INTRODUCCIN

"...El pensamiento simblico y la conducta simblica se hallan entre los rasgos ms caractersticos de la vida
Humana y que todo el progreso de la cultura se basa en estas condiciones.."
"En los smbolos los hombres se ponen de acuerdo para referirse o comunicar algo, por eso deben ser
aprendidos y por eso tambin cambian de un lugar a otro (lo que no ocurre con las seales como el humo o
las huellas)". Cassirer.
El Hombre ha desarrollado un cdigo de comunicacin, la lengua, que le permite establecer releaciones con
los dems individuos de su misma especie como ningn otro gnero animal puede hacerlo. Tan importante es
esta capacidad humana que no es pensable ninguna vida social sin ella. El gnero humano, sin ella, no sera
tal.
Pero no slo la lengua es natural al hombre. Ella es una parte, tal vez la ms importante de la facultad
humana ms general de crear y usar lenguas de cualquier tipo.
Los gestos con las distintas partes del cuerpo, la vestimenta, los objetos, las artes, las ciencias son, en algn
aspecto, lenguajes, por que constituyen las complejas formas de la comunicacin entre los seres humanos.
Esta capacidad humana del lenguaje permite no slo la relacin entre individuos sino entre grupos humanos
o sociedades: No slo entre gentes de la misma poca, sino entre gentes de distintas pocas, lo que nos ha
facilitado, por ejemplo, la acumulacin de saberes y conocimientos sobre los que se apoya la evolucin de la
especie, la historia. En el lenguaje se crean y reproducen los significados compartidos por una sociedad " La
cultura" . Son los significados compartidos que se intercambian lo que los humanos atribuyen a sus relaciones
y a la naturaleza . En este sentido el ser humano es un animal capaz de atribuir significado a todo.
Dentro de este complejo mundo del lenguaje. La lengua tiene un lugar privilegiado : es el sistema ms
complejo de todos, y que sirve para nombrar y dotar de significados a los dems lenguajes, inclusive a s
misma. La lengua permite nos permite nombrar el mundo de la naturaleza, el mundo humano e inclusive
aquello que no existe; vasta que algo surja en la mente de alguien para que pueda ser nombrado por ella. La
mayora de los dems lenguajes humanos, sobre todo los artificiales (creados con el propsito de comunicar)
imitan a la lengua a su estructura y funcionamiento.
Qu es el signo?
Un signo es un objeto fsico. Una bandera roja, un mapa, una nota musical sobre el pentagrama, una palabra
escrita sobre un papel, son ejemplo de signos.
La primera caracterstica que tienen los signos es que hace referencia a otra cosa: una bandera roja hace
referencia a un peligro, un mapa al lugar geogrfico que representa, una nota musical, a un cierto sonido. A
aquello a que el signo hace referencia se lo denomina designado.
La segunda caracterstica que tienen los signos es que hace referencia a algo para un cierto sujeto. El signo
hace referencia a su designado siempre con relacin con cierto sujeto. A ese sujeto se la llama interprete.
Algunos signos tienen un nico interprete. Un profeso puede inventar una serie de signos de calificar a sus
alumnos, para su uso exclusivo. En este caso, l ser el nico interprete de esos signos. Habitualmente los
signos tienen muchos interpretes; un semforo, por ejemplo, es un signo del que somos intrpretes todos los
que conocemos su funcionamiento y sabemos lo que significa cada color. Nuestro idioma es tambin un
conjunto de Signos del que somos interpretes todos los que hablamos castellano.
En cuanto al signo lingstico, el lingista francs, Saussare, afirma que lo que un signo une no es una cosa
con su nombre, sino un concepto con una imagen acstica. El signo une un concepto, una "porcin de
pensamiento"(el significado) con una imagen acstica (El significante), que no es el sonido de la palabra sino
el recuerdo de ese sonido grabado en la memoria de todos los hablantes.
Para Saussure: el signo lingstico es la unin del significado con un significante.
