comercio

Mercado en Kerala, India.

número 109

la tiranía del
libre comercio
riqueza natural despilfarrada y
destrucción de los medios de sustento

Amigos de
la Tierra
 water
diciembre de 2005

109 | número 109

amigos de la tierra Amigos de la Tierra Internacional (ATI) es la red ambientalista de organizaciones de

© foe dinamarca

base más grande del mundo, reúne a 71 grupos miembros nacionales en 70 países. Con
Amigos de aproximadamente un millón de miembros y partidarios en todo el mundo, hacemos campañas sobre
la Tierra los actuales problemas ambientales y sociales más urgentes. Cuestionamos el actual modelo de
globalización económica liderada por las grandes empresas y promovemos soluciones que apuntan a
la creación de sociedades ambientalmente sustentables y socialmente justas.

amigos de la tierra amigos de la tierra internacional tiene grupos trabajando en los siguientes países: Alemania,
secretariado internacional Argentina, Australia, Austria, Bangladesh, Bélgica, Bolivia, Brasil, Bulgaria, Camerún, Canadá, Chile,
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España, Estonia, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Georgia, Ghana, Granada, Guatemala, Haití, Países
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Publicado en diciembre de 2005 en Hong Kong. ISBN: 90-0914913-9.

equipo editorial Ronnie Hall (Amigos de la Tierra Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte), Damián Sullivan
(Amigos de la Tierra Australia), Alberto Villarreal (Amigos de la Tierra Uruguay), Simone Lovera (Amigos

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de la Tierra Internacional), Ann Doherty (Amigos de la Tierra Internacional).

diseño Tania Dunster, KÏ Design, [email protected]

impresión Power Digital Printing Co., Hong Kong.

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con agradecimientos a Marc Allain (World Forum of Fish Harvesters and Fish Workers), Kokou Elorm
Amegadze (Amigos de la Tierra Togo), Bente Hessellund Andersen (Amigos de la Tierra Dinamarca),
Tatiana Roa Avendaño (Amigos de la Tierra Colombia), Javier Baltodano e Isaac Rojas (Amigos de la
Tierra Costa Rica), Alexandra Wandel (Amigos de la Tierra Europa), George Awudi Bright y Helen La Trobe
(Amigos de la Tierra Ghana), Aldrin Calixte (Amigos de la Tierra Haití), Ingrid Gorre y Lodel Magbanua
(Amigos de la Tierra Filipinas), Eve Mitchell (Amigos de la Tierra Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte),
Meenakshi Raman (Amigos de la Tierra Malasia), P. Raja Siregar (Amigos de la Tierra Indonesia), Markus
Steigenberger (Amigos de la Tierra Alemania), Sebastián Valdomir y Carlos Reyes (Amigos de la Tierra
Uruguay), David Waskow (Amigos de la Tierra Estados Unidos).
 resumen ejecutivo 4
introducción 5
descifrando el meollo de las negociaciones de la ronda
de doha de la omc 7

uno biodiversidad 9

introducción biodiversidad en venta: el comercio socava

riqueza natural despilfarrada y destrucción de los medios de sustento

derechos de los pueblos indígenas y las comunidades 9
privatización del conocimiento tradicional,
las semillas y las medicinas 11
liberalización del comercio y bosques en américa central 12
bosques de indonesia en venta 13

dos pesca 14
la tiranía del libre comercio

introducción comercio, pesca y medios de vida de la gente 14

pesca y pobladores amenazados por la
liberalización en seychelles 15
privatización de la pesca perjudica el bien
público: lecciones de canadá 16
apertura de mercados castiga a los pescadores
artesanales indonesios 17
pesca: una tradición agónica en filipinas 17

tres alimentos 18

introducción alimentos, semillas y libre comercio 18

tocino y frijoles: cómo el comercio de carne de cerdo y soja
genera hambre, contaminación y violación de derechos 19
alimentación transgénica versus alimentación orgánica:
de cómo interfiere la omc en lo que comemos 21
agricultor indonesio demandado por empresa semillera 21
molino santa rosa: producción nacional para
la población uruguaya 23
la agricultura colombiana y el tratado de libre comercio andino 23

cuatro agua 24

introducción agua: ¿derecho humano o mercancía

para el comercio? 24
penurias con el agua en togo 26
el poder de las transnacionales en américa latina
el agua en manos de la gente en uruguay 27

cinco minerales 28

introducción ¿anillos de diamantes o bienestar

de la comunidad? de cómo el comercio internacional de
minerales perjudica a las comunidades y el medioambiente 28
ghana, oro y liberalización del comercio 29
frenesí minero en filipinas 30

seis desertificación 31

introducción comercio, desertificación y sustento 31

expansión del comercio, expansión del desierto en ghana 32
pequeños estados insulares, liberalización del
comercio y desertificación 32
siete energía 33
© tatiana roa

introducción energía, comercio y cambio climático 33

la privatización de la energía en colombia: días sombríos 34

conclusiones 35

ati | 3
 Los pequeños agricultores, especialmente de los países en
desarrollo, están siendo perjudicados por normas comerciales
inequitativas que permiten el dumping de productos procedentes
de países ricos, presionando a la baja los precios de venta de sus
cultivos locales. Con frecuencia, estos agricultores terminan
siendo expulsados de sus tierras cuando se las destina a
plantaciones agrícolas a gran escala para la exportación. La
industria porcina en Dinamarca, por ejemplo, es responsable de la
nociva propagación de los monocultivos de soja en América Latina,
y los niveles de pobreza en la fértil Colombia se han disparado con
la apertura de los mercados y la liberalización arancelaria (ver
páginas 19 y 23).

Los acuerdos comerciales también están siendo utilizados para

abrir los mercados del agua y la energía, lo cual seguramente
disminuirá las posibilidades de acceso de la gente y los pueblos a
© gunnar album

esos recursos esenciales, como lo ejemplifica la privatización del

suministro de agua en Togo (ver página 26) y en Colombia (ver

resumen ejecutivo
meena raman, presidenta de amigos de la tierra internacional, malasia

Vivimos tiempos cruciales para los movimientos sociales y página 34). Los pueblos indígenas y comunidades de Filipinas y
ecologistas de todo el mundo. Ghana, entre otros muchos lugares, están sufriendo la
liberalización de la industria de la minería. A medida que los
Los tratados de “libre” comercio vigentes y proyectados facilitan
acuerdos comerciales se consoliden, los efectos del cambio
el saqueo a plena luz de los medios de vida y sustento y los
climático y la desertificación, dos de las amenazas ambientales
recursos naturales de los pueblos empobrecidos, para
más graves para el planeta, continuarán manifestándose y
enriquecimiento de los poderosos. Entre los perdedores están
afectando a la población más marginada del mundo.
los agricultores, los pescadores, las mujeres, los pueblos
indígenas y millones de otras personas de todo el mundo que Hoy en día, la Organización Mundial del Comercio y los acuerdos
para sobrevivir dependen de los recursos que les ofrece su comerciales regionales se están tambaleando gracias a la
medioambiente. Entre los ganadores se cuentan los gobiernos y indignación generalizada que provocan sus políticas en todo el
las empresas que se benefician con el proceso de liberalización mundo. El pueblo uruguayo, por ejemplo, votó en 2004 por
de los mercados y privatización de los recursos naturales. establecer el agua como un derecho humano fundamental y
detener la privatización de los recursos hídricos del país (ver página
Esta publicación expone el riesgo que representan las actuales
27). Existen muchas alternativas claras a la liberalización del
negociaciones comerciales para los pueblos del mundo entero y su
comercio, entre ellas la pesca a pequeña escala, como la que
medioambiente. La privatización de los bosques, del conocimiento
practican en la costa atlántica de Canadá, y el apoyo a pequeños
tradicional, de las semillas y las medicinas lesiona los derechos
agricultores y mercados locales, como lo demuestra el caso del
indígenas y comunitarios, como lo demuestran los estudios de
molino Santa Rosa, en Uruguay (ver página 22).
caso de América Central e Indonesia (ver páginas 12 y 13). Los
recortes arancelarios propuestos en la OMC llevarán a la quiebra a Amigos de la Tierra Internacional considera que los días del libre
40 millones de pescadores artesanales que dependen de los comercio irrestricto -y la consiguiente secuela de devastación
recursos del mar para alimentar a sus familias. La rebaja ambiental y social- están llegando a su fin. Nos enorgullece formar
arancelaria permitirá que los buques comerciales que hacen pesca parte de movimientos locales y mundiales que trabajan para crear
de arrastre exploten aún más los recursos marinos, como lo dejan economías justas y sustentables.
en claro los ejemplos de Seychelles, Filipinas e Indonesia
(ver páginas 15 y 17).

4 | ati
“Debe obrarse con prudencia respecto de todas las especies vivas y todos los recursos naturales. Sólo
así podremos preservar la incalculable riqueza que hemos heredado de la naturaleza y transmitirla
a nuestros descendientes. Es preciso modificar las actuales pautas insostenibles de producción y
consumo en interés de nuestro bienestar futuro y en el de nuestros descendientes”.
Declaración del Milenio, Naciones Unidas, 2000..

introducción

© foe indonesia
ronnie hall, amigos de la tierra inglaterra, gales e irlanda del norte

La Evaluación de Ecosistemas del Milenio reconoce que “la sitios de mayor biodiversidad) también están sobre la mesa, al
degradación de los servicios de los ecosistemas está dañando a igual que normas ambientales, de salud y seguridad que estiman
mucha de la gente más pobre y más vulnerable del planeta, y inconvenientes, y el destino de acuerdos ambientales
representa en ocasiones el principal factor generador de multilaterales decisivos. El acuerdo de la OMC sobre Aspectos de
pobreza.” El informe “La Riqueza de los Pobres: Administrando los los Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el
Ecosistemas para Combatir la Pobreza”, recientemente publicado Comercio (ADPIC, mejor conocido como TRIPs por su sigla en
por el World Resources Institute, el Banco Mundial, el Programa inglés) impide a los pueblos el acceso y uso de los recursos
de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Programa de naturales de los cuales han dependido tradicionalmente.
las Naciones Unidas para el Desarrollo, también argumenta que
Lo que está en juego son las formas de vida y de sustento de
los recursos naturales representan una salida para los sectores
literalmente millones de personas. Las mujeres son
empobrecidos: “tres cuartas partes de ellos viven en zonas
especialmente vulnerables ya que dependen más del acceso a
rurales; el ambiente es de lo único que pueden depender. Los
los recursos naturales y a la tierra para procurar los alimentos,
recursos ambientales son absolutamente esenciales, y no
medicinas y combustible para sus familias, y en numerosas
secundarios, si queremos tener alguna esperanza de lograr
culturas son las responsables del manejo de los recursos y la
nuestros objetivos de reducción de la pobreza”.
producción de alimentos.

¿tan solo más palabras lindas?

comercio desleal perjudica a los pequeños agricultores
¿Acaso algún negociador de la Organización Mundial del
Las normas de comercio y las negociaciones actuales generan
Comercio (OMC) leyó esos informes? Se nos podría perdonar por
condiciones de intercambio comercial crecientemente injustas
presumir que no lo hicieron. Las negociaciones actuales de
para los pequeños agricultores de todo el mundo, en especial de
comercio en la OMC incluyen propuestas para liberalizar
los países en desarrollo, donde casi la mitad de la población está
completamente los mercados de los productos forestales, la
vinculada a la agricultura. Esas normas están forzando la caída de
pesca y los productos de la pesca, las piedras y metales preciosos,
los precios en finca (si bien los precios de venta a menudo
el aluminio primario y el petróleo, escasamente mencionando
permanecen iguales), a la vez que permiten a los países
los potenciales impactos ambientales y sociales posiblemente
industrializados continuar subsidiando sus productos y
generalizados que esto podría tener. Los mercados de la
volcándolos en forma de dumping en los mercados del Sur,
exploración y distribución de energía, extracción y distribución
socavando la situación de los productores locales. El aumento de
de agua y el manejo de los parques naturales (en especial los
las exportaciones agrícolas también empeora la desertificación,

ati | 5
que ha sido largamente reconocida como un problema ambiental comercio y clima, una combinación peligrosa
de magnitud, con impactos adversos en el sustento de los
Además, el cambio climático, una de las amenazas ambientales
pueblos de las zonas afectadas en todo el mundo.
más graves que enfrenta actualmente el planeta, podría
empeorar por las actuales negociaciones de liberalización del
pesca y bosques afectados por recortes arancelarios comercio. Los acuerdos comerciales y las instituciones como la
OMC tienen el potencial muy real de socavar las acciones tanto
La pesca y los bosques también brindan sustento así como
nacionales como internacionales destinadas a abordar el
alimentos y medicinas esenciales para millones de personas en
cambio climático, a través de poderosos mecanismos para
todo el mundo. El 90% de los pescadores del mundo -
restringir incluso las medidas gubernamentales legítimamente
aproximadamente 40 millones de personas- está empleado en
concebidas para limitar las emisiones.
la pesca artesanal de pequeña escala, y esos hombres y mujeres
están tremendamente empobrecidos. Otros 13 millones están A escala nacional, los acuerdos comerciales podrían limitar el
empleados en el sector forestal formal y más de 1.600 millones espacio político de que disponen los gobiernos para reducir las
dependen de los bosques para su sustento (recogiendo emisiones nacionales de gases de efecto invernadero. Por
combustible, plantas medicinales y alimentos, por ejemplo). Las ejemplo, las normas comerciales podrían limitar el uso de una
propuestas de la OMC de eliminar por completo los aranceles en serie de políticas destinadas a promover industrias nacionales
esos dos sectores podrían tener efectos muy graves para esas sustentables. Los acuerdos comerciales podrían también forzar
personas, entre ellos la destrucción y pérdida de acceso a los a los gobiernos a abandonar leyes o reglamentaciones
recursos naturales de los cuales dependen tradicionalmente. destinadas a reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
Los acuerdos comerciales internacionales, en especial la OMC,
Las reducciones arancelarias propuestas actualmente
también podrían primar en las controversias que surjan entre el
aumentarían los incentivos a la pesca a escala internacional,
Protocolo de Kyoto sobre Clima y la OMC, y definir cómo deben
especialmente para las grandes traineras (buques para la pesca
funcionar los programas de comercio de emisiones.
de arrastre) comerciales, promoviendo la explotación

© foe uruguay
continuada de un recurso que ya está gravemente menguado. pero otro mundo es posible
Los pescadores locales y las comunidades de pescadores pobres
No tenemos por qué continuar por este camino. Si tan solo se
sufrirían cada vez más el impacto de los mares agonizantes,
pudiera persuadir a los negociadores comerciales y a sus gobiernos
cuando las grandes flotas comerciales se llevan gran parte de
a que pensaran por fuera del compartimento de las
los peces de mayor calidad. También existe el riesgo que las
“negociaciones comerciales”, se lograría cierta unión en torno a
importaciones baratas de pescado sean volcadas a precios bajos
una visión a más largo plazo que podría revertir las
en los países costeros, con fuertes mercados nacionales, con lo
tendencias actuales.
cual para los pescadores será imposible vender su captura
localmente. De manera similar, en el sector forestal, una El comercio internacional debe ser reconocido por lo que es: un
evaluación de impacto elaborada para la Comisión Europea medio para un fin. Un sistema coherente de gobernanza mundial
establece que los países en desarrollo que tienen industrias en el cual la regulación del comercio esté firmemente inserta en
forestales protegidas por aranceles elevados podrían “incurrir un sistema de las Naciones Unidas renovado podría mejorar
en considerables costos ambientales y sociales debido a la sustancialmente la coordinación y ayudar a impedir que las
reducción de la capacidad industrial y el cierre total de negociaciones comerciales socaven los esfuerzos para erradicar la
algunas industrias”. pobreza, proteger la biodiversidad, impedir el cambio climático y
asegurar la soberanía alimentaria, tanto a escala nacional como
internacional. Es importante terminar con el mito del comercio
el agua para los ricos
libre irrestricto como solución a la pobreza.
Los acuerdos regionales y bilaterales son incluso peores que la
El reconocimiento del papel que tiene nuestra herencia natural en
OMC. En América Central y América Latina, por ejemplo, los
la erradicación de la pobreza debe ser extendido de las Naciones
nuevos acuerdos están permitiendo el acceso de poderosas
Unidas a la OMC. Es necesario que los gobiernos se detengan y
compañías extranjeras de bebidas y agua embotellada a los
evalúen los impactos reales que podría tener el Programa de
sistemas de agua subterránea. Esto seguramente reducirá el
Trabajo de Doha en las personas más empobrecidas del planeta y
acceso de las poblaciones locales a esos importantes recursos
en el ambiente, del cual todos dependemos. No podemos seguir
hídricos. En total, el 70% del agua mundial es utilizada ahora en
trabajando para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio por
riego (y el 60% de eso se desperdicia), el 22% es utilizado por la
un lado, mientras que por el otro deshacemos todos los esfuerzos
industria y apenas queda un 8% para consumo humano. En
a través de la OMC y otros acuerdos de libre comercio.
contraste con esto, 1.000 millones de personas -una de cada seis
personas del planeta- carecen de acceso a agua potable segura, y
2.400 millones no tienen gabinetes higiénicos o alguna otra
forma de mejora en el saneamiento.
6 | ati
 Los gobiernos tienden a referirse a las conversaciones de Doha
como una “ronda” porque se supone que todas las negociaciones
quedarán concluidas al mismo tiempo (la idea es que las pérdidas
de los países en un sector quedarán compensadas por los beneficios
en otro). Sin embargo, lo que esto significa en la práctica es que los
países están forzados a realizar concesiones entre diferentes
sectores de negociación. Así, podría persuadirse a los países en
desarrollo a que, por ejemplo, den acceso a sectores sensibles
asociados a los servicios públicos y los recursos naturales si
consideraran que esto les traería oportunidades de exportación en
agricultura. Además, los países más pequeños con frecuencia son
sometidos a presiones extremas para que liberalicen una gama de
sectores a los que no tienen interés en dar acceso.

