INEFICACIA DE LOS ACTOS PROCESALES1

Los actos procesales pueden verse afectados por 3 causales de ineficacia:

1. Inexistencia.
2. Nulidad.
3. Inoponibilidad (se discute).
1. LA INEXISTENCIA PROCESAL.
El elemento diferenciador entre un acto procesal inexistente y uno anulable es la ausencia en el primero
de sus elementos constitutivos esenciales, por eso se dice que la inexistencia afecta a aquel acto al que le faltan
los requisitos prescritos por la ley o la Constitucin para que tengan existencia jurdica. Incluso se sostiene que la
inexistencia no dice relacin con la eficacia, sino con la vida misma del acto procesal, as una sentencia dictada
por quien no es juez no es una sentencia, no es un acto sino que un simple hecho.
Situaciones provocadoras de inexistencia de los actos procesales son la falta de tribunal, esto es, de
jurisdiccin; la falta del juez, es decir, de la persona natural que sirve al tribunal; entre las principales.
La consecuencia de la inexistencia procesal es que no puede haber una sentencia jurdicamente vlida
que decida un proceso inexistente, ni mucho menos puede generar cosa juzgada. El acto procesal inexistente no
genera efecto jurdico alguno, ni siquiera es precisa la declaracin judicial de la inexistencia, pues se dice que
opera de pleno derecho. No obstante lo anterior, s requiere que sea constatada judicialmente.
2. NULIDAD PROCESAL.
La sustanciacin de un juicio implica la realizacin por el juez y las partes de una serie de actos ligados
entre s, que en su conjunto constituyen el proceso, que es el instrumento idneo establecido por la ley para
pedir, obtener y recibir justicia.
Las actuaciones judiciales, ya sean que corresponda ejecutarlas a las partes o al juez, se encuentran
regidas por normas legales que constituyen el procedimiento. Es el legislador el que dispone cuales diligencias
deben producirse en el curso del proceso, por quines deben llevarse a cabo, su procedimiento, sus medios de
expresin, su valor, etc., de modo que si se realizan sin sujecin a esas normas, pierden la aptitud para producir
los efectos previstos por la ley.
Las diligencias procesales cumplidas apartndose de las normas legales tienen sanciones, una de las
cuales es privarlos de eficacia, dejarlos sin efectos. Ello se logra a travs de la declaracin de nulidad.
Hugo Alsina define la NULIDAD PROCESAL como: La sancin de ineficacia que priva a un acto o
actuacin del proceso de los efectos normales previstos por la ley, cuando en su ejecucin no se han guardado
las formas prescritas por aquella.
Por consiguiente, su OBJETIVO O FINALIDAD es: evitar, mediante una resolucin judicial, que de un acto
irregular o viciado deriven aquellas consecuencias establecidas por el legislador para una actuacin normal. Ello,
porque al estar afectados por esta irregularidad ha perdido idoneidad para generar los efectos que le son
inherentes.
La nulidad procesal no est definida en el C.P.C., y solo existen manifestaciones de ella en diversas
disposiciones diseminadas por el Cdigo de Procedimiento Civil. A raz de la reforma introducida por la ley
18.705, se trata especficamente de ella en el artculo 83, que pertenece al ttulo de los incidentes. Pero, fuera
de esta referencia especfica, tambin hay vestigios de ella por ejemplo, en los artculos 46, 50, 55, 61, 80, 84,
222, 303, 305, 768, 789, 800, etc.
De stas y de otras disposiciones, es posible desprender ciertos caracteres que refleja la institucin y
que nos van a permitir demostrar que en ellos existen aquellos principios generalmente aceptados en la
doctrina y el Derecho comparados, principios que Couture denomina: principio de la especificidad, principio de
la trascendencia, principio de la extensin y principio de la convalidacin.

Apuntes Profesora J. Sabugo, Derecho Procesal UCT

PRINCIPIOS DE LA NULIDAD PROCESAL.

1.- PRINCIPIO DE LA ESPECIFICIDAD:
Para Couture y Carli, el principio de la especificidad consiste en que no hay nulidad sin ley especfica
que la establezca, en razn que siendo una sancin excepcional, slo puede decretarse en los casos
expresamente sealados en el derecho positivo.
Este principio no tiene cabida en Chile por lo general, ya que la nulidad procesal se aplica a todos los
actos del proceso que se ejecutan irregularmente, es decir, que se practican de una manera distinta a la
sealada por la ley, sin que sea necesario que la ley lo prescriba en cada caso particular.
Entre nosotros esta nulidad procesal es una sancin genrica, amplia, destinada a restar eficacia a
aquellas diligencias afectadas por vicios de procedimiento, siendo innecesario que el legislador la establezca en
forma especfica para cada vicio en que pueda incurrirse durante la tramitacin del proceso.
No existe en materia procesal, una disposicin similar al artculo 1681 del C. Civil. Por el contrario, en
ciertos casos el legislador establece especialmente, que determinados vicios o irregularidades procesales no
tienen la virtud de producir la nulidad de los actos en que se cometieron, lo que significa entonces, a contrario
sensu, que los dems vicios producen generalmente tal sancin (por ejemplo, artculos 46, 50, 165 inc.
penltimo).
Sin embargo, en ciertas ocasiones nuestro legislador, en forma excepcional, acoge el principio de la
especificidad.
1.- As ocurre tratndose del recurso de casacin en la forma, que tiene por funcin invalidar las
sentencias definitivas y ciertas interlocutorias, cuando se han omitido requisitos legales o cuando ellos forman
parte de un proceso irregular.
Pero, no todos los defectos procesales habilitan para anular esta resolucin, sino solamente aquellos
que tienen tal magnitud que la ley los ha elevado a la categora de causales de casacin, y que se sealan en el
artculo 768, (y tambin en el 795 y en el 800).
2.- Se dice que otro tanto sucede en el caso del artculo 80 del C.P.C., que sanciona con nulidad de todo
lo obrado en el caso del proceso que se sigue en rebelda del demandado por falta de emplazamiento.
Toda esta situacin no sufri mayor variacin con la reforma de la ley 18.705, porque si bien el inciso
primero del artculo 83 indica que la nulidad puede ser declarada de oficio o a peticin de parte en los casos en
que la ley expresamente lo disponga, no es menos cierto que a continuacin agrega que: Adems, ser factible
solicitarla en todos aquellos casos en que existe un vicio que irrogue a alguna de las partes un perjuicio
reparable solo con la declaracin de nulidad.
Entonces, la sancin de nulidad puede aplicarse a cualquier acto del proceso que se vea afectado por
una irregularidad, sin que sea necesario que el legislador lo mencione.
2.- PRINCIPIO DE LA TRASCENDENCIA.
Puede enunciarse diciendo que procede la nulidad de un acto del proceso cuando la irregularidad que
le sirve de antecedente corrompe su sustancia y le impide cumplir el fin para el que fue establecido en la ley.
Por consiguiente, es posible obtener la nulidad de una actuacin procesal en los casos en que se ha sido
incurrido en los defectos formales que significan una desviacin de la norma del procedimiento que la rige.
Pero esta regla tiene una LIMITACION, porque el apartamiento de la ley debe dar lugar a una injusticia
reparable slo con la nulidad del acto viciado. Los tribunales, por regla general, no pueden declarar la nulidad
por la nulidad, sino cuando el acto irregular afecta particularmente a las partes o, en general, al orden pblico.
Por ende, dentro de este principio, hay otro gran principio de la nulidad: NO HAY NULIDAD SIN DAO.
En lo que respecto AL DAO, no se traduce en un juicio cualquiera, sino que es preciso que la
irregularidad que afecta al acto, haya colocado a una parte en la imposibilidad absoluta de hacer valer los
derechos que emanan de el.
Esta afirmacin tiene una manifestacin expresa en el artculo 83 del C.P.C.: en la medida en que existe
un vicio que irrogue a las partes un perjuicio slo reparable con la declaracin de nulidad.

