Los orgenes merlinescos de Gandalf

Paloma GALN REDONDO

IES Manuel de Falla (Coslada, Madrid)
[email protected]
RESUMEN
Mi objetivo en este artculo es demostrar e ilustrar una comparacin entre dos de los magos
y sabios ms famosos en el mundo literario, Merln y Gandalf. Ambos personajes han gozado de una gran fama en sus pblicos ya desde el momento en el que fueron creados. El nacimiento del primero, Merln, se remonta a la antigua literatura cltica. Las crnicas latinas
inglesas del siglo XII le confirieron una nueva imagen y finalidad, mucho ms similar a la
de Gandalf. Gandalf ha sido la creacin de un singular escritor, J. R. R. Tolkien, un gran acadmico del siglo pasado principalmente interesado en la literatura sajona y en la tradicin aliterativa del verso en ingls antiguo. En la caracterizacin de estos dos magos, podemos descubrir similitudes y diferencias que muestran las peculiaridades de lo maravilloso y de la
fantasa debidas a la personalidad y a la poca a la que pertenece cada escritor.
Palabras clave: magos en la literatura, Merln, Gandalf, El Seor de los Anillos.

ABSTRACT
My purpose in this essay is to demostrate and to illustrate a comparison between two of the
most famous magicians and wisemen in the literary world, Merlin and Gandalf. Both characters have become famous and enjoyed great popularity ever since the moment they were created. The birth of the first one, Merlin, goes back to the ancient Celtic literature. The English
Latin chronicles of the 12th century gave him a new shape and role, much more similar to
Gandalfs. Gandalf has been the creation of an only writer, J. R. R. Tolkien, a great scholar
of the last century mainly interested in Saxon literature and the alliterative tradition in old
English verse. In the characterization of these two magicians, we can find meaningful similarities and differences which show the peculiarities of the marvellous and the fantasy, resulting both from each of the writers personality and epoch.
Key words: magicians in literature, Merlin, Gandalf, The Lord of the Rings.

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Durante las siguientes pginas quisiera ilustrar algunos de los aspectos del mago
Merln que se me antojan en clara correspondencia con la caracterizacin de Gandalf, uno de los personajes ms emblemticos de El Seor de los Anillos de John
Ronald Reuel Tolkien.
La triloga tolkieniana es una obra maestra, en el sentido que no deja indiferente al lector como ya lo afirmara W. H. Auden1: es ms, lo afecta, marcando
un antes y un despus2. Quiz por ello, desde su publicacin, El Seor de los Anillos goz de gran xito y fue galardonado por la crtica en numerosas ocasiones: fue
proclamado el mejor libro del siglo segn el peridico Telegraph, y Tolkien como
el mejor autor, seguido de Orwell y Waugh; la Folio Society, por su parte, nombr
la pica de Tolkien como el libro favorito de Gran Bretaa de todos los siglos3.
Existe, no obstante, una larga preparacin para esta obra, que vertebra toda una
mitologa. Esta preparacin no implica nicamente tiempo vital, sino tambin un
tiempo narrativo que comprende geografa e historia particulares: El Hobbit, que
comenz a gestarse de forma oral hacia 1929; dos aos ms tarde, hacia 1931, con
toda seguridad, ya haba adquirido su forma escrita.
El Seor de los Anillos, sin embargo, tuvo un periodo de gestacin de casi dos
dcadas. Aunque las primeras alusiones a una secuela de El Hobbit datan de 1938
segn confiesa el escritor en dos de sus cartas a los primeros editores de sus obras,
escritas el 4 de febrero y el 31 de agosto4, existen indicios que hacen pensar que,
entre el 16 y el 19 de diciembre de 1937, Tolkien comenz esta monumental triloga, que no terminara hasta 1948, nada menos que once aos despus5.
Su publicacin tambin fue un proceso muy lento, pues el autor deba de responder a variados asuntos urgentes relacionados con su trabajo y con su familia que se
sucedan sin tregua, obligndole a dejar de lado su mitologa. Adems, su carcter especialmente meticuloso y perfeccionista le llevaba a dudar a menudo de su propio potencial creador. As lo confiesan dos de sus lectores, de cuando esta obra era an indita: su hijo menor, Christopher, y posiblemente su mejor amigo y colega, C. S. Lewis.
As pues, la obra completa de El Seor de los Anillos no se publicara hasta despus de haber llevado el autor a cabo una concienzuda correccin final. Las dos primeras partes tuvieron que esperar casi un ao a ver la luz pues, al parecer, el escritor volvi a atascarse en la parte final y en los apndices6.
Corra el ao 1954, y por entonces ya se haban divulgado con relativo xito
That Hideous Strength de C. S. Lewis (1945), Animal Farm y 1984 de George
Orwell (en 1945 y 1949, respectivamente), y The Lord of the Flies de William Golding (1954). Poco despus se publicara otra monumental obra, tambin una triloga, que haba sufrido un proceso similar de composicin, The Once and Future
King de T. H. White (1939-1958), una de las obras artricas contemporneas ms
clebres y conocidas7.

