaula y decidi6 apostar por la liberta d. lnvit6 al
conejo de laboratorio a uni rse a la fuga . Pero este no 10 veia
claro; no habia estado nunca fuera del laboratorio. Final
mente, el conejo salvaje 10 co nvenci6 de que 10 intentara.

conej o a una co neje ra !len a de conej as. Tod o un paraiso

do nde pasaron la noch e haciendo el am or co mo co nejos.
Cuando esta ba apuntando el alba , el cone jo de lab orato
rio anunci6 que Lenra que vo lve r alla bora t orio.
-,;,Por que? - pregunt6 el co nejo salvaje-. Te he ensefia
do el campo numerotres, el de las lechugas; el num ero dos,
el de las zanahoria s; y el nu me ro uno, el de las chi cas . ~ Por
qu e quieres vol ver al laboratori o?
- No 10 puedo evi ta r -respon di6 el conejo de laborato
rio-. jMe mue ro por fu m arm e un cigarrillo

'

Esas son las ventajas de una sociedad nrg:ln i'l.:H.\a .

Al Jcscrih ir 10 llUl' Sl'rI.1 Lt vida h U Il1 ;}Il;1 .. in ningll
na forma de gobierno, Hobbes caJ ifico d csrado na
tural del homb re co n una serie de ad jerivos que se hi
cieron famosos: soli [ario, Jesposefdo, vi!, brutal y
breve. No nos conSla que Hobhes (uera un comico,
pero esas lisras que tiencn un cli l1 /,f'r\ al finJ. i ~iempre
resulran diverridas, como b de b anciana q ue se qlle
jaba de q ue la co m ida de Sll reside ncia era fria, re
p ulsiva, reqllem ada, asqll erosa y de porciones dema
siado escasas.

-Te enseriare el tercer mejor campo -Ie dijo el conejo

salvaje una vez que estuvieron los dos en libertad, y lIev6 al
conejo de laboratorio a un huerto de lechugas.
Despues de comer hasta hartarse, el conejo salvaje dijo:
-Ahora te enseriare el segundo mejor campo -y se lIev6
al conejo de laboratorio a una plantaci6n de zana ho rias.

5. T ono camico basado en la di~c rep:lTl c ia enr rc las c1escrip

ciones de un mismo hecho po r pane de d isri n ros tc\ti gos.
Toma SLI nomb n:: de The expedifion ~rHlI mph,..1' Clinker, qu e sc
w nsidera la obra m:is divertida de To bi as Smolle[, puhlil. ld.l
en f771. (N. de La t.)

[62

- 0 PLAT6N Y UN OR NI TORR IN CO IN J I( AI> 10 '" UN BAR.

Otro aspecco de la naturaleza humana que Hob

bes no aneicipo fue 10 pineoresco de la vida en el es
tado natural, especialmenee esos dfas en q ue algunos
ineeneamos ponernos en coneacco con la mu jcr 0 el
hombre salvaje que codos llevamos dentro.

FI L OSOFfA SOC I AL Y roLiTIt ,\

C' .

If"

que permitiera que el principe sob rl' viv icra po lit ica
menee. Aunque para el p rfncipe es m ejo r que Ie te
rnan a que Ie amen, debe evi rar que Ie odi en, pues
eso puede poner en peligro su poder. Lo mejor de
todo es perseguir despiadad amen tl' tl pode r aren
ran do ser ho nrado. A saber:

ar

Trudy y josephin e se apun taron a un safari por la Austra

lia meridional. Una noche un aborigen en taparrabos se

Una mujer denun cia a un hombre por haberla difa m ado,

col6 en su tienda, SJCO a Trudy de su catre y se la lIev6 ala

y los

jungla donde Ie hizo 10 que Ie di o la gana. No la encontra

clara que el ho mbre es cu lpable y Ie obliga n a pagar los da

ron hasta la manana siglJl crlte. tumbada y aturdida al pie

nos y perjuicios . Tras el j uicio. el hombre Ie pregunta al juez:

de una pa lm era. La conduJ crO ll il toda prisa al hospital de

-(Significa esto que ya no podre lIamar (cerda a la se

cargos consi sten en qu e la ha IIama do ((cerda. Se de

Sidney para que la exami ll Jrall y sc recupe rara . AI dia si

nora Harding?

guiente, josephine visit6 a Trudy, y vio que su amiga esta

EI juez dice:

ba muy decaida.

- Exactamcnt

-Te debes de sentir fa t al-dijo josephine .

- (V t ampoco pu edo lIamar sen ora Hardin g a una cerda?

-iClaro que me siento fatal! -respondi 6 Trudy- . Han

-Si quiere -Ie dice el juez-. Usted puede lIamar senora

pasado veinticuatro horas y ni una posta l, ni unas flores ...

ini siquiera me ha lIamado!

Harding a una cerda. Eso no constituye delito alguno.

EI hombre mira a la senora Harding a los ojos y Ie dice:
-Buenas tardes, senora Harding.

L A L E Y DEL MA S r- U E RTE

A M:llj ui .lve]o, ;J\lw r de U prllmj)l' en cI . . iglo XVI, se

Ie conon: como d pad re del moderno ant de gober
nar porque aconsejo a los p rfncipes renaceneistas que
ignoraran los estandares aceptados de 10 que era la
vircud e incurrieran en el mal cuando fuera necesa
rio. No reconoda ninguna autoridad mas elevada
que el Estado, asf que los consejos que les daba a los
prfncipes eran ... en fin , maquiavelicos. Admi tio sin
empacho que consid eraba una vircud codo aquello

Los chistes han reconocido siempre que el fraude

maquiavelico nos ha teneado a codos, especialmenee
cuando estamos casi seguros de que no nos pillaran.
Un hombre gana 100.000 d61ares en Las Vegas y, como
no quiere que 10 sepa nadie, se los IIeva a casa y los entierra
en el patio. AI dia siguiente, regresa y se encuentra un agu
jero vado. Ve huellas que se dirigen a la casa de al lado,
donde vive un sordomudo. Decide pedirle a un profesor que
vi ve en la misma calle, y conoce el lenguaje de los sign os,

164

~I Lo so FfA SOC IAL Y 1'( '1 ( 1 1" ,\

.-0< P I. A T6r-: y , ' N O RNI TORR I Nc () 1'r- 'I ItA r 1.1'- UN BAR " ,

1(. ',

que Ie acompane a hablar con el vecino, EI hombre empuna

-De acuerdo , participare en el juie io - d ice la se nora

su pistola, y el y el profesor lIaman a la puerta del vecino ,

Parker-. Puede que este equiv oe ada en 10 de la pena de

Cuando el vecino contesta, el hombre agita la pi sto la ante

muerte.

su cara y Ie dice al profesor:

-iOile a este tipo que, si no me devuelve mis cien mil
d6lares, Ie pego un tiro aqui mismo!
EI profesor Ie tr ansmite el mensaje al vecino, quien res
ponde que ha escondido el din ero en su jardin , bajo un ce
rezo,
EI profesor se vuelv e /) J("IJ el hom bre y Ie dice:
- Se niega a decirlo . Di e!' que antes muerto ,

!'L'ro. ,I h I , 1111

1111<.1\1.,. ~\ \1 \1.:

til'

/111\\ 'I I"

,~ Ili\I'Hi,ld'll'l.-';

liL

1111;1 ,lll:III\II\I, 1;\

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f.. II.!"

IlI,lillll.l\ L/i 'Ill " 1111l1t:\ICI , (Oil

lIuld Id

l'l

Lllhi,l 1.1\ 1'1111111", 11l1/1!,',",

'/II,

'I"l' \1

t,l't'l"1l

IIlJ ,~ n"jJ~ /,"1'11111.:.

dll~'fldl,1 1111 I '!'Clil' d~'

le'ldl.1

N o const iruye nill gu l l,l ,\Ulj11 l :-..1 qUl' Maquiavel o

fuera defensor de la P Cll:l de m uene, PllCS LO g ut: para
el principe siempre sed mejo r que Ie consideren se
vero a que Ie con sideren magn<1nimo. En orras pala
bras, era de la mis ma op inion q ue el dnico gue de
d a: La pena capital signi llca que nUl1cJ. renciras qLl e
""
' " ~ 0 tra vez ru~
deClr:
Po r mas honestos que parezeam os a simple vista
- 0 incluso en nues rras memes , M aqu iavelo erda
q LIe todos rCllcmos Iln cor~l/l)1l nug uiavel ico,

1,.,,111',.1

1jI IIJ\l:I,,I \l

11l'lt lll

V,III\II'I.III

ro

'llll', 1.11 IL

dllLld. ""

t\ lin d. lIh III )\,.1

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pal.dH.h, i\lalllllgl~ IH(:m.1

11Il.11'Vl'j,1 ,l'll

IliL'1dl

!jIll' .\\.llllll,IH'

IIIIH) ,

A la senora Parker la eonvoca n para forma r parte de un

jurado pero ella pide que la d ispensen , puesto que no cree

F EM I N [ S M O

en la pena cap it al. EI defensor publico Ie dice:

-Senora, no es un juic io por ases inato , Es un proceso ci
vil. Una mujer ha denunciado a su ex marido porque perdi6

He aqui LIn acertijo con el que 1a genre se ha deva na

do los sesos durante deead as :

en las apuestas lo s veinticinco mil d61ares que habia pro

metido invertir en las reformas del bane como regalo de
cumpleanos para ella,

Un hombre es testigo de un terrible accidente en bieicle

ta de su hijo . Sale corriendo , 10 co ge, 10 coloca en el asiento

166

PLAT {) N \' UN ORN I TORR I N CI) r N I "' AN oN l l N BAR . . .

de atras de su cache y se va corriendo a urgencias. Cuando

Ilevan al chico al quir6fano, su cirujano dice:

do b BlH.: Il'.d I Ii I 1111.1 l' l ll "l"LI I'll I It' ,II' "Yl'J" t'"
,kr.:rllliJ1.lr qllj(:n luhi.1 ,ido d 1ll.IYIlf lil(i\l)I~' de

1..:1.1.\11

1.1 hlllll.lllid,ld, Ill' Sl' Illdll\'(i

a n ingull,l Illllj\'1 Cnrrl'
.
In\ \"LlIHl' prillll'ro, IJlIll1hrr:\. (<::lll(i Karl ,\ IJrx . ) 1.1\
Illll jen.'., Jl' Il'l ra\ de IfI,l" d 111ll1lllt) 1111)111.11" III \'11 u',
~

bol.

