Cuenca Inferior Del Rio Itata

UNIVERSIDAD DE CONCEPCION
CENTRO EULA - CHILE
[,t
BASES PARA LA PLANIFICACION TERRITORIAL DEL CURSO

INFERIOR DEL RIO ITATA. ANALISIS INTEGRADO DE LOS
SISTEMAS GEOGRAFICOS
FERNANDO ANDRES PEA CORTES
Tesis presentada a la
ESCUELA DE GRADUADOS
DE LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCION
Para optar al Grado de
DOCTOR EN CIENCIAS AMBIENTALES
CONCEPCION - CHILE
1999
ESCUELA DE GRADUADOS
Esta tesis ha sido realizada en el Centro de Investigacin y Formacin en Ciencias Ambientales

EULA- Chile.
Profesor Gua:
Mara Mardones Flores
Comisin Evaluadora
Hilarlo Hernndez
Adriano Rovira
Nicols Sez
Jefe de Programa
Lizandro Chuecas
Alfiaco por la posibilidad de vivir

A Sary, migran compaera
A mis viejos yfamilia
AGRADECIMIENTOS
Sean mis primeras palabras para agradecer a la Dra. Mara Mardones Flores, quien ha sido luz
y apoyo en el camino de la geografa.
A los profesores Hilario Hernndez, Adriano Rovira y Nicols Sez por sus sugerencias y ayuda.
Al Centro EULA-Chile, por toda su colaboracin y apoyo en el desarrollo de la investigacin.
A Claudio Barrientos, Claudia Maldonado y Patricia Virano por su valiosa colaboracin en el
ingreso y procesamiento de la cartografa en el SIG.
Especial reconocimiento merecen las instituciones que a continuacin se indican por su aporte
econmico a la investigacin- Comisin Nacional de Investigacin Cientfica y Tecnolgica CONICYT.
- ICU Italia, Instituto per la Cooperazione Universitaria.
- Direccin de Investigacin Universidad de Concepcin.
- Ilustre Municipalidad de Coelemu.
Finalmente, agradezco a todos los que de una u otra forma contribuyeron al logro de los
objetivos propuestos por esta investigacin.
CONTENIDO
LISTADO DE ANEXOS
INDICEDE TABLAS ............................................................. .......................................... .... ...
............................ .. ............. . .... ............................................ . ....
INDICEDE FIGURAS ...........
INDICEDE FOTOGRAFIAS ......................... . ........................................ .... .............. . .............
RESUMEN.............................................. . ............................................................ . ...............
ABSTRACT ............................................. ............................................................................... .
IN'IRODUCCION ........... . ......................................................... . ...................... .........
La Planificacin territorial: fundamentos y contenidos............................................
El anlisis integrado de sistemas naturales como base para el diagnstico
territorial............ . ........ . ....................... . .................... . ............... . .................................
El rol del elemento en el sistema: la erosin del suelo como elemento de
1.3
diagnstico territorial en reas de montaa ............................ . ..... . ...........................
El curso inferior del ro Itata. Un ambiente fuertemente degradado y deprimido
1.4
econmicamente.................................................. . .... .. .......................... . .... . ...............
Hiptesis ..................................................................................... . ............................. .
1.5
1.6
Objetivo general ............... .... .... . ......... . ................ . ............................. ... .............. . ......
.......... . ............. . ....... . ..........
1.7
Objetivos especficos. ............... . ...... .. ........ . ....................
ME!ODOLOGIA, MATERIALES Y METODOS ........... . ... . ............................... . ...
2
Anlisis integrado. Unidades de Paisaje .................................. ... . ...................... .. . ....
2.1
Evaluacin de la erosin de suelos como indicador de uso sustentable. ............ . .....
2.2
Propuesta de Planificacin Temtonal ..................... . ...................... . ................ . .........
2.3
RESULTADOS .................... . .... . ................. . ........ . ........................ . ...... . ................. ...
3
3.1
Area de estudio ........................... .. ............................. . ...... . .............................. ... .......
Caractenzacin fisica del curso infenor del no Itata................................................
3.2
Clima .......................... . ..... . ............................... .. .... .... ................. . .............................
3.2.1
Vegetacin y uso de suelo .............................. . ......................................... . ................
3.2.2
Suelo.. ......... .. ............ . ........................... . ...................... . ............. .. ........ ... .. ........ . ........
3.2.3
3.2.4
Recurso Agua ........ . ..... . ............. . ........................................................... . ...................
Geologa ................................... . ..................... . ....... . ................................ . .................
3.2.5
Geomorfologa .... .. ....... . ................................................................................. . ..... .. ....
3.2.6
3.2.6.1 Relieves de erosin .......................................................... .. . ................................ .. . ....
3.2.6.2 Relieves de acumulacin .................... . ..... . ...... . ...... . ..... .. ............ . ......................... .. ...
Caractersticas demogrficas del curso inferior del ro Itata ..................... . ..............
3.3
Caractersticas socioeconmicas ......................... .... .................................... . .............
3.4
Diagnstico geogrfico del curso inferior del ro Itata ...................... . ......................
3.5
Geosistema
de uso agrcola reciente en llanura y plataforma litoral........................
3.5.1
Geosistema forestal (pino-eucalipto) de cordn montaoso costero hmedo..........
3.5.2
Iv
vi*
viii.
Ix
1
1.2
10
12
17
22
22
22
23
23
24
25
37
37
39
39
43
47
52
57
60
60
66
74
80
104
104
108
3.5.3
3.5.4
3.5.5
3.5.6
3.6
3.6. 1
3.6.2
3.6.3
3.6.4
3.7
3.7.1
3.7.1.1
3.7.1.2
3.7.1.3
3.7.1.4
3.7.1.5
3.7.1.6
3.7.2
3.7.2.1
3.7.2.2
3.7.2.3
3.7.2.4
3.7.2.5
3.7.2.6
4
4.1
4.2
4.2. 1
4.3
4.3.1
4.3.2
5
Geosistema de antigua ocupacin agrcola y forestacin reciente en cordones y

plataformas granticas de la costa .................... . .................. .. .................. .. ...............
Geosistema de antiguo uso agrcola y actual cultivo intensivo de secano, en las
vertientes orientales del cordn costero ....... . ..... . .....................................................
Geosistema de matorrales (Acacia caven) y de intervencin antrpica dbil en
la actualidad. Cuencas de Torrecillas.. ...... .. ................................................. . ...........
Sntesis del anlisis integrado ........................... . .......... . ............................. ... ......... ...
La erosin como indicador de uso sustentable ........... .. .................................. . .........
Situacin actual y avance de la erosin de suelos... .... ... .................. . .......................
Marco histrico de la ocupacin del suelo ............................................................. ..
Presin demogrfica en el curso inferior del ro ltata. .......... . ... . ............... . ..............
Produccin agrcola en suelos degradados ........................... . ................. . .................
Propuesta de Planificacin Territorial ......... . .................................... . ...... ..... ... ... ......
Planificacin ecolgica. ................... . ................... . .... . ................ ..... . ............. . ...........
Aptitud silvcola ........... . ............ . ..... . ............... . ..... ... . ....................... . ... .....................
Aptitud agrcola ......................... . .................... . ................... . ............. .. .................
Aptitud ganadera .................................. . ....................................................................
Aptitud de turismo y recreacin .................. . ............................... .. ...........................
Aptitud hbitat humano ............... . ..... ... .......... . ................ . .......... . ............. . ...............
Aptitud de conservacin .......................... . ......... . ...........................
.................. . ........
Planificacin socioeconmica .................... . ..... . ....................... . ......... . .......
............. .
Demanda forestal. ..... . ...... . .......... . ... ... . ...................... ... ................................. . ...........
Demanda agrcola .......................... . .......................... . ............ . .... . ............... . ...... ..
Demanda ganadera. ............................ . ............................ . .........................................
.......................................................................
Demanda de turismo y recreacin .....
Demanda hbitat ........................ . ....................... . ... ... . ............. . ........... . .....................
Demanda conservacin .......................................................................... . .......... .. ... ...
DISCUSION ... . .................................................................. ................................. . .....
..........................
....... . .......... . .........................
Propuesta de uso .................................
Propuesta de uso cersus uso actual ......................... . ... . .............................................
Usos para actividades productivas ......................................... . .... ... ...........................
Gestin del territorio. Recomendaciones .... . ......... . ..................................................
.............................. . ......... . ...................
........................
Aseas de produccin..... ........
Areas de conservacin y preservacin. Recomendaciones ....... . ......................... . .....
CONCLUSIONES ... ... . ......... ................ . ...................................................................
BIBLIOGRAFIA ................... . ................ .. .................................................................
115
122
131
138
142
142
146
148
150
155
155
155
158
163
166
169
172
178
178
180
183
184
187
188
192
192
197
197
204
204
208
214
217
Em
LISTADO DE ANEXOS

3

4
5

6
7

8
9
10

11

12
13
14

15
Encuesta socioeconmica.
Encuesta Rol, Funciones de los centros poblados.
Carta de vegetacin.
Carta de uso actual de suelo.
Carta de series de suelo.
Carta de subcuencas.
Carta de geomorfologa.
Carta de mortbmetra de pendientes.
Carta de densidad de erosin hdrica.
Carta de densidad de poblacin.
Carta de divisin poltica y administrativa.
Carta de empresas forestales.
Carta de geosistemas.
Carta de accesibilidad.
Carta de capacidad de uso.
lv
INDICE DE TABLAS
Tabla N

II
III
IV
V
VI
VII
VIII
IX
X
Xl
XII
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
XIII
XIV
XV
XVI
XVII
XVIII
XIX
XX
XXI
XXII
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
XXIII
XXIV
XXV
XXVI
XXVII
XXVIII
:
:
:
:
:
XXIX
XXX
XXXI
Valores calculados para Ecuacin Universal de prdidas de suelo USLE

en la cuenca del Ro Picoiqun en el ao 1991 .............................................
.....................
......................................
Clases de uso de suelo ....... . .................
....................
.
Rangos de pendientes en grados .......... . ....... . .............................
Matriz de evaluacin aplicada en la planificacin ecolgica ................... ... ...
Rango, tamao en km 2 y peso en porcentaje de las comunas en la
cuenca... . ... . ... . .................. ... ... . ............................ . ... . ................................ ... ....
Frecuencia de precipitacin, segn rango de intensidad diaria (1967-1995)
Precipitacin mxima absoluta diana 1962-1989 ...... . .......... .........................
Uso del suelo. Total de la cuenca y porcentaje por comunas.........................
Caractersticas generales de las series de suelo del rea de estudio..............
Subcuencas del curso inferior deirio Itata segn orden, superficie, % y
potencial hdrico (caudal medio estimado) ....... . . ............ . ..............................
Uso de agua (potable) utilizada segn localidad .......................... . .... . ............
Caudal (lis) y volumen de agua subterrnea (m 3/ao) para uso domstico
(potable).. .............................. . ................................... . ...................... . ..............
Caudal (lis) y volumen de agua subterrnea (m -/ao) para uso industrial
............................
Niveles estticos de los pozos en algunas comunas .... . ......
Unidades geolgicas: rea en km 2, hay porcentaje ................... . ....................
Unidades morfolgicas: rea en km 2, ha y porcentaje....................................
Caractersticas de las unidades morfolgicas. .......... . ... . ................. . ...............
Poblacin, densidad y peso en la cuenca de los distritos censales ........ . ...... ..
Poblacin urbana y rural en % en 1970, 1982 y 1992....................................
Proyeccin de poblacin 1991-2005 por comuna, provincia y regin. ..........
............ . ...........
Poblacin econmicamente activa.. .......................................
Grupos principales de ocupacin en % de poblacin econmicamente
activaen al ao 1992 ......................................................................................
Ramas de actividad econmica por comuna en % de poblacin
econmicamente activa en al ao 1992..........................................................
Variacin de rama de actividad agrcola en el perodo 1940-1982. En %
segn poblacin econmicamente activa .......... . ........................... . ...... . .... .....
Total de pobres (indigentes y pobres no indigentes) en % en el perodo
1990-1994 ....................... ... .......................... . ..................................................
Estructura de propiedad segn uso en km' .................... . ................................
Empresas forestales en la cuenca. ......... ... ..... . ................................................
Tenencia de la propiedad ............ . ....................................... . ...........................
Ganado por especie y N de cabezas.. ...... ......................................................
Superficie comunal forestada, en ha, y tasa anual de crecimiento entre
1990y1994....................................................................................................
Tasa de Forestacin en la cuenca del ro Itata ............. .... ...... . .... . ............ . ... ...
17
29
30
32
37
42
43
47
48
54
55
55
56
56
58
64
73
75
76
79
80
81
82
83
87
89
90
90
93
94
95
XXXII
XXXIII
XXXIV
XXXV
XXXVI
)(XXVII
XXXVIII
XXXIX
:
:
:
:
XL
XLI
XLII
XLIII
XLIV
e
:
:
e
XLV
XLVI
XLVII
XLVIII
XLIX
L
LI
LII
LIII
LIV
LV
LVI
LVII
LVIII
LIX
LX
LXI
LXII
LXIII
LXIV
LXV
LXVI
LXVII
LX VIII
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
e
:
97
Of'erta de fibra larga (pino). Primer escenario
97
Otrta de fibra corta (eucalipto). Primer escenario .............. . .........................
99
Oferta de fibra larga (pino). Segundo escenario ...................................... . ......
99
Otrta de fibra corta (eucalipto). Segundo escenario.....................................
102
Inversin Pblica 1990-1995 en Miles de Pesos ... . .............................. . .........
Caractersticas demogrficas de cada geosistema ............................ . ....... . ..... 117
124
Funciones de que dispone cada geosistema ........................................ . ...........
Grupos principales de ocupacin. Segn Clasificacin Internacional
137
Uniforme de Ocupaciones (COTA-90) .......................... . ..... . ..... . ......... . .........
Rama de actividad econmica, segn Clasificacin Internacional
138
Unifbrme de Ocupaciones (COTA-90) ............ ... ........................... . ...............
138
Variacin de rama de actividad agrcola en el periodo 1940-1992. ...... . ........
139
Peso de las geofacies en cada geosistema y en la cuenca ......... . ..... . ..............
140
Grado de estabilidad mortgentica de los Geosistemas y Geofacies ......... ..
Avance promedio de 5 crcavas en su cabecera, pared y profundidad en
144
cm......................... . ........ . ...................... . .... . .......... . .........................................
Nmero de crcavas y superficie (ha) segn orden (estado de la crcava)
146
en dos sectores del secano interior, con uso agrcola. Ao 1978 y 1994
151
Rendimiento de cultivo de trigo en suelos degradados..................................
152
Costos de produccin para el cultivo de trigo .... . ............. . .............. . ..............
154
Rendimiento del cultivo de via en suelos degradados..................................
Clases del factor geomortblgico ............... . ........ . .................................... . .....
156
157
Matriz de evaluacin para la aptitud forestal ....................... . .... . ....................
159
Aptitud por geofacie ....................................................... . ............ . ..................
161
Matriz de evaluacin para la aptitud agrcola ................. . ..............................
............................ 165
Matriz de evaluacin para la aptitud ganadera ........... . .......
168
Matriz de evaluacin para la aptitud de turismo y recreacin ...... .. .... .. .........
Matriz de evaluacin para la aptitud de hbitat .............. . ..............................
171
173
Matriz de evaluacin para la aptitud de conservacin ................................ ...
175
Aptitud mnima, media y mxima por uso en km 2 y %.............................
176
Oferta de espacio por uso en km 2 y %............................................................
.
Matriz de evaluacin para la demanda forestal. ............. . .............................. 179
Matriz de evaluacin para la demanda agrcola ....... . ............ . ........................ 181
184
Matriz de evaluacin para la demanda ganadera .............. .. ............... . ...........
185
Matriz de evaluacin para la demanda de turismo y recreacin .... . ......... . .....
187
Matriz de evaluacin para la demanda de hbitat ..................... . ....................
Matriz de evaluacin para la demanda de conservacin ......... . ......... . ............ 188
Demanda mnima, media y mxima por uso en km 2 y %............................... 190
190
Demanda de espacio en km 2 y % .................................................... . ...............
194
Propuesta de uso por geosistema y geofacie ............................ .. ....................
Propuesta de uso en km 2 y % ......... . ........ ... . .............................................. .. .... 195
VI
INDICE DE FIGURAS
1
2
3
4
:
:
:
:
6
7
8
9
10
II
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
:
Etapas del mtodo de Mc Harg(1980) ...... . ..................................... . ..... ..... . ............

Flujo de la planificacin territorial con base ecolgica propuesta por Tarlet
(1985)......................................................................................................................
Rendimiento del trigo de secano entre 1910 y 1981 en la comuna de Florida y

..............
la Provincia de Concepcin en comparacin con Chile Total ..................
Ubicacin del rea de estudio .... . ..................................... . .... . .................. ... .... . .......
Medicin del avance de una crcava a travs del mtodo de estacas. Adaptado
deGoudie (1990).....................................................................................................
Comunas y partes de comunas que integran el rea de estudio ............. . ................
Superficie (en km) de las comunas por rango en el territorio de la cuenca...........
Croquis de Isoyetas (promedio anual en mm) e Isotermas (promedio de verano
enC) ................................. . ....... . .............................................................................
Precipitacin total anual 1962-1995 ....................... . ........... .. . .................... ... ...........
Geologa de la cuenca hidrogrfica delcurso interior del ro tata ..........................
Relieves de erosin y acumulacin en km 2 y %......................................................
Proyeccin de poblacin por comuna entre 1991-2005... ........................ . . ......... . ...
Evolucin de la rama de actividad agrcola en el perodo 1940-1982 ......... . ..........
Indice de pobreza (%) ao 1994..............................................................................
Poblacin total de pobres (en %) en la cuenca, regin y provincia en 1990, 1992,
1994.........................................................................................................................
Estructura de la propiedad .............................. .. . ...... . ..... . .........................................
Superficie forestada ene! perodo 1990-1994 .............. . .......................... . ..............
Inversin Pblica en el curso inferior del ro Itata. 1990-1996 en millones de
pesos. ........................ . ................. . ...................................... . .....................................
Nmero de crcavas. Sector de Caa Dulce - Leuque en 1994..............................
Evolucin de la poblacin desde 1854 a 1992........................................................
Densidad de la poblacin en 1855 y reas de mayor erosin en la actualidad
Aptitud forestal ................... . ...... ... . .............................................. . ..... .. ....................
Aptitud agrcola.. .................................. . ..... . ........... . ........................ . .......................
Accesibilidad al agua fluvial ........ . ........ ... ..... . ........................... . ... . ... ... . ............. . ....
Aptitud ganadera ........ . ...... . ...... . ..................................................................... . ........
Aptitud turismo y recreacin. ................... . .............................................................
Aptitud hbitat ........................................ . ...... . .................................. .. .... . ..... ...........
Aptitud conservacin ............ .. ............................... . .......................... . ........... . ... . ......
Oferta de espacio ........... ... ....... . ..................................... . ................. . .......................
Demanda forestal ........................... . ....................... . .................................................
Demanda agrcola.. .................................. . ......... . ... . .............................. . ... . ..............
Demanda ganadera ....... . ....................... .. .... .. .............................. ... . ................ . ........
Demanda turismo y recreacin ............. . ................................................... .. . ..... . ....
14
19
26
38
38
40
42
59
61
79
83
86
87
88
94
101
145
149
150
162
162
165
170
170
174
174
177
182
182
186
186
VII
34
35
36
37
38
39
:
:
:
Demanda hbitat
Demanda conservacin ...... . .... .. .... . .............. .. ........ ................... . ..............................
. ... ...................... . ...............
Demanda de espacio ........... . ....... . ..................................
Propuesta de uso ..................................................................... . ................................
Control de crcavas en la provincia de Malleco. Proyecto PRODECAM 1996
Esquema de un dique para control de crcava.. ................... . .. ............... . ..... . ... . ......
189
189
191
196
209
211
viii
INDICE DE FOTOGRAFIAS

3

4
6

7
8

9

10
11
12
27
Medicin del avance de la profundidad de una crcava en el sector de Leuque
Ro Itata en el sector de la desembocadura del ro Lonqun (julio
54
1995)........................................................................................................................
Valle del Itata a 5 km en el sector de Meipo. Mes de febrero de 1996...................68
Vista area del valle del Itata en su desembocadura. Sector de Vegas de Itata y
70
BocaNorte .............................................. . ............................................................ ....
Bancos de Sedimentos (arena cuarcfera) en el lecho del ro Lonqun. Comuna
71
deNinhue... ......................... . .................................................. . ..... . ............ . .............
Ambiente en rexistasia en el modelado litoral .............. ....... . ............................ . ... ..108
Vista area de las plantaciones de pino en el geosistema forestal. Sector de
Buchupureo. Mes de febrero de 1996.....................................................................110
128
Cultivos de trigo en relieve degradados. Comuna de Treguaco... .... . ......................
Cambio de uso con tcnicas inadecuadas. Sector de Leuque. ................................. 129
Vista panormica del geosistema de matorrales ...... . .................... . ......................... 132
Erosin hdrica en el sector de Quirao (entre Ninhue y Quirihue) ............ . . ........... 143
Cultivos de via en suelos degradados. Sector El Tropezn (Coelemu) ................ 153
lx
RESUMEN
El curso inferior del ro Rata se ubica geogrficamente en la provincia de Nuble y representa uno
de los sectores ms deprimidos de la regin del Bo-Bio, lo que se manifiesta en altos niveles de
pobreza, indigencia, xodo poblacional y una grave desestabilizacin del medio natural.
El estudio, desarrolla una propuesta de planificacin territorial sustentada en el diagnstico integral

de los sistemas geogrficos y teniendo como indicador del estado ambiental, la erosin hdrica del
suelo. Para ello se definieron unidades homogneas a partir del anlisis integrado del medio natural
(Bertrand 1978) y se aplicaron los lineamientos metodolgicos de Planificacin Ecolgica (Tariet
1985). A travs de ste se definieron usos productivos y de conservacin mediante la contrastacin
de la oferta y de la demanda de espacio.
Los resultados permitieron definir cinco unidades (geosistemas): de uso agrcola reciente en llanura
y plataforma litoral; forestal (pino-eucalipto) de cordn montaoso costero; de antigua ocupacin
agrcola y forestacin reciente en cordones y plataformas granticas de la costa; de antiguo uso
agrcola y actual cultivo de secano en la vertientes orientales del cordn costero; de matorrales y de
intervencin antrpica dbil en la actualidad (cuenca de Torrecillas). En stas, un 15,9 % del
territorio se encuentra en evolucin regresiva y un 7,2 % en rexistasia. En equilibrio se presenta el
54 % del territorio y en evolucin progresiva el 22,9 %. Su estado est asociado al nivel de erosin
de los suelos y al grado de ocupacin antrpica.
La propuesta de uso de la cuenca reconoce usos productivos y de conservacin. En el primero, se

encuentran el uso agrcola y ganadero (37,2 % del territorio); forestal (19,4 %); de recreacin (1 %)
y de habitabilidad (0,7 %). En el segundo, se definen reas que requieren ser manejadas para su
recuperacin (28,1%) y otras preservadas (8,3 %) para su proteccin. Adems, se constata la
discordancia entre el uso ptimo y el uso actual del suelo, en especial, en reas intensamente
erosionadas, lo que junto con la obtencin de rendimientos productivos deficientes, potencia los
procesos de degradacin del sistema natural. Esta situacin contribuye a explicar los altos niveles
de pobreza y xodo de la poblacin del curso inferior de la cuenca.
x
SUMMARY
The lower course of the river Itata is located geographicaily in the county of uble. It is one of the
most depressed sectors in the region of the Bo-Bo showing high leveis of poverty, indigence,
population exodus and a serious change in the stability of the natural means.
This study develops a proposal of territorial planning sustained in the integral diagnosis of the
geographical systems and having as indicator of the environmental state, the erosion by water of the
soil. To do Ibis, homogeneous units were defined starting from the integrated analysis of the natural
means (Bertrand, 1978) and the methodology of Eco!ogical Planning was applied (Tarlet, 1985).
Using this methodology, productive uses and of conservation were defmned by means of the contrast
of the offer and of the space demand.
The results allowed to define five units (geosystems): of recent agricultural use in plain and coast
platform, forest (pine-eucaiyptus) of coastal mountainous cord; of oid agricultural occupation and
recent afforestation in cords and granitie platforms of the coast, of oid agricultural use and current
unirrigated land cultivation in the oriental siopes of the coastal cord; of heaths and of weak
antrophic intervention at the present time (basin of Torrecillas). In these, 15,9% of the temtory is
in regressive evo!ution and 7,2% in rexistasic state. 54% of the territory is presented in balance and
22,9% in progressive evolution. Their status is associated to the leve of erosion of the sol] and to
the degree of antrophic occupation.
The proposal of use of the basin recognizes productive uses and of conservation. In the first one, it
is found the agricultura! and animal use (37,2% of the territory); forest (19,4%); recreation (1%) and
for dwe!!ing (0,7%). In the second, there are defined areas that require to be managed for their
recovery (28,1%) and others preserved (8,3%) for their protection. Additiona!!y, the disagreement
is verified between the good use and the existing use of the soil, especialy, in areas intense!y
eroded, that together with the obtaining of fauity productive yields, it potentiates the processes of
degradation of the natura! system. This situation contribules to explain the high leveis of poverty
and the population exodus of the !ower course of the basin
Introduccin
1. INTRODUCCION
1.1 La Planificacin territorial: fundamentos y contenidos
El hombre a travs de su historia, ha tenido que acudir a la naturaleza para obtener los recursos
necesarios para su subsistencia y desarrollo o se ha adaptado a los requerimientos impuestos por el
medio. La ocupacin del territorio se ha manifestado en todos los tiempos y lugares como un
proceso dinmico que incide preponderantemente en la configuracin de las condiciones del
ambiente humano. El resultado de la relacin hombre y medio, ha sido positiva en algunos casos,
pero en otros ha sido notoriamente negativa, lo que se ha manifestado en la degradacin y
empobrecimiento de los recursos que estn presentes en el entorno natural (Ortega y Rodrguez
1994). En este sentido, el desconocimiento de los procesos naturales, la aplicacin de tecnologas
inadecuadas y la planificacin de estrategias de desarrollo motivadas slo en el afn econmico
inmediato, son las principales razones que han originado un uso irracional de los recursos naturales,
degradando el ambiente.
Diversos ejemplos ilustran los graves impactos al ambiente tales como contaminacin del agua, aire
y suelo, degradacin de la vegetacin, extincin de fauna, erosin de suelos y la presin creciente
de las comunidades sobre los ecosistemas originando, degradacin y escasez (Endlicher 1985,
CONAMA 1994). Autores como Gmez (1978), Misle (1988) y Canter (1977) dividen los impactos
sobre un territorio en tres tipos: impactos de ocupacin, de contaminacin y socioeconmicos. Los

primeros, son generados por la localizacin de actividades que provocan la destruccin de suelo y
su potencial productivo, la extincin de la fauna silvestre y de especies vegetales y la alteracin del
paisaje y de su valor perceptual. Gran importancia se atribuye a las prcticas agrcolas inadecuadas,
al sobrepastoreo y al uso de tcnicas productivas primitivas e ineficientes, actividades asociadas a
la ocurrencia de intensos procesos erosivos.
Los impactos por contaminacin son aquellos que se producen cuando se introducen agentes que
se incorporan al agua, suelo y aire, en cantidades que superan la capacidad de asimilacin que
Introduccin
poseen dichos recursos. Los socioeconmicos, por su parte, se relacionan con todas aquellas
acciones desarrolladas sobre el medio que inciden en el bienestar social, en la calidad de vida de
las personas, en los procesos productivos, en la estructura de la economa y en las condiciones de
desarrollo de la sociedad.
Segn Mndez (1992), el desarrollo del hombre y del ambiente son compatibles, pero exige
planificar y ordenar el territorio, proceso que debe conducir a armonizar la disponibilidad de los
recursos naturales, las condiciones ambientales y las caractersticas del territorio, con las actividades
econmicas y sociales que tienen efecto sobre el entorno natural. Slo la planificacin y el uso
cuidadoso del conocimiento podran mitigar los efectos no deseados y reducir la influencia negativa,
de algunas acciones que comprometan opciones de usos futuros (Wolnan y Fournier 1987. En
Oyarzn 1993).
De acuerdo a lo planteado por Gmez (1994) y Mndez (1992), la planificacin territorial es una
etapa del ordenamiento territorial que tiene por objeto disear y proponer un plan, teniendo como
base el diagnstico ambiental previo. Estas dos etapas a su vez preceden a la gestin territorial
La escala temporal y espacial de la planificacin es variable: puede abarcar desde un sector

municipal hasta una nacin entera; desde un elemento territorial hasta el conjunto de elementos de
los sistemas naturales y humanos (Gmez 1992). Segn el mbito espacial que afecte, la
planificacin puede ser nacional, regional o local; la primera, es fundamentalmente econmica y
global trabajando sobre las magnitudes macroeconmicas agregadas (tasa de crecimiento, saldo de
la balanza de pagos, precios, salarios, etc.) y sus relaciones (Boisier 1991). La planificacin regional
se refiere a un mbito muy variable: regin, provincia, cuenca hidrogrfica, comuna, intercomuna,
siendo precisamente el carcter regional del mbito lo que la caracteriza. Gmez (1992), la define
como "el proceso de formular y clasificar ciertos objetivos sociales para la ordenacin de ciertas
actividades en un espacio supraurbano".
La planificacin local, por su parte, afecta a un conjunto de comunas, a una comuna o a una parte
/i1T(X1UCCifl
de ella priorizando la ordenacin de uno o varios elementos del entorno fisico o socioeconmico.
Esta centra su atencin en espacios funcionales, de tamao, superficie y poblacin, que permitan
abordar la problemtica con un alto grado de anlisis en trminos de escala y nivel de detalle
(Gmez 1994), con lo cual se puede elaborar una propuesta de planificacin con un alto grado de
objetividad.
Atendiendo al mbito temtico, la planificacin puede ser integral o sectorial, segn contemple
todos los elementos y procesos del mbito de estudio o se centre en un sector. Tradicionalmente,
fa planificacin ha tenido un eminente carcter sectorial, referido a sectores econmicos o
administrativos: agricultura, industria, turismo, energa, transporte, etc. (Barragn 1994). Para Tarlet
(1985), los enfoques sectoriales en los esquemas de planificacin han tenido como objetivo
confeccionar, por ejemplo, un mapa de uso del suelo, sin considerar su dinmica, o un mapa
climtico sin considerar los mesoclimas. Asimismo, seala que pueden citarse numerosos casos en
que los informes de ordenamiento o estudios del paisaje, se limitan a un anlisis de la estructura
topogrfica y de las asociaciones vegetacionales. Dichos estudios, que toman en cuenta una parte
de las actividades, tienen como objeto evaluar lo fisico, lo social o lo humano separadamente; o
bien, evaluar el efecto de uno sobre otro, obviando su interrelacin.
Para Gmez (1978; 1992), puede considerarse como planificacin sectorial la econmica, la social
y la de recursos naturales. La planificacin econmica, es aquella que atiende a la estructura
econmica del mbito a que se refiere y a la prosperidad material de los ciudadanos. La social, pone
el nfasis en las relaciones y servicios sociales. Por su parte, la planificacin fisica, se refiere a la
previsin y control de los usos del suelo mediante una adecuada distribucin de las actividades en
el territorio. Las ventajas que presenta la planificacin sectorial, se traducen en la segregacin de
variables e indicadores que pueden constituir una restriccin o potencialidad de uso, pero a la vez,
sus desventajas se traducen en hacer una interpretacin parcial de los procesos que se manifiestan
en el sistema territorial, la que estara mejor interpretada a travs de la planificacin integrada.
Para Allesch et al (1995-1996), la planificacin es integrada cuando el anlisis involucra una
InIr(xiucc!n
combinacin dinmica de elementos geogrficos diferenciados, abiticos y antrpicos, los que

reaccionando dialcticamente unos sobre otros, convierten al paisaje en un conjunto indisociable
que evoluciona en bloque, tanto bajo el efecto de las interacciones entre los distintos elementos
constituyentes, como bajo el efecto de la propia dinmica de cada uno de ellos. Gmez (1992),
precisa el rol de la planificacin integrada al sealar que sta abarca la organizacin espacial de las
actividades humanas en su interior y aborda, adems, la capacidad de acogida del territorio y sus
recursos a travs de la integracin espacial, econmica y social de dicho entorno. Por lo tanto, sta
permite valorar, por una parte, el territorio en cuanto a su potencialidad y, por otra, al medio
socioeconmico en cuanto a sus necesidades y demandas a travs de la integracin de ellas.
La planificacin integrada puede dividirse segn los objetivos que se persiguen: la planificacin
fisica y la planificacin econmica (al concepto planificacin econmica se le aade con frecuencia
el apelativo social para denominar tal planificacin como econmica y social) (Gmez 1994). La
primera, cuyo origen est en la regulacin de los desarrollos urbanos y rurales, apunta a la
ordenacin de la estructura fisica. La segunda, est referida a la distribucin de los usos del suelo,
la estructura econmica y al nivel general de prosperidad del rea en cuestin.
Un uso racional del espacio o un uso sustentable no puede estar basado slo en criterios econmicos
sino que es indispensable tener en cuenta la naturaleza ecolgica del territorio. Esta visin permite
proponer un uso del espacio natural respetando sus reales capacidades de carga.
La planificacin fisica con base ecolgica surgida de la concepcin de McHarg (1969; 1980) y
Lynch (1975), ha tenido un importante desarrollo dentro de la planificacin y constituye hoy una
respuesta, para analizar el sistema territorial en forma integrada. En el Hemisferio Norte, autores
como Gonzlez Alonso (1979), Lewis (1964), Ramos y Ayuso (1974), Mc Harg (1980), Tarlet
(1985) y en Chile Mardones eta! (1991) y Jaque (1996) han aplicado el enfoque ecolgico en sus
mtodos de planificacin.
Dichos estudios, apuntan directamente al ordenamiento del medio biofisico y del uso de los recursos
Introduccin
naturales mediante la planificacin ecolgica o tambin llamada planificacin territorial con base
ecolgica Ecolgica (sensu Gonzlez Alonso 1979), porque supone que el material que utiliza lleva
consigo toda la problemtica de sistemas organizados a travs de relaciones biticas y abiticas. Su
finalidad es asegurar la armona entre produccin y calidad de vida y su objetivo es proponer tipos
de uso del espacio por medio de criterios ecolgicos de evaluacin (Tarlet 1985).
Entre los primeros mtodos de planificacin con base ecolgica aplicados en el mundo, se encuentra
el de HilIs (1970), Mc Harg (1980), Lewis (1964), Johns (1973), Lynch (1975) y los mtodos
automticos de Steinitz (1968).
El mtodo de Lewis (1964), surgido en Wisconsin Estados Unidos, y el de Johns (1973) nacen con
el objetivo de identificar, conservar, proteger y realzar los elementos ms sobresalientes del sistema
natural y conseguir que los factores introducidos por el hombre, se desarrollen armnicamente con
estos recursos cualitativos. Por lo tanto, el estudio indica donde no debe localizarse un determinado
uso, por lo que no valora capacidad, aptitud o potencialidad, sino que limitaciones y restricciones
de uso. Johns (1973), innova al proponer distintas soluciones, las que son sometidas a un anlisis
de impactos. Con posterioridad Hills (1970), entrega un valioso aporte con el establecimiento de
unidades homogneas como unidades operativas y de planificacin.
Steinitz (1968) consolida el uso de los ordenadores y les otorga una nueva aplicacin al incorporar
conceptos de atraccin y vulnerabilidad del territorio, por actividad. En base a los elementos
significativos, el concepto de atraccin puede ser asimilado al de capacidad, aptitud o
potencialidad, y el de vulnerabilidad a los conceptos de fragilidad y riesgos potenciales sealados
por McHarg (1969; 1980). Posteriormente, a travs del mtodo de Lynch (1972), se introduce la
expresin de site planning, que significa el arte de disponer o adaptare! medio ambiente fisico para
acoger las actuaciones humanas. Con esto, Lynch pone nfasis en las interacciones entre el
organismo y su entorno; el territorio es visto como un sistema de estructuras, superficies y espacios.
Tambin el mtodo propone la superposicin de mapas bsicos mediante procedimientos
automticos.
Introduccin
Por su parte, el mtodo de McHarg (1980) valora el paisaje como la interaccin de un sistema
complejo de procesos ecolgicos que determinan el uso del suelo. Los pasos que incluye este
mtodo, estn representados en la figura 1.
El flujo propuesto por Mc Harg (1980) se inicia con el estudio de los factores fisicos y las
interacciones entre ellos. Luego y en base a la agregacin cartogrfica, se elaboran los mapas de
valor, capacidad y las matrices de compatibilidades, lo que permite definir los usos para el rea. En
forma paralela al inventario fisico, se realiza un inventario econmico y tambin un anlisis visual
del paisaje, a partir del cual se establecen criterios de visualizacin. La superposicin final de las
condiciones evaluadas reflejan el mejor uso del rea de estudio.
Zona de estudio
Anlisis condiciones
existentes y tendencias
Inventario ecolgico
I Clima
2. (3 eogra ta histrica
3 1; isiografia
4. 11idrologla
5. Suelos
6 Flora
7. Fauna
U tili,.a,n del suelo
Nl atri, de Oflv ofliencias
Grado de
conveniencia
para la
construccin
Grado de
conveniencia
para el
recreo activo
Grado
iende
convencia
para ci
recreo pasivo
Conveniencia
Para el
recreo
Grado de
. onveniencia
para la
residencia
Grado de
conten ienc a
al om etolo y
a la industria
Conveniencia
a la
urbanj,.acin
NI atri/ dr rom patibilidadea
S jales rs y dctcrm nao ion de iris

m eiorca utiii,acrones del sucio
Rerom endacione,
Figura 1. Etapas del mtodo de McHarg (1980).
Bosques
Agricultura
Introduccin
El gran aporte del mtodo de Mc Harg a la planificacin segn Tarlet (1985), es la demostracin
de la elaboracin previa de un sistema de valores completo y coherente, que integra los elementos
naturales y la tcnica de superposicin cartogrfica. En la propuesta de McHarg (1980), el grado de
conveniencia plantea elementos sustanciales de la planificacin, como lo son el concepto de
fragilidady potencialidad de los recursos naturales, lo que para Gmez (1992) constituye el objetivo
de toda planificacin.
Conceptualmente, la fragilidad se refiere al grado de susceptibilidad a la degradacin y consiste, en

la mayor o menor facilidad para que un recurso, o el conjunto de los que coexisten en un punto del
espacio, se degraden ante influencias humanas. Potencialidad o aptitud, por su parte, significa la
medida en que un punto del espacio puede satisfacer los requerimientos de una determinada
actividad. La aportacin final de un estudio del medio fisico al planeamiento, consiste en el
establecimiento de la capacidad de acogida del territorio, definida sta como el tipo e intensidad de
uso, aprovechamiento y comportamiento que todos y cada uno de los puntos del territorio pueden
recibir sin que se degraden sus recursos ecolgicos, productivos y paisajsticos, es decir, que se
garantice la produccin indefinida del bien o del servicio que presten o puedan prestar.
Basado en el mtodo precedente, Tarlet (1985) desarroll una metodologa que plantea el estudio
de las condiciones biofisicas, mediante la planificacin ecolgica, y de las caractersticas
demogrficas, sociales y econmicas a travs de la planificacin socio-econmica (Figura 2). La
primera, posibilita mediante la agregacin cartogrfica de los factores fisicos (clima, agua,
geomorfologa, suelo, vegetacin) la definicin de un uso ptimo (oferta de espacio). La segunda
permite definir las necesidades o requerimientos de la poblacin, lo que se define como la demanda.
Aqu se distinguen las variables de presin demogrfica, niveles de ocupacin, produccin, pobreza
y tenencia de la propiedad. En la tercera, se esquematizan los factores tecnolgicos y jurdicos, que
define los requerimientos tecnolgicos de cada actividad e imposiciones tecnolgicas del sitio, ante
una propuesta de uso o intervencin. Esta ltima, opera cuando las dos primeras han generado sus
propuestas y se desarrolla por los encargados de la gestin o aplicacin del plan.
Introduccin
En la presente investigacin se utilizar el mtodo de Tarlet (1985), por dos razones: en primer lugar
porque permite aislar el estudio de los elementos del medio natural de la planificacin econmica
y tcnica, a diferencia de los mtodos tradicionales que los incluyen; y en segundo lugar, debido a
que es el nico que permite establecer relaciones globales entre las formas de ocupacin posibles
(agricultura, industria, hbitat, deportes, etc.) y los constituyentes del medio biofisico.
En cuanto al diagnstico territorial, la definicin de unidades homogneas constituye un elemento

base en la propuesta de Planificacin Territorial (HilIs 1970). Estas se consideran como sistemas
de relaciones de funcionamiento unitario cuyos componentes y procesos son los elementos del
medio fisico y socioeconmico. El nivel de informacin e interrelacin que ellas engloban, son la
expresin de los elementos y procesos del territorio, constituyendo una forma racional de analizar
en detalle la interrelacin de todos los elementos del sistema natural. En funcin de stas, se valoran
la aptitud y demanda de cada punto del territorio, constitu y ndose en los sectores bsicos sobre los
cuales se hace el diagnstico del medio fisico y socioeconmico. Cuando stas se adoptan como
fuentes de informacin para la toma de decisiones, se las conoce con el nombre de unidades
operacionales (Segado et al 1996).
El tipo de unidades y los criterios de definicin deben atender a dos objetivos: facilitar la
comprensin del sistema territorial e interpretar la interrelacin de los diferentes componentes
ambientales. Cada unidad definida puede considerarse a su vez como un subsistema del sistema
territorial.
Allesch el al (1995-1996) seala que una adecuada definicin de las unidades operativas de la
planificacin facilita la gestin territorial. Por lo tanto, los resultados de la planificacin dependen
de la calidad y objetividad del diagnstico al interior de estas unidades homogneas u operativas.
Introduccin
AREA DE ESTUDIO
FACTORES NATURALES
Planificacin ecolgica
FACTORES SOCIOECONOMICOS
Planificacin econmica
Tendencia recientes
locales s generales
Sistemas de interpretacin
actividades
- criterios o Factores
-calificacin (1-3)
O USOS
Anlisis de factores
- Keonsorfologa
- vegetacin
exposicin
clima
- hidrologa
- morfometria
-accesibilidad
E-
Datos socioeconmicos
actuales
[FACTORES TECNOLOCICOS Y
JIJRIDICOS
Planificacin lcnica y Jurdica
[
Requerimientos tecnolgicos de
cada actividad e imposiciones
tecnolgicas del sitio
Restricci
jurldicas
Objetivos
______________________________
DponibiIidad de
equipam iento
Sntesis Interm eda: aptitud

para silvicultura
agricultura, turismo.
recreacin, hbitat y
proiecc Ion.
Definicin de necesidades
Sntesis General: aptitud

ptima
OFERTA DE ESPACIO[ 1 DEMANDA DE ESPACIO
CONDICIONES TECNOLOGICAS
Y .IIRJD1CAS DF.
REALIZA(ION
PLANIFICACION TERRITORIAL
Figura 2. Flujo de la planificacin territorial con base ecolgica

propuesta por Tarlet (1985). Adaptado por Mardones et al 1993.
Introduccin
10
1.2 El anlisis integrado de sistemas naturales como base para el diagnstico territorial
El relleno histrico de muchos valles, el crecimiento reciente de algunos deltas o el aumento de la

intensidad de los picos de crecida fluvial en ciertas regiones, son el reflejo de las transformaciones
antrpicas del paisaje, que se caracterizan por la aceleracin de todos los procesos hidrogeomorfolgicos. Interpretar un paisaje, comprender su diversidad y explicar la forma en que el
hombre lo organiza y transforma, es un elemento esencial del diagnstico territorial.
Para la planificacin del territorio existen dos elementos fundamentales que es necesario conocer
respecto al sistema natural: su estado (estructura y funcin) y su comportamiento frente al cambio.
Conocer el estado del sistema permitir prever qu elementos podran sufrir impactos o cambios
al modificarse determinadas condiciones en otras partes del sistema global (Lavanderos el al 1994).
Los actuales enfoques integrados de la planificacin incorporan las variables fisicas, econmicas,
sociales y ambientales, as como sus interacciones en un sistema complejo, lo que conlleva una
comprensin conjunta de la dimensin ecolgica y de la econmico-social (Gmez 1994). En este
contexto, el mtodo propuesto en Francia por Bertrand (1978) sobre anlisis integrado de los
sistemas naturales es: global, porque el paisaje llamado natural, es a la vez una estructura y un
sistema que funciona en el espacio y en el tiempo y, es una reaccin a la investigacin cientfica que
tiende a fragmentar el sistema y a perder de vista la interrelaciones entre el medio natural y social;
y es Integrado, porque se basa en un anlisis de sistema que reconoce una jerarqua entre los
conjuntos y los elementos y sus interrelaciones, con lo que permite aprehender todos los matices del
mosaico paisajstico.
Funcionalmante, el mtodo de Bertrand (1978; 1986), postula formas de valoracin de unidades

homogneas a partir del anlisis integrado del medio natural, mediante el cual el territorio puede
ser analizado como un sistema global: un (leosisiema. En ste, todos los componentes del sistema
geogrfico son tomados en consideracin como elementos de un conjunto dotado de propiedades
especficas denominado geosistema o sistema natural homogneo, ligado a un territorio, el cual es
Introduccin
ti
definido de acuerdo a su composicin, estructura, funcionamiento y evolucin.
Los geosistemas se describen por su estructura, su estado y su evolucin. En cuanto a su estructura,

se componen de elementos fisicos (abiticos y biticos) y antrpicos que se definen por su masa y
por su energa. La estructura, adems, es la distribucin espacial horizontal o vertical de los
fenmenos. La vertical est determinada por geohorizontes, los que tienen umbrales en la
distribucin de masas, fisionoma y energa. La estructura horizontal, por su parte, est definida por
geofacies, las que caracterizan los diversos estados en que se encuentran los medios naturales,
producto de las interrelaciones del sistema (Beroutchacvili y Bertrand 1978). El estado de un
geosistema est dado por sus flujos, por ejemplo la estabilidad geomorfolgica, el grado de
cobertura vegetal y el grado de antropizacin. Aqu la correlacin se expresa en forma sinttica por:
climax-antropizacin; y biostasia-rexistasia. En el caso de la evolucin del geosistema, se refiere
al grado de antropizacin que alcanza: dinmica progresiva y regresiva.
Para el estudio de geohorizontes se requieren estaciones de monitoreo y control en funcionamiento

permanente, lo que dificulta el poder abordar el estudio del sistema natural bajo esta denominacin.
Al no disponer de estos medios, las geofacies permiten abordar el estudio de las unidades de paisaje
de acuerdo al grado de estabilidad morfogentica del territorio, constituyndose as unidades vlidas
de anlisis territorial.
Bertrand (1978), ha utilizado distintos criterios en sus trabajos, destacndose entre ellos variables
morfolgicas, morfogenticas, climticas y de uso del suelo. El mtodo de Bertrand interesa a esta
investigacin en la medida que las geofacies permiten diferenciar las reas con evolucin
progresiva, densa cobertura vegetal e importante formacin de suelos, de aquellas reas con
evolucin regresiva, procesos de erosin activos y dbil cobertura vegetal. La definicin de estas
unidades homogneas es bsica para el diagnstico ambiental, y para la identificacin de los
sectores degradados y con intensa presin de uso.
Por otro lado, el geosistema como unidad operativa para la planificacin territorial, es entendido
Introduccin
12
como un conjunto de elementos e interacciones entre los subsistemas del medio fisico, social y
econmico que busca individualizar los patrones espaciales recurrentes, ya que ellos reflejan la
informacin ambiental en forma integrada (Howard y Mitchell 1980; En Lavanderos el al 1994).
Constituye as, una forma operativa de comprender el comportamiento y evolucin del sistema
natural, permitiendo mejorar la toma de decisiones (Ramos 1979).
Las unidades de paisaje, sean stas geosistemas o geofacies, constituyen en esta investigacin, las
unidades operativas sobre las que actuar la Planificacin Territorial, para lo cual se requiere
conocer las posibilidades de uso de cada una, a partir del diagnstico de cada una de ellas.
1.3 El rol del elemento en el sistema: la erosin del suelo como elemento de diagnstico
territorial en reas de montaa
Bertrand (1986), destaca el rol del elemento en el sistema, el cual puede ser valorado como un
subsistema o como un elemento-traza. Dicho autor, indica que a travs de la evaluacin del
comportamiento y estado de algunos elementos, se puede obtener conclusiones vlidas acerca del
estado de un geosistema, por lo que ste puede ser un factor clave en la definicin de la vocacin
ocupacional del espacio. Dicho factor controlante, puede ser la presencia de un elemento
sobresaliente o de un problema especfico. Relevante como elemento-traza en reas de montaa
degradadas es la erosin de suelos.
La erosin es un proceso natural. La superficie de la tierra est constantemente perdiendo su capa

ms superficial y renovando su materia a partir de la meteorizacin de las rocas. El equilibrio entre
formacin y erosin del suelo es fcilmente perturbado por las actividades humanas, los cultivos,
la desforestacin y la destruccin de la vegetacin por pastoreo, quemas y otros medios, tienden a
afectar los procesos de erosin natural, a menudo acelerando considerablemente las prdidas. Este
proceso es conocido como erosin acelerada o erosin del suelo, comparada con la normal o erosin
geolgica (Hadley el al 1985).
Introduccin
13
La presin constante por el uso de los recursos naturales, ha llevado a que las tasas de utilizacin
de nuevas tierras se haya expandido. Las cuencas hidrogrficas de montaa que alguna vez fueron
tierras para vida silvestre, ahora estn sujetas a mltiples actividades humanas tales como pastoreo,
minera, agricultura, explotacin forestal, produccin de energa y recreacin (Oyarzn 1993). El
desarrollo armonioso de una cuenca incluye una especial atencin a las relaciones entre el suelo,
agua y vegetacin, ya que las interacciones entre estos componentes son cruciales para el desarrollo
socioeconmico y la salud de los ecosistemas.
La erosin constituye uno de los procesos ms importantes del sistema natural, por las implicancias
que tiene desde el punto de vista econmico y de la conservacin del ambiente. La erosin genera
degradacin ambiental, disminucin en los rendimientos agrcolas, pobreza en el medio rural y con
ello, disminucin de la calidad de vida. Para propsitos prcticos, tales como planificacin del uso
de la tierra y el desarrollo de estrategias de conservacin, es necesario identificar la magnitud del
proceso erosivo y explicar su gnesis y desarrollo.
En reas de montaa el recurso suelo se encuentra en un frgil estado de equilibrio, especialmente

en los lugares con pendientes fuertes. Estas pendientes, se degradan ms rpidamente que las laderas
suaves o las planicies, y en la mayora de los casos esta situacin es irreversible (Eckholm 1975. En
Oyarzun 1993), Adems los aluviones y coluvios que son acarreados desde las laderas, degradan las
planicies.
La erosin del suelo no slo transforma el paisaje en un ambiente degradado, sino que tambin
condiciona el uso que el hombre le pueda asignar a los suelos y perturba el desarrollo de la
vegetacin. Al respecto, Artigas (1982), analiz el efecto de la erosin en la parte oriental de la
cordillera de la Costa y su importancia sobre las comunidades vegetacionales, mostrando como
resultado que la erosin del suelo limita el crecimiento y desarrollo de las comunidades nativas a
sectores cercanos a cauces fluviales permanentes y estacionarios.
Los impactos de la erosin en regiones de montaa, se pueden resumir en cuatro procesos:
14
IniroiJuccion
1) empobrecimiento de los suelos, 2) disminucin de los rendimientos de la agricultura; 3)

emigracin poblacional; y 4) substitucin o cambio de uso. El empobrecimiento de los suelos y la
disminucin de los rendimientos agrcolas estn directamente relacionados; suelos pobres en
materia orgnica, generan bajos niveles de produccin. Endlicher (1988), demostr que en reas
degradadas de la cordillera de la Costa (VIII regin), la productividad del suelo en cultivos de trigo
de secano, medida en qqmlha, es significativamente menor al resto del territorio nacional. En su
estudio, que abarc desde 1910 a 1981, se observa que al inicio del perodo estudiado no haba gran
diferencia entre el rendimiento del rea de Florida y el resto del pas, mientras que a partir de 1930
cae la productividad en la Provincia de Concepcin, debido a la erosin de los suelos de la cordillera
de la Costa, y desde entonces hasta el presente, la diferencia de productividad entre Chile y este
sector se ha mantenido (Figura 3).
qqmlha
oamlha
'o
5
1910
1930
1950
1970
Figura 3. Rendimiento del trigo de secano entre 1910 y 1981 en la comuna de Florida y la
Provincia de Concepcin en comparacin con Chile Total. Fuente: Endlicher 1988.
Ruiz (1993), asocia la disminucin de la productividad agrcola en regiones de montaa con el
empobrecimiento de los suelos, producto del avance del proceso erosivo, lo que a su vez genera
pobreza en la poblacin, baja industrializacin agrcola, uso de tcnicas de cultivo para suelos de
baja calidad y sistemas de rotacin con barbechos muy espaciados en el tiempo, todo lo cual
estimula la emigracin y el abandono de las tierras de cultivo.
Introduccin
15
La intensa prdida demogrfica experimentada en las reas de montaa, genera una intensificacin
de uso en los fondos de valle y un abandono de las laderas, lo que origina una fuerte contraccin del
espacio agrcola. Esto a su vez produce una presin demogrfica sobre los espacios urbanos
prximos que terminan acogiendo la poblacin rural. Ejemplos de lo anterior, se pueden apreciar
en los trabajos realizados en Europa por Chisci (1985), en los apeninos, por Mallet (1978) en los
Alpes Brianonnais, donde estima que el abandono representa el 79 % del total del rea agrcola.
En los alpes Provenzales estas cifras llegan al 97 % (Reparaz 1982). Semejantes apreciaciones
tienen los estudios de Darbellay (1984), quien seala el rpido descenso que se ha producido en la
agricultura de montaa en Suiza, donde el nmero de granjas ha pasado de 68.000 en 1955 a 46.000
en 1980. Para toda Suiza, las cifras que ofrecen Haefner y Gunter (1984) sobre abandono de tierras
oscilan entre el 44 y 64 % segn comunidades. Finalmente, en el valle de O (Pirineo central
francs) se ha abandonado, desde principios de siglo hasta 1986, el 84,1 % del espacio cultivado
(Balent y Barru-Pastor 1986). Para las montaas espaolas, los abandonos suponen el 40 % de la
superficie cultivada en la Cabrera Leonesa (Cabero 1980), algo ms del 50 % de los valles
asturianos (Rodrguez 1984), el 89 % en la vertiente sur de la Sierra de Aylln (Bordiu 1985), el 75
% en el Alto Tormes (Barrientos 1978), el 36 % en la Sierra de Ronda y el 25 % en la Planicie de
Ronda (Gmez 1989), el 97 % en Cameros Viejo (Lasanta el al 1990) y el 70,5 % en el Pirineo
aragons (Lasanta 1988).
Expulsada la poblacin, las tierras quedan abandonadas y es propicia la intervencin de agentes

externos al rea que cambian el tipo de uso. En Chile, Contesse (1990) indica que en reas
degradadas, la intervencin silvicola con especies de rpido crecimiento ha tenido un amplio
desarrollo, porque ha constituido una alternativa de uso a campos abandonados y porque ha
permitido detener el avance de la erosin.
En experimentos realizados en tierras de montaa (Hofmann y Ries 1991. En Oyarzn 1993), se ha

