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CONCRETO PRESFORZADO
Jos Juan Reyes Ramos
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cvbnmqwertyuiopasdfghjklz
xcvbnmqwertyuiopasdfghjkl
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hjklzxcvbnmqwertyuiopasdf
ghjklzxcvbnmqwertyuiopas
dfghjklzxcvbnmqwertyuiopa
sdfghjklzxcvbnmqwertyuiop
asdfghjklzxcvbnmqwertyuio
pasdfghjklzxcvbnmqwertyui
opasdfghjklzxcvbnmqwerty
uiopasdfghjklzxcvbnmqwert
yuiopasdfghjklzxcvbnmqwe
rtyuiopasdfghjklzxcvbnmrty
22/11/2011
Ing. Reyes

INTRODUCCIN
El presforzado puede definirse en trminos
generales como el precargado de una estructura,
antes de la aplicacin de las cargas de diseo
requeridas, hecho en forma tal que mejore su
comportamiento general. Aunque los principios y las
tcnicas del presforzado se han aplicado a
estructuras de muchos tipos y materiales, la
aplicacin ms comn ha tenido lugar en el diseo
del concreto estructural.
En esencia, el concreto es un material que
trabaja a compresin. Su resistencia a la tensin es
mucho ms baja que a la compresin, y en muchos
casos, al disear, se deja fuera de consideracin
aqulla. Por tanto, el presforzado del concreto
implica naturalmente la aplicacin de una carga
compresiva, previa a la aplicacin de las cargas
anticipadas de diseo, en forma tal que se reduzcan
o eliminen los esfuerzos de tensin que de otra
forma ocurriran.
En efecto, el concepto original del concreto
presforzado consisti en introducir en vigas
suficiente precompresin axial para que se
eliminaran en el miembro cargado todos los posibles
esfuerzos de tensin que obraran en el concreto. Sin
embargo, a medida que se ha desarrollado el
conocimiento de esta forma de construccin, se ha
visto
claramente
que
esta
concepcin
es
innecesariamente restrictiva, y en la prctica actual
de diseo se permite que haya esfuerzos de tensi6n
en el concreto, y hasta cierto agrietamiento limitado.
Haciendo variar la magnitud del presfuerzo
compresivo puede limitarse al grado deseado el
nmero y el ancho de las grietas, igualmente puede
controlarse la deflexin del miembro. Se pueden
disear vigas con deflexin nula para una
combinacin especfica de presfuerzo y cargas
externas. Desde el punto de vista de las condiciones
dc servicio, tal presforzado parcial presenta una
mejora substancial, no slo en la construccin
convencional de concreto armado, sino tambin en
la forma original del presforzado completo. el cual, si
bien eliminaba el agrietamiento bajo las cargas de

servicio produca a menudo una combadura hacia

arriba que causaba problemas.
Pero no es slo por las condiciones de servicio
mejoradas que el presforzado a alcanzado
importancia. Por el control del agrietamiento y la
deflexin bajo las cargas de servicio, el presforzado
hace posible emplear el econmico y eficaz refuerzo
de acero de alta resistencia a la tensin y concreto
de alta resistencia
Los anchos de las grietas. en las vigas
convencionales
de
concreto
armado,
son
toscamente proporcionales al esfuerzo que obra en
el refuerzo de tensin, y por esta razn tienen que
limitarse los esfuerzos en el acero a valores mucho
menores que los que podran usarse si eso no
ocurriera. En las vigas presforzadas el alto esfuerzo
en el acero no va acompaado por grietas anchas en
el concreto. porque se aplica al acero gran parte del
esfuerzo antes de ser anclado al concreto, y antes
de que se aplique la carga al miembro.
La deflexin de las vigas ordinarias de concreto
armado est ligada tambin directamente a los
esfuerzos. Si se permitieran esfuerzos muy grandes.
las deformaciones acompaantes tambin grandes,
que ocurriran en el concreto y en el acero,
produciran inevitablemente grandes rotaciones de
las secciones transversales a lo largo del miembro.
las cuales se traduciran directamente a grandes de
flexiones. Predeformando el refuerzo de alta
resistencia a la tensin de las vigas presforzadas. se
evitan las grandes rotaciones y deflexiones que
ocurriran en otras condiciones. Adems. el miembro
de concreto esencialmente libre de grietas. es ms
rgido para ciertas dimensiones dadas de la seccin,
que lo que sera si se permitiera que hubiera
agrietamiento basta el grado tpico de la
construccin de concreto armado.
En consecuencia. no es slo por la mejora del
comportamiento bajo la carga de servicio. por el
control del agrietamiento y la deflexin. por lo que el
concreto presforzado es conveniente si no tambin
porque permite la utilizacin de materiales eficientes
de alta resistencia. Pueden usarse miembros de
menores dimensiones y ms ligeros. Se reduce la
relacin de la carga muerta a la carga viva, se

aumentan les claros y se ampla considerablemente

la gama de aplicaciones posibles del concreto
estructural

CONCEPTOS BASICOS
Se
pueden
ilustrar
muchas
caractersticas
importantes del presforzado por medio de un
ejemplo simple. Considrese primero la viga simple
de concreto sin refuerzo que aparece en la figura
1.1a. Esta soporta una sola carga concentrada en el
centro de su claro. Se despreciar aqu el peso
propio del miembro. Conforme la carga W se aplica
gradualmente. se inducen esfuerzos longitudinales
de flexin. Suponiendo que se esfuerza el concreto
solamente dentro de su intervalo elstico, la
1distribucin de los. Esfuerzos dc flexin a la mitad
del claro ser lineal, como se ilustra .
W

