Los verbos modales son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo

principal, a diferencia de los verbos auxiliares be, do y have que s pueden

funcionar como un verbo principal.
Los verbos modales expresan modalidad. Pueden expresar habilidad, posibilidad,
necesidad u otra condicin. Son verbos auxiliares del futuro y del condicional. Los
tiempos verbales ingleses no son suficientes para expresar ideas de posibilidad o
incertidumbre. No existe un tiempo verbal del condicional en ingls. A la vez, se usan
verbos auxiliares para el condicional. Tampoco hay un tiempo verbal como el
subjuntivo en espaol. Por eso, es muy importante entender los usos de los verbos
modales.
Como verbos complementarios que son, los verbos modales no funcionan sin otro
verbo. Este otro verbo siempre va despus del verbo modal y est en la forma de base
(el infinitivo sin to). No se conjugan los verbos modales y no tienen tiempo.
Los verbos modales son:
can
could
may
might
will
shall
should
ought to
must/have to
would

Uses (Usos)
Can
Can indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como
poder en espaol.
Ejemplos:
I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)
We can work late tonight if you need us. (Podemos trabajar hasta tarde esta noche
si nos necesitas.)
Bill and Tom cant help you. (Bill y Tom no pueden ayudarte.)
The restaurant can be expensive if you drink a lot of wine. (El restaurante puede
ser caro si bebes mucho vino.)
It can be dangerous to drive if you are tired. (Conducir puede ser peligroso si ests
cansado.)
En frases interrogativas, el uso de can puede solicitar permiso o preguntar sobre
posibilidades.

Ejemplos:
Can I have a glass of water? (Puedo tomar un vaso de agua?)
Can you help me? (Puedes ayudarme?)
Can they work late tonight? (Pueden trabajar hasta tarde esta noche?)

Could
Could indica posibilidad o habilidad en el pasado.
Ejemplos:
Joe could speak Spanish when he was young. (Joe poda hablar espaol cuando era
joven.)
I couldnt sleep last night. (No pude dormir anoche.)
It could have been worse. (Podra haber sido peor.)
Could you play an instrument when you were a child? (Podas tocar un
instrumento cuando eras un nio?)
Tambin se puede usar could para posibilidades en el futuro.
Ejemplos:
You could pass the test if you studied. (Podras pasar el examen si estudiaras.)
I think it could rain later. (Creo que podra llover ms tarde.)
Como can, en frases interrogativas could puede solicitar permiso o preguntar
sobre las posibilidades, pero es ms formal.
Ejemplos:
Could you pass the salt please? (Podra pasarme la sal por favor?)
Could you help me? (Podras ayudarme?)
Could I be wrong? (Podra estar equivocado?)
Nota: Se usa could en frases condicionales. Ver la leccin sobre frases
condicionales para ms informacin sobre el uso de could.

May
Como could, se usa may para indicar posibilidades en el futuro.
Ejemplos:
I would bring an umbrella, it may rain later. (Llevara un paraguas, puede llover
ms tarde.)
It may be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea
mejor terminar esto ahora, en lugar de esperar hasta maana.)
Tambin se puede utilizar para dar permisos o instrucciones.
Ejemplos:
You may leave if you like. (Puede salir si quiere.)
You may use your cell phones now. (Podis usar sus telfonos ahora.)
En frases interrogativas, el uso de may es ms educado que can o could.
Ejemplos:
May I have a glass of water? (Podra tomar un vaso de agua?)

May I leave now? (Podra salir ahora?)

Might
Se usa might para indicar posibilidades en el presente o el futuro. En estos casos,
es un sinnimo de may.
Ejemplos:
I would bring an umbrella, it might rain later. (Yo llevara un paraguas, puede
llover ms tarde.)
It might be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea
mejor terminar esto ahora, en lugar de esperar hasta maana.)
Tambin se puede usar al igual que may, para pedir permisos o hacer peticiones
corteses, aunque este uso es mucho ms comn en el Reino Unido que en los Estados
Unidos.

Will
Como veremos en lecciones posteriores, se utiliza will para formar el tiempo
futuro.
Tambin el uso de will significa voluntad o determinacin.
Ejemplos:
I will help you. (Te ayudar.)
We will learn English. (Aprenderemos ingls.)
Se utiliza will en frases interrogativas para pedir informacin, un favor o sobre
opciones.
Ejemplos:
Will they find a cure for cancer? (Encontrarn una cura para el cncer?)
Will you help me move? (Me ayudas a mudarme?)
Will he go to Paris by car or train? (Ir a Pars en coche o en tren?)

Shall
Se usa shall como will para formar el tiempo futuro. El uso de shall es mucho
ms comn en el Reino Unido y en general es ms educado.
Ejemplos:
Chris shall be happy to see you. (Chris estar feliz de verte.)
Ill take the 3 oclock train. (Tomar el tren a las 15h.)
Nota: Las formas cortas de will y shall son lo mismo. Entonces Ill en el
ejemplo anterior puede significar I will o I shall.
Tambin se puede utilizar shall para ofertas y sugerencias o para preguntar sobre
opciones o preferencias.
Ejemplos:
Shall l we meet at 10pm? (Quedamos a las 22h?)
Shall we go to the movies or a museum? (Vamos al cine o a un museo?)

