Escultura

del

Murcia
POR

M.'

DEL C A R M E N S A N C H E Z - R O J A S FENOLL

ESCULTORES DEL SIGLO XVII EN MURCIA: CRISTOBAL DE

SALAZAR Y JUAN SANCHEZ CORDOBES
Al iniciar el estudio de la escultura murciana en el siglo XVII tropezamos de inmediato con serias dificultades. En efecto, por un lado,
los maestros apenas eran conocidos y con escasas obras conservadas;
por otro, no exista estudio alguno sobre fuentes documentales. La bibliografa, de eminente carcter local, se limitaba a ofrecer al estudioso
los nombres y alguna referencia concreta sobre los maestros ms conocidos -Salazar, Snchez Cordobs, etc.-, carecindose en todo momento de trabajos profundos o por lo menos sistemticos sobre el
tema (1).
As pues, visto en su conjunto el panorama escultrico del siglo XVII,
se nos presentaba confuso y de difcil investigacin. A semejanza de lo
ocurrido en arquitectura, despus de las felices obras que la escultura
renacentista dej en nuestra ciudad (2) y no conocindose ncleo ma(1) Baquero Almansa, Snchez Moreno, Lpez Jimnez y recientemente Prez
Snchez realizan trabajos sobre el tema que nos ocupa, pero tratndolo siempre
superficialmente.
(2) Recordemos al respecto la obra de talla que en la cajonera de la sacrista
de da catedral hacen J. Florentino y J. Quijano, o las obras de este ltimo
maestro en las capillas de la Anunciacin y de G. R. Juntern en la misma
catedral.

222

M.% del Cnrmert Snchez-Rojas Fertoll

nierista alguno, entramos, con el comienzo del Barroco, en un perodo

de cierto letargo en el que slo contados maestros como Cristbal de
Salazar y Snchez Cordobs significaron una discreta perfeccin, aunque su arte est muy por debajo de la calidad que se obtuvo en los
contemporneos talleres granadinos, sevillanos o castellanos. Y tenemos que llegar a los ltimos aos del siglo para encontrar a un verdadero artista -Nicols de Bussy- capaz de infundir a nuestra escultura la fuerza suficiente para atraer a otros maestros -Nicols
Salzillo, A. Dupar- que revalorizarn su calidad y protagonizarn el
floreciente momento del siglo XVIII, cuya figura cumbre ser F. Salzillo.
Al carecer de figuras de verdadero renombre -hasta la llegada de
Nicols de Bussy, como ya hemos dicho-, tampoco existieron en Murcia grandes talleres, sino que ms bien se trabajaba a nivel personal
o todo lo ms familiar, unindose en un mismo quehacer los oficios
de ensamblador y escultor. Siendo, pues, nuestra situacin quiz comparable a la que exista en Valencia, donde slo destaca, por estos
aos, la familia de los Capuz, ms ligada en sus orgenes al oficio de
carpinteros que al de escultores propiamente dichos (3).
No queremos expresar con las notas hasta aqu apuntadas que en
Murcia no se trabajara la escultura; lo que ocurri es que la proximidad de un polo de tan fuerte atraccin por el renombre de sus artistas
como fue el andaluz, y ms concretamente el granadino, unido a que
no surgiera aqu una figura propia que con su talento y vala restableciera el equilibrio y creara un taller de importancia, hizo que, sin duda,
muchos de los propios artistas murcianos se desplazaran hacia zonas
ms propicias y los que quedaron aqu o vinieran casualmente al no
tener una fuerte competencia descuidaron perfeccionar su arte, reduciendo su papel al de meros transmisores de un discreto oficio que
dentro de sus propias lin~itacionesse ajustaba a las maneras y gustos
de la Espaa barroca.

En el primer tercio del siglo trabajaban una serie de escultores entre los que sin duda es la figura de Cristbal de Salazar la que se nos
presenta como mejor definida. Efectivamente, los nombres de IPrez de
(3) Sobre la familia de los Capuz, vid. IGUAL UBEDA,ANTONIO,
Leonardo Julio
Capuz, esmltor valenciano del siglo XVZZZ, Servicio de Estudios Artsticos -1nstitucin Alfonso el Magnhnimo-, Diputacin Provincial de Valencia.

Escultura del siglo XVII en Murcia

223

Art, Diego de Navas o Joan Franco (4), ligados a lo sumo a una o dos
obras, hoy desaparecidas, y de las que quiz la ms importante fuera
el Crucificado que Prez de Art hiciera por encargo de doia Estevana de Ayeu (5), poco pueden aclararnos sobre la dimensin artstica
de estos maestros escultores. Bien es verdad que por los aos en que
podemos pensar que
tenemos referencias de de sus obras -1600-1606lo mejor de ellas quiz se desarrollara en la poca final del siglo anterior, quedando relegadas sus figuras al mero papel de maestros apuente entre el quehacer escultrico de estos dos siglos. As pues, y como
ya hemos indicado, Cristbal de Salazar destaca de una manera clara
y precisa en estos primeros treinta aos del siglo XVII.
En cuanto a su vida, Baquero Almansa no hace la menor referencia, y es Snchez Moreno el que traza una pequea biografa (6). Lo
supone perteneciente a la familia de Francisco de Salazar, que trabaja
en Madrid, y de Juan de Salazar, de Granada, siendo esta ltima ciudad
su lugar de iiacimiento, hacia 1575, y donde debi aprender su oficio (7).
Ignoramos las causas de su venida a Murcia, pero ello no resulta sol
prendente si tenemos en cuenta el continuo trasiego de los artistas en
esta poca, y en concreto la tradicional relacin artstica entre Granada
y Murcia (8).
Debi instalarse en nuestra ciudad a principios de siglo (9). Ms
adelante, en dos cartas autgrafas fechadas el 21 de febrero y el 8 de
octubre, respectivamente, de 1623, se declara vecino de Murcia y arrendador de los diezmos de las alqueras pertenecientes al Cabildo durante
los aos de 1622-1623. Podemos, pues, suponer que su paso por nuestra
ciudad no fue efmero, sino que el escultor se incorpor plenamente
a su vida y actividades sociales. Estaba casado con una murciana -Jo(4) Gallego y Burn, en su Gua de Granada, pg. 658, habla del origen granaMORENO,
JOSJ!, Nuevos estudios sobre esdino de Diego de Navas (vid. SANCHEZ
cultura murciana, Murcia, 1964, pg. 29). Asimismo, J. M.' de Azcrate lo relaciona
con Pablo de Rojas en la construccin del retablo de Nuestra Seora de la Antigua de la catedral de Granada (vid. Ars Hispaniae, vol. X I I , nEscultura del siglo XVIB, pg. 344).
(5) Muoz BARBERN,
MANUEL,
Juan Prez de Art, escultorn, artculo publicado en La Verdad, diario de Murcia, en 5 de octubre de 1975. Contrato ante Juan
en el A. Histrico de Murcia, leg. nm. 1.679.
de Montalvo -ao de -1
(6) SANCHEZ
MORENO,
J o s ~ , esculturas de los siglos xvr y xwr en Murcia,
Arte Espaol, Madrid, 1945, pg. 7-10.
(7) Segn Snchez Moreno en Nuevos estudios sobre escultura murciana, Murcia, 1964, pg. 29, Gallego y Burn, en su Gua de Granada, alude al origen granadino de J. de Salazar (pg. 410).
(8) Recordemos que esta relacin se estrecha a partir de la venida a Murcia
de Jacobo Florentino, en 1521, desde Granada.
(9) En el ao de 1602 labra los escudos para la Sala de Armas del Contraste
(A.C. M., leg. 2.394, ao 1602).

224

M." del Carmen Snchez-Rojas Fenott

sefa de Ayala- y entabla en numerosas ocasiones pleitos por asuntos

relacionados con sus esculturas, llegando incluso a estar preso. Fue
vecino de la parroquia de San Lorenzo, en cuyo libro primero de defunciones aparece registrada la suya en el 29 de julio de 1642 (10).

Respecto a su actividad artstica, pronto debi darse a conocer en

nuestra ciudad, porque en 1602 labra los escudos de la sala de armas
del Contraste, la obra de arquitectura civil ms importante que se
acomete en Murcia en este momento, como ya indicamos anteriormente (12). Pasa luego a trabajar como maestro escultor al servicio de la
catedral, para la que har en sus comienzos obras de poca envergadura,
entre las que destaca la hechura de unas sillas que se hicieron nuevas
en el coro por los aos del pontificado del obispo Coloma (13) (1604).
La nica obra documentada de Cristbal de Salazar que ha llegado
hasta nosotros es la estatuaria exenta de la capilla catedralicia de Gil
Rodrguez de Juntern (lms. 1 y 11) (14). Efectivamente, las tallas de
los profetas San Juan Bautista e Isaas y de las doce Sibilas que estn
albergadas en las hornacinas que recorren los muros laterales del cuerpo elptico de dicha capilla se hallaban tradicionalmente atribuidos a
la mano del maestro mayor de la catedral, ya citado, Pedro Monte de
Isla (15), pero J. C. Lpez Jimnez, posteriormente, descubra y publi(10) Vid. al respecto SANCHEZMORENO,
aEsculturas de los..., art. cit., pginas 7-10. Quiz sea descendiente suyo un tal Cristbal de Salazar y Arrniz, que
aparece envuelto en vanos pleitos en el ao de 1647 (A. H. M., leg. 851; notario,
Ballesteros, fols. 1039-1128).
(11) Vid. la relacin completa de ellas en su apartado correspondiente en el
Indice de Escultores publicado en <Noticias sobre artistas murcianos del siglo XVII
de M.' del Carmen Snchez-Rojas Fenoll (Murgetana, nm. 54, 1978, Murcia).
(12) A. M. M., leg. 2.394, ao 1602. Gana por su trabajo cinco ducados.
(13) A.C.M., leg. Libranzas, Intil., y BAQUERO
ALMANSA,
Catlogo de los ...,
ob. cit.
(14) Baquero Almansa, en su Catlogo ya citado, pg. 80, le atribuye las esculturas de San Juan Bautista, San Juan Evangelista y San Pedro del retablo de la
parroquia de Alcantarilla. El nombre de C. de Salazar, segn el mismo autor,
figuraba en las cuentas de fbrica. Hoy han desaparecido, destruidas en 1936.
Prez Snchez cita en Murcia -pg. 227- unas deficientes fotografas de dicho
retablo, pero al no ser ms explcito respecto al lugar donde se encuentran estas
fotografas nos ha sido imposible localizarlas.
(15) Segn Baquero Almansa, pg. 69 de su Catlogo: Consta en la santa y pastoral visita que hizo el obispo Snchez Dvila a la catedral en el ao de 1592
que la capilla de don Gil Rodnguez de Juntern se hallaba sin concluir, faltndole,
aparte de otros detalles, las catorce estatuas de mrmol que haba de completar,
segn traza, el simbolismo de tan suntuoso monumento. El obispo encomend
al sobrino de don Gil que cumpliese su obligacin y ste hizo contrato con Pedro
Monte, que se comprometi a ejecutar dichas estatuas al precio de 50 ducados
cada una. Posteriormente traspas el contrato a C. de Salazar.