(a)
W

fc

2 fc

fc

P
+
fc

=
ft = fc

(b)
2Q

2 fc

2fc
+

2fc

=
2ft = 2fc

(c)
2Q

2fc

(d)

2 fc

2fc
+

=
2ft = 2fc

A MEDIO CLARO
fc

fc
+

fc
EN LOS EXTREMOS

fc

fc
+

2fc

(e)

fc

=
ft = fc

fc

A MEDIO CLARO
fc

fc
+

fc
EN LOS EXTREMOS

=
fc

Fig. 1.1 Esquemas alternativos para presforzar

una viga rectangular de concreto. a) Viga de
concreto
simple.
b)Viga
presforzada
axialmente.
c)
Viga
presforzada
excntricamente. d) Viga presforzada con
excentricidad variable.
E) Etapa de carga
balanceada para viga con excentricidad
variable
A una carga relativamente baja. el esfuerzo de

tensin que se origina en el concreto la parte inferior

del miembro alcanzar el valor de la resistencia del
material a 1a tensin, r, y se formar una grieta.
Como no existe restriccin alguna contra la
extensin de la grieta hacia arriba, el miembro
fallar totalmente y se derrumbar sin aumentar
ms la carga.
Considrese ahora una
viga idntica, en
esencia, como la de la figura 1.1b en la cual se
introduce una fuerza axial longitudinal P antes de
aplicar un esfuerzo compresivo axial uniforme c
=P/A, siendo c el rea de seccin transversal del
concreto. Es claro que la fuerza puede ajustarse en
cuanto a magnitud, de manera que. al aplicar la
carga transversal Q, la superposicin de esfuerzos
debidos a P y Q d como resultado un esfuerzo de
tensin cero en la parte inferior de la viga, como se
ilustra. El esfuerzo de tensin que obre en el
concreto puede eliminarse de esta manera o
reducirse a una cantidad especificada.
Pero sera ms lgico aplicar la fuerza
presforzante cerca de la parte inferior de la viga.
para compensar con mayor eficacia la tensin
inducida por la carga. Por ejemplo. una posible
especificacin de diseo podra Ser introducir la
compresin mxima cii la parte inferior del miembro
sin ocasionar tensin en la parte superior. al actuar
solamente la fuerza presforzante. Se puede
demostrar fcilmente que. para una viga de seccin
transversal rectangular, el punto de aplicacin
correspondiente de la fuerza est en el punto
inferior del tercio medio del peralte de la seccin. La
carga P con el mismo valor que antes, pero aplicada
con excentricidad e=h/6 respecto al centroide del
concreto, producir una distribucin de esfuerzo
compresivo longitudinal que varia desde cero en el
borde superior hasta un valor mximo de 2c=(P/Ac)
+(Pec2 /Ic), en el inferior, siendo c el esfuerzo en el
concreto en el centroide de la seccin, c2 la distancia
del centroide del concreto a la cara inferior del
concreto e Ic. el momento de inercia de la seccin
transversal. Esto se ilustra cii la figura 1.c. El
esfuerzo en la parte inferior ser exactamente igual
al doble del valor producido antes por el presforzado
axial

Consecuentemente la carga transversal puede

ser ahora del doble que antes, o sea. 2Q, y no dar
origen a esfuerzos de tensin. En efecto, la
distribucin final del esfuerzo resultante de la
superposicin de la carga y la fuerza presforzante en
la figura 1.1c. es idntica a la dc la figura 1.1b,
aunque la carga es igual al doble. Es obvia. pues. la
ventaja del presforzado excntrico.
De acuerdo con lo anterior, se da ahora al
tendn una excentricidad que
vara linealmente
desde cero en los apoyos hasta un mximo en el
centro del claro. Se ilustra tal disposicin en la figura
1.1d . Los esfuerzos que ocurren a la mitad del claro
son los mismos que antes, tanto cuando acta la
carga 2Q como cuando no acta. En los apoyos, en
donde slo acta la fuerza de presforzado, con
excentricidad cero, se obtiene un esfuerzo uniforme
de compresin c, como se ilustra.
Debera resultar claro claro que, para cada
arreglo caracterstico de la carga, hay un perfil
"ptimo" del tendn en el sentido de que produce un
dagrama de momentos de presfuerzo que
corresponde al de la carga aplicada. todava es de
mayor inters observar que, si el contramomento de
presfuerzo se hiciera exactamente igual y opuesto al
momento producido por la cargas a todo lo largo del
claro, el resultado sera una viga sujeta solamente a
esfuerzo axial de compresin uniforme en toda st
extensin, para esas condiciones de carga en
particular. La viga no slo estara exenta de
agrietamiento sino que (despreciando la influencia
de la concentracin y el escurrimiento plstico del
concreto) no se deformara ni hacia arriba ni haca
abajo al aplicarse las cargas. Tal situacin se
obtendra de una carga de x(2Q) = Q, como en la
figura1 .1e, por ejemplo. A esta condicin se le
conoce como la etapa de carga balanceada.

