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ndice
1. OBJETIVOS ............................................................................................................................ 2
2. QU ES EL NIO? ................................................................................................................. 2
3. EVOLUCIN DE LA DEFINICIN DE EL NIO ........................................................................... 2
4. EL NIO OSCILACIN DEL SUR ............................................................................................... 4
5. EL NIO CANNICO Y EL NIO MODOKI ................................................................................ 6
6. MANIFESTACIONES MUNDIALES Y EN NUESTRO PAS ............................................................ 7
7. IMPACTOS DE EL NIO ......................................................................................................... 9
7.1. FENMENO EL NIO 1997-1998 ................................................................................... 10
8. ESTRATEGIA Y MONITOREO................................................................................................. 11
9. RECOMENDACIONES ........................................................................................................... 12

Fenmeno El Nio

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1. OBJETIVOS

Conocer las caractersticas generales del Fenmeno de El Nio. Adems de establecer las
posibles relaciones que existen entre las variaciones climticas y el Fenmeno.
Conocer de qu manera estos fenmenos afecta las cadenas biolgicas relacionadas con las
zonas afectadas.
Tratar de explicar los ciclos que cumple estos fenmenos y predecir sus apariciones y conocer
los efectos que tiene sobre las zonas que afecta.
Explicar en qu consiste estos fenmenos, conociendo sus causas y efectos.

2. QU ES EL NIO?

A fines del siglo XIX, los pescadores del norte del Per apreciaron que todos los aos hacia
finales de diciembre, cerca de la Navidad, sola ocurrir un incremento de la temperatura del
agua del mar, la cual era observable a lo largo de la costa norte. Atribuyeron este
calentamiento a la llegada de una corriente marina de aguas clidas a la que llamaron la
corriente de El Nio.
La presencia de estas aguas clidas a lo largo de las costas peruanas, es un fenmeno
recurrente que tiene una duracin de varios meses. Ahora sabemos que este calentamiento
marino-costero se acenta cada cierto nmero de aos, siendo una manifestacin de los
cambios que ocurren en las capas superficiales y subsuperficiales del ocano. Esto est
vinculado a interacciones complejas con la atmosfera que se producen en el Ocano Pacifico
ecuatorial, a miles de kilmetros de la costa peruana.

3. EVOLUCIN DE LA DEFINICIN DE EL NIO

El significado del fenmeno El Nio ha ido cambiando a lo largo de los aos. En algunos pases
de Sudamrica como Per y Ecuador, se denomina El Nio al incremento de la temperatura
superficial del agua del Mar (TSM) en el litoral de la costa oeste de Sudamrica con ocurrencia
de lluvias intensas. Antes, era considerado como un fenmeno local. Actualmente, se le
reconoce como el principal modulador de la variabilidad climtica interanual en todo el
mundo.
El trmino El Nio comprende los cambios observados en la TSM en el Pacifico ecuatorial
central, as como los cambios de la presin atmosfrica en el Pacfico, desde Australia (Darwin)
hasta Tahit (Pacifico tropical central-oriental).

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En los ltimos aos, para centrar la atencin en el proceso de la evolucin de las temperaturas
de la superficie del ocano y en los vientos, los cientficos han sectorizado la franja ecuatorial
del Ocano Pacfico en cuatro cuadrantes [Figura 1]. La mayora de ellos concentran su
atencin en los cuadrantes Nio 3 y Nio 3.4 para tratar de comprender la formacin de este
fenmeno.
La Administracin Nacional para el Ocano y la Atmosfera de los Estados Unidos de
Norteamrica (NOAA), utiliza el ndice Ocenico El Nio (ONI) para la identificacin de El Nio y
La Nia. Este ndice se calcula promediando 3 meses consecutivos la serie mensual de las
anomalas de la temperatura superficial del mar medidas en el Pacifico tropical en la Regin El
Nio 3.4.

Figura 1. Las cuatro regiones del Ocano Pacfico en las que los cientficos centran su atencin para estudiar los vientos, las
temperaturas de la superficie del mar y las precipitaciones.

