ESTUDIO HABITOS DE VIDA EN ARGENTINA Y SU RELACIN CON LAS

ENFERMEDADES PREVENIBLES
Sandro Murray RE, Ridner E, Munner M, Marz A, Rovirosa A
OBJETIVOS
Revisar la investigacin realizada en la Argentina sobre las diferentes causas de las
enfermedades crnicas prevenibles relacionadas con la nutricin tales como la
alimentacin, la actividad fsica y los hbitos de vida.
Analizar la interrelacin entre cada una de ellas y su impacto sobre la salud.
Describir los caminos que se han seguido para el abordaje de esta problemtica
Formular recomendaciones para articular los mltiples esfuerzos que realizan y
deberan realizar todos los sectores involucrados en la promocin de la salud y la
prevencin de enfermedades crnicas a travs de la mejora de los estilos de vida.
INTRODUCCION
Desde hace ms de dos dcadas todos los pases individual y colectivamente se han
venido ocupando de definir y describir a las enfermedades crnicas no transmisibles,
incluyendo a la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos
de cncer. Estas condiciones son la principal causa de enfermedad y muerte, y el
principal gasto en salud. Resulta contradictorio y frustrante que conociendo las causas,
los mecanismos fisiolgicos involucrados, los tratamientos adecuados y contando con
los recursos necesarios, la prevalencia de estas condiciones y sus consecuencias no han
dejado de aumentar.
Este panorama requiere la osada de hacer miradas crticas sobre los conceptos bsicos
sin temor a desafiar los sucesivos paradigmas que se han ido creando.
Uno de ellos es la no transmisibilidad. Es claro que la hipertensin, la obesidad o la
diabetes no se transmiten por un microorganismo, pero tambin es cierto que el
crecimiento de estos problemas es un fenmeno que involucra modos ms sutiles de
instalacin en el individuo y que es dependiente de lo que sucede con sus pares y con la
sociedad como ente colectivo. Un ambiente obesognico debera comenzar a
considerarse como parte del problema y aceptar que las conductas se transmiten y por lo
tanto admiten intervenciones destinadas a disminuir su propagacin.
Otro eje pasa por la prevencin. Este es el argumento ms mencionado como
justificacin de todas las intervenciones, pero a nivel individual se opone con la
tendencia social a privilegiar la inmediatez. Una accin cuyos efectos no se miden en el
corto plazo es cada vez menos aceptada por la poblacin. Reforzar la esencia prevenible
de estas enfermedades podra ser parte de las estrategias. Quiz debera ser considerada
la posibilidad de cambiar la denominacin de Enfermedades Crnicas No
Transmisibles por el de Enfermedades Crnicas Prevenibles.

El tercer eje que aparece ausente en la mayora de las intervenciones es la interaccin.

Todos los hbitos que influyen en la salud, incluyendo la comida y el movimiento,
trabajan al unsono. Los programas especficos han mostrado tener escaso xito si no
son parte de un plan maestro. La transversalidad de las acciones, su continuidad en el
tiempo y su insercin en la educacin tanto de nios como de adultos son los factores
que deberan tenerse presentes en el diseo de todo acto de promocin de hbitos
saludables. Estamos transitando de una era de enfermedades individuales hacia otra de
enfermedades sociales.
Los actores de este cambio suelen agruparse en:
Los productores de alimentos: agricultores e industria
Los agentes de salud, en contacto con la poblacin en hospitales, escuelas,
dispensarios y diversas instituciones.
Las autoridades que regulan a todos los sectores
Suele olvidarse un efector comn a todos ellos, los comunicadores, que a travs de
mltiples medios transmiten los mensajes dentro de cada uno de los sectores, entre
todos ellos y desde all a la sociedad en su conjunto. Probablemente el poder de la
comunicacin sea hoy el factor ms importante de cualquier intervencin.
Todos los actores estn fuertemente comprometidos con la mejora de la situacin de
salud de la poblacin. Los productores de alimentos no cesan de buscar nuevas
alternativas para mejorar el perfil de sus productos sin desatender la demanda. Los
profesionales de la salud han aumentado de un modo exponencial la investigacin. Las
autoridades han aceptado el desafo de trabajar hacia objetivos de largo plazo
reordenando el complejo mundo de las regulaciones para la nueva situacin. Los
comunicadores aumentan el caudal de informacin aunque a veces de un modo
desordenado y usando fuentes poco confiables.
Con el objetivo de revisar el panorama especfico de la Argentina, en la Sociedad
Argentina de Nutricin y con la colaboracin de personalidades de todas las reas,
hemos actualizado el panorama en estos campos, comenzando por el estado nutricional,
siguiendo por la actividad fsica y los hbitos culturales condicionantes, as como el rol
de la comunicacin, concluyendo con la formulacin de recomendaciones para la
continuidad de las iniciativas en la prevencin de las enfermedades crnica.

