Epidemiologia y Control de Las Etas

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y

EJE 1

Epidemiologa General
MODULO 1

Introduccin a la Epidemiologa

11

INSTITUTO NACIONAL
DE EPIDEMIOLOGA
Dr Juan H. Jara

Autoridades

MinisteriodeSalud
Dr.JorgeDanielLemus

AdministracinNacionaldeLaboratorioseInstitutosdeSalud
A.N.L.I.S.Dr.CarlosG.Malbrn
InterventorDr.AndrsJoaqunLeibovich

InstitutoNacionaldeEpidemiologaDr.JuanH.Jara
Directoraa/cDra.LeticiaMiller

Equipodetrabajo

DirectoresdelCurso
Mg.SILVAAndrea
Tc.ZOTTAMarcelo

ResponsablePedaggico

Prof.MILLERPatricia

ResponsabledeDiseoyDiagramacin
reaGrficayDifusin:
Sra.AREALSilvia
Tc.CAMPOYMnica

ResponsableAdministrativo
Sra.SANCHEZPatricia

BsquedaBibliogrfica
Bibliot.DALBUQUERQUEMaraVictoria


Objetivos

Analizar los conocimientos bsicos de Epidemiologa General y

Descriptiva.

Reconocer los aspectos biolgicos, ecolgicos y sociolgicos de la

Epidemiologa.

IdentificarlosusosdelaEpidemiologa,enespecialenlasEnfermedades

TransmitidasporAlimentos(E.T.A.)

Analizarlosconceptosdeagentecausal,mediodetransmisinyhusped

enlagnesisdelprocesoinfeccioso.

Analizarlosconceptosdemulticausalidadenlarelacinconlaaparicin

deunapatologa.

ndice
Introduccin................................................................................................................................1
Procesosaludenfermedad ........................................................................................................3
Definicindeepidemiologa ......................................................................................................6
Roldelepidemilogo .......................................................................................................... 10
Usosdelaepidemiologa .........................................................................................................11
TriadaEcolgica................................................................................................................... 14
Multicausalidad ................................................................................................................... 16
EpidemiologaDescriptiva........................................................................................................19
Persona,TiempoyLugar .................................................................................................. 20
EpidemiologadelProcesoInfeccioso .....................................................................................29
Bibliografa................................................................................................................................44

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Introduccin

Nos proponemos desarrollar un curso de Epidemiologa de las Enfermedades


Transmitidas por Alimentos actualizado, que responda a la realidad de nuestro pas y
satisfaga sus necesidades en la materia, teniendo en cuenta los problemas de salud y las
limitacionesparasusolucin.
Estepropsitoesundesafoquepormomentosparecerasobrepasarnuestrasposibilidades
especialmente si consideramos que el fin primordial de la Epidemiologa es prever y/o
preveniracontecimientos.
Debemosdiscutirsobreestetemaenunaetapaenquelamismadebetrascenderalgunos
aspectos de su objeto de estudio; ej. la cuantificacin de la patologa y el nfasis sobre lo
biolgico entre otros, para ubicarse en una perspectiva que considere el problema de la
saludcomounprocesoquevamsalldelconceptodepatologatradicional.
El Dr. H. Nakajima, Director General de la O.M.S. en ocasin de la Reunin Cientfica
InternacionaldelaAsociacinInternacionaldeEpidemiologa,enLosngeles,1990expresa:
...El profesor Detels, de la Asociacin Internacional de Epidemiologa, ha dicho
apropiadamentequelaepidemiologaeslacienciacentraldelasaludpblicaylamedicina
preventiva.Laepidemiologarecientementefuedefinidacomoelestudiodeladistribuciny
los factores determinantes de estados y eventos afines a la salud en las poblaciones y
aplicacindeesteestudioalcontroldelosproblemasdesalud.Puedoapoyarestadefinicin
nicamente si sta no ignora los principios bsicos de la salud, los derechos humanos y la
justiciasocial.Silatomamosseriamenteyensutotalidad,significaquelaepidemiologaes
un componente inseparable del proceso de desarrollo de la salud. Los conceptos y los
enfoquesdelaepidemiologadebenserconocidosportodoslosquetratanconlasaluddela
comunidad. La epidemiologa debiera idealmente permear la manera en que se enfoca la
salud,sinconstituirunadivisinespecializadadelaprcticadesalud,delmismomodoque
las ciencias de diagnstico clnico permean todo el enfoque de la atencin de la salud
individual,sinconstituirunespecialidaddelaprcticamdica...
Nosplanteamostrabajarenprincipiosobreelmarcotericoconceptualdelaepidemiologa,
encuadre que presentamos en este Mdulo, para posteriormente aplicarlo a nuestro
problemaespecfico:lasEnfermedadesTransmitidasporAlimentos.
Consideramos til presentar una cita de Hackett (*) , que resume grficamente el rol de la
epidemiologacomocienciafundamentalentrelasCienciasdelaSalud:

(*)

Citado por Njera en USOS Y PERSPECTIVAS DE LA EPIDEMIOLOGIA EN LA INVESTIGACIN, Seminario sobre Usos y
PerspectivasdelaEpidemiologaBs.As.,710Noviembre/83.

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Silasgentesseestncayendocontinuamenteenunprecipicioesmshumanoyms
baratocolocarunavallaenelborde,queconstruirunhospitalenelfondo.
Una correcta investigacin epidemiolgica permitira descubrir el lugar desde donde caan
laspersonas,loqueposibilitaralaconstruccindelavalla;tambinencauzaralabsqueda
haciaquinesyenqumomentocaan,yaquesedetendraenelanlisisnoslodellugar
sino tambin de las caractersticas de las personas y del tiempo en que los accidentes
ocurran.
Muypresumiblementesabramosentoncesquesetrataba:

depersonasdeclasesocialmuybaja,
transitoriamentesintrabajo,
quesecaandurantelanoche,anconlluvias.

Yelestudiodedetallesrespectodellugar,nosllevaraadescubrirqueelprecipicio:

estabaenunbosqueinexplorado,
quepertenecaaunterrateniente,
quesloseutilizabaparalacazayalqueestabaprohibidoelacceso.

Porlotanto,lainvestigacinepidemiolgicanosrevelaralaimportanciadevariosfactores
queseconjugancomocausaenelejemplo:lafaltadetrabajoenesacomunidadobligabaa
los desempleados sin recursos a visitar el bosque durante la noche para robar lea y
algunosfrutoscomestibles.
Si nos hacemos igual planteo acerca de la venta callejera de alimentos sin ningn tipo de
control, tan comn en Latinoamrica, con las secuelas de toxiinfeccin e intoxicaciones
cmolapodramosencuadrar?

Es un problema cultural pues los trabajadores estn acostumbrados a comer algo


rpidamenteyabajocostoenlamitaddesujornada?

Esunproblemasocial,puesdadolaaltatasadedesocupacin,elcuentapropismo
aumenta,fundamentalmenteenelrubrogastronmicocallejero?

Esunproblemaburocrticopuesporlafaltaderecursosnosepuedenefectuarlos
controlesbromatolgicoscorrespondientes?

Esunproblemapoltico,pueslarepresindeestaactividadcondenaraaunamayor
desocupacin?

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Quizs la respuesta pasara por la sumatoria de todos los aspectos, pero lo que s es
evidente, es que no pasa nicamente por el aspecto biolgico o fsicoqumico de la
contaminacinporfaltadehigiene;porlotantorecalquemos:

Elcarctersocioculturaleconmicodelprocesosaludenfermedad

Procesosaludenfermedad

Dado que hicimos referencia al proceso SaludEnfermedad deberamos profundizar


elconceptoSalud.
El26041945losrepresentantesde51nacionesfirmaronlaCartadelasNacionesUnidasy
posteriormentelaDeclaracindelosDerechosdelHombre,dondeexpresa:

Todoindividuotienederechoalavidayalalibertad
sindistincinderazas,credos,sexo,edadycondicin.

En julio de 1946 se funda la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y el 7041948 (Da


MundialdelaSalud)entraenvigorsuCartaMagnadondesedefinealaSaludcomo:

Elestadodecompletobienestarfsico,mentalysocial
ynosolamentelaausenciadeafeccionesoenfermedades.

Este concepto represent en su poca un fundamental avance sobre el estrecho criterio


fisiolgico, organicista y somtico, al aadirle lo psquico y social; ampliando su campo de
comprensinyporlotantodeoperacin.
No obstante debemos reconocerle a esta definicin una concepcin tautolgica, pues
definimossaludcomoelcompletobienestarynosencontramosporlotantoobligadosa
definirelconceptodebienestar.
En 1961, un grupo de expertos de las Naciones Unidas (ONU) propuso los siguientes
componentesdeBienestar.

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Pirmidedelasaludyelbienestar

Entonces, segn este esquema, la


Saluddependedeldesarrolloarmnico
de los dems componentes, y
nuevamente observamos que los
esfuerzos de la comunidad en otros
camposrepercutendirectamenteenla
Salud.

SiaceptamostodoloplanteadohastaestemomentoyconsideramosquelaEpidemiologa
es la inteligencia de la Salud Pblica, el epidemilogo para poder describir una
determinadasituacindesalud,debeobservartodosloscomponentesdelBienestaroNivel
devida.
AcomienzosdelsigloXIX,J.P.FrankdesarrollelaccionardelaSaludPblica,demostrando
que la pobreza era causal de enfermedad; J.E. Chadwick a mediados del mismo siglo
reconociquelaenfermedaderacausadepobreza.
Horwitzsuperaestaantinomiaatravsdesuesquemadelaespiraldeenfermedadpobreza,
quesepresentaacontinuacin.

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EsquemadelaespiraldeEnfermedadPobreza

Msenfermedad
Bajainversinenpromocinyproteccin

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Altosgastosenrecuperacinyrehabilitacin

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SibienNiveldeVidaestasociadoaRecuperacinyRehabilitacin,fundamentalmente
serelacionaconPromocinyProteccin,porlotantolasactividadesdePrevencinseran
lasprioritariasentrelasactividadesdeSaludPblica.

QuentendemosporSaludPblica?