Should

Should indica una obligacin o recomendacin. Refleja una opinin sobre lo que
es correcto. Se traduce como el condicional de deber en espaol.
Ejemplos:
I should call my parents more often. (Debera llamar a mis padres ms a menudo.)
You shouldnt work so hard. (No debera trabajar tan duro.)
They should practice more if they want to win the championship. (Deberan
practicar ms si quieren ganar el campeonato.)
Se utiliza should en frases interrogativas para preguntar si existe una obligacin o
para pedir una recomendacin.
Ejemplos:
Should we leave a tip? (Deberamos dejar una propina?)
Should I have the steak or the chicken? (Debera comer el bistec o el pollo?)
Where should they meet you? (Dnde deberan encontrarte?)

Ought to
Ought to es un sinnimo de should.
Ejemplos:
She ought to quit smoking. (Debera dejar de fumar.)
I ought to call my parents more often. (Debera llamar a mis padres ms a
menudo.)
They ought to work less. (Deberan trabajar menos.)
Note: Nunca se usa ought to en frases interrogativas en ingls americano.

Must
Must indica una obligacin, prohibicin o necesidad. Tambin puede emplearse
have to (tener que).
Ejemplos:
You must [have to] read this book, its fantastic. (Tienes que leer este libro, es
fantstico.)
You must [have to] brush your teeth two times a day. (Tienes que cepillarte los
dientes dos veces al da.)
We must [have to] leave now or we will be late. (Tenemos que irnos ahora o
llegaremos tarde.)
You must not drink and drive. (No puedes beber y conducir.)
When must we meet you? (Cundo debemos quedar? )
Tambin se puede usar must para indicar probabilidad o asumir algo.
Ejemplos:
Johns not here. He must be sick because he never misses class. (John no esta aqu.
Debe estar enfermo porque nunca pierde clases.)
It must be difficult to learn a new language as an adult. (Debe ser difcil aprender
un idioma como adulto.)

Es posible tambin usar must para preguntas retricas.

Ejemplos:
Must you always be late? (Siempre tienes que llegar tarde?)
Must she talk so much? (Tiene que hablar tanto?)

Would
Se usa would para declarar una preferencia y para preguntar por algo
educadamente.
Ejemplos:
She would like to go to New York someday. (Le gustara ir a Nueva York algn
da.)
I would like a beer and my wife would like a glass of wine please. (Me gustara
una cerveza y a mi mujer le gustara una copa de vino por favor.)
Would you like some coffee? (Le gustara un cafe?)
Would you help me please? (Me ayudas por favor?)
When would you like to go to the movies? (Cundo te gustara ir al cine?)
Nota: Se usa would en frases condicionales. Ver la leccin sobre frases
condicionales para ms informacin sobre el uso de would

Un verbo modal o auxiliar es un tipo de verbo que se utiliza para indicar modalidad,
es decir posibilidad, habilidad, permiso u obligacin. Los principales verbos modales
son: CAN, MUST, MAY, SHOULD, y WOULD. Tienen caractersticas propias de
conjugacin y de uso. Veamos ambas:
Conjugacin de verbos modales
1. Acompaan a otro verbo en Infinitivo
Ejemplos:
I can go to your party / Puedo ir a tu fiesta (Can y Go)
You must follow the instructions / Debes seguir las instrucciones (Must y Follow)
2. No llevan to salvo have to, ought to y be able to
Ejemplos:
You should call him / Deberas llamarlo. No es correcto decir You should (to) call
him
He should be able to find the address. / El debera ser capaz de encontrar la
direccin. No es correcto decir He should be able find the address
3. No se conjugan, salvo have to y be able to
Es decir, la s que se coloca en la tercera persona cuando se conjuga un verbo no
auxiliar, como en He runs very fast / El corre muy rpido, no se coloca en un
verbo modal o auxiliar. En consecuencia no es correcto decir he cans go there. La
forma correcta es he can go there.
Uso de verbos modales

Can: Indica posibilidad, permiso y saber. Se usa en oraciones en presente

Ejemplos
Posibilidad
I can go to your party. / I cant go to your party. Puedo ir a tu fiesta/ No puedo ir a tu
fiesta
Permiso
Can I use your pen? Puedo usar tu boligrafo?
Saber
He can drive very well. / El sabe manejar muy bien
Must: se usa para significar obligacin, deber
You must study. / Debes estudiar
May: significa posibilidad
It may rain
Tambin permiso con extremo respeto
May I come in? / Puedo pasar?
Should: se usa para dar consejo
You should study/Debes estudiar
El error ms comn en estudiantes de habla hispana es colocar el to antes de los
verbos modales, as que si algo debes recordar de este tema, es eso.

Significado de "to be"

- El verbo "to be" significa ser o estar.
Entre los usos del verbo to be estn:
- To be es uno de los verbos auxiliares en ingls junto con to do, to have y will. 'To
be' cuando realiza el papel de verbo auxiliar carece de significado.
to be se usa de auxiliar en los siguientes tiempos verbales:

Presente continuo (present continuous)

Pasado continuo (past continuous)
Pluscuamperfecto continuo (past perfect continuous)
Futuro continuo (futur continuous)

Adicionalmente se usa como auxiliar para construir la voz pasiva .