1.1 CARGAS EQUIVA LENTES

El efecto dc un cambio en el alineamiento
vertical de un tendn de presforzado es producir una
fuerza transversal vertical en el miembro de
concreto. Esa fuerza, junto con las fuerzas de

presionado que obran en los extremos del miembro

a travs de los anclajes de los tendones, pueden
considerarse como un sistema de fuerzas extertias
al estudiar el efecto del presforzado.
En la figura 1.2a. por ejemplo. un tendn que
aplica la fuerza P en el centroide de la seccin de!
concreto en los extremos de una viga, y que tiene
una pendiente uniforme formando un ngulo entre
los extremos y la mitad del claro, introduce 1a
fuerza transversal 2Psen en el punto de cambio de
alineamiento del tendn a la mitad del claro. En los
anclajes la componente vertical de la fuerza de
presforzado es Psen y la componente horizontal es
P cos. La componente horizontal es casi igual a la
fuerza P para los ngulos usualmente pequeos de
la pendiente. Se ve que el diagrama de momentos
para la viga de la figura 1.2 a tiene la misma forma
que para cualquier claro simple con carga en el
centro.
La viga de la figura 1.2b, que tiene un tendn
curvo, est sujeta a la accin de una carga
transversal distribuida desde el tendn, as como a
las fuerzas P de cada extremo. La distribucin
exacta de la carga depende del alineamiento del
tendn. Por ejemplo un tendn de perfil parablico
producir
una
carga
transversal
distribuida
uniformemente. En este caso el diagrama de momen
tos tendr forma parablica. como el de una viga de
un solo claro con carga uniformemente distribuida.
Si se usa tendn recto con excentricidad
constante e, como en la figura 1.2c, no actan
fuerzas transversales en el concreto. Pero el
miembro est sujeto a un momento Pe en cada
extremo, as como a la accin de la fuerza axial P, y
le corresponde un diagrama de momento constante.
Tambin tiene que tomarse en cuenta el
momento que obra en el extremo al considerar la
viga de la figura 1.2d, en la cual se emplea un
tendn parablico que no pasa por el centroide del
concreto en los extremos del claro. En este caso se
producen una carga transversal uniformemente
distribuida y fuerzas extremas de anclaje. al igual
que en la figura 1.2b, pero adicionalmente tienen
que considerarse los momentos de los extremos, M=
Pe cos.

Es til el concepto de carga transversal

equivalente, pero debe aplicarse con cuidado. En
todos los casos que se han considerado hasta ahora,
el eje longitudinal era recto.

CARGA PRODUCIDA POR EL TENDON

MIEMBRO

P SEN ANG.
P

CARGA EQUIVALENTE EN EL
CONCRETO PRESFORZADO

P SEN ANG.

P
P COS ANG.

P COS ANG.
2P SEN ANG.

P SEN ANG.
P

P SEN ANG.

P
P COS ANG.

P COS ANG.

Pe

Pe
P

P SEN ANG.

P SEN ANG.

Pe

Pe

P COS ANG.

P COS ANG.

P SEN ANG.
P

P SEN ANG.

P COS ANG.

P COS ANG.

NINGUNO

2P SEN ANG.
P SEN ANG.
P

P
NINGUNO
P COS ANG.

P COS ANG.
P SEN ANG.

Fig. 1.2 Cargas y momentos equivalentes

producidos por tendones presforzados
Consecuentemente el empuje del concreto era
horizontal y cualquier cambio de alineamiento del
tendn produca una fuerza desbalanceada que
actuaba sobre el concreto en esa seccin. Si el eje
de la viga es curvo, como en las figuras 1.2e y 1.2f y
si coinciden los centroides del tendn y el concreto

(g)
(f)
(e)
(d)

en todas las secciones. entonces la fuerza lateral

producida por el acero en cualquier seccin es
balanceada por una fuerza resultante que acta en
la direccin opuesta, producida por el empuje del
concreto adyacente. y no resulta ningn momento
flexionante.
Por otra parte si el tendn es recto, pero el eje
centroidal
del
concreto
tiene
algn
otro
alineamiento. como en la figura g. entonces la
fuerza lateral producida por el empuje del concreto
no es balanceada por las fuerzas laterales procedentes del acero y se produce momento flexionante
como se ilustra
Puede resultar evidente que, para cualquier
arreglo de carga aplicada puede seleccionarse un
perfil de tendn tal que las cargas equivalentes que
acten sobre la viga desde el tendn sean
precisamente iguales y opuestas a las cargas
aplicadas. EI resultado sera un estado de
compresin pura en la viga, como se vio en trminos
un tanto diferentes al final de la seccin anterior.
Una ventaja del concepto de carga equivalente es
que conduce al diseador a seleccionar el que es
probablemente el mejor perfil del tendn para
cualquier configuracin de carga dada.
Conviene enfatizar que todos los sistemas
mostrados en la figura 1.2 son de autoequilibrio, y
que la aplicacin de las fuerzas de presforzado no
produce reacciones externas.

1.2

PRESFORZADO PARCIAL

Los primeros diseadores del concreto presforzado

dirigieron sus esfuerzos a la eliminacin completa de
los esfuerzos de tensin en los miembros sujetos a
cargas de servicios normales Esto se define como
presforzado completo. A medida que se ha
obtenido experiencia con la construccin de
concreto presforzado, se ha llegado a ver que hay
una solucin intermedia entre el concreto
completamente presforzado y el concreto armado
ordinario que ofrece muchas ventajas. A tal solucin
intermedia, en la cual se permite una cantidad
controlada de tensin en el concreto a la carga plena
de servicio, se le llama presforzado parcial

Aunque el presfozado completo ofrece la

posibilidad de la total eliminacin de grietas bajo
carga de servicio completa puede producir al mismo
tiempo miembros con combadura objetablemente
grande o deflexin negativa, bajo cargas ms tipicas
menores que el valor pleno. Una cantidad menor de
presforzado puede producir mejores caractersticas
dc deflexin en las etapas de carga que son de
inters. Si bien generalmente se forman grietas en
las vigas parcialmente presforzadas. si se aplicara la
carga plena de servicio especificada, estas grietas
seran pequeas y se cerraran conipletamente
cuando se redujera la carga.
Adicionalmente a las mejores caractersticas de
deflexin. el presforzado parcial puede llevar a una
economa significativa, reduciendo la cantidad de
refuerzo presfortado. y permitiendo el uso de
configuraciones de seccin transversal con ciertas
ventajas prcticas. en comparacin con las que se
requieren para el presforzado completo.
Aun cuando pueda reducirse la fuerza del
presfuerzo mediante el empleo del presforzado
parcial. una viga debe tener de todas maneras un
factor de seguridad adecuado contra su falla. Este
requerir a menudo de la adicin de varillas de
refuerzo ordinarias. no presforzadas en la zona de
tensin. Las alternativas son proporcionar el rea
total de acero necesaria por resistencia con los
tendones de alta resistencia. pero esforzar esos
tendones a un valor menor que su valor pleno
permitido o bien, dejar sin esforzar algunos de los
torones.