No deben declararse nulidades basadas en principios abstractos, sin finalidad prctica, es decir, sin que
se demuestre que con motivo de la nulidad, el litigante se ha visto privado de algn derecho, o no ha podido
ejercerlo con la debida prontitud.
Esta afirmacin, en orden a que no hay nulidad sin dao, significa que las partes tienen que tener inters
en la pretensin y en la nulidad. Lo que se revela en la proteccin que se demanda para reparar el dao, agravio
o injusticia que se ha producido como consecuencia del apartamiento grave de las reglas del proceso.
Si ese vicio no es slo reparable con la nulidad, el tribunal se negar a declararlo por falta de
legitimacin del sujeto que la impetra. (as, por ejemplo, se ha fallado cuando ha desestimado la solicitud de
nulidad basada en no haberse asignado un nmero de orden al expediente, o haberse realizado subasta judicial
minutos despus de la hora fijada, etc.).
De all que se concluya que la nulidad puede declararse siempre que la irregularidad que le sirve de
antecedente involucre dao a las partes litigantes o altere gravemente el ordenamiento jurdico, cuya
proteccin interesa a la sociedad.
En este ltimo caso, los tribunales estn autorizados para declarar la nulidad de oficio, en
representacin de esa sociedad.
En nuestra legislacin el artculo 84 inciso 4 del C.P.C., establece que los jueces podrn corregir de
propia iniciativa los errores que observen en la tramitacin del proceso.
Pero esta disposicin, segn la jurisprudencia, slo es aplicable, respecto de aquellas actuaciones que
miran al orden pblico, al inters social y que el estado est obligado a precaver a travs del juez.
Este principio de la trascendencia tiene expresa aplicacin tratndose del recurso de casacin en la
forma. El artculo 768 inciso penltimo, prescribe que el tribunal puede desestimar este recurso si de los
antecedentes aparece de manifiesto que el recurrente no ha sufrido un perjuicio reparable con la invalidacin
del fallo, o cuando el vicio no ha influido en lo dispositivo del mismo. En otras palabras, dan lugar a la Nulidad de
la Sentencia, slo aquellas irregularidades que, a ms de constituir causales de casacin, originan injusticias y se
prescinde de aquellas que sean intrascendentes para el contenido de la decisin.
La LEY 18.705 incorpor este principio en el C.P.C., al establecer en el inc. 1ero. Del artculo 83, que
fuera de los casos en que la ley lo disponga, (que es el principio de la especificacin), la Nulidad procesal podr
declararse: En todos aquellos en que exista un vicio que irrogue a alguna de las partes un perjuicio reparable
solo con la declaracin de nulidad.
De all que:
a) Si el dao puede ser subsanada por otro medio o;
b) Este no es de tal gravedad que impida el cumplimiento de los fines previos en la ley para una
actuacin regularmente verificada, la peticin de nulidad debe ser rechazada.
3.- PRINCIPIO DE LA EXTENSIN.
La nulidad de acto del proceso comunica sus efectos de ineficacia a todas aquellas actuaciones del
mismo que son una consecuencia directa de l.
Este principio tiene plena cabida en nuestro sistema procesal, toda vez que nuestras normas de
procedimiento estn constituidas por distintos actos formativos del proceso que estn encadenados entre si, de
manera que hay una ntima relacin entre ellos. Incluso, algunos sirven de antecedentes indispensables a los
dems.
De all que la ineficacia de una actuacin de esta naturaleza no solo la afecta a ella, sino que se extiende
a otras que, aunque vlidamente efectuadas, se han constituido sobre esa diligencia procesal viciosa, (lo que
incluso puede devenir en nulidad de todo lo obrado en un proceso).
Por ejemplo, si es declara nula la notificacin de la resolucin que recibe la causa a prueba, se va a
extender la ineficacia a la prueba testifical que ha podido rendirse dentro del trmino probatorio, que se origina
en aquella diligencia irregular, pese a que en la produccin de esa testifical se hallan respetado toda norma
legal.
Nuestra jurisprudencia es uniforme en aceptar este principio.
La ley 18.705, al consagrar en forma expresa esta caracterstica o principio de la nulidad procesal, en el
art. 83, ha insertado en esta norma DOS MANDATOS:

A) Uno negativo, cuando seala que la declaracin de nulidad de un acto no importa la nulidad de todo
lo obrado. As por ejemplo, una confesin prestada sin previo juramento, solo afectar a ese medio
de prueba y no a otras diligencias probatorias del proceso.
B) El segundo mandato, un mandato positivo, que va dirigido al juez, esta en aquella parte en que la
norma expresa el tribunal, al declarar la nulidad deber establecer precisamente cuales actos
quedan nulos en razn de su conexin con el acto anulado.
Con este mandato, se evitan dilaciones y confusiones, innecesario en la tramitacin de la causa. De all
que, declarada la nulidad, ser el tribunal el que va a marcar el limite de la extensin de la ineficacia.
Como dato prctico, se seala que normalmente, no se anulan los documentos acompaados y los
oficios recibidos, debiendo el juez tenerlo presente al fallar.
4.- PRINCIPIO DE LA CONVALIDACION.
Segn este principio, la ineficacia de algn acto del proceso solo puede alegarse y declararse en la
etapa procesal que corresponda, y en todo caso, durante el transcurso del juicio.
Esto es, la Nulidad Procesal debe declararse in limine litis (dentro de los lmites de juicio), por la
autoridad de cosa juzgada.
Si as no acontece, los vicios cometidos quedan saneados y convalidadas las actuaciones irregularmente
ejecutadas van a producir todos los efectos previstos en la ley.
Este principio tiene plena aceptacin en nuestra legislacin procesal y se rechaza que puedan
perseguirse nulidades causadas en el curso de un proceso fenecido a travs de un juicio posterior.
Este procedimiento queda saneado con la finalizacin del juicio, puesto que la ley procesal propende a
mantener la inmutabilidad de lo obrado y de lo declarado por los tribunales como una verdad exacta e
inamovible (efecto de la cosa juzgada).
De esta suerte, hay una diferencia fundamental entre la nulidad Civil y la Nulidad Procesal.

La Nulidad Civil: se obtiene mediante el ejercicio de la accin ordinaria de nulidad, la que

prescribe en un determinado plazo, que es diferente para la nulidad absoluta o que para la
relativa.

La Nulidad Procesal: en cambio, no se sanea por el transcurso del tiempo, sino por la autoridad de cosa
juzgada, que convalida los actos viciados del proceso.

En qu momento del proceso se produce la convalidacin de los actos irregulares?