puntualizado que la vegetacin y la cobertura del suelo son los principales factores que controlan
las prdidas de suelo y el escurrimiento y, que los factores del suelo asociados a la erodabilidad,
pueden ser de menor importancia, por lo que el tipo de uso y las tcnicas de cultivo utilizadas
Iniroduccin
16
adquieren un rol preponderante en la generacin de los procesos erosivos.
Los lomajes costeros de la VIII regin y, en especial, los del curso inferior del ro Itata, son reas
con factores climticos, topogrficos, litolgicos, morfolgicos y edficos que los hacen
susceptibles a la erosin laminar y de crcavas. En 1965, IREN indic que el 75 % de la erosin
hdrica de suelos se produce en estos relieves (Mc Phail 1970). Qu factores estaran favoreciendo
los procesos erosivos en este ambiente de montaa?. En primer lugar estn las condiciones
climticas: el fuerte contraste entre un verano seco y clido y un invierno caracterizado por intensas
precipitaciones favorece la erosin y la impermeabilizacin del suelo, Alvarez (1988) ha sealado
que la erosin de los suelos se detona sobre estos relieves con una lluvia superior a 12 mm y con una
pendiente mayor o igual a 10. En segundo lugar, el factor de pendiente favorece la degradacin de
los suelos. Estudios realizados en la VIII regin por Mardones (1990), han determinado que existe
erosin hdrica de moderada a severa en sectores acolinados con pendientes convexas y superiores
a 10, lo que concuerda con las investigaciones de Alvarez (1988).
El sustrato litolgico y la morfologa del rea constituyen el tercer factor que explica la degradacin
de los lomajes costeros de la cordillera de la Costa de la VIII regin. Vastos sectores de cordones
y plataformas de erosin dominan el paisaje sobre roca grantica del Paleozoico, que se encuentra
severamente meteorizada. Esto genera un material parental pobre para el desarrollo de los suelos.
Estos se encuentran desprovistos del horizonte A, tienen un alto contenido de arcilla, lo que a su
vez, conduce a una baja capacidad de infiltracin (Endlicher 1988).
El ltimo factor fisico que explica el proceso erosivo es el uso del suelo. La degradacin de ste,
se intensifica con el cultivo de cereales de secano y con prcticas culturales basadas en el barbecho,
lo que deja al suelo sin proteccin durante las lluvias invernales. Estudios de Endlicher (1982)
relativos a medir el efecto del uso y tcnicas sobre las prdidas de suelo realizados en la VIII regin,
revelaron que los cultivos que ms potencian la erosin son los de via y trigo, tipos de uso que se
han mantenido en forma sostenida desde el siglo pasado. Posteriormente Oyarzn (1993; 1995), en
sus diferentes estudios realizados en relieves de la cordillera de la Costa, ha constatado que la
Introduccin
17
prdida de suelos, medida en (ton/ha/ao) a travs del mtodo USLE , en territorios sin residuos es
77,4 veces ms que en un rea control con cubierta de vegetacin nativa. Por ejemplo, para la
cuenca del ro Picoiqun, se estim una prdida de suelo, equivalente a 6,66 ton/ha/ao en suelos
sin residuos (con uso forestal-pino radiata), mientras que para el rea control alcanza slo a
0,086 ton/ha/ao (Tabla 1). El autor tambin reconoce que las tcnicas y uso dado al suelo potencian
los procesos de erosin.
Tabla 1. Valores calculados para Ecuacin Universal de prdidas

de suelo USLE en la cuenca del Ro Picoiaun en el ao 1991
Tratamientos
LS
A
ton/ha x ao
Sin residuos
Con residuos
Control
2.648
2.648
2.648
0,024
0,024
0,024
1,49
1,49
1,49
0,100
0,047
0,001
6,66
3,38
0,086
Fuente: Oyarzn 1993.
As los espacios de montaa, constituyen medios frgiles, que al registrar una presin de uso,
responden con su degradacin, empobrecimiento de la poblacin y expulsin de sta. En ese
contexto, la erosin de los suelos es un indicador de la situacin ambiental del sistema geogrfico
y constituye un elemento fundamental para el anlisis territorial.
1.4 El curso inferior del ro Itata. Un ambiente fuertemente degradado y deprimido

econmicamente
El curso inferior del ro Itata pertenece a la provincia de uble, VIII regin del Biobo y comprende
las comunas de Coelemu, Treguaco, Ninhue, Portezuelo, Quirihue, Rnquil, San Carlos, San Nicols
y parte de la VII regin (extremo sur) situadas entre los 36 0 10' a 36043t de latitud Sur y 7254' a
72l0' de longitud Oeste (Figura 4). Drena una superficie de 2.015 km 2, lo que equivale al 17,5 %
de la superficie total de la cuenca del ro Itata.
El rea corresponde a una de las primeras ocupadas por la poblacin colonial y desde entonces ha
Introduccin
18
tenido una fuerte presin de uso. A partir de la colonia, el territorio de uble fue habitado por
corresponder a la zona de transicin hacia la frontera (Cronistas en Barros Arana 1885). Segn
Villalobos (1983), las tierras de la ribera norte del no Biobo, tanto llanos como sectores de
montaa, fueron repartidos en extensas haciendas mediante el sistema de Encomiendas, con el
objeto de satisfacer las motivaciones del conquistador. Reyes (1992), reconoce la ocupacin humana
en el territorio de uble a partir del establecimiento de la ciudad de Chilln en el ao 1580. Desde
un comienzo, se desarrolla un sistema donde la hacienda y el terrateniente concentraban amplios
espacios territoriales y controlaban los recursos humanos a travs de un sistema social cerrado, en
el cual los inquilinos producan en sus pequeos espacios territoriales (Bengoa 1988). Esto es lo
que conforma la estructura productiva tradicional del espacio rural de uble (Reyes 1992),
caracterizado por una produccin agrcola y ganadera de subsistencia. Hacia el siglo XVII la
agricultura de subsistencia, da paso a un auge de la produccin ganadera, que posibilita el sustento
de la poblacin colonial en un sector de Frontera(Villalobos 1983). En el siglo XVIII y XIX, segn
Carmagnani (1973), la actividad agrcola centrada en los cultivos de cereales alcanza los mayores
niveles de produccin y rentabilidad aunque no seala datos o cifras. Es en esta poca cuando se
alcanza el ptimo poblacional en el curso inferior del ro Itata. En 1885 los habitantes alcanzaron
a 66.991 personas, lo que equivala al 33 % de la regin. El esplendor cerealero, decae a finales del
siglo XIX y se mantiene as durante el presente siglo (Reyes 1992).
A partir de 1974, se origina un nuevo escenario en la agricultura del rea. La concentracin de

tierras, capitales, crditos, insumos y tecnologas obliga a los campesinos a vender su propiedad,
sumndose con ello, a los agricultores que no obtuvieron tierras con la Reforma Agraria (Reyes
1992). Esto genera pobladores rurales asalariados que al avanzar la aplicacin del modelo neoliberal
son expulsados hacia poblaciones urbanas marginales con escasas condiciones de infraestructura
sanitaria, educacin, salud y servicios pblicos (Henrquez 1992). Por otro lado, con la aplicacin
del D.L. 701 del ao 1974, de subsidio a las plantaciones forestales se ha producido una fuerte
expansin de esta actividad en el sector occidental del curso inferior del Itata. Slo en el perodo
1990-1994 se forestaron 32.912 ha(CONAF 1990; 1994), generando un cambio en el sistema local
y regional.
19
Introduccin
CURSO INFERIOR DEL RIO TATA
" 1
CHI1EI ()
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7
7
7
- -
- -
--
--
-. -
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Figura 4. Ubicacin del rea de estudio.
En el presente, la actividad agropecuaria de secano, es en gran parte, de subsistencia (Henrquez

et al 1992a), en la cual el largo barbecho que sigue a un ao de cultivo de trigo, es el pilar de una
agricultura tradicional que se obstina en cultivar suelos pobres con capitales irrisorios (Guerrero
1976). Al respecto, estudios tcnicos desarrollados por Verwinmp (1996), muestran que los
rendimientos de trigo de secano en el Itata son inferiores a los 12 qqmlha, mientras que en otros
ambientes superan los 30 qqmlha.
Del anlisis de los diferentes ciclos econmicos que han marcado el paisaje del curso inferior de
la hoya del Itata, se deduce que la ocupacin del suelo, ha respondido a elementos de contingencia
econmica y social, pero no a una planificacin del territorio que haya considerado la aptitud de
Introduccin
20
ste. Los resultados de la intensa presin de uso ha generado efectos adversos sobre el relieve
cordillerano costero, constituyendo en la actualidad, uno de los espacios ms afectados por erosin
en la Cordillera de la Costa de Chile (MINAGRI-IREN 1965; CONAMA 1994). Elizalde (1958) en
su obra "La sobrevivencia de Chile", indicaba ya en la dcada del 50, que el Departamento de Itata
se encontraba gravemente erosionado en un 40 % de su territorio, siendo los sectores de Ninhue y
Quirihue del Departamento de uble los ms afectados. Con posterioridad estudios de IRENCORFO en 1967, precisaron que para las comunas de Coelemu, Quirihue, Portezuelo y Ninhue, el
porcentaje de suelos con erosin corresponda al 44,72 % del territorio comunal (Mac Phail 1970).
Raggi (1983) proces la informacin del estudio de IREN en la dcada del 60 y obtuvo como
resultado que las comunas del secano costero de la provincia de uble tienen un 16 % de erosin
hdrica ligera o incipiente; un 73 % de erosin moderada; un 11 % de erosin severa y un 1 % de
muy severa.
Con posterioridad, Endlicher (1985) en un estudio sobre el sector de Tomeco, evalo el proceso
erosivo de erosin en zanja entre 1943 y 1978. El seala que en dicho perodo el nmero de crcavas
aument de 420 a 550, lo que signific un aumento del rea afectada de 6,2 % a 9,6 %. Si bien
Tomeco se sita al Sur del rea de estudio, tiene el mismo tipo de relieve y de usos presentes en el
curso inferior del ro Itata (cordones y plataformas granticas), lo que permite suponer para ste
ltimo condiciones de degradacin del suelo semejantes. Endlicher (1988) ha definido a este paisaje
como en un estado de equilibrio lbil, esto significa que despus de la intervencin del hombre, el
medio no ha vuelto a su estado original. Del bosque nativo slo quedan fragmentos y matorrales
asociados a los cursos fluviales.
En relacin a la situacin sociodemogrfica, Guerrero (1976) la ha calificado como una regin

agraria decadente y de fuerte xodo poblacional. En efecto, el rea corresponde a un sector de
pequeos poblados, en los cuales el 68 % de su poblacin es rural y la tasa de crecimiento natural
alcanza en promedio slo al 1,3 %, siendo notoriamente menor que el promedio regional de 1,6 %.
(INE 1982; 1992). La densidad poblacional no supera en las comunas de Treguaco, Ninhue y
Quirihue los 22 hab/km2, en las cuales se advierte una fuerte diferencia en la concentracin y
introduccin
21
distribucin de la poblacin, distritos como Quirihue y Coelemu presentan 157,1 y 111,9 hab/km2
respectivamente, mientras que otros como Curimaqui (comuna de Quirihue) y Llohu (comuna de
Nnhue), slo alcanzan a 3,2 y 6,2 hab/km 2. Por otra parte, la poblacin ha disminuido su nmero
en los ltimos 110 aos; del mximo poblacional alcanzado en 1885 (66.991 personas), sta slo
alcanz en 1992 a 60.492 constituyendo slo el 4,56 % de la poblacin regional y el 16,54 % de la
poblacin rural de la regin, montos muy bajos para la superficie que abarcan sus comunas (2174,4
km2) (INE 1992).
Diversas investigaciones (Moraga y Rodrguez 1989; Centro ITATA 1992 y SERPLAC VIII regin,
1990; 1992; l994;1996), sitan a las comunas del rea (Portezuelo, Rnquil, Treguaco, Ninhue) con
ndices de pobreza e indigencia muy superiores al promedio regional (40,3 O/a) (SERPLAC 1995),
como es el caso de las comunas de Portezuelo, Rnquil y Coelemu con valores de 51 %; 48,2 % y
47,9 %, respectivamente.
Del mismo modo, segn Indicadores de Desarrollo Humano (IDH) propuestos por el PNUD (1996),
cuatro comunas del rea de estudio se encuentran entre las 20 con ms bajo IDH en todo Chile.
Estas son la comuna de Rnquil con un IDH de 0,469; Portezuelo con 0,556; Treguaco con 0,577
y Coelemu con 0,649, mientras que la ciudad de Chilln (capital Provincial) muestra un valor de
0,765.
En el curso inferior del ro Itata, los diversos procesos de degradacin de los recursos influyen no
slo en el espacio rural, disminuyendo sus potencialidades productivas, alterando el equilibrio
demogrfico y la calidad de vida, sino tambin en los espacios urbanos, producto de la migracin
campo ciudad. Basta sealar que en el perodo 1982-1992, aumentaron su poblacin los distritos
urbanos, en un 1 % anual, mientras que los distritos rurales alcanzaron en promedio un descenso de
-1,3 % anual (INE 1992).
Introduccin
22
1.5 Hiptesis
Por sus caractersticas geogrficas precedentemente descritas, el curso inferior del ro ltata contiene
geosistemas representativos de la cordillera de la Costa de Chile Central, cuyo anlisis integrado
podra facilitar la propuesta de modelos de uso sostenible del suelo en estos ambientes. Por lo
anterior, se plantean las siguientes hiptesis.
El territorio correspondiente al curso inferior del ro Itata es un rea de antigua ocupacin, que
ha tenido una fuerte presin de uso lo que ha originado la desestabilizacin del sistema natural,
ha generado limitaciones para el uso de los recursos naturales, empobrecimiento de las
comunidades rurales y xodo de su poblacin.
La erosin hdrica de suelos puede utilizarse como un ndice para evaluar el uso sustentable de
este recurso.
1.6 Objetivo general
Desarrollar una propuesta de Planificacin Territorial en el curso inferior del ro Itata,

sustentada en el diagnstico integrado de los sistemas geogrficos y teniendo como indicador
del estado ambiental: la erosin hdrica del suelo.
1.7 Objetivos especficos
Realizar una anlisis integrado del sistema geogrfico del curso inferior del ro Itata e
identificar las reas que han tenido una fuerte presin de uso.
2.- Evaluar la erosin como indicador de uso sustentable.
3.- Desarrollar una propuesta de planificacin territorial teniendo como base las unidades de
diagnstico previamente establecidas.
4.- Proponer criterios de ordenamiento para un uso sustentable en reas montaosas con suelos
degradados.
Metodologa
23
2. METODOLOGIA, MATERIALES Y METODOS
En la presente investigacin se han utilizado metodologas diversas, que se explicitan de acuerdo

a cada objetivo especfico.
2.1 Anlisis integrado. Unidades de paisaje
El diagnstico geogrfico, se desarroll mediante el estudio de los geosistemas del cursos inferior
del ro Itata, segn la metodologa de Anlisis Integrado de Sistemas Naturales (Bertrand 1978).
Se definieron unidades de paisaje o geosistemas mediante la interrelacin de elementos
estructurantes del sistema geogrfico tales como: uso de suelo e ndices de cobertura vegetal, tipos
de relieves, dinmica morfognetica actual y tendencias evolutivas.
Los geosistemas fueron divididos en geofacies, segn la evolucin morfogentica de cada unidad
paisajsticas. As fue posible identificar cuatro tipos de geofacies: en equilibrio paraclimcico,
caracterizadas por un paisaje donde los procesos morfogenticos no interfieren en el desarrollo
pedogentico y no modifican el equilibrio bitico del sistema. Fueron calificados como geofacies
en evolucin progresiva los paisajes que se encuentran prximos a un estado climcico o
paraclimcico, es decir, presentan una morfognesis menor al 25 % de su superficie e ndices de
cobertura vegetal superior al 75 %, lo que permite interceptar la gota de agua de lluvia y proteger
el suelo (MOPT 1994). Aquellos espacios territoriales semi estabilizados, en los que predomina la
morfognesis erosiva derivada de un alto grado de antropizacin o de una intensa presin de uso
a lo largo del tiempo, fueron caracterizados como geofacies en evolucin regresiva. Finalmente,
aquellas reas desestabilizadas con predominio de erosin en manto, erosin en crcavas, procesos
de anegamientos, inundaciones, derrumbes y prdida de la cubierta vegetal (superior al 50 %), se
le denomin como geofacies en rexistasia.
En base a los criterios mencionados, se elabor la carta de geosistemas, donde los colores distinguen
los geosistemas y los achurados de cada uno, representan sus respectivas geofacies. Los geosistemas
Metodologa
24
tienen un valor ambiental y expresan la dinmica de uso de cada unidad de paisaje, su morfologa
y su morfbgnesis. Las geofacies, por su parte, son distintivas de los grados de estabilidad
morfogentica del geosistema y de su evolucin. En cada geosistema y sus respectivas geofacies
se analizan las caractersticas de los elementos del sistema natural y socioeconmico.
2.2 Evaluacin de la erosin de suelos como indicador de uso sustentable
Para evaluar la erosin como indicador de uso sustentable, se desarrollaron tres etapas: en primer
lugar se evalu el estado actual de la erosin de los suelos y el ritmo de avance que presenta en la
actualidad. Luego se estudi la evolucin de la presin de uso mediante el levantamiento de la
informacin demogrfica y de las caractersticas histricas en el perodo 1854 - 1992. Finalmente,
en la tercera etapa se estim la produccin econmica de los principales cultivos del rea.
En la etapa uno, se evalu la erosin hdrica de suelos. Para ello se la clasific de primer a tercer
orden de acuerdo al grado de formacin y profundizacin de cada rea segn Endlicher (1985). La
erosin de primer orden, corresponde a la erosin lineal incipiente. La de segundo orden, consiste
en la formacin de la cabecera de la crcava y, la de tercer orden, representa la crcava completa
(corredor y cabecera). La densidad de stas se desarroll de acuerdo a una cuadrcula definida por
paralelos y meridianos equidistantes en 1 km, por lo que se evalu en superficies de 1 km' Adems
en terreno, se tomaron mediciones de la extensin, ancho y profundidad de las formas de erosin.
Para evaluar el avance actual de la erosin, se utilizaron dos procedimientos: el primero, consisti
en la instalacin de estacas en cinco crcavas ubicadas en el sector de Reloca, Leuque y Leuque
Chico, para lo cual se adapt el mtodo propuesto por Goudie (1990), que consiste en colocar
puntos fijos alrededor de la pared y cabecera de la crcava a 1.50 m de distancia, de acuerdo a lo
que se muestra en la figura 5. Los puntos fueron fijados al suelo, para lo cual se enterr y cement
un tubo de PVC de 20 cm de largo. Luego se tomaron mediciones en forma semestral (septiembremarzo) del avance de la erosin en la cabecera, pared y profundidad de la crcava (Fotografia 1).
Metodologa
25
En el segundo, se definieron dos sectores correspondientes al rea de Reloca y Liucura, ubicados

sobre relieves de erosin (plataformas granticas), entre los 3626' y 3630' de latitud sur y entre los
7236' y 7230' de longitud oeste y el sector de Caa Dulce y Leuque situado entre los 362l' y
3625' de latitud sur y los 722630" y 723030", de longitud Oeste. En estos sectores, se utiliz el
vuelo SAF 1978 escala 1:60.000 y FONDEF 1994 escala 1:20.000, con el objeto de tener dos
momentos que permitieran definir el avance del proceso erosivo. Aqu se contabiliz el nmero de
crcavas por orden y se evalu su extensin areal.
En la etapa dos, se realiz una recopilacin y levantamiento de informacin demogrfica-histrica

de los censos realizados por el Instituto Nacional de Estadsticas (INE), de 1854 a la fecha. Los
antecedentes fueron tabulados e ingresados en la cartografa base por localidad y unidad territorial.
Finalmente, se recopil informacin sobre el rendimiento productivo de los principales cultivos del
rea, para lo cual se consideraron antecedentes histricos y se estimaron los actuales, en base a un
instrumento de muestreo que se detalla en la siguiente seccin.
2.3 Propuesta de Planificacin Territorial
Elementos del sistema natural
Los mtodos utilizados correspondieron a todas aquellas metodologas sectoriales que permitieron
analizar los componentes ambientales del curso inferior del ro Itata. Los lmites del rea de estudio
se establecieron, siguiendo la divisoria de aguas, para lo cual se utilizaron las cartas topogrficas
del Instituto Geogrfico Militar de Chile escala 1:50.000 de: Vegas de Itata, Tom, El Guanaco,
Quirihue, ipas, Coronel de Maule, Ninhue, Bulnes, Pocillas y San Nicols.
26
Metodologa
150
1
/
/
/
/
Figura 5. Medicin del avance de una crcava a travs del

mtodo de estacas. Adaptado de Goudie (1990).
27
Metodologa
1.
INi
L4t ,.
ss.
Fotografa 1. Medicin del avance de la profundidad de una crcava en el sector de Leuque.
28
Luego, se realiz el anlisis y diagnstico de las condiciones biofisicas a travs de la generacin

de las cartas a escala 1:50.000 de geomorfologa, morfometra, exposicin de laderas, suelo, uso de
suelo, vegetacin, clima, hidrografia y de accesibilidad. Estas se generaron mediante recopilacin
de informacin bibliogrfica y cartogrfica, fotointerpretacin, trabajo de campo y anlisis de
laboratorio. En cuanto a fotografia area se utiliz como base el vuelo SAF FONDEF 1994, escala
1:20.000 y el vuelo SAF 1978 escala 1:60.000.
La metodologa utilizada en cada levantamiento es la siguiente:
La caracterizacin climtica se obtuvo de los estudios de Devynck (1970), de Henrquez (1990),

CICA (1992) y del anlisis de la base pluviomtrica ubicada en Coelemu que pertenece a la
Direccin General de Aguas. Para el anlisis microclimtico se elabor la cartografia (escala
1:50.000) de exposicin de laderas a la insolacin, a la precipitacin y a la humedad, definindose
cuatro unidades: las de solana (expuestas al norte), las de umbra (al sur); las de barlovento (al
oeste) y las de sotavento (al este).
Para el estudio de las comunidades vegetacionales, se utiliz el reconocimiento mediante imagen

Landsat (1990) y el levantamiento en terreno. Para ello se obtuvo subescenas de la imagen Landsat
TM del ao 1990. Luego, mediante el software Resource V.4.2 (licencia del Centro EULA-Chile),
se realiz una clasificacin preliminar basada en la desarrollada por Ugarte y PelIet (1994) que fue
corroborada y modificada en terreno. El ndice de cobertura vegetal utilizado fue el propuesto por
Braun-Blanquet (1979) consistente en 6 rangos de acuerdo a porcentaje. Estos son: 0-4.9, 5-24.9;
25-49.9; 50-74.9; 75-84.9 y 85-100 %.
El levantamiento vegetacional se complement con el de uso de suelo, que se realiz utilizando
fotografla area escala 1:20.000, del vuelo SAF-FONDEF 1994 y levantamiento en terreno
definiendo 20 clases (Tabla JI). Dada la importancia del sector forestal, se dividi las plantaciones
de pino y eucalipto en dos grupos: de 0 a 4 aos y ms de 4.
29
Metodologa
Tabla II. Clases de uso de suelo.

N
Clases de Uso de suelo
Plantaciones de Pino adultas> 4 aos.
Plantaciones de Pino recientes 0-4 aos.
Plantaciones de Eucalipto recientes 0-4 aos.
Plantaciones de Eucalipto adultas > 4 aos
Frutales, Vias.
Chacras, Hortalizas.
Cereales, Legumbres.
Pastizales.
Matorral bajo, abierto vio cenado
13
Matorral, Renoval, bosque. Vegetacin mixta
14
tJrbano.
15
Rural.
17
Industrial
18
Aluviones, lecho del ro
19
Lagunas y/o estanques
120
uso Dunas.
El reconocimiento de los tipos de suelo, se llev a cabo mediante anlisis bibliogrfico y de terreno.
Fundamentales para este estudio fueron los informes de CIREN-CORFO (Centro de Informacin
de Recursos Naturales) y particularmente el Mapa Bsico de Suelos y Capacidad de Uso escala
1:20.000. Dicho mapa fue elaborado integrando factores morfolgicos, morfomtncos y
sedimentolgicos. En ella se identifican las series de suelos, las que se definen sobre la base de
variaciones significativas en las caractersticas morfolgicas del perfil. Estas caractersticas incluyen
el color, clase, grosor, estructura y ubicacin de sus horizontes (Peralta 1976). El mapa de
Capacidad de liso se utiliz con el objeto de comparar su zonificacin con la propuesta aqu
presentada.
La informacin hidrogrfica se obtuvo mediante datos cartogrficos, fotogrficos, de terreno y

consulta en bases de datos. Debido a la caracterstica de secano del rea, fue relevante realizar un
catastro de la informacin recopilada y disponible respecto de los recursos hdricos subterrneos.
Para ello se consultaron las siguientes fuentes: Direccin General de Aguas (DGA), CIRENCORFO, ESSBIO, Organismos Pblicos (Municipalidades y SEREMI), Asociacin de canalistas,
ONG, y empresas constructoras de pozos.
30
En cuanto a calidad del agua, se utilizaron antecedentes obtenidos por CICA (1990) y Parra y Habit
(1998). En este ltimo, se establecen cuatro categoras de calidad: La clase A-B, corresponde a
aguas en condiciones casi naturales aptas para todos los usos, no requiriendo tratamiento. La clase
C, agrupa a las aguas ligeramente contaminadas, aptas para todos los usos, pero que requiere un
tratamiento previo normal. La clase D, son aguas sensiblemente contaminadas slo aptas para
algunos usos, que requiere un tratamiento riguroso. Finalmente, la clase E corresponde a las aguas
contaminadas y sin posibilidad de uso.
Para el levantamiento de la informacin geolgica, se utiliz la carta geolgica de Chile Hoja

Concepcin-Chilln (Gajardo 1981). El estudio de la geomorfologa, se llev a cabo mediante la
propuesta de Tricart (1985). Un primer paso consisti en la recopilacin de informacin cartogrfica
y bibliogrfica. Luego, en laboratorio se llev a cabo la interpretacin preliminar de fotografas
areas del vuelo SAF 1994 escala 1:20.000. Un tercer paso, consisti en el levantamiento detallado
de terreno (7 campaas de 4 das cada una) y la verificacin realizada en laboratorio. Los relieves
se clasificaron segn criterios morfolgicos, morfomtricos, sedimentolgicos y genticos.
Para el caso de las caractersticas morfomtricas, stas se obtuvieron mediante la metodologa de

Brunet (1963), teniendo en consideracin los rangos de pendiente en la determinacin de aptitud,
limitacin o peligrosidad del ambiente natural. El mtodo consiste en definir unidades homogneas
a partir de las curvas de nivel sobre la carta topogrfica del IGM escala 1:50.000, equidistantes en
25 m. Los rangos utilizados son los que se presentan en la tabla III.
Tabla III. Rangos de pendiente en grados.

Rango
Pendiente ()
0-2.9
3-5.9
6-9.9
10-14.9
15-19.9
20-29.9
>30
Metodologa
31
A los estudios anteriores se adicion la accesibilidad, ya que es un factor que condiciona la

localizacin y la interrelacin de los espacios urbanos y productivos. Esta se defini segn criterios
de calidad, tiempo de uso (estaciona] dad) y limitantes fisicas. La clasificacin utilizada fue la
siguiente:
Excelente : Camino pavimentado dos vas. Acceso durante todo el ao, todo vehculo.
Buena
Media
: Camino ripiado dos vas. Accesibilidad durante todo el ao, todo vehculo.
Camino ripiado y/o de tierra, una y/o dos vas. Estacionalmente (invierno)
cortados. Con restricciones de vehculos livianos y de traccin simple.
Regular
: Camino de tierra, una yio dos vas. Vecinales - forestales. Estacionalmente

(invierno) cortados. Vehculos doble traccin.
Mala : Senderos, caminos de dificil acceso. Modelado con fuertes limitantes fisicas
(pendiente, rea de dunas, rea de anegamientos). Estacionalmente accesible
(verano).
Planificacin ecolgica
El siguiente paso en la investigacin fue el reconocimiento de aptitudes frente a ciertos usos

mediante la agregacin de cartas temticas.
Aqu se evaluaron con una nota numrica los criterios o factores que fundamentan la aptitud o
potencialidad a travs de matrices de evaluacin (Tabla IV). El sector calificado con el mximo
puntaje para un determinado uso, agregando todos los criterios, se define como de mxima aptitud
para la actividad econmica considerada. De esta forma se elaboran cartas de Sntesis intermedia
mediante el sistema de informacin geogrfica (SIG) SPANS V4.3 1, para hbitat recreacin y
turismo, agricultura, ganadera, silvicultura; y conservacin-preservacin. Un segundo paso, fue
la Sntesis General que se obtiene mediante la agregacin cartogrfica de todos los sectores de
mxima aptitud para los diferentes usos propuestos, lo que determina, la carta de Oferta de Espacio
o de usos ptimos. Cuando la potencialidad o aptitud ptima de un espacio es para dos o ms usos,
se prioriz la proteccin o conservacin del recurso.
Metodologia
32
Tabla IV. Matriz de evaluacin aplicada en la planificacin ecolgica.

FACTOR O
VARIABLE
EVALUACION
1
Aptitud mnima
2
Aptitud media
3
Aptitud mxima
clase del factor
Elementos del sistema socioeconmico
Los elementos del sistema socioeconmico se analizaron sobre la base de fuentes pblicas y
privadas, terreno y coleccin de datos mediante encuestas. Se elabor la cartografia escala 1:50.000
de divisin poltica y administrativa, densidad poblacional, propiedades forestales, estructura de la
propiedad, pobreza e inversin.
El anlisis demogrfico adquiere importancia en los estudios de planificacin, en la medida que es

posible identificar la evolucin de los centros poblados (Tarlet 1985). Esta define, por un lado, el
potencial humano para desarrollar las actividades productivas y por otro, los requerimientos
producto de la concentracin o expansin demogrfica (Gmez 1992). La unidad de estudio fue la
comuna y en sta el distrito censal.
La informacin demogrfica fue obtenida de los tres ltimos censos (1970 - 1982 - 1992), realizados
por el Instituto Nacional de Estadsticas (1NE). La comparacin de estos datos permiti conocer la
evolucin de los indicadores demogrficos en los ltimos treinta aos. Se debe destacar que no
obstante los datos estn disponibles, es dificil su comparacin debido a la evolucin de los lmites
administrativos entre los diferentes perodos. Un ejemplo de ello, lo constituye Coelemu, esta
comuna dependa administrativamente, entre 1952 y 1979, de la Provincia de Concepcin, teniendo
como lmite natural el ro Itata hacia el Norte y Noreste, con una superficie que vari entre 331.6
km 2 y 311.6 km2 . A partir del 19 de Septiembre de 1979, mediante el DL. 2867 la comuna de
Coelemu pasa a pertenecer a la provincia de uble, anexndosele el distrito 9 del Departamento de
Metodologa
33
Tom, denominado Las Animas de Ranguelmo, que tena en el ao 1970 una poblacin de 1.508
habitantes. Situacin similar se presenta con Treguaco que se forma despus de 1970 con distritos
de las comunas de Portezuelo, Quirihue y Cobquecura. Esta reciente configuracin espacial de las
comunas y la divisin distrital realizada mediante el trazado de nuevos lmites, que no consideraron
la antenor divisin administrativa, constituye una limitante para la investigacin. Considerando
estos antecedentes, el estudio de los cambios y evolucin intracomunal pueden ser analizados en
trminos comparables slo a partir de 1982. Adems las comunas de San Carlos y San Nicols slo
integran una pequea parte de su poblacin en el territorio de la cuenca (menos de un 25 % de la
poblacin comunal), por lo que su estudio a nivel comunal es slo referencial.
En cuanto a la densidad y distribucin del poblamiento, se aplicaron ndices de dispersin y

concentracin, como la desviacin tpica de la distancia, el potencial de poblacin y el ndice de
Clark-Evans o elemento ms prximo. La desviacin tpica de las distancias, consiste en el radio de
un crculo hipottico que mide la dispersin en tomo al centro del poblado evaluado y se calcula por
la expresin S=d 2/n, donde S es la desviacin tpica; d la distancia entre los ncleos y n el nmero
de pueblos. El potencial de poblacin permite establecer relaciones entre la posicin de los ncleos
a partir de la relacin existente entre la poblacin y la distancia. Se fundamenta en el hecho de que
la influencia que tiene un asentamiento sobre otro es directamente proporcional a la poblacin e
inversamente proporcional a la distancia que los separa. Proporciona un conocimiento indirecto de
un ncleo sobre su entorno a travs de flujo de poblacin, servicios, bienes y otros.
El ndice de Clark-Evans permite comparar la distribucin de ciudades existentes con la que

correspondera a una distribucin aleatoria de las mismas en el territorio. Este se define por la
siguiente expresin: ICE =2 D -mis; donde D es la distancia media entre las ciudades, s es la
superficie considerada y n nmero de ciudades.
Para identificar la proyeccin de poblacin en el lapso 1970-2005, se utilizaron los ndices

demogrficos del INE (1996).
34
En cuanto a inversin se pudo establecer la realizada por el sector pblico (SERPLAC 1996) en el
periodo 1990 - 1996, segn rubro y nivel de inversin. Respecto a los niveles de pobreza se
estableci un levantamiento de la informacin en el perodo 1990 - 1994, en base a la encuesta CAS
y CASEN.
La tenencia de la propiedad, se identific segn: tamao, uso y condicin jurdica del propietario.
Para obtener esta informacin, junto con produccin, ocupacin y antecedentes de las necesidades
de la poblacin, se aplic una encuesta estructurada aleatoria en el mes de enero de 1996. Esta
consider los aspectos que se enuncian a continuacin:
Antecedentes generales y de ocupacin; gasto familiar; produccin (ganadera, agrcola y
forestal); caractersticas tcnico productivas (rubro agropecuario); estructura de tenencia de la
propiedad segn uso de suelo, estado del recurso suelo y disponibilidad de riego; e
infraestructura, servicios y necesidades (Anexo 1).
Se aplicaron un total de 210 encuestas cubriendo una poblacin de 920 personas. Estas abarcaron
el medio urbano y rural de diversos sectores de la cuenca. La informacin fue tabulada y procesada
en Microsoft Excel v.7.0, a travs del mdulo de tablas dinmicas.
Para definir el rol, relaciones y rea de influencia de todas las ciudades o espacios urbanos del rea
de estudio, se aplic una encuesta que abarc los siguiente tpicos:
Funciones urbanas de acuerdo a la existencia, cantidad y al usuario; consultas profesionales;
educacin, gobierno y seguridad; comunicaciones; finanzas; salud; y, plaza principal (Anexo
2).
Esta se aplic a las seis comunas que tienen, en el territorio de la cuenca, poblados y centros
urbanos. La informacin fue tabulada y procesada en el Microsoft Excel v.7.0, mediante el mdulo
de tablas dinmicas.
Para estimar la oferta maderera de la cuenca se han realizado los siguientes pasos metodolgicos.
Metodologa
35
En primer lugar, se trabaj en base a los siguientes supuestos: un rendimiento promedio de la cuenca
para plantaciones de Pnus radata de 15 m 3/halaio y de Eucaliptus globulus de 17 m 3/ha/ao, un
largo de la rotacin para pino de 20 aos y 15 aos para eucalipto, y, que las clases de edad menores
y mayores a cuatro aos se encuentran homogneamente distribuidas en la superficie total de las
plantaciones.
Luego, se agreg la oferta real esperada de madera proveniente de las plantaciones actuales de la
cuenca. Para lo anterior se analizaron dos escenarios. El primero, estimando en cuanto tiempo se
forestaran los suelos de Aptitud Preferentemente Forestal (APF), considerando el actual ritmo de
crecimiento de las plantaciones forestales. La tasa de forestacin se determin ponderando la tasa
de crecimiento promedio anual del periodo 1990-1994 por la superficie promedio anual de
plantacin. El segundo escenario consider una opcin terica que permita estimar la oferta
potencial de madera si es que los suelos de APF disponibles se establecieran con plantaciones con
una ordenacin forestal en base a la edad de rotacin. Esta consiste en determinar la superficie anual
a forestar. Para ello se divide la superficie disponible por el largo de la rotacin.
Otras fuentes consultadas fueron las siguientes:
Censo Nacional Agropecuario Instituto Nacional de Estadsticas 1975-1997.
Bases de datos de las Municipalidades (SECPLAC).

Boletines de la Secretara Regional Ministerial de Planificacin VIII regin (SERPLAC).
Informes del Servicio de Impuestos Internos.
Informes de la Facultad de Economa de la Universidad de Concepcin.
Informes de Organizaciones No Gubernamentales (ONO).
Informes de Corporacin Nacional Forestal (CONAF).
Informes Corporacin Chilena de la Madera (CORMA).
Melodologia
36
Planificacin socio econmica
El siguiente paso en la investigacin fue el reconocimiento de demandas o necesidades de la

poblacin frente a ciertos usos mediante la agregacin de cartas temticas.
Aqu se evaluaron con una nota numrica los criterios o factores que fundamentan la necesidad o
demanda a travs de matrices de evaluacin. El sector calificado con el mximo puntaje para un
determinado uso, agregando todos los criterios, se define como de mxima demanda para la
actividad considerada. De esta forma se elaboran cartas de Sntesis In/ermedia mediante el sistema
de informacin geogrfica (SIG) SPANS V4.31, para hbitat; recreacin y turismo; agricultura,
ganadera; silvicultura; y conservacin-preservacin. Un segundo paso, fue la Sntesis General que
se obtiene mediante la agregacin cartogrfica de todos los sectores de mxima demanda para los
diferentes usos propuestos, lo que determina, la carta de Demanda de Espacio.
Los factores utilizados en esta etapa fueron los proyectos y programas a desarrollar, la inversin; la
mano de obra calificada y la estructura productiva actual y la tenencia de la propiedad.
Resuliados
37
3.
RESULTADOS
3.1
Area de estudio
El ro Itata, atraviesa el relieve cordillerano costero en un doble eje SE-NO y E-O. Sus principales
tributarios lo constituyen los ros Lonqun y Coelemu. En la zona se emplazan tres tipos de
comunas: las costeras: Coelemu y Treguaco; las del secano interior: Quirihue, Ninhue, Portezuelo
y Rnquil, y las perifricas: San Carlos y San Nicols (Figura 6).
Al interior de la cuenca, slo Ninhue tiene el lOO % de su superficie en el rea de estudio, le siguen
Treguaco, Portezuelo, Coelemu y Rnquil con el 90,3 %; 89,1 %, 84,2 % y 68,0 %, respectivamente
(Tabla y). Menores son los porcentajes en las comunas prximas a la depresin central o hacia el
lmite con la VII regin, como San Nicols, San Carlos y Quirihue con el 35,1 %; 16,6 % y 35,1
respectivamente. Similar desigualdad se aprecia en el porcentaje del territorio comunal al interior
de la cuenca. De acuerdo a la figura 7 y tabla V, se puede observar que la comuna ms grande al
interior de la cuenca es Ninhue con 401,9 km 2, lo que representa el 19,9 % de la superficie total,
siguindole en importancia Coelemu con 285,9 km 2 (14,2 %), Treguaco 282,9 km 2 (14,0 %),
Portezuelo con 250,9 km2 (12,5 %) y Quirihue con 245,9 km 2 (12,2 %).
Tabla V. Rango, tamao en km 2 y peso en porcentaje de las comunas en la cuenca.

Superficie
comuna
Superficie en
la cuenca
% de sup.
Comunal en
la cuenca
Ninhue
401,9
401,9
100
Treguaco
312,8
282,6
90,3
Portezuelo
281,7
250,9
89,1
Coelemu
339,4
285,9
84,2
Rnguil
248,0
168,6
68
Quirihue
588,6
245,9
41,8
San Nicols
490,7
172,2
35,1
San Carlos
870,2
144,4
16,6
600
62,6
10,4
4133,3
2015
48,8
Comunas
VII regin Cauquenes

Total
Fuente: INE 1992; Clculos hechos por el autor.
Resultados
38
TnIW.S
Csm
ww
F,d.ai.Ia
IHui
Tisguaco
Sin
S CaySs
VI lagin
Jilo Dita
1.
111.
Figura 6. Comunas y partes de comunas que integran el rea de estudio.
20
1 lo
Comunas
MInha
San NIwits
Rnqu9
rr,gaco
San Cano,
Poo*b
c1,lh
VII raglon
Figura 7. Superficie (en km2) de las comunas por rango en el

territorio de la cuenca
Re.sultados
3.2
39
Caracterizacin fsica del curso inferior del ro Itata
3.2.1 Clima
La cuenca en su curso inferior, se encuentra en una regin de transicin climtica entre el rgimen
mediterrneo rido y hmedo. El verano conserva las caractersticas de los climas ubicados ms al
norte, presentando un perodo seco extenso en la parte oriental (4 a 7 meses). El invierno se
caracteriza por una estacin lluviosa de ms de 4 meses en casi toda el rea. Aqu la cordillera de
la Costa constituye un biombo que regula el rgimen de humedad, ya que la vertiente occidental se
opone a la penetracin de las masas hmedas que vienen del ocano. Por el contrario, en la vertiente
oriental, se proyecta una importante sombra de lluvia que genera ncleos secos hacia el interior.
El rgimen trmico de la cuenca est regulado por dos tipos de factores: la influencia ocenica que
disminuye hacia el interior y la continentalidad dominante en el sector Este de la cuenca. El efecto
moderador de las temperaturas ejercido por el ocano se hace sentir en el valle del Itata, como en
los sectores cercanos al litoral, donde las temperaturas no sobrepasan los 22C. En la figura 8, se
observa que la temperatura media de verano, en el litoral vara entre 19 y 20C, situacin que
contrasta con la temperatura promedio registrada en el sector de Confluencia situado en el contacto
con la Depresin Central, donde las temperaturas medias del perodo estival pueden alcanzar a
30C. El rgimen de heladas, muestra tambin un gradiente regulado por la influencia ocenica. Al
Oeste, el perodo libre de heladas supera los 300 das al ao, con una incidencia de menos de 5
heladas por ao, mientras que hacia el lmite Este del rea de estudio (sector ipas), el nmero de
heladas aumenta a 150 das con una incidencia de 10 a 25 por ao.
El rgimen pluviomtrico, se encuentra controlado por el relieve que bloquea el paso de las masas
de aire hmedas. En el sector Norte de la cuenca, las elevaciones costeras proyectan una acentuada
sombra de lluvia, generando un ncleo seco entre los sectores de Ninhue y Portezuelo y en las
cercanas del cordn Cayumanque, quedando ambos bajo la isoyeta de los 900 mm (Figura 8).
Resultados
40
800
-3r 2o
-36 3O
lb
30
20 Km
26
23
28
1200
1000
7r
461
900
7215'
LEYENDA
ISOTERMAS. Temperatura media verano en C.
LISOYETAS. Precipitacin media anual en mm.
Figura S. Croquis de Isoyetas (promedio anual en mm) e Isotermas (promedio de verano en C).
Resultados
41
En aos secos el dficit hdrico anual (ETP-PP), en el litoral se aproxima a los 500 mm, mientras
que para el interior aumenta a 700 mm. Por el contrario, en aos lluviosos el excedente hdrico
anual, llega a 500 mm en el litoral, aumentando hasta 750 mm en el sector de Confluencia (CICA
1992). El perodo seco vara entre 7 meses en el Norte hasta 4 meses en el sector sur.
En cuanto a pluviometra anual, la isoyeta de mayor valor se presenta en el sector litoral de la cuenca
con 1.200 mm anuales; sin embargo sta desciende paulatinamente hacia el Este, registrando 1.000
mm en Buchupureo, 900 mm en las cercanas de ipas y, al norte de Portezuelo, baja los 800 mm,
lo que evidencia que el rea correspondiente al secano interior es la que recibe la menor
pluviometra. La media anual en la estacin de Coelemu, alcanza a 952 mm, con variaciones de
1.845 mm en 1972 y de 362 mm en 1967 (Figura 9) concentrados en un 86 % en los meses
invernales. En el perodo 1967-1995 fue posible identificar que un 50,9 % de los das que precipitan
(765 das), se registran lluvias sobre los 10 mm/da, lo que contrasta con la realidad de otras
estaciones pluviomtricas de la regin. Tal es el caso de Concepcin, donde Endlicher (1982)

identific un 39 % de los das con lluvia sobre ese umbral. En la tabla VI, se aprecia que en el 49,1%
de los das, durante un ao precipita menos de 10 mm/da y en el 11,7 % llovi ms de 30 mm/da
(176 das). Aun ms, al identificar las precipitaciones mximas en 24 horas, se evidencia valores de
144 mm el da 24 de junio de 1968 y de 117 mm el da 9 de abril de 1980 (DGA base pluviomtrica
estacin Coelemu). El promedio de las mximas diarias alcanza a 62.4 mm (Tabla VII). Frente a
estos datos se debe recordar que la variacin interanual de la intensidad diaria de lluvias y los
montos anuales, son un factor fundamental de erosividad.
En cuanto al rgimen de vientos, se evidencia en verano frecuencias dominantes SO y S, siendo casi

inexistente los del E. En julio adquiere mayor importancia el viento Norte, por efecto de las
depresiones que se localizan en el Pacfico (Devynck 1970). De importancia son las desigualdades
trmicas entre el ocano y el continente, ya que generan brisas que se manifiestan especialmente en
condiciones de buen tiempo, haciendo que esta influencia penetre por las zonas bajas de la cordillera
costera y hasta 4 km al interior del valle del ltata (Devynck 1970). Esta situacin implica una
influencia directa en la humedad y temperatura de las reas ribereas al curso fluvial, creando
Resultados
42
condiciones microclimticas en el valle del Itata que han favorecido el desarrollo agrcola de las
terrazas y llanuras locales.
2000 --------------------------------- ------
1500
r. 1000
500 -
0-
-------------------------.1iJ_L.L
Ji..

i lJiJil,i 1,1
1886:
1992
1994
1986
1988
1690
1816
1080
1982
1084
1974 1 1978
1968
1970
1972
1864
1966
1905
1989
1991
1993
1985
1987
1979
1981
1983
1875
1977
1971
1973
1965
1957
1969
1963
aDI
Figura 9. Precipitacin total anual 1962-1995.

Tabla VI. Frecuencia de precipitacin, segn rango de intensidad diaria (1967 - 1995).
N de das
Rango de
0-9
739
49,1
10-19
410
27,3
20-29
179
11,9
30-39
78
5,2
40-49
54
3,6
50-59
27
1,8
60-69
0,4
70-79
0,3
80-89
0,1
>90
0,3
Total
1504
100
Fuente: DGA Base pluviomtrica estacin Coelemu. Clculos hechos por el autor.
Resultados
43
Tabla VII. Precipitacin mxima absoluta diaria 1962-1989.

mm
Fecha
12/8/62
mm Fecha
76 19/7/78
21/8/63
68 2517179
56
9/7/64
50 27/7/79
61
21/7/65
50.914/80
117
5/8/65
5719/5/80
56
6612616180
57
25/11/66
51,5 27/6/80
82
24/6/68
144 13/7/81
62
516/69
57 7/5/82
56
8/6/69
67.615/82
52
27/5/69
501 15/7/82
75
18/8/71
51
16/6/83
91
6/6/74
52 3/7/83
54 417183
52
26/6/74
7/5/77
63 28/10/83
53
501 10/7/87
54
25/6/77
52 23/7/87
52
917/77
50 19/6/88
62
19/7/77
49 27/7/88
72
48128/7/88
70
52128/7/89
54
13/8/65
15/6/74
20/7/77
18/7/78
Promedio
96
53
62,4
Fuente: DGA, Base pluviomtrica estacin Coelemu.
En cuanto a la exposicin de laderas al sol, stas se distribuyen segn el trazado de cordones y valles.
Un 45 % de la superficie de la cuenca, se emplaza en laderas de solana lo que constituye un elemento
climtico fundamental, especialmente para los cultivos anuales. Por otro lado, sobre el 20 % del
territorio se localiza en laderas de umbra.
3.2.2 Vegetacin y uso de suelo
El rea del curso inferior del ro Itata corresponde a un sector de transicin vegetacional. El Norte
del ro Itata se asocia al bosque Maulino, caracterizado por especies caducifolias como el roble
maulino o hualo (Nothofagus glauca) y el ruil (Nolhofagus AIe.sandri) mientras al sur de dicho
Re.si,/iad.s
44
curso, aparecen formaciones vegetacionales esclerfilas, donde destacan especies como el quillay
(Quillaja saponaria) y el litre (Lithrea causlica) (Quintanilla 1983)
Sin embargo, numerosos autores han reconocido que esta rea ha sido fuertemente intervenida y slo
quedan fragmentos de bosque nativo, ms especficamente renovales. Al respecto, Endlicher (1988),
seala que del bosque nativo templado descrito por Schmithusen en 1955, slo quedan algunos
restos en las laderas de exposicin sur y con abundante humedad de la cordillera de la Costa. Los
tipos vegetacionales reconocidos en la cuenca se presentan en la cartografia escala 1:50.000 en el
anexo 3.
Un reconocimiento detallado del uso del suelo se presenta en el anexo 4. En la tabla VIII, se observa
que los principales usos de la cuenca son la actividad agrcola con un 38 % de la superficie total, el
uso forestal con 26,8 %, la vegetacin nativa con 23,2 % y los pastizales con un 9,9 % del territorio
del rea de estudio. Por clase de uso productivo, el mayor peso lo tienen los cereales y legumbres
con un 17,9 %, seguido de las plantaciones de pino adulto (14,6 %) y de las chacras y hortalizas con
el 13,0 %. A nivel comunal se puede asociar un uso caracterstico a las comunas, as: Coelemu es
una comuna eminentemente forestal y, adems, posee el principal centro urbano; Treguaco, Quirihue
y Rnquil son forestales y agrcolas; Ninhue, Portezuelo, San Carlos y San Nicols son agrcolas. Por
otro lado, Ninhue y Rnquil, son las comunas con mayor superficie de vegetacin nativa.
Plantaciones Forestales
Ocupan toda la vertiente occidental de la cordillera de la Costa y parte del sector oriental,
representando el 25,9 % de la superficie total de la cuenca. Corresponden fundamentalmente a
plantaciones de Pinus radiata y en menor medida a Eucalptus globulus. De los 539,5 km 2 que
cubren, un 96,3 % corresponden a pino y slo el 3,7 % a eucalipto. De stos, el 53,7 % de las
plantaciones de pino adulto y el 53,2 % de pino reciente se localiza en las comunas de Coelemu y
Treguaco. En sta ltima, se localizan el 100 % de las plantaciones de eucalipto adulto y el 66,5 %
de las recientes.
1?eu1ados
45
Aparece entre las plantaciones de pino, de acuerdo a los muestreos realizados en terreno, retamilla
(Te/inc monspe.s'sulana) y zarzamora (Rubus ulmfolius).
Matorral alto, renovul, bosque (mixta)
Se desarrolla sobre una superficie de 50,3 km 2 (2,5 % del total), en terrenos con abundante aporte
hdrico, en condiciones tales que el agua se mantiene en forma permanente en la superficie o a muy
poca profundidad del suelo, posibilitando el aporte de humedad a las races. Este se sita
generalmente prximo a cultivos de poco desarrollo, tales como chacarera o huertos caseros, que
aprovechan la mayor humedad y mejores suelos que se encuentran en quebradas y en los mrgenes
de los fondos de valle y muchas veces, sobre suelos obtenidos por despeje de la vegetacin de
Mirtceas. Es el caso del sector de Buchupureo.
Este tipo de comunidad vegetacional est presente tambin en las laderas del Cayumanque, Coiqun
y vertiente occidental de la cordillera de la Costa, donde dominan pequeos bosquetes formados por
renovales de muy baja extensin, dominados principalmente por roble (Notho[agus obliqua), que
pueden llegar a 10 m de altura y vegetacin arbustiva alta (2-3 m), en que participan tambin el
lingue (Persea lingue), arrayn (Luma apiculatu) y otras mirtceas.
Matorral bajo abierto yo cerrado de la cordillera de la Costa
En el matorral bajo cerrado, las especies que dominan son similares a las que integran el matorral
alto y renovales; no superan 1,5 m de altura y la cobertura de leosas es mucho mayor que la de
pastos como ocurre en el matorral bajo abierto. Bsicamente en las especies leosas se encuentra
una mezcla de especies nativas como litre (Liihreu caustico), maqui (4risiotelia chilensis), avellano
(Jevuina avellana), Baccharis y Escallona con especies introducidas. Algunas de ellas tienen
carcter de maleza como la zarza y teline y, en menor proporcin el espinillo (U/ex europaeus).
El Matorral bajo abierto cubre una superficie de 419,3 km 2, equivalentes al 20,8 % de la superficie
Resultados
46
total. Corresponde a la vegetacin arbustiva baja, que se presenta en manchones que no superan el
metro de alto, sobre un estrato herbceo bajo.
El matorral tiene, por tanto, una textura "moteada" o "en parches" caracterstica y aunque en
cobertura, el pastizal puede presentarse en mayor proporcin, la denominacin est dada por los
elementos leosos que son ms conspicuos. Especies que destacan son: la Acacia caven, en el sector
de Torrecillas, el Hypericum androseamun, Avena sativa, Amni visnaga.
Pastizal y cultivos
En este tipo de vegetacin se presenta un slo estrato herbceo dominado por gramneas de los
gneros Sopa, I'ipiochaetium, Bromus, Vulpia y malezas como Rumex acetosel/a e Hypochaeris
radicata. En su mayor parte, corresponde a sectores despejados para el cultivo de trigo y en menor
proporcin, a viedos y frutales de bajo rendimiento, los que en la actualidad, se encuentran subutilizados o destinados al pastoreo o a cultivos de secano. Cubren un rea de 198,6 km 2(9,9 % del total
de la superficie).
El uso agrcola alcanza su mayor desarrollo en las comunas interiores del secano costero. En
Portezuelo, la produccin de frutales y vias equivale al 18,7 % del total de la cuenca. Ninhue,
Quirihue y Coelemu tienen niveles similares. Las chacras y hortalizas se localizan en una mayor
extensin en las comunas de Ninhue, Portezuelo y San Nicols, ubicadas en el margen oriental de
la cuenca. En cuanto a cereales, las zonas de mayor cultivo son Ninhue (26,0 %) y Portezuelo
(18,7%).
Las reas de pastizales coinciden con las comunas trigueras, en especial por la rotacin bianual que
se practica en los sectores agrcola-ganaderos. Estos corresponden a superficies pequeas y aisladas,
ubicadas sobre el relieve de cordones y plataformas granticas.
Resultados
47
Uso Urbano
El mayor peso en uso urbano de la cuenca, lo constituye Coelemu. Slo este representa el 48,8 %
del territorio urbano total. Por su parte, las comunas de Treguaco, San Nicols y San Carlos no tienen
representacin urbana en el rea de estudio. Treguaco no registra uso urbano de acuerdo a la nueva
clasificacin del [NE (1992), por lo que su territorio es 100 % rural.
Tabla VIII. Uso del suelo. Total de la cuenca y porcentaje por comunas.
% de cada uso por comunas
lota] cuenca
km2
lIso
ha
1' Pino adulto >4 aos.
293,9
29390,0
14,6
30,8
10,6
3,1
8,6
18,9
22,9
3,0
2,1
1' Pino recientes 0-4 aos.
225,4
22540,0
11,2
36,5
21,4
12,5
6,8
6,1
16,7
0,()
0,0
7,4
740,0
0,4
22,1
0,0
11,2
0,3
0,0
66,5
0,0
0,0
0.0
1(10.0
0,0
0,0
3,3
P. Fucalipo recientes 0-4 aos.
12,8
P. Eucalipto adultas> 4 aos.
12800,0
0.6
0,0
(),0
0,0
0,0
Frutales, Vias.
142,6
14260,0
7,1
16,61
18,0
18,71
17,9
7,0
12.3
5,2
Chacras, Iiortahias.
262,5
26250,0
13,0
11,0
18,2
16,7
9,3
10,1
10,6
20,0
Cereales, Legumbres.
360,6
36060,0
17,9
4,3
26,0
18,7
11,9
(J,I
11,91
12,2
12,2
Pastij.ales.
198,6
19860,0
9,9
9,3
18,7
17,2
11,0
4,1
18,8
8,3
12,6
21,4
3,7
5,4
9,8
12,8
Matorral bajo, abierto y/occrrado.