1.3

METODOS DE PRESFORZADO

Aunque se han empleado muchos mtodos para

producir el estado deseado de precompresin en los
miembros de concreto, todos los miembros de
concreto presforzado pueden considerarse dentro de
una de dos categoras; pretensado o postensado .
Los miembros de concreto pretensado presforzado

se producen restirando o tensando los tendones

entre anclajes externos antes de vaciar el concreto.
Al endurecerse el concreto fresco, se adhiere al
acero. Cuando el concreto alcanza la resistencia
requerida se retira la fuerza presforzante aplicada
por gatos, y esa misma fuerza es transmitida por
adherencia del acero al concreto. En el caso de los
miembros de concreto postensado presforzados, se
esfuerzan los tendones despus de que ha
endurecido el concreto y de que se ha alcanzado
suficiente resistencia, aplicando la accin de los
gatos contra el miembro de concreto mismo.

1.3.1

Pretensado

La mayor parte de la construccin de concreto

presforzado que se hace en los Estados Unidos es de
concreto
pretensado.
Los
tendones,
que
generalmente son de cable torcido con varios
torones de varios alambres cada uno, se restran o
tensan entre apoyos que forman parte permanente
de las instalaciones de la planta, como se ilustra en
la figura 1.3a. Se mide el alargamiento de los
tendones; as como la fuerza de tensin aplicada con
los gatos.
Con la cimbra en su lugar, se vaca el concreto
en torno al tendn esforzado. A menudo se usa
concreto de alta resistencia a corto tiempo a la vez
que curado con vapor de agua, para acelerar el
endurecimiento del concreto. Despus de haberse
logrado suficiente resistencia, se alivia la presin en
los gatos. Los trones tienden a acortarse, pero no lo
hacen por estar ligados por adherencia al concreto.
En esta forma, la fuerza de presfuerzo es transferida
al concreto por adherencia, en su mayor parte cerca
de los extremos de la viga, y no se necesita de
ningn anclaje especial.

Viga

Anclajedel tendn

Gato

Lechode Vaciado

Tendn
(a)

Gato

Fuerza desoporte Fuerza de Sujecin

(b)

Viga1

Viga 2

Anclaje

Gato

TendnContinuo

Lecho deVaciado
(c)

Fig.1.3 Mtodos de pretensado. a) Viga

con
tendn
recto.
b)
Viga
con
excentricidad variable del tendn. c)
Esforzado y vaciado de lnea larga
Cuando se hace el pretensado, puede hacerse
esto sosteniendo los torones en los puntos
intermedios y mantenindolos sujetos hacia arriba
en los extremos del claro, como se ilustra en la
figura 1.3b. Con frecuencia se usan uno, dos o tres
depresores intermedios del cable para obtener el
perfildeseado. Para poder minimizar la perdida de
tensin por friccin, una practica comn es restirar
el cable recto, y luego deprimido hasta el perfil final
utilizando gatos auxiliares.
El pretensado es bastante adecuado para la
produccin de vigas en masa, usando el metodo de

presforzado de linea larga, como lo sugiere la figura

1.3c. En la practica actual, los apoyos de anclaje y
los de aplicacin de los gatos pueden estar
separados hasta por 600 pies.
El pretensado es un mtodo particularmente
econmico de presforzar no solo porque la
estandarizacin del diseo permite el uso de formas
de acero o de fibras dc vidrio reutilizables, sino que
tambin porque el presforzado simultneo de muchos miembros a la vez tiene como resultado una
gran economa de mano de obra. Adems se elimina
el costoso herraje de anclaje de los extremos.

1.3.2

Postensado

Cuando se hace el presionado por postensado,

generalmente se colocan en los moldes o formas de
la viga conductos huecos que contienen a los
tendones no esforzados, y que siguen el perfil
deseado, antes de vaciar el concreto, como se ilustra en la figura 1.4a. Los tendones pueden ser
alambres paralelos atados en haces, cables torcidos
en torones, o varillas de acero.

Viga

Gato

Anclaje

Tendn en conducto
(a)

Anclaje

Diafragmas
Intermedios

Gato
Bloque extremo slido

Viga

(b)

Anclaje

Losa

Gato

Tendn ahogado
(c)