Escultura &E

siglo XVZZ en Murcia

225

caba la existencia de un nuevo contrato por el que el dicho Pedro Monte

transfera su compromiso sobre estas esculturas al maestro Cristbal
de Salazar (16). Iconogrficamente el conjunto de estas catorce estatuas responde al tema representado en el relieve central de la capilla:
el Nacimiento, colocndose en ambos lados de dicha escena las figuras
precursoras de los profetas San Juan Bautista e Isaas, y luego las doce
Sibilas clsicas que anunciaron en la antigedad el Nacimiento de
Cristo. El escultor, pues, recibe un tema a desarrollar ya predispuesto
y condicionado mucho antes de que se realizase su contrato y lo representa atenindose a las normas iconogrficas tradicionales.
Estilsticamente hablando, son esculturas que se nos imaginan inacabadas, de poca calidad en el tallado, rostros inexpresivos y extremidades algo desproporcionadas (vid. f. de Isaas y San Juan Bautista,
por ejemplo, lm. 1). Sin embargo, no carecen de cierta majestuosa dignidad, debida al lenguaje formal clsico que muestran en sus hierticas
actitudes, apenas aliviadas por los amplios y angulosos ropajes, resueltos con desigual destreza, de claro sabor romano y que acentan la
pesadez de las formas.
Es interesante observar la perfecta integracin de esas esculturas
en el conjunto del recinto de la capilla catedralicia, armona debida
a la inteligente disposicin que les otorg el genial y hasta ahora desconocido autor de su traza y que suple o por lo menos atena su sola
discreta calidad artstica, que se pone claramente de manifiesto si las
comparamos con el magnfico relieve central o incluso con los relieves
que recorren la bveda toral, posible obra de J. Quijano, con sus plsticos efectos de luces y sombras y su enorme riqueza en temas iconogrficos.
En 1621 los libros de cuentas de fbrica de la catedral consignan
unas cantidades que fray Antonio de Trejo pag a Cristbal de Salazar
por cuatro tallas de santos ya colocados en la capilla mayor que el
obispo haba restaurado recientemente (17). Pensamos que las cuatro
tallas deben corresponder a las de los cuatro Santos Hermanos de Cartagena: San Leandro, San Fulgencio, Florentina e Isidoro, cuya
pre.
sencia como adorno de la dicha capilla mayor recogen algunos testi(16) LOPEZ JIMNEZ,
J. CRISANTO,aMemoria de su viaje a Italia para estudiar
los mrmoles genoveses del siglo XVI y las imgenes de los siglos xvm y XVIII en
relacin con la escultura espaola, en Archivo del Centro de Cultura Valenciano,
Valencia, 1966, pg. 16.
(17) A. C. M., leg. *Libranzas, Intil,. Y BAQUERO
ALMANSA, Catlogo de los ...,
ob. cit., pg. 80, y A.C.M., Libro Fbrica, ao 1621, nm. 503, pg. 214. Se paga
tambin a los pintores que las doraron y el dinero procede conjuntamente, con
cargo al fondo de la Fbrica de la Catedral, del obispo don Alonso Mrquez, antecesor de Trejo, y de este ltimo. Cf. Apndice Documental.

226

M.' del Carmen Smhez-Rojas Fenoll

monios de historiadores locales (18). Carecemos hasta el momento de

cualquier otra noticia sobre tales esculturas, hoy desaparecidas, devoradas, quiz, por alguno de los incendios que sufri la capilla mayor (19). En la parte interior de las portadas laterales de dicha capilla
mayor, mandadas tambin hacer por Trejo, haba dos nichos con dos
figuras de los Santos Francisco y Antonio de Padua (20). Fue Antonio
de Trejo quien las encarg por los aos de 1622-1623, y si tenemos en
cuenta que para entonces el escultor que trabajaba a su servicio era
Cristbal de Salazar, de cuya mano eran las otras cuatro estatuas pagadas slo un ao antes y que tambin adornaban la misma capilla, es
verosmil pensar que estas dos nuevas figuras hubieran sido encargadas al mismo autor.
Tampoco hoy ocupan el lugar para el que fueron concebidas, y,
desde luego, podemos suponer en principio que siguieron la fatal suerte de las de los Santos Hermanos de Cartagena. Pero, sin embargo,
albergamos una duda que nos lleva a plantear la siguiente hiptesis:
no podran ser stos San Francisco y San Antonio desaparecidos los
que se encuentran hoy situados sobre la cornisa superior de la capilla
de la Inmaculada Concepcin del trascoro de la misma catedral? (lmina 3). Estas dos estatuas estaban acompaadas por otras dos de
San Buenaventura y San Bernardino de Siena, segn descripcin de Villalba y Crcoles, en 1730, desaparecidas hoy quiz por exigencias de
colocacin del nuevo rgano (21). Si observamos el conjunto del trascoro podemos notar la ilgica colocacin que en l tienen las dos estatuas de San Francisco y San Antonio, que casi pasan desapercibidas
al observador, ocultas por la gran cornisa que enmarca el mbito de la
capilla, y absorbidas por los tubos del rgano, que difuminan sus contornos. Ms bien parecen una adicin posterior al diseo y solucin
de ella.
Lo anteriormente apuntado nos lleva a pensar que bien pudo ocu(18) A tal respecto nos informan: unos Apuntes de Murciau, manuscrito del
siglo XVIII, que se encuentra en el A. M. M., en su carpeta 33; I B ~ FGARCIA,
Z
Bibliografa de la Santa Iglesia de Cartagena en Murcia, Murcia, 1927, pg. 211; DfAz
C~ssou,Serie de los Obispos de Cartagena, sus hechos y su tiempo, Madrid, 1895,
pgina 119; BLANCO
Y ROJODE IBAEz, Efemrides de 5 de mayo de 1618.
(19) Como es sabido, el incendio ms importante que sufri la catedral fue
el de 1854, que destruy casi ntegramente el presbiterio.
(20) La presencia de estas dos esculturas se encuentra confirmada tanto documentalmente como en la historiografa local: A. C. M., leg. 102, ao 1627, fols. 226227;
IBAEZGARC~A,
J. M., Bibliografa, ob. cit., pg. 221; Apuntes de Murcia, siglo XVIII.
(21) VILLALBAY C~RCOLES,
F., Pensil del Avernarl, Murcia, 1730, fol. 49. Cita
en SU artculo aFray Diego Snchez de Segura,, norecogida por CRESPOGARC~A
table artista del siglo XVII, Murgetana, nm. 30, Murcia, 1969, pg. 39.

Escuttura el siglo X V I I en Murcia

227

rrir que fray Antonio de Trejo, ante las innumerables dificultades planteadas por el Cabildo, que le obliga a reducir el tamao originario de
las portadas laterales de la capilla mayor (22), y quiz por tanto a
suprimir las hornacinas para las que los dos santos se hicieron, decidiera trasladarlas a su propia capilla del trascoro y encargara tambin
al propio Cristbal de Salazar las otras dos esculturas de San Bernardino y San Buenaventura para completar el conjunto, ajustndose a
las formas de la comisa.
Un nuevo y quiz definitivo argumento vamos a esgrimir en favor
de dicha atribucin valindonos del imprescindible recurso del estudio
estilstico: su innegable parentesco formal (dentro de la menor calidad
artstica) con las esculturas ya estudiadas de la capilla de Juntern.
En efecto, el San Antonio y el San Francisco del trascoro responden
a la misma manera de trabajar la piedra muy superficial y toscarnente, sin calidad en el tallado, de rostros inexpresivos y extremidades
desproporcionadas. Los ropajes labrados en amplios pliegues pretenden esbozar un incipiente movimiento, quiz buscando un realismo ms
acusado, aunque no logran ocultar la sensacin de acartonamiento que
nos da en conjunto la escultura (lm. 3) (23).
Y valga el anlisis estilstico hasta aqu expuesto de su obra para
la atribucin a su mano de dos pequeas tallas en piedra, de unos
0,80 m., representando a San Antonio de Padua y a San Antonio Abad
(lmina IV). Dichas esculturas, nunca hasta ahora relacionadas con
la obra de C. de Salazar, se encuentran situadas sobre unos pedestales
y bajo unos gabletes gticos, a la entrada de la capilla de San Ignacio,
en la nave de la Epstola de la catedral murciana. Sustituyen, posiblemente, a las estatuas gticas que para all se labraron, semejantes a
las que an existen en las capillas siguientes del coro.
De las dos obras, la que nos ofrece una ms clara atribucin es
la de San Antonio de Padua (lm. IV), rpica casi idntica a la que est
colocada en la cornisa del trascoro (lm. 3) y tambin atribuida en
el presente trabajo a Salazar. Es evidente el parentesco formal no slo
con esta obra, sino con su pareja, el San Francisco tambin aqu estudiado y atribuido (lrn. 3): semejante manera de trazar los pliegues
(22) A.C.M.,leg. 102, ao 1627, fols. 226 v. y 227. El proyecto inicial que el
obispo Trejo se haba forjado para sus puertas, y que Damin Plan se comprometi a realizar, tuvo que sufrir modificaciones impuestas por el Cabildo, al que
pareci improcedente la sustitucin de los escudos reales por los de la familia
Trejo, y excesivas las obras que se estaban realizando.
(23) Las figuras de San Antonio y San Francisco estn labradas en piedra blanca y su tamaio es aproximadamente el natural. Las figuras de la capilla de Gil R.
de Juntern, aunque concebidos originariamente en mrmol, tambin estn labradas en piedra blanca.

228

M.Qel

Carmen Sncltez- Ro jas Fenoll

de los hbitos, disposicin del cordn, rigidez de movimientos, etc. De

superior elegancia y soltura compositiva, ms cercana a la que presentan
las figuras de los Junterones, es el San Antonio Abad (lm. IV). Su
porte-denota la misma severa dignidad que impregna a las del anterior
recinto catedralicio y su interesante cabeza, de poderosa fisonoma,
presenta idntica manera de trabajar cabellos y barbas que la del profeta Isaas (lm. 1).
As pues, consideramos a Cristbal de Salazar como un maestro
de discreto relieve, an ligado a maneras renacentistas cuyos repertorios formales e iconogrficos conoca bien (recordemos las representaciones de las Sibilas, por ejemplo), desluciendo su obra la innegable
torpeza de tcnica. Y la importancia que para Murcia tuvo su figura
se vio favorecida por el hecho de que esta ciudad careciera de artistas
de verdadera vala que pudieran suponerle una rivalidad competitiva,
que por otro lado hubiera sido muy necesaria para elevar el nivel artstico de las obras a ejecutar. Descartando por completo cualquier
relacin estilstica que localmente se haba sealado entre Diego de
Siloe y Salazar en razn del posible origen granadino de este ltimo
escultor.
JUANSANCH E Z CORDOBS
Escultor granadino de origen, adscrito al crculo artstico de Alonso de Mena, segn Gallego y Burn (24). No sabemos con exactitud la
fecha de su llegada a Murcia, pero debi ser entre 1626, ao en el que
an trabaja en Granada (25), y 1629, ya que el 19 de septiembre de
este ao recibe como aprendiz de escultor a Baltasar de Aguirre, joven
de quince aos, hijo de Juan de Aguirre, vecino de Murcia, comprometindose a ensearle el oficio en el espacio de cuatro aos y medio (26).
En 1644 se declara escultor nicou en la ciudad, como apoyo a su
peticin al Ayuntamiento de que le cediese gratis una de las casas que
dicho Ayuntamiento tena junto a la muralla, en el Plano de San Fran(24) Nuevamente tenemos que recumr al doctor Snchez Moreno para poder
trazar la escueta biografa de este escultor. En Nuevos esttddios sobre escultura
murciana (Murcia, 1964, pgs. 28, 32) recoge las referencias que Gallego y Burn
hace sobre el origen y obras de Snchez CordobCs en su Gua de Granada y en su
posterior estudio sobre Alonso de Mena.
(25) Segn Gallego y Bunn -Gua de Granada, pg. 410-, en 1626 Snchez Cordobs trabaja en Granada en el monumento a la Inmaculada. TambiCn aparece
Z
en aEscultura del sido XviIn. Ars
reseado como tal m r MAR^ E. G ~ M E MORENO
Hispaniae, V, XVI,p&g. 186, Madrid, 1958.
(26) A. H.M., Protocolo de Melchor Gonzlez, ao de 1629, fol. 487. Vid. SNC H E Z MORENO,
Jos, aEsculturas de los siglos XVI ..., art. cit., pg. 12.

