CARTAGENA

DE INDIAS

Colombia

CUADERNO DE BITCORA

EL CARIBE:

Epicentro de la Amrica
Bicentenaria III

El Diplomado de Cartagena de Indias: Conocimiento Vital del Caribe, que

anualmente realiza la Universidad Tecnolgica de Bolvar (UTB), con la
colaboracin de la Fundacin Carolina Colombia, en el marco de la Escuela de
Verano, desde el ao 2009 abri un clico que culmin en 2011, dedicado a las
Independencias de los pases iberoamericanos, titulado El Caribe: Epicentro
de la Amrica Bicentenaria.
Este Diplomado recorre las estaciones fundamentales de la ruta independentista del Continente, privilegiando el Caribe colombiano y el Gran Caribe
continental.

CUADERNO DE BITCORA

EL CARIBE:
Epicentro
de la Amrica
Bicentenaria III

Primera Edicin E-book, diciembre 2012

Fundacin Carolina Colombia y Autores
Calle 92 No.12 - 68 Embajada Espaa
Telfonos: (571) 6183536
www.fundacioncarolina.es
[email protected]
Edicin:

Fundacin Carolina Colombia

Coordinacin:

Equipo de trabajo Fundacin Carolina Colombia

Correccin de estilo:

Sonia Crdenas

Fotografa:

Autores

Diseo y Diagramacin:

Monica Moore

ISBN:

978-958-99021-5-8

Reservados todos los derechos. No se permite reproducir parte alguna de esta

publicacin, cualquiera que sea el medio a emplear sin autorizacin previa del
editor.

CONTENIDO

CONTENIDO

Presentacin
Adela Morales

Prlogo
Julin Ruiz Rivera

Alonso de Sandoval: Un tratadista en Cartagena de Indias.

Andrea Guerrero Mosquera

14

De la sangre derramada y otros fuegos encendidos.

Resistencias en la msica del Caribe colombiano.
Augusto Gutirrez Prez

23

Cartagena de Indias y Montevideo. Dos ciudades, sus regiones y algunos

conflictos durante las guerras de independencia.
Carina Barusso

30

Rememoraciones femeninas del Bicentenario:

Policarpa Salavarrieta una mujer nica.
Catalina Vallejo

38

La Masonera en Colombia.
Csar Alarcn Daz

46

Cartagena de Indias: Al calor de la cumbia.

Cesar Santos Tejada

53

Cartagena de Indias y las redes de la cultura neogranadina

(Siglos XVIII y XIX).
Juan David Murillo Sandoval

60

A la historia nacional: Una necesidad revisionista.

Juan Pablo Duque Caas

70

Cartagena memoria y espacio en tiempos del Bicentenario.

Julin Augusto Vivas Garca

79

El Caribe como regin: Aproximaciones a un debate sobre

la construccin de una identidad regional.
Katia Padilla Daz

85

CONTENIDO

Construyendo, retomando o inventando identidades?

Permanencias y cambios en el surgimiento de los Estados Iberoamericanos.
Mara Graciela Len Matamoros

92

Notas para el estudio de los Bicentenarios en Amrica Latina.

Mara Ins Valdivia Acua

100

En poder del miedo.

El temor como elemento de anlisis en el contexto de los procesos de independencia.
Maribel Avellaneda Nieves

106

El Bicentenario: Soy negra, soy casta, soy libertad, yo soy Caribe.

Merly Esther Beltrn Vargas

114

Hace 200 aos: Fue realmente un grito de libertad o fue el inicio de una nueva
esclavitud?
Nancy Smith Pinilla M.

122

La Cartagena imaginada encuentra la Cartagena real.

Nathlia Henrich

130

Falt educacin.
Una interpretacin de la propuesta educativa de Simn Rodrguez a las nuevas
repblicas americanas.
Patricio dgar Vera Pearanda

135

Cartagena de Indias y sus murallas sociales.

Rafael Andrs Snchez Aguirre

144

La ciudad decimonnica: algunas reflexiones.

Ramn Moreno Carlos

152

Para quienes han participado de los diplomados de los aos 2009, 2010 y 2011, es claro
que el de este ao es la culminacin de un sueo que se empez a planear desde el ao
2008.
Todo el continente, Espaa y Colombia entera hablaban de bicentenarios, fechas,
memorias, gritos de independencia y pensamos que en nuestro Diplomado no podamos dejar de lado el tema, y que este deba en 2011 dedicarse a la Independencia de
Cartagena, a veces tan olvidada en muchos de nuestros textos histricos.
Es as como este ciclo -que se program a tres aos- culmina con esta publicacin, que
como las anteriores de la serie Cuadernos de Bitcora de la Fundacin Carolina recoge
los textos de los becarios y un excelente prlogo de un gran amigo de esta Fundacin, el
profesor Julin Ruiz Rivera, quien durante los dos ltimos aos nos acompa como
conferencista en el Diplomado.

PRESENTACIN

S que los lectores disfrutarn cada uno de los textos; aprendern, como lo hemos hecho
quienes ya los lemos, y s tambin que quienes escribieron estos ensayos, cuando los
vean publicados traern gratos recuerdos a su memoria, oirn de nuevo las voces de los
conferencistas, recordarn sus rostros, sus planteamientos, sus ancdotas y las vivencias
del tiempo compartido en esa mgica Cartagena, de la cual recibieron tantas enseanzas
en el ao de su bicentenario.
Hasta las fechas tienen mucho de magia: da 11, del mes 11, de 1811. Esta fecha inolvidable por lo simblico y lo sucedido, sabemos que representar una nueva visin sobre el
tema de las independencias y sobre la importancia de estos procesos en el Caribe,
internas y externas.
Por todo lo anterior es muy grato para la Fundacin Carolina Colombia hacer entrega
de este nuevo Cuaderno a sus lectores. Esperamos que lo disfruten.

Adela Morales

Directora de la Fundacin Carolina Colombia

Bogot, enero de 2012.

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Supone un honor para m realizar este prlogo, que es la primera palabra y el portal de
entrada. Me conformara con ser el heraldo de los meritorios pregoneros que componen
este texto. Es una iniciativa loable para poner a prueba a los alumnos del Diplomado, que en
el presente caso ha versado acerca de la Independencia de Cartagena que cumpli dos
siglos: fue el da 11, del mes 11, del ao 1811. Cartagena se ha adornado, se ha limpiado y se
ha remozado profundamente desde mi primera estancia en ella hace cuarenta aos, pero su
estructura de calles dentro del recinto amurallado no ha variado, por lo que en estos
mismos y precisos lugares tuvieron lugar aquellos sucesos atrevidos y arriesgados,
represivos y punitivos de apuestas, riesgos, presiones y dubitaciones. Ah mismo, con
idnticos muros como testigos, que si pudieran hablar nos contaran cmo sucedieron los
acontecimientos.
La sabia direccin acadmica del profesor scar Collazos para organizar conferencias y
en el programa de la Universidad Tecnolgica de Bolvar y con el apoyo de la Fundacin
Carolina este fenmeno anual del Diplomado en el conocimiento vital del Caribe. Ningn
alumno que se acerque a las aulas del Diplomado podr permanecer indiferente, sea
empequeecidos, como si el escenario robara protagonismo a los actores. Un Diplomado
en Cartagena siempre ser un xito porque cuenta con uno de los mejores plats del
mundo. Si a eso se aaden otros rasgos de la ciudad, los tintes de suspense de los piratas o
los negocios del contrabando, es todo lo que se necesita para completar la imagen.

PRLOGO
PROLOGO

La historia no es ms que la reconstruccin del pasado, al mismo tiempo sencillo y

complejo. Sencillo, si se quiere, porque el ser humano tiene un nmero de registros
limitado, que son semejantes en cualquier poca. Salvo excepciones heroicas al hombre le
mueven el poder, la riqueza y el prestigio. Cmo funcionen en cada momento o circunstancia es lo que aade la complejidad. El proceso fue el mismo en todo el territorio del
virreinato pero, por ejemplo, se desarroll del mismo modo en Bogot y en Cartagena?
Evidentemente no.
En el proceso de independencia del Nuevo Reino de Granada, Cartagena tuvo un protagonismo especial porque declar antes que nadie su independencia absoluta y la mantuvo en
solitario. El momento de adoptar un camino autnomo se present a raz de los sucesos de
1808 en Espaa, primero en Aranjuez y tras la invasin de los franceses y el apresamiento
de Carlos IV y Fernando VII en Madrid, con el levantamiento del 2 de mayo, pues marcaron la obligada toma de decisiones en todos los territorios americanos, tambin en Bogot
lo mismo que en Cartagena.
Si no exista el monarcasalvo uno impostor- quin tena la soberana? Como esta
situacin se prolongaba y ni siquiera haba seguridad de que el rey espaol fuera a volver
no era ese el momento de recuperar el pueblo la soberana cedida? Los municipios se
VII y, ms tarde, en vista de que la exclusin de los Borbones se presentaba irreversible, al
margen de la obediencia a la monarqua espaola.
Fue uno de los momentos ms decisivos de la historia de Cartagena, porque se abri un
camino desconocido y no transitado hasta entonces. Qu otros momentos pudo haber en
el pasado de Cartagena comparables a ese, en que hubo que decidir entre el triunfo o el
fracaso? Quizs los asaltos a la ciudad en los siglos XVI, XVII o XVIII? En aquellas
ocasiones no se haban presentado muchas dudas sobre la necesidad de resistir.

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En 1811, por su parte, haba que adoptar una postura, haba que posicionarse sobre si se
rompa la fidelidad a Espaa o no, o si se buscaba una va independiente con los
consiguientes riesgos.
Cartagena es un marco ideal hasta para escenificar los hechos del pasado, porque se
conservan los mismos lugares, como en el caso del Santo Pedro Claver, cuya casa religiosa
ah est, el patio donde buscara un poco de refresco en las rigurosas horas del calor
tambin, su habitacin y la iglesia donde celebr tantas Misas, imparti la doctrina y los
sacramentos y donde permanece incorrupto. Ojal pudiramos decir lo mismo con
respecto a otros personajes que representaron algo importante en la ciudad. Pero ah est la
catedral en el mismo lugar, el palacio de los gobernadores sin haber variado de
emplazamiento o el Palacio de la Inquisicin. Los grandes acontecimientos, los que poda
conocer una ciudad de su tamao y peso poltico sucedieron dentro de aquellos muros, los
mismos muros actuales y en las mismas calles y plazas de hoy. Habr que hacer un esfuerzo
de imaginacin para llenar esos espacios de las gentes de otras pocas, pero el escenario lo
proporciona la ciudad como en pocos lugares del planeta.

PRLOGO
PROLOGO

Estoy seguro de que cada alumno del Diplomado ha sabido extraer sus conocimientos del
tema tratado y, mucho ms, una experiencia vital de la convivencia nica y excepcional con
compaeros, con profesores y con responsables de la direccin. No habr dos que hayan
tenido la misma vivencia, iguales sensaciones, las mismas sugerencias e inspiraciones al
escuchar las conferencias y ponerlas en su mquina del tiempo comparndolas con sus
previos conocimientos y experiencias. Por consiguiente, los trabajos son resultado de esa
diversidad y de la reflexin muy personal que cada uno ha realizado. Cada uno tiene un
aporte valioso, aun no parecindose entre s. Dado que tampoco se trata de competir,
demos la bienvenida a todos, porque lo ms valioso es esa esencia destilada en el alambique
de la reflexin. El proceso de independencia de Cartagena puede haber sido visto a la luz de
una experiencia personal o comparado con el proceso vivido en su pas de origen. Lo que
nadie olvidar es la convivencia dentro del recinto de una ciudad nica, que lo es por
mritos propios, en un emplazamiento tropical verde-esmeralda, una ciudad amurallada de
muros centenarios, con el apstol de los esclavos de rango universal, las mltiples iglesias,
las casas-palacio de frescos patios y floridos balcones, las estrechas calles sombreadas, las
solemnes puertas y portales, las plazas para las tertulias al caer la tarde y el mar tranquilo o
rugiente, segn los vientos y los muros y baluartes ceidores para castigo y seguridad.
Cuentan de un gobernador, Francisco de Murga, que en el primer tercio del siglo XVII
exiga un permiso a los vecinos para abandonar la ciudad, aunque fuera para visitar sus
campos, por la nica salida hacia tierra adentro, que era la puerta de la Medialuna. As
como ese sistema defensivo se converta en una servidumbre, tambin se volva una
garanta de poder parar los primeros asaltos, cuando se presentaba una amenaza exterior.
Que sirvan, pues, estos trabajos como ejercicio escolar, pero tambin como altavoz de unas
instituciones que difunden los mejores valores del saber y de la convivencia, as como de
una ciudad exclusiva y nica, verdadero museo del mundo hispnico, que encierra en su
interior un compendio de humanismo real y tambin heroico.

Julin Ruiz

Julin Ruiz Rivera

Profesor espaol Dr. Julian Ruiz Rivera
Director y Catedrtico de Historia de Amrica del Departamento
de Historia de Amrica de la Universidad de Sevilla.
Licenciado en Humanidades Clsicas por la Universidad Catlica
del Ecuador,
Licenciate in Philosophy by the University of Saint Louis.
Master of Arts in Modern History by the University of Saint Louis.
Autor de publicaciones como La Venta de Cargos y el Ejercicio del Poder
en Indias 2007 y Cartagena de Indias y su Provincia: una Mirada a los
Siglos XVII y XVIII 2005.

PRLOGO
PROLOGO

10

 Fotografa: Cesar Augusto Gutirrez Prez Patricio Vera

 Fotografa: Cesar Augusto Gutirrez Prez Nathlia Henrich Patricio Vera Juan David Murillo

Alonso de Sandoval:
Un tratadista en Cartagena de Indias
Andrea Guerrero Mosquera

Estudiante del Doctorado en Historia de Amrica Latina. Universidad Pablo de Olavide, Sevilla-Espaa.

Introduccin
Este trabajo versar alrededor de dos conferencias del Diplomado Cartagena
de Indias: Conocimiento vital del Caribe: la del doctor Enrique Muoz,
titulada Cartagena de Indias en la formacin de msicas y danzas del Caribe
colombiano. Siglos XIX y XX; y la del doctor Jorge Sandoval, titulada Las
del padre Alonso de Sandoval, quien vivi en Cartagena de Indias en el siglo
XVII; y la segunda conferencia enmarc a Cartagena en la construccin de las
presente ensayo es evidenciar la obra de Alonso de Sandoval.
Quin fue Alonso de Sandoval?
De la obra y vida de Sandoval se han realizado numerosos estudios.1 Durante su
estancia en Cartagena evangeliz a los esclavos que arribaban desde los puertos
africanos.
Sus bigrafos sealan unas posibles fechas de nacimiento: segn lo expresado
por el jesuita al ingresar a la Compaa de Jess en la ciudad de Lima el 30 de
junio de 1593, su edad era de 17 aos y entonces habra nacido en 1576. Del
mismo modo, no es preciso el lugar donde ocurri; sobre el particular hay
datos contradictorios pues en el acta de su admisin en la Compaa dijo que
era natural de Sevilla, pero en sus libros dice ser natural de Toledo.
1

Por citar algunos de los estudios: Navarrete, Mara Cristina, Las Cartas Annuas jesuitas y la
representacin de los etopes en el siglo XVII, en Chaves Maldonado, Mara Eugenia, Ed.,
Genealogas de la diferencia. Tecnologas de la salvacin y representacin de los africanos

Ocampo Lpez, Javier, Ideario del Padre Alonso de Sandoval S.J. sobre la Esclavitud en el Nuevo
Reino de Granada. Siglo XVII, en Colombia en sus ideas, Tomo I, Bogot, Ediciones Fundacin
Universidad Central, 1998, 133-149; Almeida de Souza, Juliana Beatriz, Guerra justa y gobierno de
los esclavos: la defensa de la esclavitud negra en Bartolom de las Casas y Alonso de Sandoval, en
Chaves Maldonado, Mara Eugenia, Ed., Genealogas de la diferencia, 58-86; Gutirrez Azopardo,
Idelfonso, La iglesia y los negros, en Borges, Pedro, Ed., Historia de la Iglesia en Hispanoamrica y
Filipinas: (siglos XV-XIX), Volumen I, Aspectos Generales, Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos,
1992, 321-337; Olsen, Margareth M. , Slavery and salvation in colonial Cartagena de Indias, Florida,
University Press of Florida, 2004; Sann Fonnegra S.J., Javier, Aproximacin a la lectura de Alonso
de Sandoval, Colombia, Tatiana Grosch Obregn , Ed., 2011; Picn Salas, Mariano, Sandoval el
olvidado, en Amricas, Washington. Vol. 3, No. 1, Ene. 1951, 13-15; Franklin, Vincent P., Alonso
No. 3, Jul. 1973, Association for the Study of African American Life and History, 349-360,
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14

Posiblemente este ltimo dato proviene del lugar de procedencia de su familia,

lo cual no indica necesariamente que l haya nacido en dicha ciudad.
Alonso de Sandoval nace en el seno de una familia espaola, que se traslad a
la ciudad de Lima. Su padre Don Tristn Snchez de Toledo, fue nombrado
como Contador de las Cajas Reales de Lima, razn por la cual tuvo de viajar
junto con su familia: Doa Mara de Figueroa y Aguilera y sus hijos. Sandoval
eligi la vida religiosa, al igual que su cinco de sus once hermanos, que lo
haban hecho tambin.
Lleg a Cartagena en 1605; en 1617 viaja a Lima para arreglar algunos asuntos.
En 1619 regres a Cartagena y es nombrado Procurador General de la
Provincia del Nuevo Reino. En 1623 solicit del General de la Compaa de
Jess su traslado al Per, pero fue asignado como Rector del Colegio de
Cartagena en 1624. En 1651 se desat en la ciudad de Cartagena una violenta
epidemia y Sandoval fue uno de los afectados por la enfermedad; muri el da
de Navidad de 1652.
La Cartagena de Indias en poca de Sandoval
La Cartagena de Indias del siglo XVII era una pequea ciudad que apenas
estaba floreciendo con su economa sustentada en el comercio de esclavos,
metales y piedras preciosas.
No tena grandes construcciones; stas eran de tablas, algunas hechas en piedra
coralina. Haba ms de 1500 espaoles; unos 3000 o 4000 esclavos negros que
trabajaban en la servidumbre, y pocos indgenas. Con el tiempo la situacin
cambi para la ciudad, se inici el auge de la trata negrera, lo cual empez a
reflejarse en el aspecto de las construcciones, civiles y religiosas se levantaron
en piedra y cal y canto, con techos de teja y ladrillos.2 Al mismo tiempo se
iniciaron las fortificaciones que se empezaran a levantar en 1614, siendo
gobernador don Diego de Acua.3
1

http://www.jstororg/stable/27l6784 (Consultado el 17/04/2011); Aristizbal, Tulio, Los Jesuitas en

Cartagena de Indias, Cartagena, Espitia Impresores, 2 Edicin, 2009; Marzal, Manuel M. La
evangelizacin de los Negros americanos segn el De Instauranda Aethiopum salute, en Negro Tui,
Sandra y Marzal, Manuel Mara, Esclavitud, economa y evangelizacin: las haciendas jesuitas en la
Amrica, Fondo Editorial Lima, PUCP, 2005, 19-42;Restrepo, Eduardo, De Instauranda Aethiopum
Salute: Sobre las ediciones y caractersticas de la obra de Sandoval, en Tabula Rasa, No. 3,
Enero-diciembre. Bogot, Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca, 2005, 13-27; Buitrago
Escobar, Flor ngela, De Instauranda Aetiopum Salute de Alonso de Sandoval: Discurso que justifica
el ministerio religioso, en Ortiz, Luca, Ed., Chambac, La historia la escribes t. Ensayos sobre
cultura afrocolombiana, Madrid, Frankfurt, Iberoamericana, 2007, 319-348; Granada, Germn de,
Un temprano testimonio sobre las hablas criollas en frica y Amrica (P. Alonso de Sandoval, De
Instauranda Aethiopum Salute, Sevilla, 1627), en Thesavrvs Boletn del Instituto Caro y Cuervo,
Tomo XXV, No. 1, Enero-Abril, 1970, 1-11; Fernndez, Jos, Apostlica y penitente vida del V. P.
Pedro Claver, de la Compaa de Iesus . Sacada principalmente de informaciones jurdicas hechas
ante el Ordinario de la Ciudad de Cartagena de Indias, Zaragoa, Diego Dormer Imp. 1666; Eljach,
Matilde. Un territorio blanco para Mara Mandinga, en Convergencia, Vol. 12, No. 37, Mxico,
Universidad Autnoma del Estado de Mxico, 2005, 115-133; Rey Fajardo, Jos del, Los jesuitas en
Cartagena de Indias 1604-1767, Bogot, Ceja, 2004, 286-287; Tardieu, Jean-Pierre, L'glise et les noirs
au Prou (XVI et XVII sicles), Bordeaux, 1987; Rivas Gamboa, ngela, Fantasas del cuerpo,
apetitos del alma . Alonso de Sandoval: Una etnografa histrica de frica en Cartagena de Indias
Siglo XVII, en Maya Restrepo, Luz Adriana, Ed., Geografa humana de Colombia. Los
Afrocolombianos, Tomo VI, Bogot, Editora Guadalupe, 1998, 55-76.

15

Como se mencion, en 1624 Alonso de Sandoval es nombrado rector del

Colegio de Cartagena, que contaba con unos 100 estudiantes para la poca.
Mientras ejerci este cargo tuvo problemas, ya que era muy exigente con la
disciplina religiosa, y por ello recibe un llamado de atencin del Superior, para
que no sea spero, desabrido y riguroso con sus sbditos.4 Tambin recibi
reprimenda por algunas acciones: 1 En un acto pblico del colegio se
represent la vida de San Ignacio y permiti que dos muchachos utilizaran
trajes de mujer; y 2 enviar al hermano Jernimo Valerio a comerciar a Cabo
Verde: venda camisas y jabones, blsamos, vino y otros objetos. Este ltimo
acto provoc que fuese retirado de su cargo de rector del Colegio de Cartagena
en 1627.
El Colegio de la Compaa de Jess y la muralla de la ciudad
Para finales del siglo XVI no haba un colegio jesuita en Cartagena, por lo que
sus habitantes deciden solicitar que se les concedieran el privilegio de tener esta
orden en la ciudad para la educacin de sus hijos. Y el 25 de octubre de 1603
el rey Felipe III resuelve acoger las peticiones de los cartageneros.5 Al llegar los
jesuitas a tierras cartageneras fueron recibidos con los brazos abiertos, pero
dur muy poco la amabilidad de las personas, porque se propagaron rumores
de que San Ignacio de Loyola haba muerto excomulgado; estos rumores
causaron que los habitantes de Cartagena no colaboraran con los jesuitas; el
nico que los ayud fue el portugus Manuel Artio, quien haba sido su
alumno en el colegio de vora.
Para Sandoval fue causa de asombro llegar a Cartagena y no encontrar
precisamente un colegio; lo que encontr fue una casa en donde faltaba todo
para que funcionase bien la institucin. Dentro de las carencias se puede
nombrar que no haba dnde cocinar para el personal de la casa y adems
vivan de las limosnas.
Al final en la casa del portugus se fund el primer colegio que abri sus
puertas con unos 60 estudiantes; la situacin de los sacerdotes mejor
notablemente, ya que los habitantes de Cartagena se empezaron a interesar en
dicho colegio; tanto mejor la situacin que con el tiempo le propusieron al
portugus comprar la casa. Despus el espacio les qued pequeo y por ello
buscaron un lugar ms amplio cerca al mar; entonces los jesuitas venden la
casa de la plaza mayor y compran a doa Luisa de Saavedra otra por 8.000
pesos, cercana al nuevo terreno, y una ms a doa Mara de Esquivel por 2.200
reales de a ocho castellanos.6Ah construyeron el nuevo colegio, la iglesia y el
Claustro, edificaciones que existen en la actualidad. En la construccin
intervino el Hermano Andrs Alonso,7 arquitecto que lleg en 1607 a
Cartagena, a quien Mucio Vitelleschi en 1616 felicita por haber acabado la
iglesia de ese Colegio y que haya salido tan bien.8

Foto: Augusto Gutirrez Prez

Sann Fonnegra S.J., Javier, Aproximacin a la lectura de Alonso de Sandoval. Editado por Tatiana
Grosch Obregn. Colombia. 2011, p.45.
3
Ibid, p. 42.
4
Aristizbal, Tulio, Los Jesuitas en Cartagena de Indias. Cartagena: Espitia Impresores. 2a Edicin.
2009, p. 79.
5
Ibid, p. 41.

16

Para el siglo XVII, con el auge de los asientos, Cartagena tuvo un cambio social
y econmico, pasando de ser una regin agrcola y ganadera a ser centro del
comercio de la trata negrera; al mismo tiempo que creci se convirti en un
punto atractivo para piratas y corsarios, por lo cual la construccin de las
murallas se hizo muy importante.
A pesar de haber diseado bien el trazo de la construccin de la muralla, se
levant el baluarte de San Ignacio sobre los predios del terreno que los jesuitas
haban destinado para el colegio, lo que dio origen al pleito entre la Corona y la
orden religiosa. Esta invasin del terreno provoc que los padres de la
Compaa acudieran en 1627 al Consejo de Indias, ya que la muralla no les
permita continuar con la construccin. El gobierno de la poca no deseaba
derribar la muralla por lo cual Don Francisco de Murga, Caballero de la
Orden de Santiago, Maestre de Campo, experto ingeniero, gran amigo de la
Compaa, y entonces suprema autoridad de la Ciudad, permiti a stos
edificar parte de su Colegio sobre la muralla.9 Con este permiso se continu
con la construccin del colegio y se mudaron a este espacio con la edificacin
aun sin terminar.
Cuando ya haba finalizado la construccin del establecimiento comenzaron
los problemas para la orden religiosa en Cartagena. Durante el gobierno de
Don Melchor de Aguilera se vuelve a agitar el tema del colegio y la muralla, en
1638, porque a l no le pareca prudente que una construccin estuviera sobre
las defensas de la ciudad, y lo que complic ms las cosas es que se haban
hecho dos perforaciones para puertas de entrada y salida por el sector de la
muralla que cruzaba por el colegio. Por parte de Don Melchor fue una lucha
constante con la intencin de tumbar el colegio y desalojar a los jesuitas;
entonces en 1656, otro ingeniero, Juan de Somovilla Tejada propone una
solucin que satisface a ambas partes y pone fin al conflicto: el Colegio
permanecer en su sitio, y la comunidad que lo dirige, a su costa, construir,
setenta pies ms afuera, una segunda muralla o cortina que comunique los
baluartes de San Ignacio y de San Francisco Javier.10
Sandoval y la evangelizacin de esclavos en Cartagena de Indias
Sandoval inici sus labores con los negros en 1606 y se percata del problema de
los bautizos que les daban a los negros en los puertos africanos, cuestin que
trat de resolver ante el Tribunal de la Inquisicin instaurado en Cartagena en
1610, por aquello de los dobles bautizos y no cometer pecado por ello, tanto
que el el 19 de julio de 1610 Sandoval present a tres testigos ante el alcalde de
Cartagena, quienes hablaron de cmo hacan los bautizos en los puertos antes
de embarcarse,11 con los cuales quedaba claro que la obra del jesuita con los
esclavos estaba bien fundada y las dudas con respecto a la misma fueron
satisfechas.
6

Ibid, p. 61.
En SantaF inici el templo, en Tunja modific la residencia, en Panam colabor en la construccin
del colegio.
8
Aristizbal, Tulio. Op. cit, pp. 61-62.
9
Ibid, pp. 134-135.
10
Ibid, pp. 135-136.
11
Buitrago Escobar, Flor ngela, op.cit., p. 322.
7

17

Al llegar los navos al puerto, Sandoval y sus ayudantes acudan a recibir a los
esclavos; lo primero que hacan era averiguar cuntos eran, de qu naciones y
puertos de embarque procedan, qu enfermedades traan, cul su gravedad y
cules no estaban legtimamente bautizados. Remediaban primero sus males
fsicos sobre todo su sed y despus se interesaban por el alivio espiritual.12 Para
no perderles el rastro, anotaban por escrito los lugares adonde los llevaban a
curar, en qu sitios se encontraba el resto de la armazn y cuntos haban
quedado en los navos por enfermedad, todo esto quedaba consignado en un
libro13 y a cada uno de los bautizados se les regalaba una medalla de estao
para, de esta forma, reconocer a los ya bautizados.
Su labor con los esclavos era exaltada por los dems sacerdotes y autoridades de
la ciudad, sus superiores, lo cual se refleja en las pginas iniciales del texto y en
las diferentes aprobaciones, en donde le felicitan por su obra y la intencin de
sta de dar a conocer un poco la nacin de los etopes y la salvacin de sus
almas. Al padre Sandoval le llegaban cartas de todas partes felicitndole por su
labor;14 e incluso al viajar a Lima el Provincial se disgust ya que dej esta labor
en manos del Padre Claver y del Padre Juan de Cabrera, quienes lo hacan de
buena fe y con empeo, tal y como se seala en el siguiente fragmento de una
carta del 17 de febrero de 1618 que el Padre General Vitellechi le escribe al
Provincial Manuel de Arceo: No quisiera que el P. Alonso Sandoval hubiese
ido al Per por ese negocio, dejando el misionero de los negros en que con
tanto ejemplo y con tanto servicio de Dios y bien de las almas estaba tan bien
empleado; y a la verdad, pudierase haber echado mano de otro que no hiciese
tanta falta; y por ms que haga el P. Juan de Cabrera, cierto es que no podr
llegar con mucho a lo que con esos pobres hacia el P. Sandoval.15 Al mismo
tiempo que su labor era del agrado y estima de sus superiores, se solicit en dos
ocasiones a la Provincia del Nuevo Reino de Granada realizarle una distincin
en la ciudad de Cartagena: la primera dirigida a Vitellleschi y la segunda a
Carafa,16 ocasiones en las que la respuesta fue negativa por que, segn los
superiores en Roma, esta prctica iba en contra de la costumbre de la
Compaa de Jess,17 a pesar de esto Sandoval continu con su labor con los
negros hasta el da de su muerte.

12

Eljach, Matilde, op.cit., p. 123.

Se debe tener en cuenta que dicho libro se acogi como sugerencia que realiz el Arzobispo de
Sevilla Don Pedro de Castro y Quiones, en su catecismo que el mismo Sandoval recoge en su
14
Tratado.
La fama deste ministerio, q dava tanto aumentos, y prometia mayores a la Iglesia, hizo gran ruido
en todas partes; y llen al P. Sandoval de cartas; en q los hombres mas graves, y mas perfectos de la
Religion le agradecan averlo empeado, le animavan a proseguirlo, y rogaban les participce el fruto
del trabajo. Los Generales fueron los primeros en este reconcocimiento tan debido; y el P. Mucio
Viteleschi, con zelo de que no faltse el ministerio, saltando el P. Sandoval, orden, que se pudisen
otros de su escuela para que aprendiendo de l a exercitarle, pudisen sustituyrle. Fernndez, Jos,
Apostolica y penitente vida de el V. P. Pedro Claver, de la compaa de Iesus. Sacada principalmente
de informaciones juridicas hechas ante el Ordinario de la Ciudad de Cartagena de Indias, 125.
15
Aristizbal, Tulio, op.cit., p. 71.
16
Marzal, Manuel, op.cit., p. 22.
17
Aristizbal, Tulio, op.cit., p. 80.
13

18

Las dificultades de la evangelizacin: los chalones

A pesar de la disposicin de la Compaa de Jess por evangelizar a los esclavos
que arribaban en los navos, haba un problema que sufran los sacerdotes que
era innegable: el lenguaje, ya que estos procedan de lugares diferentes de
frica y hablaban diferentes lenguas y no conocan el espaol, razn por la cual
se hicieron necesarios los chalones.18
En un inicio Sandoval se vala de los esclavos que vivan en Cartagena y que ya
haban aprendido la lengua espaola; despus los jesuitas debieron comprar
esclavos que les sirvieran de intrpretes, se buscaron esclavos de las naciones
que comnmente llegaban a Cartagena, llegando a tener alrededor de 21
esclavos a su servicio, de los cuales algunos saban varias lenguas al tiempo,
entre los que se puede destacar al que llamaban El Calepino.19 Adems del
Calepino hubo otros esclavos que se mencionan en el Proceso de beatificacin y
canonizacin de san Pedro Claver.
Antes de que estos esclavos iniciaran sus labores de intrpretes, adems de
saber bien el espaol para que la informacin que se trasmita de una persona
a otra fuera precisa, deban ser bautizados y recordarles la importancia del
secreto de confesin y lo que ello implicaba, para as no tener problemas
posteriores con los esclavos y los bautizos como tal, ya que era muy importante
que los bozales supieran lo que los jesuitas estaban haciendo.
Naturaleza, polica sagrada i profana, costumbres i ritos, disciplina i
catecismo evanglico de todos los etopes
Sandoval se preocup, en su obra, por darle al lector una idea de cmo eran las
culturas africanas, pero por otro lado tambin se dedica al planteamiento de un
catecismo para la evangelizacin de los negros, agregando una panormica de
las acciones de la Compaa de Jess en esta labor.
Foto: Augusto Gutirrez Prez

Con anterioridad a que el padre Sandoval publicase su texto ya haba editado,

en 1619, la traduccin del portugus de la biografa de San Francisco Javier,
escrita por el padre Juan de Lucena. Estando en Cartagena de Indias, como ya
se ha mencionado antes, empieza a trabajar con los negros, se preocupa por sus
bautismos y escribe algunas cartas y memoriales, textos con los cuales queda
demostrada su preocupacin por el ministerio de los negros que llevaba a cabo.
Estos fueron un prembulo de su Naturaleza, polica sagrada i profana,
costumbres i ritos, disciplina i catecismo evanglico de todos los etopes, que
fue publicado en 1627 en la ciudad de Sevilla, por el impresor Francisco de
Lira, cuando l ya haba trabajado con los esclavos por ms de veinte aos y
tena aproximadamente 50 aos de edad, es decir que ya tena la madurez
conceptual suficiente como para escribir este tipo de texto; pero pudo
mejorar su obra veinte aos despus con otra publicacin, que como l
mismo menciona en su texto, est ms ampliada y mejorada que la anterior edicin,
18

Trmino usado por Sandoval para designar a los intrpretes.

Llamado as por Agustino Ambrosio Calepino, escritor del siglo XVI que public Dictionarium en
once lenguas. Entonces, como el esclavo manejaba once lenguas africanas, se le asign este nombre
caracterstico. Probablemente ya haba fallecido en el momento del proceso de beatificacin, ya que
no aparece entre los declarantes.

19

19

con el complemento de la informacin que haba cosechado durante ese

tiempo de investigacin; la reedicin se titula TOMO PRIMERO de
Instauranda thiopum Salute Historia de thiopia, Naturaleza, Policia
Sagrada y profana, Costumbres, ritos y Cathecismo Evangelico, de todos los
thiopes c que se restaura la salud de sus almas. Dividida en dos tomos
illustrados de nuevo en esta segunda impresion con cosas curiosas y provechosas
e ndice muy copioso, impreso en 1647, en Madrid. Lastimosamente solo se
cuenta con este primer tomo de la obra, lo cual la hace en cierto modo
incompleta. Sobre las ediciones, los estudiosos de Sandoval hacen
anotaciones al respecto de las dos, 1627 y 1647, siendo la segunda edicin, tal
y como lo seala el mismo autor, ms rica que la anterior.20
Sandoval se esmer en que el primer tomo de la segunda edicin fuese ms
completo en su contenido; de hecho hace ms notas al margen y dentro del
texto que en el anterior, que le permite complementar la informacin.
El libro de Sandoval puede ser considerado como uno de los textos ms
completos sobre la etnografa de frica del siglo XVII. En l Sandoval dise
una difcil arquitectura de asistencia espiritual y material para el esclavo que
llegaba a Cartagena y cuya experiencia logr traspasar a su libro.21 Con el
pasar del tiempo y de hablar con los esclavos, traficantes y navegantes
Sandoval era un gran conocedor de la cultura africana: saba de las diferentes
etnias, lenguas, antigedad, dignidades y realezas de los africanos.
Muchos de los estudiosos de la obra de Sandoval afirman que la primera
edicin del Tratado fue redactada durante un viaje que realiz a Lima entre
1617 y 1619, aos en los que el jesuita se ausent de Cartagena dejando a
Claver y Juan de Cabrera como encargados del ministerio de los negros,
para atender asuntos de la religin22 o asuntos econmicos.23

20

Sale Segunda ves luz el tomo De Instauranda thiopum salute, tanto le he acrecentado, que
siendo el mismo, viene ser distinto por su grandaza; y y con alientos de grande, quiere reconocer
por su Autor V.P. muy Reuerenda, alegando ser tan vnos los que son hermanos, que no puede auer
cosa entre ellos, que no sea indiuisa, y tan propia de ambos, como lo es, la sangre q los enlaza.
Sandoval, Alonso de, TOMO PRIMERO de Instauranda thiopum Salute Historia de thiopia,
Naturaleza, Policia Sagrada y profana, Costumbres, ritos y Cathecismo Evangelico, de todos los
thiopes c que se restaura la salud de sus almas. Dividida en dos tomos illustrados de nuevo en esta
segunda impresion con cosas curiosas y provechosas y indice muy copioso, Madrid: Alonso de
Paredes (Impresor). 1647. (s.p.).
21
Rey Fajardo, Jos del, La Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Javeriana, 1706-1767, Indito.
22
Splendiani, Ana Mara y Aristizbal, Tulio. Proceso de beatificacin y canonizacin de san Pedro
Claver. Bogot: Pontificia Universidad Javeriana. 2002, 84. Con asuntos de la Religin se refiere a un
asunto relacionado con el colegio de Cartagena.
23
Buitrago Escobar, Flor ngela, op. cit., p. 324. Con asuntos econmicos se refiere con esto a unos
donativos que recibi el colegio de Cartagena, por lo cual el Padre General se molest y le escribe al
Provincial de Nueva Granada, el 17 de febrero de 1618: No quisiera que el P. Alonso Sandoval hubiese
ido al Per por ese negocio, dejando el misionero de los negros en que con tanto ejemplo y con tanto
servicio de Dios y bien de las almas estaba tan bien empleado; y a la verdad, pudirase haber echado
mano de otro que no hiciese tanta falta; y por ms que haga el P. Juan de Cabrera, cierto es que no
podr llegar con mucho a lo que con esos pobres hacia el P. Sandoval . Aristizbal, Tulio, op.cit., p.71.

20

Pero el mismo autor en su Tratado muestra cmo l estando en la ciudad de

Cartagena en 1619 an estaba escribiendo el texto haya sido redactado en su
totalidad en la ciudad de Lima es improbable, si se tiene en cuenta que le llev
casi veinte aos escribir el tomo primero de la segunda edicin; pero s se
puede decir que gran parte del trabajo de investigacin lo realiz en dicha
ciudad. Muchos de los textos que en el tratado se mencionan, como por
ejemplo el del padre Acosta, los pudo haber ledo durante su estancia en
Lima. Pero el mismo autor en su Tratado muestra como l estando en la
ciudad de Cartagena en 1619 an estaba escribiendo el texto: en la pgina 18
menciona un suceso de una Carta Anua de Mxico con fecha de 1622 y ms
adelante en su relato nombra tambin un suceso en la ciudad de Quito en
1620 y otro en 1621, lo que permite ver que el escrito no estaba terminado
antes de 1622. El argumento de los estudiosos de esta obra, que desde luego
es vlido, nace del supuesto de que para la poca el colegio de los jesuitas de
la ciudad de Cartagena, por estar en sus comienzos, no tena una biblioteca
suficiente como para que el Padre pudiese consultar y escribir su texto,
debido a las fuentes que l mismo cita, pero este argumento se puede repensar
por dos situaciones:
1.El padre estuvo en Lima por asuntos del colegio, los cuales le tenan
bastante ocupado y por otro lado, Jos Fernndez proporciona un aspecto
ms: En Lima no estuvo ocioso; porque hizo en sus contornos diez y seys
Misiones, en que repar nulidades sin numero de Consesiones, y Bautismos.
Mientras l haca la causa de Dios, dispuso su Magestad felzmente la de sus
negocios; y concluidos se restituy a Cartagena, repitiendo en la buelta los
exercicios que llev en la ida24. Obras de evangelizacin que evidentemente
le quitaban el tiempo para dedicarse exclusivamente a la investigacin y
redaccin de su texto.
2. El padre no solo poda hacer sus consultas en Lima, de hecho las pudo
haber realizado en la misma ciudad de Cartagena a pesar de la carencia de
libros en el colegio. Hay que recordar que el mdico Juan Mndez Nieto25
vivi en Cartagena de Indias y arrib a la ciudad antes que llegara Sandoval,
en 1569, y escribi el texto titulado: Discursos medicinales, texto para el cual
emple una amplia bibliografa: en un inicio filsofos latinos, que Sandoval
tambin cita en su texto, los cuales podan estar en la biblioteca personal de
Mndez Nieto o de alguna otra en la ciudad -con las cuales Sandoval tena
contacto por aquello de la evangelizacin de los esclavos-, que pudiese usar
para la edicin de 1627 y que posteriormente complementara en la edicin de 1647.

24

Fernndez, Jos, op.cit., p. 127.

Solano Alonso, Jairo, Juan Mndez Nieto y Pedro Lpez de Len: el arte de curar en la Cartagena
de Indias del siglo XVII, en Meisel Roca, Adolfo y Calvo Stevenson, Haroldo, Eds. Cartagena de
Indias en el siglo XVII, Cartagena, Banco de la Repblica. 2007, pp. 385-436; Bataillon, Marcel,
Riesgo y ventura del Licenciado Juan Mndez Nieto, en Hispanic Review, Vol. 37, No. 1,
Pennsylvania, University of Pennsylvania Press, 1969, 23-60, http://www.jstor.org/stable/471428
(Consultado el 17/04/2011).

25

21

Adems de lo anterior, el mismo Sandoval dice que tena contacto con los
capitanes de los navos, a quienes Sandoval poda haberles encargado algunos
libros que necesitara sobre la historia de frica. Del mismo modo que algn
padre o hermano de la Compaa de Jess que estuviese en las misiones
africanas le pudo haber mandado informacin o textos que el padre
solicitara. Lo que s es curioso es que haya tenido acceso estando en
Cartagena a diferentes Cartas Annuas: una de Mxico de 1622 y dos del
padre Hernando Guerrero, una de 1608 y otra de 1618, y que por el contrario
el acceso de libros solo lo haya tenido en la ciudad de Lima. Sumndose a esto
se debe retomar el hecho de que el primer tomo de la segunda edicin le
demand 20 aos escribirlo, y durante este tiempo no fue hasta la ciudad de
Lima, Santaf o Quito para recolectar informacin, simplemente us lo que
tena en Cartagena, que al parecer era suficientemente abundante para
acrecentar en gran medida los conocimientos que plasm en este texto y que
l mismo se sorprende exponiendo en el prlogo lo siguiente: Sale Segunda
ves luz el tomo De Instauranda thiopum salute, tanto le he acrecentado,
que siendo el mismo, viene ser distinto por su grandeza.26 Lo que deja ver
que haba hecho una labor de investigacin, tal vez, ms ardua que en la
edicin de 1627 y que se puede constatar al comparar las dos ediciones.
Por los argumentos anteriores es preciso decir que el texto no fue redactado
en Lima y mucho menos que Sandoval llevara un carpacho del manuscrito
debajo el brazo al llegar a Cartagena. Ms bien es necesario anotar que gran
parte del texto lo escribi en Cartagena. Se puede pensar es que esa
informacin estaba en la ciudad en el momento que se escribi el libro;
asimismo se puede colegir que los libros e informaciones que no estaban en
Cartagena el padre los encarg a algunos de los tratantes de esclavos con los
cuales evidentemente l tena contacto muy a menudo por el trabajo de
evangelizacin que se llevaba a cabo con los bozales y tambin por medio de
cartas a sus colegas de la orden religiosa, como es el caso de las Cartas Annuas
que l cita en varias ocasiones. Toda esta informacin debi ser
complementada con lo consultado en Lima en su estancia de dos aos, la cual
posteriormente agrandara para una segunda edicin del Tratado.
Hasta aqu la obra de Sandoval y su vida en la Cartagena de Indias del siglo
XVII, donde realiz un excepcional trabajo con los esclavos. Fue Cartagena el
lugar adecuado para que Alonso de Sandoval escribiera su texto ya que a este
puerto arribaban gran cantidad de negros trados desde diferentes puertos de
frica.

26

Sandoval, Alonso de, op.cit.

22

De la sangre derramada y otros fuegos encendidos

Resistencias en la msica del Caribe colombiano.
Augusto Gutirrez Prez
Bogot, 1988. Estudiante de pregrado, ltimo semestre de Sicologa,
Universidad Nacional de Colombia.

penosa reencarnacin. Vuelta al todo, anulacin de la dolorosa individualidad,

llegar a ser dios quiere decir: haber ensanchado tanto el alma,
que pueda volver a comprender nuevamente el todo.
Hermann Hesse
Colombia, al igual que este trozo continental de tierra que llamamos Amrica
Latina, es parte de una innegable realidad violenta, cuyas races estn
esparcidas en el viento de la historia, desde aquel momento no remoto en que
nos fue azotada y carcomida la piel por la espada y la cruz.
Empezamos a contar en el paginar de la historia universal como un pueblo
sometido, expropiado, humillado y esclavizado. Un pueblo que al encuentro
con la otredad le fue inyectada la furia reprimida de esa Espaa saqueada e
invadida durante siglos. Una Espaa que recordando a Carlos Fuentes en El
espejo enterrado- guardaba en su seno el ansia de poder y represin, la
tenacidad y la sed de invertir los papeles y ser el verdugo conquistador- en
vez del conquistado.
Sin embargo, la certeza o verdad ltima de este encuentro desgarrador aun
est en entredicho. Si bien es innegable el rastro de la violencia en las cadenas
y ltigos, la sangre derramada y los huesos pulverizados en el aire putrefacto
de la impunidad, tambin resultan innegables aquellos signos consumados,
huellas indelebles, mensajes cifrados y actos de resistencia que hablan de una
capacidad de simbolizacin y subversin del orden imperial en expansin,
trasfondo histrico de la conquista y la colonizacin.
La resistencia de nuestros y nuestras ancestros indgenas, acompaada adems de
la fuerza vital de la cultura africana, fue un proceso inherente a la expansin
del imperialismo monrquico espaol. Los espacios simblicos de las nuevas
y enmascarar las cosmogonas, simbologas y creencias propias de los pueblos
sometidos, abrazndolas con los nuevos smbolos heredados de la religin
y la cultura hispnica.

Volver al Indice

23

Sin duda alguna, esta innegable capacidad de simbolizacin (resignificacin

o creacin de nuevas significaciones en medio del proceso de esclavizacin),
es la que origina mltiples explosiones de resistencia condensadas en la
msica, el arte, las festividades y literatura de nuestros pueblos.
Y es justamente all, en la resistencia y las luchas simblicas, donde podemos
tambin vernos al espejo como gestores de la historia, luchando an contra la
mordaza invisible del olvido que impide o acalla el apetito voraz de libertad
una autntica libertad?
Si bien de punta a punta del continente, y especialmente en Colombia, la
violencia fue uno de los motores histricos (desde la Conquista y la Colonia,1
adentrndose en la independencia y la formacin de los incipientes estados
nacionales2), es imprescindible reconocer que las diversas resistencias fueron
tambin motores histricos; es ms, ambas polaridades han otorgado a nuestra
realidad ese flujo dialctico, ese vaivn entre lo utpico y lo real, el querer ser y
el ser. De ah la importancia de la metfora del espejo enterrado construida por
Carlos Fuentes (2001), cuyo significado remite a esa doble faz, esa dualidad
negada, reprimida o aceptada- que esculpe nuestro rostro latinoamericano:
ser espaol e indgena o esclavo a la vez; blancos en pigmento, pero con sangre
negra; hijos de una Europa moderna, supuestos sujetos modernos civilizados
forjados bajo el ideal de la abstraccin-, y simultneamente esos que en la vida
cotidiana despliegan sus creencias originarias y hacen su lectura del mundo a
partir de las mismas.
1

No es que el ejercicio de la violencia no estuviera presente en los pueblos originarios, de hecho

Octavio Paz en Conquista y Colonia habla de una pirmide vertical, opresiva y rgida para hacer
referencia la estructura y funcionamiento imperial mantenida por los aztecas antes de que Corts
pusiera sus pies en la tierra mexicana. Paz retrata cmo el Imperio absorba pequeas sociedades
ponindolas al servicio de s; incluso esclavizaba y traficaba esclavos, obtenidos como botn de guerra
tras numerosas contiendas, sin embargo, nada de esto es comparable con la vastedad y la fuerza brutal
del imperio espaol.
2
En el caso colombiano, Fernn Gonzlez analiza en su texto Poblamiento y conflicto social en la
historia colombiana (1994) la coincidencia existente entre determinadas partes del territorio nacional
compuesto por poblaciones sueltas, y la constante violencia en los siguientes periodos: (a) el periodo
colonial (siglo XVII - XVIII) cuyos espacios vacos localizados fuera de las mrgenes de las
ciudades coloniales y por ende, de la jurisprudencia del poder colonial y la autoridad eclesial-, eran
fundados por migraciones espontneas de blancos pobres, mulatos y mestizos expulsados por el
modelo colonial, excluyente y jerrquico en cuanto a la organizacin del territorio y la produccin. En
ste periodo destaca la tensin entre las colonizaciones espontneas de baldos fuera de la ciudad
colonial y el inters por someterla al podero y soberana de la misma, tensin que deviene en fuente
inminente de conflicto; (b) El periodo de la colonizacin regional y la Guerra de los Mil Das (siglo
XIX), caracterizado por las olas migratorias al interior de las regiones y zonas montaosas (en
Antioquia, Cundinamarca, Magdalena y Santander, bsicamente), es decir, por nuevas colonizaciones
espontneas del territorio, que arrastraban a su vez sus propias jerarquas sociales, estructuras
familiares y formas de cohesin social. Estas olas migratorias, luego de asentarse en lugares
relativamente aislados, dan lugar a nuevas tensiones por la expansin de latifundios y haciendas sobre
los minifundios y baldos, lo que origina guerras por la defensa del territorio conquistado o por la
contencin de dicha expansin latifundista caracterstica de los primeros momentos de la repblica,
y (c) el periodo de La Violencia, en los aos 40 y 50, caracterizado por la configuracin de identidades
polticas ligadas al par antinmico liberal-conservador, que a su vez, encubran conflictos socio
raciales de antao, pero que permitan adems generar procesos de diferenciacin local y/o regional
ligados a: el tipo de estructura familiar o social, la identidad territorial (latifundista, minifundista), los
procesos histricos de apropiacin del territorio (marginacin u olas migratorias) entre otros. En
sntesis, los aportes de Fernn Gonzlez nos permiten entrever cmo el conflicto colombiano es una
trama histrica en la que intervienen relaciones de poder ligadas al dominio del territorio, conflictos
socioraciales, identidades polticas, odios heredados y, grosso modo, ausencia de un poder estatal
unificador, dada la desvertebrada geografa del territorio.

Foto: Augusto Gutirrez Prez

24

Curiosamente esta dualidad propia de Amrica Latina es la que impide hablar

a la ligera de una historia lineal que paulatinamente se va desarrollando,
superando los estadios anteriores, al estar encaminada al progreso. Dicha
versin, hegemnica occidental, expresin del mito de occidente (vase Mairet,
1980), estalla en la realidad vivida y cotidiana de Amrica Latina, donde
claramente las ideas y conceptos, por ejemplo, de la religin catlica, impuesta
como la verdad (dando continuidad al mito de occidente), se vitalizan,
entrecruzan o reestructuran diariamente arrastrando rezagos de formas
ancestrales de pensamiento3.
Los espejos an apuntan al lejano mar que trajo los navos de los
conquistadores, y con ellos a sus modelos, costumbres, paradigmas, pero su luz
tambin puede enceguecer nuestra mirada, dejndonos la curiosidad de vernos
a nosotros mismos curiosidad primera que debieron experimentar nuestros
ancestros al hacer el canje oro-espejos-. Cmo verse en la dualidad, es la
pregunta; cmo retomar actualmente las mltiples huellas y marcas de
resistencia dejadas en las trayectorias de nuestros pueblos para restituir
moralmente sus voces y participacin en la colcha de retazos de la historia.
El presente escrito busca aproximarse a una de las formas culturales, de
socializacin y resistencia propias de la regin del Caribe colombiano, la
msica. Entendindola como aquella forma de expresin que permite:
(i) Fecundar el espacio vaco del silencio con las penas y dolores, condensados
en los desgarramientos de una voz que habla por un pueblo. Los instrumentos,
la voz, las palmas y las plantas de los pies resonando solidariamente, han
permitido objetivar el dolor, transformndolo en un producto cultural un
ritual, lugar de socializacin-. ste es entonces vivido de otra forma. Ahora
envuelto narrativa y expresivamente con otros significados, las heridas y
desventuras de los pueblos esclavizados y sometidos, logran insertarse en una
memoria colectiva que perdura gracias a la msica. Mara Mulata canta, y
arrastra en su dolor una historia que bien puede ser leda en clave del continuo
desarraigo del pueblo africano (adems del pueblo amerindio):
A dnde van las semillas que no has sembrado?
los frutos que el sol no madur?
a dnde va la cosecha que se perdi?
Gritos que en mi mente ya no quieren resonar,
y mis ojos ya no quieren ver la imagen callada de muerte y de soledad;
la mirada perdida del ayer.
A dnde van los sueos...?4

Los ritos, cultos y creencias del pueblo afrodescendiente presentes en la santera son uno de tantos
ejemplos concretos de tal resistencia al cambio y perduracin de las cosmogonas autctonas de
aquellos pobladores trados como esclavos.
4
Cancin A dnde van?, compuesta por Leonardo Gmez y Diana Hernndez, grupo Mara Mulata.