ENFERMEDADES CRNICAS PREVENIBLES Y NUTRICIN.

Los hbitos alimentarios de los habitantes del territorio de la Repblica Argentina han
experimentado diferentes cambios a travs del tiempo.
Los pueblos originarios se alimentaban principalmente de la caza y de la pesca. En el
siglo XVI los espaoles introducen los primeros bovinos y ovinos, los cuales se
reproducen libres y abundantemente en un suelo con buenas pasturas. Tambin
comienza la siembra de trigo, vides y frutales que son introducidos desde Chile. En el S.
XVIII comienzan a instalarse en Buenos Aires las verduleras y carniceras que estaban
ubicadas en la Recova y empieza tambin un servicio incipiente de entrega a
domicilio que distribuye leche ordeada en el momento, mazamorra, pasteles fritos,
masas dulces, alfajores, roscas, aceitunas condimentadas con cebollas, aceites,
pimientos y vinagre.
Desde el siglo XIX en adelante la principal comida hispano-criolla es la carne vacuna y
en 1812 se instala en Ensenada (Buenos Aires) el primer saladero. El consumo de carne
anual por habitante se encontraba en ese momento en 180 kg.
El men de la poblacin urbana comenzaba con un plato principal de asado o puchero,
ste era una versin de la olla podrida espaola que contena gallina, vaca, carnero,
panceta, paloma, perdices, lomo de cerdo, longanizas, salchicha, liebre, y morcilla. Las
verduras eran repollo, nabos, perejil y hierbabuena. Una porcin contena alrededor de
1.500 Kcal. Las frutas que se consuman eran peras, duraznos, naranja, sanda, melones
e higos y los postres ms comunes eran mazamorra, cuajada, natilla, yema quemada y
arroz con leche. Las principales bebidas eran el vino carln y sus variedades carln y
carlete que tenan el agregado de agua para abaratarlo. Las poblaciones ms pudientes
consuman vino fuerte trado desde San Juan.
El pan no era considerado un buen acompaamiento de las comidas pero era un
alimento que diferenciaba a las clases sociales, el pan blanco era para las clases altas y
las bajas consuman pan negro; recin despus de 1850 se extiende el consumo de pan
blanco a toda la poblacin.
A fines del S. XIX con las llegadas de los inmigrantes comienza a ampliarse el hbito
alimentario aunque la carne contina siendo el plato principal, pero empieza a
compartir su espacio con otros productos.
Los italianos introducen las pastas: fugazza, fain, canelones, tallarines macarrones,
oquis, capelettis y las salsas bolognesa, filetto, parmesana y el pesto. Tambin las
variedades de vinos nebiolo, barbera, chianti y toscano. Los catalanes introducen el
puchero a la espaola reemplazando la gallina por carne de vaca y los garbanzos por
porotos y maz. Se incorporan como condimentos el pimentn, azafrn, cebolla y ajo.
Los gallegos aportan potajes, empanadas y tortillas; los valencianos la paella, las
distintas variedades de arroces, los mariscos y los mejillones saltados con tomate y
pimientos. De las Islas Baleares se incorporan la ensaimada.
En el S. XX, la alimentacin va tomando un matiz cada vez ms cosmopolita pero
conservando la carne su lugar de preeminencia, si bien su consumo per cpita disminuye
3