Escultura del siglo XVII en Murcia

229

cisco (27), y es precisamente en virtud a que es el nico que hay en

este momento en la ciudad, y por tanto son necesarios y tiles sus servicios, por lo que se accede a su peticin.
Ningn dato sera ms esclarecedor sobre la realidad del panorama
escultrico murciano de mediados de siglo que este elocuente calificativo que se auto-aplica Snchez Cordobs y que pblicamente se le
reconoce a nivel oficial. Muerto hacia dos aos Cristbal de Salazar,
slo quedaran los restos de su taller, y otro granadino sera el encargado de mantener viva la tradicin escultrica, enriquecindola con
sus propias experiencias.
Pero no podemos evitar el sentir cierta desolacin al comprobar
de una manera palpable la diferencia existente entre Murcia y otras
ciudades en el campo escultrico de estos aos, verdadera edad de
oro para nuestra escultura; cuando en otras ciudades -Valladolid, Sevilla, Granada, etc.- los artistas tienen que emigrar por su elevado
numero y la fuerte competencia que esto supona, Murcia no cuenta,
a mediados del siglo XVII, repetimos, ms que con un escultor, conocido
y precisamente emigrado de Granada.
En este mismo ao de 1644 Snchez Cordobs toma un nuevo discpulo, Cristbal de Gea, al que se obliga a ensear el oficio de escultor y ensamblador, adiestrndolo a trabajar en madera y piedra (28).
En diciembre de 1653, hallndose gravemente enfermo, otorga testamento, en el que declara ser feligrs de Santa Mara, nombra sus
albaceas y pide ser enterrado en la capilla de la Inmaculada de la
catedral, de donde es mayordomo (29).
(27) Referencia recogida ya por Baquero en su Catlogo citado, pg. 85, de las
Actas Capitulares del Ayuntamiento correspondientes a este ao.
(28) A. H.M., Protocolos de Jos Albornoz, ao 1644, fol. 772, y de Juan Marn, ao 1645, fol. 80. (Vid. SANCHEZMORENO,escultura s...^, ob. cit., pg. 12).
(29) Otorga testamento ante Hidalgo (A. H. M., Protocolo de Hidalgo, ao
de 1653, fol. 285) (vid. S. MORENO,
.Esculturas ...n, art. cit., pg. 13). Declara que
fue casado en primeras nupcias con doa Mana Escobar, con quien no tuvo hijos,
y el 24 de febrero de este mismo ao se cas con Ana Sez (fol. 256 del libro 2.",
de desposorios de San Bartolom). Su entraable filiacin con la capilla del trascoro de la catedral de Murcia, unida a la explcita notificacin hecha en su testamento de que use le deba alguna cantidad por la hechura de unos apstoles
para la capilla de la Concepcin~,nos llev a ensayar una posible atribucin a su
mano de los bustos de San Pedro y San Pablo que actualmente existen en este
recinto. Pero la comparacin estilstica de estas esculturas con el Cristo de la
Gineta, obra documentada, y el mismo estudio de las propias formas de apstoles murcianos evidencia una cronologa posterior (siglo XVIII) y una posible filiacin a tipologas locales.

M." deE Carmen Snchez-Rojas Fenoll

Seala Snchez Moreno, documentndose en Burn, que en 1626

se hizo la traza, en Granada, para el monumento a la Inmaculada,
quedndose Alonso de Mena con la subasta. En ella tomaron parte,
entre otros, Diego del Rey y Snchez Cordobs como escultores (30).
Mara Elena Gmez Moreno tambin seala la presencia de estos dos
maestros junto a Mena en la realizacin del monumento a la Inmaculada, pero reduce el papel de Snchez Cordobs al de mero ayudante
de taller, responsabilizando exclusivamente a Mena de los trabajos de
escultura (31) y anulando, por consiguiente, cualquier tentativa de rastreo sobre una posible intervencin notoria de nuestro escultor en dicho monumento.
Ya en Murcia, realiza un San Luis para la villa de Mula, de paradero hoy desconocido, otorgando un poder en 25 de octubre de 1647
en favor de don Agustn Artero para que en su nombre cobre el resto
de su precio -120 reales- que an se le deban (32). Y a partir de
esta fecha va realizando una serie de encargos importantes, entre los
que destaca el del retablo para la iglesia de San Martn de la Gineta
(Albacete), que fue destruido en la guerra de 1936, salvndose milagrosamente el Cristo de la Buena Muerte (lm. V) que presida el cuerpo
superior del retablo. Dicho retablo fue ajustado en el ao de 1648
por 1.000 ducados (33). Al haber desaparecido las restantes obras documentadas de Snchez Cordobs (un San Jos y el Nio para la Cofrada de la Soledad de Cehegn; un San Diego para la iglesia parroquial de Alcantarilla; una silla episcopal para la Colegial de Lorca, ajustada en 200 ducados; un San Pascua1 Bailn para Yecla; un San Antonio
de Padua para el clrigo murciano Antonio Snchez; etc.), slo nos
queda, pues, la imagen del Crucificado de la Gineta (lm. V) como obra
(29) Vid. relacin completa de ellas en el ndice correspondiente publicado en
.Noticias sobre...)), articulo citado de M.' C. Snchez-Rojas Fenoll.
(30) SANCHEZMORENO,
Jos, Nuevos estudios ..., ob cit., pgs. 28 y 29.
(31) MMEZMORENO,
M.' E., aEscultura del siglo...*, ob. cit., pg. 186. Hemos de
observar que aunque la citada autora hace referencia a Francisco Snchez Cordo
bs, la afirmacin de Snchez Moreno, basada en Gallego Burn, y la similitud de
fechas nos hacen pensar que se trata de la misma persona a la que qosotros
conocemos como Juan Snchez Cordobs.
(32) Vid. SANCHEZ
MORENO,
Esculturas...Y, ob. cit., pg. 12. El citado autor
documenta todas las obras hasta ahora conocidas de este escultor, siendo muy
revelador, en este aspecto, el testamento que otorga en la Navidad de 1653, donde
hace mencin de muchas de ellas, as como de deudas y otros aspectos de su vida.
Dicho testamento ha sido publicado en este mismo artculo (por Snchez Moreno
v se encuentra en el A. H.M.. Protocolo de Hidalgo Ferrer. Juan.. si^.
- 1.355.
os 1653-54, fols. 285 a 287 v. .
(33) A. H. M., Protocolo de Jos Albornoz, ao 1647, pg. 349.

Escultura del siglo XVZZ en Mwcia

23 1

segura de nuestro escultor, cobrando as esta talla un insospechado

valor artistico y resultando pieza indispensable que permita ensayar
en un futuro posible atribuciones de otras piezas a su mano.

Talla en madera policromada de tamao un poco menor que el

natural (lm. V). Representa al Crucificado ya muerto, de ah el ttulo
de uCristo de la Buena Muerte, y como ya hemos dicho coronaba, en
unin de las figuras de la Virgen y San Juan, el ltimo cuerpo del
retablo que Snchez Cordobs ajustara para la capilla mayor de la
iglesia de San Martn de la Gineta en el ao de 1648. Dicho retablo,
segn hemos podido comprobar por una antigua y poco clara fotografa (34), era de traza renacentista y simultaneaba las pinturas de esta
poca con las esculturas, ya posteriores, y obra de Cordobs. La figura
del titular era la de San Martn a caballo -y que quiz recordara
al Santiago de la catedral de Granada de Alonso de Mena, su maestro-.
Desaparecido el retablo en 1936, se salv el Cristo, que actualmente se
encuentra situado en una de las paredes laterales de la nave principal
del templo, enmarcado en un sencillo retablo neo-gtico y venerado
como Patrn del pueblo.
La talla se encuentra en mal estado de conservacin, habiendo sido
repintada muy deficientemente, de manera que nada puede apreciarse
de la original policroma, llegando a enmascarar la gruesa capa de pintura el propio modelado, que nos resulta as mucho ms acartonado
de lo que en principio fuera.
De cuerpo bien proporcionado, aunque el estudio anatmico, sobre
todo en la parte del busto, nos resulte algo torpe y falto de realismo,
recordando, quiz, las primeras obras de Alonso de Mena, que supla
este defecto y la torpeza de su modelado con la energia y firmeza
del trazado de sus gubias, trabajando la madera en gruesos planos
muy definidos. Posee el Cristo de la Gineta barba partida y rizada,
como muchos de los Cristos de A. de Mena. Snchez Cordobs se muestra cuidadoso en la ejecucin de los cabellos y la barba, que enrnarcan
un rostro de noble fisonoma, muy bello, que refleja con gran realismo
una muerte serena. Y es esta sensacin de serenidad maravillosamente
(34) Lafotografa la publica Snchez Moreno en su estudio ya citado sobre
Esculturas de los siglos XVII y XVIII en Murciaa, .lmina IV. La poca claridad
de la misma imposibilita cualquier intento de estudio sobre la calidad de las restantes obras de Snchez Cordobs.

M." del Carmen Snchez-Rojas Fenoll

lograda por un artista de valor secundario, lo que sobresale en la imagen del Cristo de la Gineta como destello de genialidad plasmado por
su autor, que nos vuelve a sorprender gratamente por la forma airosa
y atrevida de concebir el pao de pureza. Efectivamente este sudario,
que en su airosa disposicin llega a dejar una parte del cuerpo descubierta, no es corriente entre nuestros Cristos del siglo XVII. Quiz adolece de firmeza en el modelado, pero la gruesa capa de pintura que
recientemente lo cubriera hace ms acartonados los pliegues y envaradas las formas, que se proyectaron ricas y complicadas.
Es precisamente el color, que en el Barroco se concibe ntimamente
unido a la forma para dar el crtodo)) de una escultura, lo que le falta
a sta para mostrrsenos tal y como la concibiera su autor. Slo conserva algo de su primitivo aspecto la cabellera, que con suavidad y
elegancia resbala por el inclinado cuello.
As pues, podemos afirmar que Juan Snchez Cordobs fue un escultor, si no de primera calidad, s buen conocedor del trabajo que
practicaba, evidenciando en sus formas -grueso modelado, cierta rigidez- su indiscutible filiacin artstica con Alonso de Mena.

El diseo de retablos en Murcia, durante el siglo XVII, sigue idntica trayectoria que en el resto de Espaa: arranca de obras que an
responden estilsticamente a tipologas renacentistas (retablo de San
Miguel en el convento de las Anas, Murcia) (lm. VI) para adoptar
posteriormente un tipo formal de transicin hacia los barrocos propiamente dichos. Es decir, responden a este momento aquellos retablos
que an conservan la claridad y sencillez compositiva clsica, pero incorporando en tmpanos y remates elementos que nos hablan de un
nuevo lenguaje decorativo: el barroquismo en sus formas. Este tipo
de retablos lo multiplicar en Murcia Juan Bautista Estangueta, entallador de mediados de siglo. El proyecto que hizo para el de la Asuncin de la iglesia del Hospital de Santa Mara de Gracia, de Murcia
(lmina VI), debi hacer fortuna a juzgar por la influencia que ejerci
en la mayora de los retablos que del siglo XVII quedan en nuestras
iglesias (retablo de las Anas, en Orihuela, etc.).
Posteriormente van evolucionando hasta incorporar a su estructura
los elementos propios de un lenguaje formal, plenamente barroco, coincidiendo este esplendor formal con el momento de mayor florecimiento
en la construccin de retablos a lo largo del siglo: su ltimo tercio.
En efecto, en estos postreros aos trabaja en Murcia una serie de en-