25

Acostumbrados a mirar las grandes resistencias batallas y contiendas

libertarias en su mayora-, quienes estudiamos la historia de Amrica Latina
nos hemos olvidado de aquellas muestras cotidianas de sobrevivencia en
medio de la esclavitud, la expropiacin y el mestizaje. La msica, por fortuna,
est all flotando en los odos, irrigando la sangre e impulsando el cuerpo de
aquellos despojados de protagonismo histrico que cotidianamente han
invadido de sentidos ese amargo flagelo que es la opresin (fsica y simblica de
un pueblo acallado y desterrado por el uso de la fuerza) Qu otra cosa puede
entonces ser la resistencia, sino el proceso de creacin y transformacin de
significados en medio del desierto diario de la dominacin?
Los mismos Gaiteros de San Jacinto alzan su voz, y en ella enredan la queja y el
desprecio que produce el saqueo -robo desmedido de aquellos productos
identitarios o recursos del territorio-con la alegra de la vida aquello que no se
hurta o despoja-. Sin embrago, se celebra una nueva vida, aquella que emerge
como producto de la mezcla con el indgena:
Se encienden noches oscuras (bis)
Con un jolgorio que canta
Los repiques de tambores
La raza negra levanta
Y el indio pasivamente
Con su meldica gaita,
Irrumpe en el silencio
Cuando una fogata baila
Y yo siento por mis venas
Un fuego que no se apaga
()
Mi tierra guaca explorada (bis)
Sin tribus y sin cacique
La raza negra ha quedado
Que con alegra nos viste
Porque con fuerza y valor
Ganaron el paso libre
Hay mezclas de su cultura
Con la del indio aborigen
Hacen vibrar el lamento
Que hoy nuestra tierra vive5

Foto: Augusto Gutirrez Prez

De esta forma se celebra la mixtura de la gaita y el tambor (indgena y negro6),

en tanto herramientas culturales al servicio de la expresin. Porque cuando
alguien canta o toca un instrumento encuentra un lugar de expansin de su ser
en el mundo.
5

Cancin Un fuego de sangre pura, del compositor Rafael Castro Fernndez. Agrupacin Los Gaiteros
de San Jacinto.
6
De acuerdo con Wade (2002) para hablar de afrocolombianidad es necesario partir del supuesto de
que el pueblo afro en el territorio nacional se ha valido de diferentes recursos culturales, provenientes
de las culturas europeas e indgenas, para elaborar nuevas formas de expresin e identidad. La gaita,
instrumento caracterstico de la cumbia, por ejemplo, estaba presente en las comunidades Zenes
(asentadas principalmente en los departamentos de Crdoba y Bolvar) que tocaban flautas con
cabeza de cera, llamadas chanuas (Convers y Ochoa, 2007).

26

De nuevo la resistencia emerge, pues abrirse un lugar de expansin de la

subjetividad diferente al impuesto por el rgimen colonial o el nuevo estado
nacin que defina el telos de la vida del negro o el indgena en la servidumbre
y la mano de obra, sobrepasa el estatu quo, desafiando la capacidad del poder
efectivo en el sujeto7. As, la msica en tanto prctica cultural, les permiti
seguramente a los afrodescendientes, indgenas, cimarrones o zambos, entre
otros, restablecer un tejido social abruptamente alterado, retomar los pasos
perdidos en las espirales turbulentas de la historia y verse de nuevo frente al
espejo enterrado. La memoria fue entonces ese fuego que no se apaga, la llama
vital que arde en la sangre y que debe ser narrada, transmitida, a otro evitando
su extincin. De ah la importancia histrica de la msica en la mayora de las
comunidades actuales de la regin Caribe colombiana,8 pues es una muestra de
la capacidad de resistencia y solidaridad en medio de la sujecin.
(ii) La msica permite tambin contagiar el silencio de esa autntica felicidad
que se experimenta cuando el espacio de socializacin gira en torno a la gaita y
la tambora, materia prima que permite transformar la tristeza y la aoranza en
pura vida, en movimiento o cadencia, reviviendo el cuerpo lugar de la
dominacin fsica ejercida por el ltigo y la cadena- y resinificndolo como
lugar de libre fluir, de baile. De esta forma, el cuerpo no es ms silenciado, pasa
por encima de los mecanismos del poder que intentan contenerlo, oprimirlo, y
se reencuentra con los rituales ancestrales.
En vez de asfixia, la voz; en vez de ataduras, trnsito; en vez de individuacin,
comunin. La msica vuelve a ser el germen artstico de creacin (poiesis),
coexistiendo con la fuerza de la naturaleza que mueve al universo.
Pero adems de la expansin del ser en el ritual de la msica, encaminada al
encuentro con el todo (llmese espritu universal, fuerza cerradora, historia o
memoria colectiva), hay otro elemento que permite que se haga msica, que se
celebre y se cante, a saber, la confrontacin con ese otro que daa, saquea,
explota, roba o humilla. Tot La Momposina, Calle 13, Susana Baca y Mara
Rita, le responden a quienes nos saquearon (la Europa moderna que a sangre y
fuego nos civiliz) y a quienes nos saquean actualmente (multinacionales
norteamericanas y europeas, organismos de crdito internacionales, FMI, BM,
entre otros):
7

Foucault (Ball, 1994) es quien nos recuerda claramente los efectos positivos del poder, con la idea de
que los mecanismos de poder (supervisin, prescripcin, el castigo, entre otros) crean un tipo de
subjetividad polticamente dcil y econmicamente til, absorbiendo la escancia creadora del sujeto,
su impulso creador o performativo para encauzarlo en la produccin y a su vez garantizar la
continuidad del orden.
8
Edgar Bentez (2000) en su texto Huellas de africana en el bullerengue: La msica como resistencia
resalta la importancia que tiene comprender los diversos gneros musicales del Caribe colombiano a
la luz de una continuidad de la memoria sociocultural del pueblo afro, en contraposicin de una
ruptura definitiva de la misma entre Amrica y frica. La continuidad, presente en el uso de
tamboras, coros y bailes, est adems garantizada por la mujer cantadora, que despliega la genealoga
de sus pueblos mientras realiza sus oficios (lavando en el arroyo, pilando el arroz) o en funerales
(donde se reencuentran con familiares y se recuerda al que muere ceremonialmente). Su papel central
en el bullerengue (y otros ritmos) es asociado a su funcin en la socializacin de las nuevas
generaciones, dada la cantidad de conocimientos que ellas portan (son parteras, saben de plantas
medicinales, rezos, secretos de la historia, entre otros).

27

T no puedes comprar al viento,

T no puedes comprar al sol
T no puedes comprar la lluvia,
T no puedes comprar al calor.
T no puedes comprar las nubes,
T no puedes comprar mi alegra,
T no puedes comprar mis dolores9
Acaso hablamos de dos mundos incompatibles, con dos universos simblicos
radicalmente diferentes entre el mundo occidental y el nuevo mundo? Esta
pareciera ser la sensacin que deja la anterior cancin, y es que justamente las
cosmogonas propias de los pueblos amerindios, junto con los sistemas
cosmognicos africanos se entrelazan, e incluso, mimetizan, en el nuevo
mundo rescatando la espiritualidad del universo. El viento, el sol, la lluvia,
vuelven a ser evocados como potencia de las diversas fuerzas creadoras que
sostienen la vida. El espaol y su podero imperial, el norteamericano y su
imperialismo abrasivo, las transnacionales y los bloques econmicos actuales,
no pueden penetrar all, justamente en el terreno de la espiritualidad del
cosmos.
En contraste, para las comunidades latinoamericanas en las que an perviven
las viejas creencias ancestrales, el colonizador llega hasta donde su mirada
occidental (en la que todo tiene un valor cuantificable y es susceptible de ser
pago y comercializado) se lo permite, peroen la trastienda se resiste. Acorazado
bajo el manto de lo invisible est el lugar de resistencia, el espritu, ese que
palpita o arde verdaderamente en las nubes, la memoria, el sol o las plantas de
los pies.
La voz y la corporalidad son entonces expresiones materiales de la autntica
capacidad de simbolizacin, adaptacin y resistencia de los pueblos
afrodescendientes y amerindios en el contexto de la colonizacin y sus
subsecuentes transmutaciones.
De la sangre derramada en la historia se encendieron los fuegos de la memoria.
De la rigidez y el sometimiento de los cuerpos surgieron las cadencias y
vaivenes en los nuevos rituales.
De la asfixia se tom fuerza para fertilizar con la voz el aire que la arrebate,
llevndola lejos, tan lejos como puedan viajar las memorias enredadas en el
aire.
Tal como dice Eduardo Galeano (1989):
Cuando es verdadera, cuando nace de la necesidad de decir, a la voz no hay
quien la pare. Si le niegan la boca, ella habla por las manos, o por los ojos, o por
los poros, o por donde sea.Porque todos, toditos, tenemos algo que decir a los
dems, alguna cosa que merece ser por los dems celebrada o perdonada.

Cancin Latinoamrica, interpretada por Calle 13, Tot La Momposina, Susana Baca y Maria Rita.

28

Bibliografa
Ball, S. (1994), Foucault y la educacin. Disciplinas y saber. Segunda edicin,
Ediciones Morata, Madrid.
Bentez, E. (2000), Huellas de africana en el bullerengue: La msica como
resistencia.
En http://www.uc.cl/historia/iaspm/pdf/Benitez.pdf. Consultado el da 15 de
agosto de 2011.
Convers, L. & Ochoa, J. (2007), Gaiteros y Tambores. Material para abordar el
estudio de la msica de gaitas de San Jacinto, Bolvar (Colombia). Primera
parte. Editorial Pontificia Universidad Javeriana, Bogot.
Fuentes, Carlos (2001), El espejo enterrado, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico D. F.
Galeano, E. (1989), El libro de los abrazos. Tercer Mundo Editores. Bogot.
Gonzlez, Fernn E. (1994), Poblamiento y conflicto social en la historia
colombiana, en Territorios, regiones, sociedades, Universidad del Valle y
CEREC, Bogot.
Mairet, G. (1981), Mito Orgnico. En Chatelet, Francois, Historia de las
Ideologas, Tomo 2, Premia Editora, Mxico,
1980. pp. 11 a 23.
Paz, Octavio (2009), Conquista y Colonia. Editorial Facultad Ciencias
Humanas, Universidad Nacional de Colombia, Bogot.
Wade, P. (2002), Construcciones de lo negro y del frica en Colombia:
poltica y cultura de la msica costea y el rap.
En Afrodescendientes en las Amricas. Trayectorias sociales e identidades. 150
aos de la abolicin de la esclavitud en Colombia, Universidad Nacional de
Colombia, Bogot.

29

Cartagena de Indias y Montevideo.

durante las guerras de independencia.
Carina Barusso

Profesora de Historia, egresada del Instituto de Profesores Artigas de Montevideo;

ex becaria Fundacin Carolina del programa Master en Historia del Mundo Hispnico.
Las Independencias en el mundo iberoamericano, de la Universidad Jaume I de Castelln,
Espaa, 2008.

Percepciones iniciales
Cartagena se present ante mis ojos como una ciudad de cara al mar al igual
carcter portuario y dinmica comercial.
La comparacin con Montevideo era una idea recurrente, as habran sido
nuestras murallas? El tipo de ciudad era similar, as como las puertas de ingreso
al recinto amurallado; la dinmica colonial de las dos ciudades portuarias
seguramente habra tenido semejanzas. Cartagena de Indias -con un nmero
de habitantes muy superior al de la pequea ciudad de Montevideo-, haba sido
asiento de esclavos, como lo sera con posterioridad la ciudad platense.
La veterana Cartagena de Indias, fundada tempranamente en el siglo XVI (1533)
casi dos siglos de existencia a la joven San Felipe y Santiago de Montevideo cuando
se inicia su proceso fundacional (17241730).
Las dos ciudades, ubicadas en puntos estratgicos, deban defender en ese
entonces al territorio espaol de los ataques enemigos, o de las incursiones de vecinos
imperiales como los portugueses, en el caso de Montevideo.
Ambos territorios eran fronterizos y marginales, muy acostumbrados al
contrabando como medio de vida de amplios sectores de la poblacin, que el
lejano monarca no poda reprimir con efectividad, y al que las autoridades
locales muchas veces vean como un mal necesario, si no formaban parte de l.
colombiano segua siendo, en su mayor parte territorio de frontera, negado a la
explotacin de las sociedades criollas y a los avances civilizadores de
Espaa.1

Volver al Indice

30

La frontera es un lugar de intercambio, pero fundamentalmente de roce y de

conflicto, en el caso de estos dos territorios, el Caribe colombiano y la Banda
Oriental, podemos sealar las disputas con otras naciones e imperios, las
luchas en la frontera indgena, y los conflictos tnico sociales enraizados en la
sociedad de castas.
En ambos territorios existirn proyectos radicales democrticos al inicio de las
guerras de independencia, con bases sociales populares que intentaremos
comparar brevemente en este trabajo.
Algunas anotaciones sobre San Felipe y Santiago de Montevideo
Su fundacin fue encomendada en reiteradas ocasiones a Bruno Mauricio de
Zabala, gobernador de Buenos Aires, por el rey. ste finalmente da un
ultimtum al gobernador bonaerense para que cumpla sus rdenes. Como
mencionamos antes, el contrabando era un negocio muy lucrativo como para
querer detenerlo rpidamente.
El proceso fundacional abarca seis aos (1724-1730), en el correr de los cuales
llegan pobladores desde Buenos Aires y de las Islas Canarias. Un contingente
importante de guaranes misioneros haba sido movilizado para los trabajos de
fortificacin. De esos mil hombres seguramente algunos se hayan asentado en
el lugar; con posterioridad llegara el componente africano que fue numeroso
en el perodo colonial.
Montevideo defendera a Buenos Aires, parte del territorio de la Banda
Oriental del ro Uruguay y la entrada al Ro de la Plata, que posibilitaba el
ingreso a las provincias del interior remontando los ros Uruguay y Paran.
Fortificar Montevideo, contener a los portugueses en sus lmites, impedir que
las naciones europeas se apoderen de una parte tan til y necesaria para el bien
de estas provincias, poblar con familias y de este modo asegurar la campaa de
la otra banda donde Buenos Aires se provee de ganado, tales son las repetidas
expresiones de las Reales rdenes de entonces.2
La pennsula donde se encontraba la ciudad sera amurallada desde la baha
hasta el Ro de la Plata. La muralla de nueve metros de altura y seis de espesor
brindaba proteccin a los habitantes de la ciudad. Una descripcin del Diario
de la expedicin del Brigadier Crauford en 1807 apunta lo siguiente:
La ciudad est defendida hacia el mar por fuertes bateras, provistas de hornos
y las necesarias mquinas para lanzar bombas, y por el pequeo fuerte de San
Felipe. La baha est tambin protegida por el islote de Ratones, o isla de Ratas,
la cual tiene montados pesados caones. La ciudadela mira hacia el continente,
est regularmente fortificada, tiene bastiones en sus flancos, apoyados por un
rebelln, y separada por una zanja profunda. Est protegida del lado de la
ciudad por un puente levadizo a prueba de bomba.3
Posteriormente en el Cerro de Montevideo se erigira una fortaleza para
defender la baha.

31

En un comienzo su puerto no sera utilizado para el comercio directo con

Espaa, sino que el mismo se realizaba exclusivamente desde Buenos Aires.
Esta situacin se ver modificada hacia fines del siglo XVIII con la habilitacin
para el libre comercio.
El Apostadero de Marina de la flota espaola, desde 1769 converta a la ciudad
en el centro de la autoridad naval en el Atlntico Sur.
La ensenada de Montevideo era visitada por gran cantidad de naves que le
daban una actividad inusitada; los bajeles espaoles alternaban con los
portugueses y otros extranjeros. Los cueros que en gran cantidad llegaban de la
campaa eran depositados en los huecos y baldos de la ciudad, donde se
apilaban para su embarque; tambin se exportaban cueros de lobo y de tigre
(puma o jaguar), lana de vicua proveniente del norte, pieles de chinchilla,
planchas de cobre, zurrones de cacao, lana ordinaria, marquetas de sebo, cera,
doblones de plata y oro. (...) en 1781 sali un convoy con destino a Cdiz
formado de 25 buques con 450 000 cueros (). 4
Segn clculos realizados por el enviado de la corona Flix de Azara a fines del
siglo XVIII, () la poblacin del territorio oriental ascenda a 30.665
habitantes. De esta cifra integrada por espaoles, criollos y esclavos africanos, a
los que se debe agregar una proporcin muy pequea de indgenas y otra
bastante mayor de mestizos, la mitad estaba compuesta por pobladores de
Montevideo y su ejido.5
De los datos del padrn de poblacin revelado por el Cabildo de Montevideo
en 1803 para un total de 4676 habitantes se desprende la siguiente informacin:

Foto: Augusto Gutirrez Prez

Esclavos
Mulatos y libertos
Indios
Blancos

899
141
603
3033

19,22%
3%
12,89 %
64,89%

(Datos extrados de Pi Hugarte, Vidart, D., op. cit. p.22)

Destacan los autores Pi Hugarte y Vidart el hecho de que un 35 % de la

poblacin montevideana fuera de esclavos, libertos, pardos o indios; la asemeja
a la de los Pueblos Nuevos y no a la de los Trasplantados que posteriormente la
caracterizara.
Cuando se inicia el perodo revolucionario, el territorio de la Banda Oriental
estaba dividido y administrado por tres autoridades, la Gobernacin de
Montevideo, Buenos Aires y Yapey. Montevideo, a diferencia de Cartagena se
mantendr fiel a la Corona espaola hasta que finalmente es derrotada y
tomada por las fuerzas revolucionarias de Buenos Aires primeramente en
1814, y por las artiguistas en segunda instancia en 1815.

32

Cartagena de Indias: algunos apuntes

Cartagena de Indias era uno de los puertos habilitados al comercio con Espaa
en el que se concentraban las riquezas de Nueva Granada, el Virreinato del
Per y otras colonias espaolas.
El oro y la plata que llegaba a Cartagena, producto del comercio, atrajo los
ataques de los piratas que la asediaron y tomaron en reiteradas ocasiones. La
ciudad amurallada era un baluarte fundamental en el Caribe y su ubicacin
defenda la entrada al continente.
A fines del decenio de 1770, Cartagena era sin duda la ciudad ms importante
del Caribe colombiano. En 1777 () tena 13.396 habitantes. Una dcada
despus habra aumentado a 15. 887 y lleg posiblemente a 17.600 habitantes
en 1809. Los afrodescendientes constituan ms de las dos terceras partes de la
poblacin: 49.3% de ellos eran libres de color, y 18.9 % esclavos. Los blancos
representaban el 31.2 % de los habitantes () los indios no eran ms que el
0.6% de la poblacin cartagenera.6
Disputas regionales
La disputa entre las elites cartagenera y santaferea hunda sus races en el
perodo colonial y contina en el republicano. Las disputas regionales son
caractersticas de las guerras de independencia y de ellas surgen los distintos
proyectos polticos que se ensayan. A estos conflictos se les suman los tnico
sociales que tambin afloran en las luchas polticas.
En 1810 como consecuencia de la oposicin de Cartagena a la conformacin
de un gobierno interino en Santa Fe, y de la posterior negativa de esta ltima a
considerar la posibilidad de instalarlo en una ciudad diferente, cada provincia
empez a manejar sus asuntos autnomamente.7
Por otra parte la radicalizacin del conflicto tnico social culmina con la
Declaracin de Independencia de Cartagena el 11 de noviembre de 1811.
La participacin del pueblo en los asuntos polticos haba radicalizado las
posiciones que defenda. La negativa por parte de las Cortes de Cdiz a
reconocer el derecho a la ciudadana a negros, mulatos y zambos llevara a que
la nica opcin posible para obtener la igualdad poltica entre hombres libres
fuera la independencia absoluta de Espaa.
La declaracin de independencia absoluta de Cartagena no fue, como se
complace en describir la historiografa tradicional, el producto de las rencillas
entre las lites toledistas y pieristas. El grado de tensin social que produjo el
11 de noviembre tena componentes ms complejos y, sin lugar a dudas, el ms
importante de ellos era el enfrentamiento entre la elite criolla y los negros y
mulatos artesanos que aspiraban a la igualdad.8

33

En un comienzo su puerto no sera utilizado para el comercio directo con

Espaa, sino que el mismo se realizaba exclusivamente desde Buenos Aires.
Esta situacin se ver modificada hacia fines del siglo XVIII con la habilitacin
para el libre comercio.
El Apostadero de Marina de la flota espaola, desde 1769 converta a la ciudad
en el centro de la autoridad naval en el Atlntico Sur.
La ensenada de Montevideo era visitada por gran cantidad de naves que le
daban una actividad inusitada; los bajeles espaoles alternaban con los
portugueses y otros extranjeros. Los cueros que en gran cantidad llegaban de la
campaa eran depositados en los huecos y baldos de la ciudad, donde se
apilaban para su embarque; tambin se exportaban cueros de lobo y de tigre
(puma o jaguar), lana de vicua proveniente del norte, pieles de chinchilla,
planchas de cobre, zurrones de cacao, lana ordinaria, marquetas de sebo, cera,
doblones de plata y oro. (...) en 1781 sali un convoy con destino a Cdiz
formado de 25 buques con 450 000 cueros (). 4
Segn clculos realizados por el enviado de la corona Flix de Azara a fines del
siglo XVIII, () la poblacin del territorio oriental ascenda a 30.665
habitantes. De esta cifra integrada por espaoles, criollos y esclavos africanos, a
los que se debe agregar una proporcin muy pequea de indgenas y otra
bastante mayor de mestizos, la mitad estaba compuesta por pobladores de
Montevideo y su ejido.5
De los datos del padrn de poblacin revelado por el Cabildo de Montevideo
en 1803 para un total de 4676 habitantes se desprende la siguiente informacin:

Foto: Augusto Gutirrez Prez

Esclavos
Mulatos y libertos
Indios
Blancos

899
141
603
3033

19,22%
3%
12,89 %
64,89%

(Datos extrados de Pi Hugarte, Vidart, D., op. cit. p.22)

Destacan los autores Pi Hugarte y Vidart el hecho de que un 35 % de la

poblacin montevideana fuera de esclavos, libertos, pardos o indios; la asemeja
a la de los Pueblos Nuevos y no a la de los Trasplantados que posteriormente la
caracterizara.
Cuando se inicia el perodo revolucionario, el territorio de la Banda Oriental
estaba dividido y administrado por tres autoridades, la Gobernacin de
Montevideo, Buenos Aires y Yapey. Montevideo, a diferencia de Cartagena se
mantendr fiel a la Corona espaola hasta que finalmente es derrotada y
tomada por las fuerzas revolucionarias de Buenos Aires primeramente en
1814, y por las artiguistas en segunda instancia en 1815.

32

Algunos apuntes sobre la revolucin en el Ro de la Plata

En el Ro de la Plata, los intereses que defienden las distintas regiones que
conformaban el Virreinato, ocasionan una gran fragmentacin territorial.
La retroversin de la soberana es interpretada por Buenos Aires, antigua
capital virreinal, como al pueblo cabecera del Virreinato. Desde las provincias,
se hablar de la retroversin a los pueblos, lo que las pondra en pie de
igualdad con Buenos Aires. Esta atomizacin, a su vez se reproduce dentro de
las propias provincias, con relacin a los pueblos subordinados a la capital
provincial.
Algunos territorios como el Paraguay, se separan tempranamente de Buenos
Aires, creando en 1811 una Junta de Gobierno propia, y posteriormente se
constituirn en Repblica en 1813, a pesar de la oposicin de la antigua capital
virreinal.
Entre las disputas que se desarrollan en este conflicto se encuentran las luchas
interprovinciales y con el centralismo bonaerense, que procura mantener los
privilegios que le haba otorgado su posicin de capital virreinal, relacionados
con los beneficios que le brindaban las rentas de aduana. Para mantener este
beneficio era necesario que todas las provincias exportaran sus productos a
travs del puerto de Buenos Aires.
Por otra parte las provincias del interior y en particular las del litoral,
promovern el autonomismo, y en consecuencia se desarrollar la idea de
llevar adelante la creacin de un estado confederado, que revestira a todas las
provincias de iguales derechos, repartiendo equitativamente los recursos de la
aduana (ya que los mayores recursos exportables provenan del interior).
Paralelamente se desarrollaba un conflicto entre las oligarquas locales y las
aspiraciones de la gente comn del pueblo de mejorar su situacin. Este
conflicto aparece claramente en las disputas por la posesin de la tierra, a la que
aspiran los criollos pobres y monopolizan los grandes hacendados. Por otra
parte, la sociedad de castas permanece vigente, lo que ocasionar que para
ciertos grupos tnicos, la revolucin represente la posibilidad de alcanzar una
mejora en su situacin social.
La Provincia Oriental y el proyecto artiguista
La Provincia Oriental, caracterizada por su pradera, frontera y puerto, tena a
la ganadera por actividad principal, y el comercio ilcito con Portugal como
una constante en su historia. Los puertos, tanto el principal en Montevideo,
como los de Maldonado y Colonia, le permitan desarrollar el comercio
transatlntico. Fundada para detener el avance portugus, haba sido durante la
Colonia el apostadero naval de las fuerzas espaolas en el Atlntico sur, y nico
puerto de entrada de esclavos africanos al Virreinato desde 1791.

34

Montevideo, bastin espaolista hasta 1814, capitular primero ante las fuerzas
porteas, y luego ante las orientales (1815), para ser nuevamente ocupada en
1817 por los portugueses,Montevideo, bastin espaolista hasta 1814,
capitular primero ante las fuerzas porteas, y luego ante las orientales (1815),
para ser nuevamente ocupada en 1817 por los portugueses, quienes ansiaban
alcanzar el Ro de la Plata, al que consideraban su lmite natural. Los puertos
que posee la provincia le permitirn disputar a Buenos Aires su preeminencia
en el comercio transatlntico.La Provincia Oriental era la nica geogrfica y
econmicamente independiente de Buenos Aires. Era la nica con puerto de
salida al Ocano, a Europa, que no dependa, que ya no poda ser vigilada por
la ex capital virreinal.9 quienes ansiaban alcanzar el Ro de la Plata, al que
consideraban su lmite natural. Los puertos que posee la provincia le
permitirn disputar a Buenos Aires su preeminencia en el comercio
transatlntico.La Provincia Oriental era la nica geogrfica y
econmicamente independiente de Buenos Aires. Era la nica con puerto de
salida al Ocano, a Europa, que no dependa, que ya no poda ser vigilada por
la ex capital virreinal.10
Los puertos de la Provincia Oriental son clave en el proyecto confederal
artiguista, las provincias del interior podran tener otra va de salida para su
produccin, sin los impuestos que les cobraba la aduana bonaerense. Dentro
del proyecto artiguista, las rentas de aduana se repartiran equitativamente
entre las provincias confederadas. Artigas les ofreci a las provincias tantas
ventajas cuantos inconvenientes encontraban en Buenos Aires: salida al mar,
libertad comercial, igualdad provincial, reparto de las rentas aduaneras.11 El
proyecto artiguista sostena como principio fundamental la soberana
particular de los pueblos, en contraposicin con la interpretacin centralista
bonaerense.
Foto: Augusto Gutirrez Prez

En las Instrucciones del ao 1813, entregadas a los diputados orientales a la

Asamblea Nacional Constituyente que se reunira en Buenos Aires, se resumen
los principios que sostiene la revolucin artiguista. Primeramente establecen la
independencia absoluta de la Provincias Unidas con respecto a la monarqua
espaola: No admitir otro sistema que el de la confederacin para el pacto
recproco con las provincias que formen nuestro estado (art. 2). Estableca la
forma de gobierno republicana siendo el objeto y fin del gobierno (...)
conservar la igualdad, libertad y seguridad de los ciudadanos y de los pueblos
(...) (art.4). La independencia absoluta no era un tema laudado an en las
Provincias Unidas en 1813; menos todava la forma de gobierno, existiendo
posiciones encontradas al respecto (hombres como Alvear, Belgrano y
Rivadavia sostendran el rgimen de monarqua parlamentaria).
A la confederacin se opona Buenos Aires, ex capital virreinal que pretenda
seguir manteniendo sus antiguos privilegios, para lo cual intentaba someter a
las dems provincias. Otras de las definiciones del artiguismo las encontramos
en los Reglamentos de Comercio y de Tierras de 1815.

35

El Reglamento de Comercio (Reglamento Provisional para la recaudacin de

los derechos en los puertos de las Provincias Confederadas) estableca los
aranceles que se le cobraran a los productos a ser exportados o introducidos en
la confederacin. El rgimen era proteccionista para la industria de las
provincias. Por otra parte, exoneraba de impuestos a aquellos artculos
importados de que carecan las mismas, como mquinas, instrumentos de
ciencia y arte, imprentas, etc. Todas las provincias pagaran iguales derechos de
exportacin e importacin.
El Reglamento de Tierras de 1815 (Reglamento Provisorio de la Provincia
Oriental para el fomento de la campaa y seguridad de sus hacendados)
estableca entre otras medidas el reparto de las tierras de los malos europeos y
peores americanos (...) con prevencin de que los ms infelices sern los ms
privilegiados. En consecuencia, los negros libres, los zambos de esta clase, los
indios y los criollos pobres, todos podrn ser agraciados con suertes de estancia
si con su trabajo y hombra de bien propenden a su felicidad, y a la de la
provincia. Se estableca de esta manera un verdadero derecho revolucionario,
convirtiendo a quienes defendieran los principios artiguistas en propietarios,
situacin a la que no hubieran podido acceder de otra forma. Por otra parte el
principio radical de justicia queda de manifiesto en la voluntad de favorecer a
los ms infelices.
Reflexiones finales
Las lneas anteriores son apuntes sobre algunas de las caractersticas de los
procesos revolucionarios en Cartagena de Indias y en la Provincia Oriental.
La independencia de Cartagena se origina en un movimiento popular urbano
con base en los mulatos artesanos de Getseman.
La lucha del artiguismo en la Provincia Oriental se caracteriza por ser un
conflicto que se desarrolla fundamentalmente en el medio rural.
Algunas consideraciones los acercan como el deseo de la independencia
absoluta de Espaa y la proclama de igualdad entre los habitantes libres de las
provincias.
Por otra parte, la participacin popular en las decisiones de las asambleas
soberanas estaba contemplada por el derecho de los ciudadanos a elegir sus
representantes en el caso artiguista.
En el caso de Cartagena, una de las primeras resoluciones evidencia el carcter
popular de su movimiento. En la Constitucin de Cartagena de 1812, se
reconoca el derecho a la ciudadana de todos los hombres libres no
importando su color o educacin.
Ambos movimientos se enmarcan dentro de las guerras de independencia pero
se concretan en momentos diferentes: el artiguismo comienza a poner en
prctica su proyecto en 1815, cuando en Cartagena se cierra con la expedicin
de Morillo el primer intento independentista.
36

La radicalizacin que va tomando el artiguismo, producto de la integracin

popular y multitnica de su movimiento, lleva a que las elites criollas lo
abandonen paulatinamente. Una de las medidas ms radicales era la que
modificaba la tenencia de la tierra, riqueza fundamental y base de la economa
de las provincias. El derecho revolucionario permita el acceso a la tierra a
quienes jams hubieran podido comprarla, con la finalidad de fomentar la
produccin. Esta decisin trastocaba la jerarquizacin social y privaba de las
mejores tierras de los emigrados a la elite criolla.
Si bien estos son solamente algunos apuntes sobre los procesos revolucionarios
mencionados, se destaca en ambos la participacin popular empujando la
revolucin hacia una definicin social de la misma, y no solamente poltica
como convena a la elite criolla. La revolucin, en la que se abrieron gran
cantidad de caminos y posibilidades, desdibuj las jerarquas sociales en
procura de la igualdad y despert ansias de justicia social.
Notas
1

Mnera, A., El fracaso de la nacin. Regin, clase y raza en el Caribe colombiano (1717-1821), Ed.
Planeta, Bogot, 2008, p.74.
2
Capillas de Castellanos, A., Montevideo en el siglo XVIII, Ed. Nuestra Tierra, Montevideo, 1971, p.5.
3
Barrios Pintos, A., Montevideo visto por los viajeros, Ed. Nuestra Tierra, Montevideo, 1971, p.7.
4
Ibid., p.50.
5
Pi Hugarte, R., Vidart, D., El legado de los inmigrantes, vol.1, Ed. Nuestra Tierra, Montevideo, 1969, p.14
6
Helg, A., Sociedad y raza en Cartagena a fines del siglo XVIII, en Calvo Stevenson, H., Meisel Roca,
A., Cartagena de Indias en el siglo XVIII, Ed. Banco de la Repblica de Colombia, Cartagena, 2005, p.
319.
7
Mnera, A., op.cit. p. 178.
8
Mnera, A., op.cit., p. 204
9
Los portugueses la haban invadido en 1811 y devuelto a Espaa poco despus.
10
Barrn, J.P., Nahum, B., Bases econmicas de la revolucin artiguista, Ed. Banda Oriental,
Montevideo, 1964, p.53.
11
Ibid., p.55.

Bibliografa
Barrn, J.P., Nahum, B. (1964), Bases econmicas de la revolucin artiguista,
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Tierra, Montevideo.
Capillas de Castellanos, A. (1971), Montevideo en el siglo XVIII, Ed. Nuestra
Tierra, Montevideo.
Helg, A. (2005), Sociedad y raza en Cartagena a fines del siglo XVIII, en
Calvo
Stevenson, H., Meisel Roca, A., Cartagena de Indias en el siglo XVIII, Ed.
Banco de la
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colombiano. (1717-1821), Ed. Planeta, Bogot.
Pi Hugarte, R., Vidart, D. (1969), El legado de los inmigrantes, vol.1, Ed.
Nuestra Tierra, Montevideo.

37

Rememoraciones femeninas del Bicentenario:

Policarpa Salavarrieta una mujer nica.
Catalina Vallejo

Sociloga de la Universidad Nacional de Colombia.

Magister en Estudios Culturales de la Universidad de los Andes.
Actualmente trabaja como profesora e investigadora de la
Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad del Rosario.

Todava viven Bolvar, Santander, Nonato, Prez, Glea y otros fuertes

caudillos de la libertad; a ellos est reservada la gloria de rescatar la patria
y de despedazar a sus opresores.
(Jos Hilario Lpez)1
Durante las sesiones de preguntas que siguieron a cada una de las
conferencias de la Escuela de Verano auspiciada por la Fundacin Carolina y
la Universidad Tecnolgica de Bolvar, hubo un reclamo permanente de los y
las estudiantes por la posibilidad de pensar la historia desde una perspectiva
femenina. Esta demanda se fundaba en que la mayora de conferencistas
que las fuentes de consulta de procesos histricos, sociales y culturales
contenan la voz de los hombres, quienes eran los letrados y dueos de la vida
pblica. A pesar de que se sealaron unos pocos nombres de mujeres, el
malestar sobre la posibilidad de incluir una perspectiva de gnero en la
disciplina histrica permaneci. En ese sentido, como lo seala Ada
Martnez (2005: 123), la historia de las mujeres se caracteriza porque:
raramente podemos conocer su testimonio directo, por muy dicharacheras,
parlanchinas, gritonas, escandalosas, bochincheras, mal o bien habladas que
hubieran podido ser, a ellas no las escucharemos en los documentos porque
fueron iletradas. Esta queja plantea un debate mucho ms complejo que la
inclusin o no de las mujeres en los relatos que del Bicentenario se
construyen hoy. En el fondo hay dos problemas: el de la representacin del
pasado y el del mtodo histrico. Este ensayo se concentra en el primer
precisamente por su relevancia y amplitud que me abstengo de desarrollarlo
en estas lneas.
El asunto de la representacin tiene que ver con cmo se simboliza la
participacin femenina en los espacios de rememoracin del Bicentenario. Es
decir, cmo se narra en la memoria colectiva el rol de las mujeres en el
proceso de Independencia de Colombia.
1

De acuerdo al relato de Jos Hilario Lpez, quien presenci la ejecucin de Policarpa Salavarrieta,
stas fueron las palabras que pronunci antes de ser fusilada. Se encuentran en el libro de Rafael
lvarez Policarpa una herona genio...? publicado en 1996 en conmemoracin del bicentenario del
natalicio de Policarpa Salavarrieta.
Volver al Indice

38

Si tenemos en cuenta que hay un consenso entre los estudiosos de la memoria

de que sta es una lucha por el poder de representar el pasado entre distintos
grupos sociales, lo cual la hace selectiva, parcial y olvidadiza (Eyerman,
Alexander, 2004; Assman, 1988; Aguilar, 2004; Jelin, 2002), lo que se
conmemora en los espacios de rememoracin no son recuerdos perfectos y
exactos de los hechos tal cual sucedieron, sino una interpretacin que en su
afn de darle sentido a una realidad del presente omite y resalta algunos
eventos sobre otros. En este sentido hay una variedad de sitios de performance
de la memoria colectiva que, para el caso de Colombia, van desde los museos
hasta los conciertos llevados a cabo por el Ministerio de Cultura el 20 de julio
de 2010 en distintas ciudades de la geografa nacional. En particular me voy a
enfocar en la representacin femenina en el Museo Nacional de Colombia;
especficamente en una mujer que s tiene un espacio en la historia de la
Independencia: Policarpa Salavarrieta. El ensayo lo voy a dividir en tres partes.
Primero, presento la exposicin enfocada en La Pola haciendo nfasis en su
importancia dentro de la narracin del Museo. Segundo, analizo el sentido de
la representacin y los valores que busca movilizar. Por ltimo, desarrollo los
problemas que subyacen a la representacin de Policarpa en procesos de
empoderamiento de las mujeres.
I
Para el 2009, un ao antes de que se celebrara oficialmente el Bicentenario, eran
pocas las mujeres que aparecan con nombre propio en las salas del Museo
Nacional. Entre esas mujeres que asomaban en las salas estaban: Manuelita
Senz, compaera de Simn Bolvar; Carmen Rodrguez de Gaitn, quien
particip en la revolucin del 20 de Julio de 1810; Belinda Len, esposa de
Quintn Lame, y Policarpa Salavarrieta. Tambin estaban las variadas vrgenes
que se pueden encontrar en las salas del segundo y tercer piso de la institucin.
En mi opinin, entre todas ellas se destaca la figura de Policarpa porque su
presencia no est determinada por algn hombre de su familia, sino que es
representada como una mujer fuera de lo comn, no slo por su fusilamiento
sino tambin porque no se habla de ella como esposa y madre, pues ni se cas
ni tuvo hijos. Todas las dems mujeres eran hijas de, hermanas de, madres de
y/o esposas de, en todos los casos hombres ilustres. Su importancia en el Museo
est determinada por el rol de los hombres de su entorno que eran aquellos que
hacan parte de la vida pblica, a ellas se les haba asignado el mundo privado
del hogar, eran los ngeles de la casa.2 Adems Policarpa, al igual que otros
personajes que resaltan en las exposiciones del Museo sobre la Independencia
como Santander, Bolvar y Nario, hace parte del panten de prceres de la
patria, del recuerdo de un pasado glorioso y sacrificado de la nacin. Un
pasado que el Museo hace visible a travs del relato de unos pocos hombres y
una sola mujer.
2

La connotacin que aqu se le da a ese concepto no quiere ser despectiva, sino que por el contrario
busca visualizar la condicin de la mujer en la poca, pues no tendra sentido entrar a criticar los roles
que le eran asignados a las mujeres del siglo XIX con las expectativas y posibilidades de las mujeres
hoy en da.

39

La figura de La Pola permite hacer una aproximacin al cmo se construye el

pasado de las mujeres en el Museo. Entre las mltiples obras artsticas que se
han hecho de su figura (cuadros, esculturas, novelas), todas ellas especulativas
pues nunca se le hizo un retrato en vida, me gustara concentrarme en las obras
Policarpa Salavarrieta marcha al suplicio y un cuadro annimo que la presenta
con la bandera de Colombia. Entre los dos es el primero el que hace alusin
directa a las razones por las cuales ha sido considerada herona nacional. En l
se la ve acompaada de un sacerdote y un militar, en el momento en que era
conducida al cadalso. En el lado derecho del cuadro se puede leer la siguiente
inscripcin: Policarpa Salavarrieta sacrificada p los espaoles en esta plaza el 14
de Nov de 1817 su memoria eternice entre nosotros y qsu fama resuene de polo
polo!!! Estos dos cuadros son significativos porque el primero representa su
sacrificio, mientras que el segundo muestra una Policarpa Salavarrieta cuya
figura pareciera representar a la nacin misma, pues aparece sobre una piedra
a la manera de una estatua, sosteniendo la bandera de Colombia, dando la
apariencia de una figura heroica (Ficha gua del retrato reg. 3811, Sala II,
Museo Nacional de Colombia). Puede decirse que el relato en el que estn
inscritas las representaciones de La Pola est determinado por una idea de que
el pasado de Colombia como nacin est en el proceso de Independencia y que
sin la visin y la gesta de unos pocos hombres, erigidos como hroes y
pertenecientes a las lites del momento, no habra sido posible.

Annimo, Policarpa Salavarrieta

marcha al suplicio, 1825, leo sobre tela
Museo Nacional

Annimo, Policarpa Salavarrieta

leo sobre tela. Museo Nacional

II
La figura de Policarpa slo es representada por medio de pinturas. No se
conservan objetos que le hayan pertenecido, sino que el rincn que se le ha
dedicado est conformado por una serie de ilustraciones de ella, cada una
diferente a la otra tanto en el modo de representarla como en las tcnicas
usadas.

40

No hay un consenso en la forma de personificarla, pues ninguno de los retratos

se le hizo en vida, sino que todas son aproximaciones literarias y artsticas a lo
que se cree fue su fisionoma y su vida. Es pertinente pensar de qu modo el
relato de la sala enlaza ese grupo de representaciones dismiles bajo un nico
imaginario de lo que se supone fue Policarpa Salavarrieta.
No obstante, si se analiza ms a fondo la vida de Policarpa Salavarrieta se podr
ver cmo ella no cumple con los requisitos de la clase ilustrada y criolla a la que
pertenecieron los otros hroes de la Independencia, empezando, por supuesto,
por su condicin de mujer. Nacida en la Villa de Guaduas, no perteneca a la
elite de esa zona, sino que sus motivaciones patriticas, venan de la rebelin
de los Comuneros y de la muerte de Jos Antonio Galn, proceso que como
seala Mario Aguilera no fue retomado por los criollos independentistas. Su
familia no slo no tenia influencia poltica, sino tampoco econmica, por lo
que fue modista por una poca de su vida (lvarez, 1996)3 . Incluso si se
investiga a fondo cul era el papel que cumpla entre las tropas
independentistas (despus de la reconquista), ella no era ni una ideloga
importante, como lo llegaron a ser Nario o Santander; ni fue una lder militar,
como Bolvar; sino que su aporte a tal proceso estaba ntimamente ligado con
su condicin de mujer y las implicaciones que eso tena en la poca. Las labores
que cumpli fueron las de espa, principalmente del Batalln Real en Santa Fe,
informndoles a los antirrealistas, entre los que figuraba su novio, cuntos
soldados haba y qu tipo de armas y dotacin tenan. De hecho, un rol muy
similar al que cumpliera Carmen Rodrguez de Gaitn, tambin resaltada por
el Museo como herona de la independencia por haber guardado unos
documentos importantes durante la reconquista y por haber sido parte del plan
para asesinar a Bolvar.
Las dos mujeres participaron del proceso de Independencia, desde los lmites
que les permita la sociedad a la que pertenecieron. Policarpa haca de espa en
el batalln de Santa Fe y reciba gente en su casa, pero nunca fue una lder a la
que se le siguiera, sino que lo que le ha reconocido la historia es su patriotismo
y de algn modo su capacidad de asumir un papel esperado en los hombres.
Hay una profunda diferencia entre el personaje histrico construido y lo que
realmente fue Policarpa Salavarrieta. En la inscripcin de la estatua en su honor
ubicada en la Avenida Jimnez con carrera tercera en Bogot, se resalta el
hecho de ser mujer como una condicin limitadora de la accin poltica, que
La Pola logr romper: Aunque mujer y joven me sobra valor para sufrir la
muerte y mil muertes ms. As como en unas de las fichas alusivas a su imagen
en el Museo, se cita a Jos Hilario Lpez que recoge en sus memorias las
palabras que se supone pronunci antes de su ejecucin, las cuales fueron:
Djenme ustedes desahogar mi furia contra estos tigres, ya que estoy en la
impotencia de hacerlo de otro modo pero ya llegar el da de la venganza, da
grande en el cual se levantar del polvo este pueblo esclavizado, y arrancara las
entraas de sus crueles seores.

41

Los dos textos anteriores, junto con la inscripcin de las obras que me ocupan,
resaltan el valor principal de la figura de Policarpa que la diferencian de la
imagen de los otros prceres y heronas de la Independencia; esta idea es la de
La Pola como mrtir de la patria, como aquella que por la libertad de una gran
masa estaba dispuesta a morir. Su sacrificio y su martirio la han identificado en
la historia como una herona, que ha llegado a representar a la nacin como se
hace visible en la segunda imagen. En la obra Policarpa Salavarrieta marcha al
suplicio, lo que se est representando es su capacidad de morir por otros, por el
bien nacional. Ella acepta martirizarse, como se muestra en la cita
introductoria de este texto, porque est confiada en que hay un grupo de
hombres que acabarn con el sistema colonial. El cuadro Policarpa marcha al
suplicio ha sido objetivado en la memoria histrica como muestra del sacrificio
de sta. Es sobre todo su capacidad de aceptar la muerte lo que la ha convertido
en herona nacional. Entonces, las dos obras contribuyen a sostener una
narracin del pasado que se sostiene en una figura histricamente fabricada
como herona y mrtir, lo que explica que los objetos que hacen alusin a ella
se ubiquen en una sala dedicada a conmemorar los procesos y los hombres que
permitieron la emancipacin y el nacimiento de la Repblica.
Si bien ya se ha mencionado que ella hace parte de ese selecto grupo de mujeres
que la institucin resalta y que su papel en tanto mujer en la historia
independentista es diferente al de los hombres tambin presentes en la sala, no
se ha analizado cul era ese rol diferente que se le asign y hasta qu punto lo
que se representa de ella se relaciona con las expectativas de las mujeres de su
poca. Es decir, hasta ahora se ha explicado cmo la figura de Policarpa
Salavarrieta, desde su condicin de herona nacional, moviliza sentimientos de
unidad, pero se ha olvidado que no solo moviliza objetivos cvicos sino
tambin de gnero, pues es la nica mujer que hace parte de ese panten de
grandes hombres fundadores de la patria. Si se observan de nuevo las
condiciones en las que particip del proceso independentista, es posible notar
cmo su mito tiene dos caras: una masculina y otra femenina.

Foto: Csar Santos Tejada

Masculina, en tanto La Pola hizo parte de la vida pblica reservada en su poca

a los hombres, no slo por su activismo poltico, pues fue un miembro activo de lo que
se podra llamar el movimiento independentista de la reconquista, sino tambin
porque trabaj como modista (cf. lvarez, 1996)4. Su nombre, en principio, no est
referido al de algn hombre ya que no fue madre ni esposa; puede decirse que,
a diferencia de otras mujeres, ella no slo es objeto de la representacin sino
tambin sujeto, es parte activa del mito nacionalista. La labor que Policarpa
desempe implicaba una trasgresin de su rol, a pesar de que lo haca desde
actividades tradicionalmente femeninas de acompaamiento y sacrificio.

Lo que aqu se presenta es una aproximacin muy breve de los hechos ms importantes de su vida;
no se pretende que lo subrayado sea interpretado como una biografa, ni mucho menos.
4
Lo que aqu se presenta es una aproximacin muy breve de los hechos ms importantes de su vida;
no se pretende que sea interpretado como una biografa.

42

La inscripcin de la estatua de la Avenida Jimnez es muy diciente en este

sentido, Aunque mujer y joven me sobra valor para sufrir la muerte y mil
muertes ms, porque muestra cmo aquellos llamados a la labor
independentista eran los hombres, por lo que ella dice que a pesar de ser
mujer puede asumir un comportamiento de caudillo. La figura que Policarpa
representa es la de una mujer nica y sobre todo extraordinaria, a la que se le
han imputado tanto roles masculinos como femeninos; sin embargo, no
representa a la gran mayora de mujeres que seguan siendo para la poca
presencia muda pero numerosa (Martnez, 2005: 123).
El lado femenino de la representacin es una limitante de aquella libertad
masculinizada que pareciera representar La Pola, esa idea de que es una mujer
nica se ve truncada cuando al revisar su rol en los frentes independentistas, se
encuentra que su aporte estaba ntimamente ligado con su condicin de mujer;
las labores que cumpli fueron la de espa del Batalln Real en Santa Fe y la de
correo humano.5 Lo que le ha reconocido la historia es su patriotismo
(abnegacin) y de algn modo su capacidad de asumir un rol esperado en los
hombres. Su sacrificio, que es la caracterstica dominante de la representacin
que de ella se ha hecho, es algo nico de la representacin socialmente aceptada
de la mujer como madre. Las madres deben entregarle su vida a su familia, si
una mujer no se sacrifica por sus hijos y se interesa ms por s misma, es una
mala madre. Policarpa no tuvo hijos, pero con su sacrificio dio a luz a la patria,
el resto de mujeres de las generaciones que la sucedieron no se pueden inmolar
por la nacin, pero s pueden seguir el ejemplo de La Pola siendo madres,
madres patriotas; deben ensearle a sus hijos los mitos fundacionales de la
nacin para garantizar la cohesin social (cf. Smith, 1999: 68). Ellas son las
encargadas de reproducir la patria tanto en trminos biolgicos como
histricos, el cuerpo social [de la mujer] entra en escena a travs de los usos
alegricos de la maternidad, como recurso poltico en la construccin de
nacin en Colombia [] la madre es la nacin (Snchez, 2006: 3). Sin la
madre patriota no slo no hay ms individuos, sino que los que hay dejan de
ser parte del proyecto nacionalista.
El hecho de que la Sujeta que determina el modo en cmo las mujeres viven su
condicin de mujer sea aquella sacrificada por los hombres,6 lleva implcita
una forma de dominacin, donde la maternidad y el sacrificio femenino son
naturalizados como dos caractersticas de lo que debe ser la mujer colombiana.
Ahora bien, si se piensa en los hroes de la Independencia como Bolvar,
Nario o Santander, stos tambin se sacrificaron por la patria; entonces qu
diferencia hay entre ser hroe o ser herona nacional?

http://www.lablaa.org/blaavirtual/biografias/salapoli.htm
En un texto de Jos Hilario Lpez, quien se supone presenci la muerte de La Pola, se puede leer la
siguiente frase que hace alusin al sacrificio de ella por los hombres: Todava viven Bolvar, Santander,
Nonato, Prez, Glea y otros fuertes caudillos de la libertad; a ellos est reservada la gloria de rescatar la
patria y de despedazar a sus opresores. (lvarez, 1996), citado.
6

43

El panten de antepasados ilustres de la Independencia est formado por

muchos hombres y una mujer, la inclusin de sta pareciera estar en armona
con los otros personajes, ya que todos se sacrificaron por las generaciones
futuras. Este grupo de representantes de la memoria nacional tiene la
capacidad de inspirar a la poblacin, trascender el mundo cotidiano y hacer
sentir a las personas parte importante de la nacin (cf. Smith, 1999: 75). Esto no
implica que sea algo natural a los colombianos sentirse hijos y deudores de los
prceres, o que todos se identifiquen del mismo modo con ellos, lo que indica
es que existe una historia de orgenes de culto a los muertos de ceremonias y
liturgias [] concebidos todos ellos para fomentar la reverencia y la
veneracin, y dar a la comunidad un sentido de su antigedad y dignidad en su
propia tierra (Smith, 1999: 67).
III
La frase aunque mujer y joven (inscripcin en el monumento a La Pola), le da
una fuerza a las mujeres que antes no tenan, las inspira para actuar, para ser
parte de la historia; pero, al acompaarla del enunciado a ellos est reservada
la gloria de rescatar la patria y de despedazar a sus opresores (lvarez, 1996),7
se le est asignando un papel especfico a las mujeres, su participacin est
siendo limitada frente a las posibilidades que tienen los hombres. Ellas deben
sacrificarse para que los verdaderamente capaces de actuar lo hagan.
A pesar de la visin armoniosa que proyecta la presencia de Policarpa
Salavarrieta en medio de los llamados prceres en el Museo Nacional, no es lo
mismo ser la herona nacional que ser un hroe y esto tiene consecuencias
reales en la manera como la sociedad construye un deber ser de la mujer y del
hombre (subjetividades). Lo que construye Policarpa Salavarrieta en las
mujeres, implica no slo un deber ser de la sujeta, sino tambin cmo se va a
relacionar con los hombres. La herona Policarpa es la personificacin de la
nacin, de la madre patria sacrificada por sus hijos, nosotros colombianos del
siglo XXI; entonces, la sujeta construida a partir de ella como la representacin
de La Mujer es quien transmite la raza y educa a los hijos y por ende estara
encargada de transmitir la cultura (Snchez, 2006: 4). A travs de ella se
construye una subjetividad femenina del sacrificio. La Pola, en tanto
representacin activa de la memoria histrica, es La Mujer colombiana por
excelencia, el ejemplo a seguir.
El imaginario que se deriv de Policarpa Salavarrieta corresponde a una
tradicin inventada, con funciones sociales y polticas significativas
(Hobsbawm, 1999: 82), por lo tanto podra llegar a ser conflictivo pensar que
representa el pasado de las mujeres en Colombia, pues muchas de las
caractersticas que se le imputan corresponden a una elaboracin histrica
posterior a su muerte. Lo que Policarpa Salavarrieta ha llegado a significar en el
Museo no depende de s misma, sino del rol que ha entrado a representar en la
institucin.
7

Ver la cita completa en nota de pie anterior.