a 100 Kg. por ao por habitante (1). Es ms comn la concurrencia a restaurantes en

donde se van refinando cada vez ms los platos de comida. En 1974 con la aparicin de
Pumper Nic, se instala el primer local de comidas rpidas de la Argentina.
Posteriormente hacen su aparicin Mc. Donalds en 1986 y Burger King en 1989, stos
dos ltimos se mantienen hasta la actualidad. Asimismo, los denominados tenedores
libres ofrecen la posibilidad de poder comer todo lo que uno quiera, lo cual tambin
cambia el tpico men de 2 o 3 pasos en una hiperabundancia alimentaria.
Otro de los factores que colaboran con el cambio de hbitos alimentarios es la aparicin
desde fines del S. XX de los servicios de entrega a domicilio de los locales de comidas
rpidas, pizzeras, casas de empanadas y rotiseras, los cuales producen que con solo un
llamado telefnico llegue la comida hasta la puerta de su casa.
Tambin cobra una gran importancia la cantidad cada vez mayor de mujeres que
trabajan fuera de su hogar, teniendo un tiempo de permanencia menor en sus casas, lo
cual ha producido que tengan que optar por alimentos de preparacin ms rpida y no
siempre saludables como as tambin que carezcan del tiempo suficiente como para
poder realizar una planificacin alimentaria correcta y adecuada.
Otra modificacin importante ha sido la sustitucin de la clsica merienda de la tarde
por gaseosas o jugos artificiales junto a alfajores o galletitas de alto tenor graso.
A partir del inicio del S.XXI, empiezan a generarse nuevos cambios: el consumo de
carne vacuna disminuye a 53,7 Kg. por ao por habitante (2), el consumo de pollo
aumenta de 20 Kg. en 2003 a 39 kg. en 2011, mientras el consumo de pescados se
mantiene estable en 10 Kg y el de cerdo es de 4,74 Kg. por habitante por ao.
El consumo de pizzas tambin va en franco aumento. Segn datos del Observatorio
Turstico del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, en 2011 la cantidad de locales
habilitados para su comercializacin es de 650 (3)
En cambio, segn la 2a Encuesta Nacional de Factores de Riesgo (ENFR), en el ao
2009 a nivel nacional apenas el 4,8% de la poblacin consuma la cantidad
recomendada de 5 porciones o ms por da de frutas y verduras, siendo el consumo
promedio de 1 porcin de frutas y 0,98 de verduras por da. El porcentaje de la
poblacin que consume frutas diariamente se mantiene en niveles bajos (36,3 % en
2005 y 35,7 % en 2009). En la misma medicin el consumo diario de verduras cay del
40 % al 37,6 %, mientras que la proporcin de poblacin que le agrega sal a las comidas
pas del 23,1 % al 25,3 % (4).
Argentina es un pas cuya disponibilidad alimentaria registrada segn Hojas de Balance
(FAO) siempre ha variado entre algo ms de 2850 Kcal y un poco menos de 3100 Kcal
por habitante (5). Segn datos del Instituto Nacional de Estadsticas y Censos en el
perodo 1985-1986, en el mbito de la Capital Federal y Gran Buenos Aires, el consumo
energtico medio es de 2951 Kcal. /da por persona

OBESIDAD
Cuando queremos abordar el tema de la obesidad basndonos en trabajos cientficos nos
encontramos con que hay pocos datos oficiales al respecto.
El primer estudio publicado en nuestro pas es el de la Dra. Perlina Winocour del ao
1938. Este evala la poblacin de 5 ao del secundario de alumnos de la Ciudad de
Buenos Aires y encuentra un I.M.C. promedio de 19,5 (6)
Otros dos estudios que efectan un corte a esa edad pero, en ambos casos, tomando a la
poblacin que ingresa al Servicio Militar son los de Abey Gilardn y Lejarraga que
evalan 88.861 casos de la clase 1969 (7) encontrando un I.M.C. de 22 con una
prevalencia de sobrepeso de 12,1 % y de obesidad de 2,6% , y el de Andrade, Calvo y
Marconi de la clase 1975 que encuentran un sobrepeso de 15,4% y de Obesidad de 4,1%
(8).
Los estudios ms recientes realizados en adultos son: Hernndez en la Ciudad de la
Plata (Buenos Aires) sobre 809 casos con un valor de 37% global para sobrepeso y
obesidad (9), en 1998 en Den Funes (Crdoba) sobre 750 casos con valores de 39,3%
para sobrepeso y 23,3% para obesidad, realizado por Braguinsky (10) el de Chvez y
col. en 1998 en Venado Tuerto (Santa Fe) con 32,5 y 26,8% respectivamente (11).
A nivel Nacional en el ao 2001 hay un relevamiento publicado en la Revista
Argentina de Cardiologa que informa de 36% de sobrepeso y 17% de obesidad (12).
La Encuesta Nacional de Nutricin (ENNYS 2005) ha encontrado una prevalencia de
sobrepeso de 24,9 % y de obesidad de 19,4 % en mujeres de 10 a 49 aos. Las cifras de
prevalencia de obesidad se incrementan con la edad, pasando de 5,8 % en las menores
de 20 aos a 31,5 % en las de 40 a 49 aos.
La Segunda Encuesta Nacional de Factores de Riesgo de 2009 publica que la poblacin
con sobrepeso pas de 34,4% en 2005 a 35,4 % en 2009, mientras que la obesa
aument significativamente de 14,6% a 18% en el mismo perodo (4). Los trabajos
sobre las poblaciones de las clases 1967 (7) y 1975 (8) fueron realizados en 1987 y
1993 respectivamente, encontrando entre ellas un aumento del sobrepeso de 3,3% y de
obesidad de 1,5%, lo cual marca un crecimiento muy importante y que tiene gran
vinculacin con los cambios de hbitos alimentarios de la juventud.
Es evidente, en vista de los datos citados, observamos que el aumento de peso guarda
un correlato con la modificacin de los hbitos alimentarios que hemos descripto
anteriormente.