Se denomina El Nio la presencia de aguas anormalmente clidas (ms de 0.5C por encima de
lo normal) en la costa occidental de Suramrica por un periodo mayor a tres meses
consecutivos como indica el ndice Ocenico El Nio (ONI). Actualmente es considerado como
un fenmeno ocasional, irregular, aperidico y de grandes repercusiones socioeconmicas en
el mundo. Se presenta con variada intensidad, siendo los episodios de 1982-1983 y 1997-1998
los de ms impacto en el siglo XX.
En otras ocasiones ocurre el fenmeno opuesto. Los vientos alisios del sur se intensifican
frente a las costas suramericanas y provocan un mayor afloramiento de aguas fras, las cuales
cubren la superficie del Pacfico desde Suramrica hasta un poco ms all del centro del

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ocano. Por sus caractersticas contrarias a El Nio, este fenmeno es conocido como La Nia.
Se destacan los episodios de 1988-1989 y 1998-2000 por su intensidad, duracin y efecto
climtico.
Se consideran episodios clidos y fros cuando el ndice ONI supera el umbral de +/- 0.5C.
Cuando dicho umbral es cubierto durante un mnimo de 5 meses continuos, se definen como
episodios El Nio (+) o de La Nia (-) [Tabla 1].
Tabla 1

Categora
Clido fuerte
Clido moderado
Clido dbil
Neutro
Fro dbil
Fro moderado
Fro fuerte

ndice Ocenico El Nio

Mayor o igual a +1.4
Mayor que +0.9 y menor que +1.4
Mayor que +0.5 y menor que +1.0
Mayor que -0.5 y menor que +0.5
Mayor que -0.5 y menor que +0.6
Mayor que -0.5 y menor que +0.7
Mayor que -0.5 y menor que +0.8

4. EL NIO OSCILACIN DEL SUR

As como las placas tectnicas son protagonistas de los procesos internos de la Tierra, el clima
lo es de las interacciones en su superficie. Aunque no lo percibimos porque la fuerza de la
gravedad nos sujeta, giramos con la Tierra a 0.4 Kilmetros por segundo mientras nos
trasladamos alrededor del Sol a 29 Kilmetros por segundo. La rotacin de la Tierra arrastra la
atmosfera y el agua de los ocanos e impulsa los vientos alisios al sur y el norte del Ecuador
terrestre, formando la zona de convergencia que se mueve entre los trpicos de Cncer y
Capricornio, que cubre de aire caliente y hmedo y de lluvias la subregin.
En condiciones normales las aguas del Pacfico en Amrica del Sur, desde Chile hasta el sur de
Ecuador, son fras y ricas en nutrientes y generan un ecosistema con abundante vida marina
que explica la riqueza pesquera de pases como Per. El frio de las aguas se debe a la corriente
de Humboldt o del Per que proviene de las aguas de la Antrtida. En su recorrido entre el
norte de Chile y Per genera, junto con la circulacin de los vientos alisios, reas costeras
desrticas, consideradas entre las zonas ms secas del mundo. A veces los vientos alisios se
debilitan y atenan la corriente fra de Humboldt, lo que hace que desde el otro lado del
Pacfico, desde Indonesia y Australia, las aguas clidas del ocano lleguen a la costa
suramericana entre Chile y el sur de Ecuador y desplacen las aguas fras de la corriente de
Humboldt. El fenmeno es acompaado por incrementos del nivel del mar que pueden llegar a
los 40 cm en las costas suramericanas.

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Figura 2. Condiciones normales y Condiciones del Fenmeno El Nio.

Durante los eventos de El Nio se producen anomalas, que no solo se limitan al aspecto
meteorolgico, sino que engloban otros, como la alteracin de la vida en el mar, el ciclo
vegetativo de las plantas, el sector industrial, infraestructura vial. La intensificacin de la
ocurrencia de deslizamientos ocasiona la destruccin de zonas urbanas, rurales, carreteras y
vidas humanas.
En el Per, El Nio est asociado a un aumento de temperatura en el mar y del aire en la
regin costera, torrenciales lluvias e inundaciones en la costa norte, deficiencia de
precipitaciones en la sierra sur, una mayor frecuencia en la ocurrencia de deslizamientos o
huaycos entre las altitudes de 800 a 2800 metros de la vertiente occidental de los Andes y el
incremento del caudal de los ros de la Cuenca del Pacfico.
o

Caractersticas
Aumento del nivel medio del mar. Aumento de la temperatura del mar y del
aire.
Debilitamiento de los vientos alisios, disminucin de la presin atmosfrica.
Aumento de magnitud y frecuencia de lluvias.
Debilitamiento de la Corriente Peruana.
Profundizacin de la termoclina (zona que separa las aguas superficiales y
profundas).
Cambios en la disponibilidad y distribucin de los recursos marinos.

