2.

Concepto del Plan Maestro

El Plan Maestro fue concebido como una gua flexible, coherente e integral, diseado para implementar la misin y hacer realidad la visin de la
ACP durante los prximos veinte aos: del 2006 al 2025. El Plan Maestro
debe leerse y entenderse como un documento vivo, de referencia para la
gestin administrativa, siendo un planteamiento general de direccin, lineamiento y maniobra, ms que una tesis inflexible. Es abundante en opciones y fases, y los programas de inversin y construccin se plantean en
forma conceptual y de factibilidad, abiertos a la consideracin de alternativas que debern ser decididas en su etapa de diseo final segn la tecnologa ms apropiada en el momento. Se ha planteado con amplia flexibilidad
para responder en forma gil y directa a los requerimientos de Panam, subordinados al comportamiento de la demanda, la competencia y de los
avances tecnolgicos. En este sentido, el comportamiento de la demanda
de trnsitos ser el factor que determinar la programacin, ejecucin y velocidad de las inversiones que se proponen. La implementacin de este
Plan Maestro se rige ms por el comportamiento de eventos en el mercado,
en la tecnologa de transporte y en la competencia, que por fechas especficas programadas. De esta forma, y teniendo en cuenta que es un plan de
veinte aos, las fechas y programas de ejecucin plasmados representan el
escenario de intencin propuesto, que deber ser revisado y ajustado peridicamente. En pocas palabras, es la visin integral y con luces largas del
Canal. Es un plan vivo que deber ser forzosamente revisado y actualizado
peridicamente.
El Plan Maestro contiene la sntesis de los estudios y del anlisis efectuado
y hace propuestas especficas de inversin y de modos de operacin. No es
la intencin del Plan Maestro discutir en detalle aquellas opciones de ampliacin que fueron descartadas como consecuencia de los anlisis1 efectuados. Este plan tampoco incluye los aspectos de la estructura organizacional que debern ser desarrollados en paralelo con otras iniciativas de la
ACP. Este plan identifica la demanda potencial en tres escenarios de mercado que van del pesimista, con menor crecimiento, hasta el optimista, de
mayor crecimiento, pasando por el ms probable. Diagnostica la situacin

Ver el Capitulo VI para una descripcin de las opciones de ampliacin de capacidad que fueron descartadas.

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de capacidad, tanto de trnsito de buques como de agua, y propone una estrategia de mercado y un esquema de inversiones y acciones operativas para aprovechar la demanda y garantizar la continuidad, disponibilidad y sostenibilidad a largo plazo de los aportes del Canal al Tesoro Nacional. Para
la proyeccin de todos los escenarios posibles, este plan considera desde el
escenario de demanda ms probable, como punto de partida para las propuestas y para el posterior anlisis de sensibilidad, hasta escenarios extremos en mltiples variables clave.
El Plan Maestro comprende mucho ms que la ampliacin del Canal con
un tercer juego de esclusas. Es una propuesta integral de aumento y desarrollo de capacidad que incluye el mejoramiento y optimizacin del Canal
actual y su transicin a un Canal de mayor capacidad que tendra opciones
reales para seguir creciendo. Este Plan Maestro es un documento vivo
que ser actualizado continuamente por la ACP en sucesivos ciclos de planeacin, de tal forma que sirva eficazmente de gua y referencia para la
toma de decisiones sobre el futuro del Canal.

2.2

Organizacin y contenido temtico del Plan Maestro:

El Plan Maestro se ha estructurado para llevar al lector a travs de un recorrido que va desde el diagnstico, pasando por la investigacin y el anlisis
hasta llegar a las propuestas. El captulo 1 describe la perspectiva y direccin estratgica del Canal para situar el plan en su contexto integral con
respecto a Panam y su entorno competitivo. En este captulo 2 se describen los antecedentes, objetivos, metodologa y enfoque del Plan Maestro.
El captulo 3 describe en detalle cada uno de los segmentos de mercado
que sirve el Canal y define el potencial que estos representan para la ruta
por Panam. El captulo 4 identifica los factores que limitan la capacidad
del Canal, discute el reto y oportunidad que representan la demanda y los
buques pospanamax, y esboza la propuesta de negocio y de capacidad para
aprovechar la demanda. Los Captulos 5 y 6 desarrollan las propuestas de
inversin para dotar al Canal de la capacidad para aprovechar la demanda
a corto, mediano y largo plazo. El captulo 7 atiende los aspectos relacionados con la administracin del recurso hdrico y al suministro de agua para consumo de la poblacin y funcionamiento del Canal. El captulo 8 desarrolla las iniciativas y el marco de gestin socio ambiental del Canal como parte de su propuesta de desarrollo. Finalmente, el captulo 9 analiza el
desempeo econmico, financiero y de costo-beneficio del programa de
inversiones propuesto.
Se anticipa que, de realizarse las acciones recomendadas en las etapas y en
el periodo estudiado y presentado en este Plan Maestro, el Canal habr fortalecido su posicin competitiva, aprovechado de manera rentable la demanda potencial y contar con la capacidad necesaria para continuar creciendo y brindando valor a la ruta de Panam. En consecuencia, el Canal
podr incrementar de manera sostenible sus aportes al Tesoro Nacional y
estar cada vez ms cerca de lograr su visin estratgica.