~ l ),illti., l'\ I.lh,1 II pl.lIllnil.;I gri"'t!,,1 Ilipa(i,l~ ~ I klll

dt' l',r,lha la I..'n',I~ j'I,l nll'dll'V.1i HildL'g,lIda de Hlf1gl'l1?

~ 1)"1 'pie e\(lu ji a rilli',1 t..ll.lIldtl Ahdardo, quI..' ;]prln
di, ', 1.1I111l til' ell., (1111111, 11.1 tit. d . "\I;III,ll IlIlt' II" \',11.1
do" 1.1I11I'pl\ Iltl l.IIII,' IIl~ \li,ll,' 1'1 iIIit'll") . 1)lIivll'~
hahi.l ,llIl"I".!" ,Il 1\1.11\ 1\,1t'11, 1'11l11lil"lIlll1lo,I I dl"I,i
gill

\\'Il' ,)

1,1' 1\ 1"l\l'/II.llIlt \ l'11 1.1 l"l".1 1I1pd. J 11.1.

ll.ll1llah Aru'.!l I". ,\ IUldqLil.'" .\)11 Ittrld~

'''n,i qlll." 1.1 ,1l:ldclIlIa l'~ fllIihuIlJ,lIl11' 1H1: 11l,lLhlSl.l

uHlIn

Y '1'll'

CSt.

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~r;lIldc.\ fil{i\ufas: ~l)

h.,y

llll'[.inl'O\ 1'"1 l'l (lIvid!) :11

qu(:' LlII",I!"

.1

arrojarllfl

.1

qUl'

c."b 111I1l'l"1'\?

2C6mo es posible?

jEh, vamos! jEl ciruj ano es su madre!

Hoy en dia, el au: nij o no desconcertarfa ni a Rush

Limbaugh;6 cI nt'lI1 l l ' ro Jc m edicas de este pais se esra

equiparando d pi d .lm l'tHt: al numero de medicos.
Esra claro que es un;} lk las co nsecuencias del poder
de la filosoffa feminist.l til' finales d el siglo xx.

paLl

(el1cia de

sm

-iOh, Dios mio! iEs mi hijo!

1(,'

F I L O S OFlA S OC IAl. Y POi.l Tt C ,\

l':,plila 'IlIl.' l'1 plihl,lu Lldlll i~Jl(IJl'

1.1

\.":o.i\

6. Locuror de rad io)' comenrarisra politico de signo COI1

servador. Se consid era que contribuyo a la victoria electoral del
Parrido Republican o en 1994. (N. de la t.)

El despcn:l r dt: !:.t f1l osoffa feminisra se rCJl10 nta al

siglo XV III y :I b o bra seminal (20 habrfa qUl' dccir
ovular?) de Mary Wollstonecraft Vindicacion de los
derechos de Lf{ mujer. E n este tratado, acusa nada me
nos que a Jea n-Jacques Ro usseau por haber propues
to un sistema educa tivo inferior para las mujeres.
El feminismo emprendio una reinrerp retacion del
existencialismo del siglo xx con la pub licac ion de El
segundo sexo de la filosofa (y amanre dl' J i,'an- Pa ul
Sartre) Sim o ne cle Bcau voir. En S lf oh r:t. h cscrirora
francesa aflrm o que llO l'xisrla 10 que .'it: tla en lI amar
feminidad esencial , y que ese concepto no era sino
una camisa de fuerza que los hombres habfan im
puesto a las mujeres. Por el contrario, las mujeres
eran libres de crear su propia ve rsion de aquello en 10
.
.
que conslste ser mUJer.
Pero 2hasta que punto es elastica la idea de femi
nidad? 2Acaso el aparato reproductor con el que na
cemos no tiene nada que ver con la identidad de ge
nero? Algunas feministas posdebeauvoirianas aSI 10
afirman. Sostienen que nacemos todos con una se
xualidad en blanco; que obtenemos posteriormente
nuestra identidad de genero a partir de nuestros pa
dres y la sociedad que nos rodea. En nuestros dfas, el
aprendizaje de los roles de genero se ha complicado
como nunca antes.

168

----0.

L AT

0'1

Y I'"

\ 1 R .'1 1TOR R I N <: () I /, I I( 1\

r-- I

U'J Il " R.

Dos gais estan de pie en una esquina cua ndo pasa una

}-11.OSOI I A SOCIAL Y ,'(II

It . \

rI .q

Un hombre esta sal iend o con tres m ujeres a la ve z e in

rubia maravillosa y escultu ral enfundada en un vestido de

te ntando decidir con cual se casara. Le da 5.00 0 d61ares a

gasa muy corto y ajustado.

cada una para ver que hacen con el din ero.

Y Ie dice uno de los hombres al otro:

- iEn momentos co mo este, me gustarfa ser lesbian a!

La prim era se somete a una sesi6n de belleza integra l. Va

a un sal6n de bell eza donde la peinan. le hacen la manicura
y un tratami ento facial. y se compra ropa nu eva. La chic a Ie

~Son reaJm cnre los roles de genero tradicionales

un mero COIl ~ rn ll l o social, invemado po r los h o m

b res para seguir su bordinando a las m ujeres ? ~O son
roles derermi nados 1101 la hiologia? Es un enigma
que sigu e divid iendo I al Illt a fi lo sofos como a psico
logos. Algunos pensad m l'\ dl" pl'W ~l' inclinaron clara
me nre por el derer m in;ll1ll' hi,)I("giu) de ]a diferencia.
Por ejemplo, cuando Freud d eclaro que La ana
tomia es el desrino , esraba uril izando un argumento
releologico para sacar a colacion q ue la manera en
que esra. formado el clI crpo de una m uj er dererrnina
su roJ en Ja sociedac.l. Lo quI.:' no l'!>d claro es a q ue
atriburos anaro micos se refe ria cuan do co nduyo que
planchar era cosa de m uj eres. O u o derermini sra b io
logico es David Barry, qu ien senal6 q ue, si un a m u
jer riene q ue opear entre coger Ia peJ ou tie beisbo l
sa lvar ]a vid a de li n nino, l:scogerl.l !l.llvark: Ia vida al
n ino, sin comp robar !>iquiera si h abfa un hombre en
lel base.
T ambien !>e plantea la cuesti.o n de si los hom bres
eS ta n, a su vez, determ inados biologicamente. P or
jemplo , ~es por su anatomia por 10 q ue los h o m bres
estan predispuesros a utilizar crirerios primitivos a Ja
hora de elegi r esposa?

dice que 10 ha hecho pa ra resultarle mas atract iva, po rq ue

ella 10 quiere mucho.
La se gun da Ie comp ra muchos rega los. Un juego nu evo
de palos de golf. algunos acces orios par a el ordenador y
ropa cara . Le dice que se ha gastado todo el dinero en eI,
porque 10 quiere mucho.
La tercera invierte el din ero en bolsa . Lo recu pcra con
creces. Le devuelve los 5.000 d61ares y rei nvie rtc el rest o en
una cuenta conjunt;). Le dice que ha in vcrt ido en el futu ro
de ambos porq ue 10 quicre much o.
LA quien elige?
A la que tiene las tetas mas grandes.

I ,tll.lllr I.! LlI~'\tllll1. ;~ .1. l ' 1111

l ' lin ... hi'l.. II:/!,' ,IIJ;'I, 1'1,ltl:

dll~l( .lIl1jILlIIIIII'.I.1 (l

He aqui orro tex w que aboga por las diferencias

esenciales entre hom bres y muj eres. Tienen que ser
esenciales porque el Primer Hombre vivio libre d e
conSLrucws sociales y su impulsividad era, por co nsi
.
.
gUlen te, lOnata.

' 70

-C' l'I. A T6N Y UN ORNITORRINCO fNTHi\N EN UN BAR .

Aparece Dios ante Adan y Eva en el jard in del Eden y

anuncia que tiene dos dones, uno para cada uno , y que Ie
g ustaria que eligieran cual quieren.

FILO SO F1A SOC I A L Y PO J. iT I (:i\

'."

1/ 1

Una mujer pierde definitivamente la compostura y va

hasta la pa rte delantera del avion gritando:
- iSOY demasiado joven para morir!

-EI primer don es el de orinar de pie -dice .

Y lue go afiade, a todo pulmon :

Adan, sin dar tiempo a Eva reaccionar, dice:

-Muy bien. Si voy a morir, quiero que mis ulti mos mi

-c: Mear de pie? iDebe de se r la leche! iEse 10 quiero yo!

-De acuerdo -dic e Di os- . Te 10 concedo, Adan . Eva , a ti
te toca el otro: los orl:1.asmos m ultiples.

nutos en la Tierra sea n memorables . iNadie jam as m e ha

hecho sentir m ujer! Pero esto no se va a quedar as i: c: hay al
guien en est e avion q ue me pueda hacer sentir mujer?
Durante unos in stantes, reina el silencio. Todos han 01

Las consecuencia~ ~(l( i.tles y po liticas del feminis

mo so n legion: derecho .Ii VOlO , leyes de protecci6n
para las vlcrim as de Viol. ll IOlll~, mejor rrato y com
pensaci6n en el lug.l r d e.: I r:lh,l jo. Rl:c il'IHemenre,
otro avance del feminis mo se ha convenido en rerro
ceso para los hombres. Ha catalizado en una nueva
categoria: los chistes polfricamente incorrectos.
El hecho de catalogar un chiste que se rie del fe
minismo como pol1ticamenre incorrecto Ie afiade
una nueva dimensio n a la broma: Ya se que esre
chiste va en contra de la fil osofia liberal aceptada
pero, venga ya, ~es que ya no podemos refrnos d e
nada? AI context ualizar eI chisle d e eS[t; modo, el
h umorisra reivi ndica su irrevereneia , u na caliuad q ue
p ued e haeer que las bro mas sean aun m as ch istosas.
socialmeme mas peligrosas para el humorisra,
como se puede ve r en esre cLisico:

vida do que esta n en peligro y contemplan atanitos ala mu

jer en mitad del pasillo . De pronto, uno de los hombres qu e
esta al fonda se levanta . Es u n cachas alto y bronceado, con
una mata de pelo negro, y avanza por el pasillo lateral,
abriendose la americana.
-Yo puedo ha cert e se nti r m uje r - Ie dice.
Nadie se m ueve. A me di da que el hombre se acerca a
ella, la mujer se va excitando mas y mas . EI hom bre se qui
ta la camisa . Su pecho es todo musculo cuando se deti ene
junto a ella . Entonces alarga el brazo con el que sostiene la
camisa, se la da a la temblorosa mujer y Ie dice:
-Planchame esto.

