Historia de Los Antecedentes de La Industria Petrolera en Chiapas, 1901 - 1972

HISTORIA DE LOS ANTECEDENTES DE LA INDUSTRIA PETROLERA EN CHIAPAS, 1901 - 1972 / RAL RECINOS HERNNDEZ
ACLARACIN OPORTUNA
El presente trabajo de investigacin se concibi originalmente con la idea de ser

publicado en formato de libro impreso, con el propsito de que tuviese un
desplazamiento de mano en mano y un lugar permanente en las principales bibliotecas
pblicas de Chiapas para su consulta.
Pero debido a la carencia de recursos -o ms bien al desinters- de la Direccin
General de Extensin Universitaria de la UNACH para editar y publicar esta obra
indita, la recin creada Editorial Pichucalco pone a disposicin del pblico en general
la primera edicin de este libro en formato electrnico.
Gracias a la sorprendente tecnologa de la comunicacin globalizada que nos
ofrece en la actualidad el ms poderoso medio de informacin llamado Internet, la
publicacin de este libro es hoy una realidad.
De esa forma, este ciberlibro (eBook) pretende ofrecer una fuente de
informacin bsica sobre la historia del petrleo en el devenir histrico de Chiapas
hasta 1972. Un tema trascendental, pero inexplicablemente olvidado o relegado por la
historia oficial de la entidad.
En espera de alcanzar el objetivo primigenio por el que fue concebido,
agradezco de antemano la atencin, lectura y crtica de cada una de sus pginas.
Ral Recinos Hernndez

Pichucalco, Estado de Chiapas, Mxico.
DATOS DE EDICIN Y CONDICIONES DE USO:

- Primera edicin en formato digital: Junio de 2013, Mxico, Distrito Federal.
Editorial Pichucalco: calle Aurora nmero 13, colonia centro, Pichucalco,
Chiapas. C.P. 29520. Editor responsable: Lic. Ral Adrin Recinos Hernndez.
- Caractersticas del libro: 205 pginas tamao carta (21.59 x 27.94 cm.) en
archivo PDF (Portable Document Format) de Adobe System, con un peso
virtual optimizado de 6.13 MB (6, 429.280 bytes) para su publicacin en lnea.
- Diseo editorial: Alexia Woodhouse Macas.
- Foto de portada: Torre de perforacin del pozo El Salto nmero 1 que la
empresa petrolera Jones y Compaa perfor en 1924 en el municipio de Salto
de Agua, Departamento de Palenque, Chiapas. Fotografa de Jos Lpez Portillo
y Weber, que public el Boletn del Petrleo, en su edicin del mes de abril de
1925. Reproduccin fotogrfica: Ral Recinos Hernndez, marzo de 2012.
Se prohbe la reproduccin parcial o total por cualquier medio mecnico, electrnico u
otros con fines de lucro, sin la autorizacin por escrito del autor-editor; con excepcin
de su difusin electrnica sin ningn propsito comercial, siempre y cuando se respete
en todos los trminos la Ley Federal del Derecho de Autor en relacin a las garantas
jurdicas de esta obra.
Para cualquier cita directa o indirecta sobre el texto o material fotogrfico contenido
en esta obra, es obligatorio mencionar la referencia completa del ttulo, autor, nmero
de pgina(s) correspondiente(s) y datos de edicin.
Derechos Reservados ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor, con
nmero de registro pblico 03-2013-030811183400-01 y propiedad intelectual a
nombre de Ral Adrin Recinos Hernndez.
Copyrigth 2013 by Ral Adrin Recinos Hernndez
All rights reserved / Mxico, Distrito Federal.
2
SEMBLANZA DEL AUTOR
Ral Recinos Hernndez es originario del municipio petrolero de Pichucalco, Chiapas, donde naci
el 25 de agosto de 1971.
Es licenciado en Ciencias de la Comunicacin, con especialidad en periodismo, egresado de
la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM, generacin 1990 1994, donde tambin se
desempe como profesor adjunto en materias de gneros periodsticos.
En 1992 y 1994 particip en el Certamen Nacional Juvenil de Periodismo, en el que result
ganador del primer y segundo lugar, respectivamente, gracias a la calidad periodstica de sus
entrevistas exclusivas con Monseor Samuel Ruiz Garca (Obispo titular de la Dicesis de San
Cristbal de Las Casas) y con el poeta Jaime Sabines (Premio Chiapas 1959 y Premio Nacional de
Literatura 1983).
Trabaj como reportero de la fuente poltica y locutor de apoyo en el programa A la espera de
El Sol que se transmiti en ABC Radio, canal 760 de amplitud modulada, bajo la conduccin del
periodista Francisco Rodrguez (autor de la columna ndice Poltico); y tambin colabor como
redactor de entrevistas y reportajes que se publicaron en los suplementos de poltica (Pgina Uno) y
cultura (Sbado) del peridico diario Unomsuno, entre otros medios de comunicacin de la Ciudad
de Mxico.
Fungi como asistente de prensa y asesor en materia de comunicacin poltica en las
comisiones de Asuntos Fronterizos, Zona Sur, de Poblacin y Desarrollo y en la Secretara de la
Gran Comisin del Senado de la Repblica, as como en diversas campaas electorales en el Distrito
Federal y en el Estado de Chiapas, entre otras actividades del mbito poltico y de la administracin
pblica.
En Pichucalco dirigi el proyecto editorial Zona Norte, tanto en su formato revista, peridico
y programa de radio a travs de la estacin XERV, canal 700 am, de la ciudad de Villahermosa,
Tabasco, adems de colaborar como corresponsal en peridicos del sureste mexicano.
DEDICATORIA Y AGRADECIMIENTOS
Dedico el presente libro a la memoria de mi entraable madre, la seora Mara Elena Recinos
Hernndez, quien no nada ms me cobij en su vientre durante 270 das, si no que luch contra
viento y marea con el nico propsito de ofrecerme una vida menos difcil y con muchos privilegios.
Aunque desde el 4 de octubre del ao 2000 ya no se encuentra fsicamente a mi lado,
espiritualmente est conmigo, da y noche, como un ngel de la Guarda que protege cada uno de
mis pasos con infinito amor maternal; por tal motivo mi deuda con ella es eterna e impagable.
Muchas gracias mam! Esta obra es parte de tu inagotable esfuerzo y constante motivacin.
Tambin va con dedicatoria al seor Adrin Contreras Romero (q.e.p.d.) quien, en su papel
de padre comprometido con un deber moral, contribuy con varios granos de arena en la
consolidacin de mi formacin universitaria en la honorable Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, lo cual agradecer y recordar por siempre con el compromiso de mantener viva su
memoria.
No tengo palabras para corresponder a Dios la inmerecida bendicin de recibir, segundo a
segundo, el soplo de vida que me permite continuar en pie de lucha y lograr objetivos pendientes
como lo es la posibilidad de aportar este libro a la comunidad de Chiapas. Como fervoroso
guadalupano, agradezco a la Madre de Dios su manto protector que me cobija por siempre, desde
antes de ver la primera luz de este mundo.
Esta obra no hubiera sido posible sin el firme respaldo de mi familia, por lo que expreso mi
sincero agradecimiento a mi prima Lorena Daz Recinos y a su esposo Miguel ngel Grimaldo
Aguilar, quienes de manera incondicional me ofrecieron todas las facilidades para llevar a cabo el
proceso de trabajo que demand la investigacin, redaccin y publicacin de la misma.
De igual forma reconozco la ilimitada generosidad de mi ta Monchita Recinos Hernndez y,
por supuesto, dejo constancia de mi humilde gratitud por el invaluable apoyo que desde siempre he
recibido de mis tos Vicente Rojas Fernndez y Esperanza Recinos Prez, sin olvidar a mis primas
Norma y Teresa Rojas Prez.
Aprovecho la oportunidad para agradecer a los seores Jess Rodrguez Galvn y Elvia
Montes Corts de Rodrguez por cobijar, en un sinfn de ocasiones, mi estancia en la ciudad de
Tuxtla Gutirrez, as como la buena voluntad de mi querida amiga Vernica Rodrguez Montes.
Tambin hago propicia la ocasin para manifestar mi afecto especial a mis hermanos Carlos
Alberto y Adriana Contreras Cantoral, con quienes tengo el privilegio de compartir el mismo lazo
consanguneo gracias a nuestro padre en comn de inigualable personalidad e insuperable liderazgo.
Para llevar a cabo el proceso que conlleva toda investigacin documental, requer de la
orientacin, ayuda y respaldo de otro grupo de personas a quienes le estoy agradecido por su
contribucin a la culminacin de este trabajo.
En ese sentido, hago patente mi agradecimiento por todas las atenciones que recib de parte
del personal adscrito al rea de consulta del Archivo Histrico de Petrleos Mexicanos, encabezado
por su directora Rosa Mara Batel Barbato e integrado por la historiadora Mireya Gonzlez Pealoza,
Antonio Gonzlez, Jess Gonzlez, Teresa Garca y Rosa Irn Chvez; as como al personal del
centro de referencias y de la galera 8 del Archivo General de la Nacin, que en todo momento me
proporcionaron el apoyo necesario para la bsqueda de la informacin requerida.
Es oportuno agradecer la orientacin inicial que recib del maestro Fabio Barbosa Cano,
miembro del Instituto de Investigaciones Econmicas de la UNAM y autor de varios libros
especializados en el estudio de la industria petrolera nacional; el apoyo del profesor Ral Hurtado
Martnez, director del Instituto Superior Leuzagui en Pichucalco; la constante motivacin de mi
amigo don Eugenio Reyes Gallegos (q.e.p.d.), ex trabajador de Pemex en la regin noroeste de
Chiapas; y los valiosos datos que sin ninguna restriccin me comparti el historiador y cronista del
municipio de Reforma, Rosemberg Lpez Villarreal.
Con especial cario a Alexia Woodhouse Macas, artfice intelectual y material de que el
arduo trabajo de investigacin, redaccin, correccin y diseo, hoy se vea reflejado a travs de
cualquier pantalla de computadora laptop o de escritorio, tablet o smartphone, u otro dispositivo
electrnico que permita la lectura de este ciberlibro.
De antemano doy las gracias a cada uno de ustedes, estimados lectores, por prestar la
atencin y el tiempo necesario al conocimiento de la Historia de los antecedentes de la industria
petrolera en Chiapas, 1901 1972.
5
NDICE
Pginas
INTRODUCCIN.......8
CAPTULO I. LAS PRIMERAS REFERENCIA DEL PETRLEO EN CHIAPAS....11
Chapopoteras en diferentes regiones.....14
CAPTULO II. LA FIEBRE DEL ORO NEGRO EN MXICO..................20
Las compaas petroleras durante el porfiriato..........24
CAPTULO III. LA ANGLO-MEXICAN OIL FIELDS EN PICHUCALCO.......28
Disputa por San Carlos y Guadalupe.........32
El campo petrolero de Caimba..........36
La frustracin de la Anglo-Mexican.....42
Caimba, propiedad de la nacin.....................44
Otras compaas petroleras............48
CAPTULO IV. PEARSON AND SON EN SANTUARIO DE LA REFORMA.....51
Invasin de gelogos extranjeros.........55
Presencia de El guila en Reforma......61
El guila y Cupsa de la Royal-Dutch Schell........................67
CAPTULO V. TECTUAPAN, MANZANA DE LA DISCORDIA......69
La primera iniciativa de expropiacin petrolera......72
CAPTULO VI. LA UNIN, ATRACTIVO PETROLERO DE OSTUACN...........75
El inters de varias compaas.78
CAPTULO VII. LOS CAMPOS PETROLEROS DE SALTO DE AGUA.........81
La Jones y Compaa en El Salto.............86
CAPTULO VIII. LA JONES Y OTRAS COMPAAS EN PALENQUE.....91
El gran negocio de los terrenos petrolferos..............................................97
CAPTULO IX. BSQUEDA DE PETRLEO EN OTRAS REGIONES........................100

Nueva tecnologa de El guila..........103
CAPTULO X. PEMEX ANTES DE SU INGRESO A CHIAPAS.............................105
Informes geolgicos antes de Pemex......110
CAPTULO XI. PEMEX Y SUS PRIMERAS EXPLORACIONES DE CAMPO...........118
Brigadas con pasantes de la UNAM e IPN.....122
CAPTULO XII. LOS PRIMEROS POZOS DE EXPLORACIN.......................128
Caimba 10 y 11.......................................129
Chacamax en Palenque......132
CAPTULO XIII. EL DESCUBRIMIENTO DE CACTUS Y SITIO GRANDE..136
En la antesala del descubrimiento..............................141
El milagro que salv a Pemex ...........145
ANEXO 1......154
ANEXO 2......156
ANEXO 3 (Coleccin de fotografas y documentos).........165
FUENTES DE CONSULTA...194
INTRODUCCIN
Este trabajo de investigacin naci de manera accidental en los primeros meses del ao 2012. La
idea surgi a partir de que top con pared al pretender recolectar la mayor cantidad de datos sobre los
orgenes de la industria petrolera en Chiapas, cuya informacin requera para la redaccin de mi tesis
de licenciatura sobre el tema de la explotacin de Pemex en los municipios de Reforma, Ostuacn,
Jurez, Sunuapa y Pichucalco.
Al consultar varias bibliotecas de Tuxtla Gutirrez y de la Ciudad de Mxico para recopilar
los datos ms importantes sobre la historia petrolera de Chiapas, me llev la sorpresa de encontrar
escasez de informacin sobre un asunto trascendental en el devenir histrico de la entidad surea.
Para conocer algo de los antecedentes de esa industria que inici en Chiapas en los albores
del siglo XX, fue indispensable rebuscar y rebuscar en varias fuentes de informacin que, en la
mayora de los casos, registran datos incompletos y tergiversados por falta de una investigacin a
fondo sobre dicha temtica.
Existen varias referencias aisladas en diversas obras de prestigiados investigadores
especializados en la historia del petrleo en Mxico, pero si nos referimos a una obra en particular
dedicada a la historia petrolera de Chiapas no hay un solo libro, con excepcin de un interesante
artculo periodstico del maestro Fabio Barbosa, investigador de la UNAM, con el ttulo Un siglo de
exploracin petrolera en Chiapas, el cual se public en la revista Petrleo y Electricidad en su
edicin de febrero de 1997.
A diferencia de otras entidades, como los casos de Veracruz y Tabasco, donde los
historiadores han otorgado una especial atencin al peso histrico del oro negro en sus diversos
contextos, en Chiapas la historia oficial mantiene en el olvido dicha temtica.
Esa situacin, de sobra afortunada, me despert un ilimitado inters por rastrear en fuentes
secundarias todos los datos posibles que, de entrada, me permitieran desentraar el hilo negro para
ubicar las fuentes primarias que no estaban a la mano.
Es as como llegu, en primera instancia, a las bibliotecas de la Facultad de Ingeniera de la
UNAM y de la Escuela Superior de Ingeniera y Arquitectura del IPN para revisar sus respectivas
colecciones de tesis; luego acud a la Biblioteca Conjunta de Ciencias de la Tierra de la Universidad

Nacional para consultar cada una de las ediciones originales del Boletn del Instituto Geolgico de
Mxico, las Memorias de la Sociedad Cientfica Antonio Alzate, el Boletn del Petrleo y el
Boletn de la Asociacin Mexicana de Gelogos Petroleros; posteriormente, visit el Archivo
Histrico de Petrleos Mexicanos, ubicado en la antigua refinera 18 de Marzo de la Ciudad de
Mxico; y por ltimo, el Archivo General de la Nacin localizado en el antiguo Palacio de
Lecumberri; entre otros archivos, bibliotecas y hemerotecas.
En dichos centros de informacin documental, tuve la fortuna de ir descubriendo poco a poco,
como buzo en el fondo del ocano, una coleccin muy importante de documentos originales y
material fotogrfico indito sobre sucesos de trascendencia en la historia petrolera de varios
municipios de Chiapas, como los casos de Pichucalco, Ostuacn, Santuario de la Reforma, Salto de
Agua y Palenque.
A partir de ese momento, mi vocacin de periodista me estimul a desenterrar y a reconstruir
una historia que yo mismo desconoca en absoluto, a pesar de ser originario de un municipio
petrolero como Pichucalco.
Con el propsito de compartir toda esa informacin indita con quienes tuviesen la
curiosidad o necesidad de conocer dicha historia, dej a un lado el desarrollo de mi tesis y me
concentr en la investigacin que me permiti concebir este libro.
En un principio consider oportuno incorporar a mi tesis toda la informacin histrica de los
orgenes de la industria petrolera en Chiapas, pero gracias a las observaciones de mi asesora Carmen
Avils Sols desist a tiempo y tom la decisin de dividir en dos partes lo que originalmente
pretenda integrar en un solo volumen.
De ninguna manera fue una tarea fcil elaborar la reconstruccin de la historia que ahora se
encuentra concentrada en este libro. El resultado final demand un trabajo de tiempo completo,
disciplina castrense e instinto de sabueso para rastrear los datos en la Ciudad de Mxico, San
Cristbal de Las Casas, Tuxtla Gutirrez y Villahermosa.
Debo reconocer que la esencia de la obra no es de ninguna manera un anlisis histrico de los
sucesos antepasados relacionados con el tema del petrleo en territorio chiapaneco. Es, ms bien, un
relato historiogrfico con base en una secuencia cronolgica de los acontecimientos que, a partir de
1901, fueron construyendo la historia de la exploracin e intentos de industrializacin del oro negro
en Chiapas hasta 1972, ao en que Pemex descubri los mega yacimientos de Cactus y Sitio Grande
en el municipio de Reforma y estableci la actual industria de explotacin petrolera.
El texto final est dividido en 13 captulos temticos con sus respectivos subttulos e
imgenes fotogrficas relacionadas con el tema. Es preciso aclarar que la mayor cantidad de
fotografas originales y publicadas en el Boletn del Petrleo son de Caimba, el primer campo
petrolero de Chiapas. En cambio, la mayor cantidad de informes originales sobre exploraciones
geolgicas son de la S. Pearson and Son que se ubic en Santuario de la Reforma.
No dudo que de manera involuntaria quedaron muchos cabos sueltos, ya sea por falta de
informacin o por deficiencias en mi investigacin o limitaciones de otro tipo. Pero en ese gran
detalle radica la indispensable necesidad de que en un futuro otros investigadores especializados en
las diversas disciplinas de las ciencias sociales aborden, desde diferentes perspectivas, el significado,
los beneficios y consecuencias de la industria petrolera en el devenir histrico de Chiapas.
Cabe apuntar que el trabajo se desarroll con base en la metodologa y tcnicas de
investigacin de las ciencias sociales. La redaccin conlleva algo de mi estilo periodstico, por lo que
doy amplio espacio a las citas textuales de las fuentes primarias relacionadas con la narracin, a fin
de que sean los mismos documentos y protagonistas involucrados los que expresen la versin
original de esa historia.
Por ltimo, debo advertir que el presente libro est abierto para recibir cualquier tipo de
crticas, negativas o positivas, por sus debilidades o fortalezas en cada una de sus pginas. Sin
embargo, lo que en definitiva ser imposible cuestionar es el alma del mismo, la cual conlleva la
mejor voluntad para contribuir con algo mnimo al enriquecimiento del acervo historiogrfico de
Chiapas.
Estoy convencido de una frase que se me qued muy grabada y que escuch en palabras del
reconocido historiador de origen belga y chiapaneco de corazn, Dr. Jan de Vos van Gerven
(q.e.p.d.), durante la conferencia magistral que -a invitacin del autor de este libro- imparti en abril
de 1994 en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM sobre Los orgenes y
consecuencias del levantamiento armado del EZLN en Chiapas: un pueblo sin memoria de su
pasado es un pueblo condenado a morir en el olvido y a repetir sus mismo errores.
10
CAPTULO I
LAS PRIMERAS REFERENCIAS DEL PETRLEO EN CHIAPAS
Desde mucho antes de que los conquistadores espaoles ocuparan para su colonizacin el territorio
de lo que en la actualidad es la repblica mexicana, el chapopotli1 o petrleo ya era conocido y
utilizado por los antiguos pueblos de origen olmeca, mexica y maya que habitaron en distintas
regiones de Mesoamrica.
As lo corroboran los recientes descubrimientos arqueolgicos en las inmediaciones de
Coatzacoalcos, en la llanura costera del Golfo de Mxico. Los estudios cientficos permiten
confirmar que el petrleo fue empleado desde hace ms de 2 mil aos por los olmecas2 para la
decoracin de figuras de arcilla, recubrimiento de esculturas, utensilio y embarcaciones, incienso
para sus ceremonias religiosas, colorante, impermeabilizante y adhesivo, adems de combustible
para sus antorchas.
En el caso de la cultura maya, que mantuvo una trascendental presencia en la regin selvtica
de Chiapas, utilizaron el lquido natural que brotaba de las chapopoteras3 como pigmento para
colorear sus esculturas y murales. Tal es el caso de los frescos de Bonampak que, a decir de los
especialistas, el color negro de la pintura en la estructura sur de la acrpolis se logr a base de
petrleo.
Vocablo de origen maya, segn el anlisis etimolgico de algunos historiadores, o nhuatl de acuerdo a otros
especialistas, por la integracin de las palabras tzauctli que significa pegamento y popochtli que se traduce como
perfume u olor, con el que los aborgenes prehispnicos se referan a lo que hoy conocemos como petrleo.
2 Para ms informacin, vase: Fuentes del origen del betn en la regin Olmeca, artculo de Carl J. Wendt, disponible
en la pgina web http://www.famsi.org/reports/03059es/03059esWendt01.pdf; Diana Magaloni, Richard Newman,
Leticia Baos y Tatiana Falcn, Los pintores de Bonampak, disponible en la pgina web
http://www.mesoweb.com/pari/publications/rt10/Pintores.pdf; Carmen Aguilera. Algunos datos sobre el chapopote en
las fuentes documentales del siglo XVI, en la revista de Estudios de Cultura Nhuatl del Instituto de Investigaciones
Histricas de la UNAM, volumen 14, 1980; y, Mara C. Rosano Hernndez. El chapopote y las chapopoteras del Golfo de
Mxico: crnica sobre el descubrimiento y usos del petrleo, informacin indita ubicada en la Biblioteca Daniel Coso
Villegas de El Colegio de Mxico.
3
(..) manifestacin fsica y observable de la migracin del petrleo o gas desde las rocas que lo generan hasta la
superficie terrestre o marina, cuando no hay rocas impermeables que impidan dicha migracin. Por eso es comn
asociarlas con emanaciones naturales de petrleo o gas, segn Mara C. Rosano Hernndez. Ibd, p. 16
11
Pero el llamado chapopotli que se encontraba en charcos o depsitos superficiales de donde

emanaban gases sulfurosos y espesa brea, fue usado por las culturas prehispnicas como goma de
mascar, ungento curativo para remediar varios malestares fsicos y pasta dental para limpiar y evitar
el mal aliento, entre otras aplicaciones prcticas, segn los datos revelados por algunos de los
cronistas espaoles del siglo XVI.
Uno de esos testimonios fidedignos que retom Fray Bernardino de Sahagn alrededor del
ao 1540, lo dio a conocer en el captulo 9 del Libro Undcimo de su Historia General de las cosas
de Nueva Espaa, a travs del cual dej constancia del uso medicinal que los mexicas le daban a
dicha sustancia bituminosa que ofrecan en los mercados del altiplano y que recababan en las
chapopoteras del Golfo:
La goma que se llama copal blanco y otra goma que se llama chapopotli que es como pez de
Castilla, y otra goma que se llama ulli, que es negra y nervosa y muy liviana; estas tres gomas
derretidas, juntamente hecha como brea, aplicadas a las piernas y al cuerpo hacen gran bien a
todos los miembros interiores exteriores (...)4
Y el mismo cronista confirm en el captulo 24 del Dcimo Libro de su obra mencionada que, de
acuerdo a sus informantes:
El chapuputli (sic) es un betn que sale de la mar, y es como pez de Castilla, que fcilmente se
deshaze y el mar lo echa de s, con las ondas, y esto ciertos y sealados das, conforme al
creciente de la luna, viene ancha y gorda a manera de manta; y en la orilla ndanla a coger los
que moran junto al mar.5
Fray Bernardino de Sahagn dio varias referencias sobre el uso del chapopotli por parte del pueblo
mexica, entre los que destaca su utilizacin en las ceremonias religiosas para venerar a sus dioses:
() Las doncellas llevaban todos los brazos emplumados con plumas coloradas, y tambin las
piernas; ponanles en la cara pez derretida que ellos llamaban chapopotli ()6
Y, por ltimo, la utilizacin del chapopotli como parte de los ingredientes que los mexicas
mezclaban para fumar tabaco en los cautos o pipas para mitigar la fatiga y estimular la digestin:
4
Sahagn, Bernardino de. Historia General de la Nueva Espaa, disponible en http://www.biblioteca-antologica.org
Ibd.
Ibd.
12
() hay muchas maneras de esto cautos, y se hacen de muchas y diversas hierbas olorosas,
molidas y mezcladas unas con otras maneras, con que los tupen muy bien de rosas, de
especias aromticas, del betn llamado chapuputli
poyomaili ().
(sic),
y de hongos de rosa llamada
En 1572 desembarc en Veracruz el mdico espaol Francisco Hernndez, quien arrib a la

Nueva Espaa enviado por el Rey Felipe II, con el objetivo de realizar una profunda expedicin
cientfica en tierras mesoamericanas sobre los usos y clasificacin de plantas, animales y minerales.
En uno de sus reportes se refiere al petrleo de la siguiente manera:
El llamado chapopotli es un gnero de mineral, que de negro tira a rubio (rojizo), llamado de
los antiguos betn ndico, el cual resplandece con un color tirante a purpreo y echa de s un
grave olor como de la ruda o del trbol o asfalto.8
Mural de la cultura maya en Bonampak, Chiapas. Foto en: www.deportesprehispnicos.com

7
Ibd.
Citado por Hctor L. Zarauz Lpez. Franquicia PEMEX, antecedentes y retos de una historia de xito. Ed. Petrleos
Mexicanos, 1 edicin, 1 edicin, Mxico, 2011, p. 27
8
13
Chapopoteras en diferentes regiones

Despus del uso que los mayas le dieron al petrleo en la pintura de los murales de Bonampak
durante la poca precolombina del periodo Clsico (alrededor de los aos 790 - 792 despus de
Cristo), otro indicio evidente sobre la existencia de chapopoteras en territorio de Chiapas data de
1579.
En dicho ao, el encomendero Melchor de Alfaro Santa Cruz9 envi al Rey de Espaa, Felipe
II, un informe completo sobre las caractersticas fsicas del territorio y poblacin de la entonces
Provincia de Tabasco.
Es en la segunda mitad del Siglo XVI, cuando dicho informante revel la existencia de
petrleo en las inmediaciones de los lmites entre Tabasco y Chiapas; precisamente en lo que hoy es
la cuenca petrolfera conocida como rea de Reforma que, en 1972, descubri Petrleos Mexicanos
con la perforacin de los pozos Sitio Grande y Cactus.
Sin saber con precisin lo que contena su hallazgo, Melchor de Alfaro notific lo siguiente:
() en algunas partes ai fuentes de un agua que se quaxa con el sol ques como resina pueden en
pegar con ella ().10
Para sealar el punto exacto de su descubrimiento, el llamado encomendero de yndios
agreg una referencia grfica en el plano circular que dibuj sobre las caractersticas geogrficas de
la Provincia de Tabasco, en donde con su puo y letra apunt la siguiente frase descriptiva: fuentes
de un agua que se quaxa con el sol y se haze como Resina eprieta quece pueden hacer gas con ella
asimesmo hay en otras partes desta () provincia.11
Melchor de Alfaro Santa Cruz, aunque era chiapaneco de nacimiento residi gran parte de su vida en la Villa de Santa
Mara de la Victoria en Tabasco, por lo que conoca muy bien la extensin y caractersticas de su territorio y poblacin,
motivo por el cual fue elegido por el Alcalde Mayor, Basco Rodriguez, para realizar un informe detallado y por escrito
sobre la Provincia de Tabasco, as como dibujar la primera carta geogrfica de ese territorio por encargo del entonces
Rey de Espaa, Felipe II.
10 Alfaro Santa Cruz, Melchor de. Relaciones histrico geogrficas de la Provincia de Tabasco. Ed. Consejo Editorial del
Estado de Tabasco. Villahermosa, 1979, p. 20;
11
Frase tomada de las observaciones por escrito que el encomendero Melchor de Alfaro agreg en el mapa que realiz
en 1579 sobre el territorio tabasqueo y que, por primera ocasin, se public en Espaa en 1898 bajo el ttulo de
Documentos inditos relativos al descubrimiento, conquista y organizacin de las antiguas colonias de ultramar, cuya
copia fiel del original dibuj el Ing. Mximo Carrera S. para su integracin en la edicin especial que public el Gobierno
de Tabasco en 1979.
14
Carta geogrfica que dibuj Melchor de Alfaro Santacruz en 1579. Reproduccin fotogrfica del libro
Relaciones histrico geogrficas de la Provincia de Tabasco. Consejo Editorial del Estado de Tabasco,
Villahermosa, 1979. El relleno en color negro no forma parte de la versin original, es slo una referencia
para identificar con facilidad el espacio donde Alfaro Santacruz seal un manantial de petrleo.
En su dibujo o figura cartogrfica, Alfaro Santa Cruz ilustr el manantial de chapopotli

como una especie de lago o charco ubicado en la planicie de la parte sur de la Provincia de Tabasco,
limtrofe con la parte norte de la Provincia de Chiapas, entre los ros que identific como
mexcalapa y un ro que es de dos bocas, colindante con el territorio de lo que posteriormente
abarc el Departamento de Pichucalco y hoy es la regin petrolera de la zona norte de Chiapas.
15
Durante el periodo colonial muchos conocan la existencia del llamado chapopotli por las
abundantes chapopoteras que se encontraban en la planicie costera del Golfo, Istmo de Tehuantepec
y en los lmites de Tabasco y Chiapas.
Sin embargo, ese lquido bituminoso no tena ningn valor econmico para los espaoles, en
comparacin con otros recursos minerales como el oro y la plata que haban descubierto con
anterioridad, por lo que el petrleo slo fue objeto de inters cientfico con mnima utilidad industrial
y como aceite para encender lmparas e impermeabilizante para calafatear las embarcaciones.
Adems, en esa poca el petrleo representaba un serio problema para los propietarios de
terrenos, ya que lo consideraban nocivo y perjudicial para la produccin agrcola y ganadera por los
estragos que les causaba. Por ejemplo: reas improductivas, contaminacin de arroyos o lagos y, por
si fuera poco, devaluacin de sus propiedades.12
Es a partir de la segunda mitad del siglo de la Independencia de Mxico, en que tanto propios
como extraos empezaron a ver con un poco de inters lo que los aborgenes conocan como
chapopotli, los espaoles identificaban como pez de castilla betn ndico y alquitrn
marino, los mestizos como chapopote o asfalto y las Ordenanzas de Minera de la Nueva
Espaa de 1793 lo clasific como jugo de la tierra.
En 1831, siglos despus del informe dado a conocer por el encomendero Melchor de Alfaro
Santacruz, la primera referencia especfica sobre la presencia de chapopoteras en territorio
chiapaneco apareci en la Memoria del Estado de Chiapas.13 A travs de ese libro se inform de la
existencia de un manantial de asfalto cerca de la comunidad indgena de San Andrs, ubicada al
noroeste de San Cristbal de Las Casas.
12
Para tener un contexto ms amplio sobre los antecedentes histricos de la industria petrolera en Mxico, vase: Jos
Lpez Portillo y Weber. El Petrleo en Mxico: su importancia, sus problemas. Ed. Fondo de Cultura Econmica. Mxico,
1975; Jos Domingo Lavn. Petrleo: pasado, presente y futuro de una industria mexicana. Ed. Fondo de Cultura
Econmica. Mxico, 1979; Narciso Bassols Batalla. Las etapas de la nacionalizacin petrolera. Ed. Miguel ngel Porra
H. Cmara de Diputados, LIX Legislatura. 1 edicin. Mxico, 1986; Mara de Lourdes Celis Salgado. La industria
petrolera en Mxico, una crnica, tomo 1, Ed. PEMEX, Mxico, 1988; Lorenzo Meyer e Isidro Morales. Petrleo y nacin:
la poltica petrolera en Mxico, 1900 1987. Ed. Fondo de Cultura Econmica, Secretara de Energa y PEMEX. 1 edicin,
Mxico, 1990; y Joel lvarez de la Borda. Crnica del Petrleo en Mxico, de 1863 a nuestros das. Ed. PEMEX, 1
edicin, Mxico, 2006.
13
Citado por Federico K.G. Mllerried. La geologa de Chiapas. Ed. Gobierno Constitucional del Estado de Chiapas,
1952 1958, Mxico, D.F. 1957, p. 146
16
Ese mismo dato lo retom el abogado y poltico Emeterio Pineda San Juan14 en su
Descripcin geogrfica del departamento de Chiapas y Soconusco que, originalmente, se dio a
conocer en 1845 a travs del Diario de Gobierno editado en San Cristbal de Las Casas y luego en el
Boletn de la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica que se public en 1852.
El informe de Emeterio Pineda dio a conocer lo siguiente:
Es conocido el betn de asfalto, que aqu llaman Chapopote. En las inmediaciones del pueblo
de San Andrs [al que posteriormente le agregaron Larranzar], hay una fuente en medio de
varios cerros que desagua en un sumidero. Durante el tiempo de lluvias se llena de tal suerte,
que forman un gran lago, y luego que baja quedan en su fondo grandes trozos de este
betn15
Y esa misma informacin dada a conocer por Pineda San Juan lo retom el botnico y aventurero de
origen suizo, Carl Bartholomeus Heller, en su memoria que titul Viajes por Mxico en los aos de
1845 1848.
Con el subttulo Noticias geogrficas y estadsticas sobre Chiapas y Soconusco, inform que
en tierras chiapanecas el reino mineral provee de sal, soda, azufre libre y en manantiales. Adems,
el suizo Heller apunt que, de su visita a Ixtapangajoya y Pichucalco, encontr manantiales de azufre
y de aguas salinas, as como () yacimientos de pizarra margosa, que parecen extenderse sobre una
gran parte del norte de Chiapas. Sorprendido afirm: Qu tiles podran ser estas riquezas, tan
liberalmente ofrecidas por la naturaleza, si los habitantes tuvieran un mayor sentido industrial y
comercial!.16 Desde ese entonces, la riqueza de la zona norte de Chiapas fue llamando la atencin
de aventureros y cientficos extranjeros, quienes no dejaban de recorrer la regin para descubrir el
potencial de sus recursos naturales.
14
Naci en Ciudad Real, hoy San Cristbal de Las Casas, el 8 de marzo de 1798. Realiz sus primeros estudios en su
ciudad natal y los prosigui en la Universidad de San Carlos en Guatemala. Ms tarde, se recibi de abogado en la
ciudad de Mxico y regres a Chiapas. Entre otros cargos, fue magistrado del Tribunal Superior de Justicia y presidente
del mismo, miembro de la Junta Consultiva del Gobierno del Estado, Gobernador interino de Chiapas por breves
periodos durante 1830 (del 29 de febrero al 14 de abril), 1832 y 1833, en la poca de Joaqun Miguel Gutirrez.
Perteneci a la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica. Muri en 1850.
15
Pineda, Emeterio. Descripcin del departamento de Chiapas y Soconusco. Ed. Fondo de Cultura Econmica y
CONECULTA. 1 edicin, 1999, p.34
16
Heller, Carl Bartholomeus. Viajes por Mxico en los aos 1845 1848. Ed. Banco de Mxico. 1 edicin en espaol,
Mxico, 1987, p. 279.
17
En 1884, el ingeniero Santiago Ramrez mencion en su Noticia histrica de la riqueza

minera de Mxico y de su actual estado de explotacin los datos que, con anterioridad, se haban
publicado en la Memoria de Chiapas y en los informes geogrficos de Emeterio Pineda, C.B. Heller
y en el Diccionario Universal de Historia y Geografa de 1853 sobre la existencia de chapopoteras
cerca del poblado de San Andrs.
No obstante, Santiago Ramrez agreg la siguiente informacin: en Chiapas estn
reconocidos cuatro depsitos en la Villa de Teopisca, en el pueblo de San Diego la Reforma, en el de
San Miguel Mitontic y en el de San Pedro Chenalh, que es el ms abundante.17
En 1889, F. Bianconi18 public un libro en francs en el que incluy un mapa petrolero de la
parte sur de Tabasco, colindante con la parte norte del territorio chiapaneco, en donde identific
manantiales de oro negro al igual que Melchor de Alfaro Santacruz en 1579 y de Carl Bartholomeus
Heller en 1848.
Por su parte, el ingeniero Jos Guadalupe Aguilera en su Catlogo sistemtico y geogrfico
de las especies mineralgicas de la Repblica Mexicana19 publicado en 1898 en el Boletn del
Instituto Geolgico de Mxico, mencion por primera ocasin a Pichucalco como rea petrolfera de
Chiapas. Es muy probable que el ingeniero Aguilera Serrano retom la informacin anterior a partir
de que el 13 de agosto de 1883 un vecino de la entonces municipalidad de Tectuapan, Ricardo
Cantoral, report ante la Secretara de Gobierno del Estado la existencia de una mina de petrleo y
varias vertientes anexas en terrenos de su propiedad conocida como La Bonanza,20 colindante con la
finca Guadalupe y San Carlos donde aos despus se estableci la Anglo-Mexican Oil Fields.
En esa relacin del Catlogo sistemtico y geogrfico de las especies mineralgicas de la
Repblica Mexicana, tambin se mencion a Pichucalco como productor de minerales por las vetas
de oro, plata, cobre, zinc y wollastonita que existan en las minas de Santa Fe y La Victoria de la
hacienda La Zacualpa. Localizada en la municipalidad de Solosuchiapa, dependiente del
17
Ramrez, Santiago. Noticia histrica de la riqueza minera de Mxico y de su actual estado de explotacin. Ed. Oficina
Tipogrfica de la Secretara de Fomento. Mxico, 1884, p. 200, 372 y 373.
18
Citado por Federico K.G. Mllerried. Op. cit. p. 146
19
Aguilera, Jos Guadalupe. Catlogo sistemtico y geogrfico de las especies mineralgicas de la Repblica Mexicana.
Boletn del Instituto Geolgico de Mxico, nmero 11, 1898, p. 112
20
AHCH, FDFCG, e. 73.
18
Departamento de Pichucalco, las minas de La Zacualpa fueron explotadas -entre 1889 a 1905- por las
compaas de capital britnico Chiapas Mining Company y Chiapas Zone Exploration Company. 21
Lo cierto es que la informacin pblica sobre los hallazgos de chapopoteras en la regin norte
y en la zona ms alta de la geografa chiapaneca, provoc la atencin de aventureros y gelogos de
origen extranjero y mexicanos que, motivados por el valor de la riqueza natural de Chiapas, iniciaron
sus exploraciones a lo largo y ancho del territorio estatal.
Por medio de sus diversos estudios de investigacin de campo y recopilacin de datos que se
publicaron a finales del siglo XIX y principios del XX, los alemanes Karl Sapper y Emil Bese, as
como los ingenieros mexicanos Santiago Ramrez, Jos Guadalupe Aguilera, Maximino Alcal y
Juan de Dios Villarello, entre otros, contribuyeron al trabajo de exploracin y explotacin petrolera
que aos despus realizaran las compaas extranjeras y Petrleos Mexicanos en Chiapas.
Mapa de la regin petrolfera del sureste de
la repblica mexicana, integrada por los
Estados de Veracruz, Tabasco y Chiapas,
en donde aparecen los campos de Caimba
en Pichucalco y Zona Sala en Palenque.
Imagen en: Boletn del Petrleo, marzo de
1919.
21
Tischendorf, Alfred. Great Britain and Mexico in the era of Porfirio Daz. Ed. Duke University Press Durham. Nort
Carolina, 1961, p. 153
19
CAPTULO II
LA FIEBRE DEL ORO NEGRO EN MXICO
A partir del 27 de agosto de 1859 se desencaden la llamada fiebre del oro negro en Estados
Unidos. En esa fecha, el mtico coronel Edwin L. Drake logr obtener 20 barriles diarios de
petrleo de un pozo que perfor en Pennsylvania con un propsito comercial.
Pero la fiebre del oro negro tambin contagi a Mxico y despert el inters de mexicanos
y extranjeros por localizar y explotar todos los manantiales de petrleo en territorio mexicano.
Entre el 14 de noviembre de 1864 y el 2 de diciembre de 1865 se registraron las primeras
sesenta peticiones ante el Ministerio de Fomento, Colonizacin, Industria y Comercio del Segundo
Imperio22, con el objetivo de obtener la concesin para explorar y explotar criaderos o manantiales
de petrleo en varias entidades de la zona sur del pas, de manera especfica en los territorios de
Oaxaca, Veracruz y Tabasco.23
Segn el informe de 1885 del ministro de Fomento en el gobierno imperial de Maximiliano
de Habsburgo, Luis Robles Pezuela, entre dichas solicitudes destacaban la de Charles T. Arnoux. El
aventurero de origen francs, pretendi explorar y explotar criaderos de petrleo en Tabasco, cerca
de los lmites con los Departamentos de Palenque y Pichucalco del territorio chiapaneco.
Eran los casos de los criaderos de petrleo ubicados en los terrenos del poblado San Fernando
de la Villa de San Francisco de Macuspana, y otros localizados en la ribera del ro Mezcalapa y en
los terrenos de San Francisco Estancia Vieja (hoy Villa Luis Gil Prez), muy cercano al poblado que
en ese entonces se conoca como Santuario de la Reforma.24
22
Robles Pezuela, Luis. Memoria presentada S.M. el Emperador: de los trabajos ejecutados en su ramo el ao de
1865. Ed. Ministerio de Fomento, Mxico, 1865.
23 Ortiz Ortiz, Martn. Historia de la explotacin petrolera en Tabasco, 1900 1960. Ed. UJAT PEMEX. 1 edicin,
Mxico, 2009, p. 66 - 68
24
Por evidente confusin, algunos historiadores relacionan al poblado Santuario de la Reforma con San Diego de la
Reforma, en donde tambin haban manantiales de petrleo, pero es preciso aclarar que ambas poblaciones del siglo
XIX eran diferentes una de otra, ya que la primera perteneci al Departamento de Pichucalco, colindante con Tabasco,
20
Pero es Simn Sarlat Nova, gobernador interino de Tabasco en varios periodos, quien
aprovech su posicin poltica y solvencia econmica para intentar sacar provecho comercial del
petrleo tal y como lo hacan en Estados Unidos.
Con la autorizacin del gobierno de la Repblica para explorar y explotar las chapopoteras de
San Fernando y Estancia Vieja, el mdico Simn Sarlat adquiri en el vecino pas norteamericano
asesora tcnica y equipo de medio uso para perforar algunos pozos.
Por tal acontecimiento, el peridico La Civilizacin de Tabasco public en 1882 la siguiente noticia:
() los manantiales de petrleo descubiertos en San Fernando (Macuspana) y Estancia Vieja,
cerca de San Juan Bautista, sern puestos en explotacin prximamente por el Sr. Sarlat, que
es la persona ms interesada en este negocio, y quien trajo los aparatos necesarios para abrir
el primer pozo en Estancia Vieja.25
Posteriormente, el ingeniero gelogo Juan de Dios Villarello Soto, inform en su artculo Algunas
regiones petrolferas de Mxico26 que, en los terrenos de Estancia Vieja colindante con Santuario de
la Reforma, Simn Sarlat logr producir petrleo de muy buena calidad pero en muy pequea
cantidad, cuya muestra remiti a la Ciudad de Mxico para su integracin en la coleccin
mineralgica de la Escuela Nacional de Ingenieros.
Es en Tabasco donde se inici, a partir de agosto de 1863, la explotacin del petrleo en
Mxico, cuando el presbtero Manuel Gil y Senz -responsable del curato de Macuspana- por
casualidad se encontr en su camino (entre el poblado de San Fernando y la finca de San Antonio) un
manantial de petrleo al que le llam Minas de San Fernando.
Despus de su frustrado intento por reportarlo ante el Gobierno de la Repblica para obtener
su propiedad y de su intento por comercializarlo en Nueva York a travs de su amigo Juan Ruiz que
viva en San Juan Bautista, mejor lo utiliz como combustible para iluminar las calles y la fachada de
la iglesia en cada festividad religiosa, adems de vender el producto entre sus feligreses.
exactamente donde hoy se encuentra el rea petrolera del municipio de Reforma, y la segunda se localiz en la Regin
de los Altos, dependiente de la Villa de Teopisca, perteneciente al Departamento de San Cristbal de Las Casas, y que
en 1934 se convirti en el actual municipio de Nicols Ruiz.
25
Citado por Juan D. Villarello. Op. Cit., p. 11
26
Ibd, p. 11
21
En su Breve resea histrica de cmo descubr la mina de petrleo o gas que est cerca del
pueblo de San Fernando, perteneciente a esta municipalidad de Macuspana, colindante con
territorio de Salto de Agua que formaba parte del Departamento de Palenque, el prroco Manuel Gil
afirm en su testimonio:
Mi caballo meti los pies en una materia como de alquitrn, inmediatamente me baj y me
agach, cog con las manos aquella materia, la ol, la examin y comprend que haba yo, por
casualidad, descubierto una mina de gas (), -das despus, prosigue en su narracinabrimos una zanja de dos metros de largo y una vara de ancho (), como a la hora empec a
llenar latas y cantaritos, reun como seis latas de petrleo ese da.27
Y esas minas de petrleo en San Fernando que haba descubierto el cura e historiador tabasqueo
Manuel Gil, eran las mismas que el francs Charles T. Arnoux denunci para su explotacin ante el
gobierno monrquico de Maximiliano.
Pero fue Simn Sarlat quien pretendi industrializar y sacar provecho comercial de los
manantiales de petrleo de Macuspana, por medio de una compaa integrada por los principales
hombres ms acaudalados de Tabasco. A pesar de sus intentos, fracas en su objetivo por la baja
demanda del mercado local y el alto costo de inversin que requera sostener la industria petrolera.
Aos despus, el mdico y poltico tabasqueo decidi traspasar los terrenos petrolferos de San
Fernando a la compaa inglesa S. Pearson and Son.
En esos aos, a finales del siglo XIX, las chapopoteras en Mxico iban adquiriendo mayor
importancia y plusvala por el peso econmico que ya tena el petrleo en Estados Unidos. El valor
del mismo se increment a partir de su utilidad como energtico natural para impulsar la industria y
el transporte.
Para impulsar las plantas industriales de todo tipo y mover el transporte martimo y terrestre,
como el ferrocarril y los automviles con motor de combustin interna a base de gasolina, el petrleo
se posicion en el mundo como una fuente de energa imprescindible, en sustitucin del carbn de
piedra. Aunque el automvil con motor a base de gasolina lleg a Mxico hasta 1905, el uso del
queroseno como fuente iluminante ya tena un amplio mercado en todo el pas.
27
Pbro. Manuel Gil y Senz: descubridor del petrleo en Macuspana. Folleto editado por el Ayuntamiento
Constitucional de Macuspana, Tabasco, 1989. p. 11 - 12
22
Fbrica de vehculos automotores de la marca Ford, ubicada en Estados Unidos. Fotografa en: Franquicia
Pemex, antecedentes y retos de una historia de xito. Ed. Quinta Chilla y Pemex, 1 edicin, 2011, p. 40
Por tal circunstancias, desde finales del siglo XIX varios empresarios extranjeros y uno que
otro mexicano tuvieron la intencin de establecer en Mxico una industria petrolera que fuera
rentable como en Estados Unidos.
Es el caso del norteamericano de origen irlands y tambin mdico de profesin, Adolfo
Autrey, quien en sociedad con su amigo John F. Dowling organiz en 1868 la Compaa
Explotadora de Petrleo del Golfo de Mxico. Esa compaa petrolera naci con el objetivo de
explotar las chapopoteras de El Cuguas, cercano a Papantla en la regin norte de Veracruz, para
producir petrleo destilado y comercializar el queroseno en las poblaciones vecinas. A final de
cuentas fracas por problemas de transportacin para la distribucin del producto, ya que su nica
opcin de transporte era a lomo de mula y de esa manera perdan mucho tiempo.
23
En 1884 el inversionista ingls y clebre colonialista en frica, Cecil Rhodes, adquiri en la