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2.3

Objetivos del Plan Maestro

El Plan Maestro, concebido como un mapa de ruta para la ACP, responde
a los retos que enfrenta el Canal al inicio de su segundo siglo de operacin.
El Canal trabaja cerca de su mxima capacidad, con poca holgura, tiene altos costos operativos y de mantenimiento, enfrenta competencia en sus
segmentos de mercado y rutas ms rentables y crecientes, y tiene cada vez
ms responsabilidades como un componente central de transporte y logstica global y nacional. Estos retos son complejos e interdependientes y requieren ser atendidos con una propuesta integral y de largo plazo. De all
dimana la necesidad de un Plan Maestro que conforme una propuesta coherente y oportuna enfocada a objetivos definidos. Para enfrentar exitosamente esos retos, las propuestas y contenido del Plan Maestro se enfocan a
que la ACP logre los siguientes objetivos en el horizonte de planificacin:

2.4

Aumentar en forma permanente, ininterrumpida y confiable los aportes

del Canal a Panam.

Ubicar al Canal estratgicamente para que contine creciendo y se

asegure la competitividad global de la ruta martima por Panam

Propiciar las condiciones para fortalecer el conglomerado de servicios

que opera en el entorno del canal en Panam.

Eliminar las restricciones que el Canal le impone a la ruta martima

por Panam.

Disuadir posibles competidores de desarrollar opciones que compitan

con el Canal desde otros pases.

Desarrollar holgura operativa para el Canal existente de tal forma que

se pueda dar mantenimiento a la planta en la forma ms eficiente y
productiva.

Aumentar la eficiencia y rentabilidad del Canal

Salvaguardar el recurso hdrico

El Plan Maestro y la ampliacin por medio de la construccin del tercer juego de esclusas
Aunque notorio por su magnitud, visibilidad y duracin, el proyecto del
tercer juego de esclusas que se propone es slo una de las muchas iniciativas que el Canal tiene que ejecutar para continuar operando como un negocio rentable, seguro y creciente. La construccin del tercer juego de esclusas se destaca principalmente por estar identificado en la Constitucin
de Panam como un proyecto de tanta importancia para el pas que para
ser ejecutado deber ser aprobado por un referendo nacional. En consecuencia, el Plan Maestro atendiendo el requerimiento de consulta popular

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 ha sido preparado bajo un concepto de integralidad del Canal, con abundancia de informacin, profundidad de anlisis y con un enfoque docente
para poner la construccin del tercer juego de esclusas dentro del contexto
ms amplio y sistmico de desarrollo a largo plazo del Canal y de Panam.
Ms an, el tercer juego de esclusas no es un proyecto nico, sino un amplio nmero de proyectos, subproyectos y acciones contingentes que conforman un programa integral para incrementar la capacidad del Canal.
Constituye un programa de ampliacin de caopacidad que tiene un horizonte extenso de planeacin, con un periodo de construccin establecido y
cuyos efectos y beneficios sern aprovechados por Panam. El proyecto de
tercer juego de esclusas debe ser entendido ms como un proceso de crecimiento del Canal que como un proyecto aislado.
Los componentes individuales del programa de tercer juego de esclusas, al
ser analizados en forma separada, cuentan con niveles de complejidad y
mbitos similares a programas que el Canal ha ejecutado rutinariamente
desde su inauguracin. La preponderancia que se le da al programa de ampliacin en este Plan Maestro responde a su jerarqua por haber sido elevado a tema constitucional y a los importantes beneficios que aportar a Panam, y no por su complejidad tcnica o riesgo, los cuales son bajos.
Este Plan Maestro no ha sido concebido como el documento que deber
ser presentado a consulta popular para aprobacin o rechazo de la construccin de un proyecto de tercer juego de esclusas en el referndum. Tiene el propsito de servir como explicacin y fundamento integral de la iniciativa de extensin, ampliacin y desarrollo del Canal. De este documento
se desprendern documentos con propsitos especficos, tal como sera la
propuesta de referndum para el proyecto del tercer juego de esclusas.
Adems, este Plan acta como sntesis y enlace integrador de los ms de
120 estudios, diagnsticos e investigaciones y de los modelos que lo fundamentan2.