Gramtica
El verbo to be es el nico verbo copulativo pleno en ingls, lo que significa que
utiliza adjetivos en lugar de adverbios para completar el significado del verbo:
My boss is good
Mi jefe es bueno

Conjugacin del verbo "to be"

El verbo to be es muy irregular, afortunadamente en ingls los tiempos verbales
simples son pocos (los que son necesarios aprender de memoria), la mayora de los
tiempos verbales son compuestos donde el verbo "to be" es regular.

Presente Simple ( Present Simple)

La estructura es:
[SUJETO] + am/are/is
Conjugacin Significado
I am
yo soy
you are
t eres
he is
l es
she is
ella es
it is
ello es
we are
nosotros somos
you are
vosotros sois
they are
ellos son
La mayora de verbos usa el verbo to do como auxiliar ('do/does').
Pero el verbo to be en present simple forma la negacin y la interrogacin de manera
distinta al resto al resto de verbos. am/are/is actan como auxiliar:
Oraciones interrogativas:
Are you a student?
Eres un estudiante?

Oraciones negativas:
He is not your teacher
l no es tu profesor

Presente Continuo ( Present Continuous)

Este tiempo tiene la forma:
[SUJETO] + am/are/is + being
Conjugacin
Significado
I am being
yo estoy siendo
you are being t ests siendo
he is being
l est siendo
she is being ella est siendo
it is being
ello est siendo
we are being nosotros estamos siendo
you are being vosotros estis siendo
they are being ellos estn siendo

Pasado Simple ( Past simple)

La construccin de este tiempo es:
SUJETO + was/were
Conjugacin Significado
I was
yo fui
you were
t fuisteis
he was
l fue
she was
ella fue
it was
ello fue
we were
nosotros fuimos
you were
vosotros fuisteis
they were
ellos fueron
NOTA: La interrogacin y la negacin del verbo to be no se forma con el auxiliar did
en el "past simple" como el resto de verbos sino que was/were hace las veces de
auxiliar:

Oracin interrogativa:
Where were you last night?
Dnde estabas anoche?
Oracin negativa:
You weren't in love with me
T no estabas enamorada de mi

Subjuntivo
El verbo to be es el nico verbo en ingls que tiene subjuntivo.
La estructura es:
SUJETO + were
Conjugacin
I were
you were
he were
she were
it were
we were
you were
they were

Significado
yo fuera
t fueras
l fuera
ella fuera
ello fuera
nosotros furamos
vosotros fuerais
ellos fueran

Imperativo ( imperative)
Conjugacin
Significado
be
se/seis
do not be
no seas / no seis

Participio
Conjugacin
been

Significado
estado, sido

Presente Simple

Presente Continuo

Futuro con Will

I am
Yo soy

I am being
Me estoy siendo

I will be
Yo ser

You are
Usted es

You are being

Usted est siendo

You will be
Usted ser

He/She/It is
El/Ella/Ello es

He/She/It is being
El/ Ella/ Ello est siendo

He/She/It will be
El/Ella/Ello ser

We are
Nosotros somos

We are being
Nosotros estamos siendo

We will be
Nosotros seremos

You are
Ustedes son

You are awaking

Ustedes estn siendo

You will be
Ustedes sern

They are
Ellos son

They are awaking

Ellos estn siendo

They will be
Ellos sern

Futuro con Going To

Pasado Simple

Pasado Continuo

I am going to be
Yo voy a ser

I was
Yo estaba

I was being
Yo estaba siendo

You are going to be

Usted va a ser

You were
Usted estaba

You were being

Usted estaba siendo

He/She/It is going to
be
El/Ella/Ello va a ser

He/She/It was
El/Ella/Ello estaba

He/She/It was being

El/ Ella/ Ello estaba
despertando

We are going to be
Nosotros vamos a ser

We were
Nosotros estbamos

We were being
Nosotros estbamos siendo

You are going to be

Ustedes van a ser

You were
Ustedes estaban

You were being

Ustedes estaban siendo

They are going to be

Ellos van a ser

They were
Ellos estaban

They were being

Ellos estaban siendo

Presente Perfecto
I have been
Yo he sido

Presente Perfecto
Continuo
I have been being
Yo he estado siendo

Pasado Perfecto
I had been
Yo haba sido

You have been

Usted ha sido

You have been being

Usted ha estado siendo

You had been

Usted haba sido

He/She/It has been

El/Ella/Ello ha sido

He/She/It has been being

El/Ella/Ello ha estado
siendo

He/She/It had been

El/Ella/Ello haba sido

We have been
Nosotros hemos sido

We have been being

Nosotros hemos estado
siendo

We had been
Nosotros habamos sido

You have been

Ustedes han sido

You have been being

Ustedes han estado siendo

You had been

Ustedes haban sido

They have been

Ellos han sido

They have been being

Ellos han estado siendo

They had awoken

Ellos haban sido