Matorral alto, reiioval, bosque
419,3
41930,0
20,7
2,5
50,3
5030,0
Urbano
3,5
350,0
Rural Localidades rurales.
1,1
110,0
0,1
10,0
Industrial
1,9
25,4
8,71
31,2
7,2
0,0
49,9
3,5
3,2
(),()
48,8
10,3
18,2
22,7
0,0
0,0
0,0
0,0
0,1
0,0
0,0
0,0
0,0
252,0
74,8
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
_Q
3,61
Lagunas vio estanques
0,1
10,0
0,0
0,0
100,0
0,0
0,0
0,0
0,0
Dunas.
3,6
360,0
0,2
76,9
0,0
(),0
0,0
0'0
0,0
2X)'0
3, 1
I=Coeemu; 2=Ninhue; 3=Portezuelo; 4=Quirihue; 5=Rnguil; 6=Treguaco; 7=San Nicols; 8=San Carlos.
Fuente: Levantamiento y clculos hechos por el autor.
3.2.3 Suelo
El suelo es un cuerpo natural que ocupa un espacio tridimensional, producto de la transformacin

de material originario (material parental), a travs de procesos destructivos y de sntesis. Constituye
el soporte del asentamiento humano y de sus caractersticas productivas (Porta e! al 1994).
El largo proceso de formacin y su fragilidad ante la accin climtica, una vez que queda desprovisto
de vegetacin, lo hacen un recurso muy vulnerable. Elementos importantes en el estudio del suelo
Resultados
48
son: Materia orgnica (minerales, elementos nutritivos); Profundidad, Porosidad; 'exi ura:
Estructura; Pedregosidady CaracierLticas hdricas, para definir la potencialidad y la fragilidad
ante procesos erosivos.
A continuacin se detallan las series de suelos del rea de estudio, expuestas en el anexo 5. En
parntesis se coloca la abreviacin indicada en la cartografia y un resumen de las caractersticas
generales de los suelos se proporciona en la tabla IX, de acuerdo a lo descrito por CIREN-CORFO
(1985;1990y 1992).
Tabla IX. Caractersticas generales de las series de suelo del rea de estudio.
AR
CQ
CPE
LC
LY
MR
NU
PV
TG
T
Arenales
Cauquenes
Curanipe
La Cucha
Llahuecuy
Miramar
Ninhue
Paicavi
Treguaco
U. No
Diferenciada
Lechos fluviales
Total
Drenaje
Fragilidad
Erosin
km 2
43,4
1456,6
2,6
13,3
89,4
15,8
149,0
147,0
47,0
2,3
Superficie
ha
434,0
14566,0
26,0
133,0
894,0
158,0
1490,0
1470,0
470,0
23,0
2,2
72,3
0,1
0,7
4,4
0,8
7,4
7,3
2,3
0,1
48,6
486,0
2,4
2015,0
20150,0
100,0
Serie
Nombre series
Erosin elica
Alta erosin hdrica
Media
Baja
Media
Media
Baja
Baja
Alta erosin hdrica
Alta erosin elica
Bueno
Moderado a imperfecto
Imperfecto
Moderado a imperfecto
Imperfecto
Bueno
Imperfecto
Bueno
Moderado
Excesivo
Fuente: CIREN-CORFO 1990. Clculos hechos por el autor.
Serie Arenales (A R)
Cubre 43,4 km2 y su emplazamiento coincide con la terraza superior del ro Itata. Corresponde a un
suelo reciente y profundo, derivado de arenas de color negro de origen andestico y basltico, textura
gruesa en todo el perfil; aunque la superficie puede presentar texturas moderadamente gruesas en
el 20 % de los casos. Ocupa una topografia plana a casi plana, de la formacin correspondiente al
Re,s, liados
49
"abanico aluvial del Laja". El drenaje es dominantemente bueno a excesivo, existen reas de
topografia muy plana (0 a 2) y posicin fisiogrfica deprimida que representan entre el 3 y el 5 %
de la superficie ocupada por estos suelos y que presentan niveles freticos permanentes. La erosin
elica afecta a estos suelos en forma ligera a moderada.
Serie Cauquenes (CO
Esta serie es la principal en el rea de estudio, se distribuye en una superficie de 1.456,6 km', lo que
equivale al 72,3 % de los suelos del rea. Est constituida por suelos bien evolucionados "in situ",
formado sobre materiales granticos o granodiorticos. Se localizan sobre cerros y/o lomajes; las
pendientes ms favorables varan de moderadas a fuertemente onduladas (4 a 20 de pendiente) y
no presentan aptitudes para regado. El arraigamiento es moderadamente bueno, hasta los 75 a 100
cm. La permeabilidad es moderada y los suelos son bien drenados; el escurrimiento superficial es
generalmente rpido.
Serie Curan ipe ('CPE)
Corresponde a suelos desarrollados sobre las terrazas marinas, cubren una superficie de 2,6 km2
equivalentes al 0,1 %. Son suelos profundos, bien evolucionados, de textura franco arcillosa, y color
pardo oscuro. Descansan sobre antiguos sedimentos marinos (arcillolitas) y/o rocas metamrficas
de tipo filitas. Son bien estructurados, de buena porosidad, de permeabilidad moderada, de buen
drenaje y desarrollo radicular bueno en todo el perfil. La limitante de estos suelos, lo constituye el
empobrecimiento producto de la erosin hdrica.
Serie La Cucha (LC)
Presentan una superficie de 13,3 km 2, lo que significa el 0,7 % del total. Son suelos muy profundos,
de drenaje moderado, derivados de materiales granticos que se presentan ocupando terrazas y
llanuras aluviales asociadas al nivel medio del ro Itata y esteros tributarios de l. Son suelos de
Resultados
50
colores pardo grisceo muy oscuros en superficie y pardo grisceos oscuros en profundidad,
tendiendo en la parte baja del subsuelo a gris oscuro. Presentan texturas moderadamente finas:
franco arcillo arenosa fina, en los primeros 30 a 40 cm y franco arcillo arenosa, en profundidad. Los
suelos son de pendiente baja (<6), topografia plana y presentan una permeabilidad moderadamente
lenta y un escurrimiento superficial moderado.
Serie Llahuecuv (L Y)
Estos suelos cubren un rea de 89,4 km 2. Son suelos profundos a muy profundos originados a partir
de sedimentos transportados desde la cordillera andina. Son bien drenados y se presentan en una
topografia de pendientes bajas (<10). Tienen texturas franco arenosa en los primeros 80 a 90 cm
y grava en profundidad. Son suelos no estructurados, con grano simple y con un arraigamiento
escaso de los 120 a 150 cm en promedio, la superficie presenta un arraigamiento comn. En algunos
sectores el suelo es excesivamente drenado, lo que constituye una limitacin.
Serie Miramar (MR)
Abarcan slo 15,8 km2 y corresponden a suelo sedimentario, profundo, de textura franco arcillo
limosa de color pardo grisceo, muy oscuro en la superficie, y textura arcillo areno limosa y arcillosa
de colores gris muy oscuro y negro en profundidad. Ocupan una posicin baja plana en la llanura de
inundacin del ro Itata, terrazas de esteros, y presentan abundante humedad en los meses de
invierno, la que se mantiene en los meses de verano, posibilitando efectuar cultivos de chacarera
de secano (lentejas - papas - maz) y mantener un buen crecimiento de las empastadas. Son suelos
de permeabilidad moderadamente lenta y de drenaje imperfecto.
Serie Ninhue (NU)
Reciben el nombre de la comuna ubicada al Noreste de la cuenca. Cubren una superficie de 149 km
lo que representa el 7,4 % del total. Son suelos aluviales, profundos, de drenaje imperfecto formados
Resi,Iiados
si
bajo condiciones de humedad excesiva, a partir de materiales granticos depositados en las planicies
de inundacin de las principales subcuencas del rea (Lonqun, Coelemu). Las texturas son medias
(granos entre 0,1 y 1 mm), estructurados y con un arraigamiento comn asociado a una porosidad
del mismo tipo. Son suelos que presentan una importante presencia de material sedimentario y de
agua.
Serie Puicav (P V)
Abarca 147 km2 y corresponde a un tipo de suelo sedimentario, profundo, formado presumiblemente
a partir de depsitos infra Holocnicos. Tienen textura franca a franca limosa, de color pardo oscuro
en la superficie, y textura franco arenosa muy fina de color pardo a pardo oscuro, en profundidad.
Presenta caractersticas fsicas muy similares a los "trumaos", muy sueltos en seco y de baja
densidad aparente.
Serie Treguaco (7'G)
Se extienden por 47 km2 en el sector Oeste del rea de estudio. Son suelos profundos, bien
evolucionados y formados a partir de rocas metamrficas especialmente micasitas y gneis muy
meteorizados, de textura franco arcillo limosa en todo el perfil y de colores pardos. Ocupan dentro
de la Cordillera de la Costa preferentemente los sectores altos y la vertiente oriental en contacto con
la formacin grantica. Son suelos bien estructurados, friables, de buena porosidad lo que permite
un buen desarrollo radicular.
Unidad no df'renciada (7)

Son suelos derivados de material arenoso, con excesivo drenaje e intensos procesos elicos. Cubre
una superficie de 2,3 km2 y se desarrollan sobre la llanura litoral.
Resultados
52
3.2.4 Recurso agua
El recurso agua en la cuenca, est dado por el ro Rata, por sus principales tributarios costeros (ros
Lonqun y Coelemu; y esteros Pirihu, Chudal y Quilpolemu) y por las aguas subterrneas
El ro Itata, es el segundo en importancia en la VIII regin, drena una superficie de 11.090 km2,
siendo los principales tributarios andinos los ros uble, Diguilln y Cholgun. Su caudal medio es
de 140 m3/seg. El perfil longitudinal del ro Itata, muestra una clara disminucin de la pendiente al
ingresar a la cordillera de la Costa. En su naciente presenta una pendiente de 10'9", en una
extensin de 40 km. Desde Yungay hasta Confluencia disminuye a 09'49" y desde este punto hasta
las cercanas de ipas alcanza a 08'35". La menor inclinacin se registra desde este ltimo, hasta
la desembocadura con una pendiente de 0l'l" en una extensin de 70 km. Lo anterior, es
significativo para comprender el trazado meandriforme y anastomosado del curso fluvial en la poca
de esto.
El rea del curso inferior del ro Itata recibe, desde Confluencia a la desembocadura, los aportes de
los cursos fluviales de rgimen pluvial originados en la cordillera costera. Estos son cursos de
rgimen torrencial en invierno y, en verano, presentan un bajo caudal. Las principales subcuencas
son las del Lonqun, Coelemu, Chudal, Quilpolemu y Pirihui.
En la tabla X, se detallan las subcuencas en cuanto a su superficie, porcentaje y potencial hdrico

(caudal medio estimado segn orden). En ella es posible advertir que el potencial hdrico superficial
es bajo, ms aun si se considera que las cuencas tienen como nica alimentacin las lluvias
invernales, en cuyo caso el dficit se acrecienta.
En la cartografia de subcuencas y red de drenaje (Anexo 6), se observa que la de mayor importancia
por la superficie que abarca es la del Lonqun. De orden 6, cubre un rea de 1. 174,1 km2,
equivalentes al 58,3 % del rea total. Este ro presenta un rgimen fluvial torrencial, alcanzando
segn la D.G.A. caudales mximos instantneos en invierno de 80 m /s, poca del afo, en que acoge
Re.siliados
53
los aportes sedimentarios generados por la erosin hdrica de su cuenca. En terreno, fue posible
apreciar este fenmeno, siendo ntido el cambio de color de las aguas del ro Itata en la
desembocadura del Lonqun (Fotografia 2). Por el contrario, en verano, el lecho del Lonqun no
registra escurrimiento superficial a partir del mes de noviembre y hasta los inicios de las
precipitaciones otoales (abril - mayo). Significativo fue advertir, que en esta poca los pobladores
hacen pozos en medio del lecho para obtener agua, lo que denota la falta de este recurso. Similar
proceso se registra en los esteros ubicados en el secano interior o vertiente oriental de la cordillera
costera, entre ellos, el estero Chudal, Pirihu, Batuco y Papana (Sur de Portezuelo).
Distinta es la situacin del ro Coelemu, el que pese a tener tambin un rgimen pluvial, permanece
con agua durante el verano, debido a que su curso superior presenta importante cobertura vegetal,
la que contribuye a retener y almacenar el escurrimiento superficial y a la presencia de numerosas
vertientes en el occidente de la cuenca. Similar proceso presentan los esteros Quilpolemu, Papana
(Oeste de Coelemu), Quilteu y Buchupureo. Estos tres ltimos se desarrollan por escarpados valles
en el relieve metamrfico y grantico del paleozoico.
Por ser un rea de secano, las aguas subterrneas adquieren gran importancia como recurso natural.
Los resultados indican, al igual que en la caracterizacin de las aguas superficiales, que los
antecedentes se encuentran dispersos e incompletos. Sin embargo, los resultados abarcan aspectos
tales como volmenes de agua subterrnea para consumo de riego, agua potable y agua
industrial. Del nmero total de sondajes identificados para el rea, el recurso se distribuye de la
siguiente forma: Agua Potable 36 %; Agua Industrial 7 %, Regado 8 %; Sin uso 22 %; y
Abandonados 27% (CICA 1992). Esto revela que el principal uso del agua subterrnea es dedicado
a agua potable. En efecto, el rea urbana de Ninhue y Portezuelo obtienen agua de las napas freticas
para uso potable (ESSBIO 1996). Las localidades rurales, extraen el agua en forma mecnica
mediante bombas y tambin en forma natural, a travs de pozos surgentes, cuyas aguas son en
general aprovechadas en regado.
Rc.s,/iad(.s
54
Fotografa 2. Ro Itata en el sector de la desembocadura del ro Lonqun (julio 1995).
Tabla X. Subcuencas del curso inferior del ro Itata segn orden,

su perficie. %y potencial hdrico (caudal medio estimado).
Cuenca
Orden
Superficie
Km2
Superficie
Potencial hdrico
(caudal medio
estimado m3/seg)
Estero sin nombre
42,6
2,1
Estero Barco, Paso Hondo
49,3
2,4
Estero Galpn, Ralco, Pangue
61,6
3,1
Estero Manqui, Rapu, Meipo, Buchupureo, Quilteu,

Papana, Totoral, Magdalena, Batuco, Uvas blancas
161,5
8,0
Ros Coelemu, Pirihui, Chuda!, Quilpolemu
481,6
24,0
40
Ro Longun
1174,1
58,3
20
Ro Itata
Ro Itata medio
44,3
2,1
140
Ro tata
Ro tata mximo medio
44,3
2,1
258,2
Ro Itata
Ro ltatp mnimo medio
44,3
2.1
Fuente: CICA 1992, Clculos hechos por el autor.
40.6
Re.sii/iados
55
El agua subterrnea se aprovecha en un 49 % en reas rurales y en un 35 % en zonas urbanas. Un

80% del total extrado (48,8 l/s) se destina a satisfacer la demanda de agua potable de los centros
poblados (Tabla XI), cuyo valor anual alcanza a 1.080,53 m3 (Tabla XII).
Tabla Xl. Uso de agua (potable) utilizada segn localidad.

Poblacin N hab.
310
9.736
1.922
Localidad
Vegas de Itata
Coelemu
ipas
Portezuelo
Ninhue
Quirihue
Total
1.916
1.096
10.971
25.951
Demanda lis
1,1
22,5
3,3
5
2,2
14,7
48.8
Fuente
Subterrnea
Superficial y Subterrnea
Subterrnea
Subterrnea
Superficial y Subterrnea
Superficial
Fuente: Valores de produccin ESSBIO 1996. En Parra y Habit 1998.
Tabla XII. Caudal (lis) y volumen de agua subterrnea (m'/ao) para uso domstico (potable).
Ubicacin
geogrfica
Caudal l/s
3620-7215
3620-7220
3620-7220
3620-7240
3620-7240
3630-7220
3630-7220
3630-7220
3630-7220
3630-7220
3630-7230
3640-7230
6
5
15
100
120
3
50
15
15
50
20
15
Frecuencia de uso
Hora/dia
mes/ao
15
6
35
12
6
2
14
6
6
14
5
12
8
6
6
6
6
6
12
6
.
6
15
6
65
Total
Volumen utilizado
m3/ao
591
2,3
1,97
91,98
110,38
197
26,28
5,91
5,91
39,42
1,97
6,41
1080.53
Fuente: CICA 1992.
De los sondajes identificados en las comunas del rea de estudio, slo fue posible identificar, un solo
pozo para uso industrial, el que pertenece a la comuna de Quirihue (Tabla XIII), lo que denota por
una parte, la falta de sondajes y, por otra, la carencia de industrias. Segn antecedentes
Resultados
56
proporcionados por la 1. Municipalidad de Coelemu, en la actualidad se ha renovado el inters por

efectuar prospecciones de agua subterrnea, con el objetivo de potenciar las actividades productivas,
en especial, las de riego en cultivos de vid (Guarilihue).
Por la necesidad de determinar nuevas fuentes de agua en las comunas del rea, stas han fijado
como una prioridad en sus planes de desarrollo comunal, el potenciar la bsqueda de nuevas fuentes
acuferas (SERPLAC 1995). CICA (1992) ha reconocido los niveles estticos de agua subterrnea,
que podran contribuir a disear una estrategia para realizar sondajes con fines productivos (Tabla
XIV).
Tabla XIII. Caudal (l/s) y volumen de agua subterrnea (m 3/ao) para uso industrial,
Ubicacin
geogrfica
Mes / Ao
Horas / Da
3620-7240
Volumen Utilizado
M'/ao
Frecuencia de Uso
Caudal lis
12
126,144
Total
126,144
12
80
Fuente: CICA 1992.
Tabla XIV. Niveles estticos de los pozos en algunas comunas.

Pozo
Febrero 1990
Comuna
Prof. (m)
Histrico
Cota (msnm)
Prof (m)
Fecha
3620-7210
San Nicols
52,6
917
47
9/66
3620-7240
Coelemu
48,1
452
--
--
3630-7230
1 Rnguil
3630-7230
Portezuelo
3630-7230
Rnquil
477
21,0
-/63
68,4
182
68
3178
60,0
190
45
10/77
22,9
Fuente: CICA 1992.
Los estudios de calidad del agua que existen para la cuenca, slo abarcan al ro Itata. Definen a ste
como un curso fluvial que no presenta ndices de alta contaminacin (CICA 1992, Comisin
Nacional de Riego 1990; Parra y Habit 1998). Este ltimo es el ms actual, y se ha basado en el
anlisis de indicadores de calidad del agua, mediante el muestreo estacional en siete puntos del perfil
longitudinal del ro de los cuales cuatro de ellos se localizan en el curso inferior.
Resultados
57
Del anlisis de las estaciones correspondientes al curso inferior, desde Confluencia a la

desembocadura del Itata, se calific la calidad de las aguas en A y B, buena calidad del agua.
Debido a que los rangos de los valores obtenidos en los parmetros qumicos evaluados fue bajo.
Slo se identific sectores puntuales con contaminacin debido a descargas de desechos (residuos
urbanos: ipas y Coelemu). En estos puntos los valores de colimetras totales y fecales se clasifican
en C y D, es decir, una baja calidad de sus aguas. Adems, en las aguas servidas no se encontr
concentraciones significativas de agentes contaminantes txicos y acumulativos en el medio,
mientras que los principales aportes industriales corresponden a una carga de tipo orgnica. Los
aportes de aguas servidas al ro totalizan 8,1 l/s correspondientes a 11.965 habitantes de Coelemu,
Ninhue y ipas (Padilla 1996). Slo Ninhue dispone de un sistema de tratamiento de residuos
domiciliarios en toda la cuenca.
3.2.5 Geologa
La geologa del rea est determinada por la dominancia del Batolito de la Costa, que cubre el 78,5%
del rea total (1.581,3 km 2 ) y por el alto grado de meteorizacin o degradacin de la roca (Tabla
XV). Estratigrficamente, las rocas ms antiguas estn representadas por rocas metamrficas
paleozoicas que se distribuyen principalmente en el sector occidental de la cordillera de la Costa.
1-lacia el Este, a partir de los 7245' de longitud Oeste, se emplaza el material grantico (Batolito de
la Costa) y en el extremo noreste se exponen los Estratos de Pocillas-Coronel de Maule-Quirihue y
rocas sedimentarias de origen continental.
En la figura 10, se puede observar que las rocas metamrficas se distribuyen en el sector occidental
de la cuenca, entre los 3615' y 3630' de latitud Sur y los 73'00'y 7240' de longitud Oeste, a partir
del estero Quiltu hacia la desembocadura del Rata, como una franja prcticamente continua de
direccin general NNE - SSW. Corresponden segn Gajardo (1981) a la Serie Oriental, compuesta
principalmente por esquistos, filitas, gneises y metareniscas.
El Batolito de la Costa, se distribuye, en casi todo el curso inferior de la cuenca del Itata, como una
58
Resultados
franja continua de direccin general NNE-SSW, al Este de las rocas metamrficas y al Sur del
Estrato de Pocillas, conformando gran parte de la Cordillera de la Costa. Est integrado por un
complejo plutnico cuya composicin petrogrfica vara entre tonalita y granodiorita, con sectores
menos extensos de diorita cuarcfera y granito (Gajardo 1981). Estas rocas han estado sometidas a
intensos fenmenos cataclsticos, lo que se evidencia en el fracturamiento de los cristales de cuarzo
y feldespato, y presentan grandes cristales de microclina que les son caractersticos facilitando con
ello la meteorizacin, degradacin y alterabilidad de la roca. Aqu afloran intrusivos en el sector
oriental, en las cercanas de Ninhue y Portezuelo. Su composicin, en general, es semejante a los
granitoides paleozoicos de textura ms fina. Cubren una superficie de 39,7 km 2, lo que equivale al
2,1 % del total del rea. En su mayora, estos cuerpos se localizan segn una franja discontinua de
afloramientos de direccin general NNE - SSO y representan altos topogrficos, que sobresalen del
nivel promedio de las rocas granticas paleozoicas de dicha cordillera, las cuales se encuentran
altamente degradadas.
Tabla XV. Unidades geolgicas: rea en km 2 , ha y porcentaje.

Unidades Geolgicas
Area km2
Arca h
47,0
4.700
2,3
147,0
14.700
7,3
Sedimentos de terrazas marinas
2,6
260
0,1
Sedimentos de terrazas fluviales
74,8
7.480
3,7
Sedimentos de valles actuales
89,4
8.940
4,4
1581,3
158.130
78,5
Intrusivos de la cordillera de la Costa
39,7
3.970
2,1
Lecho del roltata
33,2
3.320
1,6
2015,0
201.500
100.0
Basamento Metamrfico
Estratos de Pocillas
Batolito de la Costa
Total
En el sector Noreste del rea (entre los 3690' y 3620' de latitud Sur y 7230' y 7200' de Longitud
Oeste), afloran rocas sedimentaras y volcnicas denominadas Estratos de Pocillas - Coronel de
Maule - Quirihue, compuestas por lutitas pizarras y areniscas, lavas y brechas andesticas; pedernal
y conglomerados de cuarzo.
Resultados
59
GEOLOGIA DE LA CUENCA HIDROGRAFICA DEL CURSO

INFERIOR DEL RIO TATA
IN
ly
w+E..
Jr
362
ki
-36'30`
7245
7215
Leyenda
j Sedimentos de Valles Actuales
Sedimentos de Terrazas Fluviales
Sedimentos de Terrazas Marinas
-- ] Estratos de Pocillas, Coronel de Maule, Quirihue
Basamento Metamrfico
Intrusivos de la Cordillera de la Costa
Batolito de la Costa
Ro tata
Fuente, Gajardo, 1980.

Carta Geolgica de Chile.
Hoja Concepcin - Chilln
Escala 1:250.000
Figura 10. Geologa de la cuenca hidrogrfica del curso inferior del ro [tata.
Resultados
60
En el valle del Itata, se dispone material sedimentario de origen fluvial que est compuesto por
fracciones variables de arenas volcnicas, arcillas cuarcferas y limos. Sus espesores mximos
alcanzan a 20 m. Diferente son los materiales que componen el extremo norte de la cuenca de
Torrecillas (3690 y 3625' de latitud Sur y 7295' y 72007 de Longitud Oeste), ya que la
depositacin fluvial se caracteriza por grava, ripio y arena. En los valles locales predominan
sedimentos de arena cuarcfera y fracciones de material de limo.
3.2.6 Geomorfologa
El relieve constituye el substrato sobre el cual se desarrolla todo tipo de vida. Su forma y
composicin es el resultado de innumerables procesos ocurridos a travs de millones de aos, los
que han dejado su impronta en el paisaje. En este contexto, el estudio de la geomorfologa tiene
como objetivo definir las unidades morfolgicas del rea y sus principales caractersticas de
morfognesis, morfometra y sedimentologa, con especial nfasis en reas frgiles e inestables.
Como se observa en la figura 11, los relieves de erosin marcan la impronta en el paisaje de la
cuenca. El 83,3 % del rea de estudio, es decir, 1.651,7 km 2 corresponde a estos relieves, siendo el
ms importante los cordones en roca grantica del paleozoico (1.206,5 km 2). Le siguen en orden
decreciente las plataformas de erosin (208.9 km) y los cordones en roca sedimentaria del trisico
(147,0 km 2 ). Por su parte los relieves de acumulacin, estn representados por las terrazas del ro
Itata y las llanuras aluviales.
3.2.6.1 Relieves de erosin

Relieve de cordones de erosin en roca grantica del paleo:ozco
En la carta geomorfolgica 1:50.000 (Anexo 7) se observa el dominio de los cordones granticos en

el conjunto del rea, ya que su superficie alcanza al 59,9 % del total (Tabla XVI).
61
Resultados
83.3%
1651,7
0,1
Relieves de erosin
Relieves de acumulacin
Figura it. Relieves de erosin y

acumulacin en km 2 y %
La morfologa de este relieve est asociada a la tectnica de falla, a la textura y estructura de los
granitoides, a la erosin diferencial, a las condiciones climticas mediterrneas que agregan a un
largo verano seco un invierno con lluvias torrenciales, y a las tcnicas de uso del suelo.
Los cordones granticos, presentan una direccin general de Norte a Sur, a excepcin de los
septentrionales que se desarrollan en sentido Este-Oeste. Tres grandes unidades orogrficas se
distinguen en este relieve. La mayor jerarqua la constituye el eje NO-SE que separa el rea urbana
de Quinhue con la de Ninhue con las siguientes cotas: Coiqun 908 msnm; El Rincn 729 msnm,
Guallipn 774 msnm y Ninhue con 694 msnm. El segundo nivel lo constituye el Cayumanque con
764 msnm, en el lmite sur de la cuenca. El tercero, est compuesto por el sector prximo a Meipo
(entre Coelemu y la desembocadura) con altitudes entre 400 y 500 msnm. El resto del rea alcanza
valores que oscilan entre los 200 y 300 msnm. La importancia de ellos radica en la formacin de las
cuencas de recepcin y drenaje superficial que originan una profusa red dendrtica que desemboca
en los ros y esteros cordilleranos, en especial el ro Coelemu y Lonqun.
La morfometra de laderas alcanza valores extremos de 440 El 48,8 % del rea que cubren los
Re.vu/iados
62
cordones se encuentra en el rango 4 de la carta de pendiente (10 - 14,9) (Anexo 8) y el 82,5 % de

las pendientes sobre los 30 se ubica en esta unidad, lo que sumado a la alta meteorizacin
(degradacin, alteracin y fragmentacin de la roca) del granito y la escasa cobertura vegetal,
potencia los procesos erosivos en estos espacios.
La morfognesis actual del rea est caracterizada por procesos de erosin elemental y remocin en
masa. En cuanto a los primeros, el espeso manto de maicillo (sobre 20 m de acuerdo a mediciones
de profundidad realizadas en las crcavas), generado por la meteorizacin (descomposicin o
degradacin) de la roca grantica, junto con pendientes sobre 10, la escasa cobertura vegetal (menor
a 20%) y la intensa pluviometra diaria (50,9 % de los das que llueve precipita ms de 10 mm),
explican el alto nivel erosivo. En efecto, en la carta temtica de densidad de erosin hdrica (Anexo
9) esta rea presenta los mximos niveles, es decir 209.999 m 2/km' lo que se traduce en un paisaje
modelado por extensas reas con erosin en manto y profundas y anchas crcavas (zanjas en la
tierra). Importante es constatar, que la exposicin al sol no se reconoce como una variable
determinante en el proceso.
Los derrumbes y deslizamientos se manifiestan en pendientes superiores a 19, especficamente en

la ribera Norte del ro Itata (camino que une Treguaco con Boca Norte), sobre roca grantica. Sin
embargo, en el desencadenamiento de estos procesos, el agente antrpico juega un rol preponderante
al cortar los taludes en un ngulo superior a 30 para la construccin de caminos.
Relieve de plalajorma de erosin en roca grantica del PaIeozoco
Vastos sectores de plataforma ondulados y disectados en sierra, con alturas que no superan los 300
msnm, se presentan sobre los afloramientos de granitoides de textura gruesa, cubriendo un rea de
157,2 km2 equivalentes al 7,8 % del rea total.
En esta unidad se reconocen dos niveles, el inferior con altitudes inferiores a 200 msnm y el superior
con altitudes sobre este valor. El primero se localiza en un eje orientado en sentido SO-NE
Resuliados
63
abarcando los sectores de Tropezn, San Ambrosio y Minas de Leuque. El segundo, por su parte, se
extiende desde Guarilihue hasta Trainamvida y desde Coipn a Curica.
El nivel inferior presenta pendientes que oscilan en promedio entre los 5 y 14,90, con valores
extremos de 19. En efecto, el 58,5 % de este nivel tiene pendientes entre 5 y 9,9 y un 30,2 % entre
10 y 14,9. Los principales interfiuvios corresponden al Coelemu y Lonqun y a otros menores como
Goropeumo, Robles y Paniagua.
Importante en la morfognesis de las plataformas es la existencia de enormes crcavas, como las

medidas en terreno en el sector de Leuque, con dimensiones de 24 m de profundidad y 52,7 m de
longitud. Predomina aqu la erosin en segundo y tercer orden con densidades promedio sobre los
170.000 m2/km2.
El nivel superior, presenta similares valores de pendientes que el nivel inferior. Sin embargo, la
gran diferencia se genera en el menor grado de morfognesis que presenta, ya que el rea se
caracteriza por tener erosin hdrica en primer y segundo orden, mientras que la de tercer orden
aparece en forma espordica. Esto se explica porque la ocupacin humana abarc en forma intensiva
los relieves bajos y de mejor accesibilidad, mientras que los altos y ms escarpados tuvieron un
menor grado de ocupacin. Ello queda de manifiesto al presentarse la vegetacin nativa slo en reas
poco accesibles.
Relieve de cordones de erosin en roca metamrfica del Paleozoico
Esta morfologa se presenta en ambas riberas del ro Itata, en un sector reducido que abarca desde
el estero Rapu (Oeste de Treguaco) hasta Boca Norte, es decir, en el margen occidental del rea de
estudio. Cubren un rea de 47,0 km 2 , lo que equivale al 2,3 % de la superficie total.
Morfolgicamente, los cordones se presentan en direccin E-O, disectados por escurrimientos
superficiales de orden 1 y con importantes cuencas de recepcin como la que da origen al estero
Resultados
64
Buchuncahue. Sus altitudes no superan los 550 msnm en el sector cercano a Meipo. Tienen una
orientacin de N a S, sus pendientes son regulares y presentan una mayor inclinacin que los
cordones granticos, ubicndose el 72,5 % de ellos en el rango de 15 a 19,9.
Tabla XVI. Unidades morfolgicas: rea en km2, ha y porcentaje.

Unidad o proceso morfolgico
ha
km2
Cordones en roca sedimentaria del trisico.
147,0
14.700
7,3
Cordones en roca grantica del paleozoico.
1.206,5
120.650
59,9
47,0
4.700
2,3
Plataforma y superficies de erosin en granito y pizarras paleozoicas.
208,9
20.890
10,4
Plataf y terrazas de abrasin marina en roca metamrfica paleozoica.
2,6
260
0,1
Erosin en manto de moderada a severa.
39,7
3.970
2,0
Terraza fluvial superior del ro tata.
16,9
1.690
0,8
Terraza fluvial inferior del ro tata,
13,3
1.330
0,7
Llanura de inundacin del ro tata.
10,8
1.080
0,5
Terraza y llanuras fluviales locales.
5,0
500
0,2
Humedales.
2,6
260
0,1
146,4
14.640
7,3
1,5
150
0,1
89,4
8.940
4,5
0,2
20
0,0
14,9
1.490
0,7
Cordones litorales.
1,1
110
0,1
Campos de dunas.
26,5
2.650
1,3
Crestas de dunas transgresivas y reas de deflacin.
1,0
100
0,1
Relleno artificial.
0,2
20
0,0
Estero Lonqun.
0,3
30
0,0
33,2
3.320
1,6
2.015,0
201.500
100,0
Cordones en roca metamrfica del paleozoico.
Llanura aluvial y depsitos aluviales locales.

Cono de deyeccin.
Plataforma de piedemonte del cuaternario. Sedimentos fluviales.
Flecha litoral.
Lechos fluviales. Crecidas estacionales con escarpes fluviales fuertes.
Rio tata y aluviones

TOTAL
Fuente: Levantamiento y clculos del autor.
Pese a tener una mayor pendiente, en promedio que el modelado grantico, su morfognesis hdrica
es notablemente menor. Aqu el nivel de densidad ms extremo que se presenta es de 29.999 m 3'km
debido a que los relieves estuvieron protegidos primero por el bosque nativo y, luego por las
plantaciones forestales del rea. Sin embargo, son los deslizamientos y derrumbes los que se
Resultados
65
manifiestan con mayor potencia, debido a que el umbral de pendiente juega un rol determinante
Relieve de plataforma de erosin en roca metamrfica del Paleozoico.
Abarcan slo 51,7 km2 , lo que equivale al 2,6 % del porcentaje total. Se localizan en pequeos
espacios entre el relieve de cordones. La roca se presenta expuesta y se observa fuertemente
diaclasada. Su morfologa es ondulada con pendientes entre 5 y 14,9. En los escarpes de ladera la
inclinacin supera los 250. Se emplazan en un slo nivel, sobre los 200 m, y su morfognesis es
hdrica y de procesos de remocin en masa en los escarpes.
La erosin hdrica corresponde a erosin en manto y lineal incipiente. Slo el sector cercano a
Meipo, registra densidades por sobre el resto de la unidad, que en general tiene valores en el rango
6 de la carta de densidad de erosin hdrica (59.999 m2!km 2) (Anexo 9).
Relieve de cordones de erosin en roca sedimentaria (areniscas, lut itas y areniscas) del i'risico
Ubicados en el margen noreste de la cuenca, cubren un rea de 147,0 km 2, equivalentes al 7,3 % del
rea total. Su disposicin es el de una y invertida y orientada hacia el sur, posibilitando la recepcin
de las aguas lluvias y el origen de los tributarios que dan forma a la principal subcuenca del rea de
estudio, la hoya hidrogrfica del ro Lonqun.
Litolgicamente corresponden a los Estratos de Pocillas y, morfolgicamente, los ubicados al Este

de Ninhue se presentan orientados en sentido NE-SO, mientras que los que se emplazan al Oeste del
pueblo, lo hacen de Norte a Sur. Sus altitudes varan entre 350 y 470 msnm.
La pendiente de las laderas se presentan regulares y con valores que, en promedio, oscilan entre los
10 y 14,9. Un 61,2 % de ellos se concentra en este rango. Los umbrales alcanzan a los 28 0, sin
embargo representan slo el 3,5 % del total de los cordones sedimentarios.
Resultados
66
La morfognesis del rea es notablemente menor que en los cordones granticos y metamrficos ya
que las densidades mximas de erosin hdrica no superan los 89.999 m 2/km 2 y la erosin se
caracteriza por ser de primer y segundo orden. Las de tercer orden, que estn representadas por las
crcavas totalmente formadas (cabecera y corredor) slo se manifiestan en el sector de Lleque,
debido a niveles de pendiente (> 15) y baja cobertura vegetal (<50 %).
Plataformas y terrazas de abrasin marina
Constituyen slo el 0,1% del rea total, lo que significa 2,6 km 2 y estn constituidas sobre las rocas
metamrficas del Paleozoico (Gajardo 1981). Morfolgicamente corresponden a niveles aterrazados
de abrasin marina, muy disectadas por quebradas que han sido labradas en los esquistos y fihitas
metamrficas. El contacto de la plataforma con la llanura arenosa interior se produce mediante un
escarpe de erosin muy ntido, pero de trazado sinuoso por las numerosas quebradas que accidentan
el sector.
En terreno fue posible constatar un slo nivel (50 m). 1-lacia el Este de Boca Norte, se presenta la
mayor degradacin; anchas y profundas quebradas (sobre 15 m) la disectan dejando pequeos
retazos, separados entre s por escarpes de ladera de 28 de pendiente. Sin embargo, las que se
emplazan al sur del Itata, se presenta con baja pendiente (<12), en la cual predominan los procesos
de morfognesis derivados de la erosin pluvial, tales como erosin en manto y lineal incipiente.
3.2.6.2 Relieves de Acumulacin
Plataforma de Piedemonte
Esta unidad ha sido construida por los aportes andinos transportados a travs del ro uble. Est
constituida por material de limo y arcilla en el estrato superficial y, bajo los 30 cm, por sedimentos
de grava y ripio provenientes de la cordillera andina. Cubren un rea de 89,4 km 2, equivalentes al
4,5 % del rea total. Se desarrolla en el extremo NE de la cuenca, en la que constituye la naciente
del ro Lonqun, a travs de una franja continua entre los cordones de roca sedimentaria del trisico.
Resultados
67
Su morfologa se presenta suavemente ondulada y con pendientes que no superan los 150 en sentido
Norte-Sur. El 72 % de esta unidad se encuentra en el rango de pendiente de 5 y 9,90
Importante aqu es la formacin de pequeas lagunas construidas en antao para regado, las que han
permanecido y se han consolidado en el paisaje del rea. La intervencin antrpica en la actualidad
es menor 10 hab/km 2 lo que ha permitido la recolonizacin del espino (Acacia caven). La
morfognesis del rea es baja (2.499 m 2/km) y se caracteriza por la diseccin que realizan pequeos
cursos fluviales cuya profundidad no supera los 4 m.
/ erra:as fluviales del ro Ita/a
El ro Itata forma en su recorrido por la cordillera de la Costa, dos niveles de terraza (superior e
inferior) y una llanura fluvial (lecho mayor) compuestas por arenas negras fluviovolcnicas. Abarcan
una superficie de 41 km 2, equivalentes al 2,0 % del total. En la fotografia 3, se observa el valle del
Itata, frente a Meipo (4 km al Este de la desembocadura), destaca el ancho de su lecho, el trazado
meandriforme del curso de agua en el periodo de esto y el desarrollo que alcanzan las terrazas.
La terraza superior es la que presenta mayor desarrollo (41,2 % del total de las terrazas), le sigue la
inferior (32,4 %) y la llanura que presenta la menor extensin con slo 26,4 % La superior y la
inferior presentan modelado dunario, mientras que la llanura es de inundacin, es decir corresponde
al lecho mayor del ro Itata. Presenta gran planitud (pendientes menores a 2) y severas limitantes
por las crecidas peridicas del ro Itata. El mayor desarrollo lo alcanza en el sector de Confluencia,
Vegas de Itatay Boca Norte (Fotografia 4), y casi desaparece 5 km antes de desembocar en el mar,
en el sector del estero Molligua.
Las arenas que componen el nivel superior del Itata, corresponden a material fluviovolcnico. Segn
Mardones y Jaque (1991) y Amore el al (1992a), estos sedimentos se han originado por diversas
etapas de represamiento episdico del lago Laja y por las rupturas de barrera que permitieron el
transporte y acumulacin del material volcnico del Antuco conformando conos de sedimentos
Resultados
68
piroclsticos, a la vez que construyeron tenazas en los cursos fluviales. Los depsitos corresponden
a la fase Chacay (desde el ro ltata hasta el ro Guaqui) (Amore el al 1992b), y se produjeron por las
defluviaciones de Tucapel.
Las terrazas fluviales estn delimitadas por suaves escarpes de erosin fluvial (pendiente < a 100)
en el sector Este (ipas), sin embargo, hacia el sector de Coelemu stos se presentan vigorosos en
pendiente (sobre 17) y bien conformados morfolgicamente.
Fotografia 3, Valle del Itata en el sector de Meipo. Mes de febrero de 1996.
I?esuliados
69
La terraza superior ubicada entre los 18 y 25 msnm, se caracteriza por presentar importante
modelado dunario. En las zonas de contacto morfolgico con los cordones y plataformas granticas,
presenta procesos incipientes de deflacin elica, debido al despeje de la cubierta vegetal (2 km al
Este de Rnquil). Por el contrario, las ubicadas al Oeste se encuentran bajo la proteccin de las
plantaciones de pino, por lo que no representan una morfognesis activa.
Las dunas desarrolladas sobre este nivel, tienen su mayor vigor en las cercanas del Puente Nuevo
(el que une Coelemu con Treguaco). Aqu alcanzan alturas de 20 a 24 m con pendientes superiores
a 18. Hacia el sector cercano a Confluencia su inclinacin adquiere gran planitud, con valores
menores a 2.
La terraza inferior, ubicada entre los 10 y 14 msnm, se presenta en forma discontinua a lo largo del
perfil longitudinal del ro Itata. Se observa con nitidez frente a Rnquil, y de ah reaparece en
Coelemu, a 3 km de la desembocadura. Predominan en esta unidad limos y arenas cuarcferas.
La llanura de inundacin ubicada en una posicin altitudinal menor a 10 msnm, ha sufrido un

importante socavamiento por la accin fluvial y antrpica, lo que queda de manifiesto por procesos
de erosin lateral en los escarpes fluviales. En su litologa es importante reconocer la presencia de
limo y material cuarcfero producto de los fenmenos de inundacin y anegamiento estacional.
Uno de los procesos que potencia la extensin de las terrazas del Itata son las obturaciones frontales
y laterales del drenaje cordillerano costero. En efecto, la torrencialidad de las descargas
fluviovolcnicas del Laja quedan de manifiesto en la obturacin de diversos valles locales.
Ciertamente las depositaciones de las arenas encontraron en la cordillera un obstculo a su
desplazamiento. Muestra de ello, es el estero Pirihun (ipas hacia el SO) y el ro Coelemu, donde
la terraza fluvial del ro Itata se inscribe en el relieve grantico y penetra 2,5 Km por el valle. La
obturacin de estos cursos de agua ha originado zonas anegadizas en el contacto con las arenas, en
donde por un importante perodo de tiempo el drenaje fue obstaculizado, conformando los
sedimentos una represa de dichos escurrimientos.
70
Re su/lados
---
wIr!.i
-
24~
ama*
Fotografa 4. Vista area del valle del Itata en su desembocadura.
Sector de Vegas de Itatay Boca Norte.
Llanuras aluviales y valles locales
Corresponde a pequeas llanuras anegadizas e inundables formadas por la acumulacin de material

arrancado a las laderas del relieve costero y depositado por los esteros. Estn compuestas
principalmente por arenas cuarcferas y presentan pendientes de 1 a 4. En el contacto con los
depsitos baslticos (arenas negras), conforman pequeas llanuras de arenas negras que se intercalan
con arcillas provenientes del granito meteorizado.
De gran desarrollo son las llanuras ubicadas al suroeste de Coelemu, que alcanzan una longitud de
2,1 km. En su curso inferior forman una unidad de transicin al mezclarse con la arena negra
aportada por el Itata. Estas reas son hidratadas en el invierno por el agua lluvia y por el drenaje que
aporta el relieve costero, lo que favorece procesos de anegamiento estacional.
71
Resultados
En los valles locales, lechos y llanuras, se manifiesta la torrencialidad de la descarga erosiva, al

depositarse el material erosionado de las laderas granticas, ocasionando con ello el embancamiento
de los cursos fluviales y por consiguiente la inundacin de las reas ribereas (Fotografia 5).
Ejemplo de lo anterior, es el lecho del ro Lonqun (comuna de Ninhue).
41"
-*-
. :
Fotografia 5. Bancos de Sedimentos (arena cuarcfera) en el lecho
del ro Lonqun. Comuna de Ninhue.
Modelado litoral
Contiene modelados de dunas transgresivas, flechas y cordones litorales, cubriendo un rea de 2,3
km2 , equivalentes al 0,2 % del total. Pese a su poca representatividad dentro del conjunto constituye
una de las reas de mayor morfognesis activa.
Las dunas transgresivas ubicadas en este sector corresponderan a dunas viejas (Castro 1985) y
generadas a partir de diversos episodios de construccin dunaria durante el Cuaternario (Paskoff
1989). En ellos el ro Itata tuvo fuerte influencia en el desarrollo de los campos de dunas de la parte
Residlados
72
sur de Chile Central, aunque en la actualidad, su actividad se limita a las llanuras litorales inmediatas
(Castro 1987). Abarcan slo km 2 (0,1 % del total) y se emplazan en el litoral de Vegas de Itata y
Boca Norte. De acuerdo a mediciones realizadas en terreno, las dunas registran dimensiones de 124
m de longitud y sus crestas presentan los rasgos caractersticos de dunas tipo Barjan, en plena
actividad morfogentica. Para Araya (1986), la lnea litoral en convexidad deltaica del Itata se
encuentra en retroceso lo que aumentara el proceso morfodinmico dunario. En Boca Norte
alcanzan una altitud de 18 m con respecto a la llanura de inundacin del ro Itata, generando en este
contacto morfolgico extensas reas anegadizas, que dificultan el desarrollo de los cultivos agrcolas
del rea.
Otro relieve litoral, es la flecha o barra del Rata, caracterizada por la estacionalidad de su formacin.
Producto de las precipitaciones invernales y del caudal del ro Itata, sta es socavada y cortada por
el curso fluvial, restaurndose en el perodo estival, hasta dejar un canal de aproximadamente 20 m
de ancho por el cual las aguas llegan al mar. Sin embargo, esta situacin ha sufrido importantes
cambios por el cierre total de la barra en verano, ello impide que las aguas desemboquen al mar, se
acumulen e inunden las reas ribereas. En el ltimo fenmeno, verano de 1996, fue necesario
incluso el uso de maquinaria pesada y explosivos para posibilitar que las aguas retomaran el
escurrimiento al mar y evitar los daos a las actividades agrcolas, en Vegas de Itata y Boca Norte.
Una explicacin a este proceso estara dada por una nueva dinmica del potencial erosivo marino
producto del mayor aporte sedimentario de los sistemas fluviales costeros, lo que se denota por la
presencia de material cuarcfero en los sedimentos de la flecha litoral. Por ltimo, los cordones
litorales tienen un ntido desarrollo de N a S y su extensin alcanza a 1 km 2 en el rea de estudio.
Su inclinacin al ocano es entre 8 y 18 (pendiente playa), dando paso a pequeas formaciones de
estrn arenoso. Estn compuestos de arena negra media a gruesa y restos de material cuarcfero.
Las caractersticas descritas para cada unidad geomorfolgica son mencionadas en la tabla XVII, de
acuerdo al proceso morfogentico, pendiente y limitacin o potencialidad que presentan.
Resullados
73
Tabla XVII. Caractersticas de las unidades morfolgicas.

Pendiente en (rangos)
Caractersticas
Unidad
Proceso
Cordn grantico
- Erosin en manto
- Erosin hdrica (crcavas)
10-30
- Alta meteorizacin y
erodabilidad
Plataforma granitica
- Erosin hdrica
S- 19
- Alta meteorizacin y
erodabilidad hdrica
Cordn metamrfico
- Deslizamientos
- Derrumbes
15-30
- Alta pendiente
Plataforma
metamrfica
- Erosin hdrica
10-20
- Erodabilidad hdrica
Cordones sedimentario - Erosin hdrica moderada
]0- 14,9
- Importante cobertura
vegetal Baja erodabilidad
0- 14,9
- Erosin hdrica
Terrazas de abrasin
marina
- Diseccin fluvial
- Erosin hdrica de moderada
a fuerte
Plataforma de
piedemonte
- Erosin hdrica importante
5-9,9 - Sin limitaciones
Modelado litoral
- Deflacin elica
5-25 -Morfognesis elica
Terraza fluvial superior - Deflacin elica

Itata
<5
- Acumulacin elica
Terraza fluvial media

Itata
- Deflacin elica
- Anegamiento
<5
- Acumulacin elica
Baja infiltracin
Llanura de inundacin
del ro Itata
- Inundacin
- Anegamiento
<2
- Erosin lateral
- Anegamiento e inundacin
estacional. Baja infiltracin
Llanura aluvial
- Anegamiento
- Acumulacin aluvial
<4
- Baja infiltracin
- Anegamiento estacional
Resultados
74
3.3 Caractersticas demogrficas del curso inferior del ro Itata
La poblacin actual de la cuenca, se estima en aproximadamente 60.492 habitantes, de los cuales

un 32 % se concentra en espacios urbanos. La densidad poblacional media en el territorio de la
cuenca alcanza a 23,3 hab/km2 . El mayor peso lo tienen la comuna de Coelemu con 16.601
habitantes, lo que representa el 27,4 % de la poblacin total y Quirihue con 10.939 habitantes
(17,7%) (Tabla XVIII). En la carta de densidad de poblacin (Anexo 10) se observa la desigual
distribucin de la poblacin, la que se concentra preferentemente en los distritos urbanos de
Quinhue y Coelemu ubicados en la vertiente oriental del rea de estudio. Al Norte y Este de Ninhue,
se observan extensos territorios con los mnimos valores de densidad poblacional.
En general, el crecimiento de la poblacin en el perodo 1982-1992 es negativo, los distritos rurales

disminuyen fuertemente su nivel de crecimiento, mientras que slo crecen distritos de caractersticas
urbanas o aquellos que han creado poblaciones prximas a los centros urbanos. De los veintiocho
distritos, solo seis aumentan su poblacin y slo uno experimenta un explosivo crecimiento. Ello
demuestra que el crecimiento ha sido desigual en el territorio de la cuenca. Al respecto, los
indicadores biodemogrfcos (crecimiento vegetativo) sealan un saldo positivo para la cuenca, lo
que permite inferir que la disminucin de poblacin se explica en parte por el xodo de poblacin
de los sectores agrcolas en busca de mejores expectativas hacia espacios fuera de la cuenca y hacia
los sectores urbanos de sta.
Ejemplo de lo anterior, lo constituye la comuna de Coelemu. El anlisis distrital de esta comuna,

indica que al ao 1982 el distrito de mayor densidad era Coelemu con 113 hab/km 2, le seguan
Ranguelmo con 34,2 hab/km2. El Calabozo con 24,8 hab/km 2 y Vegas de Itata con 19,6 hab/km 2 . Al
ao 1992, tres de ellos disminuyen su poblacin en un promedio de 5,3 % y, por lo tanto, baja su
densidad poblacional. Slo crece y a un porcentaje extraordinario, el distrito El Calabozo (78,2 %)
aumentando su densidad de 24,8 hab/km2 a 44,1 hab/km 2 . El aumento del nmero de habitantes de
El Calabozo, concuerda con el crecimiento que experimenta el nmero de viviendas, las que se
incrementan en un 109% (INE 1992). De ellas 274 se construyen entre 1984 y 1989 entre el estero
Resultados
75
Curaco y el no Coelemu (Municipalidad de Coelemu 1993), sector prximo a la capital comunal

y que estara cumpliendo un rol residencial, tanto para quienes trabajan en el centro urbano como
para quienes se desempean en la agricultura y en los aserraderos. Adems, el funcionamiento de
aserraderos en forma temporal en el distrito mencionado, ha favorecido la instalacin de la
poblacin flotante. El desarrollo forestal impulsado en la comuna y que se caracteriza por
re-localizar a la poblacin rural (Morales 1989), ha contribuido a la nueva configuracin espacial
que muestra la cuenca.
Tabla XVIII. Poblacin, densidad y peso en la cuenca de los distritos censales.

Comuna
Hab.
1982
rea
Distrito Censal
COEI.FMU
8566
113,0
8480
111,9
-0,1
14,0
3501
34,2
3347
32,7
-0,4
5,5
1980
24.8
3529
44,1
7,8
1591
19,6
1432
17,6
-1.0
5$
2.4
sol
81,2
2871
24,9
2706
23,4
-0,6
4,5
2 Ninhuc
93,4
2735
29,3
2455
26,3
-1,0
4,1
3 San Eco.
105,6
737
7,0
709
6,7
-0,4
1.2
San Jose
90,2
689
7,6
561
6,2
-1,9
0.9
Portezuelo
116,5
3675
31,5
3434
29,5
-0,7
5,7
2 Llahuecuy
51,6
944
18,3
750
-2,1
1,2
113,6
2553
22,5
1927
14,5
17,0
-2,5
3,2
48,1
6271
130,4
7557
157,1
2,1
12,5
114.6
1661
14,5
1510
13,2
-0,9
2,5
59,6
473
7,9
367
6,2
-2.2
0,6
0,7
1 Quinhue
128
370
2,9
405
3,2
0,9
141,3
1283
9.1
890
6,3
-3,1
1,5
ipas
82,5
4527
54,9
4012
48,6
-1,1
6.6
101,91
1515
14,9
1239
12,2
-1,8
2.0
21.4
1256
19,7
-0,8
2,1
2 Capilla de Ranguil
3 San
Ignacio
Palomares
SAN NICOL.AS
de
63,6
1361
120,1
lOSO
8,7
745
6,2
-2,9
1,2
2 Treguaco
105,3
2950
28,0
3320
31,5
1,3
515
3 Denecan
87,4
1960
22,4
1756
20,1
-1,0
2,9
10,3
1494
9,5
-0,8
2,5
0,6
Quilpolemu
13 Toquigua
14 CoIomvida
157,6
76,7
403
5,3
392
5,1
-0,3
1 Quillahue
88,4
1097
12,4
1000
11,3
-0,9
1,7
114
2059
18,1
2475
21,7
2,0
4,1
0,9
2 San Nicolas
TOTALES
5 lluJgue
4 Curimagui
SAN CARLOS
115,5
2 San Juan de Dios

3 Manguimiliu
TRFX}UACO
Peso en la
cuenca %
75,8
3 Orilla de Itala
RANQIJII.
Crecimiento
%
102,4
4 1,Iohu
QUIRIIIUE
Densidad
haMm2
Coelemu
4 Vegas de1tata
PORTEZTJEI.()
Hab.
1992
2 Ranguelmo
3 El Calabozo
I'UN1ItJE
Densidad
hab/kin
1617
3 Maravilla
63,9
573
9,()
529
8,3
-0,8
6 Einco
73,7
1833
24,9
2215
30,1
2,1
3,7
2652,5
60845
22,9
60492
23,3
-0,1
lOO
Fuente: INE Censos de 1982 y 1992.
76
Resultados
Distritalmente, las unidades de mayor tamao poblacional corresponden a las urbanas, como el
distrito 1 de Coelemu (14 %), el 1 de Quirihue (12,5 %), el 1 de ipas (6,6 O/a) el 1 de Portezuelo
(5,7 %) (Anexo 11). La densidad de stos, es tambin la mayor. Por ejemplo el distrito 1 de Quirihue
tiene una densidad de 157, 1 hab/km 2 y el 1 de Coelemu de 111,9 hab/km 2, ambos valores muy por
encima del promedio de la cuenca (Tabla XVIII). Los distritos con ms baja densidad se ubican al
Este de la cuenca y alcanzan valores menores a 10 hab/km 2 Entre stos, los de San Francisco y San
Jos en la comuna de Ninhue; Manquimiliu, Curimaqui y Huedque en la comuna de Quirihue;
Toquigua y Colomvida de la comuna de San Carlos; Maravilla en San Nicols. Los espacios con
uso agrcola muestran densidades variables, entre 11 y 50 hab/km2.
Los flujos migratorios en el curso inferior del ro Itata, han derivado en el aumento de la poblacin
urbana. En 1952, los habitantes que vivan en asentamientos urbanos eran el 8,7 % de la poblacin
total de la cuenca. 1-lacia 1970, ese porcentaje haba aumentado a 22,2 % y en 1992 alcanz el
32,0%. Esta tendencia, sin embargo, se ha revertido entre 1982 y 1992, en las comunas de Coelemu,
Rnquil y San Carlos (Tabla XIX) al crecer la poblacin rural un 3,0 %, un 5,1 % y un 4,4 %
respectivamente (INE 1952; 1970; 1982 y 1992). Destacable en el rea de estudio, lo constituye la
comuna de Treguaco, que de acuerdo a la nueva definicin de espacio urbano propuesta por el INE
(1992), no tiene poblacin urbana, por lo que el 100% de su peso demogrfico se considera rural.
Tabla XIX. Poblacin urbana y rural en % en 1970,1982 y 1992

Comuna
% urbano % urbano % urbano

1992
1970
1982
40,9
43,9
22,2
18,3
88,2
77,8
81,7
19,5
25,3
86,9
80,51
74,7
51,4
59,3
59,1
48,6
40,7
75,8
59,1
Ninhue
11,8
Portezuelo
13,11
Quirihue
40,9
San Carlos
San Nicols
Promedio
% rural
1992
58,6
41,4
Treguaco
% rural
1982
56,1
Coelemu
Rnguil
% rural
1970
15,5
29,6
24,2
84,5
70,4
0,1
15,5
0,0
99,9
84,5
100,0
46,1
60,5
56,1
53,9
39,5
43,9
8,9
16,5
17,0
91,1
83,5
83,0
22,2
34,3
32,0
77,81
65,71
68,0
Fuente: INE. Censos de 1970-1982-1992.
Resultados
77
Indicadores hiodemogrficos
La natalidad de los aos 1990, 1991 y 1992 muestran tasas promedio de 20,7 o! oo, 22,1 o/oo y
1 8,5o/oo, respectivamente, las ms bajas del perodo analizado (Servicio de Salud uble VIII regin
1996). En 1960, la tasa media anual de natalidad alcanzaba al 42,4 o/oo, en 1970 al 39,3 oloo, en
1982 al 24,4o/oo, situacin que deja en evidencia la tendencia descendente que ha tenido este
indicador biodemogrfico. Cabe sealar que la tasa de natalidad durante 1992 fue menor que la tasa
provincial y regional, que fueron del 24,3o/oo y del 20,10/00 respectivamente.
La mortalidad, por su parte, ha tenido un notorio descenso. En 1960 tuvo un valor de 1 4,Oo/oo, el
que desciende paulatinamente hasta 1984, ao en que se produce una fuerte disminucin (del
l2,0o/oo baja al 7,3o/oo), y desde ah contina bajando hasta llegar en 1992 a una tasa del 6,2o/oo,
valor que se encuentra en los niveles regionales (6,2o/oo) y provinciales (6,3o/oo). Consecuente con
lo anterior, el crecimiento vegetativo ha disminuido significativamente desde 1960. En el perodo
1952-1960 present un crecimiento promedio del 2,8o/oo, valor que en el perodo 1985-1992
alcanz en promedio slo al 1,4o/oo (Henrquez el al 1992a). Esta situacin ha incidido fuertemente
en la estructuracin de la poblacin por edad, situacin que se analiza a continuacin.
En cuanto a sexo las diferencias entre el nmero de hombres y mujeres no son significativas, salvo
el hecho de que en los distritos urbanos predominan levemente las mujeres (50,5 %), mientras que
en los rurales, lo hacen los hombres en un promedio de 53,7 0/ Una explicacin a tal fenmeno, es
que en los sectores rurales la mujer no tiene mayores expectativas de trabajo, ya que las actividades
del campo las concentra el hombre. Donde si se presentan significativos cambios, es en la estructura
de la poblacin por edad. Se advierte un envejecimiento de los habitantes y una disminucin de la
poblacin joven, lo que conlleva problemas econmicos y sociales. En 1970 slo el 5,6 % de la
poblacin corresponda a mayores de 65 aos; en 1982 este segmento etreo alcanz al 6,6 % y en
1992 lleg a 7,6 %. Relevante tambin es el aumento de poblacin entre 25 y 65 aos, en 1970 este
grupo era el 35 % de la poblacin, mientras que en 1982 aument al 38,2% y en 1992 al 41,3%.
Por otro lado, en 1952 eran menores de 19 aos el 48,0 % de la poblacin total, mientras que en
1960 representaban el 50,1 %. En 1970 alcanzaba al 50,4 %, valor que desciende al 45,9 % en 1982.
Resultados
78
Esta tendencia, se hace ms evidente en el estrato de 0-14 aos, que comprenda en 1970 el 41,8%
de la poblacin total, mientras que en el ao 1982 disminua al 35 % y en 1992 a 31 %. En este
sentido, la falta de expectativas educacionales y laborales explican en gran parte este proceso.
Las causas del envejecimiento de la poblacin y el descenso del grupo joven, responden a un
aumento en las expectativas de vida de los habitantes debido a la disminucin de la mortalidad por
causas remediables (salud de la poblacin), al descenso en los niveles de natalidad, no slo a nivel
de la comuna sino que a nivel nacional, lo que ha llevado a que la cantidad promedio de hijos por
familia en el pas, sea actualmente de 2.5 por mil, cifra que equivale a la mitad de hace 30 aos
(INE 1992).
Crecimiento pohiacional
Demogrficamente, el curso inferior del ro Itata es un sector de pequeos poblados donde la tasa
de crecimiento anual alcanz entre 1970 y 1982 al 1,3 %, siendo notoriamente menor que el
promedio regional de 1,6 % (INE 1982). Esta situacin se acenta fuertemente en el decenio
1982-1992, al alcanzar el conjunto de comunas una tasa de crecimiento en promedio de -0,5 anual,
lo que difiere de 1,3 % que obtiene la regin y del 0,8 % de la provincia de uble. Comunalmente
lo anterior se expresa de la siguiente forma: Portezuelo -1,4 %, Rnquil -1,3% Ninhue -0,9 %,
Treguaco -0,4 %, Quirihue 0,0 %, y slo crecen las comunas de Coelemu al 0,7 %, San Carlos al
1,1 % y San Nicols 1,9%. Las comunas de Coelemu y Quirihue, presentan un crecimiento positivo
debido a que sus reas urbanas crecen por sobre el decrecimiento de sus espacios rurales. San Carlos
y San Nicols, por su parte, deben su crecimiento al aumento poblacional en sus centros urbanos
que estn fuera de la cuenca, por lo que no inciden en los resultados del curso inferior (INE 1992).
Las proyecciones de poblacin en el horizonte 1991-2005, muestra que las comunas de San Nicols,
San Carlos, Quirihue y Coelemu tienen proyecciones positivas, mientras que las comunas interiores
de la cuenca como Portezuelo, Ninhue, Rnquil y Treguaco, tienen un marcado decrecimiento de
la poblacin hacia el ao 2.005 (Figura 12) con lo que la poblacin ser menor en un 5 a 8 % que
Resultados
79
la actual (Tabla XX). Este es uno de los problemas ms graves que muestran los espacios rurales
de Chile-centro Sur, en el sentido de dejar vacos los espacios agrcolas (Hernndez
1984).
Nde habitantes
18000
1 6500
15000
1 3500 --1 2000 -i--10500 ---------
9000 - ------
------- -----------
--------. - -
7500 ------ --- ------- - __________________----------- ---------________ - -- 4500

3000
3000
1 500
1 990
1995
2000
-
Anos
2005
.iCoelemu
Quirihue
'
Portezuelo
Rnquil
Tre gua co
Ninhue
Figura 1 2.Proyeccin de poblacin por comuna entre

Fuente: INE 1996.
1991-2005
Tabla XX. Proyeccin de poblacin 1991-2005 por comuna, provincia y regin.