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Harmmond 2003: 199.

Lewis 2003: 214.
Pearce 1999: 3.
Carpenter y Tolkien 1995: 28 y 40, respectivamente.
Martsch 2003: 55, 56 y 58.
Martsch 2003: 60.

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Los orgenes merlinescos de Gandalf

En el momento de la publicacin de El Seor de los Anillos, Tolkien llevaba casi

treinta aos trabajando como profesor de anglosajn en la universidad de Oxford,
que alberga uno de los mejores fondos de la literatura artrica. Entre estos materiales destaco tres vesiones que me parece que tienen un valor relevante en la historia
de la literatura merlinesca.
Segn los estudios de Alexandre Micha8, las dos primeras, conocidas como el Merlin en prose y la Estoire de Merlin, se encuentran en el MS. Douce 178 de la Bodleian
Library de Oxford, fechado en el siglo XIV. Son dos suites procedentes de los ciclos
franceses en prosa, compiladas la segunda mitad del siglo XIII, que transmitieron una
caracterizacin del mago Merln bastante homognea hasta nuestros das.
La tercera es una versin escrita en dialecto originario de Kent, de finales del
siglo XIII, Of Arthour and Of Merlin, y ocupa 36ff del MS. Douce 236 de esta misma prestigiosa biblioteca: ya que trabajaba Tolkien en esta universidad es harto probable que se acercase de una u otra manera a dichos manuscritos, aun cuando no los
leyese detenidamente, sobre todo teniendo en cuenta que la ltima versin est
escrita en ingls antiguo, precisamente la lengua y la literatura que el autor de El
Seor de los Anillos imparta.
En la biblioteca de la otra prestigiosa universidad inglesa, la Universidad de
Cambridge muy cercana al mundo acadmico que frecuenta J. R. R. Tolkien, se
conservan otras versiones de la leyenda merlinesca como la latina Prophetiae Merlini de Godofredo de Monmouth, en el MS. 1.706 de la Biblioteca de la Universidad; un cdice con la Estoire du Graal, el Merlin en prose y la Estoire de Merlin,
en el MS. Add. 7.071; y la versin en ingls medio conocida como el Prose Merlin,
en el MS. UL.FF.III.ii.
Resulta muy significativo que el mismo Tolkien, ante las preguntas insistentes de
algunos lectores que se animaron a escribirle para profundizar sobre las fuentes utilizadas, confesase cierta influencia nicamente de obras picas escritas en lenguas
germanas, pero nunca de literatura en roman. A este respecto basten cuatro interesantes ejemplos: las cartas escritas al editor de The Observer, en 1938; a Robert
Murray, en 1954; a W. H. Auden en 1955; y a Christopher Bretherton en 19649.
Esta insistencia ha sido suficiente para que tambin la crtica haya considerado
estas literaturas norteas no slo como su fuente de inspiracin ms utilizada, sino
como la nica10. Humphrey Carpentier en su biografa sobre Tolkien seala, a modo
de ejemplo, posibles conexiones entre el Beowulf y los primeros captulos de El
Seor de los Anillos11, sobre todo teniendo en cuenta que Tolkien dedicaba no poco
tiempo al objeto de su estudio: en 1936 el escritor pronunci la conferencia Beowulf: los monstruos y los crticos; en 1940, el autor de El Seor de los Anillos escribe el prefacio Sobre la traduccin de Beowulf12.