La reacci6n a ese em bate de chisres polfticameme

inco rrectos fue una nueva proliferaci6n de histo rias
que empiezan como los dpicos chisres machistas,
pero que luego Ie dan un giro por el que la que re
sulra bien parada es la mujer.

Durante un vuelo transatlantico, el avian cruza una im

presion ante tormenta. Las turbulencias son terribles, y

Dos hombres, crupieres de un casino, estan esperando

todo va de mal en peor cuando cae un rayo en una de las

ante la mesa de los dados . Llega una rubia explosiva y

alas.

apuesta 2 0 .000 dolares a una sola tirada de dados .

17 2

~.. PL Al (,:-.: Y \ ' "

OR NI [ ORR INC O ~. N I K ,,, [1' liN B I\ll.~

-Espero que no os importe. Pero la su erte me sonrie mas

cuando estoy desnuda - dice mientras se quita la ropa.

rILO SO F(" SOC IAL Y 1' (1I il'll ,\

1 '1

Ella no dice n i pio, se lim ita a pasarle u n billete de 5 d6

lares .

Tira los dados y grita:

Entonces, ella Ie pregu nta:

-iVenga, carino, mama necesita ropa nueva!

- ~Que es 10 que sube un a coli na can tres piernas y baja

Cuando los dados se det ien en, ella empieza a dar sal to s,
gritando:

con cuatro?
EI medita la resp uesta d urante un la rgo rata pe ro, fi nal

-iSi! iSi! JHE GAN ADO! JHE GANADO!

mente, se ve obligado a admitir que no tiene ni idea. Le

Abraza a cad a uno dr los crupieres, cage la ropa y 10 que ha

pasa 50 d6lares.

ganado, y se march a inl1woiatamente. Los crupieres se miran

uno al otro, boquiabierto ~. I inalmente, uno de elias pregunta :

La rubia m ete el dinero en su cartera si n hacer nin g un

comentario.

-(Que jugada Ie ha s,l li dni

Y el abogad o in si ste:

Y el otro respo nde :

- Un momento, ( cual es la respuesta a tu pregunta?

-N o 10 se , pe nsaba que 10 eSlJb<l(' m irando tu .

Y, sin ni una palabra, ella Ie tiende un bil lete de 5 d6

lares .

Moralej a: No rodas las rubias son tomas, pero ro

dos los ho mb res son ho mbres.
A com inuacion , os ofiecemos oero ejcmplo del ge
nero neofeminista.
Una ru bia esta sentad a ju nto a un ab ogado en un avi 6n .
EI abogado insiste en que juegue n a alga que va a dete rm i
na r quien tiene mas conocim ie ntos ge nera les . Finalm ente,
el propa ne darle u na ven t aja de uno sab re diez. Cad a vez
qu e ella no sepa la respuesta a una de sus preguntas, de
bera pagarle 5 d61ares a el. Cada vez que el no sepa la re
puesta a una de las preguntas de ella, el Ie pagara 50 d6
lares.
Ella accede yelle pregunta:
-~Cual es la distancia que separa a la Tierra de la estrella

mas pr6xima?

FI LO ~od A!> ECON6M l CA ...

En la primera frase del li b ro c1asico d e Roben: H eil

broncr sobre los eco nom isras reoricos , The Wordly
Philosophers, el auror admire .q ue <t es te es lin !ibro sa
bre lInos cuamos hom bres con una curiosa r~ i v i ndi
cacio n de la [ama. Sf, incluso la econom{a lien e sus
p ro pios filosofos .
1 fi1osofo y econo misra escoces Adam Smith es
hay que decir seminal?) Tra
cribio su obra ovular
tado sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las
naciones eI mismo ano que se declaro la independen
cia de los Estados Un idos de America. La obra esta
blecio eI ameproyecro del capi(alismo de libre mer
cado.
Una de las facul tades del capitalismo, seglin Smi th, es

17 4

--'-'

P L AT 6 N Y U N OR NIT O RRIN C lJ I; /'n

R AN I. N UN B A R . .

que promueve la creatividad economica. Parece que el

interes propio, igual que la perspectiva de que Ie cuel
guen a uno, ayuda a concentrarse.
Un hombre entra en el banco y pi de un prestamo de dos
cientos d61ares duran te seis meses. EI agente bancario Ie
pregunta que bien es pued en avalarle. EI hombre responde:
-Tengo un Roll s-Royce. Aqui tiene las Haves. Quedese
las hasta que acabe de devolver el prestamo.
Seis meses despues el hombre regresa al banco, paga los
doscientos d61ares mas d iel d61ares de intereses y recupe
ra su Rolls. EI agente ba nC;J rio Ie dice:
-Senor, si no es indi scrcc ion, lcomo cs pos ibl e que un
hombre que conduce un Rolls necesit e un prestamo de
doscientos d6lares?
EI hombre responde:
-Tuve que irme a Eu ro pa durante seis meses y.ld 6nde.
sino aqui. podia guardar el Ro lls por s61 0 diez d6lares?

Segun la teoria capitalista, la discipl ina del m er

cado regula la econ o m la. U n buen control d e ex is
tencias, por ejem plo , puede suponer Ja vClHaja co m
peti tiva de un ne2:ocio.
ENTREVISTADOR: Senor, ha amasado usted una fortuna con
siderable a 10 largo de su vida.

~C6mo

hizo el dinero?

MILLONARIO: En el sector de las palomas mensajeras.

ENTREVISTADOR: jPalomas mensajeras! jEs fascinante!
cuantas habra vendido?
MILLONARIO: 5610 una. pero siempre regresa.

~y

176

-!:'> I' LATON Y U N ORN I 'lllRHI N I () I N I ~ "" I, N U N B A "

A medida que el capira lismo ha ido evolucionan

do, la fJos ofia de la economia ha renido qu e ir po

'\

niend ose al dia, Las innovaciom:s del mcrcado han

inrrod ucido comp lejidades que ni Ad am ~Ill il h ni
los fi losofos chisicos de la ecollomiJ pod iall imagi
naL El segu ro m ediLO, por ejemplo, ha creado un
contexto en el que:: cI imeres del comprador consisre,
p recisamentc, C II no reclIperar Sll dincf"l). Esti cl aro
que comp rar pork-/)('/IY/lItllrel es disri nto a comp r:n
un ma rrano para la II1 .H;lnza. U na de estas in nova
ciones, a las que no pa rt:Ll'n aplica r<;e las chisins leyes
d el mercado, es la ri hl 0 1m ~()rrc()s,
Jean-P aul, habita nt e de la Acad ia can ad iense, se mud6 a
Texas y Ie comp r6 un asno a un viejo gra nJero a ca mbio de

FI Loso r {i\ SOC I " L Y I'lll

i , ,, .\

-(Iaro que sf. Tome nota. Pero no Ie diga a nad ie que est a
mu erto.
Un mes mas tarde, el granjero se encuentra con el cana
diense y Ie pregunta:
-~(6mo

acab6 10 del asno?

-Lo sortee. v end i quin ientos numeros ados d61ares y ob

tuve unos beneficios de ochocientos noventa y ocho d6lares.
- ~y

no se qu ej6 nadie?

-5610 el que gan6. Pero Ie devolvi sus dos d6lares.

Los econo m i ."la~ clasicos tampoco Ie prestaron

mucha arencion a 10 que hoy damos en llamar valor
oClI lco : por ej emplo, el trabajo no re m llnerado que
realizan las m am as q ue se quedan en casa. Esta his
coria ilusu a eI co nccpro de v ~li or ocul ro:

cien d6lares. EI granjero se co m promet i6 a Iteva rl e el asno

al dia siguien te .
AI dia siguiente, el granjero IIeg6 con su f urgo net a vada
y dijo:
-Lo siento, per o t raigo malas po tic ia s. EI asno ll a
m uert o.
- Bueno, pu es devuelvame el dinero .

Un f amoso coleccionista de arte pasea par la ciudad,

cu ando repara en un gato sarnoso que esta lamiendo leche
de un platito de postre, colocado ala puerta de una tienda.
Piensa, y pondera dos veces 10 que va a hacer. Sabe que el
pla tito de postre es muy antiguo y valioso, asi que entra en
la t ienda y se ofrece a comprar el gate por 2 d6lares .

- No puedo, porque ya 10 he ga sta do .

EI propietario de la tienda repl ica:

- De acuerdo, pu es deme la besti a.

-La siento, pero el gate no esta en venta .

-~Que qu iere hacer con ella?

EI coleccionista dice:

-La voy a sortea r.

-Por favor , necesito a un gate hambriento en casa para

-j No puede so rt ea r un asno muer to!

que cace a los ratones. Le doy veinte d61ares por el gato.

-jVendido! -dice el propietario. Y Ie entrega el gato .

7 . Parric lp,lC iones burs:l ri ics en eJ co m ercio de r .lI1u.'!a de

ce rdo, una de las rral1sacciones co m crciales en la!> que ~c cspe
cializo el C hicago Mcrcanril Excha nge desdc J9()1. (A'. de Itt t.)

-Digo yo que por veinte pavos deberia poder lIevarme el

platito -dice el coleccionista-. EI gate se ha acostumbra
do a el , y yo no tendre que desperdiciar un plato.

l78

-----0 PL AT6N Y UN OR NIT O RRI N ell I N rR A N Jo N UN B AR ...

-Lo siento mucho, amigo -responde el propietario-.

Pero ese es mi platito de la suerte. S610 esta semana ya "e
vo vendidos treinta y ocho gatos.

