Enfoque Interaccional de La Comunicación o Escuela de Palo Alto

Enfoque interaccional de la comunicacin o Escuela de
Palo Alto
El enfoque
El enfoque interaccional es una teora de sistemas que a su vez forma parte de
las teoras de la comunicacin. Este enfoque, que analiza las consecuencias
pragmticas de la comunicacin interpersonal (entre personas), fue planteado
por un grupo de tericos, bilogos, antroplogos, socilogos y cientficos que
pertenecan a la Universidad Invisible de Palo Alto, California. Esta teora
plantea bsicamente que la comunicacin es un sistema abierto de
interacciones que se dan en un entorno o
contexto determinado. El enfoque interaccional
est conformado por 3 premisas bsicas y 5
axiomas o leyes universales.
Principios
El principio de Totalidad: Cualquier cambio
en una parte del sistema afecta a todas las
dems partes, modificando el todo. Plantea que
el contexto o el marco tambin forman parte
del todo, por lo que se puede llegar a la
concepcin holstica de Aristteles de: El todo
es ms que la suma de sus partes.
El principio de Causalidad Circular: Es lo contrario a la concepcin lineal de
la comunicacin, donde el efecto retroacta sobre su causa. Se puede plantear
la comunicacin como un juego complejo de implicaciones mutuas
(experiencias o relaciones anteriores), de acciones y retroacciones envueltas
en un ciclo comunicacional. El concepto de comunicacin incluye todos los
procesos a travs de los cuales la gente se influye mutuamente (Bateson y
Ruesh, 1984)
El principio de Regulacin: Todo acto comunicativo debe obedecer a cierto
nmero mnimo de normas, reglas y conveniencias. Debe existir cierta cantidad
de signos compartidos o cdigos comunes entre ambas partes (emisor y
receptor) para que se realice una comunicacin efectiva y exista
entendimiento. Un ejemplo de estos cdigos comunes puede ser el lenguaje, si
dos personas que no hablan el mismo idioma se tratan de comunicar usando el
habla, la comunicacin no ser efectiva ya que no existir entendimiento ni
decodificacin del mensaje.
Axiomas
1er Axioma: La imposibilidad de no comunicar.
La comunicacin tiene una relacin directa con el comportamiento, por lo tanto

al no existir el no-comportamiento, tampoco existe la no-comunicacin. Sonrer
o mostrar seriedad, quedarse callado o hablar, moverse o quedarse inmvil;
todo es comportamiento, as no sea intencional. La intencin no es un requisito
de la comunicacin, as como esta no se limita al campo verbal. En situaciones
interpersonales los comportamientos tienen un efecto sobre los dems, envan
mensajes y crean comunicacin.
2do Axioma: Niveles de relacin y de contenido.
Desde una perspectiva interaccional y pragmtica el aspecto relacional incluye

al de contenido. La comunicacin como tal opera en distintos niveles de
abstraccin que generan los significados:
1. Denotativo o de contenido referencial: lo verbal, las palabras que se dicen.
2. Metalingstico: semntica y sintaxis del
lenguaje, es la estructura del lenguaje, los
significados que crean las palabras y frases.
3. Meta-comunicativo: el mensaje implcito que
denota cmo es la relacin, es lo connotativo, lo
no verbal, lo que se quiere comunicar.
4. Meta-meta-comunicativo: se refiere al contexto
en el cual se intercambian los mensajes.
Cualquier interaccin humana o acto comunicativo
puede ser desglosado en estos niveles de
contenido.
3er Axioma: Comunicacin Digital y analgica.
Estos son los dos modos bsicos de la comunicacin humana. Lo analgico es
cuando los objetos y eventos del mundo que nos rodean son expresados
mediante una semejanza, la cual tiene una estructura similar al objeto
representado (II significa dos). La digital, en cambio, el objeto o evento se
expresa mediante signos arbitrarios, como por ejemplo el lenguaje (el dos
escrito d-o-s). El contenido en una comunicacin se transmite en forma digital,
mientras que el lo relacional es analgico.
4to Axioma: Puntuacin de Secuencia de Hechos.
En una interaccin le permite a los comunicantes establecer entre ellos
patrones de intercambio que le permitirn organizar sus propios
comportamientos y el de los dems. Este proceso se puede considerar una
manera de relacin de dependencia mutua y circular como si fuera una

relacin lineal en la que un organismo rige y otro es dirigido, as es que la
puntuacin va a depender de la naturaleza de la relacin entre los
participantes. Si la relacin es vista desde afuera (no participativa), se la ve
como un intercambio permanente de mensajes, mientras que si se la
experimenta desde adentro (participativa), la relacin se ve de manera lineal,
es decir como actor y reactor.
5to Axioma: Interaccin Simtrica.

