THOMAS HOBBES 1588-1679)

Textos de Leviathan.

1.La naturaleza ha hecho a los hombres tan iguales en sus facultades

de cuerpo y de alma, que aunque puede encontrarse en ocasiones a
hombres fsicamente ms fuertes o mentalmente ms giles que otros,
cuando consideramos todo junto, la diferencia entre hombre y hombre
no es tan apreciable como para justificar el que un individuo reclame
para s cualquier beneficio que otro individuo no pueda reclamar con
igual derecho. []
De esta igualdad en las facultades surge una igualdad en la esperanza
de conseguir nuestros fines. Y por tanto, si dos hombres desean una
misma cosa que no puede ser disfrutada por ambos, se convierten en
enemigos; y, para lograr su fin, que es, principalmente, su propia
conservacin y, algunas veces, slo su deleite, se empean en
destruirse y someterse mutuamente.
2. Los hombres no encuentran placer, sino, muy al contrario, un gran
sufrimiento, al convivir con otros all donde no hay un poder superior
capaz de atemorizarlos a todos. Pues cada individuo quiere que su
prjimo lo tenga en tan alta estima como l se tiene a s mismo; y
siempre que detecta alguna seal de desprecio o de menosprecio, trata
naturalmente, hasta donde se atreve (y entre los que no tienen un poder
comn que los controle puede llegarse hasta la destruccin mutua), de
hacer dao a quienes lo desprecian para que stos lo valoren ms, y
para as dar un ejemplo a los otros.
De modo que, en la naturaleza del hombre, encontramos tres causas
principales de disensin. La primera es la competencia, en segundo
lugar, la desconfianza; y en tercer lugar, la gloria.
3. De todo ello queda de manifiesto que, mientras los hombres viven
sin ser controlados por un poder comn que los mantenga atemorizados
a todos, estn en esa condicin llamada guerra, guerra de cada hombre
contra cada hombre. Pues la GUERRA no consiste solamente en batallas
o en el acto de luchar, sino en un perodo en el que la voluntad de
confrontacin violenta es suficientemente declarada. [] la naturaleza
de la guerra no est en una batalla que de hecho tiene lugar, sino en
una disposicin a batallar durante todo el tiempo en que no haya
garantas de que debe hacerse lo contrario.

4. [En tiempos de guerra] no hay lugar para el trabajo, ya que el fruto

del mismo se presenta como incierto; y, [...] no hay conocimiento [...] no
hay artes; no hay letras; no hay sociedad. Y, lo peor de todo, hay un
constante miedo y un constante peligro de perecer con muerte violenta.
Y la vida del hombre es solitaria, pobre, desagradable, brutal y corta.
5. [El autor invita al lector a considerar su propia conducta: viaja
armado, cierra las puertas...] Cul es la opinin que este hombre tiene
de sus prjimos cuando cabalga armado? Cundo atranca las puertas?
Qu opinin tiene de sus criados y de sus hijos cuando cierra con
candado los arcones? No est, con sus acciones, acusando a la
humanidad en la misma medida en que yo lo hago con mis palabras?
Pero ni l ni yo estamos acusando con ello a la naturaleza del hombre.
Los deseos y otras pasiones humanas no son un pecado en s mismos. Y
tampoco lo son los actos que proceden de esas pasiones, hasta que no
hay una ley que los prohbe; y hasta que las leyes no son hechas, no
pueden conocerse; y no puede hacerse ninguna ley hasta que los
hombres no se han puesto de acuerdo sobre quin ser la persona
encargada de hacerla.
6. En todas las pocas, los reyes y las personas que poseen una
autoridad soberana estn, a causa de su independencia, en una
situacin de perenne desconfianza mutua, en un estado y disposicin de
gladiadores, apuntndose con sus armas, mirndose fijamente, es decir,
con sus fortalezas, guarniciones y caones instalados en las fronteras de
sus reinos, espiando a sus vecinos constantemente, en una actitud
belicosa. Pero como, con esos medios, protegen la industria y el trabajo
de sus sbditos, no se sigue de esta situacin la miseria que acompaa
a los individuos dejados en un rgimen de libertad.
7. De esta guerra de cada hombre contra cada hombre se deduce
tambin esto: que nada puede ser injusto. Las nociones de lo moral y lo
inmoral, de lo justo y de lo injusto no tienen all cabida. Donde no hay un
poder comn no hay ley; y donde no hay ley, no hay injusticia. La fuerza
y el fraude son las dos virtudes cardinales de la guerra. La justicia y la
injusticia [...] se refieren a los hombres cuando estn en sociedad, no en
soledad. En una situacin as, no hay tampoco propiedad, ni dominio, ni
un mo distinto de un tuyo, sino que todo es del primero que pueda
agarrarlo, y durante el tiempo que logra conservarlo.
8. Y hasta aqu, lo que se refiere a la mala condicin en la que est el
hombre en su desnuda naturaleza, si bien tiene una posibilidad de salir

