Agricultura

B
iointensiva
~ Una Revolucin ms Verde ~

P E R S P E C T I VA S

Perspectivas de Ecology Action

DE

ECOLOGY ACTION

Aunque el agricultor sea el propietario

de la tierra, en realidad pertenece a
toda la humanidad, porque la civilizacin
misma depende del suelo...

- Thomas Jefferson

Agricultura Biointensiva: Una Revolucin ms Verde

Muchos de los alimentos que se generan en la regin Asia-Pacfico son producidos por agricultores particulares, la mayora de los cuales son
pequeos agricultores. Para lograr una seguridad alimentaria a largo plazoconsideren suministrar apoyo activo del Estado para que los productores
de alimentos en pequea escala participen en una nueva revolucin verde que le de gran prioridad a la vigorizacin de la produccin de alimentos en
pequea escala que est basada en sistemas ecolgicamente viables.
UN- ESCAP: Agricultura Sustentable y Seguridad Alimentaria en Asia y el Pacfico

Agricultura Biointensiva
Los pequeos agricultores de la India (aquellos que poseen menos de 2 hectreas de tierras de labranza) comprenden 78% de los agricultores del
pas pero son dueos de tan slo 33% del total de la tierra cultivada y sin embargo producen 41% de los granos del pas. Su productividad es de
alguna manera ms elevada que la de las granjas de mediano y gran tamao. Por otra parte sus excedentes comercializables estn aumentando. En
beneficio de la seguridad alimentaria de la nacin debe mantenerse dicho incremento. A pesar de dichas caractersticas, las familias de los pequeos
agricultores junto con las familias de los trabajadores agrcolas que no poseen tierras constituyen el grueso de la gente pobre y hambrienta de la India.
UN-FAO: Pequeos agricultores de la India: Seguridad Alimentaria y Poltica Agrcola

Una Revolucin ms Verde

En frica, una gran parte de la fuerza laboral es empleada en la agricultura (60-80%) y la mayora de estos agricultores (muchos de los cuales son
mujeres) son pequeos agricultores con granjas de menos de 2 hectreas. Posiblemente, la eleccin ms sustentable para el desarrollo agrcola y la
seguridad alimentaria es por lo tanto incrementar la produccin total de las granjas in situ en los pases en vas de desarrollo quienes son los que ms
necesitan un suministro mayor de alimentos. Se debe prestar mayor atencin a lo siguiente:
i) El grado al que los agricultores puedan mejorar la produccin de alimentos y aumentar los ingresos y las entradas con tecnologas de bajo costo
y disponibles a nivel local (esto es de particular importancia en estos tiempos en los que los precios del combustible y de los productos qumicos
utilizados en la agricultura son tan elevados) (ii) Y si pueden hacerlo sin causar ms dao al medio ambiente
UNEP-UNCTAD: Agricultura Orgnica y Seguridad Alimentaria en frica

Perspectivas de Ecology Action

La prxima Revolucin Verde tiene que ser ms verde que la primera. Debe ser
guiada por pequeos agricultores que se han adaptado a las circunstancias
locales que sean sustentables para la economa y el medio ambiente.
Bill Gates, World Food Prize Speech

Mejorar la productividad, rentabilidad y sustentabilidad del pequeo agricultor es el camino ms importante para salir de la pobreza al utilizar la agricultura para el desarrollo.
Banco Mundial: Informe del Desarrollo del Mundo 2008: Agricultura para el Desarrollo

Agricultura Biointensiva: Una Revolucin ms Verde

ACTUALMENTE EL MUNDO EST ENFRENTANDO UNA CRISIS AGRCOLA

En 2009, la FAO calcul que haba ms de mil millones de personas con hambre en el mundo1
y dos mil millones que sufren de desnutricin2. Con la expansin de la poblacin a nivel
mundial, la disminucin de la fertilidad del suelo, la escasez de agua y el incremento en
los costos del combustible y los agroqumicos; la pregunta en la mente de los agricultores,
cientficos y creadores de polticas alrededor del mundo es: Cmo podemos aumentar la
produccin de alimentos sustentablemente y de tal manera que beneficie a los agricultores,
la economa y el medio ambiente?

L OS AGRICULTORES EN PEQUEA ESCALA PUEDEN INFLUENCIAR EL RESULTADO.

