REVISTA DE METALURGIA, 46 (4)

JULIO-AGOSTO, 360-369, 2010

ISSN: 0034-8570
eISSN: 1988-4222
doi: 10.3989/revmetalm.0959

Optimizacin del tratamiento de fosfatado como mtodo de

proteccin frente a la corrosin()
E. Onofre-Bustamante*,***, A. Olvera*, A. Barba**, F.J. Rodrguez*, M. Carboneras***, M. lvarez***,
M.C. Garca-Alonso*** y M.L. Escudero**
Resumen

Palabras clave

En el presente trabajo se estudia el fosfatado como tratamiento de conversin qumica (TCQ) libre de cromo, partiendo de un estudio bsico del fosfatado comercial aplicado por inmersin en soluciones al 100 % y diluciones 1:2, 1:5
y 1:10. Para conseguir un buen recubrimiento de fosfato se determin el tiempo ptimo de inmersin mediante curvas de potencial a circuito abierto. Las propiedades de proteccin contra la corrosin se evaluaron mediante medidas
de resistencia a la polarizacin e impedancia electroqumica. La adherencia al sustrato se determin por ensayos de
traccin (pull-off). Los resultados en inmersin continua mostraron que la aplicacin de un recubrimiento orgnico
sobre el sustrato previamente fosfatado en una dilucin 1:5 (10 min) aumenta la resistencia a la corrosin en, al menos, un orden de magnitud con respecto al sustrato no fosfatado, incrementando la adherencia y el tiempo de vida del
sistema recubrimiento-sustrato debido a que la pelcula de conversin forma parte integral del sustrato y la superficie
generada incrementa el rea y nmero de sitios activos.
Fosfatado; Corrosin; Proteccin; Adhesin.

Optimisation of the phosphate conversion treatment for generating

protective coatings
Abstract

Keywords

This paper evaluates the phosphate treatment as a chemical conversion treatment (CCT) free of chromium, from the
basis of the study of a commercial treatment applied in phosphoric solution at different concentrations (100% and
dilutions 1:2, 1:5 and 1:10). The optimum immersion time for the phosphate conversion treatment was established
from the evolution over time of the open circuit potential. Protection against corrosion of the conversion layers was
evaluated by polarisation resistance and electrochemical impedance measurements. The adhesion to the substrate was
evaluated by pull-off tests. Results have shown that the application of an organic coating on the substrate with a previous phosphate treatment in 1:5 dilution (10 min.) increases the corrosion resistance in, at least, one order of magnitude with respect to the non phosphate-coated metal and improves the adhesion to the substrate, since the conversion layer obtained is part of the substrate and the surface generated increases the number and area of active sites.
Phosphate; Corrosion; Protection; Adhesion.

1. INTRODUCCIN
En los ltimos aos, los tratamientos de conversin
qumica (TCQ) han cobrado importancia como mtodos de preparacin de superficies, debido a los
excelentes resultados obtenidos, principalmente, en
sustratos como el aluminio[1-4]. Dentro de los TCQ

comerciales ms utilizados en la industria se encuentra el cromatado, el cual utiliza iones cromo en estado hexavalente, altamente txicos. La conciencia
ecolgica ha sido el principal detonante que ha
motivado que parte de la comunidad cientfica dirija sus estudios a la bsqueda de nuevas alternativas,
libres de cromo hexavalente. En este sentido, la

Trabajo recibido el da 30 de Octubre de 2009 y aceptado en su forma final el da 2 de Marzo de 2010.

Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Edificio D Facultad de Qumica Departamento de Metalurgia, Ciudad Universitaria, C. P.
04510 Mxico D.F., Mxico. e-mail: [email protected].
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Edificio de Posgrado. Centro de Ingeniera de Superficies y Acabados (CENISA). Facultad
de Ingeniera Departamento de Materiales y Manufactura, Ciudad Universitaria, C. P. 04510 Mxico D.F., Mxico.
Centro Nacional de Investigaciones Metalrgicas, CENIM, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, CSIC, Avda. Gregorio del
Amo 8, 28040 Madrid, Spain.
()

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OPTIMIZACIN DEL TRATAMIENTO DE FOSFATADO COMO MTODO DE PROTECCIN FRENTE A LA CORROSIN