Escillturn del siglo X V l l en Murcia

233

sambladores como Andrs Martnez, Mateo Snchez, Antonio Caro y

Gabriel Prez de Mena, formando un grupo muy definido e importante
al coincidir su actividad en el oficio con el movimiento de restauracin
y nueva construccin de parroquias, que se inici en Murcia a partir
de la desgraciada riada del 4 de octubre de 1651.
Al iniciar, pues, el estudio del retablo barroco en Murcia es necesario aludir, aunque brevemente, ya que estilstica y cronolgicamente
queda fuera del mbito de nuestro estudio, al retablo de San Miguel de
la iglesia del convento de las Anas de Murcia (lm. V), por considerarlo
punto de arranque de la evolucin formal que posteriormente van a
ofrecer estos conjuntos donde elementos escultricos y arquitectnicos
se mezclan y complementan ntimamente. De cronologa imprecisa y
autor desconocido creemos puede fijarse su ejecucin en los ltimos
aos del siglo XVI o todo lo ms en los primeros del siglo XVII, a juzgar por la honda raigambre renacentista que evidencian sus formas.
De clara y precisa composicin, alterna las columnas entorchadas del
primer cuerpo con las caas de estras combinadas, para terminar en
finas columnas de verticales estras en el remate. Sus ricas molduras
decoradas con agallones, las veneras, cartelas y cornisas a dentelln
completan el noble conjunto donde armonizan perfectamente pinturas
y esculturas.
El primer escultor-ensamblador barroco murciano que conocemos
es Juan Bautista Estangueta, contemporneo de Cristbal de Salazar;
trabajan juntos en alguna ocasin para la catedral y la iglesia de San
Pedro de Alcantarilla (35). No poseemos ningn dato preciso que aclare el origen y la vida de este maestro, siendo esta falta de noticias
un desgraciado comn denominador en el estudio de nuestros escultores del siglo XVII.
Entre sus obras ms importantes (36) se encuentra el retablo de la
dicha iglesia de San Pedro en Alcantarilla, hoy desaparecido (37).
En 1635 hace el de la capilla del licenciado Abelln de la iglesia del
Hospital de Nuestra Seora de Gracia, del que providencialmente conservamos el diseo (Im. 11) (38).
(35) Recordemos al respecto que en el ao de 1604 presentan ambos escultores
recibo, en unin de Diego Navas, por ,la hechura de unas sillas que se hicieron
nuevas para el coro. Tambin aparece Estangueta, segn Baquero (vid. ndice correspondiente), como autor de la traza y fbrica del retablo de la iglesia parroquial de Alcantarilla, para la que, segn el mismo autor, Cristbal de Salazar
realiz tres esculturas, como ya sealamos.
(36) Vid. relacin completa de ellas en el ndice correspondiente del artculo
ya citado noticias sobre artistas murcianos del siglo X V I I ~ .
(37) SANCHEZ
MORENO,
JOSI!, esculturas de los siglos XVI ...n, ob. cit., pg. 10.
(38) Vid. SANCI-IEZ
MORENO,
Jos, esculturas de los siglos XVI ...n, art. cit., p-

234

M." del Carmen Snchez-Rojas Fenoll

Responde estilsticarnente, como ya comentbamos, a un tipo formal de transicin entre los renacentistas y los barrocos propiamente
dichos. La claridad y sencillez compositiva de su parte central con
amplio vano, estilizadas columnas corintias y bella moldura con agallones, tiene an mucho de clsico, siendo el tmpano, volutas y bolas
del remate los elementos que nos hablan de nuevos y ms complejos
esquemas decorativos.
El modelo es, pues, muy aplicado por los artistas de la poca y queda claro y ricamente tipificado en los retablos relicarios que Alonso de
Mena hace unos aos antes que el artista murciano -concretamente
de 1630 a 1632- para la capilla real de Granada (lm. VII).
Conoci Estangueta la obra de Mena? No lo descartamos, y en
apoyo de esta suposicin volvemos a insistir en las tradicionales relaciones que unan Granada con Murcia, facilitadas por la proximidad
entre las dos ciudades y el prestigio que rodeaba a la andaluza. Y no
olvidemos, por otro lado, el origen granadino atribuido a Cristbal de
Salazar y sobre todo la presencia, posiblemente ya en estos aos, en
Murcia de Snchez Cordobs, el escultor granadino discpulo de Alonso
de Mena ya estudiado. No fue imposible, pues, para nuestro escultor
desplazarse a Granada, atrado por el ambiente artstico que all se respiraba, y ver los retablos aludidos, o bien tener noticias de ellos a travs de los escultores que de all procedan y que buscaban afincarse
en nuestra ciudad, como era el caso de Snchez Cordobs.
No consideramos, pues, inviable que el retablo murciano estuviese
inspirado en los granadinos, salvando las naturales diferencias que en
talla artstica separaban a estos dos maestros.
Recordemos al respecto las dos obras bellsimas del hijo de Alonso,
Pedro de Mena, que posteriormente llegan a Murcia.
Muy semejantes formalmente al estudiado retablo de Nuestra Seora de Gracia, existen en la capilla de la Inmaculada de la catedral
de Murcia cuatro relicarios, primorosamente tallados (lm. VIII). Degina 10. La documentacin estaba en el Archivo del Hospital de Nuestra Seora
de Gracia, dependiente de la Diputacin Provincial de Murcia, leg. 5, nm. 166,
comprendiendo documentos desde 1634 a 1774, fol. 40. El texto autgrafo del escultor dice as: aDigo yo Juan Bautista ensamblador y es verdad que tena tratado
de hacer un retablo para la capilla del licenciado Abelln que est en la Iglesia
de Ntra. Sra. de Gracia, conforme a una traza que est en mi poder y har el
dicho retablo con el sepulcro porttil para que se pueda llevar en procesin por
mil reales que es lo que me parece valdra poco ms o menos, fecha en Murcia
tres das del mes de agosto de 1635 aos; firmado, Juan Bautista. El sepulcro
que alude el contrato albergara la imagen de la Virgen de la Asuncin, lo que
da pie a Snchez Moreno para pensar que dicha escultura podria ser tambin
de l.

Escultura del siglo XVII en Murcia

235

sechada su tradicional procedencia italiana (39), nos inclinamos a considerarlos obra de Estangueta.
Dejando a un lado la incuestionable semejanza formal existente,
sobre todo entre los relicarios de mayor tamao y el proyecto del retablo, y analizando la propia configuracin de los relicarios, observamos que en realidad su concepto es el de unos retablos en miniatura
cuyo espacio interior se ha compartimentado para alojar minsculas
reliquias. Es la misma composicin y disposicin de elementos, relleno
el gran vano central del proyecto de Estangueta por las reliquias en
estas dos rplicas en miniatura, como podemos considerar a los relicarios del trascoro. Las fechas de construccin del trascoro y del retablo
son casi coetneas (1626-1628, la capilla del trascoro; 1635, el retablo
de Nuestra Seora de Gracia), y por otra parte Juan Bautista estaba
relacionado con Cristbal de Salazar, miembro del crculo artstico de
fray Antonio de Trejo, obispo fundador de la capilla del trascoro, por
lo que nada poda extraar que introdujera all a un amigo, que recibira as el encargo del obispo de crear estos bellos receptculos para
las numerosas reliquias que fray Antonio pudo traer de su viaje a Roma
para defender ante la Corte Pontificia el dogma de la Inmaculada comisionado por Felipe 111.
Finalmente, ligados tambin a los esquemas formales que para el
retablo usa Estangueta, se encuentran los de San Juan Evangelista y
Santa Rosa de Lima en la iglesia del convento de las Anas de Murcia
(lmina IX), fechables en el siglo XVII y que sin duda podemos encuadrar dentro de la produccin de Estangueta o como obras muy ligadas
a su taller.
As pues, vemos que el mismo modelo se repite con ligeras variantes (fustes, estras, etc.), y debido a su sencillez formal y fcil ejecucin debi multiplicarse en nuestras iglesias. La sistemtica destruccin
que por diversas causas se ceb sobre ellos nos impide poder realizar
un estudio ms profundo, ya que en la actualidad slo nos queda, aparte de los ya citados, algunos ejemplos aislados, tales como un pequeo
retablillo existente en la iglesia del convento de San Francisco en
Orihuela semejante en todo a los estudiados.
Finalmente debemos referirnos al grupo de ensambladores murcianos que con su fecunda actividad llenan el ltimo tercio del siglo XVII,
prolongndose su obra incluso a los primeros aos del siglo XVIII. Forman Andrs Martnez, Mateo Snchez, Antonio Caro y G. Prez de Mena,
(39) Vid. SANCHEZ-ROJAS
FENOLL,
M: DEL CARMEN,Las obras artsticas del obispo Antonio de Trejo. tesis de licenciatura indita, pgs. 114-117.

M." del Carmen Snchez-Rojas Fenoll

como ya dijimos, un grupo muy definido por una serie de caractersticas que les unen y singularizan. En primer lugar, todos ellos van a
destacarse como tracistas y escultores de importantes retablos, vindose favorecida su actividad por las circunstancias histricas de la Murcia del momento, que se repona de los trgicos efectos causados por la
triste inundacin del 1651, y en segundo lugar van a conocer y a convivir con el mejor escultor barroco con que ha contado Murcia: Nicols
de Bussy, experto en el diseo y construccin de retablos tal y corno
evidenci en la portada-retablo de Santa Mana de Eleche. La unin de
estas dos circunstancias, la primera meramente accidental y material
y la segunda de gran trascendencia desde el punto de vista esttico y
artstico, va a hacer de estos escultores los primeros protagonistas de
un renacer artstico paradjicamente causado por una circunstancia -la
inundacin- que tan doloroso recuerdo dej a las gentes y a la ciudad
de Murcia, y que va a continuarse cada vez con ms fuerza durante
el siglo XVIII hasta culminar en las dos grandes figuras de este siglo:
Jaime Bort en arquitectura y escultura en piedra y Francisco Salzillo
en la lnea de la ms pura imaginera religiosa espaola.
A partir de 1679, fecha en que consta documentalmente que se acaba
de hacer el retablo para la capilla mayor de San Nicols, del que no
conocemos ni autor ni traza (40), se suceden los de San Antoln, en 1690,
por Antonio Caro; Mateo Snchez intervendr, hacia 1691, en el de San
Bartolom; en el 1694 contrata el mismo Mateo Snchez el de la capilla
mayor de Santa Catalina, y en 1701 el de la capilla mayor de la parroquia de San Andrs, que no llegar a hacer, ejecutndolo en 1703 Gabriel Prez de Mena. Por su parte, Andrs Martnez intervendr tambin, en el ao de 1698, en el de la iglesia de San Bartolom, estando
tambin relacionado en este trabajo Nicols de Bussy.
De todos estos retablos no queda resto material alguno, ya que
al poco tiempo fueron o bien sustituidos por otros ms lujosos y ms
en consonancia con los idearios artsticos y la pujanza econmica de la
segunda mitad del siglo XVIII (casos de los de la iglesia de San Antoln
y San Nicols), o bien se hicieron nuevos al mismo tiempo que se
rehacan las iglesias (caso del de la parroquia1 de San Bartolom), o
bien como el de San Andrs, que se destruy en la guerra civil de 1936.
De ellos poseemos, eso s, salvo en el caso del de la iglesia de Santa
(40) A. C. M., Act. Cap. 1676-1680. Pedro Aistor, prroco de San Nicols, pide
al Cabildo ayuda para pagar el retablo que se ha hecho nuevo para la capilla
mayor y que ha costado mucho dinero. El Cabildo acuerda concederle 220 reales
velln.