7
El Merlyn de T. H. White, aunque en evidente simultaneidad cronolgica con El Seor de los Anillos, est muy lejos de la tradicin medieval que en primera instancia me interesa.
8
Micha 1958: 78-94 y 145-174.
9
Carpentier y Tolkien 1995: 31, 201, 214 y 345, respectivamente.
10
Curry 2003: 163, Hopkins 2003: 172, Stenstrm 2003: 179. Tambin en Hostetter y Smith 2003:
95-115.
11
Segura 2003: 235, n. 48.
12
Segura 2003: 229-230.

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Mi tarea presente de localizar fuentes merlinescas en la caracterizacin de Gandalf se ve dificultada tambin por la pasin con la que Tolkien se dedica al campo
de su investigacin, la literatura anglosajona, en aparente detrimento de la literatura artrica y, dentro de ella, la leyenda merlinesca: no obstante, el mismo autor de
El Seor de los Anillos lo fue tambin de una obra titulada, precisamente, The Fall
of Arthur.
Adems, conviene recordar que existen aquellos materiales que denominara
mixtos. Aunque estn escritos en anglosajn la lengua y la literatura que imparta J. R. R. Tolkien, desarrollan un contenido acorde a las novelas de caballera
francesas. Tal es el caso de Sir Gawain and the Green Knight, escrito en verso
anglosajn perteneciente a la tradicin aliterativa del siglo XV, sobre el que Tolkien
public un valioso estudio, todava en vigencia para nuestros contemporneos colegas suyos13. En este poema se alude al mago Merln en una ocasin, en su faceta de
maestro de Morgana la cual, por el saber de ciertas artes bien aprendidas, ha llegado a dominar muchos de los poderes de Merln ( 98)14.
No existen, en las mitologas anglosajona y nrdica que tanto ostenta utilizar,
magos clebres que obedezcan a la caracterizacin tolkieniana de Gandalf. Entonces cabe preguntar: de dnde saca Tolkien las bases para la caracterizacin de su
Gandalf? por qu y para qu cre a Gandalf?
Cabe pensar que los elementos para la creacin de este personaje deben de proceder de otros materiales que el escritor pudo tener a su disposicin como ya he
ilustrado anteriormente, a los que inevitablemente adorn con su fantasa para
insertar al mago en este contexto pico y guerrero que describe la mitologa tolkieniana en su conjunto.
Como ya he apuntado ms arriba, en su fase inicial insular, la mitologa artrica y de manera especfica, la leyenda merlinesca empez a desarrollarse paralelamente en el tiempo y en el espacio a la literatura anglosajona. En la tradicin lrica galesa, el bardo Myrddhin era uno de sus protagonistas, segn documentos
conservados que se remontan al siglo IX. Las crnicas pseudo-histricas escritas en
latn haban ido configurando un Merlinus Ambrosius que proceda de diversas tradiciones literarias: desde el Daniel veterotestamentario hasta las crnicas de Nennio, fechadas tambin en el siglo IX15. Durante la dinasta anglonormanda se fundieron estas dos tradiciones merlinescas primitivas y se cultivaron con gran xito
sobre todo en la corte Plantagenet, mientras la literatura anglosajona tambin iba
proliferando, aunque siguiendo un ritmo ms moderado y temas ms variopintos.
Son patentes las analogas de matire y de sens entre la mitologa artrica a la
que pertenece Merln, y la mitologa tolkieniana: en El Seor de los Anillos las
acciones se bifurcan a partir de la segunda parte, The Two Towers, cuando se disuelve La Comunidad del Anillo. Despus, tanto las aventuras como sus narraciones
correspondientes se alternan, precisamente para dar mayor sensacin de simultaneidad. Este fenmeno era ya cultivado desde la alta Edad Media, y hoy en da lo conoce la crtica con el nombre de entrelacement.

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Carpentier 2002: 47 y Cuenca 1982: IX.

Cuenca 1982: 59.
En mi tesis doctoral, 2004: 6-30, abordo estas dos distintas tradiciones merlinescas.