2.5

Antecedentes del Plan Maestro del Canal de Panam

Desde el momento en que se iniciaron las operaciones del Canal de Panam en 1914 se han desarrollado una gran variedad de programas de inversin y estudios para mejorar, renovar y ampliar el Canal. En la dcada de
los 30, el Canal inici la construccin de un tercer juego de esclusas porque se anticipaba, a mediano plazo, una insuficiencia de capacidad para
atender la cantidad de buques que entonces se pronosticaba. La entrada de
Estados Unidos a la segunda guerra mundial interrumpi el proyecto que
ya se encontraba diseado y en fase de construccin. Despus de la Segunda Guerra Mundial el proyecto del tercer juego de esclusas no fue re-

El plan de investigaciones inicial incluy ms de 140 temas de investigaciones. A medida que avanz el proceso de investigacin, se agregaron temas de anlisis nuevos y muchos temas se consolidaron en estudios integrales para cubrir ms eficientemente las reas de investigacin. En trminos generales se realizaron aproximadamente 120 investigaciones, muchos de ellas de varias partes, etapas y fases,
donde cada parte y fase puede considerarse como un tema integral de estudio. Los estudios fueron realizados tanto por consultores contratados como por expertos de la ACP. El proceso de investigacin se mantuvo flexible para responder gilmente a nuevos temas que surgieran como parte de los resultados que se iban dando de los estudios en proceso.

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tomado, ya que el enfoque estratgico naval de los Estados Unidos cambi, debido a la experiencia de la guerra, de una flota naval mundial, al
despliegue de flotas en cada ocano.
En la dcada de los 40 se realizaron nuevos estudios dirigidos a examinar
la capacidad y seguridad del Canal. De estos estudios se desarroll el primer programa de mejoras que buscaba incrementar la capacidad del Canal,
haciendo nfasis en la reduccin del tiempo que tomaba la rehabilitacin
de compuertas y vlvulas, que en aquel entonces requera hasta tres meses
de cierre parcial de una de las dos vas. En la dcada de los 50, la Compaa del Canal actualiz el estudio anterior y de ste surgieron recomendaciones relativas al ensanche del Corte Culebra y al reemplazo de la flota
original de locomotoras General Electric, al igual que la conversin del
sistema elctrico a 60 ciclos. En la dcada de los 60 se realiz uno de los
estudios de capacidad ms completos que hasta esa fecha se haba realizado sobre el Canal. El estudio incluy una evaluacin del trfico y de la capacidad, recomendando la instalacin de un sistema de programacin de
buques, el ensanche del Corte Culebra de 91 metros (300) a 152 metros
(500) y la profundizacin del cauce de navegacin y de las entradas del
Canal.
En adicin a las iniciativas mencionadas, se efectuaron a travs de la historia del Canal una gran variedad de otros proyectos orientados a incrementar la capacidad operacional del Canal, mejorar la seguridad de la navegacin, as como aumentar la capacidad del sistema hdrico que lo abastece
de agua. Entre estos proyectos se destacan:

Reubicacin de la toma de agua de la planta de Miraflores a Paraso

por intromisin de agua salada en el lago Miraflores (1915).

Construccin de la represa Madden y formacin del lago Alhajuela en

la cuenca del ro Chagres para el control de inundaciones (1931-1935).

Inicio de los trabajos de excavacin y diseo del tercer juego de esclusas (1939-19423).

Profundizacin del fondo navegable del lago Gatn de 12.2 m (40) a

11.3 m (37) PLD para bajar el nivel mnimo operativo del Lago Gatn
a 24.84 m (81.5) PLD.

Instalacin de sistema de luces en postes altos Highmast Lights en

las esclusas para mejorar la iluminacin y seguridad del trnsito nocturno (1979).

En 1969 la Compaa del Canal contrat a la firma A.T. Kearney & Co.
Inc. para examinar las reglas de navegacin y los requerimientos de los
buques ms grandes que ya estaban alcanzando regularmente en ese ao
3

Los esfuerzos del tercer juego de esclusas iniciaron en 1939 y se detuvieron en 1942 por el inicio de la Segunda Guerra Mundial

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los 243.8 m (800) de eslora, 32.3 m (106) de manga y 11.9 m (39) pies
de calado (el mximo que en ese entonces poda transitar por el Canal de
Panam). Las recomendaciones de este estudio incluyeron la modificacin
de los sistemas de control de las esclusas, el aumento de la velocidad de
las locomotoras y muchas otras mejoras orientadas a incrementar la capacidad del Canal mediante el mejoramiento tecnolgico.
Los antecedentes ms recientes a la propuesta de ampliacin incluida en
este Plan Maestro se encuentran en el estudio tripartito, en el cual participaron expertos de los Estados Unidos, Japn y Panam, y en el diagnstico
realizado posteriormente por el Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito de los
Estados Unidos (USACE) en 1995. El estudio tripartito, finalizado en
1993, y recomend la construccin de un tercer juego de esclusas con capacidad para buques de hasta 150,000 TPM4, que operase conjuntamente
con el Canal actual, compartiendo canales de navegacin y recursos. El
mismo estudio descart la construccin de un Canal a nivel5, por su alto
costo, baja rentabilidad y su alto impacto ambiental negativo.
El diagnstico de las instalaciones del Canal efectuado por USACE tuvo
como propsito evaluar la condicin del Canal antes de su transferencia a
Panam. Como parte de la ejecucin de esta evaluacin se conform un
equipo de ingenieros panameos, denominado el Blue Ribbon Committee, para revisar los resultados de dicho diagnstico y hacer recomendaciones adicionales. Muchas de las conclusiones y recomendaciones de esta
evaluacin se incorporaron posteriormente al programa de mantenimiento
y mejoras del Canal, llamado Programa de Modernizacin del Canal, que
se ejecut entre los aos fiscales 1996 y 2005 con inversiones superiores a
los B/.1,400 millones. Este Programa de Modernizacin habilit al Canal
para atender los volmenes de trnsito y los buques del tamao de los que
hoy usan la ruta martima de Panam.