Para dar respuesta a esta interrogante, es menester distinguir entre la convalidacin de los actos
esenciales y la de los actos complementarios.
i.- ACTOS ESENCIALES
La ley atribuye distinto valor a las actuaciones judiciales. A algunas, las considera como absolutamente
necesarias para la estructura del juicio, de manera que si se omiten o se ejecutan de un modo imperfecto,
producen la nulidad de todo lo obrado. Estas actuaciones reciben el nombre de ESENCIALES. La razn de que
produzcan tales efectos radica en que tales actos miran al orden pblico (y por lo tanto irrenunciables) y sirven
de base a la relacin procesal que se suscita entre las partes con ocasin del juicio, y constituyen la estructura
misma del proceso.
La existencia de esta categora de actos est reconocida por el legislador en el artculo 84 inciso 4.;
aunque cierto es que no los enuncia o enumera como sucede con el recurso de Casacin en la forma. Artculos
789, 795 y 800.
La jurisprudencia incluye dentro de estos actos todos los actos relativos a la relacin procesal, como son
los referentes a la capacidad de las partes, notificacin de la demanda, al emplazamiento, competencia absoluta
del tribunal, recepcin de la causa a prueba cuando proceda-, etc.
Cuando la nulidad incida en alguno de estos actos esenciales, cuya ineficacia se puede extender a todo el
proceso, la Nulidad Procesal puede solicitarse:
1.- Por la parte agraviada; o
2.- Puede ser declarada de oficio por el tribunal, en atencin a que tales actos miran al orden publico.

Sujetos o titulares de esta nulidad procesal:

A) LOS LITIGANTES:
Para ser titular del derecho a invocar la Nulidad Procesal, los litigantes deben reunir las siguientes
condiciones:
1. SER PARTE en el juicio respectivo.
2. SUFRIR, con motivo de la irregularidad que afecta al acto, UN PERJUICIO REPARABLE SOLO CON
LA NULIDAD DEL ACTO.
3. NO SER CAUSANTE ni haber contribuido a la comisin del vicio correspondiente.
Esta parte agraviada puede formular su peticin incidentalmente:
a) En cualquiera estado del juicio, an despus de haber sido citadas las partes para or sentencia
en 1era. Instancia, y
b) Hasta la vista de la causa, en segunda instancia. As aparece en los artculos 83, 84, 85, 86 y
433.
Si se trata de la nulidad de la sentencia definitiva, se perseguir su nulidad por medio del Recurso de
Casacin en la Forma.
B) EL ORGANO JURISDICCIONAL:
El tribunal puede declara de oficio la nulidad de los ACTOS ESENCIALES del proceso, que son de orden
pblico, en la medida en que el vicio aparezca de manifiesto en el proceso.
El tribunal est habilitado para hacer esta declaracin oficiosa de nulidad procesal, hasta que se
produzca el desasimiento.
Recordar que el desasimiento se produce desde que se notific a alguna de las partes la sentencia
interlocutoria o definitiva.
ii.- ACTOS COMPLEMENTARIOS:
Frente a estos actos esenciales, existe otro tipo de actos, denominados COMPLEMENTARIOS, que si
bien son normales en el desarrollo del proceso, no tienen dentro de l la misma importancia. Estos actos miran
exclusivamente al inters particular de los litigantes, de manera tal que si ellos se ejecutan defectuosamente, su
nulidad no se extiende a todo el proceso, sino que slo se circunscribe a tales actos o a los que son su
consecuencia inmediata.
Pertenecen a este tipo de actos; por ejemplo: la rplica, la dplica, la declaracin de un testigo, la
confesin, etc.
En lo que respecta a la titularidad para pedir la NULIDAD de estos Actos complementarios:
a) Slo puede ser impetrada por la parte agraviada. La peticin que formule en tal sentido el afectado,
se har de acuerdo con lo prescrito en el artculo 83, o en aquellas oportunidades normales de interposicin de
los Incidentes Ordinarios.
Lo dicho significa que, por regla general, esta solicitud deber plantearse tan pronto como la
irregularidad llegue a conocimiento del litigante que reclama de ella; extinguiendo el derecho a alegarla si ese
litigante practica una gestin posterior con fines distintos.
b) La declaracin de nulidad de estos actos complementarios, escapa a la funcin oficiosa del juez, toda
vez que esta facultad conferida al juez por los artculos 83 y 84, solo lo habilita para declarar la nulidad de
aquellas actuaciones procesales que interesan al Orden Pblico; y no le corresponde, por consiguiente,
resguardar el uso que las partes hagan de un trmite que mire a su propio y particular inters.
Respecto de este tipo de actos, la CONVALIDACION se producir por el simple hecho de no formularse el
incidente de nulidad en la oportunidad establecida por la ley. Tal omisin significa que las partes renuncian a
hacer valer el derecho que les confieren los artculos 83, 84 y 85.
LA CONVALIDACION PUEDE SER DE DOS TIPOS:
1.- Convalidacin Definitiva.
2.- Convalidacin Anticipada.
A) La Convalidacin Definitiva:
Es aquella que se produce cuando queda firme la resolucin que pone trmino al juicio, no siendo
posible, entonces, perseguir sanciones por cualquier vicio en que se ha incurrido, durante la secuela del
procedimiento, el cual debe considerarse saneado.

La ley 18.705, que vino a reformar esta materia, nada dice sobre este tipo de convalidacin, clasificacin
entonces que se hace considerando el efecto de cosa juzgada que produce una resolucin judicial firme, que
produce la mxima preclusin. Recordar adems, que la nulidad debe alegarse in limine litis.
B) La Convalidacin Anticipada (convalidacin por conformidad):
Se produce cuando el litigante habilitado para solicitar la nulidad deja pasar las oportunidades prescritas
por la ley para hacerlo. Esta omisin le priva del derecho a invocarla posteriormente.
Esta convalidacin es reconocida por el C.P.C., en virtud de la Reforma de la ley 18.705, al sealar, el
artculo 83 inciso 2., que la parte que ha convalidado expresamente o tcitamente el acto nulo, no podr
demandar la nulidad.
De aqu fluye que, esta Convalidacin Anticipada, puede revestir, a su vez, dos formas: TACITA o EXPRESA.
B.1) TACITA: Cuando se deja transcurrir la oportunidad sealada por la ley, para invocar la nulidad de un acto
del proceso. Opera, en este caso, el principio de la Preclusin.
B. 2) EXPRESA: Cuando la parte afectada por el vicio realiza actuaciones en el proceso que demuestran pleno y
manifiesto conocimiento del vicio, contribuyendo de esa manera a que el acto en que incide, cumpla a su
respecto, los fines previstos para uno correcto.
Segn la doctrina, es preciso tener en cuenta que no debe confundirse lo anterior con la RECTIFICACION
DEL ACTO NULO. Esta rectificacin es tambin una forma de subsanar la nulidad, pero proviene de quien origin
el vicio o concurri a su materializacin. Artculo 83 inciso 2, 2 parte. As suceder si, antes de reclamarse de la
nulidad, se subsana el vicio, ya sea repitiendo correctamente el acto o introducindole las enmiendas
habilitantes que correspondan.
Como una manera de sanear el acto irregular la Jurisprudencia tambin ha aceptado la RATIFICACION
DEL ACTO NULO por el causante de ella. Mediante esta ratificacin, desaparece el perjuicio que justifica su
ineficacia. La Ratificacin es aceptada en nuestro derecho.
Lo dicho tiene una clara demostracin en el
artculo 6 del C.P.C., a propsito de la Agencia Oficiosa, en que el supuesto representado aprueba lo obrado en
su nombre por el agente oficioso, convalidando lo actuado por este.
En resumen, la Convalidacin, Expresa o Tcita, proviene del perjudicado por el acto nulo; la
Rectificacin, en tanto, emana del causante de la irregularidad, siempre que lo haga antes de la declaracin de la
nulidad o que la contraria reclame; la ratificacin, por ltimo, corresponde al representado que aprueba lo
obrado por un tercero a su nombre antes de la declaracin de nulidad, o bien, esta ratificacin corresponde al
representante legal que da valor al acto de un representado incapaz. Todas ellas son formas de sanear un vicio.
PARTICULARIDADES DE LA NULIDAD PROCESAL
Es preciso tener en consideracin que la Nulidad Procesal tiene, en nuestro pas, las siguientes
particularidades:
1.- Debe ser declarada por el juez. No produce, por ende, efectos de pleno derecho. Mientras no se
haga esa declaracin por el juez, al acto irregularmente ejecutado se le atribuyen todos los efectos sealados
por la ley, y quedar saneado definitivamente una vez afinado el pleito. Lo dicho entonces significa que siempre
debe mediar una decisin judicial, ya sea provocado por las partes, o bien, ser de propia iniciativa del tribunal.
As, la ley 18.705, acentu la existencia de este principio respecto de la Nulidad Procesal, y as lo
manifiesta en el artculo 83 inciso 1, al decir que la Nulidad Procesal podr ser declarada de oficio o a peticin
de parte. Circunstancia sobre la cual, vuelve a insistir, en el inciso 3 al expresar la declaracin de nulidad de
un acto.
2.- Debe ser alegada por las partes, por regla general, y excepcionalmente declarada de oficio por el
tribunal.
El artculo 83 seala en su inciso 2 claramente esta caracterstica, cuando utiliza el verbo impetrar.
Para que una parte sea sujeta activo de esta verdadera accin de nulidad, debe reunir ciertas condiciones,
como:
a) Ser parte en el respectivo proceso.
b) Ser agraviado con la irregularidad del acto.
c) No ser causante del vicio o irregularidad ni haber contribuido a la comisin del mismo.
Condiciones para ser sujeto activo de la accin de nulidad:
a) Ser parte en el proceso respectivo. Esta condicin comprende tanto a las partes directas como a los
terceros que advienen al juicio. Este requisito lo exige el artculo 83 inciso 1 el sealar que la nulidad
debe ser declarada de oficio o a peticin de PARTE.