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En virtud de este entrelacement en la segunda y la tercera parte de El Seor de

los Anillos se produce un especie de quiasmo narrativo: el tercer libro de la triloga est casi por completo protagonizada por Frodo y Sam, as como el ltimo, el
sexto, aunque no de manera exclusiva. El cuarto libro de la triloga o sea, el primero de la segunda parte, The Two Towers y el quinto que es el primero de The
Return of the King, narran las aventuras de los otros miembros de La Comunidad
del Anillo, en su afn por distraer la atraccin que Saurn ejerce sobre el Anillo de
poder16.
El sens en ambas mitologas la de Bretaa y la de Tolkien viene a ser similar:
los caballeros llevan a cabo una empresa sobrenatural del Grial y del Anillo, respectivamente, y luchan por su seor Arturo y Aragorn que encarna un cierto
cdigo de honor tanto en un plano individual como social, vlido para todas las gentes de su reino.
A travs de espacios y tiempos ficticios, Tolkien explica la Historia de un pueblo, de forma tan exhaustiva que da la impresin de que ese mundo ya exista antes
del libro17. Esto mismo pasa tambin con Gandalf: desde el principio, abundantes
son las preguntas acerca de la historia, y la prehistoria, de este personaje: la hija del
editor, Stanley Unwin, es de las primeras en pedir explicaciones sobre el mago, all
por el ao 193718.
Parecen obvias las relaciones entre Merln y Gandalf para el pblico actual. El
segundo era, para el mismo Tolkien, an Emissary, who had that shape from the first19.
De todos es sabido que el nombre de Merln procede del Myrddin celta; la etimologa de Gandalf, por su parte, encuentra sus races en las lenguas germnicas
antiguas. El mismo Tolkien explica en una carta en 1967 a un tal Mr. Rang que Gandlf, segn el Vluspa, saga perteneciente al ciclo Elder Edda (c. 1056) significa
elfo mgico en islands; el mismo nombre vuelve a aparecer en la Hlfdanar Saga
Svarta, formando parte del Heinksringla (c. 1225)20.
Su apariencia fsica procede de una postal Der Berggeist de J. Madlener, que
Tolkien guardaba dentro de un sobre titulado Origin of Gandalf . nicamente se
describe al mago fsicamente en una ocasin en El Seor de los Anillos:
Gandalf was shorter in stature than the other two; but his long white hair, his sweeping silver beard, and his broad shoulders, made him look like some wise king of
ancient legend. In his aged face under great snowy grows his dark eyes were set
like coals that could leap suddenly into fire21.

El aspecto fsico del mago Merln es muy cambiante, no slo debido a su facultad de metamorfosis, sino porque Merln, a diferencia de Gandalf, no es la creacin
de una sola mente, no es un fenmeno aislado.

16

La estructura est perfectamente explicada por Lewis 2003: 211.

