SISTEMA INTERNACIONAL DE

UNIDADES (SI)

Definicin
Nombre adoptado por la XI Conferencia General
de Pesas y Medidas para un sistema universal,
unificado y coherente de

Unidades de medida,
basado en el sistema
mks (metrokilogramo-segundo).

Origen del sistema mtrico

El sistema
mtrico fue una
de las muchas
reformas
aparecidas
durante el
periodo de la
Revolucin
Francesa.

 A partir de 1790, la
Asamblea Nacional
Francesa, hizo un
encargo a la
Academia Francesa
de Ciencias para el
desarrollo de un
sistema nico de
unidades.

 La estabilizacin
internacional del
Sistema Mtrico
Decimal comenz en
1875 mediante el
tratado denominado
la Convencin del
Metro.

Consagracin del S. I:
En 1960 la 11 Conferencia
General de Pesas y Medidas
estableci definitivamente el
S.I., basado en 6 unidades
fundamentales: metro,
kilogramo, segundo, ampere,
Kelvin y candela.

En 1971 se agreg la sptima unidad

fundamental: el mol.

Coherencia del S.I.

Define las unidades en trminos referidos

a algn fenmeno natural constante e
invariable de reproduccin viable.

Logra una considerable simplicidad en el

sistema al limitar la cantidad de unidades
base.

2. Aspectos generales del

marco legal.

 BOE n 269 de 10 de noviembre de 1967

Ley 88 / 1967, de 8 de noviembre declarando de uso
legal en Espaa el denominado Sistema Internacional
de Unidades de medida S.I.

BOE n 110 de 8 de mayo de 1974

Decreto 1257 / 1974 de 25 de
abril, sobre modificaciones del
Sistema Internacional de Unidades
denominado SI vigente en Espaa
por Ley 88 / 1967, de 8 de
noviembre.

 BOE n 264 de 3 de noviembre

de 1989:
Real Decreto 1317 / 1989, de 27
de octubre, por el que se
establecen las Unidades Legales
de Medida.

BOE n 21 de 24 de enero de 1990:

Correccin de errores del Real Decreto 1317 / 1989,
de 27 de octubre, por el que se establecen las
unidades legales de medida .

3. Unidades del S.I.

Unidades

bsicas
Unidades derivadas
Unidades aceptadas que
no pertenecen al S. I.
Unidades en uso temporal con el S.I.
Unidades desaprobadas por el S.I.
Mltiplos y submltiplos decimales

Unidades bsicas
MAGNITUD
longitud
masa
tiempo
intensidad de corriente
elctrica
temperatura termodinmica
cantidad de sustancia
intensidad luminosa

NOMBRE SMBOLO
metro
m
kilogramo
kg
segundo
s
ampre
A
kelvin
mol
candela

K
mol
cd

METRO
En 1889 se defini el metro
patrn como la distancia entre
dos finas rayas de una barra
de aleacin platino-iridio.

El inters por establecer una definicin ms precisa e

invariable llev en 1960 a definir el metro como
1 650 763,73 veces la longitud de onda de la radiacin
rojo-naranja del tomo de kriptn 86 (86Kr).

Desde 1983 se define como la

distancia recorrida por la luz en el
vaco en 1/299 792 458 segundos.

KILOGRAMO
En la primera definicin de kilogramo
fue considerado como la masa de
un litro de agua destilada a la
temperatura de 4C.

En 1889 se defini el
kilogramo patrn como la
masa de un cilindro de una
aleacin de platino e iridio.

En la actualidad se intenta definir de forma ms

rigurosa, expresndola en funcin de las masas de
los tomos.

SEGUNDO
Su primera defincin fue: "el segundo es
la 1/86 400 parte del da solar medio".

Con el aumento en la precisin de

medidas de tiempo se ha detectado que
la Tierra gira cada vez ms despacio, y en
consecuencia se ha optado por definir el
segundo en funcin de constantes
atmicas.
Desde 1967 se define como "la duracin de
9 192 631 770 perodos de la radiacin
correspondiente a la transicin entre los dos niveles
hiperfinos del estado natural del tomo de cesio-133".

AMPRE
Para la enseanza primaria podra
decirse, si acaso, que un amperio es el
doble o el triple de la intensidad de
corriente elctrica que circula por una
bombilla comn.