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Para Cassirer , una seal es una parte del mundo fsico; un smbolo es una parte del mundo humano.
El tema planteado
Aqu el problema planteado es que el hombre ha podido desarrollar un lenguaje simblico , lo que hace que el
lenguaje humano sea profundamente distinto al de los animales.
El lenguaje animal se refiere a afinidades biolgicas de la especie y estmulos concretos e inmediatos.
Al desarrollar un lenguaje articulado, el hombre no se enfrenta con la realidad de manera inmediata,
respondiendo solamente a sus necesidades apremiantes (como comer o dormir), sino que demora su
respuesta a travs de un complejo proceso de pensamiento, lleno de significados. De aqu que su relacin

con el entorno natural se ve envuelta en formas lingsticas, en imgenes artsticas, en smbolos mticos, en
ritos religiosos, en expresiones escrita
Tambin el hombre puede evocar suceso, pasados, presentes y futuros e, incluso, de sucesos
inexistentes, producto de la imaginacin.
El hombre, con su lenguaje puede no slo comunicarse sino tambin reflexionar y conocer.
Los animales (al no poseer la capacidad de simbolizar), no pueden transmitir sus experiencias. Por eso, el
mundo animal es un mundo subjetivo ( el animal puede transmitir y recibir informacin sobre una respuesta a
los estmulos inmediatos del entorno. Por ejemplo: " Una abeja est programada para comunicar a las dems
abejas el lugar y la distancia a que se encuentra una flor para libar" ) .
El mundo del ser humano, al tener la capacidad de comunicarse, puede enriquecerse con lo que los dems
han vivido.
El mundo del ser Humano siempre est mediatizada por el sistema simblico.
Cassirer afirma, que decir que el hombre es un ser racional es correcto pero insuficiente. La racionalidad es
especficamente humana. El hombre ha desarrollado actividades que son especficamente humanas y que no
son racionales.
Es por esa misma razn, que Cassirer lo denomina como "un animal simblico", sin que el concepto
introducido por Aristteles perdiera fuerza.
Lneas de Argumento
"El pensamiento simblico y la conducta simblica se hallan entre los rasgos ms caractersticos de la vida
Humana y que todo el progreso de la cultura se basa en estas condiciones" , comienza diciendo Cassirer, en
el capitulo III de su libro.
Cassirer dice que, "El hombre ha descubierto un nuevo mtodo para adaptarse a su ambiente. Entre el
sistema receptor y el efector, que se encuentran en todas las especies animales, hallamos en el como eslabn
intermedio algo que podemos sealar como sistema Simblico. Esta nueva adquisicin transforma la
totalidad de la vida humana."
"Existe una diferencia innegable entre las reacciones orgnicas y las respuestas humanas. En el primer caso,
una respuesta directa e inmediata sigue al estmulo interno, en el segundo la respuesta es demorada, por un
proceso lento y complicado de pensamientos"
El hombre "ya no no vive solamente en un puro universo fsico sino en un universo simblico. El lenguaje,
el mito, el arte y la religin constituyen partes de este universo"
Afirma Cassirer que "La razn es un trmino verdaderamente inadecuado para abarcar las formas de la vida
cultural humana en toda su riqueza y diversidad, por lo tanto, en lugar de definir al hombre como un
ser racional lo definiremos como un animal simblico. De este modo podemos designar su diferencia
especfica y podemos comprender el nuevo camino abierto al hombre: el camino de la civilizacin".
La capacidad humana de simbolizar llega a su mxima expresin en el lenguaje. Las palabras son smbolos
que representan conceptos y estos, a su vez, se refieren a cosas del mundo externo (objetos) e interno
(Sentimientos). La caracterstica fundamental del smbolo es que tiene aplicabilidad universal.
"No cabe duda que no siempre los animales reaccionan ante los estmulos en una forma directa y que son
capaces de una reaccin directa. Los tan conocidos experimentos de Pavlov nos proporcionan una rica masa
de pruebas empricas por lo que se refiere a los estmulos llamados representativos".
