LA DOCTRINA SOCIAL DE LA IGLESIA

La doctrina social de la Iglesia catlica es un conjunto de normas y

principios referentes a la realidad social, poltica y econmica de la
humanidad basado en el Evangelio y en el magisterio de la Iglesia
catlica. El compendio de la doctrina social de la Iglesia y
el catecismo catlico la definen como un cuerpo doctrinal renovado,
que se va articulando a medida que la Iglesia en la plenitud de
la palabra de Dios revelada por Jesucristo y mediante la asistencia
del Espritu Santo, lee los hechos segn se desenvuelven en el
curso de la historia.
El objetivo de la doctrina social de la Iglesia no es slo intelectual o
cognitivo, sino tambin eminentemente prctico y personal. Debera
cambiar nuestras vidas y ayudarnos a asumir nuestras propias
responsabilidades con respecto al bien comn, especialmente por lo
que tiene ver con esa mayora que est en necesidad.

La Iglesia deja claro que su doctrina social no es una tercera va,

un camino intermedio entre el capitalismo y el socialismo. No tiene
nada que ver con una agenda econmica o poltica, y no es un
sistema. Aunque, por ejemplo, ofrezca una crtica del socialismo y
el capitalismo, no propone un sistema alternativo. No es una
propuesta tcnica para solucionar los problemas prcticos, sino ms
bien una doctrina moral, que surge del concepto cristiano de
hombre y de su vocacin al amor y a la vida eterna. Es una
categora propia.

La doctrina social catlica no es una utopa, en el sentido de un

proyecto social imposible de alcanzar. No se propone describir un
paraso en la tierra en el que la humanidad pueda alcanzar la
perfeccin.
A pesar de todo esto, la doctrina social catlica se enfrenta
seriamente con las realidades y estructuras existentes, y los
desafos de la humanidad para buscar soluciones a las situaciones
sociales, polticas y econmicas, dignas de la dignidad humana, de
manera que se cree un sano grado de tensin entre las realidades
temporales que encontramos y el ideal del Evangelio
Las enseanzas sociales catlicas no son una doctrina esttica y
fijada, sino una aplicacin dinmica de la enseanza de Cristo para
cambiar las realidades y circunstancias de las sociedades y culturas
humanas. Por supuesto, los principios fundamentales no cambian,
porque estn profundamente enraizados en la naturaleza humana.
Pero sus aplicaciones y juicios contingentes se adaptan a las
nuevas circunstancias histricas segn los tiempos y lugares.
La doctrina social catlica pertenece al marco de la teologa y
especialmente de la teologa moral.
Segn las palabras del magisterio, es la formulacin exacta de los
resultados de la cuidadosa meditacin de las complejas realidades
de la existencia humana, en sociedad, y en un contexto
internacional, a la luz de la fe y de la tradicin viva de la Iglesia.
Es un conjunto de principios, criterios y directrices de accin, con el
objeto de interpretar las realidades sociales, culturales, econmicas
y polticas, determinando su conformidad o inconformidad con las

enseanzas del Evangelio sobre la persona humana y su vocacin

terrenal y trascendente.
o

El contenido de la doctrina social se expresa en tres

niveles:

-- Principios y valores fundamentales. La doctrina social adquiere

sus principios bsicos de la teologa y la filosofa, con ayuda de las
ciencias humanas y sociales que la complementan. Estos principios
incluyen la dignidad de la persona humana, el bien comn, la
solidaridad, la participacin, la propiedad privada, y el destino
universal de los bienes. Los valores fundamentales incluyen la
verdad, la libertad, la justicia, la caridad y la paz.
-- Criterios de juicio: para los sistemas econmicos, instituciones,
organizaciones, tambin utilizando datos empricos. Ejemplos:
valoracin de la Iglesia del comunismo, el liberalismo, la teologa de
la liberacin, el racismo, la globalizacin, los salarios justos, etc...
--

Directrices

de

accin: opiniones

contingentes

sobre

acontecimientos histricos. Esto no es una deduccin lgica y

necesaria que surja de los principios, sino tambin el resultado de la
experiencia pastoral de la Iglesia y de la percepcin cristiana de la
realidad; la opcin preferencial por el pobre, el dilogo, y el respeto
por la autonoma legtima de las realidades polticas, econmicas y
sociales. Ejemplo: sugerencias de condonacin de la deuda
internacional, reformas agrcolas, creacin de cooperativas, etc. (ver
Gaudium et Spes, Nos. 67-70).
o

Fundamentos.