Actualmente se define como la

magnitud de la corriente que fluye en
dos conductores paralelos,
distanciados un metro entre s, en el
vaco, que produce una fuerza entre
ambos conductores (a causa de sus
campos magnticos) de
2 x 10 -7 N/m.

KELVN
Hasta su definicin en el
Sistema Internacional el
kelvin y el grado celsius
tenan el mismo
significado.

Actualmente es la
fraccin 1/273,16 de la
temperatura
termodinmica del
punto triple del agua.

MOL

Antes no exista la unidad de cantidad

de sustancia, sino que 1 mol era una
unidad de masa "gramomol, gmol,
kmol, kgmol.

Ahora se define como la cantidad de sustancia de un

sistema que contiene un nmero de entidades
elementales igual al nmero de tomos que hay en
0,012 kg de carbono-12.
NOTA: Cuando se emplee el mol,
deben especificarse las unidades
elementales, que pueden ser
tomos, molculas, iones

CANDELA
La candela comenz definindose como la
intensidad luminosa en una cierta direccin
de una fuente de platino fundente de 1/60
cm2 de apertura, radiando como cuerpo
negro, en direccin normal a sta.

En la actualidad es la intensidad
luminosa en una cierta direccin de
una fuente que emite radiacin
monocromtica de frecuencia
5401012 Hz y que tiene una
intensidad de radiacin en esa
direccin de 1/683 W/sr.

Unidades derivadas
Unidades derivadas sin nombre especial
MAGNITUD

NOMBRE

SIMBOLO

superficie

metro cuadrado

m2

volumen

metro cbico

m3

velocidad

metro por segundo

m/s

aceleracin

metro por segundo

cuadrado

m/s2

Unidades derivadas con nombre especial

MAGNITUD
NOMBRE
SIMBOLO
frecuencia
hertz
Hz
fuerza
newton
N
potencia
watt
W
resistencia
ohm

elctrica
Unidades derivadas sin nombre especial
MAGNITUD

NOMBRE

SIMBOLO

ngulo plano
ngulo slido

radian
esteroradian

rad
sr

Ejemplo de construccin de unidades

derivadas
s

kg

m3

m/s

kgm/s2

Unidades aceptadas que no

pertenecen al S.I.
MAGNITUD

NOMBRE

SIMBOLO

masa

tonelada

tiempo

minuto

min

tiempo

hora

temperatura

grado celsius

volumen

litro

Ll

Unidades en uso temporal

con el S. I.
MAGNITUD

NOMBRE

SIMBOLO

energa

kilowatthora

kWh

superficie

hectrea

ha

presin

bar

bar

radioactividad

curie

Ci

dosis adsorbida

rad

rd

Unidades desaprobadas por el S. I.

MAGNITUD

NOMBRE

SIMBOLO

longitud

fermi

fermi

presin

atmsfera

atm

energa

calora

cal

fuerza

Kilogramo-fuerza

kgf

Mltiplos y submltiplos decimales

mltiplos

submltiplos

Factor Prefijo Smbolo

Factor Prefijo Smbolo

1018
109
106
103

exa
giga
mega
kilo

E
G
M
k

10-1
10-2
10-3
10-6

deci
centi
mili
micro

d
c
m

102
101

hecto
deca

h
da

10-9
10-18

nano
atto

n
a

4. Normas del Sistema Internacional

 Todo lenguaje contiene reglas para su

escritura que evitan confusiones y facilitan la
comunicacin.

El Sistema Internacional de Unidades tiene sus

propias reglas de escritura que permiten una
comunicacin unvoca.

Cambiar las reglas puede causar

ambigedades.

Smbolos
Norma

Correcto

Incorrecto

Se escriben con caracteres romanos

rectos.

kg
Hz

kg
Hz

Se usan letras minscula a

excepcin de los derivados de
nombres propios.

s
Pa

S
pa

No van seguidos de punto ni toman

s para el plural.

K
m

K.
ms

No se debe dejar espacio entre el

prefijo y la unidad.

GHz
kW

G Hz
kW

El producto de dos smbolos se

indica por medio de un punto.

N.m

Nm

Unidades
Norma

Correcto

Incorrecto

cien metros

cien m

Las unidades derivadas de nombres

propios se escriben igual que el
nombre propio pero en minsculas.

newton
hertz

Newton
Hertz

Los nombres de las unidades toman

una s en el plural, salvo si terminan
en s, x z.