b) Ser agraviado. Este requisito incide en el agravio que al acto irregular causa o puede causar a la parte,
pues es indispensable su inters en la declaracin de ineficacia. El artculo 83, exige un perjuicio
derivado del vicio que sirve de antecedente a la Nulidad, es decir, requiere de un agravio o un dao (el
83 dice: un perjuicio).

c) No ser causante de la nulidad. Est impedido de alegar la nulidad quien haya dado lugar a la
anormalidad, ya que nadie puede valerse de sus propios errores o dolo. El inciso 2 del artculo 83,
prohbe pedir la ineficacia de un acto del proceso a la parte que:
i) ha originado el vicio o
ii) concurrido a su materializacin. Por consiguiente no puede solicitar la Nulidad el litigante causante
de la irregularidad ya sea que haya originado el vicio o concurrido a su materializacin.
1.

Una parte ha originado el vicio:

Se encontrar en la primera situacin quien sea causante directo de la irregularidad que sirve de
fundamento a la ineficacia del respectivo acto.
Por ejemplo, pedir la declaracin de nulidad de la declaracin de un testigo por la parte que lo present,
aduciendo una defectuosa individualizacin del mismo, al percatarse de que sus dichos le son
desfavorables.

2. Una parte va a concurrir a la materializacin del vicio:

Cuando si bien no lo comete, no lo evita pudiendo hacerlo. Por ejemplo, la parte que concurre a la
audiencia en que declaran testigos del contendor sin hacer presente que ella se verifica en una fecha
distinta a la sealada por el tribunal, an cuando se realiza dentro del probatorio, esta parte no podra
posteriormente invocar la nulidad de esa diligencia basada en la irregularidad anotada, puesto que su
presencia ayud a materializarla.
3) No produce efectos de pleno derecho, ya que mientras no se declare la nulidad del acto ste
producir todos sus efectos legales.
MEDIOS QUE HA SEALADO LA LEY PARA ALEGAR LA NULIDAD PROCESAL Y OBTENER SU DECLARACION.
La nulidad procesal debe ser declarada judicialmente, pues bien, para obtener esa declaracin, la
nulidad debe ser alegada por la parte agraviada con el vicio, sin perjuicio de la facultad oficiosa que la ley le
confiere al juez en ciertos casos, para declararla.
Si bien es cierto que hoy en da existe en forma expresa un artculo referido a la nulidad procesal, no es
menos cierto que no existen normas precisas que le den a la nulidad procesal un contenido orgnico y una
orientacin propia, por eso es que la Doctrina y la Jurisprudencia han determinado los MEDIOS IDONEOS
destinados a alegar y obtener la declaracin de nulidad procesal de un acto, y para ello hay que utilizar los
distintos preceptos que existen sobre la materia y que se contienen a lo largo del C.P.C.
Se acostumbra clasificar tales medios en DIRECTOS E INDIRECTOS:
A) MEDIOS DIRECTOS: son aquellos cuya finalidad precisa es lograr una declaracin judicial de ineficacia de
los actos procesales.
Estos medios estn establecidos con esa exclusiva finalidad.
Entre estos medios encontramos los siguientes:
1.- Incidente de Nulidad Procesal, dado que la peticin de nulidad constituye por regla general una cuestin
accesoria al juicio que requiere un especial pronunciamiento del tribunal.
Recordar que el incidente de nulidad procesal, es un incidente especial, de previo y especial
pronunciamiento, por ende suspende la tramitacin del juicio y se tramita en el mismo juicio.
2.- Las Excepciones Dilatorias, que an cuando son verdaderos incidentes del juicio, la ley les da una fisonoma
propia, en el ttulo VI Libro II del C.P.C., y constituye un medio directo para alegar la nulidad del acto, porque el
artculo 303, la destina a corregir vicios del procedimiento, sin afectar al fondo de la accin deducida.
3.- Recurso de casacin en la forma, se encuentra establecido precisamente para invalidar o anular ciertas
resoluciones judiciales que han sido dictadas con omisin de determinados requisitos o formalidades procesales,
o bien, que esas resoluciones se han dictado en un proceso viciado.
4.- Facultad de los tribunales para declarar de oficio, la Nulidad de actos del proceso. Esta facultad, que
constituye una excepcin al principio de la pasividad, se encuentra en los artculos 83, 84 inciso final, en la

casacin en la forma de oficio, vale decir el artculo 777 y por ltimo en la casacin en el fondo de oficio en el
artculo 785 del C.P.C..
B) MEDIOS INDIRECTOS. Son aquellos que no persiguen exclusivamente la declaracin de ineficacia del
procedimiento, pero que a travs de ellos puede obtenerse.
En esta categora podemos mencionar los recursos de reposicin, apelacin, queja y revisin.
Frente a estos medios directos o indirectos, es necesario dejar en claro que no queda al arbitrio de las
partes o del juez elegir discrecionalmente cualquiera de estos medios citados. Por el contrario, el uso de cada
uno de estos medios lo determina la ley, teniendo en vista para ello:
1) La naturaleza de la irregularidad cometida.
2) El carcter del acto en que incide, y
3) La oportunidad procesal en que ocurre.
De all que la Jurisprudencia ha sealado que no puede prosperar la peticin de nulidad de un acto, si
no se utiliza el medio adecuado para su obtencin.
Entre los medios idneos para alegar la nulidad procesal no se encuentra la accin ordinaria de nulidad
del derecho civil.