ENFERMEDADES CRNICAS PREVENIBLES, ACTVIDAD FISICA Y

ESTILO DE VIDA
Un estilo de vida fsicamente activo se asocia con buen control de peso, menores cifras
de tensin arterial, menor incidencia de Diabetes y enfermedad cardiovascular, y mayor
bienestar psicolgico.
La falta de actividad fsica es ya un riesgo para la salud mundial y es uno de los
problemas extendidos y en rpido aumento en los pases tantos desarrollados como en
desarrollo. Una gran parte de la poblacin mundial realiza actualmente una actividad
fsica insuficiente para mantener la salud fsica y mental. La disminucin del
desplazamiento caminando o en bicicleta que se realiza en medios de transporte pblico,
y el uso masivo del automvil y de otros medios mecnicos que ahorran esfuerzo fsico
ha contribuido enormemente a ello. En todo el mundo, las ciudades reservan espacios
especiales para los vehculos automotores, en detrimento del dedicado a actividades
recreativas. Los cambios experimentados por la estructura del empleo han alargado el
tiempo de desplazamiento entre el domicilio y el trabajo, reduciendo paralelamente el
tiempo disponible para comprar y preparar alimentos (13)
Tambin se observa en las tareas domesticas que en las dos ltimas dcadas los cambios
en el estilo de vida incorporan tecnologa, requiriendo menos gasto energtico en el
mbito familiar. Los datos que arrojo el censo 2001 informan que cerca del 40% de los
hogares en zonas urbanas cuentan con electrodomsticos como lavarropas automtico,
y cerca del 90% cuentan con televisor color con control remoto. No se cuentan con
datos numricos de otros electrodomsticos que requieren menor gasto energtico como
picadoras, licuadoras, pero que es de comn conocimiento el aumento de estos en la
poblacin y la menor utilizacin de energa para dichas tareas cotidianas.
Tambin el aumento y uso generalizado de ascensores y escaleras mecnicas, por la
transformacin edilicia de las sociedades modernas: menos casas como vivienda nica
familiar y mayor porcentaje de poblacin que vive en edificios en las urbes.
Hay un gran cambio en las actividades recreativas desarrolladas en el tiempo libre,
incorporando mayor cantidad de horas de televisin y video juegos, y disminuyendo
actividades fsicas y deportivas. Una de las actividades por excelencia que ocupa el
tiempo recreativo es mirar televisin. En la Argentina de 10.6 millones de hogares, 9.5
millones tienen televisor y la mitad del total, 5.25 millones son abonados a la televisin
por cable. El consumo de televisin en la Argentina alcanz las 6 horas diarias en
promedio, en el universo total de individuos medido por IBOPE, siendo uno de los mas
elevados en los pases de la regin.
Este habito est presente tanto en adultos como en los nios por imitacin de sus padres
y falta de estimulo para la actividad fsica, deportiva- recreativa o juegos que impliquen
involucrar el propio cuerpo.
Todo lo mencionado conforman los cambios sociales, culturales y antropolgicos que
han experimentado las sociedades actuales y desarrollando un ambiente obesognico.

La disminucin del gasto calrico que conlleva la reduccin de la actividad fsica es

probablemente uno de los factores que ms contribuyen a la epidemia mundial de
sobrepeso y obesidad (13). La Red Nacional de Actividad Fsica y desarrollo humano
del Consejo Nacional de Coordinacin de Polticas Sociales (14) ha publicado 33
beneficios que se obtienen a travs de una adecuada prctica de movimiento-ejercicio,
entre ellas se encuentran evitar el sobrepeso y la obesidad.