44

La Pola no encarna un cambio estructural de la situacin femenina en el siglo

XIX (por ejemplo un movimiento de mujeres), pues ella es nica. La historia de
las mujeres que representa el Museo Nacional, est ms all del esfuerzo que
hace por visualizar a La Pola, est en los mrgenes en un apartado de lo no
oficial.
El nico rol femenino destacado por la memoria histrica es el de la mujer
como madre encargada de la reproduccin biolgica y moral de la nacin. Las
mujeres hacen parte de la historia no oficial de la nacin por lo que cualquier
esfuerzo por cambiar las representaciones de la feminidad tienen que partir de
una restructuracin y de una propuesta innovadora de los mtodos de
investigacin histricos.

Bibliografa
Aguilar, Paloma. (2008), Polticas de la memoria y memorias de la poltica: el
caso espaol en perspectiva comparada. Madrid, Alianza Editorial.
Alexander, Jeffrey & Eyerman Ron. (Ed.) (2004), Cultural trauma and
collective identity. Berkeley, University of California Press.
lvarez, Rafael (1996), Policarpa: una herona genio...? Guaduas, Centro de
historia de la Villa de Guaduas.
Assman, Jan (1988), Collective Memory and Cultural Identity. Recuperado de:
http://www.history.ucsb.edu/faculty/marcuse/classes/201/articles/95Assmann
CollMemNGC.pf.
Hobsbawn, Eric (1999), Mass-producing traditions: Europe 1870-1914. En
Boswell David, Evans Jessica (Eds.) Representing the Nation: a reader. Londres,
Open University.
Jelin, Elizabeth (2002), Los trabajos de la memoria. Madrid, Siglo XXI Editores.
Martnez, Ada (2005), Sin letra y sin voz: mujeres de los sectores marginales.
En Mujer, nacin, identidad y ciudadana: siglos XIX y XX. Bogot, Secretara
General, Unidad Imprenta Distrital.
Snchez, Derly (2006), Llegar a ser madre: Cuerpo, nacin y modernidad en
Colombia 1930-1950.
Recuperado el 27 de enero de 2009 de
http://www.gesstcm.unal.edu.co/CMS/Docentes/adjuntos/105360449
Smith, Anthony (1998), Conmemorando a los muertos, inspirando a los vivos.
Mapas, recuerdos y moralejas en la recreacin de las identidades nacionales.
Revista Mexicana de Sociologa, Vol. 60, No. 1 (En.-Mar., 1998), pp. 61-80.
Recuperado de: http://www.jstor.org/stable/3541256. Recuperado: 28/04/2009.

45

La Masonera en Colombia.
Csar Alarcn Daz

Peruano. Abogado, licenciado en Educacin. Magister en docencia universitaria; mster en Estudios Sociales
de la ciencia y tecnologa. Doctor en Estudios Sociales de la Ciencia y Tecnologa (Universidad de Salamanca, Espaa).

Qu es la masonera?
La masonera es un movimiento del espritu en el cual tienen cabida todas las
tendencias y convicciones favorables al mejoramiento moral y material del
progresiva, que procura inculcar en sus miembros el amor a la verdad, el1
ejercicio respetable de la libertad, la prctica constante de la virtud, el sano
ejercicio de la tolerancia, el estudio de las ciencias y las artes y la pasin por el
trabajo, haciendo de los hombres unos seres verdaderamente unidos por los
lazos indisolubles de la fraternidad y la solidaridad.
sinnimo de francmasn, palabra equivalente a obrero libre. Los smbolos de la
masonera se inspiran en cosas e instrumentos relacionados con la
arquitectura, como el comps y la escuadra, y sus ritos son heredados de
tradiciones msticas de la Antigedad y del Medioevo.
De sus principios y creencias
La masonera no quiere fanticos, ni sectarios de ninguna clase, sino espritus
libres y comprensivos que no olviden nunca la tolerancia y el amor fraternal
que se deben todos los hombres; adems admite en su seno, sin distincin de
nacionalidad, raza, creencia religiosa, etc., a todos los hombres libres y de
buenas costumbres que se sientan atrados por este ideal y estn dispuestos a
servirle con rectitud de propsitos, claridad, serenidad de juicio y pureza de
ideales.
propsito de estudiar, al margen y por encima de aquellos, los problemas
referentes a la vida humana, para asegurar la paz, la justicia y la fraternidad
entre los hombres y los pueblos.
Proclama la existencia de un principio creador al cual llama Gran Arquitecto
del Universo, pero deja a sus miembros en absoluta libertad para dar a esta
primera causa el nombre y para asignarle los atributos que correspondan a la
creencia religiosa que cada uno de ellos profese. Su doctrina entera, en todo
caso, se encierra en esta inscripcin: "Ama a tu prjimo". Por lo tanto, no
prohbe a sus miembros ningn dogma religioso y rechaza todo fanatismo.
Volver al Indice

46

Establece que el trabajo es uno de los deberes y de los derechos del hombre y lo
exige a sus adeptos como contribucin indispensable al mejoramiento de la
colectividad. Propugna y defiende los postulados de libertad, igualdad y
fraternidad y, por consecuencia, combate la explotacin del hombre por el
hombre, los privilegios y la intolerancia.
No cree posible el progreso si no es a base del respeto a la personalidad, la
justicia social y la ms estrecha solidaridad entre los hombres.
Consecuentemente, sin inscribirse en ningn sector poltico, ostenta el lema de
Libertad, Igualdad y Fraternidad.
Orgenes de la masonera
De acuerdo con la tradicin masnica, el origen de la masonera antigua se
remonta a la edificacin del templo de Jerusaln (Templo de Salomn),
aproximadamente 1012 aos antes de Cristo. Al parecer, en esta poca los
arquitectos judos y de Asia Menor ya tenan una forma muy particular de
organizarse y conformaban la Fraternidad de Hermanos Dionisianos,
asociacin que tena el privilegio exclusivo de erigir edificios pblicos y que se
basaba en el honor, el mutuo apoyo, los ritos simblicos y la iniciacin en los
secretos de las ciencias y del arte de la construccin. La edificacin del templo
fue realizada por judos y tirios, y encargada por Salomn a Hiram, arquitecto
fenicio a quien segn la creencia Dios le revel los grandes secretos para
construirlo de acuerdo con las leyes armnicas del universo.
De su organizacin
La organizacin moderna de la masonera en Grandes Logias data de 1717,
cuando en Inglaterra se estableci un nuevo concepto sobre la conformacin
de las logias admitiendo que stas fueran integradas por obreros simblicos, no
necesariamente constructores, y su principal objetivo se transform en la
construccin de templos espirituales. Esta decisin foment el ingreso de los
nobles a la masonera, con lo cual se fortaleci el poder de dicha asociacin, a
tal punto que la expulsin de los jesuitas de las colonias americanas en 1767 fue
en gran medida instigada por varios aristcratas adeptos a la masonera.
En cada pas su organizacin depende de una confederacin denominada Gran
Logia, la cual dirige las logias existentes en su territorio, cuyos miembros
generalmente slo admiten hombres aunque en Europa existen algunas logias
de mujeres que se estratifican en un orden jerrquico: Aprendiz, Compaero
y Maestro, segn grados de prctica y conocimiento que van generalmente del
grado 1 al 33; por ejemplo, en los tres primeros grados se aprende el
simbolismo esencial de la masonera.
La masonera en Colombia Antecedentes
La masonera nunca ha sido partidaria de la monarqua; por el contrario ha
emprendido campaas de desacreditacin hacia la segunda, criticando sus
mtodos y avaricia por el poder. Este hecho ha generado la condena absoluta de
la monarqua sobre la masonera, esta ltima perseguida y satanizada por los

47

poderosos, pues es fuente de ideas de libertad, igualdad y fraternidad

contrarias a los pilares que sostienen la filosofa monrquica.
En este sentido, y teniendo como precedentes el contexto perverso y
monrquico en el cual se desenvolvan los pueblos americanos en tiempos de la
Colonia y la importancia que tom la masonera como un significativo
mecanismo de poder poltico, reflejado en su influencia en el triunfo de la
Revolucin Francesa, la imposicin de un sistema de gobierno republicano y
democrtico, y la abolicin de la esclavitud, llev a que la masonera se
convirtiera en la fuente de inspiracin para las colonias hispanoamericanas
oprimidas por el yugo europeo y sedientas de libertad.
Las ideas masnicas sedujeron bsicamente a los americanos de dos formas: la
primera fueron los viajes realizados por stos a Europa, donde fueron testigos
del inmenso desarrollo del conocimiento humano y el apogeo del
enciclopedismo que de alguna manera es fruto del trabajo de las Logias y de los
Masones. La segunda fue la llegada de muchos masones procedentes de Europa
que llegaron a Amrica trayendo consigo ideas progresista y liberales que
entraran a engrosar la idea de independencia en el nuevo mundo. Testimonio
de esto es el hecho de que grandes figuras de la independencia de Amrica
fueran masones. Mario Arango Jaramillo en su libro Masonera y Partido
Liberal, menciona los nombres de Simn Bolvar, Benjamn Franklin,
Francisco de Miranda, Jos de San Martn, Bernardo O`Higgins, Jorge
Washington, entre otros, como grandes masones.
Desarrollo a travs de la historia
Segn el mismo autor, la masonera es promovida en el Virreinato de la Nueva
Granada por el francs Luis de Rieux, iniciado en la Logia francesa, el cual
entabl amistad con Antonio Nario y otros distinguidos criollos
neogranadinos, a los cuales ense el mundo de la masonera y el papel jugado
por las Logias en la Revolucin Francesa. Para el historiador Amrico
Carnicelli fueron estos personajes quienes en 1793 fundaron en Santaf la
primera sociedad secreta El Arcano sublime de la filantropa con el fin de
difundir en el Nuevo Reino de Granada las ideas de libertad y justicia social
que proclamaba la confraternidad masnica universal. Las reuniones se
realizaban en casa de Nario, encubiertas como tertulias literarias. Entre sus
grandes logros se encuentra la traduccin de la declaracin de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano, proclamados por la Asamblea Nacional de Francia
en agosto de 1789.
Foto: Csar Alarcn Daz

De igual forma en 1808 se establece en Cartagena de Indias la Logia de Las tres

virtudes teologales, la cual contaba con la Carta Patente expedida por la Gran
Logia Provincial de Jamaica con sede en Kingston, y adems fue el seno de la
conspiracin revolucionaria de los comerciantes cartageneros para
independizarse de la monarqua espaola; tambin fue el lugar donde se
expusieron las ideas que llevaron al grito de independencia de Cartagena, el 11
de noviembre de 1811.

48

Como se dijo, la participacin de la masonera en la independencia de la Nueva

Granada es innegable. Figuras tales como Simn Bolvar, Antonio Nario,
Francisco de Miranda, entre otros impulsadores de la independencia, fueron
destacados masones que alcanzaron altos grados dentro de sus logias.
Segn Mario Arango Jaramillo en su libro citado, Bajo el periodo de la
Primera Repblica (1810-1816) los personajes centrales en el campo de las
armas y en la poltica seran dos masones: Bolvar y Antonio Nario. Bolvar, a
partir de su desembarco en Cartagena en noviembre de 1812, proveniente de
Venezuela, adelantara exitosas campaas militares en la Nueva Granada y en
Venezuela, hasta su partida para Jamaica en 1815. Antonio Nario sera la
figura poltica ms destacada, con epicentro en Bogot.
El periodo de la reconquista y la fase de las segundas guerras de independencia
estuvo marcado por el apoyo masnico extranjero a la causa de la Repblica de
Nueva Granada; Mario Arango Jaramillo destaca el apoyo de las legiones
Britnica e Irlandesa que hicieron presencia en la Nueva Granada y Venezuela
entre 1817 y 1820, cuyos integrantes en su mayora eran masones que luego, en
1818, crearon en Achaguas (Venezuela) una Logia llamada Colombiana. Otro
hecho memorable fue la rebelin del coronel espaol y destacado masn Rafael
del Riego, quien desobedeci la orden del Rey Fernando VII de recuperar las
colonias en el nuevo mundo; el crecimiento de la masonera en el ejrcito
espaol favoreci esta desobediencia y adems sirvi de plataforma para el
reconocimiento de las nacientes repblicas.
Despus de 1820 la actividad masnica se intensific notablemente; se
establecieron numerosas logias en todo el territorio de la Repblica de Nueva
Granada.
El General Francisco de Paula Santander es considerado sin duda la figura ms
sobresaliente de la masonera colombiana en la primera mitad del siglo XIX;
fue honrado por diferentes Consejos con el Grado 33 y nombrado Gran
Protector de la Masonera Colombiana. Santander era consciente de la
importancia que tena la masonera para el afianzamiento de la naciente
repblica; por ello impuls la creacin de gran cantidad de logias en todo el
pas, entre ellas la primera de la era republicana llamada Libertad de
Colombia, que luego se llamara Fraternidad Bogotana, as como de la
primera Logia antioquea llamada La Concordia en 1821.
Sin embargo la fraternidad masnica no dur mucho en la Nueva Granada. En
los primeros aos despus de la Independencia se presentaron choques entre
miembros de la hermandad: Bolvar y Santander; las diferencias polticas de
estos padres de la patria llevaron al fraccionamiento del pas. La contienda se
desat porque Bolvar, tentado por las ideas monrquicas y los deseos de poder
absoluto, quera un gobierno centralista y fuerte, mientras Santander abogaba
por una Repblica federal.

49

De esta forma, en agosto de 1828 -fecha posterior a la Convencin de Ocaael presidente Simn Bolvar declara inexistente la Constitucin de 1821 y
asume poderes dictatoriales; automticamente los opositores al rgimen
autocrtico de Bolvar tomaron el camino de la conspiracin. Segn Arango, la
respuesta de Bolvar no se hizo esperar: las logias y masones fueron
sentenciados y perseguidos; mediante un decreto del 8 de noviembre de 1828
se prohibi en la Gran Colombia el funcionamiento de las asociaciones o
confraternidades secretas, quedando as proscrita la masonera.
Tras el obligado receso que ocasion el mencionado decreto, y gracias al
concurso de algunos masones ingleses y jamaiquinos, se constituy en
Cartagena de Indias el Supremo Consejo Neogranadino, el cual propici el
levantamiento de columnas en diferentes rincones de Colombia. La masonera
bogotana habra de reiniciar sus actividades solo en el ao de 1849, al fundarse
en Bogot la Respetable Logia Estrella del Tequendama, a instancias de algunos
visionarios masones espaoles que haban llegado a Colombia, como
miembros de la Compaa de Teatro de Belaval, Gonzlez y Fournier.
Muy pronto los ibricos despertaron el entusiasmo de muchos masones
criollos, que a pesar de las dificultades pululaban en el medio desde los albores
mismos de la Independencia. Importante papel habran de jugar esos obreros
del pensamiento durante la segunda mitad del siglo XIX, a quienes
correspondi eliminar los reductos del rgimen colonial y la esclavitud, crear
las bases del desarrollo econmico y librar una muy dura batalla para ampliar
el abanico de libertades y garantas ciudadanas.
No obstante lo anterior, la masonera en Colombia cay nuevamente en el
letargo en 1886, perseguida y combatida con fiereza por el movimiento
acaudillado por el presidente Rafael Nez y diversos miembros de los grupos
de intolerantes derechistas que accedieron desde entonces al poder.
Para el ao de 1912 la masonera reinici sus labores con renovados bros y en
el ao de 1922 se fund la Gran Logia de Colombia con sede en Bogot, por
donde han desfilado muchos y muy prestantes miembros de la sociedad
colombiana, algunos de los cuales han llegado a desempearse en las ms altas
magistraturas del Estado, en el foro, en la industria, el comercio, en la ctedra,
irradiando con su conducta los principios de la augusta y benemrita
institucin.
El 23 de febrero de 1935 se crea la Gran Logia Occidental de Colombia,
desprendindose de la Serensima Gran Logia Nacional de Colombia.
Grandes logros
Uno de los grandes logros de la masonera en Colombia ocurri en el periodo
1819 -1854, poca durante la cual los presidentes fueron masones:

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Simn Bolvar, Antonio Nario. Jos Mara del Castillo y Rada, Francisco de
Paula Santander, Domingo Caicedo, Joaqun Mosquera, Jos Ignacio de
Mrquez, Rafael Urdaneta, Juan de Dios Aranzazu, Pedro Alcntara Herrn,
Toms Cipriano de Mosquera, Rufino Cuervo, Jos Hilario Lpez, Jos Mara
Obando y Jos Mara Melo; todos ellos en su momento contribuyeron a la
causa masnica.
La segunda mitad del siglo est marcada por las alianzas con fines comerciales
entre masones antioqueos y santafereos, que trajeron grandes beneficios
para ellos y que en cierto modo favorecieron al pas. Entre los hechos ms
relevantes encontramos:
- En 1819, gracias a los actos diplomticos emprendidos por reconocidos
miembros de la Logia Fraternidad Bogotana, la naciente Repblica obtuvo
prestamos del extranjero para suplir los dficit fiscales que dejo el segundo
grito de independencia. Por otra parte comerciantes antioqueos masones
tambin sirvieron de prestamistas al gobierno, para subsanar sus penurias
financieras en los aos venideros.
- En 1835, gracias al masn antioqueo Miguel Uribe Restrepo, se libera la tasa
de inters que permaneca congelada en 5% desde la poca de la Colonia.
- En 1847 los comerciantes antioqueos Francisco Montoya Zapata y
Raimundo Santamara financiaron junto con el gobierno la construccin de
una empresa naviera que aprovecho la navegacin a vapor por el ro
Magdalena.
- En 1848, con la liberacin del cultivo de tabaco, el gobierno entreg su
comercializacin a varias firmas privadas, entre ellas la de Francisco Montoya
Zapata, quien aprovechando su conocimiento y contactos en el medio
consolid rpidamente un imperio tabaquero en el pas.
- Las alianzas entre comerciantes antioqueos y la elite bogotana promovida
por la masonera, favoreci la inversin antioquea en la capital y por ende el
desarrollo de la misma.
La masonera en la creacin del Partido Liberal

Foto: Csar Alarcn Daz

Segn Mario Arango Jaramillo en su libro , las races de la colectividad liberal

se remontan a 1820 con Santander y sus partidarios ms cercanos. Sin
embargo, es en la dcada de 1840 cuando las ideas liberales de poltica y
economa toman gran fuerza en Colombia, lo cual desembocara en la creacin
del Partido Liberal en cabeza de Toms Cipriano de Mosquera, Ezequiel Rojas
y Florentino Gonzlez. Gracias a ellos fue posible la primera Repblica Liberal,
entre 1849 y 1854. El primer gobierno de Mosquera se caracteriz por la
inversin en educacin y cultura, lo que le dio un tinte progresista y de libertad.

51

El presente de la masonera en Colombia

Actualmente en Colombia existen ocho Grandes Logias; en ellas operan un
total de 103 Logias:
La Gran Logia Nacional de Colombia con sede en Barranquilla
La Serensima Gran Logia Nacional de Colombia, con sede en Cartagena
La Gran Logia de Colombia, con sede en Bogot
La Gran Logia Occidental de Colombia, con sede en Cali
La Gran Logia de los Andes, con sede en Bucaramanga
La Gran Logia Oriental de Colombia, con sede en Ccuta
La Gran Logia del Oriente de Crdoba, con sede en Montera
La Gran Logia Benjamn Herrera con sede en Santa Marta
En la actualidad los masones en Colombia son unos 1800 aproximadamente,
distribuidos en las Grandes Logias antes mencionadas. Hablamos de los
masones activos, porque son muchos ms los que se encuentran en receso y
numerosos los que se han retirado por su edad, por desilusin o porque creen
que se han cambiado los objetivos y propsitos que se persiguen dentro de la
filosofa que a ellos los inspir en el momento de su ingreso. Sin contar aquellos
que han sido sancionados de alguna manera y que no se logra definir si estn
adentro o afuera. En un esfuerzo de imaginacin que no corresponde a registro
estadstico cierto de ninguna naturaleza, bien se puede decir que la poblacin
masnica colombiana, entre activos y aquellos que no lo son pero que de
alguna u otra manera han estado vinculados en cualquier momento de su vida
a la Orden, no supera la cifra de 50000 hombres. Frente a una poblacin de ms
o menos 40 millones de habitantes, de los cuales bien pueden ser la mitad
hombres, no es un nmero muy alentador ni significativo, en lo meramente
cuantitativo.

Bibliografa
http://www.geocities.com/Athens/Thebes/9255/01.htm
http://www.astroescuela.com/logiarmonia39/contenido/documentos/politano
/pasado_presente.htm
http://www.lablaa.org/blaavirtual/historia/histcolom/masones.htm
http://granlogiadecolombia.org/modules/news/article.php?storyid=2
http://www.simon-bolivar.org/bolivar/bolivar_mason.html
Arango Jaramillo, Mario (junio 2006), Masonera y Partido Liberal, Otra
cara en la historia de Colombia. Medelln. Editorial Corselva.
Primera edicin.

52

Cartagena de Indias: Al calor de la cumbia

Cesar Santos Tejada

Riobamba, Ecuador. Beca Fundacin Carolina en Musicologa, 2004.

Integrante de la Corporacin Musicolgica Ecuatoriana- Conmsica; docente en la Universidad de las Amricas, Quito.

Revisando los hechos concernientes al proceso independentista americano con

respecto al imperio espaol, ocurrido en las primeras dcadas del siglo XIX,
encontramos algunas situaciones cuyo conocimiento nos permite comprender
de mejor manera nuestra sociedad contempornea.
Una de esas constataciones es la casi absoluta exclusin que hace la historia
escrita sobre la participacin de los sectores populares en las luchas por la
Independencia, las mismas que se presentan aparentemente como
enfrentamientos entre las elites que tenan acceso al poder, conformadas por
espaoles y criollos, casi en forma exclusiva. Afortunadamente, nuevos
enfoques en el tratamiento de la historia americana estn considerando y
buscando remediar estas inconsistencias, al mismo tiempo que proponen otras
alternativas en la bsqueda de informacin, entre ellas una incorporacin
importante cual es el reconocimiento de la tradicin oral como fuente que
aporta datos vlidos, complementando as al documento que haba sido hasta
hace poco, la nica referencia autorizada.
La oralidad se constituy, dentro de los ltimos 200 aos de vida republicana y
con mayor fuerza an en el perodo anterior, en la herramienta fundamental de
comunicacin de los sectores populares -incluimos en esta categora a las
comunidades indgenas y negras-, las cuales fueron hasta hace poco tiempo la
poblacin mayoritaria en el campo y tambin en la ciudad. A travs de las
a Latinoamrica- han expresado su versin de los acontecimientos
sobresalientes del devenir social, las relaciones de produccin, religiosidad,

Los medios de comunicacin, tan desarrollados en las ltimas dcadas del siglo
XX, han permitido reproducir a gran escala y difundir prcticamente a todo el
mundo las manifestaciones populares de esta gran regin, que as han logrado
visibilizar, luego de cinco siglos de encubrimiento, a esos amplios sectores
poblacionales tradicionalmente ignorados, no solo por la historia, como ya
dijimos, sino tambin por la administracin pblica, la poltica, la economa, la
educacin, la ciencia, etc., es decir, por toda la accin del estrato social
dominante.

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53

La msica, y ms especficamente las canciones populares, ocupan un lugar

preponderante en este proceso de comunicacin que es la oralidad. Debido a
las caractersticas propias de su lenguaje, la msica logra transmitir y fijar en la
memoria colectiva -no solo de la comunidad donde se la concibe sino tambin
de otras que logran apreciarla-, con relativa facilidad, la percepcin particular
del autor/compositor/intrprete, habitante comn a fin de cuentas de cada
lugar, respecto de su vida y su entorno, empleando para ello las categoras,
conceptos e imgenes propios de su tiempo y de su cultura, e incluso de su
estrato socio econmico o clase social. La msica popular ha representado
entonces al ciudadano comn ante los otros sectores sociales y ante otras
colectividades y por tanto, ha sido la punta de lanza en el reconocimiento y
presencia que estn logrando las clases marginadas dentro de la vida
contempornea de las sociedades latinoamericanas. Esto dentro de la vida
pacfica cotidiana, porque otras son las manifestaciones que se destacan
cuando se trata de la lucha por la supervivencia y la liberacin poltica y
econmica.
No obstante, la oralidad tambin ofrece sus limitaciones; una de ellas es la
temporalidad en la vigencia de sus contenidos e incluso de su lenguaje. La
dinmica social, cada vez ms acelerada, impone da a da nuevos
acontecimientos y relaciones que deben ser compartidos y no solamente eso,
sino que vertiginosamente se modifican y renuevan los lenguajes y cdigos de
comunicacin, exigiendo una permanente produccin de objetos
comunicacionales (obras) actualizados, muchos de los cuales tendrn una
vigencia demasiado fugaz. Entonces comprobamos que la comunicacin oral
funciona dentro de un perodo de tiempo cada vez ms reducido, luego del cual
los mensajes anteriores deben ser reemplazados por otros que recojan las
nuevas situaciones, presentndose con frecuencia modificados hasta en la
forma, adems del contenido.
Pero esta caracterstica no causa ningn tipo de conflicto cuando el contacto
entre emisor y receptor es permanente y por lo tanto se comparte este proceso
de construccin y modificacin de lenguajes. En ese sentido, la interaccin
entre las diferentes regiones es una constante entre los pueblos
latinoamericanos, quienes desde tiempos inmemoriales se procuraron
productos de lugares muy distantes. Es as como se han encontrado conchas
marinas en la Cordillera de los Andes, a casi tres mil metros sobre el nivel del
mar, llevados quin sabe cmo a travs de 500 km desde la costa, atravesando
espesas selvas, quebradas profundas y pramos intensos, en un tiempo donde
no exista la red vial que tenemos ahora. As mismo, la arqueologa tambin da
cuenta del hallazgo de objetos fabricados con piedras y metales que no son
oriundos de los lugares excavados, tal como sucede con la obsidiana, piedra de
origen volcnico que fue utilizada en armas, objetos decorativos y utensilios
por comunidades asentadas en terrenos planos, esto es, sin elevaciones
montaosas.
En los tiempos de la irrupcin espaola, el imperio incaico alcanz su mayor
expansin, y a travs de la institucin de los chasquis, cubri la comunicacin
entre lugares tan distantes como el actual sur de Colombia hasta el
contemporneo norte de Chile. Eso mismo debe haber ocurrido con los otros
grandes imperios precolombinos como los Aztecas, Mayas, Chibchas, etc.,
54

quienes lograron un permanente contacto no solamente dentro de sus

dominios, sino incluso con sus vecinos.
Cuando se consolida la dominacin ibrica se incrementan las relaciones entre
los territorios conquistados, amplindose el mbito a todo lo que comprenda
Hispanoamrica, desde Argentina hasta California. El idioma, la religin, el
sistema de ordenamiento administrativo, educativo, productivo, legal, etc.,
trados de ultramar e impuestos como dominantes si no nicos- en todo el
subcontinente, produjeron irremediablemente un vnculo asiduo entre pueblos
que antes no se haban encontrado.
Empero, el intercambio no fue solo de productos sino tambin de personas y
con ellas la cultura de cada quien se relacion con la de la poblacin adonde se
movilizaba. Recordemos que en tiempos coloniales fue prctica comn el que
los obispos, por ejemplo, cuando eran destinados a otra localidad a ejercer su
misin con frecuencia llevaban consigo a sus principales colaboradores,
quienes de esta manera abandonaban su lugar natal, a veces en forma
definitiva. En muchas ocasiones tambin trasladaron obras y documentos que
servan como parte de sus actividades, tales como el mobiliario y la msica
escrita.
As mismo, los viajes de negocios obligaban a los comerciantes a permanecer
buen tiempo en su lugar de destino, hasta concretar las operaciones
mercantiles y recuperarse del largo trajn de sus travesas. Estas empresas, si
bien estaban lideradas por personas pertenecientes a la elite
econmica-poltica-racial, necesariamente incorporaban un mayor
contingente de subalternos, quienes provenan de las clases populares
incluyendo aqu siempre a los esclavos- y realizaban el trabajo fsico.

Foto: Nathlia Henrich

Ms adelante, las luchas por la independencia acentuaron notablemente las

migraciones, pues los ejrcitos libertadores se nutrieron repetidamente de
tropas reclutadas en las distintas poblaciones por donde avanzaba la
emancipacin, producindose tambin en muchas ocasiones la fraternizacin
entre esta milicia de tan diversa procedencia con las comunidades donde
instalaban sus campamentos, crendose una cadena incontenible de relaciones
culturales de mutua influencia.
Este fue, al parecer, el principal mecanismo de difusin del vals criollo, entre
otros gneros musicales, que fue tomando una variante local en cada pas
acogido -gracias en gran parte a la tradicin oral- una de ellas el pasillo,
derivacin tambin del vals europeo segn algunos autores, que se extendi
por una amplia zona desde Centroamrica hasta el Per, llegando a
convertirse, a mediados del siglo XX, en una de las expresiones nacionales de
Colombia y Ecuador.
Siguiendo este antecedente, en las nuevas repblicas la sucesin de gneros
musicales latinoamericanos que se instalan en varios pases, con sus propias
versiones particulares, se hace cada vez ms frecuente, llegndose en varias
ocasiones a convertirse en sucesos de incidencia mundial.

55

Son ampliamente reconocidos los alcances que tuvo la habanera (nombre que
define su procedencia, de La Habana, Cuba) un gnero que incidi con fuerza
tambin en la msica acadmica europea de finales del siglo XIX, como ya lo
hicieron anteriormente otros productos musicales americanos como la
zarabanda, la chacona, etc., llegando hasta la paradoja de que actualmente la
obra ms interpretada de este gnero en el mundo es la compuesta por el
francs Georges Bizet para su pera Carmen. Tambin es curioso que se
mantenga hasta ahora un concurso internacional de habaneras, de gran
renombre, en la ciudad espaola de Torrevieja, cuando no se conoce uno
similar en su lugar de origen.
Algo parecido pasara luego con el tango, un gnero urbano tan difundido en
nuestro continente que encontramos composiciones de este ritmo en casi
todos los pases de Latinoamrica, realizadas por msicos locales y
manteniendo todas la estructura caracterstica, pero aportando cada quien sus
propios elementos musicales identitarios de la regin donde se lo concibe.
Ya para entonces, el empleo de la partitura como transcripcin de la msica
ser un recurso cada vez ms frecuente, sobre todo entre los msicos con
formacin acadmica y los residentes en Europa y Estados Unidos, donde la
tradicin escrita es abrumadoramente preponderante. Sin embargo, nunca se
abandona la tradicin oral que sigue siendo el mecanismo preferido por las
clases populares, desde siempre con menor acceso a la tecnificacin.
Ya adentrado el siglo XX, y contando con los avances tecnolgicos de la radio,
el disco, el cine y posteriormente la televisin, la expansin de la msica
latinoamericana ser un suceso que peridicamente llamar la atencin del
pblico mundial conectado a travs de las empresas del disco y del espectculo.
Ritmos como el bolero, mambo, son, cha cha ch, samba, bossa nova, ranchera,
etc., se suceden a travs del tiempo, imponiendo su esttica a todos los lugares
a donde llega su produccin.
Esta oleada continuar sin interrupciones, compartiendo espacios con el jazz y
el rock, que tambin sern influenciados en alguna medida, hasta las ltimas
dcadas del siglo XX y principios del XXI, cuando seguimos asistiendo a la
difusin a gran escala de la salsa, merengue, candombe, bachata, hasta los
actuales reggaeton y perreo. A estas alturas, la tecnologa ha creado otras fuentes
de generacin y transmisin musical, recayendo la mayora de la produccin
en los medios informticos.
Y a propsito del disco, es muy interesante la forma como se hicieron las
primeras grabaciones de msica latinoamericana: las empresas productoras
estuvieron radicadas en los pases europeos y en Estados Unidos, donde tenan
sus fbricas y estudios de grabacin; a inicios del siglo XX, las distancias eran
muy considerables en relacin con los medios de transporte de la poca, como
para que los intrpretes latinos pudieran trasladarse permanentemente de un
sitio a otro a realizar grabaciones.

56

Entonces estas compaas se procuraron partituras de msica regional -sin que

faltasen los himnos nacionales de cada pas- y las grabaron, interpretadas por
agrupaciones instrumentales del lugar, tpicamente bandas militares e
institucionales. Posteriormente, desplazaron equipos y personal a un pas ms
cercano desde el cual se hacan las producciones de toda una regin, utilizando
as mismo intrpretes locales, lo cual explica que la msica popular del
Ecuador, por ejemplo, fuera grabada inicialmente por artistas argentinos,
mexicanos o colombianos. Esto tambin contribuy al intercambio y
vinculacin entre las msicas de los diferentes pases de Amrica Latina.
Pero el acontecimiento ms interesante es el relacionado con la cumbia, gnero
musical originado en el norte colombiano, en la regin del Caribe,
precisamente por donde ingresaron los contingentes de esclavos negros que se
repartiran a Sudamrica para reemplazar la mano de obra indgena que haba
sido diezmada en la explotacin minera que enriqueca a la Corona espaola.
Esta particularidad es importante anotarla pues la cultura afrodescendiente
tendr una participacin decisiva en la conformacin de este ritmo tropical, as
como la tuvo anteriormente en la aparicin de todos los dems gneros
musicales que se asocian con lo latino y que hemos mencionado en los prrafos
previos.
Desconocemos el tiempo en que surgi este ritmo, pero la expansin
desaforada se dio desde mediados del siglo XX aproximadamente, para llegar a
finales de esta misma centuria a tener una importancia continental.
Continuando el sendero trazado por la habanera, el tango y el bolero, pero
ahora contando con una ms eficiente maquinaria de difusin, y por tanto
inmersa tambin en la avalancha comercial de las empresas transnacionales, la
cumbia se instal en prcticamente todos los pases hispanoamericanos,
combinndose con los gneros locales y modificando la organologa original
(conformacin instrumental), para producir las variantes nacionales que han
ganado gran popularidad en las ltimas dcadas. As tenemos por ejemplo en
Argentina la cumbia santafesina y la cumbia villera, fusin que involucra a
varios ritmos tradicionales de la zona como el chamam. En el Per se cre un
nuevo gnero conocido como chicha, mezcla de cumbia con gneros musicales
mestizos e indgenas. En el Ecuador tambin sucedi algo parecido cuando se
acompa con la base rtmica de la cumbia a los gneros tradicionales mestizos
como el sanjuanito y el albazo, llamndose al producto cumbia andina que
deriv en la actual tecnocumbia, teniendo sta una caracterstica un tanto
diferente de la surgida con el mismo nombre en otros pases de la regin. En
Venezuela, Panam, Chile, Costa Rica, etc. se suscitaron fenmenos similares
hasta llegar a Mxico, donde la cumbia adopta nuevas sonoridades, basada en
la incorporacin de los instrumentos de metal: trompetas y trombones, ms la
percusin afrocubana, principalmente las timbaletas, dando lugar al
aparecimiento de la cumbia mexicana y a otras derivaciones importantes como
la msica grupera, que han incidido notoriamente en la cultura popular de
muchas poblaciones de habla hispana, expandindose inclusive al interior de
los Estados Unidos.

57

Estas modificaciones en el gnero original son para algunos estudiosos,

consecuencia de la necesidad de las empresas comercializadoras por captar el
pblico de pases donde se acostumbran otras sonoridades y, por lo tanto, los
gneros externos que se promueven deben ser creados con base en un estndar
que siga estos patrones de mercado, de suerte que garanticen una aceptacin
masiva sin resistencias. Sin desconocer la potencialidad de este planteamiento,
creo que no debemos subvalorar la fuerza de identificacin natural que esta
msica ejerce con respecto al goce esttico de los sectores populares de una
regin (Amrica Latina) que comparte muchos elementos culturales, como ya
lo anotamos, y que incluso sin la intervencin del mercado ha propiciado este
tipo de influencias musicales.
Los textos de la cumbia son precisamente los que nos permiten corroborar
inequvocamente su esencia popular, pues cuentan en un lenguaje sencillo
aspectos de la vida cotidiana del pueblo llano. As por ejemplo, las canciones
que llegaron desde el Caribe hasta los Andes en la poca de mi remembranza,
nos ensean los sueos y preocupaciones del pescador de Bar, el cual se
refugi en Cartagena para evitar los embates del mar picado (El pescador de
Bar); nos describen tambin que de maanita la Zenaida sale temprano del
tugurio, arremolina su tabaco y se va a vender fruto maduro (La Zenaida);
cuentan sobre la conciencia de libertad del pescador que consigue su pescado y
sabe que con l se acaba la empresa, con l se acaba el patrn, yo mando con
mi atarraya, yo mando con mi cocn, y nos ilustran sobre algunos
acontecimientos de la comunidad como la celebracin a la Virgen de la
Candelaria el 2 de febrero (La subienda). Otros ritmos nos recuerdan tambin
que el 20 de enero es la fiesta de Sincelejo y que se celebra con un festn taurino
(Fiesta en corraleja); nos previenen que Santa Marta tiene tren pero no tiene
tranva (Santa Marta); nos dicen sobre los activos del trabajador: el pescador
habla con la luna, el pescador habla con la playa, el pescador no tiene fortuna,
solo su atarraya (El alegre pescador); etc.

Foto: Cesar Santos Tejada

Como es de esperarse, son protagonistas de estas historias y alusiones, los

hombres y mujeres annimos de la comunidad, en quienes se refleja toda la
poblacin, generalizndolos al nombrarse al pescador (por lo general honrado,
trabajador y pobre) y a su negra como compaera y/o su amor sublimado. El
escenario es con frecuencia la geografa local y las circunstancias son las que
ocurren normalmente dentro de la comunidad, obtenindose con ello una
especie de relato descriptivo de los sucesos populares.
No podemos predecir el tiempo de vigencia que tendr todava la cumbia
como exponente cultural de la Amrica indo-negro-hispana antes de
transformarse en nuevos gneros que recojan los lenguajes actualizados y
asimilen los adelantos de la tecnologa, o dar paso a otros que inicien desde
cualquier lugar del continente, otra manifestacin musical que mantenga
presente ante el mundo la pujanza y creatividad del pueblo latinoamericano.
Quito, agosto 2011

58

Bibliografa
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Revern, Serie Laberinto. Fundacin Editorial el perro y la rana. Gobierno
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Wong, Ketty. La translocalidad de la msica popular ecuatoriana:
construyendo una identidad nacional alternativa? En: Anais do V Congresso
Latinoamericano da Associao Internacional para o Estudo da Msica
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http://www.hist.puc.cl/iaspm/rio/Anais2004%20(PDF)/KettyWongCruz.pdf
Otros sitios en Internet:
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lRegions/Caribe/Espanol_Cumbia.html
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- www.ecuadorconmusica.com
- www.latinoamerica-musica.net

59

Cartagena de Indias y las redes

de la cultura neogranadina.
(Siglos XVIII y XIX)
Juan David Murillo Sandoval

Historiador de la Universidad del Valle. Ex becario de la Fundacin Carolina en el Mster

en Historia del Mundo Hispnico: las independencias en el mundo iberoamericano,
Universidad Jaume I, Castelln-Espaa. Investigador del Centro de Estudios

Centros y pasarelas del comercio transatlntico durante el dominio

hispnico, los puertos principales de cada reino, capitana o territorio insular,
se articularon y consolidaron como sedes privilegiadas del intercambio
cultural entre Amrica y Europa. Bien fuera por el comercio lcito o por el
contrabando, o bien por el embarco o desembarco de viajeros, los puertos se
cartillas, estampas, ornamentos, manufacturas, objetos religiosos, cuadros,
impresos varios, e incluso armas, plantas o semillas, los cuales fueron
acompaantes de los metales preciosos extrados por los esclavos o
arrebatados a los indgenas.
con las provincias y ciudades internas, lugares de poder poltico y econmico,
sedes en varios casos de audiencias o virreinatos, como lo fue Santa Fe para el
Nuevo Reino, hizo de los puertos el corazn del trnsito de noticias, ideas,
conocimientos y rdenes provenientes de la pennsula; y a la inversa tambin,
el foco desde el cual se remitieron las solicitudes, necesidades o quejas de una
sociedad colonial muy mvil, hacia una metrpoli preocupada por controlar,
restringir y equilibrar potestades e intereses.
No obstante, el contacto de los puertos americanos nunca fue exclusivo con la
metrpoli espaola como s lo fue el comercio lcito-; hubo contactos con
otros imperios atlnticos, rivales o amigos de la monarqua espaola segn el
caso, como Inglaterra y Francia, por ejemplo. Hubo tambin conexiones con
una naciente y vigorosa nacin comerciante, Estados Unidos; y tambin,
entre los mismos territorios, reinos y capitanas que integraron la extensa
Amrica hispnica y que pudieron, por diversas vas, articularse entre s.
Como corazones del comercio y el intercambio cultural dentro del
continente, los puertos irrigaban a travs de mltiples arterias, terrestres y
martimas, un largo repertorio de bienes materiales y simblicos necesarios
para el correcto funcionamiento tanto del buen gobierno como del modus
vivendi americano.

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60

Conectados directamente a travs del Atlntico con Sevilla y Cdiz, y despus

de 1765, gracias a los nuevos decretos de comercio libre, con otros puertos
como Mlaga, Barcelona, La Corua o Santander, ciudades como Cartagena o
La Habana pudieron interactuar ms fluidamente con la metrpoli, sin cerrarse
al potente despliegue comercial ingls, legal o ilcito, ni a las siempre presentes
flotillas de barcos y agentes comerciales holandeses, portugueses,
estadounidenses -despus de 1776- y dems actores del enorme espacio
comercial indiano. Ahora bien, la conexin nunca fue solamente ibrica, ni
siquiera exclusiva con los imperios del Atlnticos; las redes del intercambio
material se cruzaban con los intereses de la emergente burguesa alemana, con
la nunca ausente produccin cultural de Roma, que se esparca por doquier;
conectaba igualmente con la costa occidental africana, territorio de la
economa esclava, pudiendo llegar, incluso, hasta la ms lejana posesin de la
monarqua: Manila en el Asia meridional, que se una al trnsito atlntico a
travs del Pacfico novohispano.
Las conexiones portuarias constituyeron, como vemos, una interaccin de
alcance global, de idas y vueltas de repertorios culturales que se transformaban
durante su trnsito y que eran desigualmente recibidos (y/o aprehendidos) por
los mltiples actores y contextos a los que llegaban. Cartagena de Indias, como
principal puerto del Nuevo Reino de Granada, no fue ajena al impacto de los
intercambios. Su condicin de puerta de entrada y salida de bienes no la redujo
a un centro urbano de paso, de ejercicios transitorios o poco mviles. Muy al
contrario, y ante todo a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, Cartagena
de Indias se convirti en un eje dinamizante del comercio y la interaccin con
mltiples puntos del mundo atlntico, transformndose en un notable
irrigador de influjos materiales e ideolgicos, que pesaran sobremanera
durante el complejo proceso que deriv, tanto en su propia independencia
como provincia, como en la del Nuevo Reino.
En el presente ensayo analizaremos, de forma muy aproximada, algunos
puntos que evidencian el potencial cultural de Cartagena en el periodo previo
a la Independencia, como ciudad que al estar enlazada comercial y
culturalmente con el amplio espacio transatlntico, pudo superar los lmites de
la jurisdiccin neogranadina e incluso imperial, edificando a travs de sus
lites, un imaginario social permeado por el pensamiento ilustrado, muy
propicio para propender por una separacin con la Corona espaola. Aspectos
como las ventajas econmicas del Consulado, los intercambios culturales, el
cosmopolitismo, o las redes familiares, sern algunos de los elementos que
trataremos de entrelazar en las siguientes lneas.
Una ciudad conectada y cosmopolita
El carcter portuario de Cartagena, as como su proyeccin comercial durante
el siglo XVII, alentada por su lugar en las ferias, el camino del oro y la trata de
esclavos, hizo de la ciudad el lugar de paso y residencia de variedad de
comerciantes espaoles interesados en aprovechar el lugar estratgico del
puerto.

61

Entrado el siglo XVIII, era evidente que Cartagena brindaba la oportunidad

de un enriquecimiento rpido y sostenido, ante todo para aquellos
comerciantes concentrados en los negocios al por mayor, representantes de
casas o agencias familiares ibricas que se articularon con otros espacios
1
portuarios del Caribe.1 En un segundo plano
estaban los comerciantes
neogranadinos, cuyas actividades se restringieron en principio al comercio
menudo e interino, que si bien garantizaba una cierta prosperidad, debido al
alza en los precios una vez las mercancas salan de la provincia, ciertamente
era un trabajo mucho ms dificultoso y apremiante que el de los prsperos
comerciantes no neogranadinos asentados cmodamente en la ciudad.
La entrada en vigor de los acuerdos de libre comercio, promulgados en la
dcada de 1870, abri el panorama econmico de las ciudades portuarias del
Caribe y la Pennsula, permitiendo la participacin de nuevos y ms actores
en el comercio trasatlntico. Adems de permitir la entrada de catalanes,
malagueos y vizcanos a la dinmica comercial del puerto de Cartagena, los
acuerdos tambin le permitieron a la lite comercial criolla proyectarse ms
all de su habitual espacio, replicando las tcticas de las casas mercantiles
espaolas, las cuales, con el fin de garantizar el xito de sus transacciones y
envos, situaban familiares en distintos puertos o puntos estratgicos de los
intercambios, aspectos que evidentemente les permitieron ser ms
organizados y, en consecuencia, mucho ms eficaces en sus negocios. Los
comerciantes cartageneros, como veremos, pudieron replicar este tipo de
estrategias.
La creacin del Consulado en 1795, a solicitud de las lites comerciantes y
teniendo por marco las reformas econmicas implementadas bajo la lgica
del reglamento de libre comercio, fortaleci an ms la economa del puerto,
como haba sucedido ya en La Habana y Buenos Aires, pero ante todo,
entreg al circuito de criollos cartageneros un mayor poder sobre el sistema
comercial, el cual se tradujo no pocas veces en poder poltico. En este
contexto, hombres como Esteban Baltasar de Amador ms concretamente,
su descendencia criolla- y Jos Ignacio de Pombo, empezaran a tomar un
papel cada vez ms destacado en la evolucin comercial de la ciudad.
Ahora bien, es cierto que tanto los decretos de libre comercio, como el
establecimiento posterior del Consulado impulsaron nuevas dinmicas
econmicas en la ciudad; sin embargo, no implicaron per se la aparicin de
nuevas estrategias o rasgos en la composicin o el comportamiento comercial
de sus elites. Antes que nada, los nuevos decretos legitimaron prcticas ya
establecidas, conexiones ya hechas y tcticas comerciales habituales en el
mbito Caribe. El arribo de nuevos agentes catalanes o vizcanos, por ejemplo,
no era una novedad en los ambientes portuarios espaoles; ya la Compaa
Guipuzcoana de Caracas, por ejemplo, con fuerte presencia en Suramrica
desde principios del siglo XVIII, era un contacto frecuente entre los
mercaderes de La Guaira y las ferias de Portobello y Cartagena, su participacin

Foto:Juan David Murillo Sandoval

Vase por ejemplo: McFarlane, Anthony, Comerciantes y monopolio en la Nueva Granada. El

Consulado de Cartagena de Indias, en Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, Vol.
11, Universidad Nacional de Colombia, 1983. pp. 43-69.

62

en la defensa de la ciudad durante el sitio de Vernon en 1740 le haba otorgado

incluso gran popularidad.2 Por otro lado, uno de los rasgos ms notables de
Cartagena, y que se consolid desde temprano, en el siglo XVII, fue su
condicin cosmopolita, dada por la instalacin de agentes extranjeros:
portugueses, holandeses, italianos, etc., debido tanto al crecimiento de la
economa esclava como a la posicin de la ciudad en tal empeo.
El arribo de nuevos agentes catalanes o vizcanos, por ejemplo, no era una
novedad en los ambientes portuarios espaoles; ya la Compaa Guipuzcoana
de Caracas, por ejemplo, con fuerte presencia en Suramrica desde principios
del siglo XVIII, era un contacto frecuente entre los mercaderes de La Guaira y
las ferias de Portobello y Cartagena, su participacin en la defensa de la ciudad
durante el sitio de Vernon en 1740 le haba otorgado incluso gran popularidad.
Por otro lado, uno de los rasgos ms notables de Cartagena, y que se consolid
desde temprano, en el siglo XVII, fue su condicin cosmopolita, dada por la
instalacin de agentes extranjeros: portugueses, holandeses, italianos, etc.,
debido tanto al crecimiento de la economa esclava como a la posicin de la
ciudad en tal empeo.3
De igual manera, la masiva presencia de pequeas colonias extranjeras a sus
alrededores, y el siempre conflictivo contexto dieciochesco, que impidi
muchas veces y por prolongados periodos el correcto abastecimiento de la
ciudad y el territorio neogranadino por la va de Cdiz, hizo que desde mucho
antes de la puesta en vigencia de los nuevos reglamentos borbnicos,
Cartagena tuviera que recurrir al comercio y al contrabando- de productos
con Jamaica, las Antillas holandesas e incluso con algunas ciudades
norteamericanas, como Filadelfia. Esta conectividad, lograda por la necesidad
econmica, le permiti tambin a la ciudad integrarse al flujo informativo que
recorra el Atlntico, y que no en pocas ocasiones favoreci el conocimiento en
las lites cartageneras de los debates en torno a la economa poltica y las
ventajas del libre cambio.
Sin duda ese carcter cosmopolita de la ciudad le facilit no depender
exclusivamente del dinamismo de la metrpoli, aunque gran parte de su talante
econmico estuviera en manos de los marcos legislativos y el emprendimiento
de iniciativas provenientes del consulado gaditano. Las formas con las cuales
las lites comerciales de Cartagena se acomodan a las nuevas perspectivas y
logran aprovechar las lgicas ya existentes, nos la ilustra el caso del comerciante
gaditano Esteban Baltasar de Amador, quien instalado de manera definitiva en
la ciudad en la dcada de 1760, logr articularse con la aristocracia criolla,
extendiendo una red de contactos que lo capacitaban para el xito econmico.
Casado con la joven Josefa Rodrguez, Amador tuvo diez hijos, siete de ellos
varones, que alcanzaron notoriedad como comerciantes o hacendados, algunos
participando incluso en la contienda independentista, mientras que por medio
de sus hijas, Amador pudo establecer uniones con personalidades destacadas
de la urbe, como Jos Arrzola Ugarte y el ilustrado comerciante de origen
payans Jos Ignacio de Pombo.
2

Amzaga Aresti, Vicente de, Los hombres de la Compaa Guipuzcoana, Vol. II. Bilbao, Editorial La
Gran Biblioteca Vasca, 1979.
3
Vase el captulo destinado a Cartagena en la obra de Ricardo Escobar Quevedo, Inquisicin y
judaizantes en Amrica espaola (siglos XVI-XVII). Bogot, Universidad del Rosario, 2008.

63

Amador lleg a tener participacin directa en el Consulado cartagenero,

siendo alcalde de la ciudad en 1789, y una vez que sus hijos tuvieron la
suficiente formacin, viajaron para establecerse o formar lazos en distintas
plazas, todas importantes y necesarias para el correcto funcionamiento de una
red comercial. De esta manera, algunos de sus hijos lograron expandir la
impronta del apellido y extender la conectividad comercial de Cartagena. Juan
de Dios Amador, por ejemplo, logr articularse con comerciantes de
Barcelona, Baltimore y la misma Cdiz; su hermano Martn Jos, vivi en
Cdiz para luego asentarse en La Guaira,4 donde se vio involucrado en los
levantamientos de Gual y Espaa de 1797. Otro de los hermanos, Antonio
Carlos, estableci estrechas relaciones con comerciantes de Santa Fe, Mompox
y Panam; mientras que Esteban Amador, uno de los hermanos menores,
lograra asentarse como comerciante en Guayaquil.5
Como vemos, Esteban Baltasar Amador, sin importar su origen gaditano, logr
incorporarse a una dinmica comercial cuyo eje, ms que Cdiz, fue siempre
Cartagena. Su matrimonio con una criolla, e inclusive la unin de sus hijas con
otros miembros de la elite propia al reino, le convirtieron en una personalidad
reconocida y con incidencia en la ciudad. La expansin de sus lazos familiares
da cuenta tambin de la importancia que para el comercio cartagenero tuvo la
presencia de delegados y agentes en otros centros comerciales, que siguiendo la
misma lgica de las casas de comercio ibrica, hizo ms eficaz y organizado el
trfico comercial neogranadino.6
Los intercambios culturales con el interior
El cosmopolitismo y la conectividad fueron sin duda rasgos que alentaron la
prosperidad econmica de los comerciantes de Cartagena, pero, al tiempo que
las conexiones caribeas y atlnticas posibilitaron el intercambio de bienes,
tambin propiciaron los intercambios culturales e ideolgicos. La llegada de
libros y gacetas, como de noticias o cdulas al interior del Nuevo Reino,
tambin tuvo por asiento a Cartagena, ciudad a travs de la cual los textos
ilustrados ingresaron y se esparcieron entre la minscula comunidad letrada
neogranadina.
El conocimiento de los avances cientficos europeos y americanos, ms
propiamente de los adelantos en la historia natural, botnica y astronoma, fue
llevado de un sitio a otro en las mismas naves, bergantines, paquebotes y
fragatas que cruzaban el Atlntico desde Cdiz y desembarcaban en Veracruz,
La Habana, Buenos Aires, o Cartagena.

Segn seala Adolfo Meisel, Martn Jos Amador sera procesado por el levantamiento de Gual y
Espaa en La Guaira de 1797. En: Meisel Roca, Adolfo, Entre Cdiz y Cartagena de Indias: La red
familiar de los Amador, del comercio a la lucha por la independencia americana, Cuadernos de
Historia Econmica y Empresarial, No. 12, julio de 2004, p. 15.
5
Ibd. pp. 11-25.
6
Sobre la dimensin intelectual y poltica adquirida por los Consulados Ultramarinos vase: Paquette,
Gabriel, State-Civil society cooperation and conflict in the Spanish Empire: The intelectual and
political activities of the Ultramarine Consulados an Econmic Societies, c. 1780-1810, en Journal of
Latin American Studies, No. 39, 2007, pp. 263-298.