Escultura del siglo XVZZ en iVlurciu

237

Catalina (41), los contratos hechos ante notario para su realizacin (42).
De su lectura desprendemos una serie de notas coincidentes que nos
pueden revelar veladamente cmo eran formalmente (43) o por lo menos la tipologa comn que se usaba al trazarlos, materiales empleados,
precios, condiciones econmicas impuestas por el escultor o el cliente
que encargaba, etc.
En primer lugar, queda claro que sus autores, aunque se titulen
escultores, son ms bien meros ensambladores que imagineros propiamente dichos, porque en ninguno de los contratos estudiados hay alusin alguna a que tengan que esculpir las tallas que los deben adornar (44). Trabajaban sobre unos dibujos iniciales que igual podan ser
suyos (caso de A. Caro en el retablo de San Antoln y de M. Snchez
en el de San Andrs) o bien de artistas ms notables, como por ejemplo
Andrs Martnez, que al contratar el segundo cuerpo y el remate del
retablo de San Bartolom se compromete a realizar la obra segn diseo de Nicols de Bussy (45). Idntica circunstancia se le plantea a
Gabriel Prez de Mena al estipular las condiciones de ejecucin del
de la parroquia de San Andrs, ya en el ao de 1703, slo que en este
caso el escultor-tracista tiene que ajustarse al primitivo dibujo presentado por Mateo Snchez al contratar el mismo retablo en 1701, y que
.io lleg a realizar (46), cosa que sola ocurrir con frecuencia, porque
observamos que la sola presencia del contrato de un retablo no es testimonio suficiente de la existencia posterior de dicho retablo. Es decir, el
escultor y los interesados contrataban el retablo, pero luego, por una
(41) Segn Snchez Moreno, en V i d a y obra de F. Salzillo ya citada, pg. 70,
el contrato para realizar este retablo con el escultor Mateo Snchez se encuentra
en el A. H. M., ante F. Peinado e Ignacio Muoz, ao 1694, pg. 176. Hemos realizado la comprobacin y el contrato no est en ese folio, ni en los pertenecientes
a ese ao.
(42) Cf. Apndice Documental. De estos contratos, si bien se conoca la referencia documental, es la primera vez que se transcriben ntegros y se estudian.
(43) Desgraciadamente han desaparecido todos los dibujos que acompaaban
al documento notarial del contrato, dibujos a los que se alude constantemente
en los textos oficiales.
(44) Cf. Apndice Documental.
(45) Andrs Martnez se compromete a fabricar el altimo tercio y remate del
dicho retablo segn y en la forma que demuestra un dibujo que de l ha hecho
D. Nicols de Bussy ... con condicin que acabada y perfeccionada dicha obra en
el todo se ha de reconocer por el dicho D. Nicols de Bussy u otro maestro, el
que por parte de dicha fbrica se nombrase para ver si est ejecutada conforme
coste y perfecta y en conformidad del dicho dibujo que para ello ha de entregar
dicho maestro,, A. H. M., sig. 1.1678. Not., Andrs Martnez. Aos 1697-99. .Ao
1698, pgs. 137 y 137 v.,... (cf. A. Documental).
(46) A. H. M., leg. 3.904. Not., Baltasar Ruiz. Ao 1703, fol. 8. Cf. Apndice
Documental.

Al.. del Carmen Snchez-Rojas Fenoll

238

serie de circunstancias, no se llevaba a la prctica lo contratado (47),

teniendo que ejecutarlo otro maestro.
Los contratos se realizaban de idntica manera que en otros centros espaoles, segn forma ya tradicional que arrancaba desde el siglo XVI (48). Los clientes se ponan en contacto directo con el maestro
que pretendan realizara la obra. Tras fijarse el boceto del retablo, que
como ya hemos dicho poda ser del mismo maestro o de otro, se acordaba la parte econmica y fecha de comienzo de la obra y de su terminacin. Se sola pagar el trabajo en varios plazos (en Murcia se
segua la costumbre de fijar un plazo por la fiesta de San Juan de Junio
y otro en Pascua de Navidad; estos plazos se convenan en casi todos
los contratos de ndole econmica que se fijaban entre gentes del lugar). Desde luego, el ltimo plazo coincida con la entrega y colocacin
de la obra en su lugar, y se entregaba el dinero tras el parecer satisfactorio de los peritos que la examinaban, ilombrados cada uno por
una de las partes contratantes.
Los precios que se barajaban en Murcia eran mucho ms bajos que
los que se daban en otros centros, por ejemplo Valladolid, en las mismas fechas, aunque bien es verdad que los artistas nlurcianos no eran
escultores famosos que pudieran exigir elevadas cantidades por su trabajo, y por otro lado, al haber desaparecido, en nuestro caso, los retablos, no podemos analizar tamaos y caractersticas que nos permitieran ofrecer un verdadero cuadro comparativo entre ellos sealando
analogas o diferencias (49).
(47) Caso del retablo concertado por Mateo Snchez en 1701 para la iglesia
de San Andrs y que luego tiene que realizar Gabriel Prez de Mena en el 1703.
Contratos ya citados.
J. Jos, Escultura
(48) Vid. al respecto, y entre otros, a: MART~NEZGONZLEZ,
GOROSTIZA,
barroca castellana, Madrid, 1959, pg. 7, t. 1, y SAENZDE LA CALZADA
CONSUELO,aEl retablo barroco ...m, A. E. A., nm. 115, Madrid, 1956.
(49) De todas formas, y aun dejando a un lado apreciaciones ms minuciosas,
las diferencias en precios de contratacin son muy notables, como podemos ob(Tamaos v caractersticas):
servar:
CASTILLA

MURCIA

Ao 1665: Retablo Mayor de la Capilla del Relicario en Villa Garca de

Campos, ensamblaje: 6.600 r.
Ao 1672: Valladolid, ensamblaje y dos
esculturas del Retablo Mayor de la
Iglesia de San Martn: 40.000 r.
Ao 1673: Retablo Mayor de la Clereca de Salamanca: 80.000 r.
Ao 1703: Retablo Mayor de Mediila
de Rioseco, ensambl'aje: 38.000 r.
(Estos precios estn sacados del libro
G O N Z ~ LES~,
de J. Jos MART~NEZ
cultura barroca ..., ya citado, pg. 50,
tomo 1.)

Ao 1691: Retablo Mavor Iglesia de

San Bartolom,
tercio: 2.710
reales y 20 mrv.
Ao 1698: Retablo Mayor Iglesia de
San Bartolom, segundo tercio y remate: 1.710 r. y 20 mrv.
Ao 1701: Retablo Mayor Parroquia de
San Andrs: 3.200 r. v.
Ao 1703: Retablo Mayor Parroquia de
San Andrs: 3.200 r. v.
(Cf. contratos correspondientes en el
Apndice Documental.)

Escultura del siglo XVII en Murcin

En el precio del trabajo contratado entraban casi siempre los gastos de colocacin del retablo en su lugar, albailes, andamios, sogas,
clavos, etc., que corran a cargo del maestro escultor.
A cargo de la fbrica de la parroquia sola comprarse la madera
necesaria, y si la iglesia era muy pobre se solicitaba la ayuda y colaboracin de los vecinos, que aportaban gratuitamente madera de todas las calidades posibles (50) en concepto de limosna.
Muy difcil se nos plantea el poder fijar una tipologa o realizar
un estudio estilstico de este grupo de retablos, al no haberse llevado
a la prctica algunos de ellos y, los que se llevaron, quedar destruidos
por diferentes circunstancias, segn hemos comentado. Slo podemos
fiarnos por algunas pequeas alusiones a su aspecto formal que aparecen en los contratos, mucho ms extensos y claros al fijar las cuestiones legales y econmicas que las artsticas propiamente dichas. As
pues, de su lectura podemos entresacar que los retablos se crean normalmente en madera y se componan de tres cuerpos, o dos y el remate;
combinaban columnas y pilastras (elementos citados sin especificar su
tipologa: salomnicas, entorchadas, etc.). Se marcaban nichos para albergar esculturas (esculturas que corran por cuenta de otros maestros). Dentellones y valos recorran las cornisas, completando el i-epertorio decorativo guirnaldas, florones, tarjas, escudos y querubines.
Como podemos observar, nada hay en el lenguaje manejado en estos
contratos para designar las partes y motivos decorativos que integraban estos retablos que difiera de la terminologa propia de otros centros escultricos (51 ).
1-0s elementos citados, pues, en los documentos murcianos no se
destacan por su singularidad, sino que eran los que se empleaban generalmente en todos los retablos del momento desde Castilla hasta Navarra o Andaluca; por lo tanto, debemos pensar que su apariencia
formal respondera a los gustos y tendencias que entonces imperaban:
retablos donde la profusa decoracin se mezclaba con los dorados de
(50) En el contrato del retablo de San Bartolom con Mateo Snchez leemos
el siguiente prrafo: .Y asimismo le han de dar y entregar (al escultor) toda la
madera de cualquier calidad que sea, que para dicha obra diesen de limosna los
fieIes devotos y feligreses de su parroquia. Cf. documento citado.
(51) Vid. al respecto el extenso estudio que Consuelo Senz dedica a la terminologa empleada en los retablos andaluces. Aunque el tema de la tipologa
de los retablos barrocos no tiene an el libro definitivo, resultan de inters: HERNANDEZ DIAZ, Papeles para la historia del retablo sevillano; MART~N
GONZALEZ
en
su obra ya citada, Escultura barroca, pg. 67, vol. 1; y tambin sobre tipologa
barroca de retablos, vid., entre otros, GARC~A
GA~NZA,
M? CONCEPCI~N,
Notas para
el estudio de la escultzira barroca navarra, Deusto, julio-diciembre 1975.

240

M." del Cnrirten. Sncher-Rojas Fenoll

las maderas y las policromas de las esculturas, procurando efectos

de rica variedad y colorido.
A este primer grupo importante de retablos, realizado en las postrimeras del siglo XVII,seguiran los que ya en el XVIII harn el mismo
Antonio Caro (para las iglesias de San Pedro y Santa Eulalia y convento de Carmelitas Descalzos), los Gil (convento de las Claras) y otra
serie de ellos de menos importancia que enlazan tanto cronolgica
como estilsticamente con los que realizara el joven Salzillo en colaboracin con los tallistas Jos Ganga Ripoll (retablo del convento de
Santa Ana) y Jacinto Perales y Nicols de Rueda (retablos de San Antn, desaparecido, y de la iglesia parroquia1 de San Miguel), siguiendo
una lnea tradicional en la manera de concebir el retablo que slo cambiar con la influencia renovadora que aportar Jaime Bort en torno
a los aos de 1740-1750, incluyendo en ellos rasgos arquitectnicos y
n~otivosdecorativos del gran programa constructivo y ornamental del
imafronte oeste de la catedral, en el que Bort estuvo ocupado desde 1737 a 1748 (52), como se observa claramente en los de la iglesia
de San Nicols, iglesia del convento de la Merced y sobre todo en un
magnfico dibujo existente en el Museo de Bellas Artes y que representa un retablo mayor de la iglesia de San Antoln, fechado en el siglo XVIII,sobre el que volveremos a referirnos.
Y finalmente, para concluir este apartado sobre el diseo de retablos en la Murcia del siglo XVII,slo nos resta hacer una breve resea
sobre las figuras de sus ensambladores. Si posponemos el estudio sobre Antonio Caro al siglo XVIII por considerar que es entonces donde
realiza la mayor parte de su obra y cuando se arraiga definitivamente
en Murcia, centraremos estos ltimos prrafos en las vidas de Mateo
Snchez, Andrs Martnez y Gabriel Prez de Mena (53).
Pocas noticias podemos aadir a las hasta aqu aportadas sobre
Mateo Snchez y Andrs Martnez. Mateo Snchez era vecino de Orihuela, ciudad de muy buenos retablistas, como los hermanos Caro, y debi
ser apreciado en Murcia por la importancia de la obra que aqu realiza
(parte del retablo de la iglesia de San Bartolom y retablo de la iglesia de Santa Catalina). Andrs Martnez era vecino de Murcia y de l
slo conocemos la obra del segundo tercio y remate del retablo de la
(52) MMEZ
PIOL,EMILIO,
La obra de Salzillon, Catlogo de Salzillo,1707-1783,
Murcia, mayo-junio 1973.
(53) Vid. relacin completa de las obras conocidas de estos maestros en su
ndice correspondiente. Vid. Noticias sobre artistas murcianos..., artculo ya
citado.

Escultura del siglo XVII en Murcia

241

iglesia de San Bartolom, continuando lo que hiciera M. Snchez y siguiendo dibujo de Nicols de Bussy.
Gabriel Prez de Mena (54) era natural de Lorca, ciudad donde sin
duda se formara en los innumerables talleres que all existan y que
trabajaban en obras tan excepcionales como la casa-palacio de los Guevara, cuya portada-retablo est considerada como uno de los mejores
ejemplos del barroco civil espaol. Suponemos que vendra a Murcia
rodeado de cierto prestigio, ya que la catedral lo contrataba en 1690
para que restaure la obra de la cajonera de la sacrista, realizada en el
siglo XVI por Jacobo Florentino y continuada luego por Jernimo Quijano, que haba sufrido deterioros e incluso se haba quemado todo
un panel a consecuencia de un incendio acaecido en 1689 (55). Ya desde
esta fecha va a continuar al servicio de la catedral, especializndose
en la talla en madera (obra de dicha sacrista, tronos para distintas
cofradas e imgenes, etc.). Igualmente trabajar la madera en el espordico encargo que realiza para otra iglesia; en este caso el retablo que
se solicita es para la iglesia de San Andrs en el ao 1703 (56).
Su estancia en Murcia concluy en 1706 de una manera azarosa, ya
que tiene que abandonar estos reinos por orden de la justiciau de
forma precipitada, sin poder concluir la labor iniciada y contratada
en la sacrista de la catedral (57).