RECOMENDACIONES SOBRE EL HBITO DE REALIZAR ACTIVIDAD

FISICA
Los diferentes sustratos (glucosa y cidos grasos) son utilizados en diferentes medidas
durante la realizacin de actividad fsica. La predominancia de la utilizacin de uno u
otro tiene que ver con la intensidad del ejercicio realizado. Durante ejercicios de corta
duracin (menos de 20 minutos) principalmente se utiliza glucosa como sustrato
energtico. En personas no entrenadas, durante ejercicios de baja intensidad aumenta el
flujo sanguneo hacia el tejido adiposo y permite una mayor movilizacin de cidos
grasos para poder ser utilizados como energa. Esto no se observa durante ejercicios de
intensidades elevadas. Esta es la razn por la cual se recomiendan ejercicios de
caminata moderada, bicicleta o natacin, sin elevar la intensidad (para gastar cidos
grasos) y prolongarlos en el tiempo ms de 30 minutos, para comenzar a utilizar las
grasas. (15)
De acuerdo al Informe de FAO-OMS (13) del ao 2003, en un simposio sobre la
relacin dosis-respuesta entre la actividad fsica y la salud se aportaron datos
demostrativos de que 30 minutos de actividad moderada son suficientes en lo que atae
a la salud cardiovascular/metablica, pero no respecto de todos los beneficios para la
salud. Dado que la prevencin de la obesidad es una de las metas de salud
fundamentales, la recomendacin de 60 minutos diarios de actividad fsica moderada se
considera apropiada. La actividad de intensidad moderada se considera suficiente para
lograr un efecto preventivo en la mayora de las enfermedades cardiovasculares y
metablicas, si no todas, que se examinan en el Informe citado (13).
Por ltimo, es importante mencionar que estas recomendaciones sobre actividad fsica
son generales, por ello, es esencial evaluar responsablemente cul es la capacidad
individual de cada persona al momento de indicar y programar un ejercicio fsico
saludable.
De acuerdo a la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo realizada en el ao 2009 (16),
el nivel de actividad fsica en el 55% de la poblacin argentina (mayores de 18 aos)
result ser bajo, y al diferenciar por sexo, se observ que en el caso de las mujeres este
nivel se elevaba a 58.6 % y en los hombres era del 55% (cuadro 1). En la encuesta
ENNYS(17), realizada en el 2005, se encontr que una proporcin importante de las
mujeres de 10 a 49 aos eran sedentarias en. El 54,0% (IC 95% 51,6 56,4) de ellas
refiri no realizar actividad fsica o realizar actividades leves. Otros resultados de la
ENNYS mostraron que el nivel de actividad fsica se relacionaba con su IMC: las
mujeres con IMC normal eran las que presentan mayor actividad fsica.

Cuadro 1 Nivel de Actividad Fsica de la Poblacin de 18 aos y ms por sexo.

Localidades de 5000 y ms habitantes. Total Pas. ENFR Noviembre 2009 (15).
Nivel de actividad fsica 1
% Total
Total
Intenso Moderado
Bajo
del
13,0
32,0
55,0
pas
(1)

Intenso
17,4

% Varones
Moderado
31,7

Bajo
50,9

Intenso
9,1

% mujeres
Moderado
32,3

Bajo
58,6

El nivel de actividad fsica se constituye a partir de la cantidad de das por

semana de actividad fsica y el tiempo empleado en realizarla

La Organizacin Panamericana de la salud public un documento (18) en el cual

sintetiza las prioridades para la salud cardiovascular, dichas prioridades son congruentes
con la Agenda de Salud para las Amricas y con el Plan de Accin de la OMS para la
Estrategia mundial para la prevencin y el control de las enfermedades no transmisibles,
aprobado en el 2008. Entre algunas prioridades, acerca de la actividad fsica, menciona:
Implantar polticas sostenibles de planificacin, transporte y seguridad urbanos
para crear entornos que faciliten el disfrute de una vida fsicamente saludable,
activa y segura.
Promover intervenciones integrales y efectivas de reduccin del sedentarismo y
promocin de la actividad fsica en todos los grupos de edad y adaptadas al
entorno urbano, a las condiciones de los lugares de trabajo y a las caractersticas
socioculturales de la poblacin.
Colaborar estrechamente con los medios de comunicacin para difundir
informacin precisa y basada en pruebas cientficas entre la poblacin general
sobre los beneficios de la actividad fsica en la prevencin y el control de las
ECV.
Incentivar la formacin de profesionales y la investigacin en promocin de la
actividad fsica.