Las relaciones interpersonales son variables y cambian de naturaleza con
mucha rapidez. Todo intercambio comunicativo de este tipo da lugar a dos
grupos de relacin: simtrica y complementaria. En la simtrica sus integrantes
intercambian
el
mismo
comportamiento, se hace nfasis
en la igualdad con respecto a
obligaciones,
derechos
y
responsabilidades,
como
por
ejemplo en la relacin entre
compaeros de trabajo, hermanos
o una pareja. La complementaria
se basa en un mximo de
diferencia
entre
los
comportamientos
de
sus
miembros, son dos posiciones
diferentes que se interrelacionan,
como por ejemplo en la relacin
entre padre e hijo, jefe y
empleado o profesor y alumno.
Tambin existe la meta-complementaria, la cual se caracteriza por ser
manipulativa, ya que busca hacer creer al otro que el define la relacin. Es una
relacin complementaria pero disfrazada de simtrica, como por ejemplo un
jefe que hace creer a su empleado que puede comportarse de igual con l.
Otros aportes del Enfoque Interaccional

Efecto orquestal (de la causalidad circular): La comunicacin puede ser vista
como una orquesta de la que forma parte cada miembro y en la que todo el
mundo sigue una partitura polimrfica invisible, verbal, gestual, espacial y a
veces contradictoria. Todos son partcipes y nadie es el origen, la causa o el fin
de nadie.
El individuo no comunica, participa en la comunicacin.
Analiza la relacin didica (de dos) entre personas.

La esencia de la comunicacin reside en el proceso de relacin e interaccin.
Todo comportamiento humano tiene valor comunicativo.
Los trastornos psquicos reflejan perturbaciones de la comunicacin entre el
individuo portador del sntoma y sus allegados: teora de la del doble vnculo.
(Se le conoce como Doble Vnculo o Doble Constreimiento a la situacin comunicativa en la
que una persona recibe mensajes diferentes o contradictorios.)
Escuela de Palo Alto

La Escuela de Palo Alto o "Colegio Invisible" puede incluirse en la Perspectiva
Interpretativa y est relacionada con el Interaccionismo Simblico. Las dos
corrientes se destacan por considerar a la comunicacin como una interaccin
social, antes que como cualquier otra cosa. Se centra en la defensa de que las
relaciones sociales son establecidas
directamente por sus participantes como
sujetos que interactuan, as que la
comunicacin se puede entender como la
base de toda relacin personal. La
importancia de la Escuela de Palo Alto en
el desarrollo de las teoras de la
comunicacin es destacada por algunos
autores, como por ejemplo Valbuena, que
la
considera
como
base
de
los
conocimientos gnoseolgicos de la Teora General de la Informacin. Sus
principales representantes son Gregory Bateson, Ray Birdwhistell, Don. D.
Jackson, Stuart Sigman, Albert Scheflen, Paul Watzlawick, Edward T. Hall y
Erving Goffman.
Historia
La Escuela de Palo Alto tiene sus orgenes en Palo Alto una pequea ciudad
muy cerca del Sur de San Francisco, en sta ciudad, Don D. Jackson, psiquiatra,
decidi fundar el Mental Research Institute en 1959. Paul Watzlawick se
incorpor en 1962. Cuando ambos comenzaron a investigar acerca de la
esquizofrenia y diversas patologas relacionadas con la comunicacin,
terminaron por elaborar una teora de la comunicacin interpersonal que tuvo
gran relevancia en los aos 60 y 70.
Sus principales representantes, Gregory Bateson, Oji Topapito, Ray Birdwhistell,
Don. D. Jackson, Stuart Sigman, Albert Scheflen, Paul Watzlawick, Edward T.
Hall y Erving Goffman proceden de diversas disciplinas, aunque las ms
destacadas son la antropologa y la psiquiatra. Y forman parte del grupo de
investigadores que, a partir de los aos 40, se opusieron a la Teora Matemtica
de la Comunicacin de Claude E. Shannon y Warren Weaver. Todos ellos

aportan una alternativa al modelo lineal de la teora matemtica y ven la
comunicacin como el fenmeno social de la puesta en comn y la
participacin.
Aportes
El principal aporte de la corriente es que "el concepto de comunicacin incluye
todos los procesos a travs de los cuales la gente se influye mutuamente"
(Bateson y Ruesch, 1984). La comunicacin fue estudiada como un proceso
permanente y multidimensional, un conjunto integrado, que no se puede
comprender sin el contexto determinado en el que sucede el acto
comunicativo. Bateson y Ruesch definen la comunicacin como " la matriz en la
se encajan todas las actividades humanas". Creen en la comunicacin como un
proceso social permanente que integra un gran nmero de modos de
comportamiento, como pueden ser: la palabra, el gesto, la mirada y el espacio
individual.
Watzlawick establece una relacin de doble vnculo, que es una paradoja
pragmtica. Este doble vnculo est relacionado con tres principios:
Al entrar en contacto dos sistemas de significacin en una comunicacin

intercultural uno se da cuenta de que no est capacitado de transmitir
con exactitud aquello que desea hacer llegar o producir el efecto que
desea.
Aprender una lengua o una informacin sobre una cultura se hace ms
sencillo que la adaptacin e interiorizacin de valores o de emociones de
otra cultura que no es la propia.
Que se intente respaldar la interculturalidad y del mismo modo rechazar
la asimilacin de formas culturales ajenas en la propia cultura, es una
paradoja.
Los "mitos" de la comunicacin segn la escuela de Palo