El Nio Oscilacin del Sur (ENOS) es un evento natural de la variabilidad climtica en el que se
interrelacionan el ocano y la atmsfera en la regin tropical del Ocano Pacfico. Este trmino
se hizo conocido a partir de los aos ochenta, cuando la comunidad cientfica demostr que
haba una interaccin entre el ocano y la atmosfera que lo explicaba.

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5. EL NIO CANNICO Y EL NIO MODOKI

La mayora de los estudios de gestin de riesgos analizan los impactos de los eventos El Nio
Extraordinario de 1982-1983 y 1997-1998, debido a la cadena de impactos devastadores en el
Per y otras regiones del mundo.

Figura 3. Variaciones de temperatura en la superficie del mar.

Hasta antes El Nio de 1982-1983, se haba documentado varios eventos conocidos como
Nio Cannico, en funcin de su evolucin temporal, es decir, cuando el calentamiento del
mar se inicia en la costa peruana durante el otoo y se extiende hacia el oeste, con un mximo
calentamiento en el Pacifico central-oriental durante el verano siguiente. El Nio de 1982-1983
rompi estos esquemas.
Investigaciones recientes dan cuenta de otro patrn de anomalas de temperatura superficial
en el Pacfico central que no necesariamente llega a acoplarse con el Pacfico oriental,
constituyndose en el segundo modo dominante de variabilidad interanual en el Pacfico
tropical, y se le conoce como Nio Modoki, cuyas caractersticas incluyen el escaso efecto en
las temperaturas del agua, del aire y en las lluvias en la costa peruana, aun cuando pueden
seguir generando impactos remotos en otras partes del Per y del mundo.
Pero El Nio no acta solo, sobre l se acopla otro fenmeno conocido como la Oscilacin
Decadal del Pacfico (PDO), la cual es una fluctuacin natural que alterna fases de
calentamiento y de enfriamiento cada 20 o 30 aos, detectable a travs de la medicin de la
temperatura superficial del Pacfico norte (al norte del paralelo 20). Estudios indican que esta
oscilacin natural, determinara la frecuencia e intensidad de El Nio.

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Hoy existe mucha incertidumbre en los centros mundiales de investigacin del clima en cuanto
a la evolucin de la intensidad del clima en cuanto a la evolucin de la intensidad y frecuencia
de El Nio en el futuro, debido a la recurrencia de patrones asociados a nuevos modos de
variabilidad interanual, y al contexto del cambio climtico.

Figura 4. El Nio Cannico y el Nio Modoki.

6. MANIFESTACIONES MUNDIALES Y EN NUESTRO PAS

De acuerdo a los antecedentes observados en el ao 1982-1983, las principales anomalas
observadas fueron:
Sequias: Sudfrica, India, Filipinas, Indonesia, Australia, Sur del Per, Bolivia, Mxico y
Amrica Central.
Lluvias fuertes e inundaciones: Bolivia, Ecuador, Norte del Per, Cuba y los Estados de
golfo EE.UU.
Huracanes: Tahit, Hawi.
En la historia del Fenmeno El Nio en tierras peruanas, se han demarcado notoriamente
tres tipos de intensidad: leve, moderada y grave. Dichas graduaciones reflejan el grado de
presentacin de sus caractersticas climticas: lluvias, inundaciones, huaycos, etc. que
producen destruccin afectando las condiciones de vida de la poblacin.
Con una presencia cclica de aproximadamente cuatro aos, la Intensidad Leve ha significado
en promedio en incremento en 10 a 20% de las caractersticas climatolgicas normalmente
presentadas, la Intensidad Moderada corresponde a un incremento entre 20 a 50% de las
caractersticas normalmente observables, y finalmente la Intensidad Severa ha sido
considerada como un incremento mayor al 50% en lluvias, incremento de temperatura, friajes,
sequias, heladas, segn corresponda la Regin de Salud afectada.

