Homo Oeconomicus
Homo Oeconomicus
Homo Oeconomicus
Homo conomicus
Homo conomicus (Hombre econmico en latn; transcrito economicus u oeconomicus) es el concepto utilizado en
la escuela neoclsica de economa para modelizar el comportamiento humano. Esta representacin terica se
comportara de forma racional ante estmulos econmicos siendo capaz de procesar adecuadamente la informacin
que conoce, y actuar en consecuencia.
Homo conomicus
Modelo
Homo economicus es un trmino que define una aproximacin o modelo del Homo sapiens, como ente que acta
para alcanzar el bienestar ms alto posible dada la informacin disponible sobre oportunidades y restricciones, tanto
naturales como institucionales, y teniendo en cuenta su capacidad para lograr unos objetivos predeterminados. Este
enfoque se ha formalizado en algunos modelos de las ciencias sociales, particularmente en economa.
Homo economicus se considera racional en el sentido que el bienestar, tal como se define en la funcin de utilidad,
es optimizado segn las oportunidades percibidas. Es decir, el individuo trata de alcanzar objetivos muy especficos
y predeterminados en la mayor medida posible con el menor coste posible. Tngase en cuenta que este tipo de
racionalidad no implica que los objetivos reales de la persona sean racionales en un sentido tico, social o humano
ms amplio; slo que trata de alcanzarlos a un costo mnimo. Slo aplicaciones ingenuas del modelo homo
economicus suponen que esta persona hipottica sabe lo que es mejor a largo plazo para su salud mental y fsica y
puede asegurarse que tomar siempre la decisin ms correcta para si mismo. Vase teora de la eleccin racional y
las expectativas racionales para ampliar sobre el tema.
Al igual que en las ciencias sociales en general, estos supuestos son en el mejor de los casos aproximaciones. El
trmino se utiliza a menudo despectivamente en la literatura acadmica, quiz con mayor frecuencia por los
socilogos, muchos de los cuales tienden a preferir las explicaciones estructurales que las basadas en la accin
racional de los individuos.
Crticas
Homo economicus basa sus decisiones considerando su propia funcin de utilidad personal.
En consecuencia, los supuestos del homo economicus han sido criticados no slo por economistas en base a
argumentos lgicos, sino tambin por razones empricas hechas en comparaciones interculturales. Antroplogos
economistas como Marshall Sahlins,[4] Karl Polanyi,[5] Marcel Mauss[6] o Maurice Godelier[7] han demostrado que
en sociedades tradicionales, las elecciones que la gente hace en materia de produccin e intercambio de bienes
siguen patrones de reciprocidad que difieren considerablemente de lo que el modelo del "homo economicus" postula.
Estos sistemas se han denominado economa del regalo en vez de economa de mercado.
Un estudio sobre 15 sociedades con una gran variedad econmica y cultural demostraron que el modelo Homo
econmicus no se cumpla en ninguna de ellas existiendo una alta correlacin entre el grado de integracin
econmica y los incentivos a cooperar por un lado y el nivel de cooperacin en los juegos experimentales realizados
por los investigadores.[8]
Los economistas Thorstein Veblen, John Maynard Keynes, Herbert Simon, critican Homo economicus por ser un
actor con demasiada comprensin de macroeconoma y previsin econmica a la hora de tomar decisiones. Hacen
hincapi en la incertidumbre y la racionalidad limitada cuando se toman decisiones econmicas, en lugar de confiar
que el hombre racional est plenamente informado de todas las circunstancias que afectan a sus decisiones.
Argumentan que el conocimiento perfecto no existe, lo que significa que toda actividad econmica implica riesgo.
Ludwig von Mises de la Escuela Austraca de Economa seala que el modelo Homo economicus es aplicable al
empresario, que busca obtener el mayor beneficio posible, pero no al consumidor o al acto de gastar ya que no se
puede comprender siguiendo esos principios que los consumidores elijan el mejor producto ante otro ms barato si
los dos tienen la misma utilidad objetiva o que gastemos ms de lo mnimo necesario para la mera subsistencia
fsica.[9]
Otra debilidad importante sealada por los socilogos es que este modelo ignora los orgenes de los gustos y los
parmetros de la funcin de utilidad que provienen de las influencias sociales, de formacin, de educacin y otras
similares. La exogeneidad de los gustos (preferencias) de este modelo es la distincin principal del Homo
sociologicus, donde los gustos son parcial o incluso totalmente determinados por el entorno social.
Homo conomicus
Modelos alternativos
Algunos modelos intentan estudiar el comportamiento econmico basndose en supuestos distintos de
comportamiento que el homo economicus. Por ejemplo, los modelos de racionalidad acotada asumen que los agentes
son racionales, pero con ciertos lmites. En historia y antropologa se han ofrecido modelizaciones alternativas del
comportamiento econmico basndose en la nocin de economa moral.
Vase tambin
Agente econmico
Teora de la eleccin racional
Racionalidad
Economicismo
Teora de Portafolio
La economa post-autista
Juego del dictador
Juego del ultimtum
Zoon politikon
Referencias
[1] Persky, Joseph. "Retrospectives: The Ethology of Homo Economicus." The Journal of Economic Perspectives, Vol. 9, No. 2 (Spring, 1995),
pp. 221-231
[2] Mill, John Stuart. "On the Definition of Political Economy, and on the Method of Investigation Proper to It," London and Westminster
Review, October 1836. Essays on Some Unsettled Questions of Political Economy, 2nd ed. London: Longmans, Green, Reader & Dyer, 1874,
essay 5, paragraphs 38 and 48.
[3] Pareto, Vilfredo (1906). "Manual of political economy".
[4] Marshall Sahlins: The Original Affluent Society (http:/ / www. eco-action. org/ dt/ affluent. html), in: Marshall Sahlins (1972): Stone Age
Economics. Londres: Routledge, 2003
[5] Karl Polanyi (1944): La gran transformacin.Madrid, La Piqueta, 1989. ISBN 84-7731-047-5
[6] Marcel Mauss (1924): Ensayo sobre el don: forma y funcin del intercambio en las sociedades arcaicas
[7] Maurice Godelier: El enigma del don. Dinero, Regalos, objetos santos, Barcelona: Paids Ibrica, 1998. ISBN 84-493-0525-X
[8] Henrich, J.; et al (Mayo 2001). In search of Homo economicus: Behavioral experiments in 15 small-scale societies (http:/ / www. jstor. org/
pss/ 2677736). The American Economic Review 92 (2). .
[9] Mises, Ludwig Von (1993). Subjective Theory of Value, homo economicus (http:/ / mises. org/ epofe/ c5sec4. asp). Epistemological
Problems of Economics. New York University. .
Enlaces externos
Definicin de homo economicus (http://www.eumed.net/cursecon/dic/H.htm#homo economicus) en
EUMED (http://www.eumed.net/)
Una crtica al concepto de homo economicus (http://www.alcoberro.info/v1/liberalisme5.htm)
Licencia
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