La Nulidad del Derecho Civil es la que debera sustanciarse en un juicio ordinario, distinto de aquel en
que se cometi la irregularidad, y con el fin de restar eficacia a un acto que se verific irregularmente.

La razn de ser de este impedimento se encuentra en aquel aforismo que ya hemos citado, cual es la
nulidad procesal slo puede declararse In Limine Litis.

DECLARACION DE NULIDAD DE OFICIO (ARTCULO 84 C.P.C.)

ART. 84. Todo incidente que no tenga conexin

alguna con el asunto que es
materia del juicio podr ser rechazado de plano.
Si el incidente nace de un hecho anterior al
juicio o coexistente con su
principio, como defecto legal en el modo de proponer la demanda, deber
promoverlo la parte antes de hacer cualquiera gestin principal en el pleito.
Si lo promueve despus, ser rechazado de oficio por el tribunal salvo que
se trate de un vicio que anule el proceso, en cuyo caso se estar a lo que
establece el artculo 83, o que se trate de una circunstancia esencial para
la ritualidad o la marcha del juicio, evento en el cual el tribunal ordenar
que se practiquen las diligencias necesarias para que el proceso siga su
curso legal.
El juez podr corregir de oficio los errores que observe en la tramitacin
del proceso. Podr asimismo tomar las medidas que tiendan a evitar la nulidad
de los actos de procedimiento. No podr, sin embargo, subsanar las
actuaciones viciadas en razn de haberse realizado stas fuera del plazo
fatal indicado por la ley.

La declaracin de nulidad oficiosa, contemplado en el artculo 84 inciso final, es la facultad que tiene el
tribunal para obrar oficiosamente al decretar la nulidad.
En qu casos procede la facultad del tribunal para declarar de oficio la nulidad procesal? Respuesta:
artculo 84 C.P.C.
Hay una regla general que fluye de esa norma y es que tal posibilidad slo incide respecto de aquellas
actuaciones del proceso que miran al orden pblico o al inters social, y que el Estado est obligado a cautelar y
proteger a travs del juez.
Cules son estos actos?
Aquellos que hemos denominado como Actos Esenciales.
Sobre el particular existe una regla general: El tribunal tiene atribuciones para declarar de oficio la
nulidad que afecte a la constitucin de la relacin procesal y, por consiguiente, a la eficacia de todo el proceso.
Qu actos o causas afectan la Relacin procesal?
a) La incompetencia absoluta del tribunal.
b) Los relativos a la Capacidad de las partes.
c) Los que digan relacin con la falta de personera o de representacin de las partes.

d) Otras causas o motivos pueden relacionarse con vicios en la presentacin de la demanda o bien con
vicios que se cometan con ocasin del emplazamiento.
Cul es el mbito de las facultades del tribunal en materia de declaracin de la nulidad procesal?
Este mbito lo indica el artculo 84, segn el cual, el tribunal, adems de anular los actos irregulares,
tiene facultades para ordenar que se efecten, en debida forma, los trmites o diligencias cuyas omisin o
irregularidad produjo la nulidad.
1.- De all, que si el tribunal anula de oficio actuaciones del juicio, no debe limitar su actuar a ello.
2.- Adems, debe subsanar aquellos defectos que ha podido constatar, ordenando (tambin de oficio),
la prctica de trmites, diligencias o actuaciones cuya omisin produjo nulidad. Incluso, puede tomar las
medidas que tiendan a evitar la nulidad de futuros actos. Artculo 84 inciso final 1 parte.
Cul es el FUNDAMENTO de esta facultad conferida al tribunal?
Los fundamentos doctrinarios dicen relacin con la conveniencia de que el tribunal pueda paralizar un
procedimiento, en el cual la relacin procesal est viciada, y que, como consecuencia, el proceso est
condenado a la nulidad de todo lo que se est obrando en l. En este caso, se sabe positivamente que ese
proceso no va a producir efectos validos; y de all, entonces, la conveniencia de que, an cuando las partes no lo
pidan, el tribunal pueda DE OFICIO declarar la Nulidad Procesal que afecta a ese proceso.
El fundamento legal, se encuentra en los artculos 83 al 86.
El artculo 84 inciso 3 faculta al tribunal para proceder de oficio, en las siguientes situaciones:
1. Cuando se trata de vicios que anulan el proceso, o
2. Cuando se trata de circunstancias esenciales para la ritualidad o marcha del proceso.
En qu oportunidad se puede y debe declarar de oficio esta nulidad por el tribunal?
La regla general, es que el tribunal pueda ejercitar esta facultad, en cualquier estado del juicio. La ley no
ha sealado una oportunidad precisa y si se considera que las partes pueden reclamar esta nulidad en cualquier
momento, con mayor razn podr hacerlo el tribunal.
Pero esta afirmacin tiene sus LIMITANTES las que son:
a) La declaracin de nulidad procesal debe producirse dentro del juicio y antes que haya terminado en forma
definitiva. (In limine litis).
b) Cesa esta facultad desde que opera el desasimiento, vale decir, cuando se notifica la resolucin a alguna de
las partes, segn el artculo 182. De all, que el tribunal no puede anular, de oficio, ya sea la sentencia o
cualquiera otra actuacin anterior del juicio, pues sera modificatoria de la sentencia definitiva.
c) Solo puede ejercerse esta facultad por parte del tribunal cuando los vicios de la relacin procesal constan
manifiestamente en el expediente.
De acuerdo al artculo 160 C.P.C., el juez debe atenerse al mrito de los autos, al mrito del proceso, de
modo que el tribunal puede anular todo lo obrado en el juicio, siempre que el vicio consta de una manera
fehaciente en el proceso.
d) No puede subsanar las actuaciones viciadas en razn de haberse practicado fuera del plazo fatal indicado
por la ley. Artculo 84 inciso final, 2 parte.
Hay ciertas nulidades que no afectan la relacin procesal, y que no obstante ello el tribunal puede
invalidarlo de oficio:
1.- El tribunal puede de oficio declarar la nulidad, cuando ello resulta de haberse omitido un trmite o
diligencia esencial de orden pblico. Ej, se omite la vista de un defensor pblico, si es del caso.
2.- Otro caso es el de la casacin de oficio, ya sea en la forma o en el fondo. Artculos 775, 776 y 785.
Por ende el tribunal en este caso puede anular una sentencia por un vicio que no afecta a la relacin procesal, se
funda en un precepto de orden pblico. Por ejemplo, se omite la recepcin de la causa a prueba. Si hay defectos
en el escrito de interposicin del recurso de casacin en el fondo.

