Introduccin

La contaminacin del agua es uno de los peores problemas ambientales que la

naturaleza sufre hoy en da. Da a da el hombre contamina el agua sin darse
cuenta que este es un recurso indispensable para la vida de todos los seres vivos
del planeta. Cada da las personas arrojamos basura a los ros, lagos, residuos
humanos son depositados en los ros como tambin los desechos de muchas
fbricas que desembocan en el mar. La contaminacin del agua no solo ocurre en
los ros o lagos, sino tambin en el ocano, muchos de los barcos botan petrleo
en el mar causando su contaminacin y la muerte de muchos animales marinos.
Los desechos industriales, incluso en concentraciones muy pequeas, son
extremadamente txicos para la vida marina, las aguas contaminadas pueden
producir tambin brotes de hepatitis, clera y disentera en los seres humanos. El
hombre moderno ha cambiado el color cristalino radiante a borroso marrn del
agua. Accidentalmente o apropsito, le ha arrojado millones de toneladas de
suciedad. En el intento de blanquear su ropa las amas de casa solo han logrado,
llenar de espuma con detergente de fosfatos, por ejemplo algunas de la causa
hacen crecer algas y otros vegetales acuticos volviendo pantanosos los lagos.
Con sus desechos qumicos y derrames de petrleo el hombre ha contaminado las
aguas y matado cientos de especies y tal vez que algunos de ellos se desarrollen
desproporcionadamente provocando un desequilibrio ecolgico. Por eso todos
debemos salvar al planeta y no contaminar el agua, fuente indispensable de vida
para todos los seres vivos.
Qu es la contaminacin?
La Contaminacin se denomina a la presencia en el ambiente de cualquier
agente qumico, fsico o biolgico nocivos para la salud o el bienestar de la
poblacin, de la vida animal o vegetal. Esta degradacin del medio ambiente por
un contaminante externo puede provocar daos en la vida cotidiana del ser
humano y alterar las condiciones de supervivencia de la flora y la fauna.
La contaminacin del agua produce efectos nefastos en el medio ambiente. La
contaminacin hdrica perjudica de la misma manera a pases pobres como a
ricos. Pero la escasez de agua afectar de manera considerada a las
comunidades ms vulnerables.

La contaminacin del agua es conocida desde la antigedad.

La contaminacin del agua causada por las actividades del hombre es un
fenmeno ambiental de importancia, se inicia desde los primeros intentos de
industrializacin, para transformarse en un problema generalizado, a partir de la
revolucin industrial, iniciada a comienzos del siglo XIX.
En Roma eran frecuentes los envenenamientos provocados por el plomo de las
tuberas que transportaban el agua. En las ciudades medievales eran,
habitualmente, sucias y pestilentes y provocaban serios y extendidos problemas
de salud que se fueron agravando cada vez ms. En la actualidad, es alarmante la
constante prdida de agua potable.
Los problemas del agua se centran tanto en la calidad como en la cantidad. La
comunidad debe conocer la importancia de la "calidad" de la misma y esa misma
comunidad de encargarse de su cuidado y preservacin. Los primeros en
contaminar las aguas son los pesticidas, llevados hasta los ros por la lluvia y la
erosin del suelo, cuyo polvo vuela hacia los ros o el mar y los contamina.
Adems, los campos pierden fecundidad por abuso de las tcnicas agrcolas. La
sal acarreada en el invierno desde las rutas hasta los ros es otro factor
envenenante. Lo mismo que los diques y las represas, que "barren" amplias
franjas de cultivo. La agricultura da cuenta de alrededor del 70% del uso global del
agua.
Si bien las naciones industrializadas han tenido bastante xito en el control de la
contaminacin proveniente de industrias, siguen teniendo problemas con la
escorrenta en las tierras de cultivos y con las aguas que fluyen de los centros
urbanos cargadas con todos tipos de elementos.

Origen de los contaminantes del agua

Natural: partculas, gases, esporas, polen, excrementos, hojas, cadveres.

El agua en estado natural posee una gran capacidad autodepuradora,
debido a:

-procesos fsicos (precipitacin de partculas)

-qumicos (como oxidaciones)

-biolgicos (degradacin de materia orgnica)

Urbano: residuos fecales, restos de alimentos, detergentes, cosmticos,

leja. Los detergentes con fosfatos producen la eutrofizacin del agua
(proliferacin de algas y fermentacin de los restos orgnicos)
Agricola: abonos (con abundante N,S, P), plaguicidas y pesticidas
Industrial: materia orgnica, variaciones de temperatura, elementos
metlicos, sustancias qumicas industriales, pH cido o alcalino,
radiactividad.
Antropognico

