DERI

Doctorado de Economa y Relaciones Internacionales

BRIEFS
FS
LA GUERRA FRA

Ximena Valente Hervier

DB 02/2005

1. Introduccin
En el siguiente trabajo nos
proponemos analizar el perodo histrico de
la Guerra Fra, las circunstancias que dieron
lugar a su nacimiento, como asimismo su
desarrollo histrico durante gran parte del
siglo XX.
A tal fin, analizaremos el surgimiento
de los acontecimientos histricos que
dieron origen a la mencionada etapa
histrica, explorando sus consecuencias en
los campos poltico, militar, econmico,
ideolgico y cultural.
Finalmente, intentaremos realizar una
evaluacin en prospectiva de las
consecuencias de dicha etapa para el
contexto actual de las Relaciones
Internacionales.

2. El perodo de la Guerra Fra

Una de las ms clsicas definiciones
de la etapa de Guerra Fra la define como
() un estado de tensin
permanente, primero entre las dos
superpotencias (EE.UU. y la URSS) y luego
entre los dos bloques liderados por ellas,
que no provoc un conflicto directo ante el
peligro de destruccin mutua y asegurada
por la utilizacin de las armas
nucleares.1
Ya en 1947 qued evidenciado que
ante los acontecimientos que se produjeron
en la sociedad internacional, un nuevo
perodo de confrontacin entre los Estados
Unidos y la Unin Sovitica haba
comenzado. Una confrontacin que,
extendida a lo largo del tiempo, se
configur de diversas formas, afectando a
la multiplicidad de pases del sistema
internacional de manera ms o menos
directa.
Desde un punto de vista occidental, la
definicin de la concepcin de Guerra Fra
Pereira Castaares, J.C.: Los orgenes de la Guerra Fra,
Arco/Libros, S.L., Madrid, 1997, p. 11.

surgi durante los aos sesenta, luego de

la aparicin de un amplio conjunto de
estudios sobre la poltica exterior
estadounidense y las estrategias y
tcticas soviticas desde el fin de la
Segunda Guerra Mundial. En esta lnea,
el propio secretario de Estado del
presidente Eisenhower, J. Foster Dulles,
defini a la guerra fra como
Todo lo que no es guerra caliente
o declarada. 2
Resulta interesante aqu resaltar la
explicacin desde vertientes menos
ortodoxas del fenmeno estudiado,
especialmente el anlisis de la Guerra
Fra realizado por el profesor britnico
Fred Halliday en su libro Gnesis de la
Segunda Guerra Fra (1983), donde se
cuestionaba sobre el significado de dicho
concepto, y ante el cual analizaba que el
trmino de fra se utilizaba en un
doble y contradictorio sentido. Por un
lado, para indicar que las relaciones
entre el Este y Oeste estaban congeladas,
paralizadas, esto es, no eran clidas, y
por el otro, para establecer que aunque
dichas relaciones eran malas y belicosas,
no haban alcanzado el punto de guerra
caliente, esto es, estaban hasta cierto
punto refrenadas3.
Por el otro frente, desde la
perspectiva sovitica, la concepcin de
la Guerra Fra se incorpor por largo
tiempo dentro de la propia teora
marxista, entendindola como una fase
particular de la lucha de clases a nivel
internacional,
donde
los
pases
capitalistas haban comenzado una
ofensiva contra los pases socialistas, los
cuales, ante dicha situacin, no tuvieron
otra opcin que reaccionar de forma
rpida y contundente, planteando una
alternativa, la coexistencia pacfica.
El desarrollo del perodo de Guerra
Fra estuvo condicionado principalmente
por tres factores: los cambios en la

2
3

Citado por Pereira Castaares, J.C., op. Cit, p. 13.

Citado por Pereira Castaares, J.C., op. Cit, p. 14.