No obstante, hay que concederle a Adam Smith

que supo preyer los peligros intrfnsecos al crecimien
to desenfrenado del capil alis mo, tal como la apari
cion de los monopolio\, Sin emba rgo, fue Karl Marx,
en el siglo XIX, el q lIC d abo ro una fil osofia economi
ca que atacaba la inevi l.l blemente desigual distribu
cion de los bienes inhen:ll lc a Ja estructura del capita
lismo, Con el advenilll icl1w de la revolucion, del
gobierno de los hombn:!> <..Ulll ll llCS , di jo M:ux, se eli
minara.n todas las diferencias en rre ricos y pobres;
una disparidad que va de la propiedad al credito.
Recientemente estuvimos en Cuba, comprando
cigarros puros baratos - y embargados- y una no
che fuimos al C lub de la C omedia de La H abana,
donde oimos 10 siguiente:
JOSE: jQue locura de mundo! Los ricos, que pueden pagar
al contado, compran a credito. Los pobres, que no tienen
dinero, tien en que pagar al contado. lN o te parece que
Marx dirfa que debe ser al contra rio? Los pobres deberfan
poder comprar a credito, y los ricos deberfan pagar al con
tado.
MANUEL: Pero, si fuera asf, jlos propietarios de las tiendas

fl L OSOF tA SOC IA L Y i' O I (, II .'

11'

Segun Marx, la dictadura del hOlllh rc comull que

sigue a la revolucion va seguida, a su vez, de la de
saparicion del Estado. Por eso opinamos que el anar
quista radical que habia en Karl Marx no ha hecho
mucha fortuna .

r E,S'J
!Cu:i1

1 1 ~ I 'I' ;\1.11\ ,'\ Ill.i, .1Il.lfljui"a?

"F~ illl\'il.lh',' '1"\'1.1 ..

p.l O \l l ~ ,:J( l l l l.I'''~

,Kid. lpll' dljll'

d.h':, "prilllid.l" '.l .dllll y nlll!

ct

) ("rtlllho, (]lIt' .!ijll: FII(,),IIILI

l'l IlIt. inl , llIli~o lk'11H1m hr~ t" 1,1 lilll!'. I"kJlll1l
del jlcrrll lq.i r,ll) 11\(111"11 qilL l)O lOt: pIIl'd, ll'lT
jlLrro.

Tal vez rc estes prcgunrando ~ C Ll :il cs c x ac(;lIllCII

re la diferencia entre capitalismo y co m u nisnlO ?
o tal vel, no. Pero , de cualquier modo , es basranre
sencillo. Bajo el capiralismo , el hombre explota a SLi
projimo. Baj o el comunismo, ocurre 10 contrario.
Este acertijo llevo a una solucion de compromiso
entre capitalismo y socialismo conocida como social
democracia, en la que se contemplan beneficios para
los que no pueden trabajar y existen leyes que prote
gen las negociaciones colecrivas. Pero los compromi
sos obligaron a los de izquierdas a aceptar a extrafios
compafieros de cama.

que vendieran a credito a los pobres no tardarfan en estar

en la ruina!
JosE: Mejor, iasf ellos tambien podrfan comprar a credito!

Un dependiente va a Parfs para asistir a un congreso

sindical y decide visitar un burdel. Le pregunta a la pro
pietaria:

180 - - " PL A T()N Y IN O RNITO~ R I ~ C ') I N I J< ~ " HI t ' l' BAR .

-~Este establecimiento cumple con el convenio colecti

F I LOSO F i A SOC I Al. Y I' P' j II' ~

IH,

los meses. La vaca estaba pastando en los ter renos de Pot

ter , pero Fenwood no Ie pagaba. Finalmente, el senor Potter

vo del ramo?
-No, aqu! no funciona as! -Ie responde ella .
-~y con que parte se quedan las chicas? - pregunta el

fue aver al senor Fenwood y Ie dijo:

-5e que estas pasando por dificultades econ6micas, asi
que vengo a proponerte un trato. Hace diez meses que

sindicalista.
"-De los cien euros que me pagas, ochenta son para m! y

dejo que tu vaca past e en mis tierras por 10 que me debes

doscientos d6lares, 10 que cuesta una vaca. ~Que te parece

veinte para la chica .

-jEsto es una exp lota ci6 n intolerable! -exclama el

si me quedo con la vaca y quedamos en paz?

Fenwood se 10 pens6 durante un momento y dijo:

hombre. Y se marcha .
AI cabo de un rato, en cuentra otro burdel donde la pro

-5i te la qu ed Js un mes mas , jtrato hecho!

pietaria Ie dice que es un ncgocio legal y sindicado.

-~Cuant o Ie toca a la

chlt .1si yo Ie pago cien euros?

FIL OS OF f A D E LA LEY

-Ella se queda con OC henlJ curos.

-iFantastico! -dice-. IMe gustaria quedarme con Co
lette!
-Me parece muy bien -dice ell a-. Pero Therese tiene
mas trienios.

La teoria econo m ica riende a incu rri r en la falacia

de trazar distin ciones do nde no hay diferencias.
Por ejemplo, ~que dire rencia de p rin cipios hay entre
el bienesrar de los po bres y la reduccion d e impues
ros para 10,) ricos?
En esre chisle, el senor Fenwood u tiliza una estra
tegia que lleva a cabo una distincion economica sin
diferencia algu na:
EI senor Fenwood tenia una vaca, pero no disponia de
pastos. Fue a ver a su vecino , el senor Potter, y se ofreci6 a
pagarle 20 d61ares mensuales a cambio de que permitiera
que la vaca pastara en sus pastos . Potter accedi6 . Pasaron

La filosoffa de la ley, 0 jurisprudenci:l, esrudia las

CllCSl iOI1l:s h:bi cas rail's ( O l ll O : ~ CLl;iI cs d ()hjcro de
la ley?
Existen varias teo rias basicas al respecro. La juris
prudencia de la virtud, derivada de la etica arisrote
lica, es la opi nion que defiende que las leyes deben
fomentar el d esarrollo de un cara.cter virtuoso. Los
defensores de la jurisprudencia virtuosa pueden sos
tener que la ordenanza sobre decencia publica (que
p rohfbe orinar en lugares publicos) pretende fomen
car el desarrollo de modelos morales mas elevados en
rodos los grupos, especialmente el de los que se ori
nan en publico. (No obstante, tal vez un jurado
compuesro por meones en publico no estarfa de
acuerdo. )
La deontologia es un punto de vista, sostenido por
Immanuel Kant, que defiende que el proposiro de la
ley es coditlcar los deberes morales. Para los deonto

182

--C'. PL AT6 N Y UN O RNI TO RRI NL () LNIf{AJ\ E N UN BAR ...

logos, la ley antipipf se basa en el deber de todos los

ciudadanos de respetar la sensibilidad de los demas.
EI filosofo utilitarista del siglo XIX, Jeremy Ben
dum, afirmaba que el objetivo de la ley es producir
las mejores consecuencias para el mayor numtro de
personas. Los utilitaristJs podrfan sostener que la ley
antipipf conlleva mejorcs consecuencias para un ma
yor numero de person as (los ciudadanos), que con
secuencias negariv;)s para las pocas personas que se
orinan en lugares pllhli co .... Por 10 que estos ultimos
deberan cambiar eSJ cm lllll1 hre social que tienen tan
arraigada.
Sin embargo, como ~ 'J(..' k o l li rr i r CII fil osofia, la
primera cuestion que los ciuuauanos ue a pie Ie plan
tearon a los teoricos fue: ~ Existe alguna diferencia
pd.ctica - pongamos, en el tribunal de la juez J Udy8
entre estas teorfas tan mo nas que os han salido?
Cualquiera de las tres teodas podrfa jusri fi car no solo
la ordenanza sobre decencia p ublica, sino tambien
los princip ios legales archiestableci dos, ta les como la
idea de que imponer una pena por un crimen res (a
bleee el eqll ilibro en la bal anza de la justicia. Cabe
justificar eI cas tigo desde la perspectiva del desarrollo
de la vi rtud (rehabili taeio n), desde la deontol6gica
(penalizar las violaciones d e los deberes publicos) 0
desde un punto de vista utilitarista (impedir futuras
consecuencias funestas).
8. Comrovenido reality show televisivo que pone en escena
falsos juicios presididos por la juez Judith Sheindlin y basado s
en casos judiciales au temicos . (N de La t.)

FJL OSO FJ A SOC I A l. Y I'tli li lt

In,

Los que no son filosofos , tal VCl. se prcguntcn: Si

estamos todos de acuerdo con las repercusiones, ~que
sentido tiene discutir por que imponemos las pe
nas? La tinica cuestion realmente de orden practico
es como equiparar un acto ilegal (por ejemplo, insul
tar a un fllncio nario del juzgado), con su pena co
rrespondicm c, por ejemplo , una multa de 20 d 61a
res. ~QlIe os parece la equiparacion?
Un hombre espera durante todo el dia en el juzgado de
tr,Hico a que se vea su causa. AI final, comparece ante el
j uez, quien Ie dice qu e t endra que volver al dfa siguiente,
porque se han pospuesto todos los juicios para ese dia.
Exasperado, el hombre pregunta:
-.!, P(lra que demoni os t cngo que volve()

EI juez replica:
-iVeinte d61ares de multa por desacato!
EI hombre saca la cartera y el juez Ie dice:
-No tiene que pagar hoy.
-Queria ver cuanto lIevo para ver si puedo permitirme
un par de palabritas mas.

Ouo de los principios legales muy conocidos es la

falibilidad de las pruebas circunstanciales. Una vez
mas, los ues teoricos abstractos estarfan de acuerdo.
Un tea rico de la j urisprudencia virtuosa podrfa argll
men tar que los exigentes estandares de 10 que es jus
to ante un tribunal proporcionan un modelo de vir
tud a los ciudadanos. Para el deontologo, las pruebas
circunstanciales pueden quebrantar la obligacion
universal de ser escrupulosamente justos con los

184

-1:;>. Pl. ATclN Y UN ORN I TOIlIU N C() I N I IC\N

1 11 Cl~ o r i" SOC IA\. Y P"LiT ICA

io N UN BAR ...

demas. Para el urilitarista, el uso de las pruebas cir

cunstanciales puede acarrear la consecuen cia indesea
da de llevar a la carcel a un inocente.
De nuevo , una mente mas pdctica podria pre
guntar: < A quien demonios Ie importa por qu ~ so
mos tan cautelosos co n la ~ p ruebas circunstanciales?
Desde un punto d e Vi\r3 pragmatico, nos bas ta con
alega r su fal ihilid .ld, igll .t1 q ue la m uj er de la siguien
te historia. (Adv icrt ;l "'C . . u habil urilizacion d e la re
ductio
, ad absurdum.)