Creemos que la antigua definicin de C. Winslow, que data de 1920, posteriormente


modificadaporM.Terrispodraserdesumautilidadparaclarificaresteconcepto:

SaludPblicaeslacienciayelartede
prevenirlaenfermedadyladiscapacidad,
prolongarlavidayfomentarlasaludfsicaymentalylaeficiencia
medianteesfuerzosorganizadosdelacomunidad
paraelsaneamientodelambiente,
controldeenfermedadesinfecciosas,noinfecciosasyafecciones,
educacindelindividuoenprincipiosdehigienepersonal,
organizacindeservicios
paraeldiagnsticoytratamientodeenfermedades
pararehabilitacinyeldesarrollodelamaquinariasocial
queaseguraracadaindividuoenlacomunidad
unniveldevidaadecuadoparaelmantenimientodelasalud.

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Definicindeepidemiologa

LaEpidemiologaestudiaelprocesoSaludEnfermedadensudimensintotal.Asobserva
queexisteunaarticulacinentre:
elprocesosocialyelprocesoSaludEnfermedad
queasumecaractersticasdistintassegnelmododiferencialquecadaunodelos
conjuntossocialestienenenlaproduccinyensurelacinconelrestodelosgrupos
sociales.

La naturaleza social de la enfermedad no se verifica en el caso clnico, sino en el modo


caractersticodeenfermarymorirdelosgruposhumanos.
La Salud y la Enfermedad son manifestaciones de las relaciones cambiantes entre los
componentesdelcuerpo,yentrestayelmedioambiente.Noexistelaenfermedadcomo
naturaleza pura sino que siempre est mediatizada por la actividad social y el medio
cultural.
Cada conjunto social tiene su perfil patolgico propio determinado por la interrelacin de
unaseriedecaractersticasbiolgicas,sociales,culturales,econmicas,polticas,etc.enun
momentohistricodadoyporsucapacidadparaeliminarlaenfermedad.
La epidemiologa permite conocer, entre otros, los determinantes sociales del perfil
patolgico de un grupo; este proceso que pareciera simple no lo es tanto ya que, no es
visibleelmomentoenquelosocialsetransformaenbiolgico,escomounacajanegraen
lacuallosocialentraporunladoylobiolgicosaleporelotrosinsaberqueocurredentro
deella.
DetodosmodoslorealesqueelprocesoSaludEnfermedadestdeterminadoporfactores
de riesgo de ambas naturalezas. El aceptar este supuesto, es ya un paso adelante en el
conocimientodeltemaquenosocupa.
El abordar el estudio de este proceso como fenmeno colectivo y como hecho social,
permite un acercamiento a su etiologa y por ende a una solucin ms acorde con la
realidad.
Si entendemos que no hay enfermedad sin componente social, podemos definir la Salud
comoelhechosocialproductodeunacircunstanciapoltica,econmica,culturalysocial,
quesedaenunapoblacinenundeterminadotiempoylugar.Esunfenmenosocialque

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refleja el grado de satisfaccin colectiva, de las necesidades vitales de una poblacin. La


naturalezabiolgicadelaenfermedadesevidenteysunaturalezasocialesincuestionable.
Elresultadoesunadistribucindesigualdelaenfermedadydelamuerte,entrelosdistintos
conjuntosoformacionessociales.
DealllanecesidaddepresentarelprocesoSaludEnfermedadconelenfoquedelallamada
Medicina Social, entendiendo a la misma no como otra medicina independiente de la
tradicional biologicista, sino de la que se gesta a partir de la articulacin de sta con la
sociedadenlaquesedesarrolla.
Ella surge como respuesta a los problemas de salud creados por la industrializacin,
descansa sobre las Ciencias Sociales tanto como sobre las Ciencias Mdicas y nutre a la
Epidemiologa.
ElalcancedelaMedicinaSocialsepuededefinirsegntres(3)aspectossociolgicos:
Rosen expresa como propsito de la Medicina Social, estudiar todos los factores que
conformanlacondicinsocialdeungrupoenparticularyqueafectaelestadodesaludde
cualquieradelosmiembrosdelgrupo;yenbaseaeseconocimientoproponerlasmedidasde
naturaleza mdica, sanitaria o social que sean necesarias para mejorar la salud y hacer
accesiblealpueblo,enelmayorgradoposible,loslogrosdelacienciaenlaprevencinyel
tratamientodelaenfermedad.
Enconsecuenciaesconvenienteestablecerladiferenciadeabordajedeestudioqueexiste
entrelaEpidemiologaylasCienciasSociales.

LaEpidemiologaseleccionaalgrupoaestudiarporsumanifestacinbiolgica.

LasCienciasSocialesseleccionanalgrupoaestudiarporsuscaractersticassociales.

En ambos casos el proceso SaludEnfermedad se manifiesta ms claro en el conjunto de


individuosynoencadacasoenparticular,poresoelobjetodeestudioeselmismo:

Elgrupohumano

Nuestraintencinconsisteentoncesenubicarlaepidemiologaenunmarcoquecontemple
su naturaleza social. La bibliografa menciona con frecuencia el trmino epidemiologa
socialparareferirseaesteconceptomsabarcativodeladisciplina.Talveznoesnecesaria
esa denominacin sino simplemente entender el desarrollo de la epidemiologa con el
criteriodeque,tantolasaludcomolaenfermedadsonrealidadessocialmenteconstruidas,y
quesuestudioimplicaelreconocimientodelmedio,lahistoriadelaenfermedad,lacultura
desushabitantes,lascondicioneslaborales,entreotrascosas.

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Sianalizamosladefinicindeepidemiologavemosconmayorclaridad,comoseinsertanlas
CienciasSociales,enestaramadeestudiodelaproblemticadesalud,dadoque:

Epidemiologaeslacienciaqueestudiatodoslosposiblesfactores
quedealgunaformacontribuyenamodificarlasaluddelacomunidad,
yaseaensentidopositivoonegativo,
conelobjetoprcticodepotenciarlosprimerosytratardereducirlossegundos.

Entre la multiplicidad de definiciones interesa destacar la de Mc Mahon ampliada


posteriormenteenelSeminariodeManilade1981quedice:

Eselestudiodeladistribucinylosdeterminantesdesaludyenfermedad
enlapoblacinhumana,
afindeasegurarunaracionalplanificacindelosserviciosdesalud,
lavigilanciadelaenfermedadylaejecucindelosprogramasdeprevencinycontrol.

En el QUE, o sea su objeto de estudio se encuentran dos aspectos, uno que mide
estadsticamenteladistribucindelasenfermedades,encuantoatiempo,lugarypersonas
afectadas y otro multidisciplinario referido a los determinantes de las enfermedades, que
incluyevariosenfoquesentreloscualesseencuentraelsociolgico.
En el PARA QUE, o sea la utilidad de la epidemiologa, vemos que en su aplicacin para
planificar servicios, efectuar vigilancia de las enfermedades y ejecutar programas
preventivos y de control, tambin aparece el componente sociolgico, como recurso
necesarioparaejecutaresasacciones.

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Ensuscomienzoslaepidemiologacentrsuatencinenlasenfermedadesinfecciosasque
asolabanelmundoentero:clera,peste,lepra,tuberculosis,viruela,etc.Ejemplosdignos
dedestacardeesteaccionarsonelretirodelamaniveladeunabombadeaguaparaponer
fin a una epidemia de clera en Londres, por parte de J. Snow; y el anuncio de la
erradicacin de la viruela de parte de la OMS. La preocupacin acerca de estas patologas
llevamontarsistemasdeVigilanciaEpidemiolgicayProgramasdePrevencinyControl,
cuyosexponentes,ennuestropas,sonlosProgramasdeInmunopreveniblesyTuberculosis.
Conelcorrerdeltiempohanidoapareciendootraspatologasqueadquirieronpreeminencia
en el cuadro de morbimortalidad, tales como las enfermedades crnicas y degenerativas
delosadultos;enconsecuencia,laEpidemiologasehavistoobligadaaabarcartambina
ellas,ampliandosucampodeaccin.
Estoscambios,ascomoelaumentoenlaexpectativadevidayelmejorconocimientodela
poblacinrespectoasusalud,hanprovocadounamayordemandaenlosserviciosqueno
han sido acompaada por una mayor oferta ni por mejores presupuestos, quizs
fundamentalmenteporunaincorrectadistribucindelosrecursos;producindoseentonces
una distorsin que obliga a la racionalizacin y planificacin, aspectos stos donde
actualmentelaEpidemiologacentrasuatencin,sobretodoenelreadelaefectividadyde
lainvestigacinoperacional.
AlhablardeEfectividadnosreferimosallogrofinal.

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Roldelepidemilogo
DelamismamaneracomohemostratadoelconceptodeEpidemiologa,analizaremosahora
elconceptode:

RoldelEpidemilogo

Paracomprenderelroldelepidemilogopodemoscompararloconeldelclnico.

Quhaceelclnico?

Quhaceelepidemilogo?

Preguntalossntomasysignos

Buscalossignosysntomasenla
poblacincomountodo

Averiguahechoscolaterales

Elaboraundiagnsticodesituacin

Categorizalainformaciny
estableceundiagnstico

Establecefactoresderiesgo
potencialmentecausales

Prescribeeltratamiento

Recomiendamedidasdecontrol

As,porejemplo:

AnalizarlascausasdelaescasademandaenunServicioPerifricodeSalud.

Efectuar el estudio de una comunidad para la implementacin de un programa de


AtencinPrimaria.

Analizarlarelacinquehayentrelaausenciadecontrolesbromatolgicosylaaparicin
debrotesgastroentricosenunacomunidad.

Estudiarcoberturasdevacunacinenlosdistintosestratosdeunacomunidad.

Estudiarladistribucindelamorbimortalidadenunapoblacin.

ConstituyenAccionesEpidemiolgicas

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Usosdelaepidemiologa
DefinidoelroldelaEpidemiologapresentamosunadelasprimerasclasificaciones(Morris,
1955/57)desusposiblesusos,queancontinateniendovigencia.
LaEpidemiologadebeusarse
Comoinstrumentodeprediccin,afindeestablecertendenciayefectuarproyecciones.