Fig. 1.4 Mtodos de postensado a)Viga

con conducto hueco embebido en el
concreto. b) Viga celular hueca con
diafragmas intermedios. C) Losa continua
con tendones envueltos, revestidos con
asfalto.
El conducto se amarra con alambres al refuerzo
auxiliar de la viga (estribos sin esforzar) para
prevenir su desplazamiento accidental, y luego se
vaca el concreto. Cuando ste ha adquirido
suficiente resistencia, se usa la viga de concreto
misma para proporcionar la reaccin para el gato de
esforzado, como se ilustra en el extremo alejado del
miembro, se restira, luego se ancla en el extremo de
aplicacin del gato por medio de accesorios
similares y se quita el gato. La tensin se evala
midiendo tanto la presin del gato como la
elongacin del acero. Los ten-dones se tensan
normalmente uno a la vez, aunque cada tendn
puede constar de varios torones o alambres.
En la figura 1.4b se ilustra un mtodo
alternativo de postensado. Aqu se ve una viga de
concreto con bloques slidos en sus extremos y
diafragmas intermedios. Como antes, hay accesorios
de anclaje, pero los tendones pasan a travs de los
espacios huecos que hay en el miembro. El perfil
deseado del cable se mantiene pasando el acero a
travs de mangas ubicadas en los diafragmas
intermedios.
En muchos casos, en particular en las losas
relativamente delgadas, los tendones postensados
se recubren con asfalto y se les envuelve con papel
impregnado de asfalto. como se ilustra en la figura
1.4c. Se proveen herrajes de anclaje y de aplicacin
de los gatos. La envoltura impide que se una el
concreto al acero. Cuando ha fraguado el concreto.
los tendones restiran y anclan, y se quita el gato.
Obviamente es imposible lograr la unin del tendn
por adherencia con tal arreglo.
MATERIALES

El uso de acero de muy alta resistencia para el

presfuerzo es necesario por razones fsicas bsicas.
Las propiedades mecnicas de este acero tal como
lo re velan las curvas de esfuerzo-deformacin, son
algo diferentes de aquellas del acero convencional
usado para el refuerzo del concreto. Adicionalmente
a su alta resistencia, el proyectista debe tomar en
cuenta las diferencias de ductilidad, carencia de un
punto de fluencia bien definido, y otras
caractersticas de gran importancia tcnica.
Las varillas de refuerzo comunes usadas en
estructuras no presforzadas, tambin desempean
un papel importante dentro de la construccin
presforzada. Se usan como refuerzo en el alma,
refuerzo longitudinal suplementario, y para otros
fines.
El
concreto
empleado
en
miembros
presforzados es normalmente de resistencia ms
alta que el de las estructuras no presforzadas. Las
diferencias en el mdulo de elasticidad, capacidad
de deformacin y resistencia debern tomarse en
cuenta en el diseo, y la caracterstica de
dependencia del tiempo asume una crucial
importancia.
El aumento de empleo de concretos ligeros en
los aos recientes ha permitido la reduccin de las
cargas muertas, lo cual es un hecho de especial
importancia para las estructuras de concreto, y ha
facilitado el manejo de grandes componentes
estructurales precolados. Los avances en la
tecnologa del concreto han resultado en el
desarrollo de concretos de agregados ligeros con
resistencia comparables a las de materiales con
densidad
normal.
Sus
caractersticas
dc
deformacin, inclusive los efectos que dependen del
tiempo, debern de comprenderse plenamente
antes de ser usados con plena confianza.
En los artculos que siguen, se presenta la
informacin
tcnica
relacionada
con
estos
materiales

2.1 IMPORTANCIA DEL ACERO DE

ALTA RESISTENCIA
La razn para el fracaso de la mayora de los
primeros intentos en concreto preforzado fue la falla
de emplear aceros con inadecuado nivel de
esfuerzo-deformacin. Los cambios de longitud,
funcin del tiempo, ocasionados por la con-traccin
y el escurrimiento plstico del concreto, fueron de
tal magnitud que eliminaron el presfuerzo en el
acero. La importancia de una deformacin inicial
elevada. v como consecuencia esfuerzos iniciales
elevados en el acero se puede mostrar con un
simple ejemplo.
En la figura 2.1 (a) se muestra un miembro
corto de concreto al cual se presforzar axialmente
usando un tendn de acero. En el estado sin
presfuerzo el concreto tiene una longitud lc y el
acero sin presfuerzo tiene una longitud ls. Despus
de tensar el acero y de que se transfiera la fuerza al
concreto a travs de los anclajes extremos, la
longitud del concreto se acorta hasta 1c y la
longitud del acero estirado es ls. Estos valores, por
supuesto deben se idnticos, tal como se indica en
la figura.
Ls = Longitud no esforzada del acero

s (kilolibras/pulg2)
Lc = Longitud no esforzada del concreto

s
150
124

lc = ls = longitud esforzada del acero y el concreto

30
s
4
0

s X 103
(sh + cu) lc

0.13

1.03

4.27

5.17

Figura 2.1 Efecto de la contraccin y el

escurrimiento plastico del concreto en la
reduccin de la fuerza pretensora. (a)
Miembro
del
concreto
axialmente
presforzado (b) Esfuerzo en el acero.
Pero el concreto sufre una deformacin por
contraccin sh con el paso del tiempo y,
adicionalmente, si se le mantiene bajo compresin
sufrir una deformacin por escurrimiento plstico
cu. El cambio total en longitud del miembro vale

(a)

lc =( sh + cu) lc

puede ser tal que exceda el estiramiento en el acero

que produjo el esfuerzo inicial, y esto resultara en la
prdida total de Ja fuerza pretensora.
La importancia de la contraccin y la
deformacin por escurrimiento se puede minimizar
utilizando deformaciones iniciales muy altas y
esfuerzos iniciales en el acero altos. Esto es as
debido a que la reduccin en el esfuerzo del acero
por estas causas depende solamente de las
deformaciones unitarias en el concreto relacionadas
con la contraccin y la deformacin por
escurrimiento y del mdulo de elasticidad del acero
es Es:

s = (sh+ cu) Es

(b)

y es independiente del esfuerzo inicial en el acero.