regin de Papantla varias compaas pequeas y, a la cabeza del consorcio London Oil Trust,
organiz la Mexican Oil Corporation que, a pesar de contar con un capital fuerte, cay en desgracia y
no logr prosperar.28
Pero en 1887 la empresa que s tuvo xito con la refinacin del petrleo y la distribucin de
sus derivados en Mxico, fue la compaa norteamericana Waters-Pierce Oil Company, integrada por
Henry Clay Pierce y William H. Waters, la cual era subsidiaria de la poderosa Standar Oil y, por
ende, contaba con amplia experiencia en el negocio.
Es en 1898 cuando aparece el petrolero ingls Percy Norman Furber. En sociedad con el
empresario mexicano Luis Len de la Barra formaron la Oil Fields of Mexico Company para
explotar El Cuguas al que luego denominaron Furbero en la regin de Papantla, Veracruz.
Con el apoyo de Luis Len de la Barra,29 Percy Norman Furber logr mantener vigente su
negocio petrolero hasta 1914, ao en que traspas sus bienes a otra empresa inglesa de mayor
capacidad econmica bajo el mando y control de Sir Weetman D. Pearson: The Mexican Eagle Oil
Company, mejor conocida como El guila.30
Es as como la codicia de diversos empresarios y compaas por hacer del oro negro un
negocio rentable en Mxico, se present de muchas formas a lo largo de las ltimas dcadas del siglo
XIX. De manera paulatina, el chapopotili se convirti en el tesoro por desenterrar y explotar con
el apoyo del porfiriato que, a partir de 1876, se apoder de la silla presidencial hasta el 25 de mayo
de 1911.
Las compaas petroleras durante el porfiriato
En los albores del Siglo XX y en la antesala de la Revolucin de 1910, la invasin y disputa de un
sinnmero de empresas extranjeras en busca del codiciado oro negro en territorio mexicano para su
28
lvarez de la Borda, Joel. Crnica Op. cit. pp. 16-23

El empresario Luis Len de la Barra, posterior presidente de la Anglo-Mexican Oil Fields que se estableci en
Pichucalco, era hermano del prominente abogado, diplomtico y poltico porfirista de nombre Francisco Len de la
Barra y Quijano, quien se desempe como presidente interino de Mxico durante el periodo del 25 de mayo de 1911
al 6 de noviembre del mismo ao, despus del exilio de Porfirio Daz y previo al arribo de Francisco I. Madero como
Presidente Constitucional.
30
lvarez de la Borda. Los orgenes de la industria petrolera en Mxico, 1900 1925. Ed. PEMEX. 1 edicin, Mxico,
2005, pp. 20 24.
29
24
explotacin, fue un asunto ordinario que goz del absoluto respaldo del entonces gobierno
encabezado por el dictador Porfirio Daz, quien propici una poltica econmica de puertas
abiertas al capital externo.
Es una poca en que la lite de polticos, empresarios y cientficos que radicaban en la
capital del pas, mantenan una posicin socioeconmica de alta burguesa con un estilo de vida
afrancesado. Mientras, los ricos hacendados de provincia, propietarios de incontables extensiones
de tierras productivas, gozaban del servicio incondicional de peones y mozos en estado de esclavitud
y en condiciones de vida infrahumana.31
Son los aos en que la inversin extranjera -sobre todo la de origen estadunidense y britnicoimpuls en Mxico grandes obras de infraestructura para beneficio nacional. Una de esas obras es la
construccin de las diferentes rutas del ferrocarril que interconectaron algunas regiones del pas, pero
a cambio del saqueo de los recursos naturales a travs de la explotacin minera, agrcola y petrolera.
En Chiapas, durante el periodo del rabasismo, la invasin de compaas extranjeras tambin
mantuvo su mayor auge en sintona con la poltica econmica nacional. De tal manera, que los
principales inversionistas que gozaba de todos los privilegios y proteccin eran alemanes en la regin
del Soconusco, donde se produca caf de exportacin; espaoles en la zona de Pichucalco, productor
de cacao y hule; as como estadounidenses y alemanes en la produccin del caucho y caf en
Palenque;32 e ingleses en la explotacin minera en Santa Fe y La Victoria en Solosuchiapa.
A nivel mundial, es el momento cumbre de la fiebre del oro negro por el auge de la llamada
revolucin energtica, que gener el consumo ilimitado del petrleo como principal fuente de
energa. Es as como en dicho contexto y en diferentes circunstancias, arribaron al pas los dos
principales pioneros de la industria moderna del petrleo en Mxico, como lo fueron el
norteamericano Eduard Laurence Doheny y el constructor britnico Weetman Dickinson Pearson.
Para lograr la apertura de puertas a la inversin extranjera en el sector petrolero, era necesario
contar con la base legal indispensable, por lo que el militar de origen oaxaqueo promulg la primera
Ley del Petrleo el 24 de diciembre de 1901.
31
Kenneth Turner, John. Mxico Brbaro. Ed. Porra. 8 edicin. Mxico, 1997.
Zebada, Emilio. Breve historia de Chiapas. Ed. El Colegio de Mxico y Fondo de Cultura Econmica. 1 edicin, 1999.
p.122
32
25
De izquierda a derecha, respectivamente,

los empresarios petroleros Eduard L.
Doheny y Weetman D. Pearson. Fotos en:
Joel lvarez de la Borda, Los orgenes de
la industria petrolera en Mxico, 1900
1925, Archivo Histrico de Pemex, 2006.
De acuerdo a la opinin de Jos Lpez Portillo y Weber en su libro El petrleo en Mxico: su

importancia, sus problemas, dicho mandato legal otorg a las compaas petroleras extranjeras
muchos beneficios y ventajas, entre otros:
Libre importacin de maquinaria; libre exportacin de productos; excepcin de todo impuesto
sobre la inversin; derecho para comprar terrenos nacionales al precio de baldos; derecho
para expropiar a los particulares cuando fuera necesario; derecho de paso por terrenos
particulares; zona de proteccin circular con radio de 3km. en torno de cada pozo, etc.33
A partir de entonces, son los aos en que los nombres de compaas extranjeras y sus filiales
mantuvieron su imperio en el escenario de la industria petrolera en Mxico, por lo menos en las dos
primeras dcadas del Siglo XX.34
Entre otras empresas, destacaron por su importancia las siguientes: S. Pearson & Son,
Limited, que en 1908 se convirti en la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, la cual se
estableci en el sur del pas, sobre todo en el Istmo de Tehuantepec, Tabasco y la parte norte de
Chiapas en terrenos de la municipalidad de Santuario de la Reforma, y tambin en Veracruz y
33
Jos Lpez Portillo y Weber. El Petrleo en Mxico: su importancia, sus problemas. Ed. Fondo de Cultura Econmica.
Mxico, 1975p. 20
34 Para tener un panorama ms amplio del contexto petrolero durante el porfiriato, vase: Jonathan C. Brown. Petrleo
y Revolucin en Mxico. Ed. Siglo Veintiuno Editores. 1 edicin en espaol. Mxico, 1998; Lorenzo Meyer. Su majestad
britnica contra la revolucin mexicana, 1900 1950: el fin de un imperio informal. Ed. El Colegio de Mxico, Centro de
Estudios Internacionales. Mxico, 1991; Lorenzo Meyer. Las races del nacionalismo petrolero en Mxico. Ed. Ocano, 1
edicin corregida y aumentada. Mxico, 2009; Gabriel Antonio Menndez. Doheny, el cruel: episodios de la sangrienta
lucha por el petrleo mexicano. Ed. Ediciones Bolsa Mexicana del Libro. Mxico, 1958. Joel lvarez de la Borda. Los
orgenes... Op. cit.
26
Tamaulipas en la llamada Faja de Oro; Mexican Petroleum Company, mejor conocida como La
Huasteca y cuyo socio principal era Doheny, tena su dominio en la parte norte de Veracruz y San
Luis Potos; y, por ltimo, la Oil Fields of Mexico Company del ingls Percy Norman Furber, la cual
mantuvo su presencia en el rea petrolfera bautizada como furbero en la comarca de Papantla y, al
parecer, respald el nacimiento de la compaa Anglo-Mexican Oil Fields que perfor los pozos de
Caimba en terrenos de Pichucalco.
Por supuesto que no eran las nicas empresas extranjeras en Mxico, pero s las que ms
destacaron: primero, por el capital que disponan para mantener el movimiento de sus negocios;
segundo, por las reas petrolferas que tenan bajo su dominio; y, tercero, por el nivel de proteccin
que gozaron del general Porfirio Daz.
Centro de ventas de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila en la Ciudad de Mxico. Fotografia

publicada en: Joel lvarez de la Borda, Crnica del petrleo en Mxico, de 1883 a nuestros das, Archivo
Histrico de Pemex, 2006, p. 34
27
CAPTULO III
LA ANGLO-MEXICAN OIL FIELDS EN PICHUCALCO
En la segunda mitad del siglo XIX y en los primeros aos del siglo XX, el Departamento de
Pichucalco represent una regin atractiva por el potencial econmico de sus diversos recursos
naturales.
Entre esos atractivos recursos destacaban las minas de Santa Fe y La Victoria, as como su
riqueza agrcola por la alta produccin de hule y cacao35 que se cultiv en las haciendas de las
familias terratenientes, en su mayora de origen espaol.
Por medio de pequeas embarcaciones de vapor, a travs del angosto ro conocido como
Pichucalco, o va terrestre a lomo de mula a travs de los caminos de herradura, los finqueros
transportaban su produccin agrcola para su transaccin comercial en San Juan Bautista, capital de
Tabasco.
La vida de los habitantes de origen zoque, por su parte, se desenvolva como peones o mozos
en los latifundios de la regin, donde la mayora se mantenan en condiciones de evidente esclavitud
sujetos a las tiendas de raya y a infinidad de maltratos, sin un futuro promisorio.36
Entre los gobiernos de Chiapas y Tabasco la relacin poltica era tensa por el conflicto que,
desde aos atrs, se mantena por los desacuerdos con respecto al lmite territorial entre ambas
entidades del sur de la repblica mexicana.
En ese entonces, la filtracin de petrleo en la superficie de los arroyos del Chapopote y
Guineo que atravesaban la finca conocida como Guadalupe, en la municipalidad de Tectuapan, era
un fenmeno natural y cotidiano para su propietario Antonino Cantoral y su familia, al que no le
haban dado mayor importancia.
35
Rabasa, Ramn. El Estado de Chiapas, geografa y estadstica. Recursos del Estado, sus elementos, condiciones de
riqueza, provenir agrcola, etc. Ed. Tipografa del cuerpo especial del Estado Mayor. Tuxtla Gutirrez, 1895. p. 17. Sobre
el tema del cacao vase tambin: William Gervase Clarence-Smith. El cacao en Chiapas durante el largo siglo XIX;
publicado en Chiapas, de la Independencia a la Revolucin. Coordinado por Mercedes Olivera Bustamante y Mara
Dolores Palomo Infante. Ed. CIESAS COCYTECH, 2005. p. 233-251.
36
Ledesma, Fermn. Revolucin y familias: Pichucalco en el siglo XX, una aproximacin a la historia regional. Junio de
2011, disponible en la pgina web http://ferledesma.blogspot.mx/2011_06_01_archive.html
28
Panormica del poblado de Pichucalco en 1923. Fotografa de Gonzalo Vivar, ingeniero del Departamento de
Exploraciones de la Secretara de Industria, publicada en Boletn del Petrleo, edicin de abril - 1924.
Centro del poblado de Pichucalco en los albores del Siglo XX. Foto en: http://ferledesma.blogspot.mx
29
Pero el rumor de la existencia de esas chapopoteras en terrenos del predio Guadalupe y sus
alrededores, distante a 10 kilmetros en lnea recta de la llamada casa del jabal, ya era una noticia
que trascenda fronteras desde 1883 y que llamaba la atencin de gelogos y empresarios petroleros.
De un da a otro, diversos personajes fuereos empezaron a visitar el poblado de Pichucalco
formado por casas de dos aguas con tejado de barro francs y amplios portales que lucan en todo su
esplendor en el centro de la villa alrededor del parque Hidalgo.37 Otras, de simple caa o madera con
techos de palma de guano, estaban ubicadas en las orillas de la poblacin donde corra el caudal del
arroyo Chalatengo, al pie del vistoso cerro conocido como La Ventana.
En los ltimos aos del siglo XIX, el ingeniero Jos Guadalupe Aguilera tuvo conocimiento
de la presencia superficial de petrleo en territorio del norte de Chiapas, lo cual dio a conocer en
1898 a travs del Boletn Geolgico de Mxico.
A mediados de 1901, atrado por dicha noticia o por encargo de alguna compaa petrolera,
arrib a Pichucalco un ingeniero en minas de nombre Maximino Alcal.
Miembro de la Sociedad Cientfica Antonio Alzate, Maximino Alcal visit la casa del
jabal con el nico objetivo de explorar los terrenos de Guadalupe y sus alrededores, donde se
localizaba lo que bautiz como criaderos38 de petrleo de Pichucalco, ubicados a 65 kilmetros en
lnea recta de la capital de Tabasco y a 80 kilmetros de Tuxtla Gutirrez, capital de Chiapas.
Aunque la distancia en lnea recta a la poblacin de Tuxtla Gutirrez no marcaba mucha
diferencia con San Juan Bautista, lo cierto es que para llegar a la capital chiapaneca se requeran de
dos a tres das de travesa por las sinuosas brechas de la imponente y abrupta serrana, la cual haba
que recorrer cruzando obstculos naturales bajo la intensa luz del sol o bajo la inclemente lluvia.
Por esa difcil situacin de lejana y falta de vas de comunicacin con la capital de Chiapas,
quienes llegaban del centro del pas hasta ese rincn del trpico lo hacan por Veracruz y Tabasco, a
pesar de la odisea que tambin representaba el largo viaje desde la capital de la repblica mexicana.
El ingeniero Alcal sigui esa misma ruta, cuyo viaje durante 10 das incluy transportacin va
37
Plaza Quevedo, Francisco A. Pichucalco a travs de la historia. Ed. Unin Regional Estatal de Productores de Cacao de
Chiapas. 1 edicin, Mxico, 1988. pp. 24 28
38
Un criadero es un trmino que se utiliza en geologa como sinnimo de yacimiento, veta o venero.
30
frrea de la capital del pas a Veracruz; martima de dicho puerto a Frontera, en Tabasco; y fluvial
del puerto anterior a San Juan Bautista.
Por medio del ro, Maximino Alcal se traslad de San Juan Bautista a la villa de Pichucalco,
y luego a lomo de mula atraves las serpenteantes veredas de las montaas con rumbo a Tectuapan.
De Tectuapan, por fin, arrib a la finca Guadalupe colindante con las haciendas de San
Carlos, San Rafael, Santa Isabel, San Ambrosio, Nuestra Seora de las Nieves y La Bonanza,
patrimonio de la misma rama familiar de apellido Cantoral.
En esa rea de la entonces municipalidad de Tectuapan, colindante con la municipalidad de
Nicapa y la cabecera del Departamento de Pichucalco, el ingeniero en minas procedente de la capital
del pas realiz un minucioso trabajo de exploracin geolgica.
En su reporte que redact en diciembre de 1901 y public en 1902 en el boletn de las
Memorias de la Sociedad Cientfica Antonio Alzate, destac lo siguiente:
() los manantiales a la vista estn repartidos en los arroyos del Chapopote y del Guineo,
() y el porvenir de la regin est en investigar si existen a la profundidad otros nuevos
depsitos, para lo cual ser necesario ejecutar algunos sondeos en los puntos en que haya ms
probabilidades de buen xito.39
Y, para dar mayor claridad a su exposicin, agreg:
(...) por tratarse de una regin en que no se han emprendido ningunas obras de exploracin a
distancia prxima de la que ahora se trata de explorar, -es necesario que la empresa o persona
interesada en la explotacin del rea petrolfera de Guadalupe debe tomar la decisin de
arriesgar capital de inversin para examinar ms a fondo la superficie del terreno, tal y como
sucedi previamente en Macuspana, con tan buen resultado, lo cual- servir de poderoso
estmulo para emprender sondeos en Guadalupe, -explic Maximino Alcal- y aun cuando,
polticamente, pertenecen a dos Estados diferentes, geogrfica y geolgicamente, Guadalupe,
es decir, el Departamento de Pichucalco, es la continuacin del estado de Tabasco al Sur.40
39
Alcal, Maximino. Criaderos de Petrleo de Pichucalco. Memorias de la Sociedad Cientfica Antonio Alzate, Tomo
XIII, 1902. p. 325
40
Ibd., p. 322
31
Con la idea de sacarle provecho comercial al rea petrolfera que luego se identificara como
Caimba, por el nombre de un arroyo circundante que se formaba de la unin de los arroyos
Chapopote y Guineo, el ingeniero Alcal integr en su informe un proyecto de explotacin con base
en la perforacin de varios pozos, de tal forma que marc en un croquis el nmero necesario para
obtener produccin de petrleo. En su proyecto, especific:
Los pozos estn distribuidos en las partes planas ms inmediatas, que se encuentran en la
proximidad de los manantiales y corresponden al caso de los pozos de bombeo. No se
proyect ningn pozo en los manantiales mismos, por no prestarse el terreno, que es muy
estrecho. Su nmero indica el orden que en mi concepto debera seguirse para su apertura, en
caso de que el anterior no hubiera dado buen resultado.41
Con dicho informe publicado en 1902 en la ciudad de Mxico, los criaderos de petrleo de
Pichucalco llamaron la atencin de propios y extraos, quienes de inmediato se interesaron en la
inmejorable oportunidad para explotar esa riqueza natural.
Disputa por San Carlos y Guadalupe
A finales de 1905, el empresario mexicano Luis Len de la Barra mostr inters en el rea petrolfera
de Pichucalco. Por tal motivo se apresur, a travs de su socio y representante Juan Bringas, a fin de
establecer contacto inmediato con los propietarios de las fincas Guadalupe y San Carlos, antes de que
otra empresa petrolera les ganara la posesin de dichos terrenos.
Esa compaa era nada ms y nada menos que la poderosa S. Pearson and Son del contratista
predilecto del presidente Porfirio Daz. A travs de sus gelogos y agentes de negocios ubicados en
Tabasco, la S. Pearson mantuvo en Pichucalco una presencia permanente para intentar ganar la
posesin de los predios considerados como petrolferos.
41
Ibd., p. 326
32
rea territorial de las fincas San Carlos y Guadalupe de la municipalidad de Tectuapn, perteneciente al
Departamento de Pichucalco, donde se asent en 1908 el campamento petrolero de Caimba de la AngloMexican Oil Fields. Fotografa original bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento
del Petrleo (AGN / FDP).
Pero el empresario Luis Len de Barra se adelant y le gan a la S. Pearson and Son el
contrato de arrendamiento del rea petrolfera de Pichucalco, lo cual gener una evidente disputa por
los terrenos de Tectuapan.
Dicha situacin lo demuestra una carta fechada el 27 de abril de 1906. En esa misiva, un
directivo de la compaa britnica solicit a uno de sus empleados de nombre Calixto Merino,
conseguir de inmediato una copia del primer contrato de arrendamiento que, meses antes, haban
firmado los seores Eutimio y Antonino Cantoral, propietarios de San Carlos y la Guadalupe,
respectivamente, con el agente de negocios Juan Bringas ante el notario Lorenzo Recinos.
Calixto Merino Quintero remiti la copia del documento solicitado y, con fecha 6 de agosto
de 1906, envi otra misiva al gerente general de la S. Pearson and Son, Tomas J. Ryder, a travs del
33
cual rindi un informe sobre la situacin que prevaleca en la regin de Pichucalco con respecto a
todos los contratos de arrendamiento de terrenos petrolferos ubicados en las municipalidades de
Tectuapan y Nicapa, por lo que inform:
() est contratado el subsuelo de la finca Bonanza por el Sr. Ingo. (sic) Dn. Alejandro
Ramrez: este contrato debe caducar dentro de seis siete meses. Tambin estn contratadas
las fincas San Carlos y Guadalupe de Dn. Eutimio Cantoral y de Dn. Antonino Cantoral
respectivamente, por el Sr. Juan Bringas, su nombre y al del Sr. Ingo. Luis de la Barra.
Tambin estos contratos estan prximos vencerse faltando seis meses poco ms. Es de
notarse que las tres propiedades contratadas son las nicas en que hay manifestaciones de
petrleo y que los otros propietarios no creen que en sus terrenos pueda encontrarse ()
Por otra parte se tropieza con los inconvenientes de que los propietarios, en general, son
acomodados: que sus propiedades son pequeas y de gran valor pues estn casi cubiertas de
plantaciones de hule y cacao, de las que obtienen buenos productos, y temen perder estos por
entrar en un negocio que les es desconocido por completo, y de all viene el que pidan sumas
exageradas por el arrendamiento del subsuelo de sus fincas ()42
Debido al vencimiento del primer contrato de arrendamiento por los terrenos de las fincas San Carlos
y Guadalupe, Juan Bringas se vio obligado a renegociar y revalidar con los seores Eutimio y
Antonino Cantoral el acuerdo de otro convenio de renta por ambos predios y por un mayor plazo de
vigencia, cuyo documento notarial se firm el 15 de abril de 1907.
Luis Len de la Barra, por medio de Juan Bringas, se comprometi a pagar por el predio
Guadalupe -con una superficie de 614 hectreas- una renta anual de $ 1.62 pesos por hectrea;
mientras que por San Carlos -con una extensin de mil 468 hectreas- el monto de renta anual fue de
$ 0.68 pesos por cada hectrea. El monto total del arrendamiento anual fue por la cantidad de $ 50
mil pesos, adems del compromiso a pagar una comisin de 10 por ciento a los propietarios de los
terrenos, siempre y cuando la empresa obtuviera petrleo con un alto nivel de produccin. 43
42
AHP/FE, C. 3279, E. 83012, F. 155 - 158, Carta de Calixto Merino Quintero a T. J. Rayder, 6-VIII-1906
Segn datos de R. MacBean, miembro de la administracin de la Anglo-Mexican Oil Fields en Pichucalco, citado por
Salvador Casillas en su informe sobre el campamento de Caimba. AGN/FDP, C. 33, E. 1, C. 221 (A) / 77.
43
34
Pero hasta ese momento, Luis Len de la Barra no haba logrado recibir la autorizacin del
Gobierno del Estado y de la Repblica para iniciar con las actividades de exploracin y explotacin
petrolera en Pichucalco. Es hasta el 22 de mayo de 1907 cuando la XXV Legislatura del Congreso
del Estado aprob sin ninguna objecin el permiso correspondiente.44
En los primeros meses de ese mismo ao el ingeniero Len de la Barra viaj a la Gran
Bretaa para integrar a un grupo de inversionistas ingleses interesados en el negocio del petrleo en
Mxico. Es en dicho pas anglosajn donde Luis Len de la Barra constituy la empresa petrolera,
aparentemente desligada de la Oil Fields of Mexico Company, que desde aos atrs mantena en
sociedad con Percy N. Furber.45
El 19 de junio de 1907 es la fecha en que se registr en la ciudad de Londres la compaa
Anglo-Mexican Oil Fields, con un capital econmico de 250 mil libras esterlinas. Los principales
socios fueron: John Simeon Bergheim, George William Hoghton, Maitland Fitzroy Kindersley,
Albert Mitchell y Reignald H. Young,46 todos ellos encabezados por el mexicano Luis Len de la
Barra.
Posteriormente, el 12 de diciembre de 1907, se public en el Diario Oficial el decreto por el
que se aprob el contrato de concesin federal, cuyo documento se firm el 14 de agosto de ese
mismo ao entre el secretario de Fomento, Olegario Molina Sols, y los empresarios Luis Len de la
Barra y Juan Bringas.
44
Informe del Gobernador del Estado, Ramn Rabasa, ante el Congreso del Estado de Chiapas, 16-IX- 1908.
45
Existe la sospecha de que atrs del empresario mexicano Luis Len de la Barra se encontraba la sombra del petrolero
ingls Percy N. Furber quien, a pesar de no aparecer como socio fundador de la Anglo-Mexican Oil Fields, su relacin
muy cercana con Len de la Barra desde antes de 1898 permite establecer la hiptesis de que s estuvo integrado al
proyecto petrolero de Caimba, ya que aparte de la Oil Fields of Mexico Company, eran socios de la compaa
Cheesewright de la Barra y Furber que obtuvo la concesin del gobierno federal en 1899 para construir una va de
ferrocarril en la regin de Papantla, Veracruz, adems de la Mexican Oil Fields Sydicate Limited, segn documentos
originales del Archivo Histrico de PEMEX, caja: 3437, expediente: 85308. A su vez, en una referencia documental del
investigador Jonathan C. Brown en su libro Petrleo y Revolucin en Mxico, pgina 71, sobre un dato de la Oil Fields of
Mexico Company, se relaciona la informacin para su consulta en la bitcora de 1908-1909 de la Anglo-Mexican, por lo
que se entiende que haba una estrecha relacin o simbiosis entre la empresa encargada de explotar los furberos con la
empresa que se estableci en Caimba. As tambin, el ingeniero Salvador Casillas en su Estudio del campamento
abandonado de Caimba, que se public en el Boletn del Petrleo en marzo de 1919, menciona en la pgina 285 que por
odas se enter de que alrededor de 1908 la Mexican Oil Fields Lmt estuvo en Pichucalco. Cabe anotar que de
ninguna forma Percy N. Furber mencion el proyecto petrolero de Caimba en su autobiografa titulada I took chances
from Windjammers to jets, la cual se public en Inglaterra en 1954.
46
AHP/FE, C. 3025, E. 78435, F. 178, Miembros del consejo de administracin de la Anglo-Mexican Oil Fields.
35
Con dicha concesin federal, el Gobierno de la Repblica autoriz a Luis Len de la Barra y
Juan Bringas explorar y explotar por diez aos los criaderos de carburos o hidrocarburos o sus
derivados en terrenos de propiedad particular del Departamento de Pichucalco Estado de Chiapas,
previa autorizacin de los propietarios de los terrenos.47
A mediados de ese mismo ao de 1907, antes de recibir la concesin respectiva y antes de
que se constituyera de manera formal la Anglo-Mexican Oil Fields, personal contratado por Len de
la Barra y, al parecer, de la Oil Fields of Mexico Company, hizo acto de aparicin en Cosauyapa,
embarcadero ubicado a 4 kilmetros de distancia de la pintoresca poblacin de origen zoque y
nombre nhuatl para ingresar a Tectuapan.
El campo petrolero de Caimba
Ante la sorpresa de los vecinos de la comarca, el grupo de fuereos arrib con varias calderas
porttiles de vapor montadas sobre ruedas parecidas a las locomotoras de ferrocarril.
Adems, llevaban consigo barrenas, decenas de tubos de fierro de diferente grosor y longitud,
cables, malacates de acero, poleas, alambres y un sinnmero de herramientas de todo tipo, entre otros
artefactos y aditamentos.
Con un peso aproximado de 150 toneladas, todo el equipo fue transportado va martima
desde Inglaterra al puerto de Veracruz y de ah a Frontera, desde donde se movi va fluvial a San
Juan Bautista en lanchones remolcados por barcos pequeos de vapor.48
De la capital de Tabasco se dirigieron por el ro Pichucalco al embarcadero de Cosauyapa, a
donde arribaron un da despus. Del embarcadero acarrearon, hasta las ltimas semanas de diciembre
de 1907 y las primeros de enero de 1908, el material pesado por medio de peones contratados, mulas
de carga y un tranva decauville de traccin animal, cuya tarifa de transporte al centro de Pichucalco
tena un costo de 10 pesos por tonelada de carga y 50 centavos por pasajero y maleta o bulto.49 El
novedoso tranva decauville que, desde 1906, administraba bajo concesin el finquero y comerciante
47
AGN/FDP, C. 33, E. 1, C. 221 (A) / 77, Informe de Salvador Casillas sobre el campamento de Caimba, 6-XII-1918
AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 123, Informe confidencial de Frank C. Laurie a T.J. Ryder, 4-I-1908.
49
Casillas y Cruz, S. Estudio del Campamento abandonado de Caimba, ubicado en el Departamento de Pichucalco,
Estado de Chiapas, explorado por la Anglo Mexican Oil Fields LMT. Boletn del Petrleo, marzo de 1919, p. 276
48
36
Ponciano Rojas, era el nico medio de transporte rpido entre el embarcadero de Cosauyapa y la
cabecera del Departamento de Pichucalco.
Para mover las 150 toneladas de equipo hasta donde se localizaba el rea petrolfera de
Tectuapan, la Anglo-Mexican Oil Fields abri y empedr desde la poblacin de Pichucalco una
brecha de terracera a lo largo de casi 20 kilmetros. En los primeros das de mayo de 1907,50 la
Anglo-Mexican inici dicha obra en un terreno muy complicado por las pendientes de la montaa,
cuyo trabajo final requiri de una inversin de 62 mil 589 pesos.51
El sueo de Luis Len de la Barra y de sus socios britnicos dependa de la riqueza
petrolfera de San Carlos y Guadalupe. Ah tenan su fijacin clavada en un venero de oro negro que
les inspir muchas ilusiones, por lo que no import la dificultad de los terrenos accidentados, ni la
oposicin de algunos finqueros que ponan resistencia al desarrollo de la actividad petrolera, mucho
menos el insoportable clima de calor extremo, ni la humedad tropical que penetraba hasta los huesos,
ni tampoco las torrenciales lluvias que caan en la zona como diluvio apocalptico.
En San Carlos, la empresa anglomexicana instal una amplia casa tipo bungalow con techo
de dos aguas y paredes con armadura de madera revestidas con lminas de cartn. Durante la
estancia de la compaa en Caimba, la casona funcion como oficina principal del campamento y
residencia de los trabajadores extranjeros, la cual tena los servicios de lnea telefnica, cocinacomedor y recmaras.
En comparacin con las pequeas casas de caa brava y techo de guano o palma de coco
donde vivan la mayora de los campesinos nativos de esa regin del trpico chiapaneco, la casona
de la Anglo-Mexican Oil Fields sobresala por la extensin de su superficie y por el material de su
construccin que en gran parte haban trado desde Inglaterra.
El verdor y la espesa vegetacin de la montaa alrededor de Tectuapan era parte de un paisaje
que, sin duda, cautiv a todos los empleados extranjeros que formaban parte de la compaa
petrolera, integrada por varios tcnicos con experiencia en exploracin y explotacin del oro negro
en varias regiones de Europa, como el caso de Ernest J. Nicklos52, originario de Galitzia.
50
Ibd., p. 271
AGN/FDP, C. 32, E. 25, C. 221 (A) / 77-B, Informe de Vctor Gonzlez sobre el campamento de Caimba, 12-IV-1916.
52
El reconocido investigador norteamericano, Jonathan C. Brown, en su libro traducido al espaol y publicado en 1998
con el ttulo Petrleo y Revolucin en Mxico, menciona -en las pginas 124 y 125- que en el ao de 1907 Eduard J.
51
37
Empleados de la Anglo-Mexican Oil Fields en la casa-oficina del campamento Caimba. Fotografa original
bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del Petrleo.
Encabezados por Ernest J. Nicklos, la Anglo-Mexican inici en enero de 1908 los

preparativos para la perforacin del pozo nmero 1 en las inmediaciones del arroyo Chapopote. La
tarea incluy desmotar el rea a barrenar y la construccin de una torre alta de slida madera de
cedro rojo, la cual servira para sujetar el equipo con el que realizaran los trabajos de perforacin
subterrnea.
Ernest J. Nicklos, en su cargo de gerente, tuvo como apoyo al siguiente personal: a su
hermano Frederick Nicklos, como superintendente; Stanislaw Olszewski, gelogo de origen polaco,
Nicklos fue contratado en Londres por la Casa Pearson para trabajar en Chiapas, al parecer en Salto de Agua y
Palenque, cercanos al campo Sarlat en Macuspana; no obstante, de acuerdo a la informacin obtenida -gracias a
documentos originales sobre la presencia de la Anglo-Mexican Oil Field en Pichucalco y de la S. Pearson & Son en
Santuario de la Reforma-, los cuales revis en el Archivo Histrico de PEMEX y en el Archivo General de la Nacin y
cuyas copias tengo en mi poder, es oportuno aclarar que dicho tcnico en perforacin de pozos petroleros, originario
de Galitzia (regin europea ubicada entre Ucrania y Polonia), fue contratado y enviado a Chiapas pero no por la
empresa de Weetman D. Pearson, sino ms bien por la compaa que presida Luis Len de la Barra; as lo confirma de
manera categrica el informe confidencial o nota de espionaje del gelogo Frank C. Lauire al gerente general de la
Casa Pearson, T.J. Ryder con fecha 4 de enero de 1908, sobre los trabajos de la Anglo-Mexican en Pichucalco, as como
tambin el informe del ingeniero Salvador Casillas sobre el campamento abandonado de Caimba, publicado en el
Boletn del Petrleo en 1919. Pero lo que s tal vez corresponde con la realidad es lo que destaca Brown sobre que
Eduard J. Nicklos despus de su fracaso en Chiapas se mud a Tampico, Tamaulipas, donde a partir de 1912 trabaj
para la Shell Company.
38
como asesor tcnico; Thomas Creswell, britnico de nacimiento, como secretario y contador; adems
de un herrero y un carpintero de origen ingls; dos perforistas britnicos y dos canadienses;53 ms la
participacin de un grupo aproximado de 50 peones nativos de la comarca.
Desde antes de empezar con la perforacin de los 9 pozos programados, Ernest J. Nicklos no
tena la menor duda de encontrar petrleo en cantidades comerciales. En su informe confidencial al
gerente de la Casa Pearson, T. J. Ryder, el gelogo Frank C. Lauire, en su tarea de espa, notific lo
siguiente:
El Sr. Nicklos [gerente de la Anglo-Mexican] parece estar enteramente convencido de que
encontrarn petrleo, y lo que es ms en cantidades regulares. Tambin dice que encontrarn
el petrleo al llegar a la piedra arenisca. Al preguntar al Sr. Nicklos su opinin sobre la
comarca, me dijo que le pareca idntica a la que l dirigi en los Crpatos () Sin duda
alguna he visto signos bastantes para convencerme de que existe petrleo en las
profundidades, pero solamente la perforacin podra probar si lo hay en cantidades costeables
o de consideracin.
Al final de su nota de observaciones, Lauire destac su crtica sobre el sistema de perforacin que
aplicara la Anglo-Mexican y por su derroche en equipo de trabajo:
Si yo fuera a perforar un pozo de prueba en estos terrenos, indudablemente que tratara de
llevar una mquina perforadora porttil, lijera (sic), del tipo Star en lugar de la cantidad de
material voluminosos y pesado que ahora tienen. Se me dijo que las casas que han
suministrado la maquinaria estn interesadas en el negocio, lo que tal vez es la causa para un
gasto inicial de tanta consideracin ()54
Con fecha 15 de febrero de 1908, la Anglo-Mexican Oil Fields empez a taladrar con la barrena para
abrir el primer pozo petrolero en Chiapas. Despus de 13 meses de intenso trabajo que concluy el
27 de marzo de 1909, el pozo Caimba nmero 1 alcanz una profundidad de 650.00 metros, con una
produccin de 48 litros en 24 horas.55 De los ocho pozos restantes que perfor en el rea, a una
profundidad mxima de 836.60 metros (pozo nmero 4) y mnima de 137.30 metros (pozo nmero
9), slo los pozos 5, 6 y 7 resultaron productores de aceite crudo, pero con bajo nivel de fluidez que
53
Loc. cit. Informe confidencial de Frank C. Lauire a T.J. Ryder, 4-I-1908.