"Segn Wolfe, los resultados de diversos y prolongados experimentos de aprendizaje han demostrado que en
el compartimiento de los monos antropoides tienen lugar los procesos simblicos"
Cassierer sita, en su libro, el ejemplo de una chica, de siete aos, ciega sordomuda llamada Helem Keller.
"... Repentinamente, tuvo lugar el desarrollo crucial. Oper como una revolucin intelectual. La nia empez a
ver el mundo. Ha aprendido a emplear palabra, no meramente como signos o seales mecnicas, sino como
un instrumento enteramente nuevo de pensamiento . Se le ha abierto un nuevo horizonte.."
Gracias al trabajo de su institutriz, esta chica pudo aprender a comunicarse con sus semejantes a travs de
un lenguaje tctil inventado para tal fin. Helem Sller logro entrar en el mundo humano, en el mundo de la
cultura porque pudo desarrollar su capacidad simbolic. As, una chica que tena vedada la posibilidad de vivir
infinidad de experiencias debido a su discapacidad, pudo vivir en un mundo muy rico, el mundo que
compartimos con nuestros semejantes.
"... Hasta el mundo de una sordomuda y ciega puede llegar a ser incomparablemente ms ancho y rico que el
mundo del animal desarrollado."
Ernest Cassirer :

(1874-1945), filsofo y pedagogo alemn, nacido en Breslau (hoy Wroclaw, Polonia) formado en las
universidades de Berln, Leipzig, Munich, Heidelberg y Marburgo. Fue profesor de filosofa en
la universidad de Hamburgo desde 1919 y all ense hasta que fue expulsado en 1933, cuando
Adolf Hitler lleg al poder. Ense despus en las Universidades de Oxford y Goteborg antes de ser profesor
emrito en la Universidad de Ya en 1941, para pasar luego a la Universidad de Columbia en 1944. Gran
admirador de la filosofa del pensador alemn Inmanuel Kant, fue uno de los lderes de la
denominada escuela neokantiana de filosofa de Marburgo.
En su obra Filosofa de las formas simblicas, expone que el hombre, a diferencia del animal, utiliza smbolos
que le permiten configurar el mundo cultural, de forma tal que la manifestacin del espritu humano se da
dentro de ese sistema simblico expresado fundamentalmente en el mbito del lenguaje, del mito, de la
religin.
Se distingui como historiador de la filosofa
Sus obras versan sobre la teora del conocimiento, la historia de la epistemologa, y la filosofa de la ciencia.
Tambin revis y anot diversos escritos de Kant. Entre las obras de Cassirer cabe mencionar The Problem of
Knowledge (El problema del conocimiento, 3 volmenes, 1906-1920) y The Philosophy of Symbolic Forms (La
filosofa de las formas simblicas, 3 volmenes, 1923-1929).
Ejemplo:
" El hombre simboliza". Una de los ejemplo que sealamos anteriormente fue el de los semforos, el cual
desarrollaremos.
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Estos tres signos bsico, generan estos mensajes si su respectiva luz est encendida. Pero hay, adems,
posibles combinaciones de ellos:
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Ahora bien: si un automovilista encontrara un semforo con estas condiciones
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Interpretara que el semforo no funciona. Es decir, en trminos semiticos, esas combinaciones no significa
nada en ese lenguaje, (salvo el semforo no funciona).
Otro de los ejemplo mencionados fue, que un profesor puede crear smbolos para corregir.
Bibliografa
Antropologa Filosfica. Ernest Cassirer. Coleccin Popular Fondo de Cultura econmica. Mxico.
Apuntes de filosofa (Introduccin a una filosofa realista). P.A. Marini Universidad Libros Bs.As. 2001.
Cuadernillo de Lingstica. Alberto Ascione. 1999.
Diccionario EL ATENEO. Edicin 1978.
El Hombre, creador de Smbolos. Ediciones Aula Taller.
Lgica simblica y elementos de metodologa de la ciencia. A.G. De Salama. EL ATENEO