_C>.

lX \

Un juez ll ama a los dos abogados enfrentados a su des

pacho, y les dice:
-La ra z6n por la que os he lIamado es porque me habei s
sobornado los dos .
Am bos abogados se mueven, inqui et os, en sus butacas.
- Tu, Alan , me has dad o quince mil d6lares. Phil , tu me
diste di ez m il.
Ei juez Ie entrega un cheque de cinco mil d61are s a Ala n
y dice:
- Ahora est Jls a la par, po r 10 que en este caso voy a de
cidir con ecu an irni dad .

Una pareja se va de vCl c.) clu llcs a un centro turfstico de

pesca. Mientras else ec ll J una ~ ic !:. la , l' IIJ dec ide co ger el
bote e irse allago a leer. Pero , cu ando ella esta t omando
el sol, se acerca el sheriff local en otro bote y Ie dice :
-Aquf no esta permitido pescar, senora. Voy a tener que
detenerla .
- Pero, sheriff -se queja la mujer-. Si no estoy pescando .
EI sheriff insi ste :
-Senora, lIeva usted todo el equipo necesario para la
pesca. Tengo que lIevarmela.
La mujer dice:
-Si 10 hace , sheriff, voy a t ener que denunci ar le por vio
laci6n.
-Pero si no la he toeado -exc\ ama el sheriff.
-Va -dice ella - . Pero tiene usted todo el equipo nece

Si el objetivo de p ro hibir los sobornos e<" l1l11Ca

me nte, proscribir las vinlacion es del dchcr tie rra ta f
'e)J1 l"<]II id :HI :1 lo d o (' I mun d o, p odl'IlJOS co ncederl e
al juc/.q ue ;1 u:p lar sobornos iguales cquiva le a no ha
ber aCl' ,~rado ningli n sobo rno. Lo mismo cabe dec ir
si el proposjro de prohi bir los sobomos es garantizar
la imparcialid ad en la produccion utilitarista d e las
buen as eonsccut' llcias. Aunque seria much o mas di
fleil defen d er que aceptar sobornos iguale~ (o menta
la vir rud tamo en la persona del juez corr ) en las de
los abogados.
Basta nte m erito tiene haber llegado hasta aquf sin
eomar ni n gu n chiste de abogados, <no os pareee?
Aun q ue, naruralmente, so mos humanos .. .

sar io para hacerlo .

Un abogado Ie manda una nota a un cli ente:

Si n em bargo, hay princip ios legales en los q ue sf

eXlSten grandes dife ren cias segun la teorla basica que
ado ptemos, tal como se ilustra en esta histori a:

Querido Frank: Ayer me pareci6 verte en el centro. Cru

ce la calle para saludarte, pero no eras tu. Te facturo una
aecima parte de una hora : cincuenta d6Iares .

186 -Q. PLAT O N Y UN OR NI TORR I N CO E N 'I IU N E N U N BA R ..

",-,

DIMITRI: Me has inspirado , Tasso . He decidido

hacer oposiciones a agente de Decencia Publica.
~Puedo contar con tu voto?
TASSO: Naturalmente, amigo. Siempre y cuando el
voto sea secreto.

j JX\

R elatividad
'QII/ /',,'/ol/(/j dec;"? J:ste tel'll/ina s'g/l~fil'l.1
III/}I di"ti1lltls parl/ mdt{ lfl/().

C().ifl.1

DIMITRI: Tu problema, amigo mlo , es que pones

demasiado enfasis en 10 mental.
TASSO: ~Compara d o con q uie n?
DIMITRI : Pues, por ejemplo, comparado con Aqui
les, el arleta.
TASSO: ~y comparado con Socrates?
DIMITRI: V ale, ganas de nuevo. Comparado con
Socrates, eres un gafian .

""" .

V E RDAD RELATIVA

2La verdad es relativa 0 absoluta?

EI anti guo filosofo taolsta Chuang Tzu desperto
de un suefio en el que era una mariposa. 0 tal vez
desperto y se pregunto: ~acaso era una mariposa que
estaba sofiando que era Chuang Tzu?

188

---<:"

PLA T6N Y UN O RNITORRINCO 1', :>I IR\'1 1' :>1 L :-: BAR .. ,

En la filosoffa moderna occidental, los fil6sofos

han vivido obsesionados con la relatividad del cono
cimiento del que conoce, Como hemos visto, Geor
ge Berkeley lleg6 a afirmar que los o bjetos ffsicos
s610 existen en relaci6n con la mente.

RELAT I V II I '\10

I H, )

R E L A TIVID A D DEL T t E M I' O

Existen m llchos chistes que il llstran la relaLividad de

la percepci6n d el tiempo. POl' ejemplo :
Dos tortu gas at acan a u n caracol. Cua nd o la policfa pre
gunta al caracol que ha pasado, este responde:

11

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~II'III

I I II

It"

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OIl tin IF.I' 1'~11.".Id\l.i '
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11.11l,11.1 "IH.IJIllUII.O

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1.1I.1l~ 11') t,lIdo dlll~llP(r.tI ... 1'l'IlI;.I"

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1,1 ~I.'II." I.kl', 'l,il' I,' h.,I.iIl11'... r..:.. . ldu hldl.llltt:\ h~lJlI
II ,nllul'nl i.l tid r:,j~ hil If.llltl ,,1.111 ~11 I't';ll,d,IJ. b.lll.d,,\
Idll\.,lhll '-I,

Otra hislO ri.l del caracol:

Alguien lla m a a la puerta, pero cuan do la mujer abre,
s610 ve un caracol. Lo coge, y 10 tira al jardin. Dos se ma nas
despues , lIaman de nuevo a la puerta. La mujer la abre y se
encuen t ra o tra vez co n el ca racol, que dice:
-(Por que has hec ho eso?

1\1.~ .Clll1tH'ra,kl'~I'II.Jr.~l."k-,,~ II 11111!l.lllk.lhll

1.1111.... \' III 01.1 flL

11/1

-No se. Ha ocurri do todo tan deprisa ...

LI

'1'"

nl.lIl!! \'

I ...

d "I",,: It It

11', ,,11',1'\,,1,1<1111"_ l(ISlllIl,,'>, .\') 'I~UII Ill. Illd

1!.1. 1.1 ,i!..!dl~llll

1.1

l'~I.l"I"" h,lhl.''!

1111 t",

', ' I \\ I:kllil 11'11('\. ( 11,11,,1':

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1.1 111l'

~.I' 11I~.1I,11l(L'.

'Jill-llIltl..., ,k.. ,dl

La re1atividad entre el tiempo fin ito y la eterni

dad ha susci rad o mucha refle x ion filosofi ca aun
que, na rural mente, tamb ien ha dad o p ic a much os
chistes .
Un hombre esta rezando:
- Senor -ruega-, me gustarfa hacerte una pregunta.
EI Senor Ie responde:
- Ningun problema , tu diras.
-Senor, (es verdad que, para ti, un mill6n de anos no
son mas que un segundo?
-Sf, es verd ad.
- Muy bien, entonces, (que son para ti un mill6n de d6
la res?

RELATIVI DA Il

It) I

-Para mf, un mill6n de d61ares no son mas que un cen

tavo.
- Aja ... -Ie dice el hombre-. Senor, (me concederfas un
centavo?
-Claro que sf -dice el Senor-. Espera un segundo.

REI. ATIVID

~lJIL

DE LAS COSMOVISIO N E S

Existe un amplio abanico de chistes q ue ilusuan la

relatividaJ ele los tijs tintos puntos de vista.
Un frances entra en un bar. Lleva un loro ataviado con
un frac sobre el hombro. EI barman exclama :
-i Anda, que chulo! (De d6nde 10 ha sac ado?
Y elloro responde:
-De Fran ci a. Alii ti enen mo ntones de ti pos como cste.

EI fil6sofo estadounidense del siglo xx W. v. o.

Quine escribi6 que nuestra cosmovisi6n es fruto de
nuestra lengua nativa, un marco de referencia que
somos incapaces de abandonar para tener una pers
pectiva distinta. No podemos estar seguros de c6mo
uaducir un termino de una lengua distinta a nuesua
propia lengua. Podemos ver que el que habla la otra
lengua sefiala un objeto y dice gavagai, del mismo
modo que nosotros sefialamos ouo y decimos cone
jO. Pero no podemos estar seguros de si se refiere a
la fusi6n de las partes de un conejo, a la sucesi6n
de los estadios de un conejo, 0 a alguna otra cosa
conejil.

192

----'-' PLATO N \' LIN ORNnORRI N( ' () I. .... I R ll i' I

r-.

RE L A TI V lllAll

UN B AR.

Dos judios estan cenando en un resta m ante chino kos

I'll

R ELA T IV ID AD DE LO ~ VA L ORES

her. EI camarero chino charla con ellos en yiddish mientras

ellos consultan la carta y les toma nota en yidd ish. Cuando
se marchan, los chicos Ie dicen al propietario, ju dio. que
han tenido una agradable sorpresa al poder charlar en y id
dish con el camarero.
-Chisss - di ce el propi etario- . EI cree qu e esta apren
diendo ingles.