Ao
1991
1992
1993
1994
San
Coelemu Quirihue
San
Portezuelo
Nicols
Carlos
48360
16557
11017
9513
6155
48868
11069
9563
6040
16673
49379
16787
11120
9615
5921
49885
16906
11172
9668
5805
Ninhue
Rnquil
6560
6518
6475
6433
6155
6040
5921
5805
1995
50373
17013
11222
9716
5923
6391
5693
2000
52212
52497
52772
53049
17207
17212
17222
17228
17233
17242
9807
9809
9813
9811
9813
9813
5071
4947
4828
4710
4596
4477
6118
6060
5996
5938
5879
5924
5662
53319
53582
11268
11277
11285
11293
11299
11310
5222
685
293
300
-1678
-736
10,8
4,1
0,3
2,7
0,2
3,2
0,2
-27,3
-1,9
-11,2
-0,8
2001
2002
2003
2004
2005
Diferencia
N
hab. 1991-20005
%variacin
Tasa de
rccmiiento
0,8
Fuente: INE 1996.
5556
5450
5347
Treguaco
Regin
5736
5702
5668
5635
5608
420963
425246
429554
433810
437913
1735264
1759382
1783613
1807513
1830651
5358
5302
5240
5189
455611
458770
1936271
5246
5146
-1009
5132
5079
-16,4
-11,5
-0,8
-1,2
Prov. uble
-657
461858
464902
467908
470902
49939
1956401
1976171
1995637
2014868
2033931
299667
11,9
17,2
0,8
1.2
Re.s3,Ilado.s
80
3.4 Caractersticas socioeconmicas
En el aspecto socioeconmico, toda el rea corresponde al secano costero, lo cual imita el rango
de cultivos posibles y su diversificacin ganadera (Rodrguez 1990), constituyendo la agricultura
tradicional de pequeos propietarios, la principal actividad econmica. Trabajan en la agricultura
el 70,1 % de la poblacin econmicamente activa de la comuna de Portezuelo; el 78 % de Ninhue;
el 41,2 % de Coelemu; el 65,8 % de Rnquil; el 70,8 % de Treguaco, el 50,2 % de Quirihue y el
48,2% de San Carlos (INE 1992). Estas mismas comunas presentaban en marzo de 1995 bajos
niveles de desempleo, 3,8 % ; 3,0 %; 2,9%; 3,8 %; 6,0 % y el 5,3 % respectivamente. Slo la
comuna de Treguaco supera el nivel provincial de desempleo de 5,4 % (INE 1995).
La poblacin econmicamente activa alcanzaba en promedio a 47,9 % en el ao 1992, similar al

que presentaba la provincia (46,7 %) y la regin (46,2 %) (Tabla XXI). Es la comuna de Portezuelo,
la que registra el mayor porcentaje en este ndice con el 50,2 %, mientras que Ninhue es quien
presenta el ms bajo con 46 %. Sin embargo, los valores estn en su mayora por sobre la media
provincial y regional. Estimaciones realizadas en base a un estudio desarrollado por Henrquez el
al (1992a) permiten inferir que sta ha experimentado un notable crecimiento a partir de los aos
50, cuando en promedio bordeaba el 30 %.
Tabla XXI. Poblacin econmicamente activa.

pob, eco. no activa
poblacin econmicamente activa

Comunas
Coelemu
Nmnhue
Portczuclo
Ranguil
Tregusco
Quirihue
San Carlos
San Nicols
Cuenca
Provincia
Regin
Total
ocupados cesantes 1 vez
46841
20491
2284
2433
1847
3419
13497
24841
32697
116578
4611581
46,1
46,0
3753
1863
802
129
152
50,2
49,0
48,7
2095
2220
1696
121
162
131
34
68
47,5
46,8
48,7
47,9
46,7
46,2
3148
11573
2207
28555
100108
373139
212
1475
226
3281
12957
68291
%
5478
2401
2265
2529
51
20
1946
3778
59
449
15321
51
2618
861
36336
35131 132964
197281 536335
Fuente: INE Censo 1992.
53,9
54,0
49,8
51,0
51,3
52,5
53,2
51,3
52,1
53,3
53,8
81
Resultados
En cuanto a ocupacin o tipo de trabajo desarrollado en la cuenca se aprecia que los grupos
principales de ocupacin corresponden a trabajadores agropecuarios (61 ,5 %), artesanos y operanos
calificados (7,8 %) y trabajadores en servicios personales (5,6 %) (Tabla XXII). Esto difiere
notoriamente a nivel provincial y regional, ya que en uble el porcentaje de ocupados en labores
agroganadera alcanza al 42,6 % y en la regin slo llega al 24,7 %.
Todas las comunas tienen su mayor grado de ocupacin en el rubro agrcola, Ninhue, por ejemplo
presentaba en 1992, un 78 % de la poblacin activa ocupada en estas actividades, siendo la que
alcanzaba el mayor porcentaje. Coelemu, por su parte es la comuna con un menor nmero de
habitantes en esta actividad (41,2 %). Sin embargo, es lejos la primera actividad de la comuna. A
nivel comunal, Quirihue y Coelemu, presentan los ndices de ocupacin ms altos en el grupo de
ocupacin profesional, 5,9 y 5,3 % respectivamente. Esto se explica por el mayor nmero de
servicios que presentan stas en el espacio urbano, lo que tambin influye en porcentajes superiores
al resto de las comunas en el grupo de empleados de oficina. El bajo peso demogrfico de la cuenca
hace que los porcentajes a nivel provincial y regional de la poblacin ocupada, sea tambin menor.
Tabla XXII. Grupos principales de ocupacin en % de

noblacin econmicamente activa en el ao 1992.
Comuna
5,6
41,2
1,7
78,0
4,0
0,8
0,6
2,0
1,8
1,6
70,1
2,5.
65,9
0,9
4,3
1,1
6
70,8
48,3
5,3
3,5
0,9,
Ireguaco
Quirihue
1,3
9
0,4
1,3
1,4
0,4
0,9
2,1
3,4
2
1,6
0,3
Coelemu
Ninhue
Poitezuelo
Rnguil
16,2
3,7
5,7
6,8
0,7
1,5
3,2
2,8
6,1
1,4
1,3
3,2
2,6
4,7
4,2
4,8
4,1
5,5
0,6
2,3
8.9
11,9
3,0
2
2,8
3,3
2,6
3,1
6,1
2,5
0,9
7,4
4,2
'101AL % Pr
4684
4
%R
1,0
2049
1,8
0,4
8,8
5,1
2284
2433
2
2,1
0,5
Oj
6,8
7,1
1847
3419
13497
2484
1,6
2,9
0,4
0,7
12
2,9
8,6
5,9
5,3
9,0
6,3
48,2
2,7
2,1
0,5
3,9
5,7
4,7
6,4
70,0
l
1,7
6,5
4,7
5,6
100.0
1,5
7,8
3,0
61,5
2,41
Prom. Cuenca
6,1
8,9
8,4 116578
5,1
6,2
42,6
2,5
10,0
2,81
Provincia
1,5
m _13 461158
7,51
7,01
4
1 j
1,6
Repn
j
0=Profesionales, tcnicos; 1 =Gerentes, administradores y funcionarios de categora directiva; 2Emplcados de oficina; 3=Vendodnrcs;
4=Agncultores y trabajadores calificados agropecuarios y pesqueros; 5Conductorcs de medios de transporte; 6'Artesanos y operarios del
vesluano, calzado, carpintera, construccin mecnica y artes grficas; 7 =Otros artesanos y operarios, 8 =Obreros y jornaleros; 9Trabajadores
cii servicios personales; xNo identificados. Ignorado; Segn clasificacin Industrial Internacional Uniforme de todas las Actividades
Econmicas (Cifi)); % Pr Porcentaje Provincia, %R Porcentaje Regin.
San Carlos
San Nicols
5,1
1,81_
3,5
5.9
4,8
1,0
Fuente: INE 1992.
11
Resultados
82
En la tabla XXIII, se aprecia que la principal rama de actividad econmica la constituye la

agricultura, ganadera y silvicultura con un 62,1 % en promedio en la cuenca, siendo las comunas
de Ninhue, Portezuelo, Treguaco y San Nicols las de mayor porcentaje con un 77,6; 71,3; 71,6 y
70,8 % respectivamente, La comuna que presenta mayor diversificacin productiva es Coelemu, ya
que un 40,9 % se ubica en la agricultura y un 19,6 % en industrias manufactureras.
Tabla XXIII. Rama de actividad econmica por comuna en % de

nohiacin econmicamente activa en el ao 1992.
1
Coelemu
40,9
0,0
19,6
0,4
2.6
7,7
1,9
1,1
16,8
6,3
Ninhue
77,6
0,0
1,5
0,0
2,5
2,0
0,9
0,0
9,3
4,4
1,7
Portezuclo
71.3
0,0
2.9
0,0
0,8
2,2
0,7
0,1
10,2
8,5
3,0
Rnguil
66,5
0,0
8,2
0,2
1,5
3,2
2,11
0,2
12,3
3,8
2,1
Treguaco
71,6
0,1
11,6
0,0
1,1
1,6
0,3
0,2
5,7
6,6
1,1
49,3
0,0
11,4
0,2
2,7
5,2
1,8
0,6
19,0
7,9
1,7
San Carlos
48,6
0,4
7,7
0,3
3,5
9,1
3,2
1,2
18,9
3,8
3,3
San Nicols
70,8
1,5
3,1
0,0
4,5
2,1
1,3
0,3
8,7
5,5
2,1
62,1
0,3
8,3
0,1
2,4
4,1
1,5
0,5
12,6
5,9
2,2
43,1
0,2
8,6
0,4
4,0
9,3
3,0
1,1
20,2
7,1
3,0
2,6
12,6
0,61
4,81
10,21
4,51
1,4
26,6
7,3
4,3
act. econmica/
0 Ilusean
10
comuna
Quinhue
Prom. cuenca
Provincia
Regin
25,1
2,8
ganaderia, caza , silvicultura y pesca; 2 =Explotacin de minas y canteras; 3lndustrias manufactureras; 4"Electricidad,
gas y agua: SConslrucein; 6=Comercio al por mayor y al por menor: hoteles y restaurantes; 7=Tranporte, almacenamiento y
comunicaciones: 8=Establecimientos financieros: '>Servicios comunales, sociales y personales; 1 0 =Actividades no bien especificadas.
Segn clasificacin Industrial Internacional Uniforme de todas las Actividades Econmicas (CIIU).
1 = Agricultura,
Fuente: INE Censo 1992.

La actividad agrcola ha descendido desde 1940 a 1992. En la figura 13, se aprecia que Quirihue en
1940 alcanzaba al 69,5 %, mientras que en 1992 llegaba a slo 49,3 % de personas que trabajaban
en el rubro agrcola (Tabla XXIV). Coelemu por su parte decrece de un 60,9 % a un 40,9 % en el
mismo perodo. Slo la comuna de Ninhue logra mantener su nivel, decreciendo en el perodo 19401992 slo un 0,5 %. Estos datos reflejan el cambio productivo del rea, que han indicado autores
como Henrquez (1992) y Reyes (1994), y que se explicaran por los bajos rendimientos agrcolas
debido al empobrecimiento de los suelos.
A nivel de la cuenca, el descenso es slo de un 10,6 % mientras que en la provincia alcanza a 27,5%,
lo que denota que la diversificacin productiva de las comunas de la cuenca, en promedio, no se ha
desarrollado a los niveles del resto de las comunas de la provincia.
Resultados
83
100i
80
F!Lii i
20
o
1940
1952
1960
1970
1982
aos
Comunas
[_1
Quirihue
Portczuolo
Ninhue
Coelemu
San Carlo g
San Niools
Rnquil
Figura 13. Evolucin de la rama de actividad agrcola ene! perodo 1940-1982.
Tabla XXIV. Variacin de rama de actividad agrcola en el periodo 1940-1982.

En % segn poblacin econmicamente activa.
Comunas/ao
Cocicmu
Ninhue
Portezuelo
Rnguil
Quirihuc
San Carlos
San Nicols
Prom. cuenca
Provincia
1940
60.9
78.1
83.9
75.1
69.5
55.6
86.1
72.7
70.6
1982
40.9
77.6
71.3
66.5
49.3
48.6
70.8
62.1
43.1
Variacin %
-20.0
-0.5
-12.6
-8.6
-20.2
-7.0
Fuente: INE Censos 1940 y 1982.
-15.3
-10.6
-27.5
Resultados
84
Nivel de ingreso, pobreza e indigencia
A travs de la encuesta aplicada en terreno fue posible identificar que el obrero agrcola, trabaja por
una suma diaria promedio de $1.500, lo que semanalmente implica $9.000. Al respecto se
consideran seis das por semana, debido a que de la muestra slo un 10 % trabaja el da domingo.
Este ingreso al mes llega a los $36.000.
De los costos familiares (familia tipo: cinco personas), un 60 % de su ingreso es utilizado para
alimentacin, otro 12 % se utiliza en servicios, un 14 % en locomocin, un 8 % en salud y un 6 %
en combustible. En este caso, es importante constatar que aquellos espacios rurales que disponen
de luz, aumentan el porcentaje de gasto familiar hasta en un 30 %, porque el valor de sta adquiere
en estos sectores un valor ms alto que en los sectores urbanos.
En el caso de los habitantes urbanos, los resultados demuestran que el costo en servicios (agua, luz
telfono) aumentan hasta constituir un 25 a 30 % del presupuesto familiar. Asimismo, el tem
alimentacin baja a un 40 %. Cabe sealar que en los espacios urbanos se constat un ingreso medio
de $56.000, para los sectores dependientes.
El ndice de envejecimiento de la cuenca que indica el nmero de personas por cada adulto mayor
a 65 aos, es de 8,22 y el ndice de dependencia es de 1,1 (una persona mantiene a igual nmero de
personas). Este ltimo se debe a que la tasa de activos es de 47,9 %
En cuanto al ndice de pobreza, Moraga y Rodrguez (1989) definen la condicin de extrema

pobreza, como la escasez de tener oportunidades frente a la vida, radicando en ellas un problema
cultural, inadecuacin de hbitos y escaso acceso a los bienes y servicios que el pas produce. En
ese contexto, concluyen en su estudio que las comunas de Ninhue, Portezuelo y Treguaco tenan
hacia 1988 a ms del 90 % de su poblacin en la extrema pobreza, mientras que las restantes
comunas de Coelemu, Quirihue y Rnquil presentaban entre un 60 y 90 %.
Resultados
85
Actualmente, las cifras oficiales distinguen entre pobreza e indigencia. Pobreza es la incapacidad
de satisfacer las necesidades bsicas alimentarias y no alimentarias de los hogares y las personas que
lo conforman, y la indigencia es la incapacidad de satisfacer las necesidades nutricionales y
alimentarias de los hogares y sus miembros, aunque destinaran la totalidad de sus ingresos a la
adquisicin de alimentos. A pesar de esta divisin, los porcentajes de pobreza al inicio de la
presente dcada, coinciden con el primer estudio en que esta rea es una de las ms pobres, lo que
se refleja claramente en la comuna de Treguaco, que en 1990 era la cuarta ms pobre de la regin
del Biobo con el 75,5 % de su poblacin, superando el nivel provincial que alcanzaba a 54,5 % y
el regional de 46,1 %. De las comunas indicadas, slo Coelemu se encontraba bajo el promedio de
la provincia de uble con el 50,1 % (SERPLAC VIII regin 1990). An ms, la indigencia alcanz
valores por sobre la media regional (18,5 %) y provincial (24,9 0/a). Por ejemplo, la comuna de
Treguaco tena en 1990, al 44,4 % de su poblacin total en indigencia; Portezuelo al 37,8 %;
Quirihue al 37,7 %, Ninhue al 35,4 %; Rnquil al 26,4 % y Coelemu al 22,2 % (SERPLAC VIII
regin 1990).
Estos ndices de pobreza han disminuido significativamente hacia 1994. En cuanto a indigentes, la
comuna de Quirihue y Treguaco experimentaron los mayores descensos. En el caso de Quirihue
disminuy en un 60,5 % el nmero de indigentes (de un 37,7 % en 1990 a un 14,9 % en 1994) y
Treguaco disminuy en un 52,5 % (de un 44,4 % en 1990 a un 21,2 % en 1994) (Tabla XXV). Slo
San Carlos, mantiene un nivel casi igual al de 1994(17,4% en 1990 y 17,2% en 1994). El promedio
de indigentes a nivel de la cuenca tambin expenment un descenso de un 43 %. Ello se debe en
parte a la focalizacin de planes y programas de asistencia a este estrato social, por parte de
organismos pblicos, privados y ONGs.
En cuanto a pobreza (pobres no indigentes), comunas como Coelemu, Portezuelo, San Carlos y San
Nicols, experimentaron un aumento en este ndice. De ellas, salvo San Carlos, explican este
proceso, debido a que pasan a esta categora en un nivel de transicin al No Pobre. En el caso de
Rnquil, Treguaco y Quirihue, el nmero de pobres disminuye en promedio un 23,4 %, mientras que
en la comuna de Ninhue, el descenso en este ndice alcanz slo a 1,2
O/
86
Resultados
En cuanto al nmero total de pobres, las comunas perifricas de la cuenca presentan los ndices ms
deficitarios. En la figura 14, se observa que al Este de la cuenca se concentra el mayor porcentaje
de poblacin pobre, comprendiendo aquellas reas de uso agrcola (secano). As la comuna de San
Carlos, aumenta el nmero de pobres de 34,7 % en 1990 a 45,0 % en 1994, lo que est explicado
en gran parte por la crisis agrcola de los ltimos 20 aos (Reyes 1992). El resto de las comunas,
registra valores significativamente mejores que las anteriores. El caso de Treguaco es el ms notable,
de un 75,7% de poblacin pobre en 1990, disminuye a 45,5 %, ms de treinta puntos porcentuales.
En la Tabla XXV, es posible observar que las comunas de Rnquil, Portezuelo, Coelemu, Quirihue
y Ninhue, tienen menos pobres que en 1990. Segn la Municipalidad de Coelemu (1995), ms de
un 75 % del nmero de pobres corresponde a poblacin rural. Segn dicho Organismo Pblico, esta
evolucin se debe al mejoramiento y ampliacin de los planes y programas de transferencia y ayuda
social, a travs de capacitacin, subsidio y apoyo econmico. A esto debe agregarse el mejoramiento
macroeconmico del Pas y de mejores niveles de produccin y precio en cultivos de vid, que se
desarrollan fuertemente en la cuenca.
Iiiic 1e
.,
a.
Le,..da
51x
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1u'u.
?24 .
721
Figura 14. Indice de pobreza (%) ao 1994.
Re.s1iados
87
En la cuenca, en promedio, se presenta un nmero de pobres mayor que la media provincial y

regional, tal como se constata en la figura 15, situacin que revela la deprimida situacin econmica
M rea.
Tabla XXV. Total de pobres (indigentes y pobres
no indiRentes) en % en el verodo 1990-1994.
digentes
Pobre No indigentes Total de Pobres
19901 19921 1994 1990 1992 1994 1990 1992 1994
17,4 21,4 17,2 17,3 31,7 27,8 34,7 53,1 45,0
San Carlos
24 17,9 16,4 44,3 22 39 77 43,1 48
Rnguil
37,8 21,1 26,9 22,9 34,4 24,1 60,7 55,5 51,0
Portezuelo
Coelemu
22,2 28,91 14,3 27,9 29 336 50,1 55,81 47,9
44,4 22,2 21,2 31,1 24,2 24,3 75,5 46,41 45,5
Treguaco
Quirihue
377 21,0 14,9 33,1 24,6 26,3 70,8 45,6 41
35,4 21,6 197 24,3 23,7 24,0 59,7 45,3 43,7
Ninhue
San Nicols
26,8 23,6 10,4 17,9 23,9 36 44,7 475 440
Promedio cuenca 31,0 22,2 17,6 27,3 26,8 28,2 58,3 49,0 45,8
Regin
18,5 15,5 13 8 276 29,0 26,5 46,11 44,51 40,3
Provincia
24,9 16,41 j4j 29,6 25,71 28,3 54,51 _41
Comuna
Fuente: SERPLAC 1990; 1992 y 1994.
SO
50
40
30
aa
10
Inc
1002
1554
Unidad TorfftoIl.I
Prern.dio ou.no.
Regin
Provincia
Figura 15. Poblacin total de pobres (en %) en la

cuenca, regin y provincia en 1990, 1992, 1994,
Fuente: SERPLAC 1990; 1992 y 1994.
Res-u/lados
88
Estructura, tenencia y caractersticas de la propiedad
La propiedad en la cuenca revela que los pequeos propietarios (< 50 ha) equivalen al 47,2 % del
territorio (Figura 16). En efecto, el mayor porcentaje lo ocupan aquellos predios menores a lO ha
equivalentes al 24,7 % de la cuenca (Tabla XXVI). Estos resultados no implican necesariamente que
la propiedad est regularizada, por el contrario segn un estudio realizado por Bienes Nacionales
en 1996, un 75 % de la propiedad rural no est al da en sus ttulos de dominio, por lo que la divisin
predial actual corresponde a antiguos inquilinos o medieros que han heredado los terrenos de los
antiguos patrones y que no han regularizado la propiedad.
Estructura de la Propiedad
Propiedad en ha
0-9,9 Agroadeo
10-49 Aovado
50-9.9 Agro nd ero
100-499.9 grogmadero
Sin defii* roaivadeto

10-49.9 Forestal
50-99.9 Forestal
$ 100499.9 Forestal
> 500 Festal

I Ro Itata
20 km
724'
72
?21
Figura 16. Estructura de la Propiedad.

Fuente: Sil 1987, CONAF 1994 Levantamiento realizado por el autor.
Resultados
89
La encuesta aplicada en terreno, revela que un 28 % de los campesinos encuestados, tiene ttulo de
propiedad, un 32 % no la tiene regularizada y un 40 % corresponde a medieros.
La propiedad agrcola, superior a 100 ha, slo alcanza al 13,9 % del rea de estudio y corresponde
a medianos y grandes propietarios que desarrollan la agricultura cerealera con un mayor grado de
tecnificacin (Este de Portezuelo).
En cuanto a la propiedad forestal, la mayor proporcin lo constituyen los sitios con ms de 500 ha,
(17,8% de la cuenca). El resto, un 7,6 % corresponde a propiedad entre 100 y 499,9 ha y un 1,5 %
a propiedades menores de 100 ha. El total corresponde a 540,3 km 2, de los cuales el 46,3% se
encontraba regularizado a 1993 (SI], 1987) y pertenece a las empresas Celulosa Bio-Bio, Forestal
Bio-Bio, Forestal Millalemu y Forestal CELCO (Tabla XXVII, Anexo 12). El mayor peso
corresponde a la citada en ltimo lugar con un 7,1 % del total de la cuenca y un tercio de sta se
ubica en la comuna de Coelemu.
Tabla XXVI. Estructura de la propiedad segn uso en km2.

Tamao segn uso
(%)
km2
0-9,9 Agroganadero
24,7
497,0
10-49,9 Agroganadero
22,6
475,1
50-99,9 Agroganadero
5,2
104,6
100-499 Agroganadero
13,9
280,2
Sin definir Agroganadero
5,2
104,6
10-49,9 Forestal
0,4
7,7
50-99,9 Forestal
1,1
21,2
100-499,9 Forestal
7,6
152,4
17,8
359,0
1,6
33,2
100,0
2015,0
> 500 Forestal

Ro Itata
Total
Fuente: SIl 1987; CIREN-CORFO 1987;

Levantamiento uso de suelo y clculos hechos por el autor.
Encuesta socioeconmica aplicada por el autor.
Resultados
90
Tabla XXVII. Empresas forestales en la cuenca.

Empresa
km2
ha
% cuenca
C. Bio-Bio
26,69
2.669
1,3
F. Millalemu
63,07
6.307
3,1
F. Bio-Bio
18,51
1.851
0,9
141,82
14.182
7,1
F. CELCO**
250,09
12,4
25.009
Total
(**) Sus propiedades cubren ms del 30% de la comuna de Coelemu.
Fuente: SIl 1987; CONAF 1993 y levantamiento hecho por el autor.

Los resultados preliminares del ltimo censo agropecuario aplicado por el INE (1997) sealan que
en la cuenca, en promedio, la propiedad es en un 80,6 % particular y en 19,1 % perteneciente a
sociedades annimas y limitadas. No se reconoce en ellas la existencia de comunidades indgenas.
Por otro lado la propiedad pblica alcanza a slo 0,1 % (Tabla XXVIII).
Tabla XXVIII. Tenencia de la propiedad.

Comuna/categora
1
2
3
4
5
8,7 jj j
91,1
0,1
San Carlos
72,3 0,3 27,3
0,1
0,0
Rnguil
0,0
0,0
87,2 0,0 12,8
Portezuelo
0,0
54,31 0,0 45,71 0,0
Coelemu
79,1
0,0 20,9 0,0
0,0
Treguaco
Quirihue
0,0 10 0
0,0
87,5 0,2 12,3
0,0
Ninhue
0,0
87,4
0,3
12,2
0,0
San Nicols
0,0
1 80,71 0,11 19,11 0,1
Prom. Cuenca
0,0
1
67,11 5,61 27,01 0,2
Regin
0,0
Provincia uble
1
80,61 4,51 14,71 0,2
1 =personas naturales; 2=pblica; 3=sociedades 5. A-LTDA;
Fuente: INE Censo Agropecuario 1997.
Resultados
91
Potencial productivo
Las percepcin del entorno por parte de la poblacin, indica que un 58 % de ellos reconoce que los
suelos se encuentran erosionados entre un 30 y 70 % y un 35 % de la gente, afirm que constitua
un severo problema para su produccin agrcola. Pese a reconocer el problema, slo un 8 % realiza
algn tipo de control o manejo de la erosin en manto e hdrica.
En cuanto a caractersticas hdricas un 88 % de los encuestados seal que no dispone de fuentes

para regar su propiedad, lo que revela la condicin de secano del rea. El restante 12 % realiza
algn tipo de riego, el que no es permanente y, que, en un 60 % de los casos depende de vertientes
y, en el 40 % restante, de pozos con bomba. Relevante es sealar, que ninguno de los que realiza
riego, identifica alguna organizacin que regule el uso del agua.
En la preparacin de suelos, la encuesta aplicada en este estudio, revela significativos resultados.

Un 75 % reconoci el uso de arado animal, un 68 % la existencia de reas de barbecho y un 55 %
la quema. Esto revela que las tcnicas aplicadas corresponden a una agricultura tradicional de
subsistencia y denotan el bajo grado tecnolgico que poseen los agricultores del rea.
En cuanto a la aplicacin de fertilizantes, slo un 25 % los aplica en forma sistemtica, sin embargo
el 88 % de ellos utiliza algn tipo de nutricin al suelo, en especial el salitre y en menor medida
elementos fosfatados y orgnicos. Referente a acciones de control realizadas por los campesinos,
se constat que en el caso de la maleza, un 70 % de los encuestados lo realiza en forma manual, un
22 % no hace control y slo un 8 % lo efecta con qumicos. Distinta es la situacin en cuanto al
control de plagas y enfermedades, ya que el 78 % no realiza ningn tipo de tratamiento, un 15 % lo
hace en forma manual y slo un 7 % lo lleva a cabo a travs de control qumico. Finalmente, en
cuanto al control del trfico de animales, slo un 14 % de ellos practica este procedimiento.
Los niveles de produccin agrcola, reseados en el captulo de la erosin de suelos como indicador
de uso sustentable, indican los bajos niveles productivos de los cultivos tradicionales de la cuenca.
Resultados
92
En terreno, en base a consultas con los agricultores y empresas envasadoras como la de Portezuelo,
fue posible constatar la progresiva disminucin en el nivel de produccin. Sin embargo, el apoyo
tcnico, capacitacin y precio de algunos productos como el del vino, mejoran las proyecciones del
sector. En efecto, el precio de ste si bien borde en el verano de 1995 los $ 40 por litro, ha subido
considerablemente. En el verano de 1996, registr $ 120 por litro; en 1997 super los $ 200 y, en
1998 ha sobrepasado los $ 300 (Envasadora de Portezuelo, comunicacin personal). Ello demuestra
un creciente valor del litro de vino lo que junto a la introduccin de nuevas tcnicas, favorece un
mejor desarrollo de esta actividad. Una muestra de ellos, lo constituye el vino de exportacin Carpe
Diem, en la comuna de Rnquil.
En cuanto al destino de la produccin, un 22,5 % destina su produccin a autoconsumo, los que

corresponden a propietarios de < 1 ha. El resto lo vende en forma directa a las envasadoras de
Portezuelo, Quilln y Coelemu.
Otros cultivos agrcolas importantes identificados en la cuenca son las lentejas, garbanzos, maz,
chacras y hortalizas. Hacia el extremo Este y fuera del rea de estudio se visualizan importantes
plantaciones de frutales, los que estn generando significativos cambios en la rentabilidad de los
campesinos del rea. En este sentido, destacan las actividades desarrolladas en la cuenca por Agraria
(ONG) en Guarilihue y Cedelcoop en el sector de Vidico y Carullanca. Esta situacin adems, ha
recibido el apoyo del FOSIS desde 1994 para la generacin de nuevos cultivos como frutales y
viveros, a travs de la obtencin del recurso agua o la implementacin de nuevas tcnicas.
En cuanto al potencial productivo ganadero, los resultados obtenidos demuestran que el nmero de
cabezas es significativamente bajo. Para Endlicher (1988), en el secano de la VIII regin, ste era
de 4,5 a 10 veces mayor de lo que es hoy, situacin que contribuy a la degradacin del suelo por
el ramoneo sobre el matorral y la compactacin por el pisoteo. En este estudio, se constat que en
un 95 % los propietarios cuyas propiedades son menores a 5 ha, slo se dispone de animales para
autoconsumo, sean aves, bovinos y ovinos y un 58 % de ellos, dispone de un caballar que es
utilizado para actividades de arado y transporte. Slo en un 20 % del rea de estudio fue posible
93
Resi1tados
identificar ganadera como actividad productiva. Esta se localiza en unidades sobre 30 ha y, en

promedio, alcanza a 20 cabezas bovinas por predio.
De acuerdo al Censo Agropecuario (INE 1997), las comunas del rea (excepto San Carlos y San
Nicols) representan slo el 3,3 % de la masa ganadera regional y el 7,0 % de la provincial, lo que
es muy bajo en relacin a la superficie que abarca la cuenca (2.015 km 2). En ella se aprecia que el
mayor nmero de cabezas corresponde a cabezas de ganado bovino, siendo las ms importantes las
ubicadas en las comunas de San Carlos y San Nicols (Tabla XXIX).
Tabla XXIX. Ganado por especie y N de cabezas.

Regin
Provincia
San Carlos
Rngwl
Porlezuelo
Coelemu
T reguaco
Quirihue
Ninhue
S. Nicols
bovinos
561040
197231
34035
1130
1483
2250
1603
5416
3536
15551
%
50,1
36$
58,3
53,8
24,0
58.2
44,8
49,5
33,2
,
ovinos % porcinos
186251 16,6 229818
101183 18,9 163181
9076 15,6
8566
79 3,8
411
liii 18,0
1425
916
135 3,5
566 15,8
824
1268
2872 26,2
1068
4041 37,9
1827
49511 .18,81
total
% regin % provincia
camlidos %
%
equinos % Icaprinos %,
371 0.0 1120714
20,5 72663 6,5 70571 6,3
51 0,0 536657
30.4 40612 7,6 34399 6,4
10,9
58348
5,2
14,7 5695 9,8
976 1,7
0 0,0
0,4
0,2
2101
25 1,2
0 0,0
19,6
456 21,7
(),6
6175
1,2
6 0,1
0 0,0
23,1
2150 34,8
0,7
0,3
3864
23,7
506 13,1
55 1,4
2 0,1
0,3
0,7
3575
74 2,1
1 0,()
507 14,2
23,0
1.0
2,0
11,6
779 7,1
604 5,5
lO 0,1
10949
1,0
2,0
10649
0 0,0
10,0
1225 11,5
779 7,3
51 _Q
263801
2,4
4,9
803 3,0
6,9 3243 12,3
Fuente: INE Censo Agropecuario 1997.
La actividad forestal, es la de mayor dinamismo en la cuenca. En la tabla XXX y figura 17, se

aprecia que en el perodo 1990-1994, el promedio anual de crecimiento alcanz a 24,3 % y que las
comunas con mayor ritmo de crecimiento fueron Portezuelo, San Nicols, Ninhue y San Carlos. En
superficie, la mayor extensin se presenta en Quirihue, Ninhue y Coelemu. Lo anterior, revela que
las plantaciones forestales se han expandido hacia la vertiente oriental del cordn costero, sobre
antiguo uso agrcola a una tasa promedio anual de 24,3 %, aprovechando la deprimida situacin del
agro y el xodo de la poblacin rural.
Resultados
94
hill
IIIIiIIL..111
IAHlIlII_iEI.F
1994
1GD
Aos
I ,muriat fl.l cura e IlI1.IIb,
IIIuI
El
L.
00*111
lDIb!uIb
ru,I,a*o
MIII,
0.IqIl
&i NbbIt
ri
Figura 17. Superficie forestada en el perodo 1990-1994.

Fuente: CONAF 1990;1994.
Tabla XXX. Superficie comunal forestada, en ha, y

tasa anual de crecimiento entre 1990 y 1994.
Comunas
Superficie
comunal
1990
1994
Crecimiento en %
total
tasa anual
Quirihue
58&0
20.169
23.721
17,6
4,4
Coelemu
33940
8453
15.167
79,4
19,8
Ninhue
40190
6.965
15.937
128,8
32,2
Rnquil
24800
4.548
7.607
67,3
16,8
Portezuelo
28170
3.514
9.608
173,4
43,4
Trehuaco
31280
3.496
5.270
50,7
12,7
San Nicols
49070
1.136
2640
132,4
33,1
San Carlos
87020
968
2211
128,4
32,1
xCuenca
201500
49.249
82.161
97,3
24,3
Provincia
3692930
142.559
326.091
128,7
32,2
Regin
1305870
621.9821
1.231.493
98,0
24,5
Fuente: CONAF, 1990, 1994; SIl 1994.
95
Resultados
En 1990, las comunas de Quirihue, Coelemu y Ninhue, presentaban el mayor nmero de ha

plantadas 20.169; 8.453 y 6.965 respectivamente (Figura 17). Esta misma rea, en 1994 registra la
mayor extensin, siendo Ninhue la que crece a una tasa anual de 32,2 % mientras que Coelemu, lo
hace a un 19,8 %. Estos resultados adems muestran que un 44,7 % de la superficie de la comuna
de Coelemu, se encuentra forestada con pino, Quirihue con un 40,3 %, Ninhue con un 39,6 %,
Portezuelo con un 34,1 % y Rnquil con un 30,7%. Las comunas con bajo porcentaje de forestacin
en el territorio comunal son Treguaco, con un 16,8 %, San Nicols con un 5,4 % y San Carlos con
slo el 2,5%.
El potencial maderero de este territorio, basado en la extensin y edad que tienen las plantaciones,
se ha obtenido mediante un modelamiento del crecimiento y tasas de produccin. Se han
considerado para ste, los antecedentes proporcionados por el estudio, tales como superficie de cada
una de las plantaciones actuales, junto con la superficie potencialmente forestable de acuerdo a la
legislacin actual, en el sentido de ocupar los suelos de capacidad de uso V, VI y VII (suelos de
aptitud preferentemente forestal APF). Asimismo, se han considerado las actuales tasas de
crecimiento anual. Adems se han considerado dos escenarios. El primero, basado en la tasa
promedio actual de forestacin de la cuenca y en un periodo mximo de forestacin de los suelos
de aptitud preferentemente forestal (APF), segn la siguiente expresin:
P =l05356/ha/l080,82 ha/ao P98 aos
Esto indica, que de mantenerse las actuales tasas de forestacin en la cuenca (Tabla XXXI), los
suelos de APF disponibles para la forestacin tardaran 98 aos en ser establecidos, segn la actual
tasa de plantacin.
Tabla XXXI. Tasa de Forestacin en la cuenca del ro Itata.
Prom. Ponderado
Tasa de crecimiento anual
Superficie anual de
(%)
24,3
forestacin (ha/ao)
1.080,8
Fuente: Clculos hechos por el autor.
Resultados
96
Por otro lado, para establecer la oferta de madera para los primeros 20 aos, en el caso de la fibra
larga (pino), y 15 aos, en el caso de la fibra corta (eucalipto), se consider la cosecha de los
bosques actualmente existentes en la cuenca y su posterior reforestacin. Luego se defini un
perodo de 20 aos ms, para fibra larga, y 15 aos ms, para fibra corta, en donde se cosecharn,
adems de los bosques reforestados, los nuevos bosques establecidos. Las proyecciones han sido
realizadas en un horizonte de 40 aos para el pino y de 30 aos para el eucalipto. El ao cero
representa el ao 1998.
Oferta de fibra larga (pino) y corta ('eucalipto). Primer escenario
En la tabla XXXII, se observa que desde el ao O al ao 19, la produccin se desarrollar con la

actual plantacin forestal. A partir del ao 20 se evala con la que ser plantada por primera vez
y la reforestada. Aqu se observa que la actual plantacin, genera en 16 aos (ao O al 15) una
produccin de 551.064 m3/ao, lo que representa un abastecimiento de un 24,5 % de la materia
prima requerida para una planta de celulosa como la proyectada en San Jos de la Mariquina (cerca
de Valdivia) que requerira para su funcionamiento una cantidad de 2.240.000 m 3/ao de fibra larga
y 563.000 m 1/ao de fibra corta. A partir del ao 16 y, por un perodo de 4 aos, su produccin
abastecer hasta un 75,5 % de esa planta tipo.
A partir del ao 20, cuando comienzan a cosecharse las potenciales plantaciones, la oferta de madera
disminuye a un volumen de 863.184 m 3/ao, lo que permitira abastecer a una planta de las
caractersticas de San Jos de la Mariquina en un 38,5 %.
Al considerar la oferta de fibra corta, eucalipto (Tabla XXXIII), la potencialidad maderera de la

cuenca aumenta, aunque en menor medida debido al bajo nmero de ha plantadas con eucalipto.
Esta alcanza, del ao O al 10, a una cosecha de 29.671,8 m 3/ao y de 47.175 m 3/ao del ao 11 al
14. A partir del ao 15, la produccin baja a 39.978,9 m 3/ao. Esta permitira abastecer a la planta
tipo en un 7,1 %.
Resuliado,s
97
Tabla XXXII. Oferta de fibra larga (pino). Primer escenario.

Ao Superficie
Volumen
Ao
Superficie
Volumen
(ha/ao)
1.836,88
0
1.836,88
1
1.836,88
2
1.836,88
3
1.836,88
4
1.836,88
5
6
1.836,88
7
1.836,88
8
1.836,88
9 1 1.836,88
10
1.836,88
1.836,88
11
1.836,88
12
1.836,88
13
14 1 1.836,88
15
1.836,88
16
5.635,00
17
5.635,00
18
5.635,00
5.635,00
19
m3/ao
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
1.690.500
1.690.500
1.690,500
1.690.500
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
(ha)
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
2.877,28
6.675,4
6,675,4
6.675,4
. 6.675,4
M3/ao
863.184
863.184
863.184
863.184
863.184
863.184
863.184
863.184
863.184
863,184
863 184
863.184
863.184
863.184
863.184
863.184
2.002.620
2.002.620
2.002.620
2.002,620
Tabla XXXIII. Oferta de fibra corta (eucalipto). Primer escenario.

Ao
Superficie
(ha/ao)
0
116,36
1
116,36
116,36
2
3
116,36
4
116,36
5
116,36
6
116,36
7
116,36
116,36
8
9
116,36
10
116,36
11
185,00
12
185,00
13 1 185,00
14 1 185,00
Volumen
m3/ao
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29,671,8
29.671,8
29,671,8
29,671,8
29.671,8
29.671,8
47.175,0
47.175,0
47.175,0
47,175,0
Ao
15
16
17
18
19
20
21
22 1
23
24
25
26
27
28
29
Superficie
Volumen
(ha)
156,78
156,78
156,78
156,78
156,78
156,78
156,78
156,78
156,78
156,78
156,78
225.42
225.42
225,42
225,42
m'/ao
39.978,9
39.978,9
39.978,9
39.978,9
39.978,9
39.978,9
39.978,9
39.978,9
39,978,9
39.978,9
39.978,9
57.482,1
57.482,1
57.482,1
57.482,1
98
Resultados
Oferta de fibra larga (pino) y corta ('eucalipto). Segundo escenario
En un segundo escenario, se ha considerado la superficie a forestar de los suelos de APF disponibles

en la cuenca segn ordenacin por edad de rotacin. Para ello se consider una superficie de
101.416 ha para establecer Pnus radiaga y de 1.732 ha para establecer Eucaliptu.s glohulus. La suma
de los valores genera el total de superficie disponible de suelos de APF para la forestacin en la
cuenca. La operacin realizada, se bas en lo siguiente:
Pinus radiata.S =101.416 ha/20 aos S5.070,8 ha/ao
Eucalzptus g/obulus:S =3.940 ha/ 15 aos
S262,7 ha/ao
Para los primeros 20 aos (en el caso de la fibra larga) y 15 aos (en el caso de la fibra corta), se
consider la cosecha de los bosques actualmente existentes en la cuenca y su posterior reforestacin.
Luego, se defini un periodo de 20 aos ms, para fibra larga, y 15 aos ms, para fibra corta, en
donde se cosecharn adems de los bosques reforestados los nuevos bosques establecidos. El ao
cero corresponde al ao 1998.
La oferta del potencial maderero, est ilustrada en la tabla XXXIV, es mayor que en el primer
escenario, slo a partir del ao 20. Del ao O al ao 19, las condiciones no cambian debido a que se
trata de las actuales plantaciones que tiene la cuenca. Sin embargo, a partir del ao 20, la cuenca
producira un volumen de 2.072.304 m 3/ao la fibra larga, lo que equivale al 92,5 % de los
requerimientos de la planta tipo mencionada.
En cuanto a fibra corta, la produccin aumenta en este escenario de 39.978 m 3/ao a 96.660 en el
ao 20, lo que permitira abastecer a dicha planta en un 17,2 % y, entre el ao 26 y 29, aumentara
a un 20,2% (114.163,5 m3/ao) (Tabla XXXV).
Resultados
99
Tabla XXXIV. Oferta de fibra larga (pino). Segundo escenario.

Ao
O
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
E
Superficie
Volumen
Ao
Superficie
Volumen
Cosecha (ha)
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
1.836,88
5.635,00
5.635,00
5.635,00
5.635,00
Cosecha (m 3 )
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
551.064
1.690.500
1.690.500
1.690.500
1.690.500
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
Cosecha (ha)
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
6.907,68
10.705,80
10.705,80
10.705,80
10.705,80
Cosecha (m3)
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
2.072.304
3.211 740
3.211.740
3.211.740
3.211.740
Tabla XXXV. Oferta de fibra corta (eucalipto). Segundo escenario.

Ao
Superficie
Volumen
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
II
12
13
14
Cosecha (ha)
116,36
116136
116,36
116,36
116,36
116,36
116,36
116,36
116,36
116,36
116,36
185,00
185,00
185,00
185,00
Cosecha (m3)
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
29.671,8
47.175,00
47 175,00
47.175,00
47.175,00
Ao
15
16
17
18
19
20
21
1 22
23
24
25
26
27
28
29
Superficie
Volumen
Cosecha (ha)
379,06
379,06
379,06
379,06 .
379,06
379,06
379,06
379,06
379,06
379,06
379,06
447,7
447,7
447,7
447,7
Cosecha (m3)
96.660,3
96.660,3
96.660,3
96.660,3
96.660,3
96.660,3
96.660,3
96.660,3
96.660,3
96.660,3
96.660,3
114.163,5
114.163,5
114.163,5
114.163,5
Resultados
loo
Nivel de Inversin Pblica
No existen antecedentes que permitan cuantificar la inversin global del rea. Slo fue posible
disponer de la inversin pblica, ya que de la privada no existen catastros ni bases de datos en las
comunas de la cuenca del ro Itata (curso inferior). Slo se distingue en este caso un proyecto de
inversin en el rea forestal correspondiente a la planta ro Itata de tableros de partculas (30.000
M'/ao) y de tableros contrachapados (25.000 m'/ao), cuya puesta en marcha se ejecut en 1997,
en la comuna de Coelemu. En la actualidad se trabaja en el estudio de impacto ambiental para
instalar una celulosa en la comuna de Rnquil. Adems la informacin no puede ser proyectada a
las unidades geosistmicas por comprender obras que traspasan los limites de stas (Figura 18).
En cuanto a la inversin pblica, sta se divide en financiamiento proveniente del Fondo Nacional
de Desarrollo Regional (FNDR), del sectorial (Ministerial), y del fondo para mejoramiento de
Barrios y Urbano. El primero est dedicado fundamentalmente a ampliacin o instalacin de redes
elctricas, mejoramiento de escuelas y servicios. El segundo, se refiere a mejoramiento de caminos,
obras civiles y subsidios y, el tercero, a mejoramiento de colectores de aguas servidas, servicios y
pavimento en el rea urbana.
En cuanto al FNDR, ste ha sido focalizado en la cuenca, en un 70 %, a instalacin de redes

elctricas en los sectores rurales y mejoramiento o ampliacin de las urbanas. Es el caso de las
comunas de Coelemu, Portezuelo, Quirihue, Treguaco y San Nicols. En cambio en la comuna de
Ninhue y Rnquil han sido dirigidos a la construccin de Postas de Salud, como es el caso de la
construida en el sector El Rincn de Ninhue y Rahuil de Rnquil.
Respecto al financiamiento sectorial, su aplicacin se refiere fundamentalmente a construccin y

mejoramiento de caminos. Destaca la ruta 5, entre San Carlos y la bifurcacin a Quirihue, y el
mejoramiento de la ruta N-50 Sector Cocharcas-Ninhue-Quirihue con una inversin de
M$5.390.293. Otros mejoramientos lo constituyen el ripiado de caminos vecinales, escuelas, postas
y subsidios habitacionales rurales. La inversin en este ltimo tem ha crecido en ms de un 100 %
101
Resultados
en los aos 94 y 95. En cuanto al nivel de mejoramiento de barrios urbanos, es el tem de menor
inversin social y se traduce en arreglos de poblaciones, a travs de la reparacin de aceras, soleras,
sealizaciones y otros.
A nivel global, de todo el dinero invertido por el Estado en las comunas del curso inferior, que
alcanz a M$ 15.080.728, un 57,8 % se focaliz en la comuna de San Carlos debido a la ampliacin
de la ruta 5 Sur en el tramo San Carlos (Tabla XXXVI). Sin embargo, esta inversin se ejecut fuera
de los lmites de la cuenca. Le sigue Ninhue, con el 14,0 % de la inversin total, basada en proyectos
viales que se ejecutaron dentro del curso inferior del ro Itata. En total, en vialidad se invirti un
70% de la inversin total, mientras que los fondos asignados a electrificacin y mejoramiento de
condiciones bsicas de la poblacin, llegan slo al 30 % Por lo anterior, se advierte una distribucin
de la inversin pblica focalizada a obras pblicas en desmedro de la inversin social.
II5irl
1O 1996
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72
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Figura 18. Inversin Pblica en el curso inferior del ro Itata. 1990-1996 en millones de pesos.
Resil lados
102
Tabla XXXVI. Inversin Pblica 1990-1995 en millones de pesos

Comuna
1990
1992
/.
39,6
102.041
7,2
48.010
5,4
3.103
9.776
6.858
1991
1993
1994
'1.
1995
TOTAL
82.003
2,5
45.829
1,2
139.675
2.7
917.914
6,1
14,0 1.319.775
41,0
331.151
8,8
140.709
2,8
2.104.544
0,3
199.042
68.227
4,8
41.481
1,3
3,6
319.766
6,3
1,1
0,8
173.867
95,986
12,2
6,8
593, 830 .
2,8
1,1
2,1
3,8
29,5 289.055
32,3
630.703
44,4
40.006
29,3 2.906.988
108.094
192.990
579.703
997.959
160.355
942.568
18,4
5,0
135.025
107.312
14,0
3,8
76,9 3.752.264
San Nicols 184.335 27.5 71.136

1,6 112221
10480
1'reguac0
670 460 1Q 894.864
ioales
7,9
12.5
106 106
44 539
7.5
3,1
21 702
57735
3,3
355.312
125.200
2,4
847112
89.921
3.781.432 J 5.093.512
28,9 354.705
Coelernu
193.582
Nrnhue
65.778
9,8
Portezuelo
Quirihue
Itnguil
San Carlos
12.089
1,8
0,8
5.045
1.101
198.050
0,2
1 420.511
9) 3.219.449
0,7
1,8
6,6
497.310
3,3
73,7
8.719.840
57,8
7,0
17
863.838
399.619
5,7
2.6
15.080.728
Fuente: SERPLAC VIII regin 1996.
Las comunas restantes percibieron porcentajes menores al 6 % del total, con montos inferiores a los
M$ 920.000, distribuidos especialmente en la generacin de redes elctricas, caminos y
mejoramiento de servicios.
Infraestructura, servicios, necesidades y percepcin de la poblacin
De las familias encuestadas un 45 % tenan casas de adobe, un 35 % de madera y un 20 % de

material mixto. En los sectores rurales, en un 58 % disponan de slo una habitacin fuera del bao
y la cocina y un 100 % de ellas presentaba pozo negro fuera de la casa. En este sector, fue posible
identificar que un 90 % obtiene el agua de pozos o vertientes y un 10 % de ellos a travs de algn
tipo de canalizacin. Un 75 % de ellos, reconoce que en su propiedad, tiene algn tipo de
construccin para la cra de animales.
El principal combustible del rea, lo constituye la lea y el carbn, un 75 % utiliza esta energa tanto
para cocinar como calefaccin.
En cuanto a bienes (artefactos hogareos), la poblacin rural dispone de la mayor parte de ellos. Un
55 % tiene refrigerador, televisor y radio. En sectores donde no haba electricidad, fue posible
constatar el uso de bateras para hacer funcionar el televisor (sector de Leuque).
Los caminos en un 90 % son de tierra y la gente los considera en un 78 % como regulares y el 22%
Resultados
103
restante como malos, lo que dificulta el acceso a los poblados ms cercanos, en especial, al 25 %
de poblacin encuestada, cuyo paradero de locomocin colectiva le queda a ms de 5 km.
La poblacin consider que sus principales problemas son, en orden de importancia, el trabajo, la
vivienda, el acceso a la salud, la educacin y la falta de agua. Un 38 % de ellos consider que el
problema ms importante es la carencia de fuentes de empleo, ello les ocasiona una pobreza crnica
y cclica como lo define Guerrero (1971). Un 30 % de la poblacin consider que su mayor
obstculo era la falta de una vivienda, sea por la mala calidad de la que tienen o porque viven de
allegados. Un 17 % evalu el acceso a la salud como su principal problemtica. Aqu se expuso la
carencia de especialistas y mdicos permanentes en las postas rurales. Esto se explica por la falta
de motivacin de los profesionales de la salud para ejercer en estas apartadas reas. Un importante
15 %, seal que la falta de agua era su principal deficiencia, lo que revela la importancia de este
recurso para la subsistencia de la poblacin.
Un 78 % de la poblacin considera que la Municipalidad es una buena fuente de informaciones y

que sta escucha sus planteamientos para mejorar los servicios o desarrollar nuevas actividades. En
cuanto a los problemas con ms alto porcentaje de eleccin fueron, en orden de importancia, la
escasez de trabajo, la falta o malas viviendas, falta de atencin mdica, alcoholismo, falta de
caminos, falta de urbanizacin y la erosin de suelos. Este ltimo llama la atencin, ya que pese a
no ser un problema del diario vivir, la gente lo valora por la prdida de productividad de los suelos,
lo que incide directamente en su presupuesto familiar.
Resultados
3.5
104
Diagnstico geogrfico del curso inferior del ro Itata
El diagnstico geogrfico del curso inferior del ro Itata permite mediante el anlisis integrado, tener
una imagen global del territorio identificando su estado y dinmica. Los Geosistemas se presentan
en el anexo 13 y son los siguientes:

De uso agrcola reciente en llanura y plataforma litoral (GARLI).
Forestal (pino-eucalipto) de cordn montaoso costero hmedo (GFOR).