Vertederos.
Fugas de conducciones de agua y depsitos industriales.
Restos de lubricantes, combustibles, aceites y dems derivados del uso del
automvil.
Mareas negras.
Residuos farmacolgicos.
Efectos de la contaminacin del agua
Efectos fsicos: como mal olor, cambio de color, enturbiamiento, fermentacin,
cambio de temperatura.
Efectos qumicos: como la disminucin de la concentracin necesaria de oxgeno
para la vida acutica.
Efectos biolgicos: como la muerte de plantas y animales, as como la
produccin de enfermedades en el hombre.
ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR LA CONTAMINACION DEL AGUA
De las 37 enfermedades ms comunes entre la poblacin de Amrica Latina, 21
estn relacionadas con la falta de agua y con agua contaminada. En todo el
mundo estas enfermedades representan 25 millones de muertes anuales.
Las enfermedades transmitidas por medio del agua contaminada pueden
originarse por agua estancada con criadero de insectos, contacto directo con el
agua, consumir agua contaminada microbiolgica o qumicamente y usos
inadecuados del agua. Las enfermedades transmitidas por medio de aguas

contaminadas, insectos y bacterias son: clera, tifoidea y paratifoidea, disentera

bacilar y amebiana, diarrea, hepatitis infecciosa, parasitismo, filariasis, malaria,
tripanosomiasis, oncocercosis, schistosomiasis, tracoma, conjuntivitis y ascariasis;
entre otras. El agua de piscina tambin puede transmitir enfermedades como pie
de atleta, garganta sptica, infecciones del odo y ojos.
Aguas contaminadas en el Mundo
La situacin es muy distinta en los pases en desarrollo, donde hay un dficit
notable de sistemas cloacales y de controles de aguas residuales industriales.
Es probable que diez pases africanos experimenten una severa escasez de
agua, con Egipto perdiendo vitales provisiones del ro Nilo mientras otras naciones
desarrollan las fuentes del ro. En China, cincuenta ciudades enfrentan ya la
escasez de agua. En India, decenas de miles de villorrios enfrentan la escasez.
En Mxico, se extrae un 40% ms de agua de cuanto se reemplaza, lo que hace
que la tierra se hunda e introduce la posibilidad de tener que importar agua dulce.
En la ex Unin Sovitica el agotamiento de agua de ro para la irrigacin y para
otras necesidades ya ha hecho que el mar de Aral descienda dos tercios desde
1960 y en los Estados Unidos, un quinto de la tierra irrigada es sometida al
excesivo bombeo de agua de pozo.
Las propias viviendas estn polucionadas por los productos de limpieza
contra los cuales ya son poco efectivos los mantos filtrantes, taponados por esas
"aguas negras" (Petrleo) que llegan al mar.
Todo esto es un grave problema en algunos pases del Tercer Mundo. La
mayora de los ros de India son poco ms que alcantarillas descubiertas que
llevan al mar los desechos no tratados de las reas rurales y urbanas. Alrededor
del 70% de las aguas superficiales del subcontinente est contaminado. En
general los ros de Asia son tal vez los ms degradados del mundo.
La situacin en Argentina
Si tomamos el ejemplo de la Argentina, observaremos que casi toda el agua
que consumen, proviene de los mismos cuerpos de agua en los que son
evacuados los residuos cloacales e industriales. La concentracin de diversos
elementos de contaminacin -materiales pesados, bacterias, nitratos e
hidrocarburos- que se producen en diferentes lagos, lagunas y ros de la
Argentina, superan largamente las cifras consideradas peligrosas.
No es casual que los ros Paran, Salado del Norte, Salado del Sur,
Carcara, de la Plata y Colorado se inscriban entre los ms contaminados de la
Tierra.