2.6

El Plan de Estudios
Entre 1997 y 1998 el Canal se vio afectado por el fenmeno de El Nio
ms severo registrado en la historia de Panam, el cual ocasion una disminucin significativa de las lluvias en la cuenca del Canal. Por causa de
esta sequa, el lago Gatn lleg a niveles inusualmente bajos, y la Comisin del Canal de Panam (PCC)6 tuvo que reducir durante varios meses de
1998 el calado mximo permitido para transitar por el Canal. Como respuesta a esta situacin coyuntural de insuficiencia de agua, el Canal inici
en el AF 1998 una serie de estudios que tenan los siguientes objetivos:
analizar las necesidades de mediano y largo plazo de agua del Canal; identificar y caracterizar posibles fuentes hdricas alternas7; y estudiar la viabilidad de formas alternativas de ahorro y reutilizacin de agua. Incluso, se

4
5
6
7

TPM (Toneladas de Peso Muerto) se utiliza para establecer la capacidad mxima de carga del buque.
Final Report of the Commission for the Study of Alternatives to the Panama Canal, 1993.
Panama Canal Comisin PCC por sus siglas en Ingls
Estudio de reconocimiento de posibles fuentes nuevas de agua para el Canal, efectuado por el U.S. Army Corps of Engineers (USACE),
completado en 1999.

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evaluaron posibles opciones de tecnologa que usaban poca o ninguna

agua, tales como sincroelevadores hidrulicos8. Estos estudios, principalmente hdricos, pero tambin de infraestructura, ambiente y capacidad de
trnsito, fueron los componentes iniciales de lo que posteriormente, en el
AF 2000, se conform como un plan integral de estudios para diagnosticar
la situacin de capacidad, demanda y competencia del Canal y fundamentar propuestas de accin para enfrentar estos retos e insuficiencias.
En adicin a los estudios hdricos iniciados en 1998, el Canal comenz a
explorar, a partir del ao fiscal 2000, alternativas de ampliacin, modernizacin y crecimiento en respuesta a los cambios que se palpaban en el entorno competitivo y de mercado del Canal. En este sentido, la ACP desarroll un intenso esfuerzo de contacto con lderes y expertos de la industria martima, clientes y usuarios del Canal. Como resultado de estas investigaciones, se determin que los cambios en el entorno competitivo del
Canal apuntaban hacia el crecimiento sostenido de la demanda y a un aumento de la cantidad y tamao de los buques que transitaran por el Canal.
Estas investigaciones preliminares tambin pusieron de manifiesto las siguientes tendencias: la creciente importancia para el Canal del segmento
de buques portacontenedores; el sostenido ritmo de contenerizacin de la
carga; el surgimiento de los buques pospanamax de contenedores en rutas
competidoras del Canal; el fortalecimiento del sistema intermodal de los
Estados Unidos como competencia directa al Canal; la consolidacin de
los usuarios en alianzas globales; el surgimiento de China como un exportador creciente hacia los Estados Unidos; el congestionamiento crnico del
sistema intermodal de los Estados Unidos; el traslado de los centros de distribucin de mercanca a la costa este de los Estados Unidos; la modernizacin y expansin de los puertos en puntos terminales de las rutas por el
Canal; y una evolucin general de los patrones de comercio, logstica y rutas de transporte. Estas tendencias se determinaron como factores que
transformaban el entorno competitivo y de negocio del Canal y que representaban oportunidades y desafos que deban ser atendidos.
Paralelamente, la ACP estaba consciente de que la tendencia de aumento
del tamao de los buques que transitaban por el Canal inequvocamente
sealaba que el Canal confrontara insuficiencia de capacidad a corto plazo. Por ello, el Canal ampli el mbito de las investigaciones en proceso y
conform un plan de estudios integral encaminado aportar la base de conocimiento necesaria para producir un Plan Maestro de desarrollo, crecimiento y mejoramiento para el Canal. Este Plan Maestro se concibi con
un horizonte de accin de veinte aos para garantizar la competitividad
sostenida del Canal.
El plan de estudios se configur con una visin multidisciplinaria y las investigaciones se enfocaron, principalmente, en torno a tres temas clave para el Canal: demanda de mercado, capacidad de trnsito y suficiencia de
agua. El anlisis de estos tres temas tena por objetivo diagnosticar la si8

Estudio tcnico sobre el uso de un sincro elevador efectuado por Syncrolift Inc. con fondos de USTDA y completado en 2001.