De antigua ocupacin agrcola y forestacin reciente, en cordones y plataformas granticas de
la Costa (GAFOR).
De antiguo uso agrcola y actual cultivo intensivo de secano, en las vertientes orientales del
cordn costero (GASEC).
De matorrales (Acacia caven) y de intervencin antrpica dbil en la actualidad. Cuenca de
Torrecillas (GMAT).
3.5.1 Geosistema de uso agrcola reciente en llanura y plataforma litoral

Ubicado en el extremo occidental del rea de estudio, en la desembocadura de la cuenca y en
contacto con la accin marina, este geosistema es el ms pequeo de los identificados, con slo
14,6 km2 de superficie, equivalentes al 0,7 % del conjunto del rea. Su emplazamiento se desarrolla
en el modelado litoral. Porcentualmente, ms de un quinta parte (21,2 %) de esta unidad presenta
procesos de rexistasia.
Los suelos tienen textura franco arcillosa y arenas, los que presentan procesos de erosin hdrica y
elica respectivamente. En los primeros, el paisaje tiene un importante uso agrcola, y, en el
segundo, se utiliza para actividades de recreacin.
La poblacin que habita en este geosistema alcanza a 1.932 habitantes, los que administrativamente
pertenecen a la comuna de Coelemu y Treguaco. La densidad poblacional al ao 1992 era de 132,3
hab/km2 , valor menor en 11 % al ao 1970. Las proyecciones de crecimiento en el periodo 1991-
1? esu liados
105
2005 alcanzan al -0,5 % anual (Tabla XXXVII).
Los habitantes de esta unidad trabajan en un 70,8 % como agricultores y pescadores, mientras que
los otros nueve grupos de ocupacin no superan cada uno el 5 % del total. El nmero de poblacin
ocupada equivale a 889 habitantes (46 % del total).
Aqu se han reconocido cuatro geofacies, una en equilibrio, dos en regresin y una en rexistasia.
Geoflicie en equilibrio paraclirncico
Se ubica sobre el delta del Itata en el sector de Boca Norte y Vegas de Itata alcanzando una
superficie de 9,1 km 2, lo que tiene un peso en la cuenca de 0,5 %. Constituye la principal geofacie,
con el 62,3 % del geosistema. Su uso est determinado por la actividad agrcola (cultivo de papas
y chacarena) y ganadera en los sectores de Boca Norte y Vegas de Itata, los que se ven favorecidos
por la moderada temperatura y la alta humedad existente por efecto de la accin marina.
Un 61,7 % de la superficie de esta unidad se desarrolla sobre la terraza superior del ro Itata, el
15,8% en la inferior, el 8,0 % en la terraza marina (nivel inferior) y el 5,5 % sobre la terraza fluvial
con modelado dunario. Si bien todos tiene una dinmica diferente la estabilidad morfogentica es
una de las caractersticas de sta unidad. Los procesos de erosin no se manifiestan en forma
intensa, debido a la escasa pendiente del rea (< 5), la cobertura vegetal (50-84,9 %), el tipo de
suelo y la reciente ocupacin antrpica. Slo en el contacto de esta geofacie con la que est en
rexistasia es posible advertir incipientes procesos de anegamientos.
(Jeofacie COfl regresin hitica lenta. Erosin hdrica incipiente
Abarca slo 1,7 km 2 equivalentes al 11,6 % del geosistema y slo el 0,1 % de la cuenca. Est unidad
corresponde en un 70,7 % al nivel inferior de la terraza marina, que presenta bajos valores de
densidad de erosin (59.999 m 2/km2) y su regresin se debe a la diseccin provocada por pequeos
Resultados
106
cursos fluviales de rgimen pluvial y de orden 1 y 2 y por incipientes procesos de erosin en manto.
El resto de la geofacie se desarrolla sobre parte de la terraza superior.
La regresin de esta geofacie se expresa por el empobrecimiento de los suelos franco arcillosos de
la serie Curanipe, el que limita la produccin agrcola y ganadera, debido a la reciente ocupacin
de stas reas. Los espacios ms degradados corresponden a pastizales y chacras.
En el extremo Este de la geofacie es posible advertir la introduccin de plantaciones de pino

reciente (04 aos), esto podra interpretarse como una situacin de cambios importantes en el
geosistema. De continuar la colonizacin forestal, el uso podra pasar de agrcola a forestal.
Geofacie en regresin rpida. Erosin hdrica moderada
Abarca una extensin de 0,7 km 2 en el nivel medio y superior de la terraza marina.

Morfogenticamente el paisaje se caracteriza por la intensa diseccin de las unidades morfolgicas
y los elevados valores de pendiente en los escarpes de ladera, en especial, en la ribera Norte del
Itata, donde alcanzan umbrales por sobre los 25, lo que facilita los procesos de derrumbes y
deslizamientos. En estos sectores, la existencia de una precipitacin anual por sobre los 1000 mm
y la escasa cobertura vegetal, menor a 50 O/a, facilita los procesos de remocin en masa.
Similares condiciones en reas con pendientes sobre los 12, registran erosin en manto y lineal con
densidades que llegan a 129.999 M2 /km'.
Al igual que la geofacie en regresin bitica lenta, presenta un importante cambio de uso. Un 20 %
del rea cuyo uso era agrcola, ha sido reemplazado por un uso forestal incipiente. Adems, en el
contacto de sta con el geosistema forestal, existen reas consolidadas de uso forestal, que ya se
encuentran en la segunda produccin. Estas constituyen las menos degradadas y su proceso
evolutivo podra generar reas de mayor estabilidad.
Resultados
107
Geofacie en rexistasia. Deflacin elica con fuerte transporte de sedimentos.
Abarca una superficie de 3,1 km 2 equivalentes al 0,2 % del rea total. Significativo resulta el peso
en el geosistema de esta geofacie, que alcanza a 21,2 %, lo que en trminos porcentuales, representa
el ms alto en rexistasia de todos los geosistemas.
Un 96,6 % de esta geofacie se inserta en el modelado litoral. De l un 33,7 % corresponde al cordn

dunario; un 26,7 % a campos de duna, un 29,3 % a reas de deflacin elica y un 6,9 % a la flecha
litoral. En estos espacios, la dominancia de la accin elica se ve favorecida por la nula cobertura
vegetal (<5%) y por los intensos procesos elicos de verano, que se potencian por la escasa humedad
de la arena fluviovolcnica en la poca estival. Segn el estudio geomorfolgico, el modelado
elico, est activo y autores como Araya (1986) y Castro (1987) reconocen que ste estara en
expansin, lo que se traduce en el avance hacia unidades de mayor estabilidad como lo son las
terrazas del Itata.
Pese al estado de la geofacie y a la ausencia total de poblacin, fue posible advertir en terreno el
desarrollo de algunas actividades de recreacin. Entre ellas el "jeep fun race" en la poca de verano
y el uso que hacen los lugareos de la flecha litoral, como lugar de abastecimiento de lea, al
depositar el mar los restos de madera producidos por la actividad forestal y que el ro transporta
hasta la desembocadura (Fotografia 6).
En sntesis, en el geosistema de uso agrcola reciente en llanura y plataforma litoral, un 62 % del

territorio se encuentra estable, mientras que el resto presenta condiciones de regresin. Sin embargo,
el avance en el cambio de uso en el extremo Este, a travs de la colonizacin del pino, podra
generar cambios en la evolucin de esta unidad de paisaje, pasando a un estado progresivo, es decir
en evolucin hacia la estabilidad. Lejos de esta situacin se encuentran los depsitos elicos
litorales.
Resulladus
108
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Fotografa 6. Ambiente en rexistasia en el modelado litoral.
3.5.2 Geosistema forestal (pino-eucalipto) de cordn montaoso costero hmedo
Ubicado al Este del Geosistema de llanura y plataforma litoral, abarca el 12 % del total de la cuenca,
equivalentes a 242,9 km 2. Se emplazan en esta unidad, sectores tales como Quilpolemu, Manqui,
Rapu y Paso Hondo en la ribera norte del ro Itata y Buchupureo, Quilteu y Papana, en la ribera Sur.
Corresponde a un relieve de cordones y plataforma sobre material paleozoico, con altitudes entre
400 y 500 msnm. La erodabilidad y pendiente del sustrato grantico, es mitigada por los niveles de
cobertura vegetal (sobre 75 %) de la actividad forestal.
Esta rea se encuentra en un 85 % forestada con pino y un 5 % con eucalipto. Una vista area de la
geofacie, permite apreciar la gran extensin de este paisaje (Fotografa 7). Representa un uso
forestal consolidado, originado de las plantaciones realizadas en las antiguas grandes haciendas del
Resultados
109
borde occidental de la cordillera costera. Aqu la expansin forestal alcanz un mayor desarrollo
debido a que la propiedad, de gran extensin, estaba regularizada (Morales, 1989). La produccin
forestal, presenta en estos espacios ventajas comparativas significativas, en comparacin a las
ubicadas al Este, debido al importante aporte de humedad a travs del valle del tata.
El peso demogrfico de todo el geosistema (6.951 habitantes), es el segundo ms bajo de toda la

cuenca, con densidades inferiores a 28 hab/km 2. Presenta adems, una tasa de crecimiento anual en
el periodo 1970-1992 de -1,0 % (Tabla XXXVII). Las proyecciones para el lapso 1991-2005
aumentan a -1,1 % anual, lo que puede explicarse por las extensin de plantaciones forestales y por
la expulsin de poblacin que provocan (Morales 1989).
Los principales grupos de ocupacin de la poblacin son: el agrcola (53,4 0/a) y el de artesanos
(12,3%). La variacin de la rama de actividad agrcola en el periodo 1940-1992 presenta aqu un
nivel de -15,7 %, el mayor en toda la cuenca.
El principal potencial de este geosistema lo constituye el maderero, estimado en 15.000.000 m 3 de

pino en un lapso de 20 aos, lo que favorece el desarrollo de actividades derivadas de la extraccin
maderera.
Cinco geofacies se han reconocido en el geosistema forestal, dos en equilibrio paraclimcico, dos
en evolucin progresiva y una en evolucin regresiva. Unidades de paisaje en rexistasia no se
identi ficaron.
(;eoficie en equilibrio paraclirncico. Erosin hdrica incipiente. Forestacin antigua
Por un rea de 39,4 km2 (16,2 % del geosistema) , en forma discontinua, se extiende esta geofacie
que representa antiguos sectores de uso forestal. En efecto, las plantaciones en la actualidad
representan el 77,8 % de la geofacie, de las cuales un 45,2 % corresponden a plantaciones de pino
adulto, un 23,6 % a pino reciente, un 0,5 % a eucalipto joven y un 8,1 % a eucalipto adulto. Estos
Resultados
dos ltimos se desarrollan al norte del Itata en un slo gran pao, en los sectores de Paso Hondo y
Maqui.
Fotografia 7. Vista area de las plantaciones de pino en el geosistema forestal.

Sector de Buchupureo. Mes de febrero de 1996Un 59,4 % de esta geofacie se presenta sobre los cordones granticos y un 33 % sobre roca
metamrfica. La alta erodabilidad y pendiente de este relieve, podra generar severos procesos de
erosin, sin embargo, el alto grado de cobertura vegetal (sobre 75 %), mitiga el impacto directo de
la gota de agua lluvia al suelo y, evita as, la erosin hdrica. Muestra de lo anterior, es la baja
densidad de crcavas que alcanza valores de 19.999 m'/km'.
Los suelos del rea corresponden a la serie Cauquenes, de gran fragilidad a la erosin, por lo que
un inadecuado uso en la geofacie, puede generar una evolucin regresiva. Una de stas corresponde
a la cosecha de las plantaciones silvcolas sin tcnicas de proteccin (tala rasa), tal como lo han
demostrado los estudios de Oyarzn (1993).
Resultados
111
Uno de los recursos ms valiosos de la geofacie y que tiene una directa incidencia en las tierras
bajas es la existencia de numerosas vertientes en los sectores de Buchupureo y Quilteu. En terreno,
fue posible constatar que mediante sistemas "caseros" de canalizacin los pobladores de las terrazas
obtienen agua para consumo humano y de riego. La mantencin de las condiciones existentes en las
vertientes y quebradas es vital para la sustentabilidad de este recurso.
Otro recurso importante para el equilibrio natural y para el Hombre, lo constituyen pequeos retazos
de matorral bajo cerrado (4 %) y alto cerrado (4,9 %) de la cordillera de la Costa. Estos contribuyen
a mantener en equilibrio a la geofacie. Algunas de las especies aqu encontradas son: Liihrea
causlica, Aristotelia chilensis, I'ersea lingue y Luma apiculala, las que se ubican entre las
plantaciones forestales y en las cabeceras de los cursos fluviales.
Como limitantes en esta unidad se reconoce la pendiente y la accesibilidad del rea. La primera
alcanza niveles mximos por sobre los 300 (Anexo 8) y, la segunda, est en la categora de regular,
caracterizada por caminos de tierra, vecinales o forestales estacionalmente cortados (Anexo 14).
Geofcie con evolucin progresiva lenta, erosin lineal y en manto incipiente.
Abarca una superficie de 112 km 2 , lo que representa el 46,1 % del geosistema y el 5,6 % de la
cuenca. Un 67,2 % de esta geofacie se presenta sobre los cordones granticos y un 25,6 % sobre roca
metamrfica.
Esta geofacie corresponde a un paisaje precedentemente inestable, el cual ha sido revertido por las
plantaciones de pinos en los ltimos 20 aos, a travs del control de los procesos morfogenticos.
El avance de la erosin en manto y crcavas han sido detenidos por el rol protector de la vegetacin.
Ello queda de manifiesto al constituir el uso forestal, el 81 % del paisaje de la geofacie, del cual un
48,3 % corresponde a pino adulto, un 22,6 % a pino reciente, un 1,86 % eucalipto joven y 8,2 %
eucalipto adulto. Los suelos del rea, en un 97,8 % corresponden a la serie Cauquenes.
Re.siiitados
112
Este paisaje presenta un mayor nivel de morfognesis, el que se observa en los niveles de plataforma
que tuvieron hasta hace 20 aos un intensivo uso agrcola. La evolucin progresiva se manifiesta
por reas de baja densidad de crcavas, erosin en manto y lineal incipiente.
Al interior de esta unidad, se observa pequeos restos de vegetacin nativa del tipo matorral bajo
cerrado, entre los que destacan litre (Lithrea caittica), maqui (Ansio/elia chilensis), avellano
(Jevuina ave/luna), Baccharis y Escallonia (Anexo 3). Estos alcanzan una extensin de 7,2 km2,
equivalentes al 6,4 % de la superficie total de la geofacie y se desarrollan por las quebradas y

sectores cercanos a cursos fluviales.
Factor limitante es la pendiente. El 59,6 % del rea tiene sobre 10, de los cuales un 32,4 % se
ubica por sobre los 15 y un 27,2 % entre 10 a 14,9. Esto junto a reas desprotegidas de la cubierta
vegetal por talaje o quema y la alta erodabilidad de los relieves granticos, constituyen elementos
que requieren un adecuado manejo para evitar la evolucin regresiva de la geofacie. La pendiente,
adems, es la causa de la regular accesibilidad al sector. Slo se reconocen en la geofacie, caminos
vecinales y forestales (Anexo 14).
Geofacie COfl regresin hitica lenta, erosin lineal y en manto moderada.
Cubre un rea de 61,9 km2 , equivalentes al 25,5 % del geosistema y al 3,1 % de la cuenca. Se
extiende tanto en la ribera sur como norte del ro Itata entre la geofacie en evolucin progresiva.
Corresponde a territorios que han tenido una intensa ocupacin y en la cual su inestabilidad no ha
sido detenida por la vegetacin existente en la actualidad. Comprende reas de antigua ocupacin
agrcola y que han cambiado recientemente a uso silvcola.
Un 85,5 % de esta geofacie se desarrolla sobre material grantico y un 7,4 % sobre roca
metamrfica. En el primero destacan los procesos de erosin hdrica, lineal y en manto, con
densidades entre 89.000 m 2/km2 y, en el segundo, lo hacen los procesos de remocin en masa. Su
regresin lenta se debe a que la morfognesis est activa a pesar del rol protector de la vegetacin
Resultados
113
existente y que un no se reconoce desarrollo de pedognesis.
La mayor morfognesis, se desarrolla en reas de pastizales (2,6 km 2), en las cercanas de Maqui,
mientras que las ms estables se encuentran en el dominio forestal. Este concentra el 72,7 % del
rea, subdivido en un 40,9 % en pino adulto, un 31,5 % en pino joven y un 0,3 % en eucalipto
adulto. En las reas con pino reciente, fue posible advertir el anterior uso de la geofacie, que
corresponda a agrcola cerealero (trigo).
Los suelos del rea corresponden en un 97,7 % a la serie Cauquenes, caracterizada por suelos
evolucionados in situ de materiales granticos, permeabilidad moderada, escurrimiento superficial
rpido y alta fragilidad a la erosin.
Los recursos de agua que se presentan en la geofacie anterior, aqu tambin se manifiestan pero en
menor medida. Slo se reconocen dos afluentes (sin nombre) al Buchupureo, los que estn
protegidos por vegetacin del tipo matorral cerrado. Esta cubre una superficie de 9,9 km', en forma
paralela a las quebradas y en lo alto de la naciente de dicho sector.
Como limitantes, al igual que en las geofacies anteriores, se reconocen la pendiente y la

accesibilidad. La primera se caracteriza porque un 47,5 % del rea presenta pendientes sobre los 10
lo que dificulta las posibilidades de uso del rea. En el caso de la segunda, caminos vecinales y
forestales, estacionalmente cortados, dificultan el acceso y diversificacin productiva.
Geofacie de valle en equilibrio paraclimcico
Se extiende en forma paralela al curso fluvial del tata y en valles locales, en una extensin de 10,7
km2, equivalentes al 4,4 % del geosistema y al 0,5 % de la cuenca. Corresponde en un 81,5 % a las
terrazas fluviales del Itatay en un 18,5 % a llanuras aluviales de material cuarcfero. En las terrazas,
el peso de esta geofacie se divide en 24,1 % para la superior, 35,4 % para la media y 14,8 % para
la inferior.
114
Resultados
El equilibrio de esta unidad de paisaje, es logrado a travs del alto porcentaje de cobertura vegetal,
baja pendiente, buen desarrollo de suelo, morfologa plana y uso agrcola no intensivo. En las reas
potenciales de mayor morfognesis (dunas) existe una cobertura por sobre el 75 %, debido a las
plantaciones forestales que abarcan un 34,7 % de la geofacie. Por su parte, las pendientes presentan,
en un 70 % del rea, valores menores a 10 y slo un 18,8 % sobre los 15, lo que denota que, en
general, es una zona notablemente menos abrupta que la anterior. Los suelos de buen desarrollo,
presentan un uso no intensivo, ya que un 50,3 % de ellos, son usados para chacarera y hortalizas,
mediante el sistema de rotacin bianual caracterstico del campesinado de la cuenca.
Limitante en este sector lo constituyen las caractersticas del drenaje en los suelos. En el caso de los
suelos sobre material arenoso tienen un excesivo drenaje, mientras que los que se desarrollan sobre
material aluvial presentan baja infiltracin y originan reas anegadizas. La accesibilidad del rea,
si bien es mejor que en las unidades precedentes, se la clasifica slo como media por presentar
camino ripiado y con restricciones a vehculos livianos.
Como recursos del rea se encuentran los suelos y la pendiente que permiten establecer pequeos
sistemas de canalizacin y produccin agrcola.
Geojcie dejndo de valle
COfl evolucin
progresiva lenta. Matorral cerrado
Esta geofacie tiene un peso en el geosistema de 7,8 % y en la cuenca de 0,9 %, lo que equivale a
18,9 km2 . Corresponde a esteros y llanuras locales aluviales (94,3 % del total de la geofacie)
formadas por el drenaje cordillerano costero.
Sus mrgenes y lechos estn cubiertos por vegetacin asociada al tipo matorral bajo y alto cerrado
reas que requieren importante cobertura. Destacan especies tales como, litre (Liihrea caustico),
maqui (Arisiolelia chilenss), avellano (Jevuina avellana), Baccharis y Escallonia con especies
introducidas, algunas de ellas con carcter de maleza como zarza y teline y, en menor proporcin,
espinillo ((Jiex europaeu.$), lingue (Iersea lingue), arrayn (Luma apiculata) y otras mirtceas.
Resultados
115
Estas constituyen un importante recurso, no slo por la belleza e importancia vegetacional, sino que
tambin por la proteccin de los lechos y riberas. Sin embargo, en terreno se advirti, que estn
siendo extradas por los lugareos del rea, posibilitando un mayor arrastre de sedimentos y una
menor cobertura vegetal en importantes cabeceras o nacientes fluviales, como por ejemplo, la de
Papana.
Las limitantes del rea estn dadas por los procesos de inundacin estacional y anegamiento,
pendiente y media a mala accesibilidad.
En suma, en el geosistema forestal, el 66,7 % del territorio, se encuentra estable y un 33,3 % en

estado de regresin. Aqu, no se presentan unidades en rexistasia y las tendencias del rea, sealan
que las reas en regresin pueden evolucionar hacia estados progresivos, debido al avance de las
plantaciones forestales. Por otro lado, si la explotacin forestal se desarrolla sin tcnicas de
proteccin, podra generar inestabilidad morfogentica, avanzando dichos espacios hacia estadios
regresivos.
3.5.3 Ceosistema de antigua ocupacin agrcola y forestacin reciente, en cordones y

plataformas granticas de la Costa
Representa el tercer geosistema ms importante en superficie en el conjunto del rea. Cubre una
extensin de 443,4 km2, lo que significa el 22 % del total
Su ubicacin es al noreste del geosistema forestal y ocupa el sector sur del rea de estudio. Un 80%
del rea est al sur del Itata y slo un 20 % al norte. En el primer sector, comprende espacios
geogrficos como la subcuenca del ro Coelemu, el rea urbana de la comuna homnima y de
ipas, Totoral, Magdalena, Batuco, Galpn, Barco, Pirihu y Uvas Blancas. En el segundo sector,
destacan territorios como Maitenco, Miramar, Agua Santa e Infiernillo.
El geosistema se desarrolla en el dominio del granito paleozoico, sobre plataformas y cordones
Resultados
116
granticos, que fueron ocupados en forma intensiva en la agricultura cerealera y en la ganadera

desde el siglo pasado, y que hace 20 aos han comenzado a ser reemplazados por la actividad
forestal. El principal uso del rea es el silvcola con un 42,3 % del total, le siguen el uso agrcola
con un 35,2 % y vegetacin nativa con un 14,7 %.
Este geosistema es el de mayor dinmica en cuanto a cambio de uso de suelo. CONAF (1994), ha
sealado que para esta rea la tasa de forestacin anual entre 1990 y 1994 alcanza a 32,2 %,
plantndose en ese perodo un total de 6.714 ha
En esta unidad se concentra el segundo nivel ms alto de poblacin con 19.914 personas y con una
densidad de 44,9 hab/km 2. La natalidad alcanza a 24,4 o/oo y la tasa de crecimiento fue entre 19701992 de 0,8% anual. Para el periodo 1991-2005 la poblacin disminuye a una tasa de 0,3 % anual
(Tabla XXXVII). Sin embargo, esto puede acentuarse con el avance de las plantaciones forestales.
Los grupos principales de ocupacin son el agrcola (59,6 %) y el de servicios (13,1 %) (Tabla
XXXVIII). El alto porcentaje en este ltimo, se debe a que el geosistema cubre las funciones
urbanas en un 79 %; las profesionales en 87,5 %; las educacionales en 60 %; las de gobierno y
seguridad en un 85 %; las de comunicaciones en un 91 %; las financieras en un 60 % (Tabla
XXVIII). Estas se localizan en el rea urbana de Coelemu, poblado que constituye el principal
centro urbano.
Aqu se han reconocido dos geofacies en equilibrio, dos en evolucin progresiva, una en regresin
y una en rexistasia.
Geofacie en equilibrio paraclimcico. Erosin hdrica moderada. Ocupacin agrcola y forestacin

reciente
Se extiende por un rea de 171 km2, lo que significa un 38,6 % del geosistema y un 8,5 % de la
cuenca. Es la geofacie ms importante de este geosistema. Cubre sectores como la naciente del ro
Resultados
117
Coelemu, Magdalena, Batuco y naciente del estero Pirihu.
Un 92,4 % se ubica en cordones y un 4,9 % en plataformas granticas que presentan una baja erosin
hdrica. Un 89,6 % tiene una densidad de erosin menor a 9.999 m 2 /km 2 y no presenta valores de
alta densidad. Esto se produce porque el 61,5 % de la geofacie tiene pendientes menores a 10 y un
49,6 % cobertura vegetal por sobre el 75 0/ Estos factores posibilitan que la alta erodabilidad del
granito, no se manifieste en procesos intensos de mortbgnesis hdrica. Los suelos corresponden en
un 86,9 % a la serie Cauquenes.
Tabla XXXVII. Caractersticas demogrficas de cada geosistema.

GEOSISTEMAS
Caractersticas
demogrficas
Agrcola
reciente en
llanura lit.
GARLI
Forestal
GFOR
Agrcola y
forestacin
reciente
GAFOR
Agrcola
secano
Matorrales
GASEC
GMAT
Totales
14,6
242,9
443,4
590,0
690,9
2 015
Poblacin actual N
de habitantes
1.932
6.951
19.914
21.120
10.575
60.492
Densidad (hab/km2)
132,3
28,6
44,9
35,8
15,3
30,0
Tasa crecimiento
1970-1992 (%)
-0,5
-1,0
0,8
-1,3
1,5
-0,5
Natalidad
(o/oo)
14,0
16,5
24,0
24,5
13,0
18,2
Tasa de crecimiento
anual 199 1-2005
-0,5
-1,1
0,3
-1,5
1.0
-1.0
N habitantes alao
2005
1.797
5.880
20.750
16.685
12.055
57.167
Superficie (km)
En esta unidad de paisaje, un 38,1 % tiene plantaciones de pino adultas, un 11,4 % pino reciente y
un 0,1 % eucalipto reciente. La actividad agrcola se desarrolla en trminos porcentuales de la
siguiente forma: 6,1 % frutas y viedos; 9,3 % chacras y hortalizas; y un 9,6 % cereales y
leguminosas.
Importantes en esta unidad son los fragmentos de vegetacin nativa. Un 16,7 % presenta vegetacin
Resultados
118
del tipo matorral bajo cerrado y un 15,6 % corresponde a renoval de bosque nativo, el que est
presente en las laderas del Cayumanque y en pequeos sectores de la vertiente oriental de la
cordillera de la Costa, dominados principalmente por roble (Noihofagus obliqua), el lingue (Persea
lingue), arrayn (Luma apic'uluta) y otras mirtceas. Otro recurso lo constituyen las vertientes
identificadas en la naciente del ro Coelemu y Pirihu, las que posibilitan la mantencin de

escurrimiento superficial por el lecho del ro durante gran parte del ao, por lo cual son reas
altamente sensibles.
En cuanto a accesibilidad, un 30 % tiene un acceso de medio a excelente, destacando la va de norte

a sur que une Coelemu con Rafael. Slo hacia el Este, en los sectores prximos al cordn
Cayumanque los senderos y caminos de dificil acceso generan una accesibilidad calificada de mala.
Geofacie con evolucin progresiva lenta, erosin lineal y en manto incipiente.
Abarca una superficie de 97,8 km 2, equivalentes al 22,1 % del geosistema y el 4,9 % de la cuenca
y se ubica en relieves bajo los 300 msnm. Se ubica en sectores prximos a Totoral, ipas, Galpn
y Uvas Blancas,
Un 74,9 % se desarrolla sobre cordones y un 21,3 % sobre plataformas granticas. La erosin alcanza
aqu niveles mayores que la antenor geofacie. El 83,3 % del rea se encuentra en el cuarto rango
de la carta de densidad de erosin (Anexo 9), es decir, entre 19.999 m 2/km Contribuye a ste mayor
ndice el que la pendiente, en un 48,5 % supere los 10.
Esta rea presenta rasgos precedentes de inestabilidad, caractersticos de una intensa ocupacin
agroganadera. Sin embargo, el cambio de uso agrcola a forestal ha disminuido la intensidad de
erosin del suelo. Al respecto, la tasa de forestacin en el perodo 1990-1994 fue de 43,4 %. Un
26,8% de la geofacie tiene plantaciones de pino de O a 4 aos y un 24,9 % de pino sobre 4 aos. La
actividad agrcola, por su parte, alcanza a un 29 % y se desarrolla en un 60 % en pendientes bajo
los 10, lo que permite que la erosin no se manifieste aqu con la magnitud de otras reas.
Resultados
119
Entre los recursos del rea destacan los restos de vegetacin nativa del tipo matorral bajo cerrado
(4,3 % de la geofacie) y renoval nativo (5,1 %), ubicados en las quebradas y sectores prximos a los
lechos fluviales de carcter estacional, y el potencial maderero generado por las plantaciones
realizadas en los ltimos aos.
Geofacie con regresin hitica rpida, erosin lineal y en man/o moderada.
Representa el 14,7 % del geosistema y el 3,2 % de la cuenca. Se localiza entre la geofacie en

equilibrio paraclimcico y evolucin progresiva en forma de pequeos paos, salvo el localizado
al Sureste de Guarilihue. Abarca sectores tales como: El Tabln, Cerro La Obra y Loncohuaca.
Antecedentes obtenidos en terreno, sitan a estos sectores como antiguos espacios cerealeros y
ganaderos, pero que en la actualidad desarrollan una actividad de subsistencia y con tcnicas como
el cultivo en pendiente y el arado animal.
Se extiende por sobre 65,3 km 2, de los cuales un 84,9 % corresponde a los cordones granticos y un
8,8 % a plataformas de erosin. En stas, un 69,1 % presenta una densidad de erosin superior a
29.999 m2/km2, lo que se traduce en reas con erosin en manto y crcavas activas. Aqu un 64,5%
del rea presenta una cobertura vegetal menor al 75 %, lo que potencia la actividad morfogentica.
Esto, adicionado a los valores de las pendientes que superan los 10 en un 30 % del territorio de la
geofacie, y a la alta erodabilidad del granito explican la actividad morfognetica del sector.
El uso del suelo, est dominado por la actividad agrcola (39,5 % de la geofacie), que se emplaza
en torno al valle del Coelemu y del Pinhu. Un 17,6 % del territorio se usa en vias, en especial, en
el sector de Guarilihue, el que constituye uno de los dos grandes centros de viedos de la cuenca,
un 8,8 % en chacras y hortalizas y un 13,1 % en cereales, fundamentalmente trigo. La actividad
forestal cubre el 35,4 % del rea, de los cuales un 12,9 % corresponde a pino reciente y el resto a
pino adulto. En este ltimo, se aprecia en terreno una estabilizacin de los procesos erosivos.
Esta geofacie no presenta recursos de renoval nativo, slo es posible encontrar 7,7 km' de matorral
Resultados
120
bajo cerrado ubicado en las cuencas de recepcin ubicadas sobre el granito. Estos se presentan
aislados y altamente degradados.
Geofacie en rexistusia, erosin lineal y en manto severa.
Se extiende por sobre 28,5 km 2 equivalentes a un 6,4 % del geosistema y un 1,4 % de la cuenca.
Corresponde a un paisaje altamente degradado producto de la intensa actividad antrpica, y de las
inadecuadas tcnicas de uso. Sectores como Helvetia, Pirumvida y el Roble, representan los
espacios ms degradados del geosistema.
Un 94,8 % de esta geofacie se desarrolla sobre el granito paleozoico, que da origen a los suelos de
la serie Cauquenes. Es posible constatar en terreno, que stos han perdido sus horizontes orgnicos
producto de la profundidad que alcanzan las formas de erosin (crcavas), 24 m de profundidad y
54,7 m de longitud. La densidad de erosin en esta unidad alcanza el rango mximo (0.17-0.209
km2/km2 ) en un 25 % de la geofacie. La informacin histrica ha permitido atribuir a los sectores
de Helvetia y Pirunivida una alta ocupacin en el siglo pasado, ya que corresponden a sectores de
plataforma sobre las cuales la poblacin desarroll cultivos trigueros. En la actualidad, la
productividad de estas reas es muy deficiente ya que no supera los 10 qqm/ha.
El uso del suelo se distribuye en un 28 % en agricultura cerealera; en un 14,5 % en vias; un 3,4 %

en chacras y hortalizas; un 14,5 % en pastizales; un 22,4 % en pino adulto y un 15,1 % en pino
reciente. Estos dos ltimos usos, presentan los espacios ms estables.
Las limitaciones del rea estn dadas por la intensa morfognesis que se ha potenciado por variables
como la erodabilidad del granito, la pendiente, la cobertura vegetal y la accin antrpica. En el caso
del primer factor, la alta meteorizacin del sustrato grantico facilita la erosin hdrica sobre todo
en reas de alta pendiente. Esta presenta en un 24 % del territorio valores sobre los 10, generando
entonces, las condiciones propicias para la actividad morfogentica. A esto debe agregrsele los
bajos niveles de cobertura vegetal (<75 %) en el 64,5 % de la geofacie y las tcnicas de cultivo y
Re,siihados
121
tipos de uso. Se ha constatado en terreno el dominio de cultivos en pendiente, quema y tala rasa.
Todos ellos mencionados por la literatura como tcnicas altamente degradativas.
Se extiende en forma paralela al ro Itatay valles locales en una extensin de 74,6 km equivalentes
al 16,8 % del geosistema y al 3,7 % de la cuenca.
La terraza superior del Itata representa el 43,7 % de la geofacie, el nivel medio el 5 O/ el inferior
el 10,3 % y las llanuras representan el 37,9 %. La morfognesis de estas unidades depende de la
accin elica y fluvial. La primera se manifiesta en el nivel superior, sin embargo, su equilibrio lo
logra a travs de la importante proteccin vegetal que, en porcentaje supera el 75 %. Slo en el
sector de Batuco, fue posible advertir que por efecto de una tala rasa se han generado incipientes
procesos de transporte elico. En el nivel medio, en especial en el contacto con el nivel superior,
se han distinguido procesos de anegamientos. En el nivel inferior destacan procesos de inundacin
generados por las crecidas episdicas del ro Itata. La pendiente presenta en un 70 % de la geofacie
valores menores a 10 y slo un 15 % sobre los 15. Las llanuras aluviales por su parte, presentan
anegamiento e inundacin estacional por efecto de las crecidas de los esteros y quebradas de
rgimen pluvial.
Los suelos del rea corresponden a la serie Arenales y Ninhue y son utilizados en un 47,3 %, en
cultivos de chacarera y hortalizas; un 10,5 % en plantaciones de pino reciente; un 9 % en pino
adulto; un 13 % en viedos y el resto en otros usos.
Limitante en esta geofacie lo constituyen las caractersticas del drenaje en los suelos, en el caso de
la serie Arenales, ubicados preferentemente sobre la terraza superior, tienen un excesivo drenaje.
Los de la serie Ninhue tienen un drenaje imperfecto, lo que facilita los procesos de anegamientos.
Otras limitantes son los procesos de inundacin en la terraza inferior y la regular a mala
accesibilidad de este espacio geogrfico. Recursos son la vegetacin del tipo matorral bajo cerrado
122
Resultados
identificado en los sectores ms prximos a los cursos fluviales.
Geofacie defbndo de valle COfl evolucin progresiva lenta. Matorral cerrado
Ubicada en los mrgenes de los lechos locales, cubre un rea de 6,2 km 2 equivalente al 1,4 % del
geosistema y al 0,3 % de la cuenca. Corresponde en un 98,4 % a pequeas reas ubicadas en forma
paralela a los cursos fluviales de rgimen pluvial de la cordillera costera.
Recursos en esta geofacie lo constituyen la vegetacin de tipo matorral bajo cerrado. Destacan
especies tales como, litre (Lithrea caustico), maqui (Aristotelia chiIensis), avellano (.Jevuina
avellana), Baccharis y Liscallonia con especies introducidas, algunas de ellas con carcter de maleza
como zarza y teline y, en menor proporcin, espinillo
((ilex europaeus), lingue (Perseo lingue),
arrayn (Luma apiculata) y otras mirtceas.
Las limitantes del rea surgen de la descarga fluvial en los meses de invierno y la regular a mala
accesibilidad. Un 70 % del rea se encuentra en esta categora
En sntesis, el geosistema de antigua ocupacin agrcola y forestacin reciente, presenta el mayor

grado de cambio en los ltimos aos. La intensa modificacin del paisaje producto de la expansin
forestal y la disminucin de la poblacin rural, ha permitido que el proceso erosivo disminuya y que
el territorio evolucione hacia estados de mayor estabilidad. En este sentido, la expansin forestal
contribuira a que en las reas en rexistasia, se generen condiciones que permitan la evolucin
progresiva de stas.
33.4 Ceosistema de antiguo uso agrcola y actual cultivo intensivo de secano, en las vertientes
orientales del cordn costero
Representa el segundo geosistema ms grande de la cuenca y se ubica al Este del geosistema forestal
y al Noreste del geosistema de antigua ocupacin agrcola y forestacin reciente. Comprende un
Re.sij liados
123
rea de 590 km2, equivalentes al 29,3 % del rea total. Cubre los sectores del curso medio e inferior
del ro Lonqun, adems de sectores rurales como Leuque, Reloca, Liucura, Caa Dulce, Santa Ana,
Chudal y Papana. Poblados como Quinhue, Treguaco y Portezuelo, concentran aqu cerca del 80%
del territorio comunal en la cuenca.
Es el geosistema que presenta el mayor nivel de degradacin, lo que se traduce en 79,2 km 2 en

rexistasia y 126,5 km2 con evolucin regresiva. La antigua e intensa ocupacin agrcola que
documentan Barros Arana (1885), Bengoa(1991), Villalobos (1983), Endlicher(1988) y Rodrguez
(1990) revelan el alto grado de intervencin de este geosistema.
El uso principal es el agrcola., que se desarrolla en un 53,2 % de esta unidad. De ese porcentaje, un
51,4 % corresponde a cultivos de trigo; un 22,2 % a vias y un 26,3 % a chacarera y hortalizas. Otro
uso importante, corresponde al forestal, en el cual un 4,9 ?/ son plantaciones con ms de 4 aos y
un significativo 11% con plantaciones recientes (<4 aos). Situacin que revela el importante
cambio de uso que presenta este paisaje, en los ltimos aos.
Las funciones desarrolladas por los centros urbanos alcanzan valores menores que el geosistema
precedente. Las funciones dentro de los poblados son cubiertas segn los siguientes porcentajes:
urbanas en un 60 %; profesionales en un 62,5 %; educacionales en un 80 %; de gobierno y seguridad
en un 85,7%; de comunicaciones en un 41 %; de finanzas con un 33,3 %; y las de salud con un 40
% (Tabla XXXVIII).
Es el geosistema que tiene la mayor carga poblacional (21.120 habitantes) y el que ha tenido el
menor crecimiento en el periodo 1970-1992, con -1,3 %. Tiene adems la ms alta natalidad
24,5o/oo; sin embargo, para el periodo 1991-2005 su crecimiento esperado es de -1,5 % anual,
constituyendo as el rea con el mayor nivel de xodo poblacional. La poblacin trabaja en un 66,8%
en actividades agrcolas y en un 4,8 % en actividades de servicio (Tabla XXXIX).
Seis geofacies se reconocen, dos en equilibrio paraclimcico, dos en evolucin progresiva, una en
J?e.swliado.s
124
regresin y una en rexistasia.
Tabla XXXVIII. Funciones de que dispone cada geosistema.

GEOSISTEMAS
FUNCIONES EN %
Forestal de
cordn
montaoso
GFOR
De uso
agrcola
reciente
GARLI
De antigua
De antiguo
De matorrales
ocupacin
agrcola y for.
GAFOR
uso agrcola y
actual secano
GASEC
cuenca
Torrecillas
GMAT
Urbana'
15,0
34,3
79,1
61,1
50,7
Profesional
20,0
30,0
87,5
62,5
43,7
Educacional
20,0
40,0
60,0
80,0
60,0
Gobierno y seguridad
50,0
50,0
85,7
85,7
85,7
Comunicaciones
20,0
20,0
91,6
41,6
25,0
0,0
0,0
66,6
33,3
0,0
20,0
40,0
42,8
42,8
28,5
Finanzas
Salud
]=incluye servicios, almacenes y negocios de diversa ndole, reas de recreacin. Ver anexo 1.
Fuente: Encuesta y clculos hechos por el autor.
(;efacie en equilibrio paraclimcico. Arcas se,niesiahi1i:adas.
Representa la segunda unidad ms grande de todas las geofacies, ya que cubre un rea de 195 km2,
equivalentes a un 9,7% del rea total de la cuenca y a un 33,1 % del geosistema. Se emplaza sobre
los sectores ms altos del relieve cordillerano (>250 msnm), tales como Capellana, Trancoyn,
Cerro La Piedra y la vertiente occidental del cordn del Coiqun.
Un 81,4% se desarrolla sobre cordones y un 12,3 % sobre plataformas granticas. Este modelado
de erosin presenta en un 87,5 % de su territorio densidades de degradacin hdrica menores a
10.000 m2/km2, en reas cuyas pendientes no superan los 10, los que se identifican en el 70,6 % del
rea de la geofacie. Por su parte, los suelos de la geofacie pertenecen a la serie Cauquenes en un
88,5 % y en un 11,5 % a la serie Nnhue.
El uso del suelo est dedicado en un 19,6 % en cultivo de trigo; en un 16,6 % en chacarera y
hortalizas; en un 16,1 % matorral bajo y abierto; en un 13 % en pino reciente; en un 12,1 % en frutas
I?e.suIiados
1 25
y viedos y en un 3,4 % en pino adulto.
El equilibrio de esta unidad de paisaje se debe a la baja pendiente en que se desarrollan los cultivos
agrcolas. Ello permite que el proceso erosivo hdrico no avance en forma significativa, pese a la
baja cobertura vegetal de los suelos y la alta erodabilidad del sustrato grantico.
Los recursos del rea corresponden al potencial hdrico y a la vegetacin. En cuanto al recurso agua,
ste no presenta las ventajas descritas para las geofacies en equilibrio del geosistema forestal. Sin
embargo, es posible distinguir un mayor nmero de sondajes de agua subterrnea en esta unidad con
un volumen estimado en 500 m 3/ao. El recurso vegetacional, por su parte, se encuentra altamente
degradado y, slo se manifiesta en pequeos manchones aislados, los que son utilizados como
combustible (lea) por los lugareos.
Entre las limitantes del rea, queda de manifiesto su fragilidad y la accesibilidad del rea. Esta,
presenta en un 70,5 % la clasificacin de media a mala, ya que dominan all slo los caminos de
tierra de trnsito estacional.
Gefacie con evolucin progresiva lenta, erosin en manto y lineal incipiente.
Es la cuarta geofacie de mayor extensin en toda la cuenca y cubre sectores interfiuviales de los
tributarios del ro Lonqun y en una posicin topogrfica ms baja que la anterior (entre 175 y 250
msnm). Su superficie alcanza a 133 km2, equivalentes al 22,6 % del geosistema y al 6,6 % de la
cuenca.
El paisaje se caracteriza por la ocurrencia de una actividad morfogentica incipiente, lo que se

traduce en una mayor densidad de erosin. Estos procesos son detonados por el mayor grado de
inclinacin del modelado. Un 29,5 % de ste, registra valores sobre los 10, umbral suficiente para
generar un mayor grado de inestabilidad (Mardones 1990). Sin embargo, el nivel progresivo de la
unidad se manifiesta en que los suelos, correspondientes a la serie Cauquenes y Ninhue, presentan
Resultados
126
un uso agrcola en pendientes menores a 100, posibilitando que los suelos mantengan sus horizontes
orgnicos.
El uso predominate es el agrcola. Un 32,1 % es dedicado al cultivo de trigo; un 15,8 % a pastizales;

un 11,2 % a frutales y viedos; un 9,6 % a chacareria y hortalizas; un 11 % a plantaciones de pino
reciente y un 6,5 % a pino adulto. Estos dos ltimos datos revelan que un 17,5 % de la geofacie ya
ha tenido un cambio de uso, lo que puede consolidar la progresin de ella.
Destaca como recurso la vegetacin del tipo matorral bajo cerrado. Un 16,2 % de la geofacie,
presenta especies de este tipo vegetacional, que aunque se presenta aislado y en pequeos paos,
constituye un elemento de relevancia en este paisaje.
Limitantes del rea lo constituye la alta erodabilidad del sustrato, lo que lo hace muy frgil ante
determinadas actividades antrpicas, la pendiente y las caractersticas de accesibilidad. Estas se
califican en un 85% como de media a mala, por poseer caminos de tierra, vecinales o forestales y
de uso estacional.
(;efacie COfl regresin bitica rpida, erosin lineal y en man/o media.
De las geofacies en regresin, es la de mayor extensin en la cuenca. Se localiza topogrficamente

en las reas bajas del geosistema cubriendo una superficie de 126,5 km', equivalentes al 21,4 % del
geosistema y al 6,3 % del total del rea de estudio.
La impresin de aridez y desmantelamiento del paisaje, es la que mejor caracteriza esta unidad.
Sectores como Reloca, Liucura y Leuque son modelados sobre un relieve grantico altamente
degradado y con densidades de erosin hdrica por sobre el rango 7 de la carta de densidad de
erosin (> 89.000 m'/km' ). Crcavas anchas y profundas cubren el sector, en laderas con una
inclinacin superior a los 10.
Resultados
127
Los suelos del rea, corresponden a la serie Cauquenes, y han perdido sus horizontes orgnicos
producto de la profundizacin de la erosin hdrica. En la actualidad el 35 % de los suelos, es
utilizado en cultivos de trigo, de los cuales el 65 % se realiza en pendiente sobre los 10. Un
ejemplo de ello, se aprecia en la fotografa 8, donde el cultivo cerealero se desarrolla en pendiente
y sobre suelos degradados. Aqu el desarrollo de la agricultura tradicional ha favorecido el avance
erosivo.
Un 19 %, es utilizado en pastizales, los que producto a la estacin seca prolongada de verano

posibilitan una mayor alteracin por parte de los animales. El avance forestal en esta unidad es uno
de los ms bajos. Slo un 9 % presenta plantaciones de pino reciente y un 4,9 % pino adulto. Este
ltimo, sin embargo, no registra una edad superior a los 15 aos, por lo que se puede inferir que la
ocupacin silvcola en esta geofacie es notoriamente reciente.
Geofacie en rexislasia, erosin lineal y en manto severa
Representa la unidad ms degradada de la cuenca. Abarca una superficie de 79,2 km 2, lo que

significa un peso en el geosistema de 13,4 % y de 3,9 % en la cuenca. Aqu los procesos
morfogenticos de erosin en manto y crcavas cubren casi el 30 % del rea con densidades de
crcavas superiores a 209.999 m 2/km2 . El alto grado de erodabilidad del granito ha sido potenciado
por cultivos agrcolas que ofrecen escasa cobertura vegetal en los meses de invierno (trigo y via)
y debido a su emplazamiento en pendientes sobre 10. La formacin de esta geofacie, es de antigua
data, ya que las dimensiones de las formas de erosin (crcavas), superan los 20 m de profundidad
y 50 de longitud. Los suelos pertenecientes a la serie Cauquenes, derivados del material grantico,
registran la prdida total de sus horizontes orgnicos.
En relacin al uso actual del suelo, ste es en un 63,5 % agroganadero, un 22 % forestal y un 14,5%
matorral bajo cerrado. Del primer uso indicado, predomina el cerealero (trigo) en pendientes
superiores a 10. En cuanto a las plantaciones forestales, stas registran aqu un importante avance
Re.sii/tados
128
ya que un 60 % de ellas son de pino reciente. En terreno se constat que las plantaciones han sido
realizadas en el sentido de la pendiente, con lo que lejos de mitigar el proceso erosivo, lo terminan
potenciando, al menos en los primeros cinco aos de la plantacin, ya que en esa disposicin los
troncos favorecen la canalizacin de las aguas de escorrenta superficial (Fotografa 9).
1
it
Fotografia 8. Cultivos de trigo en relieves degradados. Comuna de Treguaco.
Esta geofacie abarca los sectores de Leuque, Pachagua y Quirao (al Este de Treguaco), espacios
territoriales intensamente ocupados por la actividad agrcola. La informacin demogrfica histrica
registra una poblacin superior a 7.000 habitantes en 1885, dedicada principalmente al cultivo de
trigo. Es lgico relacionar entonces, esta carga poblacional y el tipo de uso agrcola con la intensa
degradacin observada en esta unidad.
Resuliados
129
,'
-4
Fotografa 9.Cambio de uso con tcnicas inadecuadas en suelos degradados. Sector de Leuque.
Geofiwie de valle en equilibrio paraclirncico
Cubre un rea de 53,1 km2 , lo que representa el 9 % del geosistema y el 2,6 % de la cuenca
alcanzando su mayor desarrollo en el valle del Lonqun, especficamente en su curso inferior, y en
el de Chudal. Al igual que las geofacies de valle en equilibrio paraclimcico de los otros
geosistemas, stas se ubican en forma paralela al ro Itata y en los cursos fluviales locales. En este
caso destacan los valles del Lonqun, Pirihu y Chudal, que constituyen el 87,1 % de la geofacie,
mientras que en el nivel de terrazas slo se presenta el nivel superior con el 12,9 % restante.
La estabilidad de esta geofacie se relaciona con los tipos de suelo (serie La Cucha y Ninhue) y con
las bajas pendientes (<50), propias de llanuras aluviales. El uso del suelo preferentemente agrcola,
(76,4 %), donde un 44,1 % es utilizado en chacarera; un 19,1 % en trigo y un 13,2 % en frutales
y vias. Para uso ganadero se destina slo un 16,8 % del rea de la geofacie.
Re.suliados
130
Entre los recursos se destacan los suelos de capacidad agrcola con pendientes menores a 10 en un
90,7 % de la geofacie y el importante aporte de humedad proveniente de los cursos de agua locales.
Se reconoce aqu tambin, la presencia de matorral bajo cerrado, aunque su estado est altamente
degradado y se extiende en pequeas extensiones. Por otra parte, la principal limitante del rea, lo
constituye su regular a mala accesibilidad, ya que el 100 % de los caminos es transitable slo
estacionalmente.
(;eoycie dejndo de valle con evolucin progresiva lenta. Matorral cerrado
Cubre slo 3,2 km2, equivalentes al 0,5 % del geosistema y al 0,2 % de la cuenca. Se desarrolla en
los mrgenes de los lechos fluviales locales y en forma paralela a stas. Los ms significativos
corresponden a los del ro Lonqun y estero Chudal.
La pendiente del rea es en un lOO % menor a l0' y un 78,5 % de ella menor a 5. Esto facilita el
uso agrcola estacional que realizan los lugareos del rea. Un 55,7 % es dedicado a cultivo de
chacareria y hortalizas.
La vegetacin reconocida aqu correspondi a la de matorral bajo cerrado, descrita

precedentemente. En esta geofacie, sin embargo no se observa el corte de ella para uso de lea,
como ocurra en el geosistema anterior.
En resumen, el geosistema de antiguo uso agrcola y actual cultivo de secano, es la unidad de paisaje
que presenta los ms altos niveles de degradacin. Una superficie de 79,2 km presenta procesos de
rexistasia y 126,6 km2 se encuentran en estado de regresin. Al respecto, el actual uso del rea
posibilita que los territorios que se encuentran estables, evolucionen hacia un estado regresivo, ya
que el medio sobre el cual se encuentra el geosistema es de alta fragilidad.
Resultados
131
3.5.5 Geosistema de matorrales (Acacia caven) y de intervencin antrpica dbil en la

actualidad. Cuenca de Torrecillas
Ubicado en el extremo Noreste de la cuenca, corresponde a un rea ocupada intensamente en el

pasado, pero que en la actualidad la intervencin antrpica es muy dbil, lo que ha permitido que
el espino o Acacia caven recolonice el sector, luego de haber sido rozado y utilizado para lea en
antao. El abandono de este paisaje queda de manifiesto al existir en la actualidad numerosas
lagunas artificiales rodeadas de pastizales y matorral abierto, sin que sean usadas.
En la fotografia 10, tomada desde el lmite Norte de la cuenca hacia el Sur, se aprecia una
panormica de este geosistema, el ms extenso del rea con una superficie de 690,9 km2,
equivalentes al 34,3 % del rea total y que se extiende por las nacientes del ro Lonqun, el que se
origina en el sector de Torrecillas por la unin de los esteros Colomvida y Pichimvida. Destacan
adems los sectores de El Membrillo y Cocinero.
Un 56,9 % del rea de este geosistema se emplaza sobre los relieves granticos; un 19,9 % en el
sedimentario del trisico; un 12,9 % en el de sedimentos fluviales del cuaternario y un 9,1% sobre
los valles locales actuales. Representa el geosistema de mayor estabilidad. Un 75,1 % est en
equilibrio y un 14,4% en evolucin progresiva, mientras que slo un 4,61 % del rea presenta
estados de rexistasia.
La poblacin del rea alcanza a 10.575 habitantes, la densidad es slo de 15,3 habitantes y la
natalidad alcanza aqu el valor ms bajo de los geosistemas (13 o/oo). Pese a ello las proyecciones
de crecimiento de poblacin para el perodo 1991-2005 son de 1,0 % anual, constituyendo as un
rea con baja emigracin poblacional. La poblacin trabaja en un 61,1 % en la actividad agrcola;
en un 7,0 % como artesanos y un 6,3 % en servicios. Entre 1940-1992, la rama de actividad
econmica registra una variacin de slo -8,4 %, valor muy inferior al -20,1 % del geosistema de
uso agrcola reciente y del -5,7 % del forestal (Tabla XL y XLI).
ResuIlados
132
- -
--
E--
Fotografa 10. Vista panormica del geosistema de matorrales.
Geofacie en equilibrio paraclimcico. Arcas semiesabili:adas.
Corresponde a la geofacie de mayor extensin en toda la cuenca, cubriendo una superficie de 483
km2 equivalentes al 69,9 % del geosistema y al 23,9 % de la cuenca. Los suelos corresponden a las
series Cauquenes, la Cucha y Llahuecuy.
Esta geofacie se desarrolla sobre modelados diversos, un 62 % de ella se extiende sobre cordones
y plataformas granticas, un 19,6 % en cordones sedimentarios del trisico; un 17,5 % sobre
plataforma de piedemonte y un 1 % en terrazas locales. La densidad de erosin en stas es baja. El
94,7 % del rea presenta densidades inferiores a 19.999 m2 /kn'
r.
El uso del suelo, est dominado por matorral bajo abierto y cerrado con un peso en la geofacie de
43,2 %. El paisaje es cubierto por pastos y gramneas que se han estabilizado debido a la escasa
Resultados
133
intervencin antrpica, destaca en este conjunto el espino (Acacia caven) y restos de matorral.
La actividad agrcola est orientada en un 21,3 % de la superficie al cultivo de trigo, en un 11,6 %

a chacarera y hortalizas y en un 3,7 % a frutales y viedos. En cuanto al uso forestal, un 5,6 % del
rea se destina a plantaciones de pino adulto y un 4,5 % a pino reciente, plantaciones que ocupan
los cordones montaosos granticos y sedimentarios del trisico. Por su parte, los pastizales
dedicados a actividad productiva slo cubren el 8,8 % del rea.
Entre los recursos es importante destacar la dbil pendiente que favorece la actividad morfogentica.
Un 77,9 % de esta geofacie posee una inclinacin menor a 10. En terreno se observ adems, la
existencia de numerosas lagunas artificiales que se han consolidado en el conjunto del rea y que
no estn siendo utilizadas en la actualidad. La vegetacin descrita precedentemente es el mayor
potencial del rea. En los sectores prximos a Torrecillas sta constituye la principal fuente de
energa de uso hogareo.
Limitante importante para la ocupacin de este territorio es la mala accesibilidad del rea. Un 56,5%
tiene caractersticas de accesibilidad media; un 20,8 % regular y un 18,9 % mala, esto se traduce
en caminos estacionalmente cortados, de tierra y con restricciones de uso.
Geofacie con evolucin progresiva lenta, erosin en manto y lineal incipiente.
La evolucin progresiva se manifiesta en sectores de laderas granticas y de roca sedimentaria del

trisico cubriendo un rea de 99 km 2, equivalentes al 14,4 % del geosistema y al 4,9 % de la cuenca.
Los suelos corresponden a las series Cauquenes, la Cucha y Llahuecuy
Este territorio era precedentemente inestable y su evolucin progresiva se debe a dos hechos: por
una parte, un 45,4 % del sector ha sido recolonizado por el matorral bajo abierto de la cordillera de
la costa y por otra, la expansin forestal ha afectado a un 20 % de su territorio. Sin embargo, una
intervencin inadecuada sobre la cobertura vegetacional podra potenciar los procesos erosivos,
Resultados
134
debido a que un 26 % del rea existe pendientes sobre los 100.
Un 25,4 % del territorio se desarrolla sobre el relieve sedimentario del trisico y un 61,5 % en el
grantico. En el primero la densidad de erosin es menor 29.999 m 2/km 2 y en el segundo alcanza a
89.999 m2/km2 . La erosin de estas unidades se denota por crcavas de mediano desarrollo y una
erosin en manto incipiente.
Los recursos del rea estn dados por el matorral bajo abierto y cerrado de la cordillera de la Costa,
los que junto con tener un valor paisajstico conforman un recurso energtico para la escasa
poblacin de estos sectores.
Al igual que en la geofacie anterior la media a mala accesibilidad dificulta el poblamiento y explica
en parte, su baja densidad poblacional.
Geoflicie con regresin bitica rpida, erosin lineal y en manto moderada.
La geofacie en regresin se extiende por un rea de 40,1 km 2 equivalente a un 5,8 % y a un 0,2 %

de la cuenca. La regresin de esta unidad se manifiesta por la densidad media de crcavas y la
erosin en manto y lineal moderada. Vastos sectores ocupados en actividad agrcola cerealera han
sido degradados y, en la actualidad, su escasa cobertura vegetal (<a 50 %) junto con pendientes
superiores a los 10, intensifican el proceso erosivo. Un 32 % de este territorio tiene valores de
pendiente superiores a 10; un 54,5 % presenta indices de cobertura vegetal inferiores a 50 % y el
75 % del rea se localiza sobre granito meteorizado.
Los suelos corresponden a las series Cauquenes, la Cucha y Llahuecuy. El uso del suelo es en un
23,1 % dedicado a actividades cerealeras, un 10 % a chacras, un 21,8 % a pastizales y un 12 % a
actividad forestal. El matorral caracterstico del geosistema, presenta en esta geofacie el menor valor
porcentual (31,4 %), en comparacin con las otras unidades de este geosistema.
Resultados
135
La mala accesibilidad alcanza aqu el 26,7 %, la regular al 28,5 % y la media al 41,9 %. Esto revela
la importante limitante de este factor. Por otra parte, no se reconocen en el rea recursos hdricos
como los vistos en la geofacie en equilibrio paraclimcico. Finalmente, la vegetacin nativa del tipo
matorral bajo abierto es significativamente menor.
Geofacie en rexislasia, erosin lineal y en manto severa.
Cubre un rea de 31,3 km2 , lo que representa el 4,5 % del geosistema y el 1,6 % de la cuenca.
Representa el paisaje de mayor degradacin en el geosistema de matorrales. Anchas y profundas
crcavas generan una unidad desmantelada y con fuertes restricciones de uso en los sectores altos
de El Membrillo, Cocinero y Colomvida.
Esta unidad se genera por el intenso uso agrcola y ganadero del sector, la escasa cobertura vegetal
que presenta en la actualidad, la pendiente de las laderas y la severa meteorizacin del granito.
Un 75 % de esta geofacie se desarrolla sobre el granito paleozoico, que origina los suelos de la serie
Cauquenes. En terreno se ha constatado, que stos han perdido sus horizontes orgnicos producto
de la profundizacin de la erosin hdrica (12 m de profundidad y 13.5 m de longitud).
El uso del suelo es en un 46 % en agricultura cerealera, en un 14,5 % en vias, un 10 % en chacras
y hortalizas, un 14,5 % en pastizales y slo un 15 % presenta matorral bajo de la cordillera de la
Costa.
Las limitaciones del rea estn dadas por la alta erodabilidad del granito, la pendiente, la cobertura
vegetal y la accin antrpica. En el caso de la primera variable, la degradacin del sustrato grantico
posibilita procesos de erosin en pendientes de ms de 10. Esta presenta en un 38 % del territorio
valores por sobre dicho umbral, lo que aumenta la erodabilidad de la geofacie. Ms an, si dichos
espacios registran bajos niveles de cobertura vegetal (< a 50 %) en el 85 % de la geofacie, se
configuran reas de alta fragilidad a la erosin.
Re.svliados
136
Corresponde a los valles de los esteros Cocinero, Colomvida, Pichimvida, Torrecilla y la naciente
M ro Lonqun. Cubre 34 km 2 , equivalentes al 4,9 % del geosistema y al 1,7 % de la cuenca. El
100% de la geofacie se desarrolla sobre terrazas y llanuras de los esteros locales, compuestas por
material de arcilla cuarcfera, grava y arena. Su mayor desarrollo corresponde al curso superior del
no Lonqun, el que presenta procesos de anegamientos e inundacin estacional.
El 53 % de esta unidad es dedicado a actividades de chacarera y hortalizas, el 18 % a cultivos de

cereales y leguminosas y un 8,2 % a uso forestal. Se debe destacar aqu que han sido destinados a
uso forestal terrenos de capacidad de uso agrcola.
Los suelos del rea son de la serie Miramar, Ninhue y Llahuecuy, los que ocupan una posicin baja
y plana y estn sometidos a procesos de anegamiento estacional. Esta humedad se mantiene en los
meses de verano, lo cual permite efectuar cultivos de secano y mantener un buen crecimiento de las
empastadas.
La suave pendiente del rea, que en un 93 % es menor a 30, se convierte en una variable que
posibilita un buen desarrollo de la actividad agrcola, lo que junto al aporte de humedad que reciben
los suelos, permite identificar a esta geofacie con una alta potencialidad agrcola.
Si bien el aporte de agua que se recibe de los esteros locales es un recurso, es a la vez una limitante,
ya que en el perodo invernal una crecida torrencial puede detonar importantes inundaciones en las
llanuras aluviales.
Geofacie de Jb ndo de valle con evolucin progresiva lenta. Matorral cerrado y abierto
La estabilizacin de esta unidad se ve favorecida por el desarrollo de mirtceas y matorral bajo

cerrado y abierto de la cordillera de la costa en los mrgenes de los valles locales. Alcanza una
Resultados
137
extensin de 3,5 km 2 , lo que equivale al 0,5 % del geosistema y slo al 0,2 % de la cuenca. Es la
unidad ms pequea del geosistema de matorrales.
Corresponde en un 100 % a las llanuras aluviales ms prximas a los cursos fluviales de rgimen
pluvial, en especial del estero Cocinero, Colomvida y Pichimvida. El uso del suelo es en un 56,8%
en chacras; en un 19 % en pastizales; un 2,9 % en frutas y vias y el resto (21,3 %) en vegetacin
del tipo matorral.
Los recursos del rea lo constituyen la vegetacin de tipo matorral bajo cerrado y abierto de la
cordillera de la Costa, en especial la zarza, teline, litre y maqui. Otro recurso lo constituyen los
suelos de la serie Miramar que presentan una alta humedad, lo que permite los cultivos de
chacarera, hortalizas y pastizales. Las limitantes del rea surgen de la descarga fluvial en los meses
de invierno y la regular a mala accesibilidad en el 100 % de esta geofacie.
En sntesis, el geosistema de matorrales es la unidad de paisaje ms estable ya que el 89,6 % del

rea se encuentra en esta condicin. Explican su estado el bajo grado de antropizacin y la extensin
que alcanzan los matorrales. A esto se ha sumado un incipiente proceso de colonizacin forestal
sobre relieves degradados, permitiendo con ello mitigar el proceso erosivo.
Tabla XXXIX. Grupos principales de ocupacin, segn Clasificacin