La Argentina no posee medidas de control adecuadas para el tratamiento y

disposicin de aguas servidas, residuos peligrosos slidos y desechos industriales
domiciliarios, que finalmente terminan contaminando cuerpos de agua
superficiales y subterrneos. Se cuenta con informacin que determina que
importantes y numerosos cuerpos de agua se encuentran afectados por aguas
servidas, con intensos procesos de eutrofizacindebido a la falta de depuracin. El
mayor problema est en las reas urbanas que reciben contaminantes al por
mayor desde todas partes. Una de cada cuatro camas de un hospital est
ocupada por pacientes que tienen enfermedades contradas por el agua. La
contaminacin del agua acta lentamente y genera enfermedades de todo tipo, no
slo trastornos infecciosos. El agua transporta metales y sustancias txicas que
van acumulndose en los organismos hasta afectar de diferente manera los
diversos tejidos corporales.
La contaminacin de las aguas de superficie provenientes de las aguas
residuales industriales y de aguas negras sin tratar es una de las causas
principales de daos a la propiedad (en combinacin con las inundaciones),
prdidas de espacios para recreacin y daos ecolgicos alrededor de las
principales reas urbanas y de varios lagos interiores. En varios lugares del
interior del pas -como Rosario y Crdoba- los cuerpos de agua se han
contaminado hasta el punto de afectar los trabajos de las plantas para su
tratamiento. Podemos tomar el caso del Lago San Roque, abastecedor del agua
de la ciudad de Crdoba, en la Provincia de Crdoba, es un lago empachado por
la materia orgnica, algas, virus y bacterias, es decir, experimenta el problema de
la eutrofizacin. Hay proyectos para hacer plantas de tratamiento para las
principales localidades, pero la descarga sigue creciendo. No hay ningn sistema
de tratamiento funcionando.
La cuenca Riachuelo-Matanza en la Provincia de Buenos Aires, con sus 2.240
kilmetros cuadrados y sus tres millones de habitantes, de los cules slo el 45%
posee cloacas y el 65% tiene agua potable (1.700.000 personas utilizan pozos
negros o cmaras spticas), es uno de los smbolos nacionales de la polucin.
Tres mil empresas vuelcan a diario y desde hace aos sus residuos txicos o
no txicos, slidos o lquidos, sin ningn tipo de tratamiento o con tratamiento
insuficiente. Las industrias farmacuticas, qumicas y petroqumicas aportan el
30% de la contaminacin, la industria de las bebidas alcohlicas y curtiembres el
3%. A estos volcamientos se agregan los afluentes cloacales. En conjunto, recibe
a diario 368.000 metros cbicos de residuos industriales, nada menos que el doble
del caudal mnimo promedio del ro; esto constituye una peligrosa carga que
destruye cada gota de agua transformndola en una explosiva gota de
contaminacin. Los lodos del Riachuelo poseen grandes concentraciones de
cromo, cobre, mercurio, cinc y plomo. Las mayores concentraciones de cromo y
plomo se encontraron en los lmites de los municipios de Avellaneda y Lans en la
Provincia de Buenos Aires.

Hidrocarburos como el benceno, naftaleno, antraceno y tolueno, entre otros,

abundan en las aguas y aparecen esplendorosos en los sedimentos de los ros y
arroyos cercanos a destileras e industrias petroqumicas como las que se
encuentran en los cursos de agua del rea Beriso-Ensenada.
En las zonas urbanas y rurales del noroeste de la Provincia de Buenos Aires,
el acufero Puelche -reconocido como uno de los ms grandes del mundopresenta diferentes niveles de contaminacin con nitratos y bacterias coliformes.
La seccin superior arde de basura txica. La descarga es meterica y el agua
puede transportar sustancias asociadas con los pozos ciegos, los basurales y los
nitratos residuales. El partido del conurbano bonarense, densamente poblado, el
agua del Puelche presenta concentraciones de nitratos hasta tres veces mayores
a los lmites permitidos. El canal oeste de los municipios Beriso y Ensenada,
Provincia de Buenos Aires, languidece. En ningn caso las plantas depuradoras
son suficientes, los tratamientos que debieran efectuar las empresas antes de
volcarlos a los cauces son entre deficientes e inexistentes. El conjunto de basuras
es letal: metales pesados, compuestos orgnicos e inorgnicos.
Por otro lado, la empresa "Aguas Argentinas" estim que fluyen 2.300.000 de
m de aguas negras sin tratar -por da- en el ro de la Plata. A ellas, se suman
1.900.000 de m3 diarios de descargas industriales del Area Metropolitana de
Buenos Aires. En el caso de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, la repercusin
principal recae en que las normas de calidad del agua ambiental se exceden
constantemente de la franja de los 300 metros continuos a la costa del ro de la
Plata, impidiendo el uso recreativo (por insalubre) de las playas que antao fueron
tan importantes para sus habitantes.
3

La mayor parte del agua que consume la poblacin proviene de los mismos
cuerpos en los que son evacuados los efluentes cloacales e industriales. Dada la
falta de tratamiento de los mismos, la poblacin termina consumiendo agua
potable de calidad dudosa o a un alto costo de purificacin.
La situacin de los ros en el mundo simboliza la crisis del agua dulce que desde
hace muchos aos aqueja a nuestro planeta. Un documento de la WWF muestra
que losprincipales proveedores de agua del mundo estn muriendo como
resultado delcambio climtico, la contaminacin y las represas. Estos son los 10
ros del mundo en mayor riesgo.
Ms de la mitad de los ros del mundo estn contaminados o sus cauces bajos se
secan gran parte del ao debido a la sobreutilizacin. De los 500 ros principales
del mundo, la mitad de ellos estn altamente contaminados.
1 Salween
El ro Salween est ubicado en el Sureste Asitico. Nace en el este del Tbet,
fluyendo generalmente hacia el sur por casi 2.400 km a travs de la provincia de
Yunnan, China, y al este de Myanmar, desembocando en el Golfo de Martaban del
Mar de Andamn en Mawlamyaing.