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En el Per, los efectos del Fenmeno El Nio se hacen ms evidentes en zonas comprendidas
por los departamentos de Tumbes, Piura y Lambayeque (norte del pas), ocasionando el
aumento de la temperatura del mar hasta entre 28 y 33, cuando normalmente en poca de
verano llega hasta 24 C; siendo el comn denominador la aparicin de diversas especies
marinas propias de aguas tropicales y la desaparicin de otras especies tpicas de la zona;
aunque tambin en los eventos recientes de las ltimas dos dcadas se ha observado
manifestaciones en la zona central costera y tambin en el altiplano. Sin embargo, la presencia
de cada evento tiene su propia particularidad, la misma que difiere de otros eventos.
Las alteraciones climticas acompaadas con abundantes precipitaciones, ocasionaron
cambios en los ecosistemas marinos y terrestres, trayendo como consecuencia una secuela de
destruccin en el aparato productivo, en la pesquera, agricultura, transporte, comercio,
infraestructura costera, industria, salubridad, y otras actividades conexas.
Sin embargo, la presencia del Fenmeno El Nio tambin trae algunos beneficios. Con
respecto a la fauna, como son la abundancia de especies tpicamente de aguas clidas; tales
como el dorado, barrilete, melva, atn, pez sierra, la manta, algunos tiburones, potas,
abundancia del camaroncito rojo, etc., que son de gran beneficio para la poblacin riberea en
el consumo domstico. Mientras que en la flora se aprecia una proliferacin de plantas
silvestres en la zona norte del pas, as como, el desarrollo de abundante algarrobo.
Tabla 2

Ao
1856
1885
1891
1911
1921
1925-1926
1931
1939
1940-1941
1953
1957-1958
1964
1972-1973
1976
1982-1983
1987
1992
1994
1997-1998

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Manifestacin
Intenso
Dbil
Muy Intenso
Moderado
Moderado
Muy Intenso
Dbil
Moderado
Intenso (inicio en Septiembre)
Intenso
Intenso
Moderado
Intenso. Cambios profundos en la abundancia
y Composicin de especies marinas
Moderado. Efecto sobre proceso reproductivo de peces
Extremadamente intenso. Apareci en Junio
Moderado. Afectacin agrcola
Moderado. Afectacin agrcola
Moderado. Cambios ecolgicos en el Ocano. Sin lluvias intensas.
Gran Intensidad. En el Per se registra la mayor inundacin del
siglo, muchas lluvias y temperaturas altas.

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7. IMPACTOS DE EL NIO

Las variaciones del clima que el Per exhibe de un ao a otro, conocido como variabilidad
interanual, estn en gran medida determinadas por la presencia de El Nio. Los eventos
extremos asociados a este son los que causan impactos, afectando las condiciones de vida de
la poblacin.
Al fenmeno El Nio de 1972-1973 le llaman El Nio olvidado, ya que si es comparado con
los eventos extraordinarios de 1982-1983 y 1997-1998, pareciera ser cierta la afirmacin; sin
embargo, el Per no lo olvida. Es en el contexto de este Nio que se produce en el pas el
colapso de la industria pesquera. Adems, similares efectos ocurran en el mundo: Rusia
registr una cada severa en la produccin de granos, que la obligo a importar grandes
cantidades de trigo y maz de Estados Unidos, lo que signific una escasez de estos productos a
escala mundial. La soya, un alimento para consumo animal, reemplazara al trigo en un
momento de crisis alimenticia global.
Las anomalas climticas de principios de los aos 70, impulsaron no solo las investigaciones
oceanogrficas, atmosfricas y biolgicas, sino que daran pie al desarrollo de un campo de
investigacin multidisciplinaria que desde ese momento ha sido conocida como Evaluacin de
Impactos Relacionados con el Clima. Tales evaluaciones interrelacionan la variabilidad
climtica y las actividades humanas.
Visto as, el Per muestra una gran vulnerabilidad ante las variaciones climticas drsticas,
como los episodios extremos de lluvia y las Altas temperaturas asociadas a El Nio. Es una
evidencia de ello las prdidas econmicas que implicaron eventos como El Nio 1982-1983
(prdidas por US$ 3283 millones) y El Nio 1997-1998 (causo daos estimados en US$ 3500
millones), perdidas equivalentes al 11.6% y 6.2% del PBI anual de 1983 y 1998,
respectivamente.
En la tabla 3 se resumen los impactos positivos y negativos de El Nio, asociados al incremento
de las temperaturas del aire y a las intensas lluvias que se presentan durante episodios El Nio
de intensidad fuerte a extraordinaria.