Otro gran problema con la OMC es el proceso decisorio. En teoría, se

supone que las decisiones son tomadas por consenso. Sin embargo,
hay pruebas de que existe una gran cuota de coacción tras
bambalinas. Los países más poderosos como la Unión Europea,
Estados Unidos y Japón, ejercen toda suerte de influencias que
estén a su alcance para liberalizar mercados y ponerlos a
disposición de poderosos grupos empresariales con sede en sus
países. Además, los países más pequeños a menudo son excluidos
de las negociaciones claves hasta que ya se han sellado los
acuerdos, y lo único que se espera de ellos es que los firmen.
© foei

descifrando el meollo de las negociaciones de la ronda de doha de la omc

damian sullivan, amigos de la tierra australia y ronnie hall, amigos de la tierra
inglaterra, gales e irlanda del norte

Es posible que las negociaciones comerciales parezcan muy Algunos de los aspectos esenciales de la Ronda de Doha son:
alejadas de nuestras vidas, pero tienen un impacto muy real en la
Acceso al Mercado de Bienes No Agrícolas (NAMA, por su sigla en
forma en que vivimos y en el ambiente que nos rodea. Las
inglés), son negociaciones que están centradas en reducir los
negociaciones actuales de la Organización Mundial del Comercio, el
aranceles de todos los bienes que no están incluidos en las
órgano que rige el comercio mundial, podrían (de concluirse)
negociaciones sobre la agricultura. Abarca propuestas referidas a
aumentar la presión sobre nuestro entorno natural, reducir la
sectores de materias primas o recursos naturales, entre ellos
capacidad de desarrollo de los países empobrecidos y afectar las
minerales, productos forestales y pesca.
formas de vida de los pequeños agricultores y pescadores
artesanales del planeta. También podrían reducir la capacidad de Los aranceles son los impuestos que los países fijan sobre las
los gobiernos nacionales para aplicar leyes y reglamentaciones importaciones y exportaciones. Son un medio para que los países
nacionales para proteger el medioambiente y los puestos de trabajo en desarrollo protejan y promuevan industrias nacionales y
locales y promover la salud y la seguridad. empleos locales (en especial porque no pueden hacerlo utilizando
subsidios). Los aranceles ayudan a proteger a los pequeños
Las negociaciones de la ronda de Doha de la OMC (así llamadas
agricultores y pescadores artesanales, que son esenciales para las
porque se iniciaron en la 4ª Conferencia Ministerial de la OMC,
economías y sociedades locales pero que no están en condiciones
realizada en Doha, Qatar, en 2001) están enfocadas en la
de competir con las gigantescas empresas transnacionales. Es muy
agricultura, los productos industriales y las materias primas, los
probable que la reducción de aranceles también provoque una
servicios y los derechos de propiedad intelectual (la propiedad de las
creciente destrucción de los bosques en todo el planeta y una
ideas). Los países industrializados prometieron a los países en
merma aun mayor de las existencias de peces.
desarrollo que el “Programa de Trabajo” de Doha y otras
negociaciones comerciales atenderían en primer lugar las Las negociaciones sobre el Acceso al Mercado de Bienes No
cuestiones de desarrollo. En realidad, resulta cada vez más claro que Agrícolas pueden ser utilizadas también para restringir la capacidad
las negociaciones amenazan socavar el desarrollo, deteriorar el de los gobiernos para legislar y regular a escala nacional. Amigos de
medioambiente y atentar contra el sustento y el empleo de millones la Tierra Internacional ha identificado 212 leyes y reglamentaciones
de personas. Además, numerosas propuestas de países en relativas al medioambiente que han sido notificadas por los
desarrollo relativas al desarrollo (centradas en las cuestiones de gobiernos como obstáculos al comercio.
trato especial y diferenciado y aplicación) son sistemáticamente
ignoradas. En la medida que las conversaciones abarcan tantos El Acuerdo sobre la Agricultura tiende a estar siempre en el centro
sectores, con frecuencia son difíciles de seguir, aun para los propios de las negociaciones de la OMC, ya que es el sector clave en el cual
negociadores comerciales. Para numerosos gobiernos de países en los países en desarrollo creen que podrían ganar algo.
desarrollo, que tienen un solo negociador comercial apostado en
Ginebra, esto puede colocarlos en una situación muy difícil.
ati | 7
La mayoría de los países en desarrollo desean mayor acceso a los El Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS, mejor
mercados de la Unión Europea y Estados Unidos. En la Conferencia conocido como GATS, por su sigla en inglés) comprende
Ministerial de la OMC de 2003, en Cancún, varios de los principales negociaciones que son de especial interés porque se refieren a
países en desarrollo se unieron en un grupo denominado el Grupo de algunos de los aspectos esenciales de la vida: agua, energía, salud y
los 20 (G20), que fue lo suficientemente fuerte como para resistir las biodiversidad (todos los cuales son mercados que se pretende
presiones de la Unión Europea y los Estados Unidos e insistir en que abrir). Las negociaciones sobre servicios han transcurrido con gran
a los países en desarrollo no se les ofrecía lo suficiente. Esto fue un lentitud porque varios países no desean dar acceso a esos servicios,
paso importante, aun cuando ha resultado cada vez más evidente muchos de los cuales actualmente son brindados públicamente. En
el GATS, los países tienen mayor flexibilidad sobre lo que están
dispuestos a negociar, pero la Unión Europea ha propuesto reducir
esta flexibilidad exigiendo que cada país incluya un número
determinado de subsectores. El GATS también incluye
negociaciones sobre reglamentación nacional, que podría limitar la
capacidad de los gobiernos para aplicar políticas nacionales.

Los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados

con el Comercio (ADPIC, mejor conocidos como TRIPS por su sigla en
inglés) también están en vías de revisión. Los ADPIC funcionan en
gran medida a favor de las empresas transnacionales del Norte y
fueron incluidos inicialmente en los acuerdos de la OMC por la
insistencia de Estados Unidos. Obstruye el acceso de la gente a
medicinas esenciales, semillas y a la satisfacción de necesidades
© frédéric castell

vitales, al aumentar e incluso introducir nuevos costos. También

promueve el patentamiento de seres vivos, provocando la

© ingrid macdonald, oxfam

que el G20 está formado por países en los que los intereses destrucción de la biodiversidad y la apropiación privada del
agroindustriales transnacionales tienen gran fuerza (seguramente conocimiento tradicional.
esas empresas serán las principales beneficiarias del aumento de las
Los países del África están actualmente reclamando que se excluyan
exportaciones). Brasil e India integran el G20.
del acuerdo TRIPS los requisitos asociados al patentamiento de seres
Muchos también aspiran a utilizar las negociaciones para asegurar vivos (aunque sus propuestas de exclusión no incluyen todas las
la protección de sus pequeños agricultores y comunidades rurales. otras formas de propiedad intelectual). Otro grupo de países en
Quieren que la Unión Europea y los Estados Unidos reduzcan los desarrollo comandado por la India está reclamando asimismo
subsidios agrícolas, y su voluntad es poder utilizar restricciones cambios en el acuerdo TRIPS para impedir la biopiratería y permitir
comerciales para mantener a los productos subsidiados fuera de que los países en desarrollo se beneficien del empleo de los
sus propios mercados. Los países que procuran excluir ciertos conocimientos tradicionales y la biodiversidad (aunque sus
productos están agrupados en el Grupo de los 33 (G33), coordinado propuestas no necesaria o automáticamente resulten en la
por Indonesia. Esos países tienen menor influencia y con gran conservación o protección de esos conocimientos y la biodiversidad).
frecuencia quedan excluidos de importantes negociaciones.
Comercio y medioambiente es también un área formal de
Otro grupo está integrado por algunos de los países más pequeños negociaciones en el Programa de Trabajo de Doha. El Párrafo 31 de la
que están preocupados por que los acuerdos comerciales especiales Declaración Ministerial de Doha de la OMC podría permitir a la OMC
que ya tienen con determinados socios, puedan erosionarse si otros establecer límites al grado en que los gobiernos pueden aplicar los
países en desarrollo comienzan a obtener mayor acceso al mercado acuerdos multilaterales sobre el medioambiente (AMUMA), así como
(a esto se lo conoce como “erosión de preferencias”). a la forma en que lo hagan. Hasta ahora esas negociaciones han sido
muy técnicas, pero aun así podrían tener consecuencias sumamente
La Unión Europea y Estados Unidos desean lograr la apertura de los
importantes para los AMUMA. La OMC podría limitar la utilización de
mercados agrícolas de los países en desarrollo a la vez que
las medidas comerciales que quedan a discreción de los miembros de
mantener los enormes subsidios que pagan a los agricultores de sus
los AMUMA.
propios países -la mayor parte de los cuales terminan en manos de
la agroindustria, no de los pequeños agricultores. Con cientos de El Párrafo 32 de la Declaración de la OMC trata de los bienes y servicios
burócratas profesionales en comercio de su lado, la Unión Europea ambientales. Los bienes ambientales todavía no están definidos, y
y Estados Unidos suelen poder presentar las cosas como si tienden a centrarse en productos que las empresas del Norte desean
estuvieran reformando sus políticas agrícolas, cuando en realidad exportar. Podrían incluir, por ejemplo, usinas de energía nuclear e
no están haciendo ningún cambio sustancial. incineradores de residuos. Los servicios ambientales cuya liberalización
se propone, también tienden a centrarse en tecnologías “del final de la
tubería” (tecnologías para mitigar la contaminación, por ejemplo).

8 | ati
 © diseño fotográfico de martha sakellariou/image photodisc

parte uno | biodiversidad

uno biodiversidad

manejo comunitario de ecosistemas

biodiversidad en venta: el
En países como Colombia, se han entregado grandes zonas ricas
comercio socava derechos de en biodiversidad, como el bosque amazónico, a los pueblos
indígenas. Se ha reconocido que el conocimiento y las
los pueblos indígenas y las metodologías tradicionales de esos pueblos preservan la
biodiversidad de manera mucho más efectiva que los planes de
comunidades manejo artificial elaborados en distantes ministerios de medio
simone lovera, amigos de la tierra internacional ambiente e instituciones de conservación.

Del mismo modo, está ampliamente reconocido en

El reconocimiento y respeto de los derechos de los pueblos instrumentos internacionales -como el Convenio de Combate a
indígenas y las comunidades locales con relación a los bosques la Desertificación, el Convenio de Ramsar sobre Humedales, y el
y otros ecosistemas en los que viven, es una condición previa Convenio de Diversidad Biológica- que las comunidades deben
para el desarrollo sustentable. También hoy en día se reconoce participar plenamente en el manejo de sus ecosistemas para
ampliamente que los pueblos indígenas y las comunidades que ese manejo sea equitativo y eficaz. Esto es especialmente
locales manejan de manera muy eficiente los recursos naturales importante para las mujeres, quienes dependen aun más que
de su entorno. los hombres de recursos tales como la madera como
combustible, el agua potable y las plantas medicinales. Se ha
reconocido la importancia de las mujeres en el manejo de la
biodiversidad, en especial en el preámbulo del Convenio de
Diversidad Biológica

ati | 9
uno biodiversidad indígenas y las comunidades locales. Por ejemplo, las
moratorias a las exportaciones de rolos de madera, que fueron
instauradas para resolver el problema casi insoluble de la tala
Es por estas razones que más y más gobiernos e instituciones de
insustentable y a menudo ilegal en países como Indonesia,
conservación están aplicando medidas y proyectos que
serían imposibles de aplicar de aceptarse las actuales
fomentan el manejo comunitario de los ecosistemas. Están
notificaciones del NAMA. También es posible que las
entregando grandes superficies de tierra a poblaciones
reglamentaciones destinadas a proteger a las comunidades
indígenas, e instrumentando diversas estructuras de incentivo
locales y pueblos indígenas contra los impactos sociales y
para fortalecer la gobernanza de la comunidad sobre los recursos
ambientales de la minería y la tala a gran escala, podrían ser
naturales. También apoyan el reclamo de mayor atención a la
impugnadas por las compañías multinacionales como
función que cumplen las mujeres en el manejo de los recursos
obstáculos injustificados al comercio y la inversión.
naturales y a sus necesidades.
Si a esto se suma la devastación del conocimiento tradicional -
causada por el acuerdo de la OMC sobre los Aspectos de los
el comercio podría socavar los derechos
Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el
No obstante, hay serios riesgos que los acuerdos comerciales Comercio (ADPIC, mejor conocido como TRIPS por su sigla en
promovidos por la Organización Mundial del Comercio socave inglés, ver página 8)-y la destrucción de bosques y otros
varias de esas políticas. Por ejemplo, la Unión Europea incluye ecosistemas provocada por la expansión de las plantaciones de
los “servicios asociados al manejo de los ecosistemas y el paisaje soja a gran escala y de otros monocultivos fomentados por el
“ como un sector a ser liberalizado dentro del Acuerdo General Acuerdo sobre la Agricultura (ver página 7), queda en evidencia
sobre el Comercio de Servicios (AGCS, mejor conocido como que los pueblos indígenas, las comunidades locales y los
GATS por su sigla en inglés, ver página 8). La Unión Europea le ha ecosistemas que estos han manejado durante varias
requerido esa liberalización a numerosos países, entre ellos generaciones, no tienen nada que ganar del llamado “Programa
Argentina, Australia, Brasil, China, India, Kenia, Filipinas y de Doha para el Desarrollo”.
Sudáfrica. Todos esos países tienen importantes núcleos de
población indígena, y muchos de ellos tienen leyes y políticas
específicas para dar a los indígenas y a otras comunidades,
derechos prioritarios con relación al manejo de los bosques y
otros ecosistemas.

No obstante, si esos países aceptan las propuestas de la Unión

Europea, las empresas extranjeras y/o organizaciones
conservacionistas podrían entrar y exigir igualdad de derechos
para acceder y manejar esos recursos naturales. El
otorgamiento de derechos prioritarios a poblaciones indígenas
y comunidades locales sería clasificado como “discriminatorio”
frente a los “competidores” extranjeros en el “mercado de
manejo de los ecosistemas”.

Esto podría parecer rebuscado, pero lamentablemente no lo es.

Esta nueva tendencia al uso de mecanismos mercantiles de
conservación -tales como el ecoturismo, los sumideros de
carbono y las reservas de biodiversidad- ha hecho que para las
grandes empresas y organismos de conservación con fines de
lucro, resulte cada vez más atractivo “invertir” en el manejo de
áreas protegidas y otros ecosistemas preciosos. Así, si el
manejo de un área protegida es puesto en manos de una
comunidad local, podrían argumentar que han sido
“discriminados” adversamente.
© inglaterra, gales e irlanda del norte

amenazas adicionales del nama y los adpic

© frédéric castell

Las negociaciones sobre el Acceso al Mercado de Bienes No

Agrícolas (NAMA, por su sigla en inglés) plantean otras
amenazas importantes para los derechos de los pueblos

10 | ati
 privatización del conocimiento tradicional, las semillas y las medicinas

* [simone lovera, amigos de la tierra internacional]