El primer fundamento de la enseanza social catlica es el

mandamiento de Jess de amar: Ama a Dios sobre todas las
cosas y ama a tu prjimo como te amas a ti mismo. ste es el
fundamento de toda la moral cristiana y, por lo mismo, de la doctrina
social de la Iglesia que es parte de esta moral. Jess deca que el
doble mandamiento del amor no es slo el primero y ms
importante de todos los mandamientos, sino tambin el resumen o
compendio de todas las leyes de Dios y del mensaje de los
profetas.
La doctrina social de la Iglesia proporciona por tanto una
respuesta a la pregunta: Cmo debo amar a Dios y a mi prjimo
dentro de mi contexto poltico, econmico y social?Nuestro amor a
Dios y al prjimo no consiste simplemente en una obligacin
semanal de asistir a Misa y dejar algunas monedas en la cesta en el
momento del ofertorio. Debe impregnar nuestra vida entera y
conformar nuestras acciones y nuestro ambiente segn el
Evangelio.
ste es un principio muy importante para superar la tendencia a ver
la economa y la poltica como algo totalmente separado de la
moral, cuando de hecho es precisamente all donde un cristiano
hace que su fe influya en los asuntos temporales.
El

mandamiento

del

amor

por

tanto

debera

representar

el fundamento general de la doctrina social de la Iglesia. Tambin

hay, sin embargo, fundamentos especficos que pueden resumirse
en cuatro principios bsicos de la entera doctrina social de la
Iglesia, cuatro columnas sobre las que se apoya el entero edificio.

Estos principios son: la dignidad de la persona humana, el bien

comn, la subsidiariedad y la solidaridad.
-- La dignidad de la persona humana. El primer principio clsico
es el de la dignidad de la persona humana, que proporciona el
fundamento

para

los

derechos

humanos.

Para

pensar

correctamente sobre la sociedad, la poltica, la economa y la

cultura uno debe primero entender qu es el ser humano y cul es
su verdadero bien. Cada persona, creada a imagen y semejanza de
Dios, tiene una dignidad inalienable y, por tanto, debe ser tratada
siempre como un fin y no slo como un medio.
Cuando Jess, usando la imagen del buen pastor, hablaba de la
oveja perdida, nos enseaba lo que Dios piensa del valor de la
persona humana individual. El pastor deja a las 99 en el aprisco
para buscar a la perdida. Dios no piensa en los seres humanos en
masa, o en porcentajes, sino como individuos. Cada uno es
precioso para l, irreemplazable.
En su carta encclica Centessimus Annus, el Papa Juan Pablo II
subrayaba la centralidad de este principio: hay que tener presente
desde ahora que lo que constituye la trama... de toda la doctrina
social de la Iglesia, es la correcta concepcin de la persona humana
y de su valor nico, porque el hombre... en la tierra es la sola
criatura que Dios ha querido por s misma38. En l ha impreso su
imagen y semejanza (Cf. Gn 1, 26), confirindole una dignidad
incomparable (ver Centessimus Annus, No. 11).
De ah que la Iglesia no piense primero en trminos de naciones,
partidos polticos, tribus o grupos tnicos, sino ms bien en la
persona individual. La Iglesia, como Cristo, defiende la dignidad de