La historia amerior nm brind a una analogia per

fect;} de la concepcioll dc Quine sobre cual era el
p roblema de la tradllcci(lll r;lJical. El cama rero chi
no es capaz d e relaciolla[" I. l ~ p :tl:J hr:l~ yiddi\h l'tHre S1
igual q ue los cliemes juJios. No obstame, su CO llllci
mienco global del yiddish esd desviado en un semi
do importame y sistematico: iel cree q ue es Ingles!
La prop ia id ea de 10 q ue sign ifica llna lengua ex
rranjera pued e ser rclativa al q ue habla. V eamos la
sigll iencc histori a del mundo del comercio inrerna
cional:
Una corporaci6 n multinaci onal pone un an uncio en el

Ya en n uestros dias, Mi chel Foucaulr se concentro en

orro ripo de relarividad: la relatividad de los valo res
cult urales respecro del poder social . Nuestros valo
res cultur:tk s, especialmente los que consideramos
normales, d c.:rt:fll1inan y estan determi nados par como
la sociedad c.:jcrce su co ntro!' (A quien se tiene por en
fermo m enIal ? (Quien 10 determ ina? 2Que significa
que te consi dcrcil cnfermo mental aquellos que, a su
ez, son co nsiJcracios tales? (Que significa para los
que consiguen controlarlos? (Y qui enes son los que
acaban controlandoJos? Las respuestas a estas pregun
tas cambian a 10 largo del riempo ya mediJa q ue se
l1locii fican las ins(anci as del poder en LUla sociedad .
H ubo una era en b que cl grupo q ue conuolaba eran
los curas; en orra, los m edicos. Todo eso [iene sus im
plicaciones en como se trara a los q ue ellos mismos
dan en llamar enfe rm os mentales. E n defini riva, eso
m uestra que los valores q ue consideramos etemos y
absolutos esran en un fluir h isrorico cons tante rela(i
vo a quien (iene el poder y a c6mo 10 usa.

que bus can un secretario.

Un perro golden ret riever se prese nta a candi dato para

PAT: Mike, te lIamo desde la autopista con mi nuevo tele

el puesto, supera la prueba de mecan ografia y 10 citan

para una entre vi sta. EI gerente de recursos hum anos Ie

fo no m6vil.
MIKE: Ten cuidado, Pat. Acaban de decir por la radio que

pregunta:

hay un loco que va en direcci6n contra ria por la autopista .

-~Habla

alguna lengua extranjera?

PAr:

~Uno?

jHay cientos!

Y el perro responde:
-Miau.

D esde la perspectiva de la razon pura, a Pat Ie asis

te tanta razon como al hombre de la radio. En rela

RELATIVII ) AIl

19 4 ----0 PLAT6N Y U N ORNIT O RRI N (,O I . N I RA N EN U N BAR .

cion con el, todo el mundo avanza en direcci6n con

traria. De modo que cabe preguntarse por que inter
pretamos la anecdota como un chiste, y no como un
conflicto entre puntOS de vista. Pues porque, en opi
nion de Foucault, en ultimo termino es el Estado el
que decide cual es la direccion correcta.
Oua de las preocupaciones filosoficas desde Pla
con ha sido la reiariviJ ad entre los valores temporales
y valores etemos. U l1a vel. mas, hallamos un chiste
que nos da una perspccti va sobre el tema:
Habia una vez un hornbl e rico que se encontraba a las
puertas de la muerte. Estaba m uy ~ p esadurnbra do porque
habra trabajado duro para acumular din ero , y queria Ilevar
selo con el al cielo. Se puso a rogarle a Dios que Ie permitie
ra Ilevarse sus riquezas.

Un angel oyo su ruego y se Ie aparecio .

I
I

-Lo siento - Ie dijo-. Pero no puedes lIevarte tus riquezas .

EI hombre Ie imploro al angel que consultara con Dios
para ver si podia hacer una excepcion a sus reglas.
EI angel reaparecio y anuncio que Dios habia decidido
hacer una excepcion y permitirle que se Ilevara una maleta.
Alborozado, el hom bre saco su maleta mas grande,la Ilene
con lingotes de oro y la col oco debajo de su cama .
Poco despues el hombre murio y aparecio ante las naca

- ,

I'll

- Tiene usted razon . Se Ie ha permitido Ilevar una bolsa

de mano, pero yo debe comprobar su contenido antes de
dejarle pasar.
San Pedro abrio la maleta para inspeccionar que tipo de
objetos terrenales Ie resultaban tan preciosos a ese hombre
que no queria desprenderse de ellos. Le miro fijamente y
pregunto :
-~Se

ha traid o los adoquines?

R E I ATI V I D AD ABSOL UTA

Buena parte de los errores en los que incurre la filo

so ffa hay que achacarlos al hecho de que uata los
pumos de vista relativos como si fuer an absolutos.
Thomas Jefferson , a pa n ir de las obsLTvaciones del
filosofo ingles John Locke, considero que el derecho
a la vida, la libertad y la busq ueda de la felicidad eran
evidentes en sf mismos, seguramente porque pensa
ba que eran universales y absolutos. Sin embargo , no
tienen nada de evidentes para una persona de oua
cultura. Por ejemplo, para un islamista que piensa
que la busqueda de la felicidad es exactamente 10 que
caracteriza a un infiel.
El error contrario tambi en es posible. Cabe aui
buir relatividad a algo que es absoluto.

radas puertas del cielo . San Pedro , al ver la maleta , exclamo:

-iEh, un momento, no puede entrar con eso!
Pero el hombre Ie explico a san Pedro que Ie habian dado

EI centinela de un acorazado ve una luz que se aproxima

por estribor. EI capitan Ie pide que emita una senal para

Naturalmente, al cabo de un rato regreso san Pedro y Ie

alertar ala otra embarcacion:

-jAconsejamos que cambieis vuestro curso veinte gra

dijo:

dos inmediatamente!

permiso y Ie pidio que verificara su historia con el Senor.

19 6

--C PLAT 6 N Y UN O RNJT O RI<INUJ I N" r{.~N tN l N BAR" ,

Llega la respuesta :

-jAconsejamos que cambieis

vuestro curso veinte gra

dos inmediatamente!
EI capitan monta en c6lera ,
-Aqui el capitan, Vamos a chocar. Cambiad vuestra

1,1
Me ta f ilosofia

rumbo veinte grados, jahora m ismo!

Llega la respuesta:
-Pues aqui un marinero de segunda clase , y os insto ur
gentemente a cambiar

vuestro rumba veinte grados ,

EI capitan est a ciego de ira . Manda un a serial:

Ltl/il(}j(J('~' r/I'
1'01/ /11

Iii film,f!il, No /J,f)1 (l'lt' ((JII/illlr/,r/tl

("I(I'II('~'

,1(,/" filosofld rll' llIfiloJo/11I

-jSoy un acorazado!
Y Il ega la respuesta:
-jY yo un faro!

Ten en cuenta esros pensam ientos tan p rofundos

sobre la relatividad la proxi ma vez que encargues co
mida ch ina; 0, como la Haman los ch inos, sim ple
m ente comida.
...~~

As!, Tasso, nl efes de los que cree que no

hay verd ades absolutas, y que roda verdad es rela
ova.
T ASSO: Asl es.

D IM I T R I : ~ Y estas seguro?

TAS SO: Absolutamente.

DIMITR I :

La verdad cs que Ie esroy cogiendo el

uanquillo a esre asunto, Tasso.
TASSO: EI uanquillo, ~a que?
DIM I T R I: A la filosoffa, ipor supuesro!
TASSO: ~Ll am as filosoffa a esro?
DIMITRI:

;,...,
EI prefijo meta, que basicamente significa mas
alla e incluso 10 que esra debajo, aparece a menudo
en el discurso filos6fico, como en el meralenguaje,
un lenguaje que se puede utilizar para describir el
lenguaje, 0 la meraerica, que investiga de d6nde pro
ceden los principios eticos, y 10 que significan. As!,
era cuesti6n de meta tiempo que la metafilosoffa apa
reClera en escena.

198 -'='

METAFILO SO i'f A

PLAT6N Y UN ORN I TORR I NC(l I' N 'l lt AN EN UN BAR ..

La metafilosofia aborda unCi cuestion de 10 mas can

dente, ~ Que es la filosofia? . Cabria pensar que los fi
losofos sabian ya de que se trataba cuando se metieron
en esro. De otro modo, se plantea cuando menos eI
interrogante de como sabfan que querian ser fll()sof()s.
No nos consta que el gremio de los peluqueros haY<I
ponderado la cuestion: ~Que es la peluqueria?. Si un
peluquero no sabe q ue es la peluqueria, se ha equivo
cado de oficio. Y 10 que esra claro es que no dejarfa
mos que les hiciera ni un recogido a nuestras esposas.
No obstante, los filosofos modernos esran constan
temente redefiniendo Ia fil osofia. En el siglo xx, Ru
dolf Carnap y los positivisras 16gicos ddl nieron Iwu1a
parte de la filosoffa cuando anunciaron que Ia mel;!/(
sica carece de sentido. Sostuvieron que la unica tarea
filosofica consiste en analizar las frases cientfficas.
Y Ludwig Wittgenstein, contemporaneo de Car
nap y padrino de la filosoffa dellenguaje comun , !le
go aun mas lejos . Penso que su obra mas conocida
habfa llevado a la hisroria de la fdosofia a un punto de
c1ausura, dado que habfa demostrado que todas las
proposiciones fiJ os6ficas - i ncl uidas las suyas- ca
rece n de sentido. T an convencido estaba que habia
pasado la ultima pagina dellibro de la filosofia, que se
fue de maestro a una escuela de primaria. Algunos
aflos despues, reabrio el libro de la filosoffa con una
nueva concepcion ace rca de 10 que era su objetivo:
nada mas ni nada menos que una terapia. Ludwig nos
estaba diciendo que, si aclaramos ellenguaje confuso
propio de la filosofia, sanaremos de la trisreza que nos
causan las cuestiones fdosoficas carentes de sentido.

",

" 1'1

En nuestros dfas, los operadores logicos modales

-operadores logicos que distinguen entre las afirma
ciones que son posiblemente ciertas y las que son nece
sariamente ciertas- cavilan cui! es la categoria a la que
pertenecen sus afirmaciones. A nosotros, se nos antoja
una especie de cadena infinita de metaafirmaciones.
Esta es la trad icion filos6fica en la que haHamos a
Seamus.
Seamus tenia su primera cita con una chica. Decidi6 pe
dirle consejo a su hermano, el mujeriego. Dame algunas
pistas sobre como debe hablarles.
-EI secreta es el siguiente -Ie dijo su hermano-. A las
chicas irlandesas les gusta hablar de tres cosas: comida, fa
milia y filosoffa. Si Ie preguntas a una chica que Ie gusta
comer, Ie estas demostrando que te interesa ella. Si Ie pre
guntas por su familia , demuestras que tus intenciones son
honestas. Si discutes de filosoffa con ella, demuestras res
peto por su inteligencia .
-iVaya! Gracias -dijo Seamus-. Comida, familia y filo
sofia. Creo que me apafio con eso .
Esa noche, nada mas conocer a la chica en un bar, Sea
mus Ie lanzo:

-lTe gusta la col?