Loc. cit. F. 123, 124 y 125. Informe confidencial de Frank C. Laurie a T.J. Ryder, 4-I-1908.
55
Casillas y Cruz, S. Op. cit., p. 286
54
39
no cubri las expectativas del gerente Ernest J. Nicklos. En los pozos 2, 3, y 4 los slo encontraron
agua salada con poca cantidad de crudo y el nmero 8 gener una produccin de 100 litros por
segundo de agua sulfurosa.
Mientras que el promedio de la produccin diaria en Caimba era de 3.86 metros cbicos, el
campo Sarlat de la S. Pearson and Son en Macuspana, por ejemplo, generaba 47 mil 494 metros
cbicos de produccin potencial diaria con 58 pozos activos.56
Con la suma de los nueve pozos, la Anglo-Mexican perfor en Caimba 4 mil 47.60 metros,
con un costo de 152 mil 988 pesos, ms gastos administrativos (1908-1910), por un monto de 112
mil 212 pesos, sin tomar en cuenta la inversin por la apertura del camino Pichucalco Tectuapan.
Con el fracaso a cuesta y debido al agotamiento de capital disponible para la operacin
normal de las actividades en el campamento de Caimba,57 el 12 de abril de 1910 los directivos de la
Anglo-Mexican Oil Fields decidieron suspender en definitiva todos los trabajos de perforacin, de tal
manera que el pozo nmero 9 qued a medias a una profundidad de 137 metros.
Grupo de tcnicos de la Anglo-Mexican Oil Fields en trabajo de
campo en Caimba. Foto original bajo resguardo del AGN / FDP.
56
Pozos petrolferos notables que existen en Mxico, ya sea en produccin o agotados. Boletn de petrleo, edicin de
septiembre de 1920. pp. 270-273
57
Ibd., pp. 286 292.
40
Torre de perforacin de uno de los pozos petroleros de

Caimba. Foto original bajo resguardo del AGN / FDP.
41
Grupo de peones en el campamento de Caimba. Foto original bajo resguardo del AGN / FDP.
La frustracin de la Anglo-Mexican
Lo anterior caus un efecto devastador en el grupo de trabajadores contratados por la Anglo-Mexican

Oil Fields, por lo que entre mayo y junio de 1910 emigr el personal tcnico y administrativo que
por ms de dos aos radic en Caimba. Esa situacin dej en estado de abandono la casa tipo
bungalow con muebles, equipo de oficina y enseres domsticos, as como tubera, maquinaria y
herramientas que se quedaron a la intemperie.
Con fecha 14 de octubre de 1910 y en representacin de su hermano Luis y de Juan Bringas,
titulares de los derechos de la concesin petrolera con la que trabaj la Anglo-Mexican en
Pichucalco, Ignacio Len de la Barra solicit a la Secretara de Fomento la devolucin de un
depsito por la cantidad de cinco mil pesos en Bonos de la Deuda Nacional Consolidada.
42
El depsito que los empresarios dejaron en el Banco Nacional de Mxico fue como garanta
por si no cumplan, en un periodo de siete aos, con las obligaciones generales del acuerdo suscrito
y, de manera particular, con la inversin mnima de 100 mil pesos en las actividades de exploracin
y explotacin petrolera en Pichucalco.
En ese sentido, Ignacio Len de la Barra, argument:
Los concesionarios, mis representados, no han esperado el plazo fijado en el contrato para
invertir la cantidad pactada; la han gastado con exceso hasta el 30 de junio pasado en los
trabajos de exploracin y en la apertura de pozos de petrleo, en la compra de los materiales
necesarios y en la construccin de edificios y vas de comunicacin. La suma invertida hasta
esa fecha asciende a cuatrocientos cuarenta y nueve mil quinientos ochenta y dos pesos
ochenta y un centavos - $449,582.81 ()58
No obstante, la secretara de Fomento exigi al apoderado legal de Luis Len de la Barra y Juan
Bringas que, para obtener la devolucin del depsito por la cantidad de 5 mil pesos, era necesario
que presentara una comprobacin fehaciente de la inversin mayor a los 100 mil pesos, lo cual exiga
el artculo 4 del contrato-concesin suscrito en agosto de 1907.
Con fecha 17 de abril de 1911, Ignacio Len de la Barra entreg otro balance general de
gastos por la cantidad de 611 mil 506 pesos. Sin embargo, dicho reporte contable tampoco fue
aceptado por la dependencia toda vez que solicit, para su validez, la entrega de todas las facturas y
recibos para comprobar la inversin realizada por la Anglo-Mexican en Pichucalco.
A fin de conocer la situacin en que se encontraba el campamento de Caimba luego del
abandono de la Anglo-Mexican Oil Fields, a mediados de 1912 la Secretara de Fomento comision
al ingeniero Francisco P. Martnez a viajar a Pichucalco. En su reporte que present el 22 de julio del
mismo ao, inform que el material y equipo a la intemperie todava se encontraba en condiciones
aceptables.
El 8 de noviembre de dicho ao, el Departamento del Petrleo envi el oficio nmero 2,942 a
Luis Len de la Barra y a Juan Bringas para advertirles que, con quince das de anticipacin,
58
AGN/FDP, C. 33, E. 33, C. 221 (A) / 78, Oficios y balance general de gastos de la Anglo-Mexican Oil Fields en Caimba,
1910 1911.
43
deberan dar aviso sobre la fecha en que reanudaran las actividades de exploracin y explotacin
petrolera en Caimba.59 La respuesta de los empresarios nunca lleg.
En sociedad con sus hermanos Ignacio y Bernab, el 29 de septiembre de 1911 Luis Len de
la Barra se integr como primer vocal del Consejo de Administracin de otra empresa denominada
Compaa Agrcola y Colonizadora de Tabasco y Chiapas, la cual se constituy en Londres el 22 de
noviembre de 1910 y en Pars el 31 de marzo de 1911. Entre los miembros de la nueva empresa
figuraban el francs Francisco Fournier como presidente de la misma, Rafael Dorantes como
vicepresidente, Luis Elguera como tesorero60 y, Juan Bringas, como agente de negocios y
representante en Chiapas.
A partir de que los socios ingleses de la Anglo-Mexican Oil Fields ya no tuvieron la
capacidad financiera o el inters de invertir para reiniciar sus actividades en Pichucalco, el 18 de
noviembre de 1915 la Secretara de Fomento declar la anulacin del convenio con Luis Len de la
Barra y Juan Bringas. La rescisin del contrato trajo como consecuencia la prdida del depsito de
garanta por cinco mil pesos que aos antes haban reclamado y la confiscacin de todos los bienes
abandonados en Caimba, los cuales pasaron a ser propiedad nacional bajo resguardo del Gobierno de
la Repblica.
Caimba, propiedad de la nacin
En los primeros meses del ao 1916, el Departamento del Petrleo de la Secretara de Industria,
Comercio y Trabajo comision a otro inspector tcnico a realizar una visita ms al campamento de
Caimba. Vctor Gonzlez fue la persona designada para que, en nombre del Gobierno de la
Repblica, tomara posesin oficial de las instalaciones, maquinaria e implementos abandonados por
la Anglo-Mexican. Despus de un largo viaje martimo, fluvial y terrestre, Vctor Gonzlez -en
compaa de un asistente de nombre Salvador Moya Gmez- arrib a Pichucalco para cumplir con la
encomienda. Su primera tarea fue contratar el 17 de marzo- a Pablo Quiroz, ex empleado de la
compaa de capital britnico, como encargado del campamento propiedad de la nacin bajo
resguardo del Gobierno de la Repblica.
59
60
Casillas y Cruz, S. Op. cit., pp. 271 - 272

Ortiz Ortiz, Martn. Op. cit. p. 94
44
En su informe con fecha 12 de abril de 1916, dicho inspector present un inventario general
del campamento y un reporte de las condiciones fsicas en que se encontraba cada una de las
maquinarias, equipo, implementos e instalaciones del campamento petrolero.
Con excepcin del camino de terracera entre Pichucalco y el campamento que ya haba
desaparecido en su totalidad por falta de mantenimiento, Vctor Gonzlez report que Caimba
todava se mantena en un estado de conservacin aceptable a pesar del tiempo transcurrido desde
mediados de 1910.61
En el primer semestre de 1918, el Departamento del Petrleo comision al ingeniero Salvador
Casillas y Cruz, jefe de inspeccin en Minatitln, para viajar a Pichucalco y realizar otro inventario
del equipo e instalaciones en Caimba con su avalo correspondiente.
En su extenso informe que present en noviembre de 1918 y que el Boletn del Petrleo lo
dio a conocer en marzo de 1919, Salvador Casillas argument que las causas que provocaron la
bancarrota de la Anglo-Mexican Oil Fields se origin, entre otros factores, por la falta de intuicin y
pericia tcnica en la exploracin y explotacin de los pozos y por la evidente falta de planeacin y
control administrativo en el ejercicio de su inversin. 62
El jefe de la oficina de inspeccin petrolera apunt en su informe que, de acuerdo a su
apreciacin, Caimba tena muchas probabilidades de consolidar un exitoso desarrollo industrial
petrolero en beneficio de Chiapas y del pas; siempre y cuando el Gobierno de la Repblica tuviese
un mnimo de inters en impulsar un plan de trabajo visionario a mediano y largo plazo para
aprovechar una riqueza que, segn sus palabras, se estaba perdiendo.
Por tal motivo propuso 4 pasos a seguir de acuerdo a su proyecto: 1) Creacin de un Comit
de Explotacin; 2) Instalacin de una pequea refinera experimental para formar a tcnicos
petroleros; 3) Aumento de la produccin con la aplicacin de un mejor sistema de bombeo en los
pozos productivos; y 4) Establecimiento de una planta de refinacin con mayor capacidad que la
anterior y la construccin de un oleoducto de Caimba a Pichucalco.63
61
Informe de Vctor Gonzlez sobre campamento de Caimba, 12-IV-1916, Loc. cit.

Casillas y Cruz, Salvador. Op. cit., p. 269 294
63
Ibd. pp. 297 303
62
45
Pero en reaccin a ese informe publicado en el Boletn del Petrleo en el mes de marzo de
1919 y dado a conocer en el diario El Universal el 30 de mayo de ese mismo ao con el encabezado
Nuestra reserva de petrleo est en el sur, Juan Manuel del Ro -en representacin de la seora
Matilde Cantoral viuda de Cantoral, propietaria en ese entonces de los terrenos de San Carlos y
Guadalupe- envi con fecha 6 de junio de 1919 un oficio a la Secretara de Industria, Comercio y
Trabajo.
En dicho oficio, Juan Manuel del Ro protest en contra del proyecto de Salvador Casillas y
reivindic los derechos de propiedad sobre los pozos perforados por la Anglo-Mexican en dichos
predios, los cuales haban sido arrendados por el suscrito en los primeros meses de 1918 para su
explotacin.
En su escrito, Juan Manuel del Ro destac lo siguiente:
En mi concepto, este informe o proyecto de explotacin se funda en el error de que el
gobierno federal es dueo de los pozos, y como tal no ocurre segn lo que dejo antes
manifestado a fin de que los derechos de los propietarios de aquellos terrenos y de los mos
como arrendatario, no se perjudique en lo ms mnimo, sobre todo, teniendo en consideracin
que esos terrenos y otros ms petrolferos tambin se involucrarn en una combinacin
importante que estoy procurando realizar para que el aceite mineral se explote, vengo a
formular con todo respeto a formular mi protesta () contra el proyecto aprobado o en
estudio de explotar los pozos de Caimba ()64
En respuesta a dicho empresario, quien tambin arrend un predio en la ranchera Tecpate del
municipio de Jurez con fines de exploracin y explotacin petrolera, 65 el Departamento del Petrleo
le inform que de acuerdo a la Constitucin vigente de 1917 la nacin era propietaria del petrleo
contenido en el subsuelo del territorio mexicano.
As mismo, la dependencia subray que por la caducidad del contrato con la empresa AngloMexican Oil Fields, el Gobierno de la Repblica tena bajo resguardo la propiedad del equipo de
trabajo y de las instalaciones abandonadas en Caimba, por lo que tena todo el derecho de planificar
y ejecutar cualquier proyecto industrial en beneficio del pas y de la regin.
64
65
AGN/FDP, C. 33, E. 1, C. 221 (A) / 77 C, Estudio del campamento abandonado de Caimba, 6-XII-1918
46
Un par de jvenes campesinos frente a una caldera de vapor, tipo locomvil, que la Anglo-Mexican Oil Fields
utiliz como fuerza motriz para impulsar el equipo de perforacin en Caimba. Fotografa original bajo
resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del Petrleo.
Un grupo de ingenieros del Departamento del Petrleo de la Secretara de Industria, en tareas de supervisin
en Caimba. Foto original bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del Petrleo.
47
A partir de esa fecha, la Secretara de Industria ya no manifest ningn inters en concretar el

proyecto de industrializacin petrolera concebido por el ingeniero Salvador Casillas. Aunque s
mostr inters en la posibilidad de rematar, por medio de la Direccin de Bienes Nacionales de la
Secretara de Hacienda y Crdito Pblico, los implementos abandonados por la compaa extranjera.
Por tal motivo comision, en marzo de 1925, al oficial tcnico Eduardo C. Lazos para realizar
una nueva inspeccin en Caimba y, as mismo, levantar otro inventario para actualizar el avalo que
aos antes haba presentado el ingeniero Salvador Casillas.
El 7 de abril de 1925, Eduardo C. Lazos report que la maquinaria abandonada en Caimba se
encontraba en estado inservible por el paso del tiempo. Pero tambin seal que para esos aos el
equipo de perforacin utilizado por la Anglo-Mexican Oil Fields era obsoleto debido al desarrollo de
la nueva tecnologa en ingeniera petrolera, razn por la cual sugiri evitar cualquier gasto en su
reparacin por ya no tener ninguna rentabilidad.66
Dicho empleado del Departamento del Petrleo inform que, en un acto de entrega-recepcin
en representacin de la Secretara de Industria, Comercio y Trabajo, haba traspasado a un
representante de la Secretara de Hacienda el campamento Caimba para su resguardo
correspondiente.
Poco tiempo despus, el campamento de Caimba qued sin vigilancia debido a que el
empleado encargado, Pablo Quiroz, renunci a su cargo por falta del pago puntual de su sueldo y por
el robo constante de equipo y material a su cargo que cometan delincuentes que se movan con total
impunidad en la regin.
Otras compaas petroleras
No obstante el fracaso de la Anglo-Mexican Oil Fields en Caimba, la regin de Pichucalco despert

la ambicin de otras compaas dispuestas a explorar y explotar los terrenos petrolferos de esa zona.
Por ejemplo, desde 1924 la empresa estadunidense Mexican Gulf Oil Company, la cual tena
presencia en el sur de Tamaulipas, norte de Veracruz y a partir de 1921 en Tabasco, alquil los
66
AGN/FDP, C. 6, E. 10, C. 020 (20) / 189. Informe del Inventario de Caimba, 25-3-1925.
48
terrenos colindantes con las fincas San Carlos y Guadalupe donde estuvo asentado el campamento de
la Anglo-Mexican. De tal manera que anticip por arrendamiento de la hacienda de Santa Luca,
$75,000, y por la hacienda Bonanza celebr contrato bajo las condiciones de pagar un dlar por
hectrea al ao y cinco centavos por barril de petrleo, por lo que anticip la renta de cinco aos;67
pero al paso del tiempo no concret ninguna actividad de importancia.
A su vez, la Compaa Petrolera El Ann (Anon Petroleum Company of Mexico), fundada el
24 de mayo de 1928 por John Lenon, Charles Talmadge y Eduardo Bornemann, solicit en 1929 a la
Secretara de Industria, Comercio y Trabajo la concesin confirmatoria para realizar actividades
petroleras en los siguientes terrenos: finca Santa Anita del municipio de Ixtacomitn; finca San
Timoteo del municipio de Sunuapa; y finca Santa Rita de la ribera El Azufre. Pero por trmites
burocrticos la dependencia federal no le otorg el permiso.68
Adems del inters de las empresas petroleras extranjeras en el negocio del oro negro en
Pichucalco, entre 1928 y 1930 varios vecinos de la regin solicitaron a dicha secretara la concesin
para explorar y explotar, por cuenta de particulares, posibles mantos petrolferos en los terrenos de su
propiedad.
Con base en la Ley Reglamentaria del Artculo 27 Constitucional en el Ramo del Petrleo
que expidi en 1925 el entonces presidente Plutarco Elas Calles, varios finqueros se interesaron por
el negocio del petrleo.
Entre esos vecinos de Pichucalco que solicitaron al Gobierno de la Repblica la concesin
confirmatoria de exploracin y explotacin petrolera, se encontraban los siguientes: Ponciano Rojas,
Jos Mara Contreras, Salvador Camacho, Arcadio Cantoral, Clelia Vidal Snchez, Ramn Bastard
Crdova, Dbora Rojas viuda de Vidal, Mximo Contreras Alipe y Matilde Cantoral viuda de
Cantoral por los predios de San Carlos y Guadalupe -con excepcin del rea de Caimba-, entre otros
propietarios.
A final de cuentas, dichos propietarios recibieron la concesin correspondiente pero, por falta
de experiencia en las actividades de la industria petrolera y por el alto costo de inversin que
67
Lajous. Luis F. Informe sobre los terrenos petrolferos de la regin Tabasco-Chiapas, en las zonas de Pichucalco,
Macupana, El Salto, La Trinidad, San Pedro Sabana, Paleque, Montecristo y Tenosique. Boletn del Petrleo, volumen
XVI, noviembre de 1923. p. 317-318
68
AGN/FDP, Cj. 238, Ex. 6, Cl. 321.1 / 1096; Cj. 241, Ex. 7, Cl. 321.1 / 1125, Solicitud de concesin confirmatoria de la
Compaa Petrolera El Ann, 1929.
49
requera ese negocio, mejor optaron por la rescisin de sus concesiones luego de que les fue
contraproducente el pago de los impuestos de acuerdo a la ley vigente.69
Luego de varios aos de no tener ningn movimiento Caimba, en 1942 el entonces
mandatario estatal, Rafael Pascacio Gamboa, orden a su representante en Pichucalco, Roque Vidal
Rojas, retirar del campamento petrolero de Tectuapan la mayor parte de los tubos de cobre que se
encontraban a la intemperie y en algunas de las bodegas.
As que el hijo del ex gobernador de Chiapas oriundo de la casa del jabal, Carlos Augusto
Vidal Snchez -quien tambin mantuvo inters por el negocio del petrleo en Pichucalco-, cumpli
la encomienda para trasladar un aproximado de 60 tubos y otros artefactos en calidad de fierro viejo
hasta Arriaga, municipio ubicado en la costa chiapaneca.
Por su parte, el gobernador chiapaneco solicit autorizacin al entonces presidente de la
Repblica, Manuel vila Camacho, para hacer uso del chapopote que se derramaba en los pozos
de Caimba, con el propsito de pavimentar varios caminos de terracera en la regin norte.70
A lomo de mula y con apoyo de peones contratados para la tarea, Roque Vidal traslad el
material pesado al embarcadero de Cosauyapa y, de ese lugar en la ribera del ro Pichucalco, se
transport va fluvial al puerto de Frontera y luego va martima al puerto de Coatzacoalcos, donde se
traspas al ferrocarril para continuar con su traslado a la estacin de Arriaga.71
El 30 de septiembre de 1950, la Secretara de Economa Nacional del Gobierno de la
Repblica incorpor, al patrimonio de la empresa paraestatal Petrleos Mexicanos, el rea de
Caimba como parte de las reservas petroleras del pas con un total de 3 mil 900 hectreas para
actividades de exploracin y explotacin.72
69
AGN/FDP, Cjs. 201 400, Solicitudes de concesin petrolera a la Secretara de Industria, Comercio y Trabajo.
AGN/FMAC, E. 527 / 46, Telegrama del gobernador Rafael Gamboa al presidente Manuel vila Camacho, 17-I-42.
71
AGN/FCAV, C. 6, E. 71, F. 140, Correspondencia de Roque Vidal Rojas, 1942.
72
70
50
CAPTULO VI
PEARSON AND SON EN SANTUARIO DE LA REFORMA
Desde 1579 en que Melchor de Alfaro inform al monarca espaol sobre la presencia de
chapopoteras en la parte sur de la Provincia de Tabasco, Santuario de la Reforma ya tena marcado
su destino petrolero.
A mediados del siglo XIX, los vecinos de dicha comarca saban de la existencia de
abundantes manantiales de petrleo localizados en los alrededores de la extensa llanura tropical que
habitaban. Localizada a 25 kilmetros en lnea recta de San Juan Bautista, Santuario de la Reforma
se caracterizaba por estar rodeada de extensas lagunas como La Ceiba, El Limn, Santuario, El
Caracol, Chicozapote, Hicotea y El Guanal, cuyo territorio se extenda hasta la margen derecha del
ro Mexcalapa y la planicie pantanosa de Tabasco.
Por su colindancia con varias municipalidades de Tabasco, en especial con el poblado de
Estancia Vieja, los manantiales de petrleo que existan en los alrededores de Santuario de la
Reforma fueron considerados como parte del territorio tabasqueo.
Es en Estancia Vieja donde se intent explotar varios criaderos de petrleo desde 1865. El
primer interesado fue el aventurero francs Charles T. Arnoux, quien solicit la concesin al
entonces gobierno imperial de Maximiliano de Habsburgo. Aos despus, antes de concluir el siglo
XIX, el entonces gobernador de Tabasco, Simn Sarlat, traslad equipo de perforacin a fin de
establecer y desarrollar una industria petrolera que por varios factores no prosper.
Pero desde 1882, el gobernador Sarlat Nova envi a la Secretara de Fomento un informe
sobre el rea petrolfera de San Francisco Estancia Vieja y sus alrededores. En ese escrito confirm,
de forma indirecta, la existencia de petrleo en parajes correspondientes a, lo que un ao despus,
seran parte oficial del territorio de una naciente municipalidad del Estado de Chiapas con el nombre
de Santuario de la Reforma.73
73
Lpez Villarreal, Rosemberg. 150 aos de la actividad petrolera en el norte del Estado de Chiapas. Trabajo indito
proporcionado por el autor para la presente investigacin. pp. 1 y 2.
51
Es por dicha razn que en 1895 el entonces gobernador de Chiapas, Fausto Moguel
Bustamante, luego de considerar la posibilidad de que existiera petrleo en los lmites de la parte
noroeste del territorio chiapaneco con la parte suroeste de Tabasco, envi un informe a la Secretara
de Fomento del gobierno porfirista, a travs del cual seal () la necesidad de verificar la
existencia de extensos depsitos de petrleo en los alrededores de las riberas de los pueblos,
Santuario de la Reforma y Pichucalco ()74
Como nuevo municipio de Chiapas, Santuario de la Reforma qued integrado por la
congregacin de familias que residan en la ranchera El Santuario y en las riberas El Limn,
Trapiche, Ceiba del Carmen y El Macayo, que con anterioridad pertenecan a la municipalidad de
Jurez y que, en su conjunto, formaban parte del Departamento de Pichucalco.
As lo confirm el decreto constitucional del 13 de enero de 1883 que promulg el entonces
Gobernador Miguel Utrilla, a travs del cual se reconoci a Santuario de la Reforma como un pueblo
del Estado de Chiapas con ayuntamiento propio, pero dependiente de la jurisdiccin del
Departamento de Pichucalco, lo cual fue ratificado en la Constitucin Estatal de 1895.75
En 1887, la compaa deslindadora del alemn Luis Huller, Mexican Land Colonization and
Company, registr y midi -respetando sus derechos de posesin- el nmero de parcelas
pertenecientes al Ejido Santuario de la Reforma. En 1891 se entreg, a propietarios de 360 parcelas,
el total del ejido deslindado cuya extensin cubri mil 700 hectreas.
En los primeros aos del siglo XX, el poblado de Santuario de la Reforma contaba con un
aproximado de 2 mil habitantes, incluyendo a las rancheras y haciendas circunvecinas que formaban
parte de su territorio. Para ese entonces, la mayora de sus habitantes utilizaban el petrleo como
combustible para encender los candiles con que iluminaban sus chozas de caa brava y techado de
dos aguas de palma de guano o, en caso de los terratenientes, sus grandes casas ubicadas en las
haciendas productoras de cacao, pltano y caa de azcar con el que procesaban el aguardiente. 76 El
petrleo lo obtenan de las chapopoteras que se localizaban en la comarca, donde algunos vecinos lo
aprovechaban para su comercializacin en los alrededores.
74
Ibd., p. 2.
Id. Reforma, a XII dcadas de su fundacin. Monografa publicada en CD, edicin 2012. pp. 14 y 15.
76
Ibd., p. 17
75
52
Plano de la municipalidad de Santuario de la Reforma, perteneciente al Departamento de Pichucalco, que la

Compaa Mexicana de Petrleo El guila present en 1916 ante la Secretara de Industria, Comercio y
Trabajo. Documento original bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del
Petrleo.
En los primeros aos del siglo XX, la compaa constructora S. Pearson and Son, ya tena
presencia en Tabasco. Alfredo Dupln, Manuel Garca Pulido y Calixto Merino Quintero, agentes de
negocios de la empresa inglesa, eran los encargados de amarrar los contratos de arrendamiento de los
terrenos petrolferos para establecer su dominio en Macuspana y San Francisco Estancia Vieja,
lugares que con anterioridad haba intentado explotar Simn Sarlat.
Pero tambin tena en la mira el vasto territorio de la parte norte de Chiapas, en especial el
rea de la municipalidad de Tectuapan. Sin embargo, la Anglo-Mexican Oil Fields les gan la
posesin de los terrenos con filtraciones de petrleo, por lo que tuvieron que concentrar la mayor
parte de su atencin en Santuario de la Reforma. En esa comarca no haba presencia de otras
compaas y esa ventaja les permita imponer sus condiciones en el arrendamiento de los predios.
Por ejemplo, el 6 de agosto de 1906 Calixto Merino Quintero escribi al gerente general de la
compaa inglesa en Mxico, Tomas J. Rayder, lo siguiente:
53
La zona petrolfera que me refer al principio de esta carta se halla a inmediaciones del
pueblo de Reforma del mismo Departamento (de Pichucalco) y a 70 K. (kilmetros) al N.
(norte) de la Cabecera. Al contrario que la primera, (Tectuapn), esta zona no est conocida:
las propiedades tienen poco valor pues bien se dedican al cultivo de cereales, son campos
de ganado, y con excepcin de los terrenos que pose (sic) la Compaa Mexicana de Terrenos
y Colonizacin, creo que no sera difcil hacer contratos en trminos convenientes. Esta zona
tiene adems la ventaja sobre la otra de que sus comunicaciones son ms fciles, toda vez que
la maquinaria se puede introducir en canoas de diez toneladas hasta una distancia aproximada
de 4 K. (kilmetros) de los lugares en que ha de emplearse, y el trayecto de tierra puede
hacerse en carretas.
Merino recomend a los directivos de la S. Pearson and Son la conveniencia de ingresar a Santuario
de la Reforma para amarrar los convenios de renta de todos los terrenos petrolferos, antes de que
otra compaa les ganara la posesin de esos predios.77
Terreno petrolfero de Santuario de la Reforma, en los lmites con territorio de Tabasco. Foto original bajo
resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del Petrleo.
77
Carta de Calixto Merino Quintero a T. J. Rayder, 6-VIII-1906, Loc. cit.
54
Invasin de gelogos extranjeros

S. Pearson and Son era una reconocida compaa constructora que se fund en Inglaterra a mediados
del Siglo XIX por el magnate Samuel Pearson y que, aos despus, pas al control de su nieto
Weetman Dickinson Pearson.
Con el objetivo de cumplir diversos contratos para la construccin de grandes obras (el canal
de desage del valle de Mxico; los puertos de Veracruz, Coatzacoalcos y Salina Cruz; la
reconstruccin de las vas del ferrocarril del Istmo de Tehuantepec), Weetman D. Pearson lleg a
Mxico en 1889 y a partir de ese ao se convirti en el contratista consentido del general Porfirio
Daz.78
Es en 1901 cuando un grupo de obreros de dicha constructora localizaron, en los trabajos de
reconstruccin de la lnea ferroviaria Coatzacoalcos - Salina Cruz, varios manantiales de petrleo en
las cercanas de San Cristbal, una poblacin ubicada al sur del Estado de Veracruz.
Esa noticia dada a conocer por John B. Body, el ingeniero en jefe de las obras en el Istmo de
Tehuantepec, estimul la ambicin de su jefe Sir Weetman D. Pearson quien, de inmediato, se
interes en las posibilidades de negocio que le ofreca el oro negro, a pesar de su inexperiencia en el
ramo de la exploracin y explotacin petrolera.79
Con el respaldo del gobierno porfirista, el da 1 de febrero de 1906 se firm el contrato entre
el Poder Ejecutivo y la Sociedad S. Pearson & Son, Limited, cuya ratificacin por el Congreso de la
Unin se dio el 12 de mayo.80 Por medio de dicha concesin, el gobierno de Mxico le concedi a la
compaa inglesa los derechos de explorar y explotar, por un total de 50 aos, los criaderos de
petrleo en el subsuelo de los terrenos ubicados en los estados de Tabasco, Veracruz, San Luis Potos
y Tamaulipas, adems de Chiapas y Campeche.
El 10 de abril de 1906 la Casa Pearson firm en Tuxtla Gutirrez, por medio de su
representante Manuel Fernndez Guerra, el contrato de concesin correspondiente con el Gobierno
78
Conolly, Priscila. El contratista de don Porfirio: obras pblicas, deudas y desarrollo desigual. Ed. Fondo de Cultura
Econmica y UAM Azcapotzalco. Mxico, 1997.
79
lvarez de la Borda, Joel. Crnica del petrleo en Mxico, de 1863 a nuestros das. Op. Cit., pp. 28 -30
80
lvarez de la Borda, Joel. Los orgenes de la industria petrolera en Mxico, 1900-1925. Op. cit. p. 132
55
del Estado de Chiapas, cuyo titular era Ramn Rabasa, el cual fue aprobado el da 21 del mismo mes
y ao por los diputados de la XXIV Legislatura del Congreso Local. 81
A partir del momento en que la compaa inglesa recibi la concesin para explorar y
explotar los terrenos petrolferos de Chiapas, sus agentes de negocios radicados en Tabasco se
volcaron a la tarea de negociar los primeros contratos de arrendamientos tanto en Pichucalco como
en Santuario de la Reforma.
Los gelogos de Pearson iniciaron, al mismo tiempo, los trabajos de exploracin en los
terrenos de esa rea petrolfera, con el afn de identificar en el subsuelo posibles yacimientos que
fueran redituables a los intereses econmicos del magnate ingls.
El primer gelogo que la empresa britnica envi para cumplir con dicha misin fue a
Leonard V. Dalton quien, en los primeros meses de 1906, realiz un amplio recorrido por esa regin
del norte chiapaneco, en los lmites con el territorio de Tabasco.
En una breve carta con fecha 1 de junio del mismo ao con destino a Sir Pearson, el gelogo
Leonard V. Dalton le comunic que entre el camino de Pichucalco a San Juan Bautista, va Jurez,
con direccin a Reforma y San Francisco Estancia Vieja, presenta poca oportunidad para determinar
la estructura de la regin salvo por el perfil de la lomera (sic) que por all se encuentra, pero destac
que cerca de Estancia Vieja haba indicaciones petrolferas.82
Con el objetivo de tener una mayor claridad sobre las condiciones topogrficas y geolgicas
de Santuario de la Reforma, el gerente general de S. Pearson and Son en Mxico, Thomas Joseph
Ryder, comision en 1907 a otro gelogo de nombre Frank C. Laurie, quien rindi su informe el 12
de junio del mismo ao a su ayudante G. Jeffreys, quien destac los siguientes datos:
Por lo que respecta al petrleo que se observa en las chapopoteras tanto en la Reforma como
en San Francisco, debemos manifestar que las muestras que enviamos en la semana pasada
son las mejores que se pudieron obtener, siendo el petrleo en apariencia casi igual al que se
encuentra en (el campo de) Sarlat (en Macuspana), salvo ser ms grueso y oscuro cuando se
encuentra en las chapopoteras.
81
82
Lpez Villarreal, Rosemberg. 150 aos de la actividad petrolera en el norte del Estado de Chiapas. Op. cit. p.2
AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 144, Carta de Leonard V. Dalton, 1-VII-1906.
56
En dicho reporte, Jeffreys apunt que en ciertos puntos especficos de la comarca se

realizaron un total de siete excavaciones, entre uno a tres metros de profundidad, con el fin de
analizar las caractersticas y estructura geolgica del subsuelo para determinar si haba presencia de
petrleo, por lo que en ese sentido explic:
El punto marcado F al sur de la ltima excavacin, es el lugar donde se presentan otras
indicaciones de petrleo, en las siguientes condiciones: Hay cinco hoyas (chapopoteras)
aisladas de agua estacada en cada lado del Arroyo Santuario, todos los cuales, al picrseles el
fondo con un palo, emitieron un marcado olor a petrleo y tambin algo de gas.83
De acuerdo al trabajo de exploracin geolgica de Frank C. Lauire, su asistente inform que
examinaron un pozo de agua ubicado al interior de la poblacin de Santuario de la Reforma y
realizaron una excavacin muy cerca de la misma comunidad.
En 1908 Phillip Charteris Anstruther Stewart, gelogo de origen escocs, fue enviado para
explorar la misma comarca a fin de realizar un diagnstico ms especfico del rea donde se
localizaban las chapopoteras sealadas por Frank C. Laurie, sobre todo, con el propsito de trazar las
rutas ms recomendables para transportar la maquinaria y equipo de trabajo al terreno donde
pretendan perforar.
En su carta dirigida al gerente de la empresa britnica, con fecha 27 de junio de 1908 y con el
ttulo La Reforma, Estado de Chiapas, P.C.A. Stewart present un proyecto detallado con respecto
a las vas fluviales y terrestres ms adecuadas. Con lujo de detalles sugiri, entre otros aspectos, lo
siguiente:
(b). De la Boca del Arroyo Limn a Boca A. Gineo 2.6 kilmetros, Laguna Gineo 2.2
kilmetros, a travs de Laguna Gineo 1.6 kilmetros, corriente arriba de A. (arroyo)
Santuario al pueblo de Reforma 0.5 kilmetros; total de Boca de Arroyo Limn al pueblo de
Reforma 6.9 kilmetros. Sera muy ventajoso si las canoas pudieran continuar 1.1 kilmetros
hasta el borde del potrero de Federico Lamostoso (Lanestosa), un poco ms arriba del Arroyo
Santuario, pues se evitara un paso malsimo de tierra baja, y ya desde dicho punto hasta la
filtracin (chapopotera) todo el camino ira por terrenos altos () Del pueblo de Reforma a
83
AHP/FE, C. 2808, E. 73412, F. 28, Carta de Lauire al T.J. Ryder, 12-IV-1907
57
las filtraciones tendra que abrirse un camino de 3.2 kilmetros () La ventaja de este
camino es lo corto ()
A su vez, recomend:
Deben tenerse siempre presentes los siguientes puntos con respecto al transporte de
maquinaria a San Francisco o a Reforma.- El ro Mescalapa (sic) baja tanto que PUEDE
ATRAVESARSE A CABALLO DURANTE VARIOS MESES DEL AO; durante uno o
dos meses se seca tanto que an LAS CANOAS PEQUEAS NO PUEDEN NAVEGARLO.
Que el arroyo de Estancia Vieja se seca al grado de que puede uno pasarlo A PIE
JUNTILLLAS, como lo pasamos en nuestro viaje de ida, en tanto que cuando regresamos,
una semana ms tarde, tena tres pies seis pulgadas de agua. Puede decirse lo mismo del
arroyo Gineo.- Que debido a la gran cantidad de terrenos pantanosos, tendrn que hacerse
frecuentes desviaciones, con objeto de conservar el camino en terrenos altos, pues es casi
imposible hacer ningn acarreo por los pantanos en la estacin de lluvias ()
Y, por ltimo, se refiri con irona: (..) cuando los ros se encuentran en buenas condiciones para la
navegacin, los caminos estn muy malos; y que cuando los caminos estn buenos, no hay medios de
transporte con el resto del mundo, con excepcin de los que se puede traer a lomo de mula de San
Juan Bautista, en un camino distante unos 35 kilmetros.84
An con dichos datos fisiogrficos y geolgicos, los directivos de la S. Pearson and Son
mantenan una posicin de evidente desconfianza en el proyecto petrolero de Santuario de la
Reforma. Por esa razn, el gerente Tomas J. Ryder solicit otro estudio de exploracin y envi a un
gelogo de apellido Stoop quien, el 13 de abril de 1909, present su informe en el que subray:
Al este del pueblo de la Reforma existe un anticlinal con direccin de S.O. N.E. (suroeste a
noroeste). Las chapopoteras de la Reforma yacen en el flanco sur y las de San Francisco cerca
del domo de este anticlinal. Se indica como localizacin para un pozo el domo del anticlinal
que est a 100 metros de la chapopotera de San Francisco.85
Esos informes geolgicos no fueron suficientes para convencer al magnate britnico de perforar en
Santuario de la Reforma. Por lo que a fin de evitar un rotundo fracaso, tom la decisin de contratar
84
85
AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 31, Carta de Stewart a T.J. Ryder, 27-VI-1908.

AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 106, Informe de Stoop, 23-III-1909.
58
como su asesor tcnico de cabecera a uno de los mejores gelogos del mundo en esa poca: el
estadunidense C. Willard Hayes, quien adems se desempeaba en ese entonces como jefe de la ms
importante institucin de estudios geolgicos en Estados Unidos.
As que Weetman D. Pearson, confiando en la experiencia y capacidad cientfica de C.W.
Hayes, no slo le encarg de manera especial el sondeo de Santuario de la Reforma, sino que
tambin le encomend un estudios minucioso de las reas petrolferas de Macuspana y Estancia
Vieja, Tabasco, as como de Caimba y de La Bonanza en la municipalidad de Tectuapn, cuyo
trabajo de exploracin realiz del 16 al 30 de julio de 1910, con el apoyo de los gelogos P.C.A.
Stewart y Frank R. Clarck.
En el informe general sobre su tarea encomendada, la cual fech el 8 de agosto del mismo
ao, el experimentado gelogo norteamericano fue muy claro y rotundo en sus recomendaciones que
present al magnate Pearson con respecto al rea de Santuario de la Reforma:
Las indicaciones superficiales en esta regin parecen ser ms favorables que las otras que se
ven en la de Tabasco Chiapas. Me atrevera a decir que son buenas, y si se piensan llevar a
cabo ms trabajos, mi recomendacin es que se hagan en Reforma. De las dos filtraciones, la
de San Francisco es la que ofrece ms probabilidades de xito, pero puede hacerse tambin
un ensayo por medio de un pozo situado sobre la lnea de Chiapas y otro en Tabasco () Es
imposible hacer un clculo de la profundidad a que puede esperarse el petrleo, pero deben
hacerse preparativos para una profundidad de 2 500 pies (800 metros) cuando menos. Dado
el carcter de las rocas en la superficie y la experiencia tenida en Sarlat (Macuspana), creo
que en este campo sera preferible el equipo rotatorio al de cables () Por los indicios
observados, tengo la conviccin de que la regin de Tabasco Chiapas contiene petrleo en
cantidad comercial.86
De esa manera, C. Willard Hayes le generaba expectativas y una mayor confianza a Sir Weetman D.
Pearson para que apostara su inversin en las perforaciones de pozos en el rea petrolfera de
Reforma.
A su vez, Frank R. Clark, en su carcter de gelogo asistente que acompa a C.W. Hayes a
recorrer gran parte del territorio del Departamento de Pichucalco en busca de chapopoteras y de las
86
AHP/FE, C. 2802, E. 73412, Fs. 103, 104 y 105, Informe de C.W. Hayes sobre el reconocimiento en Tabasco y Chiapas,
8-VIII-1910
59
rocas de petrleo, elabor un reporte ms detallado -con fecha 1 de noviembre de 1910- al que
titul Informe sobre el cuadrngulo de la Reforma San Francisco.
F.R. Clark, a travs de dicho informe, entreg un anlisis enfocado a la superficie de las
siguientes propiedades que, para ese entonces, ya tena contratada la S. Pearson and Son para
actividades de exploracin y explotacin petrolera: Ejidos de la Reforma; Excedentes del Ejido;
Santa Luca, de Francisco Garca; San Antonio, de Florencia Vidal; El Jobo, de Pantalen Garca y
Juan Torres; San Antonio, de Espiridin Hidalgo, Toms Hidalgo, Onsimo Hernndez y Emiliano
Hernndez; San Antonio, de Toms Alejo, y Buena Vista, de Anglica Garca.
Con relacin a su investigacin de campo, el gelogo Frank R. Clark fue muy preciso: La
nica informacin que pudo obtenerse y sobre la cual podran hacerse conjeturas con respecto a la
estructura (geolgica), es la extensin y la distribucin de las filtraciones de petrleo. Toda
conclusin a que se llegara con estos datos sera simplemente conjetura, pues no hay apariciones de
la roca de petrleo en ningn lugar de la comarca.87
Y con respecto a la ubicacin de los manantiales de petrleo confirm, con lujo de detalles, la
existencia de por los menos diez chapopoteras con petrleo de buena calidad, como el caso de la
llamada filtracin de Reforma ubicada en los terrenos excedentes del ejido y a tres kilmetros
aproximadamente del poblado de Santuario.
De ese lugar afirm que era una superficie como de un acre (equivalente a casi 41 metros
cuadrados), o ms, cubierta de asfalto compacto, depositado por las filtraciones de petrleo (), y
de la laguna Chicozapote, en terrenos de Toms Hidalgo, observ durante su expedicin que ese
cuerpo hdrico, tena como unos cinco pies de agua, pero en cada golpe de remo salan a la
superficie cantidades considerables de petrleo ()88
Por ltimo, Clark en sus conclusiones present las siguientes observaciones:
Por las indicaciones superficiales, en la forma de filtraciones, parece que hay una cantidad
considerable de hoyas [manantiales] de petrleo en esta comarca. No tenemos informes que
den a entender que hay alguna relacin entre la filtracin de Reforma y el grupo que rodea la
filtracin de San Francisco [Estancia Vieja]. El resultado del estudio geolgico de esta
87
AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 96 Informe de Frank R. Clark sobre el cuadrngulo de La Reforma San Francisco, 1-X1910.
88
Ibd., F. 96 - 97
60
superficie no da datos con respecto a la estructura [geolgica]. La perforacin debe hacerse

con el carcter de perspectiva, pues no hay en que basarse para predecir la profundidad a que
se encontrar el petrleo. Todas las ubicaciones futuras deben fijarse de acuerdo con el
resultado de los pozos anteriores, y si los primeros pozos salen secos, las ubicaciones futuras
deben hacerse a varios cientos de metros de la primera, con objeto de que pueda ensayarse
toda la comarca con el menor gasto posible.89
El trabajo de prospeccin geolgica de C.W. Hayes y de su acompaante Frank R. Clark, dej muy
bien definido el panorama del rea petrolfera que Pearson debera perforar en terrenos de Santuario
de la Reforma. Por tal razn, a partir de los ltimos meses del ao 1910 la compaa Pearson tom la
decisin final de entrar con equipo y maquinaria para iniciar la perforacin de los primeros pozos en
una primera etapa.
Presencia de El guila en Reforma
Con el nuevo nombre de Compaa Mexicana de Petrleo El guila (The Mexican Eagle Oil
Company), bajo el mando general del mismo magnate originario de la Gran Bretaa y presidente
internacional de la constructora S. Pearson & Son, Limited, los directivos de la nueva empresa
petrolera ordenaron establecer el campamento de trabajo en la finca La Carolina.
Propiedad de Toms Hidalgo y con una superficie de 350 hectreas, tena colindancia con los
predios de Encarnacin y Narciso lvarez, Esteban Ribera, Domingo Carrillo, Mximo Gonzlez,
Nicols Hernndez y Severo Concepcin.
Desde el 31 de marzo de 1907, la Casa Pearson firm con Toms Hidalgo un contrato de
arrendamiento con una vigencia de 25 aos y renta anual adelantada de 10 pesos por hectrea
ocupada por las instalaciones de la compaa. En el convenio se firm una clusula en que la
empresa inglesa se comprometi a que, en caso de encontrar petrleo en los terrenos de La Carolina,
deba conceder al propietario una participacin de un diez por ciento sobre los productos obtenidos.
En el campamento oficialmente identificado como La Reforma, ubicado en la finca Carolina
a un kilmetro y medio de la laguna Estancia Vieja y a cuatro kilmetros y medio del poblado
89
Ibd., F. 105
61
principal de la municipalidad, la compaa britnica se estableci con todos los servicios

indispensables para desarrollar su actividad petrolera en esa regin. De tal manera que construyeron
una casa para oficina, cinco casas para empleados extranjeros, diversas casas para peones y
huspedes, varias bodegas y talleres, un tanque de madera para agua de 500 barriles y dos
caballerizas que servan para dividir a los animales de carga: una para mulas mexicanas y otra para
mulas americanas.90
A la par de establecer los servicios indispensables del campamento petrolero en Santuario de
la Reforma, la Casa Pearson transport su maquinaria pesada de Puerto Mxico (hoy Coatzacoalcos)
a Frontera, Tabasco. En dicho puerto se traspas a embarcaciones ms pequeas para su
transportacin va fluvial hasta un embarcadero cercano al campamento, a donde arribaron por un
camino de herradura que abrieron entre las lagunas que forman parte del paisaje lacustre de esa
llanura colindante con el territorio tabasqueo.
De acuerdo a su programa de perforacin, a mediados de 1911 los trabajadores de El guila
iniciaron con la apertura del pozo Reforma nmero 1 en terrenos de El Santuario, ubicado a orillas
del arroyo del mismo nombre en un rea excedente del ejido de la Reforma y en donde el gelogo
Frank R. Clark haba identificado una chapopotera con abundante escurrimiento de petrleo. Ah se
perfor a una profundidad de 846 metros, cuyo pozo present indicios de petrleo pero con muy
bajo nivel productivo que no result de inters a los directivos de la compaa inglesa.
En la misma rea de El Santuario, El guila abri el pozo nmero 2 que se empez a excavar
el 16 de febrero de 1912. Das despus se suspendi a una profundidad que no rebas los 17 metros
por la improductividad del mismo. Al igual que el pozo 3, con profundidad de 31 metros, y el pozo 4
que se inici el 9 de marzo y se abandon el da 23 de ese mes a una profundidad de 44 metros.91
Despus de esos intentos infructuosos, El guila traslad su equipo a un rea ms cercana a
su campamento, donde entre mediados de 1912 y 1913- abri cuatro pozos ms que no rebasaron
los 200 metros de profundidad y que, al final de las perforaciones, todos resultaron improductivos.
90
AGN/FDP, C. 134, E. 7-321 (05)/5, Solicitud de El guila para perforar pozos en Santuario la Reforma, 1-V-1916.
Informe fiscal de Luis Riba, representante de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, a la Secretara de Fomento
sobre los trabajos efectuados por la empresa petrolera en Santuario de la Reforma. Memoria de la Secretara de
Fomento presentada al Congreso de la Unin, correspondiente al ejercicio fiscal de 1912 1913, Ed. Imprenta y
Fototipia de la Secretara de Industria y Comercio, Mxico, 1914. pp. 101 103.
91
62
Plano general de la ubicacin de los pozos petroleros perforados por la Compaa Mexicana de Petrleo El
guila en Santuario de la Reforma, entre los aos de 1911 a 1913. Documento original bajo resguardo del
Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento de Petrleo.
De esos cuatro pozos, el nmero 5 se perfor en el predio San Antonio propiedad de Tomasa
Alejo, el nmero 6 en terrenos del predio Buenavista de Anglica Garca, y los nmeros 7 y 8A en
terrenos de La Carolina.
En mayo de 1914 la compaa britnica se vio obligada, por segunda ocasin, a suspender sus
actividades de exploracin y explotacin en Santuario de la Reforma. En dicha fecha, personal de la
compaa petrolera abandon el campamento por graves problemas en la comarca, entre otros
asuntos, una epidemia de viruela y los primeros disturbios de la rebelin armada posterior a los
63
asesinatos, en febrero de 1913, del presidente Francisco I. Madero y del vicepresidente Jos Mara
Pino Surez.
Esa situacin que se registr en la capital del pas, gener una revuelta a nivel nacional que
afect la vida de Santuario de la Reforma y sus alrededores, al ser escenario de frecuentes
enfrentamientos entre rebeldes y fuerzas federales.92 Por si fuera poco, la ocupacin del Puerto de
Veracruz por tropas estadounidenses tambin afect el trabajo de la compaa petrolera, ya que
oblig a los empleados de origen norteamericano a salir del pas.
A pesar de las adversidades, los directivos de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila se
resistan a dejar abandonado su proyecto en la comarca del norte de Chiapas. Es por eso que en el
mes de julio de 1914 regres a su campamento de Reforma a continuar con los trabajos de
perforacin de los pozos 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15 y 16, 93 con diferentes profundidades someras y sin
ningn resultado positivo de produccin.
En febrero de 1915 volvi a suspender su programa de actividades en acatamiento al decreto
nacional de ese mismo ao, el cual orden a todas las compaas petroleras del pas a cancelar
temporalmente sus trabajos de exploracin y explotacin para evitar actos vandlicos de los grupos
armados al calor de la revolucin.94
A pesar de esas dificultades, los directivos de El guila tenan la plena confianza de
encontrar el tesoro escondido del oro negro en Santuario de la Reforma. As que el 1 de mayo de
1916, H.W.T. Buckingham, superintendente de la Divisin del Sur de la compaa inglesa, solicit al
Departamento del Petrleo de la Direccin de Minas y Petrleo de la Secretara de Fomento,
Comercio e Industria, la autorizacin para perforar cuatro pozos ms en las inmediaciones de su
campamento ubicado en la finca La Carolina.
Para obtener el permiso correspondiente, El guila present un informe sobre el plan de
perforacin de los pozos 17, 18, 19 y 20, por lo que tambin incluy varios planos para mostrar la
92
Lpez Villarreal, Rosemberg. Op. cit. p. 19
93
Aunque en los planos de El guila no aparece la ubicacin de los pozos 9 al 16, la compaa petrolera confirm en su
solicitud de permiso, con respecto a la perforacin de los pozos 17, 18, 19 y 20, que con anterioridad haban perforado
16 pozos en el rea de Santuario de la Reforma, de tal manera que en un ejercicio de simple deduccin lgica -al no
tener ninguna evidencia documental sobre las fechas de excavacin de los pozos 9 al 16- es muy probable que se
perforaron en 1914, tomando en consideracin que fueron pozos de poca profundidad.
94
AHP/FE, C. 2802, E. 3412, Foja 61, Informe de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila a la Secretara de
Fomento, Colonizacin e Industria, 22-III-1917.
64
ubicacin de los pozos que con anterioridad haban perforado en diversos lugares de la comarca, as
como la localizacin de los que tenan en proyecto.95
Tres meses despus de que El guila present al Gobierno de la Repblica dicha solicitud, su
campamento en Reforma fue objeto de una invasin comandada por rebeldes revolucionarios que
destruyeron por completo las instalaciones de la compaa petrolera. Lo anterior motiv a que el
grupo de trabajadores tcnicos y administrativos abandonaran de inmediato el lugar, de tal modo que
las perforaciones de los pozos 17, 18, 19 y 20 quedaron pendientes para una mejor ocasin que
nunca lleg.
Plano de la zona de perforacin petrolera de El Aguila en los linderos de su campamento ubicado en la finca
La Carolina de Toms Hidalgo. Original bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo
departamento del Petroleo.
95
Loc. cit. Solicitud de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila para perforar pozos en Santuario de la Reforma, 1V-1916.
65
En los primeros meses de 1917, El guila recibi un oficio del Departamento del Petrleo de
la Secretara de Fomento, Colonizacin e Industria, por medio del cual notific a dicha empresa
petrolera que hasta esa fecha no tena ningn reporte de sus actividades en Chiapas durante los
periodos de 1906 a 1910 y de enero de 1915 a marzo de 1916, cuya situacin pona en riesgo la
vigencia de la concesin federal que el gobierno de Porfirio Daz le haba otorgado en 1906.
En respuesta, la empresa comandada por Weetman D. Pearson inform a la dependencia
federal que, en el transcurso de diez aos, haba invertido en la zona norte de Chiapas la cantidad de
660 mil pesos oro nacional en actividades relacionadas con la exploracin y explotacin petrolera,
por lo que no tena ninguna justificacin la advertencia del Departamento del Petrleo.96
En su argumento de defensa a favor de la empresa inglesa, el apoderado legal escribi:
Desde 1912 hasta la fecha la Compaa ha continuado cumpliendo estrictamente sus
obligaciones y continuando sus trabajos en forma tal que no ha lugar en manera alguna a la
causa de caducidad (), -por lo que-, me permito suplicar que esa Secretara, tomando en
cuenta todo lo expuesto y todas las circunstancias aludidas, sea servida de reconsiderar la
declaracin de caducidad que contiene su oficio # 5517 de 23 de febrero ppd (prximo
pasado) de tener por subsistente el contrato de fecha 1 de febrero de 1906 al que el mismo
oficio se refiere.97
El representante de El guila subray en su documento que, a pesar de las circunstancias por el
movimiento revolucionario y sus efectos negativos en la industria petrolera, la compaa cumpli en
tiempo y forma con los trabajos de exploracin y perforacin en sus campos de Santuario de la
Reforma. Por tal motivo, suplic al secretario Pastor Rouaix concediera a la Compaa Mexicana de
Petrleo El guila el derecho a mantener vigente su concesin en los Estados de Chiapas y
Campeche.
Pero desde antes de 1917, el contratista consentido del porfiriato concentr toda su atencin e
inters en la cuenca petrolfera del norte de Veracruz y sur de Tamaulipas, en la llamada Faja de Oro;
cuya razn obedeci a que las reas petrolferas de la regin sureste del territorio nacional no le
96
Informe de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila a la Secretara de Fomento, Colonizacin e Industria, 22-III1917, Loc. cit., f. 60
97
Ibd.
66
estaban redituando lo que en esos aos generaban los campos Potrero del Llano, Alazn, Tierra
Amarilla, Tanhuijo, San Marcos, Los Naranjos y Tierra Blanca, entre otros.
En su conjunto, dichos campos petroleros mantenan una produccin promedio de 10.5
millones de barriles al ao. En tanto, la zona sur slo produca un aproximado de 231 mil barriles de
crudo, motivo por el cual los altos directivos de El guila tomaron la decisin de no invertir un peso
ms en sus campos ubicados en el Istmo, incluyendo Tabasco, Chiapas y Campeche.98
Pero en diciembre de 1918, los directivos de El guila recibieron la mala noticia de que el
pozo nmero 4 de Potrero del Llano, uno de los ms productivos de la Faja de Oro, empez a
expulsar agua salada lo que era una evidente seal de agotamiento.
El guila y CUPSA de la Royal-Dutch Shell
Esa situacin, entre otros factores, oblig al magnate constructor y petrolero a tomar la decisin de
traspasar las propiedades de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila a la empresa trasnacional
Royal-Dutch Shell, cuya transaccin se dio en 1919 por la cantidad de 10 millones de libras
esterlinas. En el momento de la compra, El guila tena un total de 80 pozos en produccin y posea
un dominio territorial de 470 mil hectreas, entre propiedades y arrendamientos, adems de tres
refineras ubicadas en Tampico, Tamaulipas; Tuxpan y Minatitln, Veracruz.99
Con un nuevo consejo de administracin, El guila retom su dominio territorial en la regin
noroeste de Chiapas, al contratar en arrendamiento varios predios rsticos con probabilidades
petrolferas en Santuario de la Reforma y municipios circunvecinos.
En 1925, por ejemplo, arrend el predio rstico denominado San Juan del Alto con una
superficie de mil 387 hectreas ubicado en la ribera Tecpate del municipio de Jurez, en los lmites
con Santuario de la Reforma. El propietario del terreno era Malaquas lvarez, en colindancia al
norte con la finca Zaragoza de Benito Osorio y el pueblo de San Francisco Estancia Vieja; al
Noroeste con la finca Lagartera de sucesores de Simn Prez; al Sur, con la finca La Providencia, de
98
99
lvarez de la Borda, Joel. Los orgenes de la industria petrolera en Mxico, 1900 1925. Op. Cit., p. 83
lvarez de la Borda, Joel. Crnica del petrleo en Mxico, de 1863 a nuestros das. Op. cit., p. 83
67
los Hermanos Hernndez y la finca El Chinal; al Este, el ro Tecpate, y al Oeste fraccin de la finca
San Salvador, de don Antonio Ramn.100
El 15 de noviembre de 1928, la Compaa Unida de Petrleo (CUPSA), la cual se fund el 27
de agosto de 1924 bajo subsidio de El guila de la Royal-Dutch Shell101, obtuvo la concesin
confirmatoria del Gobierno de la Repblica para realizar trabajos de actividad petrolera en varios
municipios de Tabasco, pero tambin en terrenos de Santuario de la Reforma y Jurez.
De acuerdo a esa concesin, CUPSA recibi permiso para explorar y explotar los predios El
Limn o la Argentina con superficie de 2 mil 836 hectreas y Santa Cruz con 467 hectreas en
Reforma, adems de El Chinal en la ranchera Tecpate, municipio de Jurez, con superficie de 598
hectreas.102
Pero en 1931 CUPSA desapareci, sin realizar ninguna actividad de explotacin, y los
derechos de los terrenos que tena en arrendamiento fueron traspasados a la compaa El guila.
El ltimo dato sobre la presencia de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila en
territorio del norte chiapaneco, es un oficio que firm 12 de febrero de 1934 y que envi a la
Secretara de Economa Nacional, cuyo titular era Primo Villa Michel bajo la presidencia de la
Repblica del sonorense Abelardo Rodrguez, en tiempos del maximato poltico de Plutarco Elas
Calles.
En dicho documento, El guila present un breve informe de los trabajos que con
anterioridad realiz en materia de exploracin sismolgica, de acuerdo al permiso que le concedi el
Departamento de Petrleo en oficio nmero 23134, expediente 3/331/-2 con fecha 14 de noviembre
de 1928, cuya ltima revalidacin la obtuvo el 10 de enero de 1934 para los estados de Veracruz,
Tabasco y Chiapas103, una amplia superficie territorial en donde hoy se asienta la llamada Regin
Sur de Pemex Exploracin y Produccin.
100
AGN/FDP, C. 240, E. 5, Fs. 1-80 Contratos de arrendamientos de El guila, 1925.

El domicilio fiscal que present la Compaa Unida de Petrleo era el mismo que tena la empresa petrolera del
magnate ingls Sir Pearson en la Ciudad de Mxico, as como el caso de que varios de los socios y directivos de la Casa
Pearson figuraban en el consejo de administracin de CUPSA.
102 Ttulo de concesin de CUPSA. Boletn del Petrleo, marzo de 1929, vol. XXVII, nmero 3, pp. 414 y 415
103
AHP/FE, C. 3669, E. 88897, Fs. 211-212, Informe de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila a la Secretara de
Economa Nacional sobre los trabajos de exploracin sismolgica en los Estados de Veracruz, Tabasco y Chiapas, 12-II1934
101
68
CAPTULO V
TECTUAPAN, MANZANA DE LA DISCORDIA
La ambicin de las compaas extranjeras por mantener el dominio territorial y explotar el tesoro
escondido del oro negro en el subsuelo de la regin noroeste de Chiapas provoc, durante la primera
dcada del siglo XX, una evidente disputa entre la S. Pearson and Son y la Anglo-Mexican Oil
Fields.
Ambas compaas, de capital britnico, se enfrascaron en una competencia desleal que
incluy acciones de espionaje y complot, promovidas principalmente por la empresa internacional de
Sir Weetman D. Pearson.104 La manzana de la discordia que gener dicho problema fueron los
criaderos de petrleo localizados en terrenos de la municipalidad de Tectuapan, especficamente en
las fincas Guadalupe y San Carlos, los cuales dio a conocer el ingeniero Maximino Alcal en 1902.
Desde 1905, Luis Len de la Barra y Juan Bringas se adelantaron en concretar la transaccin
del arrendamiento para la explotacin de esos terrenos con manantiales de petrleo, de tal forma que
le ganaron a la Casa Pearson la posibilidad de establecer su dominio en esa comarca.
Por ese motivo, el contratista predilecto del presidente Porfirio Daz se qued al margen del
negocio petrolero en Tectuapan. Eso provoc la envidia y una rivalidad que se esfum en el
momento en que la Anglo-Mexican Oil Fields desapareci del Departamento de Pichucalco.
Pero desde 1906, S. Pearson and Son le puso marcaje personal a cada uno de los movimientos
de la empresa encabezada por Luis de Len de la Barra en Pichucalco, a fin de saber con lujo de
detalles las clusulas y vencimiento de sus contratos, los resultados de sus estudios geolgicos y
planes de trabajo, la cantidad de embarques que reciban con las caractersticas especficas de las
maquinarias y equipos a utilizar, mtodos de perforacin, entre otros datos importantes para los
directivos de la compaa constructora.105
104
AHP/FE, C. 3025, E. 78435, Fs. 178. Correspondencia de S. Pearson and Son.

Mrquez Moreno, Irene. Exploraciones petroleras y espionaje. Boletn del Archivo Histrico de Petrleos Mexicanos,
nmero 7. Agosto de 2005. p. 19
105
69
La manzana de la discordia entre la Anglo-Mexican Oil Fields y la S. Pearson and Son. Plano publicado en el
Boletn del Petrleo, marzo de 1919.
Es preciso sealar que la capacidad econmica de la compaa de Weetman D. Pearson era

por mucho mayor que el de la Anglo-Mexican Oil Fields que, de manera velada, mantena el
respaldo del tambin petrolero ingls, Percy Norman Furber, de la Oil Fields of Mexico Company
con presencia en el campo conocido como El Furbero, ubicado en la regin norte de Veracruz.
Los informes o notas de espionaje por parte de los agentes de negocios que mantena la Casa
Pearson en Tabasco (Calixto Merino Quintero, Miguel ngel Gil, Luis N. Ruvalcava, Manuel Garca
70
Pulido, Feliciano Fojaco y gelogos como L. V. Dalton y Frank C. Laurie), era tarea cotidiana de
cada ocasin que los directivos as lo requeran.
En ese sentido, destaca el informe confidencial de 9 hojas que el 4 de enero de 1908 envi el
gelogo Frank C. Laurie a Thomas Ryder con el ttulo Anglo-Mexican Oil Fields of Chiapas. A
travs de ese reporte dio cuenta de los siguientes datos: caractersticas topogrficas y geolgicas de
los terrenos de La Guadalupe y San Carlos; ubicacin aproximada; vas de comunicacin y
transporte; nombres de sus propietarios; nmero de pozos y mtodo de perforacin; obras a realizar;
caractersticas de la maquinaria y equipo de trabajo; nmero de empleados tcnicos y las
nacionalidades de cada uno de ellos; y, en general, detalle de cada uno de los planes de trabajo que la
compaa anglomexicana tena programado realizar.
Otro ejemplo del espionaje implementado por la S. Pearson sobre los trabajos de la AngloMexican en Caimba es una carta que, el 30 de julio de 1908, envi Luis N. Ruvalcava (representante
de la Casa Pearson en Chiapas) a Miguel ngel Gil (representante en Minatitln). En su contenido le
informa que despus de varios meses de espiar a su competencia la Anglo-Mexican Oil Fields
procede con mucha cautela, pues ya no quieren dar informes acerca de sus trabajos. Como ud
recordar yo estuve recabando algunos que me enviaba un buen agente de Pichucalco, pero
ltimamente me informa que ya no le han querido decir ni media palabra. Tal vez ya supieron que yo
le enviaba a uds. todos los informes que daban y ahora desconfan.106
Por su parte, la S. Pearson and Son se quejaba de las acciones de complot que la AngloMexican Oil Fields ejerca en su contra en Santuario de la Reforma.
Con base en los informes de los agentes al servicio del magnate britnico, Weetman D.
Pearson, se da por un hecho que su competencia en Pichucalco tambin tena inters en arrendar
terrenos en Santuario de la Reforma, bajo dominio territorial de la S. Pearson and Son, lo cual
tambin gener un ambiente de hostilidad entre ambas empresas petroleras.
En otra misiva con fecha 14 de diciembre de 1908, Miguel ngel Gil le inform a Thomas
Ryder que el jefe poltico del Departamento de Pichucalco, Rosario Sangeado, les estaba causando
problemas en sus negociaciones con respecto al arrendamiento y posesin de los terrenos petrolferos
en Santuario de la Reforma, a fin de beneficiar a su competidora con presencia en Tectuapan.
106
AHP/FE, C. 3279, E. 83012, F. 4. Carta de Luis N. Ruvalcaba a Miguel ngel Gil, 30-VII-1908.
71
En dicha carta, el encargado de la S. Pearson en Minatitln, Veracruz, coment:

() es verdaderamente alarmante la actitud descaradamente hostil del Jefe Poltico de
Pichucalco, (pero) no me ha sorprendido porque hace tiempo que estoy seguro de la conducta
de la expresada autoridad respecto a nosotros, por virtud de estar ntimamente ligado a la
Anglo-Mexican Oil Co ()107
Con la misma fecha, dicho agente de negocios envi una carta al entonces gobernador del Estado de
Chiapas, Ramn Rabasa, para informarle y quejarse de la conducta del jefe poltico de Pichucalco en
contra de los intereses de la S. Pearson and Son en Santuario de la Reforma: Como ud.
Comprender el Seor Jefe Poltico expresada (sic) no tiene facultades para tratar de impedir que los
vecinos de Reforma contraten con nosotros ni mucho menos para ejercer presin por medio de su
autoridad con el fin de obligarlos a que contraten con personas determinadas (), 108 en alusin a la
Anglo-Mexican Oil Fields que, con el apoyo de ex empleados de la misma Casa Pearson (Alfredo
Dupln y Calixto Merino), pretendan afectar los intereses de la empresa inglesa donde haban
laborado.
Esa confrontacin sin cuartel se mantuvo hasta que la Anglo-Mexican Oil Fields se retir de
la competencia, a mediados de 1910, en razn de su fracaso en Caimba. A partir de ese aos la S.
Pearson and Son y luego la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, mantuvo su dominio hasta
que se retir de la zona norte de Chiapas por el mandato presidencial de la expropiacin y
nacionalizacin de la industria petrolera en 1938.
La primera iniciativa de expropiacin petrolera

La primera iniciativa para nacionalizar la industria petrolera en Mxico surgi del entonces diputado
chiapaneco Querido Moheno Tabares, originario de la municipalidad de Ixtacomitn dependiente del
Departamento de Pichucalco, en donde naci el 3 de diciembre de 1873.
No obstante de que la propuesta legislativa se present en un contexto histrico especial
enmarcado en el gobierno usurpador de Victoriano Huerta quien, por medio de un golpe de Estado,
arrib al poder presidencial despus de los asesinatos del presidente en turno Francisco I. Madero y
107
108
AHP/FE, C. C. 3279, E. 83012, F. 9, Carta de Miguel A. Gil a Thomas J. Ryder, 14-XII-1908.

Loc. cit., F. 11, Carta de Miguel A. Gil al Gobernador del Estado de Chiapas, Ramn Rabasa, 14-XII-1908
72
del vicepresidente Jos Mara Pino Surez, dicha iniciativa de ley tiene un peso especfico como
antecedente previo al acto trascendental de la Expropiacin Petrolera encabezada por el presidente
Lzaro Crdenas del Ro en 1938.
Con el apoyo poltico de la fraccin parlamentaria de Chiapas en la XXVI Legislatura del
Congreso de la Unin, la cual estaba integrada por los diputados Csar Castellanos (padre de la
escritora Rosario Castellanos), Rmulo Farrera, Adolfo E. Grajales, Jess Martnez Rojas y Manuel
Rovelo Argello, el lunes 29 de septiembre de 1913 Querido Moheno present su iniciativa de ley
integrada por 4 artculos para nacionalizar la industria del petrleo mexicano, bajo los siguientes
lineamientos:
ARTCULO 1 - Se declara propiedad de la Nacin todos los yacimientos de petrleo y
carburos gaseosos de hidrgeno que se descubran dentro del territorio nacional a partir de la
fecha en que entre en vigor la presente ley, aun cuando la superficie respectiva pertenezca a
terceros.
ARTCULO 2 - La explotacin del petrleo y dems substancias a que se refiere la presente
ley, se declara de utilidad pblica; por tanto, se faculta a la Federacin para que, con arreglo a
la ley respectiva, expropie los derechos adquiridos con anterioridad por particulares o
compaas sobre aquellas substancias, as como los terrenos propiedad particular que fueran
necesarios para llevar a cabo la explotacin.
ARTICULO 3 - El Ejecutivo Federal queda autorizado para explotar el petrleo y dems
substancias objeto de esta ley, ya sea directamente por administracin, ya celebrando
contratos de sociedad, ya dando en arrendamiento esta propiedad de la Nacin, pero en todo
caso dar cuenta al Congreso Federal, dentro de los seis meses siguientes del uso que haga en
cada vez de la presente autorizacin.
ARTICULO 4 - Se faculta al Ejecutivo Federal para emitir, cuando juzgue oportuno, un
emprstito hasta por la cantidad de cincuenta millones de libras esterlinas, para las
expropiaciones a que se refiere el artculo 2 de la presente ley, y para organizar de la mejor
manera posible la explotacin de esta riqueza nacional, pudiendo empear en garanta la
misma propiedad o sus derechos respectivos en el caso de haber celebrado contrato de
sociedad o arrenda de los yacimientos petrolferos. El tipo de inters de los valores que se
73
emiten no podr ser mayor del 5 por ciento, ni el plazo de amortizacin inferior a cincuenta
aos.
Saln de Sesiones de la Cmara de Diputados del Congreso Federal. El Diputado por el 6
Distrito Electoral del Estado de Chiapas, Querido Moheno. Mxico, septiembre 25 de 1913.
Para convencer a sus compaeros diputados sobre dicha iniciativa de ley, Querido Moheno Tabares
pronunci en la tribuna del Congreso de la Unin la siguiente argumentacin:
() es necesario que la sangre mexicana ya no siga corriendo por nuestro petrleo y que
nuestro petrleo deje de correr slo para beneficio del extranjero y empiece a correr para
beneficio de los intereses nacionales. De manera que el petrleo mexicano corre
inacabablemente para ser consumido por calderas de flotas extranjeras; para ir a mover
industrias extranjeras; y los dividendos enormes que produce, van a alimentar, a enriquecer
bolsillos extranjeros; y nosotros, cruzados de brazos, vemos que aquella riqueza se pierde
()
Cmo lograr que, ya que esa riqueza fomenta campos extranjeros, alimenta industrias
extranjeras y enriquece a extranjeros, deje algo siquiera al nico a quien nada deja y a quien
todo debe dejar, que es el pueblo mexicano, cuya es esa riqueza? No habra ms que un
medio, seores Diputados: declarar que esa propiedad es propiedad del Estado, y que, en lo
sucesivo, se explotar por el Estado y para el Estado.109
Aunque no prosper dicho proyecto legislativo por circunstancias polticas del momento, el diputado
chiapaneco sent un precedente histrico para expropiar y nacionalizar la industria petrolera del pas,
no obstante su posicin ideolgica en contra de Francisco I. Madero y Jos Mara Pino Surez y su
relacin con el gobierno usurpador de Victoriano Huerta, del que form parte de su gabinete,
primero como secretario de Relaciones Exteriores y luego como secretario de Industria y Comercio.
109
Moheno, Querido. Mi actuacin poltica despus de la decena trgica. Ed. Botas, Mxico, 1939, pp. 118 - 122
74
CAPTULO VI
LA UNIN, ATRACTIVO PETROLERO DE OSTUACN
Con el auge de las compaas extranjeras en busca de la riqueza del oro negro en la primera y
segunda dcada del Siglo XX, la cueva del tigre tampoco se salv de ser explorada por los
cazadores de petrleo.
A pesar de su aislamiento, debido a su ubicacin geogrfica localizada a ms distancia de la
capital de Tabasco, San Juan Bautista -principal centro urbano y comercial de la regin sureste en
esa poca-, de ninguna manera pas desapercibido su territorio para las compaas extranjeras por
ser parte de un rea geolgica con caractersticas similares a Pichucalco, Jurez, Santuario de la
Reforma, Salto de Agua y Palenque.
El territorio de Ostuacn, poblacin de origen zoque, tambin dependa en ese entonces del
Departamento de Pichucalco. Destacaba por su riqueza agrcola basada en la produccin de cacao,
hidrolgica por el caudaloso ro Grijalva o Mexcalapa que atraviesa su comarca y petrolera por sus
chapopoteras que, desde aos antes de 1900, ya haban descubierto los vecinos de los alrededores y
uno que otro aventurero explorador.
La casa del tigre presenta en sus rasgos geogrficos una zona de relieve entre las frondosas
montaas del norte de Chiapas y la planicie del territorio tabasqueo, por lo que su orografa tiene
una cadena montaosa de elevaciones singulares sobre el nivel del mar, pero con tendencia a
disminuir a medida que se avanza con direccin a Tabasco.
La primera empresa petrolera que hizo su aparicin en Ostuacn fue la Compaa de Petrleo
Unin Limitada, Sociedad Annima. Dicha empresa se organiz de manera especial para explorar y
explotar las chapopoteras de esa zona muy cercana al edificio volcnico del Chichonal, que en ese
tiempo era conocido como cerro Unin.
Al parecer, dicha compaa se fund con base en las expectativas que les gener un trabajo de
exploracin que aos antes haba realizado por la regin de Ostuacn, el ingeniero F. Surez, cuyo
75
estudio geolgico, fechado el 20 de agosto de 1912, public el Boletn Oficial de la Cmara Minera
de Mxico en marzo y abril de 1914.110
Los criaderos de petrleo estaban ubicados en terrenos de la finca La Unin, cerca del
poblado zoque de Magdalena, distante a unos 12 kilmetros al norte de la poblacin principal de
Ostuacn y a 80 kilmetros en lnea recta de San Juan Bautista, capital de Tabasco.
La Unin era propiedad de Cesreo Domnguez. Su principal va de comunicacin a la capital
tabasquea era a travs del ro Mexcalapa, aunque en la temporada de seca la otra va era terrestre a
lomo de caballo, pasando por la municipalidad de Huimanguillo, Tabasco, con un tiempo total de
viaje de aproximadamente 30 horas.
El tiempo que se requera para llegar a Ostuacn desde la ciudad de Mxico era de 12 a 13
das. El viaje tambin inclua las respectivas conexiones martimas entre los puertos de Veracruz y
Frontera, as como el viaje fluvial entre Frontera y San Juan Bautista y entre la capital de Tabasco al
embarcadero de Montecristo, para de ah recorrer a pie o a lomo de mula 20 kilmetros hasta los
terrenos de La Unin.
F. Surez seal en su informe que las manifestaciones de petrleo se presentan en la parte
norte de La Unin, a un kilmetro de la casa de la Hacienda, a orillas del ro de Ostuacn en su
margen derecha, ms claramente, en la parte en que el ro corta la cordillera de cerros; el petrleo
crudo escurre superficialmente en la parte baja de dicha sierra.111
En su reporte tambin inform que son varios los manantiales de petrleo que existen en La
Unin. Consider que todos, en conjunto, forman parte de un mismo depsito, cuyas caractersticas
fsicas y qumicas del lquido es muy similar al de los criaderos de Pichucalco que en 1901 explor el
ingeniero Maximino Alcal.
Por la redaccin del texto, es evidente que el ingeniero Surez copi tal cual varios de los
conceptos tcnicos que con antelacin haba publicado Maximino Alcal en el boletn de las
Memorias de la Sociedad Cientfica Antonio Alzate sobre el estudio geolgico en la finca
Guadalupe de la municipalidad de Tectuapan.
110
Surez, F. Compaa de Petrleo Unin Limitada S.A. Boletn Oficial de la Cmara Minera de Mxico, Ao V, Marzo y
Abril de 1914, nmero 46 y 47.
111
Ibd, p. 132
76
Cerro La Unin, ahora conocido como Volcn Chichonal -antes de su erupcin en 1982-, ubicado cerca de
los terrenos de la finca La Unin, en la municipalidad de Ostuacn del Departamento de Pichucalco, donde
se descubrieron varios manantiales de oro negro que compaas petroleras pretendieron explotar en los
primeros aos del siglo XX. Foto en http://ferledesma.blogspot.mx/2010/07/los-temblores-del-volcanchichonal-en.html.
Al igual que Maximino Alcal, F. Surez present un proyecto de trabajo para explotar el
rea petrolfera de La Unin, por lo que seal los nmeros de pozos que se requeran abrir para
extraer petrleo.
Para dar mayor credibilidad a su descubrimiento y as poder despertar el inters de empresas
petroleras, asesor al propietario de La Unin para levantar un acta notarial el 1 de agosto de 1912, a
fin de dar fe legal sobre la existencia de las chapopoteras en dicho predio.
El notario pblico que acudi hasta el lugar de los manantiales de petrleo fue Cesar Crdova
y Herrera, abogado que aos despus ocup el cargo de gobernador interino del estado de Chiapas y,
quien junto a otro gobernador nativo de Pichucalco, el general Carlos A. Vidal, se pronunciaron en
1911 a favor de la anexin del Departamento de Pichucalco a Tabasco, con el argumento de que
nosotros los pichucalqueos siempre hemos sido tratados como los bastardos de Chiapas 112, lo
112
El Heraldo de Chiapas, 14 de mayo de 1911, citado por Thomas Luis Benjamin. El camino a Leviatn, Chiapas y el
Estado Mexicano, 1891 1947. Ed. Consejo para las Culturas y las Artes. 1 edicin en espaol, Mxico, 1990,
77
cual era una evidente expresin de molestia y hartazgo por el abandono y el aislamiento en que se
encontraba dicha regin del norte chiapaneco. Pero para los cazadores de petrleo no les interesaba
la situacin poltica de la zona que necesitaban explorar y explotar, su mayor inters era de carcter
cien por ciento econmico.
El inters de varias compaas
As que dicha empresa petrolera que se interes por el estudio geolgico y proyecto de F. Surez fue
la Compaa de Petrleo Unin Limitada, la cual estaba integrada por los empresarios mexicanos
encabezados por el acaudalado Jos Luis Requena, quien tambin formaba parte de la compaa
minera Dos Estrellas; el ingeniero Andrs Aldasoro, como vicepresidente; Bernardino Lastra, como
vocal; Juan Manuel del Ro, como tesorero; Arnulfo Serrano Ortiz, como secretario; y Miguel A.
Alapz, como comisario.113
De su presentacin a travs de un artculo que se public en el Boletn Oficial de la Cmara
Minera de Mxico en 1914, bajo la firma del ingeniero F. Surez, ya no se supo nada de dicha
compaa con respecto a sus actividades, lo que hace suponer que no realizaron ningn trabajo de
exploracin y explotacin petrolera en Ostuacn.
La empresa que s concret el contrato de arrendamiento con el propietario de la finca La
Unin fue la llamada Compaa de Petrleo Franco Espaola que, a travs de su filial de nombre
Union Oil Co., firm el 10 de octubre de 1912 por un total de mil 240 hectreas de superficie para
explorar y explotar los manantiales petrolferos.114
La compaa franco-espaola tena experiencia en el negocio petrolero, ya que entre sus
miembros fundadores destacaba el gelogo mexicano Juan de Dios Villarello. Adems, mantenan
trabajos de exploracin y explotacin en los estado de San Luis Potos, Veracruz y en diferentes
municipios de Tabasco, donde haban arrendado varios predios rsticos en Jonuta, Macuspana y
Teapa.
113
Surez, F. Compaa de Petrleo Unin Limitada S.A. Op. cit.