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tuacin del Canal actual y realizar una prospectiva hacia el futuro, plantear
las alternativas de accin ms convenientes, y conformar un Plan Maestro
con propuestas concretas (ver figura 2-1).
En el tema de demanda, las investigaciones se orientaron a entender a fondo el mercado y la competencia del Canal, su comportamiento y las oportunidades y retos que presenta. Al desarrollar la
segmentacin del mercado, se evaluaron los niveles de servicio respectivos y se evaluaron las
alianzas estratgicas con otros componentes de
las rutas que sirve el Canal. En el tema de capacidad, los estudios se enfocaron a entender las
variables operativas y fsicas que actan sobre la
capacidad del Canal, y sobre la base de ese conocimiento, simular y modelar la operacin de
trnsito para proponer las inversiones ms eficientes a fin de optimizar, extender y ampliar la
capacidad. En el tema hdrico, se efectuaron estudios para evaluar las necesidades futuras de
agua, diagnosticar el potencial de la cuenca
hidrogrfica, evaluar la situacin socioambiental
de la cuenca y proponer soluciones para salvaguardar, ahorrar, optimizar y garantizar el agua,
tanto para consumo de la poblacin como para
Figura 21 El marco conceptual de desarrollo del Plan
las operaciones del Canal.
Maestro comienza con los resultados del
Plan de Estudios, y sobre esta base desarrolla planes de accin a travs de un proceso
de Anlisis de Alternativas.

En cada una de estas tres reas de investigacin

se estudiaron las implicaciones ambientales, sociales, tcnicas y econmicas. Los estudios
hdricos y de la cuenca se efectuaron al nivel de reconocimiento o diagnstico y, en algunos casos, a nivel de prefactibilidad. Los estudios de ingeniera y esclusas se realizaron al nivel de concepto y prefactibilidad. Los
estudios ambientales consistieron principalmente en reconocimientos, diagnsticos, evaluaciones ambientales y estudios de lnea base. Los aspectos
de demanda se iniciaron con diagnsticos y proyecciones separadas por
segmento de mercado y culminaron con simulaciones y proyecciones integradas de demanda, competencia y capacidad.
El plan de estudios lleg a incluir ms de 120 investigaciones, en disciplinas tan variadas como: demanda, competencia y mercados; capacidad, esclusas, ingeniera y tecnologa; medio ambiente y ecosistemas; y entorno
sociopoltico e impacto econmico del Canal, entre otros. En el apndice
D se adjunta una lista de los estudios efectuados. Estas investigaciones
fueron ejecutadas con el apoyo de consultores expertos reconocidos mundialmente en sus disciplinas, los cuales trabajaron en conjunto con mltiples equipos de expertos panameos y de la ACP. El plan de estudios, sin
duda, ha sido la iniciativa de investigacin ms intensa, profunda y amplia
efectuada por el Canal desde su inauguracin y ha permitido desarrollar la
base de conocimiento necesaria para entender a profundidad el negocio de

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trnsito y plantear propuestas de inversin slidamente fundamentadas.

Los resultados, conclusiones y recomendaciones de estos estudios, cuando
ha sido preciso y oportuno, han sido puestos en prctica por la ACP sin esperar a la terminacin del Plan Maestro. En tal sentido, el Plan Maestro recoge tanto propuestas por ejecutar como otras que ya se estn llevando a
cabo.
Los resultados de estos estudios han sido cuidadosamente analizados y
evaluados por ms de cien expertos de la ACP, por expertos revisores independientes y por los asesores permanentes de administracin de programas9, que fueron contratados para asistir a la ACP en este proceso de planeacin. Adicionalmente, los estudios y sus resultados fueron presentados,
en un proceso continuo de consulta, a una comisin de discusin integrada
por representantes de la Sociedad Panamea de Ingenieros y Arquitectos
(SPIA), de la Cmara Panamea de la Construccin (CAPAC) y la ACP.
Este programa integrado de estudios constituye la fundacin tcnica y de
conocimiento sobre la cual se basa el anlisis y las propuestas del Plan
Maestro

2.7

mbito, enfoque y estructura del Plan Maestro

El presente Plan Maestro establece la orientacin y acciones de la ACP para los prximos veinte aos de operacin del Canal. Por tener una visin
de largo plazo, es una gua general con mltiples opciones, ms que un calendario de acciones con fechas de ejecucin especficas. Debe interpretarse como una herramienta cuyas recomendaciones y propuestas son siempre
condicionadas por el comportamiento interrelacionado de la demanda, la
competencia y los intereses de Panam. Las fechas y plazos que se indican
son para referencia de la intencin propuesta y debern ser revisadas y
ajustadas en la medida en que los eventos que las impulsan se vayan concretando. En consecuencia, el presente Plan Maestro esta redactado dentro
de los siguientes lineamientos de anlisis:

Los anlisis estn sustentados en criterios consensuados y las decisiones estn documentadas y sustentadas con rigor cientfico.