China planea construir en los prximos aos una gran cantidad de represas en la
regin, sin coordinacin ni acuerdo previo alguno con las otras dos naciones que
se encuentran ro abajo. Esta considerado el ro mas contaminado del mundo.
2 Danubio
Las autoridades de la CE exhortaron a todas las naciones que conforman la
cuenca del ro Danubio a que comiencen a abordar la problemtica de la
contaminacin de las aguas.
En el ro an persiste la contaminacin generada por los residuos qumicos que
fluyeron desde las fbricas serbias, que en 1999 fueron bombardeadas durante los
ataques de las fuerzas de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte, la
OTAN.
Las aguas del Danubio tambin se han enturbiado debido al drenaje de aguas
residuales, pesticidas y qumicos sin tratamiento. Adems de la contaminacin, el
Danubio tambin est siendo afectado por el rpido crecimiento del transporte
fluvial y las autoridades de la Unin Europea consideran que el flujo de
embarcaciones en el ro se duplicar en los prximos 10 aos.
3 Ro de La Plata
El Ro de la Plata es un estuario del ocano Atlntico en Amrica del Sur formado
por la unin de los ros Paran y Uruguay, que sirve de frontera en todo su
recorrido entre la Repblica Argentina y la Repblica Oriental del Uruguay.
El Ro de la Plata presenta, desde hace dcadas, una importante contaminacin
por el vaciado de residuos industriales y domiciliarios en sus riberas y en las de
sus afluentes. Tambin influye, en este problema, el escurrido de aguas con
agroqumicos, cuya utilizacin en el campo ha aumentado fuertemente en la
regin en los ltimos aos.
Las costas del ro supieron albergar a muchos balnearios importantes, pero todo
se perdi por la contaminacin.
4 Bravo
o
Grande
Es la segunda cuenca ms grande de los Estados Unidos, de gran importancia ya
que proporciona agua a regiones sumamente ridas de ese pas y tambin de
Mxico.
En Estados Unidos se lo conoce con el nombre de ro Grande, mientras que en el
norte de Mexico se lo conoce como ro Bravo. La construccin de ms de cien
represas y acueductos ha impactado severamente sobre el volumen de agua de
este ro.
Con los bajos caudales, la evaporacin se ha incrementado; las nubes precipitan
lejos de la regin y los perodos de sequa aumentan. Ello exige una mayor

extraccin de agua de los ros, ingresando as en un crculo vicioso de peligrosas

consecuencias.
Taipan (Oxyuranus)
5 Ganges
El Ganges es un gran ro del norte de India. Nace con el nombre de Bhagirathi
desde el glaciar Gangotri (en el Himalaya), unindose al Alakananda cerca de
Deoprayag para formar el Ganges.
A partir de ah, el Ganges fluye a travs de las grandes llanuras del norte de la
India y desemboca en el golfo de Bengala despus de haberse dividido en muchos
ros menores. Uno de ellos es el ro Hoogli cerca de Calcuta; otro es el Padma, un
ro que entra en Bangladesh.
La polucin del ro Ganges se ha incrementado de forma alarmante en los ltimos
aos. Los productos que lo contaminan incluyen restos de las cremaciones
humanas, esqueletos de animales, aguas residuales y desperdicios de las
fbricas. Han existido diversos intentos de limpiar el Ganges pero, hasta el
momento, todos han fracasado o han ocasionado problemas mayores.
6 Indo
El ro Indo, conocido en la zona como Indus, es el nombre latinizado usado en
occidente para el ro Sindh o Sind (en snscrito y en urdu respectivamente). Fue
llamado Hinds o Inds por los griegos y luego Indus por los autores latinos, este
ro que da el nombre con el cual es conocida en Occidente la India (Bharat), es el
principal ro de Pakistn.
Este gran ro de Asia, es la principal fuente de recursos hdricos de Afganistn y
Pakistn. Tambin cruza por la China y por la India. Es un ro de origen
mayormente glacial y por lo tanto se encuentra en grave riesgo como
consecuencia del cambio climtico.
Su caudal depende en un 70 a 80% de glaciares que estn retrocediendo y que ya
no le otorgan la cantidad de agua que reciba en otros tiempos.
7 Nilo
Es el mayor ro de frica y durante mucho tiempo fue considerado (de forma
errnea) como el ms largo del mundo. Su nombre proviene del trmino griego
Neilos , que significa Valle del ro.
Es quizs el ro ms importante en lo referido al nacimiento de civilizaciones. Su
cauce transcurre a lo largo de siete naciones llegando a recorrer los 6.700 km.
hasta su desembocadura en el mar Mediterrneo