Es informativo estudiar los resultados de los
clculos para valores representativos de los diversos
parmetros. Supngase primero que el miembro se
presfuerza empleando acero ordinario de refuerzo
hasta un esfuerzo inicial si de 30 klolibras/pulg2. El

mdulo de elasticidad Es para todos los aceros es

ms o menos constante
y aqu se tomar como
29,000 kilolibras/pulg2 .La deformacin inicial en el
acero es
si = si/Es =30/29,000 = 1.03x10-3
y el alargamiento total del acero es
sls = 1.03 x 10-3 ls (c)
Pero una estimacin conservadora de la suma
de las deformaciones debidas a la contraccin y al
escurrimiento
plstico del concreto es alrededor de
0.90 x 10-3 y su correspondiente cambio en longitud
es.
(sh+cu) lc= 0.90 x 10-3 lc

(d)

Como ls y lc son casi iguales, resulta claro al

comparar (c) y (d) que los efectos combinados de la
contraccin y el escurrimiento plstico del concreto
equivalen casi a la total prdida del esfuerzo en el
acero. El esfuerzo efectivo remanente en el acero.
despus de que ocurren los efectos dependientes
del tiempo sera:
sc = (1.03 - 0.90) x 10-3 x 29 x 103 = 4
kilolibras/pulg2
Alternativamente, supngase que el presfuerzo
se aplica usando acero de alta resistencia
con un
2.
esfuerso inicial de 150 kilolibras/pulg En este caso,
la deformacin inicial sera:
si = 150/29,000 = 5.17 x 10 3

(e)
y el alargamiento total

sls = 5.17 x 10-3 ls

EI cambio cii la longitud debido a los
efectos de la concentracin y el escurrimiento

plstico. seran igual que anteriormente

(sh + cu) lc =.90 x 10-3 lc
y el esfuerzo efectivo en el acero se despus de
ocurridas
las
prdidas
por
contraccin
y
escurrimiento plstico seran
se = (5.17 - 0.90) x10-3
x 29 x 103 = 124 kilolibras/pulg2
En este caso la prdida es alrededor de 17 por
ciento del esfuerzo inicial en el acero. comparada
con la perdida de 87 por ciento que ocurrira al
emplear acero suave.
Los resultados de estos clculos se muestran
grficamente en la figura 2.1 ilustran claramente la
necesidad de usar un acero que sea capaz de
soportar esfuerzos iniciales muy altos cuando se
emplee el presforzado.

2.2

TIPOS DE ACERO PRESFORZADO

Existen tres formas comunes en las cuales se

emplea el acero como tendones en concreto
presforzado: alambres redondos estirados en fro,
cable trenzado y varillas de un acero de aleacin.
Los alambres y los cables trenzados tienen una resistencia
a la tensin de ms o menos 250,000
lb/pulg2 (1720 N/mm2), cii tanto que la resistencia de
las varillas
de aleacin est
entre los 2 145,000
2
2
Lb/pulg
y
160.000
Lb/pulg
(1000
N/mm y 1100
2
N/mm ) dependiendo del grado.

2.2.1 Alambres redondos

Los alambres redondos que se usan en la
construccin de concreto presforzado postensado y
ocasionalmente en obras pretensadas se fabrican en
forma tal de que cumplan con los requisitos dc la
especificacin ASTM A42 1, Alambres sin
Revestimiento,
Relevados de Esfuerzo, para

Concreto Presforzado. Los alambres individuales se

fabrican laminando en caliente lingotes de acero
hasta obtener varillas redondas. Despus del
enfriamiento, las varillas se pasan a travs de
troqueles para reducir su dimetro hasta el tamao
requerido. En el proceso de esta operacin de
estirado, se ejecuta trabajo en fro sobre el acero, lo
cual modifica grandemente sus propiedades
mecnicas e incrementa su resistencia. A los
alambres se les libera de esfuerzo despus dc
estirado en fro mediante un tratamiento continuo
de calentamiento hasta obtener las propiedades
mecnicas prescritas.
Los alambres se consiguen en cuatro dimetros
tal como se muestra en la tabla 2.1 y en dos tipos. El
alambre tipo BA se usa en aplicaciones para las que
las deformaciones de los extremos del alambre en
fro se usan como medio de anclaje (anclaje de
botn), y el tipo WA se usa para aplicaciones en las
cuales los extremos se anclan por medio de cuas y
no se encuentra involucrada ninguna deformacin
de extremo del alambre en fro (anclaje de cua
Tambin se puede conseguir alambres de bajo
relajamiento, a veces conocidos como estabilizados,
mediante pedido especial. Se emplean cuando se
quiere reducir al mximo la prdida de presfuerzo.
Los tendones estn compuestos normalmente por
grupos de alambres, dependiendo el nmero de
alambres de cada grupo dcl sistema particular usado
y de la magnitud de la fuerza pretensora requerida.
Los tendones para prefabricados postensados tpicos
pueden consistir de 8 a 52 alambres individuales. Se
pueden emplear tendones mltiples, cada uno de
ellos compuesto de grupos de alambres para cumplir
con los requisitos.

Tabla 2.1 Propiedades de Alambres Sin

Revestimiento Relevados de Esfuerzo (ASTM
A421).