Lewis 2003: 209-210.
18
Carpentier y Tolkien 1995: 24, y Segura 2003: 210.
19
Tolkien escribi esto en 1954 a Rayner Unwin, que acababa de tener un hijo al que puso por nombre Merln, Carpentier y Tolkien 1995: 182.
20
Carpentier y Tolkien 1995: 383-384.
21
The Lord of the Rings 2003: 220.
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Los saberes del mago de Tolkien hacen de l la autoridad moral de toda su mitologa. Gandalf conoce la realidad fsica: l y Saruman, y otros Istari conversaban
con las bestias y los pjaros en En El Silmarillion, una facultad que tuvieran antao Merln y su gran compaero y druida, Taliesin. Tambin conoce la historia, conoce pasado y presente, aunque no en toda su plenitud. Merln conoca incluso el futuro. Desde los poemas galeses, como el Gwasgardgerd Vyrdin yny Bed, y la
historiografa latina, como la Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum, Merln tiene
la facultad de conocer el futuro segn una prolfica tradicin proftica que surgi
alrededor del druida y que seguira durante siglos obedeciendo a las diferentes ideologas y polticas de cada pas y de cada momento.
A este respecto me parece interesante constatar que, en una carta a Amy Ronald
en 1956, Tolkien advierte que Gandalf ciertamente prev el desastre que se avecina22
pero ese conocimiento del futuro es mera lgica, no un conocimiento exhaustivo:
Gandalf no conoce el destino de la aventura y de los personajes que lo rodean como,
por ejemplo, el de Gollum en el Monte del Destino, aunque lo adivina23. Del mismo
modo, en una carta a Christopher Bretherton en 1964, Tolkien recurre a las palabras
del personaje para dar razones de sus poderes profticos: we cannot master, nor
foretell, all the tides of the world what whether is to come we cannot rule or know24.
La funcin principal de Gandalf en El Seor de los Anillos es la misma que la de
Merln siglos atrs: supervisar los quehaceres humanos25. Gandalf slo abandonar
su labor cuando sea llamado a asuntos de mayor envergadura, dejando desvalidos, sin
consejo ni ayuda, a Frodo y a sus compaeros en la mitad de la aventura26.
Tngase en cuenta que la tarea de consejero es el papel principal de Gandalf:
tanto Merln como Gandalf son claros puntos de referencia y de autoridad para sendas fraternidades el rey Arturo y sus caballeros, en el caso de Merln y La Comunidad del Anillo, en el caso de Gandalf, pues ambos actan de consejeros, y su
consejo no se restringe nicamente a los reyes, aunque s ellos gozarn de cierta
preferencia.
Las sabiduras y facultades de estos dos magos (o wizards, como gusta a Tolkien denominar a Gandalf) sern utilizadas en funcin de este papel de consejero27.
En la trama, llegarn incluso a eclipsar el protagonismo del rey, muy necesitado de
sus guas pues en todos estos casos el Aragorn de la fantasa tolkieniana y el rey
Arturo del romance, as como el Sigurd de la pica son hijos hurfanos de reyes
muertos en batallas que se hacen con la corona, gracias a la ayuda de sus mentores
y tutores: el celta Merln, el noruego Odn y Gandalf28. Las libertades de ambas fra22

Carpentier y Tolkien 1995: 253.

Gandalf tampoco sabe mucho de su destino propio, y afirma con sorpresa en las minas de Moria:
now I understand [...] What an evil fortune! [...] This is a foe beyond any of you. I must hold the narrow
way, The Lord of the Rings 2003: 321.
24
Carpentier y Tolkien 1995: 348-349.
25
Frodo recuerda as a su amigo: Dearest of counsellors, Leader of our Company [...] The one with
so great wisdom, and of power for many wonderful things he did among us [...] more than a lore-master: a great mover of the deeds that are done in our time, The Lord of the Rings 2003: 655.
26
Desarrollo la idea expresada por el autor a Milton Waldman en una carta escrita en 1950, Carpentier y Tolkien 1995: 159.
27
Carpentier y Tolkien 1995: 202.
28
Berka 1995: 8-9.
23

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ternidades ya sean caballeros artricos, ya elfos, enanos, hobbits y humanos no