La desviacin de las aguas del ro Nilo, junto con la acumulacin de sedimentos

atrapados detrs de los diques y presas, ha causado la contraccin del frtil delta
del Nilo. De 47 especies comerciales de peces, unas 30 se han extinguido o estn
prcticamente extintas. Las pesqueras del delta que en un tiempo mantenan a
ms de un milln de personas han sido aniquiladas.
Unos estudios realizados recientemente han demostrado que casi 275 millones de
toneladas de residuos orgnicos e industriales procedentes de hospitales, hoteles
y sistemas de alcantarillado son desechados a la parte egipcia del ro Nilo.
8 Murray-Darling
El sistema Murray-Darling en conjunto es uno de los mayores del mundo y recoge
las aguas de toda Nueva Gales del Sur al oeste de la Gran Cordillera Divisoria,
gran parte del norte de Victoria y el sur de Queensland y partes de Australia
Meridional.
La biodiversidad de este sistema hdrico, ha sido alterada por la introduccin
negligente de especies externas. Nueve de las 35 variedades nativas de peces
han sido oficialmente declaradas en peligro, diez de ellas estn en situacin
crtica.
9 Mekong
Despus de examinar las aguas de los pozos que se encuentran a lo largo del ro
Mekong, el cual atraviesa los territorios de Laos, Camboya y Vietnam, el Fondo de
Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y los gobiernos de dichos pases han
llegado a la conclusin de que 1,7 millones de personas se encuentran en riesgo
de envenenamiento por arsnico, cuyas consecuencias a largo plazo incluyen
lesiones y el cncer de piel.
El 21% de la poblacin vietnamita est expuesta a un nivel ms alto de arsnico
de lo aprobado por parte de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), que es de
10ppb (partes por mil millones). No se encuentra solamente en el agua
subterrnea, si no que tambin en el agua embotellada, agua del grifo, incluso en
el pescado, segn informacin revelada por el Ministerio de Sanidad de Vietnam.
Las pesqueras del ro Mekong experimentaron una baja de dos tercios de la
produccin a causa de los embalses, la deforestacin y la conversin de 1.000
kilmetros cuadrados de manglares en arrozales y estanques pisccolas
10 Yangtze
El ro Yangts, el ms largo de Asia, sigue gravemente afectado por la
contaminacin. El primer estudio gubernamental sobre sus condiciones
medioambientales revela que lejos de disminuir, la contaminacin del curso fluvial
sigue creciendo y ya hay 600 kilmetros en estado "crtico".
Nota: Algunos consideran que el ro Citarum, el cual aparece en la fotografa de
portada es el ro mas contaminado del mundo. Esto se debe en gran parte a ms

de 500 fbricas que existen en el lugar, en su mayora del sector textil cuyos
procesos requieren muchos tratamientos qumicos.
En la lista de los 10 ros mas contaminados solo se han incluido a ros de gran
cause, por esa razn no ha sido incluido este ro ubicado al oeste de la isla de
Java en Indones.
CONTAMINACION DEL AGUA EN EL PERU
ALGUNOS CASOS
La contaminacin del agua (ros, lagos y mares) es producida, principalmente, por
cuatro vas: vertimiento de aguas servidas, de basuras, de relaves mineros y de
productos qumicos
1. Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten
directamente los desages (aguas negras o servidas) a los ros, a los lagos y al
mar. Este problema es generalizado y afecta al mar (frente a Lima y Callao, frente
a Chimbote), a muchos ros (Tumbes, Piura, Santa, Mantaro, Ucayali, Amazonas,
Mayo, etc.) y a lagos (Titicaca, Junn). Los desages contienen excrementos,
detergentes, residuos industriales, petrleo, aceites y otras sustancias que son
txicas para las plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de desages,
sin previo tratamiento, se dispersan agentes productores de enfermedades
(bacterias,
virus,
hongos,
huevos
de
parsitos,
amebas,
etc.).
2. Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada
en el pas el vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ros y
los lagos, sin ningn cuidado y en forma absolutamente desordenada. Este
problema se produce especialmente cerca de las ciudades e industrias. La basura
contiene plsticos, vidrios, latas y restos orgnicos, que o no se descomponen o al
descomponerse producen sustancias txicas (el fierro produce xido de fierro), de
impacto
negativo.
3. Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminacin de las aguas es
muy difundida y los responsables son los centros mineros y las concentradoras.
Es especialmente grave en el mar frente a Tacna y Moquegua, por las minas de
cobre de Toquepala; en los ros Rmac, Mantaro, Santa, el lago de Junn y todos
los ros de las ciudades cercanas a centros mineros del Per. Los relaves mineros
contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsnico y otras sustancias
sumamente txicas para las plantas, los animales y el ser humano. Otro caso es el
de los lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio en las aguas de ros y
quebradas. Esto es de gravedad a nivel local, como en Madre de Dios y cerca de
centros
aurferos.