Al margen de los maestros y obras anteriormente citados, no podemos cerrar este estudio dedicado a la escultura barroca del siglo XVII
en Murcia sin referirnos a dos grupos de esculturas que existen en nuestros templos y que cronolgicamente estn englobados en estos aos
esculturas que nos han llegado annimamente procedentes de los talleres murcianos, y en segundo lugar a las importadas, sobre todo del
ncleo artstico de Granada, entre las que se hallan algunas piezas firmadas por la mano de Alonso Cano y Pedro de Mena. En efecto, las
esculturas procedentes de diversos focos, especialmente de los andaluces, llegaron a nuestra ciudad, creemos, por encargos privados, constituyendo un grupo pequeo en nmero pero importante por su calidad
(54) Vid. noticias sobre l en el ndice correspondiente (aNoticias sobre artistas murcianos...a, artculo ya citado).
Jacobo
(55) A. C. M., Act. Cap. 1686-1690. Vid. al respecto MMEZPIOL,EMILIO,
Florentino, ob. cit.
(56) A. H. M., leg. 3.904. Not., Baltasar Ruiz. Ao 1703, fol. 8.
(57) A. E.C., Act. Cap. aos 1702-1706, fol. 43 v., 20 abril 1706.

242

M." del Carmen Sailchez-Rojas Fenoll

artstica, debiendo causar un gran impacto entre los fieles murcianos.

Destaca por su belleza el San Antonio de Padua de Alonso Cano, que
se conserva en la iglesia de San Nicols de Murcia, y el San Jos con
el Nio de la misma iglesia, firmado por Pedro de Mena.
Existen tambin un interesante grupo de Inmaculadas, entre las que
se encuentra una de Pedro de Mena (en la misma iglesia de San Nicols), otra procedente de los talleres castellanos (58) (lm. X) y finalmente la que preside el trascoro de la catedral de Murcia (lm. X),
recinto de gran inters por ser uno de los que ms tempranamente se
consagra en Espaa al Dogma de la Inmaculada (1625). La escultura
de esta Inmaculada es en madera policromada, de tamao algo mayor
que el natural, muy geomtrica en sus formas, apenas esbozadas por
los lineales pliegues de sus ropajes de rica presentacin que acusan
su composicin piramidal. Cronolgicamente podemos situar su ejecucin en el ao de 1627, por lo que es una de las primeras imgenes
que bajo esta advocacin se representa, considerndola procedente de
talleres madrileos por su parentesco estilstico y formal con otras
imgenes de este ncleo, tales como la que presida el retablo, desaparecido, de la iglesia de San Andrs de Madrid (59).
Entre la escultura de procedencia murciana que en muy reducido
nmero se ha conservado hasta nuestros das sobresale una hermosa
imagen del santo rey don Fernando, obra sin duda salida de talleres
murcianos y policromada por don Nicols Villacis. La historia de esta
imagen (lm. XI), que ocupa actualmente la cuarta capilla de la nave
del Evangelio de la catedral, nos aparece claramente documentada en
Actas Capitulares y otros legajos de la poca, en los que s podemos
apreciar claramente la fecha de su ejecucin y el dinero en que se fij;
se omite, desgraciadamente, el nombre de su ejecutor, aunque no el
de su policromador, que no es otro que el gran pintor murciano Nicols Villacis (60).
En el ao de 1673 la reina de Espaa pide al Cabildo catedralicio
que se haga un altar para la veneracin de San Fernando (61). A esta
(58) M: Elena Gmez Moreno la cree perteneciente a los Talleres de Toro
(vid. aEscultura del siglo XVIID, vol. XVI del Ars Hispaniae, pgs. 8894). Esta escultura se encuentra en el convento murciano de Vernicas.
(59) S~NCHEZ-RO
JAS FENOLL,
M: DEL CARMEN,
Las obras artsticas del obispo...,
tesis de licenciatura ya citada, y alLa Inmaculada del trascoro de la catedral de
Murcia~,Actas del Congreso Internacional de Historia del Arte de Granada, volumen 111.
(60) Sobre Nicols Villacis, ver documentacin correspondiente en el Indice
de Pintores.
(61) A. C. M., leg. <Cuenta de Bamlla, aos 1804-1814~,sig. 222. Indice de las
Actas Capitulares de 1673, fols. 217-218. asan Fernando, pide la reina que se le

Escultura del siglo

XVZZ

en Murcia

243

primera recomendacin sigue otra en carta fechada en 5 de marzo

de 1674, en la que ruega a dicho Cabildo consideren como de ~precepto la fiesta de dicho santo, el 30 de mayo. El Cabildo acepta las reales indicaciones y da las rdenes oportunas para que se cumplan (62).
As, en Acuerdo Capitular del 8 de noviembre de 1675 acuerda el Cabildo que el seor don Francisco Lucas Marn, chantre, cuide que se
haga la imagen del Santo Rey D. Fernando, y que se ponga en la Capilla donde le pareciese ms conveniente, y donde est con ms decencia (63). Muy poco tiempo se tard -un ao- en aderezar la capilla
y en hacer la escultura -en cuanto a labor de talla se refiere-, porconsta que
que en las Cuentas de Fbrica del ao siguiente -1676se pagaron por el fabriquero 8.657 reales velln por los gastos de adecentar la capilla, y 2.890 por la imagen de escultura como consta en
cuenta, pormenor y memorial de los maestros que hicieron dichas obras
(sin citar sus nombres) (64).
Se pierde aqu la pista de esta escultura, que, en contra de lo que
daban a entender los apresuramientos iniciales del Cabildo, no se coloc
inmediatamente en su capilla, sino que la debemos suponer depositada,
largo tiempo, en casa de su policromador, Nicols Villacis.
Volvemos a saber de ella el 3 de abril de 1696 por una relacin
de gastos que presenta el fabriquero de la catedral, don Martn de Molina, y en la que consta que se haban pagado a don Mateo Ceballos,
yerno de Nicols Villacis, ya fallecido, dos pesos por lo que el maestro
difunto hubiera podido gastar en ella por dorar la peana y hacer el
aparejo de la dicha escultura, aclarando que la escultura se restitua
de casa del pintor a la catedral (65). Por el recibo correspondiente que
firm Mateo Ceballos sabemos que la escultura estaba con el aparejo
concluido, pero slo empezada a dorar la peana (66).
-

haga altarn. No podemos olvidar que por esta fecha se realiza la canonizacin de
San Fernando y en muchas iglesias espaolas se hacen imgenes. Ej., la catedral
de Sevilla: Pedro Roldn hace un San Fernando en 1671.
(62) A.C. M., leg. Actas Capitulares, aos 1670-1675, fol. 268.
(63) A. C.M., leg. Actas Capitulares, aos 1670-75, sig. 22.
(64) A.C.M., leg. Cuentas Fbrica, 1659-1682, sig. 505.
(65) A. C.M., leg. Cuentas aos 1694-1705, sig. 466, ao 1696: Gastos presentados por el fabriquero don Martn de Molina: En 3 de abril pagu 2 pesos
a D. Mateo Ceballos porque se me restituyere la estatuta del Sr. Rey D. Fernando
y por lo que poda haber gastado en ella D. Nicols Villacis en dorar la peana y
aparejon.
(66) A.C.M., leg. Cuentas, aos 1694-1705n, sig. 466, 30 de abril de 1696:
aDigo yo Mateo Ceballos, vecino de esta ciudad de Murcia, que como marido
de D." Luisa Villacis he recibido del Sr. D. Martn de Molina fabriquero de
la Sta. Iglesia de Cartagena 180 R. V. por una estatua del Santo Rey don Fernando
que tena mi Sr. D. Nicols Villacis que Dios haya, empezada a dorar y aparejada,
y la dicha estatua era del Cabildo y se ha entregado a dicho Sr. D. Martn Molina

M." del Carmen Snchez-Roja Fenoll

Nuevamente, y ya en poder del Cabildo, volvera a caer en olvido

esta imagen hasta su definitiva colocacin en la capilla en los primeros
meses de 1699, despus de terminar de dorarla (67).
Ataviada y adornada con los atributos propios de su realeza: corona, manto, espada, cetro, etc., y teniendo a sus pies la cabeza mutilada de un infiel, recuerdo y smbolo de su papel en la Reconquista,
la figura de San Fernando, en cuanto a composicin se refiere, est
completamente sometida a elementos propiamente iconogrficos (68).
De factura solamente correcta, la policroma original de Villacis, que
debi de ser de excelente calidad, ha desaparecido totalmente bajo los
efectos de una desastrosa restauracin que, manejando colores muy vivos, dorados, azules, rojos y amarillos, han conseguido enmascarar por
completo el primitivo aspecto de la estatua, destacando nicamente la
inspiracin de su fisonoma.
Al enfrentarnos con el problema de su atribucin escultrica nos
encontramos que en la fecha en que se nos dice que fue ejecutada
-1676ya haba muerto Snchez Cordobs; Antonio Caro y Nicols
de Bussy estn, en estos aos, trabajando en la iglesia de Santa Mara
de Elche y no llegarn a Murcia hasta pasados unos aos, y Gabriel
Prez de Mena no viene a nuestra ciudad hasta que es llamado para
restaurar la sacrista de la catedral, tras el incendio de 1689. As pues,
los nicos escultores conocidos que en este momento trabajan en Murcia son Mateo Snchez y Andrs Martnez, ya estudiados como dedicados ms al trabajo de retablos escultricos que al de escultores.
La desaparicin de la obra conocida de estos maestros nos imposibilita cualquier estudio comparativo entre ella y la imagen que nos
ocupa, lo cual, aunque nos niega su fija atribucin a la mano de uno
de estos escultores, no descarta en absoluto que la talla sea de uno de
los talleres que sin duda tuvieron estos maestros murcianos, muy ligados, como ya hemos visto, al trabajo de esculpir en madera, y esto,
unido a la mediocridad en si de la obra, nos hace considerarla altamente representativa de la escultura murciana de su momento, escultura, como ya hemos sealado, de poca calidad tcnica y falta, por susin detrimento ninguno y se firme en Murcia en 3 das del mes de abril de 1696..
Recibo firmado. Baquero, como ya citamos, da cuenta en su diccionario del testimonio de doa Luisa Villacis sobre esta imagen. Tambin recoge esta cita Diego
Gonzlez Conde en su artculo ~Villacis,escultor, que ya comentaremos, aparecido en el Boletn de la Junta de Patronato del Museo Provincial de Bellas Artes
de Murcia, nm. 2, ao 1923.
(67) A.C.M., Actas Cap., aos 1699-1700, fols. 7 v., 10 v. y 12 v.
(68) Como tal se puede comparar con la que por los mismos aos (1671) hace
Pedro Roldn para la catedral de Sevilla.