Dimetr
o
nominal

Mnima
resistencia de
Tensin21 Mnimo
Ib/pulg. (N/mm2)

Esfuerzo para
Una Elongacin
de 1 % 2
Lb/pulg.
(N/mm2)

Pulg.mm
Tipo BAH
Tipo WA
Tipo BA
0.192(4.88
250,000(1725

)
)
0.196(4.98 240.000(1655 250,000(1725 192,00
0
)
)
)
(1325)
192,00
0.250(6.35 240,000(1655 240,000(1655
0
)
)
)
(1325)
0.276(7.01
235,000(1622

)
)

Tipo WA
200,000(1380
)
200,000(1380
)
192,000(1325
)
188,000(1295
)

2.2.2. Cable trenzado

El cable trenzado se usa casi siempre en miembros
pretensados y a menudo se usa tambin en
construccin postensada. El cable trenzado se
fabrica de acuerdo con la Especificaci6n ASTM A
416, "Cable Trenzado, Sin Revestimiento, de Siete
Alambres, Relevado de Esfuerzos, Para Concreto
Preforzado" - Es fabricado con siete alarnbres
firmemente torcidos alrededor de un sptimo de
dimetro ligeramente mayor. El paso de la espiral
del torcido es de 12 a 16 veces el dimetro nominal
del cable.
Para los cables trenzados se usa el mismo tipo
de alambres relevados de esfuerzo y estirados en
fro que los que Se usan para los alambres
individuales de presfuerzo. Sin embargo, las
propiedades mecnicas se evidencian ligeramente
diferentes debido a la tendencia de los alambres
torcidos a enderezarse cuando se les sujeta a
tensin, debido a que el eje de los alambres no
coincide con la direccin de la tensin. Al cable se le
releva de esfuerzos mediante tratamiento trmico
despus del trenzado. Los cables de bajo
relajamiento o estabilizados se pueden conseguir

mediante pedido especial.

Tabla 2.2 Propiedades del Cable de Siete
Alambres sin Revestimiento
(ASTNI A416)
Dimetro Resistenci Area
Nominal
a
a
la Nominal
Pulg.(mm) Ruptura
del cable
Lb (kN)
Pulg2(mm2
)

0.250 (6.35)
0.313 (7.94)
0.375(9.53)
0.438(ll.ll)
0.500(12.7)
.600(15.24)

Grado 250

9000 (40.0)
14,500 (64.5)
20.000(89.0)
27.000(120.1)
36,000(160.1)
54,000(240.2)
Grado 270
0.375 (9.53) 23,000
(102.3)
0.438(11.l1)
31.000(137.9)
0.500(12.70) 41.300(183.7)
0.600 (15.24) 58,600
(26().7)

Carga
Mnima
Para
una
Elongacin
de 1%
Lb/(kN)

0.036 (23.22)
0.058 (37.42)
0.080(51.61)
0.108(69.68)
.144(92.9)
0.216(139.35)

7650 (34.0)
12,300 (54.7)
17,0(X) (75.6)
23,000(102.3)
30,600(136.2)
45,900(204.2)

0.085(54.84)

19,550 (87.0)

0.115(74.19)
0.153(98.71)
0.217
(140.00)

26,350(117.2)
35,100(156.1)
49,800(221.5

Los cables pueden obtenerse entre un rango de

tamaos que va desde 0.250 pulg. hasta 0.600 pulg.
de dimetro, tal como se muestra en la Tabla 2.2. Se
fabrican dos grados: el grado 250 y el grado 270 los
cuales tienen una resistencia
ltima mnima de
2
250,000 y 270,000 Lb/pulg. (1720 y 1860 Nlmm2)
respectivamente, estando stas basadas en el rea
nominal del cable.

2.2.3 Varillas de acero de aleacin

En el caso de varillas de aleacin de acero, la
alta resistencia que se necesita se obtiene mediante
la introduccin de ciertos elements de ligazn,
principalmente manganeso, silicn y cromo durante

la fabricacin de acero. Adicionalmente, se efecta

trabajo en fro en las varillas al fabricar estas para
incrementar an ms su resistencia. Despus de
estiraras en fro, a las varillas Se las releva de
esfuerzos para obtener las propiedades requeridas.
Las varillas se fabrican de manera que cumplan con
los requisitos de la Especificacin ASTM A722,
Varillas de Acero de Alta Resistencia, sin
Revestimientos, Para Concreto Preforzado.

Tabla 2.3 Propiedades de las Varillas

de Acero de Aleacin
Dimetro rea
Resistencia a Minima
Nominal
Nominal
la ruptura
carga para
Pulg (mm) De la Varilla Lb(kN)
una
Pulg2(mm2)
elongacin
de 0.7%
Lb(kN)

Grado 145
0.196(12 28,000(125 25,000(1l1)
7)
)
0.307
45,000
40,000(178
(198)
(200)
0.442(28 64,000(285 58,000(258
5)
)
)
0.601
87,000(387 78,000(347
(388)
)
)
0.785(50 114,000(50 l02,000(45
7)
7)
4)
0.994(64 144,0%
129,000(57
2)
(641)
4)
1.227(79 178,000(79 l60,000(71
2)
2)
2)
1.485
215,000
193,000(85
(958)
(957)
9)
Grado 160
1/2(12.7 0.196(12 31,000(13 27,000(1
0)
7)
8)
20)
5/8(15.8 0.307(19 49,000(21 43,000(l
8)
8)
8)
91)
3/4
0.442(28 71,000
62,000
1/2'(l2.70
)
5/8
(15.88)
3/4(l9.05
)
7/8(22.2
3)
1 (25.40)
1 1/8
(28.58)
1 1/4
(31.75)
1 3/8
(34.93)

(19.05)
7/8
(22.23)
1
(25.40)
1 1/8
(28.58)
1
(31.75)
1 3/8
(34.93)

5)
0.601(38
8)
0.785(50
7)
0.994(64
2)
1.227(79
2)
1.485(95
8)

(316)
96,000(42
7)
126,000(5
61)
159,000
(708)
196,000(8
72)
238,000(1
059)

(276)
84,000(3
74)
l10000(4
90)
139,000
(619)
l72,000(
76S)
208,000(
926)

Las varillas de acero de aleacin se consiguen

en dimetros que varan de 1/2 pulg. hasta 1 3/8
pulg., tal como se muestra en la Tabla 2.3, y en dos
grados, el grado 145 y el 160, teniendo resistencias2
ltimas mnimas de
145,000 y 160.000 lb/pulg
(1000 y 1100 N/mm2), respectivamente.