4. Vertimiento de productos qumicos y desechos industriales. Consiste en la

deposicin de productos diversos (abonos, petrleo, aceites, cidos, soda, aguas
de formacin o profundas, etc.) provenientes de las actividades industriales. Este
problema es generalizado cerca de los centros petroleros (costa norte y selva), en
las zonas de la industria de harina y aceite de pescado (Pisco - Paracas,
Chimbote, Parachique, Paita), en las zonas de concentracin de industrias
mineras (Oroya, Ilo), y en zonas de industrias diversas (curtiembres, textileras,
etc.).
IMPORTANTE
La extraccin petrolera en la selva conlleva el problema de las aguas de formacin,
que salen a la superficie con el petrleo. Estas aguas contienen sales diversas,
compuestos sulfurosos y metales pesados. Al ser vertidas causan contaminacin de
las aguas amaznicas y alteraciones en los ecosistemas acuticos.
Las fbricas de harina y aceite de pescado vierten al mar sus desechos orgnicos y
compuestos de soda.
Los centros mineros vierten a las aguas diversos compuestos txicos, contenidos
en los relaves. En algunas reas la situacin es crtica.

CASO N 1 CONTAMINACION DE LAS FABRICAS DE HARINA DE PESCADO

En la costa peruana se ha desarrollado una prspera industria pesquera, orientada
a la produccin de harina y aceite de pescado, y al enlatado y congelado, y que
representa uno de los rubros ms importantes de la economa nacional. Sin
embargo, en los lugares donde se ubican estas industrias la contaminacin del
agua y del aire es un problema, especialmente en Paracas (Ica), Chimbote
(Ancash), Paita (Piura) y otros puertos. La contaminacin se produce de varias
formas:
-

El manipuleo del pescado de las lanchas hacia los centros de

transformacin produce aguas de succin cargadas de restos de pescado.

La sanguaza es agua con contenidos slidos previos al proceso de

produccin.

El agua de cola es el lquido con contenido de slidos posterior al proceso

de produccin y que sale a unos 80 C.

En el proceso industrial y para la limpieza de las instalaciones se utiliza

soda. Las aguas con soda y restos orgnicos son vertidos directamente al
mar sin ningn tratamiento.

Para la produccin de harina de pescado se utilizan procesos de secado, y

los vapores de agua con alta concentracin de gases de olor intenso son
vertidos al aire, causando contaminacin olorosa en las zonas urbanas
cercanas.

EN CONCLUSIN
El problema est en vertir los desechos directamente al mar o al aire, sin
tratamiento previo, producindose una sobrecarga de restos orgnicos y qumicos.
Varias zonas del mar aledaas a los centros industriales manifiestan una alta
contaminacin y muerte masiva de organismos marinos (peces y mariscos).
La nica forma de controlar el problema es tratar los desechos (sanguaza, agua de
cola y gases) antes de su vertimiento al ambiente.

CASO N 2 CHIMBOTE, LA CIUDAD CONTAMINADA POR EXCELENCIA

La ciudad de Chimbote, que ha crecido desde los aos 60 a un ritmo muy

acelerado (1956 = 30 000 hab; 1993 = 265 100 hab), puede considerarse la ciudad
ms contaminada del pas. La contaminacin es causada por la industria
pesquera, la siderrgica y la basura.
En Chimbote se ubican cerca de 30 fbricas de harina y aceite de pescado que
vierten a la baha ms de 1,3 millones de t/ao de agua de cola, ms de 55 mil
t/ao de sanguaza, y ms de 3,4 t/ao de gases y polvos finos.
La siderrgica vierte a la atmsfera varias veces, al da enormes cantidades de
humos, cargados de xidos de fierro y otras sustancias, que se extienden hasta el
valle del ro Santa. Estos humos forman una niebla densa de partculas.
Por el desordenado crecimiento de la ciudad y la deficiente administracin
municipal, las basuras urbanas no son recogidas regularmente y no son
dispuestas en lugares especiales. Toda la ciudad y su entorno estn regados de
basuras orgnicas y de plsticos que afectan la salud de los pobladores y al
paisaje. En la parte sur de la ciudad existen pantanos con totorales, que
albergaban una variada fauna acutica, y que han sido rellenadas de basura y son
utilizados para el lavado de vehculos.