OPTIMISATION OF THE PHOSPHATE CONVERSION TREATMENT FOR GENERATING PROTECTIVE COATINGS

introduccin de nuevos TCQ que incluyen compuestos de cromo trivalente, fosfatos, tanatos, lantanos y
tierras raras parecen ser las opciones vigentes que
tienden a la conservacin del medio ambiente[4-10].
El fosfatado surgi como la primera alternativa al
cromatado y es considerado una tcnica antigua. De
hecho, existen indicios de que los romanos del
siglo III antes de nuestra era ya lo empleaban en la
proteccin de ciertos artculos de hierro[11]. En 1869,
se observ[12] que la corrosin de las ballenas metlicas de los corss se retrasaban tratndolas con cido
fosfrico. La primera aplicacin importante de los
recubrimientos de fosfato es consecuencia de las sugerencias de Thomas Watts Coslett[13-17], quien, en
1908, empez a tratar las piezas de hierro y de acero
con una solucin compuesta por cido fosfrico y sulfato ferroso[13]. Ms tarde, Coslett sustituy el sulfato ferroso por el de zinc y, en 1918, la compaa
Parker[18-21] comprob que el carcter del recubrimiento se mejoraba empleando una solucin de sulfato de manganeso primario (parkerizacin), el dixido de manganeso se aada al bao, creyndose
que era esencial que, por lo menos, una parte del fosfato formase fosfato frrico. El tiempo que requiere
el tratamiento oscila entre tres y cuatro horas.
Recientemente y de acuerdo con la Directiva
004/73/CE de la Unin Europea, el fosfato de zinc,
ha sido clasificado como peligroso para el medio, especficamente en efluentes acuosos[22]. Sin embargo,
y a pesar del surgimiento de nuevas alternativas denominadas ecolgicas o verdes, hoy en da, el fosfatado tiene una serie de aplicaciones importantes en
muchas industrias, como la del automvil, en donde es comn que los segmentos de pistn, las levas, las
vlvulas, los tanques y las camisas de los cilindros se
fosfaten para prolongar su vida en servicio. El tratamiento de fosfatado se emplea tambin en las pinturas y va desde su uso como pigmento inhibidor de la
corrosin[23 y 24], tratamientos de conversin qumica[25-27] y/o pre-tratamiento[22, 28 y 29], que funciona
como base para las pinturas y aumenta su adherencia al sustrato.
Por todo esto, el fosfatado se sigue considerado la
primera alternativa al cromatado que no presenta
problemas severos de toxicidad, pero que no proporciona las mismas propiedades anticorrosivas que el
cromatado [9-11 y 30-32] debido, principalmente, al
dficil control de las variables involucradas en el proceso (concentracin, temperatura y pH).
Por tanto, el fosfatado como TCQ representa, en
la actualidad, una alternativa para solucionar o
mejorar problemas medioambientales, planteando
nuevos retos en distintos campos como el de los TCQ
y los pigmentos inhibidores, sin embargo, es indiscutiblemente necesario un estudio y control de las

variables involucradas en el proceso de fosfatado. En

este sentido, el objetivo del presente trabajo consiste en estudiar y optimizar el tratamiento de fosfatado
como TCQ partiendo de un estudio bsico del fosfatado comercial, aplicado por inmersin en soluciones al 100 % y en diluciones 1:2, 1:5 y 1:10 a partir de
una solucin comercial ELECTROCHEM (pH=1)
a temperatura ambiente. El estudio ha consistido en
la determinacin de la concentracin y tiempo ptimo de inmersin en las distintas soluciones de fosfatado y en la evaluacin de la resistencia frente a la
corrosin generada por las pelculas de conversin
obtenidas. Asimismo se ha realizado una caracterizacin fsica y qumica de la superficie modificada
para, finalmente, determinar la resistencia a la corrosin de dichos recubrimientos en un medio clorurado y la adherencia generada por los TCQ en la intercara recubrimiento-sustrato mediante ensayos de
traccin (pull-off).

2. CONDICIONES EXPERIMENTALES
2.1. Preparacin y tratamiento superficial
de las muestras
Todos los experimentos fueron realizados sobre placas
de acero comercial AISI 1010, cuya composicin elemental en % en peso es: Fe-99.54, C-0.0840, Si0.0321, Mn-0.2371, P-0.0103, Al-0.0411 y Mo0.0372. Antes de que las muestras fueran tratadas, se
desengrasaron con detergente y agua destilada. Para
eliminar restos de agua, las muestras fueron secadas
con acetona.
Los tratamientos se aplicaron por inmersin utilizando la solucin fosfatante comercial ELECTROCHEM al 100 %, con un pH=1 y una densidad de
1,23 g/ml, compuesta, principalmente, por cido fosfrico y sulfato de manganeso, este ltimo en una concentracin mxima de 10 a 20 g/l. Esta solucin esta
especificada por el proveedor como desoxi-fosfatante,
lo que implica que es una solucin capaz de realizar
una limpieza superficial (decapado) y, posteriormente, depositar una pelcula de fosfato que favorece la
adherencia de recubrimientos posteriores y es utilizada de manera industrial, principalmente sobre sustratos ferrosos. El proveedor indica que el tratamiento
ptimo en una solucin al 100 % se obtiene por inmersin durante 30 min a 50 C, consiguindose resultados similares en menor tiempo incrementando
la temperatura hasta 70 C. A partir de la solucin al
100 % se prepararon diluciones 1:2, 1:5 y 1:10, utilizando agua destilada grado analtico a temperatura

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ambiente para determinar la concentracin ptima de

fosfatado.