64

Un bergantn llamado San Francisco Javier, por ejemplo, despachado a

Cartagena en 1790, llev gran cantidad de gneros y frutos espaoles originarios
de ciudades como Madrid, Vizcaya, Galicia, Murcia, Catalunya, Valencia y
Crdoba, entre los que figuraban 10 cajones con libros.7 Envos como este
fueron regulares a toda la Amrica Hispnica, aunque podan reducirse durante
las guerras, o circunstancias como el sitio francs a Cdiz entre 1810 y 1812.8
No obstante, valga afirmar que los influjos modernos no provinieron
generalmente de los agentes comerciales espaoles, afectados por la dinmica
censora del Santo Oficio, sobre todo a partir de la Revolucin Francesa, o
limitados por el proteccionismo de la industria editorial espaola.9 El
contrabando y los contactos extranjeros tambin ayudaron al abastecimiento
de textos ilustrados por parte de la intelectualidad localizada en Santa Fe,
especialmente de Jos Celestino Mutis. Las investigaciones de Renn Silva han
mostrado cmo el inicio de una relacin epistolar entre Mutis y el cnsul sueco
en el Nuevo Reino, Gustav Gahn,10 hermano de naturalistas, conocedor de
libros y enlazado con la Real Academia de las Ciencias de Suecia, reforz la
capacidad de adquisicin de textos y lecturas peridicas por parte de Mutis,
ayudando, por consiguiente, a la formacin cientfica de los ilustrados criollos
que seguan las enseanzas del botnico gaditano y que eran usuarios
frecuentes de su biblioteca. Gahn recomend incluso a Mutis la adquisicin y
lectura de journals literarios, como el Journal Encyclopdie, el Mercure de
France, o algn otro producido en Inglaterra, impresos que lo mantendran
actualizado de los nuevos descubrimientos o adelantos, as como de los nuevos
ttulos publicados11.
Otro importante conector del Nuevo Reino con las producciones cientficas
transatlnticas fue el mismo ilustrado Jos Ignacio de Pombo (1761-1815),
nacido en Popayn y radicado en Cartagena durante la dcada de 1780. Pombo
pudo establecer conexiones que le posibilitaron intermediar en la compra y
embalaje de libros, tanto para su uso privado como para la reventa al interior
del Nuevo Reino, donde, adems de Santa Fe, otras ciudades con pequeos
circuitos ilustrados, como Mompox o Popayn, se convirtieron en focos de
recepcin y lectura de impresos ilustrados.

AGI, Fondo Indiferente, Salidas y presupuestos de las embarcaciones para Amrica, ao 1790. Legajo
No. 229.
8
Para un anlisis ms puntual sobre el comercio de libros en el Caribe durante el siglo XVIII, vase:
Mrquez Macas, Rosario, La actividad cultural en los puertos del Caribe en el siglo XVIII. El caso
del comercio de libros, en Elas Caro, Jorge y Vidal Ortega, Antonino (Eds.), Ciudades portuarias en
9
La Gran cuencaa del Caribe: visin histrica, Barranquilla, Ediciones Uninorte, 2010. pp. 37-73.
Vase: Lopez, Franois, "La Legislacin: control y fomento". En J. F. Botrel, V. Infantes, & F. Lpez
(Comp.), Historia de la edicin y de la lectura en Espaa 1472-1914.Madrid, Fundacin Germn
Snchez Ruiprez, 2003.
10
Gahn se refiere especficamente a Mutis como [] el primer filsofo que hay tal vez en las Indias
espaolas []. En Silva, Renn, Los ilustrados de la Nueva Granada 1760-1808. Genealoga de una
comunidad de interpretacin. Bogot, Banco de la Repblica, EAFIT, 2002, p. 256.
11
Ibd.

Foto:Juan David Murillo Sandoval

65

Pombo fue quiz el primer lector de la obra de Adam Smith en el Nuevo Reino,
y su suficiencia ilustrada sera incluso admirada por Humboldt. Pombo
tambin sera un favorecedor de las investigaciones de Caldas, su coterrneo
ilustrado payans, a quien provee, adems de dinero, varios libros e
instrumentos cientficos, objetos que gracias a su posicin como comerciante y
contactos externos no le debieron ser difciles de adquirir12.
El rpido ascenso social de Pombo en Cartagena le convirti a inicios del siglo
XIX en el comerciante ms importante de la ciudad. Miembro activo y muy
incidente del Consulado, Pombo tuvo en su haber una gran influencia poltica
y econmica, que le permiti desenvolverse bastante bien en las cambiantes
circunstancias del comercio espaol en el Caribe. Si bien Pombo provena de
una notable estirpe payanesa de comerciantes, su consolidacin en esta ciudad
fue propiciada por su matrimonio en 1784 con Mara Josefa Amador, hija del
ya nombrado Esteban B. de Amador, lazo que le permiti agregar a sus ya
establecidas conexiones otra extensa red de agentes o corresponsales en
mltiples destinos manejados por los Amador, como Baltimore, Cdiz,
Barcelona, Guayaquil o La Guaira.
Ciertamente, las posibilidades que brindaba el conocimiento de los circuitos
comerciales caribeos para el abastecimiento de productos eran una fortaleza
de la lite comercial cartagenera. Por otro lado, la conectividad caribe les
permiti, ms que en cualquier otra ciudad -y esta es otra caracterstica del
potencial cultural portuario- estar al tanto de las novedades bibliogrficas o
noticiosas de diversos orgenes, que recorran las ciudades de todo el Caribe,
intercambiando novedades, rumores y conocimientos. Por todo lo anterior,
durante el periodo de crisis monrquica y posterior despegue del nimo
independentista criollo, Cartagena sera uno de los epicentros de libros y
lecturas favorables a la autonoma, el autogobierno y, seguidamente, de la
independencia.13
El lugar de Cartagena en la Ilustracin neogranadina
En su clsico trabajo sobre la Inquisicin en Cartagena, Jos Toribio Medina
sugiere que aparte de la capital virreinal, en ninguna otra ciudad del Nuevo
Reino se pudieron cultivar las luces; segn l, en Cartagena no hubo gentes
ilustradas.14 Tal afirmacin, basada en una lectura frgil y errnea de la
localizacin de los espacios educativos, que evidentemente se limitaron a
Santa Fe, ciudad del Observatorio, los peridicos ilustrados, la Expedicin, los
colegios mayores y las universidades, puede dar lugar a claros contrastes. Sin
embargo, trayectorias como la de Jos I. Pombo, o la dinmica misma que
adquiri Cartagena luego de la crisis monrquica (la vacatio regis), la eclosin

12

Sobre los aportes de Pombo a Caldas, vase: Chenu, Jeanne, Francisco Jos de Caldas, un peregrino
de las ciencias. Madrid, Historia 16, 1992.
13
Resulta apropiado aqu remitir a la obra de Franois-Xavier Guerra, especialmente a su artculo
sobre las redes de comunicacin en la Amrica Hispnica, vase: Voces del pueblo. Redes de
comunicacin y orgenes de la opinin en el Mundo Hispnico (1808-1804), en Revista de Indias,
Vol. LXII, No. 225, 2002, pp. 357-384.
14
Medina, Jos Toribio, Historia del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin de Cartagena de
Indias. Santiago de Chile, Imprenta Elzeveriana, 1899, p. 380.

66

juntera15 y la posterior insurgencia, dan cuenta de lo capacitada que estaba la

lite de la ciudad, e incluso sus capas no privilegiadas,16 para absorber las
noticias, controversias e influjos que atravesaron los mbitos pblicos y
privados durante aquel lgido periodo. Permeado de forma evidente por el
pensamiento utilitario, Pombo seala con suficiencia en un informe durante
1807:
[] tenemos mejores noticias y descripciones de la China que del pas que
habitamos, pues ignoramos la direccin y altura de sus montaas, la extensin
de sus valles, el curso de sus ros, los que son o pueden hacerse navegables, la
situacin de los pueblos, y ltimamente carecemos de una carta general del
Reino y de las particulares de las Provincias.17
Rasgos comunes a este extracto encontramos en los trabajos de cientficos
criollos impresos en el Semanario del Nuevo Reyno de Granada, peridico del
que Pombo sera colaborador. No obstante, ciertas particularidades distancian
la obra del comerciante de la del resto de ilustrados neogranadinos. Como se ha
tratado de mostrar, la ciudad de Cartagena ofreca ventajas que otras urbes
como Santa Fe, Popayn o Tunja desconocieron. La conectividad, el
cosmopolitismo y la pertenencia a un espacio geopoltico que traspasaba el
territorio virreinal, permiti a los interesados abastecerse con mayor rapidez de
diversos bienes culturales, como libros, gacetas o magazines, que sin duda
afectaron su comprensin del mundo, y les ayudaron a construir nuevos
imaginarios y referentes, ante todo en el mbito econmico, principal rea de
inters de una lite casi puramente comercial. Si en Santa Fe se ley ms a los
naturalistas, a los polemistas del clima como Buffon, o a botnicos como
Jacquier o Linneo, en Cartagena se ley ms a Smith, Jefferson, Ward, Campillo
o Jovellanos. En otras palabras, los influjos ilustrados econmicos fueron
privilegiados en Cartagena, por encima de un inters naturalista o botnico,
ms comn a las lites ilustradas asentadas en la capital.18

15

La expresin Eclosin es retomada de los trabajos de Manuel Chust, y remite a la aparicin y

reproduccin sucesiva de Juntas de gobierno en las distintas ciudades y provincias de Amrica
durante el bienio de 1809 a 1809, tras la abdicacin real frente a Napolen. Vase: Chust, Manuel,
1808. La eclosin juntera en el mundo hispano. Mxico, Fondo de Cultura Econmica & Colegio de
Mxico, 2007.
16
Sobre la incidencia de clases populares en el proceso de independencia cartagenero vase: Lasso,
Marix, "El da de la independencia: una revisin necesaria", en Nuevo Mundo, Mundos Nuevos.
Debates, 2008. Puesto en lnea el 9 de junio de 2008. Recuperado el 10 de junio de 2011. Enlace:
http://nuevomundo.revues.org/32872.
17
Sergio Elas Ortiz, Escritos de dos economistas coloniales: don Antonio de Narvez y La Torre y
don Jos Ignacio de Pombo. Bogot, Banco de la Repblica, Fundacin de Investigaciones
Arqueolgicas Nacionales, 1965.
18
Esto no quiere decir que las lites ilustradas de ambas ciudades slo se acercaran a los
conocimientos que les convenan. Tanto en Cartagena como en Santa Fe, y tambin en Popayn,
Tunja, Girn o Mompox, se lean los clsicos griegos y romanos, se seguan muchas tesis de Buffon
y se pudo leer, al menos de manera fragmentada, a Rousseau y Voltaire, y otros escritores
perseguidos.

67

Los intereses econmicos de Pombo y sus colaboradores en el Consulado no se

limitaron sin embargo al mbito de la economa, hoy sabemos de sus proyectos
por crear un observatorio y una escuela de ciencias agrcolas, como tambin de
su enorme empeo por hacer uso de la imprenta, mquina que por decisin
virreinal tard aos en ser instalada, y slo al calor de los eventos de 1810, que
dieron paso al establecimiento de la Junta de gobierno criolla, pudo emitir sus
primeros impresos, entre ellos el llamado Argos Americano, papel peridico
econmico y literario de Cartagena de Indias.
A modo de conclusin
Ya para concluir, y como han mostrado entre otros Alfonso Mnera y Renn
Silva, Cartagena de Indias tuvo un papel vital en el fortalecimiento del bagaje
cultural de las lites ilustradas neogranadinas, papel que no puede reducirse a
un simple lugar de paso en el trnsito de libros, lecturas o instrumentos hacia el
interior. Pombo fue un asiduo lector de la produccin intelectual inglesa, as
como un hombre preocupado por las innovaciones y la expansin del
conocimiento, sus contribuciones a Caldas as lo demuestran. Por otro lado,
Pombo pudo compartir sus opiniones en espacios diseados para la
disertacin y la sociabilidad, como el Consulado mismo o las tertulias, donde
temticas como el utilitarismo, el aprovechamiento de los recursos naturales, el
comercio libre o las vicisitudes polticas pudieron discutirse. Ahora bien, el
lugar de la cultura ilustrada en Cartagena no puede reducirse tampoco a la
figura de Pombo; ya durante los aos cruciales de la independencia, sobre todo
a partir de 1812, una vez promulgada la Constitucin, impresos
revolucionarios como el Patriotismo de Nirgua y abuso de los Reyes del
venezolano Juan Germn Roscio, o el Catecismo o Instruccin Popular del
prroco Juan Fernndez de Sotomayor, se imprimen y hacen circular por la
ciudad y provincia de Cartagena, mostrando la adopcin y uso de vocabularios
nuevos, basados en influjos y referentes culturales de todo tipo, que adems de
dinamizar la opinin, en torno a palabras como libertad o independencia,
dieron buena cuenta de una situacin de acumulacin cultural y, por
consiguiente, de la configuracin de una comunidad hbil de lectores y
agitadores de la opinin, que se nutrieron por la efervescencia informativa e
ideolgica que atraves el espacio caribeo tras el inicio de la crisis monrquica
espaola.

68

Bibliografa
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Repblica, EAFIT.
69

A la historia nacional:
Una necesidad revisionista
Juan Pablo Duque Caas

Arquitecto, Universidad Nacional de Colombia. Magster en Filosofa, Universidad de Caldas.Doctor en Historia,

Universidad Nacional de Colombia.Coordinador del Grupo de Trabajo Acadmico de Patrimonio Urbanstico
y Arquitectnico de la Universidad Nacional de Colombia.

Introduccin
Las discusiones sobre la historia colombiana se caracterizan por no ser muy
profusas. Parece ser que su estudio no resulta interesante o que se da por hecho
1
que solo una decena de acontecimientos son merecedores de acercamiento.
Adems, sobre estos pocos acontecimientos la sociedad opt por memorizar
algunas fechas y personajes sin detenerse a cuestionar si hay algo ms. La
Universidad Tecnolgica de Bolvar y la Fundacin Carolina han venido
haciendo un denodado esfuerzo por ofrecer un espacio de encuentro y
discusin sobre la historia nacional. He sido yo uno de los afortunados
participantes de este mbito en el marco del Diplomado Cartagena de Indias,
conocimiento vital del Caribe. El Caribe Epicentro de la Amrica Bicentenaria
III, y no encuentro mejor manifestacin de agradecimiento por esta
experiencia que presentar a ustedes el siguiente ensayo. A los organizadores del
evento, mi eterna gratitud y mi amistad.
La historia colombiana es, por un lado, demasiado corta, y por otro, poco y
acrticamente escudriada. El que sea breve es lo de menos, porque una
historia, por breve que sea, no deja de tener elementos trascendentes. No
obstante, tambin es discutible que esta historia sea tan corta como aparece en
los libros a travs de los cuales nos la han enseado. Si consideramos que, a
diferencia de lo que aparece en forma redundante en la historiografa nacional,
nuestra historia va (o viene) ms all de las fechas que sealan los procesos
entonces un campo mucho ms amplio e interesante de estudio. Es ms, ni
siquiera cuando se considera abarcar la poca colonial, ampliando esta historia
unos pocos siglos ms, se alcanza a establecer la totalidad del espectro histrico
del que somos consecuencia, pues lo que pas ac antes de la llegada de los
espaoles tambin hace parte de nuestra historia.
Lamentable es que ni siquiera aquellos acontecimientos que han ido
constituyndose como hitos esenciales de esta historia hacen parte de nuestra
cotidianidad cvica.

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70

Acabamos de pasar por fechas cargadas de un fuerte simbolismo

conmemorativo que fueron casi desapercibidas, pero no solo por el desinters
de la sociedad al respecto, sino tambin por la desidia de su tratamiento por
parte de las autoridades estatales. Muy poco y adems cuestionable alcance
tuvieron las actividades realizadas en el ao 2010 para recordar el bicentenario
de los gritos de independencia, aunque vale la pena ponderar los pocos
esfuerzos acadmicos para enfatizar su importancia.
Conmemoracin y mito
Las conmemoraciones son fuente esencial de los aspectos cohesionadores de
una sociedad. Pero por qu son stas importantes? Conviene nutrirnos de
otras fuentes disciplinares para acercarnos a una respuesta. Mircea Eliade,
reconocido filsofo e historiador de las religiones, sostiene que los mitos son
historias que han sucedido en el comienzo de los tiempos y se van
configurando como modelos de comportamientos humanos. As, un acto
heroico ocurrido en el pasado a medida que es conmemorado, recordado,
recreado, va convirtindose en un mito. Sin embargo, si nos atenemos a la
esencia de lo histrico que es la bsqueda de la verdad de los hechos, existe un peligro
cuando estos mitos histricos son recordados sin ningn tipo de
cuestionamiento crtico, pues la verdad o no de lo que en ellos descansa queda,
digamos, guarecida de cualquier intento inquisitorio. Si se convierte el mito en
una verdad incuestionable, la historia queda a la deriva y la verdad
comprometida. Nuestra historia, infortunadamente, est repleta de relatos
mitificados que no han hecho ms que ocultar esa verdad. Eric Hobsbawm, el
gran historiador del siglo veinte, advierte con angustia acerca de los peligros a
los que se enfrenta la sociedad cuando los hechos histricos son manipulables
y manipulados para construir historias acomodadas, construidas segn las
necesidades del mejor postor. El historiador tiene aqu la obligacin no solo de
evitar la manipulacin de los hechos, sino que tambin est obligado a erigirse
como el crtico de todo abuso que se haga de ellos. La historia debe ser
desmitificada para poderla cuestionar. El historiador, para hacerlo, debe
mantenerse alejado del mito, pues solo esta distancia, como advierte Carlo
Ginzburg, nos es til para su anlisis. Ya Platn nos previene al respecto
cuando afirma que en los mitos se mezclan muchas mentiras con alguna
verdad, exponiendo a la sociedad al peligro de aceptar, por tradicin,
imposiciones errneas y abusivas que con frecuencia son la base de las
legitimaciones del poder poltico dominante.
Las narraciones histricas estn sometidas al tamiz de quienes analizan cada
historia, y quienes dominan el poder poltico se valen de la posibilidad de ver
los hechos de acuerdo con la conveniencia o no de los mismos. Es all donde
quien domina incide en la versin de la historia que ms le resulta conveniente
para su propia perpetuacin, configurando historias oficiales que dejan de lado
todo lo que la afecte o contradiga. Para el filsofo Karl Popper la manipulacin
de esta verdad ha sido la clave para que aparezcan los regmenes totalitarios que
lo primero que hacen es controlar, restringir y manipular la verdad, tal como
tan angustiosamente se presenta en el 1984 de Orwell.

71

Pero entonces tendramos que preguntarnos si es posible alcanzar la verdad de

los hechos histricos. El interrogante no es nuevo y, por el contrario, es el
fundamento de las ms fuertes discusiones sobre la historia hoy en da.
Es posible hablar de un hecho histrico que ya pas y del que no fuimos ni
partcipes ni espectadores? Si no fuimos testigos del hecho, podramos
recrearlo para ver qu tanta verdad hay en lo que se dice de ste? No podemos
ni viajar en el tiempo para presenciar la verdad del hecho, ni tampoco podemos
recrearlo como si se tratase de un experimento con variables que se pueden
repetir para que el resultado sea el mismo del primer acontecimiento. Qu nos
queda? Solo la posibilidad de buscar puentes que nos permitan estructurar,
para su comprensin, lo ya pasado. Estos puentes son las fuentes orales y
escritas, pero tambin la arquitectura, la numismtica, la fotografa, etc. Con
estos podemos construir una versin de lo que pas, y ah es donde recae
exactamente el debate: solo versiones del pasado. Como no podemos repetir
el hecho, debemos aceptar que lo que escribimos como historia no puede ser
ms que la interpretacin planteada, segn fuentes veraces, de un o una serie
de acontecimientos. Cada historiador lanza su interpretacin y debe hacerse
responsable de la misma, criticndola l mismo de manera permanente, hasta
cuando aparezcan interpretaciones ms cercanas a la verdad. En este sentido, la
historia jams debe quedar cerrada, debe permanecer abierta para su revisin
si lo que queremos es evitar que las primeras versiones, por repeticin
memorstica o tradicional, se conviertan en mitos, como nuestra historia.
Conviene enfatizar en este aspecto. Si bien vale la pena insistir en que
re-memorar actos pasados que se erigen como los basamentos de una historia
constituye un factor primario del hombre histrico, es urgente poner en
cuestin la veracidad de lo que se ha dicho. La repeticin sin juicio de una
narracin histrica es el primer paso para que esta historia se convierta en
mito, y el mito tiene la particularidad sugestiva, pero peligrosa, de convertirse
en una afirmacin incuestionable que puede terminar alejndonos de la verdad
inicial, la del acontecimiento mismo.
La narracin histrica
Qu se puede hacer para escudriar las verdades ocultas? Toda accin
revisionista de los hechos es vlida y necesaria. En Francia, pasados dos siglos
de su revolucin, los historiadores no dudaron en cuestionar todo lo escrito
sobre la misma, para ver qu tan verdadero era lo que se presentaba como
verdad. De all salieron nuevos planteamientos, como los analizados por Peter
Burke a travs de su libro La revolucin historiogrfica francesa, que debieron
llegar hasta nosotros para enfrentar responsablemente la conmemoracin de
los bicentenarios que se inician.
Preguntemos ahora: a quin le cabe la responsabilidad de escribir la historia y
cmo debe ser sta escrita para entregarnos aproximaciones de verdad
coherentes y justas con los acontecimientos que analiza? Estas polmicas
preguntas, centro de gran parte del debate de buena parte de la historiografa
reciente, han sido puntos centrales de los planteamientos expuestos por Veyne,
cuando intenta dilucidar, en parte al menos, la incgnita acerca de sobre quin
recae la responsabilidad de construir las explicaciones de la historia, sobre todo
72

si consideramos que siempre existe el dilema de identificar un suceso como

histrico, o no. Cuando ya se acepta que la historia concierne no slo a los
hechos polticos sino a todo suceso verdadero, o verosmil, entonces cada
accin humana se presenta como fuente importante y pertinente de la historia.
No resulta suficiente, sin embargo, pensar que una simple escogencia aleatoria
de hechos pueda configurar, porque s, una estructura slida que permita
comprender la historia. Como se trata de una cuestin bastante compleja, el
propio Veyne advierte sobre la necesidad de encontrar una lgica que
estructure la escogencia seriada que realiza el historiador.
En este sentido, el diario personal de Jos Mara Caballero, el sastre patriota, se
exhibe sin otra pretensin inmediata que la de relatar, para s, acontecimientos
que considera dignos de mencin. Del autor slo sabemos lo que l mismo nos
dice. No obstante, puede entreverse una cierta esperanza en que lo escrito
llegue alguna vez a otros ojos como prueba de que l mismo estuvo como
testigo de muchos de los sucesos que describe. La escogencia de los hechos est
configurada de tal forma que, en la parte inicial del diario, se lanza a enumerar
una serie de acontecimientos relacionados entre s por una lnea temtica
explcita: la sucesin de arzobispos, virreyes y alcaldes afincados en la Santa Fe
colonial. Pero resulta llamativo que el autor del diario, antes de todo esto,
dedique las primeras pginas a enumerar eventos ssmicos y sus consecuencias,
sin prever que, tiempo despus, el valor de los datos que recoge contribuirn,
inclusive, a establecer una historia de las ciencias en Colombia. Expuestos en
forma no estrictamente cronolgica, su descripcin pasa por granizadas,
temblores, terremotos y ruidos inexplicables, desde 1785 hasta 1814.
Teniendo en cuenta que los hechos relatados posteriormente con ms
detenimiento van desde el ao de 1810 hasta el ao de 1819, podramos
concluir que la lista fue complementada con posterioridad. Es posible intuir,
tambin, que las fuentes utilizadas por Caballero sean, adems de algunos
posibles documentos a los cuales haya podido tener acceso para afirmar con
alguna seguridad las fechas correspondientes, la propia memoria colectiva que
marca, a la manera de un hito cultural, una temporalidad implcita y
reconocida por una sociedad. Esto le sirve para referirse a un tiempo
precedente que lleve, a un posible lector, a acercarse a los sucesos que se
propone describir, para concentrarse luego en los aos de la revolucin. El
autor es consciente de la trascendencia de estos hechos, y mezcla aspectos
polticos con datos personales. Pero es esta profusin indiscriminada de
sucesos la que le otorga al diario la importancia que, historiogrficamente, ha
adquirido. Podramos afirmar que, tras esta especie de introduccin, con datos
y noticias precedentes al ao de 1810, Caballero se concentra, en una segunda
parte, en la escritura contempornea de todo lo que va sucedindose. Es un ao
clave porque en l se desencadenan ms profundamente los complejos sucesos
protoindependentistas que se haban iniciado aos atrs, y cuyas
particularidades principales son citadas por quien escribe el diario. Cita, por
ejemplo, el prendimiento del comunero Galn en 1781 y su posterior ejecucin
en el ao siguiente, explicando sumariamente los hechos que rodearon este
suceso.
Foto: Juan David Murillo Sandoval

73

Tambin describe la entrada del ltimo virrey, Antonio Amar y Borbn,

narracin en la cual encontramos una primera pero trascendental alusin a la
participacin de Caballero en el evento: l mismo atestigu, como ayudante de
mesa, lo que all sucedi. Y lo enfatiza de tal forma que ya parece intuir que lo
que escribe en su diario lo hace partcipe de la historia que pretende relatar.
Muchos hechos aparecen all. La coronacin y aprisionamiento de Fernando
VII se suceden sin pudor con la mencin de la primera noche pasada por
Caballero en casa de su esposa, o la siembra de dos naranjos en sus predios, o
el relato de un pequeo suceso cuyo protagonista es una carne curada en miel.
Se mezclan muertes y asesinatos de todo tipo de personajes, tanto de alta
alcurnia como de dudosa reputacin, famosos honorables o annimos
integrantes del populacho santafereo y regional.
Caballero nos lleva y nos trae, de un rengln a otro, desde las tierras espaolas
o francesas hasta los vericuetos cotidianos de la vida pueblerina de estos
territorios neogranadinos. Tambin, aqu y all, perfectamente situados en la
lista de acontecimientos, aparecen los lamentos ms ntimos de quien, ms que
un escritor espontneo, es el padre, hermano o hijo que se lamenta de la
ausencia de los seres cercanos que van muriendo al comps de lo descrito. Uno
de los aspectos ms interesantes del diario es la transformacin de las ideas
experimentadas por la sociedad del momento, encerrada o favorecida para
desatar el hito histrico que ha representado el rompimiento con Espaa. Los
comentarios que entre lneas ofrece Caballero, en un tono muy personal, nos
permiten acercarnos al pensamiento del pueblo mismo, al cambio ideolgico
que se fue configurando en la masa con las posibilidades de independencia. El
lenguaje que utiliza evidencia, de alguna forma, esta transformacin. De tratar,
en sus listas iniciales, a los arzobispos espaoles de ilustrsimos, y a los
virreyes de excelentsimos, en el relato de los hechos correspondientes a 1810
empieza a establecer una diferencia entre criollos y chapetones, incluyendo
as un juicio de valor sesgado por sus propias convicciones. Ya no es ms un
simple servidor de las lites aristocrticas o comerciantes que se precia del
contacto del que goza con ellos. Ahora acta como protagonista integrante de
las fuerzas rebeldes y se autoerige relator de lo que all se desenvuelve. Sabe que
lo que est dndose marcar el paso a una nueva poca y se entrega a
consignarlo en las pginas que escribe de acuerdo con el desarrollo de los
acontecimientos. Describe con especial admiracin a Antonio Nario y no
tiene tapujos en hablar de un Bolvar en trminos ms o menos indiferentes, o
hasta indolentes.
No deja pasar la oportunidad de afirmar su desacuerdo con el pacto entre Santa
Fe y Cartagena, por considerarlo injusto con su ciudad. Habla de la
composicin del Colegio Electoral y de las luchas intestinas desencadenadas
por las lites para hacerse con el poder en el nuevo sistema.
Cmo es posible que sta, la oportunidad esperada, haya sido atropellada por
los intereses personales de los dirigentes que, aprovechando la situacin,
aparecieron inicialmente como adalides de la revolucin, mientras que los
verdaderos prceres eran abandonados o entregados a las tropas espaolas de
reconquista?

74

El mocho Vargas, protagonista de algunos de los lances de Caballero, le juega a

todo, aprovechndose del vaivn de las situaciones. No poco le complace al
autor su destino final, pero s se lamenta de los compaeros de suerte de ste
-Antonio Villavicencio, Jos Mara Carbonell, Baraya, Garca Rovira, Caldas,
La Pola-, ellos s, en sus respectivas medidas, verdaderos patriotas. El diario se
transforma lentamente en el depsito de las desesperanzas de la pretendida
independencia. Han llegado Morillo y Smano, y de su paso slo queda el
temor a lo inevitable. Los falsos indultos y las continuas delaciones llevan a
Caballero a dejar de escribir temporalmente, consciente de que el diario es
ahora, ms que su propia conciencia, la del pueblo. Slo lo retoma cuando ya
no est en Santa Fe, pero no estn en l los sucesos concluyentes de la
independencia.
La veracidad de los acontecimientos narrados por Caballero toma fuerza con el
paso del tiempo. Cuando llega a aludir sucesos tan ntimos, se termina
confiando en la veracidad de lo que en el diario consigna. Muchas cosas han
desaparecido. Si con su primera publicacin alguien decidi escoger qu
retomar y qu desechar, lo que nos queda es un ejemplo del dilema de la
historia misma. Volvamos al principio. A quin le cabe la responsabilidad de
escribir la historia? Es la historia lo que escriben los historiadores?
Atendiendo a ellas, cabe aqu la pregunta: Es Jos Mara Caballero un
historiador de la independencia por haber recopilado, de acuerdo con su
personal eleccin, los hechos que llenan su diario? Sin precipitarnos en una
respuesta, tambin cabe otro delicado problema. Sin importar quin haya sido
el responsable de lo sucedido tras el descubrimiento de los papeles perdidos y
su primera publicacin, son las amputaciones hechas al diario tambin una
escogencia histrica? Quin lo hizo ha actuado de acuerdo con las
responsabilidades que debe cargar el historiador? Cul de los dos ha
desempeado la funcin del historiador, considerando que ambos han
establecido criterios personales para estructurar lo que han decidido entregar?
El Diario de la Patria Boba, ttulo impuesto, se muestra como un buen ejemplo
de lo que expone Veyne como los peligros de la construccin de las narraciones
histricas y la posibilidad de que con ellas podamos acercarnos, o no, a la
verdad de la historia. Pero as est escrita la nuestra.
La revisin de la historia
Hemos nosotros seguido el ejemplo de quienes insisten en la necesidad de
revisar nuestras historias para poner en prctica nuestra responsabilidad
revisionista? Me temo que poco. Quiero referirme a uno de estos pocos
intentos. Las investigaciones histricas de Alfonso Mnera presentan una
evidente relacin con la historiografa de la subalternidad.
No por otra razn l mismo lo advierte, cuando especifica que al referirse al
trmino subordinado lo hace indicando una connotacin social que se expresa
en trminos de clase, casta, edad o gnero ligada a quienes no pertenecen a las
lites. Su directa disposicin a plantear serias crticas a todo tipo de paradigmas
histricos se hace pblica desde el comienzo de su libro El fracaso de la nacin.
Regin, clase y raza en el Caribe colombiano (1717-1810), cuando expresa su
desacuerdo con lo que considera mitos de la historiografa colombiana,
repetidos y aceptados sin pudor por muchos historiadores para explicar los
orgenes de nuestra supuesta nacionalidad.
75

Enrostra el inicio de algunas de estas verdades a medias a un personaje, Jos

Manuel Restrepo, quien, de acuerdo con Mnera, abusa de su papel
directamente protagnico en los acontecimientos independentistas para
reforzar su ptica como la nica, condenando al olvido buena parte de la visin
de los otros.
Son tres los mitos que el autor seala y que est dispuesto a controvertir: Que
exista una unidad poltica en el virreinato de la Nueva Granada en el momento
de las revueltas independentistas de inicios del siglo XIX, efectivamente
centralizada desde Santa Fe como su capital. Que fueron los ideales
nacionalistas de la lite criolla santaferea los verdaderos impulsadores de la
independencia, pero que infortunadamente fue saboteada en sus inicios por las
intenciones federalistas de ciudades como Cartagena y sus egostas intereses.
Que slo una etnia, la conformada por blancos descendientes de espaoles
pero nacidos en Amrica, asumi la responsabilidad de independizarse de
Espaa, en contra de los indios, los negros y las castas que, o se aliaron con el
imperio o simplemente jams desempearon un papel importante en el
proceso.

Foto: Juan David Murillo Sandoval

Considerando errneos estos planteamientos, Mnera afirma que el peligro de

ellos es la repeticin permanente y acrtica de estos en la historiografa oficial
colombiana. Es aqu, precisamente, donde puede parecernos ms importante la
cercana del autor con los enfoques de la subalternidad. Ranahit Guha, el
historiador bengal representante de los estudios subalternos, plantea un
enfrentamiento con la historia oficial, contra esa autoridad que decide la
pertinencia de un hecho como histrico, segn sus conveniencias, para
construir la ideologa estatal. A pesar de que Guha se refiere a las falencias de
una historia poscolonial india que ignora el protagonismo del pueblo y lo
concentra en las lites, los estudios crticos de Mnera coinciden en la
necesidad de revisar esas historias, incluida la colombiana, para rescatar del
olvido la importancia de las masas insurgentes. Por eso es que, entre los
objetivos que se propone est -adems de argumentar que la construccin de la
Nacin fracas porque la unidad referida no existi nunca-, demostrar que al
momento del estallido definitivo de la independencia no hubo una elite que
tuviera un proyecto nacional concebido de antemano y que las clases
subordinadas s fueron protagonistas decisivas, con intereses definidos y
propios, como fue el caso de los mulatos inmersos en el desarrollo de la
eventual Repblica Independiente de Cartagena.
Luego de reconocer la existencia de investigaciones recientes que van en este
mismo sentido, Mnera se lanza en su propsito revisionista para
desenmascarar las ideas de Restrepo y demostrar que stas no son ms que
mitos incuestionados. Para hacerlo se concentra en el anlisis del conflicto que
enfrent a las dos ciudades ms importantes de la Nueva Granada en el
momento de la independencia, Santa Fe y Cartagena, las cuales a su vez
representaban dos planteamientos polticos y econmicos distantes entre s,
pero incorporando la dinmica racial como aspecto fundamental ignorado, sin
el cual no es posible comprender la complejidad del proceso de independencia.

76

Claramente definida la estructura del libro desde el comienzo, ste se desarrolla

en seis partes fundamentales que vale la pena escudriar. En la primera, analiza
la imposibilidad de que Santa Fe, como ciudad capital del virreinato, ejerciera
un verdadero y efectivo control sobre todo el territorio debido a las difciles
caractersticas geogrficas y a las grandes distancias que se deban recorrer sin
un eficiente sistema de caminos, acentuando las diferencias de intereses
primordiales expresados por las dos ciudades y el conflicto de autoridad
consecuente. En la segunda parte reconstruye las caractersticas del Caribe
colombiano y las dificultades que ciudades como Cartagena enfrentaron al
momento de ejercer un control regional siendo, como eran, ciudades definidas
como de frontera, con especificidades tan distintas a las de las ciudades
andinas. La tercera parte se concentra en el anlisis del renacimiento comercial
y social que la en ese momento decadente Cartagena experiment en el
perodo final del siglo XVIII y el comienzo del XIX, enfatizando la
trascendencia cada vez mayor de una nueva clase social, conformada por
negros libres y mulatos artesanos, en las ya cercanas acciones independentistas.
Personajes como Antonio de Narvez y Jos Ignacio de Pombo se funden en
este relato con los lderes mulatos y negros para reincorporarlos a la historia
que, segn Mnera, debe ser revisada. Las causas fundamentales y verdaderas
del conflicto entre Cartagena y Santa Fe en este mismo perodo son el centro
del anlisis en la cuarta parte del libro. El instrumento poltico que constituy
la creacin del Consulado de Comercio de Cartagena en 1795 fue instituido
como la punta de lanza del desacato cartagenero a la autoridad santaferea y al
fracaso de la estructura colonial prevaleciente.
Cita Mnera, adems, la harina de Vlez, ms cara y de menor calidad, y las
propuestas de nuevos caminos que hicieran menos tortuoso y ms breve el
recorrido hasta las ciudades del interior, como los elementos que acentuaron
las discordias irreconciliables entre las dos regiones. La quinta parte es
planteada para comprobar que la insistencia de Cartagena por independizarse
polticamente de Santa Fe fue producto de sus diferencias con las lites criollas
de la capital. Como consecuencia, las tesis centrales no eran acogidas por
muchas de las otras regiones, resultando imposible, por tanto, que se
creara un estado-nacin unificado. Con esta concepcin, el autor busca
desvirtuar la interpretacin oficial de una patria boba en la cual prevalecieron
los intereses mezquinos de Cartagena, cuando causas mucho ms serias y
profundas fueron las que agudizaron un conflicto ya antiguo. La
insubordinacin cartagenera al virrey y sus preferencias hacia el dominio
santafereo buscaban no una independencia del reino sino la consecucin de
una autonoma poltica y econmica. Por tanto, la decisin de la ciudad-puerto
de no acogerse a la voluntad central no tuvo que ver con la construccin de un
Estado-nacin. La ltima parte es una detallada relacin poltica de los
acontecimientos sucedidos para la creacin de la Repblica Independiente de
Cartagena, entre 1810 y 1815, donde Mnera demuestra que s existi una
fuerza social distinta a las lites historiogrficamente citadas como nico
motor del proceso.

77

Conclusin
Para concluir, adems de lo ya expuesto, Mnera plantea que, en medio de esta
divisin, la relativa configuracin de un estado-nacin colombiano fue posible
en 1831 por una simple razn: apenas en este momento pudo Santa Fe
dominar, por la fuerza de los ejrcitos, las otras regiones. El tan mencionado
mito nacionalista de la conformacin unificada de ideales personificados por
las lites ilustradas de los criollos santafereos es apenas un mito que debe ser
cuestionado, no slo porque ese ideal nico y compartido nunca existi, sino
porque los subordinados ejercieron un protagonismo que no ha sido
reconocido hasta ahora. Con el propsito de reivindicar el aporte de los
subordinados, este fundamental trabajo se une a los de otros nuevos
historiadores que, con aclaraciones como las que intenta Mnera en este libro,
demuestran la necesidad de contribuir a las revisiones de la historia estatal para
romper con la peligrosa univocidad prevaleciente.
Es hora de iniciar el debate. La discusin queda abierta.
Manizales, 2011.

78

Cartagena
Memoria y espacio en tiempos del Bicentenario.
Julin Augusto Vivas Garca
Economista y magister en historia de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot.
Docente de las Universidades Nacional, Javeriana y Antonio Nario en las reas de
historia econmica e historia agraria.

Resulta sorprendente que una pesquisa rpida de las palabras Cartagena de

Indias en el buscador de Google d como resultado cerca de 48 millones de
salidas, de las cuales cerca de un 60% corresponde a la oferta de algn
paquete turstico que busca atraer a nacionales y extranjeros a esta ciudad del
Caribe colombiano. Es evidente que desde 1991, cuando Cartagena fue
declarada como distrito turstico y cultural, las actividades econmicas de
esta ndole se han consolidado para darle a la ciudad la impronta del destino
turstico por excelencia, la imagen de un paraso tropical.
De otro lado, al tiempo que se promueve a travs del turismo una imagen
limitada, y en buena medida estereotipada sobre Cartagena, este tipo de
de una memoria social que tiende a marginar a grandes sectores de la
poblacin. En este breve texto quisiera plantear como, en la medida en que la
memoria tiene tambin un sentido espacial y poltico, la actual
conmemoracin del bicentenario puede ser un momento clave para
replantear el papel fundamental que han desempeado todas las regiones en
la construccin de la nacin colombiana, cuyo sentido ha sido invisibilizado
una coyuntura que permite recrear las memorias sociales colectivas, y por
tanto es una oportunidad para generar nuevos proyectos sobre el presente y
el futuro de una sociedad profundamente inequitativa. Los elementos de esta
Indias: Conocimiento Vital de Caribe 2011. El Caribe Epicentro de la
Amrica Bicentenaria III" de la Fundacin Carolina Colombia y la
Universidad Tecnolgica de Bolvar, que se desarroll entre el 28 de junio y el
8 de julio de 2011.
El estereotipo y las memorias
La imagen de una playa desierta o semi desierta en la que abunda la
vegetacin y especialmente las palmeras cargadas de cocos, es el estandarte
escogido por la mayor parte de las pginas web encontradas para promocionar a
Cartagena como destino turstico nacional e internacional.

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79

Esta imagen es tambin sustituida o acompaada la mayor parte de las veces

por las murallas que bordean una parte de la ciudad a la que se le reconoce
como histrica, o por un paisaje conformado por techos de teja espaola y
cpulas de iglesias iluminadas por un sol radiante. Imgenes muy parecidas
se repiten en la iconografa con la que se distingue el sentido de lo caribeo.
Como en muchos otros lugares, esta iconografa caribea esconde las
complejidades de los espacios y sus territorios, de sus gentes y de las
relaciones que se tejen entre ambos.
Tras la imagen de postal hay por lo menos dos Cartagenas. Una Cartagena
conectada con los circuitos econmicos globales, prspera econmicamente,
que recibe ao tras ao a miles de viajeros de todas las nacionalidades. Los
que desembarcan en cruceros hallan en la ciudad amurallada las mismas
marcas que pueden verse en las vitrinas de otras ciudades-puerto; se
encuentran tambin con una gran cantidad de polticas, desde las que buscan
una garanta sobre la calidad de los servicios tursticos, hasta el
establecimiento de fuertes medidas de seguridad sobre los lugares donde
concurren los visitantes, polticas que hacen de Cartagena un destino turstico de
clase mundial.1 En esta Cartagena globalizada los flujos internacionales de
capital han aumentado significativamente en los ltimos aos: entre 2007 y
2009 la inversin neta de capital pas de 100 mil millones de pesos a 164 mil
con destino principal hacia el sector inmobiliario, el turismo, la construccin
y la industria manufacturera.2
La otra Cartagena, menos visible, se conecta directamente con la primera.
Los trabajadores formales e informales que mueven el turismo en Cartagena
reciben en promedio un ingreso de 20 a 25% ms bajo que el de otras
ciudades principales del pas; y al mismo tiempo, el alto costo de vida y el
creciente valor de la tierra producido por la primera Cartagena generan una
marginalizacin espacial de los ms pobres en las partes perifricas de la
ciudad, excluyndolos de la posibilidad de hacer parte de la vida urbana
formal. La focalizacin espacial de la pobreza en sectores especficos como las
laderas del Cerro de la Popa y los barrios aledaos a la Cinaga de la Virgen,
concentra una Cartagena sin pleno desarrollo de los derechos sociales y
econmicos, sin acceso a servicios pblicos o educacin, lo que la rezaga an
ms de los logros econmicos de la Cartagena prspera, y la colocan dentro
de las ciudades con mayores niveles de pobreza del pas.3
Esta imagen es tambin sustituida o acompaada la mayor parte de La
pregunta es entonces cmo construir imgenes ms complejas y diversas (y
por tanto ms democrticas) de una sociedad heterognea y conflictiva? La
respuesta pasa por el reconocimiento de la centralidad de un elemento cardinal
de la disciplina histrica y de la estructuracin de todas las sociedades: la
memoria.
1

Plan de Desarrollo 2008-2011 Por una sola Cartagena. [Documento en lnea]. Disponible desde
Internet en: www.elsonrezende.hpg.ig.com.br/artigos/educaomc.htm [con acceso el 29-8-2011].
2
Cmara de Comercio de Cartagena. Inversin empresarial en Cartagena y los municipios del norte
de Bolvar, 2009 [Publicacin en lnea]. Disponible desde Internet en:
http://es.scribd.com/doc/39421843/Indicadores-Cartagena-2009 [con acceso el 29-8-2011].

80

Esto es as porque las memorias, y por consiguiente los olvidos, en tanto

producto de la interaccin social y de las relaciones de poder de los diferentes
grupos sociales, expresan un conjunto diverso de representaciones sobre el
pasado que forman parte integrante de la construccin del presente y de los
proyectos sobre el futuro. Adems de este carcter poltico, la memoria se
produce tambin espacialmente, se inscribe en las especificidades de un lugar
en el que se desarrollan las relaciones sociales y la vida cotidiana, un lugar
construido culturalmente que desencadena los recuerdos colectivos.4
La primera de estas caractersticas de la memoria se activa o acenta cuando
por razones del presente se hace necesario recordar. Esto resulta an ms
evidente con la actual conmemoracin del Bicentenario de la Independencia.
Entre el ao 2005 y el 2020 la mayor parte de los pases latinoamericanos y del
Caribe participan en la efemrides de haber disuelto los yugos coloniales y
haberse enrutado en la senda de la construccin de las modernas repblicas.
Frente a esta interpretacin tradicional de lo que muchos consideran el mito
fundacional de las naciones latinoamericanas, basta apenas una mirada de
conjunto sobre nuestro conflictivo entorno para cuestionar: Qu
conmemoraremos realmente cuando en la mayor parte de pases
latinoamericanos y del Caribe se cumplan doscientos aos del conjunto de hechos
que son tomados como base para lo que convenimos en llamar la
independencia nacional? Las respuestas son variadas y pueden ir desde una
celebracin patritica por el inicio de las instituciones republicanas, hasta un
escepticismo total frente al avance de los ideales de igualdad, autonoma o
soberana que en su momento se ligaron al de la Independencia.
Es precisamente la bsqueda de significados lo que puede hacer del
Bicentenario un momento fundamental para nuestras sociedades
latinoamericanas y caribeas. Las conmemoraciones nos sirven para guardar
colectiva y pblicamente el recuerdo de ciertos sucesos, ayudan a hacernos
conscientes de un pasado histrico, es decir que son, en general, fuentes para la
produccin y reproduccin de las que son al mismo tiempo las races de
nuestra identidad: las memorias.

Foto:Juan David Murillo Sandoval

La conmemoracin del Bicentenario es entonces una coyuntura que posibilita

recrear lo que somos, para pensar estos cortos doscientos aos de insercin en
el desarrollo capitalista, de democracia, de Estado moderno y liberal, de
instituciones republicanas, de arquitectura y de educacin, etc. en general para
los exmenes y los cuestionamientos complejos de tipo poltico, econmico y
social sobre esta sociedad que tenemos hoy, 200 aos despus.
En este sentido, una gran diversidad de preguntas que se proyectan sobre el
presente y el futuro de la mayor parte de los pases latinoamericanos surgirn
cuando Cartagena conmemore este ao el Bicentenario de su independencia:
Cmo se articula hoy, doscientos aos despus, esta nacin de regiones?
3

Segn el Banco de la Repblica, seccional Cartagena, el porcentaje de poblacin considerada pobre

es del 32,8%, la media nacional es de 26.48%, lo que coloca a Cartagena como la cuarta ciudad con
mayor nmero de pobres del pas despus de Ccuta, Montera y Barranquilla. Prez, Gerson Javier.
La pobreza en Cartagena: Un anlisis por barrios. En: Documentos de trabajo sobre economa
regional No. 94. Cartagena, agosto de 2007.
4
Jol Candau. Antropologa de la memoria. Editorial Nueva Visin. pp. 40-45.

81

La independencia proyect la cultura de Cartagena hacia el centro andino de

poder o hacia la regin Caribe colombiana? Cul es la permanencia de
enclaves coloniales en el Caribe? Cul es el papel de los africanos esclavizados
en las luchas por la Independencia y por tanto en la configuracin de
identidades? Cul es la respuesta en prctica de modelos econmicos que
llevaron a crecimientos desiguales en pases latinoamericanos y del Caribe
despus de la independencia? Cul es el papel de los pueblos precolombinos
en los procesos de independencia y en el futuro de las nuevas repblicas?
Una deuda de la conmemoracin del Bicentenario
La respuesta a estos y a muchos otros interrogantes nos darn pistas de esa
sociedad compleja y democrtica que buscamos. Sin embargo, considero
particularmente que la ausencia de un reconocimiento ms profundo sobre el
rostro indgena del Caribe es una de las races histricas de esa Cartagena
inequitativa y al mismo tiempo es una de las deudas de esta conmemoracin de
la independencia de Cartagena.
En un ya clsico libro, Mary Helms demuestra la gran complejidad econmica
y poltica de las culturas precolombinas del Caribe y Circuncaribe a finales del
siglo XV. Organizaciones sociales que construyeron extensas redes de mercado
a lo largo de las costas y las vertientes del Caribe, las cuales se relacionaban no
solamente con el intercambio de valores econmicos, sino sobre todo con los
alcances de una autoridad que se teja al mismo tiempo con contextos sagrados
y sobrenaturales. Una gran diversidad de ncleos poblacionales que guardaban
el conocimiento de la agricultura, articulados no solo por estas redes
comerciales sino por formas de parentesco que aun constituyen un reto para la
antropologa.5
Esta complejidad, sin embargo, se ve parcialmente desestructurada con la
llegada de Espaa a Amrica. Parte de esa segregacin espacial (y tambin de la
memoria social) que mencionbamos antes quiz pueda apreciarse
incipientemente con la denominacin de ladinos que le daban los espaoles a
aquellos indgenas que al ser sometidos al trabajo dentro de Cartagena eran
tambin obligados a asimilar algunas de sus costumbres, pero sin ser incluidos
en las dinmicas sociales de la urbe colonial. Menos de un siglo despus del
periodo estudiado por Helms, hacia la dcada de los aos sesenta del siglo XVI,
los indios ladinos eran considerados miserables, incapaces y dbiles. Se ordena
por esta razn su empadronamiento y la obligacin de que cada indio tuviese
un amo con el fin de instruirlos en la fe catlica y evitar el vagabundeo.
A partir de la dcada siguiente la poblacin africana empieza a superar a la
indgena y la referencia a estos dentro de los informes de los gobernantes queda
reducida a su trabajo en la encomienda y a algunos sectores del mundo rural
cartagenero. Ocurre entonces un proceso de invisibilizacin: a los ojos de los
funcionarios reales y de sus informes los indgenas desaparecen de la historia
urbana cartagenera bajo la denominacin genrica de mestizos.6
5

Mary W. Helms. Los indios del Caribe y Circuncaribe a finales del siglo XV. En: Leslie Bethell (ed.).
Historia de Amrica Latina. Tomo 1. Ed. Crtica, Barcelona, 1990. p. 35.

82

Al igual que en estos informes de los funcionarios reales, otras fuentes de la

historia escrita ligadas a la educacin se han encargado de reforzar ese proceso
de negacin que tiene como reflejo la marginacin espacial. Puede citarse un
pequeo ejemplo. Hace exactamente un siglo, con motivo de la
conmemoracin de los primeros cien aos de la Independencia, el entonces
gobierno conservador de Rafael Reyes contrat a los historiadores Jess Mara
Henao y Gerardo Arrubla para escribir una sntesis de la historia de Colombia.
En esta obra, que sirvi para la enseanza de ms de seis generaciones de
estudiantes de colegios pblicos del pas, la poblacin indgena era descrita
como una horda de salvajes, carentes de gusto y temor de Dios, mientras que
los hroes eran los personajes iluminados encargados de guiar a las masas
annimas; la Conquista y la Colonia, con todas sus barbaries y sumisiones,
eran vistas como una experiencia civilizadora con la que se forjaran los
elementos fundamentales de una repblica en teora democrtica e
incluyente.7
Entonces, con esta obra, junto con otros mecanismos de reproduccin de la
memoria, no solo se pretenda ensear historia a los incautos estudiantes de
secundaria, sino sobre todo (de)formar buenos ciudadanos que aceptaran
pasivamente una nacionalidad, someter a los educandos a la autoridad
gubernamental y presentar de forma mtica la integracin nacional de
Colombia.
Entra en escena la segunda caracterstica de la memoria que anotamos. En
cuanto la memoria se halla anclada en el espacio, se plantea la problemtica de
las centralidades creadas por las relaciones de poder: la nacin, los hroes y el
Estado central como referentes espaciales de un proyecto de creacin de la
memoria.
En efecto, a pesar que desde el periodo de dominacin espaola la ciudad de
Cartagena adquiri una clara centralidad como plaza fuerte de la Regin
Caribe, y al mismo tiempo se convirti en intermediaria de las zonas ms
pobladas del interior del pas y el mundo exterior, la memoria nacional no
solo reconoce las efemrides del 20 de julio o el 7 de agosto, sino que reproduce
un imagen muy limitada del papel de Cartagena en el proceso de construccin
de la nacin.
Este propsito de crear una memoria nacional basada en un pasado unvoco
que impone silencios, que induce amnesias colectivas y que excluye de la
historia a los marginados, convirtiendo as a los verdaderos protagonistas en
espectadores pasivos y a los villanos en hroes, ha sido una constante en la
lucha desigual que se libra en este territorio para otorgar sentido a lo que somos
y a lo que debemos ser.

Antonino Vidal Ortega. Cartagena de Indias y la regin histrica del Caribe. 1580-1640. Universidad
de Sevilla 2002. pp.. 260-262.
7
J.M. Henao, G. Arrubla. Historia de Colombia. Voluntad, Bogot. 1952.

83

Apuntes finales a modo de conclusin

Cartagena representa un territorio tangencial tanto a los procesos de
internacionalizacin econmica y cultural, como a las dinmicas sociales y
polticas nacionales, que en tiempos del Bicentenario de la Independencia se
perfilan hacia la evaluacin y renovacin de nuestros proyectos nacionales.
Cartagena es a la vez la articulacin de una serie de lugares para la
reconstruccin de una memoria que se replica en otros pases
latinoamericanos y del Caribe, y un reflejo de las problemticas econmicas y
sociales que actualmente enfrentan la mayor parte de pases latinoamericanos
En tiempos de globalizacin y bicentenario, la relacin siempre insoslayable
entre actualidad y pasado histrico remite a las herencias comunes recibidas
por las naciones latinoamericanas y del Caribe de ese pasado colonial que
parece ya remoto. Pero tambin a las potencialidades de los proyecto sobre el
futuro que se construyen siempre sobre las memorias colectivas.