Alestudiarlascurvasdelaincidenciadesarampinsegntiempo,(antesdelosprogramas
devacunacin)seobservabanpicosdebrotesepidmicoscada34aos,queocurrana
causadelaumentodesusceptibles.Alpoderpredecirlaocurrenciadelaepidemia,stase
podaevitarimplementandocampaasdevacunacin.
Para describir la enfermedad en la comunidad, es decir, para hacer semiologa

comunitaria.
Un buen ejemplo es cuando J. Snow describe la epidemia de clera de Londres, su
distribucinenlapoblacinysurelacinsegnlacompaadistribuidoradeagua.
Paraidentificargruposmsvulnerables.

Desdehacemucho,seconocelaimportanciadevolcaresfuerzosyrecursoshacialosgrupos
mscarenciados.
Este concepto ha sido modernizado y se utiliza en planificacin a travs del enfoque de
riesgo.
Paraevaluarserviciosoprogramas.

Durante mucho tiempo se evaluaban los servicios y programas a travs de indicadores de


eficacia, es decir, cunto se haba cumplido de la meta prevista, o de eficiencia, que
significarelacionarlaeficaciaconelcostodelasaccionesrealizadas.
Luegotomavigenciaelaspectodelaefectividadqueconsideralautilidadfinaldelprograma
desarrollado.Comoejemplopodemossealarqueenunprogramadevacunacin,podemos
habervacunadoatodoslosniosprevistosenlametayaunbajocosto,perorealmente
han quedado inmunizados y por lo tanto ha disminuido la incidencia de la enfermedad en
cuestin?

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Paracompletarelcuadroclnicodelaenfermedad.

Al estudiar determinadas enfermedades en la poblacin, muchas veces en la investigacin


deunaepidemia,sedeterminlaexistenciadenuevossndromesclnicos,nodeterminados
enlaatencinmdicadepacientesindividuales.
Paraidentificarsndromesnuevos.

Los mejores ejemplos y bien modernos por cierto son la Enfermedad de los Legionarios y
anmsfamososSndromedeInmunodeficienciaAdquirida(S.I.D.A.).
Paraidentificarfactoresetiolgicos.

Abundan los ejemplos que demuestran la utilidad del mtodo epidemiolgico en la


identificacin de los factores causales de enfermedad. Recordemos a Semmelweis
relacionando fiebre puerperal con manos sucias postautopsias, a Snow con clera y agua
contaminada,DollyHillconcncerdepulmnyhbitodefumaroelestudiodeFraminghan
defactoresderiesgoencardiovasculares.
SiUstedhaledoatentamentelaspginasanterioreshabrpodidoidentificarlautilidadde
laepidemiologaenlaprevencindelaenfermedaddentrodelcampodelaSaludPblica.
De todos modos, para mejor comprensin de este aspecto de la epidemiologa como
instrumento para la prevencin de enfermedades, y en tanto ciencia que determina
necesidadesyrecursos,caberecordarsurelacinconlasaccionesdeSalud.
Estas son tanto los actos estrictamente mdicos, como aquellas acciones que mejoran la
calidaddevidadelindividuoydelasociedad.
Para que en la prctica las acciones de Salud tengan carcter integral deben concurrir
distintas especialidades del quehacer humano, tales como Ecologa, Saneamiento
Ambiental,SociologayEpidemiologa.
ComoustedrecordarlasaccionesdeSaludseagrupanennivelesdeprevencin.

Primaria

Secundaria

Terciaria

QueasuvezcorrespondenalosdistintosperodosdelaHistoriaNaturaldelaEnfermedad,
comopuedeapreciarseenelcuadrosiguiente:

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Hasta aqu hemos hablado de los Usos de la Epidemiologa en diversas reas de la Salud
Pblica,ahoranospreguntamossiUstedvisualizalaimportanciadelamismaenlaatencin
mdica,yanobajoelaspectodeplanificacinoevaluacindeservicios,sinoenlaatencin
individual.
Paralamejorcomprensindeloexpuesto,tomemoslossiguientesejemplos:

Pacientes con una enfermedad de Transmisin Sexual, en este caso no debemos


olvidarnosdeltratamientodeloscontactos.

Pacientes con diarrea infantil, est indicado la necesidad de relacionar dicha


patologaconlosservicioscentralizadosdeaguasexcretasytipodealimentacin.

Paciente con patologa cardiovascular, su tratamiento requiere el enfoque


epidemiolgico que nos llevar a indagar la probable existencia de Factores de
Riesgo.

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ComodiceelDr.R.Acheson:
Un elemento integral de una buena atencin mdica es
preguntarnosloCuleseldiagnsticoyculeltratamiento?,
sinotambin,

Porquestepaciente,

contrajoestaenfermedad

enestaoportunidad?

TriadaEcolgica
Entodaslasenfermedades,intervienentresfactores:agente,husped,ambiente,
alosquedenominamos:

TradaEcolgica

Enbasealovistoanteriormentepodemosafirmarquelagnesisdelprocesodealteracin
de la Salud es multicausal, en algunas patologas lo biolgico tiene mucho peso, pero en
generalenlamayora,elmediosocialesdeterminante.
En un primer abordaje docente podemos aceptar la trada ecolgica, para despus
profundizarenlosdiferentesconceptosdemulticausalidad.
Vemosasquelasaludolaenfermedaddependendelarelacindeestostresfactores.
Sedenomina:
Agente al factor que proveniente del ambiente o del propio individuo por alteracin,
presenciaoausenciaseconstituyeenresponsabledelapresentacindelaenfermedad.
Por ejemplo, en el caso de las gastroenteritis microbianas, sabemos que para que ellas se
produzcan es necesario la presencia de un bacteria o un virus, que son los agentes
etiolgicosyaloscualespodemosdefinircomoelfactorpreponderanteparalaocurrencia
delaenfermedad.
Paraqueelagentequeproducelaenfermedadsedesarrolledebeexistirunhusped.
Sedenomina

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Husped al individuo que aloja al agente y que por sus caractersticas biolgicas facilita el
desarrollodelaenfermedad.
Adems de los factores mencionados (AgenteHusped) intervienen otros que pueden
provenirdelambiente.
Denominamos:
Ambientealconjuntodefactoresfsicos,biolgicosysocioculturalesqueintervienenenel
procesosaludenfermedad.

Entre los factores ambientales, en el caso de las gastroenteritis, tenemos que sealar la
capitalimportanciaquetieneelmediobiolgico,representadoporlosagentesmicrobianos
yelmediosocioeconmicocultural,osea,viviendaprecariaconfaltadehigiene,faltade
aguapotabley/omalaconservaciny/omanipulacindelosalimentos.
El estado de salud, o sea el equilibrio dinmico sobre AgenteHuspedAmbiente, se
representaatravsdelaimagendeunabalanza.

La interdependencia entre el agente, el husped y el ambiente se puede representar


grficamente por un tringulo equiltero. Cualquier modificacin de sus ngulos y lados,
necesariamenteimplicaunamodificacindelosrestantes.

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AdmitidalainterpretacinecolgicadelprocesoSaludenfermedadenqueloscomponentes
de la trada AgenteHuspedAmbiente actan recprocamente, estamos aceptando el
conceptodecausalidadmltiple

Multicausalidad

De acuerdo con este concepto es importante reconocer cada uno de los factores
causales de una enfermedad y su vulnerabilidad para poder actuar sobre ellos y lograr
nuestrofinqueesaumentarelestadodesaluddenuestraspoblaciones.
Perodebemostratardellegaralfondodelproblema,esdecir,detectarlascausasraceso
primarias para la ocurrencia de la enfermedad, que como ya dijimos, casi siempre estn
inmersasenelcomplejosocioeconmicocultural.
Alrespecto,EYERYSTERLINGexpresaban:
Una parte importante de la patologa fsica del adulto y su mortalidad no puede
considerarsecomodebidaaDiosoanuestrosgenescomoresultadodelamiseriacausada
pornuestraactualorganizacinsocialyeconmica.
Parailustrarloexpuesto,transcribimoslassiguientessituaciones:
Enlosaos1844y45Irlandafuedesbastadaporelhambre,porqueelcultivodepapahaba
fallado, pero Es sta la causa primaria del problema o el hecho de ser Irlanda colonia de
Inglaterra?
Lacausaprimariadelcleraurbano,Eseldficitdeservicioscentralizadosdeaguapotable,
oesquelarevolucinindustrialobligaagrandesmasasdepoblacinacambiarsupobreza
ruralporlamiseriaurbana?
En noviembre de 1987 se realiz en Taxco, Mxico, la 14 Conferencia de la Asociacin
LatinoamericanaydelCaribedeEducacinenSaludPblica,quetuvocomopropsitobsico
revisarlasituacinactualdelaenseanzadelaepidemiologa.
Creemos que la lectura de una de sus recomendaciones aclarara el concepto de trada
ecolgicaymulticausalidad:
Reforzar el inters por el desarrollo de la teora y mtodos de la epidemiologa y la
superacin de modelos conceptuales, tales como el de la llamada Trada Epidemiolgica
queresultaninsuficientesparaexplicarlaproblemticaactualdesalud.Elreplanteamiento
de la causalidad debe recuperar la compleja articulacin entre los procesos biolgicos y
socialesenladeterminacindelasituacindesaluddediferentesgruposdepoblacinyen

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la cambiante situacin econmica y poltica de los pases. Este esfuerzo orientado a


profundizar en las relaciones entre salud y condiciones de vida y de trabajo tendr que
reconceptualizarmuchasdelascategoraseindicadoresutilizados,perodebersinembargo,
traducirseenunainvestigacinaccesiblealamayoradelosepidemilogosytrabajadores
de salud, es decir, la complejidad del esfuerzo conceptual y metodolgico requerido, debe
traducirseendiseosaccesiblesdeinvestigacinyabordajedelosproblemasdesalud.
Tambinpodemostomarcomoejemploparacomprenderelconceptodemulticausalidad,la
diarrea aguda que es uno de los sndromes clnicos ms frecuentes, de etiologa diversa y
generalmentenoidentificada.
Lasdiarreassepuedenclasificaren:
a. Inespecficasyespecficas
b. Agudasycrnicas
c. Parenteralesoenterales

Enlaaparicindelcuadrodiarreicoinfluyenalgunosdelosfactoresquesepuntualizan;

Desteteprecoz
Condicionesambientalesdesfavorables
Higienepersonalinsuficiente
Aguacontaminada
Infeccionesintercurrentes
Malnutricinproteicocalrico
Factoresgenticos,inmunolgicos.
Etc.