son sustituidas, sino que estn sostenidas; y sus consejos son tenidos ms como proposiciones que como imposiciones.
Adems de consilium, estos dos personajes luchan con denuedo, sufriendo en
sus propias carnes, y se esfuerzan ejemplarmente en su auxilium activo contra las
fuerzas enemigas: as convence a Bilbo para que deje su anillo a Frodo, libera a Thoden del maleficio y se enfrenta al monstruo Balrog en las minas de Moria librando un combate similar al de hroes de la pica (Beowulf) y al de caballeros de los
romances (Lancelot).
En este auxilium ambos personajes recurren a sus saberes y a sus poderes. Merln y Gandalf se ajustan al prototipo del viejo sabio de los bosques, con ciertos saberes sobrehumanos que se convierten en consejeros de gran autoridad para los ms
cercanos, a la vez que inspiran justo temor para los lejanos y enemigos. Con sus
poderes el Gandalf del siglo XX, haciendo eco del Merln de los ciclos en prosa
medievales, lucha como insigne guerrero. Como todo caballero tendr su espada
Glamdring forjada por los elfos y su caballo, Shadowfax, que en una ocasin
tom prestado en el reino de Gondor29.
Tolkien quiso acercar a Gandalf a los asuntos de los hombres, y le obligo a viajar a pie o a caballo como cualquier otro mortal, sin necesidad, pues su ascendencia
divina le exima de transporte alguno30.
Su papel, aunque no es central, s resulta esencial para llevar a buen trmino la
gran empresa. El mismo rey, Aragorn, al final de la triloga reconoce a Gandalf
como the mover of all. Nunca, en cambio, intentar hacerse con el Anillo, mientras
que ayudar en todo lo posible a Frodo a cargar con l: [it] is not for us to choose
the times into which we are born, but to do what we could to repair them31, como
rememorara el mismo Tolkien recuerda a Amy Ronald en 1969.
Adems de sabio de los bosques y consejero real, Gandalf una vez ms en clara correspondencia con el druida celta se propone como insigne mago de grandes
poderes, aunque de ellos hace un uso muy distinto al que hiciera ochocientos aos
atrs el mago Merln.
Mucho del poder que Merln tena le haba sido conferido por Dios y por el
demonio, segn los ciclos en prosa. Gandalf tambin lo debe a una cierta ascendencia, en absoluto demonaca como era, en parte, el caso del profeta artrico.
Pues la magia de Gandalf procede de la recia estirpe de los Valar or Rulers32, a
quienes los Hombres llamaron los Magos, segn El Silmarillion.
Tolkien en persona alude a la extraordinaria naturaleza de Gandalf en ms de
una ocasin, cuando debe contestar a las razonables dudas de sus lectores. Al pertenecer a la raza de los Valar Olirn, el personaje de Gandalf se acerca ms a la idea
de dios o, por lo menos, de angelic immortals, como explica a Roger Lancelyn
Green muchos aos ms tarde, en 197133.

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33

Pearce 1999: 164.

Carpentier y Tolkien 1995: 411.
Carpentier y Tolkien 1995: 402; tambin citado en Pearce 1999: 191.
Carpentier y Tolkien 1995: 236-237.
Carpentier y Tolkien 1995: 411.

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Gandalf, procedente de la raza de los Valar, de forma voluntaria eligi la va

del dolor como dira Saruman y se meti en las minas de Moria sin necesidad
alguna, segn opinan los seores de Lrien, Celebron y Galadriel.
Es un intento ms de hacer de Gandalf un dios ms cercano al dolor de los mortales, como recuerda Tolkien a M. Straight en 1956: Gandalf is a special case: not
the maker or original holder [but] a created person [...] Thus Gandalf faced and suffered death34. No obstante, esta va de dolor le confiri an ms crdito, autoridad
y dignidad al mago frente a la Comunidad y a su mundo, y le hizo algo ms sagrado e invulnerable, como afirma el enano Gimli: Since Gandalfs head is now
sacred35.
Una de las magias ms clebres de Gandalf y que lo distingue de Merln son
los fuegos de artificio, un arte que incluso mejoraba con la edad. Tambin Galadriel,
al saber de la desaparicin de Gandalf, rememorar sta entre todas sus mayores
destrezas. De distintas maneras Tolkien muestra su preocupacin al observar que los
lectores pueden reducir muy fcilmente a su mago, como se afirma en la carta escrita el 7 de diciembre de 1946 a sir Stanley Unwin: Gandalf as a figure of vulgar fun
rather than the Odinic wanderer that I think of...36.
Quiz por ello, aos ms tarde, en El Silmarillion, se justifica este poder al
haber sido Gandalf el portador del Anillo de Fuego llamado Nayra. Segn El Silmarillion, el Anillo Rojo haba sido cedido a Mithrandir por Crdan, Seor de los Puertos, porque saba de dnde vena, y a dnde retornara37. Y no nicamente a travs de su mitologa sino que Tolkien tambin lo afirma explcitamente en sus cartas
a Hugh Brogan en 1954 y a Donald Swann en 196838.
La magia es una constante en la triloga tolkieniana, un elemento ciertamente
muy necesario para luchar contra las fuerzas enemigas, aplastantes en fuerza y en
nmero.
Habitualmente en El Seor de los Anillos se utilizan las palabras spell, sorcerer
y witch, con una connotacin negativa, refirindose a la magia y los magos enemigos: el trmino encantamiento (spell, enchantment, incantation) designa magias misteriosas en momentos de suspense claves, como en el Bosque Viejo, en la casa de
Tom Bombadil, en las Quebradas de los Tmulos, o en el puente de Khazad-Dum;
tambin encantamiento es el efecto que crea la voz de Saruman: el encantamiento
anula la voluntad y esclaviza, como afirma Gandalf al final de la triloga: So the
creatures of Sauron, orc or troll or beast spell-enslaved39. El trmino Nigromante
(Necromancer) se utiliza exclusivamente para Sauron; wizard describe a Gandalf a
lo largo de toda la triloga (tambin Brbol llamar as a Saruman en una ocasin).
Sorceress es el nombre peyorativo que Eomer y Grima utilizan para referirse a Galadriel, mientras que para Faramir Galadriel ser the Mistress of Magic, un trmino que
provoca la ira del enano Grimli, quien lo interpreta como peyorativo.