La diversidad cultural y la diversidad

biológica están intrínsecamente
vinculadas. Numerosas expresiones y
completamente de las plantas
medicinales tradicionales para la atención
de su salud, por ejemplo.
como Monsanto, Bayer y Merck. Las
mujeres ya no pueden utilizar las
variedades agrícolas que han criado, y los
tradiciones culturales tienen su origen en pueblos indígenas no pueden utilizar las
el entorno natural de las personas, medicinas tradicionales que han utilizado
el desmantelamiento de las tradiciones
mientras que distintos pueblos también durante siglos. A eso se añaden los
han creado una vasta diversidad de Esas tradiciones, sin embargo, devastadores impactos de las patentes en
paisajes y cultivos agrícolas. actualmente están amenazadas por el los precios y el acceso a medicinas
acuerdo sobre los Aspectos de los convencionales como los bloqueadores del
Además, el conocimiento tradicional sobre
derechos de propiedad intelectual SIDA y las vacunas, y resulta claro que los
el manejo de los ecosistemas y el
relacionados con el comercio-ADPIC ADPIC son una de las amenazas más
mejoramiento vegetal cumple una
(TRIPS, por su sigla en inglés), por cláusulas grandes que enfrenta hoy día el mundo
función muy importante en la
similares de derechos de propiedad entero para la salud humana y para la
conservación y utilización sustentable de
intelectual (DPI) en acuerdos comerciales soberanía y la seguridad alimentaria.
la biodiversidad. En siglos pasados,
regionales y bilaterales, y los llamados
hombres y mujeres crearon una rica Durante años los países en desarrollo han
sistemas destinados a asegurar el acceso a
variedad de alimentos y otros cultivos señalado esas injusticias flagrantes.
los recursos genéticos y la distribución
agrícolas a través de prácticas que Algunos países en desarrollo reclaman
equitativa de los beneficios derivados. A
implicaban compartir semillas y actualmente que, como mínimo, se revise
través de esos diversos acuerdos, los países
conocimiento. En determinado momento el acuerdo sobre los ADPIC y que se
industrializados, encabezados por Estados
hubo más de 7.000 variedades de arroz obligue a las oficinas de patentes a revelar
Unidos, intentan imponer un sistema muy
solamente en Indonesia. Los pueblos el origen de las variedades vegetales y las
rígido de DPI sobre los países en desarrollo.
indígenas y las comunidades tradicionales plantas medicinales que intentan
Esto forzaría a esos países en desarrollo a
también suelen tener un vasto patentar las gigantescas empresas
aceptar y respetar patentes y otros DPI
conocimiento sobre las plantas farmacéuticas y semilleras. Esto facilitaría
otorgados por oficinas de patentes del
medicinales de su entorno. Para muchas a los países en desarrollo poder rastrear si
Norte, que tienen escaso interés tanto en
personas del mundo más empobrecido, esas variedades son utilizadas
las necesidades de desarrollo como en los
esas plantas son la única medicina a la que tradicionalmente y fueron inventadas por
derechos de los pueblos indígenas, las
pueden acceder: se estima que el 80% del sus agricultores y sanadores tradicionales,
comunidades agrícolas y la gente de los
total de africanos depende casi y así exigir un pago a las empresas que
países en desarrollo. Los países en
desean patentarlas.
desarrollo a su vez se ven forzados a
ampliar sus propios sistemas de DPI Otros países en desarrollo, especialmente
para que abarquen semillas y en Africa, han ido más lejos y han exigido
conocimientos asociados. que se ponga fin a las patentes sobre seres
vivos, aunque no a todas las formas de DPI.
Los resultados son devastadores. Las
Señalan que la abolición de patentes sobre
patentes y otras formas de derechos de
la vida es una condición previa para
propiedad intelectual son totalmente
combatir la práctica de la llamada
inadecuadas para esas formas
“biopiratería”, la expropiación y
tradicionales de innovación. Los países del
explotación del rico legado africano de
Norte suelen mostrar poco respeto frente
semillas y medicinas tradicionales por
al hecho que el conocimiento tradicional
empresas del Norte y acuerdos
fue, es y continúa siendo compartido por
comerciales dirigidos también por
comunidades y generaciones, de manera
países del Norte.
que nunca puede ser reclamado como
propiedad. En un estilo neocolonial clásico, Amigos de la Tierra Internacional reclama
han permitido que sus industrias soliciten a los gobiernos que enmienden todos los
patentes sobre semillas y medicinas acuerdos internacionales pertinentes de
tradicionales que fueron “descubiertas” manera que los países no puedan ser
por industrias del Norte después de haber forzados a aprobar derechos de propiedad
sido desarrolladas por comunidades del intelectual sobre seres vivos. Los gobiernos
Sur. Los acuerdos comerciales se utilizan también necesitan proteger plenamente
para asegurar que esas restricciones que los derechos de los agricultores, pueblos
impone la propiedad intelectual también indígenas y comunidades locales a sus
se apliquen en los países del Sur. recursos y conocimiento tradicional, en
especial permitiendo a los agricultores
Esto conduce a situaciones en las cuales
que conserven, intercambien y
puede llegar a impedírsele utilizar
reproduzcan semillas. También es
gratuitamente las semillas y medicinas
necesario garantizar el acceso público a las
tradicionales a los agricultores y sanadores
medicinas y proteger el derecho de los
tradicionales que originalmente las
© tatiana roa

gobiernos a regular para proteger a las

criaron y desarrollaron, ya que eso
personas y el ambiente.
“infringiría” las patentes de compañías

ati | 11
 liberalización del comercio y bosques en américa central

* [javier baltodano e isaac rojas, coecoceiba - amigos de la tierra costa rica]

Hay una serie de negociaciones

comerciales y acuerdos en curso entre
países de América Latina y los Estados
una cláusula de “expropiación” que
permite a las empresas entablar
demandas por pérdida de beneficios en
los monocultivos destruyen la diversidad

Los acuerdos de libre comercio también

están vinculados a la expansión de
Unidos y otros países desarrollados que caso que se restrinjan sus actividades (aun
monocultivos de árboles. Para poder
seguramente tendrán impactos negativos por razones ambientales).
administrar cantidades importantes de
en los bosques. Por ejemplo, el Acuerdo de
recursos forestales, las empresas han
Libre Comercio entre América Central, los
frustrando el manejo comunitario homogenizado, uniformizado y
Estados Unidos y la República Dominicana
simplificado sus operaciones. Los
tiene una serie de disposiciones La liberalización del comercio tal como se
monocultivos -sean árboles para la
específicas que tendrán consecuencias presenta en esos acuerdos de libre
producción de madera, papel o créditos de
adversas sobre los bosques. comercio, favorece el comercio
carbono, o plantaciones de soja, banana o
internacional por encima del comercio
En primer lugar, los gobiernos firmantes ananás (piña)-son un componente
local, y facilita las actividades de grandes
están obligados a introducir y ceder esencial de este enfoque. Los monocultivos
empresas que desean invertir en recursos
derechos de propiedad intelectual sobre destruyen superficies enormes de bosque,
forestales y venderlos.
variedades vegetales. Esto ejerce presión provocan o agravan conflictos por la tierra,
sobre los bosques, que son ricos en Los acuerdos de libre comercio ejercen y abortan procesos locales de distribución
diversidad biológica y seguramente serán presión sobre las comunidades de la tierra y reforma agraria en el
el blanco de compañías en busca de nuevo tradicionales y las prácticas artesanales mundo “en desarrollo”.
material genético. En segundo lugar, el referidas a la utilización de los recursos, en
Los acuerdos de libre comercio se basan en
acuerdo traerá aparejado un incremento especial el manejo comunitario del
un modelo económico que promueve el
de las obras de infraestructura, tales como bosque que generalmente se realiza a
funcionamiento de mercados
la construcción de caminos, centrales pequeña escala para satisfacer los
internacionales, facilitando en especial la
hidroeléctricas y grandes mercados locales. En Costa Rica, los grupos
inversión extranjera. Son la última etapa de
emprendimientos turísticos para campesinos, ecologistas e indígenas han
un esquema neoliberal que, desde la
satisfacer las necesidades de las empresas propuesto programas para producir la
década de 1980, ha sido responsable en
e inversionistas extranjeros que arriban al cantidad de madera requerida en el país
numerosos países de la desaparición de los
país. Esto contribuirá a la destrucción y mediante prácticas que respetan el
mercados locales, las pequeñas iniciativas
degradación de los bosques. En tercer bosque y aseguran la distribución justa de
agroecológicas y la seguridad alimentaria.
lugar, en Costa Rica, el acuerdo implicaría las riquezas generadas. A esas técnicas les
Los pequeños agricultores, cuyas prácticas
que habría que revocar la actual Ley resulta muy difícil sobrevivir a la
aseguraron la diversidad de sistemas y la
Forestal, que regula todas las actividades competencia de los inversionistas
estabilidad y sustentabilidad de las
extractivas y comerciales que tienen lugar extranjeros. Las empresas utilizan los
especies, han visto cómo las grandes
en el bosque. Lo mismo ocurriría con el recursos del bosque de manera mucho
plantaciones de banana, naranja y ananás
componente de derechos humanos de más destructiva, incluso si funcionan
se han apoderado de sus tierras y
esta ley, que permite que cualquiera se dentro de los marcos reglamentarios y
bosques locales.
manifieste a favor de la necesidad de legales, ya que utilizan maquinaria pesada
proteger los bosques. Por último, la y generan graves impactos negativos en
bioprospección podría ser regulada en el los ecosistemas. el nama empeora
marco del acuerdo a través de una gama
Las negociaciones recientes en la
de disposiciones específicas que
Organización Mundial del Comercio en
benefician a los prospectores, en especial
procura de lograr la liberalización de los
productos maderables y forestales a través
del acuerdo sobre Acceso al Mercado de
Bienes No Agrícolas (NAMA, ver página 7)
seguramente ejercerán mayor presión
sobre los recursos forestales en América
Central. Las grandes empresas tendrán
mayor acceso a los mercados locales,
ejerciendo aún mayor presión sobre las
iniciativas de manejo comunitario del
bosque. Al mismo tiempo, es probable que
© foe Inglaterra, gales e irlanda del norte

aumente la demanda de plantaciones a

gran escala, acompañada de la necesaria
deforestación y el incremento en el uso de
productos químicos.
© frédéric castell

12 | ati
 bosques de indonesia en venta

* [amigos de la tierra inglaterra, gales e irlanda del norte y walhi-amigos de la tierra indonesia]

“Este bosque fue utilizado anteriormente para agricultura, caza, recolección de ratán, de frutas, de
madera del bosque y pesca en los arroyos. Ahora el bosque se ha ido, no hay animales para cazar.”
Aldeano de Angkasa, Indonesia (Human Rights Watch, 2003).

Indonesia tiene el 10% de la cubierta expansión insustentable de las industrias de mal en peor con el nama
forestal tropical que aún se conserva en forestales. El comercio de los productos
Las negociaciones de la OMC sobre Acceso
el mundo y alberga numerosas especies forestales se duplicó en 20 años, de
al Mercado de Bienes No Agrícolas (NAMA,
en peligro de extinción, entre ellas el aproximadamente 300 millones de
por su sigla en inglés) seguramente
orangután, el tigre de Sumatra, el metros cúbicos por año en 1980 a más de
provocará un recorte de los aranceles de
rinoceronte de Sumatra y el elefante 600 millones de metros cúbicos en 2000.
los productos maderables, forestales y del
asiático. Indonesia es también un
La importancia del comercio papel. Además, el NAMA podría llevar a la
importante centro de variación genética
internacional ha aumentado año tras eliminación de leyes y reglamentaciones
de árboles frutales tropicales -entre ellos
año. En 2001 el valor de exportación de nacionales legítimas relacionadas con los
el mango, el árbol del pan y el durión-y
los productos forestales, la mayoría de los productos maderables, lo que a su vez
sus bosques almacenan grandes
cuales son de origen selvático, fue de US$ ejercería mayor presión sobre los
cantidades de carbono.
4.450 millones que representan un 10,2% recursos forestales.
La deforestación, la degradación del del valor total de las exportaciones
La Evaluación de Impacto en la
bosque y la fragmentación de los hábitat indonesias. Indonesia exporta una gama
Sostenibilidad (SIA, por su sigla en inglés)
son problemas importantes en de productos forestales a países como
realizada en 2005 por la Comisión
Indonesia. Se ha perdido más del 70% de China, Japón, la República de Corea,
Europea con respecto a las negociaciones
los bosques primarios, y más de la mitad Estados Unidos y la Unión Europea. Los
propuestas en la OMC para el sector
de los que quedan están en peligro. La troncos de Indonesia también ingresan a
forestal, establece que: “El sector forestal
tasa de pérdida de bosques se está los mercados internacionales como
de Indonesia sufre graves problemas en
acelerando: la tasa actual de contrabando en centros comerciales
materia de sustentabilidad. La
deforestación es de 1,8 millones de como Malasia, Singapur y China.
liberalización del comercio, o
hectáreas por año, es decir casi un 30%
prácticamente cualquier medida que
más que hace cinco años, y casi cuatro
plantaciones problemáticas pudiera aumentar la producción de
veces más que en la década de 1980.
productos forestales con respecto a los
Las plantaciones también se han
niveles actuales, seguramente tendría
convertido en una fuente importante de
causas subyacentes de la pérdida impactos esencialmente negativos en la
abastecimiento de madera para la
de bosques sustentabilidad, amplificando las
industria forestal indonesia, y los dueños
tendencias negativas actuales”.
Aun cuando las causas de la de las plantaciones a gran escala han
deforestación en Indonesia son recurrido a los incendios como una forma En Indonesia, la expansión de la
numerosas y variadas, el aumento del barata y fácil de despejar la tierra y así agricultura orientada a la exportación es
comercio orientado a la exportación ha poder plantar palma aceitera, caucho y también una causa principal de
desempeñado un papel fundamental. otros cultivos de exportación. Los deforestación y degradación de los
Junto con el crecimiento de la población, incendios naturales son raros en los bosques. Los impactos negativos de la
la inestabilidad política y económica, los bosques de Indonesia, pero en la década liberalización agrícola sobre los bosques
factores climáticos y el aumento de la pasada hubo un aumento sin precedentes son pronunciados, y según algunas
producción agrícola y los en los incendios de origen humano. evaluaciones, podrían incluso superar los
reasentamientos, diversas políticas impactos de la liberalización de los
oficiales inadecuadas han promovido la productos forestales.
© walhi/foe indonesia
© miguel lovera

ati | 13
 © dan writer

parte dos | pesca

dos pesca

Mientras tanto, las existencias de peces se agotan en el mundo

comercio, pesca y medios debido al aumento de la captura por flotas provenientes de

de vida de la gente países industrializados, algunos de los cuales tienen acuerdos

comerciales con países en desarrollo para pescar en sus aguas.
david waskow, amigos de la tierra estados unidos Si bien la pesca a mar abierto se ha estancado en los últimos
diez años, e incluso ha disminuido en los últimos años de los
La pesca brinda sustento y alimentos esenciales a millones de que hay registro (2001-2002), el abasto mundial de peces está
personas en todo el mundo. El pescado representa más del 15% casi agotado; más del 70% de las poblaciones de peces silvestres
del consumo mundial de proteína animal, y para numerosos están totalmente explotadas, sobre-explotadas o agotadas.
países en desarrollo es un factor importante de la seguridad Cualquier aumento adicional de la pesca que pudiera
alimentaria nacional. Además, los países en desarrollo desencadenarse como consecuencia de acuerdos de
abastecen el 70% de todo el pescado consumido por los liberalización del comercio podría llevar a la extinción
habitantes del planeta, si bien la mayoría tiene como destino los comercial de las especies y obstaculizar seriamente el
países ricos. El 90% de los pescadores de todo el mundo -cerca proceso de su regeneración.
de 40 millones de personas- está empleado en la pesca
artesanal a pequeña escala y es responsable del 45% de la
producción mundial de pescado. Sin embargo, esos pescadores
y pescadoras a pequeña escala están sumidos en la pobreza.

14 | ati
 pesca y pobladores amenazados por la liberalización en seychelles

* [amigos de la tierra estados unidos]

La pesca es una industria clave en

Seychelles, especialmente debido a su
amplísima Zona Económica Exclusiva. El
Seychelles 2,3 millones de Euros por año
por ese concepto, y aporta otros 3,48
millones de Euros a través de gastos
en la medida que el país perdería el trato
preferencial del cual depende casi
exclusivamente, y es probable que
14% de la población trabaja en el sector generales. La UE también es el también pierda a la Indian Ocean Tuna
pesquero, y de esa proporción, más de la importador más grande de atún Ltd. Si se eliminan los aranceles, el país
mitad lo hace en la compañía de enlatado proveniente de Seychelles. Esta también podría quedarse sin el 70% del
enlatado de atún Indian Ocean Tuna Ltd. lucrativa asociación es posible por el total de sus ingresos aduaneros y podría
(parcialmente propiedad de la trato preferencial otorgado por la UE, que ser víctima del aumento del dumping en
gigantesca empresa estadounidense de permite importaciones libres de sus mercados locales. Tal vez Seychelles
alimentos Heinz). impuestos en la medida que Seychelles intentaría compensar la situación
adhiera a ciertas Normas de Origen. vendiendo más licencias de pesca a
Seychelles percibe un ingreso
flotas extranjeras, lo que provocaría una
considerable de divisas con la venta de La liberalización del sector mundial de la
mayor explotación pesquera en sus
licencias para pescar en sus aguas. La pesca por la vía del Acceso al Mercado de
frágiles recursos marinos.
Unión Europea (UE), en particular, paga a Bienes No Agrícolas (NAMA, ver página
7), devastaría la economía de Seychelles
© martin galea de giovanni

© gunnar album
la liberalización comercial perjudica a la pesca y a la gente Los pescadores artesanales son más racionales y equitativos
que las flotas pesqueras industriales en su explotación de los
Las propuestas presentadas en las negociaciones de la OMC
recursos pesqueros. La pérdida acumulativa de conocimiento
sobre Acceso al Mercado de Bienes No Agrícolas (NAMA, ver
ecológico artesanal deteriorará seriamente el manejo apropiado
página 7) para eliminar los aranceles a la pesca y los productos
de los recursos pesqueros. Los pescadores artesanales perderán
de la pesca, tendrá graves impactos negativos tanto en la pesca
su medio de vida a medida que se acelere la merma de la pesca
como en los pescadores. La captura silvestre representa casi el
y los grandes buques comerciales de arrastre se lleven toda la
70% de la pesca comerciable, lo cual ya supone una gran presión
pesca de mayor calidad para la exportación. Solamente quedará
sobre los recursos marítimos. Los recortes arancelarios
el pescado de baja calidad para los pescadores artesanales,
propuestos en las negociaciones del NAMA aumentarán los
como alimento de sus comunidades.
incentivos para pescar en aguas internacionales, especialmente
con grandes buques comerciales de arrastre, que a su vez Esto tendrá graves repercusiones financieras en varios países en
promueven una mayor explotación. Si se forzara a los países desarrollo, donde la pesca es un generador importante de
costeros con mercados nacionales vigorosos como Ghana y ingresos para los pescadores y los miembros de sus familias,
Camerún, a bajar los aranceles como medida de liberalización, quienes a menudo participan indirectamente del proceso.
muy probablemente se les impondrían importaciones Por último, los pescadores locales y las comunidades
que socavarán las industrias pesqueras locales y pesqueras empobrecidas serán los primeros en sufrir la agonía
la seguridad alimentaria. de los océanos.

ati | 15
 privatización de la pesca perjudica el bien público: lecciones de canadá

* [marc allain, asesor en políticas, foro mundial de pescadores artesanales y trabajadores de la pesca]