2.2. Caracterizacin superficial

La morfologa y composicin qumica de la pelcula
de conversin generada, antes de aplicar el recubrimiento final de tipo orgnico, fue estudiada mediante microscopa electrnica de barrido (SEM), utilizando un equipo JEOL JSM-35C equipado con EDX
Voyager Tracor Northern Spectrometer. Asimismo,
se realizaron medidas de difraccin de rayos X (XRD),
empleando un difractmetro Siemens 5000, operando a 35 kV y 25 mA con un monocromador cristalino de grafito, utilizando una lmpara de cobre. Las
muestras fueron exploradas a una velocidad de 2
min1 entre 20 y 100.

2.3. Ensayos electroqumicos

Para determinar el tiempo ptimo de inmersin en
la solucin fosfatante se realizaron ensayos de registro del potencial a circuito abierto (OCP) para las
placas de acero al carbono, empleando como electrolito las distintas soluciones evaluadas (solucin al
100 % y diluciones 1:2, 1:5 y 1:10). Estas medidas
electroqumicas se realizaron mediante un potenciostato-galvanostato VIMAR modelo 352, tomando
lecturas del potencial cada 30 s hasta que el potencial
de corrosin presentaba un valor estable.
La resistencia a la corrosin de las muestras tratadas se evalu mediante medidas de resistencia a la
polarizacin (Rp) y de espectroscopa de impedancia
electroqumica (EIS), utilizando un equipo Gill-AC
modelo 802 acoplado a una computadora. Las medidas de Rp fueron determinadas de acuerdo con la norma ASTM G-59-97, aplicando una polarizacin de
20 mV, con respecto al potencial de corrosin, con
una velocidad de barrido de 0,1 mV/s. Las medidas
de EIS se llevaron a cabo aplicando una seal sinusoidal de 10 mV de amplitud en un barrido de frecuencia de 103 hasta 103 Hz, tomando 10 puntos por dcada de frecuencia. En ambas tcnicas, se utiliz como electrolito una solucin de NaCl al 3 % en peso,
simulando un ambiente sumamente agresivo, preparada a partir de NaCl de grado analtico y agua destilada. Se trabaj con una celda convencional de tres
electrodos, utilizando un electrodo de calomelanos
saturado (0,2415 V vs SHE) como electrodo de
referencia y una barra de grafito como contraelectrodo. El rea del electrodo de trabajo para los ensayos de Rp y EIS fue 1.23 y 8.5 cm2, respectivamente.
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2.4. Ensayos de adherencia

Para poder discernir el efecto de los tratamientos de
conversin qumica sobre la adherencia del sistema
metal-pintura, las placas de acero fueron pintadas
con un barniz transparente de base poliuretano, utilizando una cuchilla BYK Gardner Serie AG-4300
para tener un control del espesor de pintura. Se aplicaron espesores de pelcula hmeda de 100 micras
para obtener finalmente un espesor de 40 a 50 micras de pelcula seca, tomando como referencia que el
recubrimiento que se utiliz posee un 44-46 % de slidos en peso. Un medidor de espesores marca ELCOMETER modelo 345 fue utilizado para cuantificar el espesor de pelcula seca.
La adherencia del sistema metal + capa de fosfato + recubrimiento orgnico fue evaluada mediante
ensayos de traccin, mtodo pull-off, segn la norma
ASTM D-4541. Placas de acero desnudo, sin tratamiento de fosfatado, tambin fueron pintadas y evaluadas bajo las mismas condiciones.