84

El Caribe como regin:

Aproximaciones a un debate sobre la
construccin de una identidad regional.
Katia Padilla Daz

Antroploga de la Universidad Nacional de Colombia, Magister en Estudios del Caribe de la

Universidad Nacional, sede Caribe, grupo de investigacin Estado y Sociedad de la Universidad Nacional.
Con experiencia en estudios afrocolombianos, trabaja como docente universitaria en Cartagena.

Mucha gente dice que ama el Caribe, con lo cual quieren decir que tiene la
intencin de volver a visitarlo, pero que jams podran volver a vivir en l.
Derek Walcott,1992.
autora,1 y que han sido reorganizadas a lo largo del Diplomado Cartagena de
Indias: conocimiento vital del Caribe 2011, gracias a la beca otorgada por la
Fundacin Carolina Colombia, entidad que propici el encuentro de un grupo
de personas interesadas en los asuntos del Caribe. Se analiza el Caribe como
regin, siendo la ciudad de Cartagena parte de ella; se espera que el texto aporte
elementos al debate sobre la construccin de una identidad regional.
El Caribe como regin geohistrica fue conformada a partir de disporas
africanas, sefardes, europeas y asiticas, y sirvi como el laboratorio de la
colonizacin europea durante los siglos XVI y XVII. En esta rea se entretejen
redes comerciales, culturales y polticas. En un primer momento su integracin
estuvo marcada por una economa extractiva orientada a proveer a las
metrpolis europeas de materias primas, sobre todo de azcar. La regin ha
conformado su identidad y su integracin a partir del colonialismo y de las
disporas. En la actualidad, a pesar de las independencias de la mayora de sus
territorios, si es que se puede considerar como en verdad independientes, y del
cambio en el modelo econmico, an continan siendo lugares de explotacin
a travs del turismo y otras nuevas formas de comercio. En esas nuevas
actividades econmicas se expresan, aunque de otra manera, continuidades de
ese modelo colonial en las que la regin sigue siendo una periferia con graves
problemas de desigualdad social. Los habitantes deben lidiar con esos modelos
econmicos globales que no dan razn de las problemticas locales del medio
ambiente, las relaciones de gnero o sociales.

Padilla, K. (2010). Entre lo local y lo global: el caso del movimiento de veedura cvica de Providencia
y Santa Catalina islas. Tesis con mencin de honor Meritoria para optar al ttulo de Magister en
Estudios del Caribe. Universidad Nacional de Colombia, sede Caribe.
2
Ver Vidal, A. (2003). La regin geohistrica del Caribe. En Revista Mexicana del Caribe, Vol\ao
VIII, No 15, Mxico. pp. 7-37; Ratter, B. (2001). Redes Caribe, San Andrs y Providencia y las islas
Cayman. Bogot, Universidad Nacional de Colombia sede San Andrs; Glissant, E. (1996).
Introduccin a una potica de lo diverso. Barcelona, Editorial del Bronce 2002.
Volver al Indice

85

Sin embargo, existen diferentes Caribes configurados por sus especificidades

como lo es el sistema de plantacin para el Caribe insular, tal como lo ha
planteado Antonio Gaztambide en diferentes ensayos,4 concluyendo con la
existencia de cuatro tendencias sobre lo que es la Regin Caribe:
1. Un Caribe insular o etnohistrico, con un nfasis en la experiencia comn
azucarera esclavista.
2. Un Caribe geopoltico, que agrupa a las regiones donde se produjo la mayor
parte de las intervenciones estadounidenses.
3. El Gran Caribe o Cuenca Caribe, que tiende a incluir una Amrica Central
entre las del Norte y las del Sur.
4. El Caribe Cultural o Afroamrica central, que no es geogrfica y que se
puede considerar como parte de la Afroamrica que queda al sur de los
Estados Unidos y al norte del Brasil, as como las comunidades migrantes
caribeas de Estados Unidos y Europa.
Por otra parte, para Sandner5 la regin Caribe es un espacio geopoltico que ha
sido lugar de disputa por parte de las potencias econmicas mundiales con una
serie de coyunturas y conflictos comunes a toda la regin. Sin embargo, Emilio
Pantojas propone un debate sobre la construccin del proyecto de caribeidad
como integracin Caribe, en su artculo De la plantacin al resort, cuestiona
los trminos en los cuales se ha venido planteando esta construccin de lo que
es el Caribe dentro de la globalizacin, as como las organizaciones regionales
que se han venido conformando con el afn de lograr una integracin caribea
(ICC, AEC, CARICOM, CARIFORUM, entre otras). Para el autor dicha
integracin pasa por el mbito econmico y poltico desde el siglo XIX.6

La nostalgia de un faro en el Caribe.

Fotografa: Katia Padilla, julio de 2011. Santa Marta.

Pantojas, E. (2006). De la plantacin al resort: El Caribe en la era de la Globalizacin. En Revista de

Ciencias Sociales No. 15, 2006.
4
Gaztambide, A. (2005). La invencin del Caribe a partir de 1898. Tan lejos de Dios, Ed. Callejn. San
Juan. pp 29-58.
5
Sandner, Gerhard. 2003 [1984]. Centroamrica y el Caribe Occidental. San Andrs, Universidad
Nacional de Colombia.
6
Pantojas, E. (2001). La integracin econmica e identidades caribeas: convergencias y divergencias.
Ponencia presentada ante el V Seminario Internacional de Estudios del Caribe. Universidad de
Cartagena.

86

El Caribe como regin ha sido escenario de mltiples intentos de integracin,

dicha unidad cultural incluye un pasado comn en el cual se destacan
caractersticas descritas por Sidney Mintz,7 tales como las condiciones
ambientales y geogrficas que permitieron la implementacin de ingenios y
un sistema de plantacin a gran escala realizada por mano de obra esclavizada
encargada de proveer de recursos a Europa, entre otras caractersticas.
Respecto a lo planteado por el autor, es de destacar que el sistema social era
bipolar, no permitiendo mecanismos de movilidad social mediante la consolidacin
de un sector medio entre esclavizados y hacendados. Las diferencias tan
marcadas se podran interpretar como el origen de la naturalizacin y del
racismo hacia la poblacin descendiente de africanos (as), en donde los rasgos
fsicos eran marcas de clase.
Al respecto, Pantojas se plantea un nuevo matiz de lo considerado comn del
Caribe: Mientras hasta mediados del siglo veinte los trabajadores caribeos
producan azcar y frutas para endulzar las comidas y bebidas del mundo
desarrollado, hoy trabajan para endulzarles la vida alimentando fantasas recreativas
en parasos tropicales que no existieron, ni existen. En tanto que el rol del Caribe
en la economa global ha pasado de la plantacin al resort existe una apariencia
de progreso y prosperidad.8
Sobre identidad
La identidad cultural caribea se construye a partir de una negociacin entre lo
pasado y lo presente, pero pensando el futuro. No es una y puede pasar por
diferentes categoras, entendiendo las identidades como una constante
construccin y deconstruccin. Para Norman Girvan9 existe una ambigedad
en el concepto de identidad Caribe dado que las identidades nacionales
caribeas son una construccin intelectual o poltica, desde este mbito se
podra realizar el interrogante sobre la participacin de los habitantes de las
regiones en dicha construccin. Este interrogante seria resuelto por Stuart Hall
quien asume que la identidad no es una, y dentro de esta polifona tendran
cabida diferentes manifestaciones siendo todas vlidas.

Turismo y medio ambiente.

Fotografas: Katia Padilla, julio de 2011, Santa Marta
7

Pantojas, E. (2006). De la plantacin al resort: El Caribe en la era de la Globalizacin. En Revista de

Pantojas, E. (2006). De la plantacin al resort: El Caribe en la era de la Globalizacin. En Revista de
9
Pantojas, E. (2006). De la plantacin al resort: El Caribe en la era de la Globalizacin. En Revista de
Ciencias Sociales No. 15, 2006.
8

87

Las mltiples identidades de la regin Caribe estn asociadas a las disporas

africanas, asiticas y europeas, tal como ha sido descrito, sumada a la poblacin
nativa americana con el indiscutible elemento de la esclavizacin para la
poblacin descendiente de frica; sobre el asunto, Glissant10 realiza un
importante aporte, al poner en consideracin que la dispora africana, a
diferencia de las otras, tuvo como caracterstica la llegada de migrantes
desnudos producto de la esclavizacin en la que solo podan preservar rasgos
de su memoria presentes en el cuerpo, tatuajes y peinados, y desprovistos de
objetos materiales despus de la travesa trasatlntica. Volviendo a Sidney
Mintz,11 considera que el Caribe entre otras caractersticas, pasa por unas
condiciones ambientales y geogrficas que permitieron la implementacin de
ingenios, con un sistema de plantacin a gran escala realizada por mano de
obra esclavizada, encargada de proveer a Europa. Respecto a lo planteado por
el autor, es de destacar que el sistema social era de una forma bipolar entre
esclavizados y hacendados, no permitiendo mecanismos de movilidad social
mediante la consolidacin de un sector medio. Las diferencias tan marcadas se
podran interpretar como el origen del racismo hacia la poblacin
descendiente de africanos, en donde los rasgos fsicos eran marcas de clase.
No corri la misma suerte la situacin de los nativos americanos, hoy en da
identificados como grupos indgenas, quienes fueron organizados en
instituciones coloniales como la Encomienda; an as, fueron vctimas de la
explotacin y malos tratos por parte de los colonizadores. Es de aclarar que el
Caribe planteado por Mintz era el insular- antillano, dejando por fuera los
otros Caribes en donde las dinmicas socio-econmicas fueron diferentes a las
del sistema de plantacin. Por otra parte, el autor no tiene en cuenta procesos
como el de Hait, pas que tuvo una revolucin de independencia temprana y
que ha sido invisibilizada.
Con relacin a los autores clsicos, el investigador caribeo Alberto Abello
tiene una postura ms contempornea desde lo propuesto por Mintz y Wolf;
analiza cmo ha sido la configuracin econmica e histrica en el Caribe
insular y el Caribe continental colombiano, este ltimo sin sistema de
plantacin azucarera pero s con actividades extractivas como la minera y la
agricultura, siendo determinante para la no existencia de haciendas azucareras
la poltica imperial espaola. El autor considera que la ausencia de plantacin
en el Caribe colombiano no debe, sin embargo, invitar a pensar que esta regin
no debe ser considerada parte del Caribe.12
Es un argumento muy importante, que sumado a las definiciones teorizadas
por Gaztambide, invitan a pensar a la regin Caribe colombiana como parte
de, incluso, un proyecto regional promovido por intelectuales y nuevos
investigadores que se abren paso desde los estudios sobre problemticas con
relacin al asunto del desarrollo, con una base social importante que ha
construido un proceso de regionalizacin.
10

Glissant, E. (1996). Introduccin a una potica de lo diverso. Barcelona: Editorial del Bronce, 2002.
Ver Mintz, Sidney.(1966). Op.cit.
12
Abello, A., Lpez, C. (2008). El Caribe colombiano: realidad regional al final del siglo XX.
Informe de Investigacin Versin PDF. Observatorio del Caribe. [Recuperado en
http://www.ocaribe.org/publicacionesinfo.php?la=es&id_publicacion=41 Marzo 2011]. p 36.
11

88

Por otra parte, Pantojas (2007), considera que la posibilidad de una identidad
Caribe asociada con la parte insular a la inclusin de varios pases en la
bsqueda de una integracin caribea desde lo econmico, no es real. El autor
desarrolla la idea sobre la cual la nica verdadera integracin caribea que
existe es la del turismo de resort con su trfico sexual, llamado por l las
industrias del pecado, cargado de una imagen llena de prejuicios. En dicha
realidad el nativo queda desprovisto de herramientas para defenderse en un
sistema econmico depredador de sus recursos naturales (entre otros) tal como
adverta en su discurso en la ceremonia de entrega del premio Nobel el escritor
Derek Walcott en 1992, en donde hace un anlisis sobre la representacin que
se tiene del Caribe, a partir de su imagen turstica y la manera como estos
extranjeros deterioran el medio, proceso en el cual los nativos pierden su
territorio sin una clara postura de los gobernantes para evitarlo.
Este anlisis en torno al turismo en la regin Caribe es importante en tanto que
es una de las actividades econmicas ms importantes de la regin. Los
turismos ecolgico y tnico han sido promovidos por las entidades centrales
del pas, pero la realidad y los verdaderos esfuerzos nacionales lo demuestran.
El asunto real es que el turismo, a pesar de su exuberante belleza natural y de
la riqueza de la cultura de nuestra parte del Caribe y del inmenso potencial
para hacer de l, por su diversidad, una de las zonas ms visitadas del mundo,
no ha vuelto a ocupar renglones de importancia desde la dcada de los aos
70s.13 Cabe anotar que los autores perciben el turismo como un motor de
desarrollo, pero sostenible; por lo cual no tendra distancia de lo propuesto por
Pantojas.
Buscar alternativas de desarrollo, pero que den razn de las particularidades
culturales y un enfoque diferencial es necesario en la regin, en vista de que el
ndice de desarrollo humano (IDH), de la regin est por debajo del de pases
como Tnez y Repblica Dominicana. Cinco millones y medio de costeos no
tienen seguridad social; cinco de cada 10 nios mueren antes de cumplir el
primer ao y el 15% de ellos presenta desnutricin crnica.14
Retomando lo planteado por Gaztambide, en la categora de Caribe Cultural en
la que tiene cabida el Caribe sin plantacin colombiano, aparecen los trabajos
realizados por Bentez Rojo y ngel Quintero, este ltimo a partir del
desarrollo de la salsa analiza las identidades Caribe como diaspricas.
En el Seminario Internacional de Estudios del Caribe del ao 2007, realiz una
ponencia que recoge trabajos anteriores,15 en la cual caracteriza el ritmo que es
popularizado por el sonero mayor Ismael Romero, quien luego se convertir
en el emblema de la msica tropical, la salsa, donde se tiene un swing que
identifica el sentir Caribe. El autor a lo largo del texto muestra el origen del
ritmo y desarrolla la importante idea del carcter transatlntico y diasprico
Caribe. De igual manera, Antonio Bentez Rojo en su libro titulado La isla que
se repite,16 muestra lo que l llama del ritmo al poliritmo; el autor comenta que
el ritmo caribeo no es solo en la percusin, puede usar cualquier sistema de
signos como la msica, arte, texto, danzadigamos que uno empieza a
caminar bien, es decir, no solo con los pies.
13

Ibid, p. 8.
Ibid, p.9.

14

89

Para estos autores el asunto de la identidad cultural caribea, que dara una
identificacin a todos los habitantes de una regin de acuerdo a las tendencias
antes expuestas, estara directamente asociada al ritmo, la corporalidad entre
otros aspectos, que a decir de Bentez Rojo se repiten en diferentes espacios de
la regin, al igual que las problemticas sociales. De ser as, entonces cmo
estara construido lo que llamaramos Caribe?; para Gaztambide y Norman
Girvan, es necesaria una definicin sobre qu es el Caribe pero estas se
encuentran constantemente en reinterpretacin.17
Para Stuart Hall las identidades no son una lnea recta y deben ser marcadas en
dos ejes que operan al mismo tiempo: el de similitud y continuidad, y el de
diferencia y ruptura.
La identidad Caribe est dada por similitudes y diferencias, en las cuales las
caractersticas se repiten; dichas diferencias llevaran a hablar de mltiples
identidades de lo que es el Caribe que no se excluyen entre s y que no son
mscaras que se pueden quitar o poner. La construccin del Caribe como
regin est dada por la bsqueda, escenificacin y construccin de una
identidad propia, que va desde lo ritual, cultural, artstico, histrico,
econmico, acadmico y poltico, constituyendo una polifona. Cada uno de
los espacios es apropiado y tiene de manera inherente una historia diasprica
pero que no puede entenderse como una fotografa del pasado, sino como un
conglomerado de relaciones que se han construido dentro de un espacio
geogrfico de experimento de la Conquista y de encuentro de cinco
continentes, en una regin de fronteras, tal como lo muestra en sus textos
Gaztambide como parte de la descripcin de lo que es Caribe.
Desde estas mltiples identidades asociadas con lo que es el Caribe, la cultura
es uno de los elementos ms visibles; por ejemplo, el cine cubano con
representantes como Toms Gutierrez18 Alea; la literatura, con sus premios
Nobel, Gabriel Garca Mrquez, Naipaul, Derek Walcott. Se podra hablar de
una identidad Caribe desde las artes: en el caso de la literatura predomina una
evocacin a la libertad; en el caso del cine cubano y venezolano las
escenificaciones estn cargadas de costumbrismos.
El Caribe es un espacio geogrfico alrededor del mar Caribe que se ha
configurado de diferentes maneras, desde distintos momentos histricos;
puede tener influencia en otras regiones construyendo una macro regin desde
lo cultural; sin embargo, an est por definir.
Lo cierto es que dentro de lo que ahora es considerado Caribe se ha
conformado una identidad polifnica mltiple, que pasa por diferentes
espacios, variadas regiones y relaciones identitarias, as como una problemtica
general asociada al turismo.
15

Quintero, A. (2007). El Swing del soneo del sonero mayor. La improvisacin salsera y la memoria del
ritmo en el Caribe y su dispora. En Revista Memorias, noviembre, Vol 4, No 8. Uninorte, Barranquilla. pp 1-35.
16

Bentez Rojo, Antonio. (1998). La isla que se repite. Premio Casa de las Amricas. La Habana, Editorial Casiopea.

17

Hall, S. (2003). Introduccin: Quin necesita identidad. En Hall S., E. Gay (Comps). Cuestiones de
identidad cultural (pp. 13-39). Buenos Aires, Amorrortu.
18
Director de la pelcula Memorias del Subdesarrollo; ganador del premio Goya en 1993 por su pelcula
Fresa y Chocolate.

90

La identidad del Caribe como cualquier otra identidad est en construccin, es

mltiple y en ella aparecen caractersticas que se repiten de un lugar a otro y
que llevan a intuir que existe un algo que genera unas diferencias de los
otros. Ese algo es el que lleva a la autoidentificacin como caribeos, o
reconocer en el otro la cercana; an siendo habitante de una pequea isla
francfona o anglfona existe una hermandad y una diferenciacin con otras
regiones del mundo, haciendo parte de este sentir regional el Caribe
continental e insular colombiano. Ese algo es el que lleva a los caribeos
colombianos a asumir una identificacin, una hermandad con los habitantes
de otros espacios de la regin Caribe.
Bibliografa
Abello, A., Lpez, C. (2008), El Caribe colombiano: realidad regional al final
del siglo XX. Informe de Investigacin Versin PDF. Observatorio del Caribe.
[Recuperado
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http://www.ocaribe.org/publicacionesinfo.php?la=es&id_publicacion=41
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Vidal, A. (2003), La regin geohistrica del Caribe. En Revista Mexicana del
Caribe, Vol\ao VIII, No 15, Mxico. pp 7-37.
91

Construyendo, retomando o inventando identidades?

Permanencias y cambios en el surgimiento de los Estados
Iberoamericanos
Mara Graciela Len Matamoros
Estudiante del Doctorado en Historia en El Colegio de Mxico. Maestra en Historia por el Instituto de Ciencias
Sociales y Humanidades de la Universidad Autnoma de Puebla. Magister del Mundo Hispnico,
Las independencias iberoamericanas por la Universidad Jaume I, Espaa.

El pas se ha vuelto conservador, los historiadores tambin se han vuelto

conservadores, estas fueron las palabras que Alfonso Mnera pronunci
durante su intervencin en la conferencia Bicentenario, independencia,
repblica y sectores populares enmarcada en el Diplomado Cartagena de
Indias: conocimiento vital del Caribe 2011. Su crtica haca alusin al tmido
presente ensayo. El agudo comentario de Mnera no es exclusivo de Colombia;
lamentablemente es una tendencia hispanoamericana que, con algunas
excepciones, ha conservado muchos de los vicios que surgieron desde la
movimientos de emancipacin, y por otro se soslaya el hecho de que las
independencias no se tradujeron en grandes cambios para las mayoras
sociales de las distintas regiones iberoamericanas.
independencia en Iberoamrica o sobre la crisis de la monarqua espaola o
portuguesa, tratando de imaginar lo que hubiera sido el despertar una maana
de principios del siglo XIX en algn sitio de lo que actualmente llamamos
Amrica Latina, he conjeturado una y otra vez sobre las distintas posiciones
que habra adoptado un prroco en una iglesia de Guadalajara, o una mujer
inca en el virreinato del Per, un miembro de la milicia civil del Ro de la Plata,
un dueo de una imprenta en Pernambuco o un artesano mulato de Cartagena.
Y es pensando justamente en la poca -con estas construcciones mentales un
tanto ociosas- cuando los cambios se hacen presentes, porque evidentemente
no es lo mismo tratar de recrear las realidades de estos personajes en 1808 que
en 1812 o 1820. Y, sin embargo, el peso de los cambios estructurales en aquella
poca convulsa, no impidi que muchos esquemas permanecieran o se
transformaran de forma lenta y gradual.
Actualmente, al mencionar el ao de 1808 y la historia de Espaa e
Hispanoamrica se piensa en la particularidad de la ausencia del rey y el dilema
que eso represent para una sociedad que, pretendidamente, no estaba
preparada para afrontar un suceso de tales dimensiones.

Volver al Indice

92

Ante eso, una plyade de instituciones se aprest a reclamar para s la

legitimidad perdida sobre un territorio que entendan merecer por derecho. Lo
mismo Ayuntamientos que alcaldes, Juntas centrales, Regencia y Cortes
asumen como suya la legitimidad que les asiste sobre un territorio al que
consideran propio. Los argumentos esgrimidos por cada cual descansan lo
mismo en la coincidencia que en la discrepancia e incluso en el antagonismo.
El ao de 1812 marc la creacin de un reglamento de corte hispano que trajo
a la palestra la posibilidad de crear un Estado-nacin que reuniera a todos los
territorios de la Monarqua Espaola. Sin embargo, en los hechos, las cosas
fueron muy distintas, la igualdad que tanto prometa la Constitucin fue una
igualdad sesgada que ni siquiera alcanzaba a las elites y que,
consecuentemente, relegaba an ms a los sectores medios y bajos de la
poblacin. En 1820 el panorama se advierte distinto otra vez, pues las puertas
a la independencia se han traspasado ya en algunas regiones y en otras estn a
punto de romperse. As, las fechas parecen remitir a grandes cambios.
Pero adems de estas coyunturas que se generaron de forma vertiginosa y que
slo pueden explicarse y analizarse cruzando los oleajes atlnticos una y otra
vez, pienso tambin en las permanencias, o ms bien, en la dificultad de las
transiciones que se manejaron como radicales en los discursos post
independentistas, pero que en los hechos desembocan en complejidades
profundas para la cimentacin de los nuevos estados. La historiografa en
general ha privilegiado la bsqueda de las grandes transformaciones que
originaron estas revoluciones; desde las miradas nacionales se han erigido,
adems de hroes, binomios: colonizadores vs conquistados; peninsulares vs
americanos; realistas vs insurgentes; liberales vs conservadores, delimitando el
fenmeno de las independencias, sus protagonistas y la construccin de los
nuevos estados a un espectro acotado y sencillo de leer. No obstante, si
prestamos atencin a estas dicotomas lo que menos podemos encontrar es
simplicidad.
Jos Carlos Chiaramonte lanz un interrogante ms que pertinente en relacin
a las naciones latinoamericanas que se fabricaran a lo largo del siglo XIX; este
autor se cuestiona qu de esas naciones ya se hallaba presente hacia finales de
la poca colonial, duda que permite deslizarse a otros mbitos y que complejiza
la forma de ver los procesos revolucionarios en Iberoamrica, puesto que las
continuidades y rupturas se entremezclaron hacindolas -dependiendo de las
circunstancias y de los intereses de los actores- ms o menos evidentes. Es
decir, habra que preguntarse de qu naciones estamos hablando?, cmo
crear un referente mental que identificara y legitimara las nuevas formas de
gobierno que heredaron las independencias iberoamericanas?, se retomaron
desde la poca colonial, de la independencia, o fueron novedosas?
Para Mnica Quijada, la configuracin de una nacin se desarrolla al ritmo de
dinmicas desiguales, puesto que la idea, o ms bien las ideas, sobre la nacin
no son unvocas e inmutables, lo que resume la complejidad del tema. Hablar
de nacin durante la primera mitad del siglo XIX constituye un error en tanto
no se reconozca que la construccin de sta es un proceso largo que involucra

93

diversas vertientes. Es importante destacar que, de acuerdo con Annick

Lemprire, tras la ruptura con el imperio espaol a raz de las guerras de
independencia, las naciones hispanoamericanas se insertan intempestivamente
en la era liberal sin habrselo propuesto y permanecan en estos pases los
rasgos estructurales sociales heredados de la Colonia y sobre todo una cultura
poltico-religiosa mucho ms profunda que la de los pases occidentales de
finales del siglo XVIII. Por su parte, Francisco Colom resalta que existan
numerosas afinidades culturales entre la Espaa peninsular y sus ex colonias en
Amrica, adems de cierta correspondencia histrica y poltica.
As, podemos encontrar formas identitarias que no implican necesariamente la
existencia de una nacin en el imaginario colectivo anterior a la
Independencia; empero, se erigieron en significantes de identificacin
parcialmente colectiva que de alguna manera repercutieron entre las lites en
los procesos de configuracin del imaginarionacional a partir de la
Independencia. Pero, qu tanto estas formas previas de identificacin
facilitaron la creacin de colectividades particulares si eran comunes a toda la
Amrica hispnica? Francois-Xavier Guerra lo plantea como un enigma
histrico debido a que la complejidad radica precisamente en la construccin
de identidades diversas partiendo de una misma raz ibrica; nuevamente
debemos pensar en el conjunto de la Monarqua y la homogeneidad que
haba sembrado en distintos mbitos a lo largo de trescientos aos. Ejemplo de
esto fue la reivindicacin de los diputados americanos en las cortes de Cdiz
por una nacin espaola: nacan las cortesnaca el estado liberal, naca
monrquico, pero tambin naca hispano, slo hispano.

Foto:Mara Graciela Len Matamoros

El ideal liberal haba llegado a la pennsula y cobrara cuerpo con la

Constitucin de Cdiz de 1812. Si analizamos los sucesos de entonces,
podramos inferir que el liberalismo se asentaba sobre una sociedad todava
monrquica, o ms bien, que entre la gente de a pie un cambio tan drstico no
signific una modificacin contundente en cuestin de usos y costumbres. Las
celebraciones por las juras y publicaciones de la Constitucin no se alejaron
demasiado de aquellas de la Colonia en las que prevalecan los simbolismos
ceremoniales; poco haban variado. El nico hecho concreto era que el
liberalismo careca de la legitimidad que s posea la monarqua; por
consiguiente, la simbologa del absolutismo, lealtad al Rey y religin, trataran
de ser adaptados y reinterpretados por el liberalismo para consolidarse.
Empero, eso no quiere decir que todo transcurre inmutable. Si bien el grupo
liberal en las cortes fue moderado al momento de manifestar que su intencin
era reformar y no cambiar totalmente las antiguas leyes, la Constitucin de
1812 derrib algunos postulados del orden jurdico anterior. No obstante, los
fundamentos de identidad del antiguo rgimen permanecan intactos: lealtad
al Rey, religin catlica y sociedad de castas. Rasgos fundacionales de un
nacionalismo revolucionario frustrado, en la Espaa, y en sus colonias
americanas, de principios del XIX, de ah que intentar la revolucin sobre bases
republicanas y laicas pareca un terreno vedado. El problema que enfrenta el
liberalismo es el de legitimar un estado laico Es eso posible? Es deseable
tomando en consideracin que los reformistas eran eclesisticos en buen
nmero? Es asequible cuando la sede de las cortes es una iglesia? Pero
94

ms importante an eran incompatibles? Para los liberales era preciso

consumar la revolucin, y poda sentarse sobre las bases del catolicismo porque
era una realidad de la poca, no tenan por qu ser incompatibles.
La invasin napolenica a Espaa en 1808 condensa la paradoja: el pueblo se
levanta exigiendo la vuelta del Rey y el restablecimiento de la religin catlica,
la lucha deviene en guerra santa contra los infieles. Los pueblos amotinados y
la guerra de guerrillas en nombre de la patria, del Rey y la religin. La fusin
entre religin y monarqua adquiere sentido en las Juntas, la expresin de las
<<Espaas>> unidas por un vnculo que trasgreda lo meramente poltico y
transitaba a una amalgama difcilmente superable como era la legitimidad
divina.
La invasin francesa a la metrpoli y la consecuente abdicacin del Rey
trajeron consigo el establecimiento de Juntas de gobierno en todo el territorio
espaol. Ms temprano que tarde el ejemplo cundi por la Amrica espaola
en donde, con la finalidad de enfrentar la crisis poltica y preservar las
posesiones del Rey, se propuso integrar Juntas en su nombre. De acuerdo con
Virginia Guedea, la particularidad de las juntas americanas es que stas fueron
postuladas mayoritariamente por aquellos sectores que desde aos atrs
albergaban sentimientos autonomistas.
Con base en lo anterior podemos sealar que no haba elementos que nos
indiquen la existencia de un nacionalismo o un patriotismo criollo propio
causante de las independencias. Sin embargo podemos decir que a principios
del siglo XIX hay sustratos identitarios importantes en esos procesos, pero que
no son nacionales. Un ejemplo claro de ello es la Nueva Granada que no existi
nunca como un conjunto poltico unificado, sino ms bien como la suma de
regiones autnomas en permanente conflicto. Adems de la religin, est la
separacin de los peninsulares de ambos hemisferios que comienzan a
diversificar las identidades y aun la divisin entre criollos como en Nueva
Granada, en donde no exista una sino varias lites criollas con proyectos e
identidades regionales. Francois-Xavier Guerra sostiene que la distincin entre
espaoles americanos y espaoles europeos se gesta a partir de 1810 e implica
la sustitucin de aqullos -que de alguna manera estaban identificados con la
Monarqua- por quienes se asuman a s mismos como representantes de un
modelo alterno, y que esgriman como nico estandarte el hecho de haber
nacido en Amrica. Esta disputa fue hbilmente presentada como una
confrontacin entre dos naciones distintas.
En las Cortes de Cdiz podemos advertir cmo algunos diputados americanos
elaboran un discurso diferenciador; para esto podemos recordar el caso de Jos
Miguel Guridi y Alcocer -cuando se discutan los primeros artculos en 1811quien dijo que le incomodaba la palabra espaola para definir la nacin y que
estaba presente en el artculo primero: la nacin espaola es la reunin de
todos los espaoles de ambos hemisferios, manifestando crticas a un
nacionalismo excluyente espaol. Empero, lo verdaderamente excluyente no
se limitaba al hecho de nacer en un continente o en otro, sino que el concepto
de nacin dejaba fuera a amplios sectores sociales. Segn Justo Cuo si la
soberana resida en la nacin, no poda residir en el pueblo debido a que ste
95

careca de visibilidad en el espacio poltico de decisin. Tomando como

referencia el caso de Cartagena, resultaba que ni los esclavos, ni analfabetos, ni
los sirvientes o las mujeres, es decir los pobres en general, podan participar en
las decisiones polticas; la nacin representaba a slo el 5% de la poblacin.
Para Alfonso Mnera el punto de la negacin de la ciudadana a negros,
zambos y mulatos de Amrica por las Cortes de Cdiz es fundamental, porque
de alguna manera result un impulso a las ideas de independencia. Para los
mulatos letrados quedaba claro que incluso el liberalismo espaol les regateaba
el derecho de ciudadana al ser aprobado el artculo 22 de la Constitucin
espaola el 10 de septiembre de 1811; irnicamente el mencionado artculo fue
promovido por los delegados americanos a las Cortes, la justificacin a esto
recaa en el hecho de que en las sociedades esclavistas y las abundantemente
pobladas por negros y mulatos libres se tema a las consecuencias sociales y
polticas que traera consigo el reconocerles la ciudadana. Una de las regiones
ms afectadas por esta disposicin fue Cartagena de Indias, sociedad ante todo,
esclavista.
Una vez alcanzada la independencia, la relacin de oposicin entre americanos
y europeos cobrar importancia en el proceso de construccin de la nacin.
Segn Toms Prez Vejo todo proceso de construccin de identidad colectiva
lleva implcito un proceso de invencin del otro. Esta invencin puede emanar
de distintas vertientes: tnicas, de clase e ideolgicas, entre las ms evidentes;
en los pases colonizados el conquistador rene los elementos idneos para
erigirse en el otro por antonomasia, elemento que ser sustancial para forjar un
sentimiento nacionalista. En el intento de codificar una identidad comn es
imprescindible elaborar un relato basado en imgenes adecuadas que permitan
definirse siempre de manera ventajosa con relacin al otro. Sin embargo, y hay
que insistir en que no puede decirse que los grupos en cuestin estuvieran
abiertamente delimitados, puesto que entre los espaoles americanos haba
una fuerte presencia de sectores afines a los espaoles europeos.
Sin embargo estas formas identitarias siguen siendo dicotomas que poco
expresan las complejidades del proceso. Sin la figura unificadora del monarca,
la tarea de imaginar un nuevo sistema poltico y nacional estaba en una
encrucijada que tuvo que ir generando a la vez una fragmentacin de
identidades colectivas.
El influjo de los referentes mentales previos y las distintas proyecciones de la
idea de patria no bastaban para la consolidacin de un imaginario nacional
desvinculado de un proceso de invencin de la nacin, construido a partir de
la Independencia. La patria empezaba a configurarse en el imaginario de las
lites, quienes proyectaban su idea de nacin ms all de los lmites
territoriales. El principal problema era insertar en ese imaginario a una
poblacin por dems heterognea, ya fuera por su raza, o por la posicin
ocupada en el entramado social, en la que persistan mutuas desconfianzas que
parecan obstculos infranqueables para la construccin nacional. La principal
era el dominio de una etnia (tal vez podra decirse clase), sobre las otras.

96

Es importante entonces tener en cuenta que el asentamiento de identidades, la

conformacin del Estado y la edificacin de las naciones se traslapan y se
mueven al mismo tiempo en Iberoamrica. Es eso lo que hace que se
desdibujen aparentes binomios, que las tradiciones que se tienen que
inventar retomen viejos postulados y se resignifiquen. La construccin de los
nuevos estados necesitaba romper con aquello que identificaba con las viejas
monarquas, tanto espaola como portuguesa; sin embargo, ni el discurso
anticolonial, ni la destruccin de smbolos imperiales sobreponiendo los
republicanos (representados en monedas, escudos, banderas, etc.), pudieron
romper de tajo con una estructura tan fuerte. No obstante, eso no significa que
no hubiera cambios, puesto que hubo muchos y se sucedieron de forma
acelerada, y que los personajes a los que suelo imaginar tuvieran que vivir un
gran desconcierto, y precisamente por eso sus tomas de postura tambin se
traslapan y se mueven de forma velada. Habr entonces que tratar de
dimensionar con todas sus complejidades las oscilaciones de los procesos que
heredaron las crisis monrquicas y las posteriores revoluciones de
independencia en la difcil construccin de los nuevos estados.

Foto:Mara Graciela Len Matamoros

Los trastornos sociales y polticos acaecidos en Espaa a finales del siglo XVIII
tuvieron grandes repercusiones en Amrica. De alguna manera, fue durante
esa coyuntura cuando se gestaron los movimientos emancipatorios que
cundiran en el subcontinente una vez traspasada la primera dcada del XIX.
Lo cierto es que una vez independizados, los nuevos pases enfrentaron un
nuevo dilema, el de la construccin de un estado-nacin, mismo que se erigira
sobre las bases culturales del antiguo rgimen, aunque tendra que presentarse
como lo suficientemente distante para legitimarse. En este ensayo la intencin
ha sido dar cuenta de los cambios que se sucedieron en una etapa
profundamente compleja, pero en el afn de bsqueda de los cambios, suelen
aparecer una y otra vez las permanencias. Fijando la atencin en la nada
sencilla materia de las identidades encontramos un instrumento eficaz para
intentar alcanzar la legitimacin de nuevas formas de gobiernos -proyectadas o
establecidas- y cmo estas son reutilizadas a conveniencia de acuerdo a los
intereses y momentos histricos. Buscar elementos identitarios comunes y
tambin contrastantes en otras regiones de Iberoamrica, analizando sus
transformaciones y sus permanencias antes y despus de la revoluciones de
independencia, podran ayudarnos a comprender mejor las reacciones de sus
protagonistas, as como los mismos procesos emancipatorios y el camino que
tomaron para construir los nuevos estados.
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99

Notas para el estudio de los Bicentenarios

en Amrica Latina
Mara Ins Valdivia Acua

Peruana. Historiadora con Mster en Historia.

Ex becaria de la Funcacin Carolina Colombia.
Docente en el rea de investigacin de la Universidad de San Martn de Porres, y en el rea de Administracin
Pblica de la Escuela Nacional de Archiveros. Se desempea como Directora acadmica de la Asociacin

El primer centenario de las independencias

El nacimiento de los Estados-nacin latinoamericanos ha sido desde sus
inicios una de las grandes preocupaciones de los historiadores del siglo XIX y
de los contemporneos. Por ello, en este artculo deseo sealar las distintas
posiciones que se han ido articulando en torno a la temtica del bicentenario y
cmo este momento es una oportunidad para evaluar los esfuerzos
repblica. En esta ocasin debo agradecer a la Fundacin Carolina y la
Universidad Simn Bolvar de Cartagena, Colombia, quienes organizaron el
Diplomado Cartagena de Indias: Conocimiento vital del Caribe 2011, el
cual tuvo como eje temtico el estudio de Cartagena de Indias y sus relaciones
con la regin Caribe colombiana y con el Gran Caribe. A lo largo del desarrollo
colombiano, y especialmente cartagenero, ofrecindonos la oportunidad de
obtener una mirada diferente menos andina y ms atlntica- de este proceso
histrico, permitindonos orientar nuestros conocimientos hacia espacios
independencia desde arriba y desde las capitales.
Hace un siglo la totalidad de naciones hispanoamericanas celebraban con
jbilo el centenario de sus independencias,1 como ocurri en los casos de Per,
Mxico, Colombia y Argentina. En aquellos momentos el proceso histrico fue
visto y sentido como una oportunidad de ruptura con todo lo que implicara el
sistema colonial, asumiendo que las naciones que llegaron al siglo XX, haban
emprendido exitosamente la senda del progreso y la vida republicana. Sin
embargo, estaban ausentes de la participacin poltica activa los jvenes
menores de 21 aos, las mujeres, los analfabetos (sensiblemente indgenas y
descendientes de africanos) quienes seguan sin poder elegir y ser elegidos,
imperando as las repblicas excluyentes con base en el patrimonio, el acceso a
la cultura letrada y el gnero.
El primer centenario continu la tradicin decimonnica positivista
criollos, los cuales al tomar revancha de la explotacin colonial deciden

Volver al Indice

100

El discurso legitimador de las naciones en el siglo XX tuvo claras

connotaciones polticas, especialmente porque la mayora de los pases
hispanoamericanos se hallaba bajo regmenes dictatoriales, crisis econmicas y
enormes disensos sociales que por esos aos dieron lugar a la Revolucin
Mexicana (1910) y al movimiento estudiantil de Crdoba (1918), que tuvieron
un impacto continental, advirtiendo que las naciones civilizadas y modernas
tenan serias fracturas en su interior.
Casi medio siglo despus, en 1989, la Revolucin Francesa se constituy en una
extraordinaria oportunidad para la revisin terica e historiogrfica;2 este
importante acontecimiento nos permiti comprender que an los momentos ms
sacros en nuestras historias nacionales deben ser revisados, cuestionados y
replanteados con preguntas e hiptesis que nos permitan dar cuenta del pasado
y de los discursos narrativos utilizados y explicar las razones por las cuales slo
aparecen algunos actores y se soslayan otros. Otro aspecto relevante -asociado
a la corriente revisionista de la Revolucin Francesa-, fue el que se dio en torno
a dos categoras que planteaban en conjunto las rupturas y continuidades
polticas y culturales
del Antiguo Rgimen y la Modernidad, especialmente
2
porque se lleg a demostrar que la sociedad estamental, la organizacin de
cuerpos y gremios, y especialmente la relacin entre el monarca y los sbditos,
estaba afianzada en la cultura popular europea. De igual manera, las reformas
borbnicas que plantearon todo el proceso de modernizacin administrativa y
cultural en la metrpoli y las colonias, tuvieron efectos que no fueron los
esperados por sus propios creadores y difusores. Asimismo las formas de
sociabilidad que el Antiguo Rgimen propici de manera an poco conocida,
permitieron la construccin y/o uso de antiguos espacios de dilogo y
discusin, como se infiere del uso de un vocabulario poltico en constante
cambio de significados expresado en las sociedades de conocimiento, como la
de los Amantes del Pas, las tertulias y las sociedades de tipo masnico o logias
masnicas, convertidas desde ese momento en espacios de sociabilidad
privilegiados para la argumentacin, el debate, la crtica y la publicacin de
ideas.
Esta es una invitacin a revisar lo que antes situbamos como procesos
revolucionarios concluyentes que servan para explicar el surgimiento de las
naciones modernas, con identidades nicas, rupturistas, cuyo uso historicista
dio sustento al argumento poltico marxista referente al comportamiento de la
burguesa y su respectiva traicin a los ideales revolucionarios de 1789, o la
afirmacin conservadora que sustent el punto de vista segn el cual las
revoluciones no tuvieron ms consecuencias que la exaltacin del populacho,
nefasta para el Estado, y que incluso para el caso latinoamericano, pone de
cono como revolucin blanca al trnsito poltico del Brasil colonial al Brasil
imperial.
1

En el Per, el Centenario coincidi con el Oncenio de Augusto B. Legua, en el momento en que este
ya haba establecido la naturaleza de un gobierno dictatorial, al cual denomin la Patria Nueva. De
este modo, la Independencia tuvo un marcado sesgo de manipulacin poltica, siendo el objeto de la
celebracin asociar la repblica de 1821 con su gobierno, establecindose que la Patria Nueva
propuesta por Legua era la continuidad de la Patria Republicana de los primeros caudillos; en el caso
mexicano, el Centenario tuvo caractersticas de paradoja como bien seala Lemprire, coincidiendo
con el rgimendictatorial de Porfirio Daz; en el caso argentino, la fecha tuvo un marcado carcter de
fiesta, en donde la ciudad y puerto de Buenos Aires tuvo un rol protagnico.
2
Plan de Desarrollo 2008-2011 Por una sola Cartagena. [Documento en lnea]. Disponible desde
Tarecena, Arturo. El debate historiogrfico en torno a la Revolucin Francesa.
http://reflexiones.fcs.ucr.ac.cr/documentos/24/el_debate.pdf

101

Todo lo anterior ha dado paso a una necesaria revisin bibliogrfica de las

viejas hiptesis, las cuales deben buscar nuevos elementos tericos que nos
otorguen una mayor y profunda explicacin sobre el proceso americano, en el
marco de procesos ms amplios.
Breve anlisis de la historiografa en torno a las independencias cuando
revisamos las historiografas sobre las independencias americanas, resultan
indispensables los trabajos de John Lynch, Jaime Rodrguez y Franois-Xavier
Guerra; estas investigaciones constituyeron un esfuerzo extraordinario por
plantear las independencias desde una perspectiva ms amplia que los
procesos nacionales aislados. En el caso de Lynch sus investigaciones en torno
a las figuras conos de la Independencia, como fueron Jos de San Martn y
Simn Bolvar, han hecho uso del gnero biogrfico de manera convincente y
acertada, en la medida que permite narrar los procesos que explican el
comportamiento de sujeto, el caso de Bolvar por ejemplo. De este modo
desmitifica al personaje, y le da el peso que le corresponde, explica las
circunstancias que le toc vivir al prcer; muy ajeno al proyecto bolivariano
contemporneo que resalta la figura de un Bolvar cuasi demagogo, Lynch
propone comprender las influencias, las dudas que enfrent Bolvar sobre su
propio rol como el lder de la revolucin, y los cambios que fue dando su
pensamiento y el de otros lderes independentistas como San Martn y
OHiggins, que de republicanos, pasaron a posturas ms conservadoras,
especialmente por el temor al desorden social de las castas, al conocimiento
que tuvieron del fraccionamiento de las elites locales y la comprensin poltica
de las relaciones internacionales que amenazaron continuamente la
independencia del continente, en el marco de un proceso neo colonial o
imperialista.
En el caso de Franois-Xavier Guerra, historiador que vena de interesarse por
las revoluciones del siglo XX, especialmente la Revolucin Rusa, sobre la cual
manifest no poder hacer mayores investigaciones por no tener disponible la
documentacin, y la Revolucin Mexicana, tema que le permiti plantear la
categora revolucin desde un marco de mayor amplitud terica.3

Foto:Mara Graciela Len Matamoros

En Guerra se infieren las influencias recibidas de Benedict Anderson y Jrgen

Habermas. En el primer caso, se destaca el peso de las lites en la conformacin
de los estados nacin; sus primeras experiencias militares, polticas y
administrativas fueron dando lugar a la identificacin de las limitaciones del
espacio poltico colonial.
Por otro lado la conformacin de un espacio pblico permiti la difusin de
nuevas ideas, la pertenencia a una misma comunidad cultural ilustrada y
letrada, y la difusin de nuevos espacios de sociabilidad, los mismos que fueron
enunciados por Guerra, que difundieron la modernidad y la posibilidad de la
conformacin de nuevas comunidades polticas. Guerra fue de los primeros
que apreci la estrecha relacin entre la metrpoli e Hispanoamrica,
otorgando una visin de conjunto a los hechos polticos, desplazando la visin
tradicional del acontecimiento separado por naciones.
3

Esfuerzos semejantes se han realizado desde la Sociologa; cabe mencionar el debate planteado por
Theda Skocpol en torno a la necesidad de realizar estudios sobre las revoluciones comparativamente,
y su anlisis sobre las razones que explicaran las revoluciones, en tanto una clase monopolice el poder
y margine a otra al punto de afectarla bajo formas coercitivas y violentas.

102

Los trabajos de Guerra han tenido notable influencia en los historiadores, en la

medida que han dado pi a investigaciones que nos remiten a los estudios de la
tradicin liberal y especialmente de las Cortes de Cdiz, aunque la influencia
de otro historiador de carcter ms conservador como Jaime Rodrguez se
encuentre estrechamente relacionada con el desarrollo del proceso gaditano,
especialmente por el ascendiente que tuvo en el estudio de una versin ms
reforzada conceptualmente en torno al tema, aspecto que se puede apreciar en
las investigaciones sobre las Cortes y sus ecos en Hispanoamrica, en los
procesos electorales y la participacin de comunidades polticas y sociales
reales, y no como antao en donde la doctrina poltica liberal o conservadora
neg cualquier influencia espaola. As, el corte historiogrfico tradicional
obvi el proceso gaditano, colaborando con estas apreciaciones el tipo de
historiografa econmica y social que incida en los procesos colectivos, de
ruptura, y con un marcado tinte ideolgico-partidario de izquierda.
Como se afirma en el prrafo anterior, Jaime Rodrguez ha tenido una notable
influencia, especialmente en los trabajos de Manuel Chust Calero, Ivana
Frasquet, Martha Irurozqui y Vctor Peralta, quienes representan los ms
notables esfuerzos historiogrficos para comprender mejor las reformas
gaditanas y sus efectos especficos en el espacio espaol y americano.
Desde otra perspectiva, es preciso sealar la influencia de Ranajit Guha y
Partha Chaterjee, quienes han dado en llamar a su propuesta de corte
gramsciano como Estudios Subalternos. Dicha corriente se halla (re)
elaborando continuamente sus argumentos con base en la discusin terica
seguida por dos tendencias muy marcadas en su interior: de un lado la
influencia de Gramsci en el terreno del anlisis y la propuesta poltica y la
discusin en torno a las categoras de cultura hegemnica, y el aporte de los
subalternos (campesinos, obreros, mujeres, esclavos) en la transformacin del
poder.
A partir de la dcada siguiente la poblacin africana empieza a superar Guha
trat de explicar por qu no se desarroll en la India una revolucin burguesa;
entonces resulta difcil deslindar la propuesta poltica de la investigacin
realizada por los autores. En los estudios sobre los subalternos se ha destacado
el anlisis sobre la construccin y el ejercicio del poder, desarrollado por
Michel Foucault.
Otra tendencia estar referida a la utilizacin para el anlisis discursivo de los
argumentos de Jacques Derrida, que ha permitido dar un vuelco al anlisis
textual de las fuentes y su (de) construccin. En ese sentido Florencia Mallon
considera que ante la ausencia de nuevas utopas o metadiscursos polticos que
expliquen en su totalidad los cambios polticos y sociales y las posibilidades
que brinda la historia poltica para sustentar discursos de cambio poltico en el
futuro, no es negativo que existan inquietudes de este tipo que discutan en
torno a la naturaleza del discurso subalterno, la forma en que se construyen las
hegemonas y las crticas, enfoque al cual se le han sealado serias limitaciones
conceptuales, por ejemplo desde la historia de gnero, fundamentndose la
crtica en la forma en que se ha planteado el patriarcado en la historia de la
India, pues este estuvo implcito tanto en el sistema colonial como en la
sociedad de castas hind, limitando el accionar de las mujeres (subalternas) en
ambos casos.
103

Reflexiones finales
A lo largo de mi exposicin he citado algunas de las principales influencias que
nos dan cuenta del amplio desarrollo historiogrfico que ha tomado el tema de
los bicentenarios. En ellas es conveniente resaltar lo siguiente:

La discusin en torno a qu tanto fueron revolucionarias las

independencias no ha perdido vigencia, pero exige una mayor amplitud terica
en las apreciaciones de los investigadores, dejando de lado el hecho aislado,
planteando la necesidad de estudios comparativos con cortes temporales ms
amplios y en varios niveles. Estos estudios reclaman que el sujeto no debe
desaparecer y debe retornar con un rostro menos marcado por el culto al dolo
poltico. Tambin existen reclamos por ver a los sujetos de a pie en su exacta
dimensin y marcados por el vaivn del proceso.

La crisis de las ideologas, especialmente del marxismo, ha dado

lugar a posturas menos encorsetadas en la necesidad de encajar la teora con la
realidad. Si bien los estudios subalternos tienen una influencia marcadamente
marxista, el giro gramsciano y el nfasis en la cultura dan inters al debate
poltico e intelectual.

Las polticas estatales no han estado ausentes del tema; como en todo
acto que se precie de tal, el Estado ofreci visiones generales en donde la
mayora de los ciudadanos deberan haberse sentido incluidos. Sin embargo, el
marco en el que se dieron estas celebraciones durante el primer centenario fue
de naturaleza excluyente.
No obstante, a diferencia de las celebraciones del primer centenario, el
Bicentenario constituye una extraordinaria oportunidad para evaluar de
manera cuantitativa y cualitativa qu tan cerca estamos de los ideales
republicanos, como ha sucedido en el Per con el CEPLAN, el Plan Nacional
de Desarrollo para el Buen Vivir en Ecuador, la creacin de la Alta Consejera
Presidencial para el Bicentenario de Colombia, entre otros.
Ello es posible porque el Estado del siglo XXI se encuentra ms desarrollado e
institucionalizado; por primera vez en nuestras historias existe la necesidad de
alinear los objetivos nacionales con los indicadores de gestin en el marco de
las polticas pblicas de cada sector. Varios factores han incidido en esta
situacin: Latinoamrica ha pasado a tener en su mayora naciones de renta
media, cuyos ingresos per cpita se han incrementado, aunque manteniendo
serias desigualdades en su distribucin; un segundo elemento es que pese a las
vertientes autoritarias de Ecuador y Bolivia, ninguno de los pases del
hemisferio Sur, salvo Venezuela y Cuba, han planteado romper con la
economa de libre mercado y volver a los modelos estatistas de la dcada de los
ochenta. En conjunto Amrica Latina ha logrado la tan ansiada estabilidad
poltica y en menor grado econmica, pese a problemas globales como la
migracin transnacional y el narcotrfico.

Foto:Mara Graciela Len Matamoros

104


Los problemas sociales que afronta Latinoamrica son cada vez ms
complejos. El Bicentenario puede propiciar reflexiones en torno a los
elementos que daran sustento a una identidad latinoamericana, basada en
principios reales de inclusin, poniendo un mayor nfasis en el desarrollo de
polticas culturales que expliquen la participacin de los sectores populares en
la independencia, las transformaciones polticas dadas a lo largo del desarrollo
de la repblica, los vnculos histricos que nos unen con Espaa y que explican
nuestras transformaciones en un marco ms global, y la necesidad de seguir
hurgando en nuestra historia nuevas respuestas a lo ocurrido desde el ltimo
tercio del siglo XVIII hasta el presente. Latinoamrica se ha convertido en un
laboratorio poltico sumamente complejo, cuyas independencias se vienen
labrando an en el presente, como bien se seal en una de las disertaciones,
para el caso de las islas de Martinica y Guadalupe -consideradas como
departamentos de ultramar por parte de Francia-, dando un vivo ejemplo de
que el debate no ha perdido vigencia.

Bibliografa
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subalternos. Buenos Aires: CLACSO, Siglo XXI.
Chust, Manuel (1999), La cuestin nacional americana en las Cortes de Cdiz
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revoluciones hispnicas. Mxico, D.F. Mapfre, FCE.
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(2006), Simn Bolvar. Traduccin castellana: Alejandra Chaparro. Barcelona, Crtica.
Rodrguez, Jaime E. (1996), La Independencia de la Amrica Espaola. Mxico, D.F. El
Colegio de Mxico, FCE.
Skocpol, Theda (1984), Los estados y las revoluciones sociales: un anlisis comparativo
de Francia, Rusia y China. Mxico, FCE.