¿Qué pasa cuando se establecen derechos de

propiedad privada en una zona de pesca y se
deja que el mercado decida quién debería
sociales y ecológicos como los que
resolvieron. La propiedad de licencias y cupos
disminuyó abruptamente en el medio rural.
Las comunidades pesqueras tradicionales -
Irónicamente, Canadá podría proponer una
alternativa promisoria. En lo que es conocido
como la “pesca costera”atlántica, Canadá limita
el acceso a valiosas especies como la langosta y
detentar el derecho a pescar?
entre ellas comunidades aborígenes, que se el cangrejo a embarcaciones pequeñas, emite
Las comunidades y las familias pesqueras vieron perjudicadas de manera especial- licencias únicamente a pescadores individuales,
tradicionales y la conservación salen todos perdieron el 45% de todas las limita la concesión individual a una licencia por
perdiendo. Por lo menos es lo que enseña la licencias principales. especie y exige que cada titular de una licencia
experiencia de Canadá. individual haga uso personal de la misma.
Los grandes ganadores fueron inversionistas
A mediados de la década de 1990, el También está explícitamente prohibido que las
urbanos -tanto empresas como individuos-
Departamento de Océanos y Pesca de compañías procesadoras detenten licencias de
que tuvieron mejor acceso al capital
Canadá decidió que establecer derechos de pesca costera, con lo cual se obstaculiza la
necesario para comprar las cuotas y licencias
propiedad privada y permitir la integración vertical de las actividades de pesca y
de pesca, que aumentaron rápidamente en
concentración de la propiedad era la forma procesamiento de los productos de la pesca.
valor en la medida que hubo más
más eficiente de resolver un problema de compradores que ingresaron al mercado. Los Esas políticas han generado una flota costera
exceso de capitalización en la zona residentes rurales, corriendo en desventaja de aproximadamente 15.000 titulares de
canadiense de pesca en el Pacífico. El con menores ingresos, la disminución de licencias independientes y otros 30.000
Departamento introdujo una serie de oportunidades económicas y la rebaja de los miembros de tripulaciones que generan el
reformas en las políticas que establecieron valores de las propiedades que limitaron su 75% del valor desembarcado y el 99% del
cupos de pesca comercializables y alentaron capacidad de préstamo, sencillamente no empleo en la pesca anual atlántica de
a los inversionistas a acumular tanto cupos pudieron estar a la altura de los precios que Canadá, estimada en 1.800 millones de
como licencias. los residentes urbanos y las empresas dólares canadienses. Además, esas licencias
Actualmente hay dos estudios que sugieren estaban dispuestos a pagar por las licencias están distribuidas entre cientos de pequeñas
que las soluciones de mercado del gobierno y los cupos. comunidades costeras, convirtiendo a la
crearon tantos problemas económicos, pesca costera de la zona atlántica de Canadá
Otra consecuencia notable fue el impacto
en una fuente importante de empleo rural.
negativo en la conservación. Quienes
defienden la privatización de la pesca a Conforme a las normas de la OMC, no queda
menudo argumentan que los derechos de claro si países pesqueros como Canadá, India
propiedad privada le hacen un favor a la o Brasil podrán adoptar o conservar políticas
conservación, porque supuestamente de pesca que discriminan a favor de los
promueven una ética de manejo y pequeños pescadores independientes que
conservación de los recursos en el titular del viven en zonas rurales, o si deberán
derecho de propiedad. Pero el experimento establecer otras medidas que fomenten la
canadiense con la privatización está seguridad o la soberanía alimentaria. No
© dominic moissette y catherine pappas, 2005

produciendo el efecto opuesto. Los crecientes obstante, en las negociaciones actuales del
costos del capital en la actividad pesquera y NAMA los países que ya han privatizado la
la concentración de la propiedad tienen un pesca están tratando de imponer
efecto pernicioso sobre la conservación. Los definiciones de subsidios que, de adoptarse,
inversionistas urbanos que controlan ahora dejarían a otros países sin margen
los cupos y licencias, a menudo las ceden en de maniobra y los forzarían a transitar
arrendamiento a los propios trabajadores de por el camino de la privatización y la
la pesca, quienes tienen que pescar mucho concentración empresarial.
más y pasar por alto la conservación para
No podemos permitir que esto ocurra. Los
poder cumplir con los pagos del arriendo de
regímenes simplistas de derechos de
la licencia y además mantenerse.
propiedad privada fundados en la inversión
© dominic moissette y catherine pappas, 2005

de capital no son la solución a los problemas

el camino alterno de la pesca de la pesca en el mundo. Los derechos de
costera atlántica propiedad privada y los mecanismos de
mercado no asegurarán que la pesca sea
Por tanto, si la libre comercialización de los
sustentable, ni brindarán la calidad de vida
derechos de propiedad privada en la pesca
que procuran las poblaciones rurales. Al
crea más problemas que los que resuelve,
mercado no le importa ni la conservación, ni
¿qué alternativas políticas existen para
las familias de pescadores y las comunidades
promover una pesca sustentable? La
pesqueras, ni si debe haber peces en el agua
incursión de la OMC en la liberalización del
para las generaciones futuras.
comercio de pescado y productos derivados
© dominic moissette y catherine

de la pesca en el marco del proceso de Hay ámbitos en los que la OMC no se debería
negociaciones sobre Acceso al Mercado de meter, y la política pesquera de los países es
Bienes No Agrícolas (NAMA, por su sigla uno de ellos.
en inglés), torna esta pregunta aún
pappas, 2005

más información en: www.pcffa.org/wff.htm

más urgente.

16 | ati
*
pesca: una tradición agónica en filipinas
[amigos de la tierra estados unidos y amigos de la tierra filipinas]

En Filipinas, la liberalización del comercio El gobierno intentó limitar el dumping de Se estima que un 20% de los pescadores
ha perjudicado mucho las existencias de importaciones de pescado con el Código comerciales de pequeña y mediana
peces y a la industria pesquera artesanal. de pesca de 1998, que prohibió la venta de escala quedaron privados de su medio de
El sec\tor filipino de la pesca emplea 1,6 pescado importado en los mercados y sólo vida como resultado de la liberalización
millones de pescadores artesanales de autorizaba las importaciones de pescado del comercio en Filipinas. Las tasas de
subsistencia y aproximadamente 6 enlatado y procesado. Lamentablemente, pobreza entre los pescadores son
millones de personas dependen de esa esta ley rara vez es aplicada y es común mayores que entre la población general, y
industria para su sustento. que exista contrabando, especialmente de la mayoría de las provincias más pobres
pescado congelado barato procedente de son costeras.
En la última década, Filipinas liberalizó su
China y Taiwán.
economía abatiendo los aranceles del
sector pesquero de 30% a 5%. Esas Además, las actividades lícitas pero
reducciones arancelarias han allanado el insustentables de los buques de arrastre
camino para el ingreso de flotas de pesca japoneses que pescan en aguas filipinas,
extranjeras que en forma creciente combinadas con la contaminación de las
operan fuera de la costa y traen a puerto aguas y la propagación de la acuicultura
captura importada. Como consecuencia, (que provoca mayor contaminación y
tanto el abasto de peces como el ingreso pérdida de acceso tanto al mar como a
de los pescadores ha disminuido debido las aguas productivas de los manglares),
al agotamiento del recurso y a la han ocasionado a lo largo de los años una
disminución de la productividad. merma importante de la captura de la
pesca artesanal.

apertura de mercados castiga a los pescadores artesanales indonesios

* [p. raja siregar, walhi - amigos de la tierra indonesia]

Para los pescadores de Indonesia, una

captura escasa siempre significa ingresos
escasos, pero una captura abundante no
El producto pesquero procesado más común
es la harina de pescado, que es utilizada
como ración en las granjas camaroneras y
Además, los aranceles que impone
Indonesia a la importación de pescado son
muy bajos -entre 0 y 3%-- mientras que el
siempre significa mayores ingresos. Podría piscícolas. El fomento a la industria de pescado local está gravado en 5%. Esto
suceder que hubiera demasiada abundancia harina de pescado podría ser una forma favorece la compra de pescado importado
de pescado a la venta en el mercado y que los especialmente útil de permitir que los barato por parte de las empresas
precios cayeran. O que el pescado no se pescadores se beneficien del pescado nacionales y la industria de procesamiento,
vendiera y se echara a perder. O que sean dañado o no deseado, que de otra manera se lo cual para los pescadores implica que les
descartados en el mar mismo. Los buques de desecharía. Sin embargo, Indonesia importa resulta aun más difícil vender su captura.
arrastre en Molucas y Seram, por ejemplo, actualmente cantidades enormes y cada vez Los aranceles bajos han hecho de Indonesia
actualmente arrojan al océano el 90% de su mayores de harina de pescado. En 2002, se un imán para el dumping de productos.
captura en búsqueda de camarones y atún, importaron 61.301 toneladas de harina de
Desde 2004, por ejemplo, Indonesia ha sido
que son más lucrativos. pescado por un valor de US$ 37,6 millones
inundada por importaciones de camarones
(27% más que en 1998). La harina de
de China y Vietnam, que habían sido
pescado, procedente en su mayoría de
fomentar la industria local y minimizar los rechazadas por Estados Unidos. Es
América Latina, constituye el 60% de las
desechos de la pesca comprensible que los productores
importaciones pesqueras de Indonesia.
indonesios de camarones se hayan rebelado
Si se utilizara esa pesca excedente y de
contra este dumping de camarones que fue
menor calidad, una industria procesadora de
dumping de pescado y camarón rechazado en todos lados.
pescado podría reducir esos riesgos y al
mismo tiempo aumentar los ingresos de los El incremento arancelario escalonado, que Indonesia debería poder aplicar aranceles y
pescadores. No obstante, la industria significa que los productos con mayor grado otras restricciones comerciales a la pesca
indonesia de procesamiento de pescado está de procesamiento atraen los aranceles más (especialmente a las especies de pequeño
luchando para subsistir frente a políticas elevados, desalienta el desarrollo de las porte capturadas por los pescadores
nacionales y reglamentaciones comerciales industrias nacionales de procesamiento en artesanales) y a las importaciones de harina
internacionales desfavorables. los países exportadores. La Unión Europea de pescado, y el incremento arancelario
(UE), por ejemplo, impone aranceles cada escalonado aplicado por la Unión Europea
vez más altos a los productos pesqueros debe cesar. Esas medidas protegerían a los
procesados en Indonesia. El arancel de la UE pescadores artesanales y promoverían el
para los productos pesqueros procesados procesamiento nacional.
podría ascender al 40%, mientras que su
© foe indonesia

arancel para la importación de pescado sin

procesar solamente ronda el 5%.

ati | 17
 parte tres | alimentos

© tatiana roa
tres alimentos

importancia que tiene la alimentación, en todas sus diversas formas,

alimentos, semillas y libre comercio para las culturas de todo el mundo.
alberto villarreal, redes - amigos de la tierra uruguay
reglas y ganancias para las grandes empresas del agro y la alimentación
Las normas del libre comercio y sus mecanismos de ejecución sirven de
respaldo al ataque corporativo empresarial contra el campesinado, los De hecho, las reglas de “libre comercio” en la agricultura, tanto en la OMC
pueblos indígenas y los pequeños agricultores familiares del mundo y como en el creciente número de tratados de libre comercio bilaterales y
entero, al mismo tiempo que amenazan la biodiversidad y el ambiente regionales, están claramente concebidas para beneficiar a los
mismo del que dependen y al cual han cuidado y enriquecido estos productores a gran escala, con uso intensivo de capital y orientados a la
cultivadores a lo largo de la historia. exportación. También favorecen los intereses de las empresas
agroquímicas transnacionales, las compañías que venden semillas
A lo largo de la historia se han vendido, comprado e intercambiado modificadas genéticamente, los grandes comerciantes de productos
alimentos, pero casi siempre se los ha cultivado y consumido agrícolas básicos, las enormes firmas procesadoras de alimento humano
localmente. El comercio internacional de alimentos es tan solo una y animal y las principales cadenas de supermercados que controlan cada
fracción del producto agrícola mundial. Sin embargo, desde que se firmó vez más la oferta mundial de alimentos. Esas mismas reglas están
el Acuerdo de la OMC sobre la Agricultura en 1994, la alimentación es acorralando y condenando a los países en desarrollo al papel de
tratada cada vez más como cualquier otro bien industrial producido y exportadores de recursos naturales y materias primas a bajo costo como
vendido en cualquier lugar, para satisfacer las necesidades de quienes forma de ganar divisas con las cuales pagar las deudas “oficiales”.
pueden pagar por él. Además, las normas comerciales -sobre subsidios,
restricciones a las importaciones y derechos de propiedad intelectual- Diez años después de la creación de la OMC, es claro que las promesas
se combinan para trabajar en favor de la agroindustria transnacional y de liberalización agrícola de la Unión Europea y Estados Unidos han sido
en contra de los intereses de los pequeños agricultores. -y siguen siendo- una ilusión utilizada para tentar a los países más
pobres a que abran sus mercados en otros renglones, especialmente de
bienes industriales y servicios. Toda vez que ha habido un incremento de
dumping sobre los pequeños agricultores y el medioambiente las oportunidades de exportación para los productos agrícolas del Sur
hacia el Norte, la mayoría, si no todos las ganancias, han terminado en
Las normas comerciales vigentes generan términos de intercambio cada
los bolsillos de pequeñas elites en los países exportadores y las
vez más inequitativos para los pequeños agricultores de todo el mundo,
empresas transnacionales implicadas. El Acuerdo sobre la Agricultura
especialmente de los países en desarrollo, donde hasta la mitad de la
también ha autorizado a la Unión Europea y los Estados Unidos a que
población puede estar vinculada a la agricultura. Esas normas están
continúen subsidiando de manera importante a sus agricultores más
sumiendo los precios que se le pagan al agricultor (aunque no así los
grandes e influyentes (en el Reino Unido, por ejemplo, el 80% de los
precios de venta al público) por sus productos agropecuarios, lo cual
subsidios se distribuyen tan solo entre el 20% de los productores).
beneficia a las grandes empresas que tienen cada vez más bajo su control
la producción y comercialización mundial de alimentos. Al mismo tiempo, Las normas de libre comercio en la agricultura también discriminan a la
sin embargo, las normas también permiten a los países industrializados agricultura orgánica y a otras formas de agricultura más benévolas con
subsidiar sus productos y volcarlos en forma de dumping en los mercados el medioambiente. Asimismo desalientan los requisitos de etiquetado
del Sur, donde socavan a los productores locales. que dan a los consumidores la posibilidad de elegir lo que compran. Las
normas comerciales también trabajan en contra de la introducción de
La expansión del comercio de monocultivos de exportación también
normas alimentarias estrictas que son importantes para el desarrollo de
impone una carga inmensa al medioambiente. Nuevamente, esto es
la agricultura sustentable.
especialmente problemático en el Sur, donde provoca una vasta
deforestación y pérdida de biodiversidad, contaminación y menor
disponibilidad de agua potable, contaminación del aire, degradación del la soberanía alimentaria de los pueblos es la alternativa
suelo y desertificación. Todo esto se suma y aumenta aún más la deuda
social y ecológica acumulada que le deben los países del Norte a los del Sur. La inclusión de la agricultura en la OMC y otros tratados de libre
comercio no le sirve a los agricultores, los consumidores ni al
El estímulo a la exportación significa que cantidades medioambiente. Junto con las organizaciones de consumidores,
extraordinariamente grandes de campesinos y pequeños productores indígenas, campesinos y pequeños agricultores, Amigos de la Tierra
familiares del Norte y el Sur irán a la quiebra o serán desplazados por Internacional trabaja por sistemas diversos de agricultura campesina y
grandes terratenientes y empresas agroindustriales. Las comunidades familiar localizada y orgánica, que cultiven alimentos para el consumo
que no detentan títulos de propiedad de su tierra están siendo local. El comercio de los productos agrícolas y alimenticios debería
expulsadas, a veces violentamente, para dejar lugar a la agricultura continuar y lo hará, pero más como una opción que como una
industrial de gran escala. Sin embargo, la producción campesina y obligación, y debería ser regulado a través de un sistema de Naciones
familiar de pequeña escala son vitales para la soberanía y la seguridad Unidas mejorado y fortalecido.
alimentaria, para tener economías rurales vigorosas y para la
producción local de alimentos sanos en todos los países del mundo. Las normas existentes que priorizan las ganancias empresariales y los
derechos de exportación deben ser reemplazadas por la soberanía
Todo el mundo tiene el derecho, consagrado en 1996 en la Declaración alimentaria de los pueblos, que es el derecho de los pueblos, las
de Roma sobre la Seguridad Alimentaria Mundial, a acceder “a comunidades y los países a decidir su propias políticas alimentarias y
alimentos sanos y nutritivos” y a “no padecer hambre”. Quienes agrícolas sustentables.
promueven el libre comercio en la agricultura hacen caso omiso de la

18 | ati
*
tocino y frijoles: cómo el comercio de carne de cerdo y soja genera hambre, contaminación y violación de derechos
[bente hessellund andersen, amigos de la tierra dinamarca]