Internacional Uniforme de Ocunaciones (COTA-90)
(iFOSIST1MA
1 2
1 5
1 8
9 1 x
Total
&in ocupados
3,4 70,8 1,6 1,0 3,4 4,2 4,91 7,1
28 _7
889
1,1 3,1 3,4 53,4 1,8 12,3 2,9 5,0 5,61 7,1
2,8
0,7
3302
4 2,7 49 5,51 7,0
2,7
0,7
9439
LO 2,6 3,2 590 1.6
OJ 2,01 2,6 ('6j1 1,1 67 2,0 4,1 4,81 67
0,51
2,1
10138
Matorrales. Cuenca de Torrecillas GMAT 1 3,71 0,9 2,7 3,3 61,1
1,7 7,01 2,4 4,9 6,3 5,9
4,7
1,1
5023
Promedio y~es
1 3,11 1,1 3,0 3,7 63,0 2,6 8,31 4,1 6,2 7,21 6,8
3,0
0,7
28790
"Profesionales, tcnicos-,1Jerentes, administradores y funcionarios de categora directiva; 2='Empleados de oficina; 3Vendcdores;
=Agj-icullores y trabajadores calificados agropecuanos y pesqueros; 5=Conductores de medios de transporte; 6=Arlesanos yoperarios del
estuario, calzado, carpintera, construccin mecnica y artes grticas; 7Otros artesanos y operarios, S'Ohreros y jornaleros; 9"lrabajadores
n seric1os personales; x=No identificados. Ignorado.
Uso agrcola reciente en llanura GARI.l
Forestal de cordn monlaosoGFOk
Antigua ocupacin agrcola (}AFOR
Antiguo uso agrcola y secano UASEC
03
4.2
4,1
3.2
1,0
2,5
Fuente: INE 1992, Clculos del autor.
Resultados

138
Tabla XL Rama de actividad econmica, segn Clasificacin

Internacional Uniforme de Ocupaciones (COTA-90)
(OSTEMA
Uso agrcola reciente en llanura GARLI
56,3
0,1
15,61
0,2
1,9
4,7
1.1
0,7
11,3
6,5
Forestal de cordn montaoso (FOR
53,9
0,0
14,2
0,2
2,1
4,8
1,3
0,6
13.8
6,9
1,9
3302
Antigua ocupacin a gr cola GAFOR
59,6
0,0
10,2
0,2
1.6
4,4
1,6
0,5
13,1
6,2
2,6
9439
Antiguo oso a cola y secano (iA.0
67,5
0,0
6,9
0,1
1,8
2,8
0,9
0,2
11,1
6,9
2,0 10138
Matorrales. Cuenca de Torrecillas GMAT
61,6
0,5
5,9
0,1
3,3
4,6
1,8
0,5
14,0
5,4
2.3
Promedio y totales
59,8
0,1
10,6
0,2
2,1
4,2
1,3
0,5
12,6
6,4
gr
l"vez Total
2.0
889
5023
2,2 28790
l =Agriculttra, ganadera, caza, silvicultura, pesca-. 2 =Explotacin minas y canteras; 31ndustriasmanufactta-eras; 4Electricidad,
gas y agua; 5Construccion; 6Comercto al por mayor y al por menor; lloteles y restaurantes; 7 =Transporte, almacenamiento .v
comunicaciones; 8 =Establecimientos financieros, 9=rvicios comunales, sociales y personales; lActividades no especificadas
Fuente: INE Censo 1992. Clculos del autor.

Tabla XLI. Variacin de rama de actividad agrcola en el perodo 1940-1992.
GEOSISTEMA
Uso agrcola ncicntc en llanura (JARLI
1940
Forestal de cordn montaoso GFOR

Antigua ocupacin agrcola GAFOR
62,0
73,3
Antiguo uso agrcola y secano GASEC

Matorrales. Cuenca de Torrecillas ..;MM
Promedios y totales
71,8
73,1
65,2
1982 Variacin %
45,1
-20,1
46,3
-15,7
59,6
-13,7
61,7
-10,1
64,8
.8,4
55,5
-13,6
1
69,11
Fuente: INE Censo 1940 y 1992. Clculos del autor.
3.5.6 Sntesis del anlisis integrado
Los resultados demuestran el distinto grado de intervencin y degradacin del sistema fisico. El
geosistema de matorrales con el 34 % del total del rea, es la unidad de mayor equilibrio y la que
presenta, porcentualmente, menor regresin y rexistasia (Tabla XLII). Por su parte, el forestal es el
que presenta mayor evolucin progresiva y no registra superficie afectada por rexistasia. Por otro
lado, el agrcola y actual uso de secano resulta el ms degradado con un 34,9 % (205,6 km ) del rea
del geosistema afectado por evolucin regresiva y rexistasia (Tabla XLIII). Esto se traduce en el
desmantelamiento del paisaje y en severos procesos de erosin hdrica (crcavas) producto de la
ocupacin antrpica, tcnicas inadecuadas de manejo y monocultivo. Esta unidad constituye, la de
mayor inestabilidad dentro del sistema, razn por lo cual es importante planificar su manejo.
Resultados
139
En el anlisis se pudo definir que las reas en equilibrio se presentan en ambientes con escasa
intervencin antrpica, con cobertura vegetal sobre el 75 % (bosque y matorral nativo y plantaciones
de pino y eucalipto consolidadas). En stas la morfologa y la pendiente no constituyeron factores
que definieran la evolucin de la geofacie.
Tabla XLII. Peso de las geofacies en cada geosistema y en la cuenca.

Geofacie
k'1112
Peso
geosistema
Peso
cuenca %
2
(,eofacie en equilibrio paraclimcico.
9.1
62,3
0,4
Geofacie con regresin bitiea lenta, Erosin hdrica incipiente.
1,7
11,7
0,1
(}eofacie en regresin rpida. Erosin hdrica moderada.
0,7
4,8
0,0
(}eotiicie en rex.istasia. Deflacin elica con fuertes transportes de sedimentos.
3,1
21,2
0,2
Geofacie en equilibrio paraclirnacico. Erosin hdrica incipiente. Forestacin antigua.
39,4
16,2
1,9
112
46,1
5.6
Geofacte de regresin hitica lenta, erosin lineal y en manto moderada.
61,9
25,5
3,1
(icofacie de valle en equilibrio paraclimcico
(icotacie con evolucin progresiva lenta, erosin lineal _y en manto incipiente.
10,7
4,4
0,5
- (icofacie de fondo de valle con evolucin regresiva lenta. Matorral cerrado
18,9
7.8
0,9
'
-.
171
38,6
8,5
Geofacie con evolucin progresiva lenta, erosin lineal yen manto incipiente.
97,8
22,1
4,9
Geofaeie con regresin bitica rpida, erosin lineal y en manto moderada.
65,3
14,7
3.2
Gvofaeie en rexistasia, erosin lineal y en manto sesera.
28,5
6,4
1.4
C,eofacic de valle en equilibrio paraclimcico.
74,6
16,8
3,7
Geofucie En equilibrio paraclimacico. Erosin hdrica moderada. Ocupacin agrcola y

forestacin reciente.
Geofacie de fondo de valle con evolucin progresiva lenta. Matorral cerrado
6,2
1,4
0,3
(ieofactcen equilibrio paraclimcico. reas semiestabilizadas.
195
33.1
9,7
Cieofacte con evolucin progresiva lenta, erosin en manto y lineal incipiente.
133
22,6
6,6
126,5
21,4
6,3
Geofacie en rexistasia, erosin lineal yen manto severa.
79,2
13,4
3,9
(icotacie de valle en equilibrio parachmacmco
53,!
9,0
2,6
Geofacie con regresin hitiea rpida, erosin lineal yen manto media.
>
Cr
Geofacie de fondo de valle con evolucin progresiva lenta. Matorral cerrado
3,2
0,5
0,2
Geofacteen eguilibnoparaclimcico. reas Semi estabilizadas.
483
69,9
23,9
99
Geofacie con evolucin progresiva lenta, erosin en manto y lineal incipiente.
14,4
4,9
Geofacie con regresin hitica rpida, Erosin lineal yen manto moderada.
40,1
5,8
2,0
Geofacie en rexistasia, erosin lineal yen manto severa.
31,3
4,5
1,6
34
4,9
1,7
3,5
0,5
0,2
Getacie de valle en equilibrio paraclim.cico
- Geofacie de fundo de valle con evolucin progresiva lenta. Matorral cerrado y abierto
Rioltata
33,2
1,6
Total
2015
100
Resultados
140
Las geofacies de evolucin progresiva corresponden a paisajes con uso forestal, agrcola reciente
y ganadero ubicados en terrazas fluviales o modelado de erosin (relieve grantico), con ndices de
cobertura vegetal sobre el 75 % y en pendientes menores a 10. Tanto la geofacie en equilibrio como
en evolucin progresiva constituyen ambientes frgiles que ante la intervencin inadecuada e intensa
podran evolucionar hacia un estado regresivo.
Por su parte la evolucin regresiva se desarrolla sobre antiguos espacios agrcolas y ganaderos y
forestales recientes, cobertura vegetal menor a 75 %, pendientes sobre 10 y en cordones y
plataformas granticas, metamrficas y sedimentarias del trisico. Las geofacies en rexistasia,
corresponden: al relieve grantico fuertemente intervenido y con severos procesos de erosin hdrica;
con una ocupacin superior a 40 aos; baja cobertura vegetal (menor al 50 %); y pendientes sobre
los 10.
Tabla XLIII. Grado de estabilidad morfogentica de In-, Genistemas y

GEOFACIES
Equilibrio Evolucin
paraclimacic progresiva
GEOSISTEMA
km2
1)5k) agricois
reciente en llanura GARJ.1
kni 2
Evolucin
regresiva
Rexistasia
-
km 2
km 2
9,1
62,3
0,0
0,0
Forestal de cordn inontaflosoGFOR
50,0
20,6
112,1
40,1
Antigua ocupacin agrcolaGAFOR
245,3
55,3
104,0
23,5
65,3
14,7
Antiguo uso agrcola y secano GASFC
248,4
42,1
135,8
23,0
120,6
21.5
Matorrales. Cuenca de TorrecillasGMA
516,8
74,8
102,5
14,8
40,1
5,8
31,5
1069,6
54,0
454,4
22,9
315,2
15,9
142,6
2,4
-TOTAL
km2
16,5
3,1
21,2
14,6
0,7
80,833,3
0,0
0,0
242,9
12,0
28,8
6,5
443,4
22,0
79,2
13,4
590,0
29,3
4,6
690,9
34,3
7,2 1981,8
98,4
SUBTOTAL RIO ITATA
33,2
1,6
TOTAL AREA DE ESTUDIO
2015
100
SUBTOTAL
En la tabla precedente, se observa que el 54 % del territorio se encuentra en equilibrio, mientras que
un 23,1 % (457,8 km2 ) se encuentra inestable (evolucin regresiva y rexistasia). El geosistema de
matorrales es el que presenta el mayor grado de estabilidad, mientras que los de mayor cambio son
el agrcola de secano y el agrcola de forestacin reciente, ambos sobre relieves degradados y
fuertemente intervenidos. En ellos la expansin, el tipo de uso y de tcnicas aplicadas en la
Resultados
141
agricultura, junto con la reciente expansin forestal, estn explicando el mosaico paisajstico de esta
unidad. En las unidades con cultivos de secano, se constat los ms altos niveles de erosin, por lo
que es posible asociar que este uso no es compatible con las caractersticas del territorio.
Re,si11adus
142
3.6 La erosin como indicador de uso sustentable
Los procesos de degradacin de tierras, especialmente la erosin del suelo, tienen su raz en factores
econmicos, sociales y culturales, que se traducen en la sobre-explotacin del recurso y en prcticas
inadecuadas de manejo de los suelos y aguas, siendo su consecuencia ms grave la prdida de
fertilidad del suelo, la reduccin de los rendimientos y un empobrecimiento generalizado de los
sistemas de produccin agropecuaria (Bragagnolo el al 1995). La erosin del suelo, revela que el
uso de este recurso ha sido intenso, que se ha obtenido el mximo provecho de l en el menor
tiempo posible y que su utilizacin ha sido sin criterios de sustentabilidad, entendiendo por
sustentable, el uso de un recurso, manteniendo lo ms posible su cantidad y calidad para que pueda
ser utilizado en el futuro por las nuevas generaciones (OECD 1995).
En las siguientes pginas se expondr la situacin actual de la erosin en el curso inferior del no
Itata, en la cual se caracterizar el tipo de erosin y el ritmo de avance. Luego, se describen los
niveles de ocupacin poblacional y que permiten explicar el nivel de degradacin. Finalmente, se
define la actual produccin de los principales cultivos del rea sobre suelos degradados.
3.6.1 Situacin actual y avance de la erosin de suelos
En la carta de densidad de erosin hdrica (Anexo 9), es posible observar que la erosin de suelos
de la cuenca abarca un porcentaje cercano al 30 % de la superficie total. Las reas de menor
densidad de erosin corresponden a la vertiente occidental de la cordillera de la Costa (Geosistema
forestal GEOR) y las de mayor a la vertiente oriental (Geosistema agrcola y actual cultivo de
secano GASEC). En el primer caso, predomina la erosin en manto y lineal en forma incipiente
(primer orden), existiendo restos importantes de horizontes de suelos. La erosin de tercer orden
(crcavas anchas y profundas), alcanza porcentajes mximos de 30 % en un rea de 1 km 2. Las reas
que presentan los valores ms altos de erosin, corresponden a plataformas y cordones de erosin
en roca grantica del paleozoico sobre los cuales se desarroll un intenso uso desde el siglo pasado.
Resultados
143
En el caso del secano interior, la erosin de tercer orden predomina en vastos espacios de esta
unidad y la erosin, en distinto grado, supera en algunas reas al 80 % en un espacio de 1 km 2. Aqu
los horizontes de suelo han sido totalmente degradados.
El rea de mayor densidad, se encuentra en la geofacie en rexistasia del geosistema de antiguo USO
agrcola y actual cultivo de secano.
Est orientada en un eje SSO-NNE, desde la comuna de
Treguaco hasta Portezuelo y Ninhue (sectores de Leuque, El Roble y Caa Dulce). En estos
espacios, se aprecian laderas totalmente devastadas por la erosin hdrica, tal como lo revela la
fotografia 11. En esta imagen, se advierte que an se desarrollan cultivos en el sentido de la
pendiente y con valores sobre los 10v, umbral sealado por la literatura como desencadenante del
proceso erosivo (Alvarez 1988; Mardones 1990). Esto denota que el problema de la erosin aun no
es asumido como tal por los campesinos, pese a los programas de transferencia tecnolgica y
capacitacin desarrollados por organismos del Estado y por Organizaciones No Gubernamentales.
Fotografa 11. Erosin hdrica en el sector de Quirao (entre Ninhue y Quirihue).
Re.s'ul!ados
144
En cuanto a los resultados para evaluar el avance del proceso erosivo a travs de estacas y del
nmero de crcavas en el perodo 1978-1994, se ha obtenido lo siguiente. Las crcavas medidas en
terreno (geosistema de antiguo uso agrcola y actual cultivo de secano), mediante el sistema de
estacas, registran en el lapso de junio de 1994 a septiembre de 1997, un avance promedio semestral
de 8,9 cm en su cabecera; 15,1 cm en cada pared; y 2,2 cm en su profundidad (Tabla XLIV). Sin
embargo, esta situacin est marcada fuertemente por la estacionalidad. El avance de las crcavas
es notoriamente mayor en invierno, alcanzando valores promedio mximos en el perodo marzoseptiembre de 1997 de: 16,8 cm en la cabecera; 29,5 cm en la pared y 40,7 cm en una crcava, en
el lapso junio-septiembre de 1994. Esto muestra que el ritmo de ensanchamiento es mayor que el
de longitud de la crcava. Destaca en las mediciones el bajo avance de la profundidad, debido a que
la zafia se va rellenando con el material que se desprende de la cabecera y de la pared. Si bien en
verano el avance de las crcavas es notoriamente menor, no deja de ser significativo. El aumento
en el periodo estival, se produce por la prdida de humedad de las arcillas cuarcferas, su
agrietamiento y la manifestacin de pequeos derrumbes en la cabecera y paredes de la crcava
producto de la desintegracin mecnica del sustrato grantico. Esto impide la regeneracin vegetal
y con ello el rol protector de la vegetacin en el siguiente perodo invernal.
Tabla XLIV. Avance promedio de 5 crcavas en su cabecera, pared y profundidad en cm.

Perodo
cabecera
pared
profundidad
junio 1994- septiembre 1994
13,8
22,5
3,5
septiembre 1994- marzo 1995
10,0
1,05
3,0
marzo 1995 - septiembre 1995
8,0
25,0
0,0
septiembre 1995 - marzo 1996
9,5
1,5
2,5
8,3
1,2
2,8
septiembre 1996 - marzo 1997
1,2
4,0
0,0
16,8
29,5
3,8
Total
62,1
10,6
15,6
Promedio perodo invernal
10,4
1,8
2,5
Promedio periodo estival
6,9
11,3
1,8
Promedio por perodo
8,9
15,1
2,2
Fuente: Levantamiento y clculos realizados por el autor.
Resuliudos
145
En la figura 19, es posible apreciar el levantamiento detallado que se hizo de las crcavas, segn el
grado de avance que presentaban, en el sector de Caa-Dulce-Leuque, que cubre un rea 25 km2
(geofacie en rexistasia del geosistema GASEC). En ella se aprecia la intensa morfognesis sobre
los cordones granticos.
di
-- s
4.1
I.
'
i2
(.) crcavas de primer ordeit ()crcavas de segundo orden.

(C)=crcava.,; de tercer orden.
Figura 19. Nmero de crcavas. Sector de
Caa Dulce-Leuque en 1994. Fuente:
Levantamiento hecho por el autor.
En la tabla XLV, se aprecia el avance en el nmero y densidad de crcavas en el perodo 1978-1994

en el sector de Reloca - Liucura y el de Caa Dulce - Leuque, cada uno cubre una superficie de 25
km2 y se encuentran ubicados en el geosistema de antiguo uso agrcola y actual cultivo intensivo
de secano. En el primer sector, un 28,3 % corresponde a crcavas de primer orden un 31,5 % a las
de segundo orden y un 27,5 % a las de tercer orden, lo que porcentualmente es mayor al segundo
sector, que alcanza valores de 20,6 %, 25 % y 25 %, respectivamente. Esto significa que en el
periodo 1978-1994, el nmero total de crcavas aument en 37 en el sector de Reloca-Liucura y en
33 en el sector de Caa Dulce-Leuque. Esto equivale a un avance en superficie de 18,5 ha en
Reloca- Liucura y de 15,7 ha en Caa Dulce-Leuque, lo que porcentualmente significa un avance
en superficie de 22,8 % y de 17,4 %, respectivamente.
Resultados
146
Tabla XLV. Nmero de crcavas y superficie (ha) segn orden (estado de la crcava) en dos
sectores del secano interior con USO norcoin Afn 197R y ]()()4
Orden
Reloca ao 1978
Reloca ao 1994
Caa Dulce - Leuque

ao 1978
Caa Dulce - Leuque

ao 1994
N de
crcavas
Superficie
ha
N de
crcavas
Superficie
ha
N de
crcavas
Superficie
ha
N de
crcavas
Superficie
ha
Primer
81
40
104
52
92
46,3
lii
55,5
Segundo
19
10
25
12,5
20
10,2
25
12,5
Tercero
25
12,5
33
16,5
35
17,8
44
22
Total
125
62,5
162
81
147
74,3
180
90
Puente: Levantamiento y Clculos hechos por el autor.

En la tabla precedente, se observa que el avance erosivo es mayor en el sector de Reloca y Liucura,
debido a que en sta se reconoce una pendiente superior en 2 a la que tiene el sector de Caa Dulce
y Leuque y que las crcavas presentan un grado de degradacin mayor.
3.6.2 Marco histrico de la ocupacin del suelo
Diversos autores, como Henrquez el al (1 992a), Reyes (1992), Carmagnani (1973), Bauer (1990),
Villalobos (1983), Bengoa (1988), Seplveda (1959) y Salazar (1989) ilustran lo que ha sido la
ocupacin y uso del territorio en el cual se inserta la cuenca. Sin embargo, no existen estudios de
detalle a nivel de historia regional-comunal, por lo que los procesos y ciclos econmicos vividos por
la provincia deben ser extrapolados al territorio de la cuenca.
Reyes (1992), seala que la ocupacin del suelo en el territorio de uble se inicia a finales del siglo
XVI, poca en la cual predomina el uso del recurso suelo como fuente productora para la
mantencin del conquistador espaol. En el siglo XVII la agricultura de subsistencia, da paso a un
auge de la produccin ganadera. En el XVIII y XIX, segn Carmagnani (1973), la actividad agrcola
centrada en los cultivos de cereales alcanza excepcionales niveles de produccin y rentabilidad,
alcanzando niveles de exportacin superiores a 235.945 quintales mtricos de trigo. El esplendor
cerealero, decae a finales del siglo XIX, con la apertura de nuevos y mejores mercados
internacionales de trigo, lo que se traduce en que el precio de la fanega de trigo, que en 1870 era de
Resultados
147
$3,38, sea en la dcada del noventa de slo $1,85 (Reyes 1992).
En el presente siglo, la mantencin de la estructura productiva y la no salarizacin del campesinado

figuran como los elementos ms importantes en la cada de la actividad agrcola (Salazar 1989).
Bauer (1990) agrega la persistencia de la estructura seorial como uno de los elementos limitantes
para el desarrollo agropecuario. Algunos hitos marcan este proceso, como la quiebra en 1919 del
Banco de uble y el proceso de contraccin econmica vivido en la dcada del veinte (Parra 1991).
Autores como Cruz (1986), distinguen en el espacio de uble tres etapas en el uso del recurso suelo
durante el siglo )(X. Primero el perodo hacendal que dura hasta 1960, luego un lapso en el cual se
desarrollan relaciones de produccin capitalistas y que abarca desde 1960 hasta 1973, y en el tercero
se reconoce una etapa de expansin capitalista, marcada por el modelo neoliberal a partir de 1973.
En el perodo hacendal, se vinculan formas de produccin basadas en la concesin de tierras en

forma de subtenencia a los inquilinos y formas de vida en que las actividades de los trabajadores
podan realizarse casi totalmente al interior de las haciendas, ya que stas tenan iglesia, escuela,
almacn, etc. Por otro lado, existan numerosos espacios rurales conformados por pequeos
propietarios cuya produccin era controlada por el latifundio (Henrquez el al 1992a). En el perodo
siguiente, se impulsa el proceso de reforma agraria con lo que se ven favorecidos los inquilinos.
Surge un nuevo tipo de empresa agrcola que intensifica el uso del suelo, a travs de la ocupacin
de asalariados rurales, ya que stos no obtuvieron tierras en dicha reforma.
A partir de 1973, se origina un nuevo escenario en la agricultura del rea. La concentracin de

tierras, capitales, crditos, insumos y tecnologas obliga a los campesinos a vender su tierra
aumentando el nmero de los que no tienen tierras propias. Esto genera pobladores rurales
asalariados que al avanzar la aplicacin del modelo neoliberal son expulsados hacia poblaciones
marginales con escasas condiciones de infraestructura sanitaria, educacin, salud y servicios
pblicos (Henrquez 1992). Por otro lado, con la aplicacin del D.L. 701 del ao 1974, de subsidio
a las plantaciones forestales, se produjo una fuerte expansin de esta actividad en el sector
Revullados
148
occidental de la provincia de uble, plantndose entre 1980 y 1990 cerca de 60.000 ha (CONAF,
1980-1990). Esto ha generado un cambio en los sistemas productivos que ha favorecido la crisis de
la actividad agropecuaria y el descenso de las tasas de densidad poblacional en los sectores rurales.
Los ciclos econmicos descritos, se han desarrollado segn los pulsos de produccin y organizacin
de la tierra, por lo que no se ha considerado una visin de largo plazo en el uso del suelo del curso
inferior del ro Itata.
3.6.3 Presin demogrfica en el curso inferior del ro Itata 1854-1992
La evolucin del nmero de habitantes del curso inferior del no Itata, desde 1854 a 1992, se ilustra
en la figura 20. En ella, es posible apreciar que el ptimo de poblacin se alcanz en 1885 con
66.991 habitantes, situacin que concuerda con la produccin de trigo a California que se reseaba
precedentemente, lo que revela la intensa ocupacin del territorio de la cuenca. Desde esta fecha
y en forma progresiva, la poblacin desciende hasta el ao 1950. A partir de ese ao, sta crece
sostenidamente hasta el ao 1982, sin embargo en 1992 nuevamente se registra un importante
disminucin poblacional. En los ltimos cuarenta aos la poblacin total de la cuenca ha aumentado
de 37.191 en 1952 a 60.492 habitantes en 1992, en una superficie que territorial mente no ha experimentado grandes cambios, salvo los de dependencia administrativa. Este constante crecimiento,
origin que la densidad poblacional aumentara de 14,0 hab/km 2 en 1952 a un 23,3 hab/km2 en 1992.
A travs del levantamiento de la ocupacin histrica del suelo, se ha podido establecer cinco reas
de intenso uso, que en 1885 tenan ms poblacin. La unidad de mayor peso demogrfico
corresponde al sector de Quirihue, con una poblacin estimada en el ao 1885 de 12.340 habitantes,
valor que disminuye a 10.729 en 1992. El sector de Ninhue, alcanzaba en 1885 a 7.550 habitantes
y, en la actualidad, no supera los 6.000 habitantes. El sector que agrupa a Leuque, El Roble, Caa
Dulce, La Ballica y Quirao alcanz el ao 1885 a 6.240 habitantes, valor que ha disminuido en un
40 % en la actualidad. El rea correspondiente a Portezuelo y hacia el Este de la cuenca es el nico
que aumenta su nivel de poblacin en un 10 %. Finalmente, el rea de Coelemu-Guarilihue tena
en 1885, 19.018 habitantes y en la actualidad, no supera los 17.000.
Resultados
149
70000
60000
50000
40000
30000
20000
10000
t-
1854
1875
1895
1940
Aos
1960
1982
Fuente: INE Censos de 1854 a 1992. Clculos hechos por el autor.
Figura 20. Evolucin de la poblacin desde 1854 a 1992.
En base a lo sealado por Reyes (1992) y Henrquez (1992) el uso principal del rea ha sido
histricamente el de los cultivos cerealeros y de vias. El desarrollo de stos se ha llevado a cabo
a travs de tcnicas de labranzas con arados en suelos con pendientes sobre 100, generando lo que
Endlicher (1982) denomina como morfognesis agrcola. Esto se produce por la baja cobertura
vegetal de dichos cultivos en los meses de invierno, con lo cual el impacto de la gota de agua lluvia
es directo sobre los suelos, aumentando as la escorrenta superficial y el arrastre de material.
En la figura 21, se superpuso la carta de densidad de poblacin del ao 1885 y las reas reconocidas
con mxima erosin. Una visin general, permite asociar las reas degradadas a los sectores con
Resultados
150
mayor carga poblacional (Leuque, El Roble y Caa Dulce). Un 78 % de los espacios con alto grado
de erosin, se ubican en los territorios que tenan en el ao 1885 una densidad superior a 30 hab/km2
y sobre los cuales se desarroll una intensa ocupacin agrcola. A partir de ah, los suelos quedaron
con una baja cobertura vegetal (< 25 %), facilitando con ello, le erosin hdrica de los suelos.
Densidad de poblacin 1885
3620'
da: hahikm2
3630'
0-10
11.20
21-30
31.40
>40
Ro Itata
Arcas de mayor
densidad de erosin
3640'
72045'
72030'
7215'
Figura 21. Densidad de Poblacin en 1885 y reas de mayor erosin en la actualidad.
3.6.4 Produccin agrcola en suelos degradados
Segn Braganolo el al (1995), el mejor indicador de que los suelos no se han utilizado con criterios
de sustentabilidad, lo constituye el nivel de erosin, el empobrecimiento y la prdida de su
productividad.
Resultados
151
Los resultados de este estudio revelan rendimientos muy bajos comparados con los histricos niveles
de produccin. En cuanto al trigo, Bengoa (1988) indica que stos alcanzaron en los primeros aos
de produccin sobre los 80 qq/ha, situacin que contrasta con los 8,5 qq/ha de los pequeos
propietarios y los 18 qq/ha que obtienen en predios con mayor tecnologa y capital (Tabla XLVI).
Estos adems, no son comparables a los 30 qq/ha respectivamente que se obtienen en sectores de
la Depresin Central y menos con la produccin obtenida en el fundo Chequn donde a travs de
la tcnica de Cero Labranza, se logran niveles cercanos y mejores a los histricos (Crovetto 1992).
Endlicher (1988) en un estudio realizado en la provincia de Concepcin, comuna de Florida, para
el perodo 1910 a 1980 indica que el promedio de la produccin de trigo en estos suelos, es inferior
en 5 a 6 qq/ha en comparacin con los suelos de secano del resto de Chile. Esto est confirmando
la baja produccin de trigo en estos suelos, situacin que no ha sido revertida en los ltimos diez
aos.
Tabla XLVI. Rendimiento de cultivo de trigo en suelos degradados.

Tamao de la
propiedad en
ha
Tipo de cultivo
Rendimiento
promedio
qq/ha
Destino de la
produccin
tradicional
85
1 y2
35924
tradicional
10
1y2
10-50
tradicional
16
1y2
>50
tradicional
18
2y 1
1 Consumo 2. Venta
Esta situacin revela el empobrecimiento del suelo, lo que se traduce en una baja fertilidad y
produccin cerealera y un dao a la economa familiar del campesinado. Esto incide directamente
en la pobreza de los agricultores y en la emigracin de stos. Al revisar la tabla XLVII, se puede
observar que los costos de produccin no generan una actividad rentable, ya que con rendimientos
de 8,5 qq/ha, resulta un saldo negativo. En esta ponderacin se han considerado los costos jornadas
hombre; jornadas animal; jornadas mquinas; semi 1 la/planta; fertilizantes; pesticidas-plagui cidas;
flete-locomocin y sacos. En ella se aprecia que el mayor costo es generado por el arriendo de
Resultados
152
animales, para efectuar las actividades de preparacin de suelos. El costo de mano de obra en la
pequea propiedad, es muy bajo ya que se utiliza en gran medida el Mingaco (apoyo mutuo de los
campesinos durante las faenas productivas) y la mediera (cultivo en sociedad entre el propietario
y un agricultor-productor no asalariado).
Tabla XLVII. Costos de produccin para el cultivo de trigo

Trigo
Costos
Unidades x
jornadas/hora!
kilos/litros
Precios por
Unidad
Total
Jornada Hombre
1500
12000
Jornada Animal
12,5
1500
18750
Semilla / Planta
140
65
9100
Fertilizantes
160
96
15360
Pesticida: MCPA
4525
4525
Sacos
Flete
10%
2999
59474
Rendimiento
8,5 qq
5500
46750
Margen bruto
-15474
1,0 ha
Jornada Maquinarias
Total costos variables
Superficie promedio
En esta tabla, el saldo negativo alcanza a $ 15.474, si bien, al disminuir el costo de jornada animal
se genera un excedente de $ 3.376, es insuficiente para mantener a una familia y demuestra que este
tipo de cultivos en suelos degradados, no es rentable. En terreno y a travs de la encuesta se constat
que la produccin de trigo se realiza en forma tradicional, sin aplicar tcnicas conservacionistas. Un
rendimiento de 8,5 qq/ha es un nivel de produccin con nula posibilidad de competir con los
mercados locales, por ejemplo, en la IX regin de Chile los niveles de produccin superan los 30
qq/ha (INDAP IX regin 1996). En cuanto a los precios, el trigo registraba en 1986 un valor por
tonelada que bordeaba los
$160.000,
los que han disminuido a $ 100.000 en el ao
Central 1996), lo que implica una devaluacin del 37,5 %.
1995
(Banco
Resultados
153
En cuanto a la produccin vitivincola, especialmente las de variedad Moscatel de Alejandra, los

resultados muestran un distinto nivel de produccin, segn sea la ubicacin y tcnica empleada. En
la tabla XLVIII, es posible apreciar que las vias, en el tramo de 0-5 ha, ubicadas sobre relieves de
erosin registran un rendimiento de 1.600 1/ha, equivalentes a un 47,1 % menos que en los relieves
de acumulacin (terrazas y llanuras). En la fotografa 12, se aprecia el cultivo de vias en pendiente
y sobre suelos granticos en el mes de julio de 1996 en el sector El Tropezn (Coelemu). En estos
paisajes, los rendimientos son pobres y decrecientes. Asimismo, fue posible constatar que en los
sectores donde la produccin de via se ha tecnifcado con riego por goteo (sector Guarilihue) los
rendimientos superan en un 20,8 % a los cultivos tradicionales. En terreno, en base a consultas con
los agricultores y empresas envasadoras como la de Portezuelo, fue posible constatar la progresiva
disminucin en el nivel de produccin.
-. .
Fotografa 12. Cultivos de via en suelos degradados. Sector El Tropezn (Coelemu).
Resultados
154
Tabla XLVIII. Rendimiento del cultivo de via en suelos degradados.

Tamao
propiedad en ha
Tipo de relieve Tipo de cultivo
Rendimiento
promedio 1/ha
Destino de la
produccin
cordn y
plataforma
tradicional
1800
1y2
35924
terraza y
llanura
tradicional
3400
10-50
cordn y
plataforma
tradicional
2200
1y2
10-50
terraza y
llanura
tradicional
3800
10-50
terraza y
llanura
tecnificado
riego (goteo)
4800
1. Consumo 2. Venta.
En sntesis, la cuenca muestra un alto grado de erosin de suelos que se manifiesta en un paisaje
modelado por erosin en manto, zanjas y crcavas. Las reas ms degradadas (Leuque, El Roble),
corresponden a sectores fuertemente ocupados y sobre los cuales se practicaron sucesivos e intensos
ciclos econmicos. En la actualidad, los suelos se encuentran empobrecidos y los cultivos
desarrollados en ellos generan rendimientos que no permiten mantener a las familias que trabajan
la tierra. As quienes han utilizado los suelos no han mantenido su cantidad y su calidad, por lo que
es posible inferir que el uso en estos territorios no ha sido con criterios de sustentabilidad.
Resultados
3.7
155
Propuesta de Planificacin Territorial
En esta parte del estudio se define la oferta y demanda del espacio. En la primera, se definen los
usos ptimos mediante la planificacin ecolgica. En la segunda se definen las necesidades o
requerimientos de la poblacin a travs de la planificacin socioeconmica. La integracin de
ambas se realiza en la discusin de los resultados.
3.7.1 Planificacin ecolgica
En la presente propuesta se han considerado los usos productivos y de conservacin. Los primeros
incluyen el silvcola, agrcola, recreativo, ganadero y de hbitat y, los segundos, aquellos que
requieren manejo y los que deben preservarse. Las variables y evaluacin de cada una de ellas, se
presenta en una matriz de evaluacin. En el caso del factor geomorfolgico, sus clases se identifican
en la tabla XLIX. Se definen adems, los factores y umbrales que han sido considerados en la
ponderacin de mnima, media y mxima aptitud para cada uso propuesto. La primera ilustra las
reas sin potencialidad para desarrollar el uso propuesto. La segunda indica que es ptima para otro
uso, pero que podra realizarse con tcnicas de proteccin porque de lo contrario generara procesos
de erosin o degradacin. La mxima implica que el territorio tiene una aptitud ptima para el
desarrollo de la actividad evaluada y que su ejecucin no generara alteraciones en la cantidad y
calidad del recurso.
3.7.1.1 Aptitud Silvcola
Las plantaciones de pino y eucalipto se han desarrollado en diversos espacios geogrficos, desde
relieves escarpados y elevados topogrficamente a reas de llanuras y tenazas fluviales de escasa
pendiente. Variables como la geomorfologa, la pendiente, los suelos, las caractersticas de humedad
(exposicin de la ladera) y la accesibilidad definen la potencialidad y limitaciones de este uso
(Tabla L).
Resulkzdos
156
Morfolgicamente, las unidades que revelan un mejor desarrollo son los relieves granticos
(cordones y plataformas) (Contesse 1990; Hartwig 1994). En espacios con erosin severa, la aptitud
disminuye ya que las crcavas han lavado los suelos de esta unidad y son altamente frgiles a
prcticas forestales como la tala rasa. Relieves similares como los metamrficos y sedimentarios
encuentran aqu una ponderacin mxima y las plataformas, una valoracin media debido al alto
grado de degradacin hdrica.
Tabla XLIX. Clases del factor geomorfolgico.

N
LEYENDA
Cordones en roca sedimentaria del tnsico.
Cordones en roca granitica del paleozoico.
Cordones en roca metamrfica del paleozoico.
Plataforma y superficies de erosin en granito y pizarras paleozoicas.
}'Ialalrirmas y terrazas de abrasin marina en roca metamrfica paleozoica.
Frosin en manto de moderada a severa.
Terraza fluvial superior del no lista.
Terriza fluvial interior del rio lista,
1.tanura del rio itata.
lo
Terraza y llanuras fluviales locales.
II
Humedales.
12
Depsitos aluviales del ro itata.
13
Llanura aluvial y depsitos aluviales locales.
14
Cono de deyeccin.
15
Plataforma de piedemonte del cuaternario. Sedimentos fluviales.
16
Flecha litoral.
17
Lechos fluviales. Crecidas estacionales con escaipes fluviales fuertes.
18
Cordones litorales.
19
Campos de dunas.
20
Crestas de dunas transgresivas y reas de deflacin.
21
Relleno artificial.
Los suelos de serie Cauquenes, que comprenden el 72,3 % y Treguaco 2,3 % de los suelos de la
cuenca, son valorados con mxima aptitud, debido a que su arraigamiento es moderadamente bueno
hasta los 75 a 100 cm. La permeabilidad es moderada y la cubierta edfica es bien drenada y su
textura es franco arcillosa (Peralta 1976).
El factor morfomtrico, que en la prctica no se considera en las plantaciones actuales debiera fijar
umbrales sobre los 12 para el desarrollo de stas (Pitchett 1991). Similar opinin tiene TRAGSA-
Resultados
1 57
TRAGSATEC (1994), en el sentido de que la proteccin de cuencas debe ejecutarse en laderas que
presenten sobre 10 y con vegetacin de caractersticas boscosas, ya que de lo contrario se potencian
procesos erosivos. Presentan restricciones, las pendientes sobre 300, no porque limiten la plantacin
sino porque restringen la cosecha forestal y generan efectos adversos en el recurso suelo (Mininco
1996). Por lo anterior se han seleccionado en la propuesta las reas con pendientes entre 10 y 29,9
con ponderacin mxima.
Los factores de humedad y temperatura ms propicios para el desarrollo forestal segn Aranda
(1992), lo constituyen las laderas occidentales de la cordillera de la Costa, que reciben el aporte de
humedad proveniente del mar, por lo que se les ha dado la mxima aptitud en esta propuesta. Las
laderas ms secas, expuestas al Norte y Este (sotavento) presentan una menor aptitud.
La accesibilidad representa una limitante particularmente en la poca de cosecha ya que dificulta

el transporte de la materia prima, pero no es as en la plantacin. Se ha calificado con ptima
aptitud, los sectores de buena y excelente accesibilidad.
Tabla L. Matriz de evaluacin para la aptitud forestal.

FACTORES
APTITUD
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
Geomorfologa
otras clases
1-2-3
Pendiente
otras clases
5-6-15
<5,90
6-9,90
10-29,9
Suelo:
otras clases
Paicav
Llahuecuy
Cauquenes Treguaco
Clima - exposicin de laderas
otras clases
Este
Norte
Oeste-Sur
Accesibilidad
otras clases
Regular-mala
Media
Excelente-buena
Serie
En base a la evaluacin matricial (Tabla L), se estableci que el territorio de la cuenca tiene una
superficie de 535,3 km' con aptitud mxima para la actividad silvcola, lo que representa el 26,6%
del total. Un 61,2 % de esta aptitud corresponde al geosistema forestal y un 34,3 % al geosistema
agrcola de forestacin reciente. Las geofacies con mayor aptitud corresponden a las de equilibrio,
Resultados
158
evolucin progresiva y regresiva. En sta ultima la aptitud generara una evolucin positiva en el
estado de la geofacie. Los relieves de mayor aptitud corresponden a los localizados en la vertiente
occidental del macizo costero y, en relieves topogrficamente de mayor jerarqua, tales como los
del Coiqun y prximos al Cayumanque (Figura 22). En el primer caso, es ntida la aptitud al Oeste
del rea urbana de Coelemu y del pueblo de Treguaco, siendo interrumpido por pequeas reas de
aptitud media y por el ro Itata (Tabla LI).
La aptitud media comprende un extenso margen al Este de la anterior, y al Norte del ro tata. Cubre
una superficie de 1.242,5 km2 equivalentes al 61,7 % del territorio y corresponde a geofacies con
evolucin regresiva rpida producto de la erosin moderada a severa, localizadas en un 64 % en el
geosistema agrcola de forestacin reciente y en un 20, 5 % en el agrcola de secano.
La mnima aptitud, comprende a geofacies en regresin rpida, rexistasia y equilibrio paraclimcico.

Esta ltima corresponde a relieves de acumulacin (terrazas y llanuras fluviales).
3.7.1.2 Aptitud agrcola
Honorato (1993), seala que las principales variables a considerar en el uso agrcola son el tipo de
suelo, la pendiente (forma e inclinacin) y la morfognesis. En este sentido, suelos con horizontes
profundos y buen desarrollo pedogentico representan una excelente aptitud para el desarrollo de
esta actividad. Al respecto, los suelos de la serie Miramar han sido valorados con mxima aptitud
por ser profundos, de textura franco arcillo limosa, de importante pedognesis y permeabilidad
moderadamente lenta (Tabla LII). Estos son aptos para los cultivos de lentejas, papas y maz. Para
uso cerealero y de vid, los suelos de la serie Cauquenes son los que presentan las mejores
condiciones en rangos de pendiente bajos (<10), por lo que han sido valorados con la mxima
aptitud.
Resultados
159
Tabla LI. Aptitud por geofacie.

Geofacie
Aptitud Aptitud Aptitud

agricola ganader habitat
En equilibrio paraclimcico.
.
Regresin bitica lenta. Erosin hdrica incipiente.
Regresin rpida. Erosin hdrica moderada.
Rexistasia. Deflacin elica.
Aptitud
recreac.
Aptitud
forestal
Aptitud
preserv
Aptitud
conserr
9,1
.)
1,7
U
U
rea
km2
0,7
U
19
3,1
Equilibrio paraclimacico.
Forestacin antigua.
Erosin hdrica incipiente.
39,4
Evol. progresiva lenta, erosin lineal s' en manto incipiente.

Baja dens. de crcavas.
112
Regresin hitica lenta, erosin lineal y en manto inod.

Dena. media de crcavas.
61,9
De valle en equilibrio paraclimcico.

De fondo de valle con evolucin regresiva lenta. Matorral
'
'
Equilibrio paracliniacico. Erosin mcxl Ocup agrcola y

forestacin reciente.
10,7
1
18,9
171
Essl. progresiva lenta, erosin lineal y en manto incipiente.

Baja dens. de crcavas.
41
'.)
97,8
Regresin hitica rpida, erosin lineal y manto mcxi.

l)ens. media de crcavas.
65,3
Rexistasia, erosin lineal y en manto severa. Alta densidad

de crcavas.
.)
40
28,5
De valle en equilibrio paractimcico
')
74,6
De fondo de valle con evolucin progresiva lenta. Matorral

cerrado
6,2
En equilibrio paraclimcico. reas semiestab. Baja

densidad de crcavas.
00
OB
195
Evol.
progresiva lenta, erosin en manto y lineal
incipiente. Baja dens. de crcavas.
133
Regresin bitica rpida, erosin lineal yen manto media.

Dens. media de crcavas.
126,5

de crcavas.
79,2
De valle en equilibrio paraclimcico.
')
53,1
De fondo de valle con evolucin progresiva lenta Matorral

cenado
.)
3,2
Equilibrio paraclimcico. Arcas Semiestab. Baja densidad

de crcavas.
483
Evol. progresiva lenta, erosin en manto lineal incipiente

Baja dens. de crcavas
.)
.)
Regresin hitica rpida, Erosin lineal y en manto mod.

l)ens Media de crcavas
40,1

de crcavas.
')
')
31.3
00
34
'.)
3,5
I)c valle en equilibrio paraclimcico.

De fondo de valle con evol. progresiva lenta. Matorral
cerrado y abierto
lAptitud mxima
)Aptitud media
tAptiud mnima
99
Total
2i)l5
Re.s'uliados
160
En cuanto a la pendiente, numerosos son los estudios que documentan sobre los efectos que
ocasionan las actividades agrcolas en pendientes sobre 10 (Andrade y Castro 1987; Carrasco 1988;
Endlicher 1982, 1985; Alvarez 1988; Mardones 1990). Esto demuestra que la intervencin agrcola
sobre dicho umbral potencia procesos erosivos, por lo que no presenta aptitud para este uso.
Honorato (1993) y Foumier(1975), concuerdan en sealar que la agricultura que implica la labranza
de la tierra, debe desarrollarse en pendientes menores a 5. Por lo anterior, se han valorado con
mxima aptitud los sectores con pendientes inferiores a este rango, con aptitud media aquellos
calificados con pendientes entre 5 y 9,9; y con mnima los sectores con pendientes superiores a 10
(LII).
De Pedraza (1996), seala que la estabilidad y morfognesis son las principales variables de la
geomorfologa que inciden en la potencialidad y limitaciones de un espacio geogrfico. As reas
degradadas e inestables representan espacios restrictivos al uso productivo. Honorato (1993), indica
que las unidades ptimas para la agricultura corresponden a reas de morfologa suave y estables.
Porta el al (1994), precisa que las formas de acumulacin fluvial tienen mayor aptitud por el aporte
de nutrientes que han recibido producto del transporte y acumulacin de los cursos fluviales. Por
lo anterior, se han valorado con mxima aptitud las terrazas del Itata, las terrazas y llanuras locales.
Un factor de gran relevancia en el ciclo de crecimiento (maduracin) de los productos agrcolas, es

la exposicin de laderas por las horas y cantidad de insolacin que reciban. En cultivos de vid y
cereal, este factor adquiere mayor relevancia (Fournier 1975). De acuerdo a lo anterior, se han
valorado las laderas expuestas al Norte con la mxima ponderacin; las del Este y Oeste con media
y las del Sur con mnima.
La accesibilidad al recurso agua, para la produccin agrcola, se estableci segn la proximidad a

los cursos fluviales superficiales. No se consider el recurso agua subterrnea debido al bajo
potencial de los pozos identificados hasta la fecha.
En cuanto a accesibilidad, Gmez (1992) seala que la disponibilidad de vas expeditas durante todo
Resuliados
161
el ao posibilita un mejor desarrollo de la produccin rural, ms an cuando sta corresponde a

pequeos propietarios y no tiene el carcter de industrial. Aqu se han valorado con mxima aptitud
las reas de excelente y buena accesibilidad, con media las de categora media y con mnima
aquellas con accesibilidad regular a mala.
Tabla LII. Matriz de evaluacin para la aptitud agrcola

FACTORES
APTITUD
0
nula
mnima
2
media
3
mxima
Geomorfologa
otras clases
4-5
13-15
7-8-9-10
Suelos serie
otras clases
Llahuecuy
Ninhue
Miramar
Pendiente
otras clases
10-19,90
6-9,9
<6,9
Clima - exposicin al sol
otras clases
Sur
Este-Oeste
Accesibilidad
otras clases
Regular-mala
Media
Excelente-buena
Accesibilidad al agua superficial
otras clases
> 100 rn
5 1-100 m
0-50 m
Norte
De las actividades productivas, la aptitud mxima para agricultura es la ms baja en trminos

comparativos. Slo un 21,8 % (439,3 km 2 ) del territorio de la cuenca presenta caractersticas
ptimas para el desarrollo agrcola, la que se concentra en un 90 % en el Este de la cuenca (vertiente
oriental de la cordillera de la Costa), en relieves topogrficamente bajos, en especial, en el
geosistema de matorrales en el sector de Torrecillas, en las geofacies en equilibrio y de valle (Figura
23). En el sector Oeste, los terrenos ptimos se logran en reducidos espacios que corresponden a
tenazas y llanuras fluviales. El geosistema agrcola reciente, tiene un 33 % de aptitud agrcola en
su geofacie en equilibrio y evolucin progresiva.
La aptitud media comprende 1 .530,5 km 2, equivalentes al 76 % de la cuenca. En estos espacios el

desarrollo agrcola puede generar condiciones de mayor inestabilidad y degradacin del recurso
suelo, el que ya est severamente alterado. Aqu la erodablidad del suelo, la pendiente y la
accesibilidad no posibilitan el uso ptimo del uso agrcola. Geofacies en regresin lenta y rpida del
geosistema agrcola de forestacin reciente y el agrcola de secano abarcan el 79 % de la aptitud
media.
Resultados
162
Aptitud Forestal
lvw
s de Aptitud
rua
zia
i ItaLi
20 k
124...
Figura 22. Aptitud forestal.
Aptitud Agrcola
ww
rngos de
Aptitud
Mnma
Media
Ro Itt.
20 km
4c
72'4.
Figura 21 Aptitud agrcola.
Resu/ladas
163
En esta ponderacin, el peso de la variable morfognesis, es determinante en la definicin de aptitud

de este uso. Al excluir esta variable, un 44 % del territorio de la cuenca alcanzara aptitud ptima.
Ello revela que la ocupacin antrpica ha generado la disminucin del potencial agrcola en la
cuenca, al degradar los suelos por un uso intensivo y por la aplicacin de tcnicas inadecuadas.
La aptitud mnima slo alcanza a 11,2 km 2 (0,6 %) y comprende reas de fuerte pendiente y severa
erosin. Aqu el territorio no ofrece ninguna ventaja al uso agrcola. Los espacios corresponden a
geofacies en evolucin regresiva rpida y rexistasia.
3.7.1.3 Aptitud ganadera
La ganadera represent uno de los principales usos del rea en la poca colonial (Bengoa 1991).
Sin embargo, en la actualidad se desarrolla en un 90 % a nivel de subsistencia o de pequea
produccin campesina. Para su desarrollo requiere de praderas densas y de sectores que posibiliten
el recurso agua para mantener el ganado, como tambin la inexistencia de procesos de laderas (Porta
el al
1994). En base a esto, el factor geomorfolgico fue valorado segn la estabilidad, la
morfognesis y el aporte hdrico de las unidades morfolgicas (Tabla LIII). Formas como las
terrazas del Itata, las terrazas y llanuras locales y reas anegadizas estacionalmente, presentan
condiciones morfolgicas y de humedad que favorecen el desarrollo de las praderas. Relieves de
erosin, como los cordones y plataformas se han valorado con media aptitud debido a que el uso
ganadero en ellas podra acentuar su inestabilidad. Las reas de mayor densidad de crcavas y de
alta morfognesis como las dunas activas, fenmenos de arroyada y de erosin en masa se han
ponderado con el valor mnimo.
Los suelos que permiten mayor desarrollo de los pastos segn Peralta (1976), son aquellos de origen
reciente, profundos y de buen drenaje. Al respecto en la cuenca los suelos de la serie Ninhue se
acercan a lo propuesto por dicho autor, ya que son profundos, formados bajo condiciones de gran
humedad, de textura media y bien estructurados. En ellos, adems, el aporte hdrico en forma
estacional (invierno) posibilita el desarrollo de los pastos en la poca estival. Los suelos de la serie
Resultados
Cauquenes utilizados en bajas pendientes (<10) son tambin aptos por sus caractersticas de
drenaje. Ambos son valorados con nota mxima.
La morfometra de laderas incide sobre la sustentabilidad de este uso. De Pedraza (1996), seflala que
el uso ganadero intensivo en reas sobre los 1 U desencadena procesos erosivos en las laderas, con
lo cual los suelos pierden su fertilidad para las empastadas. Fournier (1975), indica que el desarrollo
de la ganadera no presenta limitacin bajo los 12. Esto concuerda con las observaciones en
terreno, donde se constat que los pastos en las laderas sobre 10 se asocia a reas degradadas y
fuertemente intervenidas con un paisaje caracterstico de erosin en manto y lineal. Sin embargo,
los espacios bajo dicho umbral presentan un mejor desarrollo. Por lo anterior, en la matriz de
evaluacin para la aptitud ganadera se ha establecido como de mxima aptitud los rangos 1 y 2 de
la carta de pendiente (< 5) (Anexo 8), de media hasta los 10 y de mnima sobre ste (Tabla LIII).
La distancia al recurso agua para el consumo de los animales se estableci de acuerdo a la
proximidad en metros a las fuentes de agua (Figura 24), la mxima aptitud fue otorgada al rango de
O a 50 m, la de media 51 a 100 m y la de mnima ms de 100 m.
La exposicin de laderas resulta en esta actividad un factor de relevancia, aquellas expuestas a

barlovento y umbra presentan los mayores niveles de humedad (Devynck 1970). En terreno se
reconoci que las laderas de exposicin Norte, presentan un mayor resecamiento en los materiales
arcillosos, lo que genera la fragmentacin mecnica de la arcilla cuarcfera, proceso que Endlicher
(1988) ha definido como las "crisis de verano". Por lo anterior, se han evaluado con ponderacin
mxima las expuestas al Sur y al Oeste, media las del Este y mnima las del Norte.
La accesibilidad incide en el costo beneficio de la produccin ganadera. Sectores muy escarpados

implican un mayor gasto para transportar la ganadera hacia los mercados locales, o bien, la prdida
de rentabilidad producto del transporte del animal hacia sectores accesibles a vehculos pesados. Por
ello, se han evaluado con nota mxima los accesos de categora excelente y bueno, con media
aptitud los de categora media y mnima aquellos de categora regular y mala.
Resultados
165
Accesibilidad al
fluvial
Leeaa
0-5a
101-SSS ni
501- 1 iii
I ISS1-5ISOiu
1-
724
..
Figura 24. Accesibilidad al agua fluvial.
Tabla LIII. Matriz de evaluacin para la aptitud ganadera.