-lEh? No -respondio ella un poco sorprendida.

- lTienes hermanos? -pregunt6 Seamus .

-No.
-Bueno, y lsi tuvieras un hermano, Ie gustarfa la col?

En eso consiste la filosoffa.

200

--0

PLAT 6N Y UN O RNITO /UU N ' "

ME T A F / LO SO I' fA

I "' I R ,\'" [I.N UN B AR ...

. .. ... .... ... .... ............

'

..

- ("

...... .
-

20 1

....

'

. ......... .......... .

Y, natu ral mente, el [pro to] metaehiste:

L"l11It".\nllllIl01Llllp"I.IIll'U ~'il li all1

V,llliu:11.1 ha l'~L1'i
W ,Llllll' [a lllo:-Clfi.ll'~ 1.1 fiIO\Uh.1 dl: b IIIII,uri.l. b,. \.'11
\1 Illi,n1.l. un:1 \",1111.1 de 1.1 lilf)\(Ifj,l,.t dilcILIh.i.l dL1.t li
11I~(di,1 dll.l cil'nl'ia. tllll" 1111 l', un.! ral1l,1 dll.llkIILi,l,
u b ti lll\(Jf(,1 Jl' 1.1 fl'hgi{lll. 411l' n(J 1.::- lIll.1 ralll.1 Lk 1.1
rl'ligilin" .
!:,(t: lip" dl' allllll.ll i"l1n 't'" 1.1\ 'III.' 11.111 hedl" de
Valliedl.1 lin il1\jl.IL!O i[1\prl'~cillLllhll " 11 lod,l rll'\l.I
'1lh.: \l' rrl'L1l.'.

Surge una vez m as la resis de fondo que subyaee

en este libro. Si hay metaflloso fia, deben de exi sli r
metaehistes,

Un ciego, un a le sbiana y una rana entran en un bar. EI

barman les mira y dice:
-~Esto que es? ~Un chiste?

Y, finalmente, un meraehiste polftieamente inco

rreeto. D el mismo modo que la metafitosoffa requie
re de un metafi16sofo que tenga eo noeimientos de 10
que se eonsidera filoso ffa, los metaehisres requieren
eonoeimientos de 10 q ue se eonsi dera un ehiste, en
este easo, un ehiste polaeo.
Va un tio a un bar muy concurrido y anuncia que les va a
contar un chiste palaeo que es la monda . Se dispone a con

Un viajante de comercio va conduciendo por el campo

tarlo cuando el barman Ie interrumpe y Ie advierte :

cuando se Ie estropea el coche. Anda varios kil6metros has

-Cuidadito, colega, que soy polaco.

ta la granja mas cercana, y Ie pregunta al granjero si puede

Y el tio dice:

quedarse a pasar la noche.

-Vale, vale, no te preocupes, 10 contare muy, muy des

-Claro -Ie dice el granjero-. M i esposa muri6 hace

pacio.

unos arios , y tengo dos hijas, una de veintiuno y otra de

"'~

veintitres arios, pero se han ido a la universidad . De modo

que, habie ndo me quedado solo, tengo sitio de sab ra para
usted.
AI oirlo, el viajante da media vuelta y se vuelve por don
de ha venido .
EI granjero 10 llama y Ie dice:
-~Es que no me ha oido? iTengo sitio de sobra!

-Sf 10 he oido - dice el viajante-. Pero me temo que me

he equivocado de chiste.

(As! que nos hemos pasado toda la tarde

hablando de filosofJa y ttl no sabes siquiera 10 que
es la filosoffa?
TASSO: (Por que 10 preguntas?
DIMITRI:

Sum m a:

Una conclusion

{}JJtI In,i.lidl1 IYl1Il'illCf1JfC Y cOJllpre/;cNsil'fl

!I/(/llfo hemos Itprel/ditio

de lotio

/;oy

Tasso coge el micro en el Club de la Comedia de la

Acropolis.
T AS so: Pero, ahora en serio, tlos ... ~Sabeis el del
empirista ingles que Ie dijo a su mujer que no era
mas que un conjunto de datos sensoriales?
~Ah, si?, dijo ella. ~y como crees que se sien
te una acostandose cada noche con un hombre que
no tiene ding an sich?
No es broma, llevaba diez afios casado cuando
me di cuenta de que mi mujer era toda existencia
pero sin esencia. Quiero decir que real mente per
cepii su esse.
~Que pasa con vosotros, chicos? Hay tanto si
lencio que podrfais ofr la cafda de una hoja en el
bosque ... iaunque no estuvierais ahf! Schopen
hauer dejo dicho que habfa noches as!.

204

PLATON Y UN ORNITORRINCO hNTnAN EN UN BAR ...

"C6mo son los crios de hoy en dia, ~eh? EI otro

dia mi hijo me pidi6 las Haves del coche y yo It.~
dije: Hijo, en el mejor de los mundos posiblcs ttl
tendrias tu propio coche. Y el me respondi():
Pero, papa, este no es el mejor de los mundos po
sibles. Y yo dije: jPues vete a vivir con tu ma
dreh;
Por cieno, esta noche, de camino para aca, me
ha ocurrido una cosa muy divertida: Me he meti
do, idos veces!, en el mismo rio.
Eh ... el otro dia Plat6n y un ornitorrinco se
fueron a un bar. El camarero Ie dirigi6 una mirada
interrogante al 616sofo y Plat6n dijo: ((~Que quiere
que Ie diga? En la caverna tenia mejor aspecto.
DIMITRI

(desde el publico): jQue 10 echen!

GLOSAl{lO

A posteriori: conocido mediante la experiencia, cons

tatado empfricamente. Para saber que algunas cerve
zas saben bien, pero no te Henan, tienes que experi
mentarlsoplarte al menos una cerveza que sepa bien
pero no te Hene. Remitirse a priori.
A priori: conocido antes de la experiencia. Por ejem
pIo, uno puede saber, antes de ver el especcaculo,
que los concursantes de Operacion Triunfo se
consideran cantantes porque Operacion Triunfo))
es un concurso de cantantes para gente que -por ra
zones que solo ellos saben- creen que son cantan
tes. Remitirse a posteriori.

Ding an sich: la cosa-en-si, en tanto que opuesta a las

representaciones sensoriales de la cosa. La idea con
siste en que un objeto es mas que Ia simple suma de
todos sus datos sensoriales {por ejemplo, su aspecto,

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III)

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GLOSARIO

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III

210 _.1;; PLAT6N Y UN ORNITORRINCO ENTRAN EN UN BAR ...

sonido, sabor, olor y sensacion), y que existe una

cosa-en-si-misma mas aHa de todos esos datos senso
riales, que existe por separado. Algunos 61osofos
consideran que este concepto pertenece a la misma
categoria que los unicornios y Santa Claus.
Emotivismo: la etica filosofica que defiende que los
juicios morales no son verdaderos ni falsos, sino que
expresan meramente nuestra aprobacion 0 reproba
cion de una accion 0 un individuo que lleva a cabo
una accion en particular 0 una serie de acciones. Se
gun esta filosofia, la afirmacion Saddam es el artifi
ce del mal, no significa mas que Saddam no es mi
tipo. No se, pero es un tio que nunca me ha hecho
tilin.
Empirismo: la opinion de que la experiencia, par
ticularmente la experiencia sensorial, es la principal
-0 unica- via hacia el conocimiento. ~Como sa
bes que los unicornios existen? jPues porque acabo
de ver uno en el jardin! Bien, pues eso es un caso ex
tremo de empirismo. Remitirse a racionalismo.
Esencialismo: la filosofia que defiende que los obje
tos tienen esencias, 0 cualidades esenciales, que pue
den distinguirse de sus cualidades accidentales 0 no
esenciales. Por ejemplo, una de las cualidades esen
ciales de un hombre casado es que tiene esposa (po
siblemente una esposa masculina). Pero el hecho de
que un hombre casado lleve alianza solo es una cua
lidad accidental. Sigue estando casado aunque no la

lleve, por mas que su esposa pueda pOller objeciones

. al respecto.
Etica deontologica: etica basada en la teoria de que
la obligacion moral se basa en el deber (del griego
deon) , considerablemente al margen de las conse
cuencias practicas de las acciones. Por ejemplo, un \1
der politico que cree que su principal deber consiste
en proteger al publico de los ataques terroristas puc
de argiiir que, con el fin de cumplir con su deber,
debe instalar micrOfonos ocultos en los dormitorios
de toda la poblacion, independientemente de las
consecuencias que eso tenga para tu vida sexual.
Existencialismo: escuela filosofica que pretende des
cribir las verdaderas condiciones de nuestra existen
cia individual en t~nto que humanos, en lugar de
centrarse en las cualidades abstractas y universales
del ser humano. La definicion de Sartre es La opi
nion de que la existencia precede a la esencia, 10 que
significa que el hecho primordial es nuestra existen
cia; nuestra esencia la creamos nosotros. Esto tiene
profundas implicaciones para la etica existencia1ista,
que nos conmina a vivir siempre con autenticidad,
plenamente conscientes de nuestra morta1idad y sin
llamarnos a engano acerca de nuestras opciones. En
definitiva, el tipo de quebraderos de cabeza que se
exploran mejor en una terraza parisina, frente un
cafe y fumandose un cigar rillo , que ante una cinta
transportadora en una factorfa de Detroit.

GLOSARIO

_C'. 21\

212 ----0 PLAT6N Y UN ORNITORRINCO ENTRAN EN UN BAR ..