IMPORTANTE
A pesar que la industria genera una intensa actividad econmica y beneficios muy
destacados, la inversin de fondos para mejorar las condiciones ambientales y la
calidad de vida de los pobladores es casi nula. Los beneficios econmicos no son
reinvertidos, al menos en parte, en la ciudad, sino son derivados hacia otras
regiones,
como
Lima.
Chimbote es el ejemplo ms palpable del saqueo de los recursos naturales con
poco beneficio para los pobladores locales y con inversiones muy bajas para
mantener la calidad de vida.

CASO N 3 EL LAGO DE JUNIN, LA LENTA MUERTE DE UN LAGO

ALTOANDINO

El lago de Junn o Chinchaycocha es el segundo lago andino en extensin y una

de las reas ms importantes de concentracin de fauna altoandina (aves, peces,
anfibios), donde se encuentran varias especies endmicas de la fauna nacional.
SABAS QU?
El lago es una fuente importante para la economa de los pobladores locales,
principalmente para la pesca de las famosas "ranas de Junn" y para el pastoreo de
ganado ovino y vacuno. Los alrededores del lago son uno de los centros de la
ganadera vacuna de la pampa de Junn. Una parte del ganado vacuno pasta en las
zonas hmedas y poco profundas de las orillas. El lago tambin sirve de reservorio
de agua para la generacin de energa elctrica en la central de Malpaso, antes de
La Oroya.

A pesar de su importancia ambiental, econmica y social, en el lago se han

ejecutado obras de infraestructura que afectan el equilibrio ecolgico del mismo, y
la contaminacin es uno de sus problemas ms graves.
Para regular las aguas se construy la represa de Upamayo, en la
desembocadura del lago y donde tiene su origen el ro Mantaro. La represa origina
variaciones de nivel de las aguas, que afectan gravemente la reproduccin de las
aves acuticas, porque inunda los totorales y destruye los nidos.

El ro San Juan recibe los desechos mineros de las minas y stos son depositados
en la parte norte del lago. Por efecto de la represa estas aguas contaminadas no
fluyen hacia el ro Mantaro. Se ha detectado que una tercera parte del lago ha sido
afectada por estos desechos mineros txicos, que han eliminado la mayor parte de
los organismos acuticos y los pastos de la ribera norte.
EN CONCLUSIN
De continuar esta situacin, el lago de Junn sufrir un deterioro gradual y llegar a
ser un lago muerto. Es de urgente necesidad descontaminar las aguas del ro San
Juan y evitar que los contaminantes ingresen al lago.

CASO N4 EL RIO RIMAC, LA MUERTE DEL RIO HABLADOR

El ro Rmac o "ro hablador" es uno de los ros ms importantes del pas, no por
su caudal de agua ni por el tamao de su cuenca, sino porque abastece de agua y
electricidad a Lima Metropolitana, donde se concentra ms del 30% de la
poblacin
del
pas.
El agua es uno de los recursos crticos para el abastecimiento de Lima y cada da
es ms escasa. Se sabe que durante el prximo siglo el abastecimiento de agua a
la capital ser uno de los problemas ms crticos a resolverse.
Lgicamente se esperara que el recurso natural ms escaso y crtico para la
ciudad recibiera un tratamiento prioritario y mereciera toda la atencin del caso
para garantizar un abastecimiento sostenido; sin embargo, sucede todo lo
contrario. El tratamiento que se da a la cuenca del ro Rmac se puede considerar
como el modelo de la improvisacin y de la falta de previsin en el largo plazo.
En la cuenca se hace todo lo posible para desmejorar el abastecimiento de agua
para
Lima:
La cobertura vegetal es destruida gradualmente por tala, quema y sobrepastoreo.
Las aguas son contaminadas intensamente por las aguas servidas y las basuras
de los centros urbanos (Morococha, San Mateo, Matucana, Chosica, Chaclacayo,
etc), que son vertidas sin previo tratamiento a su cauce.
- Los mineros vierten sus desechos txicos casi sin restriccin alguna a la cuenca.
La causa est en que las autoridades municipales de Lima Metropolitana no
consideran que la cuenca es parte de la problemtica urbana y no tienen la

intencin de invertir en el mantenimiento del recurso agua, que se origina en la

cuenca alta del ro Rmac.
EN CONCLUSIN
La ciudad de Lima debera destinar una parte de los pagos del agua para obras de
conservacin en la parte alta de la cuenca (saneamiento y reforestacin). Mientras
se considere que el agua es un regalo, la situacin seguir agravndose a futuro.

