CLASIFICACIN DE LA MAMPOSTERA DE CONCRETO SEGN SU

FUNCIN.
A continuacin se presenta una clasificacin de la mampostera como conjunto,
segn sus funciones estructurales y arquitectnicas.
FUNCIN ESTRUCTURAL. La funcin estructural est ligada a la capacidad del
muro para soportar o no carga, diferente a la de su propio peso, por lo cual se
tendrn los siguientes tipos de mampostera:
No portante. Es aquella cuya funcin principal es la de conformar muros que
sirvan para dividir espacios, sin tener una funcin expresa o tcita de soportar
techos o niveles superiores. Este tipo de mampostera conforma las particiones o
fachadas en edificios con sistemas portantes en prticos de concreto, acero o,
incluso, madera.
En muros exteriores. Las condiciones de exposicin en fachadas, fundaciones,
etc., donde puede haber presencia de agua al menos por un lado del muro, sea
este portante o no, conlleva la necesidad de unidades de baja permeabilidad y
absorcin con el fin de impedir la entrada de agua a travs del muro. Por
supuesto, este fenmeno se ve muy reducido cuando el muro es protegido,
adicionalmente, por medio de revoques, pinturas, hidrfugos, etc. Desde el punto
de vista de la resistencia, no se presenta como factor crtico, siempre y cuando
soporte la intemperie y sea estable con el tiempo.
En muros interiores. En muros interiores o particiones, las condiciones son las
mnimas, pues se entiende que ni desde el punto de vista de cargas ni desde el
hidrulico o trmico se van a presentar solicitaciones importantes. En estas
condiciones merece un cuidado especial la uniformidad y estabilidad dimensional
de las unidades, con el fin de reducir la cantidad de materiales de acabado y evitar
la fisuracin de los muros por separacin de las unidades y el mortero.
Portante. La mampostera portante impone, adicionalmente a las caractersticas
enunciadas anteriormente, de acuerdo al tipo de exposicin, la necesidad de una
resistencia superior en los elementos, suficiente para soportar las cargas que debe
soportar, o que tengan una resistencia tal que se disee la estructura para ella.
Esto en cuanto a las unidades, pero como conjunto, aparece la participacin del
refuerzo, lo que le ha dado la dimensin que posee la mampostera en la
actualidad, dentro de los sistemas estructurales.
SEGN EL REFUERZO. La presencia del refuerzo en la mampostera determin
su liberacin, como sistema estructural, de las ataduras de las resistencias a la
compresin, traccin y cortante.
No reforzada (tradicional o simple). Aunque se hable de mampostera portante,
durante mucho tiempo se utiliz mampostera sin refuerzo, de la misma manera
como se haba venido utilizando la mampostera de arcilla. Esto ya no es posible a