Estosfactorespuedensertambin,causaconcomitantedelasdiarreasespecficas,crnicas,
etc.
Aunquepodamosidentificarenparticularunagente,steporsslonodeterminalaruptura
delequilibriodelprocesosaludenfermedad,inclinndolohacialaenfermedad.
Porejemplo:
Unniodesietemesesenfermacondiarreaagudainmediatamentedespusdeabandonar
lalechematerna.Estasolacausanoserasuficienteparaproducirlaenfermedad.Perosia
ellaagregamosdesnutricinycondicionessanitariasdesfavorables,stasemanifestar.De
aqu entonces la necesidad de que concurran ciertas condiciones del individuo para
predisponerloacontraerlaenfermedadydelambienteparaquefavorezcaneldesarrollode
sta.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Enlasenfermedadescrnicas,nosepuedehacerunaafirmacinespecficadelacausa.Pero
no debemos sentir que sin un agente etiolgico conocido no hay esperanzas de control.
Todaslasmedidasclsicasdeaislamiento,cuarentena,saneamiento,seaplicaronantesdela
erabacteriolgicayfueronmuytilesparacontrolarlasenfermedades.
Posiblementeelejemploquepresentamoslehapermitidoaustedaprehenderlanocinde
multicausalidad,perolautilizacindeestetrminorequiereunaexplicacinmsconcisade
loquesignificacausaenEpidemiologa.Yesteconceptoestestrechamenterelacionado
con la definicin de Asociacin que se usa en estadstica, que abarca Asociacin no
causalyAsociacincausal.

ASOCIACINCAUSAL
MacMahonycol.definenalaasociacincausalcomoaquellaexistenteentredoscategoras
deeventoscuandoalalterarlafrecuenciaolacalidaddeuno,sesigueunaalteracinenla
frecuenciaocalidaddelotro.
Los autores mencionados sealan que para distinguir entre Asociaciones Causales y No
Causales,estiltenerencuenta:
1. Secuenciaeneltiempo:paraqueunarelacinseacausalesnecesarioquelasecuencia
de los eventos individuales sea estable o que por lo menos exista la posibilidad de
secuenciaestable(comoocurrefrecuentementeenenfermedadescrnicas).
2. Firmeza de la Asociacin: cuanto mayor sea la firmeza de la asociacin entre dos
categorasdeeventos,esmsprobablequedichaasociacinseacausal.
3. Relacin con el conocimiento existente: Desempea un importante papel el
conocimientoclnico,patolgicouotroquehubieresobrelaenfermedadencuestin,y
el conocimiento de otros efectos patolgicos o fisiolgicos del presunto factor causal,
porquepermitenjuzgarsilahiptesiscausalesrazonableono.
Ejemplo:
La presencia de la toxina estafiloccica en un helado es causa de una posterior
gastroenteritisenelqueingirihelado.
Deestamanera,laasociacincausalestdadaporelconsumodeheladoylapresenciadela
enfermedad.
Asimismo se puede establecer una relacin dosisrespuesta, pues a mayor inculo, menor
perododeincubacinymayorseveridadenlossntomas.
Cabe agregar que para el reconocimiento de la asociacin, el procedimiento ms
satisfactorio es la experimentacin directa. Pero este proceder que est fcilmente al
alcancedellaboratorista,raravezesfactibleparaelepidemilogo.Ladificultadsedebeno
sloalaslimitacionesticaseninvestigacinhumanasinotambinaquelasinvestigaciones
sobre prevencin de la enfermedad son difciles de realizar, frecuentemente imponen
muchoscambiosenlaconductapersonalysocial,ysonademsmuycostosos.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

EpidemiologaDescriptiva
Hemosdichoqueepidemiologaeselestudiodeladistribucindelasenfermedades.
Estadistribucinseanalizaapartirdetresperspectivasfundamentales:

PERSONA LUGARTIEMPO

El objetivo de describir la ocurrencia de una enfermedad de esta manera puede parecer


trivialydepocovalor.Peroestosestudiossondeimportanciafundamentalysirvenauna
variedaddepropsitos,principalmentepara:

Alertar a la comunidad y al equipo de salud sobre qu tipos de personas (jvenes o

ancianos, mujeres u hombres, empleados u obreros) son los ms afectados por una
enfermedad, dnde puede ocurrir y cundo. Esta informacin es de gran valor para el
mdico al efectuar el diagnstico, aunque a veces ni se d cuenta de que la est
utilizando.
OrientarelplaneamientoracionaldelcuidadodelasaludyprestacionesdelosServicios

de Salud. As, por ejemplo, determinar el nmero de camas necesarias para Pediatra,
Ginecologa, Geriatra, etc., la necesidad de Laboratorios en el rea, de Servicios de
Bromatologa,etc.
Proveerclavesparalaetiologadelasenfermedadesypreguntasfructferasparaestudios

posteriores.

Esdecir,queelanlisisdelascondicionesdepersona,lugarytiempofueestrechandoel
campodeobservacinhastapermitirlaformulacinderelacionescausaefecto.

Esaobservacinsenutredelainformacinqueaportandistintasfuentesdedatos:

Registrosoficialesdemorbimortalidad
Encuestasespecialesenpoblacin
Estudiossocioeconmicosrealizadossobreundeterminadogrupo
Censos,etc.

Todos ellos pueden presentar fallas o limitaciones y en ocasiones se los puede obtenerya
parcialmenteelaboradosloquefacilitasuanlisisposterior.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Losestudiosepidemiolgicosquedescribenlaocurrenciadelos
fenmenosdesaludenfermedadentrminosdefrecuencia,
formanpartedelaEpidemiologaDescriptiva.

En consecuencia puede decirse que la Epidemiologa Descriptiva es el comienzo del


conocimiento de dichos fenmenos. Puede emitir algunas veces un juicio sobre probables
explicaciones de los mismos, sin llegar a confirmaciones con respecto a determinada
etiologa o a factores de riesgo involucrados, tarea inherente a la fase analtica de la
Epidemiologa.
Este conocimiento a que hacemos referencia, no es otro que el de la distribucin de las
enfermedades,alque,segnvimos,seanalizadesdetresperspectivas:

Persona,TiempoyLugar

Persona
Las enfermedades se distribuyen de manera diferente en la poblacin en funcin de
mltiplesyvariadosatributosinherentesalserhumano,comoson:

Edad
Sexo
Raza
Fecundidad
Religin
Ocupacin
Estadofisiolgico,inmunitario,hormonal,psquico,etc.

Estospuedenllegarainfluircondistintaintensidadsobrelapresentacindelaenfermedady
laposibilidaddemorir,combinadosconlasvariableslugarytiempo.

Edad
Es la variable epidemiolgica ms importante y usada en forma continua, aislada o
asociadaalsexo.
Sehacomprobadoquelasenfermedadespuedenvariarencuantoasusperfilesporedad.Es
asquesuelendescribirsemediantetasasespecficasdefrecuenciaporgruposetarios,delas
cualesseextraeelmximodeinformacin.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Para poder hacer comparaciones ms exactas sobre mortalidad entre distintos grupos de
poblacin,sedeberecurrirpreferentementeatasasajustadasporedadenlugardeutilizar
tasasbrutas,puesjustamenteestaltimasencierrandistintasestructurasetariasquesuelen
dardiferenciaserrneas.
Es obvia la tendencia a ascender de la curva de mortalidad a medida que avanza la edad
debidoafactoresbiolgicosyambientales.

Sexo
Esta es una variable de suma importancia ya que prcticamente muchas
enfermedadesacusandiferenciasdefrecuenciasegnsexo.
A pesar de todas las explicaciones plausibles la de mayor peso tiene una base biolgica
especialmenteenlasenfermedadesrelacionadasconproblemasendocrinoscomodiabetes,
hipertiroidismo y obesidad. Esta explicacin no es satisfactoria para otro tipo de
enfermedadescomunesaambossexos(hipertensin,artritis,etc.).
Para el sexo femenino en general la mayora de las especies tienen mayor expectativa de
vida.
El masculino, presenta mayor mortalidad en todos los grupos de edad como se ha
comprobadoatravsdedistintosindicadoresdeincidencia,prevalencia,letalidadyraznde
masculinidad.
Esdestacableelcontrasteentrelosndicesdemortalidadydemorbilidad.
Los ndices de mortalidad son ms altos en los hombres que en mujeres, pero los de
morbilidadsongeneralmentemayoresenlasmujeres.
Datos procedentes de varias fuentes indican que en casi todas las edades y para ciertas
afecciones, las mujeres tienen ms episodios de enfermedades y ms contacto con el
mdicoqueloshombres(porej.,lasmujeresbuscanmsasistenciamdicayquizsenuna
etapa ms temprana de la enfermedad por lo que sta seguir un curso menos letal en
mujeresqueenhombres).
Por ejemplo: La depresin: Se dan ndices ms elevados en mujeres que en hombres, y
tambinndicesmselevadosdeintentosdesuicidio.Sinembargo,lossuicidiosconsumados
sonmsfrecuentesentreloshombres.
En algunas zonas, se ha comprobado alto ndice de mortalidad en mujeres de edad frtil
peroestoenrealidadnoobedeceraacaractersticasestrictamenteligadasalsexosinoms
bienarazonessocioculturalesylaborales.Seexplicaporlaexistenciadelosdenominados
grupos tnicos culturales, que presentan caractersticas en comn: Raza, religin, hbitos

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

dietticos, etc. y constituyen comunidades estructuradas de manera muy particular y


distinta.
De estos grupos emergen problemas de salud que suelen mostrar notables diferencias
cuando se camparan con otro tipo de poblacin. Pero debemos tener en cuenta adems
otros factores, entre ellos: Distintos criterios diagnsticos y posibilidad de acceso a los
serviciosdesalud.