Terrenos petrolferos de la Compaa Petrolera Franco Espaola S.A. y detalles de la extensin, plazos y
condiciones de las propiedades contratadas. Boletn del Petrleo, enero de 1916, Tomo I, enero de 1916. Nmero 1. p.
94
114
78
El Consejo de Administracin estaba integrado por Jos Aretio; ngel de Echeverriata;

Eusebio Gonzlez, Len Barbaroux; Len Mendizabal; V.S. Bowling; Humbert Andragez, Juan de
Dios Villarello Soto, Luciano Block, Ramn Diez de Sollano y Vctor Madaleno.115
Con domicilio en el Edificio del Banco de Londres en la Ciudad de Mxico, y con agencias
generales en Nueva York, Estados Unidos; La Habana, Cuba; Madrid, Espaa; y Gnova, Italia; 116 la
compaa de capital franco-espaol obtuvo el ttulo de concesin federal para explorar y explotar los
terrenos de La Unin.
De acuerdo a su plan de trabajo, dicha compaa extranjera registr ante el Departamento del
Petrleo un total de siete pozos a perforar en terrenos de La Unin. Sin embargo, aos despus el jefe
de la Agencia de Petrleo en Puerto Mxico, Veracruz, notific al representante legal de la
Compaa Franco Espaola que a esa fecha no haban realizado ninguna actividad de exploracin y
explotacin petrolera, por lo que el abogado Luna y Parra present un escrito a travs del cual la
Union Oil renunci a la concesin correspondiente otorgada por el Gobierno de la Repblica.117
Otra compaa que se aventur a buscar petrleo en la zona de Ostuacn y sus alrededores fue
la Mexican Gulf Oil Company118 representada por el estadounidense Edgar Mackey, con domicilio
de operacin en Tampico, Tamaulipas, y con presencia en Veracruz y Tabasco.
A mediados de 1922 firm en Pichucalco, ante la fe notarial de Ramn Herrera, varios
contratos de arrendamiento de terrenos ejidales con vecinos del poblado de Magdalena y con
propietarios de las fincas San Juan de la Mata, Tila y El Pedregal, todos ellos ubicados en la
municipalidad de Ostuacn. Pero de esa fecha, ya no se registr ninguna otra novedad sobre sus
actividades petroleras en la zona norte.
El consorcio petrolero que ingres, despus de 1923, en busca del oro negro fue la
denominada Jones y Compaa, subsidiaria de la International Petroleum Company, para lo cual
abri un camino de 13 kilmetros entre la principal poblacin de Ostuacn y el rea que pretenda
115
Ibd.
Ibd.
117
AGN/FDP, C. 860, E. 8, C. 321.5 / 1169, Ttulo de concesin confirmatoria a favor de la Compaa Petrolera Franco
Espaola, S.A
118
AGN/FDP, C. 498, E. 2, Contratos de arrendamientos de la Mexican Gulf Oil Company en Magdalena y Ostuacn.
116
79
perforar colindante con el volcn Chichonal. En razn de que ya no les alcanz el presupuesto que
tenan considerado invertir, tomaron la decisin de cancelar el proyecto y retirarse de La Unin.
Aunque el motivo que los oblig a cancelar la exploracin y explotacin petrolera en
Ostuacn se dio, segn el ingeniero Alfonso de Ibarrola -jefe de Inspectores del Departamento del
Petrleo-, a partir de que los directivos de la Jones y Compaa recibieron el reporte de que las
formaciones geolgicas de La Unin eran completamente desfavorables para la acumulacin de
petrleo en cantidades comerciales119
La Jones y Compaa que, a su vez, perfor pozos petroleros en Salto de Agua y Palenque, de
un momento a otro retir su equipo de trabajo que con antelacin haban transportado con mucha
dificultad a terrenos de la cueva del tigre.
As que tanto la Compaa de Petrleo Unin Limitada, la Compaa de Petrleo Franco
Espaola, la Mexican Gulf Oil, la Jones y Compaa y, al parecer, la Compaa Mexicana de
Petrleo El guila120 de la Royal Dutch Schell, se quedaron con la intencin de explotar el rea
petrolfera de Ostuacn.
De las cuatro compaas mencionadas, slo las dos ltimas mostraron mayor inters al
ingresar a la cueva del tigre con equipo de perforacin entre los aos de 1922 a 1925, pero por
alguna dificultad, contratiempo o diagnstico de exploracin geolgica, se encontraron obligadas a
dar marcha atrs en su proyecto de explotacin petrolera.
119
AGN/FDP, C. 40, E. 4, C. 242 (05) / 2, Fs. 1-27, Informe del Jefe de Inspectores del Departamento del Petrleo,
Alfonso M. de Ibarrola, sobre los campamentos de Chiapas y Tabasco, 24-X-1924.
120
De la Pea, Moiss T. Chiapas Econmico, Tomo IV. Gobierno del Estado de Chiapas, 1951. p. 1213 1214
80
CAPTULO VII
LOS CAMPOS PETROLEROS DE SALTO DE AGUA
Desde 1916, el ingeniero Juan de Dios Villarello identific a Salto de Agua como parte de la regin
petrolfera
Chiapas Tabasco. Con base en sus estudios de campo que realiz en la parte
septentrional del territorio chiapaneco, seal lo siguiente: la mejor faja petrolfera de esa regin, es
la cabeza del anticlinal que he llamado Pichucalco - Salto de Agua () y que se halla en los ltimos
escalones de la sierra de Chiapas y en la planicie de Tabasco al pie de la referida sierra.121
Motivado por dicha informacin, la Compaa Internacional de Petrleo y Oleoductos
(International Petroleum Company) que dependa de la empresa trasnacional Sinclair Oil
Corporation, por medio de su filial denominada Compaa Mexicana de Terrenos y Petrleo fij su
inters en Salto de Agua, ubicada en la parte noreste y selvtica de Chiapas, productora de caucho y
caf, colindante con el rea petrolera de Macuspana, Tabasco.
Salto de Agua, segn su historia oficial, es un pueblo de origen chol que se fund el 20 de
mayo de 1794 por el intendente Agustn de las Cuentas Zayas en las inmediaciones del ro Tulij y
de una cascada.122
Por decreto del entonces gobernador Emilio Rabasa promulgado el 6 de enero de 1890, el
poblado de Salto de Agua -con un aproximado de 800 habitantes- se elev a villa y cabecera del
Departamento de Palenque, cuya sede se ubic anteriormente en Playas de Catazaj.
La Compaa Mexicana de Terrenos y Petrleo ingres a Salto de Agua casi al final de la
dcada de 1910, con el propsito de explorar y luego perforar el pozo Cruzada nmero 1 en la
planicie colindante con Tabasco, distante a 30 kilmetros del campo petrolero Sarlat bajo dominio de
la Compaa Mexicana de Petrleo El guila.
El pozo Cruzada 1, localizado en la margen izquierda del ro Tulij de una belleza singular
por el color verde esmeralda de su caudal, se perfor en terrenos que con anterioridad la Secretara
de Agricultura y Fomento otorg al general Norberto Rochn y al ingeniero Ricardo Carrascosa,
121
122
Villarello, Juan. Apuntes sobre la regin petrolfera Tabasco Chiapas. Boletn del Petrleo, julio de 1916. p. 15
Rabasa, Ramn. Op. cit. p. 22
81
cuyos derechos de posesin negociaron con la Compaa Mexicana de Terrenos y Petrleo para su
exploracin y explotacin petrolera.123
Para llevar a cabo las actividades de perforacin, la subsidiaria de la International Petroleum
transport va fluvial desde el puerto de Frontera la maquinaria pesada y los implementos necesarios
para la perforacin de pozos petroleros. Despus de varias horas de travesa en lanchones remolcados
por embarcaciones de bajo calado, desembarcaron en un punto del Tulij muy cercano al
campamento.
Desde el embarcadero del ro Tulij, la maquinaria se traslad va terrestre hasta el terreno
que era propiedad de la compaa cafetalera American German Coffe Company, empresa a la que
arrendaron los derechos de posesin para establecer el campamento principal. Un espacio que tena
la ventaja de contar con una casa de madera, la cual sirvi como oficina y hospedaje, entre otras
instalaciones que utilizaron como bodegas, adems de su ubicacin estratgica con respecto al rea
de perforacin dentro de la finca llamada Las Cruzadas.
Embarcadero del ro Tulij cerca del campamento Las Cruzada. Foto en: Boletn del Petrleo, abril de 1925.
123
Lpez Portillo y Weber, Jos. Fragmentos del Informe rendido de las zonas petroleras de Tabasco y Chiapas. Boletn
del Petrleo. Volumen XIX, nmero 4, abril de 1925. p. 221
82
Casa tipo bungalow de la empresa cafetalera American German Coffe Company, lugar donde la Compaa
Mexicana de Terrenos y Petrleo ubic su campamento para perforar en 1922 el pozo Cruzada 1 en la
municipalidad de Salto de Agua del Departamento de Palenque. Fotografa original bajo resguardo del
Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del Petrleo.
Con el permiso para la perforacin del pozo 1 que la Secretara de Industria, Comercio y
Trabajo concedi a mediados de 1922, la Compaa Mexicana de Terrenos y Petrleo inici el 18 de
agosto del mismo ao los trabajos de excavacin con equipo estndar. Meses despus, al llegar a los
835 metros de profundidad y como consecuencia de una serie de dificultades con los que se enfrent
por su mala eleccin del sistema de perforacin, se vio obligada a cambiar de equipo por uno
rotatorio con barrena de diamante.124
Posterior al cambio de sistema de perforacin, continu el trabajo de apertura del mismo
pozo, no obstante, habiendo alcanzado la profundidad de 956 metros prcticamente, despus de
atravesar una serie de calizas y pizarras, la compaa resolvi suspender la perforacin cuando haba
extrado con la barrena de diamante trozos cilndricos (cuyo eje sumado mide aproximadamente unos
124
Informe del Jefe de Inspectores del Departamento del Petrleo, Alfonso M. de Ibarrola, sobre los campamentos de
Chiapas y Tabasco, 24-X-1924. Loc. cit.
83
15 metros), de una caliza cuyas oquedades estn todas llenas de un chapopote negro, de color
idntico al de Pnuco, y de una apariencia muy semejante a la del crudo viejo de ese lugar.125
A la profundidad de 956 metros que haba alcanzado el pozo 1 con indicios de presencia de
petrleo y gas, dicha compaa de la International Petroleum Company suspendi en definitiva la
perforacin. Pero antes de sellar con cemento el orificio del pozo, determin esperar los resultados
de los anlisis estratigrficos de otro pozo que la Jones y Compaa, tambin dependiente de dicha
empresa trasnacional, tena programado abrir en esos das en terrenos del ejido El Salto.
Con fecha 26 de enero de 1925, el representante de la Compaa Mexicana de Terrenos y
Petrleo, Gilbert C. Smith, envi un oficio a la agencia del Departamento del Petrleo en Puerto
Mxico, Veracruz, a fin de solicitar una prrroga de 6 meses para taponar el pozo Cruzada 1:
Como resultado del estudio geolgico hecho sobre las diversas formaciones atravesadas por
la perforacin del pozo Cruzada No. 1 () se ha llegado a la conclusin de que no se podra
encontrar produccin a menos de 1524 metros (5,000 pies) de profundidad () esta
Compaa juzga muy dudoso que pueda alcanzar aquella profundidad en estas condiciones y
antes de intentarlo se propone conocer el resultado de la perforacin del Pozo Salto No. 1
situado en los Ejidos de El Salto de Agua cuya constitucin geolgica presenta, en su
principio, una marcada analoga con la estructura del primer pozo sealado.126
A pesar de su improductividad en la primera etapa de perforacin, el pozo nmero 1 de la Compaa
Mexicana de Terrenos y Petrleo en Salto de Agua arroj informacin de importancia, ya que segn
la opinin del Jefe de Inspectores del Departamento del Petrleo en Puerto Mxico, Alfonso M. de
Ibarrola, sirvi para conocer a fondo la estructura del subsuelo de la regin noreste de Chiapas.
Desde el punto de vista cientfico creo que () ha servido para dar a conocer la estructura
geolgica del subsuelo, comprobando que pertenece al oligoceno marino, y tambin para
demostrar que en la regin hay indicios de petrleo, aunque las acumulaciones parece que no
son comercialmente costeables.127
125
Lpez Portillo y Weber, Jos. Op. cit., p. 221
126
127
Ibd.
84
Los ingenieros Alfonso M. de Ibarrola y Jos Lpez Portillo y Weber, ambos empleados del
Departamento del Petrleo, realizaron cada uno por su cuenta visitas de inspeccin a los
campamentos de La Cruzada, El Salto y Palenque en los meses de octubre de 1924 y abril de 1925,
respectivamente.
Las visitas de inspeccin obedecieron a una peticin del Senador por Tabasco, Belisario
Carrillo, quien por medio de un escrito a la Secretara de Industria solicit que se realizara una
investigacin sobre la explotacin de las compaas extranjeras en territorio tabasqueo y de
Chiapas, ya que tena la sospecha de que empresas como El guila, entre otras que operaban en la
regin, ocultaban la existencia de aceites minerales con el fin de acaparar los terrenos a bajo
precio.128
Con respecto al pozo Cruzada nmero 1, el ingeniero Jos Lpez Portillo, inform:
() como circulaban muchos rumores respecto de la ocultacin de petrleo en este pozo,
ped al seor Donald Smith fuese abierto en mi presencia, cosa que se hizo, mantenindose
abierto por espacio de veinte minutos. Al abrirse la vlvula hubo un desprendimiento de
vapores blanco, que desde luego identifiqu como acuosos y no hidrocarburos () En
resumen, y como resultado de mi visita al campo de Cruzada, creo poder asegurar que este
pozo, si bien revel la existencia de antiguos yacimientos en Chiapas, es dudoso que pueda
producir algo, a no ser que, como lo indica el seor Callahan, sea posible encontrar una
estrata productora a una profundidad de 1,500 metros o ms.129
Mientras tanto, el pozo Cruzada 1 qued en espera de los resultados de la perforacin del
pozo Salto nmero 1 que la Jones y Compaa tena en proyecto. Pero el trabajo de perforacin a
mayor profundidad ya no lo llevaron a cabo y la Compaa Mexicana de Terrenos y Petrleo
abandon la finca de Norberto Rochn. En 1926, dicho finquero envi una carta a la compaa El
guila para ofrecer en renta su extenso predio con fines de explotacin petrolera, pero dicha empresa
de la Royal-Dutch Shell dio una respuesta negativa al propietario del predio Las Cruzadas.130 En esos
momentos la Compaa Mexicana de Petrleo El guila se encontraba en un periodo de crisis
128
Citado por Lpez Villarreal, Rosemberg. Op. cit. p. 5

Lpez Portillo y Weber, Jos. Op. cit. p. 222
130
AHP/FE, C. 2095, E. 56710, F. 1. Carta de Norberto Rochn a la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, 1926.
129
85
debido, entre otros factores, a la reduccin de los precios internacionales del petrleo y la escasez de
nuevos descubrimientos de yacimientos petroleros.131
La Jones y Compaa en El Salto
Con la autorizacin que expidi la Secretara de Industria, Comercio y Trabajo el 5 de junio de 1924,
la Jones y Compaa emprendi los trabajos de perforacin en el pozo denominado Salto nmero 1,
distante a 6 kilmetros del pozo Cruzada 1 y a 4 kilmetros del poblado de Salto de Agua.
Segn el Diario Oficial de Mxico, con fecha 16 de octubre de 1923, la Jones y Compaa
obtuvo el permiso para la exploracin y explotacin petrolera en terrenos de Tampico, Istmo de
Tehuantepec, Estado de Tabasco y Chiapas.
La denominada Sociedad Jones y Compaa estaba integrada por Patric N. Longan, banquero
de Nueva York y Jos Barret Jones, petrolero avecindado en Tampico, Tamaulipas, adems de socio
de la International Petroleum Company.132
Pero antes de la perforacin del pozo Salto 1, la empresa Jones y Compaa desmont y
derrib rboles de maderas preciosas en un rea de selva virgen. Su necesidad era el de abrir y
empedrar una brecha para trasladar la maquinaria pesada del campamento de Las Cruzadas al lugar
donde se perforara el segundo pozo petrolero en Salto de Agua.
En su informe, el ingeniero Alfonso M. de Ibarrola coment lo siguiente con respecto al
camino entre La Cruzada y El Salto que haba abierto la empresa de capital estadunidense:
Este camino que parte de la margen izquierda del ro Tulij, tiene un desarrollo de 6
kilmetros. Los primeros 2 kms. tienen una pendiente muy suave hasta el Pueblo de Salto de
Agua, pero de este lugar hasta donde se estaba perforando el pozo, las pendientes son
bastantes fuertes () en parte se han evitado los deslaves con el uso de la piedra triturada que
se ha colocado en la cama (sic), pero como los tramos de mayor longitud y los pasos ms
difciles estn en una ladera, cuando llueve, y esto pasa continuamente, toda el agua que baja
de la sierra produce desperfectos que ocasionan reparaciones costosas () Desde el Pueblo
131
lvarez de la Borda, Joel. Crnica del petrleo en Mxico, Op. cit. p. 64.
AHP/FE, C. 2096, E. 56745, Fs. 4-8. Concesin de la Jones y Compaa para explorar y explotar terrenos en los
estados de Tamaulipas, Veracruz, Tabasco y Chiapas.
132
86
de Salto de Agua hasta el pozo, el camino est construido en roca caliza. De las Cruzadas a
Salto de Agua se sube por una pendiente muy suave (sic), pero este tramo tiene el gran
inconveniente de que est sujeto a las inundaciones en las cuales el agua suele alcanzar un
nivel tan alto que se ha dado el caso de que al pasar en cayuco, los alambres del telgrafo
queden al nivel del agua. En Salto de Agua, el nivel de las aguas en una de las inundaciones,
alcanz un metro cincuenta, y en la casa de un comerciante alemn, Dn. Federico Mertens,
puede verse la seal en los estantes de su casa de comercio ()133
Por su parte, Lpez Portillo y Weber redact el siguiente texto sobre el campamento de El Salto:
El campamento de Salto se encuentra en una pequea caada, en plena montaa, con vista a
la sierra de Palenque, que es aqu llamada de Don Juan, y que es donde se encuentran las
famosas ruinas que, en concepto de los arquelogos, son las ms notables que hay en el
territorio mexicano () El campamento de El Salto est constituido por tres estructuras de
madera construidas en la pendiente de la montaa, sobre pilotes. Est separada una de otra
alrededor de 25 metros y, comunicadas entre ellas por puentes de madera que aseguran su
fcil acceso hasta en los das de lluvias. Unos 60 metros abajo se encuentra la bodega, y a la
derecha de sta, y a uno 10 o 12 ms abajo, la casa de calderas.134
Con una torre de 28 metros de altura construida con madera de cedro y chicozapote, tres calderas de
vapor marca Oil Well Supply y una perforadora tipo estndar, la Jones y Compaa inici con la
perforacin bajo un sistema similar al que utiliz la Compaa Mexicana de Terrenos y Petrleo en el
pozo Cruzada 1, por lo que no pas mucho tiempo para enfrentar las mismas dificultades.
Al llegar a la profundidad de 185 metros y por las complicaciones tcnicas en su perforacin,
al grado de que la barrena se desenganch y se qued atascada en el fondo del orificio, la compaa
decidi cerrar ese pozo que fue taponado el 7 de diciembre de 1924.
Toda vez que en su primer intento de excavacin tuvieron diversos obstculos tcnicos por
las caractersticas particulares del subsuelo y la eleccin equivocada de un equipo no apto para ese
terreno, la Jones y Compaa decidi utilizar un nuevo sistema de perforacin con barrena de
diamante brasileo y equipo Sullivan F. H.
133
134
Lpez Portillo y Weber, Jos. Op. cit. p. 222 - 223
87
Fotos arriba y abajo: Apertura del camino entre el campamento Las Cruzadas y Salto de Agua, donde la
Jones y Compaa perfor el pozo Salto nmero 1. Fotografas publicadas en Boletn del Petrleo, abril de
1925.
88
El 18 de febrero de 1925, el contratista de dicha compaa subsidiaria de la International

Petroleum, Donald C. Smith, con el apoyo de los tcnicos perforadores de origen norteamericano
E.A. Anderson y S. W. Carson, adems del mexicano Guillermo Lpez,135 iniciaron la apertura del
pozo Salto 1-A con base en nuevos lineamientos y sistema de barrenacin, cuyo resultado final se
registr meses despus sin ninguna prueba favorable.
Desde antes de la terminacin del pozo Salto 1-A, la Jones y Compaa tena dentro de sus
planes de trabajo perforar un segundo pozo en esa misma rea a unos mil 200 metros de distancia de
la localizacin del pozo 1, pero por decisin de los directivos se dio prioridad a la perforacin en
Zona Sala ubicada en Palenque.
Foto de arriba y siguiente pgina: Panormica del rea donde se localiz el pozo Salto nmero 1 que la
Jones y Compaa perfor en 1924 en Salto de Agua, Departamento de Palenque. Fotografas publicadas en
el Boletn del Petrleo, abril de 1925.
135
Ibd., p. 223
89
En resumen, el ingeniero Jos Lpez Portillo y Weber, destac en su informe:

El campo de Salto de Agua parece ser el ms prometedor. La vieja estrata aceitfera que se
hall en (el pozo nmero 1 de) Cruzada, confirma la idea de que pueda haber petrleo, y lo
ms verosmil es que al emigrar el aceite, haya subido hasta la Sierra de Chiapas. En ese caso,
muy posible, los pozos de Salto de Agua seran los ms productores. 136
Pero a final de cuentas los campos de Salto de Agua tambin pasaron a formar parte de la lista de
fracasos de las compaas petroleras extranjeras.
136
Ibd., p. 228
90
CAPTULO VIII
LA JONES Y OTRAS COMPAAS EN PALENQUE
A pesar de la destruccin forestal que desde finales del siglo XIX haban ocasionado las compaas
madereras de Tabasco, la regin de Santo Domingo de Palenke137 se mantena en una zona de espesa
selva virgen donde se ubic la herencia monumental de la civilizacin maya y las grandes haciendas
de los terratenientes y empresas extranjeras dedicadas al cultivo del hule.
Fundada en 1567 por el fraile dominico Pedro Lorenzo de la Nada, quien integr a varias
familias de la etnia chol que se encontraban dispersas en la selva, el poblado original recibi el
nombre de Otoln que en lengua chol significa sitio cercado o fortificado y luego Bakal-Ham que
significa lugar de muchas aguas.
A partir de 1740, ao en que el sacerdote Antonio Sols descubri la imponente zona
arqueolgica de la cultura maya, es cuando la comarca empez a tener trascendencia. El 29 de
octubre de 1813 por decreto expedido por las Cortes de Cdiz, Palenque fue declarada bajo la
categora de villa.138 Aunque desde 1890, la cabecera del llamado Departamento de Palenque se
ubic en el poblado de Salto de Agua por su nmero de habitantes que era de 712 personas, mientras
que la comunidad de Palenque slo contaba con 373 habitantes y 974 personas en las rancheras
anexas.139
Localizado en el extremo noreste del territorio chiapaneco colindante con la parte sureste del
territorio tabasqueo, Palenque tena comunicacin con el exterior a travs de los ros Chacamax,
Usumacinta y Grijalva, los cuales tenan salida tanto al puerto de Frontera como a San Juan
Bautista, Tabasco.
A principios del ao 1914, el ingeniero Juan de Dios Villarello realiz una expedicin
geolgica en la colindancia de Chiapas y Tabasco, cuyo estudio de campo permiti considerar a
137
138
139
Rabasa, Ramn. Op. cit., p. 24

http://es.wikipedia.org/wiki/Palenque_(Chiapas)
Rabasa, Ramn. Op. cit., p. 24
91
Palenque como parte de la regin petrolfera que denomin con el nombre de Tabasco-Chiapas.140
Pero desde aos atrs, gelogos extranjeros de la compaa El guila con presencia en los campos
Sarlat y Belem de Macuspana tambin haban recorrido esa misma regin.
Es en Palenque donde se localizaba la finca de nombre Zona Sala, colindante con los ejidos
de la villa principal, ubicada a una distancia de aproximadamente ocho kilmetros. Anteriormente,
Zona Sala haba sido un terreno baldo denunciado por Antenor Sala como terreno nacional y cuya
propiedad le fue otorgada con una superficie de 21 mil 927 hectreas.
En una carta con fecha 2 de marzo de 1914 dirigida a la Compaa Mexicana de Petrleo El
guila, Antenor Sala ofreci en renta su finca para su exploracin y explotacin petrolera.
En su mensaje por escrito, argument lo siguiente:
Es teora aceptada por todos los gelogos que conocen la serrana de Chiapas que viene a
morir en la llanura de Tabasco, que los petrleos iluminantes y lubricantes que se encuentran
en la llanura de Tabasco descienden de los valles de esa sierra de Chiapas por la capas
permeables del terreno y que a consecuencia de recorrer esos aceites tan gran distancia, se
manifiestan al aparecer en la llanura de Tabasco casi refinados por los estratos del terreno que
recorren () si esa teora de los gelogos es exacta, entonces los petrleos que se han
encontrado en la municipalidad de Macuspana, del Estado de Tabasco, descienden
necesariamente de los Valles llamados Shup y Misol enclavados completamente dentro de
la Zona Sala, pues son los nicos valles que existen en esa parte de la serrana de
Chiapas.141
As mismo, dicho terrateniente oriundo de Tabasco, describi todos los beneficios con los que
contaba su propiedad. As que destac las diferentes opciones de comunicacin fluvial y terrestre, el
servicio de mano de obra barata (a un peso mexicano de jornal diario) con trabajadores originarios
de Tumbal, Tila, Yajaln, San Pedro Sabana, Balancn y Tenosique, entre otros lugares cercanos, y
por si fuera poco mencion la posible ventaja de contar con una va de ferrocarril que atravesara los
terrenos de la finca Zona Sala en el tramo de Montecristo (hoy Emiliano Zapata), Tabasco, a San
Cristbal de Las Casas, cuya concesin haba sido otorgada el 8 de diciembre de 1913.
140
Villarello, Juan. Op. cit. 11

AHP/FE, C. 2981, E. 77316, Fs. 12-14. Carta de Antenor Sala a la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, 2-III1914.
141
92
En su respuesta al finquero Antenor Sala, los directivos de El guila manifestaron que, de

acuerdo a sus reportes confidenciales de exploracin geolgica sobre la regin de Palenque, no
contaban con ningn dato cientfico que les permitiera tener la plena seguridad de la riqueza
petrolfera de Zona Sala, razn por la cual rechazaron la oferta de arrendamiento.142
En busca de otras opciones, Antenor Sala decidi en 1921 solicitar al Departamento del
Petrleo la concesin para explorar y explotar por su cuenta los terrenos de su propiedad. Sin
embargo, la Secretara de Industria, Comercio y Trabajo le neg la autorizacin con el argumento de
que el solicitante no cubra la personalidad jurdica para hacer dicha peticin, en virtud de no contar
con ningn tipo de antecedentes laboral y empresarial relacionados con la industria petrolera.143
A mediados de 1923 la Jones y Compaa, con el apoyo econmico de la International
Petroleum Company, se anim a contratar los terrenos de Zona Sala para su exploracin y
explotacin petrolera, con base en la concesin que le otorg el Gobierno de la Repblica el 23 de
noviembre de ese mismo ao, cuyo permiso para la perforacin del pozo nmero 1 lo obtuvo el 6 de
marzo de 1924.
En los primeros meses de dicho ao, la subsidiaria estadunidense inici con el acarreo de su
equipo de trabajo y maquinaria pesada, la cual traslad va fluvial por medio de chalanes a lo largo
de 212 kilmetros desde el puerto de Frontera hasta el embarcadero de Montecristo. A partir de dicha
poblacin tabasquea, distante a 68 kilmetros de Palenque, la Jones y Compaa construy un
camino que le permiti trasladar el equipo y las herramientas necesarias para perforar en Zona Sala.
La casa del campamento que estableci la Jones y Compaa en un montculo de un
asentamiento arqueolgico localizado al interior de la finca Zona Sala, era un grupo de chozas con
paredes de bamb y techo de palma de guano, con amplias habitaciones que tenan todo tipo de
servicio y con un panorama verdaderamente maravilloso, pues en la tarde las nubes cubren la falda
de toda la sierra y con mucha frecuencia se ve la torre completamente cubierta por ellas (sic),144
segn la descripcin del ingeniero Alfonso M. de Ibarrola en su informe de inspeccin sobre el
campo petrolero de Palenque.
142
Loc. cit., Fs. 2-3, Correspondencia en ingls de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, 1914.
144
Ibd.
143
93
Casa de oficina de la Jones y Compaa, la cual estableci en la poblacin de Palenque, a ocho kilmetros
de su campamento donde perfor el pozo Zona Sala nmero 1. Fotografa publicada en el Boletn del
Petrleo, abril de 1925.
Camino entre la poblacin de Palenque y el campo petrolero donde la Jones y Compaa perfor en 1924 el
pozo Zona Sala nmero 1. Fotografa publicada en el Boletn del Petrleo, abril de 1925.
94
Panormica del pozo petrolero Zona Sala nmero 1 de la Jones y Compaa, ubicado en la regin selvtica
de Palenque. Fotografa publicada en el Boletn del Petrleo, en su edicin de abril de 1925.
95
Con fecha 6 de julio de 1924, luego de hacer los trabajos previos de preparacin tales como
desmontar el rea, construir la torre de madera y colocar el equipo de perforacin, la Jones y
Compaa dio inicio a la excavacin del pozo Zona Sala nmero 1 con barrena estndar y el apoyo
de tres calderas Oil Well Supply.
Al respecto, el Jefe de Inspectores del Departamento del Petrleo en la agencia de Puerto
Mxico, Veracruz, Alfonso M. de Ibarrola, report lo siguiente:
No obstante el cuidado con que se est haciendo la perforacin, al llegar a la profundidad de
185 metros, el eje del pozo se ha desviado de la vertical y actualmente tratan de enderezarlo.
El sistema de perforacin empleado es el stndard, pero creo que con el tiempo tendrn que
sustituirlo por la perforadora de diamante, pues ltimamente se ha venido demostrando que
para exploraciones, sobre todo a grandes profundidades, es muy superior a cualquiera, tanto
por la rapidez y economa con que se trabaja, como por la bondad de las indicaciones que d
respecto del subsuelo.145
Aunque la misma compaa ya haba experimentado un mal resultado con el uso del sistema de
perforacin estndar en el pozo Salto 1, al igual que la Compaa Mexicana de Terrenos y Petrleo
en el pozo Cruzada 1, de nueva cuenta se arriesg a utilizar el mismo equipo de barrenacin en Zona
Sala sin tomar en consideracin las consecuencias de la decisin errnea que tuvieron en Salto de
Agua.
El ingeniero Jos Lpez Portillo y Weber, Jefe de la Seccin de Concesiones del
Departamento del Petrleo, quien tambin realiz una visita de trabajo en el campamento de Zona
Sala de la Jones y Compaa, inform lo siguiente con respecto al pozo 1:
Para la perforacin de este pozo y las esperanzas de que en l pueden cifrarse, slo es posible
considerar la estructura del subsuelo, pues no hay, como he dicho, indicio exterior alguno que
d derecho a tenerlas. Sin embargo no sera imposible que este pozo resultase productivo, aun
cuando la misma compaa considera eso como eventualidad remota.146
145
146
Ibd.
Lpez Portillo y Weber, Jos. Op. cit. p. 225
96
Despus de casi 7 meses de intenso trabajo y de una inversin total de 470 mil pesos,
considerando la construccin del camino entre Montecristo y Palenque, el pozo Zona Sala nmero 1
result improductivo con presencia de agua salada a una profundidad de 687.95 metros, motivo por
el cual dicha compaa petrolera se encontr obligada a suspender la perforacin el 21 de enero de
1925.147
La Jones y Compaa perfor en Zona Sala dos pozos ms, cuyo resultado de ambos fueron
calificados como improductivos.148
Esa situacin oblig a la subsidiaria de la International
Petroleum Company a retirarse en definitiva del Departamento de Palenque por el fracaso de su

proyecto petrolero en Salto de Agua y Zona Sala.149
El negocio de los terrenos petrolferos
El 1 de mayo de 1923 se fund en la Ciudad de Mxico la Compaa Nacional Petrolera de Tabasco

y Chiapas. El consejo de administracin estaba presidido por Manuel Ramrez Samperio e integrado
por personajes con cargos polticos relevantes a nivel nacional y regional como: Plutarco Elas
Calles, en ese entonces Secretario de Gobernacin del rgimen presidencial de lvaro Obregn;
Francisco Serrano, titular de la Secretara de Guerra y Marina; Francisco Torreblanca, secretario
particular del presidente de la Repblica; y Toms Garrido Canabal, gobernador de Tabasco, entre
otros.
Pero dicha compaa petrolera inici operaciones como un sindicato empresarial desde el 8
de mayo de 1922. Su objetivo principal era el de explorar y explotar terrenos petrolferos en los
estados de Chiapas, Tabasco y Campeche, de tal suerte que a travs de sus representantes y agentes
de negocios arrend en ese mismo ao varios terrenos en Palenque.
Entre otros predios, arrendaron los siguientes: Maceo, propiedad de Carmen Gonzlez viuda
de Pimienta, con una superficie de mil 403 hectreas; Vista Alegre, de Guadalupe Marn Alamina,
con una extensin de 181 hectreas; San Antonio, El Desengao, San Jos y La Concepcin,
147
Pozos de exploracin perforados en el Estado de Chiapas. Boletn del Petrleo, agosto de 1925, p. 102
Lpez Portillo y Weber, Jos. El Petrleo en Mxico: su importancia, sus problemas. Op. cit. p. 173
149
AHP/FE, C. 1724, E. 48542, F. 2, Informe de Christopher Pelzett sobre el proyecto de exploracin petrolera de la
Jones y Compaa en Chiapas.
148
97
propiedad de Audumaro Lastra Lacroix, con una superficie total de 4 mil 49 hectreas; y, por ltimo,
El Carmen ubicado en Catazaj, propiedad de Manuel Lastra Ortiz, con una extensin territorial de
949 hectreas.150
El 30 de diciembre de 1926, dicha sociedad empresarial solicit, a travs de Francisco
Carvajal, concesin confirmatoria por nueve predios ubicados en Palenque, Huimanguillo y
Montecristo, Tabasco, con una superficie total de 242 mil 404 hectreas. El 14 de enero de 1930 se
dio la autorizacin durante el periodo del maximato encabezado por uno de los principales miembros
fundadores de la Compaa Nacional Petrolera de Tabasco y Chiapas: el general Plutarco Elas
Calles.
En cambio, la solicitud que realizaron el 20 de diciembre de ese mismo ao por veinte
terrenos que haban arrendado en el Departamento de Palenque y en otros municipios de Tabasco y
Campeche, fue desechada el 7 de octubre de 1935 por no cumplir con algunos requisitos de
operacin de acuerdo al marco jurdico vigente en materia de petrleo. 151
Con fecha 8 de marzo de 1926, la Compaa Unida de Petrleo (CUPSA),152 subsidiaria de la
Compaa Mexicana de Petrleo El guila, solicit a la Secretara de Industria, Comercio y Trabajo
la concesin para explorar y explotar los predios Agua Santa, Balam, Los Micos y 5 de Febrero.
Todos ellos ubicados en la municipalidad de Palenque y propiedad de Alberto J. Lacroix, cuyo
permiso ordinario le fue otorgado el 16 de octubre de 1928.153
Meses despus, el 11 de abril de 1929, CUPSA firm en la Ciudad de Mxico el contrato de
arrendamiento de los predios San Pablo y El Jaboncillo, localizados en la municipalidad de Catazaj
del Departamento de Palenque y propiedad de Miguel Gonzlez, 154 padre del ex gobernador de
Chiapas, Salomn Gonzlez Blanco, y abuelo del tambin ex mandatario estatal Patrocinio Gonzlez
Blanco Garrido. Al momento en que desapareci la Compaa Unida de Petrleo en 1931, esos
150
AGN/FDP, Cj. 301, Ex. 2, Cl. 321.1-451/60, Acta constitutiva de la Compaa Nacional Petrolera de Tabasco y
Chiapas, S.A. 1-II-1923.
151
Ortiz Ortiz, Martn. Op. cit., p. 113
152
AHP/FE, C. 76, E. 1792, F. 3, Solicitud de concesin de la Compaa Unida de Petrleo para explorar y explotar
terrenos en el Departamento de Palenque, 8-III-1926.
153
154
AHP/FE, C. 530, E. 14565, F. 1, Firma de contrato de arrendamiento de los predios San Pablo y El Jaboncillo ubicados
en Catazaj, 11-IV-1929.
98
derechos de posesin fueron traspasados a la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, sin que sta
llevara a cabo actividades en esos terrenos.
El 7 de enero de 1929, la denominada Compaa Agrcola y Colonizadora de Tabasco y
Chiapas solicit su primera concesin confirmatoria para realizar actividades de exploracin y
explotacin petrolera en terrenos de su propiedad ubicados en Palenque y Huimanguillo, Tabasco,
pero la Secretara de Industria, Comercio y Trabajo le dio una respuesta negativa declarando
improcedente la solicitud. Esos terrenos pasaron a formar parte de la reserva nacional por medio de
la Administracin General del Petrleo Nacional, despus de la promulgacin de la Ley de
Expropiacin que se expidi en 1936.155
Dicha compaa se constituy el 29 de septiembre de 1911 en la Ciudad de Mxico, con
Francisco Fournier como presidente del consejo de administracin y como vicepresidente el
empresario deslindador de terrenos, Rafael Dorantes; adems de la participacin de los hermanos
Luis e Ignacio Len de la Barra anteriormente involucrados en la Anglo-Mexican Oil Fields-.
Los objetivos de ese nuevo consorcio empresarial era el de explorar, desarrollar y colonizar
los terrenos de su propiedad; celebrar contratos de arrendamiento de tierras y aguas de subsuelo y de
los derechos reales para la exploracin de substancias minerales, e hipotecar y vender bienes
races.156 Pero ms all de las actividades propias del deslinde de terrenos, la nueva empresa de los
hermanos Len de la Barra no realiz ningn trabajo en busca del oro negro en Palenque.
Por ltimo, la National Fuel Oil Company ingres a la regin de Chiln, colindante con
Palenque, a explorar terrenos de Fernando Gonzlez Roa quien, el 27 de septiembre de 1920, obtuvo
del gobierno de la Repblica la concesin confirmatoria en materia de actividad petrolera, el cual
traspas a dicha compaa de capital estadunidense que, por lo visto, tampoco llev a cabo ningn
trabajo de importancia relacionado con la exploracin y explotacin del petrleo.157
155

Ibd., p. 94
157
AHP/FE, C. 1723, E. 48538, Fs. 3-5, Relacin de ciudadanos que obtuvieron de la Secretara de Industria, Comercio y
Trabajo ttulos de concesin petrolera para terrenos en Chiapas.
156
99
CAPTULO IX
BSQUEDA DE PETRLEO EN OTRAS REGIONES
A la par de las empresas petroleras mencionadas, existieron otras que tambin incursionaron en pos
del oro negro en municipios de la zona costa y centro de Chiapas. Es necesario recordar que los
primeros manantiales de petrleo en territorio chiapaneco se identificaron en la parte septentrional,
pero tambin en los alrededores de la entonces capital chiapaneca San Cristbal de Las Casas, como
en San Diego de la Reforma, San Andrs, San Miguel Mitontic y en San Pedro Chenalh.
Y no slo en la parte septentrional y en la regin de los altos haba localizaciones de
chapopoteras. Segn las exploraciones de los gelogos extranjeros y mexicanos se logr identificar
otros lugares con afloramientos petrolferos como en Ocozocoautla, en un rea llamado El
Chapopote, de acuerdo al reporte de Enrique M. Espinosa en su artculo que se public en el Boletn
del Petrleo en julio de 1916.
As mismo, Enrique M. Espinosa, inform:
Si se toma el camino de Ocozucuautla (sic), siguiendo las mrgenes del rio Grijalva, a la
poblacin llamada Quechula y de este pueblo agua arriba, se encuentran pequeos arroyos de
petrleo que desembocan al mencionado ro. Tomando de Quechula a Tecpatn, y a los lados
del camino, se encuentran los indicios ms precisos de lo que esta regin puede ser, debido a
los escurrimientos de grasas, sobre todo en el lugar llamado Nascanano () Igualmente se
encuentran arroyos de petrleo en la parte explorada del lugar llamado Pueblo Viejo, a 10
leguas de Cintalapa, poblacin que queda al Norte de la carretera de Arriaga a Tuxtla
Gutirrez ()158
Por tal razn, no resulta extrao que otras compaas se interesaron en la exploracin y explotacin
petrolera en municipios de Chiapas que no formaban parte de las regiones noreste y noroeste que,
desde los primeros aos del siglo XX, ya estaban ocupadas por las principales empresas petroleras
158
Espinosa, Enrique M. Petrleo en Chiapas. Boletn del Petrleo. Volumen II, julio de 1916. pp. 22-23
100
como El guila, la Anglo-Mexican Oil Fiedls y las subsidiarias de la International Petroleum

Company.
As que la Compaa Petrolera San Francisco de capital espaol, cuyos miembros eran Jos
Mara Ruiz, Clemente Valle, Jacinto lvarez y Agustn M. Lazo, en 1922 arrend a la Sociedad
Agrcola Chiapaneca el predio El Porvenir ubicado en la municipalidad de Pijijiapan del
Departamento de Tonal.
Es hasta enero de 1928, en que la Compaa Petrolera San Francisco logro obtener la
concesin confirmatoria por parte de la Secretara de Industria, Comercio y Trabajo para realizar
trabajos de exploracin y explotacin petrolera en El Porvenir, con una superficie de 4 mil 125
hectreas.
Mapa de la divisin del Estado de Chiapas por departamentos. Original en: AGN / Fondo Carlos A. Vidal.
101
Despus que dicha compaa de capital espaol obtuvo la concesin, ya no report a la

dependencia federal ningn tipo de trabajo petrolero en dicho municipio.159
Pero no nada ms las compaas extranjeras se interesaron en explotar el petrleo en Chiapas,
tambin se dio el caso de varios ciudadanos que por su cuenta solicitaron la autorizacin para
explorar y explotar terrenos petrolferos, como los siguientes casos: Eulogio Ortiz y Heliodoro
Dueas, en terrenos nacionales del Departamento del Soconusco; Amadeo Solrzano y Quintn
Bulnes en terrenos del Departamento de Simojovel; y Antonio H. Houry en el Departamento de
Comitn; entre otros que tuvieron el inters de ingresar al negocio de la explotacin del oro negro en
diversas regiones del territorio chiapaneco.
En la tercera dcada del siglo XX, los yacimientos petrolferos de la llamada Faja de Oro
estaban en evidente declinacin y, por lo tanto, la produccin de petrleo en Mxico se desplom de
manera paulatina hasta que se colaps. Por ejemplo, en 1921, la produccin de Mxico lleg a 200
millones de barriles, aunque diez aos despus descendi a 40 millones. Esto es, perdi 80 por ciento
de la produccin en ese periodo.160
Por lo tanto, varias compaas pequeas quebraron y las dos ms importantes como El guila
y la Huasteca pasaron al control de las trasnacionales Schell y Exxon, respectivamente. Ante la
inminente cada de la produccin en la parte norte de Veracruz y sur de Tamaulipas, los gigantes
petroleros aprovecharon para cambiar de ruta e introducir en Mxico nuevas tecnologas de
exploracin.
Es as como El guila de la Royal-Dutch Shell se concentr en la regin sur del pas,
principalmente en la zona del Istmo de Tehuantepec y Tabasco, sin descuidar la parte noroeste y
noreste de Chiapas, en donde introdujo nuevos sistemas de investigacin geolgica a travs de
ciencias como la geofsica y la paleontologa, con el apoyo de reconocidos especialistas de
Inglaterra, Estados Unidos y Alemania que, por primera ocasin, utilizaron en Mxico equipo
novedoso como la balanza de torsin, el magnetmetro y el sismgrafo de reflexin, entre otros.161
159
AGN/FDP, C. 301, E. 3, C. 321.1-451/61. Compaa de Petrleo San Francisco.