FACTORES
APTITUD
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
Geomorfologa
otras clases
6-14-19
3-4-5
7-8-9-10
Suelos
otras clases
Llahuecuy
Cauquenes
Nmhue
Pendiente
otras clases
10-19,90
69,90
<5,9
Clima exposicin al sol
otras clases
Norte
Este
Sur-Oeste
Accesibilidad
otras clases
Regular-mala
Media
Excelente-buena
Accesibilidad al recurso agua
otras clases
>100
50-100
0-50
Vegetacin
otras clases
Matorral bajo
cerrado
Matorral bajo
abierto
Pastizales
serie
Resultados
166
Los resultados de la ponderacin de aptitud ganadera, muestran que es la que presenta la mayor
extensin 770 km' (38,2 % de la superficie total), de los cuales, un 88 % se presenta en la vertiente
oriental de la cordillera de la Costa, en relieves topogrficamente ms bajos (> 10) que los ptimos
para el desarrollo forestal. La gran mayora de ellos se localiza en el geosistema de Torrecillas. Aqu
las geofacies en equilibrio y evolucin progresiva, constituyen espacios con aptitud mxima en los
sectores de Quillahue, Totoral y Quillanco (Figura 25).
La aptitud media del rea de la cuenca se extiende por 1.210,4 km 2 (60,1%), corresponde a espacios
que se desarrollan sobre las reas de mxima aptitud forestal y a reas degradadas por efecto de la
erosin hdrica. En esta ponderacin se estableci que geofacies en evolucin progresiva
(geosistema forestal) fueron valoradas con aptitud media, debido al factor pendiente, el que limita
la actividad y puede alterar la evolucin de la geofacie hacia un estado regresivo. La mnima, por
su parte, representa espacios reducidos y se extiende en geofacies en rexistasia y evolucin
regresiva.
3.7.1.4 Aptitud de turismo y recreacin
La actividad recreativa se define como el potencial de un territorio para un uso de esparcimiento,

convivencia y goce de los atractivos naturales y antrpicos que hace el hombre de un espacio
geogrfico (Barragn 1994
En el rea se constataron los escasos puntos de recreacin que en la actualidad tiene la cuenca. Entre
ellos se observa el uso de los lechos del Itata (frente a ipas) para el bao y camping, pequeos
balnearios en Treguaco y en el sector litoral para la pesca y "jeep fun race". Adems, el turismo
hacia sectores histricos como el de Ninhue, constituyen algunos de los pocos espacios utilizados
en esta actividad.
Gmez (1994), seala que el potencial recreativo de un espacio territorial est dado por factores
fisicos como la belleza, la disponibilidad del recurso agua, la "peligrosidad" (turismo aventura), la
I?e.svliados
167
no presencia de fenmenos naturales riesgosos y de servicios tales como infraestructura,

accesibilidad y confort.
Basado en lo anterior, en la variable geomorfolgica se ponderaron con mnima aptitud los

territorios de alta morfognesis y que implican riesgo (peligrosidad natural). Aquellos que tienen
su manifestacin en invierno producto de las precipitaciones no constituyeron limitante para su
ponderacin, debido a que aqu se evalu slo las aptitudes para actividades recreativas de verano.
As las terrazas fluviales del Itata, en especial la inferior, las terrazas y llanuras aluviales locales y
las terrazas marinas inferiores, son las mejor evaluadas (Tabla LIV). Paisajes degradados e
inestables como los del relieve grantico, la terraza de erosin marina, el sedimentario del trisico
y la plataforma de piedemonte, han sido evaluadas con ponderacin media y mnima segn el grado
de morfognesis que presenta.
En cuanto a pendiente, las reas con una inclinacin mayor a 30, se han ponderado con mnima
aptitud, debido a las restricciones que implica, mientras que las ubicadas entre los 20 y 29,9
recibieron ponderacin media y, aquellas menores a 20, se valoraron con nota mxima.
De acuerdo a lo que indica Gmez (1994), la disponibilidad de agua tanto en calidad como en
cantidad es un elemento fundamental para realizar actividades recreativas, en especial las de
camping. Por ello se han valorado las reas cuya distancia al recurso agua es de 0-50 m como
mxima, de 50-100 como media y ms de 100 como mnima. En cuanto a la calidad del agua sta
ha sido valorada en todo el tramo del ro Itata (curso inferior), como de mxima aptitud, por la
buena calidad de ellas.
La belleza de un lugar, definida sta como el potencial visual de un territorio (MOPT 1994) se
presenta en la terraza marina (nivel inferior) desde la cual se contempla toda la desembocadura del
Itata y la interfase fluvial-tierra-mar. Otras unidades la constituyen los pequeos y aislados restos
de vegetacin nativa, en especial, los ubicados en el geosistema de matorrales, en los cuales las
lagunas del rea dan lugar a pequeos cuerpos lacustres rodeados de vegetacin del tipo matorral
Re.vu/iado.s
168
bajo. [lacia el Coiqun y Cayumanque destacan los fragmentos de bosque nativo.
El factor accesibilidad representa una variable importante para esta aptitud. Segn estadsticas del
MOP (1996) el trfico entre Quirihue-Treguaco.-Coelemu y Quirihue- Ninhue - Chilln se intensific
en un 150 % en la poca veraniega, una vez que estas vas fueron pavimentadas. Por ello, adquieren
mxima aptitud la categora de excelente que considera caminos pavimentados y transitables todo
el ao; media los ripiados y transitables todo el ao, y los de mnima, aquellos de categora media
a regular que presentan trnsito en forma estacional y tienen fuertes restricciones.
Tabla LIV. Matriz de evaluacin para la aptitud turismo y recreacin.

FACTORES
APTITUD
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
Geomorfologa
otras clases
4-19
5-7-15
8-9-10-13-16-1820
Ecosistemas especiales
otras clases
humedales
litoral
vegetacin nativa
Pendiente
otras clases
>300
20-29,90
<20
Clima - exposicin al sol
otras clases
Sur
Este
Norte, Oeste
Accesibilidad
otras clases
4-5
1-2
Calidad del agua
otras clases
Ro Lonqun
Ro Coelemu
Ro itata
Accesibilidad al agua fluvial en m
otras clases
>100
50-100
0-50
En esta evaluacin, dos factores contribuyeron a que slo un 1,3 % tenga aptitud mxima para este
uso. Uno de ellos corresponde al nivel de degradacin del rea, tanto en el recurso suelo como en
el recurso vegetacional y, el otro a la mala accesibilidad del territorio. En efecto, el alto grado de
intervencin en la cuenca y la impresin de aridez y desmantelamiento del paisaje no posibilita uno
de los principales atractivos tursticos como es la belleza escnica. Por otro lado, en la cuenca slo
se reconocen dos grandes ejes viales, el que une Quirihue-Treguaco-Coelemu-Ranguelmo y el de
Quinhue-Ninhue-Chilln, quedando vastos espacios fuera del rea de influencia de estas redes
camineras.
En la figura 26, las reas de aptitud mxima ubicadas en las geofacies en equilibrio del geosistema
Resu/iados
169
agrcola de secano (vertiente occidental del cordn Coiqun-Ninhue) y al geosistema agrcola de

forestacin reciente (ladera Oeste del Cayumanque). Ambas unidades corresponden a fragmentos
de bosque nativo, que han permanecido por el vigor de sus pendientes y su mala accesibilidad.
El Geosistema de uso agrcola reciente ubicado en el litoral, pese a tener una gran belleza, pierde
aptitud por su regular a mala accesibilidad.
3.7.1.5 Aptitud Hbitat humano
Carter (1974) seala que el espacio en el cual el hombre se concentra para vivir requiere de un
territorio que presente, por sobre todo, ausencia de riesgos y procesos destructivos y disponibilidad
de agua. Para l factores como la pendiente, exposicin y accesibilidad, si bien son importantes, son
subsanables por la tecnologa humana. Similar opinin seala el Instituto Geolgico y Minero de
Espaa (IGME) (1988), que identifica los riesgos geolgicos como la principal limitante del
asentamiento humano. Por lo anterior, se han valorado con mxima aptitud las reas que presentan
mayor estabilidad y menor morfognesis en la cuenca. As las unidades morfolgicas como la
terraza superior del Itata, las plataformas de baja pendiente y erosin incipiente, tienen mxima
evaluacin (Tabla LV). Con nota media se han reconocido las plataformas con erosin hdrica
moderada y la de piedemonte. Relieves con procesos de anegamientos e inundacin estacional
(llanura del Itata y las llanuras locales), erosin moderada a severa (cordones y plataformas
granticas y metamrficas), procesos de derrumbes y deslizamientos (cordones metamrficos) y con
deflacin elica (modelado litoral) han sido valorados con aptitud mnima.
El factor morfomtrico, es vlido en cuanto a generacin de procesos. El IGME (1988) seala que
el asentamiento humano est menos expuesto a procesos de ladera, en territorios con pendientes
inferiores a 90, valor similar al umbral para uso urbano propuesto por el MOPT (1994), que consiste
en 8. Esto ha permitido valorar con mxima aptitud los espacios con pendientes menores a 5;
media hasta 9,9 y ms de lO< aptitud mnima.
Resultados
170
Aptitud Gaiiadera
odspht.
hima
a
ma
Ttta
3).
20 k
Figura 25. Aptitud ganadera.
Aptitud Turismo y Recreacin
MMI
de Aptitud
ha
&
mi
ma, no tala
1 k.i
7IN5
7730?215
Figura 26. Aptitud turismo y recreacin.
Res,Itado.v
171
La accesibilidad, definida como la capacidad de acceder o llegar a un lugar es relevante en el

asentamiento humano. Carter (1974) seala que los espacios humanos requieren de vas expeditas
por las cuales desplazarse y obtener materias primas y recursos para su sustentacin. Por ello, la
categora de excelente ha sido valorada con mxima aptitud; la de buena, como media y las restantes
como de mnima aptitud.
La disponibilidad de agua es otro de los elementos imprescindibles que sealaba Carter (1974). Para
esto se ha evaluado la cercana a los cursos fluviales en metros. La mxima aptitud se le ha otorgado
al rango de O a 50 m; la media entre 50 y 100 m y la mnima ms de 100. Adems se han
georeferenciado en la carta base, los sondajes de aguas subterrneas.
Tabla LV. Matriz de evaluacin para la aptitud de hbitat.

FACTORES
APTITUD
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
Geomorfologa
otras clases
1-2-3-19-20
4-5
7-8
Pendiente
otras clases
>100
6-9,9
<5,90
Exposicin al sol
otras clases
Sur
Este-Oeste
Norte
Accesibilidad
otras clases
Regular-mala
Media
Excelente-buena
Accesibilidad al recurso agua superficial y

subterrnea
otras clases
>100
50-100
0-50
Los resultados muestran que slo el 12,8 % del rea de la cuenca, tiene aptitud mxima (259,4 km )
para el asentamiento humano (Figura 27). Su emplazamiento se desarrolla sobre geofacies en
equilibrio y evolucin progresiva, prximas a cursos fluviales y relieves topogrficamente bajos y
estables como las terrazas fluviales. El rea ptima se localiza en el geosistenia de matorrales
(vertiente oriental de la cordillera de la Costa, al Norte de Ninhue y al Noreste de Portezuelo). Un
77,1 % presenta caractersticas de media aptitud, mientras que un 8,3 % tiene aptitud mnima.
Re.vul!w..lo.s
172
3.7.1.6 Aptitud de conservacin
Ortega y Rodrguez (1994), seala que las reas de conservacin debieran ser aquellas que por su
caracterstica fisica presentan algn tipo de degradacin, sean estas de calidad, cantidad o
diversidad. El concepto conservacin, sin embargo, contiene dos grandes significados (Pierre 1986).
Por un lado implica manejar y, por otro, preservar. La primera acepcin se refiere a poder intervenir
un determinado recurso o espacio geogrfico con el objetivo de satisfacer las necesidades del
hombre o bien recuperar sus caractersticas originales. La segunda tiene por objeto mantener las
condiciones en las que se encuentra el recurso o territorio en cuestin (OECD 1995).
En la propuesta se han considerado como reas de preservacin aquellas en que existe vegetacin
nativa (matorrales, renovales y bosque). La escasez de este recurso en el conjunto de la cuenca,
degrada el paisaje y acelera la erosin del suelo. Adems, la prdida de vegetacin en las cabeceras
de los cauces (caso de los esteros ubicados en el sector Este de la cuenca) disminuye la
productividad hdrica.
Tambin se han considerado, las pequeos humedales del sector de Torrecillas. Estos ecosistemas
acuticos someros constituyen el hbitat y proporcionan lugares de puesta, para una gran
biodiversidad (Kusier el al 1994), por lo que su mantenimiento es de gran valor ecolgico.
Como reas de conservacin, que impliquen recuperacin, se han definido las reas con
morfognesis, tales como las de erosin hdrica y elica. Las reas de mayor degradacin
corresponden a las geofacies en regresin (cordones y plataformas granticas en pendiente sobre los
lOa, y cobertura vegetal menor a 50 %), por lo que han sido valorados con nota mxima. Las reas
de deflacin elica ubicadas en el litoral requieren, para evitar su avance, un manejo adecuado que
mitigue o frene el avance del proceso erosivo hacia reas de mayor estabilidad como las terrazas
fluviales en los sectores de Vegas de tata y Boca Norte (Tabla LVI).
Re.sii liados
173
Tabla LVI. Matriz de evaluacin para la aptitud de conservacin.

FACTORES
APTITUD
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
Geomorfologa
otras clases
7-10
8-10-12-13
2-3-4-5-6-9-1920
Pendiente
otras clases
<100
10-14,90
>14,9
Vegetacin y ecosistemas especiales
otras clases
Delta del Itata
Humedales
Vegetacin
nativa
Recurso agua (superficial y subterrneo)
otras clases
>100
50-100 m
<50 m
La ponderacin ha identificado dos reas de inters, las de conservacin y las de preservacin. Las
primeras abarcan 566,5 km2 , equivalentes al 28,1 % de la cuenca. Un 40,2 % del geosisterna
agrcola de secano (polgono que une Quirihue-Treguaco-Portezuelo-Ninhue); un 31,3 % del
agrcola con forestacin reciente y un 37 % del agrcola de uso reciente corresponden a reas de
conservacin. Geofacies, en rexistasia y evolucin regresiva caracterizadas por la prdida de suelo
y el avance del proceso erosivo constituyen reas en las cuales se requiere implementar medidas de
manejo que impliquen generar estrategias que en primer lugar detengan el proceso erosivo y, luego,
rehabiliten los suelos.
Un 8,3 % del rea (166,8 km), corresponde a territorio que es preciso preservar, es decir, no realizar
actividades que impliquen su cambio, tanto en su calidad como en cantidad Dichos espacios son
las geofacies en evolucin progresiva y en equilibrio que tienen vegetacin nativa (Coiqun y
Torrecillas) y humedales (Torrecillas) (Figura 28). Un problema en la intervencin de estos espacios
lo constituye el hecho de que la propiedad sobre la cual se encuentran es privada, lo que limita el
rango de instrumentos y mecanismos de conservacin.
Resultados
174
S ptit-L1d
Hlbitat
ingos de Aptitud
MiniRa
hecha
Mxaa

IRLo tata
20 km
72'4.
12.
Figura 27. Aptitud hbitat.
Aptitud Conservacin y Preservacin
yeda
fwra
*1
364Y
MxJmd Csevacuin
RoItdt
20 km
Figura 28. Aptitud conservacin.
175
Resultados
Los resultados descritos precedentemente, se detallan en la tabla LVII y LVIII, segn rango de
aptitud (mnima, media y mxima) y uso.
Tabla LVII. Aptitud mnima, media y mxima por uso en km2 y %.

APTITUD
Mnima
Media
Mxima
USO
km2
Forestal
204,0
10,1
1242,5
61,7
535,3
26,6
Agrcola
11,2
0,6
1530,5
76,0 1
440,1
21,8
1,4
0,1
1210,4
60,1
770,0
38,2
Hbitat
168,2
8,3
1554,2
77,1
259,4
12,8
Recreacin
255,0
12,6
1702,8
84,5
24,1
1,3
Conservacin
584,6
29,0
697,1
34,6
733,4
36,4
Ganadera
km2
km2
En la figura 29, se presenta la carta de oferta de espacio o definicin de usos ptimos en la que es
posible apreciar que pese al grado de degradacin de la cuenca, sta an presenta potencialidades
productivas en el 68 % del territorio y en un 0,1 % tiene aptitud ptima para todo uso productivo.
Un 37,2 % del rea tiene potencialidades para desarrollar actividades agroganaderas, de ellas un
1.5% es slo para agricultura, un 15,9 % para ganadera y un 19,8 % para agricultura y ganadera
(Tabla LVIII). En esta ltima, el uso ganadero compite con el uso agrcola al alcanzar ambos la
ponderacin mxima. La fragilidad del sistema territorial en su conjunto est sealando la necesidad
de desarrollar la actividad agroganadera con adecuadas tcnicas de proteccin.
Un 23 % del rea presenta aptitud mxima para el uso silvcola (463,1 km). Este uso, en 220 km2
entra en conflicto con reas de conservacin., sin embargo, en este caso se ha priorizado esta ltima
basado en criterios de sustentabihdad. Si bien, el uso forestal, corresponde al de mayor dinamismo
econmico, deber considerar en su fortalecimiento la intensificacin de prcticas de manejo
conservacionista para as mantener la productividad de los suelos y el equilibrio de las geofacies.
Las reas de hbitat y recreacin son las que alcanzan menor representatividad en la cuenca, slo
Resultados
1 76
un 1,0 y 0,7 %, respectivamente. Por su parte, los sectores destinados a conservacin representan
el 36,4 % del rea, de los cuales un 8,3 % debieran preservarse por su alto valor ecolgico y el
restante 28,1 %, someterlo a procesos de recuperacin y/o, restauracin del proceso degradatorio
que presenta.
Tabla LVIII. Oferta de espacio por uso en km 2

Aptitud Mxima
y %.
km2
Agrcola
29,8
1,5
Ganadera
320,2
15,9
Agrcola-Ganadera
399,7
19,8
Hbitat
19,4
1,0
Recreacin
14,3
0,7
463,1
23,0
2,0
0,1
Preservacin
166,8
8,3
Conservacin
566,5
28,1
33,2
1,6
2015,0
100,0
Forestal
Todo Uso
Ro Itata
Total
Resultados
177
.i-La ck Fpaic
3W
Acitcola
Ganadera
gt
nadet,a
'
Recreacin
Frrestal
Todniin
ieser'aciy
Conservacin
I Rioltata
kY.zrj
101cm
722Y
Figura 29. Oferta de espacio.
Re.si,liados
1 78
3.7.2 Planificacin socioeconmica
En la Planificacin socioeconmica se han considerado los usos productivos y de conservacin. Los

primeros incluyen el silvcola, agrcola, recreativo, ganadero y de hbitat y, los segundos, aquellos
que requieren manejo y los que deben preservarse. Las variables y evaluacin de cada una de ellas,
se presenta en una matriz de evaluacin. Se definen adems, los factores que han sido considerados
en la ponderacin de mnima, media y mxima demanda de espacio para cada uso propuesto. Se ha
entendido como demanda los requerimientos o necesidades de espacio de la poblacin (Tarlet
1985).
3.7.2.1 Demanda Forestal
El uso forestal, constituye la actividad productiva ms dinmica de los ltimos aos, slo entre
1990 y 1994 se han plantado 32.912 ha, lo que ha sido fomentado por la aplicacin del Decreto Ley
701 y por la crisis productiva de la agricultura.
Los factores que han sido considerados en la evaluacin matricial son: estructura productiva actual;
inversin (proyectos y programas a desarrollar); estructura y tenencia de la propiedad; y mano de
obra calificada (Tabla LIX)
Contesse (1990), indica que la demanda de uso forestal es ms fuerte en espacios productivos
forestales y en suelos donde la gente reconoce su baja productividad y acepta el cambio de uso.
Hartwig (1994) por su parte, indica que en sistemas con uso agrcola de secano y ganadera, la
sustitucin o cambio de uso se ha desarrollado con mayor facilidad porque el campesino busca una
nueva fuente de ingresos.
En cuanto a programas, proyectos e inversin, la Corporacin de la Madera ha diseado un plan de

reforestacin que beneficiar a 2.500 ha de suelos erosionados en la VIII regin (CORMA, 1998).
La estrategia consiste en la plantacin de 5 millones de ejemplares de pino radiata en el periodo
Resultados
179
1999-2003, a un costo de 200 millones de pesos. El fundamento de este programa es recuperar

tierras empobrecidas en manos de campesinos que carecen de recursos tcnicos y financieros. Para
el curso inferior del ro Itata se ha escogido la comuna de Coelemu.
La gran presin de uso forestal en la cuenca, tiene su origen en el Proyecto de Forestal CELCO,
tendiente a construir una Celulosa en las cercanas de Confluencia, cuya inversin asciende a
MUS$1 .400.000, de los cuales MUS$1 .000.000 corresponden a los activos industriales del complejo
y MUS$ 400.000 a las plantaciones forestales. Estar conformado por: a) una planta de trozados de
rollizos que entregar su producto a un aserradero para una produccin de 400.000 m 3 al ao de
madera aserrada; b) una planta de remanufactura con una capacidad de 80.000 m 3 al ao de madera
decorativa y para muebles; c) una planta de celulosa de 550.000 ton/ao de celulosa blanqueada
(Parra y Habit 1998). Por otro lado la existencia de empresas dedicadas a la madera, como Maderas
Coelemu, Maderera Ro Itata y numerosos aserraderos, demandan materia prima de la actividad
forestal. De acuerdo al levantamiento aqu realizado el potencial de la cuenca satisface los
requerimientos de stas empresas y parte de la futura celulosa CELCO.
En lo referente a mano de obra se ha valorado con mxima demanda, a los agricultores y

trabajadores calificados, por ser los que en la actualidad desarrollan las labores forestales.
Tabla LIX. Matriz de evaluacin para la demanda forestal.

FACTORES
DEMANDA
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
Estructura productiva actual
otras clases
agrcola
agrcola de
secano,
ganadera
Forestal
Inversin. Proyectos y/o programas (M$)
otras clases
<200.000
<500.000
>500.000
Estructura de la Propiedad (ha)
otras clases
<10
10-49,9
>50
Tenencia de la propiedad
otras clases
pblica
privada
Mano de obra calificada

a' agricultores y trabajadores calificados
h operarios (tcnicos)
otras clases
b*
Resultados
180
En base a la evaluacin que se desarroll en la Tabla LIX, se observa en la figura 30, que las reas
con mxima demanda de espacio para el uso forestal corresponden al sector occidental del rea de
estudio, desde Coelemu hacia la desembocadura. Hacia el Sur-Este se presenta en una franja que
abarca desde Guarilihue hasta Rnquil (Figura 30). Al Norte del Itata, se extiende en paos aislados
y corresponde a empresas que han comprado y se han establecido en los ltimos 10 aos.
Un 26,8 % (539,2 krn 2) del rea presenta demanda de espacio mxima por el uso forestal; un 33,2%
(668,2 kM 2) demanda media y un 38,4 % (774,4 km 2 ) demanda mnima. Del total del rea un 58 %
corresponde al geosistema forestal, un 20 % al geosistema agrcola y un 18 % al geosistema agrcola
de secano. En relacin a la geofacies, la demanda por uso forestal se presenta en aquellas que estn
en equilibrio y en evolucin progresiva (geosistema forestal) y en geofacies en evolucin regresiva
(geosistema agrcola de secano).
La demanda media se presenta al Este del eje Coelemu-Treguaco.y alcanza el mayor desarrollo en
el sector de Torrecillas. La mnima por su parte, se localiza en sectores agrcolas y de pequea
propiedad y corresponde a campesinos que cultivan cereales en relieves degradados.
3.7.2.2 Demanda Agrcola
La actividad agrcola presenta rendimientos bajos en la actualidad, sin embargo el pequeo

campesino desarrolla principalmente los cultivos de via, de trigo y de cereales.
Gmez (1994), seala que en la planificacin del medio agrcola inciden variables como la
estructura productiva agrcola, la tenencia de la propiedad, la inversin y la mano de obra calificada.
En la evaluacin que se realiza en la tabla LX se han valorado con mxima demanda la estructura
agrcola (frutales, chacras y hortalizas); las propiedades menores a 10 ha y que sean privadas; las
reas con inversin superior a 5 millones; y sectores que dispongan de mano de obra calificada. El
fundamento de esta evaluacin se basa en que el uso agrcola se extiende en propiedades menores
a 10 ha, en las que el campesino mantiene los usos tradicionales del sector.
Re-tillados
181
Los proyectos o inversiones en el rea, son escasos y se limitan a programas de transferencia

tecnolgica. Importante es mencionar los proyectos que buscan incentivar las prospecciones de agua
subterrnea para desarrollar la tcnica de riego por goteo. Destacan iniciativas en Buchupureo,
Confluencia, Guarilihue, Ranguelmo y Portezuelo, todas de carcter local.
En cuanto a la mano de obra calificada esta es ptima en todas las comunas de la cuenca. Distinto
es el nivel de inversin en materia agrcola cuyos montos mximos bordean los 20 millones de pesos
y estn restringidas a mejorar los niveles de produccin de la vid.
Tabla LX. Matriz de evaluacin para la demanda agrcola.

FACTORES
DEMANDA
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
otras clases
forestal
agrcola de
secano
ganadera
agrcola
Inversin. Proyectos yio programas (M$)
otras clases
< 1.000
<5.000
>5.000
otras clases
>50
10-49,9
<10
otras clases
pblica
privada
otras clases
b*
a*
al agricultores y trabajadores calificados

h*
La demanda de espacio mxima para la actividad agrcola es de 765,8 km 2 (38 %). En la figura 31,
se observa que las reas con demanda mxima, se sitan en un 80 % al Este de Treguaco, en especial
en los sectores cercanos a San Nicols, Portezuelo y Ninhue. Abarca reas de pequeos propietarios
y en las cuales se mantiene la estructura productiva tradicional.
182
Resultados
IDemada Fc.restai
.. -:; '-
jo-
H.a
lLW
I. Itat
lo km
34(J
?2'4 .
1?1
Figura 30. Demanda forestal.
Dezii. d Agric la
IILt
pitiJ
bCii
Lo It.ti
72i
Figura 31 Demanda agrcola.
Resultados
183
La demanda mxima se presenta predominantemente en el geosistema agrcola de secano (70
O/a)
y en el geosistema de matorrales (20 %) y se extiende tanto en geofacies en equilibrio, como en

evolucin progresiva y regresiva. Esto se corrobora con los resultados de la encuesta aplicada en
terreno en la cual, la poblacin reconoci procesos erosivos en su propiedad y, a pesar de ello,
mantiene el uso y tcnicas agrcolas tradicionales.
La demanda media abarca sectores en los cuales se desarrolla la agricultura de secano y se extiende
por 198,7 km2 (9,9 0/a). La demanda mnima cubre el 50,5 % del rea de estudio y corresponde a
espacios en los cuales se extiende la actividad forestal y existe vegetacin nativa.
3.7.2.3 Demanda Ganadera
El rea del curso inferior del ro Itata tuvo en la poca colonial un importante uso ganadero. En la
actualidad, el censo agropecuario de 1997 y este estudio ha reconocido el bajo peso de la masa
ganadera.
Porta el al (1994) reconoce que en la actividad ganadera incide el desarrollo de una estructura
productiva que disponga de extensos campos para desarrollar una ganadera intensiva y extensiva.
Sin embargo, para esto el nivel de inversin aumenta porque para la comercializacin se requiere
sistemas de distribucin, buenas vas de acceso y un mercado activo.
En la tabla LXI, se ha valorado con mxima demanda la estructura productiva que actualmente es
de uso ganadero y en donde se practica la agricultura de secano. Esta ltima se ha considerado
porque los cultivos se realizan en forma bianual. En cuanto a inversin se ha valorado con mxima
nota los montos superiores a 10 millones de pesos en terrenos sobre 50 ha.
Resultados
184
Tabla LXI. Matriz de evaluacin para la demanda ganadera.

FACTORES
DEMANDA
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
otras clases
forestal
agrcola
agrcola de
secano
ganadera
Inversin. Proyectos yio programas (M$)
otras clases
<5.000
< 10.000
>10.000
otras clases
<10
10-49,9
>50
otras clases
pblica
privada

a l agricultores y trabajadores calificados
b' operarios
otras clases
b*
a*
De las actividades productivas, la demanda mxima para ganadera es la mayor en trminos

comparativos. Un 48,6 % (539,2 km) del territorio de la cuenca presenta demanda mxima para uso
ganadero. El 95 % de esta calificacin abarca los geosistemas agrcola de secano y de matorrales
(Figura 32).
La demanda media se localiza en sectores aislados y corresponde a sectores con uso agrcola de
frutales, chacarera y hortalizas. Abarca 405,1 km 2 (20,l %). La demanda mnima por su parte, cubre
un rea de 598,2 km 2 (29,7 %) y se localiza en reas de ocupacin forestal y en reas de vegetacin
nativa.
3.7.2.4 Demanda Turismo y Recreacin
La actividad recreativa constituye la ms dificil de cuantificar en el rea de estudio. En terreno fue

posible advertir este uso en sectores prximos al Itata, a esteros locales; al sector litoral y a centros
histricos como el de Ninhue. Esto se debe en parte, a la baja accesibilidad del rea, ya que slo
hace 3 aos se ha completado la pavimentacin de las principales vas de la cuenca (eje CoelemuTreguaco-Quirihue y eje Quirihue-Ninhue-Chilln) y a la deprimida situacin econmica del rea.
Se ha valorado en la tabla LXII los factores de estructura productiva (uso suelo), inversin,
Resituados
185
estructura y tenencia de la propiedad y mano de obra calificada. En cuanto a proyectos y programas

a desarrollar, destacan los planes de las Municipalidades del sector por desarrollar eventos relativos
a la produccin de vino y por impulsar el ecoturismo en el sector litoral, como base para el
fortalecimiento de la actividad turstica y recreativa.
Tabla LXII. Matriz de evaluacin para la demanda de turismo y recreacin.

FACTORES
DEMANDA
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
Estructura productiva actual. Uso de

suelo,
otras clases
forestal
agrcola,
ganadera
vegetacin
nativa, nos y
litoral
otras clases
K 5.000
< 10.000
>10.000
otras clases
<1
<10
>10
otras clases
privada
pblica
otras clases
b*
a*
a l tcnicos y tratxij adores calificados

h' operarios
De los resultados obtenidos se desprende que slo 53,9 km2, equivalentes al 2,7 % tiene demanda
mxima de turismo y recreacin y un 95,4% (1923,0 km) est calificado con valor mnimo (Figura
33). Contribuye a esta situacin la escasez de proyectos en el rea privada y la ausencia de sitios de
inters o de uso recreativo.
La demanda mxima se localiza sobre espacios de vegetacin nativa: Cordn Coiqun y

Cayumanque; sectores prximos a cursos fluviales y el rea ubicada en el litoral: Boca Norte y
Vegas de Itata. En esta ltima, se advierte un uso dedicado a la pesca deportiva y actividades de
turismo aventura (jeep fun race).
186
Resultados
ww
Ello Itala
lo ba
..T.
Figura 32. Demanda ganadera.

riaric1i.
rci6ri
Tm-im, y
.1
Aptil
Minina
I(.dia
Mzina
R$okata
lo km
724,
Figura 33. Demanda turismo y recreacin.
Resultados
187
3.7.2.5 Demanda Hbitat
El curso inferior del ro Itata se caracteriza por una alta dispersin de los centros poblados y, en
general, estos tienden a concentrarse en los centros urbanos como Coelemu, Quirihue, Rnquil,
Treguaco, Portezuelo y Ninhue. Sin embargo, los resultados de la encuesta aplicada en terreno,
permitieron identificar la necesidad de equipamiento y de servicios en localidades rurales.
En la tabla LXIII, se ha valorado con mxima demanda los centros poblados. Segn Carter (1974)
la presin de uso sobre estos espacios aumenta a medida que la poblacin emigra de los campos. En
cuanto a inversin se ha considerado como demanda mxima una inversin superior a 50 millones
de pesos y cuya propiedad sea pblica.
Los resultados muestran que slo un 7,3 % (147,5 km 2) tiene demanda mxima de hbitat.
Corresponde a paos aislados y dispersos en el conjunto de la cuenca (Figura 34). Predomina la
demanda media y mnima que abarcan ci 91,1 % del rea de estudio. En relacin a las unidades de
diagnstico, las reas identificadas en esta evaluacin se asocian a geofacies en equilibrio y en
evolucin progresiva.
Tabla LXIII. Matriz de evaluacin para la demanda de hbitat.

FACTORES
DEMANDA
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
Estructura productiva actual. Uso suelo
otras clases
forestal
agrcola de
secano
centros
poblados
otras clases
<5.000
<50.000
>50.000
otras clases
<1
<10
>10
otras clases
privada
pblica
188
Resultados
3.7.2.6 Demanda Conservacin
En la tabla LXIV, se ha considerado con mxima ponderacin, las reas agrcolas de secano, por
reconocer en ellas el deterioro y degradacin de los suelos. Esto implica manejar para mejorar la
produccin del rea y contribuir con ello, a la mejora de las condiciones econmicas del campesino.
Adems, se ha valorado con nota mxima las reas con vegetacin nativa por constituir un
patrimonio que la sociedad desea que permanezca. Al respecto la poblacin percibe, que stos
elementos naturales deben ser conservados (CONAMA 1994).
En cuanto a inversin o programas que tiendan hacia la conservacin, se identifican en el rea

programas de transferencia tecnolgica de INDAP, CEDELCOOP dirigidos al mejoramiento de los
cultivos y de las tcnicas que se aplican. Adems existen programas de diversificacin productiva
y forestacin. Los primeros estn dedicados a evitar el monocultivo y producir mayor variedad y,
los segundos, a generar una cobertura vegetal que proteja el recurso suelo.
Tabla LXIV. Matriz de evaluacin para la demanda de conservacin.

DEMANDA
FACTORES
0
nula
1
mnima
2
media
3
mxima
Estructura productiva actual.

Percepcin de la poblacin,
otras clases
forestal
agrcola,
ganadera
agrcola de
secano
veg. nativa
otras clases
< 1.000
<5.000
>5.000
otras clases
>50
10-49,9
<10
otras clases
pblica
privada
Los resultados que se ilustran en la figura 35, muestran que las reas de demanda mxima abarcan
una superficie de 50,5 % (1.018,3 km2 ) del territorio de la cuenca. Se localizan al Este del eje
Coelemu-Treguaco, en reas de presin de uso agrcola tradicional, en especial en el Geosistema
de uso agrcola de secano. La demanda media se extiende en 419, 3 km 2 y la mnima en 544,2 km2.
La primera se concentra en el geosistema de matorrales y, la segunda, en el geosistema forestal.
Resultados
189
lDernarida I-Iatitt
rII.It
lIhn
4..
Figura 34. Demanda hbitat.
1markda c,xiser'vacizi
72O
Munma
Medid
Ma
Ro Ita
1Ok
4fJ
721
Figura 35. Demanda conservacin.
Resultados
190
En la figura 36, se identifican la demanda de espacio de todos los usos. Las principales demandas
en cuanto a extensin, son la de uso agro-ganadero, uso para conservacin y uso forestal. En el caso
de la demanda mxima en ganadera,sta se superpone en 765,8 km 2 con la agrcola, por lo que se
ha dejado una sola clase que agrupe ambas categoras (Tablas LXV y LXVI). Adems, casi un tercio
del territorio (30,7 %), presenta demanda de conservacin lo que implica un reconocimiento por
parte de la poblacin que el ambiente se encuentra degradado y requiere proteccin. Baja presin
de uso se reconoce para hbitat y recreacin, lo que seala que los usos productivos son la principal
demanda del rea.
Tabla LXV. Demanda mnima, media y mxima por uso en km 2 y %.

DEMANDA
Agrcola
Corniervacin
Forestal
Ganadera
Hbitat
lurismo
lun 2
Mnima
1017,3
50,5
544,2
27,0
774,4
38,4
598,2
29,7
1012,6
50,3
1923,0
95,4
Meda
198.7
9,9
419,3
20,8
668.2
33.2
405,1
20,1
812,7
40,8
4,9
0,2
Mxima
765,8
38,0
1018,3
50,5
539,2
26,8
978,5
48,6
147,5
7.3
53,9
2,7
Rioltata
33,2
1,6
33,2
1,6
33,2
1,6
33,2
1,6
33,2
1,6
33,2
1,6
T(YFAI.
2015,0
lOO
2015,0
lOO
2015,0
100
2015,0
lOO
2015,0
100
2015,0
100
k,2
kM2
km2
Tabla LXVI. Demanda de espacio en km 2

DEMANDA MAXIMA
km2
y %.
Agrcola-Ganadera
765,8
38,0
Forestal
539,4
26,8
Hbitat
4,9
0,2
53,9
2,7
617,8
30,7
Ro Itata
33,2
1,6
TOTAL
2015,0
100,0
Recreacin
Conservacin
kin2
Resultados
191
Lrn&xid de, pai'
362cJ
lD
Agrcola-&aRaer1
Forestal
IHbitit
. U Recreaciii .
Coiiseiv.cia
'SI
.
Silo Itat..
T2'45
72.
Figura 36. Demanda de espacio.
. ?2'i.
29 km
.1
I):scisin
192
DISCUSION
4.1 Propuesta de uso
El estudio se ha desarrollado segn los lineamientos metodolgicos del anlisis integrado de

sistemas geogrficos (Bertrand 1978) y de planificacin ecolgica (Tarlet 1985). En base a stos se
diagnosticaron las condiciones del sistema natural y se identificaron los usos a desarrollar en la
cuenca. El anlisis del medio en su conjunto a travs de unidades homogneas permiti por un lado,
conocer el medio en forma segregada (por unidades) e integral (global), identificando sus
potencialidades y limitaciones y por otro, ofrecer unidades operativas de gestin territorial.
En las unidades de diagnstico, los resultados permiten asociar el grado de estabilidad

morfogentica de las geofacies a factores del medio fisico y social. As aquellas en equilibrio se
presentan en territorios con escasa intervencin antrpica; relieves (planos y abruptos) con una
cobertura vegetal superior al 75 % ( bosque y matorral nativo y plantaciones de pino); y modelados
con escasa pendiente. La evolucin progresiva se extiende en ambientes con uso forestal, agrcola
reciente y ganadero; sobre terrazas fluviales y plataformas granticas; cobertura vegetal entre 50 y
75 %; y pendientes menores a 6.
La evolucin regresiva se presenta en reas con: uso agrcola, ganadero y reas taladas; cobertura
vegetal entre 25 y 50 %; pendiente entre 6 y 10'; y sobre cordones y plataformas de erosin. La
rexistasia se desarrolla en reas con: antiguo uso agrcola y ganadero (sobre 40 aos); cobertura
vegetal menor a 25 %; pendientes sobre 10 (superiores a 150 se acenta la degradacin); y en
relieves de material grantico del paleozoico.
Un elemento de importancia en el estudio, se encuentra en la concordancia entre el grado de

estabilidad morfogentica de las geofacies y los usos planteados en esta propuesta. En la tabla
LXVII, se puede observar que para cada unidad de paisaje, se compara el uso actual con el uso
propuesto y se define un uso productivo o de conservacin. As se establece que los sectores en
Discusin
193
equilibrio concuerdan con lo que se propone (uso agrcola, ganadero y forestal). Aqu el medio
soporta el desarrollo de diversos usos productivos en la medida que stos se lleven a cabo segn las
potencialidades y limitaciones del medio; en las geofacies en evolucin progresiva predomina el uso
forestal, ya que los niveles de cobertura que ofrecen mientras dura la produccin son altamente
eficientes en detener los procesos erosivos. En aquellas geofacies en regresin y rexistasia se
propone su conservacin (manejo que posibilite la recuperacin del sistema natural). As mismo
dicha tabla indica que las unidades en estado de inestabilidad presentan una disfuncionalidad entre
el uso actual y el uso propuesto. Lo anterior permite establecer niveles de relacin entre los mtodos
utilizados en la presente investigacin.
En cuanto a la propuesta de uso se observa una distribucin de uso de Oeste a Este. En el litoral,
predominan las potencialidades para el uso agrcola y de conservacin. En la vertiente occidental
del cordn costero, se propone el uso forestal; en el sector central se imponen las reas para
conservacin por sobre el uso forestal y agroganadero; y en el sector oriental se impone el uso
agrcola y ganadero. Un 61,9 % del rea (1246,7 km 2), est en condiciones de desarrollar usos
productivos, mientras que el restante 38,1 % debe ser utilizado con criterios de conservacin (Tabla
LXVIII). De los productivos, el agrcola y ganadero es el de mayor extensin en la cuenca con 749,7
km2 (37,2%), le sigue el Forestal con 463,1 km 2 (23%).
Al comparar la oferta con la demanda de espacio y la propuesta de uso con el uso actual del suelo
se establecen significativas discordancias. Por ejemplo, la demanda de uso: forestal; recreacin y
agrcola, superan el uso optimo en 76,3 km 2., 39,6 km'y 16 km respectivamente. Aqu la oferta de
espacio est restringiendo la expansin y est redistribuyendo el uso al interior de la cuenca. Distinta
situacin ocurre con el uso para conservacin y hbitat, en donde es la oferta de espacio la que
supera los requerimientos planteados en la planificacin socioeconmica.
Discusin
194
Tabla LX Vil. Propuesta de uso por geosistema y geofacie.

Geofacie
En equilibrio paraclimcico.
Arca
km2
Uso
Uso actual
Propuesta
propuesto
9,1
uso productivo
1,7
05
uso productivo
Regresin rpida. Erosin hdrica moderada.
0,7
05
uso productivo
Rexistasia Deflacin clica con fuertes transportes de sedimentos.
3.1
Conservacin
uso productivo
50
uso productivo
. Regresin bitica lenta. Erosin hdrica incipiente.
Equilibrio paraclimacico. Erosin hdrica incipiente Forestacin antigua
39,4
E Evol. progresiva lenta, erosin lineal y en manto incipiente.
112
Regresin bitica lenta, erosin lineal y en manto rnod.
61,9
es
lO
Uso productivo
De valle en equilibrio paraclncico.
10,7
0*
uso productivo
18,9
E(-)
conservacin
171
*<
os (
uso productivo
Evol. progresiva lenta, erosin lineal yen manto incipiente.
97,8
1O
uso productivo
Regresin hitica rpida, erosin lineal y manto mod.
65,3
50
conservacin
Rexistasia, erosin lineal y en manto severa.
28,5
Ql
conservacin
De valle en equilibrio paracliincico.
74,6
o <> *
uso productivo
6,2
01
uso productivo
uso productivo
- 1)e fondo de valle con evolucin regresiva lenta. Matorral cerrado

Equilibrio paraclimacico Erosin niod. Ocup. agrcola y forestacin reciente.
9
- De fondo de valle con evolucin progresiva lenta. Matorral cerrado
En equilibrio paraclimcico. reas semiestab.
195
0* <
OS
Evol. progresiva lenta, erosin en manto y lineal incipiente.
133
50
uso productivo
126,5
OS
conservacin
79,2
conservacin
53,1
3,2
Regresin hitica rpida, erosin lineal y en manto media.

, Rexisiasia, erosin lineal y en manto severa.
1)e valle en equilibrio paraclimcico.
- 1)e fondo de valle con evolucin progresiva lenta. Matorral cerrado
Equilibrio paraclimcico. Areas Senuiestab.
EL Evol. progresiva lenta, erosin en insulto lineal incipiente.
, Regresin hitica rpida, Erosin lineal y en manto mod.
Rexistasia, erosin lineal y en manto severa.
De valle en equilibrio paraclimcico
- De fondo de valle con evo(. progresiva lenta. Matorral cerrado y abierto
483
0*
uso productivo
05
uso productivo
uso productivo
99
OU
uso productivo
40,1
conservacin
31,3
conservacin
34
0U
uso productivo
3,5
05
uso productivo
= Uso Forestal ()=1)so Agricola y ganadero UUso Conservacin (incluye vegetacin nativa) (=l Jso Hbitat
Uso recreacin
El simbolo que aparece en primer trmino es el que predomina o ci prioritario a desarrollar.
Al comparar la carta de uso actual del suelo (Anexo 4) con la propuesta de uso (Figura 37), se
observa que en los sectores donde histricamente se ha desarrollado el uso agroganadero, se propone
su conservacin. Aqu el medio presenta los ms altos niveles de erosin de la cuenca. Slo el uso
forestal presenta concordancia con los usos actuales, especialmente con las plantaciones
desarrolladas en la vertiente occidental del cordn costero.
Discusin
195
Tabla LX VIII. Pro p uesta de uso en km 2 y %.

PROPUESTA DE USO
Uso
actual
Oferta de
espacio
Demanda
de espacio
Propuesta
de uso
Sup. Km'
Agrcola-Ganadero
964,3
749,7
765,8
749,7
37,2
Forestal
539,5
463,1
539,5
463,1
23,0
Hbitat
4,7
3,7*
19,4
4,9
16,3
0,8
14,3
53,9
19,4
1,0
469,6**
733,3
617,8
733,3
36,4
2,0
33,2
33,2
33,2
33,2
1,6
TOTAL
2015,0
2015,0
2015,0
2015,0
* incluye sector litoral y reas cercanas a cursos fluviales;
incluye reas con vegetacin nativa.
10010
Recreacin
Conservacin
Todo uso
Ro tata
Discusin
196
rcpiett de LJc
.0
MOM
Usos
co1aGadera
Hbitat
Recreacin

Fcest1
Csvacii
URioltata
364c/
kn
74
Figura 37. Propuesta de uso.
Discusin
197
4.2 Propuesta de uso versus uso actual
4.2.1 Usos para actividades productivas
(Iso agrcola y ganadero
Los suelos para la actividad agrcola y ganadera suman en total el 37,2 % (749,6 km) de la cuenca
y comprenden las geofacies en equilibrio y evolucin progresiva del geosistema agrcola de secano,
de forestacin reciente y Torrecillas. En la definicin de este uso, ha sido determinante la variable
morfognesis. Al excluir este factor, los terrenos en los cuales se podra desarrollar este uso aumenta
en ms de 150 km2. As sectores como Leuque y Caa Dulce, actualmente agrcolas podran seguir
con esta actividad si el medio estuviese estable, sin embargo se encuentran severamente erosionado.
Ocupan relieves de acumulacin y, en menor medida de erosin que se encuentran estabilizados.