3. RESULTADOS Y DISCUSIN

3.1. Cintica de crecimiento de la capa

de fosfato mediante tcnicas
electroqumicas
La figura 1 muestra la evolucin del potencial de corrosin (Ecorr) y la resistencia a la polarizacin (Rp) en
funcin del tiempo de inmersin, respectivamente,
para muestras de acero al carbono evaluadas en las
diferentes soluciones fosfatantes. En la figura 1 a) se
puede observar que el valor de Ecorr en todas las
muestras evaluadas es muy estable, permaneciendo
prcticamente constante despus de 8 min (valores
activos comprendidos entre 480 y 570 mV); este
comportamiento del potencial de corrosin, relativamente estable, parece correlacionarse con la finalizacin de la formacin de la pelcula de fosfato, N.
Btretherton et al.[33] encontraron un comportamiento similar al estudiar la formacin de pelculas de fosfato sobre sustrato de zinc y sugieren el uso de agentes aceleradores, como nitritos u oxidantes fuertes
para reducir el tiempo necesario para la formacin
de pelcula de fosfato.
Con respecto a la solucin al 100 %, la muestra
evaluada en la solucin fosfatante 1:2 es la nica que
presenta valores de potencial ms andicos. La evolucin del potencial de la muestra evaluada en la
disolucin 1:5 presenta un comportamiento muy
similar al observado para la muestra en la solucin
al 100 %. Segn se observa en la figura 1 b), los

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Figura 1. Variacin del potencial en funcin del tiempo (a) y valores de resistencia a la polarizacin
(b) del acero tratado en diferentes soluciones fosfatantes.

Figure 1. Evolution of potential over time (a) and polarisation resistance values (b) for the steel treated
in different phosphate solutions.
valores de Rp obtenidos se encuentran comprendidos entre 100 y 150 cm2, sin presentarse variaciones significativas concluyentes entre los diferentes
tratamientos aplicados. Comparativamente, los valores de Rp indican que el medio ms agresivo es el ms
diluido (1:10), resultado tambin observado a partir
de las medidas de Ecorr.
Los valores bajos de Rp obtenidos se deben a la
naturaleza cida de la solucin fosfatante (cido fosfrico), con valor de pH entre 0,8 y 1, que ataca al
sustrato metlico rpidamente, lo que sin duda justifica que en todos los baos utilizados se presente
una cintica de formacin de la pelcula muy elevada. Sin embargo, es importante resaltar que las muestras tratadas en la solucin fosfatante 1:2 presentan un
valor de potencial ms andico y el valor de Rp no es
muy distinto del obtenido en la solucin 1:5. Este
hecho podra ser contradictorio, sin embargo, la diferencia de espesores de la pelcula de fosfato obtenida en la solucin 1:5 podra ser la causa de un incremento en el valor de Rp.
En conclusin, de los resultados obtenidos
(Fig. 1 a)) se puede determinar que el tiempo ptimo
de inmersin en cualquiera de las soluciones fosfatantes es de 10 min, a partir del cual se alcanza un valor de
potencial de corrosin estable o, lo que es lo mismo,
un estado estacionario del sistema en estudio y, por
tanto, se asegura que la formacin de la pelcula de fosfato ha concluido. Las pelculas de conversin obtenidas en la disolucin 1:5 podran presentar un grado
de proteccin similar a las obtenidas en la solucin al
100 %, un resultado que, de ser corroborado, permitira una optimizacin del proceso, disminuyendo
el tiempo de tratamiento y concentracin que el

proveedor propona, lo que se reflejara en un menor

coste econmico.

3.2. Caracterizacin morfolgica de las

pelculas de fosfato
Las pelculas de conversin obtenidas fueron evaluadas mediante difraccin de rayos X y se determin que
estn formadas por fosfato de hierro secundario (Fig. 2)
y una pequea cantidad de magnetita. La magnetita
presente en las pelculas de conversin podra contribuir a la adherencia del recubrimiento al sustrato, debido a que es muy porosa y adherente, como ha sido
establecido en la literatura[30 y 34]. Puesto que las pelculas de conversin obtenidas son muy delgadas, los
picos que se relacionan con la formacin del fosfato
de hierro presentan una baja intensidad; sin embargo, coinciden con lo publicado en la literatura[31].
El estudio mediante SEM corrobor los resultados obtenidos por EDX, los cuales detectaron la presencia de una pelcula de fosfato de hierro homognea con diminutas zonas ricas en fsforo (Fig. 3 a)).
Para poder determinar los espesores del fosfatado mediante SEM se provoc un defecto localizado sobre la
pelcula de conversin, en todas las muestras
(Fig. 3 b)), empleando una broca de 50 m de
dimetro y se realizaron anlisis EDX en las zonas
interior y exterior del defecto. En el interior del defecto, solo se detect oxgeno y hierro, no siendo detectada la presencia de fsforo, resultado que confirma que la zona analizada corresponde al sustrato de
acero. En la zona exterior del defecto, cerca del borde, los anlisis detectaron mayores cantidades de