105

En poder del miedo.

El temor como elemento de anlisis en el contexto
de los procesos de independencia
Maribel Avellaneda Nieves

Historiadora y Magister en Historia de la Universidad Industrial de Santander.

Mster en Historia del Mundo Hispnico por la Universidad Jaume I de Castelln de la Plana, Espaa.

No hace falta conocer el peligro para tener miedo;

de hecho, los peligros desconocidos son los que inspiran ms temor.
Alejandro Dumas
Normalmente a los historiadores nos gusta tratar con respuestas lgicas los
asuntos econmicos, polticos y an sociales, sintindonos menos cmodos
con lo que podramos llamar irracionalidad, una caracterstica a menudo
atribuida a las emociones. Pasamos horas en un archivo manoseando toda
clase de documentos entre peridicos, instrumentos pblicos, testamentos,
cartas y diarios escritos por hombres y mujeres, y an as nos abstenemos
muchas veces de irrumpir en el tema de las emociones, tan propias del ser
humano.
arquitectura de la mente toma de decisiones, memoria, atencin, percepcin,
cambios, y que sirven para establecer nuestra posicin con respecto al entorno,
impulsndonos hacia ciertas personas, objetos, acciones, ideas, y alejndonos
de otras. Pero siempre de manera distinta, y muchas veces, impredecible,
porque cada individuo experimenta una emocin de forma particular
dependiendo entre otras cosas de experiencias anteriores, aprendizaje, carcter
y de la situacin en concreto a la que se enfrenta. Enfado, alegra, sorpresa,
odio, tristeza, miedo. Miedo, esa sensacin que la psicologa moderna se
empea en ensearnos a vencer, pero sin la cual la supervivencia como especie
no hubiera sido posible, generando entre otras cosas muertes innecesarias bajo
las patas de un mamut hace miles de aos. El miedo, uno de los elementos que
acompaa al ser humano en su recorrido histrico, y con el cual entabla un
dilogo permanente. El miedo, esa emocin siempre presente que podra, es lo
que intentar mostrar en el desarrollo de este ensayo, enriquecer el anlisis de
los diferentes procesos humanos que historiamos.
Sin llegar a considerarlo como el motor o nico gobernante de la historia, me
parece importante darle al miedo un lugar en el anlisis histrico; como
emocin humana movilizadora de acciones, creo que vale la pena considerarse
desde sus mltiples causas, y con la amplia gama de grados de intensidad que
puede llegar a tener en la conducta tanto individual como grupal o de los
grandes complejos societales en el devenir de los acontecimientos del pasado.
Volver al Indice

106

Ahora bien, cabe preguntarse qu tan confiables pueden ser las

interpretaciones cuando se est tratando con una emocin tan compleja, ms
an una emocin que culturalmente tanta gente niega tener. Por otro lado, es
difcil estar seguros de que la denominacin de miedo de una persona en un
perodo histrico es la misma que la de su predecesor. Y por supuesto es
necesario considerar variables como la extensin del miedo (el contexto
espacial en que se desarrolla, sea la ciudad o el campo, una regin, el pas, etc.),
la duracin (miedos heredados o expresiones momentneas que desaparecen
rpidamente y se ligan a la coyuntura), la penetracin (hasta dnde
compromete el miedo sectores de la sociedad, o la sociedad en su conjunto), y
la confrontacin (asimilacin, rechazo, resistencia, enfrentamiento,
indiferencia frente a los elementos generadores del miedo).
Pero an as, reconociendo estas, y seguramente otras muchas salvedades en las
que habr que pensar con atencin, me parece que antes que descartarlas, sera
interesante darle espacio a este tipo de explicaciones, ms an cuando es
inevitable encontrar en diferentes momentos y lugares en la historia, los que
podran ser seductores ejemplos de procesos histricos que involucran al
miedo como elemento vertebrador; o que, siendo un factor aparentemente
perifrico, puede adquirir su real dimensin tras una revisin profunda y
renovada.
En el anlisis de los acontecimientos histricos que enmarcan el proceso que
culmin con la independencia de los pueblos americanos, resulta interesante
preguntarse hasta dnde las reacciones y decisiones tomadas por autoridades
coloniales tanto peninsulares como americanas estuvieron ms motivadas por
una serie de temores producidos por las novedades que se estaban presentando
en la Pennsula (invasiones, cambios de dinastas) y/o por los acontecimientos
que se generaban en distintos espacios americanos con dinmicas propias
(revueltas sociales, reclamaciones autonomistas, prdida de privilegios y
beneficios); que por claras pretensiones independentistas. Y por otro lado,
entender los diferentes juegos de intereses que se fueron dando en funcin de
una serie de acontecimientos de naturaleza siempre cambiante, en donde cada
grupo, inclusive cada lite, se comportar de manera distinta. Para abordar el
problema y orientar el dilogo con las fuentes, pueden resultar tiles entre
otros cuestionamientos: qu pensaban los habitantes de la Nueva Granada, o
de Cartagena de Indias, o de Mompox, o de la provincia de Pasto frente a los
sucesos que se estaban presentando?, cmo reaccionaban a las noticias
recibidas?, se pronunciaron al respecto?, cmo lo hicieron?, actuaron como
un grupo homogneo?, tomaron partido?, pudo el miedo motivar acaso
algn tipo de posicin o decisin?, permanecieron en ellas, o las fueron
reestructurando en la medida en que los acontecimientos o la lectura que de
ellos hacan, avanzaba?
Temas como la sugestin, la persuasin, el rumor, pueden ser entresacados de
proclamas y correspondencia tanto de declarados patriotas y/o realistas para
ofrecer explicaciones al mbito de tensin que se vivi durante la coyuntura.
Ms an, valdra la pena mantener los cuestionamientos incluso hasta el
momento de toma del poder poltico por parte de las elites que se dispusieron

107

a fundar un Estado nacional en el que residiera la soberana, pero que una vez
conquistado el poder, seran objeto de importantes tensiones y amenazas
provenientes de sus propios miembros, evidenciando la inexistencia de algn
tipo de solidaridad, por no decir proyecto comn, entre los diversos grupos de
poder a nivel regional. Y otra vez convendra preguntarse hasta dnde estas
reacciones tuvieron su origen en miedos, odios, desconfianzas y rencores, ms
que en la necesidad o el deseo de construccin de proyectos polticos distintos.
Y entonces emerge all, otra vez, un temor reiterativo: si el nuevo gobierno tena
claro que la soberana resida en la nacin, pero resultaba que ni los
analfabetos, ni los sirvientes, ni las mujeres, ni los pobres en general podan
participar en las decisiones polticas, la nacin quedaba constreida a un 5% de
la poblacin. Miedo al pueblo acaso?

Foto: Nathlia Henrich

Este tipo de propuesta analtica, intenta contribuir a la nueva interpretacin

histrica de la independencia americana que se enfrenta a la historiografa
tradicional que la consider por mucho tiempo, como resultado de la lucha
entre criollos y espaoles, ideada y agenciada heroicamente por dirigentes
polticos y militares, nicos responsables de los logros y desaciertos del
proceso. Desde este punto de vista las tradicionales causas y protagonistas del
proceso de independencia no emergen tan claramente, lo que nos obliga a
construir, si no nuevas, por lo menos no tan planas, interpretaciones.
Interpretaciones que den lugar a multiplicidad de actores, acciones y
reacciones relacionados en espacios si bien polticos y sociales, tambin y sobre
todo, econmicos. As las cosas, ni los individuos ni los grupos aparecen tan
perfecta ni permanentemente alineados por su filiacin racial, familiar,
nacional, poltica, o de cualquier otro orden que permita por ejemplo llegar a
prever de manera alguna una posicin. Tal vez sean motores ms de tipo
emocional los que expliquen los movimientos acaecidos. Quizs el deseo de las
lites locales de apropiarse de aquellos medios de produccin que controlaban
de modo directo y que les daban el prestigio que ostentaban en su entorno
social ms inmediato, o el miedo a perderlos, puedan explicar las tonalidades
que en diferentes escenarios toma el fenmeno. Y en este orden de ideas, las
interpretaciones en blanco y negro de la independencia, con buenos y malos,
es decir, patriotas y realistas, vencedores y vencidos terminan cediendo espacio
a una amplsima escala de grises que rescata a unos y otros como objetos
vlidos de estudio, sin subvaloraciones preconcebidas de posturas y
motivaciones descalificantes, con actuaciones no solamente conscientes, sino
tambin justificables a la luz de los acontecimientos.
En alguna medida esta es tambin una invitacin a alimentar la historia
regional evidentemente descuidada, minimizada, y an satanizada (hasta
cundo llevar Pasto el lastre de provincia traidora, prfida, infiel e insensata?),
en una prctica historiogrfica de larga data que ha privilegiado la historia
capitalina
divinizndola,
homogeneizndola,
centralizndola
y
nacionalizndola.
Estoy convencida de que para entender el proceso de independencia que se
desarroll en Amrica es necesario considerar asimismo los procesos que se
gestaron a la otra orilla del Atlntico, que van hasta 1776 inclusive, y que
contienen sucesos de gran relevancia como las revoluciones liberales y burguesas
108

tanto europeas como americanas. Cmo desconocer por ejemplo los ecos de la
Revolucin Francesa en el mundo hispnico; el impacto que gener en el
sistema de alianzas, alterado profundamente a raz de los sucesos de 1789, el
repudio que generaron sus efectos nocivos y radicales haciendo descalificar a
cualquiera que resultara tildado de afrancesado. Porque si bien los reformistas
ilustrados estaban al tanto del enciclopedismo francs, la radicalizacin de la
Revolucin Francesa no era compatible con el mantenimiento del Despotismo
Ilustrado, en definitiva de la monarqua absoluta. Y entonces, el temor a que la
llama revolucionaria prendiera en un pas cargado de problemas e hiciera mella
en la sociedad estamental a la que la monarqua absoluta serva de eje, movi a
establecer medidas de contencin a fin de aislar a Espaa de la influencia
revolucionaria. Accin nada fcil, si tenemos en cuenta la proximidad
geogrfica, los vnculos comerciales muy intensos que unan a los dos pases, la
existencia de una constante emigracin francesa hacia Espaa y la presencia de
importantes colonias francesas en las principales ciudades espaolas, lo que
terminaba favoreciendo la rpida difusin de las noticias y de la propaganda.
En ese mismo orden de ideas, el ascenso al trono de Napolen Bonaparte
merece especial atencin. En su estrategia poltico militar, el emperador de los
franceses anhelaba conquistar la monarqua espaola, que cabe mencionar, no
era un territorio exclusivamente europeo y contemplaba en cambio las
onerosas rentas de sus territorios americanos. A partir de entonces la historia
de Espaa, lase tambin la de Amrica, estara ligada a los movimientos del
estratega francs que generaron cualquier cantidad de reacciones motivadas en
buena medida por el miedo.
El miedo a Gran Bretaa, tras la derrota naval de la armada espaola en
Trafalgar (1805) con lo cual quedaban indefensas las rutas comerciales con las
Indias y las propias colonias, as como la invasin a Buenos Aires (1806), que
aunque no prosper, s dej en evidencia -si es que haca falta- el inters de los
ingleses por las posesiones espaolas en Amrica,1 puede ayudar a entender la
firma del tratado de Fontainebleau. Otra alianza desesperada de la Corona
espaola con Napolen en su tan bien planeado sistema de alianzas (Prusia
(1805), Rusia (1807) y Austria (1809). Alianza desesperada, pero tambin
costosa, que supedit en la prctica la poltica y recursos espaoles a los
intereses del emperador francs. Hay que recordar que Espaa vena
colaborando con Francia y en contra de Gran Bretaa desde el Tratado de San
Ildefonso en 1796, alianza que fue confirmada al suscribir el segundo Tratado
de San Ildefonso en 1800, y que dicho sea de paso, no puso fin a los temores del
gobierno espaol por una expansin de la Francia revolucionaria; slo signific
que Espaa consideraba la amenaza de la Gran Bretaa como algo
infinitamente ms grave.
El miedo a la invasin de las tropas francesas al territorio peninsular espaol,
hizo que la familia real preparara todo para irse a Amrica, tal y como lo haba
hecho la portuguesa un ao antes. Lo que explica que se encontrara en
Aranjuez el 15 de marzo de 1808 cuando ocurri el famoso motn. La ruta
estaba trazada: Aranjuez, Sevilla, Cdiz Veracruz en Nueva Espaa.

109

Igualmente el miedo a Napolen, el ateo corso, la encarnacin del demonio,

hizo que en ausencia del Rey -que para entonces haba abdicado en Bayona a
favor del tan mentado francs, abriendo de este modo la crisis de la Monarqua
hispnica-, el pueblo tomara las armas. Una reaccin que no tena precedentes,
porque si bien no era la primera vez que el cambio de dinasta en una
monarqua del antiguo rgimen provocaba una reaccin, seguramente el
mismo Napolen no esperaba ms que algunos disturbios sin importancia. Y
adems, estaba el origen popular del levantamiento, dado que buena parte de
las elites gobernantes espaolas, resignadas o cmplices, pareca aceptar ya al
nuevo monarca.
Asimismo, el miedo a que el rey Jos I Bonaparte reclamara su patrimonio
americano, una vez hecha la sustitucin de la familia borbnica por la
bonapartista, fue un elemento decisivo para constituir Juntas de Gobierno a lo
largo y ancho de la Amrica espaola, que se mostraron fieles defendiendo los
derechos de Fernando VII, el rey deseado.2 Los movimientos junteros
respondern as al temor a pertenecer al nuevo Estado afrancesado,
hegemnico en ese momento en la Pennsula. Un temor real, que no un
pretexto como se ha dicho a veces, porque cmo podan saber los
contemporneos que Napolen caera al fin en 1814, si en 1808 se hallaba en la
cspide de su podero dominando a Europa como pocas veces lo hizo nadie
antes o despus de l. Incluso muy pocos eran los que pensaban entonces que
Espaa pudiera oponerse a sus planes.3
De igual manera, el miedo de espaoles y criollos a que en este estado de cosas
tan poco usual, la falta de legitimidad sostenida en el evidente vaco de poder
terminara por dar a las capas populares con todas las particularidades tnicas y
raciales para la Amrica de entonces - indios, mestizos, pardos, negros,
esclavos-, la oportunidad para rebelarse. Miedo alimentado por la tan cercana
experiencia de Hait (1804), y las no tan temporalmente presentes, pero no por
ello menos importantes revueltas indias de los aos ochenta en el Per. Miedo
clasista, tnico y racial que hizo que las elites americanas recurrieran al poder
metropolitano buscando proteccin, y se cuidaran de proponer reformas
dentro del orden establecido4. Miedo por parte de determinadas autoridades a
que se desestructuraran los espacios coloniales que la monarqua haba
garantizado y organizado durante siglos. Miedo a perder el poder, a perder
privilegios y beneficios, a modificar un estatus poltico, econmico, regional,
social, religioso, jurdico y an racial consolidado por aos. Miedo
experimentado por las autoridades, pero al mismo tiempo oportunidades para
las pretensiones de algunos criollos y peninsulares de reclamar diversas
peticiones autonomistas: paridad en los cargos entre americanos y espaoles,
desestancos, reduccin de alcabalas, igualdad de derechos, acuacin de
monedas, libertad de comercio, etc. Podra acaso aquel miedo y las medidas
tomadas por las autoridades y/o las elites contribuir a explicar de alguna
manera la posicin de regiones leales como Nueva Espaa, Amrica Central y
Per?
Pero entrados ya en gastos, una vez dedicados a la organizacin del
Estado-nacin durante los perodos parlamentarios, los diputados americanos
y peninsulares se hallaron con nuevos retos que generaron encontrados sentimientos.
110

Ante la pregunta de cmo se iba a organizar administrativamente este Estado,

desde parmetros centralistas o por el contrario, federales?, surgieron
profundos debates. La respuesta, de hecho, no era tan fcil. Aunque las
propuestas americanas contenan una gran carga de autonomismo y
provincialismo, hablar de federalismo era especialmente delicado en el
momento. El concepto federalismo o federal generaba temor en medio de
la monarqua constitucional, forma de gobierno por la que entonces se
apostaba, en tanto que remita a los referentes tanto ideolgicos y tericos
como de praxis poltica de los Estados Unidos de Amrica. As, el referente
federal no era otro que una antigua colonia convertida ahora en un Estado
independiente y republicano. Se produjo de esta forma una asimilacin entre
federalismo y repblica, con lo que los miedos no se hicieron esperar. Miedo al
advenimiento de una revolucin como la estadounidense; miedo a la
Repblica; miedo al autonomismo; miedo a la insurgencia; miedo a la
independencia.
Y si era independencia, de qu tipo de independencia estamos hablando? O
con respecto a qu referente? Independencia de qu o de quin? De la Junta
Central? Del Consejo de Regencia? De Espaa acaso? Del Rey? De la Junta
Suprema del Nuevo Reino erigida el da de Santa Librada (20 de julio) en el
ao de 1810 en Santaf de Bogot? De Cartagena? De Antioquia? De las
cabeceras de corregimiento o gobernacin?

Foto:Mara Graciela Len Matamoros

Y desde la comodidad que produce mirar los hechos con doscientos aos de
distancia y buscar interpretarlos con las posibilidades y restricciones que el
comps temporal otorga, pudiramos preguntarnos ahora entonces por el
miedo a la reconquista: El retorno del rey. Aludiendo no necesariamente a la
popular triloga cinematogrfica, sino y sobre todo, al libro del profesor Justo
Cuo, obra que analiza uno de los procesos que se concitaron para la
formacin de Colombia a partir de la primera desintegracin.5 Porque ya
sabemos lo que ocurri despus de ese primer intento de estructuracin, si no
nacional, por lo menos estatal, que inici de manera tan agitada como termin:
Bogot, 20 de julio de 1810 Cartagena, 4 de diciembre de 1815. La provincia
de Cartagena fue la primera que dio noticia sobre la restauracin monrquica
acaecida en la Pennsula y sobre la invasin de tropas espaolas que se
avecinaba. Situacin obvia y a la vez paradjica, si consideramos lo bien
comunicada que poda estar Cartagena gracias a su posicin portuaria, pero
tambin que fue quizs la regin que recibi con ms fuerza la nada pacfica
visita de don Pablo Morillo (el Pacificador). En agosto de 1815 inici el sitio
de Cartagena de Indias. Sus habitantes resistieron durante 106 das, al cabo de
los cuales se rindieron a causa de los estragos que caus el hambre y la miseria
que provoc el sitio. Las cifras ms dramticas hablan de 6000 personas
muertas en menos de cuatro meses. Segn uno de los sobrevivientes, el general
O'Leary, para aplacar el hambre, llegaron a comer ratas, gatos, y hasta cuero de
vaca remojado en agua salada de mar. En el mes de febrero de 1816 Morillo
hizo fusilar en Cartagena a los nueve primeros lderes patriotas, inaugurando
as el llamado "Rgimen del terror". Manera nada tcita de referirse a la
estrategia de los espaoles para contener el ya iniciado proceso de
Independencia. El derrumbe del primer experimento republicano de la Nueva
Granada y la desaparicin de buena parte de los dirigentes que se haban
111

consolidado entre 1810 y 1815, dejaron abierto el nada seguro, de hecho el muy
incierto y miedoso, camino de las armas. El turno fue entonces para el Ejrcito
Libertador, que en su accionar modific sustancialmente las condiciones de la
futura accin poltica.
Fueron todos estos eventos los que definieron una poca delimitada por
circunstancias novedosas y variables que provocaron inseguridades,
desconfianzas, temores, miedos, a hombres y mujeres que iban reaccionando
en la medida en que sus sentimientos y los mismos acontecimientos iban
tambin evolucionando. Fue una poca neurlgica, en la que se hizo necesario
tomar decisiones que solo el paso del tiempo termin revelando lo acertadas o
equivocadas que fueron. As, podemos pensar que quienes habitaban
territorios como Cartagena de Indias, no permanecieron, de ninguna manera,
al margen de las circunstancias. Pese a la distancia geogrfica con la metrpoli
y la capital del virreinato, y la distancia poltico-administrativa con las
provincias cercanas, los habitantes cartageneros tenan informacin de lo que
estaba aconteciendo en el mundo hispnico. Tergiversada, cruda, equivocada,
manipulada, contradictoria, pero al fin y al cabo informacin que los mantena
al da en un gil -y por eso mismo sorprendente para la poca-, ejercicio de
transmisin de buenas y malas nuevas a distancia, y continuamente
cambiantes.6 As, ellos y ellas se dieron a la tarea de traducir los mensajes que
iban recibiendo y establecer posiciones, y tomar decisiones de acuerdo a sus
expectativas, necesidades, temores y condiciones. La vida de los habitantes de
Cartagena de Indias, y de la misma provincia, experiment una importante
transformacin con la entrada del siglo XIX y el acaecimiento de una serie de
procesos enmarcados en crisis y coyunturas que terminaron por conectar de
manera casi natural estos territorios con la otra orilla del ocano.
Renuncio de esta manera, a concepciones que dejan al ser humano como sujeto
pasivo de la historia. Que si bien participa de ella, no la construye, no la
determina, antes bien, pareciera padecerla. Visiones que dan todos los crditos
a esa Historia, con maysculas, que se desarrolla de acuerdo a sus propias
reglas, y movida por razones completamente ajenas a la voluntad humana (los
ciclos naturales, los propsitos divinos, el desenvolvimiento del Espritu
Absoluto, etc.). De igual manera a aquellas que idealizan a seres tan humanos
como cualquiera de nosotros, lderes sobrenaturales difcilmente igualables,
tan anhelados an en la contemporaneidad, y que siempre supieron qu hacer
y qu decir en el momento justo. Me uno en cambio, muy consciente del
contexto de celebraciones del bicentenario en el que nos movemos, a la
percepcin de Santiago Ramn y Cajal7 cuando afirmaba que Mala manera de
preparar a la juventud para el engrandecimiento de su patria es pintar sta
como una nacin de hroes, de sabios y de artistas insuperables. Porque
sospecho que slo hasta que entendamos que no hay buenos ni malos en la
pelcula de la historia; que el hecho de no declararse como amigo de alguien
no lo hace automticamente su enemigo; que se poda ser patriota o realista
independientemente del lugar de nacimiento, la profesin o la ubicacin
geogrfica; que existan vas alternas, es ms, que era posible cambiar de
posicin dependiendo de las distintas lecturas que se hicieran de los tambin
distintos acontecimientos; solo hasta entonces podremos tener una visin si no
ms aproximada, por lo menos ms global.
112

Y no digo slo de la historia, tambin del ser humano entendido como una
combinacin de ideas, imgenes, pasiones y juicios de valor que enfrenta
diariamente a la que cree es su realidad en tiempos y espacios determinados.
Bibliografa
Acta de Independencia de la Provincia de Cartagena de la Nueva Granada.
Papel Peridico Ilustrado Nmero 31; Ao II; Imprenta de Silvestre y
Compaa, 16 de diciembre de 1882.
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Hispnico. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Cuo Bonito, Justo (2008), El retorno del Rey: El establecimiento del Rgimen
Colonial en Cartagena de Indias. Universitat Jaume I, Castelln, 2008. 481 pp.
ISBN 978-84-8021-614-2
Frasquet, Ivana (coord.) (2006), Bastillas, cetros y blasones: la independencia
en Iberoamrica. Instituto de Cultura. Fundacin Mapfre, Madrid, 390 pp.
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durante el tiempo de la Patria Boba (1810-1815). Universidad Industrial de
Santander, Bucaramanga.116 pp.
Mnguez, Vctor (coord.) (2004), El imperio sublevado: Monarqua y naciones
en Espaa e Hispanoamrica. Consejo Superior de Investigaciones Cientficas,
CSIC. Espaa, ISBN 84-00-08247-8
Footnotes
1 La ocupacin de La Habana en 1762 y la amenaza de toma de Montevideo
pueden ser consideradas como otras muestras de la apetencia americana por
parte de Gran Bretaa.
2 Juras de absoluta fidelidad a Fernando VII y la ms enrgica condena y
reconocimiento de los actos de Napolen, se sucedieron por toda la
monarqua espaola.
3 Si bien la eclosin juntera fue solo el cumplimiento de una orden enviada por
la Junta Central, y no necesariamente resultado de una expresin de
autonoma, no deja de ser llamativa la habilidad con la que se hace el anlisis
en diferentes espacios americanos en torno al hecho de que habiendo dejado
de existir la casa real espaola, y partiendo de la irreversibilidad de la accin
napolenica en Europa (vaco de poder), el movimiento inmediato era la
asuncin de la soberana absoluta por cada una de las provincias.
4 Son de especial inters los debates que se desarrollan en torno a la declaracin
del sufragio universal, disposicin que crear pnico en muchas regiones
americanas; el caso de Mxico suficientemente documentado se me hace un
atractivo ejemplo. Ver los trabajos de Jaime Rodrguez: Una cultura poltica
compartida: Los orgenes del constitucionalismo y liberalismo en Mxico. En:
El imperio sublevado: Monarquas y Naciones en Espaa e Hispanoamrica.
Vctor Mnguez y Manuel Chust (eds.). pp. 195-224, e Ivana Frasquet (Coord.)
Tctica y estrategia del discurso poltico mexicano: La cuestin de la
soberana, 1821-1822. En: Bastillas, cetros y blasones. La independencia en
Iberoamrica. pp. 123-149.
5 Cuo Bonito, Justo. El retorno del Rey: El establecimiento del Rgimen Colonial
en Cartagena de Indias. Universitat Jaume I: Castelln, 2008. 481 pp. ISBN
978-84-8021-614-2.
6 El contenido del Acta de Independencia absoluta de Cartagena en su
exposicin de motivos, deja ver lo informado que estuvo el buen pueblo de la
provincia de Cartagena de Indias y la postura tomada frente a los
acontecimientos ms significativos acaecidos en la Pennsula desde la
irrupcin de los franceses, pasando por la abdicacin de Fernando VII, la
conformacin de la Junta de Sevilla, la Junta Central, la Regencia y la
instalacin de las Cortes Generales. Acta de Independencia de la Provincia de
Cartagena de la Nueva Granada. Papel Peridico Ilustrado Nmero 31; Ao II;
Imprenta de Silvestre y Compaa, 16 de diciembre de 1882.
7 Mdico espaol, premio Nobel de Medicina (1906), que adverta acerca de la
necesidad de re-escribir la historia de su pas para limpiarla de todas estas
exageraciones con que se agiganta a los ojos del nio el valor y la virtud de su
raza.

113

El Bicentenario:
Soy negra, soy casta, soy libertad, yo soy caribe
Merly Esther Beltrn Vargas
Administradora de Empresas Tursticas, Universidad Los Libertadores.
Especializacin en Desarrollo social, Universidad del Norte. Mster en Direccin y Organizacin de Empresas
Tursticas, actual, UTB. Docente, asesora de turismo cultural sostenible. Directora Fundacin Tucultura.
[email protected] [email protected]

Es posible concebir el desarrollo como un proceso destinado a adelantar la

libertad de cada cual en el logro de sus aspiraciones esenciales.
Amartya Sen
El Diplomado Cartagena de Indias: conocimiento vital del Caribe, ha sido un
viaje hacia mi pasado para interiorizar las razones esenciales de los procesos de
independencia. En este sentido, busco homenajear la historia, atando cabos
que se sustraen de los relatos, leyendas, mitos y cuentos que muchos expresan
a su manera.
Yo le contar el cuento a mi manera: soy cartagenera de pura cepa, desde nia
siempre me interes por conocer mis races; la materia que siempre me gust
fue historia, adems de que mi padre es historiador; de all mis venas por este
gusto. Mientras ms leo, busco, exploro, me voy uniendo a algo que me hace
reconocer y tener una identidad cultural.
Desde que decid estudiar Turismo y enfocar mi proyecto de vida a descubrir
culturas pero sobre todo unir culturas, me he interesado por investigar y
aprender todo sobre mis ancestros, mis tradiciones, mi verdadera esencia, mi
raz.
Es as como me interes en participar en este Diplomado que la Universidad
Tecnolgica de Bolvar organiza por medio de la Escuela de Verano y que la
medio de este escrito har su aportacin sobre esta experiencia que ha sido
trascendental en mi vida emocional, personal y espiritual, pero sobre todo
profesional. Agradezco que me hayan permitido tener este inigualable
momento.
Fueron once das compartiendo charlas, ponencias, conversatorios interesantes
con un grupo diverso de varios pases chile, Paraguay, Venezuela, Brasil,
Mxico, Panam, y una gran cuota de colombianos, visitando las perlas del
Caribe Santa Martha y Barranquilla para desde cerca escuchar a nuestros
vecinos hablar del bicentenario.

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114

Y, aj, como decimos en Cartagena de Indias, es hora de que te sumerjas en mi

historia pero ser algo corto, claro, preciso y muy conciso:
Afrocaribe calada en la historia
Las culturas nacionales de Amrica y el Caribe deben una parte significativa de
su formacin histrica al poblamiento de africanos esclavizados durante los
siglos XVI al XIX. La presencia africana ha sido mltiple y constante desde los
albores de la poca colonial hasta la acelerada intensificacin del trfico
clandestino durante el ocaso de la dominacin hispnica.
Sin embargo, aun no queda claro, en relacin con las influencias culturales, la
amplia diversidad de denominaciones con las que fueron conocidos
(comprados, vendidos, alquilados, perseguidos) ms de un milln de personas
trasladadas a esta parte del Caribe, a las que se les impuso una identidad, u otra,
disociada casi siempre de su sentido de pertenencia grupal y en muchos casos
dependientes del lugar de captura, del depsito de esclavos, del sitio de
embarque y hasta de las lenguas de los traficantes africanos y europeos.
El africano y sus descendientes negros y mulatos, echaron races profundas
como para intervenir muy temprano y activamente en la integracin de formas
culturales cada vez ms definidas como americanas y caribeas. Msica, rezos,
frmulas mgicas, mitos, leyendas, remedios, alimentacin, fueron en muchos
casos instrumentos de defensa que facilitaban el refugio del negro, desde la
ciudad al campo, desde el cuartucho en las afueras de las ciudades hasta los
palenques.
En las distintas etapas de la historia los movimientos de poblacin (en el caso
de la africana, forzada), han sido a la par del desarrollo de contactos y flujos
entre diferentes sociedades y culturas. Ese proceso de transculturacin,
representado por cientos de miles de personas con costumbres, idiomas y
culturas diferentes, influy en la conformacin de las nacionalidades caribe.
En la actualidad el legado africano y su cultura de resistencia afloran en
ciudades y campos del Caribe, y aunque existen similitudes culturales entre
regiones en cuanto a la formacin de la cultura de origen africano, se van a
diferenciar por su historia, presentes polticos y sociales en que se desarrollan.
Y es desde estas races que emana la fuerza para gritar libertad en una sociedad
que fue impuesta, manipulada, acusada, conducida, manejada, pero sobre todo
controlada desde la ms alta realeza.
Albores de los extramuros: siglo XVI
Imaginar a Calamari, como era llamado el asentamiento de aborgenes caribes
en Cartagena de Indias antes de la colonizacin es todo un homenaje, ya que
pienso y repienso cmo hubiese sido si stos todava existieran.
En este siglo se dio la ms grande historia de nuestras naciones: un don Pedro
Heredia lleg con voz de mando a organizarnos, diciendo que esta cultura
aborigen estaba fuera de contexto y haba que traer desarrollo. Un desarrollo
que le cost la vida a muchos indgenas logrando extinguirlos por completo.
115

Inclusin a la Cartagena colonial: siglo XVII

Y pasar de un siglo a otro con tan pocas palabras es excepcional, pero esta es
tan solo una catarsis para lograr comprender mi historia.
Al gobernador de la poca, Garca Girn (1619), el rey de Espaa le
encomienda hacer un inventario de las casas construidas en el sector para
decidir si se desalojaba el lugar o por el contrario se acordonaba con murallas.
Las casas construidas para entonces estaban elaboradas en bahareque y tabla.
Al fin prevaleci la idea de fortificarlo y fue el maestre de campo Francisco de
Murga (1629-1634) quien dio comienzo a las murallas que haban de encerrar a
un recinto semejante al que rodeaba el ncleo urbano de la ciudad.1
El siglo XVII fue el de las grandes expansiones urbansticas y el de las ms
importantes edificaciones civiles y religiosas, pero este siglo, en cambio se
caracteriz por las majestuosas construcciones en el orden militar; En esta
centuria Cartagena queda perfectamente murada y defendida por imponentes
fortalezas ello se debe en gran parte al permanente estado de guerra que en
aquellos aos vivi Espaa con respecto a Inglaterra.2
Historias de piratas, corsarios, y de batallas son las ms escritas en esta poca,
defendiendo lo que para ellos era su ms grande tesoro. Los ataques
aumentaron y se encuentra que el almirante ingls Sir Edward Vernon llega a
Cartagena el 13 de marzo de 1741 con muchas nfulas, queriendo entrar por
Getseman para conquistar la ciudad, pero quienes la defendan a fuerza y
espada eran ms de 3000 hombres entre tropa regular, milicianos, indios,
flecheros, amerindios y tropas de desembarco. Adems se encuentra un grupo
de hombres valientes, capaces y decididos a defender la ciudad; a su cabeza se
hallaba el recin nombrado Virrey de la Nueva Granada don Sebastin de
Eslava, teniente general de los reales ejrcitos con larga experiencia; tambin
estaba el clebre don Blas de Lezo, general de la armada y viejo lobo marino;
stos y otros ms daban su vida por Cartagena.
Fortalecimiento del progreso urbanstico: siglo XVIII
En el siglo XVIII Getseman, un barrio llamado El Arrabal, se form
paralelamente al del centro histrico con extranjeros, negros, espaoles
logrando sobrevivir y seguir creciendo, as mismo se localizaban en el barrio
un grupo de decididos hombres que pretendan a toda costa que nadie los
deshonrara y siempre estaban pendientes de todo lo que suceda; es por esto
que aparecen movimientos internos que van lentamente tomando cuerpo en la
ciudad y dando a Getseman su perfil de barrio revoltoso.
Para 1746 un grupo de oficiales y batallones que custodiaban la ciudad y vivan
en Getseman se amotinaron pidiendo que se les pagara su salario completo sin
descontarles el uniforme que usaban. Estos rebeldes se toman al barrio y se
apostan en el Reducto, Chambac y la Media Luna apuntando al cerro de San
Lzaro o Castillo de San Felipe y a la ciudad simultneamente, lo que obliga al
gobernador Juan de Eslava a acceder a sus peticiones.3
1
2

Enrique Marco Dorta, Cartagena de Indias puerto y plaza fuerte. Alonso Amado Editores, 1996. p.167.
Eduardo Lemaitre, Breve Historia de Cartagena 1501-1901, p. 95.

116

En construcciones religiosas se edifica la Iglesia de la Orden Tercera. En el

orden civil se elimina la puerta del puente que una a Getseman con el centro
y se construye la gran puerta con tres puertas interiores que hoy conocemos
como Torre del Reloj.
Para esta poca Getseman se encontraba muy poblado, haba diferentes clases
de viviendas; nacen aqu las accesorias, tipos de residencias que tienen un patio
central y que est rodeado por varias casas, y se perfila el barrio como punto
comercial por su distribucin minorista.
En este periodo se puede observar la forma en que se mantuvo el barrio a pesar
de todos los inconvenientes que se presentaron, con una imagen de barrio
luchador, dando lugar a futuros acontecimientos.
3

Sublevacin, lucha, independencia: siglo XIX

Es el siglo de la participacin viva del barrio Getseman y su gente en la vida de
la ciudad, convirtindose en importante referente histrico para las
generaciones futuras.
A principios del siglo de la Independencia, las nuevas ideas revolucionarias y
vanguardistas de la poca lograron penetrar en la ciudad, a pesar de los
mltiples controles que la inquisicin tena para las colonias. Esas ideas venan
de Francia con la Declaracin de los Derechos del Hombre, y de los Estados
Unidos con su reciente separacin de Inglaterra. Esos pensamientos se fueron
afincando en las mentes de los criollos, hijos de espaoles nacidos en Amrica,
quienes se encontraban cansados del rgimen espaol y deseaban controlar en
sus manos su estado.
De esta manera los criollos, con el doctor Jos Mara Garca de Toledo a la
cabeza, quien era un criollo rico e ilustrado, nieto del primer Conde de
Pestagua, don Andrs de Madariaga y Morales4 y adems cuado de don
Joaqun Mosquera y Figueroa, Regente de Espaa, organizaban reuniones
nocturnas a escondidas de las autoridades espaolas para gestar el movimiento
independentista.
Por estos tiempos la madre patria pasaba momentos muy graves en su
organizacin poltica como pas, pues el Rey Carlos IV y su hijo don Fernando
se encontraban encarcelados en la prisin de Bayona, ya que la pennsula
estaba invadida por Jos Bonaparte, hermano de Napolen, y el pas esperaba
la posterior invasin de los franceses, quienes no daban tregua.

Foto:Juan David Murillo Sandoval

No obstante esas dificultades, las autoridades ibricas -la Regencia-,

preocupados por la lealtad criolla al rey espaol, envan a las diferentes
ciudades del nuevo imperio a un Comisionado Regio; a Cartagena de Indias,
lleg don Antonio Villavicencio, Un criollo aristcrata nacido en Quito, y
descendiente de cartageneros (porque su abuelo era el primer Marqus de
Premio Real, Don Domingo Miranda y Llanos),5 quien al arribar forma una gran
revolucin entre los cartageneros.
Rosa Daz de Paniagua y Ral Paniagua, Getseman, historia, patrimonio y bienestar social de Cartagena.
Coreducar, 1993, Cartagena. p.46.

117

En su cometido Villavicencio logra que el cabildo y los habitantes de la ciudad

juren fidelidad al rey y el da 22 de mayo de 1810, los ciudadanos deciden que
el cabildo debe sesionar y es entonces cuando se constituye la Junta de
Gobierno, conformada por el gobernador don Francisco de Montes y dos
cabildantes, uno era el criollo Don Antonio de Narvez y de la Torre antiguo
mariscal de campo de los ejrcitos reales y el otro era espaol o chapetn Don
Toms de Andrs Torres, comerciante local, antiguo Prior del Consulado de
Comercio.6 Este da y este hecho se convirtieron en puntos importantes y de
referencia, ya que a partir de ese momento las ideas de liberarse de Espaa se
agudizaban.
Don Francisco de Montes, como es normal, no se encontraba contento al tener
que compartir la regencia de la provincia de Cartagena con otras personas a
quienes l consideraba intrusos, negndose a firmar los documentos con los
dos cabildantes, pues de acuerdo con el gobernador, slo deban llevar su firma.
Esto no agrad a los crecientes revolucionarios cartageneros, por lo que el da
14 de junio de 1810 destituyen al gobernador Montes, lo arrestan, envan a
Bocachica y luego lo deportan a La Habana, Cuba.
Despus de este hecho, el Corralito de Piedra queda en manos del Teniente del
Rey, don Blas de Soria. Pero ms tarde, el 14 de agosto de 1810 se elige la Junta
Suprema de la ciudad y provincia de Cartagena, quedando como Presidente el
doctor Jos Mara Garca de Toledo, de quien se ha hablado anteriormente y
ser un personaje muy importante en la independencia total de la ciudad
amurallada.
Pasan tres meses y llega un nuevo gobernador designado para la provincia, don
Jos Dvila. Este no es aceptado ni por la poblacin, ni por la Junta Suprema,
regresando a Espaa al ser detenido en Bocachica.
De esta forma, Cartagena de Indias queda gobernada por patriotas criollos y
chapetones regentistas, agrupados en el partido seguidor de Jos Mara Garca
de Toledo, es decir, los toledistas, quienes queran la independencia de
Espaa, pero manteniendo buenas relaciones polticas con ella.
Al poco tiempo surge otro partido poltico los pieristas al mando de don
Antonio de Narvez de la Torre, el cual era manejado en realidad por los
belicosos y revolucionarios hermanos de Mompox, Germn y Gabriel
Gutirrez de Pieres, que deseaban de igual forma la independencia absoluta
del rgimen espaol.
En un principio, los pieristas estaban muy descontentos con el mando
toledista e hicieron que su provincia, Mompox, se independizara de Cartagena
y se uniera con Santa F. Esta situacin caus un gran malestar a Garca de
Toledo, acrecentando su repulsin al clan contrario.
Ya para el siguiente ao, 1811, Cartagena corre el riesgo de ser retomada por el
gobierno ibrico, cuando las tropas de Regimiento Fijo organizan el 4 de
febrero un golpe contra la Junta de Gobierno, que a la fecha era presidida por
don Jos Mara del Real Hidalgo, pero para fortuna de los criollos fueron
avisados con tiempo de la situacin que se avecinaba y lograron controlarla.
118

Sin embargo, en este ao se hicieron elecciones para la Junta de Gobierno, una

lucha entre toledistas y pieristas, quedando al mando los primeros. Ya para
estos tiempos la idea de la independencia absoluta era un hecho para los
cartageneros, pues no aguantaban ms las postergaciones para llevar el proceso
legalmente.
Tomando ventaja de la situacin, los hermanos Pieres incitan a la poblacin
para revolucionar los nimos. Ellos eran apoyados por el doctor Ignacio el
tuerto Muoz, pariente suyo quien al mismo tiempo se encuentra en el
movimiento emancipador con su suegro, el fundidor cubano Pedro Romero,
importante personaje del barrio Getseman y quien al final de toda esta
revuelta sera la persona que provocara de verdad al pueblo para luchar por la
causa.
Pedro Romero y la gente de Getseman organizan un grupo de bravos
luchadores, es decir, una milicia popular llamada Lanceros de Getseman, que
estaban dispuestos a levantarse en armas en cuanto los proveyeran de ellas para
enfrentarse contra el Regimiento Fijo o para lograr la proclamacin de la
libertad. En la propia casa de Romero, en la calle Larga, se organizaba todo el
movimiento de la sublevacin, esperando el momento justo para comenzar la
revuelta.
En todo esto los getsemanicenses, que eran paradjicamente liderados por un
matancero, muestran su cultura y su aire de grandes y poderosos
cartageneros, dispuestos a enfrentarse para reclamar lo que por derecho propio
les pertenece.
En esta situacin, el da 11 de noviembre de 1811, la Junta de Gobierno debe
sesionar para definir de una buena vez la cuestin de la independencia y otros
asuntos pendientes, pero en el curso de la reunin, que fue bastante
complicada, se pretende suspenderla; al llegar la noticia a los revolucionarios
en potencia que estaban en Getseman, de inmediato toman la decisin de
interponerse entre el Cuartel del Fijo y el Palacio de Gobierno, y de apoderarse
de los baluartes, doblando los caones hacia adentro de la ciudad.
Pedro Romero y los Lanceros de Getseman forman un gran estruendo en la
Plaza de Trinidad vociferando gritos de libertad, de all pasan a la calle Larga,
luego a la iglesia de San Francisco, donde escuchan al Presbtero Nicols
Mauricio de Omaa y por ltimo, entran al centro amurallado, donde
consiguen armas para llegar al Cabildo y protestar en frente de donde estaba la
Junta.
En dicha situacin, los representantes que sesionaban se encontraban en un
momento crtico y decisivo; la muchedumbre manda en su nombre a Ignacio
Muoz y al Presbtero Omaa para reclamar un pliego de peticiones, pero
principalmente para acelerar las firmas del Acta de Independencia, la cual ya
estaba redactada.

Eduardo Lemaitre, op.cit., p.6

Ibid., p.7.
6
Ibid., p.7.
4
5

119

Poco tiempo despus es el vulgo en pleno quien irrumpe en la sala y movidos

por los efectos del alcohol, comienzan a insultar a los de la Junta, quienes
queran hasta ltimo momento una salida pacfica, pero el mismo Garca de
Toledo y los dems terminan cediendo a las exigencias y amenazas,
proclamando entonces la independencia absoluta de Espaa, la cual significaba
mucho ms en su intencin que en su procedencia.
Para celebrar este acto de libertad y festejar que ya no son colonias se decreta
un bando; todos los cartageneros salen a la calle y los propios hermanos
Pieres y Pedro Romero hacen grandes fiestas, en donde la ley del desorden y
la diversin es la que gobierna. En este tiempo unos se vuelven hroes y otros
villanos, pero al final todos disfrutan la ocasin, posicionndose tambin el
barrio Getseman como aguerrido e importante para la ciudad.
En el pas hay escritores como Mara Guerrero de Burgos, una poetisa de
Manat, Atlntico, quien con mucho lirismo recuerda la ocasin de una forma
muy hermosa y ha dedicado el siguiente poema a Cartagena de Indias en su da
de independencia:
Es el undcimo mes
Ao undcimo del siglo
Y undcimo es el da
En que se juega el destino
De un imperio poderoso
Y de un pueblo sometido.
Este da de la independencia ha quedado marcado en la mente y en los
recuerdos de los cartageneros, ao tras ao con gran fiesta y entusiasmo se
realiza un bando para conmemorar la ocasin, pero es principalmente en el
barrio Getseman donde se vive esta festividad con mayor alegra para recordar
a sus hroes de Giman.

Foto:Katia Padilla Daz

Realmente nuestra independencia es un proceso que se inici en junio de 1810,

das antes del insigne 20 de julio, pero por medio de este trabajo quiero hacer
un homenaje al que realmente le puso un punto seguido a este proceso y es Jos
Prudencio Padilla.
Homenaje a Jos Prudencio Padilla (1784 1828)
Este hombre, considerado como el libertador definitivo de Cartagena de
Indias, es digno de homenajear en este Bicentenario. Yerno del cubano Pedro
Romero, llevaba la energa para seguir el proceso; un negro guajiro de honor y
lealtad, de personalidad descollante, generosa y sociable.
El 24 de julio de 1823 la escuadra colombiana al mando del general Jos
Prudencio Padilla venci a los espaoles en la batalla naval del Lago de
Maracaibo (hoy Venezuela, en ese entonces Gran Colombia); ocurri frente al
puerto de ese nombre despus de haberse forzado la barra a la entrada al Lago.
Esta fue la gran batalla naval por la independencia de la Gran Colombia con
repercusin en todo el continente espaol, pues destruy la flota real y sell el
acceso a las costas septentrionales de Amrica del Sur.
120

En manos de los patriotas el interior del pas despus de las batallas de Boyac
(7 de agosto de 1919) y Carabobo (24 de junio de 1821) y tomados los grandes
puertos de Cartagena y Maracaibo, le quedaba prcticamente imposible a
Espaa una segunda reconquista.
Una segunda reconquista en el siglo XXI
Y quiero finalizar este recorrido por la historia contndoles que gracias a la
Organizacin de Estados Iberoamericanos OEI, gan una beca de movilidad
para viajar a cualquier pas de Iberoamrica. Hubiese escogido Espaa e ir
donde est la historia contada por los espaoles, pero prefer ir a Cuba y desde
mi proceso de investigacin armar mi historia. Los negros antes de llegar a
Cartagena llegaban a La Habana y es all donde me he encontrado con mi
existencia; sueo con visitar frica, que es donde estn las verdaderas races,
pero de igual forma siento en mi corazn la alegra de encontrarme y revivir
mis ancestros.
Pensar en una reconquista y que nunca hemos estado en libertad es caer en
verborrea. Somos lo que somos. Se hizo una historia que hubiese sido construida
de otra forma, pero hoy celebramos un bicentenario con corazn valiente,
orgullosos de ser negros, castos, mestizos. Yo soy Caribe.
Bibliografa
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Cartagena colonial. Cartagena. Alianza editorial. 160 p.
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colombiana. Bogot. Grficas Modernas. 178 p.
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Zapatero, Juan Manuel (1979), Historia de las fortificaciones de Cartagena de
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Cooperacin. 284 p.
121

Hace 200 aos:

Fue realmente un grito de libertad o fue el inicio de
una nueva esclavitud?
Nancy Smith Pinilla M.

Tratar de escribir un ensayo sobre un tema tan amplio y apasionante como es el

Caribe Epicentro de la Amrica Bicentaneria, es pedirle a la mente que se
mueva en un vasto mundo de informacin, impartido por expertos, que no
escatimaron en brindar sus conocimientos sobre el tema, a aquellos a quienes
tuvimos la oportunidad y el honor de poder compartir, no slo sus
conferencias, sino dos semanas inolvidables, en donde la camaradera vivida
entre los participantes de diferentes nacionalidades, se mezcl, con los grandes
aportes hechos por cada uno de los asistentes.
Por esta razn y ms an cuando la pauta no aclara si debemos seguir la lnea
dos tipos, para tratar de plasmar ese mar de conocimientos, adquiridos
durante nuestra estada en la Ciudad Heroica, en donde en medio de aquellos
fuertes de guerra como El Pastelillo, San Fernando de Bocachica, Batera del
ngel y el Castillo de San Felipe de Barajas, tuvimos la ocasin de rememorar
la historia de la independencia, que trajo la libertad a los pases americanos.
grupo que particip en el Diplomado Cartagena de Indias Conocimiento Vital
del Caribe 2010, en donde se formaron dos bandos: Los Carolinos y Los
Docentes, que lucharon por una misma causa: conocer ms y enriquecerse
con las races, causas y protagonistas, que permitieron dar el grito de
independencia.
Nada mejor que empezar, nuestra estada en el fuerte del Pastelillo, antiguo
fuerte del Boquern, primera fortaleza construida para proteger la ciudad, que
en esta oportunidad, no nos hacia resistencia, pues nos abra las puertas del
Corralito de Piedra, que nos esperaba, para darnos a conocer todo su pasado,
escondido entre los muros de sus fuertes, casonas del tradicional barrio de
Getseman, Calle Larga, Centro Amurallado y El Arsenal, lugares de
espaoles, africanos, franceses y rabes, dejaron un legado para la humanidad.
Analizar en pleno siglo XXI hasta dnde alcanzaron la libertad los pueblos
latinoamericanos, es detenernos en la situacin actual de cada pas que form
parte de esa independencia, que fue llegando poco a poco a los pueblos
americanos, llamando la atencin como algunos de ellos pasaron de ser
emporios

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122

econmicos pujantes a naciones en donde la pobreza es su distincin, o en

donde la esclavitud aparece ahora disfrazada de violencia originada en el
narcotrfico, paramilitarismo y la narcoguerrilla. Hasta dnde podran
preguntarse lo insurrectos sirvi el grito de independencia?
Grito de libertad, libertinaje o pobreza?
Cul es la razn para que un pas, en donde sus primeros habitantes, los indios
Tanos, fueron extinguidos por los espaoles como consecuencia de los malos
tratos y los trabajos en las minas, y que se ufana por haber sido el primero en
dar el grito de independencia en Amrica Latina, hoy se halle en el siglo XXI
sumido en la pobreza absoluta; esta fue la primera pregunta que me hice, luego
de la disertacin de nuestro conferencista Frank Moya, quien con su
presentacin magistral sobre Hait, abri la puerta a los innumerables
interrogantes que apareceran durante mi estada en la hermosa Cartagena de
Indias.
Hait, parece ser un territorio castigado por haberse atrevido a romper las
cadenas que lo opriman, en donde su actual poblacin de 10 millones de
personas, no slo ha cado por la falta de comida, sino por la inclemencia de la
naturaleza, que parece haberse ensaado con este territorio, en donde hace 206
aos, se tuvo el valor de gritar libertad por un puado de esclavos que se
cansaron de la tirana francesa que los oprima.
En pleno siglo XXI y a pesar segn los expertos de recibir anualmente una
ayuda externa de $8.400 millones, Hait es ms pobre que hace 30 aos. En este
pas el 80 por ciento de sus pobladores viven con tan slo dos dlares diarios1
Es as, como de aquellas riquezas que identificaban a dicha regin como una de
las colonias francesas ms pujantes econmicamente, en el siglo VXIII, en
donde en 1780 y gracias al trabajo de medio milln de esclavos, se exportaba el
60 por ciento del caf y el 40 por ciento de azcar que se consuma en Europa,
hoy es un territorio en donde el 80 por ciento de sus pobladores vive bajo el
umbral de la pobreza.
El desarrollo de la historia ha mostrado que ese grito de independencia dado
por los haitianos, marc ms una fuerte repercusin social que poltica; tal
como se pudo observar en la tenencia de tierras, al ser despojados los franceses
blancos de sus plantaciones, las cuales pasaron hacer propiedad de los esclavos,
quienes eran la base de la estructura econmica, y que por primera vez vieron
la oportunidad de hacer con ellas lo que quisieran, originndose un nuevo rol
que los convirti de oprimidos en patronos, que no contaban con una
preparacin cultural ni econmica que les permitiera aprovechar lo mejor
posible su libertad.
La presencia de blancos, mulatos y esclavos y el deseo de poder por parte de
espaoles, franceses y britnicos, se convirti en el peor enemigo de la
independencia del pueblo haitiano, que no tuvo ms remedio que soportar la

Ian Vsquez Diario El Univeral. 24 enero de 2010. Venezuela

123

interminable lucha que en un momento pareca tomar un rumbo a favor,

cuando el lder negro Toussaint Louverture, asumi las banderas de libertad,
logrando la nica rebelin exitosa de esclavos en la historia, convirtiendo a
Hait en la primera repblica negra independiente y la segunda en el
hemisferio occidental.
La decadencia del Pas, parecer haberse centrado en la falta de claridad de lo
que significa libertad. Si se tiene en cuenta lo que sta significa para muchos
pensadores este estado del ser humano, el mismo puede llevarnos a
convertirnos nuevamente en esclavos de nuestros propio actuar. Ser libres, es
algo ms que no tener que depender de algo de alguien, es un concepto que
afecta muchos aspectos de la vida, en donde el mal uso de sta puede llevar a
seguir el camino incorrecto.
Si miramos el significado de la palabra libertad desde el punto de vista del
filosofo Immanuel Kant la libertad es aquella facultad que aumenta la utilidad
de las dems facultades; mientras que para otros pensadores como Ren
Descartes la libertad consiste solamente en que, para afirmar o negar,
perseguir o evitar, las cosas que el entendimiento nos propone, obramos de
manera tal que no sentimos que ninguna fuerza fuerce. No podamos dejar
pasar por alto el concepto manejado sobre el tema por Aristteles, quien afirm
que la libertad est ligada a la capacidad de decidir por s mismo en el ser
humano, y estaba ligada a la moral
Hasta dnde estos conceptos se pueden aplicar a la revolucin haitiana?
Dicha revolucin va ms all del deseo de libertad o ni siquiera alcanz a
comprender el pueblo lo que haba logrado?