Lejos de contribuir a la producción de la presión sojera en américa latina 60 millones de indígenas en todo el mundo
alimentos suficientes para todos, la dependen casi exclusivamente de los
La producción de soja provoca una
producción de cerdo en Dinamarca es un bosques para abastecerse de los elementos
transferencia gradual de nutrientes básicos
ejemplo perfecto de la manera en que una básicos necesarios para su supervivencia, en
de Argentina a Dinamarca, causando
combinación de prácticas agrícolas especial alimentos, leña combustible
problemas en ambos países. El suelo
intensivas y comercio internacional y medicinas.
argentino está agotado, ya que la mayor
liberalizado pueden provocar trastornos
parte de la materia orgánica superficial es problemas con el cerdo en europa
sociales, perjuicios ambientales e incluso
removida durante la cosecha de la soja. La
hambre en distintas regiones del mundo. Al otro lado del mundo, la industria
soja es también especialmente eficiente en
danesa de cerdos es tan intensiva que
Dinamarca es un país pequeño, sin extraer nutrientes del suelo, lo que significa
libera nitrógeno y otros fertilizantes al
embargo aún consigue producir 25 que puede ser sembrada durante algunos
ambiente a través del estiércol y la
millones de cerdos al año, que exporta años sin tener que utilizar fertilizantes
evaporación. Los establecimientos de cría
principalmente a países ricos caros. Esto es rentable en el corto plazo,
de cerdos en Dinamarca generan
“sobrealimentados” como Alemania, pero finalmente provoca erosión del suelo
anualmente entre 25 y 40 toneladas de
Reino Unido y Japón. Como tiene muy y desertificación.
estiércol líquido por hectárea, y los lagos,
poca tierra disponible para engordarlos,
La creciente producción de soja también arroyos, fiordos y aguas internas sufren
recurre en gran medida a la importación
está provocando un aumento drástico de de graves déficit de oxígeno. El amonio
de raciones a base de soja, el 80% de la
las tasas de deforestación en el corazón del evaporado -incluidas las 50.000
cual proviene de Argentina.
bosque amazónico de la región centro toneladas que llegan a los países vecinos,
occidental de Brasil, en el interior del como Suecia- también degrada ciénagas,
bosque atlántico de la provincia argentina pantanos, praderas, dunas, suelos
de Misiones, en el bosque Chiquitano de públicos y algunos bosques. Casi la mitad
Bolivia y en el bosque paranaense de de este nitrógeno (82.000 toneladas de
Paraguay, entre otros lugares. El auge de la un total de 166.000) se importa al país
soja ha cambiado paisajes muy variados como forraje (soja).
consistentes en pequeños predios
hambrientos a pesar de la soja
agrícolas, bosques, praderas y otros
ecosistemas biológica y culturalmente La producción de cerdos en Dinamarca
diversos en ‘desiertos verdes’ sembrados contribuye al hambre en la Argentina. A
con ese monocultivo. La producción de soja pesar de las vastas tierras agrícolas
no requiere mano de obra intensiva; su fértiles del país, la actual crisis
expansión ha provocado el económica y agrícola implica que la
despoblamiento de la campaña. En toda la Argentina tiene dificultades para
región, los pequeños productores alimentar a su propia población. Quince
familiares están siendo desplazados -a millones de personas (38,5% de la
veces a la fuerza-por los grandes población) viven por debajo de la línea de
monocultivos de soja, contribuyendo al pobreza y Argentina es uno de los 35
desempleo, la pobreza y la erosión de las países del mundo que enfrentó una crisis
tradiciones rurales. alimentaria en 2004, según la
Organización de las Naciones Unidas
El auge de la soja ha perjudicado en mayor
para la Agricultura y la Alimentación
medida a las mujeres (que desempeñan un
(FAO). Si bien la situación se mitigó en
papel central en la agricultura familiar) y a
parte en 2005, para el dueño de una
los pueblos indígenas (cuyas tierras a
parcela de tierra es más rentable
menudo son afectadas). Aproximadamente
© foe dinamarca

© lilian joensen

ati | 19
venderla o arrendarla para la producción herbicidas que ya se utilizaban. La
de soja que sembrar cultivos para el fumigación aérea impide que las
consumo local, y el abastecimiento local comunidades puedan sembrar otros
de leche, carne y vegetales está cultivos, y contribuye a problemas de
desapareciendo. En los últimos años salud muy graves, como se observó en
desaparecieron 150.000 Ituzaingó, provincia de Córdoba,
establecimientos agrícolas en Argentina, donde la incidencia del cáncer
y en el mismo periodo la superficie aumenta dramáticamente.
utilizada para producción de soja
ascendió a 14 millones de hectáreas.
la violencia de la producción de soja
En Europa está ocurriendo una
La introducción de soja está provocando
reestructura similar. La cría de cerdos en
desalojos y desempleo generalizados en
Dinamarca está quedando cada vez más
Argentina y países vecinos. En los últimos
en manos de grandes empresas
años, el Banco Mundial forzó a Argentina
agroindustriales, y diariamente
a abrir sus fronteras a las transnacionales
desaparece un promedio de ocho granjas
asociadas con las semillas y la industria
pequeñas. Los precios de la tierra se han
agroquímica, como Monsanto, que luego
disparado, desalentando a nuevos
pueden pagar contratos jurídicamente
agricultores que quieran establecerse. Los
vinculantes para sembrar soja. En
grandes “agricultores” se están
muchos casos, los pequeños agricultores
trasladando ahora hacia el Este, a Polonia,
que han estado trabajando la tierra
Lituania, Letonia, Hungría, Eslovaquia,
durante varias generaciones, son
Ucrania y Rusia, para evitar las
desplazados por la fuerza, ya que no
reglamentaciones danesas y la hostilidad
tienen título legal de propiedad de la
pública. Si bien están apoyados
tierra. En Paraguay, la policía desalojó de
financieramente por el Estado danés, esas
sus tierras y por la fuerza a la comunidad
compañías no siempre obedecen la
Tekojoja en junio de 2005, en el
legislación ambiental danesa a pesar que
departamento de Caaguazú. Dos
están obligadas a hacerlo.
personas resultaron muertas, 130
Así, la cría industrial de cerdos se está arrestadas (entre ellas mujeres y niños) y
imponiendo también en Europa del Este, 270 personas fueron desplazadas.
en una nueva forma de colonización que
Integrantes de La Vía Campesina (la red
está llevando a que el empleo y la
internacional de agricultores
producción rural local en otra región del
campesinos) han comentado que:
mundo esté a punto de sucumbir frente
“Violaciones a los derechos humanos
a los impactos de la industria
tales como esas, se repiten por toda la
porcina danesa.
región sojera de América Latina.
Dondequiera que se expande el negocio
la soja perjudica la salud y el de la soja, la gente es desalojada por la
medioambiente fuerza, ya sea por fuerza de las armas o
por las nubes venenosas esparcidas por
El predominio creciente de la soja en la
los aviones que fumigan los cultivos”.
dieta argentina se está convirtiendo en
un problema nacional de salud. Algunos
comedores populares sirven comidas a
base de soja donada, que generalmente
no está sometida a pruebas para conocer
si hay residuos de agroquímicos, y puede
tener graves impactos, en especial sobre
los niños. Los nutricionistas y el gobierno
de Argentina han recomendado que la
soja no debería formar parte de la dieta
de los niños menores de cinco años.
Además, la mayor parte de la soja
sembrada actualmente en la Argentina,
tal como la soja Roundup Ready de
Monsanto, es transgénica. Las plantas de
soja y las supermalezas resistentes al
Roundup, combinadas con una práctica
© foe dinamarca

© stella semino

de labranza cero, en realidad han exigido

aumentar las grandes cantidades de

20 | ati
 alimentación transgénica versus alimentación orgánica: de cómo interfiere la omc en lo que comemos

* [markus steigenberger, bund - amigos de la tierra alemania]

Si bien la agricultura en Alemania es
altamente industrializada, la agricultura
orgánica se está haciendo cada vez más
popular. La agricultura orgánica tiene
Hasta hace muy poco, la Unión Europea ha
logrado mantenerse en gran medida libre de
transgénicos, gracias al enorme rechazo
público. Pero las reglas del comercio
normas de la OMC. Los demandantes están
defendiendo los intereses exportadores de
gigantescas empresas de biotecnología como
Monsanto, con sede en Estados Unidos,
numerosos efectos positivos. Reduce los amenazan ahora con cambiar este estado de cuando intentan utilizar las normas de la
productos químicos en el ambiente, produce cosas, y es posible que pronto le impongan los OMC para obligar a los europeos a cultivar y
una alimentación más sana, ofrece un paisaje transgénicos a toda Europa. Esto sería un gran comer transgénicos.
más diverso y contribuye a una mayor revés para la agricultura orgánica (ya que los
Mientras continúa esta controversia
biodiversidad. Los organismos modificados productos orgánicos deben ser
comercial, los agricultores y consumidores de
genéticamente, o transgénicos, tienen el certificadamente libres de transgénicos), y por
Europa enfrentan otra amenaza. Hace
impacto opuesto. Son plantados en cierto sería un paso atrás en los esfuerzos por
algunos años, la UE aprobó una directiva
monocultivos a gran escala, amenazan la fortalecer la agricultura sustentable en
permitiendo la producción y venta de
diversidad animal y vegetal y podrían Alemania y el resto de Europa.
transgénicos en la medida que estuviese
provocar problemas en la salud. Por lo tanto,
claramente etiquetados. La idea subyacente
los transgénicos son incompatibles con la
¿europa alimentada por la fuerza con es darle a los consumidores la posibilidad de
agricultura orgánica.
transgénicos? optar entre alimentos transgénicos y no
transgénicos. Sin embargo, esto es
En mayo de 2003, Estados Unidos, Canadá y
problemático, porque el polen transgénico
Argentina presentaron oficialmente una
puede trasladarse por el viento a granjas
demanda ante la OMC impugnando la
orgánicas que estén incluso a 25 kilómetros
política europea sobre transgénicos. Ese fue el
de distancia. Así, la “coexistencia” sólo puede
comienzo de una disputa complicada y muy
funcionar si se instalan enormes zonas de
controvertida que debe concluir en 2006. Los
amortiguamiento entre las granjas orgánicas
tres países demandantes sostienen que la
y los cultivos transgénicos. Es por eso que
negativa de la Unión Europea (UE) a aceptar
Amigos de la Tierra Alemania, junto con otras
las solicitudes para aprobación de nuevos
organizaciones, tiene una campaña para
© bund-foe alemania

transgénicos desde 1998, junto con la

establecer “zonas libres de transgénicos” en
capacidad de los Estados miembro de la UE
todo el país. Hasta la fecha, más de 16.000
para imponer prohibiciones nacionales a los
agricultores alemanes han declarado a sus
transgénicos, entra en conflicto con las
campos “libres de transgénicos”.

agricultor indonesio demandado por empresa semillera

*
Por otra parte, el tribunal no siguió los
[p. raja siregar, walhi - amigos de la tierra indonesia] procedimientos adecuados. El Sr. Tukirin no
sabía que podía ser representado por un
El Sr. Tukirin, un agricultor de 62 años de Irónicamente, Tukirin adquirió las técnicas
abogado, ni el tribunal le proporcionó uno.
edad que vive en el distrito de Nganjuk, Java de cultivo de maíz híbrido a través de un
Además, no recibió copia del veredicto, a pesar
oriental, Indonesia, quedó muy sorprendido proyecto co-organizado por PT BISI y una
de haberla solicitado. Por lo tanto, durante
cuando unos oficiales de policía llegaron a organización local de agricultores. Sin
cinco meses no tuvo acceso a los detalles de
su casa y a su campo de maíz y lo acusaron embargo la compañía castigó a Tukurin por
su supuesto delito. Fue recién en junio de
de “certificación ilegal” de semillas haber aplicado la técnica recién adquirida,
2005 que Tukirin, acompañado por WALHI-
patentadas y de robar semillas a PT BISI, cuando se dio cuenta que los agricultores
Amigos de la Tierra Indonesia, logró adquirir
una empresa productora de maíz híbrido, ya no dependerían más de su producto. Los
una copia. Para ese entonces ya no había
filial del mayor conglomerado agrícola de funcionarios de la empresa visitaron el
oportunidad de interponer una apelación.
Asia, Charoen Pokphand. campo de Tukirin y luego fueron a la policía.
El caso de Tukirin es tan solo un ejemplo de
Tukirin no había robado ninguna semilla. De
las demandas presentadas por grandes
hecho, las había comprado a un distribuidor ¿culpable por robo de semilla?
compañías contra pequeños agricultores;
autorizado porque quería desarrollar su
En febrero de 2005, el tribunal resolvió que seguramente habrá muchas más situaciones
propia técnica de cultivo de maíz y utilizar el
Tukirin era culpable de adoptar ilegalmente la de injusticia si las empresas semilleras
maíz cosechado como semillas para su
técnica de PT BISI, y que incurrió en consolidan su poder en todo el mundo.
próxima siembra. El maíz híbrido que había
“certificación ilícita”. La sentencia dictada
plantado y cosechado previamente sólo
implicó que durante todo un año Tukirin tuvo
servía para la venta y el consumo , no para
prohibido plantar y le imputaron una multa. El Sr. Tukirin y su esposa sosteniendo
producir semillas para sembrar. Sin una mazorca del maíz en cuestión
En respuesta a la decisión, Tukirin insistió en
embargo, Tukirin consiguió realizar una
su inocencia: “Compré las semillas y las planté
polinización cruzada con el segundo lote de
en mi propio campo. ¿Por qué deberían
semillas que compró, y cosechó entonces
castigarme?” Otros agricultores coincidieron:
maíz que sí servía como semilla y
“No nos dijeron que no replicáramos el
efectivamente creció bien. Él compartió su
© foe indonesia

© foe indonesia

sistema en nuestros campos. Al fin y al cabo,

descubrimiento con otros agricultores.
¿para qué era el proyecto, entonces?”

ati | 21
 la agricultura colombiana y el tratado de libre comercio andino

* [tatiana roa avendaño, censat agua viva - amigos de la tierra colombia]

Colombia es un país de regiones y

ecosistemas contrastantes. Por eso es
posible sembrar muchos diferentes
Colombia solía producir alimentos de
manera tan exitosa que
prácticamente autosuficiente. Sin
era
un trato comercial injusto para colombia

A cambio, los beneficios para Colombia

quedarían confinados a los sectores de
cultivos: el café florece en las laderas de embargo, la agresiva apertura de sus
flores, verduras, aceite de palma y tabaco.
las montañas, la caña de azúcar en sus mercados en la década de 1990 cambió
En otras palabras, se pide a Colombia que
valles y el algodón y el sorgo en las tibias esto, empujando a la agricultura
cambie la capacidad de alimentar a su
regiones de sabana. La papa, los cereales colombiana a la bancarrota. La
pueblo por la oportunidad de aumentar
y el trigo son otros cultivos agrícolas liberalización de los aranceles en el
las exportaciones. Se cambiaría
fundamentales. sector de los cereales permitió el ingreso
seguridad alimentaria por
de importaciones baratas que inundaron
intensificación agrícola, suelos
el mercado, llevando a la quiebra a los
degradados y la desviación de crecientes
agricultores locales. La superficie de
cantidades de agua para la agricultura.
tierra cultivada se redujo en 750.000
Esto ya se ha visto en el cultivo intensivo
hectáreas. Mientras tanto, los índices de
de flores, por ejemplo, que ya no está sólo
pobreza rural superaron el 80%.
confinado a la Sabana de Bogotá sino
Sin embargo, el gobierno no aprendió la que se ha extendido a la selva amazónica
lección de esta experiencia, y el Tratado y la selva del Chocó.
de Libre Comercio (TLC) andino que se
En respuesta, sin embargo, está
propone firmar con Estados Unidos
surgiendo un movimiento nacional
© tatiana roa

supone una nueva amenaza para la

contra el libre comercio y por una
agricultura colombiana. Si Colombia
alternativa productiva agroecológica.
firma, significará aceptar no utilizar
Comunidades, agricultores, pueblos
subsidios agrícolas o aranceles variables
indígenas y organizaciones están
para proteger la agricultura nacional en
estableciendo asociaciones -tales como
tanto que sí se aceptan más
la Asociación Agrovida en la región de
importaciones de cereales subsidiados.
García Rovira- para promover la
También traerá aparejado el
producción orgánica y mercados
patentamiento de la biodiversidad y la
regionales y locales, asegurar precios
apertura de los mercados a nuevas
justos y proteger las variedades de
inversiones extranjeras y proveedores de
semillas tradicionales. Esos mercados
servicios. Ambas medidas beneficiarán
locales crean nuevas relaciones entre la
enormemente a las empresas
población urbana y rural, mejoran su
transnacionales que ingresen al país.
calidad de vida y recuperan un cierto
grado de autonomía y sustentabilidad
para las comunidades. Al final, serán el
pilar de la soberanía alimentaria
de Colombia.
© tatiana roa

© tatiana roa

22 | ati
 molino santa rosa: producción nacional para la población uruguaya

* [carlos reyes y alberto villarreal, redes - amigos de la tierra uruguay]

El Molino Santa Rosa fue durante mucho

tiempo un molino floreciente y la mayor
fuente de empleo en Santa Rosa, un
fundada en 1999 por varios de los ex
empleados del molino. Pudieron negociar
un contrato muy favorable con público
el regreso del fríjol blanco