Segundos
hertz

Segundo
hertz

Si el valor se expresa en letras, la

unidad tambin.

Nmeros
Descripcin

Correcto

Incorrecto

Los nmeros preferiblemente en

grupos de tres a derecha e
izquierda del signo decimal.

345 899,234
6,458 706

345.899,234
6,458706

El signo decimal debe ser una

coma sobre la lnea.

123,35
0,876

123.35
,876

2000-08-30

08-30-2000
30-08-2000

20 h 00

8 PM

Se utilizan dos o cuatro

caracteres para el ao, dos para el
mes y dos para el da, en ese
orden.
Se utiliza el sistema de 24 horas.

Otras normas
Correcto
s
g
cm3

Incorrecto
Seg.

o seg

GR grs grm
cc cmc

c m3

10 m x 20 m x 50 m

10 x 20 x 50 m

... de 10 g a 500 g

... de 10 a 500 g

1,23 nA

0,001 23 mA

5. Ventajas del Sistema

Internacional
ES MAS FACIL
PENSAR

ES MAS FACIL
MEDIR
ES MAS FACIL
ENSEAR

 Unicidad: existe una y solamente una unidad para

cada cantidad fsica (ej: el metro para longitud, el
kilogramo para masa, el segundo para tiempo). A
partir de estas unidades, conocidas por
fundamentales, se derivan todas las dems.

Uniformidad: elimina confusiones innecesarias al

utilizar los smbolos.

Relacin decimal entre mltiplos y submltiplos: la

base 10 es apropiada para el manejo de la unidad de
cada cantidad fsica y el uso de prefijos facilita la
comunicacin oral y escrita.

Coherencia: evita interpretaciones errneas.

Procedimiento para convertir unidades

1. Escriba la cantidad a convertir.
2. Defina cada unidad en trminos de la
unidad deseada.
3. Por cada definicin, forme dos factores de
conversin, uno como recproco del otro.
4. Multiplique la cantidad a convertir por
aquellos factores que cancelarn todo
menos las unidades deseadas.

Ejemplo 1: Convertir 12 in. a centmetros

dado que 1 in. = 2.54 cm.
Paso 1: Escriba la cantidad a
convertir.
Paso 2. Defina cada unidad
en trminos
de la unidad
deseada.

Paso 3. Para cada

definicin, forme dos
factores de conversin,
uno como el recproco
del otro.

12 in.

1 in. = 2.54 cm

1 in.
2.54 cm
2.54 cm
1 in

Ejemplo 1 (cont.): Convertir 12 in. a

centmetros dado que 1 in. = 2.54 cm.
1 in.
2.54 cm

2.54 cm
Del paso 3.
o
1 in
Paso 4. Multiplique por aquellos factores que
cancelarn todo menos las unidades deseadas. Trate
algebraicamente los smbolos de unidades.
2
1
in.
in.

12 in.
4.72
cm
2.54 cm

Mala eleccin!

Respuesta correcta!

2.54 cm
12 in.
30.5 cm
1 in.

Ejemplo 2: Convertir 60 mi/h a unidades de km/

dado 1 mi. = 5280 ft y 1 h = 3600 s.
Paso 1: Escriba la cantidad a
convertir.

mi
60
h

Nota: Escriba las unidades de modo que los

numeradores y denominadores de las fracciones sean
claros.
Paso 2. Defina cada unidad en trminos de las
unidades deseadas.
1 mi. = 5280 ft
1 h = 3600 s

Ej. 2 (cont): Convertir 60 mi/h a unidades de km/s

dado que 1 mi. = 5280 ft y 1 h = 3600 s.
Paso 3. Para cada definicin, forme dos factores de conversin, uno como recproco del
otro.

1 mi = 5280 ft

1 h = 3600 s

1 mi
5280 ft

5280 ft
or
1 mi

1h
3600 s
or
3600 s
1h

El paso 3, que se muestra aqu por claridad, en realidad se puede hacer mentalmente
y no se necesita escribir.

Ej. 2 (cont.): Convertir 60 mi/h a unidades de ft/s

dado que 1 mi. = 5280 ft y 1 h = 3600 s.
Paso 4. Elija factores para cancelar las unidades no deseadas.

mi 5280 ft 1 h
60

88.0 m/s
h 1 mi 3600 s
Tratar algebraicamente la conversin de unidades ayuda a ver si una
definicin se usar como multiplicador o como divisor.