Raza
Tantolarazacomolaetniaestnocupandounlugarimportanteenlosltimosaos
en los estudios epidemiolgicos, ya que se ha evidenciado su vinculacin con diversas
enfermedadesyfactoresderiesgo,eninterrelacinconlaedad,elsexo,laeducacinyla
ocupacin.
Sin embargo hay que destacar que los diferentes patrones epidemiolgicos segn razas y
etnias estn mucho mas ligados con las diferentes condiciones de vida a las que estn
sometidaslasdiversasrazasyetnias,queconfactorespuramentebiolgicos.
A menudo es difcil clasificar a los individuos en una raza determinada, sobre todo en
nuestros pases, donde las corrientes inmigratorias as como la conquista territorial y la
colonizacin en siglos pasados, produjeron una mezcla de etnias; sin embargo, es
importante considerar estas variables pues brindan la posibilidad de detectar grupos de
individuos o comunidades que comparten caractersticas similares particularmente
importantes en las investigaciones genticas y genealgicas. Numerosos estudios han
determinado las diferencias existentes enla incidencia yprevalenciade lasenfermedades,
segnlasdiversasetniasyrazas.
Esdifcilatribuirsloalogenticolasdiferenciasquepuedenobservarseentredosetnias
porquetambinlascondicionesambientalesalasqueuna yotraestnsometidas pueden
sermuydiferentes,ydebersetantoavariacionesenlasusceptibilidad(husped)comoenla
exposicin(ambiente).
Por ejemplo entre las diferencias mencionadas podemos observar que el cncer de cuello
uterino es ms frecuente en mujeres negras, y el de mama ms frecuente en mujeres
blancas

Clasesocial
Como ya hemos visto, hay un creciente conjunto de teoras que destacan la
importanciadelosfactoressocioculturalesenlaetiologadelaenfermedad.
Dehecho,esfcilmenteobservableque:

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Existen diferentes formas de enfermar y morir de las poblaciones segn la estratificacin


social,lascostumbres,tradiciones,valores,smbolos,etc.

Enfermedadesde
laPobreza:

Enfermedadesde
laCivilizacin:

Lasenfermedadesestrechamenterelacionadasconlasituacin
econmica,sonlasquesedesignancomoEnfermedadesdela
pobreza
Lasenfermedadesquesonproductodeloscambiosculturalesy
tecnolgicos,sonllamadasEnfermedadesdelacivilizacin

Lasenfermedadesdelanutricin,brindanelejemplomssobresalienteentrelasprimeras
porque la nutricin puede considerarse una enfermedad social dado que se genera por la
escasez de alimentos y por malos hbitos alimentarios, que son consecuencia de
limitacioneseconmicasybajoniveleducacional.
Porotraparte,elaumentoenlaincidenciadeenfermedadescrnicasydegenerativasque
constituyen el grupo de las enfermedades de la civilizacin se debe en gran medida al
cambiodeambienteyalosnuevoshbitosycostumbresdelasociedadmoderna.
Enconsecuencia,laspersonasqueformanlosdistintosgrupossocialesestnmsomenos
expuestasacontraerunouotrotipodepatologassegnelnivelsocioeconmicoenquese
desenvuelven.
Comoessabidoesenivel,determinadopor:

Laocupacinquedesempea
Elgradodeinstruccinalcanzado
Ellugarderesidencia
Elingresofamiliar
estcomprendidoenelconceptoclasesocial

Asuvez,steeselconceptoqueseutilizaparaclasificaroestratificarunapoblacintotalen
subgruposquedifierenentresenprestigio,riquezaypoder.
Losindicadoresqueacabamosdemencionarnosonporlogeneralfcilmentemedibles,ya
quealconstituirsusumatoriaunestilototaldevidasetransformanencualitativos(enla
prctica, adems, es pocas veces factible conocer el ingreso econmico, y/o en ciertos
estratoselverdaderoniveldeinstruccin).Porestaraznmuchosautoresproponenutilizar
comoreferentedeclasesocialparalarealizacindeestudiosepidemiolgicos,la:

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Ocupacin
Noesparanadasorprendentequelaocupacinpuedaejercerunproductoefectoen
la salud, dado que las personas pasan muchas horas de su vida realizando una actividad
laboral.
Este efecto se ejerce a travs de gran variedad de exposiciones, tanto fsicas (calor, fro),
qumicas,climticas,comoruidos,tensionespsquicas,etc.
Se citan stas a modo de ejemplo, no porque todas sean perjudiciales en s, sino porque
sometenalindividuoacambiosquesehacencasipermanentes.
Sin embargo est perfectamente demostrado que existen enfermedades provocadas
especficamenteporexposicionesambientales.Entreotrascaberecordar,porejemplo:

Fibrosispulmonarporexposicinaslicelibre.
Distintostiposdecncer:

1. Pulmonarygastrointestinalenobrerosquetrabajanenfbricasdeasbestoo

cromatos.
2. Vesicalentrabajadoresexpuestosacolorantesdeanilina.
3. Las personas adquieren la enfermedad al ingerir huevos frtiles de Tenia

(cuyociclopermiteelperro).
4. Botulismoporconsumodeconservascaseras.
5. Amebiasisporconsumodeaguayalimentoscontaminados(degranimpacto

enpasestropicales).
6. Teniasisporconsumodeaguayalimentoscontaminados(degranimpactoen

pasestropicales).

Religin
Las creencias religiosas de los individuos pueden tambin ejercer una notable
influencia sobre la morbilidad y la mortalidad de las personas, en general debida a
restriccionesenlosestilosdevidaqueciertasreligionesimponenasusfieles.Porejemplo,
esposiblequelaprohibicindeingestadealcoholydelconsumodetabacoolostiposde
alimentos que consumen, incidan en las bajas tasas de morbilidad por enfermedades
cardiovasculares y cnceres observados entre los Adventistas del Sptimo Da y los
Mormones. Asimismo, la desaprobacin de ciertas medidas teraputicas en algunas
religiones tiene implicancias directas en la toma de decisiones en la relacin mdico
paciente.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Lugar
Elestudiodeladistribucindelasenfermedadesenfuncinelavariablelugarpuede
abordarse teniendo en cuenta barreras naturales (como cordillera, ros, desiertos, etc.) o
lmitespolticos.
Los accidentes naturales que limitan a una regin tambin definen la frecuencia de sus
enfermedades por determinar caractersticas fsicas, ambientales, climticas. Tales como
temperatura,humedad,precipitaciones,altitud,cantidaddeminerales,irrigacin.
Tambin estos lmites conducen al aislamiento de un grupo de poblacin homologado por
herenciaocostumbres.Deigualformaporsusactividadeseconmicas,transporteyacceso
aatencinmdica.
Esasquealolargodeunterritorioopasseencuentraunagrandisparidadendistribucin
depatologas,anensusdistintasregiones.
Ennuestropasmerecencitarsecomoejemploselbocioendmicoyelarsenismo.
El bocio configura un importante problema sanitario, se extiende a varias provincias,
principalmente Salta, Jujuy, Tucumn, La Rioja, Catamarca, San Juan y otras reas de la
precordilleradelosAndes.EsfrecuenteenlazonadeAltoPer,principalmenteenMisiones,
FormosayCorrientes.Sufrecuenciaexactaesdifcildeestablecer.EntrelapoblacindeSalta
yJujuypuedeserhalladoencercadel90%.
(RodolfoPascualini:MedicinaInternaEdicinIntermdica,Bs.As.,1968)
Por su parte, el arsenismo endmico debido a consumo de alimentos, vino o agua con un
contenidoexcesivodealgunadesussalessaludables,hasidoestudiadoporTelloentrelos
pobladoresdeunavastayricazonaagrcolaganaderadeCrdoba,segncitaPedroPonsen
suPatologayClnicaMdicas.
Otra clara ilustracin de la influencia directa del lugar sobre la distribucin de una
enfermedadloofrecelacoccidioidomicosis,afeccincausadaporunhongo,elcoccidioides
immitis,cuyasesporassemantieneninactivasenelpolvoylatierradelasregionesridasde
la Argentina las cuales son muy secas y sin mucha lluvia. Las esporas son inhaladas con el
polvoyproducenunaenfermedaddelasvasrespiratorias.
La enfermedad tambin se encuentra en zonas hmedas y con abundante rgimen de
lluvias,debidoaltrasladodepersonasyanimales.
En este caso el lugar estrepresentado porlas condiciones climticas necesarias parael
mantenimientocontinuodelagenteetiolgico.
Otroejemplo,loconstituyeladesigualdistribucindeesmaltedentalenregionesenlasque
elcontenidodeflorenelaguapotablenoeseladecuado.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Tambin ilustra sobre la importancia del lugar, la frecuencia del Linfoma de Burkitt:
Neoplasma maligno que es endmico en Nueva Guinea yfrica Ecuatorial, se da en zonas
bajas, de alta temperatura y grandes lluvias, se observa gran incidencia al comienzo de la
vidaporloquesesugierelatransmisinporvectores(VirusE.Barr).
Porotraparte,cabecitarcomohechocuriosoqueanexistentribusenNuevaGuineaque
conservanprcticascanibalistasqueconducenalaexposicinaunagenteinfecciosoconun
largo perodo lactante como el Hur, enfermedad neurolgica progresiva y mortal. En
realidadnohaylmitesgeogrficosmuydefinidosdelareginKur.
El factor clave en la distribucin de la enfermedad es el hecho de pertenecer a la tribu, y
estoimplicaporlotantonosloconsiderarlainfluenciadellugar,sinotambin(talcomo
sealramosaltratarPersona)razayhbitosencomn.
Cuando se utilizan lmites no naturales, sino polticos, la distribucin de la enfermedad
puedeconsiderarseadiferentesniveles:Internacional,nacional,local,urbanoydelugares
determinados,como:establecimientos,salas,pisos,etc.
Paradescribirlarelacinentrelafrecuenciadelasenfermedadesylacaractersticadelugar,
tambinseusacomofuentededatoslanotificacinrutinaria:Certificadosdedefunciny
en ocasiones Encuestas especiales sobre morbilidad en grupos poblacionales
determinados. Todos ellos presentan limitaciones referentes a certeza en el diagnstico,
causabsicademuerteyconfiabilidadenlosdatosdeEstadsticasVitalesyCensos.Aesto
se agrega la distinta accesibilidad a los servicios mdicos y la disparidad en el criterio
diagnstico,quetambinrelativizaelresultadofinal.
Las limitaciones mencionadas se tornan serias al hacer comparaciones internacionales, ya
que algunas enfermedades muestran cambios notables en cuanto a la distribucin entre
distintospases,queesmuyimportantedefinirconprecisin.
Porejemplo:
Lasestadsticasnosmuestranunamarcadadiferenciaencuantoalastasasdemortalidad

porcncerdemamaenDinamarcayJapn.
Enmujeresdinamarquesasexhibeunatasademortalidadde25por100.000encambio

estatasaenmujeresjaponesasesde4por100.000paralamismapoca(195859).
LomismoocurreconlamortalidadporcncerdeestmagoenJapnqueesde70por

