Exposición Sobre El Magnesio

HISTORIA
Origen del nombre: De la palabra griega "Magnesia, distrito de la

regin de Tesalia en Grecia, donde fue encontrado el xido de
magnesio. Davy propuso, primeramente, el nombre de "magnium";
pero, finalmente, qued como"magnesium" del cual deriva el actual
magnesio.
En 1618, un granjero de Epsom, en Inglaterra, intent dar sus vacas
agua de un pozo, sin embargo las vacas se negaron a beberla porque
posea un sabor amargo. El granjero observ que el agua pareca
curar rasguos, heridas y erupciones cutneas. La sustancia se
conoce como sales de Epsom y su fama se extendi. Con el tiempo la
sal fue reconocida como sulfato de magnesio MgSO4.
.El ingls Joseph Black reconoci el magnesio como un elemento
qumico en 1755. En 1808, Sir Humphry Davy obtuvo metal puro
mediante electrlisis de una mezcla de periclasa (antiguamente
conocido como magnesia) en estado mineral y de xido mercrico.
PRINCIPALES CARACTERSTICAS
El magnesio es el elemento qumico de smbolo Mg y nmero atmico
12. Su masa atmica es de 24,305 u. Es el sptimo elemento en
abundancia constituyendo del orden del 2 % de la corteza terrestre y
el tercero ms abundante disuelto en el agua de mar
El magnesio no se encuentra en la naturaleza en estado libre (como
metal), sino que forma parte de numerosos compuestos, en su
mayora xidos y minerales. El magnesio elemental es un metal
liviano, medianamente fuerte, color blanco plateado. En contacto con
el aire se vuelve menos lustroso, aunque a diferencia de otros
metales alcalinos no necesita ser almacenado en ambientes libres
de oxgeno, ya que est protegido por una fina capa de xido, la cual
es bastante impermeable y difcil de sacar.
Como su vecino inferior de la tabla peridica, el calcio, el magnesio
reacciona con agua a temperatura ambiente, aunque mucho ms
lento. Cuando se sumerge en agua, en la superficie del metal se
forman pequeas burbujas de hidrgeno, pero si es pulverizado
reacciona ms rpidamente.
El magnesio tambin reacciona con cido clorhdrico (HCl)
produciendo calor e hidrgeno, que se libera al ambiente en forma de
burbujas. A altas temperaturas la reaccin ocurre an ms rpido.
El magnesio es un metal altamente inflamable, que entra en

combustin fcilmente cuando se encuentra en forma de virutas o
polvo, mientras que en forma de masa slida es menos inflamable. Al
arder en aire, el magnesio produce una llama blanca muy intensa
incandescente, la cual fue muy utilizada en los comienzos de
la fotografa. En ese tiempo se usaba el polvo de magnesio como la
fuente de iluminacin (polvo de flash). Ms tarde, se usaran tiras de
magnesio en bulbos de flash elctricos.
OBTENCION
El magnesio es uno de los elementos ms abundante en la corteza
terrestre (2% en masa). Est presente en el agua de mar (0,13 % en
masa) y en diversos minerales como la dolomita (CaMg(CO3)2), la
magnesita (MgCO3), la brucita (Mg(OH)2), o la epsomita (MgSO4 7H2O). En cuanto a los
minerales son los dos primeros los que mayor trascendencia tienen industrialmente, pero es a partir
de aguas marianas como se hace la extraccin a gran escala.
Dolomita
magnesita
El magnesio metlico puede obtenerse por reduccin, tanto trmica como electroltica
MgCl 2
(mtodo de electrlisis del
fundido).
Finalmente se estudiar en ms detalle el segundo de los mtodos,
tambin llamado proceso Dow con el que se obtiene el 80% del
magnesio mundial.
ste proceso parte del agua de mar o salmueras donde el
Mg 2
magnesio se encuentra disuelto en su forma inica

(que proviene
MgCl 2 (aq )
del
) en concentraciones de alrededor de 1350 mg/l.
Estas aguas marinas, tras ser filtradas y limpiadas se conducen a

Ca(OH ) 2
una planta donde se les aade cal apagada (
), que se diluir
generando iones hidroxilo y dando lugar a la reaccin
Mg 2 (aq) 2(OH ) ( aq) Mg (OH ) 2 ( s )
(*)(1)
en la que se obtendr hidrxido de magnesio que es muy poco soluble en agua y que por
tanto precipitar. Para obtener la mayor cantidad de precipitado el proceso debe llevarse
a cabo en un tanque de sedimentacin.
Para la obtencin de la cal apagada es comn la utilizacin de
CaCO3
conchas de ostras por su alto contenido de
. stas se llevan a
una planta trituradora y posteriormente se las introduce en un horno
a altas temperaturas para producir cal y dixido de carbono de
manera que ste ltimo se evapore y slo quede la cal.
CaCO3 ( s ) T CO2 ( g ) CaO ( s )
Ms tarde se aade a la cal una cantidad limitada de agua cuya reaccin da la cal
apagada.
CaO ( s ) H 2O(l ) Ca (OH ) 2 ( s )
Despus de la reaccin (1) se procede a filtrar la suspensin lechosa resultante. El
Mg (OH ) 2
slido que da el filtrado se somete a un proceso de lavado y secado, para
HCl
ms tarde neutralizarlo con
.
Mg (OH ) 2 ( s) 2 HCl (aq ) MgCl 2 (aq ) 2 H 2 O(l )
(2)
Despus, la disolucin obtenida se conduce primero a unos evaporadores y ms
tarde a unos secadores con el objeto de eliminar el agua.
MgCl 2 (aq) 2 H 2 O(l ) T MgCl 2 ( s) 2 H 2 O(v)
MgCl 2 ( s )
El
unos 700C
que resulta se funde en una cuba electroltica (fig.) a

bajo atmsfera inerte (para minimizar las reacciones
Mg
Cl 2
secundarias no deseadas) para producir
fundido y
gaseoso. El
magnesio metlico se forma en el ctodo de acero y sube a la
superficie, donde se recoge peridicamente. El cloro gaseoso se
forma entorno al nodo de grafito y se extrae.
(+Vcc)
Cl2 ( g )
nodo de grafito
Mg (l )
MgCl 2 (l )
(-Vcc)
Recipiente de acero que hace de ctodo
Oxidacin : 2Cl Cl 2 ( g ) 2e
Reduccin : Mg 2 2e Mg (l )
Ca (OH ) 2 MgCl 2 (aq ) CaCl 2 (aq) Mg (OH ) 2 ( s )
(*)Nota: la reaccin que realmente se produce es

CaCl 2
dando como subproducto
que habr que tratar por su toxicidad.
En los ltimos aos China se ha convertido en uno de los grandes exportadores del
metal y ha cambiado las tendencias de obtencin anteriormente expuestas. Ha apostado
sobre todo por un proceso trmico llamado Pidgeon. Es una tcnica algo ms sofisticada
en la que se hace reaccionar silicio con xido de magnesio a una temperatura muy
elevada para obtener magnesio gaseoso.
2 MgO CaO ( s ) Si T 2 Mg ( g ) Ca 2 SiO4

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Origen del nombre: De la palabra griega "Magnesia, distrito de la

El magnesio es un metal altamente inflamable, que entra en

magnesio se encuentra disuelto en su forma inica

Estas aguas marinas, tras ser filtradas y limpiadas se conducen a

que resulta se funde en una cuba electroltica (fig.) a

Ca (OH ) 2 MgCl 2 (aq ) CaCl 2 (aq) Mg (OH ) 2 ( s )

(*)Nota: la reaccin que realmente se produce es

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