34
Carpentier y Tolkien 1995: 236-237. Tolkien habla por extenso del sacrificio de Gandalf en el
interesante borrador de una carta dirigida a Robert Murray en 1954, Carpentier y Tolkien 1995: 202-203.
35
The Lord of the Rings 2003: 492.
36
Carpentier y Tolkien 1995: 119.
37
El Silmarillion 2002: 414.
38
Carpentier y Tolkien 1995: 186 y 390, respectivamente.
39
The Lord of the Rings 2003: 928.

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No es una cualidad exclusiva de Gandalf, lo mismo que en la materia de Bretaa Merln no era el nico capaz de obrar encantamientos y deshacer conjuros. Junto a los ermitaos y a los discpulos del druida artrico de entonces, encontramos a
seres extraordinarios en la mitologa tolkieniana, con saberes y poderes ancestrales:
los Elfos40. La ayuda de Elrond, Legolas, Galadriel o Arwen es indispensable: sin
ella, nunca se habra logrado la empresa. Los Elfos ponen a la disposicin de la
Compaa toda su sabidura y consejo, y los auxilian surtindolos de alimentos, vestidos y armas extraordinarios para el largo viaje.
Entre sus saberes, est el poder de curacin que no es, en cambio, exclusivo de
su raza. Aragorn no debe este don a su infancia pasada en Rivendel, sino que es parte de su herencia regia. Resulta significativo que esta cualidad extraordinaria no
sea caracterstica de ninguno de los dos magos, sino de Aragorn y de los Elfos para
el mito tolkieniano, y del Santo Grial y de otros ermitaos para el ciclo artrico.
De las diferentes versiones conservadas que narran el final de Merln me concentro en las dos principales: segn el ciclo en prosa de la Vulgata el mago estara encerrado para siempre en su tumba reducido a orculo, donde recibe multitud de visitas;
segn el ciclo de la post-Vulgata, el mago morira despus de una larga agona41.
Tambin Gandalf, en cierto sentido, tiene dos finales. El primero sucede al
acabar el segundo libro de la triloga, donde Gandalf el Gris realmente muere en su
feroz lucha contra Balrog en las minas de Moria. Y, contra toda expectativa, ya
transformado en Gandalf el Blanco, resucita al mundo de los vivos para acabar de
cumplir su misin. El segundo final de Gandalf sucede en el sexto libro, el ltimo
de la triloga. Una vez que su tarea ha concluido se ir ms all de los puertos en
compaa de los elfos y de los portadores del anillo.
Y la historia contina, comienza una nueva era, pues esta mitologa ya exista
antes que Gandalf y no se termina cuando l desaparece. Gandalf pertenece, segn
El Silmarillion, a la Tercera Edad, cuyo desenlace se narra en El Hobbit y en El
Seor de los Anillos.
Su creador establece, en una carta al coronel Workskett en el ao 196342, puntos de interconexin entre estas dos ltimas obras, tambin gracias a la presencia
del mago: all se hablaba de sus viajes explorando las realidades en lugares y tiempos, y de sus relaciones con Aragorn y el reino de Gondor y con Bilbo. Precisamente la visita de Gandalf a Bilbo con motivo de su fiesta de cumpleaos es el contenido narrativo de las primeras pginas de la triloga.
En sendas mitologas, ambos personajes, Merln y Gandalf, desaparecen de la
escena: en repetidas ocasiones en su tradicin literaria, Merln se escapa sin aviso
ni permiso de sus deberes cortesanos hasta desaparecer definitivamente de la corte artrica. En El Seor de los Anillos, la desaparicin de Gandalf no se debe a su
antojo, sino que en ocasiones es retenido por fuerzas enemigas, Saruman y Balrog.