Alto (Pierre Dionne y Gilles Ouellet)
A continuacin se citan los seis mitos ms importantes referentes a la
comunicacin que, segn la Escuela de Palo Alto, la sociedad ha entendido
comnmente. Se enuncian los mitos en forma de "frase" de dominio popular
para, a continuacin, refutarlos segn la nueva interpretacin.
Mito 1: El ser humano dirige la comunicacin
Entendemos desde un principio que, al contrario la comunicacin nos
sobrepasa y sobre todo no supone la voluntad de comunicar.
Incluso si la impresin de este poder que permitira la eleccin de comunicarse
nace de los esfuerzos que realizamos para sustraernos a la comunicacin,
somos un elemento del entorno de los otros, una informacin disponible a los
sentidos de ellos, y ah nosotros no tenemos ninguna posibilidad de eleccin,
incluso rehuir la comunicacin se convierte en un mensaje que los otros
pueden interpretar o no.
Mito 6: Rehuir la comunicacin pone fin a la relacin y, en consecuencia, a la
comunicacin
Al contrario, este rechazo a la comunicacin que uno desea hacer patente a
travs de los comportamientos adaptados no consigue el fin propuesto.
Contribuye como mximo a cambiar o a mantener la naturaleza de una
relacin y se convierte en uno de los mensajes ms claros!
Mito 8: En materia de comunicacin, es necesario hablar para entenderse
El hecho de hacer la compra en un supermercado ilustra hasta qu punto
hablar no es una condicin esencial para comprenderse.
Hay, por el contrario, situaciones en las cuales la utilizacin del lenguaje es
superflua dado que el comportamiento general es por l mismo en estos
momentos un mensaje bien claro. De estas reflexiones a propsito del lenguaje
hablado no debe concluirse que la informacin creada en un sistema de
comunicacin por los comportamientos es completamente absorbida y
utilizada por los otros. Esto sera caer en la exageracin contraria. Es necesario
admitir que existe una multitud de lenguajes que se entrecruzan, se
complementan o pueden, incluso, contradecirse.
Mito 11: La comunicacin es un discurso sobre la realidad

La danza cotidiana de la comunicacin aparece como un proceso por el cual los
participantes contribuyen a la construccin de lo real, y el hecho de que los
puntos de vista dominen no constituye una demostracin de su valor. En
efecto, la comunicacin, en el marco de una sociedad, es un proceso complejo
que lleva a una versin de lo real donde las races y los fundamentos son, a la
vez, espaciotemporales y profundamente determinados por la cultura de los
individuos que la forman.
Mito 15: La comunicacin trata sobre sucesos fundados objetivamente
El ser humano slo tiene acceso a una pequea parcela del entorno al que
pertenece. Y, sin entrar en importantes demostraciones cientficas, puede
incluso usar su incapacidad para abarcar el universo de las informaciones sobre
la comunicacin humana.
Lo esencial ser reconocer que todo suceso es creado sobre un recorte,

generalmente inconsciente, de lo que percibe.
Mito 16: La comunicacin tiene un principio y un final
Como ha sealado justamente Watzlawick, la comunicacin es un flujo
continuo, no tiene principio ni final. En lo que nos concierne, no hay ms que
un paso para concluir que nosotros parcelamos el fenmeno en nuestra
bsqueda activa de significacin. Esta disposicin al recorte de hechos afecta a
la comprensin de las relaciones interpersonales.

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La comunicacin tiene una relacin directa con el comportamiento, por lo tanto

Desde una perspectiva interaccional y pragmtica el aspecto relacional incluye

manera de relacin de dependencia mutua y circular como si fuera una

5to Axioma: Interaccin Simtrica.

Otros aportes del Enfoque Interaccional

Analiza la relacin didica (de dos) entre personas.

Escuela de Palo Alto

de la Comunicacin de Claude E. Shannon y Warren Weaver. Todos ellos

Al entrar en contacto dos sistemas de significacin en una comunicacin

Los "mitos" de la comunicacin segn la escuela de Palo

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Lo esencial ser reconocer que todo suceso es creado sobre un recorte,

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