Las granjas pequeasde 2 hectreas o menosson las ms comunes en el mundo: de las
525 millones que existen en el mundo, aproximadamente el 90% son pequeas y pertenecen
a pequeos agricultores.3 Cerca de 2.6 mil millones de personas en los pases en vas de desarrollo viven de la agricultura4 y de esas 1.5 mil millones viven con lo que producen en sus
pequeas granjases decir casi una de cada cuatro personas en el mundo.5
Los pequeos agricultores son los ms productivos del mundo ya que suministran ms de la
mitad del abastecimiento de los alimentos a nivel mundial a partir de una pequea porcin
de tierra cultivable y disponible.6 Dichos agricultores son capaces de hacer eso porque
utilizan la tierra de manera eficiente y siembran distintos productos en lugar de practicar el
monocultivo que es tan favorecido por la agricultura mecanizada a gran escala. Ejemplos de
la productividad de las pequeas granjas incluyen:

t

Amrica Latina, en donde las granjas de alrededor de 1.8 hectreas representan

aproximadamente 30% de la tierra cultivada pero proveen cerca del 40% de la produccin
agrcola nacional.7

t

*ndia, en donde el 78% son pequeos agricultores y producen el 41% de los granos del
pas en slo 33% de la tierra.8

t

Asia, en donde la mayor parte de los ms de 200 millones de agricultores de arroz culti- El mundoan enfrenta un reto
van menos de 2 hectreas de tierra y sin embargo producen gran parte de los cultivos
fundamental en cuanto a seguridad
de arroz de Asia.9

t

frica, en donde las 33 millones de granjas pequeas representan 80% de todas las alimentaria se refiere El gran
granjas de la regin y en las que los pequeos agricultores producen la mayora de los avance tecnolgico de la ltima
alimentos.10

mitad del siglo no ha llevado a

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hambrientas del mundo viven en comunidades de pequeos agricultores.11 Los pequeos una reduccin importante de la
incrementos en productividad podran hacer una gran diferencia al establecer la seguridad
hambruna y la pobreza en los pases
alimentaria y paliar la pobreza en esos lugares..
El mtodo usual para aumentar la productividad ha sido cambiarse a un nuevo pedazo de en vas de desarrollola mayora
tierra cuando la que se est usando deja de producir, pero este mtodo est convirtindose de los hambrientos crnicos son los
rpidamente en algo no viable en los pases en vas de desarrollo debido a que la creciente
pequeos agricultores que viven en
poblacin ya est ocupando casi toda la tierra cultivable.
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los pases en desarrollo
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aconsejan como la que la mejor manera de aumentar la produccin para los pequeos
agricultores, incrementar la productividad de los terrenos que ya estn siendo cultivados en UNEP-UNCTAD:
lugar de abandonarlos e irse a terrenos agrestes que dan balance a los sistemas agrcolas.12 Agricultura Orgnica y Seguridad
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Alimentaria en frica
la productividad de los pequeos agricultores del mundo. La pregunta es: qu es lo
verdaderamente sustentable?
Perspectivas de Ecology Action

L A AGRICULTURA SUSTENTABLE PARA LOS PEQUEOS AGRICULTORES Y EL MUNDO

Alimentar a ms de 6 mil millones de %F
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un sistema de agricultura que consiste en una combinacin de prcticas de cultivo,

personasy a ms de 9 mil millones para el manejo del suelo y produccin de ganado interrelacionadas entre s reduccin o
ao 2050requerir un amplio espectro de suspensin del uso de entradas externas que son potencialmente dainas para el
medio ambiente y/o la salud de los agricultores y consumidores y un nfasis en el

sistemas agrcolas creativos y sustentables que uso de tcnicas que integran y estn adaptadas a los procesos naturales locales.13
no slo provean alimentos, sino que tambin Los principios de este tipo de agricultura son:
incluyan el valor econmico de los servicios
t
Sustentabilidad econmica a travs la de un mejor manejo del suelo y

rotacin de cultivos lo cual eleva los rendimientos al reducir la dependencia en

maquinaria, fertilizantes qumicos y pesticidas.

basados en la naturaleza tales como los

bosques, pantanos y los organismos del suelo t

que sostienen a la agricultura. El solo aplicar los
modelos agrcolas industriales del siglo veinte
en el siglo veintiuno como una solucin nica y t

global no funcionar bien.