2.4 PROPIEDADES DE ESFUERZODEFORMACION DEL ACERO

La mayora de las propiedades mecnicas de los
aceros que son de inters para los Ingenieros de
diseo se pueden obtener directamente de sus
curvas
de
es-fuerzo-deformacin.
Tales
caractersticas importantes como el lmite elstico
proporcional, el punto de fluencia, la resistencia, la
ductilidad y las propiedades de endurecimiento por
deformacin son evidentes de inmediato. Resulta
instructivo comparar, en trminos generales, las
curvas de esfuerzo-deformacin a tensin de varillas
de refuerzo ordinarias con las de aceros tpicos para
el presfuerzo, tal como se hace en la Fig. 2.2. Las
diferencias ms notables son el mucho ms elevado
lmite elstico proporcional y la resistencia disponible en alambres redondos y en varillas de

aleacin
usadas
como
presfuerzos,
substancialmente ms baja ductibilidad..

la

Figura 2.2 Curvas comparativas de

esfuerzo-deformacin
para
acero
de
refuerzo y para acero de preesfuerzo.
En el acero de refuerzo ordinario, tipificado
aqu mediante los grados 40 y 60, existe una
respuesta inicial elstica hasta un punto de fluencia
marcadamente definido, ms all del cual, ocurre un
incremento substancial en la deformacin sin que
venga aparejado un incremento en el esfuerzo. Si se
incrementa la carga, esta mesa de fluencia es
seguida por una regin de endurecimiento por deformacin. durante el cual se obtiene una relacin
pronunciadamente no lineal entre el esfuerzo y la
deformacin. Eventualmente ocurrir la ruptura del
material. a una deformacin bastante grande de
alrededor del 13 por ciento para varillas del grado
60 y del 20 por ciento para varillas del grado 40.
El contraste con los aceros de presfuerzo es

notable. Estos no presentan un esfuerzo dc fluencia

bien definido. El lmite proporcional para alambres
redondos (y para cables hechos con tales 2alambres)
est alrededor de las 200 kilolibras/pulg o sea 5
veces el punto de fluencia de las varillas del grado
40. Con carga adicional, los alambres muestran una
fluencia gradual, aunque la curva contina
elevndose montonamente hasta la fractura del
acero. El esfuerzo de falla para el 2alambre que se
muestra es de 250 kilolibras/pulg. (1720 N/mm2)
casi cuatro veces que el de las varillas de grado 40,
pero la deformacin en la falla es solamente la
tercera parte. Las varillas de aleacin tienen
caractersticas similares a aquellas de los alambres
redondos o de los cables trenzados, pero sus lmites
proporcionales y resistencias son 30 a 40 por ciento
menores.

2.5 RELAJAMIENTO DEL ACERO

Cuando al acero del presfuerzo se le esfuerza
hasta los niveles que son usuales durante el tensado
inicial y al actuar las cargas de servicio, se presenta
una propiedad que se conoce como relajamiento. El
relajamiento se define como la prdida de esfuerzo
en un material esforzado mantenido con longitud
constante. (El mismo fenmeno bsico se conoce
con el nombre de escurrimiento plstico cuando se
define en trminos de un cambio de longitud de un
material que est sujeto a esfuerzo constante). En
los
miembros
de
concreto
presforzado,
el
escurrimiento plstico y la contraccin del concreto
a si como las fluctuaciones de las cargas aplicadas
producen cambios en la longitud del tendn. Sin
embargo, cuando se calcula la prdida en el
esfuerzo del acero debida al relajamiento, se puede
considerar la longitud constante.
El relajamiento no es un fenmeno que ocurra
en un corto periodo de tiempo. De la evidencia que
se tiene disponible, resulta que contina casi
indefinidamente,
aunque
a
una
velocidad
decreciente. Debe de tomarse en cuenta en el
diseo ya que produce una prdida significativa en
la fuerza pretensora.

La
magnitud
del
relajamiento
vara
dependiendo del tipo y del grado del acero, pero los

Figura 2.3 Curvas de relajamiento del

acero para alambres y cables relevados
de esfuerzo

El trmino pi puede tomarse como el esfuerzo

en el acero en el momento de la liberacin.
En algunos casos las prdidas por relajamiento
se han reducido mediante un prealargamiento,
constituyendo esto una tcnica mediante la cual el
esfuerzo en el acero se incrementa hasta un nivel
ms alto que el esfuerzo inicialmente propuesto,
mantenindose en aquel nivel durante un corto
lapso de tiempo y reducindose luego hasta el nivel
inicialmente propuesto. Sin embargo, como el nivel
prctico de esfuerzo inicial es ms o menos 70 por
ciento de la resistencia del acero, no es posible
sobreesforzarlo en ms de un 15 por ciento. Sobre la
base de la evidencia disponible, resulta que el
prealargamiento es de poco efecto cuando su
duracin se limita a slo unos cuantos minutos.
Se pueden conseguir alambres y cables
especiales con bajo relajamiento. De acuerdo con las
Especificaciones ASTM A416 y A42l, tales aceros
debern producir un relajamiento despus de 1000
hrs. no mayor de 2.5 por ciento cuando se carguen

al 70 por ciento de la resistencia especificada a la

tensin, y no ms del 3.5 por ciento cuando se
carguen hasta el 80 por ciento de la resistencia
especificada a la tensin. Las prdidas para
alambres y cables de bajo relajamiento debidas a
este concepto, pueden tomarse como alrededor del
25 por ciento de las prdidas en alambres y cables
normales. )