Barbosa Cano, Fabio. Un siglo de exploracin petrolera en Chiapas. Revista Petrleo y electricidad, publicacin
mensual, edicin de febrero de 1997. P. 27
161
Ibd.
160
102
Nueva tecnologa de El guila

A partir de 1928, la Royal-Dutch Shell aplic en la zona sureste la geofsica, considerada por
Bernardo F. Grossling como la reina de las ciencias de la exploracin, que revolucion la industria
petrolera y que trajo consigo el uso de varias tcnicas como la gravimetra, la sismografa y la
magnetometra.
La geofsica irrumpa con nuevos mtodos e instrumentos que permitan a la exploracin
una peculiar manera de localizar, estudiar o analizar las estructuras del subsuelo, los estratos, su
espesor y extensiones. Era una manera de ver el subsuelo sin necesidad de perforar, y permita
elaborar hiptesis muy slidas antes de comprar o arrendar un lote o emprender las perforaciones,
segn la explicacin del investigador adscrito al Instituto de Investigaciones Econmicas de la
UNAM, Fabio Barbosa Cano, en su libro Exploracin y reservas de hidrocarburos.162
Sin embargo, la geologa con sus trabajos superficiales constituye la avanzada de la
explotacin petrolera diagnosticando las reas que pueden contar con las condiciones apropiadas
para la acumulacin de hidrocarburos a travs del estudio de la estratigrafa y estructuras
superficiales, mientras que la geofsica de exploracin a travs de la medicin de parmetros
fsicos debidamente interpretados, proporciona valiosa informacin de las condiciones geolgicas del
subsuelo y, en especial, de las caractersticas estructurales163 del mismo, por lo que ambas son
indispensables y complementarias en la bsqueda de yacimientos petrolferos.
A partir del uso de la geofsica en la exploracin petrolera, se dio inicio a la aplicacin de
tcnicas que antes se utilizaban para otros rubros, tales como la sismografa, la gravimetra y la
magnetometra, adems del empleo de la fotografa area para la geologa de superficie.
El sismgrafo era un instrumento que exista desde el siglo XIX, cuya utilidad serva para
medir la propagacin de la energa ssmica del subsuelo, pero a partir de la Primera Guerra Mundial
se utiliz para localizar la artillera de la milicia enemiga; pocos aos despus dicho aparato fue
162
Barbosa Cano, Fabio. Exploracin y reservas de hidrocarburos. Ed. Instituto de Investigaciones Econmicas de la
UNAM. 1 edicin, Mxico, 2000. p. 100
163
Programa de actividades para el diagnstico de exploraciones en la industria petrolera hasta 1970. Subdireccin de
Planeacin Industrial, Departamento de Exploracin, Instituto Mexicano del Petrleo, Mxico, 1968. p. 17-20
103
utilizado en la industria petrolera para identificar el tipo de rocas y estratos, espesores, lmites y
profundidades de las estructuras subterrneas,164 a fin de ubicar posibles yacimientos petrolferos.
A partir de entonces, el sismgrafo que mantena un uso exclusivo en otros sectores de la
ciencia y la tecnologa, se uni al arsenal de la prospeccin petrolera, y lleg a ser la ms poderosa
de todas las nuevas armas de los buscadores de petrleo, en opinin de Daniel Yergin, autor de La
Historia del petrleo.165
La gravimetra tambin form parte de esa nueva tcnica de exploracin que en 1927 un
gelogo de El guila de nombre K.A. Campbell aplic en la Sierra de Chiapas, en el rea de Paso
Mono y Guayal, entre los lmites de Chiapas y Tabasco.166
El mtodo gravimtrico fue aplicado inicialmente en la prospeccin petrolfera en Estados
Unidos con el objetivo de localizar domos salinos, considerados como estructuras aptas para albergar
petrleo.
Aos despus, se utiliz la gravimetra para localizar reas petrolferas en estructuras
anticlinales a travs de la llamada balanza de torsin, artefacto metlico de forma esfrica con un
pndulo en el centro para medir los cambios de gravedad, el cual permita tener suficientes elementos
para conocer la estructura interna de la tierra.
Por su parte, la magnetometra tambin es una tcnica de exploracin que se emple por
medio del magnetmetro para detectar la disposicin interna de los estratos y los tipos de roca,
gracias al estudio de los campos magnticos que se crean en el subsuelo.
No obstante la nueva tecnologa en materia de exploracin que utilizaron las compaas
extranjeras en busca del petrleo, ya no lograron descubrir en Chiapas la riqueza que Pemex empez
a explotar a partir de 1972 por causa de la expropiacin de la industria petrolera que se concret el
18 de marzo de 1938.
164
Ibd., p. 101
Citado por Fabio Barbosa Cano. Exploracin y reservas de hidrocarburos. Op. cit., 101
166
Ibd.
165
104
CAPTULO X
PEMEX ANTES DE SU INGRESO A CHIAPAS
Con el decreto que el entonces Presidente de la Repblica, Lzaro Crdenas del Ro, promulg el
viernes 18 de marzo de 1938 para expropiar la industria petrolera que se encontraba bajo dominio de
las compaas extranjeras, se empez a desarrollar otra historia en la exploracin y explotacin del
oro negro en Mxico.
El decreto presidencial seal lo siguiente:
Lzaro Crdenas, Presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos, en uso de las
facultades que al Ejecutivo Federal concede la Ley de Expropiacin vigente; y considerando:
Que es del dominio pblico que las empresas petroleras que operan en el pas y que fueron
condenadas a implantar nuevas condiciones de trabajo por el Grupo Nmero 7 de la Junta
Federal de Conciliacin y Arbitraje el 18 de diciembre ltimo, expresaron su negativa a
aceptar el laudo pronunciado, no obstante de haber sido reconocida su constitucionalidad por
ejecutoria de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, sin aducir como razones de dicha
negativa otra que la de una supuesta incapacidad econmica, lo que trajo como consecuencia
necesaria la aplicacin de la fraccin XXI del artculo 123 de la Constitucin General de la
Repblica en el sentido de que la autoridad respectiva declarara rotos los contratos de trabajo
derivados del mencionado laudo.
Considerando:
Que este hecho trae como consecuencia inevitable la suspensin total de actividades de la
industria petrolera y en tales condiciones es urgente que el Poder Pblico intervenga con
medidas adecuadas para impedir que se produzcan graves trastornos interiores que haran
imposible la satisfaccin de necesidades colectivas y el abastecimiento de artculos de
consumo necesario a todos los centros de poblacin, debido a la consecuente paralizacin de
los medios de transporte y de las industrias; as como para proveer a la defensa, conservacin,
desarrollo y aprovechamiento de la riqueza que contienen los yacimientos petrolferos, y para
105
adoptar las medidas tendientes a impedir la consumacin de daos que pudieran causarse a
las propiedades en perjuicio de la colectividad, circunstancias todas stas determinadas como
suficientes para decretar la expropiacin de los bienes destinados a la produccin petrolera.
Por lo expuesto y con fundamento en el prrafo segundo de la fraccin VI del artculo 27
Constitucional y en los artculos 1o., fracciones V, VII y X, 4, 8, 10 y 20 de la Ley de
Expropiacin de 23 de noviembre de 1936, he tenido a bien expedir el siguiente DECRETO:
Artculo 1o. Se declaran expropiados por causa de utilidad pblica y a favor de la Nacin, la
maquinaria, instalaciones, edificios, oleoductos, refineras, tanques de almacenamiento, vas
de comunicacin, carros-tanque, estaciones de distribucin, embarcaciones y todos los dems
bienes muebles e inmuebles de propiedad de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila,
S.A., Compaa Naviera de San Cristbal, S.A., Compaa Naviera San Ricardo, S.A.,
Huasteca Petroleum Company, Sinclair Pierce Oil Company, Mexican Sinclair Petroleum
Corporation, Stanford y Compaa, S. en C. Penn Mex Fuel Company, Richmond Petroleum
Company de Mexico, California Standard Oil Company of Mexico, Compaa Petrolera el
Agwi, S.A., Compaa de Gas y Combustible Imperio, Consolidated Oil Company of
Mexico, Compaa Mexicana de Vapores San Antonio, S.A., Sabalo Transportation
Company, Clarita, S.A. y Cacalilao, S.A., en cuanto sean necesarios, a juicio de la Secretara
de la Economa Nacional para el descubrimiento, captacin, conduccin, almacenamiento,
refinacin, y distribucin de los productos de la industria petrolera.
Artculo 2o. La Secretara de la Economa Nacional, con intervencin de la Secretara de
Hacienda como administradora de los bienes de la Nacin, proceder a la inmediata
ocupacin de los bienes materia de la expropiacin y a tramitar el expediente respectivo.
Artculo 3o. La Secretara de Hacienda pagar la indemnizacin correspondiente a las
Compaas expropiadas, de conformidad con lo que disponen los artculos 27 de la
Constitucin y 10 y 20 de la Ley de Expropiacin, en efectivo y en un plazo que no exceder
de 10 aos.
Los fondos para hacer el pago los tomar la propia Secretara de Hacienda del tanto por
ciento que se determinar posteriormente de la produccin del petrleo y sus derivados, que
provengan de los bienes expropiados y cuyo producto ser depositado mientras se siguen los
trmites legales, en la Tesorera de la Federacin.
106
Artculo 4o. Notifquese personalmente a los representantes de las Compaas expropiadas y

publquese en el Diario Oficial de la Federacin.
Dado en el Palacio del Poder Ejecutivo de la Unin a los dieciocho das del mes de marzo de
mil novecientos treinta y ocho.167
Momento histrico en que el presidente Lzaro Crdenas dio a conocer a la nacin el decreto por el que se
nacionaliz la industria petrolera. Foto: en: Joel lvarez de la Borda (compilador), 1938, La nacionalizacin
de la industria petrolera en la historia de Mxico. Ediciones Quinta Chilla Pemex, Mxico, 2011, p. 162.
A partir de ese hecho histrico, se concibi el nacimiento de la empresa paraestatal Petrleos

Mexicanos, cuyo decreto para su creacin como institucin pblica se expidi el 7 de junio de 1938.
El nacimiento de Pemex trajo consigo una nueva dinmica de trabajo en las diferentes reas
petroleras del pas que antes haban explorado y explotado ingleses y norteamericanos,
principalmente.
167
http://www.biblioteca.tv
107
En el momento de la expropiacin, las empresas extranjeras se llevaron todo lo que pudieron

acarrear, adems del personal tcnico especializado que tenan a disposicin, con el malvolo
propsito de sabotear y paralizar la actividad petrolera a cargo de la nueva paraestatal.
As que en los primeros aos despus de su nacimiento, el problema principal al que se
enfrent Pemex fue a la carencia de personal especializado en materia de geologa, geofsica,
estratigrafa, paleontologa, entre otras disciplinas de importancia para el desarrollo de la industria
petrolera.
El 18 de marzo de 1940, el entonces gerente general de Petrleos Mexicanos, Vicente Corts
Herrera, inform lo siguiente con respecto a dicha problemtica:
() las exploraciones geolgicas son las que ms han sufrido debido a la falta de personal
tcnico. Son por desgracia los trabajos de ms trascendencia para la conservacin de la
industria petrolera mexicana en el plano de importancia que hasta hoy ha tenido. Como
consecuencia, no se han podido ejecutar trabajos de exploracin geolgica de verdadera
importancia que trajeran como resultado el descubrimiento de nuevas estructuras. Se han
realizado algunos trabajos de inters local y, fundamentalmente, se ha estudiado el acervo de
datos de que se pudieron disponer de los archivos de las compaas, complementndolos tras
ardua labor ()168
Segn el informe del entonces director de Pemex en 1948, Antonio J. Bermdez, en 1939 la
paraestatal slo contaba con 2 brigadas de exploracin, aunque en 1943 ya tenan 16 equipos a
disposicin para perforar, 8 de los cuales eran para realizar perforaciones a profundidades no
mayores de 900 metros, en tanto que los dems alcanzaban profundidades de 2 mil 200 metros.
A fin de continuar con los estudios necesarios de prospeccin geolgica para poder
determinar con precisin la ubicacin de rocas almacenadoras de yacimientos petrolferos en
Chiapas, Pemex entr al relevo de las empresas petroleras extranjeras que se haban establecido
principalmente en la regin colindante con el territorio de Tabasco.
168
Citado por Javier Meneses de Gyves. El nuevo petrleo de Mxico: crnica de un descubrimiento. Ed. Miguel ngel
Porra, Mxico, 1983, p. 25
108
Antes de que Pemex incursionara por primera ocasin en territorio de Chiapas, el

Departamento Central de Exploracin y luego la Gerencia de Exploracin a cargo del ingeniero
Manuel Rodrguez Aguilar, tuvo la tarea de traducir, interpretar y evaluar los informes, mapas
geolgicos y diagnsticos de perforacin que en aos previos haban realizado las compaas
extranjeras en la zona de inters y que, de una u otra forma, haban definido las reas petrolferas
ms importantes.
En ese caso, personal de Pemex estudi los trabajos realizados por los principales pioneros de
la investigacin geolgica del territorio chiapaneco que, desde finales del siglo XIX y los primeros
aos del siglo XX, dieron a conocer a travs del Boletn del Instituto Geolgico de Mxico, como por
ejemplo: los artculos Sobre la geografa fsica y la geologa de la Pennsula de Yucatn del gelogo
alemn Karl Sapper y la Resea acerca de la geologa de Chiapas y Tabasco, cuya autora es de
Emile Bse, tambin de origen alemn.
Otros estudios importantes sobre la estructura geolgica de Chiapas y sus reas con
posibilidades de produccin petrolera, son los informes del ingeniero mexicano Juan de Dios
Villarello titulados Algunas regiones petrolferas de Mxico y Apuntes sobre la regin petrolfera de
Tabasco Chiapas; el Informe sobre los terrenos petrolferos de la regin Tabasco-Chiapas de Luis
F. Lajous; adems de la publicacin titulada La Sierra Madre de Chiapas de Leo Waibel; y los
diversos artculos sobre estratigrafa y paleontologa.de Frederick K.G. Mllerried publicados en el
Boletn de la Sociedad Geolgica Mexicana.
Para los gelogos de Petrleos Mexicanos tambin fue indispensable la lectura del estudio de
Maximino Alcal sobre los criaderos de petrleo de Pichucalco; al igual que el informe del ingeniero
F. Surez sobre las chapopoteras de Ostuacn; el extenso reporte de Salvador Casillas sobre el
campamento abandonado de Caimba; y los informes de Alfonso M. de Ibarrola y de Jos Lpez
Portillo y Weber sobre los campos de Salto de Agua y Palenque.
Pero sobre todo, Pemex puso especial atencin en los informes confidenciales e inditos del
ejrcito de gelogos extranjeros al servicio de las empresas petroleras extranjeras como la Compaa
Mexicana de Petrleo El guila, la Mexican Gulf Oil y subsidiarias de la International Petroleum
Company que, entre las tres primeras dcadas del Siglo XX, exploraron paso a paso las zonas
109
petrolferas de Reforma, Pichucalco, Ostuacn y las de Salto de Agua, Palenque, Tumbal y

Ocosingo.
Informes geolgicos antes de Pemex
Los gelogos extranjeros de las compaas antes mencionadas que realizaron trabajos de exploracin
petrolera en diversas regiones de Chiapas son, entre otros: Leonard V. Dalton; Frank C. Laurie; P. C.
A. Stewart; A. Stoop; C. Willard Hayes; Frank R. Clark; Boverton Redwood; L.N. Bulman; A.A.G.
Schieferdecker; H.J. Tschopp; H.W. Hegwein; K. A. Campbell; J.H. Page; Walter A. Ver Wiebe;
W.L.F. Nuttal; R.W. Pike; F. Blom; W. T. Callaham; A.H. Pecht; Charles Schuchert; Stanislaw
Olszewski; Paul Weaver; Lesniak y Walpole.
Con la aplicacin de estudios especializados en geologa, paleontologa, tectnica,
petrografa, litologa y orogenia, dicho grupo de gelogos de origen ingls, alemn y estadounidense,
entre otras nacionalidades, hicieron todo lo que estuvo dentro de sus posibilidades para descubrir el
tesoro del oro negro localizado en el subsuelo del territorio chiapaneco,
La mayora de sus estudios les permiti ubicar varias estructuras geolgicas formadas por los
denominados anticlinales y sinclinales, as como la identificacin superficial de las rocas
generadoras y almacenadoras de petrleo en algunas reas sedimentarias del Mesozoico 169, que son
una de las seales que permiten vislumbrar la existencia de acumulacin de hidrocarburos en el
subsuelo.170 En su conjunto, dichos estudios tuvieron su importancia por el valor de su informacin
que contribuyeron a establecer los antecedentes de la historia geolgica de la regin, la cual
conduce, con cierto margen de seguridad, hacia los sitios ms adecuados para localizar yacimientos
petrolferos, segn la opinin del ingeniero gelogo Javier Meneses de Gyves.171
169
Un anticlinal es un pliegue de terreno cuyas capas son convexas hacia arriba. Los anticlinales constituyen excelentes
prospectos para perforacin puesto que el aceite del yacimiento se eleva en forma natural al punto ms alto de la
estructura, en virtud de que tiene una gravedad especfica menor que la del agua. Por su parte, un sinclinal es la parte
cncava de un pliegue de la corteza terrestre debido a las fuerzas de compresin de un movimiento orognico, cuyos
estratos convergen hacia abajo, es decir en forma de cuenca. Mientras que el Mesozoico es la era geolgica tambin
llamada secundaria, que comprende los periodos trisico, jursico y cretcico: el mesozoico se sita entre el paleozoico
y el cenozoico a una profundidad promedio de 3 mil 500 metros.
170
Barbosa Cano, Fabio. Op. cit. 26
171
Meneses de Gyves, Javier. El nuevo petrleo de Mxico: crnica de un descubrimiento. Op. cit., p. 15
110
Gelogos exploradores de petrleo frente a una chapopotera ubicada en alguna de las regiones petrolferas
de Mxico, en los primeros aos del Siglo XX. Fotografa en: Joel lvarez de la Borda, Crnica del petrleo
en Mxico. Op. cit. p. 15
Para tener un panorama general de lo que algunos de los gelogos mexicanos y extranjeros
informaron sobre la regin petrolfera de Chiapas y que, sin duda, sirvi de referencia para los
primeros trabajos de exploracin de Pemex, es importante mencionar algunos de esos reportes
geolgicos, algunos publicados y otros inditos.
Por ejemplo, el reporte del ingeniero mexicano Maximino Alcal en 1901, destac algunos
datos geogrficos y geolgicos de la zona de Caimba en Pichucalco:
La Sierra Madre, al atravesar el Estado de Chiapas, se termina al W. (oeste), es decir, del lado
del Pacfico, de una manera bastante abrupta, formando flancos muy pendientes; pero al E.
(este) esto es, del lado del Golfo, viene a morir por una serie de escalones o estribos,
sucesivamente ms y ms bajos y paralelos entre s. En uno de estos escalones estn situadas
111
las ricas minas de Santa Fe, que distan de los criaderos de petrleo unos 34 kilmetros al W.
Ms al E. de este estribo, se levanta en la Hacienda de Guadalupe, otro cordn paralelo de
cerros bajos o ms bien lomas, cuyo escaln es prcticamente el ltimo estribo de la Sierra
()
En los cortes que los arroyos y algunos thalwegs172 dejan descubiertos, las rocas que se
manifiestan son esencialmente sedimentarias y arcillosas () En estas ondulaciones se
forman thalwegs por donde corren los arroyos del Chapopote, Guineo y Caimba, al cual se
van a reunir los dos primeros, previamente reunidos fuera de los lmites de Guadalupe.
El arroyo Caimba es tributario del ro Tectuapan, que sirve de lindero entre Guadalupe y los
ejidos del pueblo de Tectuapan, y finalmente este ltimo ro desemboca en el de Pichucalco,
que en esta parte se conoce con el nombre de ro Ixtacomitn. Los manantiales de petrleo se
presentan en la parte W. de Guadalupe, ms claramente, en la parte en que el arroyo de
Chapopote corta la cordillera de cerros del Diablo; el petrleo crudo escurre superficialmente
en la falda N. (norte) de dicha Sierra.173
Frank C. Laurie en su informe sobre los terrenos de Santuario de la Reforma, el cual recorri con su
ayudante G. Jeffreys, seal que con base en excavaciones no muy profundas que realizaron en
varios puntos de dicho territorio existe sin duda un marcado anticlinal al Sur de la villa de la
Reforma. Toda esta extensin consiste en capas pliocenas onduladas174
En cambio, P.C.A. Stewart en su reporte confes que en realidad obtuve muy pocas clases
indefinidas de estratos, sobre los que francamente no podra sacarse ninguna hiptesis. Lo ms que
puede decirse con respecto a la estructura (geolgica) es que hay la probabilidad de un declive con
direccin al Sur-este, en las cercanas de las filtraciones (chapopoteras), no sabiendo si voltea hacia
el Norte un poco ms lejos y forma un anticlinal, o si continan los declives al Sur-este.175
A su vez, A. Stoop remarc:
172
Thalwegs, en espaol significa vaguada, que es la parte ms honda de un valle, por donde escurren las corrientes
de agua, es decir arroyos o ros.

173
Alcal. Maximino. Criaderos de petrleo de Pichucalco. Op. cit. p. 314-315.
174
Informe de Frank C. Laurie a T.J. Ryder. Loc. cit.
175
Informe de P.C.A. Stewart a T.J. Ryder. Loc. cit.
112
Al este del pueblo de la Reforma existe un anticlinal () Las chapopoteras de la Reforma

yacen en el flanco sur y las de San Francisco cerca del domo de este anticlinal. Se indica
como localizacin para un pozo el domo del anticlinal est a 100 metros al S.O. de la
chapopotera de San Francisco. Aunque no tan favorable como el domo, el considerar que la
extensa y aplanada anticlinal, con sus dos chapopoteras separadas 4-1/4 kilmetros una de la
otra, bastante favorable para hacer una perforacin en dicho lugar.176
Frank R. Clark, en su informe como ayudante del gelogo norteamericano C. W. Hayes, puntualiz:
La nica informacin que pudo obtenerse y sobre la cual podran hacerse conjeturas con
respecto a la estructura (geolgica), es la extensin y distribucin de las filtraciones de
petrleo. Toda conclusin a que se llegara con estos datos seran simplemente conjetura, pues
no hay apariciones de la roca de petrleo en ningn lugar de la comarca.177
Por su parte, C.W. Hayes, quien en ese entonces era director de la agencia de estudios geolgicos de
Estados Unidos (United States Geological Survey) y asesor externo de la empresa El guila,
concluy lo siguiente en su informe de 1910:
Por los indicios observados, tengo la conviccin de que la regin de Tabasco-Chiapas
contiene petrleo en cantidad comercial () Los indicios al pie de la montaa no son
halagadores en lo que respecta a cantidades de petrleo, particularmente en vista del resultado
obtenido por la Anglo-Mexican Oil Company. En mi opinin, a las localidades situadas en la
planicie de la costa que no han sido ensayadas, puede drseles el siguiente rango: ReformaSan Francisco..10, Egidos (sic) de Mascuspana..5 ()178
Cabe destacar que uno de los principales estudios sobre la regin petrolfera de Tabasco Chiapas lo
realiz el reconocido ingeniero del Instituto Geolgico de Mxico, Juan de Dios Villarello Soto, en
los primeros aos del Siglo XX, cuyo artculo se public en el Boletn del Petrleo en julio de 1916,
a travs del cual escribi:
() las manifestaciones superficiales () prueban dos cosas, industrialmente muy
interesantes, y son: que existe petrleo crudo en el subsuelo del Estado de Tabasco y en los
176
Informe de A. Stoop. Loc. cit.

Informe de Frank R. Clark. Loc. cit.
178
Informe de C.W. Hayes. Loc. cit.
177
113
linderos de este Estado con el de Chiapas; y que ese petrleo crudo es de los de mejor calidad
entre los petrleos mexicanos: poco denso, con gran cantidad de aceites iluminantes y de
otros derivados ligeros y con muy pequea cantidad de azufre.
Las perforaciones hechas hasta ahora en la regin petrolfera Tabasco Chiapas, indican que
la produccin no es muy grande, como la de los pozos de la regin de Tuxpan, pero el
petrleo es, en cambio, de muchsima mejor calidad y de mejor precio por ser materia prima
para una refinera () se deduce que es indudable la existencia de yacimientos petrolferos en
el subsuelo de la regin Tabasco-Chiapas, y por lo mismo que est perfectamente fundado
recomendar la explotacin petrolera de esa regin ()
El Terciario179 de la regin Tabasco-Chiapas, est formado por una sucesin alternante de
areniscas a veces mal cementadas y por lo mismo porosas, conglomerados y pizarras
arcillosas, es decir, por una sucesin de capas intercaladas permeables unas e impermeables
las otras () Todas esas capas permeables o con grandes cavidades, han permitido la
acumulacin en ellas del petrleo y la formacin de yacimientos petrolferos a distintas
profundidades ()
Estos yacimientos ms voluminosos y en donde el petrleo se halla a mucha mayor presin,
permitirn producciones elevadas a los pozos que lleguen hasta esa profundidad () Segn
esto, algunos de los pozos deben llegar hasta la profundidad de unos mil metros para alcanzar
la mayor produccin de petrleo crudo en la regin de Tabasco-Chiapas.180
Salvador Casillas y Cruz en su informe que present en diciembre de 1918 sobre el campamento
abandonado de Caimba en Pichucalco, apunt la conveniencia de explorar geolgicamente esa
regin:
La importancia futura que tendrn estos campos, indica la conveniencia de conocerlos y
estudiarlos, y a la fecha son pocos los datos geolgicos que se tienen. Las dos compaas que
los han explorado, siguiendo un movimiento natural de defensa, se los han reservado para su
exclusivo provecho, y si conocemos algo de su edad y estructura es por los registros de las
179
La Era Cenozoica, Cenozoico o Era Terciaria, es la era geolgica que se inici hace unos 65 mil 500.3 millones de
aos y que se extiende hasta la actualidad.
180
Villarello, Juan de Dios. Apuntes sobre la regin petrolfera Tabasco-Chiapas. Boletn del Petrleo, julio de 1916. pp.
15-17
114
perforaciones que se han hecho en estos ltimos tiempos y ayudados por los estudios
generales que han emprendido gelogos como Bse, Villarello y Urbina ()
Por las razones anteriores me permito proponer a esa Secretara que se encomiende a una
comisin de gelogos el estudio de esta zona, en donde se recopilaran datos de sumo inters
para formular la teora de la acumulacin del petrleo, clasificando la importancia de los
terrenos que tengan probabilidades de ser petrolferos, agrupndolos en tres clases: los que
estn en plena explotacin; los que presenten manifestaciones superficiales y con estructura
semejante a los anteriores, y aquellos cuya conformacin geolgica sea favorable para la
acumulacin del petrleo en cantidades comercialmente explotables () finalmente ()
deber considerarse esa regin como la que constituir nuestras futuras reservas
petrolferas.181
En 1921, el Departamento del Petrleo envi a la zona sureste del pas al ingeniero Luis F. Lajous,
quien present un amplio y documentado informe sobre los terrenos petrolferos de Tabasco y norte
de Chiapas:
La estructura anticlinal favorece aqu la acumulacin del petrleo en receptculos
subterrneos, pues en general, en relacin con dichos anticlinales se encuentran los mejores
criaderos en la proximidad de sus ejes o de la base. Por lo que creo sern fructferas las
perforaciones en esa regin, en busca de petrleo, pero es preciso que la capa o estrato
permeable debajo de las capas impermeables, sea uniformemente poroso y homogneo, hasta
alcanzar la cresta del anticlinal, para que entonces exista la acumulacin del gas y petrleo, a
proximidad o en las cercanas de los anticlinales ()
En resumen, dir que las condiciones geolgicas de estructura y textura de las rocas, en la
regin Tabasco-Chiapas, a lo largo de los tres anticlinales principales que corren de Oriente a
Poniente, y la disposicin paralela de sus valles de plegamiento, la existencia de fallas en
dichos valles paralelas a la direccin general de las sierras, y de una serie de fracturas
normales, son favorables para la exploracin de petrleo () Todo eso nos hace augurar un
181
Casillas y Cruz, S. Op. cit. p. 286
115
buen resultado en las exploraciones, siempre que se hagan las localizaciones cerca de los
anticlinales y en sus flancos ()182
Y en sus conclusiones del informe que present Jos Lpez Portillo y Weber, al Departamento del
Petrleo, sobre su visita de inspeccin en los campos de Salto de Agua y Palenque, apunt:
() la regin comprendida entre la Sierra de Chiapas (en su parte septentrional) y el Golfo de
Mxico, es posiblemente productora de aceite. Las formaciones en esas partes de Chiapas y
Tabasco, son de las conceptuadas como favorables. La tectnica, en el primer caso, parece ser
ms propicia a grandes acumulaciones de petrleo, y por lo mismo es de esperar que la
produccin de los pozos de Chiapas sea superior a la de Tabasco.183
Tanto los gelogos mexicanos como extranjeros, coincidieron en sealar que la parte septentrional de
Chiapas tena muchas probabilidades de riqueza petrolfera, por lo que recomendaron explorar a
fondo en la estructura de los anticlinales identificados.
Sin duda que esos estudios de campo sirvieron de base para que, entre 1939 y 1946, Petrleos
Mexicanos tomara la decisin de entrar a Reforma, Ostuacn, Jurez, Pichucalco, Salto de Agua y
Palenque, entre otros municipios de Chiapas, a continuar con la exploracin geolgica que, por
motivos de la expropiacin petrolera, suspendieron de manera definitiva las compaas extranjeras.
En una carta que redact en 1950 el ingeniero Juan B. Gibson, en ese entonces jefe del
Departamento Geolgico de la Superintendencia de Exploracin de Pemex en Coatzacoalcos, dio
cuenta que con base en la revisin de los trabajos realizados anteriormente por las compaas
petroleras extranjeras () es posible y hasta probable localizar yacimientos aceitferos (sic) en
algunas localidades en la parte norte del Estado (pero) la topografa es de una naturaleza muy
accidentada y sin caminos adecuados para el transporte de material, por lo que es de suponerse que
aunque pudieran encontrarse prospectos geolgicos atractivos, difcilmente podran llevarse a cabo
perforaciones por el alto costo que significara conducir el material para este objeto.184
182
Lajous, Luis F. Informe sobre los terrenos petrolferos de la regin Tabasco-Chiapas, en las zonas de Pichucalco,
Macuspana, El Salto, La Trinidad, San Pedro Sabana, Palenque, Montecristo y Tenosique. Boletn del Petrleo,
noviembre de 1923. pp. 317
183
Lpez Portillo y Weber, Jos. Fragmentos del Informe rendido de las zonas petroleras de Tabasco y Chiapas. Op. cit.,
p. 227
184
De la Pea, Moiss T. Op. cit., p. 1213 1214
116
En verdad, la queja del directivo de Pemex en la zona sur del pas tena que ver con la falta de
vas de comunicacin en Chiapas hasta antes de 1950, por lo que a partir de ese ao la entidad se
benefici de la apertura de la llamada Carretera Panamericana que uni la capital de Tuxtla Gutirrez
con el centro y norte del pas, adems de su conexin con Centroamrica.
A su vez, el 28 de mayo de 1950 se inaugur el Ferrocarril del Sureste entre el puerto de
Coatzacoalcos y la ciudad de Campeche, en la Pennsula de Yucatn, va ferroviaria que atraves una
parte de la zona septentrional de Chiapas en los municipios de Jurez, Pichucalco, Salto de Agua y
Palenque, donde se establecieron varias estaciones importantes como El Suspiro, Jurez, La Crimea
y Pakaln en Palenque, que en mucho sirvieron para la descarga de equipo y maquinaria pesada que
transport Petrleos Mexicanos en los siguientes aos para llevar a cabo los trabajos de perforacin
de pozos profundos. Y por si faltara algo ms, en esa poca tambin qued abierta la Carretera del
Golfo que comunic a la ciudad de Villahermosa con la capital de la repblica mexicana.
Para buena suerte de Pemex, las vas de comunicacin terrestre en la zona sur del pas se
fueron abriendo de manera paulatina, lo que permiti al personal de exploracin moverse con ms
rapidez y comodidad entre los puntos geogrficos de su inters. Sin embargo, era ms que
lamentable el aislamiento interno entre los municipios del rea definida para las exploraciones de
Petrleos Mexicanos, en razn de que en esos aos todava no existan carreteras pavimentadas en
los tramos: Pichucalco Selva Negra - Tuxtla Gutirrez; Reforma Jurez Pichucalco; Ostuacn
Tecpatn Copainal; Pichucalco Tectuapn Caimba; Salto de Agua Palenque San Cristbal
de Las Casas; Amatn- Simojovel Bochil; entre otros puntos que slo tenan comunicacin va
area por medio de pequeas avionetas que ofrecan un servicio irregular de transporte de pasajeros y
carga.
117
CAPTULO XI
PEMEX Y SUS PRIMERAS EXPLORACIONES DE CAMPO
A finales de 1946 ingres a Chiapas la primera brigada de exploracin geolgica de Petrleos

Mexicanos encabezada por los ingenieros gelogos Heinz Lesser Jones y Luis Benavides.
Los empleados de la paraestatal fueron comisionados a recorrer el territorio de Tabasco y la
parte norte de la geografa chiapaneca, con atencin especial en los siguientes puntos: estructura de
la Sierra Madre de Chiapas -a partir del Cerro Nanchital en territorio de Veracruz al Cerro Mono
Pelado en la zona de Malpaso- y en los anticlinales de Caimba y la Unin en Ostuacn.
Meses despus, el 29 de marzo de 1947 arrib al municipio de Reforma una brigada de
exploracin sismolgica integrada por la compaa Seismograph Service Corporation,185 con el
apoyo de varios trabajadores sindicalizados de la seccin 29 ubicados en diferentes campos
petroleros de Tabasco, segn informacin que public en primera plana el diario tabasqueo Rumbo
Nuevo.
A fin de poder desarrollar la primera fase de la exploracin petrolera que comprende los
trabajos de reconocimiento y que incluyen la geologa superficial y los estudios geofsicos como la
gravimetra, la magnetometra y la sismologa bsica, Pemex contrat a la empresa norteamericana
para reiniciar la exploracin y determinar el potencial petrolero del rea que ya estaba clasificada
como regin petrolfera.
Al parecer, dicha brigada que ingres a lo que anteriormente se conoca como Santuario de la
Reforma era parte del mismo proyecto de exploracin sismolgica que se realiz, entre abril de 1947
y mayo de 1949, en el rea de Huimanguillo colindante con el municipio de Reforma-, cuyo
resultado deline en territorio de Tabasco las estructuras de Macuiltepec, Rosario, Mosquitero,
Encomendero, Fnix, Dorado y Las Mercedes en Reforma.
185
Viv Laurent, Jorge Julio. Posibilidades petrolferas del rea de Reforma, Chiapas. Tesis de la ESIA - IPN, carrera de
ingeniero gelogo, Mxico, 1961. p 10.
118
Mientras se realizaban trabajos de exploracin sismolgica, entre los lmites de la zona

noroeste de Chiapas con la parte suroeste de Tabasco, otro grupo de gelogos petroleros recorran
paso a paso la zona de Ostuacn, Jurez, Pichucalco, Salto de Agua, Palenque, Tila, Tumbal,
Sabanilla, Huitiupn, Ocosingo, Simojovel, Bochil, Jitotol, Chapultenango, Berriozabal, Comitn,
Malpaso y San Cristbal de Las Casas, entre otras reas.
As lo demuestra la relacin de las exploraciones geolgicas ordenadas por los directivos de
Pemex sobre reas especficas del territorio de Chiapas, cuyos estudios y resultados fueron
presentados, como informes confidenciales ante la Superintendencia de Exploracin de la Zona Sur,
con sede en Coatzacoalcos, Veracruz.
Algunas de esas prospecciones e informes geolgicos que, entre 1948 y 1970, entregaron
ingenieros de Petrleos Mexicanos, son los siguientes:
-
IG3/0369/1948 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea entre los ros Mezcalapa La Venta
Grijalva, de los Estados de Veracruz y Chiapas.
IG3/0370/1948 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea Arriaga - Soyal.
IG3/0376/1949 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea Buenavista Las Palmas Salto de
Agua Simojovel Soyal.
IG3/0402/1951 de Guillermo P. Salas y Ernesto Lpez Ramos sobre el rea de la Cuenca de

Macuspana y la parte norte de Chiapas, entre los municipios de Tacotalpa - Macuspana,
Tabasco - Palenque, Chiapas.
IG3/0403/1951 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea Ocozocoautla Berriozabal - Tern Suchiapa.
IG3/0404/1951 de Napolen Garca Tijerina sobre el rea Villa Allende - Venustiano

Carranza.
IG3/0405/1951 de Ricardo Vollbrechtshausen Uribe sobre el rea Sierra Madre de Chiapas Ro Grijalva.
IG3/0406/1951 de Ricardo Vollbrechtshausen Uribe sobre el rea Bochil - Rayn

Chicoasn.
IG3/0414/1953 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea de Jurez.
IG3/0416/1953 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea de Caimba en Pichucalco.
119
IG3/0421/1954 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea del ro Pichucalco.
IG3/0422/1954 de Napolen Garca Tijerina sobre el Extremo norte del anticlinal La Unin.
IG3/0430/1955 de Napolon Garca Tijerina sobre el Anticlinal Mono Pelado en la zona de

Malpaso.
IG3/0464/1961 de Jess Lpez Vega sobre el rea de los anticlinales La Unin y Los
Hermanos en Ostuacn.
IG3/0475/1961 de Ramn Lpez Ortiz sobre el rea poniente de Tumbal.
IG3/0476/1961 de Jess Lpez Vega sobre el rea norte de Simojovel.
IG3/0477/1961 de Adolfo Hinojosa Gmez sobre el rea del anticlinal Cerro Peln, extremo
N. de los Amates y NW ro La Venta, Estados de Veracruz y Chiapas.
IG3/0481/1962 de Luis Espinosa Lpez sobre el rea N. de Simojovel.
IG3/0489/1963 de Jess Lpez Vega sobre el rea de Simojovel.
IG3/0490/1963 de Jorge Gonzlez Alvarado sobre el rea Tumbal Chiln.
IG3/0491/1963 de Adolfo Hinojosa Gmez y Gonzalo F. Chirinos sobre el rea Bochil

Chapultenango.
IG3/0495/1964 de Israel Hernndez Estvez sobre el rea Raudales Malpaso

Ocozocoautla.
IG3/0497/1964 de Adolfo Hinojosa Gmez y Gonzalo F. Chirinos sobre el rea Copainal

Ixtapa.
IG3/0499/1964 de Jess Lpez Vega y Rafael Snchez Montes de Oca sobre el rea Bochil
San Cristbal de Las Casas.
IG3/0504/1965 de Jorge Gonzlez Alvarado sobre el rea Chanal Ocosingo.
IG3/0505/1965 de Jess Lpez Vega sobre el rea Teapa, Tabasco Amatn, Chiapas.
IG3/0507/1965 de Jorge Gonzlez Alvarado sobre el rea Ixtapa San Cristbal de Las
Casas.
IG3/0514/1965 de Jorge Gonzlez Alvarado sobre el rea Comitn Ocosingo.
IG3/0515/1966 de Gonzalo F. Chirinos sobre el rea Comitn La Trinitaria.
IG3/0518/1967 de Jorge Gonzlez Alvarado sobre el rea Teopisca Chiapa de Corzo.
IG3/0519/1967 de Gonzalo F. Chirinos Prez sobre el rea SW de Malpaso.
IG3/0520/1967 de Rafael Snchez Montes de Oca sobre el rea Suchiapa Cintalapa.
IG3/0525/1969 de Gonzalo F. Chirinos Prez sobre el rea Malpaso Tecpatn.
120
IG3/0536/1969 de Rafael Snchez Montes de Oca denominado rea Proyecto Mesozoico