100.000mientrasqueenEE.UU.bajaa10por100.000paraelmismoao.
Con respecto a enfermedades cardiovasculares se observ que inmigrantes japoneses

residentes en EE.UU. al cabo de una generacin, adoptan las caractersticas de las


enfermedades C.V. del pas de adopcin, lo cual sugiere que las modificaciones en el
ambientey/oenloshbitosdevidatambintienenimportanciaetiolgicas.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

La importancia de las estadsticas rutinarias como base de comparacin internacional,


radicaen que sirven como punto de partida para identificacin de los factores capaces de
mostrar las diferencia. Por ejemplo, los estudios realizados en algunos pases, sobre la
frecuenciadeateroesclerosisenrelacinconlosnivelesdecolesterolyhbitosdietticos.
Tambinsonfuentedereferencialasestadsticasoficialesrutinariasdemorbimortalidada
nivelnacional.
La frecuencia de enfermedades tambin puede describirse en funcin de agrupaciones
demogrficasespecialmentedelimitadasalreaurbanaorural.
Ennuestropaslapoblacinurbanaconstituyeel83%ylaruralel17%noexistiendoentre
ellasunadelimitacinexacta.
Esa esencial distribucin hace que las condiciones de vida en la primera, favorezcan el
hacinamientoyaparezcanfactoresderiesgocasiinexistentesenlavidarural.Porejemplo
las intoxicaciones por plaguicidas, son hechos ms frecuentes en el campo y en lo que
respectaalosaccidentesengeneral,sedanconfrecuenciaenambaspoblaciones,perocon
distintascaractersticas.
En nuestro pas, el cncer de colon presenta mayor incidencia en zonas urbanas,
aumentandolaprobabilidaddepadecerloentreloshabitantesderearural,quetrasladan
suresidenciaalaciudad.
Municipios y provincias, constituyen reas definidas por lmites o criterios polticos, de
estructuramuyheterognea,dedondesepuedenextraergrancantidaddedatos,sobrequ
tipodeenfermedadesseproducenenellas.
En algunos casos se debe estudiar la aparicin de una enfermedad en sectores ms
restringidos an, como una localidad, un barrio, una vivienda o un establecimiento como
sucedeconunbroteepidmico.

Tiempo
Lasvariablesdetiemponopuedenserconsideradasaisladamentesinorelacionadas
conpersonaoconlugar.
Unaenfermedadpuedeproducirsecadavezconmenosfrecuenciaocontinuaratacandodel
mismomodoqueenelpasadoporvariascausas:
a. Disminucin de la exposicin al riesgo de susceptibilidad de las poblaciones (como
consecuencia,sobretodo,demejoramientonutritivoydelaaplicacindevacunas)opor
mejorsaneamientoambiental.
b. Reduccindelavirulenciadelagentecausal.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

c. Utilizacindemedidasteraputicasmseficaces.
Porejemplo:peste,disminucinporlaluchacontralasratas.
En zonas y pases desarrollados, disminucin de la diarrea por mejores condiciones de
saneamientoymejorestadonutritivodeloslactantes.
Porlotanto,latendenciadelamorbimortalidadpuedevariareneltranscursodeltiempo.La
forma de estudiarlo depende de la unidad de medida que se utilice para expresar la
variacin.
Algunosprocesossemodificanenuntiemposuficientelargoyotrosencuestindepocas
horas.
Observamos, as las distintas modalidades: Variaciones anuales, seculares, estacionales,
cclicaseinesperadasoepidmicas.
Las variaciones seculares en los procesos de morbilidad y ms an en los de mortalidad,
suelen presentar una tendencia cronolgica que pueden permanecer estable, aumentar o
disminuir en forma paulatina. Se trata de buscar explicaciones para ello, estableciendo
posiblesrelacionesconlapresencia,ausenciaovariacindediversosfactores,tambinenel
transcursodeltiempo.
Pueden darse tambin variaciones estacionales en la frecuencia de la enfermedad.
Movimientosperidicos,generalmenteregularesquetiendenarepetirseaotrasao.
Estas variaciones se ven no slo en enfermedades infecciosas, en las que influyen los
factores climticos y/o ambientales sino tambin en los accidentes, donde se observa una
periodicidaddefinidaendeterminadaspocasdelao,mes,semanayhastahorasdelda.
En ocasiones suele registrarse un nmero inusual de casos de una enfermedad, para un
determinadolugarytiempo;stassonlasformasinesperadasoepidmicas.
Reiterando la importancia de la variable de tiempo, en relacin con la variacin de la
frecuencia de las enfermedades, consideramos interesante comentar que a partir del ao
1900 vienen operndose cambios notorios en el perfil SaludEnfermedad conforme al
gradodedesarrollodelospases.
Se pasa de una elevada incidencia de morbimortalidad por enfermedades
infectocontagiosas (TBC, IRA, GI, etc.) al reemplazo, 70 aos ms tarde, de una elevada
incidenciademorbimortalidadporpatologasdegenerativascomocardiovasculares,cncer
yenfermedadesmentales.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

EpidemiologadelProcesoInfeccioso

ELPROCESODELAENFERMEDADTRASMISIBLE
Las enfermedades transmisibles constituyen an en nuestro pas un problema de Salud
Pblicaapesardelaexistenciademedidaseficientesdeprevencinycontrol.
Si bien durante la ltima dcada los porcentajes correspondientes a enfermedades
transmisibleshandisminuido,stossemantienenanennivelestalesquehacenfiguraral
grupodeenfermedadesinfecciosascomoterceracausademuerteenlaArgentina.
Con la implementacin de Programas de Prevencin y Control continuos, las tasas de
morbilidad se redujeron considerablemente, pero en algunas patologas demuestran la
persistenciadenotificacindecasos.
Laocurrencia,propagacinypermanenciadelasEnfermedadesTrasmisiblesqueafectana
la poblacin resultan de un proceso complejo y dinmico que tiene que ver con las
condicionesdevidaylosrecursosdequesedisponen.
El control y prevencin de las infecciones, dependen del conocimiento de ese proceso, ya
quedeesaformasepuedeidentificarelproblemaydesarrollarlasaccionesmsefectivas
parainterrumpirlaprogresindelaenfermedad.

SeentiendeporEnfermedadTrasmisible:
Cualquier enfermedad causada por un agente
infeccioso especfico o sus productos txicos,
que se manifiesta por la transmisin de este
agenteosusproductos,deunapersonaoanimal
infectados o de un reservorio a un husped
susceptible,directaoindirectamente,pormedio
de un husped intermediario, de naturaleza
vegetal o animal, de un vector o del medio
ambienteinanimado.

Quesentonceslainfeccin?
Eslaentradaydesarrolloomultiplicacindeun
agente infeccioso en el organismo de una
personaoanimal.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Lainfeccinpuedeser:
o INAPARENTE

Infeccinasintomticasubclnicauoculta.

o APARENTE

Manifestacinclnicadeunaenfermedadinfecciosa

Lasolapresenciadeagentesinfecciososvivosenlassuperficiesexterioresdelcuerpooen
prendasdevestirnoconstituyeinfeccinsinocontaminacindetalessuperficiesoartculos.
Lacontaminacindelassuperficiesdelcuerpoporsisola,noimplicaunestadodeportador.
Losprincipalescomponentesdelprocesoinfecciosoconstituyenlacadenadetransmisin.
Elconocimientodelacadenadetransmisinesfundamentalparalaaplicacindelas
medidasdecontroldelaenfermedad.
EnelgrficosiguienteUd.podrobservarlos

ESLABONESDELACADENADETRANSMISION

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

AcontinuacinexplicitaremoscadaunodelosEslabonesdedichaCadena.
1. AGENTECAUSAL
Los agentes causales de las enfermedades transmisibles son de carcter biolgico. Las
especiescapacesdeproducirenfermedadhumanasondenominadaspatgenas.
Patogenicidad es la capacidad de un agente infeccioso de producir
enfermedadenunhuspedsusceptible.Elpoderopotenciapatgenadeun
microorganismoseconoceconelnombredevirulencia.
La virulencia puede ser expresada epidemiolgicamente en trminos de
morbilidadymortalidad,clnicamenteencambio,observandolaseveridadde
laenfermedad,leve,moderadaygrave.
Existen cinco categoras bsicas de agentes biolgicos. Todos ellos pueden ser trasmitidos
poralimentos.

Protozoarios
Son organismos unicelulares. Generalmente necesitan un organismo intermediario para
llegaralhombre.
Metazoarios
Son parsitos animales multicelulares. En general, no se trasmiten directamente de una
personaaotra.Necesitanunestadiodedesarrolloenelmedioambiente.
Hongos
Sonagentesunicelulares.Elreservoriodeloshongoseshabitualmenteelsueloyraravezse
trasmitendirectamentedeunapersonaaotra.
Bacterias
Son organismos unicelulares. Tienen diversas formas de trasmisin y penetran en el
organismopordiferentesvas.Algunasbacteriassontrasmitidasdirectamentedepersonaa
persona,otraslleganalhombreatravsdelagua,alimentos,polvo,aire,etc.
Virus
Sonlosagentespatgenosmspequeosquesecaracterizanportenerslounodelosdos
cidosnucleicos.Soncasisiempretrasmitidasdepersonaapersona.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

EnelsiguienteCuadrofiguranejemplosdelalocalizacinypatogenicidaddelosagentesa
losquenosreferimos.