PROGRAMAS QUE ESTIMULAN LA PRCTICA DE ACTIVIDAD FISICA EN

ARGENTINA
Existen programas en nuestro pas que se han creado para generar un hbito de actividad
fsica en la poblacin. En octubre de 2008, el Ministerio de Salud de la Nacin lanz el
Plan Nacional Argentina Saludable integrado por el Programa Nacional de Control
del Tabaco y el Programa de alimentacin saludable y vida activa para reducir los
principales factores de riesgo a travs de la promocin de hbitos saludables, la
regulacin de la oferta de productos y la promocin de entornos saludables. (19) Entre
algunas de las campaas para alentar la actividad fsica se han realizado: Escaleras a la
salud- una campaa para alentar la utilizacin de las escaleras en lugar del ascensor (20)
y la campaa 100000 corazones para un cambio saludable para promocionar la prctica
8

de actividad (21). Hace un tiempo el Programa Bicicletas de Buenos Aires tiene como
objetivo fomentar el uso de la bicicleta como medio de transporte ecolgico, saludable y
rpido. (22) Otras actividades y campaas creadas para estimular el movimiento fsico
son Buenos Aires en zapatillas (23), Plazas Activas (24), Barrios en Juego (25),
Municipios saludables (26), Juegos BA 2012 (27), entre otras.

ENFERMEDADES PREVENIBLES Y COMUNICACIN

La obesidad es una grave epidemia a nivel mundial y las estrategias aplicadas para su
prevencin han dado pobres resultados. Numerosos factores ambientales se han
asociado al riesgo de obesidad y es importante que todos ellos sean considerados en las
polticas de prevencin. Se ha demostrado que existe un nexo entre la publicidad de
alimentos en televisin con la obesidad infantil. La gran cantidad de anuncios
publicitarios de alimentos poco saludables dirigidos a los nios a travs de la televisin
y las repercusiones que esto podra tener en la salud, ha llevado a algunos pases a
legislar al respecto. Sin embargo, falta definir a nivel internacional un marco conceptual
de referencia que permita una legislacin que logre un impacto real en la prevencin de
la obesidad infantil. As comienza el trabajo publicado por la SLAN (Sociedad
Latinoamericana de Nutricin) que contiene una abrumadora suma de evidencias (28).
La informacin, la educacin y la publicidad tambin pueden considerarse como
factores ambientales y de un modo u otro moldean la demanda del pblico. Es por ello
que la OPS recomienda en su documento Estrategia Mundial sobre Alimentacin
Saludable, Actividad Fsica y Salud (DPAS), Establecer directrices y normas para la
comercializacin y publicidad de alimentos dirigidas a los nios. Hay pruebas
irrefutables de que la comercializacin dirigida a los nios influye en sus preferencias y
que la mayora de los productos anunciados tienen un alto contenido de energa y
grasas (29).
Agrega que Las iniciativas de la industria alimentaria para reducir el contenido de
grasas, azcar y sal de los alimentos procesados y el tamao de las porciones, introducir
ms opciones innovadoras, saludables y nutritivas, y examinar las prcticas de
mercadotecnia actuales podran acelerar los beneficios para la salud en todo el mundo
No contamos con estudios estadsticos de la publicidad de alimentos en Argentina,
aunque puede servir como referencia lo investigado en otros pases. Como
Ejemplo en Espaa la observacin directa de los anuncios en programas infantiles
mostraron que ms del 30% de los mismos son de alimentos (30). Algunos
observatorios privados hacen subir ese nmero al 40% (31).
Pero otros aspectos a ser tenidos en cuenta son los relacionados con el contenido y la
forma. Los alimentos que se ofertan son muy energticos y de poco valor nutritivo,
generalmente ricos en azcares simples y grasas. No hay anuncios de frutas, verduras o
pescado u otros alimentos que seran la base de una dieta equilibrada.