Escultura del siglo XVII en Murcia

245

puesto, de la impronta genial que slo proporcionan los grandes

maestros.
Finalmente queremos mencionar una pequea Inmaculada existente
en la sacrista de la iglesia de San Juan Bautista de Murcia. Imagen de
madera policromada de aproximadamente un metro (lm. XI). Iconogrficamente difiere de las restantes Inmaculadas que de este siglo existen en nuestra ciudad, en que aparece aplastando a la serpiente, smbolo del pecado original.
No conocemos ningn dato preciso que nos aclare su origen o cronologa, teniendo que acudir de nuevo a un mero anlisis estilstico
que nos permita fijar unas bases para su estudio. Y tras esta observacin formal, nos inclinamos a considerarla obra de un taller murciano,
e inspirada en la Inmaculada que de escuela castellana exista en el
convento de las Vernicas (lm. X). Efectivamente, es la torpeza de
talla, de composicin, etc., lo que nos hace considerar a la Inmaculada
de San Juan Bautista como ligada a la escultura autctona, ya que una
imagen de tan pobre calidad artstica no podemos pensar que fuera
objeto de un encargo a algn artista de otra ciudad, y por otro lado
venimos sealando continuamente el bajo nivel de calidad que defina
a la escultura propiamente murciana de estos aos.
Dejando a un lado el abismo que en cuanto a perfeccin separa a
las dos Inmaculadas citadas (la de Vernicas y la de San Juan Bautista), observamos que responden ambas a una misma concepcin de tipo:
composicin piramidal, visin frontal, forma minuciosa de trabajar el
cabello, tnica blanca, amplio manto azul, angelitos entre los pliegues, etc.; tipo que fij Gregorio Fernndez (Inmaculada de Astorga
y convento Encarnacin de Madrid) y que se repite hasta la saciedad
en las escuelas castellanas posteriores (ejemplo, la Inmaculada de la
parroquia1 de Ataquines, Valladolid, de Juan de Avila).
Difiere la murciana, dentro de su pobre categora artstica, en la
simple policroma de su ropaje, muy restaurada por otra parte, en los
angelitos y la serpiente. Otro detalle diferente lo constituye el manto,
cuyos bordes en vez de caer rectos, como los de los ejemplos antes
citados, donde crecen amplios volmenes tendentes a patentizar la rigidez formal, en nuestra imagen son mucho ms ligeros, y nos aparecen recogidos hacia atrs, intentando imprimir cierto movimiento a las
formas.
No podemos dejar de mencionar, por otro lado, y dejndonos arrastrar por la inevitable tentacin de estudiar toda la escultura murciana
de este momento en relacin con la granadina, una posible comparacin

246

M.' del Carmen Snchez-Rojas Fenoll

entre esta pequea imagen y la Inmaculada que Alonso de Mena hizo

para la iglesia de San Jos de Granada. Consiguientemente, y si segn
hemos apuntado la influencia de este escultor lleg a Murcia por medio de Snchez Cordobs, debemos plantearnos una posible atribucin
de la Inmaculada que nos ocupa a su mano, pero un anlisis comparativo de las formas y tcnica escultrica realizada entre esta talla y
la atribuida al granadino (Cristo de la Gineta) nos demuestra que no
pertenecen a la misma mano, dada la diferente calidad artstica que se
aprecia entre ellas, sobre todo la manera de labrar los ropajes, sueltos,
airosos (Cristo) y muy torpes y rgidos en la Inmaculada.
En resumen, nos reafirmamos en el origen autctono de esta escultura, inspirada formalmente en el tipo de Inmaculadas que se hacan
generalmente en Castilla e incluso en Granada (Alonso de Mena) (69)
hasta que la aparicin de una obra genial cambie por completo el canon de formas y manera de concebirse este tipo de representaciones
marianas. Nos estamos refiriendo a la Inmaculada que Alonso Cano
hace para la catedral de Granada.

(69) En la escuela sevillana Martnez Montez imprimir a las suyas una

mayor gracia y naturalismo (ej., Inmaculada de la catedral de Sevilla y del convento de Santa Clara).

Escultura &el siglo X V I I en Murcia

APENDICE DOCUMENTAL

Pago de esculturas a Cristbal de Salazar

Archivo Catedral de Murcia:
Libro Fbrica, ao 1621, nmero 503, folio 214.
asantos ... 164.157 maraveds que se gastaron por la fbrica en los
cuatro santos que estn en la Capilla Mayor porque aunque toda la
cuenta de los dichos santos as de las esculturas como de dorar y subirlos lleg a 4.627 reales no se carga a la dicha fbrica ms que los
dichos maraveds; porque lo dems lo dieron y aplicaron a la fbrica
los Sres. Obispos D. Alonso Mrquez y D. Fray Antonio de Trejo en
esta forma: el Sr. D. Alonso Mrquez dio de la limosna de los turnos
del ao 1618 setecientos reales, y aplic un censo que se vendi al
Sr. Maestro Mstoles y quedaron quitar de las rentas que hubo en la
dicha venta 2.952 reales, y por orden del Sr. D. Fray Antonio de Trejo
se dieron a la fbrica 146 reales que subi de la limosna de los turnos
del ao 1619, despus de pagada la vela que se dio al hospital, ms dio
suyos despus que vino de Roma 400 reales a Cristbal de Salazar, escultor, ms dio suyos a los cuatro pintores otros 1.600 reales que fue
la primera paga de tres que las haba de hacer por manera que muestran las dicho cinco partidas.

Contrato con Mateo Snchez para hacer el retablo

de la iglesia de San Bartolom
Archivo Histrico de Murcia:
Nmero de protocolo, 1.675; aos, 1691-92.
Notario: Doii Jos Molina.
- El prroco de la iglesia de San Bartolom contra Mateo Snchez,
vecino de Orihuela.
- Folio 155. .En la ciudad de Murcia, en 26 das del mes de Agosto

M." del Carmen Snchez-Roja Fenoll

de 1691, ante m, el escribano pblico y testigos, aparecieron de una
parte el licenciado D. Miguel Gimnez de Cisneros, cura propio de la
Iglesia Parroquia1 del Sr. S. Bartolom de esta dicha ciudad y de la otra
Mateo Snchez, vecino de Orihuela, reino de Valencia, y maestro del
arte de escultor, y dijeron por cuanto dicha Iglesia tiene el primer
cuerpo de un retablo con su sagrario sin acabar de fabricar por que le
faltan por acabar dos columnas principales que estn en bruto, y en el
todo muchas pilastras y otras piezas para su perfeccin segn su traza.
Y que se puede poner en la Capilla Mayor en su lugar superior dicho
primer cuerpo, y para acabarlo y que quede perfecto y fijado se ha
convenido y concertado ambas partes en la forma siguiente:
Que el dicho Mateo Snchez, como tal maestro escultor ha de acabar de fabricar dicho primer cuerpo de dicho retablo en todo, columnas principales que estn en bosquejo, hacer pilastras y dems piezas
que le falten c o ~ isu sagrario segn su planta y traza, todo a su costa
y poniendo la madera, oficiales y dems que sea necesario, hasta que
en todo quede perfecta. Y acabado que sea lo ha de armar y fijar en
dicha iglesia en la parte superior de ella, as dicho primer cuerpo del dicho retablo, como el dicho sagrario perfeccionndolo y dejndolo en
su lugar. Que el estado que tiene dicha fbrica y su principio est en
dicha Iglesia y el dicho Mateo Snchez tiene visto y reconocido y por
todo el trabajo y ocupacin que de dicha obra se siguiera al dicho
D. Miguel Jimnez como tal cura le ha de dar y pagar al susodicho 180
escudos de plata, que a razn de 15 reales y dos maravedes cada uno
valen 2.710 reales y 20 maravedes de velln, pagados a los plazos que
irn declarados en esta escritura. Y asimismo le ha de dar y entregar
toda la madera de cualquier calidad que sea que para dicha obra dieren de limosna los fieles devotos y feligreses de su parroquia, esto
graciosamente y si11 ningn inters. Y asimismo acabada que sea y estando perfecta segn su planta para levantarla y fijarla en la Capilla
Mayor de dicha Iglesia, el dicho D. Miguel Ximnez ha de entregar
y poner de su cuenta y a su costa toda la madera que fuera necesaria
para los andamios, sogas, marometas y clavos. Y asimismo los maestros de albailera, oficiales (folio 155 vuelto) y peones que fueran
necesarios para ello, todo a su costa porque el dicho Mateo Snchez
slo ha de ser de su obligacin asistir por su persona a la disposicin
de hecho. Y dicha fbrica ha de dar principio el da 1 de Octubre que
vendr del presente ao y ha de dar acabada y en todo perfecta para
el da de San Juan de Junio del ao que viene de 1692 ...B.
Fdo.: Mateo Snchez y Miguel Gimnez de Cisneros.

Escultura del siglo X V I I en Murcia

Contrato con Andrs Martnez para hacer el retablo

de San Bartolom
Archivo Histrico de Murcia:
Nmero de protocolo, 1.678; aos, 1697-99.
Notario: Don Andrs Martnez.
- La Fbrica de la Iglesia Parroquia1 del Sr. San Bartolom de
Murcia contra Andrs Martnez, maestro escultor.
Folios 137-139. En la ciudad de Murcia, en ocho das del mes de Septiembre de 1698 aos, ante m, el escribano pblico y testigos apareci
Bartolom Hernndez, vecino de dicha ciudad y fabriquero de la fbrica de la Iglesia parroquia1 del Sr. San Bartolom de ella y como tal
dijo que respecto que en la Capilla Mayor de dicha Iglesia est puesto
del retablo principal el primer tercio del tan solamente porque est
muy impropio y defectuoso, y para perfeccionar, lo ha ajustado y concertado con Andrs Martnez, vecino de esta Ciudad y maestro del arte
de Escultor, el que fabrique el ltimo tercio y remate de dicho retablo,
segn y en la forma que demuestra un dibujo que de l ha hecho D. Nicols Busi, maestro del dicho arte, residente en esta dicha ciudad que
para dicho efecto se le entrega al dicho Andrs Martnez, firmado de
dicho fabriquero y de m el escribano, con cuyos preceptos ha de ejecutar dicho ltimo tercio y remate de dicho retablo en conformidad
de dicho dibujo bien y fielmente con las reglas y medida que le correspondan y por razn de su fbrica y madera que en l entrase que ha
de ser de buena calidad, el otorgante como tal fabriquero le ha de dar
y pagar ciento y ochenta escudos de plata, que a razn de 15 reales
y dos maraveds cada uno valen 1.710 reales y 20 maravedes de velln
los cuales le dar y pagar en esta manera, los 80 escudos de ellos
luego de contado para que el dicho Andrs Martnez compre madera
y lo dems necesario para que se d principio a dicha fbrica, 50 escudos de plata para el da 15 de Febrero del ao que viene de 1699, y los
50 escudos restantes luego que est acabada y perfeccionada dicha obra,
y puesta en su lugar.. .
Condiciones.-Primeramente con condicin que luego sin dilacin
alguna ha de dar principio a dicha obra de forma que a lo ms largo
ha de estar acabada y perfeccionada para el da ltimo de Julio del
ao que viene de 1699, ... Con condicin que acabada y perfeccionada
dicha obra en el todo se ha de reconocer por el dicho D. Nicols Busi

M." del Carnaen Snchez-Rojas Fenoll

250

u otro maestro el que por parte de dicha fbrica se nombrase para ver
si est ejecutada conforme arte y perfecta y en conformidad del dicho
dibujo que para ello ha de entregar dicho maestro ...m.
Fdo.: Andrs Martnez.