INCIDENTE DE NULIDAD PROCESAL

Concepto.Se llama incidente de nulidad procesal a la cuestin accesoria que las partes pueden promover en el
curso del proceso, acerca de la falta de validez de la relacin procesal o de determinados actos de
procedimiento.
Mediante este incidente, se hace efectiva la declaracin de nulidad a peticin de parte, y esa peticin tiene
el carcter por ser accesoria al juicio, por lo que es un incidente y le corresponde la tramitacin de tal.
LIMITACIONES DE LAS PARTES
Las partes, al igual que el tribunal, estn afectadas a limitaciones en el ejercicio del derecho de impetrar
la nulidad procesal. Deben promover el incidente in limine litis. Tanto que el incidente se refiera a una parte
del juicio o al todo lo obrado, deben hacerlo dentro del juicio.
La ley 18.705 modific la estructura del Ttulo IX del Libro I del C.P.C. en lo que dice relacin con el
incidente de nulidad procesal. Esa ley destin, en forma exclusiva un artculo a ella, y en este artculo, se
establecen sus caractersticas ms sobresalientes, que lo hacen diferente de los incidentes comunes.
OPORTUNIDAD EN QUE DEBE SER PROMOVIDO ESTE INCIDENTE.
Seala que la nulidad procesal solo podr impetrarse dentro cinco das contados desde que aparezca o
se acredite que quien deba reclamar de la nulidad tuvo conocimiento del vicio, a menos que se trata de la
incompetencia absoluta del tribunal.
Luego, esta parte del artculo 83 contiene DOS REGLAS:
a) Una regla general: que se aplica a todos los incidentes de nulidad, sin distinguir la magnitud del vicio, ni la
importancia del acto en que incide; y
b) Una segunda regla: referida a la incompetencia absoluta.
A) Regla General:
El incidente de nulidad solo puede impetrarse en el plazo fatal de cinco das, lapso que se cuenta desde que
aparezca o se acredite, que el sujeto activo, (es decir, el que est promovido el respectivo incidente), tuvo
conocimiento del vicio.
Le corresponde a la contraparte probar que el conocimiento aludido se adquiri en una oportunidad distinta
a la sostenida por el articulista o incidentista, dado que este est protegido por la presuncin legal de buena fe.
B) Regla Especial:
En lo que respecta a la incompetencia absoluta del tribunal, queda al margen de la normativa anterior y
podr, por ende, invocarse la nulidad de todo lo obrado, en cualquier momento del proceso, hasta que surja la
autoridad de cosa juzgada, que va a convalidar ese vicio.
PROBLEMA: Relacin del artculo 83 C.P.C. con el artculo 84 C.P.C.
El artculo 84 se refiere a los incidentes que se originan en un hecho anterior al juicio o coexistente con
su inicio, y establece en el inciso 2 que tales incidentes deben ser promovidos antes de hacer cualquier
gestin principal en el pleito.
Agrega el actual inciso 3 Si lo promueve despus, ser rechazado de oficio por el tribunal, salvo que
se trate de un vicio que anule el proceso, en cuyo caso se estar a lo que establece el artculo 83,...
Cmo se concilian ambas disposiciones?
Una norma obliga a promover el incidente antes de hacer cualquier gestin principal en el pleito
(artculo 84); la otra, a hacerlo dentro de los cinco das computados desde se tiene conocimiento del vicio
(artculo 83).
La explicacin para entender el sentido de estas normas, sera la siguiente, para el profesor Salas:

I.- Vicios que abarcan todo el proceso ( incidentes de nulidad de todo lo obrado).
1.- Hay que partir de lo que seala el artculo 84, porque se refiere a un tipo especial de incidentes, esto es,
alude al incidente que se origina en un hecho anterior al juicio o coexistente con su principio, y que se refiere a
un vicio que anule el proceso y no un acto aislado.
Este incidente se debe promover antes de hacer cualquier gestin principal en el pleito, la que regularmente
ser la contestacin de la demanda. Si as no acontece, el tribunal va a rechazar de oficio el incidente
tardamente opuesto, siempre y cuando se acredite o aparezca que quien formula ese incidente tuvo
conocimiento sin invocarlo del vicio que le sirve de fundamento, con anterioridad a la prctica de la gestin
indicada.
Ese conocimiento puede deducirse del propio contenido de la gestin, y de ese modo se habr
producido la convalidacin del acto nulo, (por dejar pasar la oportunidad para promoverlo).
2.- Pero tambin puede suceder que no aparezca ni se acredite el conocimiento exigido del vicio antes
de realizarse la gestin, y que ni siquiera de ella, (de la gestin), aparezca; slo en esa situacin procedera la
remisin al artculo 83.
Resulta entonces que la nulidad podr pedirse en el curso del proceso, pero dentro de los cinco das
siguientes de haber tomado conocimiento de la irregularidad correspondiente. En caso contrario, se rechazar
de oficio por extemporneo.
3.- Si la parte que conoce del vicio que anula todo lo obrado no pide la correspondiente nulidad ni
realiza gestin alguna.
En este caso parece que se debe volver al artculo 84, lo que significa que mantiene esa parte el derecho
de invocar la nulidad hasta el momento de practicar esa gestin principal, sin perjuicio de la convalidacin que
surgir de la autoridad de cosa juzgada al trmino del juicio.
No se aplicara el artculo 83 por tratarse de una nulidad de lo obrado proveniente de un hecho acaecido
antes del juicio o coexistente con su inicio.
Esta afirmacin concuerda con lo prescrito en el artculo 305, y debe considerarse que lo dicho se aplica
a las circunstancias que el artculo 84 denomina esenciales para la ritualidad o la marcha del juicio, y que
coincide con los actos cuya nulidad se extiende a todo el proceso.
Decretada que sea la nulidad de estos actos esenciales, el tribunal debe disponer que se practiquen las
diligencias necesarias para que el proceso siga su curso legal. Artculo 84 inciso 3. No debe olvidarse lo
dispuesto en el artculo 55 inciso 2, en relacin a la notificacin tcita.
Todo lo dicho se aplica al incidente de nulidad de todo lo obrado, en la medida en que el hecho que le
sirve de fundamento ocurri antes del juicio o coexistente con su inicio.
II.-Vicios de nulidad que no implican la nulidad de todo el proceso, por vicios anteriores o coetneos al inicio
del juicio
El profesor Salas plantea dos alternativas que pueden darse:
a) El incidente slo se rige por el artculo 83, de donde resulta que debe promoverse en el plazo que all se
contiene, y contado desde que aparezca que el perjudicado tuvo conocimiento del vicio. Pero si antes del
transcurso de este trmino hace alguna gestin que suponga conocimiento del vicio, se habr convalidado el
acto viciado.
b) La irregularidad producida antes del juicio o coetnea con su principio, deber formularse por medio de la
correspondiente excepcin dilatoria, y en el plazo pertinente (debe promoverse dentro del trmino de
emplazamiento y antes de contestar la demanda).
A juicio del profesor Salas, la segunda alternativa sera la correcta.
III En lo que respecta a los incidentes originados en vicios suscitados en el curso del proceso, y cualquiera que
sea el efecto que en el produzcan.
Se aplica el artculo 83, disposicin que tiene el carcter de especial frente a lo que prescribe el artculo
85, que se refiere a los incidentes en general, y debern por ende, promoverse dentro del plazo de cinco das