Fenomenico: relativo a nuestra experiencia sensorial

de los objetos. Esto es un sombrero rojo se refiere
a nuestra experiencia sensorial de un objeto que pa
rece rojo y se asemeja a un sombrero. La locuci6n
jVaya, tu sombrero rojo es sensacional! por otr~l
parte, puede ser un arenque rojO.9 Remitirse a nou
, .
memco.
Fenomenologfa: metodo de investigaci6n que inten
ta describir la realidad en tanto que percibida y com
prendida por la conciencia humana y que esta, por
tanto, opuesto a la descripcion cientifica, por decir
algo. La fenomenologia, por ejemplo, descrihe cI fe
nomeno del tiempo vivido, 0 el tiempo tal como \0
hemos experimentado, comparado con el tiempo
transcurrido en el reloj. En la pelicula Manhattan,
cuando Woody Allen dice: Apenas hacemos el
amor, s610 dos veces por semana, esra expresando
el tiempo vivido; 10 mismo cabe decir cuando su
esposa en la ficci6n declara: EI siempre tiene ganas
de hacer el amor, jcomo unas dos veces por semana!
Imperativo categ6rico supremo: el principio moral
prioritario de Immanuel Kant que dicta que uno
debe actuar unicamente de acuerdo a esas maximas
que asp ira se conviertan en ley universal. Es una es
pecie de regia de oro con dieresis, pero no del todo.

9 Objeto 0 argumento sin ninguna utilidad cuya finalidad

consiste en despistar. (N de la t.)

Juicio anaHtico: afirmaci6n que es verdadera por de

finici6n. Por ejemplo, T odos los patos son aves es
una afirmaci6n anaHtica porque 10 que entendemos
por pato lleva implicito que pertenece a la familia
de las aves. Por otra parte T odas las aves son patos
no es analitica porque la patidad no forma parte de la
definici6n de ave)}. Obviamente, Todos los patos
son patos es analftica, igual que 10 es Todas las aves
son aves. Resulta alentador constatar la ayuda prac
tica que la filosoffa puede prestarle a orras discipli
nas, tales como la ornitologia. Remitirse a juicio sin
tetico.
Juicio sintetico: un juicio que no es verdadero por
definici6n. Por ejemplo: Yo, mama, llevo botas mi
litares es un juicio sintetico; anade informaci6n no
induida en la definici6n del termino Yo, mama.
T ambien es cierto el corolario: Yo Yo Ma !leva bo
tas militares. Contrastar con juicio analitico.

Koan: en el budismo zen, acertijo que pretende sor

prendernos y llevarnos a la iluminaci6n sub ita. Al
parecer, la pregunta 2C6mo suena una sola mano
aplaudiendo? 10 consigue. {(~Como sue nan dos ma
nos aplaudiendo? no 10 consigue. Vease satori.
Lenguaje filosoico comun: movimiento filosofico
cuyo objeto consiste en comprender los conceptos fi
losoficos a partir del examen de su uso lingliistico co
mun. Segun los filosofos de esta escuela, el atolon
dramiento que provocan muchos de los temas que,

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GLOSARIO

11\

214-'" PLATON Y UN ORNlTORIUNCO ENTRAN EN UN BAR ...

durante milenios, han atolondrado mentalmente a

los pensadores mas sesudos, esta en las ambiglieda
des y los errores logicos inherentes a esos mismos te
mas. Con sus analisis, esos filosofos pusieron fin a Ia
era de los atolondramientos.
Ley de la no contradicci6n: principio logico de Aris
toteles que afirma que una cosa no puede ser a y no
a al mismo tiempo. Serfa contradictorio en SI mismo
decir: Tus pantalones estan ardiendo y, 10 que es
mas, tus pantalones no esran ardiendo. (Bajo estas
circunstancias, y a pesar de la ley aristotelica, no es
taria de mas que les pegaras un mangucrazo a diehm.
pantalones.)
L6gica deductiva: razonamiento que procede a par
tir de un conjunto de premisas hasta una conclusion
que se puede inferir logicamente. La forma mas basi
ca de la logica deductiva es el silogismo: Todos los
comicos son filosofos; Larry, Moe y Curly son comi
cos; por 10 tanto, Larry, Moe y Curly son filosofos.
Remitirse a logica inductiva.
L6gica inductiva: el razonamiento que procede de los
ejemplos espedficos a una conclusion general mas
amplia que se puede inferir logicamente a partir de
esos ejemplos. Por ejemplo, nuestra observacion
de que hoy ha salido el sol, salio ayer, y de que nos
consta que ha salido cada dia hasta el presente, da pie a
la conclusion de que el sol ha salido y seguira saliendo
cada dia, aunque no quepa inferirlo logicamente a

partir de los ejemplos que conocemos. Nota: estc

ejemplo no funciona en el caso de que nuestro lector
este en el Polo Norte. Remitirse a logica deductiva.
Noumenico: perteneciente a las cosas que son en sf
mismas, en tanto que opuestas a como aparecen a
nuestros sentidos. Vease ding an sich... pero, ahora
que 10 pensamos, no podeis verla, ~a que no? Remi

tirse a fenomenico.
Paradoja: a) especie de razonamiento que utiliza una
logica aparentemente profunda y premisas aparente
mente verdaderas y, sin embargo, tiene como resul
tado una contradiccion; b) el diagnostico de dos me
dicos tornados al azar.

Post hoc ergo propter hoc: falacia logica que signific;I,

literalmente, despues de esto, y por 10 tanto debi{,jo
a esto; falacia que colige que, dado que a precede a
b, debe ser causa de b. EIIibro Freakonomics senala
montones de falacias cornO esa, especialmente en el
reino del parentesco. Un padre dice: Mi nino es
muy listo po rque , cuando estaba en el utero, yo Ie
ponia musica de Mozaf() cuando, en realidad, no
existe correlacion entre esas dos circunstancias. Lo
mas probable es que el nino sea listo porque sus pa
dres escuchan a Mozart (es decir, son cultos y proba
blemente listos).
Pragmatismo: escuela filosofica que coloca el acento
en la relacion entre teoria y practica. Por ejemplo,

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PLATON Y UN ORNITORRINCO 1'.N IIlAN EN liN BAR ..

WilJiam James definia una buena teo ria como aque

Ila teoria que es titil, 0 que amplia nuestro conoci
miento. A algunos la definicion de James les parece
uti!; a otros no.
Racionalismo: sostiene que La razon es La principal
unica- via hacia el conocimiento. Se suele opo
ner al empirismo, que defiende que la experiencia
sensorial es La principal via hacia la experiencia. Tradi
cionalmente, los racionalistas han preferido la razon
porque los sentidos son notablemente poco fiables y
el conocimiento basado en elIos es, por 10 tanto, du
doso. Privilegian las afirmaciones de certidumbre in
mediata a las que l1ega la razon tales como Este es el
mejor de los mundos posibles. Ver para creer. ..
-0

GLOSARIO

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11/

Telos: objetivo intrinseco. EI fel()s de una bellota es

convertirse en un algarrobo. Asimismo, el telos de un
licenciado de filosofia es una catedra en la universi
dad de mas prestigio de la zona. Ese es, en realidad,
el objetivo intrinseco de el 0 ella, pese a que tiene
muchas mas posibilidades de acabar trabajando de
cajero/a en un supermercado.
Utilitarismo: la filosofia moral que afirma que las
buenas acciones son aquellas que acarrean un bien
mayor a las personas afectadas que cualquier otra al
ternativa. La utilidad limitada de esta filosofia moral
se pone en evidencia cuando intentas complacer a la
vez a tu madre y a tu suegra en navidades.

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II

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Retroceso infinito: argumento que sostiene que la

explicacion propuesta es insatisfactoria porque pro
voca la necesidad de una serie infinita de explica
ciones como esa. Por ejemplo, explicar la existencia
del mundo postulando un hacedor suscita la cues
tion de como explicar la existencia de dicho hacedor.
Si se sugiere a otro hacedor, entonces /~uien hizo a
ese hacedor? y asi una y otra vez, ad infinitum. 0,

ad nauseam, dependiendo de 10 que vaya primero.

Satori: en el budismo zen, experiencia de ilumina

cion por Ia que, de pronto, se contempla la verdade
ra naturaleza de nosotros mismos y del mundo que
nos rodea. Parafraseando a los Red Hot Chili Pep
pers: Si tienes que preguntar, es que no sabes.

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AGRADECIMIENTOS

AG RA DEC [1\1 I F NT ( ) S

No conocemos a nadie, aparte de nosotros mismos,

que este dispuesro a responsabilizarse de la idea de
este libro, pero queremos expresar nuestro agradeci
mienro a un par de maestros del chiste que nos pro
porcionaron algunos de los mejores gags: Gil Eisner
y Herb Klein.
El profesor Robert Wolf, nuestro tutor de filoso
ffa de Har.vard, merece tambien nuestro agradeci
miento por habernos ensefiado a pensar filosofica
mente ... 0 algo parecido.
Bill Hughes y Stefan Billups, extraordinarios foto
grafos, nos han hecho parecer mucho mas listos y di
vertidos de 10 que somos en realidad.
Gracias a Martha Harrington y a Satch Lampron,
hospederos del Nestle Inn de Conway, Massachus
sets, nuestros tolerantes anfitriones durante el mara
ton de la version final.
Ninguna pagina de agradecimientos respetable es-

- 0

LJ')

taria completa sin un emocionado besuqueo a IHIl:S

tras esposas e hijas. Ya sabeis quienes sois. Pero, si no
lo sabeis, el besuqueo es para Eloise y F reke, y para
Esther y Samara (cuya ayuda supero con mucho los
limites del deber fIlial).
Queremos expresar nuestro sin~ero agradecimien
ro a Julia Lord y a la Agencia Literaria de Julia Lord,
nuestra agente y una mujer de una agudeza e inteli
gencia sorprendentes, por no hablar de su paciencia. '
Vaya tambien una reverencia comlin ante nuestra
editora, Ann Treistman, que nos animo repetida
mente a mejorar el manuscrito, incluso a pesar.de
nosotros mismos.
David Rosen, vicepresidente Y editor de Ahrams
Image, abogo por ellibro desde el principio y se con
virtio en el principal animador del equipo Plat{lIl.
Muchisimas gracias, David.
Finalmente, queremos expresar nuestras tardlas
disculpas a Immanuel Kant por no haberle entendi
do nunca del todo. Sabemos 10 que sufres, Manu...

T.W.C.I A.M.K.