la luz de los cdigos de estructuras modernos, pero se cuenta en el medio con un

sinnmero de obras ejecutadas de esta manera durante la dcada de los aos 50
y 60; y an hoy en da con algunas, que dada su magnitud o por no estar bajo los
controles de las entidades encargadas de realizarlos, se continan realizando de
este modo.
Reforzada (estructural). La mampostera estructural reforzada ha hecho posible
extender el concepto histrico de la mampostera a estructuras de paredes mucho
ms delgadas y con alturas de hasta 20 pisos, nivel hasta el que se considera
econmicamente factible construir edificios de mampostera de concreto. En
nuestro medio, si bien se han logrado estructuras de hasta unos 14 pisos,
predomina la utilizacin de la mampostera estructural para viviendas de uno y dos
niveles y para multifamiliares de 5 pisos, conformando unidades de gran tamao.
SEGN EL MATERIAL. Como en otros campos, el concreto compite con la arcilla
en el de la mampostera estructural.
Todo concreto. La mampostera estructural todo concreto es, antes que una
alternativa, una verdadera posibilidad trmica por permitir realizar todo el edificio
de manera modular y utilizando un nmero muy limitado de recursos, en cuanto a
materiales, todos ellos fundamentados en el uso del cemento (morteros de
inyeccin, morteros de pega, bloques de concreto, losas de concreto, etc.).
Combinada con otros materiales. A pesar de lo anterior, la mampostera de
concreto debe competir tcnica y econmicamente con la de arcilla, en aquellos
lugares, donde estn disponibles ambas alternativas. Pero la competencia no es
excluyente, sino que en muchos lugares donde se ha tenido tradicionalmente una
arquitectura con fachadas de arcilla, se conserva este material en la fachada y se
construye el interior en mampostera de concreto, aportando ambos su funcin
estructural.
ARQUITECTNICA. Los numerales anteriores han hecho referencia a la funcin
estructural de la mampostera de concreto, la cual puede estar o no ligada a su
funcin arquitectnica de acuerdo tan slo a la forma fsica que se le haya dado a
las unidades.
Sencilla. Se plantea entonces la posibilidad de tener una mampostera sencilla,
elaborada con unidades planas lisas, cuya principal virtud sera la uniformidad total
en color, textura y proceso constructivo, para conformar paredes que deben lucirse
por s mismas, sin ms atributos desde el punto de vista arquitectnico.
Con acabados. Se abre todo un universo de combinaciones disponibles para el
diseador, que puede aprovechar para sacar el mximo provecho posible del
sistema, tanto desde el punto de vista estructural como desde el arquitectnico.
Unidades con acabados. Al considerar los acabados se plantea la posibilidad de
tener el acabado integrado a la unidad portante o estructural, lo que reduce

considerablemente el costo de construccin del muro de fachada. Pero esto

implica tener unos cuidados necesarios para asegurar su estanqueidad y calidad
esttica al mismo tiempo.
Enchapes con acabados. El empleo de enchapes podra decirse que es el
maquillaje del edificio a la manera de mampostera. Resulta prctico porque sin
importar el sistema estructural empleado ni el de particiones, se le puede dar al
edificio una envoltura con un material uniforme, fcil de colocar y de adaptar a las
diversas condiciones. Con los enchapes es necesario tener en cuenta un sistema
de sujecin al muro base para que ante la eventualidad de un temblor, no se
desprendan.
Combinacin de las anteriores. En muchos casos es necesario utilizar unidades
y enchapes con el mismo acabado, para conformar ciertos detalles constructivos
como los bordes de losas, etc. Esto se considera como un artificio antes que una
falta al sistema mismo de coordinacin modular, pues un enchape equivale a tener
tan slo la superficie exterior de la unidad con acabado.
SEGN SU EMPLEO EN EL EDIFICIO. Cuando en un medio aparece la
mampostera de concreto como un sistema nuevo, disponible para que tanto los
ingenieros estructurales como los arquitectos hagan uso de ellos, casi siempre es
acogido ms fcilmente por los primeros que por los segundos, a pesar de que
para ambos profesionales implica aprender a utilizarlo de manera diferente a la de
cualquier otro material.
POR ESCALA. A este respecto se hace mencin de la utilizacin de la
mampostera de concreto como material de fachada, segn el diseo elaborado
por el arquitecto. El porcentaje del rea de esta, recubierto con elementos de
concreto, bien sean unidades portantes o enchapes, evoluciona muy comnmente
de ciertos detalles o acentos, como balcones, antepechos en ventanas, muros de
basamentos, etc., hasta recubrir completamente el edificio, pasando por una etapa
intermedia de grandes muros en mampostera que contrastan con acentos en
otros materiales. En estos casos aparece un fenmeno interesante y es que
cuando se tienen superficies muy grandes, la unidad pierde su identidad y se
convierte slo en una textura para la gran superficie, especialmente si la
mampostera fue muy bien ejecutada y los materiales son muy uniformes. A este
fenmeno contribuye el hecho de pintar la mampostera, lo que le da todava
mayor uniformidad.
Acabado integrado al muro de fachada. Ya se hizo mencin de la posibilidad de
integrar el acabado al muro de fachada por medio del empleo de bloques con
acabados. Sin embargo, esto implica tener unos controles mucho ms estrictos en
la construccin, tanto en el alineamiento de los muros y bordes de losas como en
el aseo de sta y en la correcta ejecucin de las juntas de dilatacin entre pisos,
porque este tipo de fachada es intocable. Cualquier desalineamiento o error en la
modulacin ser altamente visible.