El proceso de estudios y la formulacin de propuestas son transparentes, auditables, defendibles y reproducibles.

La definicin y seleccin de opciones se basa fundamentalmente en

criterios objetivos y cuantitativos, sin excluir otros anlisis y criterios
(como los cualitativos) para la evaluacin de alternativas.

La ACP tiene la conviccin de que el tema de la posible construccin de

un tercer juego de esclusas es de significativo inters para los panameos.
Este Plan incluye propuestas especficas para extender y ampliar la capaci9

La empresa Parsons Brinkerhoff Internacional, en asociacin con la empresa Montgomery Watson Harza, fue contratada en AF 2002 para
asesorar a la ACP en la ejecucin del Plan de Estudios y en el desarrollo del Plan Maestro.

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dad sostenible del Canal mediante la construccin de un tercer juego de

esclusas, propuesta que debe ser considerada, primero, por el Estado y,
posteriormente, por los panameos mediante un referendo. La aprobacin
y aceptacin de dicho programa de ampliacin requiere una presentacin
clara y transparente del anlisis y de los fundamentos que sustentan dichas
propuestas.
Sin embargo, y por razn de su naturaleza especializada, se reconoce que
el anlisis que sustenta las propuestas incluidas en este Plan Maestro podra resultar complejo y difcil de manejar para personas que no estn familiarizadas con la operacin del Canal. El lenguaje y muchos de los trminos usados en los estudios, anlisis y propuestas son propios del Canal y
de la industria martima, y podran resultar poco familiares para algunos de
los lectores. Debido a esto, el Plan Maestro proporciona abundante informacin, explicacin y anlisis cuando lo ha considerado necesario para
sustentar cada propuesta. En consecuencia, este Plan Maestro es una gua
estratgica de direccin para la ACP y un instrumento didctico sobre el
Canal, redactado para ser manejado principalmente, aunque no exclusivamente, por una audiencia tcnica, conocedora del negocio y operacin del
Canal.
Se ha utilizado terminologa de uso comn en la medida de lo posible y,
cuando esto no ha sido prctico, se han definido con mucho detalle y
abundantes explicaciones aquellos trminos cuyo uso es muy especializado
o se considera circunscrito al mbito de aplicacin del Canal. Es preciso
sealar que la comprensin del anlisis efectuado aqu requiere entendimiento sustancial y profundo del Canal como negocio, de la industria en
que se desenvuelve y de su operacin, as como de la compleja interaccin
entre las mltiples variables que intervienen en los anlisis. La verdadera
complejidad se evidencia al simular conjuntamente la multiplicidad de factores y sus interdependencias. An cuando se ha hecho un esfuerzo para
sintetizar en este documento tanto la metodologa utilizada como el anlisis que sustenta las conclusiones y propuestas, consideramos recomendable que el lector se refiera a los informes especficos generados por el plan
de estudios para mayor detalle.
El Plan Maestro se ha redactado con un propsito dual: (1) como un instrumento de trabajo de la ACP para enmarcar sus acciones de largo plazo;
y (2) como un instrumento del cual se derivara la comunicacin sobre la
ampliacin propuesta en el contexto integral de otras acciones previas y
complementarias de mejoramiento del Canal a ser implementadas a corto,
mediano y largo plazo.

2.8

Metodologa y proceso de anlisis del Plan Maestro

Sobre la base de los resultados del plan de estudios, la ACP se aboc a un
intenso y abarcador proceso de anlisis y discusin del conocimiento recabado. Entre los aos fiscales 2003 y 2004 la ACP efectu cuatro jornadas
de anlisis, con la participacin de ms de cien expertos de la ACP y con-

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sultores contratados, en las cuales se estudiaron los antecedentes, se identificaron los retos a resolver, se analizaron mltiples escenarios de posible
solucin y se configuraron las opciones ms convenientes para continuar
siendo exploradas. Estas opciones o escenarios de accin fueron sucesivamente analizados, discutidos y depurados por expertos de la ACP y consultores externos hasta desarrollar un consenso tcnicamente fundamentado
de las opciones ms apropiadas.
2.8.1