Foto: Patricio dgar Vera Pearanda

Qu pas realmente en ese Pas, cuna y modelo de una libertad diferente, en

donde se buscaba humanizar al esclavo a consta de su propia vida con base en
el respeto del otro, buscando ante todo acabar con el famoso Cdigo Negro de
1685, promulgado por Louis XIV?
De dnde surge esa pobreza en aquel Pas cuya constitucin de 1805, reconoce
que cualquier persona perseguida que llegue all, se convierte inmediatamente
en ciudadano haitiano, tal como sucedi con los aproximadamente 10 mil
negros americanos que llegaron a esta tierra en busca de humanidad y de
aquella nacin catalogada por Bolvar como el asilo de los hombres libres
Todo parece indicar que la pobreza se origin desde el mismo momento de la
libertad, cuando los esclavos que se convirtieron en soldados vencedores y
exigieron como pago una parte de aquella plantaciones en las que haban
trabajado y sufrido, pero que slo les fueron entregadas en forma de parcelas,
haciendo de Hait una pequea nacin de propietarios, que al darse cuenta que
no podan sustituir a los grandes feudales, se fueron tras el poder poltico, en
donde los poderosos, a travs del tributo, seguan explotando y oprimiendo a
quienes sembraban las pequeas propiedades.

124

El hecho de que los pequeos granjeros hayan decidido cultivar sus tierras para
su propia subsistencia, y otros se dedicaran a comercializar caf, pero no en
suficiente cantidad para exportar, dejando an lado la produccin de caa,
producto en la cual se basaba la economa del Pas, oblig al cierre de muchos
trapiches, lo que a su vez origin el no contar con ingresos para exportacin,
que a su vez permitieran importaciones. Este fenmeno es otro golpe dado a la
otrora pujante economa haitiana.
Pero tambin esta catica situacin, se desprende del temor que tenan los
opresores de que este ejemplo tan claro de libertad fuera seguido rpidamente
por otros pases, lo que llev a los franceses a amenazar con una nueva
invasin, si no se le pagaba un tributo econmico por la prdida de su territorio
y propiedades (esclavos) por un monto de 150 millones de francos, lo que
oblig al gobierno local a aumentar los impuestos y a marcar los primeros
peldaos de la pobreza, que poco a poco ira creciendo.
La hostilidad de los pases opresores hacia aquellos que haban gritado libertad,
no se dej esperar y muy pronto Hait recibi bloqueo econmico, que unido al
debilitado concepto hombre/tierra (pues los muertos en la guerra fueron casi
300 mil), las limitaciones tecnolgicas, la falta de transporte, la desforestacin
originada por la quema de las plantaciones y la presencia del intermediario,
contribuyeron an ms a sumir a la Nacin en la pobreza.
La inestabilidad poltica que a travs del tiempo se ha presentado en este
territorio, se convirti, adems, en otro factor que acab con el ingreso que por
turismo tena Hait, unido al temor en los visitantes, que asociaban la
comunidad negra con el flagelo del SIDA.
Todas estas razones parecen haberse unidos para arrasar con la prspera
economa de un Pas que hace 200 aos era considerado como uno de los
emporios productivos ms importantes de Amrica y que en la actualidad
segn su gobierno y luego del terremoto del presente aos, la inflacin superar
el 10 por ciento y la economa se puede contraer en un 8 por ciento. En el
informe presentado durante la asamblea anual del BID, se seala que la fuerte
disminucin de los ingresos fiscales ocasionarn una disminucin de la
financiacin estimada actualmente en alrededor de 350 millones de dlares y
la balanza comercial deber deteriorarse por la cada en la produccin y las
importaciones, necesarias para la subsistencia de la poblacin y para la
reconstruccin"2.
Una libertad que amenaza orgenes tnicos?
Pero si el grito de independencia en Hait se convirti en uno de los peores
enemigos para su economa, la misma libertad se convirti en la mayor
amenaza para las costumbres y races de los esclavos trados a Amrica por los
espaoles, y en especial para aquellos cimarrones que se atrevieron a huir y a
buscar refugio en los famosos sitios denominados palenques, particularmente
en aquel ubicado en las faldas de los montes de Mara, que hoy es el nico
pueblo en Colombia en dnde an quedan algunas races y riqueza de los
ancestros africanos los ma-kuagro .

125

San Basilio de Palenque, fue considerado desde el siglo VX, como el primer
pueblo esclavo libre de Amrica Latina del sur, que alcanz la misma, gracias a
su lder cimarrn Benkoz Bioho, trado a Cartagena de Indias en 1596 y quien
se atrevi a rebelarse a sus amos y a invitar y liderar a otros para que lo hicieran.
Este primer intento de libertad (vivir en sus refugios-palenques) fue la primera
seal de la prdida de sus races ancestrales, pues era inminente que la
comunicacin, tal como ha ocurrido a travs de la historia en cualquier tipo de
sociedad, es una de las bases esenciales para sobrevivir, no quedndole ms
remedio a stos hombres, perseguidos, que crear su propia lengua en donde se
mezclaron el kikongo, con una gramtica original.
Quiz este fue el primer golpe a la ruptura con sus races, que muy pronto se
vieron mezcladas con el nuevo lenguaje: el bant, en donde se emparentaron
400 lenguas para dar origen a la que hoy an se conserva en San Basilio de
Palenque.
Los intentos de los palenqueros por entrar a la sociedad del blanco empezaron
cuando en 1906, se instal un ingenio de azcar en la regin, lo que permiti a
los adultos enrolarse en ellas, pero cuando los mismos fueron ampliado su
campo laborar en las bananeras y en la ciudad, sintieron vergenza de su
lengua, al punto que los mayores dejaron de transmitirla a sus hijos, pues en ese
mundo de libertad que tanto anhelaron, eran estigmatizados por
considerrseles que no saban hablar un buen espaol.

Foto: Patricio dgar Vera Pearanda

Pese a su libertad, durante mucho tiempo sus habitantes se mantuvieron

aislados social y culturalmente del resto del Pas, conservando sus tradiciones
y costumbres y slo en 1974, los ojos de los colombianos y el mundo se
volvieron hacia el poblado, cuando subi a las tablas del cuadriltero, uno de
sus hijos: Kid Pambel, primer Campen Mundial de Boxeo de Colombia.
Fue quiz esta la oportunidad para abrirse al mundo del hombre blanco, que
an lo miraba con recelo y desconfianza, pues consideraban a esos pobladores
descendientes de los cimarrones, como hombres belicosos de los cuales se
conoca muy poco, pese a que estaban ubicados a tan slo 50 kilmetros de
Cartagena de Indias.
Ser palenquero en esa poca, era llevar un estigma de esclavo, de costumbres
que eran rechazadas por los puritanos quienes consideraban sus bailes
obscenos, repudiaban la brujera y se burlaban de su lengua, lo que llev a que
muchos de sus tradiciones se fueran dejando an lado por los jvenes que no
queran ser reconocidos como tales, pues estaban ansiosos de asimilar y ser
admitidos en el mundo de los blancos.
Pero la cultura musical tambin sufri los embates de la ansiada libertad. Tal
como lo afirman expertos como Manuel Antonio Rodrguez, ya no es aquella
en dnde se oan lamentos arrancados de sus tambores, en donde se plasmaba
la situacin de represin en que vivan y en donde el mestizaje musical
(africano, espaol y americano) empez a dejar escapar notas y versos sobre la
rebelin y la libertad.
2

www.larepublica.pe/Economa de Hait caer 8% en 2010 e inflacin superar 10%

126

Otras msicas que pueden dar testimonio de sus rebeliones, se pueden haber
perdido, por el contrario lo que se escucha ahora de los negros, es msica
relacionada con la religin catlica, con sus costumbres sociales, con el
contacto con la naturaleza, canto a las aves, a los ros, a los animales, pero nada
que suene a himnos revolucionarios. Este es un fenmeno interesante que
podra indicar que despus de haber logrado la plena libertad, el negro se ha
sentido feliz y ha olvidado tan tenebroso pasado, hasta el punto de haber
borrado toda reminiscencia musical o potica en contra de sus terribles amos3
Y por qu no decirlo una de las causas que freno gran parte de la
conservacin de esa msica ancestral, fue la calificacin dada por las familias
prestantes de la ciudad, quienes consideraban la misma como inculta, de
muchos desorden y slo adecuada para negros, al ir contra los parmetros
establecidos dentro de la cultura moderna. Ritmos como la Champeta
(contiene todos los elementos africanos) no estaban bien visto dentro de esa
sociedad, obligndose al desplazamiento de sta hacia los barrios populares, en
donde fue masificada.
Si nos detenemos un poco en el ritmo tradicional de San Basilio de Palenque,
el Mapal, es muy fcil hallar caractersticas musicales tpicamente africanas,
que en sus orgenes fue una danza de labor que era ejecutada en las noches y
estaba amenizada por tambores yamaro y quitambre, las palmas de la mano y
el canto, y en la cual se dejaba salir el frenes de la situacin de opresin que
vivan los esclavos a travs de la fuerza del movimiento de su cuerpo. Hoy el
Mapal tiene otra temtica que lo convirti en una de las danzas ms sensuales
y alegres del folclor colombiano.
Cabe aclarar que esa composicin intelectual que es la ciudad y sus habitantes
- en la historia, parte tanto de supuestos como de hechos cAunque, desde 1991
la lengua de Palenque, es materia obligatoria en le escuela primaria y el colegio,
los nios y adolescentes, slo tienen de ella un conocimiento pasivo y se
limitan a emplear frases que les sirven de emblema identitario, ms que de
comunicacin, pues la consideran que no sirve para nada, y tal como afirman
algunos de ellos en el exterior no les entienden.
Si no hubiese sido por el reconocimiento hecho por la UNESCO, en el 2005, a
San Basilio de Palenque, como Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad,
la cultura palenquera, que representa el 01% de la poblacin afrodescenciente
en Colombia, y en dnde an quedan vestigios africanos a travs de la lengua,
el ritual del Lumbal, la medicina tradicional, el folclor, la gastronoma, los
peinados, la tradicin oral y su organizacin social en Kuagro, pareca tener
como nico futuro su desaparicin.
Hoy se trabaja a travs de organizaciones como el Centro de Memoria
Colectiva Simankongo, por mantener y hacer perdurar entre las nuevas
generaciones el fortalecimiento de las distintas manifestaciones culturales
tradicional, que permitan mantener la identidad y autonoma. (tcnicas y
procedimientos mdicos naturales, prcticas curativas, lengua ancestral y
tradicin oral)
3

www.musicalafrolatino.Manuel Antonio Rodrguez

127

Muchos especialistas en el tema de las races ancestrales en Amrica latina,

como es el caso de Claudia Ranaboldo, consideran que es de gran importancia,
hacerle entender al pueblo palenquero, que algunas de sus tradiciones como es
el famoso Lumbal, que representa el dolor al perder a un ser querido, no son
transables ni comerciales. No podemos pedirle a la comunidad que simule un
canto funerario, si ese canto tiene que ver con el momento de la muerte. Hay
que saber marcar esa lnea entre lo que significa y el resto de valores ante lo
comercial. No todo puede transarse, afirm esta experta durante su
participacin en el taller internacional sobre Territorios con Identidad
Cultural, realizado Cartagena de Indias.
Qu ms pudo haber desaparecido con la llegada de la libertad a estas
comunidades oprimidas? Esta es una pregunta que podra llevar a pensar hasta
dnde lleg la libertad de nuestros ancestros. Fue acaso algo ms que una
liberacin de la opresin fsica, o fue quiz el inicio de una nueva esclavitud
originada por el orden social de las nuevas generaciones, los cambios
econmicos y los sistemas, valores y la influencia de las prcticas de la sociedad
contempornea?
En igualdad de condiciones con los pueblos libres?
En pleno siglo XXI, San Basilio de Palenque se levanta en medio de una
riqueza cultural y una pobreza material, habindose convertido la primera
de ellas en un verdadero orgullo y la segunda en un freno, originado por el
desconocimiento territorial, que no le permite ser algo ms que un legado
tnico- cultural de los ancestros africanos que parece estar siendo aprovechado
por otros, con un sentido comercial fcil de explotar, sin importar el respecto
por las costumbres y tradiciones tnicas que durante ms de tres siglos protegi
este pueblo afrodescenciente.
El nivel de calidad de vida de los palenqueros parece coincidir con el de otros
pueblos afrodesencientes, en donde las condiciones bsicas son insatisfechas y
un importante porcentaje de la poblacin vive en condiciones de extrema
pobreza material.
San Basilio de Palenque no tiene ningn reconocimiento de entidad territorial
dentro de la divisin poltica de Colombia, si se tiene en cuenta lo establecido
en el artculo 286 de la Constitucin Poltica de Colombia 1991.4
Est el Estado colombiano protegiendo la diversidad tnica y cultural del Pas?
O sencillamente slo esa defensa se halla plasmada en la Constitucin Nacional
de 1991, en dnde se reconoce la misma y la proteccin de sta, o en la Ley 115
de 1994 y en los Decretos 804 de 1995 y el 272 de 1998, as como en el convenio
169 de la OIT?
200 aos despus de la independencia de los pueblos americanos, acaso se
podra afirmar que aquel poblado que por 1713, se convirti en el primer
pueblo de negros libre en Amrica, realmente alcanz la misma, pues adems
de haber sido azotado por la represin espaola, tambin ha sufrido el embate
de la violencia desarrollada en los Montes de Mara, siendo afectado por el

128

desplazamiento de ms de 200 personas del corregimiento La Bonga, situacin

que unida al abandono gubernamental, lo ha convertido en un poblado del
cual se deben sentir avergonzados los lderes polticos, pues han hecho de
nuevamente de l un esclavo de la desidia e inoperancia de las clases
dirigentes.
Para finalizar no queda ms que hacer una reflexin: Se alcanz hace 200 aos
una verdadera libertad, o fue el inicio de una nueva esclavitud, en donde los
opresores cambiaron, para dar a los pueblos que tanto anhelaba su
independencia una nuevas cadenas que hoy los atan en medio de la pobreza,
el abandono y la indiferencia?
Por qu Hait y Palenque, lderes de la independencia en Amrica, hoy son
oprimidos por la pobreza, el abandono y la indiferencia?
En dnde est el espritu aguerrido que les permiti enarbolar las banderas de
libertad?
A caso ser libres es no ser explotados fsicamente?

Bibliografa
Conferencia Frannk Moya "Hait, la Primera Independencia y las
Servidumbres de su Historia".. Escuela de Verano Cartagena de Indias. El
Caribe: Epicentro De La Amrica Bicentenaria
Conferencia Armin Schwegler: Palenques Escuela de Verano Cartagena
de Indias. El Caribe: Epicentro De La Amrica Bicentenaria.
La Msica Palenquera. Enrique Marquez San Martn.Edun Valdez
Hernndez.
Conferencia. Weildler Guerra Los pueblos indgenas en Amrica Central y la
Gran Cuenca del Caribe dos siglos despus de la Independencia.
Palenque Cultura Presente, Territorio ausente. Estudio Universidad
Externado de Colombia. Facultad de Finanzs, Gobierno y Relaciones
Internacionales.
www.scielo.org.ar/ Estudios de Filosofa Prctica e Historia de las Ideas.
Versin On-line ISSN 1851-9490
www.herramienta.com.ar"El Significado de Hait": Tragedia, Historia,
Cultura, Filosofa. Gogol, Eugene
www.cronicon.net/paginas/edicanter/ediciones.Palenque:
Una comunidad Afrocolombiana
nica y Universal. Yves Moino.

son entidades territoriales los departamentos, los distritos, los municipios y los territorios indgenas.,
San Basilio de Palenque es un corregimiento, es decir, una divisin del rea rural de un municipio, el
cual incluye un ncleo de poblacin y segn el Artculo 117 de la Ley 136 de 1994 se crea con el
objetivo de mejorar la prestacin de los servicios y asegurar la participacin de la ciudadana en los
asuntos pblicos de carcter local

129

La Cartagena imaginada encuentra

la Cartagena real
Nathlia Henrich

Licenciada en Relaciones Internacionales y en Ciencias Sociales.

Ex becaria de la Fundacin Calorina Colombia

Cartagena de Indias para m siempre estuvo envuelta en una magia, un encanto

casi sobrenatural. Siempre que escuchaba una referencia a la ciudad, la
imaginaba amurallada, calurosa, con la luz amarilla del atardecer, con balcones
coloniales amplios de una madera oscura, las calles a veces no tan bien
cuidadas, pero que exhalaban un olor propio, que yo no saba cul era, pero
saba que exista. Probablemente sera una mezcla de olor de mar con sus olas
piedad y un indescifrable pero permanente olor de historia. Y, claro, el olor de
las almendras amargas y de los amores contrariados. La gente sera sonriente y
usara ropas blancas. Seran de estas personas que caminan como bailando, y
que cuando hablan es como si estuvieran cantando. Una gente feliz,
Caribe no es para aquellos no iniciados en su complejidad y ritmo particulares.
Pero aunque no entendiera, quedara igual de hipnotizada, si no por el
culpable de todo el encantamiento generado por esta ciudad se llama Gabriel
Garca Mrquez. Como muchas personas alrededor del mundo, tuve a Gabo
ya me permito la intimidad tras aos de convivencia como mi gua para
conocer y entender este mundo tan lejano, tan diferente del mo y a la vez tan
fascinante. Siempre tuve la impresin de que cuando en su novela El amor en
los tiempos del clera, describa el sentimiento del doctor Juvenal Urbino por
Cartagena como un amor casi manitico por la ciudad, en verdad hablaba de
l mismo; a lo que yo me sumaba. As, mi imagen mental de Cartagena era
una Cartagena bella en cualquier tiempo, aunque sean los tiempos del clera y
capaz de inspirar amores que sobreviven al tiempo, a las molestias, a los
desencuentros, a la propia muerte.
Era necesario que dijera todo eso para que sea posible comprender qu
sentimiento me invadi cuando me enter de la realizacin del Diplomado
Cartagena de Indias: Conocimiento vital del Caribe y de las becas ofrecidas
por la Fundacin Carolina. Fui agraciada otra vez por una beca de esta
institucin y part rumbo a la Cartagena de la vida real a ver qu tanto se
pareca a la ma.
1

Carolina en el Mster en Ciencia Poltica de la Universidad de Salamanca (2008-2009). Maestra en

Sociologa Poltica y candidata a doctora en Sociologa Poltica en la Universidad Federal de Santa
Catarina-UFSC, Brasil (becaria CNPq).
Todas las citas presentes en el texto fueron tomadas de Garca Mrquez, Gabriel. El amor en los
tiempos del clera. Bogot, Grupo Editorial Norma S.A, 2011.

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130

Este relato es el producto de esta experiencia y est claro que es algo de carcter
muy personal, muy subjetivo y sentimental lo que bajo mi punto de vista lo
hace ms humano y no menos objetivo o importante-. Es muy personal porque
expreso aqu mis opiniones e impresiones ms particulares, frutos de mi
formacin personal y profesional y de las experiencias acumuladas a lo largo de
la vida. Es por lo tanto, lo ms subjetivo que se puede ser. Y s, es sentimental,
porque no hay otra forma de aprender sino buscar saber lo que te apasiona, te
mueve, te inspira.

Me bast dar un paso dentro de la muralla,

para verla en toda su grandeza a la luz malva de las seis
de la tarde y no pude reprimir el sentimiento de haber vuelto
a nacer.

Foto: Nathlia Henrich

Estas palabras retumbaban en mi mente desde el instante en que se confirm el

viaje a Cartagena. La mera perspectiva de conocer el espectculo de la luz
malva reflectada en las murallas era suficiente para convertirse en el reto de mi
existencia terrenal. Con este espritu, pasaron volando los das que me
separaban de la experiencia nica de poder contrastar la Cartagena imaginada
con aquella existente en el mundo real. El primer paso afuera del avin ya
demostr que las descripciones de Gabo eran muy fieles a la realidad. De
hecho, haca un calor de caldera de barco aun ms patente para quien como
yo vena de un invierno glido y con un atuendo nada propicio para la ocasin.
Ms tarde, ya libre de cualquier resquicio o memoria del invierno que estaba
viviendo haca tan poco, una corta caminata me hizo entender por qu las
mujeres se guardaban del sol como de un contagio indigno. El que no conoce
la inclemencia del sol Caribe no puede decir que comprende en toda su
extensin qu significa el concepto de calor. La relacin de uno con el sol hasta
puede cambiar. Se convierte en una relacin casi enfermiza de amor y odio.
Es lo primero que te despierta en la maana y con l llega la perspectiva de un
da fascinante ms por vivir. Pero despus del medioda, ya se siente el
cansancio de haber vivido tanto. Lo nico que se espera es por una tregua. Sin
embargo, el afn de conocer y sentir la ciudad casi siempre es ms fuerte.
Prcticamente slo los turistas, en su deseo sin medidas por sorber cada
minuto, se arriesgan a enfrentar la furia del sol cartagenero.
131

Disfrutando de un raro silencio por las calles siempre alborotadas, llegaban

precisas las palabras de Gabo: la nica seal viva a las dos de la tarde eran los
lnguidos ejercicios de piano en la penumbra de la siesta. Y un da, en uno de
estos paseos, en estas escenas que apenas en las pelculas pasan, iba pensando
en esta cita cuando lo nico que se escuch fue el ensayo de una orquesta de la
ciudad que llegaba desde un balcn con la puerta abierta. Parece que tambin
los msicos comparten la supersticin Caribe de abrir puertas y ventanas para
convocar una fresca que no exista en realidad. Fue la primera seal de que el
realismo mgico en Cartagena era la regla y no la excepcin.
Otra de estas coincidencias casi mgicas ocurri cuando supe que las clases del
Diplomado serian impartidas en la sede del barrio Manga de la Universidad
Tecnolgica de Bolvar. En ese instante pens, ser el mismo barrio residencial
de La Manga? Saba que la independencia del dominio espaol, y luego la
abolicin de la esclavitud, precipitaron el estado de decadencia honorable en
que naci y creci el doctor Juvenal Urbino y que a inicios del siglo XX haba
florecido este barrio, fomentado por la gente de dinero nuevo y apellidos no tan
largos. El vecindario se convirti en un refugio de belleza y opulencia mientras
las grandes familias de antao se hundan en silencio dentro de sus alczares
desguarnecidos. Sera entonces realmente aquel barrio de ricos recientes para
donde se mud Juvenal Urbino con su esposa Fermina Daza? Mientras el taxi
se acercaba al edificio de la Universidad mi sospecha se confirmaba. A travs de
la ventana pasaban las imgenes que esperaba: eran exactamente las casas
grandes y frescas, de una sola planta, con sus salas amplias y cielos muy altos.
La magnfica casa amarilla de la Universidad era como una visin de ensueo
y llegu a la conclusin de que no existira mejor lugar para aprender sobre
aquella ciudad que me cautivaba a cada instante de manera profunda y
definitiva.
El clima cartagenero representa un captulo especial. Es ms que solamente una
caracterstica fsica o geogrfica, es un rasgo de su personalidad y de su gente.
Una gente que es capaz de bailar sin clemencia y que con su calidez tpica
hace que el visitante crea que est en su casa. En verano, un polvo invisible,
spero como de tiza al rojo vivo, se meta por los resquicios ms protegidos de
la imaginacin, alborotado por unos vientos locos que desentechaban casas y
se llevaban a los nios por los aires.
No es posible ser ms preciso que eso. Si me encontrara al doctor Urbino por la
calle, utilizara sus mismas palabras y declarara que tantos aos despus la
ciudad sigue siendo igual al margen del tiempo: la misma ciudad ardiente y
rida. Eso no significa que no llueva en Cartagena. S, llueve, pero como todo
all, la lluvia tambin parece mgica. As de prisa y sin aviso, como viene,
desaparece, y la ciudad retoma su ritmo como si nada hubiera pasado. Sus
huellas son las calles mojadas y el vapor que emerge del suelo, marcando el
encuentro del calor de la tierra con la frescura del agua. Es un espectculo
efmero y maravilloso que hace recordar la capacidad de recuperacin de la
ciudad, que pude comprobar con todo que aprend en las clases.

132

Unos aguaceros instantneos y arrasadores

Foto: Nathlia Henrich

Conferencia tras conferencia, fuimos invitados a meternos por las sendas del
pasado de Cartagena. Pero la preocupacin tampoco era con el conocimiento
del pasado por s mismo sino con la mirada hacia el presente y a las
posibilidades del futuro. Me di cuenta de que finalmente iba a entrar por la
puerta de la historia, que apenas vislumbraba entreabierta a travs de la
literatura. Aprend entonces que la misma ciudad que era la ms importante del
Caribe espaol -de ah sus murallas y el tener la plaza fortificada ms grande
del Caribe, que estaba entre las ciudades ms importantes de la Amrica
Espaola, que haba sido residencia de los Virreyes, posea un comercio
pujante y prspero, abrigaba uno de los puertos ms importantes de las
Amricas y que tuvo el privilegio ingrato de ser el mercado de esclavos
africanos ms grande de la regin-, en determinado momento asisti a un
periodo largo de decadencia. La perla del Caribe colombiano pas por tiempos
de gloria y de tinieblas, de xito y fracaso, de independencia y sometimiento.
Cartagena fue pionera en su declaracin de independencia: el 11 de noviembre
de 1811 se convierte en el segundo territorio a separarse de Espaa. En este
proceso estuvieron involucradas obviamente las elites tradicionales y las
investigaciones ms recientes vienen demostrando que tambin las capas
populares tuvieron su papel. Esta audacia le cost un precio alto. Luego, en
1815, la ciudad enfrent la campaa de reconquista liderada por Pablo Morillo,
cuyos resultados fueron terribles en trminos humanos, polticos y
econmicos. Como consecuencia de la resistencia a los ataques de Morillo y
tambin del hambre y de las epidemias, Cartagena fue reconocida con el ttulo
de Ciudad Heroica. La toma de Cartagena dio paso a Morillo para atravesar el
resto del Virreinato de la Nueva Granada y permiti la restauracin del
gobierno virreinal, que dur hasta 1821. No fue solamente el proyecto de la
independencia que se malogr sino tambin el protagonismo de la ciudad en el
escenario poltico, que enfrenta disputas sin fin por el poder con las vecinas
Santa Marta y Barranquilla, y con Santa Fe de Bogot.
El impacto de la decadencia se hizo sentir en la sociedad, en la economa, en la
demografa, y marc todo el siglo XIX. A partir de la segunda mitad del siglo
XX, Cartagena empieza a despertar nuevamente y trata de rescatar su pasado y
transformarlo en un agente de desarrollo. Tras haber sido declarada
monumento nacional en 1959 y patrimonio histrico y cultural de la
humanidad por la UNESCO en 1984, Cartagena adentra el siglo XXI con las
esperanzas renovadas en la importancia que tiene su historia como motor que
la empujar hacia un futuro en donde podr volver a encontrar el esplendor
que conoci un da.
Llegu a este Diplomado a aprender sobre Cartagena, sobre el Caribe, sobre
Colombia, sobre Amrica Latina. Sal de all con mucho ms que eso, porque
conoc cartageneros, caribeos, colombianos, latinoamericanos. As, a la historia le puse
rostros y eso represent una diferencia fundamental en el aprendizaje. Uno de los
puntos fuertes del Diplomado fue reunir personas de pases, culturas, edades,
profesiones, formaciones y opiniones diversas.

133

Esta diversidad signific mucha ms riqueza de lo que estaba siendo

producido en el mbito de los cursos impartidos. Lo mismo pas con la
seleccin de los profesores, cada cual experto en su rea, pero muy distintos
entre ellos y capaces de generar debates e indagaciones tambin muy variados.
En resumen, por sus caractersticas, el Diplomado logr convertirse en una exitosa
experiencia tanto acadmica como de crecimiento personal.
Despus de la experiencia en Cartagena y en el Diplomado, me permito por lo
menos una vez, quizs la nica, estar en desacuerdo con Gabo. l escribi que
la sabidura nos llega cuando ya no sirve para nada, refirindose a aquel
aprendizaje comn a los matrimonios y a la convivencia diaria entre personas.
Algunos lo pueden tomar como constatacin que puede ser generalizada a
todos los aspectos de la vida, pero no lo creo. Si hay algo que el Diplomado
Cartagena de Indias: Conocimiento Vital del Caribe demostr, es que el
conocimiento siempre llega a tiempo de llenar lo que antes eran espacios vacos
y transformarlos en espacios que sirven como herramienta para la
comprensin y la transformacin, tanto de las ideas como de la realidad.

134

Falt educacin
Una interpretacin de la propuesta educativa de
Simn Rodrguez a las nuevas repblicas americanas.
Patricio dgar Vera Pearanda

Profesor de pregrado y posgrado, Universidad Catlica Boliviana San Pablo,

Universidad Autnoma Gabriel Ren Moreno. Master en Historia del Mundo Hispano 2006 (CSISC).
Postulante al doctorado en Historia Universidad San Pablo CEU (Madrid).

Podremos, tal vez, construir una utopa hacia el pasado que encuentre
legitimidad en la experiencia de vivir entretiempos.
Adriana Puiggrs
El presente ensayo intenta hacer un anlisis de la propuesta de Educacin
Social de Simn Rodrguez como principal estrategia para completar el proceso
de emancipacin de la Amrica Hispana en el siglo XIX. Rodrguez estaba
convencido de que el proceso emancipatorio estaba inconcluso y necesitaba de
la educacin para conquistar una verdadera libertad en todo el sentido de la
palabra; escribi a Simn Bolvar a las pocas semanas de su llegada a Cartagena
de Indias en 1823: He odo decir que usted se retira una vez concluido, no s
qu proyecto, si es el de las independencias, me tranquilizo pues falta mucho
por hacer todava.1 En una de sus cartas pondra claro el propsito de su
retorno a Amrica: Mis ltimos aos que han de ser pocos los quiero servir a
la causa de la libertad, para eso tengo escrito ya mucho.2 Esos escritos pocos
son los que se conocen-, eran propuestas originales que intentaban demostrar
la importancia de una Educacin Social.
Rodrguez abogaba por la originalidad en Amrica; constantemente repeta: o
inventamos o erramos, y planteaba que las nuevas repblicas no deberan tratar
de europeizarse que fue lo que sucedi-, sino construir las nuevas soberanas
con base en las caractersticas propias de estas tierras:
la INSTRUCCIN PUBLICA en el siglo 19 pide MUCHA FILOSOFA
que el INTERES JENERAL est clamando por una REFORMA y que
la AMRICA est llamada por las circunstancias, emprenderla
atrevida paradoja parecer....
.... no importa ....
los acontecimientos irn probando,
que es una verdad muy obvia
la Amrica no debe IMITAR servilmente
sin ser ORIGINAL3
1

Rodrguez, Simn, Obras Completas, Caracas, Universidad Simn Rodrguez, (tomo1).

Idem.

Rodrguez, Simn, Obras escogidas de Simn Rodrguez, Caracas, Ed. Bloque de Armas, 1985, p.115.
Volver al Indice

135

En su libro Luces y virtudes Sociales tambin adverta:

Cuidado
No sea que... por la mana de IMITAR SERVILMENTE, a las Naciones cultas
venga la Amrica hacer el PAPEL de VIEJA, en su infancia4
Sin embargo las nuevas repblicas, bajo el nombre de la modernidad pusieron
todos sus esfuerzos en copiar modelos econmicos, polticos, educativos,
culturales, etc., de Europa inicialmente y luego de Estados Unidos, siendo un
problema -hasta el da de hoy- la construccin de una identidad
latinoamericana.
Cuando Rodrguez peda MUCHA FILOSOFA para la instruccin pblica del
siglo XIX, se refera a la necesidad de entender de otra manera la educacin:
INSTRUIR no es EDUCAR
Ni la Instruccin puede ser equivalente de la Educacin
Aunque Instruyendo se Eduque5
La Educacin que peda Rodrguez era principalmente una Educacin Social y
esta tena como caractersticas:
Bien comn
Educacin para todos
Educacin tcnica productiva, que ensee el amor al trabajo
Bien comn
Rodrguez estaba consciente de que el peor legado de la poca colonial era el
afn de riqueza individual y la explotacin de indgenas, negros, mulatos, etc.,
por parte de la burguesa criolla y mestiza, y una marcada desigualdad social.
Pero el Bien comn deba ensearse, no se poda implantar por decreto y este
deba ser el primer contenido en las escuelas:
Durante los conocimientos que el hombre puede adquirir,
hay uno que le es de estricta obligacin... el saber vivir con sus SEMEJANTES:
por consiguiente, que la SOCIEDAD debe
ocupar el primer lugar, en orden de sus atenciones, y por cierto tiempo ser el
nico sujeto de su estudio.6
Primar el bienestar de unos pocos (burguesa criolla) en desmedro de las
mayoras, visto principalmente en la clase poltica gobernante (liberales y
conservadores), y la desigualdad se mantendr como comn denominador en
esta regin del mundo. Hoy en da Amrica Latina es el continente de la
desigualdad.

Idem.

Simn Rodrguez, op.cit., p.99.

Idem.

136

Educacin para todos

La idea del bien comn implicaba crear sociedades igualitarias (eterna utopa) y
educacin para todos los grupos sociales:
Si la instruccin se proporcionar a TODOS cuntos de los que
despreciamos, por ignorantes, no seran nuestros consejeros, nuestros
bienhechores o nuestros AMIGOS!?7
Rodrguez se refera principalmente a la educacin de los que haban estado
excluidos de recibirla en la poca colonial, los indgenas, negros, mulatos, etc.
Como era de esperar esta idea fue la que ms rechazo recibi, ya que en otras
palabras, Rodrguez estaba pidiendo el reconocimiento ciudadano de los que
estaban destinados a servir por esos aos.
... i que sea un INDIO el maestro, instruyndolo en la escuela principal, esto
parecer, IMPOSIBLE a los que creen que los INDIOS no son hombres.8
Esta idea tan original para esa poca le caus problemas en Bogot cuando
abri su Casa de Industria Pblica en 1824,9 y sobre todo fue uno de los
principales factores para su fracaso como Director de Instruccin Pblica en
Bolivia en 182610. Rodrguez con sus escritos planteaba que no se podan formar
nuevas repblicas bajo el mismo orden social de la Colonia, ya que l entenda
como Repblica un sistema de gobierno representativo de la sociedad y la
sociedad en ese tiempo estaba constituida en su mayora por mestizos, indgenas,
negros y mulatos; era contradictorio para Rodrguez pensar en hacer repblicas
excluyendo a las mayoras, pero el orden social colonial se mantendra por varias
dcadas ms, lo que ser causa de guerras civiles y el surgimiento de gobiernos
populistas en la mayora de los pases latinoamericanos durante el siglo XIX y
principios del XX.11

Foto: Patricio dgar Vera Pearanda

La educacin del indgena que propona Rodrguez era diferente a la propuesta

de los primeros gobiernos liberales y conservadores que vieron en la educacin
pblica la ayuda para construir estados nacionales a semejanza de Europa o
Estados Unidos, desmereciendo lo originario, lo indgena, lo afro, lo diverso,
como se haba hecho en la Colonia. Rodrguez propona valorar y entender lo
originario, y un paso importante en este propsito era aprender lenguas nativas:

Ibd, p.120.

Ibd, p.201.
Se sabe muy poco todava de esta escuela; Rodrguez manifestara:
fue la gente de mostrador y ruana de Bogot, las que impidieron que este proyecto siguiera
adelante Ibd, p.45.
10

En enero de 1826 Bolvar nombra a Rodrguez Director de Instruccin Pblica, cargo que ocupara
hasta el 15 de julio de ese mismo ao. Vera, Patricio, Las ideas de Educacin Popular de Simn

11

Rodrguez en Bolivia, La Paz, IEB, 2009.

Santa Anna y Porfirio Daz en Mxico, Belzu en Bolivia, Manuel de Rosas en la Argentina, y otros.

137

Es posible!? Que vivamos con indios, sin entenderlos? !

ellos hablan bien su lengua, i nosotros, ni la de ellos ni la nuestra.12
CASTELLANO I QUICHUA
el primero es de OBLIGACIN, i el segundo... de CONVENIENCIA
el latn no se usa sino en la Iglesia -Aprndalo el que quiera ordenarse-.13
Tambin abog por la educacin de las mujeres, que estaba reducida a la
preparacin para ser buenas esposas:
... que las ms de las mujeres, que excluimos de nuestras reuniones, por su
mala conducta, las honraran con su asistencia; en fin, entre los que vemos
con desdn, hai muchsimos que seran mejores que nosotros, si hubieran
tenido escuela.14
La educacin de la mujer ser una conquista paulatina en nuestra regin,
siendo todava una tarea pendiente para la mujer indgena que presenta una
tasa de escolaridad muy baja15 pero en contraposicin son las mujeres las que
ms se matriculan y egresan de las universidades en Amrica Latina en el
presente.16
Educacin productiva, que ensee el amor al trabajo
En repblicas que mantenan las tradiciones coloniales, la idea de una
educacin tcnica productiva que promueva el amor al trabajo result ser
demasiado original y fue rechazada por las elites, Rodrguez experiment su
rechazo en Bogot y Chuquisaca; lo que ms incomodaba de esta idea era que
los nios deban aprender oficios tcnicos y manuales como albailera,
carpintera y herrera, y las nias oficios propios de su sexo, oficios destinados
a las clases subalternas.
por la ignorancia a la que se condena los artesanos se hacen despreciables y
hacen despreciar las artes que profesan17
Con qu se har la Amrica, con doctores, con abogados?18
La idea de educacin tcnica productiva tena su justificativo pedaggico ya
que Rodrguez saba (por sus varios aos como maestro en Amrica y Europa),
que el aprendizaje es significativo en la prctica.
... y el estudio sin prctica es vana erudicin19
Industria, quiere decir DILIGENCIA - TRABAJO ASIDUO20
Ibd, p.134.
Idem.
Ibd, p.137.
15
Alrededor del 39% es el porcentaje de mujeres indgenas que terminan la primaria, en pases con mayora
indgena como Bolivia y Guatemala. Rama,Claudio, La Tercera Reforma de la Educacin Superior en
Amrica Latina, Mxico D.F., Fondo de Cultura Econmica, 2006, p. 200.
16
Ibd, p.356.
17
Rodrguez, Simn, op.cit., p.244.
18
Ibd, p.246
19
Ibd, p.259
20
Ibd, p.260

12

13
14

138

La propuesta de educacin social se plasmara a travs de la creacin de

Escuelas Sociales que tendran como mximas los tres puntos ya analizados
(bien comn, educacin para todos y educacin tcnico- productiva). Estas
escuelas tendran que haber sido parte del motor del desarrollo para las nuevas
repblicas, ya que si bien requeriran mucha inversin en un inicio, luego
generaran recursos propios posibilitando su auto sostenibilidad, formaran
tcnicos cualificados e ingresos para el Estado a travs de la comercializacin
de sus productos y servicios. Rodrguez intent hacer realidad estas Escuelas
Sociales cuando fue Director de Instruccin Pblica en Bolivia (1826) con su
proyecto de Educacin Popular, pero choc con la mentalidad colonial de las
lites de Chuquisaca,21 la falta de apoyo del Mariscal Sucre (en ese entonces
presidente de Bolivia) y la falta de recursos econmicos, que intent resolver
con sus ahorros y la venta de sus libros.
Joachim Schroeder dira en su libro Modelos Pedaggicos Latinoamericanos,
que el problema de la educacin pblica en Latinoamrica es su
improductividad y sostenibilidad, y la falta de un verdadero compromiso y
apuesta por la educacin por parte de los gobiernos de turno.
22

Rodrguez crea que solo con la educacin se lograra dejar de lado lo malo de
la poca colonial y formar verdaderas repblicas.
El hombre que gobierna pueblos... en el da,
debe decirse con frecuencia
solo LA EDUCACIN impone OBLIGACIONES
a la VOLUNTAD
estas OBLIGACIONES son las que llamamos HBITOS23
Tambin era consciente de que la educacin por s sola no cambia la sociedad,
pero que no existe cambio social sin la educacin. Muchas de las reformas de
los nuevos gobiernos eran ms de forma que de fondo; falt apoyarse en la
educacin para crear una nueva cultura con nuevos ciudadanos; segn
Rodrguez la Amrica emancipada estaba en condiciones para este objetivo.
La mayora de los historiadores coinciden en sealar que el proceso de las
independencias en la Amrica Hispana no fue una pugna de ideologas
(monrquica vs. republicana), sino una revolucin poltica desarrollada
principalmente en los centros urbanos de la Colonia por criollos y mestizos
que aprovecharon el vaco de poder en la pennsula por la invasin francesa en
1808, exigiendo mayor autonoma poltica y administrativa de las riquezas
generadas en Amrica; y si bien muchos de los nuevos estados redactaron
constituciones que tenan un espritu liberal republicano e invirtieron como
nunca antes en la educacin pblica (Instruccin Pblica), en la prctica la
cultura, o mejor dicho el orden colonial, se mantuvo por muchos aos ms,
sobre todo en las posiciones estamentales dentro de la sociedad.24
El Proyecto de Educacin Popular de Rodrguez estaba basado en una Educacin Tcnica Productiva,
Colonizacin y Educacin Popular, entendida no como asistencialismo o educacin de las masas, con el
propsito de controlarlas, sino como una educacin liberadora. Es por esto que a l se le reconoce como
el primer referente del Movimiento de Educacin Popular en Latinoamrica.
22
Schroeder, Joachim, Modelos Pedaggicos Latinoamericanos, La Paz, CEBIAE, 1994.
23
Rodrguez, Simn, op.cit., p. 217.
21

139

...muchos, por no singularizarse tanto, son de parecer que las cosas deben
dejarse como estn, (no hay consejo con ms docilidad y todos van a quien
menos hace)25
Despus del fracaso en su intento de construir Escuelas Sociales con un cargo
pblico, Rodrguez deseaba regresar a Europa pero careca de recursos; todo lo
haba invertido en sus ideas. Se dedic entonces a ejercer el magisterio
enseando idiomas y a leer y escribir en Bolivia, Chile, Per, Ecuador y
Colombia, tratando siempre de innovar y de vincular la educacin con el
trabajo,26 no dejando de escribir sobre la necesidad de una verdadera reforma
social, que tenga como estrategia a la educacin.
Hace 24 aos que estoy hablando, y escribiendo pblica y privadamente,
sobre el sistema republicano, y, por todo fruto de mis buenos oficios, e
conseguido que me traten de loco.27
Los nios y los locos dicen las verdades28
En sus ltimos aos escribira como reproche:
Los americanos estaran, viendo el suelo que pisan no mirando las estrellas
esperando lo que est en el orden, no que el olmo de peras, buscando
su vida en el trabajo, no rezando el padre nuestro, para poder con que
almorzar, contentos con lo que tienen, no con lo que les promete,
el que no tiene que dar.29
Rodrguez morira pobre en Amopate (Ecuador) el 28 de febrero de 1854, a la
edad de 83 aos, pero se lo enterrara en el puerto de Paita, dejando como nica
herencia material dos cajones de libros que llevaba a todas partes.30
El anlisis

Foto: Patricio dgar Vera Pearanda

Se ha escrito mucho sobre la independencia inconclusa de Amrica, debido a

que el orden colonial se mantuvo por muchos aos; esto porque el proceso
independentista no tuvo objetivos unificados desde un principio.
Se trat ms de una oportunidad para que criollos y mestizos ricos ejercieran o
legitimaran su poder poltico. Mara Luisa Soux seala que es difcil encontrar
objetivos de formacin de nuevos estados desde el inicio de las revueltas e
insurrecciones contra el Imperio Espaol, sino que estos objetivos se fueron
construyendo con el desarrollo mismo de las luchas independentistas.
Soux, Mara Luisa, El complejo proceso hacia la independencia de Charcas (1808-1826), La Paz, Plural,
2010.
25
Rodrguez, Simn, op.cit., p. 300.
26
En Valparaso (1835) abre una escuela y una fbrica de velas de sebo.
27
Idem.
28
Idem.
29
Rodrguez, Simn, op.cit.,p. 219.
30
Estos dos cajones seran destruidos en 1896 en un incendio en Guayaquil, donde estuvieron guardados
por ms de 40 aos, y en trmites de publicacin.
24

140

Por esta razn quizs-, una vez conquistada la independencia los nuevos
estados, las nuevas Repblicas, cambiaban de nombre a sus antiguas
instituciones coloniales pero mantenan su mismo funcionamiento.
Simn Rodrguez saba que a este proceso de independencia le faltaba apostar
por la educacin como principal estrategia para lograr cambios significativos.
La independencia poltica deba estar acompaada de la educacin para que
esta ensee a formar repblicas y ciudadanos; ahora, lo interesante y
controversial de la propuesta de Rodrguez fue plantear una educacin social
con principios de igualdad, bienestar y productividad que chocaron con los
intereses de las lites oligarcas, pues se trataba de principios sociales de
bienestar para todos.
En los aos posteriores las nuevas repblicas implementarn varias reformas
educativas tratando de copiar lo que se estaba haciendo en Europa. La consigna
era La educacin como locomotora del desarrollo,31 sobre todo a inicios del
siglo XX; sin embargo, ms all de la excelente frase, estos modelos
importados- que intentaban homogeneizar, uniformizar y modernizar el
Estado, demostraron ser descontextualizados para la Amrica Latina debido
principalmente a su diversidad de gentes y culturas, y a las necesidades bsicas
de sus educandos, sin olvidar el siempre latente problema de sostenibilidad
econmica. Educadores como Paulo Freire critican estas reformas que tratan
de reducir el problema educativo en Amrica Latina a lo pedaggico,
ignorando no s si a propsito- la dimensin poltica de la educacin. Para
Freire al igual que para Rodrguez, la educacin debe ser poltica, en el sentido
de formar sujetos histricos, protagonistas de su tiempo.32
La confianza que tena Rodrguez en la educacin estaba bien fundamentada y
hoy se sabe que todo proceso de cambio poltico, social y cultural debe estar
acompaado necesariamente de la educacin, y que en el caso de Amrica
Latina, la educacin se presenta como su principal camino para salir del
subdesarrollo.33

Foto: Patricio dgar Vera Pearanda

Durante el siglo XX gran parte de la naciones latinoamericanas realizaron

grandes reformas educativas con amplio presupuesto, financiadas a finales de
este siglo por organismos internacionales como Banco Mundial, FMI, BID,
etc., y los resultados no han sido muy satisfactorios hasta el momento. Dnde
se encuentra entonces el problema? Schroeder seala que no hay que inventar
un modelo de educacin latinoamericano, sino redescubrirlo en prcticas y
teoras como la de Rodrguez; se trata tambin de mirar hacia adentro y
aprender de prcticas educativas exitosas,34 originales que tienen en comn la
auto sostenibilidad, el respeto y rescate de lo diverso y originario,
planteamientos siempre presentes en los escritos de Rodrguez.
Lo que le falt a la propuesta del maestro del Libertador en este tema fue
explorar la necesidad de una educacin intercultural que es el reconocimiento,
el dilogo y negociacin de saberes; pero, para descargo de Rodrguez, se puede
decir que el contexto en el que desarroll su propuesta lo originario careca de
valor.
Schroeder,op.cit. p.203
Puiggrs, Adriana, De Simn Rodrguez a Paulo Freire ,Bogot, CAB, 2005.
La Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), ha manifestado en la dcada de los 90 que la
estrategia para salir de la pobreza es invertir en educacin.

31
32
33

141

El rechazo y posterior fracaso de su Proyecto de Educacin Popular en Bolivia

fue por intentar que nios blancos e indgenas estudiaran en la misma aula;
tratar de encontrar la idea de la interculturalidad en sus escritos hubiera sido
anacrnico. Pero Rodrguez se adelanta con la idea del bilingismo (paso
importante para una educacin intercultural), condicionante de las ltimas
reformas educativas en nuestra regin, para garantizar una buena
comunicacin entre los nios, sus maestros y la propia institucin educativa.
Para Luis Enrique Lpez solo aprovechando nuestra especificidad y
reinscribiendo nuestra heredad como vlida estaremos los latinoamericanos
tambin en condiciones de inscribirnos en el proceso de globalizacin con
rostro propio,35 esto a travs de una educacin intercultural.
La educacin en Latinoamrica todava tiene mucho por hacer. Si bien ya se la
reconoce como palanca del desarrollo, le falta todava la originalidad y
funcionalidad que peda Rodrguez. Est demostrado que la inversin
econmica no basta,36 se requiere un nuevo espritu,37 nuevas estrategias como
la Educacin Tcnica Productiva en todos los ciclos de escolaridad; ...enseen
el amor al trabajo reclamaba siempre. Estas Escuelas Sociales, eran
autosostenibles y tambin generaban riqueza a la nacin; la principal de ellas:
recursos humanos calificados, prestos a servir a la sociedad y no a servirse de
ella.
Para Simn Rodrguez la riqueza de Amrica no est en sus suelos, sino en sus
habitantes; la mayor riqueza de estas tierras son sus recursos humanos; as lo
entienden pases del primer mundo que invierten y garantizan la educacin de
sus habitantes. Por eso la educacin para Amrica Latina es tan valiosa: solo
con ella podemos formar y aprovechar nuestra verdadera riqueza y ser
verdaderamente libres.
el Siglo 19 pugnando contra el DESPOTISMO
empea a sus hijos en la lucha y el 18 les corta la retirada
ya no es permitido optar
entre la ignorancia y las LUCES entre la SERVIDUMBRE y la LIBERTAD
ande [han de] entender BIEN lo que es civilizacin
y hacer uso de su libertad para perfeccionar sus instituciones
ande [ han de ] conocer la sociedad para saber vivir en ella
en breves trminos
ande [han de] SABER y ande [han de] ser LIBRES38

Como la Escuela en el Campo, en Cuba, que ensea a trabajar y a tecnificarse, y tambin genera sus propios
recursos, o la de Warista en Bolivia que logr realizar una verdadera educacin indigenista aprovechando
contenidos de la cultura occidental.
35
Lpez, Luis Enrique, La cuestin de la interculturalidad y la Educacin Latinoamericana, Promedlac,
UNESCO, 2001, p.20.
36
A lo largo de este 2011, surgieron grandes protestas en Chile pidiendo que se mejore la calidad de la
educacin y se garantice su carcter gratuito, en ese pas que tiene una de las tasa ms altas de inversin
educativa de Latinoamrica.
37 Adriana Puiggrs manifiesta que la educacin en Latinoamrica carece de una reflexin filosfica; hemos
olvidado preguntarnos, Qu es educacin? y Hacia dnde vamos?
34

142

El Diplomado
El Diplomado Cartagena de Indias, Conocimiento Vital del Caribe 2011: El
Caribe como epicentro de la Amrica Bicentenaria, fue una experiencia
enriquecedora, gratificante y muy valiosa para mi vida profesional y personal.
Me permiti nuevamente socializarme con excelentes profesionales
latinoamericanos, aprender mucho de ellos en corto tiempo y de las excelentes
exposiciones. Tambin me permito reflexionar sobre el proceso de
independencia en nuestra regin; comparar lo sucedido en Cartagena de
Indias en 1811 con lo que vivi Bolivia por esos aos, que si bien fueron
procesos diferentes, me sorprendi encontrar elementos comunes, como la
pugna de poderes de las lites criollas, la segregacin de las clases populares
despus de la Independencia, y la bsqueda permanente de autonoma;
reconocer lastimosamente que nuestras independencias estn todava en un
proceso inconcluso que hoy en da tiene otros matices (independencia
econmica, cultural, etc.). Saber de la existencia de un mundo Caribe, que
enriquece a la idea de Latinoamrica; un mundo de contradicciones pero que
evoca pasiones y sueos. Caminar por las calles de Cartagena fue un privilegio,
sabiendo que es una ciudad que tiene tanto qu contar, de tantas historias y de
gente muy amigable. Compartir con el grupo de maestros fue otro regalo, y
recibir su amistad y confianza. Por ltimo, felicito y agradezco nuevamente a la
Fundacin Carolina Colombia y a la Universidad Tecnolgica de Bolvar por la
buena organizacin, la creatividad y por darnos la oportunidad de reflexionar
y producir.
Bibliografa
Halpern Donghi, Tulio (1979), Historia Contempornea de Amrica Latina, Espaa,
Alianza Editorial.
Lpez, Luis Enrique (2001), La cuestin de la interculturalidad y la Educacin
Latinoamericana, Promedlac, UNESCO.
Morales Adela, Laura Valdivieso, Diana Guevara y otros (coords.) (2010), Cuaderno de
Bitcora, Fundacin Carolina Colombia.
Pavigliatini, Norma (1983), Poltica y Educacin: notas sobre la construccin de su campo
de estudio, OPFYL-UBA, Buenos Aires.
Puelles Bentez, M. de, Estado y educacin en las sociedades europeas. En, Revista
Iberoamericana de Educacin, N 1, OEI, Madrid, enero-abril, 1993.
Puiggrs, Adriana (2005), De Simn Rodrguez a Paulo Freire, Bogot, CAB.
Rama,Claudio (2006), La Tercera Reforma de la Educacin Superior en Amrica Latina,
Mxico D.F., Fondo de Cultura Econmica.
Rodrguez, Simn (s.f.), Obras Completas, Caracas, Universidad Simn Rodrguez,
tomos uno y dos.
(1985), Obras escogidas de Simn Rodrguez, Caracas, Ed. Bloque de Armas.
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Vera, Patricio (2009), Las Ideas de Educacin Popular de Simn Rodrguez en Bolivia, La
Paz, IEB.
Weinberg, Gregorio (1985), Modelos educativos en la historia de Amrica Latina, Buenos
Aires, A-Z Editora.
38

Rodrguez, Simn, op.cit.,p.347.