Incertidumbre de medicin
Todas las mediciones se suponen aproximadas con el ltimo dgito estimado.

Aqu, la longitud en cm
se escribe como:
1.43 cm

El ltimo dgito 3 se estima como 0.3 del intervalo entre 3 y 4.

Mediciones estimadas (cont.)

Longitud = 1.43 cm

El ltimo dgito es estimacin, pero es significativo. Dice que la longitud real est
entre 1.40 cm y 1.50 cm. Sin embargo, no sera posible estimar otro dgito, como
1.436.

Esta medicin de longitud se puede dar a tres dgitos significativos, con el ltimo
estimado.

Dgitos significativos y nmeros

Cuando se escriben nmeros, los ceros que se usan SLO
para ayudar a ubicar el punto decimal NO son
significativos, los otros s. Vea los ejemplos.
0.0062 cm

2 cifras significativas

4.0500 cm

5 cifras significativas

0.1061 cm

4 cifras significativas

50.0 cm

3 cifras significativas

50,600 cm

3 cifras significativas

Regla 1. Cuando se multiplican o dividen nmeros aproximados, el nmero de

dgitos significativos en la respuesta final es el mismo que el nmero de dgitos
significativos en el menos preciso de los factores.

Ejemplo:

45 N
P
6.97015 N/m2
(3.22 m)(2.005 m)

El factor menos significativo (45) slo tiene dos (2)

dgitos, as que slo se justifican dos en la respuesta.
La forma correcta de escribir la respuesta es:

P = 7.0 N/m2

Regla 2. Cuando se suman o restan nmeros

aproximados, el nmero de dgitos significativos ser
igual al nmero ms pequeo de lugares decimales
de cualquier trmino en la suma o diferencia.

Ej: 9.65 cm + 8.4 cm 2.89 cm = 15.16 cm

Note que la medicin menos precisa es 8.4 cm. Por

tanto, la respuesta debe estar a la dcima de cm ms
cercana aun cuando requiera 3 dgitos significativos.
La forma correcta de escribir la respuesta
es:

15.2 cm

Ejemplo 3. Encuentre el rea de una placa

metlica que mide 95.7 cm por 32 cm.
A = LW = (8.71 cm)(3.2 cm) = 27.872 cm2

Slo 2 dgitos justificados:

A = 28 cm2

Ejemplo 4. Encuentre el permetro de la placa

que mide 95.7 cm de largo y 32 cm de ancho.
p = 8.71 cm + 3.2 cm + 8.71 cm + 3.2 cm

Respuesta a dcimas
cm:

de

p = 23.8 cm

Redondeo de nmeros
Recuerde que las cifras significativas se aplican al
resultado que reporte. Redondear sus nmeros en el
proceso puede conducir a errores.
Regla: Siempre retenga en sus clculos al menos una cifra
significativa ms que el nmero que debe reportar en el resultado.

Con las calculadoras, usualmente es ms fcil conservar todos los dgitos

hasta que reporte el resultado.

Reglas para redondeo de nmeros

Regla 1. Si el resto ms all del ltimo dgito a reportar
es menor que 5, elimine el ltimo dgito.
Regla 2. Si el resto es mayor que 5, aumente el dgito final por 1.

Regla 3. Para evitar sesgos de redondeo, si el resto es exactamente 5, entonces

redondee el ltimo dgito al nmero par ms cercano.

Ejemplos
Regla 1. Si el resto ms all del ltimo dgito a reportar
es menor que 5, elimine el ltimo dgito.
Redondee lo siguiente a 3 cifras significativas:
4.99499

se vuelve

0.09403

se vuelve 0.0940

95,632

0.02032

se vuelve

se vuelve

4.99

95,600

0.0203

Ejemplos
Regla 2. Si el resto es mayor que 5, aumente el dgito final por 1.

Redondee lo siguiente a 3 cifras significativas:

2.3452

se vuelve

2.35

0.08757

se vuelve

0.0876

23,650.01

se vuelve

23,700

4.99502

se vuelve

5.00

Ejemplos
Regla 3. Para evitar sesgos de redondeo, si el resto es exactamente 5, entonces
redondee el ltimo dgito al nmero par ms cercano.
Redondee lo siguiente a 3 cifras significativas:

3.77500

se vuelve

3.78

0.024450

se vuelve

0.0244

96,6500

se vuelve

96,600

5.09500

se vuelve

5.10