Modelos de simulacin y prospectiva

Para la definicin de los escenarios, la ACP utiliz cuatro herramientas

principales de simulacin y ensayo que permitieron modelar interactivamente y en forma integral las variables clave para conformar las propuestas ms convenientes (ver figura
2-2). Estas herramientas de modelaje fueron diseadas y desarrolladas especficamente para
atender los temas del Canal que
se tenan que analizar. El propsito de usar herramientas de simulacin y modelaje para el
anlisis es asegurar la transparencia y replicabilidad del anlisis de tal forma que se fundamente en la robustez de los datos y de los supuestos o premisas, dando una amplia flexibilidad para ensayar mltiples escenarios bajo estrictos criterios
de anlisis cientfico. Esta metodologa de modelaje y ensayo
de escenarios permite enfocar la
discusin sobre la interrelacin Figura 22 El Plan Maestro se fundamenta en un sistema integrado de modelos de prospectiva y simulacin que permiten analizar y evaluar las
entre las variables y en la consvariables de negocio clave para el Canal bajo una gran variedad de
truccin de opciones, en vez de
escenarios.
concentrar la discusin solamente en los resultados finales. Adems, la ACP continuar usando estas
herramientas de modelaje para seguir ensayando nuevos escenarios, en la
medida en que avance en su proceso de planeacin y ejecucin de los
programas propuestos.
En este sentido, se utilizaron varias herramientas de modelaje para desarrollar pronsticos de demanda bajo mltiples premisas macroeconmicas, de mercado, capacidad y de competencia10. Conjuntamente, se utiliz una herramienta de simulacin para estudiar el comportamiento de
mltiples escenarios de demanda en la capacidad del Canal11. Adems, se
10
11

Modelo desarrollado por Mercer Management Consulting y ACP.

Modelo desarrollado por Rockwell Software/Paragon Consulting Solutions y ACP.

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utiliz un modelo hdrico12 para calcular el rendimiento de agua de la

cuenca del Canal bajo diferentes volmenes de trnsito y configuraciones
operativas y de calado. Finalmente, se utiliz un modelo financiero y
econmico13 para integrar los estimados de costos operativos, valores de
inversin y las proyecciones de ingresos de los escenarios modelados.
Cada escenario fue ensayado y analizado interactivamente, en mltiples
ciclos de supuestos y pruebas, usando los modelos de demanda, capacidad y agua para identificar cul sera el desempeo tcnico, econmico y
financiero de los escenarios y cules seran sus limitaciones y bondades
en cuanto a capacidad, rendimiento y disponibilidad hdrica. Los resultados de estos anlisis fueron usados para evaluar los ingresos y costos de
operacin y la inversin de capital necesaria. Finalmente, esta informacin se analiz con el modelo econmico-financiero y de riesgo. El modelo financiero y el modelo de impacto
econmico analizan la rentabilidad y
los beneficios econmicos que se obtendran bajo cada escenario, permitiendo comparar las bondades, desempeo y rendimiento de las alternativas
estudiadas. El anlisis efectuado con
los modelos de simulacin es altamente interactivo y los escenarios se conforman congruentes despus de mltiples ciclos de ensayo y aproximacin
entre variables, muchas de las cuales
tienen una relacin inversa y compiten
entre s.
Por ejemplo, el modelo de demanda se Figura 23 El modelo integrado de proyeccin de demanda es un
modelo de prospectiva de grado de inversin que permite
programa inicialmente con supuestos
estimar la demanda de trfico por el Canal bajo distintos
macroeconmicos globales, proyecescenarios macroeconmicos y de negocio.
ciones de comercio y comportamiento
de rutas alternas y competidoras,
composicin de la flota, y escenarios de precios del Canal, entre muchos
otros datos recabados del plan de estudios (ver figura 2-3). Esta informacin determina las elasticidades de la demanda y estima los volmenes
de sta para la ruta de Panam. Este modelo desarrolla proyecciones de
demanda por el Canal en funcin de cantidad de carga, nmero de trnsitos y toneladas CP-SUAB por ao. Adems, proyecta los cambios en la
composicin de la flota en funcin de tipos y tamaos de buques, lo cual
se usa como insumo en el modelo de simulacin de capacidad para determinar si esta cantidad y tipos de buques pueden transitar por el Canal
y bajo que niveles de servicio.

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Modelo desarrollado por USACE y ACP.

Modelo desarrollado por PB Consult y ACP.

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El modelo de capacidad simula el

trnsito de la demanda proyectada,
por da, mes y ao para el periodo a
ensayar (ver figuras 2-4 y 2-5). Cada periodo se analiz para determinar los momentos en que el Canal
alcanza insuficiencia de capacidad
para atender la demanda con los niveles de calidad de servicio aceptables para cada segmento de mercado. Cuando se identifica una insuficiencia de capacidad, se ajusta el
modelo con las inversiones apropiadas para dotar al sistema de mayor
capacidad y se realiza la simulacin
nuevamente. Este ciclo de simulacin se repite tantas veces como sea
necesario para obtener un sistema Figura 24
del Canal en que se atiende la demanda pronosticada de la forma ms
eficiente y con la menor cantidad de
inversiones y costos operativos. El resultado
de esta simulacin incluye el volumen de toneladas CPSUAB manejadas y la cantidad de
esclusajes efectuados.
La cantidad de esclusajes efectuados indica la
cantidad de agua que se necesita para efectuar
los trnsitos y esta informacin se analiza en
funcin del desempeo de la Cuenca a diferentes niveles de calado y de confiabilidad
hdrica del sistema, utilizando el modelo de
rendimiento hdrico (ver figura 2-6). Este anlisis permite determinar la suficiencia de agua
y establecer cundo sera necesario hacer inversiones para el suministro de agua adicional
que se pudiese requerir. En sntesis, el modelo
de capacidad proporciona el volumen de toneladas CPSUAB atendido y la secuencia de inversiones en capacidad necesaria, y el modelo
hdrico indica la secuencia de inversiones en
abastecimiento de agua. Ambos resultados se
integran en el modelo econmico para analizar el rendimiento de las inversiones (ver figura 2-7). Este proceso de simulacin y anlisis se ensay para mltiples escenarios de
demanda y capacidad como parte de un proceso de perfeccionamiento de las opciones y