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Tabla 3

7.1. FENMENO EL NIO 1997-1998

Impacto econmico sobre la produccin Incidencia en el PBI

Los resultados econmicos del segundo trimestre del ao 1998, mostraron que la recesin
fue una consecuencia directa de la presencia del Fenmeno El Nio en el periodo 19971998. En abril de 1998, el producto global se redujo en -4.1%, en mayo lo hizo en -3.3% y,
aunque para junio se haba anunciado un mnimo resultado positivo (0.1%), dicho
trimestre cerr con una cada de -1.6%.
o

Impacto en los principales Sectores Productivos

Entre 1992 y el 2001 la economa peruana experimento un crecimiento promedio de 3.9%

anual. Claramente sobresalen dos puntos importantes: el ao de mximo crecimiento fue
1994 y el de crecimiento negativo fue 1998.

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La pesca (actividad extractiva) se contrajo ms de 30% entre 1994 y 1998 siendo de ese
modo un factor fuertemente explicativo al momento de analizar los bajos niveles de
crecimiento posteriores a 1994. Una situacin diferente se puede apreciar en el sector
agropecuario, tambin sensible a cambios climticos, donde el crecimiento promedio del
periodo ha sido de 5.2% superior aproximadamente en un punto porcentual al crecimiento
promedio del sector pesca.-----o

Impacto en el Sector Pesquero

La actividad pesquera pasa por tres etapas: extraccin y desembarque, transformacin y

comercializacin. La etapa de extraccin determina el tipo de producto que se va a tener,
as tenemos que existen dos tipos de pesca: pesca martima y continental. La actividad
pesquera global se centra bsicamente en la pesca martima la cual puede ser para
consumo humano directo e indirecto. En la pesca martima destinada para el consumo
humano indirecto se encuentra la anchoveta la cual represento en el periodo 1992-2001
ms del 75% de los recursos extrados en este tipo de pesca.
Para realizar el desembarque de recursos martimos se recurre a los puertos de la costa
peruana. El puerto de Chimbote sobresale ntidamente entre los dems puertos con el
mayor receptor de los recursos marinos extrados.--------

8. ESTRATEGIA Y MONITOREO
En el Per, el monitoreo de las condiciones ocano-atmosfricas lo realiza el Comit
Multisectorial encargado del Estudio Nacional del Fenmeno El Nio (ENFEN), ente cientfico
de carcter oficial que rene a investigadores de seis instituciones nacionales:
o
o
o
o
o
o

Instituto del Mar del Per - IMARPE.

Servicio Nacional de Meteorologa e Hidrologa del Per - SENAMHI.
Instituto Geofsico del Per IGP.
Direccin de Hidrografa y Navegacin DHN.
Instituto Nacional de Defensa Civil INDECI.
Autoridad Nacional del Agua ANA.

Este Comit informa permanentemente a las autoridades y a la poblacin sobre las

condiciones ocano-atmosfricas, su relacin con la ocurrencia con El Nio y su evolucin.
El SENAMHI, como parte del ENFEN, es la institucin encargada del pronstico de las
condiciones atmosfricas conducentes a la ocurrencia de eventos extremos asociados a El
Nio, adems de la evaluacin y monitoreo permanente de la circulacin atmosfrica en la
regin tropical con fines de pronstico de El Nio. Asimismo, difunde servicios de
informacin sobre El Nio/La Nia, as como avisos meteorolgicos, hidrolgicos y
climticos.

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9. RECOMENDACIONES
o

Incrementar el nmero de centros que se dedican al estudio del Fenmeno. Cabe

recordar que Per se encuentra en una de las zonas de mayor impacto, y es relevante
un mayor conocimiento del mismo.

Implantar un Sistema de Prevencin contra los estragos que pueda causar la presencia
de El Nio.

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