contado desde que se tuvo conocimiento del vicio, a menos que antes se realice una gestin que suponga
conocimiento del vicio.
IV.-Incidentes de Nulidad cuyas causas existan simultneamente, y de las cuales la parte respectiva tomo
conocimiento a la vez.
Deben promoverse conjuntamente, segn prescribe el artculo 86, y dentro del plazo sealado en el
artculo 83.
Recordar que si se llega a efectuar alguna gestin de la cual surja conocimiento de la irregularidad, sin
invocar la nulidad, y antes de transcurrir este plazo de cinco das, esa nulidad se sanea y por ende convalida la
actuacin o diligencia.
SITUACION ESPECIAL DE LA CITACION PARA OIR SENTENCIA.
Nos resta analizar lo que dispone en esta materia el artculo 433 C.P.C.: Citadas las partes para or
sentencia, no se admitirn escritos ni pruebas de ningn gnero, lo cual se entiende sin perjuicio de lo dispuesto
en los artculo 83 y 84.
De este artculo 433, referido a la citacin para or sentencia, cabe concluir que slo tratndose de
incidentes basados en vicios que anulen el proceso y que ocurran antes o que son coetneos con el inicio del
juicio, o que inciden en circunstancias esenciales para su ritualidad, podr promoverse el incidente despus de la
citacin para or sentencia, siempre que est corriendo el plazo de cinco das que establece el artculo 83 y que
la parte que lo promueve no haya hecho gestin alguna que suponga conocimiento del vicio, pues en caso
contrario habra operado la convalidacin.
La razn de lo sealado estriba en que el artculo 433 se remite al artculo 84, sin sealar ningn inciso y
este 84 se refiere a la clase de vicios y actos mencionados (esenciales).
Recordar que la incidencia que se origine en la incompetencia absoluta puede promoverse an cuando
haya transcurrido el plazo de cinco das o se haya realizado alguna gestin.
Tratndose de la nulidad de actos complementarios:
Para Prof. Salas: quedan comprendidos en la limitacin del artculo 433, y no pueden formularse por ende,
despus de haber sido citadas las partes para or sentencia, an cuando no haya transcurrido el plazo del
artculo 83, de cinco das.
Para Prof. Oberg: S puede pedirse la nulidad procesal.
SITUACIONES QUE SE REGLAMENTAN EN FORMA ESPECIAL
Fuera de estos casos de nulidad que hemos contemplado, hay tambin algunas reglas especiales
relativas a la NULIDAD PROCESAL POR FALTA O IRREGULARIDAD EN EL EMPLAZAMIENTO.
Se aplican los artculos 79 y 80 del C.P.C., que son al parecer una excepcin al principio segn el cual la
nulidad procesal debe impetrarse in limine litis.
En el artculo 79, regula las irregularidades del emplazamiento por no haber trascurrido validamente el
trmino de emplazamiento.
En el artculo 80 se regula a la invalidez de la notificacin de la demanda al concurrir ciertos supuestos.
I.- Artculo 80 del C.P.C.
La regla general que seala que la nulidad procesal solo puede reclamarse mientras subsiste la litis, al
parecer tiene una excepcin en art. 80, que se refiere a la nulidad de todo lo obrado por falta de
emplazamiento del demandado (slo se refiere al demandado).
La situacin que describe este artculo 80 requiere de la existencia de dos supuestos:
1.- Que al demandado no se le haya hecho saber en persona ninguna de las providencias libradas en el
juicio, en atencin a que por un hecho que no le es imputable, han dejado de llegar a sus manos las copias a que
aluden los artculos 40 y 44, o que ellas no son exactas en su parte sustancial, (lo dicho significa que el
demandado no ha sido emplazado en el juicio).
2.-Que el juicio se haya seguido en su rebelda.

Dndose estas dos condiciones copulativas, la ley establece que el demandado puede solicitar la
rescisin de lo obrado, dentro del plazo fatal de cinco das, contados desde que aparezca o se acredite que tuvo
conocimiento personal del juicio.
Esta peticin que puede formular el demandado, se llevar a cabo a travs de un procedimiento
incidental, de acuerdo al artculo 81, incidente que se sustanciar en cuaderno separado y no va a suspender el
curso de la cuestin principal (distinto del artculo 83).
Pero bien, puede acontecer que el demandado adquiera ese conocimiento despus de afinado el juicio,
y ya hay una sentencia de trmino firme. Podr en este caso pedirse la nulidad del proceso fenecido por falta
de emplazamiento de acuerdo al artculo 80, o lo impedir el principio in limine litis derivado de la cosa
Juzgada?. La respuesta la da el legislador y ella es afirmativa. Puede solicitarse la nulidad de todo lo obrado
despus de terminado el proceso en que se causo la irregularidad, y ello en atencin a las siguientes razones:
a) El artculo 182 seala que, notificada una sentencia definitiva o interlocutoria a alguna de las partes,
se produce el efecto denominado DESASIMIENTO del tribunal, en virtud del cual dicho tribunal no puede
alterarla o modificarla en manera alguna. A este artculo 182 se le agreg un inciso 2 por la ley 7.760 de 1944, y
seala que lo dispuesto en este artculo no obsta para que el rebelde haga uso del derecho que le confiere el
artculo 80. Esto quiere decir que, no obstante producirse el desasimiento del tribunal, este demandado
rebelde podr solicitar la rescisin de lo obrado, por falta de emplazamiento.
b) La segunda razn se encuentra en el artculo 231 del C.P.C., que prescribe que se proceder al
cumplimiento de la sentencia definitiva o interlocutoria, una vez que est ejecutoriadas, o sea, cuando est
terminado el juicio en que ella se dictara.
Si bien el legislador permite el cumplimiento que suele denominarse incidental de este tipo de
resoluciones, es lo cierto que dentro de la normativa existente se permite oponer al ejecutado ciertas
excepciones, que son las del artculo 234. Qu dice este artculo 234? Su inciso final, agregado como en el caso
anterior por la ley 7.760, seala que lo dispuesto en este art. es sin perjuicio de lo prevenido en el artculo 80.
Esto significa que este demandado rebelde puede pedir la nulidad de lo obrado por falta de emplazamiento
durante el cumplimiento de la sentencia, es decir, cuando esa sentencia ya se encuentre ejecutoriada.
c) La tercera razn se encuentra en la historia fidedigna del establecimiento de la ley 7.760.
Efectivamente, en oficio del 6 de Enero de 1943, el Consejo General del Colegio de Abogados, informando al
Ejecutivo el Proyecto de ley respectivo, sealaba que el inciso que se agrega al artculo 182 tiene por objeto
armonizar esa disposicin con el artculo 80, el cual permite al juez dejar sin efecto su propia sentencia, cuando
ella sea consecuencia de la nulidad de lo obrado.
En conclusin, esta nulidad de lo obrado del artculo 80, es posible plantearla con posterioridad a que se
encuentre firme la respectiva sentencia que pone fin al proceso. Lo dicho opera antes y despus de la ley
18.705, que nada dijo sobre el particular y por lo tanto las razones que se daban antes de la ley 18.705, siguen
siendo valederas despus.
El aceptar esta nulidad del artculo 80, significa una verdadera excepcin al principio de que la
nulidad debe alegarse in limine litis?
La respuesta es negativa. Producida la situacin del artculo 80, la falta de emplazamiento del
demandado rebelde, lo cierto es que no se form la relacin procesal entre las partes, lo que es de la esencia de
todo proceso. Luego, este proceso tuvo una aparente validez, y aparente es tambin el valor de la sentencia
que le pone fin. En otras palabras, jams se ha producido el efecto de cosa juzgada por la irregularidad anotada.
Si el demandado no fue emplazado en el juicio, no hay una sentencia firme, sino solo una apariencia de
ella, y esa apariencia no puede ser un obstculo para pedir la rescisin de todo lo obrado en su contra. As
tambin lo ha entendido la Corte Suprema.
An ms, la Jurisprudencia ha extendido la situacin prevista en este artculo 80 a cualquiera otra en que
se haya omitido el emplazamiento del demandado rebelde o que ese trmite sea defectuoso, y as ha fallado
que, aunque el legislador, en el artculo 80 se refiere a los 40 y 44, debe entenderse que ello es slo por va de
ejemplo. No ha sido, agrega la Jurisprudencia, el espritu del legislador excluir la falta de emplazamiento que
pueda derivarse de otra forma de notificacin, como lo sera aquella que se practica por aviso, que contempla el
artculo 54, cuando se ha practicado incorrectamente.