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El modelo de simulacin de capacidad operativa del Canal

permite evaluar el impacto que tendr la demanda en las
operaciones del Canal, y de esta forma determinar la capacidad mxima sostenible del sistema.

Figura 25 Mediante la simulacin de los tiempos de navegacin y esclusaje y de las reglas y restricciones operativas el modelo de simulacin de capacidad del Canal permite evaluar el nivel de
servicio que recibirn los clientes del Canal bajo
distintos escenarios.

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propuestas.
Este proceso interactivo se utiliz para
desarrollar y refinar aquella propuesta
que maximiza el beneficio econmico
sostenible que el Canal aportara a la
Repblica de Panam a largo plazo.
Las propuestas y escenarios de inversin que se presentan en este Plan
Maestro son el resultado de mltiples
interacciones de este anlisis en un
proceso de creciente perfeccionamiento y optimizacin.
2.8.2

Proceso formal de anlisis de alternativas

Para posibilitar un estudio integral

econmico, social, ambiental es neFigura 26 El modelo de rendimiento hdrico HEC-5 permite determinar cual sera el comportamiento de la cuenca del
cesario disponer de las herramientas y
Canal bajo distintos escenarios, que incluyen desde la
metodologas de anlisis apropiadas.
cuenca actual hasta la inclusin de posibles opciones
Adicionalmente al uso de modelos por
de ahorro o suministro de agua.
computadora para la simulacin y
pronstico de las variables clave (porque definen los escenarios), el proceso de desarrollo del Plan Maestro tambin requiri un esfuerzo robusto
de anlisis de alternativas, de forma que se pudieran comparar, evaluar y
finalmente seleccionar de entre distintas opciones.
El proceso de anlisis de alternativas
del Plan Maestro tiene como requisito
fundamental integrar una amplia gama de criterios, muchos de ellos contradictorios entre s o que arrojan resultados opuestos. Por ejemplo, la seleccin de un sistema o componente
no siempre consigue, simultneamente, minimizar el costo, reducir el impacto ambiental y social, y maximizar
el rendimiento. Por el contrario, criterios de este tipo tienden a estar relacionados de forma inversa, por lo que
el proceso de toma de decisiones implica casi siempre alcanzar un balance y equilibrio entre los distintos criterios y objetivos.
En el Plan Maestro se aplicaron varias metodologas con amplitud de

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Figura 27 El modelo de anlisis de rendimiento econmico y financiero incorpora los resultados de todos los otros modelos
para desarrollar las preformas financieras del negocios
por los prximos 20 aos, permitiendo evaluar el valor
econmico de las alternativas..

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criterios, que permiten un anlisis integrado, amplio, complejo y mltiple

de las alternativas del Canal. As, se escogi la perspectiva holstica e integral para la evaluacin de los variados aspectos que influyen en la seleccin de una opcin o alternativa, entre varias posibles. En principio, el
anlisis multicriterio, tambin conocido como holstico, es la herramienta
apropiada para tomar decisiones que combinan criterios econmicos, sociales y ambientales, identificando las relaciones entre los distintos componentes y, adems, la convergencia de una pluralidad de escalas de medicin (fsicas, monetarias, cualitativas, etc.).
La mayor ventaja de los mtodos holsticos y multicriterio es que permiten considerar un amplio nmero de datos, relaciones y objetivos, que
generalmente estn presentes en un problema de decisin especfica del
mundo real, de tal modo que el problema pueda ser estudiado de una manera integral y multidimensional. Una opcin puede ser mejor que otra
de acuerdo con un criterio y puede ser peor segn otro. Por lo tanto,
cuando se toman en consideracin diferentes evaluaciones en conflicto,
se puede decir que para muchas decisiones reales no existe una solucin
nica, por lo que generalmente se requieren soluciones que encuentren el
balance entre las ventajas y desventajas de cada opcin, y que mejor satisfaga los objetivos que se desean alcanzar. Es por esto por lo que el
Plan Maestro combina la simulacin y la prospectiva con el mtodo de
anlisis de alternativas para formular recomendaciones y planteamientos
robustos, basados en un anlisis objetivo y auditable.

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