Contrato con Mateo Snchez para hacer el retablo

de la iglesia de San Andrs
Archivo Histrico de Murcia:
Nmero de protocolo, 3.901; ao, 1701.
Notario: Don Baltasar Ruiz.
Folios 322 al 323 v. aLa fbrica de la Iglesia Parroquial de San Andrs de esta Ciudad, obligacin contra Mateo Snchez, residente en ella.
Spase cmo yo, Mateo Snchez, vecino de la ciudad de Guadix,
estante al presente en esta de Murcia, y maestro de escultor de arquitectura, me obligo en favor de la Fbrica de la Iglesia Parroquial del
Sr. San Andrs de esta Ciudad y del Sr. Fulgencio Sarabia Ramales,
Cura propio y fabriquero de ella y a los que en este cargo le sucedieren
a hacer dentro de un ao contado desde el da primero del mes de
Septiembre que vendr de este presente de 1701, un retablo para la
Capilla Mayor de dicha Iglesia que se compone de treinta y un palmos
de alto y veinticinco de ancho, todo fabricado de madera de pino y de
la altura y forma de la planta que tengo dibujada y firmada de mi
nombre y del dicho Don Fulgencio Sarabia, como tal fabriquero y del
presente escribano, la cual para su mayor guarda y custodia queda en
poder del dicho Don Fulgencio, quien me la ha de exhibir y manifestar
siempre que necesite de ella para en conformidad de su dibujo ir ejecutando el dicho retablo el cual lo he de fabricar en esta Ciudad y
fenecido que sea lo he de llevar a mi costa a dicha Iglesia y estando
en ella, ha de ser de la obligacin de dicha fbrica el traer a ella maestros de albailera y carpintera y dems oficiales para ponerlos sobre
la mesa del Altar y colocarlo en dicha Capilla Mayor corriente y con
toda seguridad, sin faltarle pieza alguna en conformidad de dicha planta, y los jornales que dichos maestros y oficiales ganaren, juntamente
con los gastos de materiales, que para ello se dieren, ha de satisfacerlo
dicha fbrica, y yo, el otorgante, he de asistir con mi persona a la

Escultura del siglo X V l l en Murcia

25 L

disposicin y compostura de dicho retablo sin que por ello se me satisfaga cosa alguna, aunque por la obra de dicho retablo me ha de pagar
dicha fbrica tres mil doscientos reales, moneda de velln, de la usual
y corriente en estos tiempos por ser esta cantidad en la que tengo ajustado dicho retablo con dicho fabriquero, quien me la ha de ir entregando en esta forma, luego de contratacin lo que montaren cuatro
cargas de madera y argaa de por mitad tipia y colaa, y el dicho
Fulgencio Sarabia ha de comprarla a su satisfaccin; quinientos el da
que as diere principio a la fbrica de dlcho retablo y al tiempo que yo,
el otorgante, recibiese dicha cantidad he de asegurar c m fiador a satisfaccin del dicho Don Fulgencio y la porcin restante i los dichos
tres mil y doscientos reales me los ha de ir pagando el susodicho a
razn de ciento y noventa reales por los das fin de mes para por su
intermedio aviar dicha obra y a mis oficiales y no cesar en ella; y
si sucediese que antes de cumplir el ao en que he de ejecutar enteramente la obra de dicho retablo quedase puesto y colocado en su sitio,
deba cumplir en todo en esta obligacin el dicho Don Fulgencio Sarabia, como tal fabriquero o el que le sucediere y me ha de dar incontinenti pronta satisfaccin de la cantidad que restase en el cumplimiento de los dichos tres mil y doscientos reales y a ello poder apremiar por todo rigor a dicha fbrica como as han de pagarme dichas
cantidades a los plazos que se han fijado y si caso fuese que cumplido
dicho ao no hubiese rematado el retablo y puesto en su lugar que la
parte de dicha fbrica pudiera apremiarme en ello y buscar otro maestro que lo acabe a mi costa en conformidad de dicha plai-ita y por lo
que en ello gastare costas y daos, que se me puedan ejecutar y ejecuten slo con esta escritura y el juramento de dicho Don Fulgencio
como tal fabriquero, o aqul que en su derecho sucediere en que desde
luego dej y queda dejado la liquidacin de cantidad y prueba y relevado de otra deuda de derecho. Y para la cobranza de todo se pueda
destacar persona a dicha Ciudad de Guadix y a las dems partes donde
yo tuviese bienes, con quince reales de salario en cada uno de los das
que se ocuparen en dicha cobranza con ms los de ida y vuelta, los
cuales me obligo de pagar como la deuda principal, y se puedan hacer
las mismas diligencias por el ao, beneficio, leyes y pragmticas que
en dicha razn tratan, renuncio para que no me aproveche. Y del efecto
de esta escritura me doy por contento y renuncio a toda excepcin de
dolo y engao non ilumerata por cumplimiento y dems leyes del caso
como en ellas y en cada una se contiene y con firmeza y cumplimiento

M.' del Carmen. Snchez-Rojas Fenoll

252

obligo a mi persona y bienes muebles y races habidos y por haber en

toda parte y lugar.
Y yo, el dicho Don Fulgencio Sarabia Ramales, Cura propio de la
Iglesia Parroquia1 de San Andrs de esta Ciudad, y su fabriquero, como
tal, acepto en todo y por todo lo relacionado en esta escritura, y obligo
a dicha fbrica a cumplir por su parte con lo que le toca pagando los
dichos tres nlil doscientos reales en los das y plazos que van expresados pena de ejecucin y costas de su cobranza y a satisfacer al dicho
Mateo Snchez los daos que se le siguieren en caso de que se le retarde la satisfaccin de cualquiera de dichas pagas diferido todo en su
juramento y de quien - tuviese sin ser necesario otro instrumento
porque --- rentas de dicha fbrica habidas y por haber en
todo lugar.
Y ambos otorgantes cada uno por lo que nos toca y a dicha fbrica
damos poder a las justicias y jueces que de nuestras causas y de ella
puedan y deban conocer y con especialidad yo, el dicho Mateo Snchez, a las de esta Ciudad de Murcia, a cuyo fuero y jurisdiccibn me
someto y sojuzgo y renuncio el mo propio, domicilio y vecindad, y a
la Ley de iurisdiccione omnium iudicum para que a lo que es a nosotros
condenen, compelan y apremien y a dicha fbrica como si esta carta
y lo en ella contenido fuese sentencia definitiva de juez competente
dada y pasada en autoridad de cosas juzgadas de que no hay apelacin
ni splica cerca de lo cual renunciamos todas y cualesquiera leyes,
fueros y derechos de nuestro favor y de dicha fbrica y la que prohbe
la general y as la otorgamos por ante el presente escribano en la Ciudad de Murcia en veintiocho das del mes de Febrero de mil setecientos
y un aos, siendo testigos Don Luis Sarabia Ramales, Jos Espnola y
Alejandro Ruiz Ponte, vecinos de esta Ciudad y lo firmaron los otorgantes a todos los cuales yo, el escribano, doy fe y conozco,.
Fod.: Fulgencio Sarabia y Mateo Snchez.

Contrato con Gabriel Prez de Mena para hacer el retablo

de la iglesia de San Andrs
Archivo Histrico de Murcia:
Nmero de protocolo, 3.904; ao, 1703.

Escultura del siglo XVII en Murcia

Notario: Don Baltasar Ruiz.

Folios 8 al 9 v. La Fbrica de la Iglesia Parroquial de San Andrs
obligacin contra Gabriel Prez de Mena y consorten.
uspase cmo nosotros Gabriel Prez de Mena, vecino de esta ciudad
de Murcia, maestro de escultor, como principal y Don Francisco Prez
Mellado, vecino de ella, del arte de pintor y su fiador y principal pagador, junta y de mancomuna voz de uno y cada uno de nos y nuestros
bienes tenidos y obligados por s y por el todo insolidum renunciando
como expresamente renunciamos las leyes de la mancomunidad beneficio de la divisin y excursin de bienes y dems que renunciamos a
los que se obligan de mancomn como en ella se contiene bajo de la
cual otorgamos por estas cartas que nos obligamos en favor de la fbrica de la Iglesia Parroquial del Sr. San Andrs de esta Ciudad y de
Don Fulgencio Sarabia Ramales, Cura propio y fabriquero de ella y a
los que en este cargo le sucedieren a hacer y fabricar dentro de un ao
contando desde el da de la fecha un retablo para la Capilla Mayor
de dicha Iglesia que se ha de contener de treinta y seis palmos de alto
y veinticinco de ancho, todo ejecutado de madera de pino y de la hechura y forma de la planta que est hecha y firmada del nombre de
Mateo Snchez y el dicho Don Fulgencio Sarabia y del presente escribano la cual para su mayor guardia y custodia queda en poder de m,
el dicho Gabriel Prez de Mena y en conformidad de su dibujo y de
ejecutando dicho retablo, aadiendo en l el banco y sotabanco sobre
las cornisas, seis tableros de talla, tres en cada lado, conforme a1 arte
de escultura y los pedestales han de ser de madera debajo del banco
de dicho retablo, obligando a estar encima de la grada una frontalera
tallada, y fabricado que sea todo lo referido lo hemos de llevar a nuestra costa a dicha Iglesia y estando en ella ha de ser de la obligacin
de dicha fbrica el llamar maestros de albailera y carpintera y dems oficiales para ponerlos sobre la mesa del altar y colocar en dicha
Capilla Mayor corriente y en toda seguridad sin faltarle pieza alguna
en conformidad de dicha planta y los jornales que dichos maestros y
oficiales ganaren con los gastos de material y andamios que para ello
se ofrecieren, los ha de satisfacer dicha fbrica y yo, el principal, slo
he de asistir por mi persona, a la disposicin y compostura de dicho
retablo sin que por esto se me satisfaga cosa alguna si slo que por la
obra de dicho retablo que hemos de hacer nos ha de pagar dicha fbrica tres mil y doscientos reales, moneda de velln, usual y corriente
en nuestros reinos, y la paga ha de ser esta cantidad en la que esr
ajustada con dicho fabriquero que nos la ha de ir entregando en la

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M.. del Carmen Snclzez-Rojas Fenoll

siguiente forma: setecientos reales, que tenemos recibidos de los que

otorgamos carta de pago, en forma y aunque es cierto y verdadero por
no parecer de presente renunciar a las leyes de l y con excepcin de
dolo y engao non est ... . .. pecunia y dems del caso como en ellas se
contiene; cuatrocientos reales para el da final de Febrero; mil reales
para el da final de Agosto; ambos plazos de este presente ao; y los
mil y doscientos restantes, hasta los dos mil doscientos, luego de contado, una vez terminada dicha obra y puesta en su sitio y por todo
rigor a dicha parte como asimismo deben pagarnos dichas cantidades
a los relacionados y si caso no fuese cumplido lo relacionado con dicho
retablo y puesto en su lugar que la parte de dicha fbrica nos pueda
apremiar a ello y buscar otro maestro que lo realizase a nuestra costa
y en conformidad de dicha planta y dems que va expreso en esta escritura, y por lo que en ello gastare y los daos que en ello se causasen se nos pueda ejecutar y ejecute en virtud de este contrato, dicha
planta y el juramento del dicho Don Fulgencio como tal fabriquero
y de quien este cargo le sucediera en que desde luego lo dejamos
y queda diferida la liquidacin de cantidad y primeros y relevado
de otra aunque se deba el derecho y el efecto de esta escritura nos damos por contentos y entregados a nuestra voluntad y renunciamos a
toda excepcin de dolo y engao y dems leyes de este caso como en
ella se contiene, a cuya firmeza y cumplimiento obligamos a nuestras
personas y bienes, muebles y races, habidos y por haber en toda parte
y lugar.
Yo, el dicho Don Fulgencio Sarabia Ramales, Cura propio de la Iglesia Parroquia1 del Sr. San Andrs de esta Ciudad y su fabriquero y
como tal estando presente a la otorgacin de esta escritura la acepto
en todo y por todo, como se contiene y obligo a dicha fbrica a cumplir por su parte y a pagar los dichos tres mil doscientos reales en
los dichos plazos que van expuestos con pena de excepcin y con las
de su cobranza y a satisfacer los daos que se le siguiere a los dichos
Gabriel Prez de Mena y Don Francisco Mellado, en caso de restar
drseles la satisfaccin de cualquiera de dichas pagas. Todo lo cual
digo y queda dicho en su juramento sin que sea necesario otra prueba
en forma a cuya firmeza y cumplimiento obligo los bienes propios y
rentas de dicha fbrica que haya habidos y por haber en toda parte.
Y nosotros los otorgantes para la ejecucin de la escritura damos poder a la Justicia y Jueces, que de nuestras causas y de ella puedan y
deban conocer para que nos apremien con sentencia definitiva de Juez
competente, dada y pasada en la autoridad de cosa juzgada, renuncia-

Escultirra del siglo XVII en /Murcia

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mos a las Leyes de nuestro favor y la que prohbe a la general y derechos de ella en forma y en cuyo testimonio as lo otorgamos ante el
presente escribano, en la Ciudad de Murcia, en dos das del mes de
Enero de mil setecientos y tres aos, siendo testigos Don Luis Sarabia,
Cura de Santa Mara, Catedral de esta Ciudad, Pedro Campoy, Jos Garca Taibilla, vecinos de ella y firmaron los otorgantes de los cuales yo,
el escribano, doy fe y conozco)).
Fdo.: Los interesados y los testigos.

Sibilas
Capilla de Gil Rodnguez de Juntern. Catedral de Nlurcia

Retablo-relicario de Alonso de Mena

Catedral d e Granada