dirigencia ms alta de las dos

superpotencias; el control del personal
poltico por sobre el personal militar en la
toma de decisiones; y las percepciones que
desde ambas capitales se tena de la
potencia enemiga y de su posible
expansin.
Con respecto a la discusin en torno a
la fecha de inicio de la Guerra Fra, uno de
los documentos ms significativos para su
explicacin es el conocido como Largo
Telegrama que George Kennan envi desde
Mosc en 1946, donde ocupaba el puesto
de Encargado de Negocios de los EE.UU.
Kennan era uno de los principales expertos
estadounidenses en sovietologa, y en dicho
documento analiza los objetivos en poltica
interna y exterior de la URSS, aconsejando
a Washington elaborar una poltica firme de
largo plazo, siempre vigilante, para la cual
deba hacer uso de una importante fuerza
militar que permitiera contrarrestar
geogrfica y polticamente la presin sobre
el mundo que estaban ejerciendo los
soviticos.
Asimismo,
los
pases
occidentales deberan estar cohesionados en
torno a EE.UU. para esta empresa,
configurando de esta manera lo que luego
fue conocida como la poltica de la
contencin al enemigo comunista.
Aunque existen diversas lneas
tericas sobre el momento de inicio de la
Guerra Fra, existe una posicin de
consenso para situarla en el ao 1947.
Asimismo, tambin resulta polmica la
fecha de su finalizacin, fijndola la
mayora de los especialistas alrededor de
los aos 1989 y 1990.
En cuanto a la evolucin de los
acontecimientos de dicho perodo, Pereira
Castaares opta por una interpretacin
cclica del fenmeno, dividindola en
cuatro fases, teniendo cada una de dichas
fases determinados caracteres comunes4.
En esta lnea, cada fase cclica tendra
un primer perodo de distensin,
moderacin
en
el
enfrentamiento,
disminucin de la intensidad de los
conflictos, y utilizacin de un lenguaje
4

Pereira Castaares, J.C., op. Cit, p. 33.

constructivo y sereno. En un segundo

momento, surgirn signos de tensin,
culminando con el estallido de un
conflicto tipo, hasta un momento de
mximo enfrentamiento, estando al
borde de la confrontacin blica directa
o del quiebre del sistema. Estas cuatro
fases identificadas por el mencionado
autor se dividen de la siguiente forma:
1. 1947 / 1948-1950 / 1953, cuyo
conflicto tipo ser la Guerra
de Corea.
2. 1953-1962, con el conflictotipo de la crisis de los misiles
de Cuba.
3. 1962-1973 / 1975, cuyo
conflicto tipo ser la Guerra
de Vietnam.
4. 1973-1988/
1989,
cuyo
conflicto tipo ser la Guerra
de Afganistn.
Por razones de limitacin en la
extensin del presente trabajo, no
analizaremos en detalle las diferentes
etapas, conformndonos en este sentido
slo con citarlas.
Ms all de las diversas etapas
sealadas, dicho perodo histrico puede
ser caracterizado por las siguientes
peculiaridades:
1. Consisti en un enfrentamiento
directo y no blico entre las
superpotencias y sus bloques.
2. Plantea un nuevo equilibrio de
poder, dando lugar a un
sistema internacional bipolar y
flexible.
3. Dentro de este sistema bipolar
ambas
superpotencias
identificaron
aliados
y
enemigos, delimitando sus
zonas
de
influencia,
e
intentando ampliarlas a costa
del
bloque
contrario,
combatiendo y reprimiendo
cualquier tipo de desviacin
poltica o ideolgica dentro del

propio bloque. Ningn Estado

pudo declarar su neutralidad sin el
consentimiento expreso de ambas
superpotencias.
4. Si bien el primer foco de
enfrentamiento fue el ideolgico,
ste se ampli e integr otros
factores
de
tipo
poltico,
psicolgico, social, militar y
econmico,
convirtiendo
la
confrontacin
en
un
enfrentamiento de tipo global.
5. La continuada tensin deriv en
la elaboracin de una poltica de
riesgos calculados, siendo la
disuasin nuclear su eje bsico, a
travs del cual se adopt una
estrategia militar y diplomtica a
partir de las siguientes pautas: la
contencin del enemigo y de su
expansin; la disuasin de todo
acto hostil ante la amenaza de
recurrir al enfrentamiento blico y
provocar daos considerables; la
persuasin en funcin de factores
ideolgicos y psicolgicos; la
subversin como herramienta
para eliminar los dirigentes que
no acepten plenamente las reglas
de juego y los valores de cada
bloque; y el espionaje para poder
disponer de informacin rpida y
veraz sobre las actividades y
decisiones del enemigo5.
El potencial de conflicto inherente en
el dilema de seguridad fue exacerbado por
los
diferentes
sistemas
sociales,
econmicos, y polticos de los dos
principales protagonistas. La Guerra Fra
fue un conflicto tanto econmico, como
militar y poltico, y la alineacin
geopoltica en la mayora de los casos
implic tambin una eleccin de sistema
econmico.
La naturaleza de interconexin entre
los asuntos internacionales y las dinmicas
internas fue uno de los caracteres ms
distintivos de este perodo. Durante el
5