Enchape completo del muro de fachada. El enchape con unidades o chapas de

mampostera, por el contrario, ofrece la posibilidad de corregir defectos,
desalineamientos o adiciones a un muro o fachada, haciendo uniforme su
apariencia externa.
Construccin nueva. El enchape en construccin nueva posee un costo bastante
elevado, pues requiere levantar la estructura portante, el muro de cerramiento (los
cuales pueden ser uno solo en la mampostera estructural), disponer de las
fijaciones y colocar el mortero de adherencia, que la hace casi siempre, ms
costosa que la alternativa con bloque con acabado incorporado o los muros lisos
revocados y pintados.
Reforma. En reformas la situacin es diferente porque simplemente compite con
otros recubrimientos y es muy econmica cuando se han hecho alteraciones al
paramento y es necesario uniformar su superficie, lo que resulta muy costoso con
otros rellenos de mortero y concreto para tener que revocar luego y recubrirlos con
otros acabados.
Combinada con otros materiales. Es muy frecuente que, en funcin del estilo
arquitectnico imperante o que se quiera respetar, de los materiales disponibles
(entre ellos, diferentes posibilidades de unidades y enchapes de concreto) y de la
capacitacin de la mano de obra, se utilice la combinacin de elementos de
mampostera de concreto con otros de arcilla y con materiales complementarios
para detalles como tabletas de cermica, superficies lisas revocadas (pintadas o
no), superficies de vidrio, etc. De la eficiencia en combinar estos recursos
disponibles depende en buen grado la aceptacin de la mampostera de concreto
como material de fachada.
POR IMAGEN. Cada material posee una calidad intrnseca que se transmite a
quien lo observa y le imprime carcter a la edificacin. De la misma manera como
se ha asignado a la ligera la frialdad al concreto, se le ha calificado de clido a la
arcilla cocida, de impersonal al vidrio espejo y de industrial al metal. Sin embargo
se ha observado que la mampostera de concreto ha ido haciendo campo en tres
nichos especficos:
Institucional. Por la disponibilidad de los elementos de mampostera de concreto
como unidades con acabado y como enchapes, es un material que ha sido
acogido por diversas empresas para que brinde una imagen institucional uniforme,
independientemente de que sea una construccin nueva o una reforma. En este
campo de imagen institucional se pueden citar varios ejemplos en el pas, tanto en
el rea de finanzas como en la comercial y la de servicios: Almacenes Ley,
Credencial, Corporacin de Ahorro y Vivienda Las Villas, Almacenes Carlos Nieto,
Mobil, Texaco, etc.
De seguridad. La construccin en concreto, en general, infunde un sentido de
fortaleza especial, lo que unido a su resistencia real, permite disear estructuras

resistentes y seguras al ataque, aun con explosivos. Este carcter no le es

esquivo a la mampostera de concreto que, dada la multiplicidad de acabados y
ante la posibilidad de rellenar y reforzar las celdas, permite construir estructuras
que no slo parezcan sino que sean verdaderamente resistentes, brindando tanto
psicolgica como realmente seguridad segn los parmetros de diseo
empleados.
Estilo arquitectnico. La realidad, despus de todo el recorrido efectuado por las
mltiples posibilidades que ofrece la mampostera de concreto es que sta
devuelve, en imagen y calidad, la dedicacin que los diseadores hayan tenido
para con ella. Para corroborar esto, slo es necesario recorrer cualquier ciudad, o
texto al respecto, y apreciar cun diferentes pueden ser diversas obras realizadas
con el mismo material, que puede dar una imagen de modernidad o incorporarse
dentro de un contexto histrico, reflejar economa y coherencia o derroche de
imaginacin y forma, en construcciones de bajo costo o en aquellas de primera
categora, en espacios pblicos o en la intimidad del hogar; pero siempre
mostrando unos de los mltiples rostros de la mampostera de concreto.