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* FeHPO4
+ Fe3O4
Fe

Figura 2. Difractograma de las muestras de acero fosfatadas en diferentes soluciones (solucin

al 100 % y diluciones 1:2, 1:5 y 1:10).
Figure 2. XRD spectrum for the steel samples
after the phosphate treatment in different
solutions (solution 100% and dilutions 1:2, 1:5,
and 1:10).
oxgeno y fsforo, as como trazas de hierro, corroborando que la zona analizada corresponde a la pelcula de conversin. Posteriormente, los espesores
de pelcula se determinaron tomando como base la
altura en el borde del defecto (Fig. 3 c)), aunque solo para la muestra tratada en la solucin fosfatante
1:5 se pudo determinar el espesor, ya que las dems
muestras presentaban pelculas demasiado delgadas,
con espesores por debajo del lmite de deteccin del
equipo utilizado. Como se muestra en la figura 3 c),

los espesores de pelcula registrados para las muestras

tratadas en la solucin fosfatante 1:5 se encuentran
comprendidos entre 1 y 2 micras.
Por otro lado, partiendo de que el bao de conversin est constituido principalmente por cido fosfrico y una pequea cantidad de fosfato de zinc, el proceso o mecanismo de formacin de la pelcula de conversin se basa en la reaccin del cido fosfrico libre
en solucin con el hierro, para formar fosfato de hierro secundario y liberar hidrgeno en las zonas catdicas de acuerdo con las siguientes reacciones:
Fe + 2H3PO4 Fe (H2PO4)2 + 2H+ + 2e (1)
2H+ + 2e H2

Fe (H2PO4)2 FeHPO4 + H3PO4

(2)
(3)

dando como resultado la formacin de una pelcula

constituida, principalmente, por fosfato de hierro secundario, porosa y que otorga una buena cobertura
al sustrato. La composicin de la solucin es crtica,
pues si existe demasiado cido libre la superficie de
acero slo se decapa, mientras que si dicha cantidad
es pequea, se fomenta la formacin de lodos[35 y 36].
No obstante, el desprendimiento de hidrgeno
durante el fosfatado puede impedir el acceso del acido a la interfase, ralentizando la formacin de la capa pasiva, siendo necesario la utilizacin de un agente oxidante que reaccione con el hidrgeno para formar agua[35]. En este caso, el acelerador podra no
estar presente en la composicin qumica de la solucin fosfatante. Esto ltimo podra ser la razn por
la cual se obtienen pelculas delgadas. Apoyando

Figura 3. Imagen SEM para la muestra de acero tratada durante 10 min en solucin fosfatante 1:5.
(a) Mapeo de fsforo, (b) Defecto sobre la pelcula de conversin y (c).Espesores de pelcula.

Figure 3. SEM image for the steel sample after the phosphate treatment in 1:5 solutions for 10 min.
(a) Phosphorous mapping, (b) Defect on the conversion coating and (c) Thickness of the layer.
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esta hiptesis, al disminuir la concentracin de la solucin fosfatante original, la cantidad de hidrgeno

desprendida tambin disminuye, favoreciendo el crecimiento de la pelcula de conversin, hecho que podra explicar porque las placas tratadas en una solucin 1:5 son las que presentan mayor espesor de pelcula de conversin; sin embargo, por debajo de esta
concentracin, si bien disminuye aun ms la evolucin de hidrgeno que ralentiza el crecimiento de la
capa, la concentracin de iones fosfato presentes en
la disolucin podra ser no suficiente para formar la
pelcula de conversin, requiriendo de mayor tiempo
para el crecimiento de la capa.
A pesar de este inconveniente, las pelculas de
conversin obtenidas presentan, como principal ventaja, que durante el proceso de formacin una parte
del hierro se convierte en parte integral del recubrimiento[35 y 36], formando fosfato de hierro, proporcionndole una excelente adherencia de tipo qumico en la intercara pelcula de conversin-sustrato.
Este tipo de adherencia ha sido mostrada como la de
mayor fuerza[37], sin menospreciar la resistencia a la
corrosin adicional que dicho tratamiento le confiere al acero, lo que podra corroborarse con los resultados electroqumicos obtenidos y los de adherencia
que ms adelante se discuten.