As su desarrollo sera ptimo en el delta del Itata, en las terrazas de ste y en las tenazas y llanuras
locales. Su mayor extensin la alcanzan en el sector de Torrecillas y en los distritos de San Nicols.
En el caso del primer sector, el uso actual est marcado por la colonizacin del espino, lo que est
sealando la ausencia del trabajo de la tierra. Slo se reconoci en estas unidades labores de
pastoreo, extraccin de lea y uso agrcola en sectores aislados. En el segundo (San Nicols), la
agricultura est bajo formas de produccin tradicionales, con lo que los rendimientos son bajos y
decrecientes.
En la actualidad ocupan 964,3 km 2, equivalentes al 47,8 % de la cuenca, lo que implica el cultivo

de 214,6 kni 2 (21.460 ha) en reas no ptimas para el agro. La extensin era notoriamente mayor
hace 20 aos, ya que la sustitucin agrcola por parte de las plantaciones de pino y eucalipto alcanza
slo en el perodo 90-94, a 82.161 ha, lo que permite inferir que stos espacios eran notoriamente
de mayor extensin.
Lo anterior refleja que el uso agrcola y ganadero ocup espacios que no eran aptos para su
Discusin
198
desarrollo con lo cual gener, en el recurso suelo, efectos dainos en su calidad y productividad. Los
suelos que presentan los mayores ndices de erosin han sido utilizados en forma intensiva en la
agricultura y ganadera. Autores como Endlicher (1982, 1985 y 1988), Guerrero (1971), Fournier
(1975), Peralta (1976) y Porta el al (1994), indican que la utilizacin en forma intensiva de la
cubierta edfica por cultivos no ptimos con tcnicas inadecuadas genera severos efectos en la
calidad y cantidad del recurso suelo. Si a esto se suma, que en un tiempo histrico reciente los
suelos fueron abandonados y dejados sin cubierta vegetal, el efecto aument considerablemente
(Guerrero 1971). El estudio evidenci que las caractersticas tcnico-productivas corresponden a
las del campesinado tradicional y que el nivel de innovacin tecnolgica ha sido bajsimo. Adems,
la tecniicacin y modernizacin no ha llegado a estos paisajes, un 75 % de los campesinos usa
arado animal, un 55 % la quema y un 88 % de ellos no utiliza ningn tipo de nutricin al suelo. Aun
ms la infraestructura productiva es deficitaria, el campesino no dispone de caminos expeditos, de
mercados cercanos y de beneficios crediticios.
Los actuales rendimientos agrcolas y ganaderos en la cuenca son deficientes y son el resultado de
sucesivos ciclos econmicos. En este estudio se ha constatado que los pequeos propietarios
constituyen el 47,2 % de los propietarios del rea y, que en stos, los rendimientos de trigo actuales
son bajsimos (8,5 qq/ha), situacin que genera una economa de subsistencia y en ningn caso
posibilita competir con los mercados externos. Estudios realizados por Verwimp (1996) y Agraria
(1995), concuerdan ms o menos en una 10 %, con los rendimientos obtenidos en esta investigacin.
Ello revela, que distintos instrumentos han visualizado la baja rentabilidad de los cultivos
cerealeros, por lo que deben estudiarse las posibilidades de introducir tcnicas de conservacin o
cambio de cultivos, que permitan mejorar la economa campesina. En el caso de la masa ganadera,
el estudio ha constatado que sta existe a nivel de subsistencia, por lo que su desarrollo est limitado
a la produccin que cada familia obtiene.
Para Reyes (1992) las razones de la situacin actual del medio estn en la inercia frente a la
adaptacin agrcola (implementacin de tcnicas modernas), que ha generado una serie de endemias
en la agricultura de uble: estructura productiva tradicional (cerealizacin); minifundismo sin base
Discusin
199
econmica previa; condiciones criticas del secano costero; depresin acelerada de la viticultura,
dbil eficacia del trabajo; tiempo de trabajo como nico factor de produccin; limitantes de los
precios; obstculos crediticios y a las inversiones, etc. Bauer (1990), seala que si los agricultores
hubieran tomado el camino de la salarizacin del campesino desde el siglo pasado, probablemente
hubieran modernizado la actividad agrcola en su conjunto.
Por otro lado, la apertura a la economa internacional estimul la "horto-fruticultura" en lento

desmedro de la "cerealizacin". La mxima productividad y rentabilidad actual, muestra que los
cultivos no tradicionales tienden a localizarse hacia el Este (depresin central) fuera de la cuenca.
La ola de innovaciones en cuanto de la distancia del foco inicial ocurre en direccin opuesta al
sector costero, relicto de la estructura productiva tradicional.
(isa forestal
En cuanto al territorio ptimo para desarrollar la actividad forestal, ste abarca 463,1 km 2 (Tabla
LXVII), sin embargo, el levantamiento de uso de suelo elaborado con las fotografias reas de 1994
como base, sealan que la superficie forestada en la actualidad alcanza a 539,5 km 2, un 16,5 % ms
de lo ptimo, lo que involucra que ste ocupa espacios sin aptitud forestal, si se tiene en cuenta los
criterios utilizados en este trabajo. Sin embargo, si se considera la aptitud de los suelos segn la
actual legislacin, que define como suelos de aptitud preferentemente forestal aquellos que tienen
capacidad de uso y-VI y VII, la cuenca dispone de 539,1 km 2 para forestar.
Las geofacies en evolucin progresiva resultan ser las mejor adaptadas al desarrollo forestal.
Significativo es el rol que cumplen las plantaciones y la vegetacin en las geofacies con evolucin
regresiva, ya que contribuyen a estabilizar el medio. La cubierta vegetal generada por las
plantaciones forestales en un 25% del territorio, posibilita que sta cumpla con el rol de intercepcin
y proteja as el recurso edfico.
La propuesta ha identificado que las reas de uso forestal se ubican preferentemente en el
geosslema forestal. Aqu el grado de correlacin entre el uso forestal y el sealado por esta
i)iscusio,,
200
propuesta est por sobre el 80 %. Sin embargo, las plantaciones muestran un avance hacia el sector
oriental del rea de estudio, en especial hacia sistemas menos estables y con ocupacin agrcola.
Ello muestra que las plantaciones estn ocupando reas de uso agrcola o reas degradadas, lo que
queda de manifiesto en las altas tasas anuales de forestacin y, al constituir, las plantaciones
recientes (<4 aos) el 43,2 % del total. Pese a ello, la expansin forestal en la regin, iniciada a
partir de la dictacin del DL 701 en el ao 1974, que estableci un subsidio estatal a las
plantaciones,. Sin embargo, este proceso no ha alcanzado aqu los niveles del resto de la regin.
Segn Morales (1989), las razones que explican este proceso seran la ausencia de infraestructura
caminera y puertos de embarque, junto con el importante rol tampn que ejerce la agricultura, por
estar el rea dividida en pequeas propiedades. Otros argumentos, se basan en la carencia de agua
superficial, en los suelos poco desarrollados que impiden buenos rendimientos y en la escasez de
comunicacin buena y expedita (1-lenrquez el al 1992b). Esto queda de manifiesto al localizarse el
mayor nmero de plantaciones en lo que antiguamente corresponda a las grandes haciendas
(vertiente occidental de la cordillera de la Costa) y sobre suelos con buen desarrollo y baja erosin.
Uso hbitat
En cuanto al uso ptimo para habitabilidad, slo 14,6 km 2 de superficie fueron identificados con
valoracin mxima para este uso, equivalente al 0,7 % de la cuenca. Corresponde a espacios
reducidos, cercanos a ros y estables morfogenticamente. El sector donde se produjo Ja mayor
valoracin corresponde al sector de Torrecillas, en el geosistema de Matorrales.
En la actualidad, un 68 % de la poblacin de la cuenca vive en poblados rurales desigualmente

distribuidos. El desarrollo de stos est ntimamente ligado a las potencialidades fisicas y a la
cantidad y calidad de su recurso humano (Gmez 1992). Los resultados muestran que la poblacin
rural se encuentra muy aislada y genera espacios casi abandonados. Distritos como el de Curimaqui
alcanza una densidad de slo 3,2 hab/km 2, en contraste con los 159 hab/km 2 del distrito urbano de
Quirihue (ambos de esta comuna). Adems, queda de manifiesto que la poblacin rural est
haciendo abandono del campo, el porcentaje actual de sta es un 23,3 % menos que en 1952 cuando
Discusin
201
constitua el 91,3 % de la cuenca. El ptimo, logrado en 1885, no ha sido recuperado, por el

contrario, las tendencias en 4 de las 8 comunas son negativas en el horizonte del ao 2.005. Esta
situacin revela que las necesidades y expectativas de la poblacin no son satisfechas y generan un
continuo xodo poblucionul. Adems una estructura agraria de bajos rendimientos y una fuerte
presin de uso por la expansin forestal originan la expulsin de la poblacin (Morales 1989).
En los centros urbanos, la evolucin ha estado marcada por la dinmica econmico-productiva de

la regin y del pas. Entre 1960-70, periodo en que se produce la divisin del trabajo e integracin
de los espacios, la economa y la poblacin de los centros menores drena hacia las ciudades
regionales. Sin embargo, se ha planteado que los centros urbanos menores de Chile (2.500-5.000
habitantes) elevan sistemticamente sus tasas promedio de crecimiento a lo largo del perodo
(Hernndez 1984). Situacin nacional que concuerda con la realidad de los espacios urbanos de la
cuenca. En este lapso la poblacin urbana crece un 1,9 ?/o anual, mientras que las comunas del Itata
lo hacen slo al 0,9 % al ao. Al respecto, la reforma agraria parece haber profundizado las
tendencias de crecimiento de este sector y haber renovado el xodo rural (Hernndez 1984). El
mayor ritmo de crecimiento de la poblacin urbana se alcanza en el perodo 1970-1982. Los
habitantes que viven en centros urbanos crecen a una tasa anual promedio de 4,5 %, con lo cual
aumenta la poblacin urbana de 22,2 % en 1970 a 34,4 % en 1982. El explosivo crecimiento urbano
de las comunas de la cuenca se inscribe dentro del proceso de apertura neoliberal y del fuerte
proceso de desruralizacin que se da en nuestro pas. Lejos de aumentar e inclusive de fijar la
poblacin rural, el modelo neoliberal, el modernizar el agro y concentrar la propiedad ha
profundizado el xodo rural (Hernndez 1984).
Uso turismo y recreacin
Las reas de recreacin y turismo, se extienden en 19,4 km 2, a pesar de que la demanda de uso es
superior en 34,5 km 2. La degradacin del rea y la pobreza del sector hacen que este uso no sea de
alta valoracin en la cuenca. Abarca espacios de belleza escnica, existencia de vegetacin nativa,
sector litoral y espacios prximos a cursos fluviales (delta del Itata, Cerro Cayumanque, entre otros)
Discusin
202
En la actualidad los espacios utilizados para esta actividad estn localizadas en sectores puntuales,
balnearios improvisados por los propios lugareos o actividades organizadas por organismos locales,
son los principales focos recreativos.
A reas de conservacin y
preservacin
La existencia de vastos sectores degradados y reducidos espacios con vegetacin nativa, indican la
necesidad de mejorar y proteger dichos espacios. Un 28,2 % de los suelos que presentan erosin
hdrica, se ha definido como reas que debieran ser recuperadas mediante la aplicacin de tcnicas
o programas ambientales y un 8,3 % debiera preservarse. Un 82 % del rea erosionada de la cuenca
se presenta sobre material grantico del paleozoico, por lo que este relieve se constituye en el de
mayor fragilidad.
El uso actual de estos sectores, es eminentemente agrcola y ganadero, slo en el 18 % de los

espacios erosionados se ha plantado pino. Los resultados evidencian que el avance del proceso
erosivo en estos relieves es progresivo si se mantienen sus actuales usos. Aqu se constat que, en
dos sectores de 25 km2 cada uno, el avance de las crcavas alcanz en promedio (entre junio de
1994 a septiembre de 1997) a 106 cm en cada pared, 62,1 cm en su cabecera; y 15,6 cm en su
profundidad, lo que implica una gran prdida de suelo. An ms el nmero de crcavas y superficie
afectada por erosin aument en promedio en el lapso 1978-1994, en un 20,1 %, situacin que
demuestra la inestabilidad del sustrato grantico. Estos resultados concuerdan con el estudio de
Endlicher (1982), quien en un rea de 18km 2 , cerca de Tomeco (al sur del Itata), contabiliz un
avance en el nmero de crcavas, de 420 en 1943 a 550 en 1978, lo que en trminos porcentuales,
equivale al 30,9 %. Si bien el porcentaje de avance es mayor, debe considerarse que abarc un
perodo de 35 aos, mientras que en el presente estudio, el lapso de tiempo alcanza slo a 16 aos,
menos de la mitad del estudio realizado en Tomeco, por lo que podra inferirse que en la cuenca del
Itata el avance del proceso erosivo en superficie es mayor al de la provincia del l3oBo. En estas
reas, los niveles de erosin permite explicar el estado del sistema natural y reafirma que el uso
dado a los suelos se ha efectuado sin criterios de sustentabilidad.
Discusin
203
Las reas a ser preservadas corresponden a estratos nativos que estn presentes en las laderas del
Cayumanque, Coiqun y vertiente occidental de la cordillera de la Costa, en forma de bosquetes
formados por renovales de muy baja extensin dominados principalmente por roble (Noihofagus
ohliqua), y vegetacin arbustiva alta (2-3 m) en que participan tambin el lingue (Persea lngue),
arrayn (Luma apiculata) y otras mirtceas. Adems se reconoci la existencia de fragmentos de

vegetacin asociados a quebradas y cursos fluviales.
Del anlisis precedente, se ha verificado que el uso actual del suelo presenta una absoluta
discordancia con las naturales potencialidades del sistema natural. Consecuencia de esta
desadaptacin a las potencialidades fisicas, se origina el deterioro de la estructura y composicin
de los recursos naturales, como la destruccin de los suelos, la desestabilizacin de laderas y, por
consiguiente, los problemas de subsistencia que enfrenta la poblacin.
Por otro lado, al comparar la propuesta de Uso aqu presentada con la Capacidad de Uso
desarrollada por CIREN-CORFO (Anexo 15), resulta que tienen relacin directa slo en el uso
forestal. En este uso concuerdan en un 75 %. Sin embargo, en la aptitud agrcola y ganadera el
porcentaje se reduce a un 35 %. Las razones de esta discrepancia radican en que la Capacidad de
Uso no incorpora variables como la estabilidad morfogentica, el uso actual y la cobertura vegetal.
La similitud en el uso forestal, se debe a que las reas ptimas se han definido en relieves de erosin
y con alta pendiente, en los cuales la clasificacin de CIREN, reconoce la capacidad de uso VI y
VII.
Discusin
204
4.3 Gestin del Territorio. Recomendaciones
4.3.1 Areas de produccin
El principal elemento para desarrollar los usos productivos, es disponer de poblacin y mano de
obra calificada Sin embargo, los resultados aqu expuestos muestran que la poblacin est
emigrando por las escasas alternativas que tiene ante los bajos rendimientos agrcolas, la escasez
de fuentes de trabajo y la ausencia de expectativas de desarrollo. La poblacin trabaja
preferentemente en el rubro silvoagropecuario (sobre un 60 %). Al respecto, los rendimientos
agrcolas, no favorecen un mejoramiento en la economa campesina, por el contario son los que
generan la bsqueda de expectativas en los centros urbanos (Reyes 1992). En este contexto, la
persistencia de la agricultura tradicional, en especial, el cultivo de cereal y via sobre suelos
degradados, slo genera bajos rendimientos, pobreza en el campesinado y aumento de la erosin en
el territorio de la cuenca. El bajo rendimiento del trigo junto con un mercado de escasas
perspectivas por su bajo precio y la asociacin de Chile a tratados internacionales genera un
panorama incierto en esta actividad (SNA 1997). En efecto, un rendimiento de 8,5 qq/ha es un nivel
de produccin con nula posibilidad de competir con los mercados locales, por ejemplo, en la IX
regin los niveles de produccin superan los 30 qq/ha (INDAP IX regin 1996). En cuanto a los
precios, el trigo registraba en 1986 un valor por tonelada que bordeaba los $160.000, los que han
disminuido a $ 100.000 en el ao 1995 (Banco Central 1996), lo que implica una devaluacin del
37,5%,
Por otro lado, la expansin forestal impulsada con fuerza en toda la regin, se encuentra en estas
comunas en las primeras etapas, es decir, en los momentos que requiere de mano de obra, con lo que
atrae gente y relocaliza poblacin rural (Morales 1989). Corrobora lo anterior, el hecho de que desde
1980 a 1990 se han forestado, slo en la comuna de Coelemu 5.797,78 ha (CONAF 1980- 1990).
Sin embargo, el mismo autor reconoce que una vez pasada esta etapa se requiere poca mano de obra
con lo que se produce la expulsin de la poblacin rural. Al respecto Hernndez (1984), seala que
en estos espacios agrcolas y forestales, la no reinversin en las comunas y la persistencia de
Discusin
205
desempleo origina un masivo xodo de la poblacin. Lo anterior entonces, constituye un elemento

indispensable en las proyecciones del rea. Espacios abandonados, originan mayor degradacin y
pobreza a los pobladores que permanecen en el lugar.
Esta situacin, ha sido definida por Guerrero ( 1971 ) como el ciclo de la pobreza. En la cuenca ste
se manifiesta en erosin de suelos, baja productividad y pobreza. Un 80 % de los espacios de mayor
densidad de erosin corresponden a los de menor productividad agrcola y mayor pobreza. Los
ndices de pobreza del rea estn por sobre la media regional y provincial constituyendo uno de los
centros ms deprimidos de la regin del Bo-Bo. Segn las estadsticas oficiales (SECPLAC 1996),
comunas como Portezuelo, Coelemu y Rnquil tienen a casi el 50 % de su poblacin en condicin
de pobreza, lo que revela la baja calidad de vida de la poblacin.
En estas condiciones, la gestin territorial encuentra los problemas de la tenencia y estructura de

la propiedad y de los sistemas productivos. El campesino tradicional cultiva pequeas superficies
de suelos ya erosionados y adems, lo hace con tcnicas tradicionales, generando con ello efectos
adversos en el medio fisico y en su propia economa familiar. Ante esta situacin, es el Estado el
llamado a crear programas integrales, que consideren como base criterios ecolgicos en la
definicin de estrategias productivas. Por las caractersticas y similitudes del curso inferior, cabe
la alternativa de formar una agrupacin u organismo que aborde la gestin integral del territorio,
en este deprimido espacio de la VIII regin.
Uo agroganadero. Proyecciones y recomendaciones
La proyecciones de esta actividad son contrapuestas. Para algunos la reconversin agrcola,

entendida sta como el policultivo y el desarrollo de mejores y ms tcnicas posibilitara un
resurgimiento de la actividad agrcola (GIA 1988). Estudios referidos a los sistemas productivos del
secano costero de uble (Henrquez e! al 1992b), plantean que el problema de estos sistemas est
en la escasez de asignacin de capitales y falta de tecnologas de avanzada y si estos elementos se
solucionan, es posible una "reconversin agrcola". Para otros la topografia de la zona cordillerana,
Discusin
206
la agricultura de secano, en gran parte de subsistencia y el largo barbecho que sigue a un ao de

cultivo de trigo, es el pilar de una agricultura tradicional que se obstina en cultivar suelos pobres
con capitales irrisorios generando una regin agraria decadente (Guerrero 1976).
Al respecto, De Maflos (1988) seala que entre los paradigmas de la planificacin regional
latinoamericana., esta el de generar modelos y propuestas tendientes a fortalecer el valor del medio
agrcola, como elemento generador y pilar del desarrollo regional. Para ello se debe redescubrir la
especializacin y diversificacin de la actividad productiva, que genere los atractivos suficientes
para lograr, no slo la mantencin de la poblacin, sino que aumentarla y generar expectativas para
su masa juvenil. Desarrollar entonces, nuevas y mejores tcnicas de produccin, proporcionar
mecanismos de empleo y satisfacer las necesidades de empleo y salud detectadas, parecieran ser
los desafios que eviten la continua expulsin de poblacin.
En este sentido y con ci objeto de favorecer el desarrollo agrcola, el Ministerio de Agricultura de

Chile ha fijado normas tcnicas en el sentido de bonificar, a travs del Estado, programas de
recuperacin de suelos, a travs del Decreto Supremo N 24 del 28 de enero de 1997 y resolucin
del Servicio Agrcola y Ganadero N 3266 del 28 de octubre de 1997, que impliquen lo siguiente:
a) enmiendas: proyectos que consisten en alterar el pH del suelo (a bsico)
b) fertilizacin fosforada
c) establecimiento de praderas
La bonificacin es hasta $ 3.000.000 (tres millones de pesos) por propietario o predio. Este es uno
de los mecanismos factibles de utilizar en la recuperacin de esta actividad agrcola.
Por otro lado, importantes resultados productivos se han obtenido con la tcnica de cero labranza.
Crovetto (1992), en su libro "Rastrojos sobre el Suelo" ha demostrado la recuperacin de suelos
fuertemente degradados con la aplicacin de esta tcnica en un horizonte de 10 y 20 aos. Lomajes
erosionados por anchas y profundas crcavas, son hoy un paisaje agrcola que retrata a los frtiles
valles de Chile Central, con excelentes rendimientos productivos. Si bien sta presenta
Discusin
207
inconvenientes por la inversin inicial y por el uso de qumicos, constituye una alternativa a la
situacin descrita en la cuenca.
Uso forestal. Proyecciones y recomendaciones
Las proyecciones de la ocupacin forestal, parecen haber disminuido. Sin embargo, en terreno fue
posible verificar el dinamismo de este sector productivo. An ms la posibilidad de que se instale
una planta de Celulosa en las cercanas de Confluencia y la promulgacin de una nueva
reglamentacin, que es la continuacin del DL 701/1974, en orden a subsidiar las plantaciones que
se desarrollen en suelos erosionados y que correspondan a pequeos propietarios, con efecto
retroactivo desde la fecha de trmino del 701, parecen indicar que esta actividad tendr un nuevo
impulso en la cuenca.
En este panorama y considerando las altas tasas de forestacin en los ltimos aos, se puede afirmar
que la substitucin del agro por parte de la actividad silvcola, podra intensificarse si la agricultura
no encuentra las soluciones a sus problemas. Avala lo anterior, el significativo potencial maderero
actual y futuro del rea revelado por los resultados aqu presentados. Dicho potencial, genera un
polo de atraccin para el desarrollo de grandes industrias forestales que requieren abundante materia
prima.
Los sistemas de produccin forestal adquieren importancia en la cuenca, debido a que la aplicacin
de tcnicas inadecuadas puede generar efectos severos en el entorno natural y pueden acentuar el
nivel de degradacin de ste. Acciones como la cosecha a tala rasa desencadenan y aceleran el
proceso erosivo. Oyarzn (1993) ha establecido que las prdidas de suelo que se producen cuando
una plantacin de Pinus radiata, establecida en suelos francos con pendientes de 12 % (5,40), es
sometida a una tala rasa y no se realizan prcticas de conservacin, son significativamente mayores
a las prdidas que sufren los terrenos con tratamiento de residuos o no alterados. Al respecto, deben
centrarse esfuerzos en controlar la tala rasa, ya que desde un punto de vista paisajstico sta es la
peor medida de explotacin forestal y de diversificacin de especies, como asimismo de rodales
Discusin
208
entre las especies (Tavares 1996). La adopcin de medidas de control de corte o explotacin
semejantes a los establecidos para los bosques nativos (artculo 18, DL 701/1974), evitara la tala
rasa indiscriminada
En cuanto a la aplicacin de tcnicas de produccin compatible con la sustentabilidad de los

recursos se han generado importantes avances. En 1996, Forestal Mininco S.A. del grupo CMPC
public la primera versin del "manual de las mejores prcticas forestales". Al revisarlo es posible
constatar significativas medidas en la proteccin del recurso suelo y agua. Con posterioridad,
forestal El Aguila ha calificado ambientalmente en la norma ISO 14.000, lo que implica una
aplicacin tanto en la plantacin, produccin como cosecha forestal de altos estndares
internacionales. Importante para la cuenca, es el hecho de que la segunda empresa forestal en lograr
esta calificacin en 1997, sea Forestal Millalemu, que tiene extensas propiedades en esta cuenca.
Asimismo, las polticas de las empresas reconocen que sus actividades se enmarcan en el desarrollo
sustentable. Millalemu, por ejemplo, seala en su poltica ambiental que "De acuerdo a sus
principios y valores, reconoce el desarrollo sustentable como el marco de sus operaciones, las que
deben desarrollarse considerando el aprovechamiento eficiente de.sus recursos naturales
renovables y la proteccin del medio ambiente".
4.3.2 Areas de conservacin y preservacin. Recomendaciones
Un punto de partida en esto, ha sido el reconocimiento del valor ecolgico de los sistemas naturales
como generadores de recursos para la subsistencia y progreso del hombre, entendido esto no slo
como la generacin de riqueza, sino que tambin como elemento de belleza y valor en s (Len
1994). Espacios ambientales degradados, son espacios pobres y poco atractivos para el uso
antrpico.
Un rea relevante en la cuenca para la preservacin, la constituye el cerro Cayurnanque, definido

como uno de los sitios prioritarios para la conservacin de la biodiversidad por su alto valor
floristico y faunstico (CONAF, 1993). Si bien, slo una parte de ste se encuentra en la cuenca, es
Discusin
209
relevante propiciar medidas que fomenten el desarrollo de sta y otras reas.
Planes integrales de recuperacin ambiental, como los desarrollados en la provincia de Malleco, IX

regin por el "Programa de Recuperacin Ambiental" en el marco del proyecto de Desarrollo
Campesino (PRODECAM), han incorporado el problema de erosin de suelos a una problemtica
global, en la cual los mecanismos de intervencin parten por la educacin, capacitacin, control y
monitoreo de las crcavas en forma conjunta con los trabajadores (figura 38). Para Gmez y Alarcn
(1976), ste es el primer paso en el largo y lento camino de recuperar suelos.
Actualmente, en la cuenca, existen diversos medios tendientes a implementar medidas de

conservacin. En cuanto al recurso suelo y en forma indirecta el agua, importante es la accin
desarrollada por el Instituto Nacional de Desarrollo Agropecuario (JNDAP), el Instituto Nacional
de Investigaciones Agropecuarias (INIA) y Organismos No Gubernamentales (Cedelcoop, Agraria,
GIA), quienes en los ltimos aos han desarrollado planes y estrategias, en especial, en el
mejoramiento de la productividad y proteccin del recurso suelo.
En terreno se ha observado el trabajo de las ONGs en la elaboracin de cultivos en terrazas, en el

sentido de las curvas de nivel y la proteccin de microcuencas, sin embargo estas iniciativas son a
nivel predial. Cedelcoop, por ejemplo ha desarrollado acciones de apoyo al agricultor en el tema de
conservacin de suelos y agua a travs de la capacitacin y transferencia tecnolgica. Agraria, ha
proporcionado a los campesinos del rea, tcnicas que permiten la produccin de cultivos en
invernaderos y ha contribuido, entre otras actividades, a generar un plan de riego de 40 ha en el
sector de Guarilihue en 1995, a travs del embalsaniiento y canalizacin cerrada de las aguas.
INDAP, por su parte ha incorporado en su accin el tema de la conservacin y recuperacin de
suelos. Si bien esto se da an a pequea escala, ha propiciado una alternativa en la frgil economa
agrcola.
210
I)iscusin
Sin embargo, la magnitud del proceso erosivo, requiere profundizar en el tema del control de las
crcavas en forma integral. Numerosos autores (Pitchett 1991; FAO 1978; Honorato 1993, Tyller
1994) han sealado que la prctica de conservacin del suelo, implica la utilizacin de diversos
mtodos para reducir la erosin edfica e impedir la disminucin de nutrientes en el suelo, as como
para restablecer nutrimentos ya perdidos por erosin, lavado y cultivo excesivo. La mayor parte de
los mtodos utilizados para controlar la erosin del suelo incluyen mantener el suelo cubierto con
vegetacin.
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Figura 38. Control de crcavas en la provincia de Malleco. Proyecto PRODECAM 1996.
Debido al nivel de degradacin de la cuenca, el principal manejo a realizar es el control de crcavas.

A pesar de que stas son originadas y localizadas en situaciones muy diversas, su control obedece
a algunos principios generales que pueden ser aplicados en casi todas las situaciones. Los
principales se exponen a continuacin:
a) Aislamiento de la crcava. Esta etapa consiste en impedir la entrada de agua al cauce en la
crcava, eliminando as el principal agente activo de erosin y desestabilizacin de los taludes.
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211
b) Estructuras fisicas. Consiste en diques construidos segn niveles de altura, pudiendo ser
elaborados con piedras, troncos de rboles clavados al suelo, sacos rellenos de arena, etc. (Figura
39).
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Figura 39. Esquema de un dique para control de crcava.
El objetivo de los diques es reducir la longitud y la pendiente del talud de modo de disminuir la
energa cintica del agua. Para un buen resultado se deben suavizar los taludes antes de construir
los diques, de modo de darle estabilidad y evitar su desmoronamiento; y, la base de la crcava, debe
estar protegida con piedras, ramas y troncos, impidiendo que el impacto del agua excave la base del
dique.
Discusin
21 2
c) Rehabilitacin de la ladera. Despus de aislar la crcava y cuando sus dimensiones y las

condiciones del suelo permiten mover grandes volmenes de tierra, considerando siempre la
relacin costo-beneficio, se puede rellenar la crcava, recuperando el rea para un proceso
productivo o conservacionista.
d) Estabilizacin de la ladera. Cuando la recuperacin no es viable econmicamente se puede
llevar a cabo su estabilizacin. Para esto es necesario cercar la crcava, especialmente cuando
hay animales y, luego, establecer vegetacin en el talud y en el fondo de la quebrada.
e) Control con malla. Consiste en un sistema de doble malla fabricado con polietileno de alta
densidad, que forma una serie de bolsones. Al ser rellenados con tierra apta para el crecimiento
vegetal, las races de las plantas que ah crecen protegen y estabilizan crcavas y taludes. El
costo de este sistema es mayor a los anteriores.
En base a lo anterior, existen en la cuenca sectores propicios en los cuales poder llevar a cabo el
control de crcavas: Leuque, Quirao, El Roble y Caa Dulce son reas representativas de los niveles
de erosin del curso inferior del ro Itatat. Segn la experiencia de PRODECAM, en la IX regin,
la construccin de diques y estabilizacin de la crcava son mejor aceptadas por la comunidad.
Otra posibilidad la constituye la labranza en contornos, terrazas, labrado en franja y en pasillos. Por
ejemplo, la erosin del suelo se puede reducir en un 30 % a 50 % en tierras de pendiente ligera (<
100) mediante la labranza en contornos: arar y sembrar a niveles horizontales, en vez de hacia arriba
y abajo, segn la pendiente.
Las terrazas se pueden utilizar en pendientes sobre 10. En este caso la ladera se cubre con una serie
de terrazas anchas, casi a nivel, con cortas cadas verticales de una a otra, y que van a lo largo del
contorno o curva de nivel de terreno. Parte del agua que escurre hacia abajo, siguiendo la pendiente,
es retenida por cada terraza. De este modo, la formacin de terrazas proporciona agua para el cultivo
a todos los niveles, y disminuye la erosin del suelo al reducir la intensidad y velocidad del
escurrimiento del agua. Esta puede desarrollarse en relieves de erosin como los cordones y
plataformas granticas.
Discusin
23
En el cultivo en franjas, se tiene una franja amplia que se cultiva; a continuacin, la franja siguiente
se siembra con un cultivo de cubierta conservadora del suelo, como un pasto o una mezcla de pasto
y leguminosa, la cual cubra por completo el suelo de modo que reduzca la erosin. Las hileras
alternadas de cultivos de proteccin, retienen suelo que se desprende por erosin de la franja
cultivada, y capturan y reducen el escurrimiento del agua. Las hileras alternantes de diferentes tipos
de cultivos tambin ayudan a impedir la propagacin de plagas y enfermedades de vegetales de una
franja a otra. Tambin ayudan a restablecer la fertilidad del suelo si en algunas de las franjas se
siembran leguminosas ricas en nitrgeno, como soya o alfalfa.
Tambin se puede reducir la erosin con cultivo en pasillos, en los que los cultivos se siembran en
corredores o pasillos situados entre setos (plantaciones) vivos de arbustos o rboles que puedan
utilizarse como fuentes de frutos o lea. Los restos de los setos podados pueden utilizarse como
abono verde para los cultivos y como forraje para el ganado.
En cuanto a las actividades forestales estas deben propiciar el control de la tala rasa en la poca de
cosecha y estimular la diversificacin de especies arbreas y plantas fijadoras en las reas con
crcavas. Adems es conveniente reducir el uso del fuego como tcnica para eliminar los desechos.
Por otro lado, debe explorarse la posibilidad de desarrollar planes de diversificacin productiva y
mejoramiento de cultivos, con el objeto de impulsar un cambio en los cultivos del rea y mejorar
as la dbil economa campesina.
Por ltimo, urge la necesidad de abordar la gestin de la cuenca en forma integral y desarrollar
planes y programas tendientes a fortalecer y mejorar las expectativas de la poblacin, para evitar
as su xodo. Una alternativa a esto, es generar un nivel de gestin territorial que se aboque en
especial al problema de degradacin y empobrecimiento de los recursos naturales del curso inferior
del ro Rata.
Conclusiones
214
5 CONCLUSIONES
A travs de desarrollo del estudio se concluye lo siguiente:
Se identificaron cinco geosistemas: de uso agrcola reciente en llanura y plataforma litoral;

forestal (pino-eucalipto) de cordn montaoso costero hmedo; de antigua ocupacin agrcola
y forestacin reciente en cordn y plataforma grantica de la costa; de antiguo uso agrcola y
actual cultivo intensivo de secano en vertiente oriental del cordn costero; de matorrales
(Acacia caven) y de intervencin antrpica dbil en la actualidad (cuenca de Torrecillas). De
ellos un 1 5,9 % se encuentra en evolucin regresiva y un 7,2 % en rexistasia, valores que
denotan el alto grado de inestabilidad de la cuenca. En equilibrio se presenta en el 54 0%, y en
evolucin progresiva el 22,9 %.
El grado de estabilidad morfogentica de las geofacies est asociada a factores del medio fsico
y social. As aquellas en equilibrio se presentan en territorios con escasa intervencin antrpica;
relieves (planos y abruptos) con una cobertura vegetal superior al 75 % (bosque y matorral
nativo y plantaciones de pino); y modelados con escasa pendiente. La evolucin progresiva se
extiende en ambientes con uso forestal, agrcola reciente y ganadero; sobre terrazas fluviales
y plataformas granticas; cobertura vegetal entre 50 y 75 %; y pendientes menores a 60. La
evolucin regresiva se presenta en reas con: uso agrcola, ganadero y reas taladas; cobertura
vegetal entre 25 y 50 %; pendiente entre 6 y 10; y sobre cordones y plataformas de erosin. La
rexistasia se desarrolla en reas con: antiguo uso agrcola y ganadero (sobre 40 aos); cobertura
vegetal menor a 25 %; pendientes sobre 10 (superiores a 150 se acenta la degradacin); y en
relieves de material grantico del paleozoico.
Las reas con altos niveles de degradacin y con rpido avance del proceso erosivo tienen una
relacin directa en un 81,5 % con suelos de uso agrcola tradicional (pequea propiedad y
rendimientos deficientes) y con territorios de alta pobreza (>45 %). Aqu la densidad de erosin
hdrica alcanza al 30 % en una superficie de un km 2 y, el avance erosivo, presenta niveles por
Conclusiones
215
sobre los valores definidos por Endlicher (1988) para la provincia del Bo-Bo. Explican esta
situacin, el intenso uso de los suelos sin considerar criterios de sustentabilidad.
El bajo peso demogrfico de la cuenca queda demostrado en este estudio. Slo viven en ella
60.492 habitantes, es sectores aislados y de baja densidad poblacional (23,3 hab/km), dejando
amplios sectores de Quirihue, Portezuelo, Ninhue, Treguaco y Rnquil casi sin poblacin. Esta
se caracteriza por su alto nivel de ruralidad (68 %) y de pobreza (> 50 %). La cuenca adems
es un rea de emigracin poblacional. Hoy existe menos habitantes que hace 100 aos y las
proyecciones al ao 2005, sealan una disminucin entre un 5 y un 8 %. Asimismo la poblacin
rural, representa un 23,3 % menos que la que exista en el ao 1952.
De las actividades productivas de la cuenca, la agrcola presenta las caractersticas del

campesino tradicional: pequea propiedad, baja tecnificacin y produccin de subsistencia. Los
resultados permiten concluir que el desarrollo de cultivos cerealeros y de vid -en las actuales
condiciones fisicas y tcnicas- est generando pobreza en el campo y degradacin en los suelos.
Por su parte, la actividad de mayor dinamismo la constituye el rubro silvcola con tasas de
crecimiento promedio anual del 23,4 0/a, y la mayor presin de uso se manifiesta en el
geosistema forestal (Comuna de Coelemu, que registra sobre el 35 % del potencial maderero
de la cuenca).
La propuesta de uso defini que un 28,1 % del territorio requiere acciones de manejo para
disminuir la intensidad del proceso erosivo, el que corresponde a geofacies en evolucin
regresiva y rexistasia de los geosistemas agrcola de secano y agrcola de forestacin reciente.
Un 8,3 % debiera ser protegido por constituir fragmentos de vegetacin nativa y pequeos
humedales (geofacies en equilibrio). Un 63,6 /o del territorio presenta aptitud productiva, de
los cuales, un 37,2 % corresponde a uso ptimo para la actividad agrcola y ganadera; un 23,0
% para la silvcola; slo un 1,0 % presenta aptitud para hbitat y un 0,7 % para recreacin. La
alta fragilidad del sistema natural, implica para todo uso el desarrollo de tcnicas de
conservacin.
Conclusiones
216
El estudio constat que existe una discordancia entre la propuesta y el uso actual del suelo.
Territorios propuestos para su conservacin son ocupados intensamente en labores agrcolas
(cultivos cerealeros); Suelos propuestos para uso agroganadero se encuentran abandonados y
en algunos de ellos, ha recolonizado el Acacia caven, Sectores propuestos para uso agrcola
o ganadero estn cambiando a uso forestal. Por otro lado, un 11,8 % del territorio es utilizado
para actividades agrcolas en sectores no ptimos para este uso. En cuanto a la actividad
forestal sta ocupa un 16,5 % ms del territorio definido como de mxima aptitud.
Las unidades de diagnstico definidas en base a criterios ecolgicos, constituyen un criterio

bsico de Ordenamiento del Territorio, ya que son espacios territoriales que presentan
caractersticas similares en sus componentes e interrelaciones, con lo que el planificador puede
trabajar en forma global y no puntual o localmente como ocurre en la actualidad. Estas pueden
constituirse en las unidades de intervencin o manejo a nivel municipal o de la cuenca y
subsanar as una de las principales dificultades de la gestin territorial.
Bibliografa
217
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ANEXOS
UNIVERIDAD DE CONCEPCION
CENTRO EULA-CHILE

TESIS CURSO INFERIOR RIO ITATA
ANEXO 1
ENCUESTA
...................................
..................... UNIDAD VECINAL
COMUNA:
DISTRITO S
1.- ANTECEDENTES GENERALES
1. N
Famiha
2.Sexo
1=H 2M
3.
Edad
4.Rel.
Jefe
Hogar
DE OCTIPACION
5.
Escolaridad
6. Ocup.
Principal
7. Ocup.
Secundara
-
9. Nmero total de personas que conforman el grupo familiar
8.
Ingreso
en $$
....................
4.- Relacin con jefe de hogar:

1.-jefe/a de hogar
2.-cnyuge/conviviente 3.-hijo/a
4.-padre/madre
5.-hermano/a
6.-abuelo/a
7.-otros parientes
8.-allegados
9.-inquilinos
5. Escolaridad: 1.-bsica
2.-media
3.-universitaria
4.-tcnica 5.-bsica incompleta 6.-media incompleta 7.-sin/esc
6 y 7. Ocupacin:
00.-Profesional
02.-Empresario
04.-Intrapredial, familiar no pagado
06. Trabajador agrcola permanente
08.-Trabajador foesta1 permanente
10.-Asalariado iniustria1
12.-Trabajador ocasional
14.-Artesano
16.-Pensionado
18.-Estudiante
01.-Tcnico
03.-Funcionario Pblico
05.-Intrapredia1, familiar pagado
07.-Trabajador agrcola temporal
09.-Trabajador forestal temporal
11.-Asalariado servicios
13.-Comerciante
15.-Trabajo en la casa no remun.
17.-Jubilado
19.-Cesante
10.-El jefe de hogar:

l.trabaja/profesional
2.es beneficiario de INDAP
3.recibe alguna pensin 4.trabaja/oficio cul. .....
5.otro
11.GASTOS FAMILIA
TOTti. EN $$
vivienda arriendo, subsidio

servicios luz, agua, fono
combustible (cocina)
locomocin
educacin
alimentacin
salud
previsin
otros .....................
TOTAL
11.-ANTECEDENTES DE PRODUCCION
12.-Existencia y produccin Pecuaria: En el siguiente cuadro registrar las
existencias pecuarias de la explotacin en la ltima temporada.
Especies
N de especies
Venta animales,
producto lcteo
1 Bovino, cra/eng
2 Bovino, trabajo
3 Equinos
4 Ovinos
5 Cerdos
6 Caprinos
7 Conejos
8 Aves
9 Colmenas
13.-Produccin: Indicar cuntas hs sembr o tiene en existencia de cada uno de los
siguientes rubros, qu produccin total obtuvo y cul fue el rendimiento por hs de
de
rada uno
los rubros durante la ltima tmnorada.
CULTIVO ANUAL
Sup. H
Fod. total
Prod por H
Venta en N
1 trigo
2 avena
3 otros cereales
4 maz
5 papas
6 porotos
7 garbanzos
8 lentejas
-2-
9 arvejas
10 habas
12 otro cultivo
13 barbecho
TOTAL
Prod. por H
Prod. total
Sup. H
CULTIVO
PERMANENTE
Venta en N
14 frutales
15 via vino
16 via uva mesa
17 pradera natural
18 pradera
artificial
TOTAL
FORESTAL
Sup. H
Venta en
Prod. total Prod. por

H
Edad Plantacin
19 bosque nativo
20 PF pino
21 PF eucal
TOTAL
III.- CARACTERISTICAS TECNICO PRODUCTIVAS (RUBROS AGROPECUARIOS)
Produccinde ........................................................
14.-Cultivo anterior:
l.Pradera
2.barbecho
6.sin cultivar
5.roce
3.cereal
4.leuminosa
15.-Indicar labores de preparacin de suelos realizadas desde el barbecho.

. . . Rastrajes
. . . .Araduras
.Destronque
. . . . Roce
. . . .Quema
16.-Indique el tipo de traccin:
17.-Uso de fertilizantes:
1.Nitrogenados
2.fosfatados
1. animal
2. motriz
3.potsicos
18.-Indicar control para

1.no controla
maleza
1.no controla
plagas/enfermedad
cntrol de animales 1.no controla
2.qumico
2.qumico
2.controla
3. ambas
4.orgnicos
3. manual
3. manual
-3-
19.-Destino de la produccin:
2.venta
l.consumo
3-trueque
4. 1,2 y 3
5.semilla
6.otro
20.-De existir venta del producto, indicar a quin (es) y/o donde vendi:
l.comerciante en el predio
2.feria o mercado
3.acopiador (COTRISA)
4.molino
5,Otro
21.-Costos de produccin:
COSTOS
INSUMO / ACTIVIDAD
Preparacin
de suelos y
Siembra
Mantencin
(plagas,
malezas)
Cosecha,
acarreo,
comercio
Total
Jornadas hombre
Jornadas animal
Jornadas mquinas
Semilla/planta
Fertilizantes
Pesticidas/plagui.
Flete/locom.
Sacos
Total
IV.-ESTRUCTURA DE TENENCIA, USO DEL SUELO.
22.-El jefe de la explotacin es propietario con ttulo de dominio regularizado:
1.- no posee ttulo.
2.- est en proceso de regularizacin.
3.- posee ttulo de propiedad.
23.-Registrar la superficie total de la explotacin segn la forma de tenencia y el
.so actual segn el tipo de tenencia. Preguntar para c/u el tipo de tenencia y el
nmero de hectreas utilizadas en cada rubro.
EN
HECTAREAS
Cultivo
anual
Chacras
Hort.
Fraderas
Frutales
Vias
Matorral
Bosque
Nativo
Bosque
Pino
Eucal
Otro
usos
1 . dueo-prop
2. sucesin
3 .mediera
.arriendo
5.campo comn
6. ocupante
7. Total
-4-
24.-Observar la
1.- sobre
2.- entre
3.- menos
explotacin y determinar si existe erosin en crcavas:

el 70% de la sup. total.
el 30 y 70% de la sup. total.
del 30% de la sup. total.
25.-Preguntar al productor si considera que algunas partes de la explotacin estn

erosionadas o deterioradas de tal forma que dificulten el trabajo agrcola.
1.-no existe erosin o deterioro de los recursos.
2.-existe erosin o deterioro, pero no dificulta la produccin agrcola.
3.-existe erosin o deterioro y constituye un severo problema.
26.-Si el productor considera que existe erosin o deterioro, pregunte si realiza
medidas de control para controlar o prevenir un mayor deterioro del recurso suelo.
1.-no realiza ningn tipo de control o manejo.
2.-realiza cultivo en curvas de nivel.
3.-realiza control de crcavas.
27.-Preguntar si existe alguna parte de la explotacin que sea regada. De existir
indicar cuntas hectreas estn bajo riego y cuntas son de vega, si es que hay.
Hectreas
1. Riego
2. Vegas
3. Secano
3. Total
28.-De existir riego preguntar cul es la fuente de riego y el nmero de meses en
el cual hay suficiente agua para regar.
Fuente de agua
rieses
1. vertiente
2. pozo/noria sin bomba
3. pozo/noria con bomba
4. canal
15. otro
29. De existir riego, preguntar si existe algn tipo de organizacin que controle
el manejo del recurso agua.
1.- s
2.- no
30-De existir riego proveniente de una fuente comn de agua, indique si hay
conflictos por el uso de ella.
1.- s
2.- no
31.-Indicar el nmero de hs que el jefe de hogar dio en medias la ltima temporada
agrcola a terceros para que trabajaran la tierra.
-5-
32.-Indicar el nmero de hs que el jefe de hogar arrend la ltima temporada

agrcola a terceros para que trabajaran la tierra.
V.- INFRAESTRUCTURA, SERVICIOS, NECESIDADES

33.-Tipo de vivienda:
2.madera
l.adobe
3.ladrillo 4.mixto 5.pizarreo (subsidio)
34.-Nmero de habitaciones sin incluir bao y cocina ...........

35.-Eliminacin de excretas:
l.pozo negro fuera de la casa.
3.fosa sptica
36.-Cocina
1.lea-carbn
si
no
2.gas
2.pozo negro en la casa

4.coneccin alcantarillado
3.parafina
4. electricidad
37.-Tiene refrigerador:
s
no
38.-Tiene electricidad:
s
no
39.-Tiene televisor:
s
no
40.-Tiene radio:
s
no
41.-Tiene telfono (celular)o radio de transmisin: s
no
42.-Tiene vehculo personal
s
no cul .................
43.-Cul, es la fuente de agua:
l.vertiente
2.noria
3.pozo
4.agua potable 5.canal
44.-En su propiedad tiene: s/no
Galpn .....Bodega ......Corral .....Gallinero
Bodega vino ......Estanque riego
45.-Tiene maquinaria y vehculos de transporte: s/no
l.Maq. traccin automotriz
2.Maq. traccin animal
3.Motobomba
4.Camioneta
5.Camin
46.-Observar e indicar qu tipo de caminos existen:
l.tierra
2.-pavimento
3.ripiado
4.senderos
47.-Como encuentra la infraestructura vial de su entorno:
1.buena
2.mala
3.regular
43.-Participa en algn programa de asistencia/apoyo tcnico del estado o
instituciones.
1.- s
Cul: INDAP, Iglesia, ONG, Banco, otro ......
2.- no
Junta de vecinos, Asociacin Gremial.
49.-En el ltimo ario recibi crdito.
1.- s
2.-no
De quin (INDAP, Iglesia, ONG, Banco, otro)
50.-A qu distancia queda el paradero de locomocin colectiva ms prximo:

l.ms de 5 km
2.eritre 1 y 5 km
3.menos de 1 km
-6-
uw
51.-Existen lugares de venta de insumos agropecuarios a los cuales Usted pueda
llegar con facilidad.
1.- s
2.- no
52.-En el pueblo ms cercano a su Hogar encuentra Ud. los servicios bsicos que
necesita, corno:
Serv. bancarios .......
Asistencia mdica. .......
1.-s
Asistencia legal .........Serv. pblicos. .......
2.-no
Escuela (E.bsica) .......Liceos (E. Media) .....
Comisara (Retn) ........Bomberos ..............
53.-Es la Municipalidad una buena fuente de informaciones sobre las actividades
sociales y productivas que se desarrollan en la comuna:
1.- s
2 - no
54.-Escucha la Municipalidad las necesidades y sugerencias de los productores o
pobladores sobre cmo mejorar los servicios o desarrollar nuevas actividades:
1.- si
2.- no
55.-Los principales problemas que Ud. tiene en importancia son: (Colocar del ms al
menos importante por prioridad. Del 1 al 6, 7....).
otro (indique) ......
trabajo
salud
vivienda...,
educacin....
56.-Cul cree Usted que son los principales problemas que tiene su entorno (unidad
vecinal) son: (Colocar del ms al menos importante por prioridad. Del 1 al 6,
7....).
drogadiccin .......
falta de trabajo
falta urbaniz: agua,luz, fono .......
alcoholismo ...........
falta de entretenciones ......
falta de colegios
falta de atencin mdica .....
falta de caminos
falta o malas viviendas ......
delincuencia
erosin .................
contaminacin
otros.........................................................................
urgentes: (Colocar del ms al menos
57.-Enumere cules son sus necesidades ms
importante por prioridad. Del 1 al 6, 7....).
subsidio ...........
agua .......
luz
capacitacin .......
tecnologa .....
maquinaria
mano de obra .......
caminos ........
movilizacin
posta ..............
colegios.......
contaminacin
Otros........................................
-7-
ANEXO 2
CENTRO EULA-CHILE
TESIS CURSO INFERIOR RIO ITATA
ENCUESTA: ROL, RELACIONES Y AREA DE INFLUENCIA DE LAS CIUDADES DEL

CURSO INFERIOR DEL RIO ITATA
A. IDENTIFICACION DEL CENTRO

Categora ........
1 .Ciudad 2.Pueblo 3.Aldea
Nombre: ...........
Comuna ........................... Provincia: Nuble
Poblacin:
1970 ...........
1982 ...........
1992 ...........
1. FUNCIONES URBANAS
U=URBANO R=RURAL A-=AMBOS
EXISTENCIA CANTIDAD
U S UAR.IO
URBANO
1 almacn de ramos generales

2.comestibles:
2.1 abarrotes
2.2 carnicera
2.3 frutera/verdulera
3 supermercado (autoservicio)
4 feria libre
5.fena de animales
6. matadero
7.vestuario: 7.1 tienda (gneros)
7,2 sastrera] confeccin
7.3 ropa hecha
7.4 zapatera
8. peluquera
RURAL
AMBOS
9centros de culto
9.1 iglesia o capilla catlica
9.2 iglesia protest.
9.3 otra......
10. molino
II .carpintera/
herrera
1 2.alojamiento:
12.1 pensin
12.2 residencial
12.3 motel
12 .4 hotel categora.
1 5.reparacin maquinaria agrcola
16.taller mecnico automviles
1 7.vulcanizacin
1 8.servicentro
19. pompas fnebres
20. farmacia
21. ferretera/menaje
22. talabartera/
sueleria
23 cine
24.club social
25.club deportivo
26. agencia de juegos de azar (lotera,
polla, etc)
27.materiales de construccin
28.agencia de seguros y comisiones
29. imprenta
30. Iibreraijuguetera
3 L mueblera
32.edicin de peridico
3311osco, diarios, revistas
34.estudio fotogrfico
35 productos veterinarios
3 6. relojera/joyera
37.mquinas de coser
38.mquinas de escribir
39.artculos elctricos
40.agencia de lneas areas
41 .tintoreria/lavaseco
42.emisora de radio
43. industrias
,cules7.............
44. ptica
45 corretaje de propiedades
46.notara
47.previsin:
47.1 INP
47.2 AFP
47.3 otro.
48 recreacin:
48.1 restaurant
48.2 bar/grill
48.3 fuente de soda
48.4 discotheque
48.5 sala de juegos (videos)

48.6 balneario/piscina
48.7 juegos infantiles
48.8 parques, plazas
48.9 canchas deportivas
48.10 otro.............
11.-CONSULTAS PROFESIONALES
SINO
1 Mdico especialista:
.1 Mdico general.......
1.3 Oculista.............
1 .5 Dentista.....
1.2 Pediatra.....
1.4 Gineclogo
1.6 Matrn (a).......
2. Ingenierio Civil.....
4. Constructor Civil......
6. Ingeniero Agrnomo.
S. Ingeniero Forestal......
10. Contador
3. Arquitecto.......
5. Abogado..........
7. Veterinario......
9. Agrimensor.......
11. Otros............
111.-EDUCACION
1. Parvularios o Kinder SI NO Cuntos?.....
2. Escuela bsica
SI NO
Cantos').....
3. Liceo cientfico humanista SI NO
Cuntos?.....
4. Educacin media tcnico
profesional
SI NO
Cuntos').....
5. Instituto profesional
SI NO
Cuntos?.....
SEDE
CASA CENTRAL
Carreras impartidas...........................................................
IV.-GOBIERNO Y SEGURIDAD
SINO
1. Oficina de registro civil
2. Oficina municipal.......
3. Oficina de impuestos internos
4. Judicial Juzgado (indique tipo).

5. Polica: Comisara
Tenencia ..... ..
6. Direccin de Obras municipales........
7. Bomberos..........
Retn .........
V.-COMUNICACIONES
1. Oficina de correos y telgrafos.......
2. Oficina de telfonos........
3. Telfono pblico interno........
4. Telfono pblico larga distancia......
5. Aerdromo o cancha de aterrizaje....
6. Helipuerto.......
7. Estacin de FF.CC ........
8. Terminal de buses interprovinciales.
9. Terminal de buses locales........
10.Terminal de taxis.........
11 Terminal de taxis colectivos........
12.Terminal de buses rurales.........
VI.-FINANZAS
1. Banco del Estado.......
2. Banco privado ,cuJes2
3. Financieras cules7......................................
VIL-SALUD
(EN N)
1. Hospitales.........2. Consultorio primario.......
3. Postas
4. Centro mdico.......
5. Oficina de FONASA .......6. Oficina de ISA PRE,
7. Laboratorio Mdico.......
VIIL-PLAZA PRINCIPAL
1. Jardn
3. pavimento..........
2. Fuente
4. amoblamientos......
5. otros..................................................
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........ 1 .

ro
..
..
..
..
i.
USO DEL SUELO DE LA CUENCA

INFERIOR DEL RIO ITATA
BASE CARTOGEUFICA IGU

ESCALA 1:50.000.
AEA DEL CURSO iBiEMOR
2.016
~ m f
10 h.
ESCALA DE PMTEO : 1:175.000.
GEOMORFOLOGIA D E LA CUENCA HIDROGRAFICA

DEL RIO ITATA.
CURSO INFERIOR.
LEYENDA
BASE CAKfOGRAnCA IGM

ESCAiA 1:50.000.
uREA Oa
AfIEA
WRSO iNmUOR
TOTAL DE U CUENCA
2.015 Km.
11.W
'
Km.
PENDIENTES E N EL CURSO INFERIOR

DE LA CUENCA DEL RIO ITATA
- . -.-
L...........................................~~~................
LEYENDA
ARU DEL C V R l O -0R
1.015 R d
DENSIDAD DE EROSION EN EL CURSO INFERIOR DE LA:

CUENCA
DEL
RIO
ITATA.
AREAS AFECTADAS POR
EROSION HIDRICA POR KM'
DE SUPERFICIE.
BASE CARTOGIURCA IGN

ESCALA 1:50.000.
10 hiu.
ESCALA DE PLOTEO : 1:175.000.
DENSIDAD DE POBLACION DEL CURSO INFERIOR

COMUNAS
PORTEZUELO
DiSTRiTOS CENSALES D.C.
1.- P".N*O.
2.- Lkhuouy.
3.- 0i6 & IWo.
COMUNAS
SAN NICOLAS
DISFRITOS CENSALES D.C.
1.- n*hu.
2.- bn Juai d. Di-.
a- ~ n p ~ m * i .
4.- rmoqul.
S.- H*dpu.
SAN CARLOS
13.14.-
Topuieia.
bbndvldo.
Dm4
cmaso
--
TQTAL DE U m C A
L-h
BISC CARTOGRAFKA IGM

ESCALA 1:50.000.
rau
-n.--n,mY O I m B D u -
k- rNboib.
a- -.
3.- M.
7.- &blu apho.
QUIRIHUE
lpullwAFU~m8TD
~
FAOlS
-01-
lo
iPd
11.4O h
!
ESCALA DE PKlTGO
: 1:175.000.
hip..
DIVISION POLITICA Y ADMINISTRATIVA

DEL CURSO INFERIOR DE LA CUENCA
DEL RIO ITATA
COMUNAS
DlSTRiTOS CENSALES D.C.

1.-
COMUNAS
DISTRITOS CENSALES D.C.
Cdmu
2- R a g u d m ~ .
3.- U Calabozo.
4.- vogw d. m.
1.- san J d .
2- Nhhw.
3.- Son Franobao.
4.-
UoM.
TREGUACO
1.-
Mpdmu.
3.-
Duncdn.
2- Tnpwco.
I
BASE CARTOGAFiCA IGY
ESCALA 1:50.000.
lPlUllDQA?uA-
QUJRIHUE
1.- hdrlhu..
2- San Juan d. DI-.
3.- Mmqulmn*.
4.- Cutimaqul.
5.- Hrndgi~.
r-v
PROPIEDADES DE EMPRESAS FORESTALES

DEL CURSO INFERIOR DEL RIO ITATA
LEYENDA
vm
m
m
w
A
J-r................
..............
FORESTAL CHILE
FORESTAL BlOBlO
FORESTAL MILLALEMU
CELULOSA BlOBlO
BASE CAlGEUPICA IGM

ESCALA 1:50.000.
ESTEROS.
DEPOSITOS ALUVlALES DEL
RIO ITATA
RIO.
ARE& TOTAL
DE
u CUWCA
10
11.480
l
d
ESCALA DE PLOTEO
*.
: 1:175.000.
GEOSISTEMAS EN EL CURSO INFERIOR
CAPACIDAD DE USO DEL CURSO INFERIOR

ACCESIBILIDAD DEL CURSO INFERIOR

m Buena
Camino *da
todo Hhloylo.
dos
&.
Aocrfbilldod duiMt. todo el oo.
uiu DEL
-0
miwrOR
P.015
Km!

Cuenca Inferior Del Rio Itata

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UNIVERSIDAD DE CONCEPCION

CENTRO EULA - CHILE

BASES PARA LA PLANIFICACION TERRITORIAL DEL CURSO

FERNANDO ANDRES PEA CORTES

Esta tesis ha sido realizada en el Centro de Investigacin y Formacin en Ciencias Ambientales

Alfiaco por la posibilidad de vivir

Geosistema de antigua ocupacin agrcola y forestacin reciente en cordones y

Valores calculados para Ecuacin Universal de prdidas de suelo USLE

Etapas del mtodo de Mc Harg(1980) ...... . ..................................... . ..... ..... . ............

Rendimiento del trigo de secano entre 1910 y 1981 en la comuna de Florida y

El estudio, desarrolla una propuesta de planificacin territorial sustentada en el diagnstico integral

de la oferta y de la demanda de espacio.

de los suelos y al grado de ocupacin antrpica.

La propuesta de uso de la cuenca reconoce usos productivos y de conservacin. En el primero, se

sobre un territorio en tres tipos: impactos de ocupacin, de contaminacin y socioeconmicos. Los

La escala temporal y espacial de la planificacin es variable: puede abarcar desde un sector

Para Allesch et al (1995-1996), la planificacin es integrada cuando el anlisis involucra una

combinacin dinmica de elementos geogrficos diferenciados, abiticos y antrpicos, los que

NI atri/ dr rom patibilidadea

S jales rs y dctcrm nao ion de iris

Figura 1. Etapas del mtodo de McHarg (1980).

Conceptualmente, la fragilidad se refiere al grado de susceptibilidad a la degradacin y consiste, en

En cuanto al diagnstico territorial, la definicin de unidades homogneas constituye un elemento

Sntesis Interm eda: aptitud

Sntesis General: aptitud

OFERTA DE ESPACIO[ 1 DEMANDA DE ESPACIO

Figura 2. Flujo de la planificacin territorial con base ecolgica

El relleno histrico de muchos valles, el crecimiento reciente de algunos deltas o el aumento de la

Funcionalmante, el mtodo de Bertrand (1978; 1986), postula formas de valoracin de unidades

definido de acuerdo a su composicin, estructura, funcionamiento y evolucin.

Los geosistemas se describen por su estructura, su estado y su evolucin. En cuanto a su estructura,

Para el estudio de geohorizontes se requieren estaciones de monitoreo y control en funcionamiento

La erosin es un proceso natural. La superficie de la tierra est constantemente perdiendo su capa

En reas de montaa el recurso suelo se encuentra en un frgil estado de equilibrio, especialmente

Los impactos de la erosin en regiones de montaa, se pueden resumir en cuatro procesos:

1) empobrecimiento de los suelos, 2) disminucin de los rendimientos de la agricultura; 3)

Expulsada la poblacin, las tierras quedan abandonadas y es propicia la intervencin de agentes

En experimentos realizados en tierras de montaa (Hofmann y Ries 1991. En Oyarzn 1993), se ha

adquieren un rol preponderante en la generacin de los procesos erosivos.

Tabla 1. Valores calculados para Ecuacin Universal de prdidas

Fuente: Oyarzn 1993.

1.4 El curso inferior del ro Itata. Un ambiente fuertemente degradado y deprimido

A partir de 1974, se origina un nuevo escenario en la agricultura del rea. La concentracin de

CURSO INFERIOR DEL RIO TATA

Figura 4. Ubicacin del rea de estudio.

En el presente, la actividad agropecuaria de secano, es en gran parte, de subsistencia (Henrquez

En relacin a la situacin sociodemogrfica, Guerrero (1976) la ha calificado como una regin

1.6 Objetivo general

Desarrollar una propuesta de Planificacin Territorial en el curso inferior del ro Itata,

1.7 Objetivos especficos

2. METODOLOGIA, MATERIALES Y METODOS

En la presente investigacin se han utilizado metodologas diversas, que se explicitan de acuerdo

2.1 Anlisis integrado. Unidades de paisaje

2.2 Evaluacin de la erosin de suelos como indicador de uso sustentable

En el segundo, se definieron dos sectores correspondientes al rea de Reloca y Liucura, ubicados

En la etapa dos, se realiz una recopilacin y levantamiento de informacin demogrfica-histrica

2.3 Propuesta de Planificacin Territorial

Elementos del sistema natural

Figura 5. Medicin del avance de una crcava a travs del