Se suele asociar la ingesta de un determinado alimento con "ser el mejor". Igualmente

suelen usarse variados estmulos de venta tales como regalos, concursos y similares
alterando las razones genuinas de la eleccin de los alimentos. Considerando que los
nios pasan ms horas frente a pantallas que en la escuela, y que la mayor parte son
televisivas, lleva a preguntarse quien es el verdadero educador de la actualidad.
A pesar de ello se observa que en los ltimos aos hay empresas que han establecido
polticas de autorregulacin de su publicidad, especialmente dirigidas a nios, para
mejorar la calidad del mensaje orientados a una comunicacin ms responsable.
En Chile, como parte de su compromiso con el Programa EGO Chile (Estrategia Global
Contra la Obesidad) del Ministerio de Salud, las empresas de alimentos agrupadas en la
Asociacin Nacional de Avisadores, ANDA, acordaron junto al Consejo de
Autorregulacin y tica Publicitaria, CONAR, introducir un nuevo articulado al Cdigo
Chileno de tica Publicitaria en lo referente a la publicidad de alimentos y bebidas,
especialmente aquella dirigida a nios (32).
La Academia Americana de Pediatra es concluyente en su posicin sobre Obesidad y
Medios. Entre los mecanismos por los cuales el tiempo de televisin se relaciona con la
obesidad, mencionan (1) aumento del sedentarismo a expensas de actividad fsica; (2)
alimentacin inadecuada aprendida tanto del contenido de los programas como de la
publicidad; (3) picoteo mientras se ve la pantalla y (4) interferencia con patrones
normales del sueo. Hay docenas de estudios mostrando una correlacin directa entre el
tiempo de pantalla y obesidad (23).
La importancia de los estmulos que brinda la comunicacin en los nios es esencial por
su papel en la formacin de hbitos que perdurarn probablemente por toda la vida.
Pero el problema no termina con los nios, sino que recin comienza. Los adultos estn
igualmente expuestos a los medios, y aunque no hay estudios que lo hayan medido,
probablemente la exposicin sea an mayor como consecuencia de los mltiples medios
que deben ser considerados, incluyendo prensa oral y escrita, cartelera, Internet,
contenidos de programas de la ms variada naturaleza especialmente en formatos
periodsticos o seudocientficos, y el mensaje casi continuo y subliminal del estmulo al
consumo representado por imgenes, olores y sonidos provenientes de comercios y
lugares de comida.
El marco legal en Argentina est dado por la ley 26.396 sobre la prevencin y control de
los trastornos alimentarios, mal llamada ley de obesidad, que en sus artculos 11 a 14
regula la publicidad de alimentos y dietas. Aunque en algunos aspectos se han tomado
iniciativas, tal como la regulacin de las declaraciones de propiedades de alimentos
saludables, en la prctica los aspectos publicitarios contemplados en la ley an no han
sido llevados a la prctica.
El comunicacionismo que vive el hombre contemporneo ha llevado a inundar los
medios con mensajes confusos sobre la nutricin y los hbitos de vida. Son pocos los
medios que anuncian las acreditaciones y afiliaciones de los profesionales entrevistados,
y menos an las que las controlan. Todos parecen expertos y casi nadie lo es. En el afn
de volverse meditico, lograr 30 segundos de fama o autopublicitarse con fines
econmicos, los medios cuentan con una inagotable agenda de comunicadores de
dudoso valor dispuestos a la entrevista fcil. Estos deben buscar los referentes con
solvencia acadmica para ser consultados.
10

Un punto esencial en la formacin de hbitos de vida convenientes es regular de un

modo efectivo la calidad de la comunicacin. Esto comprende a todos los medios sin
excepcin, adems de los contenidos y las formas de la publicidad de alimentos. Es una
tarea que corresponde al mismo sector de la comunicacin, que debera autorregularse
de un modo eficiente para asegurar que los mensajes para la salud difundidos como
parte de sus programas provengan de fuentes confiables, y que no se divulgue la
publicidad fraudulenta de sustancias, objetos y servicios tales como suplementos o
aparatos que desalientan una alimentacin adecuada y la actividad fsica.
Los alimentos nos hablan. Para comenzar a acercarnos a una alimentacin adecuada, es
preciso actuar a lo largo de toda la cadena alimentaria, desde la produccin primaria
hasta el alimento final que se ingiera dentro o fuera de la casa. Centrar los esfuerzos
solamente en la industria alimentaria equivale a ignorar la mayor parte de los estmulos
obesognicos de la cultura actual.