3.3. Caracterizacin electroqumica de

las pelculas de fosfato
Una vez aplicado el tratamiento de fosfatado durante 10 min, el comportamiento frente a la corrosin
de las muestras de acero al carbono fue evaluado en

una solucin de NaCl al 3 % en peso. La figura 4

muestra los valores de Ecorr y Rp para las muestras tratadas en las diferentes soluciones fosfatantes con respecto al material desnudo, evaluado en igualdad de
condiciones. Se puede observar que todas las pelculas obtenidas ofrecen cierto grado de proteccin, aunque el valor mximo se alcanza en la solucin 1:5.
Segn muestra la figura 4 a), la pelcula de conversin
obtenida en la solucin fosfatante 1:5 presenta valores de potencial de corrosin muy estables despus
de 10 min, estabilizacin que va acompaada de los
valores ms altos de Rp (Fig. 4 b)).
A diferencia del seguimiento del potencial de corrosin en los baos de conversin, los estudios de
velocidad de corrosin despus de que la pelcula de
fosfato se ha formado, proporcionan una medida de la
penetracin del electrlito a travs de los recubrimientos de fosfato. N. Bretherton et al., en conjunto con V. F. Cunha et al.[33 y 38], proponen que velocidades de corrosin elevadas estn relacionadas en
gran medida con una alta porosidad en la pelcula o
una significativa disolucin de la pelcula de fosfato.
Apoyndose en esto, se podra decir que las pelculas
ms porosas son las que presentan menor Rp (disolucin 100 % y 1:10) mientras que las pelculas obtenidas en la solucin fosfatante 1:2 y 1:5 seran las
menos porosas o con mejor cobertura del sustrato.
Comparativamente, las muestras de acero desnudas muestran valores de 680 cm2 frente a las
tratadas en la solucin fosfatante 1:5, donde los valores de Rp son superiores a 1.200 cm2.
El estudio de dichas muestras mediante EIS se muestra en la figura 5, en la que se presenta el diagrama de
impedancia de Bode para las muestras desnudas y con
los distintos tratamientos de fosfatado. En general,

Figura 4. Valores de potencial en funcin del tiempo (a) y de resistencia a la polarizacin (b) obtenidos en una solucin de NaCl al 3 % en peso para las muestras de acero fosfatadas.
Figure 4. Potential values as a function of time (a) and polarization resistance values (b) in 3 %wt NaCl
solution for the steel samples after the phosphate treatments.
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dependiendo principalmente de su tamao, ser ms fcil que el electrlito o los iones agresivos penetren a travs de esta red, lleguen al sustrato y se lleve a cabo el
proceso de corrosin del metal[33, 34, 36 y 38]. Este comportamiento debera tener una respuesta de impedancia caracterstica, separando la contribucin de la capa de fosfato o pelcula de conversin (dos constantes de tiempo). Sin embargo, debido a que la pelcula
es demasiado porosa, el electrolito es capaz de alcanzar
inmediatamente la superficie del sustrato, producindose la reaccin de corrosin. Por esta razn, aparece
una sola pendiente en el diagrama de Bode, lo que indica que la constante de tiempo del fosfato es del mismo orden que la de reaccin de corrosin y, por tanto,
lo que se observa en este diagrama es la suma de ambas
contribuciones y/o constantes de tiempo (pelcula de
conversin y reaccin de corrosin).
Figura 5. Diagramas de impedancia de Bode
obtenido en una solucin de NaCl al 3 % en peso para las muestras de acero fosfatado.

Figure 5. Impedance diagram of Bode in 3 %wt

NaCl solution for the steel samples after the
phosphate treatments.
los resultados presentan una sola pendiente en el diagrama de Bode, mostrando un mdulo de impedancia
en bajas frecuencias que oscila entre 102 y 103 cm2.
Dichos resultados corroboran los previamente obtenidos de las medidas de Rp ya que, si bien no son exactamente los mismos valores, presentan la misma tendencia. De igual forma, se puede apreciar que el mdulo de impedancia conseguido en la disolucin 1:5
muestra un valor aproximado de 103 cm2, siendo este valor el ms alto registrado con respecto a las dems concentraciones estudiadas.
Los resultados electroqumicos obtenidos se pueden explicar considerando, por un lado, que durante
el fosfatado, como fue explicado anteriormente, al
disminuir la concentracin de la solucin fosfatante original, la cantidad de hidrgeno desprendida disminuye, favoreciendo el crecimiento de la pelcula
de conversin. Este hecho afirma por qu las placas
tratadas en una solucin 1:5 son las que presentan
mayor espesor, lo que le confiere una mayor resistencia a la corrosin, debido principalmente a un
efecto barrera; sin embargo, por debajo de esta concentracin, los iones fosfato disminuyen y la pelcula de conversin es ms delgada y se reduce su resistencia a la corrosin[35 y 36].
Por otro lado, la pelcula de conversin puede ser
vista como una red de poros[35 y 37] distribuidos de
manera uniforme e interconectados de modo que,
366