AGENTE
(1) PARASITOSIS

a) PROTOZOARIOS
Entamoebahistoltica
Giardiaintestinalis

b) METAZOARIOS
Taeniasolium
Ascarislumbricoides
Echinococcusgranulosus

(2) HONGOS

Claviceps
Purprea

(3) BACTERIAS

YersiniaEnterocoltica

Staphylococcusaureus

(4)VIRUS
Rotavirus
VirusHepatitisA

LOCALIZACION

Intestinodelgado
Duodeno

Intestino
IntestinoHgadoPulmn
HgadoPulmonesCerebro

PATOGENICIDAD

Disenteraamebiana
Giardiasis

Cisticercosis
Ascaridiasis
Hidatidosis

Sistemanerviosocentral
Sistemavascular

Ergotismo

Intestinodelgado

Panadizo
Abcesos
Erupcionesfaciales
acneiformes
Secrecionesnasofarngeas

Instestinodelgado
IntestinoGanglios
Mesentricos
Hgado

GastroenteritisAdenitis
Mesentrica,etc.
Intoxicacinalimentaria

Gastroenteritisaguda
HepatitisA

Losagentesmencionadossoncausadirectadeenfermedadesinfecciosas.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Algunosfactoresqueaumentanlaposibilidaddequeaparezcalaenfermedadson:

a. Factoresdelhusped
b. Habilidaddelagenteparasobrevivirymultiplicarsefueradelhusped
c. Virulencia

Lacapacidaddeesosagentesparainfectaryproducirenfermedadesenlossereshumanosy
enlosanimalesesvariableysemanifiestaconsignosysntomasdeintensidaddiferente.No
todaslaspersonasigualmenteexpuestasaunagenteinfecciososoninfectadas.Delasque
son infectadas, algunas no presentan sntomas durante el curso de la infeccin (infeccin
inaparente) en tanto que otras desarrollan signos y sntomas de enfermedad (infeccin
aparente),locualpodrserdeduracinygradotambinvariable.

Lagravedaddeunainfeccinaparenteesmedidaentrminosdelamorbilidadymortalidad
asociada a la enfermedad. Enfermedades infecciosas como el ttanos y la rabia presentan
altastasas deletalidad.Lainfluenciayelsarampinproducenaltamorbilidadperoescasa
mortalidad,salvoengruposmuyvulnerables.

El espectro de una enfermedad infecciosa segn sus gradientes de gravedad puede ser
presentadoenformaesquemtica:

INAPARENTE

APARENTE
Moderada

Grave

Fatal

Laproporcindepersonasencadaunodelosgruposa,b,c,ydvariarndeacuerdoconlas
enfermedades especficas, entre distintos grupos humanos o comunidades y tambin en
episodiosdiferentesdelamismaenfermedadenunapoblacin.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Comoejemploparadistintasenfermedades
INTOXICACION POR STAPHYLOCOCCUS AUREUS

COLERA

BOTULISMO

Diferentesagentespuedenproducirsignosysntomassimilaresdificultandosuidentificacin
clnica. En el pasado, el reconocimiento de la histoplasmosis se hizo difcil porque se
confundaconlainfluenzaenloscasoslevesyconlatuberculosisenlaformacavitaria.

2. RESERVORIODELAGENTE

Losgrmenes,patgenosono,habitan,semultiplicanysemantienenenlanaturaleza.En
Salud Pblica es muy importante conocer donde habitan preferentemente los grmenes
patgenos. El hbitat normal en donde un agente infeccioso vive, se multiplica y crece se
denominareservorio.

Reservorio: Es cualquier ser humano, animal, planta, suelo o materia


inanimada o una combinacin de las mismas, donde un agente
infecciosonormalmenteviveysemultiplicaydelcualdependeparasu
supervivencia, donde se reproduce de una manera tal que puede
transmitirseaunhusped.

Reservoriohumano:

Elhechoqueunaenfermedadseaproducidaporunagentecuyonico
reservorioeselserhumano,revistegranimportanciaprctica,yaque
lasmedidasdecontrolqueseadoptansecircunscribenalhombre.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Si es una enfermedad de tratamiento conocido, por ejemplo, con un


antibitico, adems de actuar sobre el paciente se estar ejerciendo
unaaccinsobreelreservorio,evitandolapropagacindelagente.
En las enfermedades tales como: Enfermedades de Transmisin
Sexual, difteria, coqueluche, paludismo, clera, sarampin, el
reservorioessloelhombre.

La persona, animal, un objeto o sustancia de la cual el agente


infecciosopasaaunhuspedesunafuentedeinfeccin.

Lafuentedeinfeccinpuedeser:

COMUN

Cuandodaorigenaunainfeccinenvariosindividuos
o en una comunidad que estn en contacto con un
mismofactor.Ejemplo:BrotedehepatitisAporaguas
contaminadas. La duracin total de la epidemia no
excedeunperodomximodeincubacin.
Puedeactuarunsolodaopersistirporvarios.
Porejemplo,intoxicacinalimenticiaporestafilococos
enasistentesaunacomida.

FUENTE
Cuando se transmite de una persona o animal
enfermoalaspersonassanasatravsdeuncontacto
directo o indirecto. La duracin total de la epidemia
PROPAGADA excede al perodo mximo de incubacin de la
enfermedad. Por ejemplo, enfermedades que se
propagan por la va respiratoria (sarampin, rubola,
influenza,resfrocomn,etc.).

Elhombrepuedeserunafuentedeinfeccincuandoesuncasoclnicoagudoounportador.
Enloscasosagudos,ladebilidadproductodelapropiaenfermedadlimitaloscontactosdel
enfermo con otras personas. Por ejemplo, en la fiebre tifoidea, el estado del enfermo,
durante el inicio, es tal que casi siempre tiene que guardar cama y an hospitalizarse. De
esta manera sale de su rutina (escuela, trabajo, etc.), limitando las posibilidades de
transmisinaotraspersonas.
Laspersonasquealberganelagenteinfecciososinpresentarsntomasclnicosconstituyen
ungranriesgoparatransmitirenfermedadesymantenerlaspresentesenlapoblacin.

Portador: Es una persona o animal infectado que alberga un agente


infecciososinpresentarsntomasclnicosdeenfermedadyconstituye
unafuentepotencialdeinfeccinparaelhombre.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Elestadodeportadorpuedepresentarseenunindividuoduranteelcursodeunainfeccin
inaparente (portador asintomtico), o durante el perodo de incubacin (portador en
incubacin), en la fase de convalecencia y posconvalecencia de infecciones que no se
manifiestan clnicamente (portador convaleciente). En cualquiera de los casos, el estado
delportadorpuedeserbreveoprolongado(portadortemporalocrnico).
El mejor conocimiento de la existencia y tipo de portadores que puede presentar una
enfermedadpermitirexplicarsupermanenciaypropagacinenlapoblacin.

Ejemplo:

1) PortadoresAsintomticos:
Los portadores nasales quizs sean los depsitos individuales ms importantes de
infeccinestafiloccicaenelhombre.
Ladiseminacindelainfeccin,transmitidaporelaireoporcontacto,esdegraninters
ensalasdecirugaydematernidad,yaqueconstituyeunafuenteprolferadeinfeccin
estafiloccicadeheridasyderecinnacidos,respectivamente.

2) El estadio catarral del sarampin constituye un claro ejemplo de portadores en


incubacin.

3) Portadorconvalecientetemporalycrnico.
Una tercera parte de individuos que han tenido tifoidea eliminan bacilos 3 semanas
luego del comienzo de la enfermedad y un 10% durante 8 a 10 semanas. Esto est
relacionadoprobablementeconlainvasindelavescula.
Algunospuedeneliminarbacilosvariosaosotodalavida.

Reservoriosextrahumanos

Losreservoriosanimalespuedensercasosagudosoportadoresdelamismamaneraquelos
reservorioshumanos.Porejemplo,brucelosis,peste,psitacosis,rabia,ttanos.
Estambinmuyimportanteidentificarlosreservoriosanimalesysiemprequeseaposible,
adoptar medidas para proteger las especies susceptibles e indirectamente al hombre. Por
ejemplo,lavacunacinantirrbicadelperro.
Hay algunos microorganismos capaces de resistir las condiciones adversas del ambiente
exterior. ElClostridiumbotulinum tiene sureservorio en el suelo, en general el hombre se
infectaluegodeconsumiralimentosmalprocesados,contaminadoscontierra.Unejemplo
de esto, lo constituye el botulismo en lactantes y nios que fueron alimentados con miel
contaminadaconesporasdeC.botulinum.
Loshuevosdescarisembrionanenelsueloyallsoncapacesderesistirmesesyanaos
cuandolascondicionessonfavorables.Enestoscasos,auncuandoelreservoriooriginales
unservivo,sehaconstituidounvastoreservorioadicionalenelsueloyotrossitios,demuy
difcil o imposible control. Esta situacin se produce tambin en otras enfermedades

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

parasitarias, ya que las formas larvarias se encuentran en el suelo, en el agua y en otros


sitios(anquilostomiasis,esquistosomiasis,toxocariasis,etc.)
Muchos de los agentes de infecciones micticas como la histoplasmosis y la
coccidioidomicosisvivenysemultiplicanenelsuelo.

3. PUERTASDEELIMINACINODESALIDADELAGENTE

Elcaminoporelcualunagenteinfecciososaledesureservorioosuhuspedesengeneral
denominadopuertadesalida.Lasprincipalesvasdesalidadelagenteson:

Respiratorias:
Las enfermedades que utilizan esta puerta de salida son de difcil control, por ejemplo:
tuberculosis,resfriadocomn,influenza.
Genitourinaria:
Porejemplo,gonorrea,leptospirosis.
Digestiva:
Porejemplo,tifoidea,hepatitisA,clera,polio.
Cutnea:
Atravsdelesionessuperficialesoporpicaduras,mordedurasyperforacinporagujas.Son
ejemplos:lasfilis,laenfermedaddeChagas,paludismo,rabia,hepatitisB,SIDA.
Placentaria:
Engeneral,laplacentasirvedebarreraefectivadeproteccindelfetocontrainfeccionesde
la madre. Sin embargo, es puerta de salida para algunas enfermedades como la sfilis, la
rubola,lahepatitisB,toxoplasmosisySIDA.
Mamaria:
Lactancia(virus,HIV,HepatitisB).