Tambin ha sostenido la Jurisprudencia que si la notificacin de la demanda hecha en un proceso no fue

realizada por el funcionario competente, todo lo obrado es nulo, no obstante haberse dictado sentencia de
trmino en el proceso.
II.- Artculo 79 del C.P.C.
EL CASO DE LA FUERZA MAYOR:
El artculo 79 del C.P.C. que, a diferencia del artculo 80, es susceptible de aplicarse tanto al demandado
como al demandante, ya que utiliza la expresin un litigante.
Se refiere al litigante a quien se ha notificado vlidamente una resolucin y que se encuentra en rebelda
debido a fuerza mayor. En otras palabras, por fuerza mayor no ha podido utilizar el trmino de emplazamiento,
o el trmino que el demandado tena para contestar la demanda.
En el hecho, puede que haya trascurrido en exceso el plazo, pero legalmente no ha sido as porque un
impedimento originado en fuerza mayor, ha hecho que este plazo no haya podido ser empleado por la parte
afectada.
No precisa el legislador procesal en esta norma lo que se entiende por Fuerza Mayor, y en tal evento es
necesario recurrir al artculo 45 del Cdigo Civil, que define lo que debe entenderse por Fuerza Mayor o Caso
Fortuito: El imprevisto que es imposible de resistir como un naufragio o un terremoto.
El artculo 79 tiene un mbito de aplicacin amplio, general, se refiere a toda rebelda, sea del
demandante o del demandado.
La OPORTUNIDAD en que debe promoverse este incidente es DENTRO DE LOS TRES DIAS CONTADOS
DESDE QUE CESO EL IMPEDIMIENTO, Y PUDO HACERSE VALER ANTE EL TRIBUNAL QUE CONOCE DEL NEGOCIO.
Hay que tener en cuenta que existen casos particulares de Fuerza Mayor en nuestro C.P.C., que tienen
una solucin distinta a la que se legisla en el artculo 79. As acontece respecto de ciertos entorpecimientos que
impiden rendir prueba dentro del trmino probatorio, permitindose la concesin de trminos probatorios
especiales para ese fin. Artculos 339 y 340 (trmino especial de prueba).
NULIDAD DE LOS ACTOS QUE REVISTEN UN CARCTER MIXTO, ES DECIR, CIVIL Y PROCESAL A LA VEZ.
La nulidad civil y la procesal deben alegarse por medios distintos, no obstante ser su objetivo el mismo.
Ello nos lleva a dilucidar el problema de precisar como se persigue la ineficacia de actos de carcter civil y
procesal.
Cules son esos actos?
Nos referimos especialmente a actos o contratos de orden civil que forman parte o se generan durante
la tramitacin de un proceso. As ocurre, por ejemplo:
1.- Con el remate de bienes races durante el procedimiento ejecutivo.
2.- La adjudicacin que se realiza en un juicio de particin judicial de bienes.
3.- La realizacin de bienes dados en prenda, etc.
Respecto de estos actos, se presenta el problema de saber A QUE REGLAS DEBE SOMETERSE SU
DECLARACIN DE INEFICACIA, CUANDO SE PIDE LA NULIDAD DE ELLOS.
La Doctrina y la Jurisprudencia diferencian entre:
a) Vicios cometidos en el Acto, mirando su aspecto meramente civil, y
b) Vicios que se han producido en relacin con las actuaciones procesales de que forma parte.
A) En el primer caso, estamos en presencia de irregularidades producidas en el acto en cuanto es contrato, lo
que determina que se produzca su nulidad civil, y ella deber reclamarse, en otro juicio ordinario, por medio
de la accin ordinaria de nulidad; pero sin que igual sancin sufra el procedimiento en que se gener.
B) El segundo caso, se refiere a la situacin en que se han omitido requisitos o formalidades durante la secuela
del juicio, y que se refieren a actos meramente procesales, como por ejemplo, una subasta de bienes del
ejecutado que no fue debidamente emplazado, o que se verific sin cumplir con requisitos de publicidad.
De acuerdo con el efecto extensivo de la nulidad procesal deben anularse todas aquellas actuaciones que se
siguen del acto ineficaz, de tal manera que si en ellos hay contratos civiles, sufren igual sancin, an cuando

segn la ley civil sean perfectos. Esta nulidad debe alegarse DENTRO DEL PROCESO, y por los medios
sealados por el legislador, para lograr la Nulidad Procesal.
RENOVACION DE LOS ACTOS ANULADOS.
Esta materia deriva de la circunstancia de que aquel acto que ha sido anulado, se considera como no realizado.
De lo dicho surge el problema de si puede o no renovarse el acto procesal que ha sido anulado?. Procede que
se realice de nuevo esa actuacin, con sujecin ahora, a las disposiciones legales respectivas?.
Para responder, debemos distinguir:
1.- Actos anulados no sujetos a plazo fatal, y
2.- Actos anulados que deben verificarse dentro de determinado plazo.
1) Cuando se trata de actos anulados no sujetos a plazo fatal:
1.1Actos anulados que afectan a las actuaciones posteriores del juicio, que se trata de actos
esenciales, y
1.2-

Actos procesales que tienen vida independiente, y cuya nulidad no afecta a otros del mismo
juicio, es decir, actos complementarios.

Tratndose de actos esenciales, la anulacin del acto produce la nulidad de todos los dems: en tanto,
que los actos complementarios importan solo la nulidad del acto de que se trata.
Tanto en uno como en el otro caso, los tribunales no solo estn facultados para RENOVAR el Acto
procesal; sino que adems estn obligados a ordenar que se practiquen las diligencias necesarias para que el
proceso siga su curso normal. Esto por el artculo 84 inciso tercero.
Nada impide que los litigantes puedan pedir la renovacin del acto anulado.
2) Respecto de los Actos Anulados que se deben realizar dentro de un determinado plazo fatal: podemos
decir, que se va a dar esa situacin cuando se ha anulado un acto que debi realizarse dentro de un plazo
fatal y este se ha extinguido.
Acerca de la solucin a este problema, hay dos soluciones:
1.- Hay quienes opinan que ese acto es posible renovarlo, an cuando est vencido el plazo. Con todo, la
mayora de la doctrina se inclina por la tesis opuesta.
2.- No es posible su renovacin. Es ms atendible, porque si el juez no puede subsanar las actuaciones viciadas
en razn de haberse realizado ellas fuera del plazo legal fatal, (artculo 84 final) menos podrn hacerlo las partes
litigantes.
3. La Inoponibilidad.
Para Colombo, la regla general en materia procesal es precisamente la inoponibilidad, en el sentido que
el acto procesal slo genera efecto respecto de los interesados y no afecta a terceros, salvo excepciones.