3.4. Ensayos de adherencia (pull-off)

Los ensayos de adherencia se llevaron a cabo en
muestras de acero, tratadas durante 10 min en las
soluciones fosfatantes y, posteriormente, pintadas.
Los resultados de la prueba de adherencia muestran
que las placas tratadas en la solucin fosfatante 1:5
requieren de una fuerza promedio de 9,7 MPa para
desprender el 100 % del rea evaluada, mientras
que para las muestras restantes (solucin al 100 % y
diluciones 1:2 y 1:10) la fuerza requerida es menor,
del orden de 2,3 MPa. Por otro lado, las muestras
de acero desnudo sin tratamiento de fosfatado presentaron valores de adherencia de 1,9 a 2,1 MPa,
muy inferiores a los publicados para la placa tratada
en la solucin fosfatante 1:5. Esto indica, nuevamente, que la unin del recubrimiento al sustrato
originada por la capa de fosfato es considerablemente mayor. Estos excelentes valores son el resultado de
la adherencia qumica presente en la intercara pelcula de fosfato-sustrato y de la adherencia mecnica en la intercara pelcula de fosfato-recubrimiento.
Debido a la rugosidad y/o perfil de anclaje obtenido
mediante el fosfatado, se produce una excelente integracin del sistema sustrato metlico + capa de
fosfato + recubrimiento orgnico, lo que se ve reflejado en un tiempo de vida mayor.

3.5. Caracterizacin
del
sistema
recubrimiento-sustrato en inmersin
continua
Muestras fosfatadas y pintadas con un barniz transparente se evaluaron en inmersin continua durante dos semanas, utilizando como electrolito NaCl al

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OPTIMIZACIN DEL TRATAMIENTO DE FOSFATADO COMO MTODO DE PROTECCIN FRENTE A LA CORROSIN

OPTIMISATION OF THE PHOSPHATE CONVERSION TREATMENT FOR GENERATING PROTECTIVE COATINGS

Figura 6. (a) Diagrama de Nyquist obtenido en

solucin de NaCl al 3 % en peso para el acero
pintado sin tratamiento previo de fosfatado, (b)
Ampliacin de la Figura (a).

Figura 7. (a) Diagrama de Nyquist obtenido en

solucin de NaCl al 3 % en peso para el acero pintado tras recibir tratamiento de fosfatado (10 min en
solucin 1:5), (b) Ampliacin de la Figura (a).

3 % en peso, para determinar el efecto del fosfatado

sobre la resistencia a la corrosin del sistema recubrimiento-sustrato. Con fines comparativos, muestras de acero sin fosfatar previamente a la aplicacin
del barniz, tambin fueron evaluadas en igualdad de
condiciones.
En el diagrama de Nyquist (Fig. 6) se puede observar que los valores de impedancia del sistema sustrato desnudo + barniz disminuyen, significativamente, de 3E7 cm2 a 3,8E6 cm2, en la primera hora de
ensayo. Tambin se puede apreciar que la impedancia sigue disminuyendo hasta un valor de 1,2E6 cm2
y que empieza a formarse una segunda constante de
tiempo (semicrculo) a bajas frecuencias, para el primer da de evaluacin, lo que es evidencia de que el
electrolito atraves el recubrimiento (barniz transparente) y, ahora, se encuentra en contacto directo
con el sustrato metlico. A partir del segundo da de
ensayo se aprecia un incremento en la impedancia
del sistema en evaluacin, aproximadamente
7E6 cm2. Este comportamiento se puede atribuir a
la formacin de productos de corrosin en la intercara recubrimiento-sustrato que podran estar sellando los poros del recubrimiento permitiendo, as, que
estos productos de corrosin junto con el recubrimiento acten como una barrera fsica para el electrolito[34 y 39]. Sin embargo, esta barrera ser vencida y la
consecuencia final se presentar como un dao, ya
sea por ampollamiento y/o delaminacin del recubrimiento (barniz). No obstante, es importante