143

Cartagena de Indias y sus murallas sociales

Rafael Andrs Snchez Aguirre

Doctorando de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires.

Magister en Historia, Universidad Javeriana. Lic. en Filosofa de la Universidad Nacional de Colombia.
Integrante del Grupo de Estudios sobre Cuerpos y Emociones, Instituto de Investigaciones Gino Germani,
y Tcnicas (CONICET), Argentina.

I
Las ciudades del Caribe colombiano fueron fundadas y pobladas en el marco
de ejercicios de violencia en los que predomin la imposicin fsica de un
grupo sobre otro; de los colonizadores europeos sobre afros e indgenas; de los
colonizadores sobre mestizos y todos aquellos que tuviesen alguna mezcla con
la sangre de los marginados. Tal imposicin consisti bsicamente en el
sometimiento del esclavo africano o indgena, del mulato, pardo, zambo o
mestizo, en el control de sus cuerpos con miras a la consecucin de riquezas o
provisiones que eran requeridas para el mantenimiento del proyecto

existencia de un fuerte ejercicio de dominacin ejercida por los espaoles.

Se sabe que existieron prcticas de resistencia. Prueba de ello se encuentra en
los palenques o quilombos mencionados en diferentes crnicas o archivos, en
las alusiones que se hacan acerca del carcter belicoso y feroz de las
y encaminarla en el sentido de las iniciativas espaolas. No quiere decir esto
que los grupos humanos inmiscuidos estuviesen absolutamente segmentados
(como si solamente se tratase de victimarios y victimas) y que no existiesen
casos en los que personajes marginales pudiesen acceder a espacios del
establecimiento, o de otra parte, que absolutamente todos los indgenas y
esclavos hayan sido incontrolables y rebeldes. Existieron muchos matices y
nuevas sociedades en medio del juego de fuerzas entre los establecidos y los
marginados, promovindose continuamente cierto equilibrio de poder en el que
predominaba la ventaja de los europeos.

Volver al Indice

144

En el cruce cultural de las diferentes sociedades involucradas, en el cruce de sus

perspectivas de vida se fueron jugando y forjando las imgenes que entre s se
creaban acerca de lo que ellos eran. Esto quiere decir, de los referentes desde los
cuales se haca percibir cada sector social, las apuestas que se hacan para ser
re-conocidos por los dems, dejando para la posteridad indicios acerca de la
manera en que se organizaba y se intentaba perpetuar un orden de relaciones.
Si tenemos presentes estas ideas, no cabe duda de que la imposicin fsica, por
la fuerza, fue un factor primordial en la organizacin de la sociedad de la
Conquista y de la Colonia, siendo este factor un rasgo clave de la identidad de
los establecidos, medio a travs del cual, desde su mejor disposicin
tecnolgica y militar, pudieron ejercer la coaccin de los dems grupos
humanos con los que se vincularon.
Puede sostenerse entonces que la identidad colectiva tiene uno de sus pilares
principales en la capacidad de coaccin poseda y ejercida por un grupo sobre
otro, en la potencia que tiene para dirigir el curso de los sucesos y promover
cierto sentido de las relaciones interpersonales. En el caso de la relacin que se
dio entre colonizadores y colonizados puede decirse que hubo una influencia
mutua, compleja, variada y a diferentes escalas que afect la imgenes que
tenan entre s cada uno de los grupos que vivieron este proceso. Los ms
fuertes intentaron definir el lugar que le corresponda a los dominados -sus
rasgos, condiciones y los lmites de sus aspiraciones- como parte de la
definicin de una imagen propia, de superioridad y de especial vala personal.
A su vez, los sectores marginales fueron tejiendo un sentido del nosotros que,
a pesar de su difcil reconocimiento en las versiones usualmente promovidas de
la historia, seguramente iba ms all del verse como simples actores pasivos,
vctimas de un sistema de dominacin inalterable. Si observamos el caso de la
fundacin de Cartagena, encontramos que se menciona tempranamente la
dificultad para relacionarse con los indgenas, no precisamente por el amable
trato de los europeos, no necesariamente porque las comunidades nativas
viviesen y promoviesen una vida armnica, pacfica y paradisiaca. Es
importante resaltar nuevamente lo mencionado lneas atrs como parte del
predominio social, el choque cuerpo a cuerpo, la fuerza fsica y la capacidad
militar; es as como podemos encontrar que:
El 23 de junio de 1523, firmaba una capitulacin Gonzalo Fernndez de Oviedo,
para levantar una Factora Comercial en Cartagena, con intenciones de poblar
en un futuro, la idea era poner una base para los rescates con un rea de accin
de quince leguas de radio, y a tal efecto se le autorizaba a disponer de dos barcos
con igual fin, as como para el comercio y la comunicacin con otros puertos. Justo
cuando estaba dispuesto a iniciar el viaje, recibi noticia de la destructiva
expedicin que haba permitido Rodrigo de Bastidas desde Santa Marta, por lo
que Oviedo desisti de la empresa pensando en la bravura en que iba a encontrar
a los castigados turbacos La fundacin definitiva de la factora vino de la mano
de un madrileo llamado Pedro de Heredia; sucedi en el mes de enero de 1533
tras su victoria sobre los indios turbacos y la sojuzgacin de los pueblos de la
baha (Vidal, 2002: 48-50).

145

Vemos entonces que buena parte del principio de relacin de tales colectivos
humanos fue la violencia fsica, que se acompasaba al ritmo de las dinmicas
econmicas del momento; recordemos que los primeros intentos de
poblamiento estaban conectados con la idea de asentamientos-factoras. La
posibilidad de llevar a cabo proyectos econmicos a travs del comercio
esclavista, del comercio con nuevas mercancas y el uso de mano de obra
esclava resultaba muy atractivo en medio de un territorio que se empezaba a
descubrir, adems del gran aliciente que significaba el hallazgo de oro en
manos de los indgenas americanos. Este sentido del inicio de Cartagena como
factora y su posterior mantenimiento como puerto clave del gobierno espaol
en la regin, muestra que la organizacin social se dio como ejercicio militar
que estaba ligado a la puesta a punto de prcticas econmicas desde las cuales
se intentaba establecer una regulacin social a gran escala.
Si miramos ahora el momento en el que se declara la independencia de
Cartagena, encontramos que la regulacin ejercida por los espaoles a partir de
la fundacin de poblaciones permiti dar pasos hacia la construccin de las
murallas, la construccin de barrios y hacia el establecimiento de mecanismos
de tributacin, entre otras cosas. Lo que nos da una idea del sostenimiento de
unas prcticas que se mantuvieron estructuralmente y que funcionaron como
aspectos estructurantes de tal sociedad y de su futuro; encontramos entonces
un continuo ejercicio militar evidenciado en unas fortificaciones que servan
de control y una economa apoyada fuertemente en el comercio martimo de
mercancas, de esclavos y eventualmente en la produccin de materias primas.
A su vez, desde la fundacin de la ciudad en 1533 hasta el ao de 1811, se
fueron configurando nuevos equilibrios de poder y los sectores marginados se
encontraban en otra situacin frente a los establecidos, sus interrelaciones eran
ms complejas dejando abierta la posibilidad de una mayor presencia de ambos
en la toma de decisiones. Se sabe por la revisin histrica que se ha llevado a
cabo que, el 11 de noviembre de 1811, una multitud de negros y mulatos
patriotas, armados con lanzas, cuchillos y pistolas asaltaron el palacio de
gobierno de Cartagena. Luego de insultar y golpear a los miembros criollos que
conducan la junta revolucionaria, la multitud les forz a firmar una
declaracin de independencia contra su voluntad (Lasso, 2008). Vale la pena
resaltar que, a pesar de la participacin popular vivida en el proceso de
independencia, por lo general se ofrecieron imgenes acerca de una elite criolla
organizada y reacia frente a la Corona, una elite que orientaba y lideraba al
pueblo en aras de la soberana local.

Foto:Ramn Moreno Carlos

Tales imgenes estaban encaminadas a justificar el lugar de cada sector social y

su papel en la sociedad; tales imgenes tambin fueron constituyendo parte de
los mitos de la fundacin de una nacin: igualitaria, ordenada, justa y
anti-imperial.

146

Es evidente entonces, que se dio una disputa por la definicin de la verdad, por
la aclaracin acerca de aquello que deba recordarse y resaltarse, y se
promovieron y potenciaron versiones del pasado que engrandecan y
justificaban las acciones del establecimiento, marcando un orden y una
geometra del representar, del actuar y de las relaciones.
II
Las imgenes que se promovan como parte de ese nosotros patritico fueron
huellas de los pasos que se dieron en la transformacin de una regulacin
fsica-corporal, de la organizacin de las energas corporales y la interiorizacin
de las coacciones que haban sido apropiadas por los sectores establecidos y que
fueron promovidas entre los marginados (Scribano, 2009). Ello significaba que
se empezaban a constituir incidentalmente los referentes desde los cuales se
iba perfilando un sentido del ser patritico, una caracterizacin de la
comunidad imaginada en general y de sus diferentes sectores. La disputa que se
daba cuerpo a cuerpo iba trasladndose lentamente hacia un escenario en el
que se gestaba una lucha simblica por las representaciones de los grupos
humanos inmiscuidos, configurndose nuevos espacios de las interrelaciones
personales, de la regulacin de sus comportamientos y del ejercicio de la
violencia.
Vemos entonces que, por ejemplo, las disputa de las elites andinas y las elites
costeas por dirigir las acciones independentistas y de administracin del
nuevo proyecto patritico, siguen la idea del desacreditamiento mutuo con
miras a postularse cada una como mejor alternativa para ocupar la posicin de
liderazgo. Los criollos asentados en estas dos regiones formaban una elite
compuesta bsicamente por comerciantes, representantes de la corona y
militares, y venan de una tradicin que exaltaba lo hispnico frente al mundo
subordinado constituido por diferentes clases de gente, que eran resultado de
las mezclas tnicas. A la par que se haba desacreditado al marginado, se fue
dando tal situacin entre las propias elites de forma ms fuerte, promovindose
imgenes de vala social, de carisma y superioridad humana; por ejemplo,
como lo sugiere Mnera:
Los ensayos de Francisco Jos de Caldas y Pedro Fermn de Vargas, dos de los ms
importantes intelectuales de la elite andina de los aos finales de la Colonia,
describen la costa Caribe como un lugar distante, no solo fsica sino culturalmente
tambin. En los trabajos de Caldas las provincias de la costa, con sus llanuras
ardientes y sus salvajes e indisciplinados negros y mulatos, representan la
imagen ms exacta no slo de la ausencia de progreso, sino de la imposibilidad de
obtenerlo. Los Andes, por el contrario, han sido idealmente creados para producir
un individuo moral e intelectualmente superior (1996).
147

A estas ideas se sumaron, entre otras, generalizaciones acerca de la relacin que

se daba entre el clima, el territorio y el carcter de sus habitantes, asociando lo
clido con lo desordenado, perezoso y rstico, en oposicin a lo fro, activo y
regulado, sosteniendo as un peso de lo natural como parte definitiva de la
estructuracin de lo social.
As, llama la atencin que en ese ejercicio de independencia de Cartagena,
lleno de variados matices sociales, se repitan dos factores que parecen
estructurales en las configuraciones de las relaciones entre grupos humanos.
Por un lado, el uso de la fuerza fsica como elemento clave de coaccin y
direccionamiento para el logro de fines, a la par de un ejercicio en el que se iba
urdiendo un tejido de identidades apoyado en la desacreditacin y
estigmatizacin del opositor.
Bien se sabe que Garca Toledo, mximo lder de la junta criolla, llam al 11 de
noviembre de 1811 como el da ms funesto que podr ver la patria da de
llanto y escndalo no slo para esta plaza y su provincia sino para todo el reino
(Mnera, 1996). Tal desagrado estaba en total sintona con la inversin de
papeles que se haba suscitado y que pona en entredicho la autoridad del
grupo dirigente, al igual que su poder y su vala social. Como sea, poco se supo
y se reconoci acerca del papel de los sectores marginales en los procesos de
independencia, se mantuvo ms bien el eco de esos modos de relacin social
desde los cuales se consolid paulatinamente la nacin hoy llamada Colombia.
Murallas musicalizadas

III

Al recordar el himno de Cartagena encontramos un ejemplo ms sutil de lo

que se ha intentado sostener en este documento sobre las interrelaciones de los
grupos humanos. Tal himno fue estrenado a mediados del siglo XX y escrito
por Daniel Lemaitre Tono, cartagenero y descendiente de inmigrantes
franceses, miembro de la elite empresarial de la ciudad en la primera mitad del
siglo mencionado. La msica fue compuesta por el sucreo Adolfo Meja,
quien vivi su niez y adolescencia en el barrio San Diego de Cartagena; estos
dos personajes, que fueron amigos, pueden ser ubicados dentro del grupo de
establecidos de la sociedad costea de ese momento.
Al compositor de la letra se lo reconoce en diferentes lugares como una persona
pujante, con iniciativa, gran empresario, poeta, artista y de alta alcurnia; al
compositor musical se lo menciona como creativo, talentoso, de mente
organizada, ingenioso y aventurero. Resulta llamativo que en una de esas
descripciones que se ofrecen de Meja se diga que tuvo que vivir en una
Cartagena en la cual la influencia negra ya haba sido admitida, hasta tal punto,
que lo folclrico se haba vuelto popular, bellamente popular, pero
peligrosamente cercano a lo populachero. Es como ciertos zarcillos en ciertas
mujeres que estn en el lmite entre lo atractivo bello o lo decadente vulgar
(Escobar, 1985). Tal descripcin, ofrecida en un texto publicado hace casi tres
dcadas atrs, muestra esas fronteras, esas murallas que an se sostienen entre
los diferentes sectores sociales y que van marcando las pautas de lo correcto,
de lo bueno, de lo armnico y de lo bello.
148

Esas caracterizaciones de los personajes funcionan a su vez como ciertas

cartografas de las relaciones humanas y de la forma en que se define el lugar
que cada uno tiene, resaltando unas cualidades de supremaca y distincin
frente a lo que resulta ordinario, vulgar o desagradable. El himno entonces
pudo haber sido creado y marcado desde cierta sintonizacin social, desde
cierto orden de las posiciones que buscaba mantenerse y promoverse en aras
del ideal-nosotros del grupo al que alude. No es casual que el smbolo
sonoro-potico de la ciudad se origine en medio de un grupo de personas con
formacin acadmica y acceso a un variado mundo cultural y artstico, es el
producto de destacados y virtuosos miembros de tal comunidad, mostrando
en alguna medida, a travs de la letra musicalizada, una idea de lo que esa
sociedad fue, es o intenta ser. Una mirada a lo que dice el himno permitir
una mejor idea del pasado que se intenta recrear y perpetuar; veamos lo que
nos ofrece:
Suenen trompas en honor
de la noble e nclita ciudad
que por patria se inmol
en sus gestas gloriosas
de libertad.
Libertad, libertad,
la fe con ardor grit
y en un once de noviembre
fue la heroica Cartagena
quien del yugo las cadenas
cual leona fiera destroz.1
De entrada nos encontramos con una ciudad ilustrada a la que deben hacrsele
honores, una ciudad que se encuentra integrada con las dems elites nacionales
alrededor de una idea de libertad, reconociendo sus sacrificios por ese proyecto
que es la patria. Se desconocen las tensiones con el interior del pas y se
presenta como una ciudad despersonalizada, o ms bien, como una
comunidad homognea que se yergue desde la libertad que resulta de su fuerza
para romper las cadenas, fuerza de quin?, grito del 11 de noviembre de
quines?, cules cadenas fueron rotas?, cmo se re-crearon las cadenas?

Foto:Ramn Moreno Carlos

A su vez, vale la pena resaltar la idea de la fe que grita, una comunidad

catolizada con la espada, una comunidad con fe clamando por la libertad, ideas
que parecen caracterizar ms claramente a un sector establecido que a unos
sectores marginales que fueron silenciados en diferentes escalas.

Esta versin del Himno de Cartagena fue encontrada en: www.cartagenadeindias.com ; existen diferentes
versiones de audio con variados arreglos y adaptaciones musicales que pueden escucharse a travs de
internet.

149

Si presionamos un poco sobre el ejercicio de interpretacin encontramos que

las cualidades que son exaltadas en el himno hacen referencia a una persona:
honorable, noble, ilustre, patritica, sacrificada, heroica, gloriosa, libre, de
buena fe, fervorosa, memorable y fuerte. Todas estas cualidades raramente
fueron asignadas a los sectores marginados y se sintonizan mejor con las
propias caractersticas que los sectores establecidos han sostenido y
proclamado de s mismos; se trata de descripciones que definen tcitamente el
liderazgo, el carisma y supremaca de algunas personas y justifican su ubicacin
en las interrelaciones sociales. Aunque no se hace referencia explcita a
personas o grupos especficos, las letras musicalizadas configuran ncleos de
cualidades personales, que como una moneda, en su reverso, conllevan
implcitamente aquellas cualidades no deseables.
A travs del himno, en la revisin de la sociognesis de su produccin, se
promueven modelos de personalidad que, a pesar de no resultar explcitos,
dejan ver cmo se juegan en diferentes contextos las formas en que se organiza
una sociedad. En este caso, por medio de un smbolo ciudadano que es
entonado por todos sus habitantes y que se enorgullecen al hacerlo, se
afirman unas nociones que armonizan con cierto orden de relaciones y lo
reproducen. Cada vez que suena esta cancin se crea un ambiente de
sonoridades-sensibilidades que permiten que la gente evoque sentimientos
comunes y que les facilite reconocerse como grupo, a la par que en las mltiples
repeticiones de lo mismo, aunque el mensaje de la letra parezca desvirtuado, se
afianza un modo de sentir en relacin con las ubicaciones que cada uno debe
tener en el grupo. No ser lo mismo el himno cantado por una persona
estigmatizada, que no sabe qu significan algunas palabras de su himno, que
aquel que se siente reconocido con el ritmo de marcha marcial y lo que la letra
enuncia.
No quiere esto decir que las personas no tengan o puedan tener diversas formas
de entendimiento del himno, o que lo apropien o no de una nica forma, sino
que en los cambiantes equilibrios de relacin y de poder las lecturas que se
hacen sobre esos referentes de identidad colectiva tambin son re-ubicadas las
miradas y las percepciones. Habra que poner un acento especial sobre los ejes
y mitos desde los cuales se constituyen ideas e imgenes de los diferentes
grupos humanos, revisando esos factores estructurales y estructurantes de
nuestras relaciones y que condicionan en diferentes grados las posibilidades de
encuentros favorables para todos. Aunque la violencia fsica se administra
actualmente de forma diferente a la manera en que suceda en la Colonia, y que
la construccin de una imagen de s mismos ha ido en sintona con la
exaltacin y estigmatizacin entre grupos humanos, como una especie de
disputa que se desplaza hacia un contexto simblico, sigue siendo la fuerza
corporal concreta una garante del orden de las posiciones.
150

Reconocer tales aspectos ser clave para que, en medio de las celebraciones del
aniversario por el Bicentenario de la Independencia, podamos inquietarnos
acerca de la forma en que se construyen y son promovidas diferentes
perspectivas de vida. El descubrir que en alguna medida estamos repitiendo
formas coloniales de relacin, formas que se recrearon en el mismo momento
de la fundacin de la patria, puede permitir problematizar esos modos de
vinculacin entre los diferentes colectivos y entre las personas. Este escrito
intenta ofrecer algunas ideas entendidas como un ejercicio de descripcin y de
reflexin terica acerca de la dificultad que tenemos al re-elaborar nuestro
pasado como parte del tejido de nuestra propia imagen colectiva, mirar el
espejo que es nuestra historia es una oportunidad para descubrirnos en medio
de las contradicciones y para intentar otras prcticas.
Aunque estigmatizacin y violencia se han presentando aqu como ejes clave
de la conformacin de la nacin, han sido a su vez y a travs de los tiempos
dinmicas humanas de un proceso inacabado e inacabable que puede alterarse.
Tal proceso, en el que se tejen interdependencias, se halla lleno de
potencialidades para que los principios de relacin entre los humanos puedan
ser orientados en otro sentido, ms all de esa pretensin del establecimiento
de unos sectores sobre otros. A pesar de que volver la vista sobre el pasado no
significa necesariamente evitar su repeticin, la problematizacin del mismo,
de las imgenes que construimos y sostenemos acerca de la historia -como
reflejo de las imgenes de nuestra actualidad-, posibilita en alguna medida
nuevas lneas y caminos que cruzan esas murallas y fronteras que parecen
anclarse como anteojeras de nuestras relaciones, de nuestras miradas y
nuestras acciones.
Bibliografa
Elias, Norbert (1998), Ensayo terico sobre la relacin entre Establecidos y
Marginados, en: La civilizacin de los padres y otros ensayos. Vera Weiler
(comp.) Editorial UNAL-Norma, Bogot.
(1994), El Proceso de la Civilizacin. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Escobar, Luis Antonio (1985), La msica en Cartagena de Indias. Publicacin
digital en la pgina web de la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la
Repblica.
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/musica/muscar/adolfo.htm.
Consultado el 12 de agosto de 2011.
Lasso, Marixa (2008), El da de la independencia: una revisin necesaria, en:
Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Debates, [En lnea].
http://nuevomundo.revues.org/32872. Consultado el 1 de agosto de 2011.
Mnera, Alfonso (1996), El Caribe colombiano en la repblica andina:
identidad y autonoma poltica en el siglo XIX, en: Boletn Cultural y
Bibliogrfico, Vol. 33, No. 41. Bogot, pp. 29-49. Publicacin digital en la
pgina web de la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica.
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Scribano, Adrian (2009), Capitalismo, cuerpo, sensaciones y conocimiento:
Desafos de una Latinoamrica interrogada, en: Sociedad, Cultura y Cambio
en Amrica Latina. Universidad Ricardo Palma, Lima, pp. 89-110.
Vidal Ortega, Antonio (2002), Cartagena de Indias y la regin histrica del
Caribe. Universidad de Sevilla, Sevilla.
151

La ciudad decimonnica:
Ramn Moreno Carlos

Arquitecto con Master en Restauracin y Rehabilitacin del Patrimonio por la Universidad de Alcal,
Espaa; maestro en Historia por El Colegio de San Luis A.C.; candidato a doctor en Historia de Amrica por la
Mxico de Restauradores sin Fronteras; ex becario de la Fundacin Carolina (Espaa y Colombia);
ex becario de la Unesco-Cencrem (Cuba), ex becario del CONACYT, Mxico;
ex becario Mecesup (Chile), profesor universitario de la Universidad del
Centro de Mxico y de la Universidad del Valle de Mxico.

La ciudad fue el elemento central, el elemento bsico,

la clula central de la sociedad moderna durante la primera poca.
Alain Touraine
La ciudad ha sido ocupacin y preocupacin de los ms importantes
pensadores, lo mismo del pasado remoto que del pretrito cercano;
igualmente, ha formado parte del campo de batalla de las ideas, los anhelos
sociales y los proyectos polticos que han caracterizado a diversas pocas de
nuestra historia latinoamericana. Pero, con humildad, debo reconocer que
nuestro inters y enfoque no distan mucho de lo que se ha podido discutir en
otros mbitos y tiempos.
Sin embargo, el haber tenido la oportunidad de visitar y conocer uno de los

ms complejos y transformadores del urbanismo en general y de las ciudades

latinoamericanas en particular: el siglo XIX. Vaya, pues, este ejercicio de
pensamiento en recuerdo de mi estancia en Cartagena de Indias, Colombia.
Para comenzar, cabe recordar que para Aristteles poltica y arquitectura
concretan una unidad y en ella toma forma la cotidianidad del ciudadano a
travs de una armnica convivencia y al mismo tiempo es una traduccin de su
paideia o cultura1. Esta visin sobre la estrecha relacin entre poltica, cultura
y ciudad, ha resultado quiz en un proceso de los denominados como de larga
sentido paralelo, hay quienes como Gastn Bachelard, ven en la ciudad una
extensin de la casa y, por ende, cuando se piensa que las ciudades son entes
vivos, se parte de la idea de que las ciudades nacen y se transforman con
1

Guadet, Julien. Elments et theorie de architecture. Paris, S. I., 1901, pp. 90-107.
Bachelard, Gastn. La potica del espacio. Mxico, FCE, 1965.
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152

relacin directa hacia el accionar de sus habitantes, de sus constructores e

incluso de sus destructores, y desde luego, con la participacin de quienes
desde los textos las descubren y reescriben da con da2.
En principio, debemos reconocer que cada ciudad va construyendo su propia
fisonoma a partir de sus caractersticas, sus cualidades y sus carencias, y que la
misma tiene en la casa, la calle, la plaza o el paisaje, los escenarios que la
representan y le generan una identidad propia; por ello, podemos decir que las
ciudades guardan una relacin directa con la memoria de cada uno de sus
individuos y al mismo tiempo, con la memoria colectiva de la sociedad.
En ese sentido surge para algunos, como por ejemplo Martin Heidegger, un
concepto que ha acompaado en su largo devenir a la ciudad: la tradicin.
Empero, cabe aclarar que este concepto que Heidegger vincula directamente
con la ciudad, nada tiene que ver con el conservadurismo; tampoco se asocia al
rechazo del cambio, ni mucho menos con la resistencia en contra de la
transformacin, sino que se explica a partir de la necesidad de vincularse con el
conocimiento de las experiencias vividas por sus habitantes, como ciudadanos
y ocupantes de una ciudad, de cualquier ciudad.3 Para l, el hecho de habitar,
construir y pensar en la ciudad, conforman una relacin activa y productiva, la
cual ha conducido al desarrollo del espacio urbano desde el siglo XVIII y hasta
nuestros das. Heidegger ha asegurado que habitar es igual a construir, y que
producir es igual a conducir, descubriendo en ambos binomios la funcin
utilitaria y simblica de la arquitectura y el urbanismo.4
Ahora bien, en sentido totalmente opuesto a las expresiones de Heidegger, han
aparecido planteamientos que desvirtan a la ciudad como la entidad que de
forma fidedigna materializa o traduce-, la relacin, la convivencia, la utilidad,
la cultura y el quehacer poltico del hombre en sociedad. Entre ellos, Jacques
Derrida ocupa un lugar destacado como un opositor de quienes consideran a
la ciudad como el producto mejor logrado de la cultura; para ello, su
argumento toma como base la crtica al propio concepto de cultura5.
Para Derrida, la cultura por s misma no existe sino que es una postura, y el
supuesto de su representatividad no es sino un ensayo de interpretacin; y si
bien en esa cultura puede haber un libre juego de signos y significados que
sin duda tambin cambian con el tiempo -, lo cierto, es que resulta necesario
que algunos elementos (como el lenguaje), permanezcan como entes de
dominio para que sobreviva esa cultura. En ese sentido, el quehacer
constructivo representa ante todo un ejercicio directivo de la actividad pblica,
reinterpretando quiz el postulado aristotlico de la indisoluble relacin entre
poltica y ciudad6.

Heidegger, Martn. Construir, habitar. Santiago de Chile, Pontificia Universidad de Chile - Facultad
de Arquitectura y Urbanismo, 1988.
4
Ibdem.
5
Derrida, Jacques. The Ends of Man, en Margins of Philosophy. Traduccin de Alan Bass. USA,
University of Chicago Press, 1982.
6
Ibdem.
3

153

Sin participar de esta discusin filosfica, podemos decir que la ciudad como
producto o no de la cultura, es el espacio en donde por ms que arquitectos,
urbanistas, polticos y ciudadanos se empeen en proyectarla y ordenarla a su
modo, la ciudad de forma diacrnica va creando sus propias aplicaciones,
extensiones y ramificaciones. Es decir, la configuracin histrica de una ciudad
depende de muchas variables, entre otras la geografa, la economa, la poltica,
las personas y sus intereses; y cada uno de esos aspectos ha impuesto con el
paso de los aos, una perspectiva, un sentido, un ritmo y una realidad que
puede ser semejante en diversos lugares pero difcilmente idntica en todos los
sitios.
Entre lo urbano y lo rural
En el siglo XIX, y quiz con mayor evidencia en su ltimo cuarto, se present
un perodo de interesantes confluencias y divergencias. Cabe recordar que la
centuria decimonnica representa una poca a la que muchos han
denominado como el siglo de la revoluciones y de hecho lo fue. Por lo
mismo, la atencin y el estudio sobre ese tiempo abri como quiz para ningn
otro perodo anterior, la posibilidad de una diversidad de investigaciones y
especialistas que buscaron abundar en el conocimiento y la interpretacin del
fenmeno urbano del siglo XIX. As, el trabajo sobre temas como el espacio
atrajo cada vez ms a los historiadores, sumndose al abundante bagaje de los
socilogos; por ende, los caminos para estudiar la temtica urbana se
diferenciaron abiertamente, destacando en volumen los que asuman una
militancia ideolgica, bien al lado de la perspectiva marxista o en contra de ella.

Foto:Ramn Moreno Carlos

Sin ocuparnos de esa confrontacin, s debemos reconocer que en ese

momento toma forma, quiz, el primer anlisis en profundidad de la
complejidad urbana moderna, el cual manifest quiz la crtica ms feroz de
su tiempo hacia la ciudad industrial y burguesa que se desarroll sobre todo en
Europa y en la segunda mitad del siglo XIX. Esta argumentacin estuvo a cargo
de Federico Engels, en su informe sobre La situacin de la clase trabajadora en
Inglaterra, y muy especialmente, en lo que al urbanismo se refiere, a travs de
su ensayo: Contribucin al problema de la vivienda. En esos textos la lucha de
clases toma como escenario no slo a los novedosos espacios industriales, sino
tambin a las ciudades que como Pars, Barcelona y Viena entre otras-, haban
derrumbado sus murallas para abrir grandes avenidas y construir glorietas,
adems de redisear sus trazos con base en ejes y diagonales que
transformaron los apretados y abigarrados espacios medievales.
La teora sociolgica se constituy pues, durante gran parte del siglo XIX,
como el principal instrumento de anlisis sobre la ciudad. Para el caso, las
dicotomas entre solidaridad mecnica y solidaridad orgnica de Durkheim,
entre comunidad y sociedad de Tnnies, son algunas de las ms claras
expresiones analticas del conflicto entre la sociedad tradicional y rural con la
sociedad industrial y urbana7.
Incluso podemos decir que llegaron a superar no slo a la mera oposicin entre
campo y ciudad que haban enunciado Marx y Engels -bajo un paradigma
economicista-, sino las del antiurbanismo naturalista y del pensamiento social
154

dominante en los Estados Unidos durante el siglo XIX, enarbolado por Thomas
Jefferson. Lugar aparte ocupa, en este devenir de las ideas y el debate sobre la
ciudad, la obra de Georg Simmel sobre Las grandes ciudades y la vida del
espritu, ya que tendr una profunda influencia en las dcadas siguientes, sobre
todo porque defini a la ciudad como un hecho social; su planteamiento
parta de asegurar la superposicin de lo social sobre lo fsico, afirmaba que lo
importante para la sociedad no es el espacio, sino el eslabonamiento y conexin
de las partes del espacio, producidos por factores espirituales8.
Y si con Marx y Engels ya se haba dado la crtica sobre la subordinacin de lo
rural bajo lo urbano, lo cierto es que solo hasta con Simmel, es cuando
podemos hablar de la aparicin del concepto de lo rural y lo urbano, como
una expresin dicotmica fundamental que constituye la espina dorsal de los
estudios sobre el urbanismo moderno. Una trascendente visin sociolgica
sobre la ciudad es la de Max Weber, quien aplica su metodologa de los tipos
ideales al estudio del hecho urbano. Para Weber la ciudad -como un tipo
ideal-, debera implicar al mercado, la plaza fuerte, una jurisdiccin propia,
leyes al menos parcialmente autnomas, un asociacionismo especfico y una
administracin relativamente independiente puesta en manos de unas
autoridades elegidas por los habitantes. Por lo anterior, resulta Max Weber, y tal
vez ms que Marx, quien profundiza en ese aserto que se cuenta estaba inscrito
en el frontispicio de la puerta principal de una ciudad alemana, ya en la Edad
Media: el aire de la ciudad nos hace libres9.
Y si bien la sociologa y la historia ocupan los papeles principales dentro del
trabajo de investigacin y reflexin urbanas en el siglo XIX, surgen trabajos que
partiendo de otras disciplinas tambin conforman aportaciones importantes al
estudio de las ciudades, pero stas s con un mayor nfasis en el desarrollo de la
ciencia urbana, tal es el caso de la obra del espaol ngel Ganivet10. En su
Granada la Bella, escrita en 1896, Ganivet identific la temprana respuesta en
castellano a la tecnocratizacin del urbanismo, en trminos mucho ms sutiles
y profundos que la mera oposicin romntica y reaccionaria a los ensanches,
tan habituales en la poca. En su perspectiva, la dicotoma urbano - rural radica
en la diferencia entre pueblo y ciudad, ya que es precisamente la ciudad la que
tiene espritu, un espritu que todo lo baa, lo modela y lo dignifica. En el
mismo sentido, Ganivet descubre a la evolucin orgnica de las ciudades como
una accin oculta de la sociedad; incluso se puede advertir - en sus
reflexiones sobre los hitos artsticos -, el origen quiz de lo que seis dcadas ms
tarde Kevin Lynch desarrollara en su texto La imagen de la ciudad 11.

Tnnies, F. Comunidad y asociacin, Barcelona, Ediciones Pennsula, 1979.

Simmel,G. Sociologa. Madrid, Alianza Editorial, 1986.
9
Weber, Max. The City, translate and edit by Don Martindale and Gertrud Neuwirth. New York,
Collier Books, 1962.
10
Ganivet, ngel. Granada la Bella. Madrid, Edicin del Crculo de Amigos de la Historia,1978.
Lynch, Kevin. The image of the city. Cambridge, Harvard University Press, 1960.
7
8

155

Sin embargo, a pesar de la novedosa aportacin de Ganivet y de otras similares,

la casi omnipresencia del pensamiento estructuralista (especialmente con
tendencia marxista), mantuvo por algn tiempo a los socilogos abocados a los
problemas sectoriales y las discusiones sin una perspectiva global. En
consecuencia, podemos incluso suponer que se construy una sociologa
urbana de pocos alcances, que cuando no fue puramente geografa, es decir,
empirista y agotada en la propia descripcin, pareci incapaz de incorporar
11
seriamente lo espacial a los fenmenos sociales12.
El resultado de esta aparente derrota de la Sociologa fue que se alzaron
tericos e investigadores sociales como Paul Goodman y Henri Lefebvre, con
sus propuestas holistas, en el primer caso, o de cooperacin interdisciplinaria
en el segundo. Y lo ms importante, con la aparicin de esos nuevos enfoques
se comienza a reconocer la idea del carcter poltico en la planificacin del
espacio13. No mucho tiempo despus, los historiadores y los socilogos
encontraran lo mismo senderos comunes que rutas distintas para explicar y
explicarse el fenmeno urbano, y sin menosprecio de la aportacin sociolgica
podemos afirmar que fueron los historiadores quienes con mayor amplitud - y
sin posiciones dicotmicas -, han aportado una mayor cantidad y calidad de
anlisis sobre el espacio, los ciudadanos, su relacin y sobre todo, su papel en la
transformacin de pueblos y ciudades.
Uno de los ejemplos de esta ocupacin histrica lo es el trabajo del francs
Henri Lefebvre, quien afirm que el urbanismo representa como organizacin
del espacio, un nivel de anlisis complejo, en donde las relaciones sociales se
dan de forma ms amplia y general; y las cuales, se concretizan en un nivel
micro-sociolgico ya en los espacios arquitectnicos14.
Foto:Ramn Moreno Carlos

En sentido paralelo, pero ocupndose de un anlisis casi estratigrfico de los

procesos constructivos asociados al fenmeno social, particularmente en el
mbito del comportamiento de las masas y los individuos a partir de su
relacin con los rganos del poder, se encuentra Michel Foucault, quien afirma
que tanto el urbanismo como la arquitectura del siglo XIX, son
manifestaciones del dominio que los grupos o individuos ejercen sobre el
espacio urbano, por un lado, el lugar donde se reproducen las relaciones de
poder y, por otro, el lugar donde se da la transformacin cotidiana del hombre
citadino, del hombre civilizado y bajo la concepcin occidental del proceso15.
Por lo dicho hasta aqu, podemos asegurar que en el siglo XIX, como en otros
momentos del devenir urbanstico moderno, la transformacin de una ciudad
ha obedecido ante todo - y salvo los desastres naturales -, a la variacin o el
cambio del pensamiento y las acciones de los hombres y mujeres que las
habitan.

Lynch, Kevin. The image of the city. Cambridge, Harvard University Press, 1960.
Flanagan,W.G. Contemporany Urban Sociology. Cambridge, Edition CUP, 1993.
13
Ibdem.
14
Lefebvre, Henri. De lo rural a lo urbano, Mxico, FCE, 1987.
11
12

156

En ese sentido, la mentalidad de los ciudadanos y el ejercicio del poder tienen

un peso especfico mayor que otras variables; por ejemplo, en voz de Oswald
Spengler, al sucederse un gran acontecimiento poltico, el rostro de la ciudad
tomar nuevas arrugas16. Asimismo - y continuando con la metfora-, Robert
Musil escribi en su libro El hombre sin atributos, que a las ciudades se las
conoce, como a las personas, en el andar.17
La ciudad tambin es un entramado, un tejido de infinidad de cosas y, por lo
mismo, un profuso cdigo compuesto por varios sistemas. En la ciudad todo
confluye, nada est suelto. Ese tejido citadino est constituido por todos y cada
uno de los elementos que le han dado sentido, la constituyen y le han otorgado
identidad al cabo de su historia. Algo semejante a lo que escribe Italo Calvino
en su poema El palomar, y que se lee as:
La forma verdadera de la ciudad est en ese subir y bajar de los techos, tejas
viejas y nuevas, acanaladas y chatas [...] nada de esto puede ser visto por quien
mueve sus pies o sus ruedas sobre el pavimento de la ciudad.18
Sin embargo, a estas alturas no debemos dejar de comentar que la ciudad que
estudiamos no es slo aquella en la cual vivimos, y an cuando as sea, siempre
ser un ms o un menos, pero nunca la realidad absoluta. La ciudad narrada
histricamente es una composicin intelectual, y habr tantas historias de una
ciudad como individuos hayan investigado sobre ella, incluso para cuando el
historiador haya definido el tema, los acontecimientos de la ciudad habrn
pasado ya por una suerte de filtro, el primero, el de la propia fantasa de sus
habitantes. Por ende, esta relacin discursiva del hombre con la ciudad llevada
hasta el lmite, ha culminado con el transcurso de los aos en la creacin de
ciudades imaginarias: La Repblica, La Ciudad de Dios, La Arcadia, La Ciudad
del Sol, La Ciudad Ideal, La Nueva Atlntida, La Utopa, entre otras.
Cabe aclarar que esa composicin intelectual que es la ciudad y sus habitantes
- en la historia, parte tanto de supuestos como de hechos concretos pero, sobre
todo, de la indiscutible relacin de los testimonios materiales del hombre en un
espacio y un tiempo determinados. Al respecto, debemos recordar que en la
actualidad todava consideramos al tiempo como una sucesin de hechos y
espacios que va de menos a ms, y sobre todo de lo ms simple a lo ms
complejo. Esta forma de pensar decimonnica europea influenci no slo la
vida cotidiana de prcticamente todas las sociedades del mundo, sino tambin
las relaciones entre grupos humanos, incluyendo las relaciones entre pueblos y
naciones. Tambin fue a partir del siglo XIX que el cuerpo humano comenz a
servir de metfora central para la conceptualizacin del tiempo histrico. De
esta forma el desarrollo individual fue proyectado al cambio social y el tiempo
pas definitivamente a ser pensado en trminos de crecimiento, superacin
y desarrollo. Con esta escala temporal, tanto las naciones como los distintos
grupos dentro de ellas fueron clasificados como ms o menos avanzados, o
desarrollados.
Spengler, Oswald. La decadencia de Occidente: Bosquejo de una morfologa de la historia universal,
traducido por Manuel G. Morentes. Madrid, Espasa Calpe, 1982.
Musil, Robert. El hombre sin atributos, traduccin del alemn por Jos M. Senz, Feliu Formosa y
Pedro Madrigal. Barcelona, Edicin Seix Barral, 1985.
18
Calvino, Italo. Las ciudades invisibles, traduccin de Aurora Bernrdez. Madrid, Ediciones Siruela,
2001.
16

17

157

Para el caso del fenmeno urbano asociado a los procesos histricos que
manifestaron ese cambio social, Paul Rabinow en su French Modern se ocup
de darnos un bosquejo histrico de lo que el movimiento arquitectnico
moderno signific para Francia, definiendo sus caractersticas centrales. Esta
autor analiz la forma en la que las teoras y concepciones externas a la
arquitectura misma, influyeron en las maneras de pensar la urbanizacin
francesa entre los aos de 1830 y 1930. De acuerdo con Rabinow, la
arquitectura es una disciplina que siempre est marcada por las ideas
prevalecientes en la sociedad en la que viven los urbanistas, los arquitectos y los
constructores.19
El investigador francs advierte que la manera como el gobierno francs
manej los asuntos epidmicos marc la primera ocasin en la que la ciudad
misma fue el objeto de la accin centralizada de las autoridades, tomando en
cuenta a la ciudad como unidad de estudio y experimentacin; Rabinow
descubre en esta intervencin, la primera manifestacin de la forma moderna
de concebir a la ciudad como una entidad funcional que requiere planeacin
centralizada. Para el caso, tambin Rabinow nos asegura que tiempo despus
Napolen y su Prefecto Haussman entendieron a Pars como un objeto
poltico, econmico y tcnico, pero todava no como un objeto social.20

Foto:Ramn Moreno Carlos

Una referencia obligada para discutir sobre el urbanismo decimonnico,

incluso por lo provocador de sus argumentos, es la de Lewis Mumford, quien
a travs de su trabajo plante hacia 1961, preguntas que an en los aos
recientes diversos estudiosos de los fenmenos urbanos han tratado de
responder sin buen xito. Este autor parti de una afirmacin relativa a los
orgenes oscuros de la ciudad y en su obra monumental La ciudad en la
historia, muestra y demuestra que el pasado de esa entidad est aparentemente
sepultado o irremediablemente alterado y que sus perspectivas de renovacin
son difciles de prever21.
En ese texto, Mumford consagra sus esfuerzos a recorrer cinco mil aos de vida
citadina. Habr una ciudad - nos dice al trmino de su trabajo -, donde haya
participacin consciente de las personas en la vida comn, en el proceso de
organizacin de la convivencia, de modo que cada fase del drama puesto en
escena contenga, tanto como sea posible, la luz de la inteligencia, la marca de la
finalidad y el color del amor. De lo contrario, los estriles dioses del poder, sin
lmites orgnicos ni metas humanas, reconstruirn al hombre a su imagen y
semejanza y pondrn punto final a su historia.22
Ya bajo un punto de vista no provocador sino ms concreto, Leonardo
Benvolo nos asegura que las condiciones de la ciudad primitiva, slo
cambiaron radicalmente hasta la llegada de la llamada Revolucin Industrial
en el Siglo XIX. Su afirmacin tiene origen en la consideracin de que el
abrupto incremento demogrfico europeo, facilitado por los avances en la
productividad agrcola y en la higiene, hizo crecer las ciudades, adems de que
las fbricas ofrecan los medios de subsistencia que ya no se encontraban en el
campo.
Rabinow, Paul. French Modern. Norms and Forms of the Social Environment. Cambrige, The MIT
Press, 1989.
20
Ibdem.
19

158

Asimismo, nos afirma que simultneamente con estos cambios de las

caractersticas de la poblacin se desarrollaron los medios tcnicos para la
transformacin del medio ambiente, y al mismo tiempo, el Estado se retir
cada vez ms del ejercicio del poder sobre estos acontecimientos; esto en razn
de la propagacin y vigencia del pensamiento liberal de Adam Smith, el cual
proclama la tesis de la mano invisible, misma que privilegia los egosmos
individuales como agente de conduccin social, para en su momento y con el
ascenso del bienestar comn, el Estado slo asumira la tarea de la defensa ante
el peligro; aunque esto cambiar de enfoque hacia la segunda mitad del propio
siglo XIX.23
Segn Benvolo, con la Revolucin Industrial cambia el rol de la ciudad junto
con el del lugar central que era sustentado por un entorno agrcola; a partir
de este hecho, emerge la ciudad como centro industrial y conjuntamente se
transforman los tamaos de las ciudades y su poblacin crece en forma mucho
ms acelerada que antes. Sin embargo, a la par de esta transformacin drstica,
la realidad de esta renovada ciudad - sobre todo hacia la primera la mitad del
siglo XIX -, presentaba un dficit habitacional, lugares de miseria, alta
densidad, falta de reas libres, y sobre todo condiciones higinicas primitivas.
La caracterizacin de Charles Dickens sobre la Coketown y sobre todo los
informes de Engels sobre las clases trabajadoras en Inglaterra, nos aclaran y
muestran la situacin.24
El desarrollo urbano entregado al libre mercado o a los mecanismos del libre
mercado no sigui, en general, ningn principio de orden bsico. Pero
obviamente se dieron algunos casos ejemplares con proyectos de gran alcance
e impacto, tales como la Ringstrasse de Viena o la Renovacin Urbana de la
Cit de Pars por Haussmann, incluso la reconstruccin de Hamburgo tras el
incendio del ao 1882. No obstante, para Benvolo esos ejemplos fueron slo
expresiones superficiales que no tuvieron gran resonancia ni repercusin
inmediatas.25
La ciudad civilizada y moderna
La ciudad decimonnica ha sido profusamente estudiada, pero quiz el campo
ms amplio de cultivo para el conocimiento de sus permanencias y
transformaciones no ha sido la historia, sino las particularidades del desarrollo
terico y prctico del quehacer constructivo y a travs de una diversidad de
anlisis estilsticos, artsticos o estticos. Por lo mismo, los estudios se han
concentrado en cantidad y profundidad, en la investigacin sobre las
principales capitales de los recin independizados pases de Amrica Latina,
tomando como base, sobre todo, los indicadores demogrficos y la antigedad
de los asentamientos.

Mumford, Lewis. The city in history : its origins, its transformations, and its prospects. New York,
Brace & World Editors, 1961.
Ibdem.
23
Benvolo, Leonardo. Orgenes del urbanismo moderno. Madrid, Ediciones Celeste, 1994.
21

22

159

Para el caso, y si bien los asuntos ms atendidos por la historiografa han sido
el fenmeno artstico y los valores esttico y cultural tanto de la arquitectura
como del urbanismo, lo cierto es que en los aos recientes se han llevado a cabo
investigaciones que asocian la transformacin del espacio no slo al mero
proceso constructivo, sino a su relacin con los paradigmas y las acciones
polticas y econmicas de los diferentes grupos que componen a una sociedad,
y poniendo el nfasis en el rol de quienes han detentado histricamente los
poderes econmico y poltico.
En general, los estudios que abordan el proceso de transformacin urbana en
las ciudades latinoamericanas de origen virreinal, la referencia del fenmeno
urbano europeo con sus protagonistas, modelos, obras y proyectos -, aparece
como un elemento comn para el anlisis. Esto, a partir de que la influencia del
desarrollo urbano y arquitectnico de Europa resulta por dems evidente en
cualquier ciudad de mediano tamao, lo mismo en la Ciudad de Mxico que en
Buenos Aires, Santiago o La Habana; y sobre todo, para aquellas que tuvieron
un proceso intenso de renovacin urbana y edilicia para la segunda mitad del
siglo XIX.
Como ya lo hemos anticipado pero tomando como base esos estudios,
podemos suponer que la transicin del siglo XVIII al XIX encontr a Europa
envuelta en diversos procesos econmicos, y prxima a una revolucin tcnica
e industrial. Y esta revolucin se haba echado a andar abarcando no slo a la
tecnologa sino tambin a la economa, a la poltica, y en general, a casi todo
fenmeno y actividad social; se dio, pues, el inicio de la transformacin de las
sociedades precapitalistas en razn de una progresiva e irreversible
industrializacin.26

Foto:Ramn Moreno Carlos

Al retomar el anlisis de Bookchin, el afirma que en las sociedades

precapitalistas se haba diferenciado individualmente a los espacios del
hombre, es decir, las actividades primarias como la agricultura, la ganadera y
el comercio, que marcaron la estructura social y territorial de los asentamientos
urbanos y rurales. Por ende, las ciudades estaban delimitadas por el campo y su
crecimiento o estancamiento obedeca a la intensidad que hubiera entre las
relaciones sociales y las de produccin. 27
En el mismo sentido, para Erick Hobsbawm, la transformacin de las
relaciones de produccin funcion, quiz, como un proceso de gestacin para
las sociedades capitalistas, las cuales tuvieron entre sus propsitos la
diferenciacin colectiva del espacio humano; con ello, el crecimiento de la
ciudad se dio mediante la incorporacin a la vida social, de las relaciones
secundarias o indirectas. Y este tipo de enlaces tuvo, en la especializacin
econmica y el desarrollo tecnolgico, dos de los factores que ms
contribuyeron a fundamentar la estrategia para satisfacer sus requerimientos
materiales.28

24
25

Ibdem.
Benvolo, L. op.cit.

160

Los cambios en la definicin urbana decimonnica manifestaron, en ese

momento, la preponderancia de los conceptos de capitalismo y modernidad,
sobre todo en el discurso y las acciones de los representantes del poder y del
capital. A partir de entonces, en Europa la planeacin urbana estuvo dominada
por la tcnica constructiva, la eficiencia estructural y desde luego la funcin y
la economa, asociadas a conceptos como los de la modernidad, el progreso y
la civilizacin.29
En este momento resulta importante hacer una acotacin, desde la cual
podemos apuntar que los estudios histricos sobre el espacio urbano a travs
de sus transformaciones y permanencias -, deben partir de una suma de
conocimientos y experiencias, incluso desde diversas perspectivas
metodolgicas.
Como ya lo hemos anticipado pero tomando como base esos estudios, Por ello,
y sumndonos al inters de historiadores como Carlos Aguirre Rojas, textos
como los de Norbert Elias aportan luces al conocimiento de los procesos
econmicos, sociales, polticos e incluso, religiososimblicos, asociados a la
transformacin urbana, sobre todo en la transicin del siglo XIX al XX. Para
Elias, el concepto de civilizacin fue asumido en la planeacin y el desarrollo
del espacio urbano europeo como un elemento inherente del progreso social,
el cual se aplic una vez que haban sido fortalecidos los rganos del poder
poltico; cabe mencionar que otros autores vislumbran en esa poca a una
individualizacin del territorio y desde la propiedad hasta su manifestacin
esttica.30Adems, podemos decir que en ese tiempo la expresin de los
espacios urbanos y arquitectnicos asumi formalmente el significado de los
conceptos de modernidad y progreso, como parte de un todo completo y
sensible del hombre civilizado.31
El ejemplo de la transformacin urbana francesa fue, en general, ordenado,
pacfico y determinado por la economa y los progresos de la civilizacin, y sin
lugar a dudas influy de modo evidente en los diversos procesos de
ordenamiento y planeacin de las principales ciudades latinoamericanas en el
siglo XIX y hasta las primeras dcadas del siglo XX.32 A ese tiempo ya podra
caracterizrsele como urbano, tanto por la destruccin de sus murallas, como
por la construccin de las nuevas estaciones del ferrocarril, afirman
historiadores franceses como Maurice Agulhon33.
Para la segunda mitad del siglo XIX, los europeos vieron transformarse a sus
entornos urbanos bajo el clamor de sus deseos, nos dice Alain Corbin.34
Incluso, los discursos colectivos tomaban forma, o mejor dicho se
materializaban, en la reconstruccin de sus paisajes urbanos y rurales.
Para entonces, los poderes de la poltica y el capital rinden tributo a la
purificacin y la renovacin de sus entornos, desde los ms ntimos hasta los
esencialmente pblicos, y despus de todos los deseos y los sueos, un
renovado tejido urbano y arquitectnico identificaran al ciudadano europeo y
latinoamericano con los procesos industriales, econmicos y sociales que
predominaban ya, en las postrimeras del siglo XIX35.

161

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28
Hobsbawm, E. Nations and Nationalism since 1780. Programme, Myth, Reality. Cambridge,
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29
Bookchin, M. op.cit.
30
Lukcs, Georg. Problemas del realismo. Mxico, FCE, 1966.
31
Elias, Norbert. El proceso de civilizacin. Mxico, FCE, 1987.
32
Prez Siller, Javier (Coord.) Mxico-Francia. Memoria de una sensibilidad comn. Siglos XIX-XX.
Mxico, BUAP-El Colegio de San Luis-CEMCA, 1998.
33
Agulhon, Maurice. Historia vagabunda. Mxico, Instituto Mora, Coleccin itinerarios, 1994.
34
Corbin, Alain. El perfume o el miasma. El olfato y lo imaginario social, siglos XVIII y XIX. Mxico,
Editorial Cien Fuegos, 1989.
35
Ibdem.
26
27

162

La Fundacin Carolina Colombia es una entidad de derecho privado sin

nimo de lucro, que se rige por las disposiciones legales vigentes para la
Repblica de Colombia y por lo establecido en sus estatutos elevados a
Escritura Pblica en febrero del ao 2004 en la Notara Primera de
Cartagena de Indias, e inscrita en la Cmara de Comercio de Bogot en
marzo de 2004 como entidad sin nimo de lucro.
La Fundacin Carolina en Colombia se rige entonces por la legislacin
nacional y su domicilio est en la ciudad de Bogot D.C.
Sin embargo, la Fundacin Carolina Colombia realiza actividades en todo el
territorio nacional de acuerdo con su objetivo de promover las relaciones
culturales y de cooperacin entre Espaa, Colombia y el resto de la
Comunidad Iberoamericana

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