40
As lo afirma el mismo Tolkien en un borrador de una carta a Naomi Mitchison en 1954, Carpentier y Tolkien 1995: 200.
41
En mi tesis doctoral ya mencionada explico otras versiones del final de Merln. Pero el druida no
resucitar en ningn momento, si no que nicamente volver a aparecer entre los mortales en forma de
espordicas visiones, como aquella que se narrar en El Quijote o en el Orlando Furioso.
42
Carpentier y Tolkien 1995: 333-334.

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Paloma Galn Redondo

Las desapariciones de los dos sabios y magos, Merln y Gandalf, provocan un

estado de profunda crisis en la trama, pues dejan desvalidos a sus amigos, a merced
de continuos peligros que les harn perder progresivamente la confianza en el buen
desenlace de tan altas empresas.
Ambos magos sufren frente a la tentacin que les ofrecen sus adversarios, si
bien de forma diferente. Gandalf logra superar la oferta de Saruman de convertirse
en secuaz de Sauron, y no cede a las tentaciones de ostentar un poder. En cambio,
la tentacin de Merln reside en la libido, y por ello sucumbe frente a las redes tendidas por otra alumna aventajada, la Dama del Lago.
El escenario de El Seor de los Anillos es claramente pico, dejando poco espacio al amor a la dama, que aparece en muy pocas ocasiones. As pues, Gandalf, a
diferencia de Merln, no pierde por ellas la cordura y el buen sentido, e incluso la
libertad o la vida: el mago tolkieniano no tiene tentaciones terrenales de ese tipo.
En las dos materias, la mitologa artrica y la tolkieniana, el papel del mago es
similar: tanto Gandalf como Merln conocen y se relacionan con todos los personajes
implicados en la empresa. No existe encuentro entre personajes en El Seor de los Anillos que no mencione a Gandalf mientras l se encuentra ausente: en la conversacin
mantenida con el hospedero Mantecona, cuando an Frodo no se haba encontrado con
el mago que estaba retenido por Saruman; el primer encuentro de los hobbits con Trancos esa misma noche; los lamentos de espus de Celeborn y Galadriel al conocer la
desaparicin de Gandalf en las minas de Moria; el plahn de los Elfos; la reaccin de
Eomer y los caballeros de Rohan; el encuentro de Pippin y Merry con Brbol. Y, por
supuesto, Frodo recuerda al mago cuando llega a las puertas de Mordor.
En la triloga Gandalf se muestra cercano a los dems personajes involucrado en
las distintas aventuras. Me parece significativo que nicamente no coincida en la
escena con Gollum, aunque ambos saben la existencia el uno del otro43: pues precisamente la historia de Gollum llega a odos de Frodo por boca de Gandalf al principio de la triloga, como recuerda el mismo Tolkien a A. C. Nunn en 195544.
Su gran amor es la Tierra Media, y todo lo que vive en ella, y su lucha ser a
favor de Aragorn que se ir desvelando progresivamente como el gran Rey al que
deben vasallaje incluso seres venidos de ultratumba. Gandalf es proclamado en esta
empresa como la autoridad moral reconocida, a la que incluso el mismsimo Trancos hace referencia. Y cumple escrupulosamente su gran tarea, que es llevar a todos
los pueblos de la Tierra Media a un estado de gracia y de paz por das sin trmino.
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43
Frodo nunca olvidar la conversacin con Gandalf sobre Gollum que tuviera al principio de la
triloga. Y la recordar al final: But do you remember Gandalfs words: Even Gollum may have something yet to do?, The Lord of the Rings 2003: 926.
44
Carpentier y Tolkien 1995: 289.

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