comentar que la calidad del recubrimiento no es buena aunque, para los fines de este trabajo, este comportamiento facilita la interpretacin de los resultados ya que el inters principal del estudio se centra en
evaluar la capacidad del tratamiento de conversin
qumica (fosfatado), como enlace entre el sustrato y
el recubrimiento final y su efecto en la resistencia a
la corrosin y la adherencia de dicho sistema.
Los resultados correspondientes al sistema formado por el sustrato fosfatado en la solucin 1:5 + barniz (Fig. 7) muestran un incremento de, al menos,
un orden de magnitud (1,8E8 cm2), con respecto
al acero desnudo. Este incremento solo se puede atribuir a la presencia del TCQ (fosfatado), ya que los
dos sistemas de estudio fueron realizados en las mismas condiciones. Con el aumento del tiempo de ensayo los valores de impedancia comienzan a descender hasta alcanzar el valor de 5,8E7 cm2, mostrando, slo, un semicrculo. A partir del noveno da se
puede apreciar en el diagrama de Nyquist la presencia
de un segundo semicrculo o constante de tiempo,
que no alcanza a definirse bien y que podra asociarse a la pelcula de conversin. En este caso, el tiempo de vida del sistema sustrato fosfatado + recubrimiento aumenta, presentando un menor dao en 9 d
que el reportado para el caso del acero desnudo, que
se degrad en las primeras 24 h de evaluacin.
El incremento de la resistencia a la corrosin y el
tiempo de vida del sistema metal + capa de fosfato

Figure 6. Nyquist diagram in 3%wt NaCl solution

for the painted steel sample with no previous
phosphate treatment, (b) Zoom of figure (a).

Figure 7. Nyquist diagram in 3%wt NaCl solution

for the painted steel sample with previous
phosphate treatment (10 min in 1:5 solution), (b)
Zoom of figure (a).

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E. ONOFRE-BUSTAMANTE, A. OLVERA, A. BARBA, F.J. RODRGUEZ, M. CARBONERAS, M. LVAREZ,

M.C. GARCA-ALONSO Y M.L. ESCUDERO

+ recubrimiento orgnico se debe, principalmente,

a que el TCQ crea sobre el acero una pelcula rugosa con una microporosidad homognea, que opera
como un perfil de anclaje al aplicar el recubrimiento
final (barniz), permitiendo que ste sea absorbido a
travs de los poros presentes en dicho perfil, ocupe
los espacios generados por el mismo y ancle el recubrimiento, promoviendo una mayor adherencia mecnica en la intercara recubrimiento-fosfato y adherencia qumica entre el sustrato y la capa de fosfatado, proyectando una adherencia total mayor que la
obtenida para el acero desnudo sin fosfatar (Tabla II).
Conjuntamente con esto, el fosfatado se consolida
con el barniz para formar una barrera mecnica ms
estable, compuesta por dos capas (TCQ y barniz) perfectamente adheridas al sustrato, que impiden con
mayor eficacia el paso de iones agresivos hacia el sustrato y dan como resultado un sistema ms resistente a la corrosin.
En definitiva, estos resultados corroboran el comportamiento observado tanto en las pruebas electroqumicas como en SEM y XRD, que atribuyen a la
pelcula de conversin obtenida en la solucin fosfatante 1:5 un mejor comportamiento frente a la corrosin en medio clorurado, mostrando una mayor
cobertura, homogeneidad, espesor y adherencia.

4. CONCLUSIONES
Los resultados indican que el tratamiento de fosfatado
obtenido en la solucin 1:5 genera una pelcula de
conversin muy delgada, con espesores de 12 m,
principalmente constituida por fosfato de hierro secundario y pequeas trazas de magnetita. Por otro lado, el fosfatado favorece un importante incremento
de la rugosidad y, por tanto, de la microporosidad, modificando las caractersticas electroqumicas y de adherencia con respecto al acero desnudo.
Las muestras de acero fosfatadas revelan un incremento en la resistencia a la corrosin con respecto al acero desnudo. Los resultados en inmersin continua muestran que la aplicacin de un recubrimiento orgnico sobre el sustrato previamente fosfatado
en la dilucin 1:5 (10 min) aumenta la resistencia a
la corrosin en, al menos, un orden de magnitud con
respecto al sustrato no fosfatado e incrementa el tiempo de vida del sistema recubrimiento-sustrato. Este
sistema presenta tambin los valores ms altos de adherencia, aproximadamente 10 veces superior a la
obtenida para el acero desnudo.
En definitiva, el fosfatado como TCQ muestra
seguir siendo una alternativa viable y econmica, libre de iones Cr (VI), que genera pelculas altamente adherentes al sustrato y resistentes a la corrosin,
368

que podra ser utilizada como punto de partida para su

posible aplicacin en otros campos.

Agradecimientos
Los autores agradecen el apoyo econmico del proyecto MAT2008-06719-C03-01. E. Onofre agradece
tambin la ayuda recibida de la UNAM y el CSIC a
travs del programa cientfico de cooperacin
UNAM-CSIC, Simon Bolivar" postdoctoral 20092010, DGAPA-UNAM. M. Carboneras agradece la
concesin de un contrato JAE-Doc otorgada por el
CSIC.

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