Pereira Castaares, J.C., op. Cit, p. 20.

mismo, la direccin del desarrollo social

y econmico fue sujeto de gran disputa.
El impacto potencial de las alineaciones
internas polticas sobre el balance de
poder global invisti a las luchas
polticas domsticas de significado
poltico
y
estratgico
a
nivel
internacional. Los cambios en el balance
de las fuerzas polticas tanto dentro
como entre los pases tuvieron lugar
durante todo el perodo, y jugaron un
papel decisivo en el inicio, la
prolongacin y el fin del conflicto.
El colapso del comunismo como
ideologa fue paralelo al decline en la
posicin estratgica sovitica.
Asimismo, el fenmeno de la
Guerra Fra distorsion el ciclo por el
cual las antiguas colonias lograron su
independencia,
e
hizo
de
la
descolonizacin un proceso difcil y
violento. Adicionalmente, la Guerra Fra
polariz los esfuerzos de cambio social,
econmico y poltico en Amrica Latina.
No obstante la mayora de los conflictos
en el Tercer Mundo eran de origen
endgeno y su eventual xito o fracaso
se debi tanto y en la misma medida a su
historia domstica como a las
caractersticas de las polticas de las
superpotencias hacia los mismos,
alimentando la rivalidad sovitico
americana la inestabilidad y el conflicto
en el Tercer Mundo.

3. Conclusin
La Guerra Fra domin las
relaciones internacionales por ms de
cuarenta aos. Dentro de un marco de
relaciones polticas, enlaces econmicos,
y alianzas militares, la Guerra Fra se
caracteriz por un alto grado de tensin
entre los Estados Unidos y la Unin
Sovitica; por una costosa carrera
armamentista; por la polarizacin de la
poltica domstica e internacional; por la
divisin del mundo en dos esferas
econmicas; y por la competencia y el
conflicto en el Tercer Mundo.

El poder entender la Guerra Fra es

crucial para lograr entender la historia de la
segunda mitad del siglo veinte.
La Guerra Fra molde las polticas
exteriores de los Estados Unidos y de la
Unin Sovitica y afect profundamente a
sus sociedades y a sus instituciones
polticas, econmicas y militares. Sirviendo
como justificacin para la proyeccin del
poder estadounidense y su influencia a lo
largo de todo el mundo, la Guerra Fra
facilit el surgimiento y la consolidacin
del liderazgo global de los Estados Unidos.
Al mismo tiempo, proveyendo de una
excusa para el lder sovitico Joseph Stalin
y sus sucesores de un enemigo externo, se
justific su rgimen interno represivo,
facilitando de este modo la Guerra Fra la
legitimacin
de
un
gobierno
no
representativo y el mantenimiento del
control por parte del Partido Comunista de
la Unin Sovitica.
Adicionalmente, la Guerra Fra caus
y perpetu la divisin en Europa, y dentro
de Europa, de Alemania. Asimismo, facilit
la reconstruccin y reintegro de Alemania,
Italia, y Japn en el sistema internacional
luego de sus derrotas en la Segunda Guerra
Mundial.
No obstante, el fin de la Guerra Fra
marc un nuevo perodo de incertidumbre
en el contexto de las Relaciones
Internacionales.
Algunos
autores
presagiaron el Fin de la Historia, y
avizoraban el fin de las guerras y el ingreso
a un nuevo perodo de estabilidad, paz y
desarrollo.
Desafortunadamente, estos presagios
eran infundados, y frente a la apacible etapa
de la Guerra Fra, en la cual las reglas de
juego, los enemigos y los intereses eran
claramente identificables por parte de todos
los actores, el perodo post- Guerra Fra
abre un abanico de interrogantes en torno a
las nuevas amenazas, y cul es la mejor
forma por parte de la comunidad
internacional para dar respuesta a las
mismas.

4. Bibliografa

Launay, M.: La Guerra Fra.

1945 1972, Ediciones Akal
S.A., Madrid, 1992.
Lightbody, B.: The Cold War,
Routledge, Londres, 1999.
Painter, D.: The Cold War. An
International History, Routledge,
Londres, 1999.
Pereira Castaares, J.C.: Los
orgenes de la Guerra Fra,
Arco/Libros, S.L., Madrid, 1997.
Thomas, H.: Paz Armada. Los
comienzos de la guerra fra
(1945-1946),
Grijalbo,
Barcelona, 1988.