El fríjol o poroto blanco de invierno -como

el garbanzo, un cultivo tradicional
pueblo rural de 3.500 personas, cerca de Banco de la República, asegurando así
abandonado ante la incursión de
Montevideo, Uruguay. Tradicionalmente sus puestos de trabajo y rescatando uno
importaciones baratas- también ha sido
la zona contaba con un sector agrícola de los principales motores del desarrollo
reintroducido por los agricultores de la
pujante, dominado por chacras económico local. Más de 70 familias
cooperativa. El poroto blanco solía ser un
familiares de pequeña y mediana escala están ahora directamente asociadas con
componente importante de la seguridad
que producían frutas, vegetales y algo de el molino autogestionado, entre ellos
alimentaria de los agricultores durante el
granos y productos avícolas. Los miembros de la cooperativa, empleados,
invierno, y constituye además una forma
agricultores vendían sus cultivos y agricultores y proveedores de servicios.
excelente de utilizar la capacidad ociosa
animales en el mercado de Montevideo y Es la mayor fuente de trabajo del pueblo
de trilla y empaquetado. Los productos
a las agroindustrias que florecían y los salarios que paga triplican los de la
molidos y empaquetados se venden
dinámicamente en los alrededores. industria avícola local.
principalmente a las panaderías
Sin embargo, las políticas de apertura del El molino también contribuye al pequeñas y medianas, fábricas de pasta y
mercado en las décadas de 1980 y 1990 renacimiento de la agricultura local. La almaceneros de los alrededores.
provocaron caos económico en el mayoría de los productos del molino son
El nuevo gobierno de centro izquierda
Uruguay. En especial, la liberalización derivados del trigo, parte del cual es
considera a esta cooperativa de
agrícola y las importaciones baratas comprado directamente a chacras
trabajadores como un modelo potencial,
causaron estragos entre los agricultores. familiares no mayores de 40 hectáreas. El
y podría ayudar a replicarlo en otras
Paradójicamente, la liberalización y la molino también se está diversificando
partes del país. Además, el programa
reciente crisis financiera provocaron una hacia otros productos de las chacras
Uruguay Sustentable, coordinado por
crisis en este país exportador neto de familiares locales, en especial la harina
REDES-Amigos de la Tierra Uruguay y
alimentos, aun cuando puede alimentar de maíz libre de transgénicos (para
otras organizaciones de la sociedad civil,
10 o 20 veces a su población. La cocinar polenta) y la harina de garbanzo
incluso de agricultores, está pidiendo al
competencia de compañías más grandes (para hacer “fainá”, una especie de
gobierno que reanime el programa
también trajo dificultades al Molino tortilla tradicional que suele comerse con
nacional de alimentación -Subsistencias-
Santa Rosa y sus dueños lo cerraron -de pizza). De manera similar, en abril de
comprando productos orgánicos
hecho, dos veces: una vez en 1987 y o 2004 el molino estableció un acuerdo
producidos localmente en las chacras
tra en 1998. con una filial de la mayor industria láctea
familiares, así como alimentos
del país, CONAPROLE (también una
procesados por cooperativas de
cooperativa nacional de productores),
cooperativa de trabajadores bienvenida trabajadores tales como el Molino
para proveerla con raciones animales de
Santa Rosa.
Felizmente, sin embargo, en la buena calidad para sus criadores de
actualidad el Molino Santa Rosa está en ganado lechero en los departamentos
funcionamiento y es operado y del sur del Uruguay.
administrado exitosamente por una
cooperativa de trabajadores locales
© juan lopez
© foe paraguay

© juan lopez

ati | 23
 © redes at-uruguay

© adriano becker
parte cuatro | agua

cuatro agua

A veces es fácil olvidar que el agua -un recurso aparentemente

agua: ¿derecho humano o abundante para quienes lo obtienen a través de un grifo- es
mercancía para el comercio? escasa en muchas regiones del planeta. El agua es esencial para
la vida en todas sus formas: sin agua, la muerte sobreviene en
ronnie hall, amigos de la tierra inglaterra, tan solo unos pocos días. Sin lluvia o agua de riego, los cultivos se
gales e irlanda del norte pierden y la biodiversidad mengua. Sin agua potable y
saneamiento, males y enfermedades se esparcen rápidamente.
La importancia del agua ha sido reconocida por los gobiernos
una y otra vez, y una de las metas de los Objetivos de Desarrollo
“Necesitamos construir la democracia del agua,
del Milenio, de las Naciones Unidas, es reducir a la mitad la
no los mercados del agua. Necesitamos proporción de personas sin acceso sustentable al agua potable y
segura y al saneamiento básico para el año 2015. Sin embargo,
defender los derechos de las comunidades, no las tendencias actuales indican que tenemos pocas chances de
de las empresas. Necesitamos conservar el agua, cumplir este objetivo, mucho menos de garantizar agua segura
para todos, salvo que cambiemos radicalmente los enfoques
no consumirla dispendiosamente o destruirla”. vigentes con respecto al uso y manejo del agua, y en manos de
vandana shiva, luchadora india por el agua quién reposa la soberanía sobre el agua.
Cinco años después de haber convenido los Objetivos de
Desarrollo del Milenio,18 millones de personas siguen muriendo
cada año debido a la falta de higiene, saneamiento y un

24 | ati
suministro de agua digno. Otros mil millones de personas -una La OMC y diversas otras negociaciones de tratados de comercio e
de cada seis personas del planeta- carecen de acceso a fuentes inversiones ofician como instrumentos de estas empresas para
de agua potable segura, y 2.400 millones todavía no tienen promover sus intereses y abrir nuevos mercados. Los gobiernos,
gabinetes higiénicos u otras formas de saneamiento mejorado. dirigidos por la Unión Europea, intentan utilizar esas
negociaciones para forzar la apertura y apoderarse de nuevos
A medida que los manantiales, lagos e incluso mares se secan, el
mercados de captación y distribución de agua para beneficio de
planeta pierde los ecosistemas de agua dulce y los humedales
sus empresas transnacionales. No obstante, hay numerosas
que son fundamentales para la diversidad biológica y que
pruebas que indican que este enfoque no funciona. En un
ayudan a controlar la erosión y a almacenar el exceso de agua.
informe de 2005, el Transnational Institute (TNI) y el Corporate
Además, la agricultura orientada a la exportación requiere
Europe Observatory (CEO) concluyeron que: “Casi sin excepción,
cantidades crecientes de agua de riego, provocando erosión y
las empresas mundiales del agua no cumplieron las mejoras
creciente salinidad del suelo que finalmente lo torna inadecuado
prometidas y, en cambio, aumentaron las tarifas del agua muy
para la agricultura. En todo el mundo, los desechos químicos y
por encima de las posibilidades de los hogares pobres”. Las
humanos se filtran cada vez más hasta las fuentes de agua
empresas necesitan generar ganancias, lo que significa que la
subterránea previamente limpias.
gente pobre que antes tal vez tenía acceso al agua de manera
gratuita o con tarifas muy bajas, ahora debe pagar. El principio
el agua como un bien económico del “acceso universal” también se está abandonando. Cuando el
agua como bien común quede cercada en manos privadas, los
Sin embargo, la escasez de agua en algunas regiones del mundo
pobres y los marginados quedarán aún más excluidos.
también la está convirtiendo en una mercancía inmensamente
deseable, y las empresas de agua han logrado persuadir a la
mayoría de los gobiernos a adoptar un enfoque flujos de agua insanos
preponderantemente comercial. En 1992, uno de los cuatro
Cada vez se exporta más agua cruzando fronteras nacionales.
principios rectores acordados en la Declaración de Dublín sobre
Canadá, por ejemplo, exporta agua a Estados Unidos, a pesar de
Agua y Desarrollo Sustentable fue: “El agua tiene un valor
la alarma creciente por los impactos ambientales que esto
económico en todos sus diversos usos … a los que se destina y
generará en los Grandes Lagos. De manera similar, el proyecto de
debería reconocérsele como un bien económico”.
inversiones en infraestructura del Plan Puebla Panamá
Al reducir el agua a un “bien económico” y luego categorizar la aumentará el acceso a los recursos de agua dulce y a nuevos
economía del agua como una “economía de mercado”, este mercados de los países de América Central. Empresas tales como
enfoque torna inevitable la privatización y mercantilización del la American Beverage Company (también conocida como AmBev,
agua. Al ignorar los límites ecológicos e hidrológicos de la la quinta empresa cervecera más grande del mundo y la principal
disponibilidad de agua, y al permitir que el acceso y la empresa de cerveza del Brasil) son las principales beneficiarias.
distribución del agua sea dirigido por mercados insaciables, la De manera similar, la Iniciativa para la Integración de la
crisis mundial del agua seguramente se profundizará y el acceso Infraestructura Regional Suramericana (IIRSA) podría permitir el
al agua será aún más desigual. acceso de empresas extranjeras embotelladoras de agua a las
aguas subterráneas del Acuífero Guaraní en Argentina, Brasil,
Paraguay y Uruguay. Esta sustracción potencial de recursos de
ni una gota para beber
agua dulce podría reducir finalmente la disponibilidad local de
Más del 70% del agua del mundo se utiliza ahora para el riego de agua potable.
cultivos, y el 60% de esa cantidad se desperdicia. Con frecuencia,
Es urgente que se reconozcan y reviertan los impactos de la
esos cultivos están destinados a la exportación para
liberalización del comercio en el agua. El acceso al agua debería
consumidores ricos, y no para el consumo local. En el valle del río
ser plenamente reconocido como un derecho humano, como lo
San Francisco, en Brasil, por ejemplo, los recursos hídricos se
sugirió el Comité de la ONU sobre Derechos Económicos, Sociales
utilizan principalmente para irrigar las plantaciones de fruta y
y Culturales en noviembre de 2002. El agua debería ser excluida
caña de azúcar para la exportación. Otro 22% del agua mundial
de las negociaciones de liberalización del comercio y los
es utilizada por la industria, y tan solo queda un 8% para
gobiernos deberían seguir teniendo la libertad de administrar el
consumo humano.
agua y abastecerla como un servicio público. La administración
Algunos gobiernos se han aliado con el sector privado para pública del agua debería incluir sistemas gestionados por la
resolver esos problemas a través de “asociaciones público- comunidad así como empresas públicas que satisfagan las
privadas”. Sostienen que atrayendo inversiones privadas y necesidades locales en cuanto al abastecimiento municipal del
capacitación, pueden mejorar la situación sin gastar fondos agua y el riego para una producción alimentaria sustentable. Es
públicos o amenazar el crecimiento de la economía nacional. Las necesario frenar las exportaciones de agua para usos
empresas están contentas con este enfoque: en la década de industriales y agrícolas dispendiosos y un consumo innecesario,
1990, las compañías de agua se expandieron, fusionaron y permitiendo así que los recursos hídricos se utilicen para
diversificaron hasta figurar entre las empresas transnacionales abastecer agua potable para consumo humano y saneamiento,
mayores y más poderosas del mundo. Suez, RWE y Veolia desarrollar economías locales justas y sustentables, y conservar
Environment están entre las mayores, junto con compañías de ecosistemas vitales.
refrescos como Nestlé, PepsiCo, Coca-Cola y Danone, que ahora
dominan el mercado del agua potable, un mercado en rápido
crecimiento y muy rentable.

ati | 25
*
penurias con el agua en togo
[kokou elorm amegadze, amigos de la tierra togo]

El pueblo de Togo, especialmente quienes Esto provocó que la gente tuviera que recogida durante la época de lluvias es
viven en el interior del país, tienen una pagar por el agua bombeada, que muy mala. Algunas cisternas están
serie de problemas relacionados con el anteriormente era gratuita. Hasta la colocadas en el piso para recoger el agua
agua. En algunos casos hay grave escasez fecha, la privatización no parece haber de la superficie, pero está muy
de agua, mientras que en otras regiones aumentado la cantidad de consumidores contaminada. En la estación seca, los
el agua es abundante pero está mal urbanos que tienen acceso al agua y al aldeanos tienen que recurrir a las aguas
administrada y muy contaminada. saneamiento. Además, convertir el agua del río Zio, a unos diez kilómetros
en un bien económico torna cada vez de distancia.
Hasta 2003, la producción,
menos probable que se mejore el
abastecimiento y purificación del agua La gente de Kovié Sévého sufre crecientes
abastecimiento a los sectores rurales
en Togo fue asumida exclusivamente por grados de enfermedad y deshidratación.
pobres y no lucrativos.
La Régie Nationale des Eaux du Togo. Pero No hay agua suficiente para bañarse y
en 2004, la administración del El pueblo de Togo necesita urgentemente lavar la ropa. Las mujeres y los niños, que
abastecimiento del agua del país fue mejorar el abastecimiento de agua y el son los principales responsables de
transferida a la Société Togolaise des saneamiento, pero la privatización y la recoger agua del río, a menudo están muy
Eaux, ya no más un monopolio estatal posible liberalización de los servicios no cansados. Hay frecuentes reyertas en
con derechos exclusivos sobre al agua parecen ofrecer soluciones viables. torno a los puntos donde se recoge el agua.
potable y el tratamiento de aguas Amigos de la Tierra Togo está centrando
Sin embargo, los aldeanos han realizado
residuales, sino una compañía más sus esfuerzos en enfoques y soluciones
esfuerzos para resolver sus problemas.
comercial y orientada a los resultados. alternativos, entre ellos educación
Quienes pueden costear el
pública acerca de la gestión del
mantenimiento de sus techos, venden su
agua, y la construcción de fuentes
agua “potable” a precios módicos.
públicas gratuitas.
Además, en los alrededores se construyó
una depresión pantanosa para retener
soluciones para el problema del agua en agua adicional.
la aldea de kovié sévého

Los habitantes de la aldea de Kovié

Sévého, a unos 30 kilómetros de Lomé,
tienen que bregar siempre para recoger
agua. Si bien la mayoría de los hogares
tienen sus propios tanques de agua, los
techos y canaletas oxidados significan
que la cantidad y calidad del agua
© lee tan

el poder de las transnacionales en América Latina

Varias de las empresas transnacionales petroleras -Petrobas, Repsol/YPF, Esso,

más grandes que operan actualmente Texaco y Royal Dutch/Shell- y las
en América Latina se dedican a extraer y compañías dedicadas a la
vender los recursos naturales de la comercialización de hidrocarburos
región. Un relevamiento reciente de las registraron ventas por más de US$
500 compañías más grandes activas en 250.000 millones. Otros sectores clave
la región, llevado a cabo por la revista relacionados con recursos naturales son
América Economía, demostró que más los de aluminio, cemento, alimentación
de la mitad de las 20 compañías más y productos forestales.
rentables se dedica a la exportación de
recursos naturales, siendo los Paola Visca, Tercer Mundo Económico,
hidrocarburos el rubro principal. Cinco www.redtercermundo.org.uy
de las primeras 20 compañías son
© foei

26 | ati
 *
el agua en manos de la gente en uruguay
[sebastián valdomir y alberto villarreal, redes - amigos de la tierra uruguay]

El 31 de octubre de 2004, más del 64% de compromisos contractuales de incumplimientos del contrato. La
la población uruguaya votó para saneamiento; la calidad del servicio que empresa retiró la demanda planeada
instaurar el agua como un derecho brindaron fue mala, y sus tarifas de agua contra el gobierno y acordó dejar el país
humano fundamental, para conservar el y saneamiento eran muy elevadas. en octubre de 2005, si bien se le permitió
abastecimiento público del agua y el retirar las garantías financieras que
Cuando fueron rechazadas por el pueblo
saneamiento, y para asegurar una había depositado. En el caso de la filial de
uruguayo, las empresas recurrieron a
gestión del agua sustentable y Suez, el gobierno tal vez termine
tratados internacionales para obligar al
participativa. En otras palabras, votaron comprando la empresa.
nuevo gobierno -que había apoyado el
para asegurar que sus servicios de agua
voto del agua- a cambiar de senda. Suez Si bien esas soluciones distan de ser
estén administrados por la gente y
y Aguas de Bilbao amenazaron con ideales, demuestran el poder de la
para la gente.
demandar al gobierno uruguayo por oposición colectiva. Los ecologistas,
millones de dólares de indemnización, sindicalistas y organizaciones locales de
unidos para defender el agua y la vida aduciendo que los resultados de la la comunidad pueden expresar su
votación son violatorios de sus contratos, oposición a través de plebiscitos y
Se trató de un rechazo mayoritario a la
conforme a los tratados de protección referéndum populares, y enfrentar el
privatización del agua que quería
mutua de las inversiones firmados con poder de las empresas ejerciendo la
imponérsele al Uruguay a través del FMI
Francia y España. Enfrentado a la democracia directa. Este es un primer
y el Banco Mundial y las propuestas de
amenaza de tener que realizar pagos paso efectivo para desmantelar el poder
liberalización de los servicios de agua en
multimillonarios en dólares, y al mismo de las empresas.
la OMC y el Acuerdo de Libre Comercio de
tiempo detentando el récord mundial de
las Américas (ALCA). REDES-Amigos de la
endeudamiento per cápita (como
Tierra Uruguay, el sindicato de la
porcentaje del PIB), Uruguay quedó en
empresa pública abastecedora de agua,
una posición difícil. El gobierno
organizaciones comunitarias locales y
inicialmente capituló, permitiendo que
otros actores, trabajaron en la Comisión
las empresas privatizadas continuasen
en Defensa del Agua y la Vida para lograr
funcionando hasta 2015.
esta victoria.
La oposición pública finalmente logró
El gobierno uruguayo había otorgado
que el gobierno adoptara una postura
concesiones a empresas de agua
más enérgica y cancelara la concesión de
privadas, entre ellas filiales de Suez
Aguas de Bilbao debido a los reiterados
(Aguas de la Costa) y Aguas de Bilbao
(Uragua), como forma de ayudar a
satisfacer las necesidades de
saneamiento del país. Sin embargo, las
compañías nunca cumplieron sus
© rredes-at uruguay
© redes-at uruguay
© redes-at uruguay

© redes-at uruguay

ati | 27
 dos niños Filipinos con heridas en las piernas provocadas por la contaminación tóxica de la mina Marcopper

© catherine coumans/miningwatch canada

© david sproule/oxfam australia

parte cinco | minerales

© foe ghana
cinco minerales

están en los dominios ancestrales de pueblos indígenas. A escala

¿anillos de diamantes o mundial, más del 50% de todas las zonas mineras se encuentran
bienestar de la comunidad? en lugares de importancia similar.

de cómo el comercio internacional de los costos ambientales y sociales de la minería

minerales perjudica a las comunidades
Las consecuencias ambientales de la minería también son
y el medioambiente graves: por cada onza de oro que se obtiene, se descartan cerca
ingrid gorre, lrc-ksk/amigos de la tierra filipinas de 80 toneladas de desechos mineros. La minería también
requiere enormes cantidades de energía, y el sector minero es
responsable por aproximadamente el 10% del consumo mundial
Como en el caso de otras mercancías, el comercio internacional de energía. La minería también requiere enormes cantidades de
de minerales está impulsado por la demanda. La agua: el volumen de agua utilizado para extraer cobre, por
industrialización ha multiplicado cientos de veces la demanda ejemplo, es de 3.200 litros por tonelada de mineral.
mundial de minerales, y el consumo continúa creciendo en la
medida que los minerales son utilizados en la mayoría de los La industria minera mundial está estructurada de manera tal
bienes y servicios consumidos actualmente. que perjudica a las comunidades empobrecidas y a los países en
desarrollo. Si bien los países en desarrollo proveen en bruto la
Sin embargo, nuestro consumo voraz de metales tiene un costo mayor parte de los requerimientos minerales mundiales, el
enorme. La minería ha desplazado a numerosas comunidades, procesamiento generalmente se hace en otro lugar. El país donde
especialmente pueblos indígenas. En Filipinas, por ejemplo, más se realiza la minería obtiene mucho menos ganancias que el país
de la mitad de todas las solicitudes de obtención de minerales que vende el producto final.