Sustentabilidad medioambiental a travs de la proteccin, el reciclaje,

reemplazo y mantenimiento de la base de los recursos naturales tales como
tierra (suelo), agua, flora y fauna y el evitar los qumicos sintticos conocidos por
su dao al medio ambiente, la estructura del suelo y la biodiversidad.
Sustentabilidad social a travs de un uso ms exhaustivo de la mano de obra
local al menos para algunas tcnicas, contribuyendo as a la justicia social y la
cohesin cultural.13,14

UNEP-UNCTAD: Agricultura Orgnica y &O

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BHSJDVMUVSB
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sustentable es: Un sistema de manejo holstico de la produccin que evita el uso de
Seguridad Alimentaria en frica fertilizantes sintticos, pesticidas y organismos modificados genticamente, minimiza
la contaminacin del aire, suelo y agua y optimiza la salud de las plantas, animales
y personas. Los beneficios de este tipo de agricultura son su independencia de
combustibles fsiles y el uso de los disponibles a nivel local que provocan una tensin
agroecolgica mnima y son redituables.15

Ec o l o g y A c t i o n c re e q u e p a r a q u e u n m t o d o d e a g r c o l a s e a
considerado sustentable debe:
t

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t

t

t

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t

proveer una dieta nutritiva completa y un nivel suficiente de ingresos;

producir una gran variedad de cultivos para que asegurar la biodiversidad y la
seguridad alimentaria;
usar un rea tan pequea como sea posible, haciendo eficiente e la
produccin en pequea escala;
utilizar semillas de polinizacin abierta, para que los agricultores y
comunidades sean independientes y las adapten a sus necesidades;
usar herramientas de baja tecnologa manejadas por el hombre para
minimizar la necesidad de capital econmico y el uso de capital natural (recursos
de la tierra);
ser til para agricultores dueos de pequeas parcelas sin importar su estatus econmico; y
ser aceptable a nivel cultural y de naturaleza tal que pueda ser heredado a
futuras generaciones.

6O
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no debe:
t

t

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t

depender en exceso de fertilizantes o mejoradores de suelo (incluyendo

composta y estircol) que no puedan ser producidos por la granja misma;
depender de maquinaria agrcola;
necesitar recursos no renovables, tales como el petrleo;
disminuir los recursos naturales disponibles para el agricultor, comunidad o
comunidad global, por el contrario debe reponer los utilizados enriquecerlos
tanto como sea posible.16
Agricultura Biointensiva: Una Revolucin ms Verde

LOS PEQUEOS AGRICULTORES SON INNOVADORES

Muchos pases intentaron promover la agricultura a gran escala porque crean que la agricultura practicada por los pequeos agricultores es ineficiente, atrasada y resistente al cambio; los resultados fueron mediocres y en ocasiones desastrosos.
Los esfuerzos realizados por el Estado para intensificar la produccin agrcola en la frica Sub-Sahariana, en particular durante el periodo colonial, se concentr en la agricultura en gran escala, pero dichos esfuerzos no eran sustentables. Por el
contrario, los pases asiticos que al final decidieron promover la existencia de pequeas granjas familiares fueron capaces
de emprender la revolucin verde.
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La agricultura diversificada en pequea escala es responsable de la mayor parte de la

agricultura a nivel global. Los agricultores en pequea escala maximizan el regreso
a la tierra, toman decisiones eficientes, inovan constantemente y causan menos dao
al medio ambiente que las granjas de mayor tamao.
IAASTD: La Agricultura en una Encrucijada
Perspectivas de Ecology Action

EL RETO
Los mtodos agrcolas y tecnologas orgnicas La agricultura orgnica es un paso hacia la sustentabilidad; los mismos informes
y casi orgnicas estn hechas para muchos
pequeos agricultores pobres y marginados
ya que requieren entradas externas
mnimas o ninguna entrada en absoluto,
utilizan materiales naturales disponibles
a nivel local para generar productos de alta
calidad y alientan un enfoque sistmico
integral a la agricultura que es
ms diverso y resistente al estrss.
UNEP-UNCTAD: Agricultura Orgnica y
Seguridad Alimentaria en frica