de ese estado, posibilidad que, en parte, radica en sus pasiones y, en

parte, en su razn.
Las pasiones que inclinan a los hombres a buscar la paz son el miedo a
la muerte, el deseo de obtener las cosas necesarias para vivir
cmodamente, y la esperanza de que, con su trabajo, puedan
conseguirlas.
9. El derecho natural [...] es la libertad que tiene cada hombre de usar
su propio poder segn le plazca, para la preservacin de su propia
naturaleza, esto es, de su propia vida; y, consecuentemente, de hacer
cualquier cosa que, conforme a su juicio y razn, se conciba como la
ms apta para alcanzar ese fin.
10. Se entiende por libertad, segn el ms propio significado de la
palabra, la ausencia de impedimentos externos que, a menudo, pueden
quitarle a un hombre parte de su poder para hacer lo que quisiera, pero
que no le impiden usar el poder que le quede, segn los dictados de su
juicio y de su razn.
11. Como la condicin del hombre [...] es una condicin de guerra de
cada hombre contra cada hombre, en la que cada uno se gobierna segn
su propia razn y no hay nada de lo que no pueda hacer uso para
ayudarse en la preservacin de su vida contra sus enemigos, de ello se
sigue que, en una condicin as, cada hombre tiene derecho a todo,
incluso a disponer del cuerpo de su prjimo.
12. La causa final, propsito o designio que hace que los hombres los
cuales aman por naturaleza la libertad y el dominio sobre los dems- se
impongan a s mismos esas restricciones de las que vemos que estn
rodeados cuando viven en Estados, es el procurar su propia
conservacin y, consecuentemente, una vida ms grata. Es decir, que lo
que pretenden es salir de esa insufrible situacin de guerra que [...] es el
necesario resultado de las pasiones naturales de los hombres cuando no
hay un poder visible que los mantenga atemorizados y que, con la
amenaza del castigo, los obligue a cumplir sus convenios.
13. El nico modo de erigir un poder comn que pueda defenderlos de
la invasin de extraos y de las injurias entre ellos mismos, dndoles
seguridad que les permita alimentarse con el fruto de su trabajo y con
los productos de la tierra y llevar as una vida satisfecha, es el de
conferir todo su poder y toda su fuerza individuales a un solo hombre o a
una asamblea de hombres que, mediante una pluralidad de votos,
puedan reducir las voluntades de los sbditos a un sola voluntad. O, lo

que es lo mismo, nombrar a un individuo, o a una asamblea de

individuos, que representen a todos, y responsabilizarse cada uno como
autor de todo aquello que haga o promueva quien ostente esa
representacin en asuntos que afecten la paz y la seguridad comunes; y,
consecuentemente, someter sus voluntades a la voluntad de ese
representante, y sus juicios respectivos, a su juicio. Esto [...] es una
verdadera unidad de todos en una y la misma persona, unidad a la que
se llega mediante un acuerdo de cada hombre con cada hombre, como
si cada uno estuviera diciendo al otro: Autorizo y concedo el derecho de
gobernarme a m mismo, dando esa autoridad a este hombre o a esta
asamblea de hombres, con la condicin de que t tambin le concedas
tu propio derecho de igual manera, y les des esa autoridad en todas sus
acciones. Una vez hecho esto, una multitud as unida en una persona es
lo que llamamos ESTADO, en latn CIVITAS. De ese modo se genera ese
gran LEVIATHAN, o mejor, para hablar con mayor reverencia, ese dios
mortal a quien debemos, bajo el Dios inmortal, nuestra paz y seguridad.
Pues es gracias a esta autoridad que le es dada por cada hombre que
forma parte del Estado, como llega a poseer y a ejercer tanto poder y
tanta fuerza y por el miedo que ese poder y esa fuerza producen, puede
hacer que las voluntades de todos se dirijan a lograr la paz interna y la
ayuda mutua contra los enemigos de fuera.
14. Como el derecho de representar la persona de todos es dado a
quien los hombres hacen su soberano, mediante un pacto establecido
entre ellos mismos, y no entre el soberano y algunos de ellos, no puede
haber quebrantamiento del pacto por parte del soberano; y en
consecuencia, ninguno de sus sbditos puede librarse de estar sujeto a
l, alegando algn infringimiento de contrato por su parte.
15. Es responsabilidad del soberano hacer buenas leyes. Pero qu es
una buena ley? Cuando digo una buena ley no quiero decir una ley justa,
pues ninguna ley puede ser injusta. La ley es hecha por el poder
soberano, y todo lo que es hecho por este poder es corroborado por el
pueblo y ste lo toma como suyo. Y lo que cada sbdito acepta como
propio de esta manera, no puede ser calificado de injusto por nadie.
Sucede con las leyes del Estado lo mismo que con las reglas del juego:
que lo que todos los jugadores acuerdan entre ello no es injusticia para
ninguno.
16. La distribucin de los materiales que posibilitan [la] nutricin es lo
que constituye lo mo, lo tuyo, y lo suyo, o, para decirlo con una palabra,
la propiedad. Y pertenece, en todo tipo de Estado, al soberano. Porque

all donde no se ha instituido el Estado, hay, como se ha dicho, una

guerra perpetua de cada hombre contra su vecino, y por tanto, cada
cosa es de quien la consigue y logra conservarla por la fuerza. Lo cual no
constituye una propiedad [...] sino mera incertidumbre.