28 | ati
 ghana, oro y liberalización del comercio

*
minería, sin haber recibido una indemnización
[george awudi bright y helen la trobe, amigos de la tierra ghana] adecuada. Ha habido violaciones de mujeres,
detenciones ilegales de activistas, negación de
El Programa de Ajuste Estructural de 1983 del gases sulfurosos y polvo han sido
las culturas locales; se han quemado aldeas y
Banco Mundial y el FMI para Ghana produjo la generalizados. La tierra se ha contaminado tan
se ha intimidado a la población local. Los
privatización y expansión masiva del sector severamente, que ya no crece en ella
síntomas de descomposición social como el
minero del país, especialmente de oro para vegetación ni cultivos. Las tierras agrícolas
abuso de drogas, el crimen y la prostitución
exportación. El gobierno dio incentivos para han sido invadidas por las actividades
están generalizados en las comunidades
fomentar la inversión en minería, mineras, socavando gravemente la seguridad
mineras. La pérdida de tierras agrícolas y el
liberalizando las importaciones, suprimiendo alimentaria de las comunidades mineras,
uso de caminos de acceso ha provocado
los controles monetarios y reduciendo la donde el hambre persiste.
tensión creciente tensión y conflictos entre la
regulación estatal. Esto generó un clima de
Los escapes de gases venenosos de dos población local y el personal de seguridad de
inversión más favorable para las empresas
grandes minas de oro son tan abundantes que las empresas mineras, así como con la policía y
mineras, y como resultado ahora un 70-85%
la población local sufre de enfermedades los militares, llegando incluso a golpes y hasta
de la minería a gran escala es de propiedad
similares al envenenamiento por arsénico. la muerte de aldeanos. Las actividades de la
extranjera. Las empresas mineras están
Cianuro, metales pesados y productos minería de oro en una zona donde dos tercios
autorizadas a repatriar hasta el 80% de sus
químicos utilizados en la extracción y de la tierra fue vendida a multinacionales, han
ganancias, y se han suprimido todos los
procesamiento del oro son vertidos sin ningún provocado la propagación de enfermedades
obstáculos a la propiedad extranjera total. En
tipo de tratamiento en los cursos de agua, como la malaria, la tuberculosis, la silicosis, la
consecuencia, se estima que tan solo el 10%
contaminando el agua potable y conjuntivitis aguda y enfermedades de la piel,
(unos US$ 70 millones) del valor del oro de
envenenando a los peces, que son una fuente con muy escasa indemnización para las
Ghana ingresa realmente a la economía
importante de alimento. La minería también comunidades locales.
nacional, mientras que el costo neto de la
provoca índices graves de deforestación. Por
degradación ambiental como resultado de la El gobierno ha adoptado ahora la decisión de
ejemplo, el 60% de los bosques húmedos
actividad acelerada de las industrias permitir la minería dentro de las reservas
tropicales de Ghana, en el Distrito Occidental
extractivas de Ghana se estima en el 5% del forestales de Ghana. Ya terminaron las
de Wassa, ya han sido destruidos por las
PBI del país (alrededor de US$ 2.230 millones). actividades de prospección, los campos
actividades.
mineros y la infraestructura ya están instalados
en la mayoría de las reservas, y las empresas
deterioro del medioambiente
daño social mineras están en la etapa de obtención de los
Los impactos ambientales y sociales de la permisos requeridos. La minería en las reservas
Los impactos sociales han sido igualmente forestales va contra los deseos de la mayoría del
minería de oro en Ghana han sido
terribles. Las comunidades locales han sufrido pueblo de Ghana, y únicamente aumentará la
catastróficos. La degradación de la tierra, la
el desalojo y la relocalización forzada. Se crisis ambiental y social ya en curso dentro y
destrucción del hábitat y la contaminación del
piensa que alrededor de 50.000 integrantes de alrededor de esos bosques.
aire y el agua por metales pesados, arsénico,
pueblos indígenas han sido desplazados por la

Aun cuando los recursos minerales se encuentran tanto en aparatos electrónicos, por ejemplo, pueden extraerse y reciclarse
países desarrollados como en desarrollo, son estos últimos los en lugar de recurrir a nuevas fuentes de minerales.
que cargan con los principales costos sociales y ambientales.
Además, algunos minerales, como el oro y las gemas, son
Entre 1999 y 2002, el 68% de las exportaciones mundiales de
extraídos exclusivamente con fines de inversión y uso
minerales provinieron de países en desarrollo. En contraste, los
ornamental. El 78% de la demanda mundial de oro, por ejemplo,
países desarrollados son los principales exportadores de bienes
es para joyería. Las negociaciones de la OMC incluyen propuestas
semi manufacturados y manufacturados, derivados de esos
para reducir los aranceles en los sectores del oro y las piedras
recursos minerales. Esta estructura perdura en parte por el
preciosas. Esto bajaría el precio de esos productos y podría
“incremento arancelario escalonado”: los aranceles de los
fomentar un aumento de la extracción en los países en desarrollo.
minerales son bajos, y los aranceles a las importaciones de
productos procesados son altos, lo que desestimula la Las normas comerciales internacionales deberían apuntar a
manufactura en cualquier otro lugar. incentivar la disminución de la minería y el aumento del
reciclado. También deberían tener en cuenta la prioridad de los
alimentos y otros productos esenciales, y debería desestimular el
¿necesita el mundo acaso más minería?
comercio de minerales menos esenciales, que son producidos
Dadas las enormes consecuencias sociales y ambientales, con enormes costos sociales y ambientales. Después de todo, la
¿debería el régimen comercial internacional fomentar acaso el vida y formas de sustento de las comunidades son mucho más
crecimiento del comercio de minerales y, potencialmente, el importantes que cualquier anillo de oro de 24 quilates.
consumo? El mundo todavía no ha maximizado el uso de los
minerales existentes, como podría hacerlo a través de un
reciclado más eficiente. Los metales de las computadoras y otros

ati | 29
 frenesí minero en filipinas

*
extranjeras en sus dominios ancestrales. Los
[lodel magbanua, lrc-ksk/amigos de la tierra filipinas] peticionantes argumentaron que la
Constitución de Filipinas de 1987, que
Con posterioridad a la recesión mundial de la empresas mineras llegan en tropel eliminó toda referencia previa a las empresas
década de 1980, los países del sudeste extranjeras que participaran en “contratos de
asiático recurrieron a la inversión extranjera Cuatro meses después que entrara en vigor
la nueva ley, 21 empresas mineras servicio”, en realidad prohibía que esas
para levantar sus economías. En 1990, el empresas llevaran adelante y administraran
informe de un equipo del FMI-Banco extranjeras (y una local) habían solicitado
acuerdos de asistencia financiera o técnica un proyecto minero completo. Por ende, la
Mundial describió a Filipinas como un país Ley de Minería filipina de 1995, que resucitó
que todavía tenía leyes y reglamentaciones que abarcaban seis millones de hectáreas -el
20% del total de la superficie terrestre de los “contratos de servicio”, era nula e
relativamente restrictivas que regían la inconstitucional. Finalmente, en enero de
inversión extranjera en sectores Filipinas. Dos empresas mineras de
propiedad enteramente australiana 2004, el Tribunal Supremo apoyó la petición.
fundamentales. Para atraer más inversión
extranjera, el Banco recomendó que el obtuvieron rápidamente los acuerdos de Sin embargo, el 1º de diciembre el máximo
gobierno expandiera la participación asistencia financiera o técnica: Western tribunal del país revirtió su decisión. Por
extranjera en diversas industrias, entre ellas Mining Corporation Philippines (WMCP) y temor a que se desatara una crisis
la minería. Climax Arimco Mining Corporation (CAMC). económica, el Tribunal “concilió” la
La entrada de esas compañías mineras disposición constitucional con el supuesto
De manera semejante, un estudio del sector imperativo de liberalizar la minería.
minero realizado por el Banco Asiático de extranjeras tuvo impactos negativos en los
Desarrollo en 1994 propuso la abolición de la pueblos indígenas y las comunidades locales.
limitación del 40% al capital extranjero en las En el sur de Mindanao, WMCP organizó qué hacer con la “maldición de los recursos”
empresas mineras. También recomendó que “consejos tribales” afines a sus intereses, para
fabricar el Consentimiento Informado Previo y Las comunidades y los defensores del
las empresas mineras recibieran exenciones
Libre de las comunidades indígenas afectadas, medioambiente continúan criticando la
tributarias, repatriación total de las
que es un requisito de la Ley de Derechos de liberalización de la industria minera y la
ganancias y otros incentivos.
los Pueblos Indígenas. La empresa utilizó el política de extracción creciente del recurso
El 30 de marzo de 1995 entró en vigor la Ley engaño, el acoso, la cooptación y la coacción como una estrategia miope de revitalización
de Minería filipina. Esta nueva ley permitió para obtener el consentimiento del pueblo de la economía nacional. Citan la
que empresas de propiedad totalmente indígena B’laan. La militarización también se abrumadora evidencia que asocia la
extranjera exploraran, desarrollaran, intensificó con el ingreso de WMCP en el área. dependencia en las industrias extractivas
utilizaran y explotaran recursos minerales. Esas tácticas inevitablemente crearon con la degradación ambiental, el
Podrían ahora solicitar permisos de resentimiento, divisiones y conflicto dentro de subdesarrollo, la creciente diferencia entre
exploración, permisos de procesamiento de esas comunidades. ricos y pobres dentro de la sociedad, y la
minerales y acuerdos de asistencia financiera pérdida de poder de los pueblos. El Informe
o técnica y podrían poner en funcionamiento En 1997, las comunidades B’laan, junto con sobre Desarrollo Humano de 2005 de las
proyectos de minería directamente. También grupos de apoyo e individuos a título Naciones Unidas ha denominado
se les concedió una amplia gama de personal, presentaron una petición ante el oportunamente a este vínculo, la “maldición
incentivos financieros y relacionados a la Tribunal Supremo en un intento por detener de los recursos”. Desde el punto de vista de
contratación de extranjeros. la incursión de las compañías mineras las comunidades directamente afectadas
por los proyectos de minería en gran escala,
la liberalización no frenará la crisis
© ingrid macdonald/oxfam australia
© ingrid macdonald/oxfam australia

económica y ambiental de Filipinas, sino que

la empeorará.

Bolsas de desechos minerales de la mina Marcopper en Pobladores locales en las inmediaciones de la mina
Filipinas descomponiéndose en el río Boac. Marcopper padecen de envenenamiento con arsénico.

“La propiedad, exploración, desarrollo, explotación o utilización de cualquiera de los recursos naturales
de Filipinas quedará circunscrito a los ciudadanos de Filipinas, o a las empresas o asociaciones en las
cuales el sesenta por ciento del capital, como mínimo, sea de propiedad de esos ciudadanos”.
Constitución de Filipinas de 1973

“El Presidente puede realizar acuerdos con empresas de propiedad extranjera que impliquen
asistencia técnica o financiera para la exploración, desarrollo y utilización en gran escala de
minerales, petróleo y otros aceites minerales derivados del petróleo, de conformidad con los
términos y condiciones generales estipulados por la ley, en función de las contribuciones reales al
crecimiento económico y al bienestar general del país”.
Constitución de Filipinas de 1987

30 | ati
 parte seis | desertificación

© foe ghana
seis desertificación

causas de la desertificación
comercio, desertificación y
La desertificación es un fenómeno que comienza con la pérdida de
sustento vegetación y conduce a una pérdida de la fertilidad del suelo y por
último a la tierra yerma y el desierto. Factores naturales como la
george awudi bright, amigos de la tierra ghana sequía, sumada a actividades humanas insustentables como la
destrucción de los bosques, la quema indiscriminada de arbustos y
bosques, prácticas agrícolas insustentables y el pastoreo excesivo,
son todas causas importantes de desertificación. Los impactos son
Hace largo tiempo que se ha reconocido que la desertificación es un graves y vastos e incluyen erosión y pérdida de la fertilidad del suelo,
problema ambiental grave, con impactos adversos en el sustento de evaporación de los cursos de agua, escasez de agua potable,
la población de las zonas afectadas en todo el mundo. Las salinización, disminución del rendimiento de los cultivos,
desertificación afecta actualmente a un sexto de la población inseguridad alimentaria, hambre e inanición, enfermedades,
mundial y al 70% de todas las tierras secas, que ascienden a 3.600 conflictos de tierras y en torno a los recursos hídricos, pobreza
millones de hectáreas y representan una cuarta parte de la extrema, emigración y pérdida de la biodiversidad.
superficie terrestre del planeta. Técnicamente, es fácil que se desencadene un proceso de
En África, el impacto de la desertificación es especialmente agudo. desertificación en nuevas zonas si hay políticas impropias que
Amenaza la vida de millones de personas y afecta gravemente más incentivan actividades agrícolas insustentables, como puede ocurrir
del 39% del continente, socavando peligrosamente la capacidad de cuando se destina el suelo a la producción agrícola extensiva para la
los países de alimentar a sus pueblos en el futuro. Además, la exportación. Ghana y Haití son casos ilustrativos, como lo
orientación cada vez más pronunciada de las exportaciones hacia los demuestran los estudios de caso de las páginas siguientes.
mercados del Norte, combinada con los potenciales conflictos entre
las normas comerciales y la Convención de las Naciones Unidas de combatiendo la desertificación
Lucha contra la Desertificación, significa que una mayor liberalización
comercial podría empeorar en vez de mejorar esta situación. La preocupación por el azote de la desertificación, especialmente en
África, llevó a las Naciones Unidas a formular en 1996 la Convención
de Lucha contra la Desertificación (UNCCD, por su sigla en inglés).
Uno de los objetivos cardinales de la UNCCD es minimizar la
degradación de la tierra y detener la expansión de los desiertos.
Promueve “la aplicación en las zonas afectadas de estrategias
integradas a largo plazo que se centren simultáneamente en el
aumento de la productividad de las tierras, la rehabilitación, la
conservación y el aprovechamiento sostenible de los recursos de
tierras y recursos hídricos, todo ello con miras a mejorar las
condiciones de vida, especialmente a nivel comunitario”.