que alientan la sustentabilidad alientan la produccin orgnica. Sin embargo,

ya sea que los mtodos orgnicos sean implementados utilizando trabajo
mecanizado o manual puede marcar una gran diferencia en los resultados.
Los rendimientos de la agricultura qumica mecanizada estadounidense y de la
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cualquiera de estos mtodos para producir todos los alimentos necesarios para
mantener al mundo en vas de desarrollo, en pequea o gran escala, asumiendo
una dieta vegetariana (sin productos animales) requerira de 7000 pies cuadrados
(2134 metros) por persona.
Sin embargo, si como lo recomiendan los informes previamente mencionados, se
deja una cantidad apropiada de tierra cultivable en estado agreste para preservar
los ecosistemas que mantienen el balance necesario para que haya vida saludable
en el planeta, para el ao 2014 habr tan slo 4500 pies cuadrados disponibles
(1372 metros) por persona para cultivar en los pases en vas de desarrollo; pases
en los que viven aproximadamente el 90% de la poblacin mundial.
Por lo tanto, si se utilizara la agricultura mecanizada tradicional de los Estados
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necesarios para alimentar a las personas de los pases en vas de desarrollo.16

Agricultura Biointensiva: Una Revolucin ms Verde

Si se desea reducir la pobreza global, el desarrollo de la agricultura tendr

que poner particular atencin a los problemas que enfrentan
los productores en pequea escala y sus familias.
IAASTD: La Agricultura en una Encrucijada
Perspectivas de Ecology Action

Necesitamos tanto productividad como sustentabilidad

Bill Gates, World Food Prize Speech

[La seguridad alimentaria mundial depende de] "volver a lo ancestral" para apoyar a
la agricultura rural ... una agricultura y produccin ms eficientes
tienen que ser parte de la solucin
Helen Clark, Administradora del Programa de las Naciones Unidos para el Desarrollo (PNUD)
9

Agricultura Biointensiva: Una Revolucin ms Verde

L A AGRICULTURA B IOINTENSIVA PROVEE UNA S OLUCIN S USTENTABLE

La agricultura biolgicamente intensiva es un mtodo prolfico y sustentable para
cultivar alimentos que tiene sus races en la historia de la humanidad: era practicada
en Etiopa hace 5,000 aos, en China, Japn y Corea hace 4,000 aos, en Grecia hace
 
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iAgricultura Orgnica
y Seguridad Alimentaria en frica con resultados positivos
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con rendimientos de nivel intermedio y un aumento razonable en la calidad del
suelo y las destrezas agrcolas, en aproximadamente 4000 pies cuadrados (371.6
metros cuadrados) por persona es posible cultivar:

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para mantener un suelo frtil, y
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comparacin con la agricultura tradicional mecanizada:
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y con altos rendimientos y ya se usa por pequeos agricultores en 141 pases
alrededor del mundo. En verdad tiene el potencial de combatir la hambruna y
establecer la seguridad alimentaria y de convertirse en la revolucin ms verde
que este planeta necesita.16

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Perspectivas de Ecology Action

10

AGRICULTURA BIOINTENSIVA
Una Solucin Sustentable

11

Agricultura Biointensiva: Una Revolucin ms Verde

R EFERENCIAS
1. FAO, State of Food Insecurity in the World (2009)
2. Gardner y Halweil, Underfed and Overfed: The Global Epidemic of Malnutrition, Worldwatch Paper 150




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Agriculture at a Crossroads (2008)

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Comprehensive Framework for Action (2008)

7. E. Ortega, Peasant Agriculture in Latin America (Joint ECLAC/FAO Agriculture Division, Santiago, 1986)


6/'"0
Smallholder Farmers in India: Food Security and Agricultural Policy (2002)

.
"MUJFSJ
Small farms as a planetary ecological asset (2008)

.
"MUJFSJ
Agroecology, Small Farms, and Food Sovereignty.
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8PSME
#BOL
World Development Report 2008;







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Sustainable Development Innovation Briefs
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Brief on Sustainable Agriculture.
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FAO Promotes Organic Agriculture
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Portada: Imagen mural del Instituto Interamericano para la Cooperacin en Agricultura (IICA, por sus siglas en ingls),
Costa Rica.
La mayora de las imgenes en esta perspectiva son cortesa de Amy Melious y Cynthia Raiser Jeavons.
Investigacin y diseo: Shannon Joyner.
Traduccin al espaol: Oneyda Martnez V.

Ecology Action ha sido una pequea organizacin 501 (c) (3) sin fines de lucro desde 1972. 2010 Ecology Action
Perspectivas de Ecology Action

12

ECOLOGY ACTION
5798 RIDGEWOOD ROAD
WILLITS, CALIFORNIA USA 95490

W W W. G RO W B I O I N T E N S I V E . O RG
USA: (707) 459-0150
FAX: (707) 459-5409

Agricultura Biointensiva: Una Revolucin ms Verde