Transmisindeunagenteinfeccioso

Cualquiermecanismopormediodelcualunagenteinfecciososepropagadesdeunafuente
oreservoriohaciaunapersona.

4. MECANISMODETRANSMISINDELAGENTE.

Losprincipalesmecanismossonlossiguientes:

Transmisindirecta

Eslatransferenciainmediata,sinintermediarios,delagenteinfecciosodesdeunreservorioa
unapuertadeentrada.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Estopuedeocurrirporcontactodirectoentresereshumanos:beso(mononucleosis),
relacionessexuales(sfilis),estornudo(influenza),etc.
Tambinporexposicindirectadeltejidosusceptiblealhbitatdelagente:heridas
(ttanos),pinchazos(micosis)opormordedurasdeanimal(rabia).

Transmisinindirecta

Mediantevehculosdetransmisin:
Atravsdeobjetosomaterialescontaminados:juguetes,ropapersonal,ropadecama,
instrumentosquirrgicosovendajes,agua,alimentos,productosbiolgicos,incluyendo
sueroyplasma.

Porintermediodeunvector:
Vector:Esuninvertebradoquepropagalaenfermedaddeunvertebradoenfermoaotro
sano.

Latransmisinporvectorpuedeser:

Mecnica: Es el simple traslado mecnico del agente infeccioso por


mediodeuninsecto,yaseaporcontaminacindelasuciedaddesus
patas o trompa, por ejemplo, las moscas que transportan en sus
apndices Salmonella o Shigella desde una fuente fecal a los
alimentos; o por pasaje a travs de su tracto intestinal, sin
multiplicacin o desarrollo del microorganismo. Claro ejemplo de ese
mecanismo lo constituye el transporte de Yersina pestis dentro del
intestino de la pulga. La pulga ingiere el microorganismo cuando se
alimentaenunafuenteylodepositasobrelapieldeunhuspedsin
quesuframodificacinalgunadentrodelapulga.
Biolgica: Es cuando se requiere la propagacin, desarrollo cclico o
una combinacin de ambos en el artrpodo vector antes que pueda
transmitirse la forma infectante al hombre. La transmisin puede
efectuarseatravsdelasalivadurantelapicadura(paludismo,fiebre
amarilla), por regurgitacin o al depositar sobre la piel a los agentes
infecciosos(enfermedaddechagas).

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Atravsdelaire
Esladiseminacinpormediodeaerosolesmicrobianostransportadoshaciaunapuertade
entradaapropiada,generalmenteeltractorespiratorio,Losaerosolesmicrobianosson
suspensionesareasdepartculasconstituidastotaloparcialmentepormicroorganismos.
Laspartculascondimetrode1a5micraspenetranfcilmenteenlosalvolosdelpulmny
allpermanecen.Tambinpuedenpermanecersuspendidasenelairedurantelargos
perodosdetiempo;algunasmantienensuinfecciosidadovirulenciayotraslapierden.Las
principalesson:

Ncleosdegotillas:Sonlospequeosresiduosdelaevaporacinde
gotillasemitidasporunhuspedinfectado.Tambinpuedenformarse
intencionalmenteporaparatosatomizadoresdiversoso
accidentalmenteenlaboratoriosmicrobiolgicos,enmataderos,
industriasqueempleanextractores,salasdeautopsias,etc.

Polvo:Pequeaspartculasdedimensionesvariablesquepueden
procederdelsuelo,esporasdehongoslevantadosdelsuelosecopor
vientooagitacinmecnica,vestidos,ropasdecamaopisos
contaminados.

5. PUERTASDEENTRADAENELHUSPED

Laspuertasdeentradadeunagenteenelhuspedsonbsicamentelasmismasempleadas
parasusalida.
Enlasenfermedadesrespiratoriasdevaareaesutilizadacomopuertadesalidaypuerta
deentrada.Enotrasenfermedadeslaspuertasdesalidaydeentradapuedenserdistintas.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Amododeresumendelospuntosanterioresofrecemoselsiguientecuadro.

Enfermedad

PuertadeEntrada

PuertadeSalida

Influenza

VaRespiratoria

VaRespiratoria

Leptospiroris

VaDigestivaCutnea

VaGenitourinaria

HepatitisA

VaDigestiva

VaDigestiva

Enfermedadesde
TransmisinSexual

MucoCutnea

MucoCutnea

Rubola

PlacentaSangre
VaRespiratoria

PlacentaSangreOrina
VaRespiratoria

6. SUSCEPTIBILIDADDELHUSPED
Susceptible: Es cualquier persona o animal que no posee resistencia contra un agente
patgeno determinado. La susceptibilidad del husped depende de factores genticos,
factoresgeneralesderesistenciaalasenfermedadesycondicionesdeinmunidadespecfica
paracadaenfermedad.
Resistencia:Eselconjuntodemecanismoscorporalesquesirvendedefensacontrala
invasinomultiplicacindeagentesinfecciosos,ocontralosefectosnocivosdesus
productostxicos.
Inmunidad:Eselestadoderesistenciaasociadoalapresenciadeanticuerposespecficoso
clulas que tienen una accin especfica sobre el microorganismo responsable de una
enfermedadinfecciosaosustoxinas.
Personainmune:Eslapersonaqueposeeanticuerposprotectoresespecficos,oinmunidad
celular como consecuencia de una infeccin o inmunizacin anterior, y puede responder
eficazmenteproduciendoanticuerpossuficientesparaprotegersecontraunaenfermedad.El
grado de inmunidad es relativo ya que normalmente una proteccin eficaz puede ser
anulada por una cantidad excesiva del agente infeccioso o por su penetracin por una va
poco comn. Tambin puede ser afectada por las drogas inmunosupresivas o una
enfermedadsimultnea.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

NATURAL

(Placentay/olactancia)

INMUDIDADPASIVA:

Seobtiene

(Decortaduracin)

ARTIFICIAL

Suerosyglobulina

(ANTICUERPOS)

PERSONAINMUNE

NATURAL

InfeccinoEnfermedad

INMUNIDADACTIVA

Seobtiene

(Duraavecesporaos)

ARTIFICIAL

Vacunas(ANTIGENOS)

Elprocesodelaenfermedadenlapoblacindependedelnmerodesusceptibles.La
proporcindesusceptiblesenunacomunidadvariarconlascondicionesdevidadeesa
comunidadyparacadatipodeenfermedad.
Otroconceptoimportanteenelprocesoinfecciosoeseldecontacto.
Contacto:esunapersonaquehapermanecidocercadeunafuentede
infeccindemaneratalquepuedecontraerlaenfermedad.
Paracadaenfermedadtransmisible,ydeacuerdoconlascaractersticasdelagente,la
puertadesalida,elmecanismodetransmisin,lapuertadeentradaylasusceptibilidaddel
husped,serequierendiferentescondicionesparaserconsideradocontacto.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

Astenemos:
Enenfermedadesdetransmisinsexualserequiereunarelacinsexual.
Enlepraserequiereunaconvivenciaestrechayprolongada.
En sarampin se requiere la permanencia con el enfermo durante el perodo de

incubacinoinvasin.
En una intoxicacin alimentaria se requiere que hayan compartido el mismo alimento

contaminado.
Veamosatravsdeunejemplolaaplicacindelosconocimientosimpartidossobreproceso
infecciosoutilizandoelconceptodecadenadetransmisin:
Enunahogardeancianossepresentaron10casos,consntomasdevmitosydiarreaaguda,
4horasdespusdelaingestadelacena.
Enestecasohuspedsusceptiblefueronlosancianosqueconsumieronlacena.
Dado que los sntomas comenzaron en forma ms o menos simultnea, podemos
relacionarlosconlacomida,porlotantolapuertadeentradaeslavadigestiva.
El mecanismo de transmisin probable fue la contaminacin de los alimentos. Debemos
investigarellugardondeseprodujoesacontaminacinyculfuelafuente.
El lugar probable de contaminacin fue la cocina y la misma se produjo durante la
elaboraciny/oposteriorinadecuadaconservacindelosalimentos.
Cuandoseestudialpersonalqueelaborysirvilosalimentosenelhogardeancianos,se
comprobqueunodeloscocinerospresentabaunaheridainfectadaenunadesusmanos.
Enconsecuencia,elportadorfueelcocinero,lapuertadesalidafuelaheridainfectadaenla
mano del cocinero y el mecanismo de transmisin fue directo, por el manipuleo de los
alimentosporelcocineroeindirectoatravsdevehculosdetransmisin.Enestecasoel
alimentomalconservadopermitieldesarrollodetoxinaAdestaphylococcisaureusyfueel
agentecausaldelaintoxicacinalimentaria.

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EnelsiguientegrficoUstedobservaramododeresumenlasaccionesquepuedenrealizar
parainterrumpirlacadenadetransmisindelasenfermedadesinfecciosas.

Conlodescriptoenlaspginasanteriores,podemosobservarquesibienlasenfermedades
infecciosas son el resultado de la accin entre un agente infeccioso y un husped
susceptible, el modelo presentado es fundamentalmente biologicista, y que a pesar de su
parcialidad, es todava til para comprender el proceso infeccioso con un criterio
epidemiolgico.
Pero los procesos infecciosos son en realidad producto de fenmenos de multicausalidad,
porlotantoelcontroldelosmismosrequieredelaadopcindemltiplesmedidas.
Paraalgunaspatologasexistenaccionesdirectasparainterrumpirlacadenadetransmisin,
por ejemplo la vacunacin; para otras necesitaremos la deteccin de los casos y el
tratamientooportuno,peroexistenenfermedadesdondenocontamosconesoselementos,
porloquenuestronfasismayorestdirigidoalaEducacinparalaSalud.
Poresoseranecesariocomplementarestemodeloreduccionistaconunenfoquehistrico
social y poder analizar ms en profundidad el proceso saludenfermedad en las
enfermedadesinfecciosas.

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EJE1/Mdulo1:IntroduccinalaEpidemiologa

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