CASO N 5 EL MERCURIO Y LA SALUD

El mercurio o azogue es un metal lquido, brillante y pesado, que se obtiene

generalmente a partir del cinabrio (sulfuro de mercurio). Es usado ampliamente en
la industria para la fabricacin de cloro y soda, como componente de fungicidas
para la industria del papel, para el tratamiento de semillas, en la industria
electrnica, y en la separacin del polvo de oro en los lavaderos de ese metal.
El mercurio metlico, depositado en los fondos de los ros, lagos y mares, es
transformado en compuestos organometlicos por accin de una bacteria
anaerbica
(Metanobacterium
amelanskis).
Las
sustancias
formadas
(clorometilmercurio, hidroximetilmercurio y dimetilmercurio) son absorbibles por los
seres vivos y esto permite su entrada en las cadenas alimentarlas, su
concentracin en los peces y los consecuentes daos a la salud.
Los compuestos de mercurio llegan al ser humano por los alimentos y el agua,
especialmente a travs del consumo de peces contaminados. Reaccionan con
muchas enzimas del cuerpo humano e inhiben una serie de mecanismos
metablicos esenciales, y afectan seriamente al sistema nervioso y producen
mutaciones genticas y muerte, fetal y del propio individuo. El metilmercurio es
particularmente venenoso y es responsable de efectos congnitos.
El caso histrico ms desastroso de envenenamiento ambiental por mercurio se
produjo en Minamata (Japn), entre 1963 y 1975, con 10 000 personas afectadas,
703 minusvlidos y unos 100 muertos. La causa fue una fbrica que verta
compuestos de mercurio al mar. Por esta razn se conoce el caso como
"enfermedad de Minamata".
EN CONCLUSIN
En el Per, el mercurio es usado sin restricciones, especialmente en los lavaderos
de oro. Ciertas zonas de la selva (Madre de Dios) y lugares cercanos a centros
mineros manifiestan contaminacin por mercurio. Este tipo de contaminacin debe

ser controlado estrictamente a fin de evitar consecuencias para la salud.

CASO N 6 DERRAME DEL PETROLEO EN LA AMAZONIA

Cabe recordar que el desastre se origin por el derrame de petrleo crudo
ocurrido el 3 de febrero en la progresiva kilmetro 206+031 del ramal Norte del
Oleoducto NorPeruano operado por la empresa Petro-Per.
Afect a cuerpos de agua de la quebrada de Cashacao y del ro Morona, as
como, el suelo natural de la zona adyacente al desastre, y por tanto, daos en la
salud de la poblacin y sus medios de vida, precisa el decreto supremo.
Por ltimo, la norma refiere que el Gobierno Regional de Loreto, la Municipalidad
Provincial Datem del Maran y la Municipalidad Distrital de Morona, en
coordinacin con otras instituciones pblicas y privadas involucradas, ejecutarn
las acciones inmediatas y necesarias de respuesta y rehabilitacin en las zonas
afectadas.
Contaminacion del agua en Chiclayo
Tres de las playas ms concurridas del litoral de Lambayequepresentan elevados
ndices de contaminacin por el arrojo de aguas servidas sin tratamiento, segn la
Direccin Ejecutiva de Salud Ambiental (DESA) de Chiclayo.
Los balnearios afectados son Las Rocas, Playa Hermosa y Monsef. Estos fueron
calificados de no saludables porque sus aguas presentan altas concentraciones de
coliformes, segn un estudio realizado esta semana por la DESA.
Los cientos de veraneantes que los fines de semana acuden a estas playas
desconocen que las aguas del mar se encuentran en psimo estado.
La jefa de la DESA, Liliana Daz Ros, dijo que una playa limpia no tiene ms de
20 nmp (nmero ms probable en 100 mililitros) de coliformes. Sin embargo, en
las tres playas chiclayanas hay ms de 1.600 nmp.
Daz Ros critic a las autoridades de estos balnearios por no colocar carteles de
advertencia de contaminacin para evitar el ingreso de los baistas. Adems, la
entidad prestadora de servicios de saneamiento de Lambayeque y varias fbricas
siguen arrojandodesages sin tratamiento al mar, pero las autoridades no hacen
nada, dijo.
Cerca de estas playas, desde hace 10 aos existen dos tubos que conducen
desages domsticos e industriales hasta el mar.
Playa Pimentel

Desde hace varios meses, la rotura de una red de alcantarillado en el distrito de La

Victoria no ha sido reparada y las aguas servidas discurren varios kilmetros, a
travs de los drenes 3000 y 3100, hasta los balnearios Pimentel, Playa Hermosa y
Las Rocas.
En los prximos das, el Ministerio Pblico recoger muestras de agua para
conocer el nivel de contaminacin; sin embargo, los exmenes realizados el
pasado 10 de agosto por la Direccin Ejecutiva de Salud Ambiental revelaron que
las playas presentan un nivel de 1600 NMP/100 (nmero ms probable) de
coliformes fecales termotolerantes.