CONCLUSIONES
En el presente documento se analiza la relacin entre la nutricin, los hbitos de vida
saludables, la actividad fsica y la comunicacin alimentaria en la poblacin actual con
la prevalencia de enfermedades prevenibles como obesidad, diabetes mellitus,
hipertensin y aterosclerosis.
Entendemos por hbitos de vida saludable una serie de acciones que en su conjunto
constituyen un estilo de vida y si bien practicarlos no garantiza el gozar de una vida ms
larga, pueden mejorar la calidad de vida as como disminuir la incidencia de
enfermedades prevenibles.
El envejecimiento de la poblacin, el consumo de tabaco, la dieta no saludable y la falta
de actividad fsica, principalmente, en el contexto de la globalizacin y el crecimiento
urbano muchas veces no planificado, explican las altas prevalencias de hipertensin
arterial, hipercolesterolemia, diabetes y obesidad y con ello que las enfermedades
cardiovasculares sean la primera causa de muerte. (18) Paralelamente es menester
mencionar que en el 53 Informe de la Asamblea Mundial de la Salud (OMS), se seala
que las 4 enfermedades ms importantes: cardiovasculares, cnceres, enfermedades
pulmonares y diabetes, son evitables en gran medida mediante un estilo de vida
activo y saludable, el cual determina la calidad de vida presente y futura de la
humanidad.
Por otro lado los hbitos alimentarios actuales son determinantes de las enfermedades
mencionadas, con su denominador comn: la obesidad. Los cambios sociales que llevan
a consumir alimentos de menor valor nutricional, y preparaciones menos saludables
refuerzan lo antedicho.

11

Las modificaciones en el estilo de vida que se dieron a raz de los cambios socio
culturales traen aparejadas una serie de situaciones que inciden en forma directa en la
salud.
Lo que inicialmente se toma como mejoras y/o adelantos tecnolgicos, ya sea en lo
referente a incorporar mayor tecnologa en el rea domestica, electrodomsticos,
medios de locomocin, ascensores, escaleras mecnicas, etc., vemos que se acompaa
de un marcado aumento de enfermedades cuya raz principal es el sedentarismo.
Lo aqu planteado estara evidenciando que la poblacin actual mantiene un bajo perfil
de actividad, tal cual ocurre en la mayora del mundo desarrollado o en vas de
desarrollo, explicando la aparicin de una epidemia del sedentarismo, comparable con
varias regiones mundiales.
ACCIONES Y RECOMENDACIONES
Entre las acciones llevadas a cabo en Argentina podemos mencionar:
1. Planes Nacionales que incluyeron los Programas Argentina Saludable,
Municipios Saludables, Argentina libre de tabaco, Kioscos saludables y Red
Argentina de Educacin Fsica.
2. Acuerdos con la Industria y las organizaciones cientficas respaldando iniciativas
internacionales como 100.000 corazones, Amrica libre de trans y plan de
reduccin de Sodio.
3. Legislacin tal como la ley de obesidad.
4. Planes diversos provinciales y municipales en consonancia con las iniciativas
nacionales.
5. Iniciativas de referentes sociales y cientficos tales como Nutricin 10 Hambre 0
6. Planes de Responsabilidad Social Empresaria tales como recreo delicioso
(Kraft), Nutrimovil (Nestl), Danone al cuadrado ( Danone), Activarse
(Pepsico), Actitudes (Quick Food) entre muchos otros

Las siguientes son propuestas y recomendaciones:

1. Articular los diferentes esfuerzos oficiales, privados, cientficos y solidarios para
que tengan una lnea directriz comn y sinrgica con metas concretas y
herramientas de medicin y control sistemticas.
2. Estimular las acciones de responsabilidad social alimentaria proveyendo guas
oficiales orientativas con estndares de calidad y buenas prcticas.
3. Enfatizar la prevencin y no resignarse a la cronicidad.
4. Recuperar el tiempo perdido en la formacin alimentaria de la poblacin infantil
incluyendo en la curricula escolar una materia especfica sobre hbitos
saludables a lo largo de todo el programa.
5. Reforzar la formacin profesional en el abordaje de la problemtica nutricional
tanto a nivel general (mdicos) como particular (especialistas).
6. Encarar el desafo de la hiperurbanizacin y la supermercadizacion.

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7. Revertir la carga que pesa sobre la cadena alimentaria como factor de decisin
de la calidad nutricional estimulando la produccin, el desarrollo y la oferta de
alimentos en sintona con las polticas de salud.
8. Integrar la problemtica que comprende el sistema de produccin de alimentos,
la comunicacin responsable, el acceso a la comida en la casa y fuera de ella, y
la actividad fsica.

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