La adopción de una agricultura orientada a la exportación, como

promueven la OMC y otros acuerdos comerciales, parece tener
exactamente los impactos opuestos en países afectados por la
desertificación. Además, uno de los principios más importantes de la
© tim rice, foe inglaterra, gales e irlanda del norte

UNCCD es que las decisiones deben tomarse en colaboración con las

comunidades locales. Esto, una vez más, choca con la OMC, que a
través de sus negociaciones de liberalización de los servicios prioriza
la apertura de los servicios de “protección de la naturaleza y el
paisaje”. Esto podría tener impactos importantes sobre los derechos
y posibilidades de los pueblos locales e indígenas de acceder y
administrar para su sustento y usos tradicionales los recursos
naturales que se encuentran dentro de áreas protegidas.

ati | 31
 expansión del comercio, expansión del desierto en ghana raíces de los árboles (para dar lugar a los

* [george awudi bright, amigos de la tierra ghana]

En Ghana, más del 35% de la superficie
terrestre está afectada por la desertificación.
Mientras los habitantes de Ghana bregan con
las condiciones desérticas existentes en la
la madera y el cacao del país -importantes
fuentes de divisas para Ghana- también
provienen de esta zona. En suma, la sabana
boscosa es el granero de la nación y una
montículos y permitir que las raíces tiernas de
la batata crezcan sin obstáculos). En un
ecosistema tan delicado y frágil, la tala del
bosque, la degradación de la tierra y la
agricultura intensiva son una receta segura
para la pérdida de biodiversidad, mayor
zona norte del país, la liberalización del garantía de seguridad alimentaria. desertificación e inseguridad alimentaria. Por
comercio está creando nuevos problemas en último, el incremento del comercio
la zona media o de sabana boscosa. Sin embargo, como resultado de la
liberalización del comercio, en determinadas internacional de batata, más que mejorarlos,
La sabana boscosa es una zona de transición, zonas ecológicas críticas se ha priorizado la representa una amenaza para los medios de
ubicada entre las fronteras de las praderas de producción y exportación de ciertos cultivos vida y sustento de los sectores más
sabana del norte y el rico cinturón boscoso del (antes destinados principalmente al consumo empobrecidos de la población de Ghana,
sur. Es una zona de amortiguamiento local). Nadie puede discutir el hecho que la La pérdida de plantas medicinales también es
fundamental, que protege al sur boscoso de la expansión de los cultivos agrícolas y la un problema. Según palabras del Dr. Ayikue
desertificación del norte. También está diversificación de las exportaciones podría Torkpo, médico y experto en hierbas
dotada de diversidad biológica: una gran traer beneficios económicos muy necesarios medicinales de la región, las plantas
variedad de aves, vida silvestre y especies para un país en desarrollo como Ghana. Sin medicinales que crecen en la zona de sabana
vegetales viven en la sabana boscosa. Muchas embargo, esto no puede ocurrir a costa de los boscosa son de las más potentes. El considera
de esas especies tienen importancia biológica ecosistemas frágiles y las generaciones que la pérdida de las hierbas medicinales y la
y medicinal, y la población local las maneja y futuras de Ghana. flora y fauna como consecuencia de la
depende de ellas para su sustento. degradación de la tierra, representa una
cultivos de batata para exportación amenaza importante para la salud de la
agua para la vida y el sustento población local.
La producción de batata en los distritos de
Esta zona también alberga importantes Krachi y Nkwanta es especialmente Amigos de la Tierra Ghana teme que la
cuencas para los principales ríos y sus problemática. Esas zonas han sufrido grandes liberalización del comercio ponga en riesgo
tributarios que atraviesan el país, satisfaciendo transformaciones ya que los bosques fueron las tierras secas y los ecosistemas productivos
las necesidades de agua de la mayoría de los talados para dar lugar al cultivo de batata, aunque frágiles de Ghana y el resto del África.
habitantes de Ghana y proveyéndolos de creando intensas presiones sobre los recursos En un futuro cercano, todas las tierras secas
peces. En los suelos muy productivos de la zona naturales. Además, la preparación de la tierra que aún quedan en el mundo podrían
crecen una gran variedad de alimentos y para el cultivo de la batata implica cortar y transformarse en desierto.
cultivos comerciales, y una gran proporción de quemar la cubierta vegetal y eliminar las

pequeños estados insulares, liberalización del comercio y desertificación

* [aldrin calixte, amigos de la tierra haití]

En el correr de la década pasada, los

pequeños Estados insulares en vías de
desarrollo desreglamentaron y liberalizaron
unilateralmente sus sectores agrícolas
comercio, alimentos importados y deterioro
ambiental

Los pequeños Estados insulares también son

En cambio, explotan en exceso los recursos
forestales para producir carbón vegetal. Esto,
junto a la presión generalizada y creciente
sobre los recursos naturales locales a lo largo
cada vez más dependientes de las
como parte del proceso de ajuste de los años, ha provocado la desaparición del
importaciones de alimentos. Haití, por
estructural impuesto por las Instituciones 99% de los bosques de Haití y la aceleración
ejemplo, produce actualmente tan solo el
de Bretton Woods. Esta liberalización con de la degradación y desertificación del suelo.
39% de sus propios alimentos, teniendo que
frecuencia fue mucho más lejos que los A su vez, esto ha tenido una repercusión
importar el 54% y dependiendo de la ayuda
compromisos asumidos en su momento en negativa sobre la disponibilidad de alimentos
alimentaria internacional para el resto.
la Ronda Uruguay de negociaciones y el acceso a los mismos.
comerciales de la OMC. El progresivo debilitamiento de las economías
En suma, la liberalización del comercio ha
de estos pequeños países insulares es un
Como parte de este proceso, muchos de esos tenido impactos negativos en las condiciones
obstáculo importante para los gobiernos que
países recibieron acceso preferencial a los económicas, ambientales y sociales de
procuren detener la pobreza, conservar los
mercados de los países más ricos, lo que les muchos pequeños países insulares en vías de
recursos naturales y promover economías
permitió continuar comerciando aun cuando desarrollo, y la desertificación acelerada
justas y sustentables. El deterioro de los
son relativamente pequeños y por lo tanto continuará amenazando a los pueblos y el
ingresos también ha obligado a la gente a
productores menos eficientes. Sin embargo, medioambiente de esas regiones.
recurrir a otros recursos naturales como los
las negociaciones actuales de la OMC, que
bosques y la pesca, para intentar con ello
apuntan a bajar los obstáculos comerciales de
ganarse la vida.
todos los países, reducirían los beneficios que
obtienen muchos de los países más pobres a
través de las preferencias comerciales. Sin las casi no quedan árboles en el bosque
preferencias comerciales, los productos de las
En Haití, por ejemplo, algunos dueños de
pequeñas islas, tales como el coco, el banano,
© aldrin calixte, at haití

tierras se han visto obligados a abandonar la

el azúcar y las especies, seguramente
agricultura porque sencillamente no pueden
perderán competitividad a escala mundial.
competir con las importaciones agrícolas que
ahora ingresan libremente desde otros países.

32 | ati
 un llamado a la soberanía energética

Afortunadamente, hay una voz alternativa cada vez más fuerte: los
movimientos populares de todo el mundo reclaman “soberanía
energética” y están analizando cómo podemos generar energía que
sirva a los intereses de los pueblos y el medioambiente. Las mejoras
tecnológicas no pueden por sí solas ofrecer una solución. La red
internacional Oilwatch, por ejemplo, considera que la soberanía
energética es un medio para que los pueblos recuperen el control de
las fuentes de energía. Promueven tecnologías energéticas
alternativas que contribuyan a su vez a la construcción de alternativas
sociales sustentables y sociedades más democráticas, y generen
formas de uso de la energía que conserven saludables al planeta
y a la gente.
© foe inglaterra, gales e irlanda del norte

nama: eliminar normas y etiquetado

Una herramienta empresarial para reducir la intervención estatal

en los mercados energéticos es el acuerdo de la OMC sobre el
Acceso al Mercado de Bienes No Agrícolas (NAMA, ver página 7). El
NAMA podría ser utilizado como herramienta para coartar la
capacidad de los gobiernos para aplicar una serie de medidas de
restricción energética, entre ellas normas de eficiencia energética y
sistemas de etiquetado de productos energéticos, que algunos
países han catalogado como barreras no arancelarias al comercio,
según las normas de la OMC. También se ha propuesto que se
utilice el NAMA para recortar los aranceles del sector energético, lo

parte siete | energía cual potencialmente bajaría los precios y favorecería el aumento
del consumo.

Amigos de la Tierra Internacional ha identificado 212 casos de leyes

nacionales que han sido “notificadas” como obstáculos al comercio
durante las negociaciones para el acuerdo del NAMA. No se sabe
con certeza si esas notificaciones aun siguen vigentes, pero como
las negociaciones sobre el NAMA formalmente intentan reducir o
siete energía eliminar las barreras no arancelarias, muchas de ellas podrían
mantenerse en pie. Además, la diversidad de las medidas
inicialmente notificadas es una alarmante evidencia de la forma en
que los gobiernos pretenden utilizar la OMC para impugnar las

energía, comercio y cambio normas ambientales y el etiquetado. Por ejemplo, se ha notificado

el etiquetado obligatorio para los electrodomésticos, incluso por
climático motivos de eficiencia energética, al igual que las multas cuando la
eficiencia de consumo de combustible de los automóviles
damian sullivan, amigos de la tierra australia importados no cumple con el promedio de eficiencia de
los fabricantes.
Las negociaciones de la OMC y los acuerdos comerciales regionales
afectan cada vez más las condiciones de acceso de los pueblos a la
acuerdos comerciales como obstáculos a la acción frente
energía y el gobierno soberano de la misma. La energía apuntala
al cambio climático
nuestras economías y sus costos afectan nuestra capacidad de
cocinar, de mantenernos abrigados y de viajar. Sin embargo, la Hay claro consenso científico en torno a que efectivamente está
energía también se utiliza de manera dispendiosa, y nuestra ocurriendo un cambio climático, y esa es una de las amenazas
demanda creciente está provocando un peligroso calentamiento de ambientales más graves que afecta actualmente al planeta. El
la atmósfera que afectará la vida de todos. dilema fundamental que enfrentan los gobiernos es cómo reducir
las emisiones y al mismo tiempo limitar el daño y proteger a los
Las empresas transnacionales obtienen grandes ganancias con la
sectores más pobres y marginados que cargarán sobre sus hombros
energía; tres de las primeras diez empresas que figuran en la revista
el peso mayor de los impactos. Los acuerdos e instituciones
Forbes -Shell, Exxon y BP- son compañías asociadas a la energía. Esas
comerciales como la OMC pueden muy seguramente socavar las
empresas quieren aumentar sus ganancias reduciendo el control
medidas tanto nacionales como internacionales para abordar el
que ejercen los gobiernos sobre las políticas energéticas, y los
cambio climático, restringiendo la acción gubernamental, incluso las
acuerdos de liberalización del comercio y las inversiones les
medidas legítimamente diseñadas para limitar las emisiones.
ayudan a lograrlo.

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 * la privatización de la energía en colombia: días sombríos

* [censat agua viva - amigos de la tierra colombia]

Una herramienta empresarial para acaparar

una cuota mayor del mercado de energía es
el Acuerdo General sobre el Comercio de
Los habitantes de Bogotá y de la costa
Caribe colombiana sufrieron en carne
propia los efectos adversos de la
También ha habido suspensiones arbitrarias
del servicio a hogares, hospitales públicos y
centros comunitarios, y 1.750 trabajadores
Servicios (AGCS, mejor conocido como GATS privatización de la energía, cuando la de la energía eléctrica perdieron sus puestos
por su sigla en inglés) de la OMC. El GATS empresa española Endesa se adueñó de la de trabajo. La situación está generando
reducirá la capacidad de los gobiernos para generación, transmisión, distribución y graves tensiones sociales, especialmente en
decidir de quién es y quién dirige el servicio comercialización de la electricidad, en un zonas carenciadas. Esta privatización fue
nacional de energía, y restringirá proceso de privatización que comenzó en impulsada en un principio por el Banco
su capacidad para priorizar los 1998. Luego de la privatización, las tarifas de Mundial y el FMI, pero sólo será posible
objetivos sociales y ambientales, entre electricidad aumentaron para algunos en perpetuar esos cambios mediante el GATS,
ellos la equidad, accesibilidad y la un 500% por encima del precio asegurando pingües ganancias a
sustentabilidad ambiental. medio inicial. las empresas.

© foe inglaterra, gales e irlanda del norte

© ann doherty, foei

siete energía

A escala nacional, los acuerdos comerciales limitarían el espacio restringiendo la discriminación entre los tipos de unidades de
político que tienen los gobiernos para reducir las emisiones emisión y obstaculizando las iniciativas que procuran apoyar a las
nacionales de gases de efecto invernadero, por ejemplo pequeñas empresas nacionales en el proceso de asignación de las
restringiendo el uso de políticas destinadas a promover industrias unidades de emisión.
nacionales sustentables mediante subsidios o asegurando
Lo que es más grave, sin embargo, es que el sistema internacional de
contenido nacional. Los acuerdos comerciales también podrían
comercio y la OMC en particular, respaldan un sistema económico
obligar a los gobiernos a abandonar leyes o reglamentaciones (o
mundial que depende de los combustibles fósiles y es básicamente
limitar la creación de nuevas leyes) destinadas a reducir la
inequitativo e insustentable. Como afirma la New Economics
dependencia de los combustibles fósiles. Por último, los acuerdos
Foundation: “Los países ricos, aun con el beneficio de la información
comerciales podrían provocar un aumento del comercio y el
‘eficiente’ y las tecnologías de la computación, no han logrado hacer
consumo de combustibles fósiles en la medida que los aranceles
la transición hacia ‘economías sin peso’. Por el contrario, son cada vez
bajen en los sectores que hacen uso intensivo de energía, como es el
más pesadas, más dependientes de combustibles fósiles, más
caso del aluminio (para el cual se ha propuesto la liberalización total
contaminantes y generan dióxido de carbono muy por encima de un
en las negociaciones sobre el NAMA).
índice per cápita sustentable. Además, el comercio internacional no
A escala internacional, los acuerdos comerciales podrían primar logra, ni siquiera en términos económicos convencionales, llevar el
sobre la protección ambiental, por ejemplo en caso de controversias desarrollo humano a los países más empobrecidos del mundo. La
entre el Protocolo de Kyoto sobre el Cambio Climático y las reglas de expansión del comercio como fin en sí mismo nos lleva por una
la OMC. Arabia Saudita ya ha anunciado una demanda contra el senda de confrontación con los límites de la tolerancia
Convenio de Cambio Climático utilizando la OMC. Los acuerdos social y ambiental”.
comerciales también podrían determinar el modo de
funcionamiento de los programas de comercio de emisiones,

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 Los gobiernos deben reconocer la importancia de las economías locales
pujantes y sustentables, y admitir consecuentemente el vínculo
existente entre el acceso a los recursos naturales y la erradicación de la
pobreza. El medioambiente no puede ser tratado como un asunto
optativo pasible de ser abordado en algún momento indefinido del
futuro. Estamos destruyendo nuestro medioambiente y empobreciendo
a la gente en este preciso momento, y las negociaciones para la
liberalización del comercio están alimentando este proceso.

La Organización Mundial del Comercio y los tratados de libre comercio

regionales como el Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA)
están desfallecientes. Esto es así porque no están generando los
resultados que los pueblos necesitan. Las negociaciones para la
liberalización del comercio deben suspenderse y sus objetivos e
impactos deben ser evaluados de manera independiente. Nuestro
patrimonio natural -como los bosques, la pesca, los alimentos, los
minerales y el agua- debe ser protegido y eximidos de todo el
programa de liberalización del comercio. No puede haber lugar a
dudas, por ejemplo, de que sectores ambientales sensibles como los
bosques y la pesca no deben incluirse en las negociaciones de la OMC
sobre el Acceso al Mercado de Bienes No Agrícolas (NAMA). Tampoco
debería incluirse en su programa de liberalización de los servicios el
suministro de energía eléctrica y agua potable.
© foe ghana

© foe inglaterra, gales e

conclusiones

irlanda del norte

El sistema actual de gobernanza mundial es incoherente y Los gobiernos deben preservar su derecho a adoptar todas las medidas
desequilibrado, y permite que las prioridades económicas y que estimen necesarias, incluso medidas comerciales, para proteger
comerciales de los países y empresas más grandes y poderosos nuestro patrimonio natural de manera efectiva y mejorar las
pisoteen todos los demás intereses en la OMC, los acuerdos regionales condiciones de vida de quienes dependen directamente del mismo.
de libre comercio e incluso las Naciones Unidas. Esto socava y Limitar esa acción en función de prioridades económicas inequitativas
obstaculiza los esfuerzos internacionales e incluso nacionales para y de corto plazo es absurdo. Además, los gobiernos deben enmendar
promover efectivamente la paz, los derechos humanos, el progreso todos los acuerdos internacionales que corresponda, de manera que
social y la sustentabilidad ambiental. no puedan ser forzados a aprobar derechos de propiedad intelectual
sobre seres vivos. Deben protegerse plenamente los derechos de los
Resulta cada vez más claro que las negociaciones y reglas para la
agricultores, los pueblos indígenas y las comunidades locales a sus
liberalización del comercio tienen un impacto importante en la
recursos y conocimiento tradicionales.
biodiversidad y en una amplia gama de recursos naturales, entre ellos
los bosques, la pesca y los alimentos, el agua y los minerales. Millones de Es evidente que existen alternativas viables, como lo demuestran las
pueblos empobrecidos en todo el mundo -los que dependen más de los páginas de esta publicación. Los agricultores de Colombia, por
recursos naturales o de los territorios en los que éstos se encuentran- ya ejemplo, están resistiendo el impacto de las importaciones baratas
han perdido o están por perder sus medios de vida y sustento. Es muy con la creación de sus propios mercados locales. Los trabajadores de
probable que esto ocurra en los países más pobres que aplican aranceles Uruguay se han hecho cargo y administran con buenos resultados un
relativamente altos para proteger a sus pequeños agricultores y molino económicamente exitoso, que paga a sus trabajadores
pescadores artesanales y el medioambiente, así como en aquellos países excelentes salarios, obtiene sus insumos de proveedores locales y
que gozan actualmente de acuerdos comerciales preferenciales. Los nacionales y ha incentivado a los agricultores a que reintroduzcan
acuerdos de liberalización comercial que han sido negociados sin prestar cultivos importantes para la seguridad alimentaria. En Canadá, las
atención a esos impactos potenciales, amenazan con empeorar la licencias de pesca del cangrejo y la langosta están limitadas
situación de pobreza, en lugar de mejorarla. estrictamente a pescadores tradicionales individuales con botes
pequeños, que están obligados a utilizar de manera personal las
La forma en que se administra el comercio internacional tiene que
licencias, creando así 45.000 nuevos puestos de trabajo rural.
cambiar. Es necesario modificar los sistemas de colaboración y
cooperación intergubernamentales. Precisamos un sistema de También se están elaborando nuevos conceptos. Soberanía
gobernanza mundial coherente, coordinado y más equilibrado, que alimentaria y soberanía energética constituyen, junto con el
integre las necesidades económicas de los pueblos y la movimiento por al agua con justicia para todos, los nuevos marcos
reglamentación multilateral del comercio a la par que otros intereses conceptuales a partir de los cuales estamos empezando a reorganizar
sociales y ambientales importantes. El comercio internacional debe nuestras sociedades e intercambios comerciales, con la meta puesta
ser reconocido como lo que es: un medio para un fin. Y es necesario en crear economías justas y sustentables. El libre comercio tuvo su
desarticular el mito del libre comercio como solución a la pobreza. momento. Otro mundo es posible -y necesario.

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la Tierra
Amigos de
copyright tapa steve hall

Publicado en Hong Kong, diciembre 2005.