cada individuo. Comprende la importancia del estado y de la

sociedad en trminos de servicio a las personas y a las familias, en
vez de en sentido contrario. El estado, en particular, tiene el deber
de proteger los derechos de las personas, derechos que no son
concedidos por el estado sino por el Creador.
-- El bien comn. El segundo principio clsico de la doctrina social
de la Iglesia es el principio del bien comn. El Concilio Vaticano II lo
define como el conjunto de condiciones de la vida social que
hacen posible a las asociaciones y a cada uno de sus miembros el
logro ms pleno y ms fcil de la propia perfeccin (Gaudium et
Spes 26, ver GS, 74; y El Catecismo de la Iglesia Catlica, 1906).
El hombre, creado a imagen de Dios que es comunin trinitaria de
personas, alcanza su perfeccin no en el aislamiento de los dems,
sino dentro de comunidades y a travs del don de s mismo que
hace posible la comunin. El egosmo que nos impulsa a buscar
nuestro propio bien en detrimento de los dems se supera por un
compromiso con el bien comn.
El bien comn no es exclusivamente mo o tuyo, y no es la suma
de los bienes de los individuos, sino que crea ms bien un nuevo
sujeto nosotros en el que cada uno descubre su propio bien en
comunin con los dems. Por ello, el bien comn no pertenece a
una entidad abstracta como el estado, sino a las personas como
individuos llamados a la comunin.
El hombre es fundamentalmente (y no slo circunstancialmente)
social, relacional e interpersonal. Nuestro bien comn es tambin
necesario para mi propia plenitud, para mi propio bien personal.
Cada persona crece y alcanza la plenitud dentro de la sociedad y a

travs de la sociedad. Por ello, el bien comn se distingue pero no

est en oposicin al bien particular de cada individuo. Con mucha
frecuencia tu bien y mi bien se encuentra en nuestro bien comn.
El bien comn se opone al utilitarismo, la idea de la felicidad
(placer) ms grande posible para el mayor nmero posible de
personas, que inevitablemente conduce a la subordinacin de la
minora a la mayora. Por eso, la excelencia e inviolabilidad de la
persona humana individual excluye la posibilidad de subordinar el
bien de uno al de los dems, de tal modo que se convierta el
primero en un medio para la felicidad de los dems.
--Subsidiariedad. El tercer principio clsico de la doctrina social es
el principio de subsidiariedad. Fue formulado por primera vez bajo
este nombre por el Papa Po XI en su carta encclica de 1931
Quadragesimo Anno. Este principio nos ensea que las
decisiones de la sociedad se deben quedar en el nivel ms bajo
posible, por tanto al nivel ms cercano a los afectados por la
decisin. Este principio se formul cuando el mundo estaba
amenazado por los sistemas totalitarios con sus doctrinas basadas
en la subordinacin del individuo a la colectividad. Nos invita a
buscar soluciones para los problemas sociales en el sector privado
antes que pedir al estado que interfiera.
Incluso antes de la encclica de Po XI, el Papa Len XIII mismo
insista sobre los necesarios lmites de la intervencin del Estado y
sobre su carcter instrumental, ya que el individuo, la familia y la
sociedad son anteriores a l y el Estado mismo existe para tutelar
los derechos de aqul y de stas, y no para sofocarlos
(Centessimus Annus, 11).

--Solidaridad: el cuarto principio que fundamenta la doctrina social

de la Iglesia slo fue formulado recientemente por Juan Pablo II en
su carta encclica Sollicitudo Rei Socialis (1987). Este principio es
el llamado principio de solidaridad. Al hacer frente a la globalizacin,
a la creciente interdependencia de las personas y los pueblos,
debemos tener en mente que la familia humana es una. La
solidaridad nos invita a incrementar nuestra sensibilidad hacia los
dems, especialmente hacia quienes sufren.
Pero el Santo Padre aade que la solidaridad no es simplemente un
sentimiento, sino una virtud real, que nos permite asumir nuestras
responsabilidades de unos con otros. El Santo Padre escriba que
no es un sentimiento superficial por los males de tantas personas,
cercanas o lejanas. Al contrario, es la determinacin firme y
perseverante de empearse por el bien comn; es decir, por el bien
de todos y cada uno, para que todos seamos verdaderamente
responsables de todos (SRS, 38).
o

La Doctrina Social de la Iglesia se construye en torno a

una serie de valores, derivados de las grandes bsquedas
de la vida humana: el amor, la justicia, la paz y la libertad.