Sierra de Chiapas.186
A travs del Boletn de la Asociacin Mexicana de Gelogos Petroleros tambin se publicaron,

desde 1951, varios artculos de ingenieros empleados de la Superintendencia de Exploracin de
Pemex en la zona sur, los cuales realizaron trabajos de exploracin geolgica en territorio de
Chiapas. Destacan los casos de Guillermo P. Salas y Ernesto Lpez Ramos con el estudio de
Geologa y tectnica de la regin de Macuspana, Tabasco y parte norte de Chiapas; Roberto
Gutirrez Gil, quien public las Posibilidades petrolferas en el noreste de Chiapas; Jos Santiago
Acevedo sobre las Estructuras de la porcin occidental del frente de la sierra Madre de Chiapas; y
Ramn Lpez Ortiz sobre la Geologa y posibilidades petroleras de los sedimentos cretcicos en la
parte sureste del frente de la Sierra Madre de Chiapas.
El ingeniero Javier Meneses de Gyves, quien fue testigo de todos los trabajos previos al
descubrimiento petrolero de 1972 en Reforma, recuerda en su libro El nuevo petrleo de Mxico:
crnica de un descubrimiento, que los grupos geolgicos encaramados en la sierra continuaban su
difcil labor estudiando las rocas expuestas all, dando fe de sus excelentes caractersticas petroleras,
sin dejar de considerar el posible sepultamiento de las calizas cretcicas en la planicie, lo que de
comprobarse sera la clave para la localizacin de importantes yacimientos; pero all, slo la
geofsica poda abrir la puerta, razn por la que los gelogos recomendaron la aplicacin de este
mtodo.187
En 1953, la Compaa Independiente Mexicana-Americana (CIMA) del empresario
norteamericano Edwing Pauley y contratista de Petrleos Mexicanos desde 1949, perfor el pozo
Macuiltepec No 2 en el rea de Huimanguillo, Tabasco, a una profundidad de 3 mil metros, pero no
logr alcanzar rocas calcreas del cretcico como lo tenan programado en el plan original de trabajo.
186
Mandujano Velsquez, Jaime y Mario Ernesto Vzquez Meneses. Resea bibliogrfica y anlisis estratigrfico de la
Sierra de Chiapas. Boletn de la Asociacin Mexicana de Gelogos Petroleros, Vol. XLV, nmero 1, enero junio de
1996, pp. 20 45; Pacheco Gutirrez, Abacuc Carlos. Reinterpretacin geolgica del rea de Ostuacn, Estado de
Chiapas, Mxico. Tesis de la ESIA-IPN, carrera de ingeniero gelogo, Mxico, 1976. pp. 11-12; Relacin de Informes
geolgicos de Pemex sobre el Estado de Chiapas, entre los aos de 1948 a 1970, de acuerdo a la solicitud de acceso a la
informacin pblica nmero 1857500096212.
187
Meneses de Gyves, Javier. Op. cit., pp. 33-34
121
Sin duda, el principal objetivo de Petrleos Mexicanos en aquellos aos de la segunda mitad
del siglo XX, durante los sexenios de Miguel Alemn Valds y de Adolfo Ruiz Cortines, era el de
incrementar a como diera lugar las reservas de petrleo que poco a poco se agotaban despus de la
expropiacin petrolera de 1938, por lo que el consumo interno se alimentaba de la importacin a
gran escala.
As que Pemex, con el mnimo de capital necesario por la crisis econmica interna que
padeca, se lanz a buscar en las regiones petrolferas del sureste de la repblica yacimientos de
hidrocarburos, a travs de los nuevos mtodos y tcnicas de prospeccin para identificar las
estructuras geolgicas y las rocas almacenadoras de petrleo en el subsuelo.
Es decir, el trabajo de los ingenieros gelogos de Pemex iba ms all de la localizacin de
chapopoteras que, a esa fecha, ya estaban plenamente identificadas en varios municipios de Chiapas;
la nueva tarea consista en llevar a cabo exploraciones a fondo con los diversos mtodos de
prospeccin que la tecnologa petrolera ofreca en esos aos, a fin de valorar las posibilidades
petrolferas de reas especficas y delimitar puntos geogrficos para abrir pozos de exploracin.
Brigadas con pasantes de la UNAM e IPN
Con dicho propsito ingresaron las primeras brigadas de reconocimiento al territorio de Chiapas,
integradas por gelogos y geofsicos con experiencia, apoyados por un grupo de pasantes egresados
de la Escuela Superior de Ingeniera y Arquitectura (ESIA) del Instituto Politcnico Nacional (IPN) y
de la Facultad de Ingeniera de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) en las
carreras de geologa, geofsica e ingeniera petrolera.
Una de esas brigadas de exploracin geolgica la encabez el ingeniero Roberto Gutirrez
Gil quien, en compaa de un grupo interdisciplinario de novatos petroleros, se adentr en la regin
del anticlinal Caimba, entre otras reas que tambin explor de manera exhaustiva, tal y como se
puede verificar en la anterior relacin de informes geolgicos realizados por empleados de Pemex.
Segn informacin del pasante de la carrera en geologa del IPN, Jorge Julio Viv Laurent,
entre el 6 de mayo y el 30 de septiembre de 1953 dicho grupo de gelogos realiz trabajos de
exploracin con el objeto de valorar sus posibilidades petroleras (y) con el propsito de estudiar los
122
lugares ms favorables para efectuar posteriores perforaciones en busca de hidrocarburos () la

investigacin geolgica slo cubri la parte noroccidental de la estructura de Caimba ya que es la
zona que mejores perspectivas presentaba desde el punto de vista geolgico estructural.188
Cabe recordar que, desde el ao 1910, el campo petrolero de Caimba haba quedado
abandonado por la Anglo-Mexican Oil Fields, pero Pemex mantuvo el inters por esos terrenos que
motivaron el sueo de Luis Len de la Barra y de sus socios ingleses, por lo que a partir del 30 de
septiembre de 1950 pas a formar parte del patrimonio de Petrleos Mexicanos por asignacin de la
Secretara de Economa Nacional, a solicitud de la paraestatal. Por tal motivo, la Superintendencia
General de Exploracin de la Zona Sur lo consider como prioridad y, en su momento, orden
realizar en los alrededores de Caimba una investigacin minuciosa para dictaminar si esa zona,
objeto de una nueva exploracin, tena o no probabilidades de acumulacin subterrnea de petrleo.
Un grupo de ingenieros gelogos de Pemex en trabajos de exploracin petrolera en la zona sur de la

repblica. Fotografa en: Joel lvarez de la Borda, Crnica del petrleo en Mxico. Op. cit. p. 82.
188
Viv Laurent, Jorge Julio. Op. cit., p. 3
123
De acuerdo al informe de Jorge Julio Viv Laurent, que un ao despus present como tema
de tesis en el IPN, los estudios geolgicos consistieron de la observacin y recorrido de todos los
ros y arroyos que surcan la regin; as como tambin de los caminos y veredas que comunican entre
s a pequeos poblados con numerosas rancheras.189
Con base en esa exploracin geolgica de tipo superficial, la brigada recab informacin
bsica que les permiti tener un panorama ms definido sobre la estructura geolgica del anticlinal,
en una superficie de 156 kilmetros cuadrados aproximadamente, el cual incluy un rea rectangular
entre los poblados de Nicapa, Tectuapn, Sunuapa y Pichucalco.
En las conclusiones finales de su monografa, el pasante de geologa del Instituto Politcnico
Nacional recomend lo siguiente:
-
Hacer estudios detallados con geologa superficial que es el mtodo ms indicado, en las
porciones sur y oriente de la Estructura, analizando detenidamente la Tectnica 190 con el
objeto de determinar la existencia de posibles trampas, de almacenamiento petrolfero en el
subsuelo de Caimba.
Con el fin de que los gelogos se familiaricen con la Estratigrafa191, debern medirse varias
columnas litolgicas representativas de la regin, para que en las futuras investigaciones, los
desarrollos de las mismas principien en datos que se consideren correctos y as de esta
manera se pueda incrementar el detalle geolgico de aquellas informaciones preliminares que
hasta estos das se han efectuado en el Estado de Chiapas.
Como cosa de importancia primordial, se impone que se clasifiquen con todo el detalle
posible todas aquellas nuevas especies micropaleontolgicas192 que se determinaron en este
trabajo y que no estn incluidas en los registros actuales de la Zona ()193
189
Ibd. p. 9
La tectnica es parte de la geologa que trata de la estructura de la corteza terrestre y de los movimientos que la
han originado.
191
La estratigrafa es parte de la geologa que estudia la disposicin y caracteres de las rocas sedimentarias
estratificadas y de lo que en ellas se contiene.
192
La paleontologa estudia los fsiles de especies animales y vegetales ya desaparecidos.
193
Viv Laurent, Jorge Julio.. Op. cit., p. 60
190
124
El gelogo Javier Meneses de Gyves apunt, en su citado libro, que durante la exploracin de
Roberto Gutirrez Gil en la zona del anticlinal Caimba ste logr identificar en el ro Pichucalco las
denominadas formaciones San Felipe y Mndez del Cretcico Superior 194 que, a decir del ingeniero
originario de Juchitn, son excelentes rocas sello cuya funcin principal es el de evitar la filtracin
del petrleo en los depsitos de hidrocarburos. Esa noticia gener en Pemex las expectativas
necesarias para perforar, de nueva cuenta, en los alrededores donde se haba asentado a principios del
siglo XX la Anglo-Mexican Oil Fields.
En seguimiento a los trabajos de exploracin de Petrleos Mexicanos en la zona norte, Javier
Meneses tambin da cuenta que en 1956, Patio Rebollar propone la perforacin de la estructura
Lomas Tristes. Lpez Ortiz, en 1962, observa manifestaciones de hidrocarburos en calizas del
Cretcico Medio en el ro Chinal, sobre el anticlinal Limar, muy al sur de Reforma, y Lpez Vega en
1964, en su exploracin en el rea de Pichucalco, estudia las estructuras de Azufritos y Cerro Blanco,
describiendo una potente seccin de doloma gris claro, de aspecto sacaroide, dentro del Cretcico
Medio. En la parte superior de esta seccin encuentra fauna determinativa (microcoquinas
macrofauna). Observa lo mismo que otros gelogos la brecha entre el Terciario y el Cretcico.195
Dichas descripciones tcnicas en materia geolgica de exploracin petrolera, no era ms que
el trabajo de los gelogos enfocados a buscar en la superficie de la regin norte de Chiapas las rocas
generadoras de petrleo, as como las rocas almacenadoras y de entrampamiento con capacidad para
contener en el subsuelo un yacimiento petrolfero, cuya ubicacin permita definir los puntos exactos
para introducir la barrena y abrir los pozos de exploracin.
El Programa de actividades para el diagnstico de exploraciones en la industria petrolera
hasta 1970, indic que ni los trabajos geolgicos ni geofsicos determinan en forma directa la
presencia o ausencia de hidrocarburos en el subsuelo, () sta slo puede comprobarse por medio de
la perforacin, que representa la operacin de mayor costo en la exploracin, (por lo que) se hace
necesario que el diagnstico que precede y seala el lugar ptimo para ser explorado por la barrena,
194
Dcese del periodo ms reciente de la era Mesozoica o tambin llamada secundaria que comprende los periodos
Trisico, Jursico y Cretcico.
195
Meneses de Gyves, Javier. Op. cit., p. 30
125
se base en un anlisis integrado de toda la informacin aportada por el conocimiento geolgico y los
datos de los trabajos geofsicos.196
El entonces titular de la Gerencia de Exploracin de Pemex, Antonio Garca Rojas, en su
monografa La exploracin petrolera en Mxico de 1938 a 1963, tambin destac la necesidad de la
perforacin de pozos de exploracin:
Es indudable que para descubrir nuevos campos ser necesario mantener en forma sistemtica
un nivel adecuado de exploracin, aplicando las tcnicas actuales y las que se desarrollen en
el futuro, y haciendo los gastos que se requieran en personal, equipos, investigacin y
perforaciones de tipo exploratorio, para lo cual se estima que ser necesario destinar una
cantidad del orden de $ 2.50 para el descubrimiento de un barril de petrleo (o su equivalente
calorfico de gas).
Esto significa que en el periodo de 1961 a 1980 ser necesario gastar 22,500 millones de
pesos para el descubrimiento de los 9,000 millones de barriles de petrleo que debemos
encontrar para mantener una relacin de reservas produccin mayor de 20 a 1 en cualquier
poca del periodo comprendido en las dcadas de 1961 a 1980.197
Lo anterior demuestra que era un imperativo el trabajo de exploracin en territorio de Chiapas
y las perforaciones de pozos exploratorios, con el objetivo de poder revelar el verdadero potencial
petrolfero de la zona que, en esos aos, todava era una incgnita por descubrir.
Un ejemplo de esa necesidad son las recomendaciones de los ingenieros gelogos que
recorrieron, paso a paso, gran parte del territorio chiapaneco.
Por ejemplo, Rafael Snchez Montes de Oca en su informe nmero 536 seal las siguientes
conclusiones:
8.- La Sierra de Chiapas qued dividida en cinco zonas ordenadas de acuerdo con su
potencialidad petrolera:
1 rea comprendida entre Ro Playas y el Ro Uzpanapa.
196
Programa de actividades para el diagnstico de exploraciones en la industria petrolera hasta 1970.Op. cit., p. 24
Garca Rojas, Antonio. La exploracin petrolera en Mxico de 1938 a 1963. Gerencia de Exploracin de PEMEX,
Mxico, 1963. p. 20
197
126
2 Regin entre Cerro Nanchital y Turipache.

3 Zona entre Ro Playas y Lomas Tristes.
4 y 5 Porcin SE de la Sierra.
9.- Para la exploracin de la porcin SE de la Sierra se recomienda la perforacin de los
pozos San Cristbal No 1, Oxchuc No 1 y Trinitaria No 1.
10.- El trabajo aqu presentado, de carcter eminentemente regional, representa slo un
primer paso en el anlisis sistemtico de las posibilidades petrolferas del Mesozoico, en
consecuencia es necesario continuar el estudio hasta agotar todos los elementos de
investigacin, tanto estructurales como estratigrficos de que se dispone. Solamente un
programa exhaustivo podr conducirnos a resultados precisos en la evaluacin de los recursos
petroleros de Chiapas.198
Plano de las reas geogrficas del Estado de Chiapas que Pemex explor para el descubrimiento de
yacimientos petrolferos. Imagen publicada en: Boletn de la Asociacin Mexicana de Gelogos Petroleros,
Vol. XXXII, nmero 1, 1980.
198
Informe geolgico nmero 0536/1969 de Rafael Snchez Montes de Oca denominado rea Proyecto Mesozoico
Sierra de Chiapas.
127
CAPTULO XII
LOS PRIMEROS POZOS DE EXPLORACIN
A partir de los primeros informes de las brigadas de exploracin superficial, con base en los mtodos
geofsicos como la sismografa, la gravimetra, la magnetometra, la fotogeologa y la paleontologa
que se aplicaron en los diversos trabajos de prospeccin, la Superintendencia de Exploracin de la
Zona Sur de Petrleos Mexicanos program las perforaciones de los primeros pozos petroleros en los
siguiente municipios del territorio chiapaneco.
Con el objetivo de explorar las rocas del Cretcico, en Ostuacn se perfor el pozo Ostuacn
1 (entre el 31 de mayo de 1955 y el 26 de enero de 1956) y La Unin 1 (entre el 16 de marzo y el 9
de agosto de 1956); en Reforma el pozo Mercedes 1 (entre el 16 de diciembre de 1956 y el 4 de julio
de 1957); en Salto de Agua el pozo Mompuyil 1 (entre el 19 de marzo y el 15 de mayo de 1957); en
Tila Mompuyil 2 (entre el 6 de agosto de 1957 y el 17 de abril de 1958); a profundidades de 2 mil
124, mil 929, 3 mil, 2 mil 400 y 3 mil metros, respectivamente, los cuales resultaron improductivos
aunque con ligeras manifestaciones de hidrocarburos.199
A partir de esas excavaciones, Pemex llev a cabo entre 1962 y 1971- una nueva campaa
de perforaciones de pozos petroleros en la zona noreste, noroeste, centro y frontera, por lo que la
Gerencia de Exploracin decidi barrenar en el municipio de Reforma el pozo Aguilera 1 (entre el 8
de julio y noviembre de 1962); en Palenque los pozos Nueva Esperanza 1 (entre el 8 de febrero y
julio de 1962), Chacamax 1 (entre el 24 de diciembre de 1964 y el 15 de marzo de 1965) y
Chacamax 2 (entre el 13 de junio al 5 de octubre de 1965); en Pichucalco los pozos Caimba 10 (entre
el 28 de marzo y el 22 de septiembre de 1965) y Caimba 11 (entre el 3 de septiembre de 1967 y el 28
de mayo de 1968); cuyos resultados fueron considerados por la empresa paraestatal como
improductivos.
199
Presencia de PEMEX Exploracin y Produccin en el Estado de Chiapas. Ed. Unidad de Administracin de Asuntos
Externos de la Regin Sur de PEP, Regin Sur. Mxico, noviembre de 1998. p. 24; Respuestas a la solicitudes de
informacin por medio del IFAI a Pemex Exploracin y Produccin con nmeros de control 185750095912,
1857500104112, 1857500089512 y 1857500089712.
128
As tambin, Pemex perfor en Solosuchiapa el pozo Trinidad 1 (entre el 23 de abril y el 23

de diciembre de 1965); Rosarito 1 en Ixhuatn (entre el 5 de agosto y el 17 de septiembre de 1965);
Gemelos 1 en Jitotol (entre el 2 de abril de 1966 y el 31 de julio de 1967); Mundo Nuevo 1 en Jurez
(entre el 20 de junio y el 16 de diciembre de 1965); Mercedes 2 en Reforma (entre el 15 de junio y
octubre de 1967); en Berriozabal el pozo Turipache 1 (entre el 14 de febrero de 1968 y el 10 de enero
de 1969); Mono Pelado 1 en Malpaso (entre el 8 y el 29 de diciembre de 1971), perteneciente en ese
entonces al municipio de Tecpatn; y el pozo Trinitaria 1 en el municipio de La Trinitaria (entre el
21 de diciembre de 1971 y 17 de julio de 1973), localizado en la lnea fronteriza con Guatemala;
todos ellos con resultados definidos como improductivos pero con informacin geolgica de
importancia.200
Caimba 10 y 11
En el caso de la perforacin de los pozos petroleros en Caimba, es posible relatar que en los primeros
aos de la dcada de 1960 la poblacin de Pichucalco ya presentaba un rostro diferente como centro
urbano en proceso de desarrollo y cabecera regional de la zona norte de Chiapas.
Con el banderazo de salida, el equipo de perforacin de Pemex arrib a Pichucalco donde la
empresa paraestatal estableci meses antes una oficina administrativa con operacin a nivel regional.
En esos aos es cuando se empezaron a manifestar los primeros sntomas de la decadencia
productiva del cacao en Pichucalco debido, entre otros factores, a la disminucin de su precio y al
incremento del sector ganadero que ofreca mejores beneficios por el valor econmico de la carne. 201
Pero el movimiento de Pemex gener una nueva dinmica econmica en Pichucalco, al llegar
brigadas de exploracin integrada por ingenieros, tcnicos y obreros originarios de otras entidades
del pas.
Por la desaparicin de la brecha que haba empedrado la Anglo-Mexican Oil Fields en el
tramo Pichucalco Tectuapan, Petrleos Mexicanos traz un nuevo camino de terracera para que
pudiera entrar con sus camiones de maquinaria pesada hasta la zona identificada como Caimba.
200
Helbig, Carlos M.A. Chiapas, geografa de un estado mexicano. Ed. Gobierno del Estado de Chiapas. Tomo II, 1
edicin, 1976, Tuxtla Gutirrez, p. 147; Respuestas a la solicitud de informacin por medio del IFAI a Pemex Exploracin
y Produccin, Ibd.
201
Plaza Quevedo, Francisco A. Op. cit. p. 107
129
La cabecera municipal de Pichucalco entre las dcadas de 1950 y 1960. Fotografa cortesa de Eduardo
Mendoza Chvez.
En dicha rea donde la compaa inglesa perfor nueve pozos entre 1908 y 1910, Pemex
perfor en sus alrededores los pozos Caimba 10 y 11 entre 1965 y 1968, y aos despus Caimba 12
en las faldas del volcn Chichonal por el camino de Nicapa.
Segn la memoria de trabajo que en 1966 present Manuel Borocio Morel como tesis en la
Facultad de Ingeniera de la UNAM, el resultado del pozo Caimba N 10 no fue plenamente
satisfactorio, ya que no se encontraron hidrocarburos comercialmente explotable, pero s se
obtuvieron manifestaciones halageas como para proseguir la exploracin () 202 El personal de
Pemex continu con la perforacin del pozo Caimba nmero 11 que, de acuerdo con la Memoria de
Labores de Petrleos Mexicanos en 1968,203 dicha excavacin slo proporcion informacin valiosa
de las formaciones de edad jursica.
202
Barocio Morel, Manuel. Posibilidades petrolferas del rea de Caimba Trinidad, Estado de Chiapas. Tesis de la
Facultad de Ingeniera de la UNAM, carrera de ingeniero gelogo, Mxico, 1966, p. 77
203
Memoria de Labores 1968. Petrleos Mexicanos. http://www.pemex.com
130
En el caso del pozo Trinidad 1 que se perfor muy cerca de la cabecera municipal de
Solosuchiapa, su finalidad fue el de encontrar acumulacin de hidrocarburos dentro del bloque alto
en las proximidades del eje anticlinal de la estructura Trinidad, en la culminacin de la misma dentro
de las calizas del Cretcico Superior, explic en su tesis dicho pasante de la Facultad de Ingeniera
de la UNAM.
Dicho egresado de la carrera de geologa e integrante de la brigada de perforacin de Pemex
que trabaj en esa zona, inform en su tesis: aunque se cortaron con la barrena ms de 1 300 m. de
calizas sin resultados satisfactorios, el rea no deja de ser atractiva, tomando en cuenta los siguientes
factores: 1) manifestaciones de hidrocarburos, aun cuando stas fueron espordicas, y 2) posibilidad
de existencia de una falla al norte del pozo Trinidad N 1 (), por lo que consider necesaria la
perforacin de otro pozo cercano al de Trinidad y al que identificaron como Rosarito nmero 1-A.
El seor Eugenio Reyes Gallegos,204 originario de Oaxaca y vecino de Pichucalco hasta el da
de su muerte en donde radic con su familia de ascendencia chiapaneca, confirm en entrevista para
la presente investigacin que, como parte de las brigadas de perforacin de Pemex en su calidad de
chofer de camiones pesados de la paraestatal en aquellos aos, fue testigo de la apertura del pozo
Rosarito 1 que se excav en la colonia Chapayal, entre las cabeceras municipales de Solosuchiapa e
Ixhuatn, cerca del pozo Trinidad 1 y de las minas de Santa Fe y La Victoria, que en la ltima dcada
del Siglo XIX haban explotado compaas mineras de origen britnico.
El ex trabajador de Pemex tambin record su aventura laboral en Jitotol, municipio de clima
templado localizado en el tramo carretero Pichucalco Tuxtla Gutirrez va Selva Negra, a donde
lleg por primera ocasin procedente de la Seccin 38 del sindicato petrolero de Salina Cruz,
Oaxaca. En Jitotol se integr a la brigada de perforacin que abri el pozo al que Pemex bautiz
como Gemelos debido al anticlinal del mismo nombre, aunque el seor Eugenio Reyes, con voz
pausada pero firme y con plena lucidez a pesar de sus aos y enfermedad, coment otra versin
diferente a la informacin oficial:
Al pozo Gemelos localizado entre Pueblo Nuevo Solistahuacn y Jitotol le pusieron ese
nombre porque en el primer pozo que abri Pemex se les present un problema tcnico de
perforacin que no lograron resolver los ingenieros petroleros, as que tuvieron que abrir otro
204
Entrevista con el Sr. Eugenio Reyes Gallegos, ex empleado de Pemex, realizada en Pichucalco, 10-VII- 12.
131
pozo cercano al primero y por eso se les llam gemelos, pero lo cierto es que al final ninguno
result productivo.
Despus de algunos meses de soportar mucho fro y de atravesar muy seguido la Selva
Negra, en donde para pasar se requera de muy buenos ojos porque no se vean ni las manos
por la espesa neblina an a medioda y la carretera todava era una brecha de terracera muy
peligrosa, Pemex se retir del lugar y con todo el equipo nos venimos afortunadamente a
Pichucalco a perforar el pozo Caimba 11.
Chacamax en Palenque
En lo que concierne a la perforacin de los pozos Chacamax en el municipio de Palenque, en un
punto geogrfico cercano a la finca Zona Sala donde la Jones y Compaa perfor dos pozos a
mediados de la dcada de 1920 con base en los trabajos geolgicos de W.T. Callaham y A.H. Petsch,
Carlos de Crdenas Aguilar en su tesis Estudio geolgico petrolero del rea de Chacamax Santa
Margarita, Estado de Chiapas, dio cuenta que las primeras investigaciones geolgicas realizadas por
Petrleos Mexicanos en los anticlinales de Zona Sala y Mundo Nuevo los llev a cabo Luis
Benavides Garca, Ricardo Vollbrechtshausen Uribe y Roberto Gutirrez Gil.
Los mencionados gelogos mexicanos fueron quienes efectuaron un estudio de semidetalle al
sur de Tenosique, Tabasco, en colindancia con el municipio de Palenque, donde posteriormente,
entre 1959 y 1960, el gelogo Adolfo Hinojosa aplic un estudio detallado que determin la
ubicacin de las perforaciones en dicha rea selvtica.
Con base en esos estudios, Petrleos Mexicanos ingres con el equipo necesario para abrir
esos pozos que tambin resultaron improductivos, pero con suficiente informacin geolgica que se
recab luego de la excavacin del pozo 2-A que alcanz una profundidad de 3 mil 484 metros.205
Al respecto, el egresado de la carrera de geologa de la UNAM en 1966, consider que de
acuerdo a su estudio de campo la estructura de Chacamax es un anticlinal asimtrico y
la
importancia que tiene (el rea) desde el punto de vista geolgico petrolero () y de toda la Sierra
Madre de Chiapas, es que adems de presentarse rocas con estructura favorables a la acumulacin de
205
Crdenas Aguilar, Carlos Felino de. Estudio geolgico petrolero del rea de Chacamax Santa Margarita, estado de
Chiapas, Mxico. Tesis de la Facultad de Ingeniera de la UNAM, carrera de ingeniero gelogo, 1966. p. 6
132
hidrocarburos, se tuvieron manifestaciones de aceite durante la perforacin del pozo Chacamax No

2-A.206
Plano del rea geogrfica que el ingeniero de Pemex, Roberto Gutirrez Gil, recorri en la zona de Palenque
en 1952. Imagen publicada en el Boletn de la Asociacin Mexicana de Gelogos Petroleros, Vol. V, nmero
3-4, marzo-abril de 1953.
En sus conclusiones, afirm que el desarrollo petrolero de la estructura de Chacamax, dadas

las caractersticas fsicas de la roca en que se observaron las manifestaciones de hidrocarburos,
dependa en gran escala de que Pemex realizara otras perforaciones alrededor del rea para evaluar
su potencial econmico.207
El objetivo de Pemex con la apertura de los pozos en diversos puntos especficos de la parte
septentrional del territorio chiapaneco, independientemente de su productividad o improductividad,
era el de explorar a fondo varios elementos geolgicos, segn lo que establece Manuel Barocio
Morel en su tesis de ingeniero gelogo, quien menciona que entre esos datos a estudiar, destacan los
siguientes:
206
207
Ibd., p. 4
Ibd., p. 45
133
1.- Descripcin litolgica (megascpica) de las muestras, describindolas por sus

caractersticas fsicas: color, dureza y contenido de rocas secundarias ()
2.- Manifestaciones de hidrocarburos observadas en los recortes o en los ncleos extrados en
el transcurso de la perforacin, que pueden ser de dos clases: olor, sabor y la observacin
visual al ser tratado con tetracloruro de carbono y vistos al fluoroscopio. Independientemente
de las indicaciones obtenidas por medio de la unidad de hidrocarburos tales como: velocidad
de perforacin, gas en el lodo y en los cortes, conductividad, solubilidad, permeabilidad y
porosidad.
3.- Descripcin faunstica. Es muy importante dado que adems de poder establecer contactos
entre formaciones por litologa, en muchos de los casos se pueden fijar a partir del contenido
faunal o por la combinacin de ambos.
4.- Registros elctricos:
a) Clculo de registros elctricos: A partir del clculo de registros elctricos se pueden
programar aquellos intervalos que resulten interesantes como posibles productores de
hidrocarburos.
b) Correlacin de registros: Se puede emplear este tipo de correlacin para proponer
horizontes productores de hidrocarburos.208
Este ltimo mtodo geofsico denominado Electrical Well Logging, es una aportacin cientfica de
un grupo de franceses que luego fundaron la empresa trasnacional de servicios y tecnologa petrolera
conocida en el mundo como Schlumberger.
Una de las ms importantes contribuciones del registro elctrico aplicado en los pozos de
exploracin, fue el de ofrecer informacin novedosa para la formulacin de correlaciones de pozo a
pozo y de este modo mejorar el conocimiento de una zona, segn explicacin del investigador
Fabio Barbosa Cano.
El mismo autor seala que a partir del estudio de correlaciones de registros se elabor la
teora de que una amplia zona del Sureste de Mxico, que incluye la Sonda de Campeche, Tabasco y
208
Barocio Morel, Manuel. Op. cit., pp. 10 - 11
134
Chiapas, todo Belice y parte de Guatemala constituyen un gigantesco Atoln. Qu significa esto?
Significa que estando en reas sedimentarias del terciario y del jursico estas estructuras pueden
actuar como almacen de hidrocarburos. Basta observar el tamao de sus poros. Esta teora fue
expuesta de la manera ms completa por Martn Nava Garca, entonces jefe del Departamento de
Geologa de Explotacin y Desarrollo de Campos, Gerencia de Explotacin de Pemex ()209
Pemex aplic en la regin norte de Chiapas varios mtodos novedosos en materia de
exploracin superficial y de subsuelo, con el nico objetivo de encontrar acumulacin de
hidrocarburos dentro de las calizas del Cretcico Superior.210
Plano de localizacin del rea Chacamax Santa Margarita, donde Pemex perfor tres pozos entre 1962 y
1965. Imagen en: Crdenas Aguilar, Carlos Felino de. Estudio geolgico petrolero del rea de Chacamax
Santa Margarita, Estado de Chiapas, Mxico. Tesis de la Facultad de Ingeniera de la UNAM, carrera de
ingeniero gelogo. 1966.
209
Barbosa Cano, Fabio. Exploracin y reservas de hidrocarburos. Op. cit., 142

A mediados del Cretcico, se dio la formacin de ms del 50 por ciento de las reservas mundiales de petrleo que se
conocen en nuestros das, de las cuales destacan las concentraciones localizadas en los alrededores del Golfo Prsico y
en la regin entre el Golfo de Mxico y la costa de Venezuela.
210
135
CAPTULO XIII
EL DESCUBRIMIENTO DE CACTUS Y SITIO GRANDE EN REFORMA
Es en Santuario de la Reforma donde El guila intent extraer el oro negro en los primeros aos del
siglo XX. Sin embargo, dicha compaa britnica no logr alcanzar el tesoro escondido a ms de 3
mil metros de profundidad en rocas del Mesozoico.
As que en un lapso de 25 aos, entre 1947 y 1972, Pemex se dio a la tarea de investigar
dnde y cmo descubrir en el subsuelo la riqueza petrolera de la zona norte de Chiapas.
En tanto un grupo de tcnicos enterraban la barrena para taladrar las rocas del Cenozoico211
en los municipios de Ostuacn, Tila, Pichucalco, Chapultenango, Solosuchiapa, Sabanilla, Palenque
y Pueblo Nuevo Solistahuacn, otra brigada recorra el espacio geogrfico de la comarca que aos
atrs los petroleros ingleses conocieron como Santuario de la Reforma.
Es en marzo de 1947 cuando Petrleos Mexicanos ingres por primera ocasin al municipio
de Reforma, con una brigada encabezada por la empresa estadunidense Seismograph Service
Corporation.
A partir de ese ao, la paraestatal puso especial atencin e inters en la zona petrolfera que,
posteriormente, denomin como rea de Reforma, la cual incluy los municipios tabasqueos de
Huimanguillo, Crdenas, Cunduacn y Centro, todos ellos ubicados geogrficamente en la llanura
costera del Golfo de Mxico.
Con base en los resultados de los estudios previos de gravimetra con balanza de torsin que
El guila de la Schell desarroll desde 1928, las exploraciones sismolgicas en Reforma se llevaron
a cabo de manera intermitente y en periodos diferentes por parte de la empresa contratista de Pemex,
segn la informacin que apunt en su tesis el gelogo egresado de la Escuela Superior de Ingeniera
y Arquitectura del IPN, Jorge Julio Viv Laurent.
211
De la cuarta era geolgica de las que constituyen la historia de la Tierra, que comprende desde el final del cretcico
hasta la poca actual, a una profundidad promedio de 2 mil 500 metros.
136
No obstante la alta efectividad del mtodo de exploracin sismolgica, desafortunadamente

los resultados fueron prcticamente nulos, quizs a causa de la condicin pantanosa del terreno que
absorbe la energa (), o por otros factores geofsicos que impidieron en ese entonces reconocer el
subsuelo de dicho municipio chiapaneco, apunt dicho estudiante en su memoria de prcticas de
campo.
El tambin integrante de la brigada que explor la llamada rea de Reforma, inform que
como resultado de los trabajos realizados por Pemex entre los lmites de Tabasco y Chiapas, se
descubrieron nuevas estructuras geolgicas en sedimentos someros del Terciario de la era Cenozoica.
Por tal motivo, entre 1950 a 1970 se perforaron pozos de evaluacin a una profundidad
promedio de 2 mil 500 metros en los siguientes puntos: Aguilera 1, Las Mercedes 1 y 2 (en
Reforma), El Fnix 1, El Dorado 1 y 2, El Encomendero 1, Crdenas 1, Milagros 1, Villahermosa 1,
Giralda 1 y Mundo Nuevo 1 (en Reforma), entre otros que resultaron improductivos; con excepcin
de Crisol 1 y los Samarias 1, 2, 3 y 4 en territorio tabasqueo que resultaron con produccin
favorable.
La informacin geolgica obtenida de estos ltimos pozos ha sido muy valiosa, pues nos
permite formar un juicio de las condiciones geolgicas del rea en el subsuelo. Sin embargo, dicha
informacin es insuficiente para llegar al conocimiento ms exacto de toda la regin incluida en el
tema de este trabajo, seal dicho egresado del IPN.212
Mencion que las perforaciones que en esa poca se llevaron a cabo en los alrededores del
municipio de Reforma slo llegaron hasta las formaciones rocosas del Cenozoico. Por tanto, segn
sus observaciones, era necesario que Pemex realizara perforaciones a mayor profundidad para
alcanzar rocas del periodo Cretcico Superior de la era Mesozoica.
Para ese entonces, con base en los estudios de exploracin superficial, Petrleos Mexicanos
defini las siguientes estructuras geolgicas en Reforma para su evaluacin por medio de pozos de
exploracin: Arroyo Zanapa, Cacho Lpez y Santa Cruz.
212
Viv Laurent, Jorge Julio. Op. cit., p. 16
137
Aunque Jorge Julio Viv Laurent subray, en su trabajo de titulacin en el IPN, que las
configuraciones o bosquejos de dichas estructuras geolgicas son bastantes dudosas y es probable
que se repita el trabajo en esa zona (), en razn de que observ que existan graves imprecisiones
en los registros geolgicos de los ingenieros petroleros de Pemex.
A pesar de su inexperiencia, el optimismo del pasante de geologa era positivo y no tena
duda de que el territorio del municipio de Reforma mantena una riqueza petrolfera muy bien
resguardada en el subsuelo, cuyo enigma era un reto para los ingenieros de Petrleos Mexicanos.
Es en esa poca, en los aos de 1960 a 1970, la empresa paraestatal present una de las crisis
internas ms complejas, en razn de mantener un desequilibrio en sus finanzas por el bajo precio del
petrleo. Aunque otro de los factores importantes, era el mnimo crecimiento en las reservas de
petrleo por la escasez de nuevos yacimientos y una constante demanda de hidrocarburos, motivo
por el cual los directivos de Pemex estaban urgidos de un verdadero milagro que les permitiera
respirar con plena tranquilidad.
El gelogo Javier Meneses de Gyves, en su mencionado libro que es un valioso referente histrico
del descubrimiento petrolero de Reforma, lo explic de la siguiente manera:
Los aos sesenta y principios de los setenta son aos difciles para el pas que demanda ms
hidrocarburos. Las reservas calculadas eran de 5,568 millones de barriles. No hay incremento
en la produccin. La exploracin no encuentra todava la madeja. Se importan cantidades
importantes de petrleo. Los tcnicos se esfuerzan por sacar ms produccin de las zonas
norte y noreste, pero se requieren nuevas tcnicas, nuevos recursos. A Chihuahua se le tiene
en la mira como prospecto inmediato y los recursos van hacia all. A la zona sur se le mira
con pesimismo; pero los tcnicos de la zona saben que tienen una carta a jugar, les queda
todava un camino: mayor profundidad en los pozos en busca de rocas mesozoicas.213
En aquellos aos, la cabecera municipal de Reforma era un pueblo apacible integrado por
varias familias nativas dedicadas en su mayora a la agricultura y la pesca, otras a la ganadera y un
grupo minoritario al comercio, cuyo control lo tenan unos cuantos ricos con vocacin de caciques,
muchos de ellos provenientes de Tabasco y avecindados ah por inters econmico y poltico.
213
Meneses de Gyves, Javier. El nuevo petrleo de Mxico: crnica de un descubrimiento. Op. cit. p. 36
138
Un aspecto de la poblacin de Reforma antes del boom petrolero. Cortesa de Rosemberg Lpez Villarreal,
cronista del municipio de Reforma.
Otro aspecto de la poblacin de Reforma, en aos previos al descubrimiento de los yacimientos gigantes de
Cactus y Sitio Grande. Cortesa de Rosemberg Lpez Villarreal, cronista del municipio de Reforma.
139
Con una poblacin de no ms de 650 habitantes y con un aspecto de comunidad rural donde
todava abundaban las chozas de caa y guano, Reforma careca de casi todos los servicios urbanos y
de vas de comunicacin necesarias para su desarrollo municipal. La vida de los vecinos se
desenvolva sin ninguna novedad importante desde el movimiento cristero que alborot la comarca y
desde la partida de los trabajadores de El guila que abandonaron el campamento ubicado en La
Carolina.
Pero de un da a otro arrib un grupo de obreros que irrumpi la quietud de un pueblo que
viva feliz a pesar de sus carencias. Ya no eran britnicos los nuevos petroleros, pero s eran fuereos
con la bandera de Pemex y con el mismo objetivo de encontrar el tesoro escondido del oro negro.
Para ese entonces, las brigadas de gelogos exploradores ya haban recorrido todas las
direcciones del territorio municipal en busca de algn indicio que les permitiera confirmar la
existencia subterrnea de yacimientos de hidrocarburos, adems de que otro grupo de Petrleos
Mexicanos se encarg de abrir los caminos y brechas para introducir la maquinaria que requeran
para desarrollar las actividades de prospeccin geolgica.
Con base en la aplicacin del mtodo sismolgico de exploracin geofsica a travs de la
tcnica conocida como P.R.C. (Punto de Reflejo Comn),214 entre 1967 y 1968 se obtuvo
informacin ms profunda que permiti delinear varias estructuras geolgicas como: Ayapa, Girasol,
Mundo Nuevo, Cactus y Sitio Grande, segn datos de Ren Gngora Romero en su tesis de
ingeniera petrolera titulada Anlisis de las terminaciones de los pozos del campo Cactus.215
De acuerdo a los resultados del trabajo sismolgico entre 1967 y 1968, los gelogos de la
Zona Sur y con el apoyo tcnico del recin creado Instituto Mexicano del Petrleo (IMP), descifraron
con ms precisin y claridad el enigma que represent el rea petrolfera de Reforma.
214
Es una tcnica del mtodo de exploracin geofsica que, de acuerdo a la explicacin del investigador Fabio Barbosa
Cano, consiste en la perforacin de una fosa poco profunda en la tierra, en cuyo interior se detona una carga de
dinamita para producir una especie de sismo artificial de muy baja intensidad, a fin de provocar movimientos de ondas
ssmicas que se transmitirn desde la superficie a partir de los reflejos que generan al chocar con determinadas
estructuras, en razn de que la velocidad del movimiento y la reflexin son diferentes segn la naturaleza de las capas
que atraviesa, el cual se registrar en un aparato especial llamado sismgrafo. Esta tcnica se utiliza para detectar las
caractersticas de las formaciones geolgicas del subsuelo.
215
Gngora Romero, Ren. Anlisis de las terminaciones de los pozos del campo Cactus. Tesis de la Facultad de
Ingeniera de la UNAM, carrera de ingeniero petrolero, Mxico, 1976.
140
En su relato con respecto a dicho descubrimiento geolgico, el ingeniero Javier Meneses de

Gyves, quien en ese tiempo desempeaba el cargo de Superintendente de Exploracin en la Zona Sur
con sede en Coatzacoalcos, Veracruz, coment lo siguiente:
La estructura Cactus se reflejaba como un domo en horizontes que entonces se dijo que
podan corresponder al Eoceno o al Cretcico; en cambio la de Sitio Grande apareca como
un pequeo anticlinal orientado de NW-SE [noroeste - sureste], orientacin similar a la de los
alineamientos frontales de la sierra () Los trabajos continuaron hacia el sur de Sitio Grande,
concluyendo en 1970 con la definicin de un bloque contra falla que se denomin Pichucalco.
En ese periodo de tiempo y por el moderno mtodo, se reinterpretaron las estructuras Samaria
y Pueblo Nuevo. (Con esos datos) va apareciendo la punta de la madeja.216
En la antesala del descubrimiento

A partir de esos datos, en los primeros meses de 1969 se llevaron a cabo reuniones frecuentes en las
oficinas de la Zona Sur de Petrleos Mexicanos ubicadas en Coatzacoalcos, con el objetivo de
analizar a fondo el rea de estudio y definir las estrategias de trabajo.
En esas reuniones encabezadas por el gelogo Javier Meneses de Gyves, conflua su equipo
de trabajo conformado por los ingenieros de exploracin Ral Silva, Luis Madrigal, Jorge Reyes
Nez, Jos Santiago, Octavio Montes de vila, Jess Lpez Vega, Gonzalo Chirinos, Juan
Camacho, Mario Luis Snchez, David Lpez Ticha, Enrique Nez Garca, Octavio Lpez, Jorge
Gonzlez Alvarado, Hctor Palafox Rayn y Rafael Snchez Montes de Oca, entre otros.
Segn el testimonio del mismo superintendente de Exploracin en la Zona Sur, lo nico que
faltaba para continuar con el trabajo de prospeccin en Reforma era la decisin final del ingeniero
Antonio Doval Jaime, director general de Petrleos Mexicanos durante el sexenio presidencial de
Luis Echevarra lvarez. El encuentro entre los funcionarios y tcnicos petroleros de la Zona Sur con
216
Meneses de Gyves, Javier. Op. cit. p. 37
141
la mxima autoridad de Pemex se dio en diciembre de 1970,217 en una reunin de trabajo que se llev
a cabo en la casa de visitas del complejo Pajaritos en Coatzacoalcos.
Ah en dicho lugar, al anochecer, sali a relucir el tema de la denominada rea mesozoica de
Chiapas, cuya informacin geolgica y geofsica acumulada a esa fecha ya era ms que suficiente
para tomar una firme decisin al respecto.
El objetivo de los ingenieros gelogos de la Superintendencia de Exploracin en
Coatzacoalcos era el de perforar por lo menos 3 pozos en Reforma para barrenar hasta las rocas del
Mesozoico, es decir a una profundidad de ms de 4 kilmetros, con lo que se pretenda rebasar las
perforaciones de los pozos exploratorios en Ostuacn, Pichucalco, Solosuchiapa, Palenque, Malpaso,
Berriozabal, Salto de Agua y Jitotol, adems de las realizadas en la parte suroeste de Tabasco. El
objetivo final era el de poder comprobar o descartar en definitiva la presencia del tesoro negro en las
profundas rocas de la era mesozoica.
No obstante, tal propuesta de los gelogos encabezados por Javier Meneses gener una
rspida discusin con el ingeniero Francisco Inguanzo Surez, en ese entonces subdirector general de
Exploracin, quien manifest su incredulidad sobre la riqueza petrolera del subsuelo chiapaneco, por
lo que cuestion y desech los argumentos expuestos por el jefe de la superintendencia de
Exploracin de la Zona Sur.
En ese momento crucial en que se defini el futuro petrolero de Reforma, el funcionario
ejecutivo de Pemex le refut a su subordinado:
Pero qu no se ha dado cuenta que los pozos que hemos perforado en Chiapas han sido
improductivos?
Acaso no sabe que en el cerro Nanchital tuvimos una insignificante produccin en la caliza
mesozoica?
Qu no est usted enterado que el pozo Turipache tuvo sal y que esa misma sal se ha
encontrado en los pozos de Guatemala? Todo el mesozoico contiene anhidritas y sal.218
217
Es preciso aclarar que Javier Meneses apunt en su crnica que la reunin de trabajo en Coatzacoalcos se realiz a
principios de 1970 con la presencia de Antonio Doval como director de Pemex, pero lo cierto es que dicho ingeniero en
esos meses todava era director del IMP, por lo que ms bien dicha reunin se llev a cabo en diciembre, tomando en
consideracin que a partir de ese mes Antonio Doval tom posesin de su cargo al frente de la paraestatal.
218
Meneses de Gyves, Javier. Op. cit. p. 41 y 42
142
En respuesta, Meneses de Gyves le contradijo de manera categrica:

Seor ingeniero (), hemos considerado toda esa informacin que usted menciona. Adems,
entre el pozo Turipache y el pozo de Guatemala al que se refiere, hay una distancia de casi
cien kilmetros.
Usted quiere hacer de una excepcin una regla.
En algn sitio este mesozoico no tendr ni anhidrita ni sal, hay que arriesgar, porque esta es
la alternativa que nos queda en la zona sur.
Convencido de su propuesta, el responsable de los trabajos de exploracin en la zona sur, expuso los
siguientes argumentos ante el director general de Pemex:
1. La existencia, verificada en el campo, de numerosas chapopoteras en el frente de la sierra y
en las cercanas de Reforma.
2. La pequea produccin obtenida de rocas calcreas mesozoicas en el pozo Nanchital N 1 en
el ao de 1960.
3. La existencia de rocas calcreas del Cretcico Medio en la sierra, y que algunos gelogos
haban determinado como El Abra de la regin de Tampico.
4. La disposicin estructural de los plegamientos frontales de la sierra, que muestran una
orientacin NW-SE con tendencia a sumergirse hacia la planicie.
5. La presencia de un reflejo de alta velocidad en el prospecto de Sitio Grande.219
Es as que con dicha argumentacin tcnica, el ingeniero originario del Istmo de Tehuantepec gan el
debate en Coatzacoalcos. De tal forma que el entonces director general de Pemex autoriz la
continuidad de la exploracin petrolera en el norte de Chiapas y la perforacin profunda de los pozos
Sitio Grande 1, Cactus 1 y Pichucalco 1 con el fin de evaluar el potencial petrolero de las rocas
mesozoicas en Reforma.
Hctor Palafox Rayn, ingeniero egresado del IPN y quien tambin particip en el equipo que
descubri los yacimientos de Sitio Grande y Cactus -que de acuerdo a su versin tenan los nombres
de Reforma y Nopal, respectivamente-, declar lo siguiente en una entrevista con el ex titular de la
Gerencia de Desarrollo Social de Pemex, Sal Lpez de la Torre:
219
143
El ingeniero Jorge Reyes Nez, con una idea de su to Enrique Nez, pap del gobernador
Arturo (Nez Jimnez), es el hacedor de este logro maravilloso. Tambin el ingeniero Ral
Silva, por apoyar a Reyes Nez, quien en sus interpretaciones sismolgicas vea que s haba
hidrocarburos. Los jefes no queran autorizar la perforacin de esos pozos porque eran muy
profundos, en rocas del Mesozoico. Originalmente las localizaciones se llamaban Nopal y
Reforma. En cuanto llegaron los equipos de perforacin profunda de aquellos aos, Jorge Reyes
Nez y Ral Silva decidieron nombrarlas Cactus y Sitio Grande y proponerlas como
localizaciones del Terciario para que les autorizaran perforar. Cuando los jefes se dieron cuenta
que eran aquellas que haban rechazado, se enojaron tanto con Ral Silva y con Jorge Reyes
Nez, que los castigaron y hasta los queran correr por haber pasado una bola baja. Pero, les
cambi la suerte al conocerse el gran descubrimiento de hidrocarburos en las rocas del
Mesozoico.220
Segn datos de los investigadores Ana Mara Sordo y Carlos Roberto Lpez de El Colegio de
Mxico, la exploracin a profundidad no se haba llevado a cabo en el noroeste de Chiapas porque
Pemex an no haba perforado a ms de 4 mil metros, no obstante de que ya se tenan identificadas
las estructuras geolgicas y de que el equipo de perforacin apropiado para tal objetivo ya se
encontraba disponible en el mercado internacional.
Aunque la razn principal obedeci a que Pemex no corri el riesgo de perforar en la zona
porque no haba suficiente garanta de que las rocas de mayor edad pudieran contener petrleo en
grandes cantidades, a tal punto que justificaran un incremento considerable en los costos.221
Pero el estudio de Samuel del Villar con el ttulo Estado y Petrleo en Mxico, revel que los
niveles de precios vigentes con anterioridad a la revolucin de la OPEP [Organizacin de Pases
Exportadores de Petrleo] obstruan la costeabilidad
(sic)
de la perforacin a esas profundidades,
especialmente bajo la precarsima (sic) situacin financiera en la que los niveles de costos y la poltica
de subsidios al consumo interno colocaban a PEMEX.222
220
Los buscadores de oro negro. Hctor Palafox Rayn. La Crnica de Hoy, 11 de octubre de 2012, p. 4
Sordo, Ana Mara y Carlos Roberto Lpez. Exploracin, reservas y produccin de petrleo en Mxico, 1970 1985.
Ed. El Colegio de Mxico, 1 edicin, Mxico, 1988, p. 44
222
Del Villar, Samuel. Estado y Petrleo en Mxico: experiencias y perspectivas. Revista Foro Internacional, vol. 20,
nm. 1, julio septiembre de 1979, p. 118 158.
221
144
A pesar de que Pemex guard la noticia como un secreto, la realidad es que en ese tiempo
previo al descubrimiento de Cactus y Sitio Grande- la empresa paraestatal afront una de las crisis
econmicas ms difciles de su historia.
Es decir, obligada por las circunstancias, la compaa petrolera nacional requiri importar
petrleo crudo, gasolina, diesel, gas licuado y productos derivados, cuyos precios segn datos del
entonces ex director de Pemex, Antonio J. Bermdez- se multiplicaron por cuatro en el mercado
internacional, haciendo crecer su valor en 140% de 1972 a 1973. Adems, los gastos corrientes
aumentaron a una tasa anual de 13%, debido a mayores costos de los materiales, de la mano de obra
e intereses de la deuda.223
El milagro que salv a Pemex
Por medio del ferrocarril del Sureste que cubra el tramo del puerto de Coatzacoalcos, Veracruz, a
Estacin Jurez y La Crimea, Chiapas, Pemex transport en los primeros das de 1971 su maquinaria
y equipo de perforacin con capacidad para barrenar a ms de 4 kilmetros al interior de la tierra.
Con el equipo necesario para descubrir el oro negro en Cactus 1, Sitio Grande 1 y Pichucalco
1, los nuevos cazadores de petrleo con la bandera de Petrleos Mexicanos empezaron a ocupar los
terrenos para la perforacin correspondiente.
Es as que el 13 de febrero de 1971 Pemex inici con la perforacin del pozo Sitio Grande 1,
el cual se logr concluir el da 7 de mayo de 1972, a una profundidad total de 4 mil 419 metros y con
resultados positivos como productor de aceite y gas.
Desde el 16 de marzo de 1972 se logr tener noticias favorables del campo Sitio Grande. El
entonces alcalde del municipio de Reforma, Miguel ngel Gavilla Castillo, antes de que le ganaran
la primicia, envi de inmediato ese mismo da un telegrama dirigido al presidente de la Repblica,
Luis Echeverra lvarez y, otro por aparte, al entonces Gobernador del Estado, Manuel Velasco
Surez. En ambos telegramas, el presidente municipal inform a la mxima autoridad federal y
estatal, el descubrimiento petrolero en Sitio Grande que an continuaba en perforacin, por lo que en
la noche organiz una verbena popular en el centro de la poblacin para festejar por adelantado tan
relevante acontecimiento.
223
Ibd, p. 38
145
Telegrama con fecha 16 de marzo de 1972 que envi el alcalde de Reforma, Miguel ngel Gavilla Castillo, al
presidente Luis Echeverra para informarle de las buenas noticias sobre el pozo Sitio Grande 1. Copia del
documento cortesa de Rosemberg Lpez Villarreal, cronista del municipio de Reforma.
La apertura del pozo Cactus 1 se comenz el 22 de agosto de 1971 con una profundidad
programada de 3 mil 500 metros. Pero despus de una decisin tcnica, se increment la hondura
hasta los 3 mil 760 metros, cuyo trabajo se termin el 11 de mayo de 1972 con resultados favorables.
El tercer pozo de exploracin que se perfor con el nombre de Pichucalco 1 en el municipio
del mismo nombre, se empez a barrenar el 21 de octubre de 1971 y se concluy con resultado
improductivo el 14 de julio de 1972 a una profundidad de 3 mil 500 metros. No obstante su
improductividad, segn el gelogo Meneses de Gyves, el pozo Pichucalco 1 aport una valiosa
informacin estratigrfica () [pero a su vez] fue una verdadera lstima que el equipo no tuviera la
capacidad para alcanzar a las rocas ms profundas del Jursico, lo que probablemente sera muy
146
interesante, ya que las rocas del Cretcico Medio contenan aceite viscoso y asfalto proveniente, tal
vez, de rocas ms profundas. En este pozo la columna cortada estaba invadida por agua salada.224
Con base en lo programado por la Gerencia General de la Zona Sur, tres fueron los pozos de
exploracin que se perforaron para conocer el potencial petrolfero de Reforma y, de esos tres pozos,
Cactus 1 y Sitio Grande 1 resultaron no slo productivos, sino que gracias a esos pozos Pemex logr
descubrir un yacimiento gigante que se convirti de inmediato en noticia nacional e internacional.
Al respecto, el superintendente de Exploracin de Pemex en la Zona Sur afirm:
Fueron estos pozos descritos los que marcaron la pauta del hallazgo del nuevo petrleo en
Mxico, al comprobar la tesis geolgica y geofsica de que en la planicie eran accesibles a la
barrena las calizas mesozoicas expuestas en la sierra. Lejos estbamos de avizorar las
reservas petrolferas de esa rea, pero simultneamente a la terminacin de estos pozos, se
elabor en el departamento de nuevas tcnicas de Coatzacoalcos, a cargo del ingeniero Jos
Ponce de Len, un mapa preliminar de isopacas gravimtricas () el cual mostr en forma
general que algunos de los altos sismolgicos dispersos en una superficie de
aproximadamente 400 kilmetros cuadrados, como Samaria y Cunduacn, eran efecto de
rocas ms pesadas que las del Terciario. Con esto tuvimos un adelanto acerca del futuro
promisorio de esta nueva provincia.225
Por ese motivo, el 11 de mayo de 1972 el ingeniero Javier Meneses de Gyves recibi un oficio de
felicitacin por parte del ingeniero Francisco Viniegra Osorio, titular de la Gerencia de Exploracin
de la direccin general de Petrleos Mexicanos, por medio del cual apunt:
Como gelogo petrolero y como gerente de exploracin, deseo que a travs de su conducto,
haga extensivo a todo el personal de la superintendencia de exploracin a su cargo, mi ms
cordial felicitacin por el importante descubrimiento de los campos de Sitio Grande y Cactus
en rocas del Cretcico Superior dentro del extremo norte de la provincia geolgica de
Chiapas. Ya un gelogo de renombre mundial dijo alguna vez que: era meritorio de muchas
gentes localizar un campo en una regin petrolera; pero el descubrimiento de una nueva
224
225

Ibd., p. 56
147
provincia, era galardn del que podan ufanarse unos cuantos. Cordialmente: Ing. Francisco
Viniegra O. Gerente de Exploracin.226
Los gelogos petroleros de la Superintendencia de Exploracin Zona Sur que dieron seguimiento a
las operaciones tcnicas de los pozos, fueron principalmente los ingenieros Eduardo Snchez,
Gustavo Gonzlez Pech, Hctor Martnez, Cirilo Daz Ramrez, Manuel Olivera y Rolando Garca
Lpez, bajo la supervisin del ingeniero Javier Meneses de Gyves.
Quienes tambin contribuyeron al descubrimiento del milagro petrolero en Reforma, segn
menciona en su crnica Meneses de Gyves, fueron los ingenieros Miguel ngel Zenteno,
Superintendente de Distritos de Explotacin; Manuel Ortiz de Mara, jefe del Departamento de
Ingeniera Petrolera; Ignacio Armendriz, jefe del Departamento de Produccin; Elas Castaeda,
jefe del Departamento de Perforacin; Ramn Perera, jefe del Departamento de Reparacin de
Pozos; y Juan Bujanos, jefe del Departamento de Yacimientos; todos ellos bajo la coordinacin de
Maximiliano Jofre, Gerente de la Zona Sur de Pemex.
Grupo de trabajadores de Petrleos Mexicanos en el campo Cactus. Cortesa de Rosemberg Lpez Villarreal,
cronista del municipio de Reforma.
226
Ibd., p. 57 y 58
148
El descubrimiento petrolero ms importante en la historia de Pemex, previo a Cantarell, fue

sin duda Sitio Grande y Cactus del rea de Reforma. Un milagro que se gener con base en un
trabajo constante de aproximadamente 25 aos. Milagro que cambi no slo el destino de la
paraestatal Petrleos Mexicanos, sino del pas mismo que se benefici en gran medida por la derrama
econmica producto de la abundante produccin petrolera que impuls el desarrollo nacional en esos
aos.
El martes 16 de mayo de 1972, el peridico diario El Nacional, editado en la capital de la
repblica y de carcter oficialista dependiente del gobierno en esa poca, anunci en su primera
plana como nota secundaria el encabezado: Surge en el Sureste un nuevo emporio petrolero;
funcionan ya 2 ricos pozos.
El cuerpo de la nota informativa, con base en un boletn oficial de Pemex fechado un da antes, daba
a conocer la noticia sobre el descubrimiento petrolero en Reforma:
Petrleos Mexicanos anunci ayer el descubrimiento de dos pozos petroleros en el Estado de
Chiapas, los que, de acuerdo con las pruebas iniciales de produccin, son considerados por
los tcnicos de trascendental importancia para el futuro de la industria petrolera nacional. Se
trata de los pozos Sitio Grande, ubicado a 6 kilmetros al sur sureste del poblado
Reforma, que en las pruebas iniciales rindi 1,720 barriles de crudo y 106,860 metros
cbicos de gas al da y el pozo Cactus, situado a 3 kilmetros al nor-noroeste del
mencionado poblado, que produjo 2,550 barriles diarios de crudo y 163, 618 metros cbicos
de gas.
Estos volmenes son muy superiores a la produccin media diaria de la industria, calculada
en slo 112 barriles diarios por pozo. Los anteriores datos de produccin y otras
informaciones tcnicas complementarias, afirman el pronstico de que se han descubierto dos
yacimientos prometedores de reservas sumamente importantes.227
A pesar de su trascendencia, la noticia fue publicada en casi todos los diarios de circulacin
nacional pero como nota informativa de segundo y tercer nivel -ya que no hay registro de su
publicacin como nota principal de ocho columnas-; aunque tambin se difundi en los principales
noticiarios de radio y televisin de esa poca.
227
El Nacional, 16 de mayo de 1972.
149
Por supuesto que el descubrimiento petrolero de Reforma gener una evidente felicidad entre
los directivos de Pemex, encabezados por Antonio Doval Jaime; al igual que caus un profundo
orgullo nacionalista en el crculo del Poder Ejecutivo Federal con Luis Echeverra lvarez a la
cabeza; y un inevitable optimismo en el gabinete del Gobierno del Estado de Chiapas, cuyo titular en
ese sexenio era el reconocido y prestigiado mdico neurocirujano Manuel Velasco Surez.
En seguimiento a la noticia del descubrimiento histrico en Reforma, el peridico El
Nacional public el sbado 27 de mayo de 1972 una entrevista exclusiva con el ingeniero Antonio
Doval Jaime, director general de Petrleos Mexicanos, con el encabezado: Importante trascendencia
para el futuro tienen los yacimientos petrolferos que fueron descubiertos en el Estado de Chiapas, a
travs de la cual expres al reportero Arturo Gmez Castro, lo siguiente:
Los mexicanos debemos estar optimistas con esta nueva riqueza; ya se haca indispensable
encontrar pozos con produccin comercial, pues estamos importando de Venezuela. Esta
poltica tiene como meta no desperdiciar los yacimientos petrolferos, pues la localizacin de
stos, con el tiempo se hace ms difcil. Por ello, nosotros, con mucha cautela debemos
preservar nuestro oro negro cuidando de no agotar los mantos. No se olvide que todo tiene
un fin y si no cuidamos esa riqueza que nos da nuestro subsuelo, seremos un pueblo en el
caos econmico.228
Al leer entrelneas las palabras del alto funcionario petrolero, destacan varios aspectos de
importancia que revel en la entrevista periodstica: 1) confirm la crisis interna de Pemex por falta
de suficiente produccin para cubrir la demanda del mercado interno, por lo que la paraestatal opt
por comprar crudo a Venezuela para resolver el grave problema; 2) subray el valor del patrimonio
petrolfero de Chiapas que salv de un posible colapso econmico a la industria petrolera nacional; y,
3) defini la poltica a seguir en el manejo de las reservas de petrleo desde una perspectiva racional
y cautelosa que pretenda evitar el despilfarro del oro negro.
En la Memoria de Labores de Antonio Doval al frente de Petrleos Mexicanos,
correspondiente al ao de 1972, qued asentado dicho suceso de trascendencia nacional:
En reas nuevas se hicieron los primeros descubrimientos en el Estado de Chiapas,
considerndose, por la produccin e informacin que han aportado los primeros pozos
228
El Nacional, 27 de mayo de 1972.
150
productores, Cactus 1 y Sitio Grande N 1, que es el hallazgo de mayor importancia hecho en

los ltimos 10 aos; se trata de un rea de aproximadamente 300 km2 en una formacin
caliza de edad cretcica, de la cual no se haba obtenido antes produccin en la Zona Sur.
Ambos pozos producen 3 500 barriles de aceite por da; los de desarrollo, perforados
posteriormente, confirman la potencialidad de los yacimientos descubiertos.229
Sin embargo, en el discurso del Presidente de la Repblica, Luis Echeverra lvarez, con motivo de
su Segundo Informe de Gobierno que present ante el Congreso de la Unin el 1 de septiembre de
1972, no mencion el tema sobre el descubrimiento petrolero en Chiapas y lo soslay como si no
tuviese ninguna importancia de impacto nacional.
Por su parte, el Dr. Manuel Velasco Surez en su Informe de Gobierno de 1972 que rindi
ante el Congreso del Estado de Chiapas, dio cuenta al pueblo chiapaneco de la trascendencia de la
zona petrolfera recin descubierta por Petrleos Mexicanos en el extremo noroeste del territorio
estatal y de su importancia para el futuro de la entidad.
En su tercer informe que present al pueblo de Chiapas en noviembre de 1973, el mandatario
chiapaneco recalc:
PEMEX descubri importantes yacimientos de hidrocarburos en el norte del Estado. Con el
apoyo directo del presidente Echeverra hemos contado con la comprensin de las
dependencias federales que participan con nosotros y PEMEX para afianzar la explotacin
racional del subsuelo, con base en el inters comunitario y el desenvolvimiento integral y
ordenado de la zona.
Ya se estn haciendo las instalaciones en Reforma para las oficinas y la primera industria
para la recuperacin del azufre y dulcificacin del gas con otras actividades colaterales, lo
que redundar en favor de ese municipio y de los del rea de influencia como Jurez,
Pichucalco y del Estado en general.
En Reforma, Petrleos Mexicanos tiene aproximadamente 1,500 trabajadores quienes operan
19 equipos de perforacin, diversas instalaciones de produccin y servicios auxiliares.
229
Memoria de Labores 1972. Petrleos Mexicanos. http://www.pemex.com
151
A la fecha se han perforado 16 pozos que producen 40,000 barriles de petrleo y 45000,000
de pies cbicos de gas al da. Se encuentran en construccin 3 estaciones de recoleccin de
crudo y tambin la planta desulfurizadora de gas y recuperadora de azufre con capacidad de
200000,000 de pies cbicos por da.
Se han construido 2 gasoductos de 20 km. Cada uno y 4 pulgadas de dimetro y 5 oleoductos:
uno de 40 kms., y 16 pulgadas y 4 de 13 kms., y 8, 5.5, 5 y 4 pulgadas. PEMEX sigue
haciendo exploraciones y perforaciones de pozos en la zona norte de Pichucalco, as tambin
en Palenque, Ostuacn, San Cristbal, Chamula, Trinitaria y Las Margaritas.230
De izquierda a derecha: El presidente de Venezuela, Carlos Andrs Prez, en compaa del presidente de
Mxico, Luis Echeverra lvarez, en las instalaciones del complejo petroqumico Cactus del municipio de
Reforma, durante una visita oficial del mandatario venezolano a Mxico en el marco del 37 aniversario de la
expropiacin petrolera en marzo de 1975. Foto original bajo resguardo del Archivo Histrico de Chiapas.
230
Tercer Informe de Gobierno del Dr. Manuel Velasco Surez. Gobierno del Estado de Chiapas, noviembre de 1973.
152
El gobernador de Chiapas, Dr. Manuel Velasco Surez (a la izquierda con sombrero y gafas oscuras),
durante una de sus visitas al complejo de Cactus en el municipio de Reforma. Foto cortesa de Rosemberg
Lpez Villarreal.
La cabecera municipal de Reforma, posterior al descubrimiento
de los yacimientos de Cactus y Sitio Grande. Al fondo se
observan las columnas de humo de los mecheros de Pemex.
Foto cortesa de Rosemberg Lpez Villarreal.
153
ANEXO 1
FRAGMENTO DE UN CONTRATO DE RENTA DE TERRENO* ENTRE LA S. PEARSON
AND SON, LIMITED, Y PARTICULARES DE SANTUARIO DE LA REFORMA EN 1909
PRIMERA. El propietario concede a los seores S. Pearson and Son, Limited, o a quien sus
derechos represente, el derecho exclusivo de hacer exploraciones con el objeto de descubrir en los
mismo la existencia de yacimientos o depsitos de petrleo, Nafta, Asfalto, Ga Natural otras
substancias y criaderos minerales, combustibles o iluminantes, que por Ley de Minera pertenecen a
los propietarios superficiales. Una vez descubiertos o encontrados tales yacimientos o criaderos, les
concede tambin el derecho exclusivo de explotarlos y aprovecharse de ellos sin limitacin alguna.
SEGUNDA. Para los fines expresados en la clusula anterior, el propietario concede a los
concesionarios las facultades siguientes:
A. De erigir instalaciones, plantas o maquinarias para los trabajos de exploracin.
B. De construir los edificios y oficinas que considere necesarias para almacenar y beneficiar los
productos de la explotacin.
C. De establecer campamentos o poblaciones de trabajadores, con casa para dependientes y

operarios.
D. De cercar con alambre o por otros medios, os terrenos ocupados por dichas instalaciones.
E. De abrir zanjas o canales para drenaje.
F. De usar gratuitamente del agua que exista en los terrenos y de la que pueda captarse por
presas, bordes o estanques.
G. De construir caminos comunes, ferrocarriles, canales, vas de cable areo, telgrafos,

telfonos u otros medios de comunicacin o de transporte, con los derechos respectivos de
154
entrada y salidas libres, o sea de va y paso por los terrenos, para todas las instalaciones,
fbricas, obras y establecimientos de los concesionarios.
()
SEXTA. En compensacin de todas las franquicias anteriores, los concesionarios se obligan:
I.
A pagar al propietario de terreno, que es motivo de este contrato, una renta anual de
diez centavos por hectrea, sobre la totalidad de las que constituyan la propiedad. Este
pago comenzar a causarse desde el ao prximo y se har por anualidades
adelantadas, quedando hecho con slo depositar su importe a disposicin del
propietario, en la Casa de Comercio de los seores Emilio Caals Sucesores de San
Juan Bautista, Capital del Estado de Tabasco, o en el Banco de Tabasco de la misma
ciudad.
*Archivo Histrico de Pemex, Fondo Expropiacin.
II.
A pagar igualmente una renta anual de dos pesos por hectrea de terreno que est
ocupado con instalaciones.
III.
A pagar asimismo una renta anual de dos pesos por cada hectrea de terrenos que sin estar
ocupado con trabajos o instalaciones, los concesionarios manden reservar para tal fin.
IV.
A cederle en el lugar de la produccin el dos por ciento sobre los productos minerales
enumerados en la clusula primera de este contrato. Del dos por ciento que corresponde al
propietario, ste concede a los concesionarios el derecho del tanto para la compra,
entendindose que cualquier oferta tendr que ser por escrito y de buena f.
()
OCTAVA. El presente contrato durar veinticinco aos, pero se entender prorrogado por
veinticinco aos ms si brotase algunas de las substancias minerales a que se refiere la clusula
primera, pudiendo ser rescindido por los concesionarios.
Registro Pblico de la Propiedad, Pichucalco, Chiapas, Diciembre 11 de 1909.
155
ANEXO 2
DISCURSO DEL DIPUTADO QUERIDO MOHENO ANTE EL CONGRESO DE LA UNIN
SOBRE SU INICIATIVA DE EXPROPIACIN PETROLERA EN 1913*
El C. Moheno:
- Seores Diputados: Independientemente de la firma de la Diputacin de Chiapas, a la que tengo la
honra de pertenecer
El C. Trejo y Lerdo de Tejada (interrumpiendo): Pido la palabra para una mocin de orden.
-
Me perdona Su Seora que lo interrumpa; pero si no lo hago, pierdo la oportunidad. Yo creo

que la Iniciativa del Seor Moheno es de tal manera importante, que debe pasar tambin a
una Comisin de Puntos Constitucionales. Entiendo que puede afectar de una manera
profunda nuestro Derecho Internacional, y esas razones creo que son bastantes para que se
estudie tambin por una Comisin de Puntos Constitucionales.
El C. Presidente:
-
No creo indispensable la intervencin de la Comisin de Puntos Constitucionales (Voces:

que se agregue!) No tengo inconveniente en agregarla, pero no lo creo absolutamente
indispensable. Por tanto, har lo que disponga la Cmara.
El C. Moheno:
-
Deca, Seores Diputados, que, independientemente de la Diputacin de Chiapas, que no slo

por la trascendencia de la obra, sino tambin por cario a m, que yo correspondo,
ampliamente, suscribi esta Iniciativa, va honrada por la prestigiada firma del Representante
de Ciudad Guzmn, seor licenciado Gonzlez Rubio. Gonzlez Rubio y yo cumplimos, as,
una promesa que hicimos solemnemente a la Representacin Nacional en el ltimo periodo
de sesiones. Si la memoria no me es infiel, en aquella ocasin el seor Gonzlez Rubio
someti a la consideracin
*Moheno, Querido. Op. cit. pp. 120 - 130
156
de la Asamblea un proyecto de Ley para gravar al petrleo, no recuerdo precisamente si la

exportacin o la produccin del petrleo, y como el momento fuese sumamente crtico, yo,
desde esta tribuna, hice un llamamiento a su patriotismo para que retirara su Iniciativa,
llamamiento que tuvo eco en el alto sentimiento de aquel honorable Representante, y la retir,
sobre la base del compromiso, que formalmente contramos, de traer a la Representacin
Nacional la Iniciativa de la nacionalizacin del petrleo.
El asunto es de una importancia que yo no acierto a encarecer; apenas la prensa de

Mxico dio a conocerla en sus columnas, ha sido esta iniciativa cablegrafiada al mundo
entero, y s que en estos momentos es uno de los tpicos mundiales, como que mundial es el
inters que despierta el petrleo mexicano.
Ahora bien; yo no quisiera por ms que forme parte de las Comisiones que van a
dictaminar, no quisiera que este asunto fuera al seno de las Comisiones como han sido otros,
desnudos de ciertos antecedentes y considerados como asuntos de ms o menos inters; yo
quisiera presentar a la consideracin de la Asamblea el supremo inters que esta iniciativa
trae.
Voy hacer consideraciones breves sobre su procedencia, sobre su importancia en s

misma, y respecto a la condicin mexicana; respecto de la procedencia debo advertir que esta
iniciativa no entraa, ni con mucho, una novedad. El patrimonio del Estado no excluye
absolutamente la existencia de ciertos bienes que, por s mismos, constituyen una renta.
Todos vosotros sabis que uno de los principales ingresos del Gobierno alemn, por ejemplo,
procede de la extensa y admirable red de los ferrocarriles, que son propiedad del Estado;
sabis que en Francia la mayor parte de las vas frreas son tambin propiedad del Estado, y
que el estanco del tabaco constituye otra renta importantsima.
Cierto es, seores Diputados, que nuestro rgimen constitucional es contrario a los
estancos, y, en segundo lugar, yo creo que hay una causa que viene a estar sobre la
Constitucin de 57, y esa causa es la patria misma. Primero es vivir y despus la manera de
vivir; primero es que esta dolorida patria se regenere de una vez por todas, y luego ver si un
157
precepto constitucional debe o no, conservarse. Por lo dems, desde ahora llamo la atencin
de los constitucionalistas demasiado rgidos, sobre que esto no constituye, ni con mucho, un
monopolio, y tan es as, que veris que, dentro del pensamiento informador de esta Iniciativa,
entra el de llamar a todos los interesados en el petrleo para una explotacin mucho ms
extensa y mucho ms intensa tambin.
Respecto a la tendencia a la nacionalizacin, debo recordar a Vuestra Soberana que

en Argentina, donde el ramo del petrleo es seguramente secundario, se acaba de decretar la
nacionalizacin, y como all es de poca importancia, se decret un emprstito, que, si mal no
recuerdo, es de 15.000.000 de libras esterlinas, para llevarla a cabo; en Inglaterra, el pas libre
por excelencia, el pas constitucionalista por encima de todos, en estos momentos hay una
fuerte corriente de opinin pblica pidiendo que el Estado declare propiedad suya los
minerales de carbn, que como vosotros sabis, constituyen una de sus mayores riquezas.
Desde este punto de vista, todo escrpulo, debe, pues, cesar; pero si este mismo
antecedente no existiera, no deberamos sentir escrpulos por ello. Cuando en una medida se
vincula la salud pblica, entonces toda consideracin debe ceder ante ella, y es evidente que,
en Mxico el porvenir mismo de la nacionalidad depende en estos momentos del petrleo.
No es un misterio para nadie, y es necesario, decirlo de una vez: La era de las
revoluciones pareci que haba terminado por siempre; esto era una mentira; no es verdad
que, bajo el Gobierno del general Daz, hubisemos llegado a la paz; aquello no era paz; la
disciplina nunca es paz; la Nacin estaba en la condicin de un regimiento que se mantiene
sumiso mientras subsiste el
prestigio del coronel; pero que, en cuanto ste se rompe,
desaparece completamente. Esta era la situacin del pas: el coronel de este regimiento era el
general Daz; cuando perdi el prestigio dentro de su regimiento, la paz se hizo sencillamente
aicos; pero si esto es verdad, no lo es menos que los elementos con que, no sta, sino todas
nuestras revoluciones de tres aos ac y todas las que an tengamos tal vez que pasar, son
movidas con caudales americanos.
Hay dos clases de intereses en los Estados Unidos respecto a la cuestin de Mxico.
Hay uno que es eminentemente texano; como vosotros sabis, el estado de Texas tiene un
contingente enorme de raza mexicana con derechos de ciudadanos americanos; no es posible
158
que por encima de las fronteras de las razas se dejen imponer ciertos prejuicios, ciertas
tendencias, ciertas afinidades y ciertas simpatas. El individuo que ante la Constitucin
americana es americano, pero que ante la verdad universal es mexicano, utiliza sus derechos
de ciudadano americano para intervenir en los asuntos de Mxico; sta es la situacin de
Texas, como el Gobierno americano sabe que, en determinado momento, los veinte mil votos
que los mexicanos de raza van a llevar a las urnas, pueden hacer que la balanza caiga de un
lado o del otro, y por eso los intereses de estos mexicanos a medias y americanos a medias
desempean un gran papel en la poltica texana; de aqu la cuestin de Mxico. Desde el
punto de vista texano, la cuestin Mxico, en los dems Estados federales americanos, no
existe; si van los seores Diputados a Washington, a Chicago, a San Luis Missouri,
encontrarn que no existe precisamente la cuestin mexicana; pero la cuestin del petrleo s
existe en los Estados Unidos y en Europa.
Es sabido que ese trust que se llama la Standard OIl Co., que toma todas las formas,
que se oculta bajo todas las apariencias, fomenta las revoluciones en Mxico. Puedo asegurar
que alguna ocasin la Standard Oil Co., ha ofrecido a ms de un gobierno de Mxico un
fuerte emprstito a condicin de revisar todas las concesiones de petrleo dadas a otras
compaas. La cuestin, pues, de la supremaca, del monopolio del petrleo, es el campo
dentro del cual se discuten por los grandes intereses internacionales las tristes y ya casi
precarias condiciones de la nacionalidad mexicana; y de este modo, el paso que por un lado
vemos correr, si poderlo detener, un ro de petrleo, y por otro lado, para conquistar ese ro
de petrleo, se hace correr otro ro de sangre mexicana, es menester que detengamos ambas
corrientes, es necesario que la sangre mexicana ya no siga corriendo por nuestro petrleo, y
que nuestro petrleo deje de correr slo para beneficio del extranjero y empiece a correr para
beneficio de los intereses nacionales. (Muchos aplausos). Esto es lo que venimos buscando.
La situacin a la que venimos asistiendo en materia de petrleo, es sumamente triste y

lamentable; los personajes influyentes de la vieja administracin, de la administracin del
general Daz, en su ltimo periodo, ya en el periodo de disolucin, de corrupcin y de
inmoralidad, lograron obtener concesiones petrolferas en condiciones abominables. De ah
que, al sobrevenir esta nueva era de libre examen, nos hemos encontrado con esta situacin:
159
El petrleo mexicano, que ya en este momento supera a la produccin rusa y promete muy
pronto superar a la produccin americana; el petrleo mexicano, cuya produccin es ya
asombrosa en la Huasteca Veracruzana y en el Cantn de Tuxpan; ese petrleo que, segn
gelogos competentes, comprende todo el Estado de Veracruz como vastsimo Ocano, toda
la vertiente de Tabasco y todo el territorio de Quintana Roo; este petrleo, esta riqueza
formidable, que por un lado compromete nuestros intereses ms caros, es algo que estamos
viendo correr, sin poder obtener de ello un solo centavo de utilidad para la nacin.
De manera que el petrleo mexicano corre inacabablemente para ser consumido por
calderas de flotas extranjeras, para ir a mover industrias extranjeras, y los dividendos
enormes que produce, van a alimentar, a enriquecer bolsillos extranjeros; y nosotros,
cruzados de brazos, vemos que aquella riqueza se pierde, y que no slo se pierde, sino que al
mismo tiempo, a manera de tnica de Neso, est a punto de abrazar el organismo nacional.
(Aplausos).
El procedimiento ms expedito a primera vista, sera gravar con un fuerte impuesto la

produccin o la exportacin. Esto es sencillamente imposible, porque las concesiones dadas
alas grandes compaas extranjeras, prohben terminantemente este impuesto; hemos
ocurrido, para obtener una miseria de esa incalculable riqueza, a una curva, que es la Ley del
Timbre; pero esto no basta. Qu hacer, pues?, cmo lograr que, ya que esa riqueza fomenta
campos extranjeros, alimenta industrias extranjeras y enriquece a extranjeros, deje algo
siquiera al nico a quien nada deja y a quien todo debe dejar, que es el pueblo mexicano,
cuya es esa riqueza? No haba ms que un medio, seores Diputados: declarar que esa
propiedad es propiedad del Estado, y que, en lo sucesivo, se explotar por el Estado y para el
Estado.
Por eso comenzamos declarando que , en lo sucesivo todo yacimiento, pero al decir
yacimiento se quiere entender, queremos decir todo el petrleo existente en el territorio; no
queremos dejar aqu un recodo para que se ampare un tinterillo interesado en el asunto:
yacimiento, fuentes, depsitos naturales, nuevos pozos que se perforen; todo lo que en lo
sucesivo signifique una gota de petrleo se declare propiedad de la Nacin; pero como las
160
grandes revoluciones, y esta es una enorme revolucin, se pueden, como la revolucin

portuguesa, realizar economizando hasta donde sea posible la sangre y el perjuicio ajeno, no
expropiamos, no despojamos, digo, los derechos adquiridos anteriormente; declaramos que es
propiedad de la nacin todo lo que en lo sucesivo se descubra, respetando los derechos
adquiridos; traemos un doble sistema, un doble sistema que no se ha expuesto en su
duplicidad dentro del Proyecto, porque no era propio hacerlo en uno de los artculos del
Proyecto.
Pedimos facultades al Ejecutivo para expropiar los derechos adquiridos, y ms

adelante, como veris, se consulta un emprstito de quinientos millones de pesos, con
garanta del propio petrleo, para poder llevar a cabo esta obra. El propsito que anima a los
iniciadores de la ley, no es expropiar a nadie; no queremos quitar a nadie un solo centavo de
lo que legtimamente le corresponde. El Proyecto, tal como lo hemos concebido, es este: El
Gobierno Mexicano debe invitar a todos los tenedores de derechos, a todos los actuales
poseedores lo mismo al que tiene el Potrero del Llano, que levanta un poderoso giser de
petrleo, con una produccin de 150,000 barriles que al ltimo, al ms humilde de los
productores a formar una gigantesca compaa, por cien o doscientos aos, para explotar en
sociedad con el Gobierno mexicano todo el petrleo que se encentre en el territorio nacional.
De esta manera no lesionamos derecho alguno.
Voy a presentar un dato para que la Asamblea se forme una idea de lo que es este
negocio. Una sola de estas compaas, la Huasteca Petroleum Co., recientemente recibi
proposiciones del gobierno alemn para traspasarle el negocio, y ha pedido por sus pozos
cien millones de pesos. Sirva esto a la Asamblea para formarse una idea de la gigantesca
magnitud de la riqueza nacional.
Pues bien, si la Huasteca Petroleum Co., tiene cien millones de pesos invertidos, la
Huasteca Petroleum Co., entra a esta gigantesca sociedad representando cien millones de
pesos; si la Standard Oil Co., tiene doscientos millones de pesos, bienvenida sea, como uno
de tantos accionistas, con sus doscientos millones de pesos; y en calidad de gran
comanditario, digamos, el Gobierno mexicano.
161
Qu gigantescas consecuencias entraa esto para el porvenir? Vosotros lo sabis,

seores Diputados. A menudo, en nuestras viejas contiendas, desde el clebre ultimtum de
Luis Felipe el ao 38, el patriotismo mexicano no se ha manifestado en otra forma que en
torpes y lamentables convulsiones de marihuana; hemos gritado mucho, hemos escrito
versos, hemos trado casi la intervencin extranjera, y triste es decirlo cuando los caones de
Luis Felipe comenzaron a bombardear el Castillo de San Juan de Ula, slo el puerto de
Veracruz dio su contingente de voluntarios para defender a la patria.
El general Rincn, el jefe de la Divisin de Veracruz, renda al Gobierno
de la
Repblica este lamentable parte: En Jalapa deca-, para poder conseguir unos cuantos
voluntarios, he tenido necesidad, en la noche, de asaltar un mesn. Y, vosotros lo sabis,
seores: Desde nuestro venerable Guillermo Prieto, que escriba coplas antes de que llegara la
escuadra francesa, diciendo que bamos a hacer cisco a las huestes francesas, todos alentamos
a la intervencin, todos hicimos que las huestes francesas viniesen; pero en cuanto apuntaron
sus caones, todos, heroicamente nos quedamos en casa. Despus vino la invasin americana
del 46, y no quiero recordaros la lamentable historia de los polkos: amenazado Veracruz por
los americanos, el gobierno escogi a aquel famosos batalln de voluntarios, y stos, al
recibir la orden de ir a derramar su sangre para defender la patria en el puerto, prefirieron
derramarla en las pulqueras y en las calles de Mxico, haciendo fuego contra el gobierno de
la Repblica.
Es menester que esta clase de patriotismo lamentable cese de una vez. Cmo se es
patriota? En primer lugar, nacionalizando el petrleo, dedicando de esta inmensa riqueza una
gran cantidad a fin de formar aqu un fondo de reserva para toda clase de contingencias.
Tened, seores, en las cajas nacionales cien millones de pesos; tened en el territorio nacional
mil quinientos caones modernos; tened en las reservas, listos para ser llamados a las filas,
trecientos mil pelados nuestros, muy pelados, pero muy valientes; tened todo esto, digo, y
entonces veris cmo ningn mster Lind pasa la frontera jams. (Aplausos nutridos).
162
Mucho trabajo y un gran respeto a la verdad, son lo nico que nos puede hacer
invencibles ante los Estados Unidos. Esta es, en resumen, seores, la iniciativa que os
traemos, la iniciativa de la redencin nacional.
Debo decir que algunas personas pensaron que el emprstito de cincuenta millones de
libras esterlinas era excesivo; los que tal dijeron razonaban pensando en el famoso emprstito
Esquivel Obregn, pero el emprstito Esquivel Obregn era un emprstito de saliva, y esto es
un emprstito de petrleo; no hay que olvidarlo (risas). Este emprstito, no slo al cinco, sino
al dos por ciento, que se emitiera, sera disputado, arrebatado de nuestras manos por todos los
mercados europeos; y esto por una razn sencillsima: Porque se da como garanta el petrleo
mismo.
Hombres de negocios con los que he hablado hoy, me dijeron: Deba usted pedir mil
millones de dlares, porque se suscribiran en el acto en el mundo. La verdad es que no
pens llevar hasta all la iniciativa, porque para pedir dinero siempre habr tiempo, y porque
una alta autoridad cientfica, el Director del Instituto Geolgico Nacional, el seor Villarello
que, en mi concepto es la primera autoridad en materia de petrleo, y el cual me ha hecho el
honor de recibir con jbilo mi iniciativa, con su gran conocimiento de las regiones petroleras
del pas, me manifest que quinientos millones son suficientes para llevar a cabo esta obra de
salvacin de la patria.
No deseo agregar una palabra ms. Creo, seores Diputados, que en el momento en
que depositamos en la cartera de la Cmara de Diputados esta iniciativa, confiamos a vuestro
patriotismo y a vuestra sabidura la medida ms trascendente de cuantas, a travs de la vida
nacional, se han sometido a vuestra consideracin. (Muchos aplausos).
163
Biografa de Querido Moheno Tabares
Naci el 3 de diciembre de 1874, en la municipalidad de Ixtacomitn, Departamento de Pichucalco,

Chiapas. Hijo de Querido Moheno y Rita Augusta Tabares. Hizo sus primeros estudios en San Juan
Bautista, hoy Villahernosa, Tabasco. Becado por el gobierno de Chiapas estudi medicina en la
ciudad de Mxico. Abandon los estudios de medicina e ingres en la Escuela Nacional de
Jurisprudencia, donde obtuvo el ttulo de abogado en 1896.
En 1892 fue secretario del Comit de Estudiantes en contra de un nuevo periodo de gobierno
del general Porfirio Daz como presidente de Mxico. Herido por la polica, estuvo preso por ms de
cinco meses en la crcel de Beln. Despus de su liberacin, entre 1893 y 1896 colabor con los
hermanos Flores Magn en la redaccin del peridico "El Demcrata".
En Crdova, Veracruz, fue juez de primera instancia. En 1900 fue diputado suplente. En
1903, escribi Los problemas contemporneos y Cuestiones trascendentales, ensayos en los que
criticaba la falta de instituciones adecuadas a las necesidades del pueblo, el centralismo y la falta de
participacin democrtica. En 1908, ante la inminente salida de Porfirio Daz de la presidencia de la
Repblica, fue miembro del Comit Organizador del Partido Democrtico.
En 1911, en sustitucin de Manuel Rovelo Argello, fue designado gobernador interino del
Estado de Chiapas pero no lleg a Tuxtla Gutirrez a ocupar el cargo. En 1912 fue diputado por el
distrito de Pueblo Nuevo, Chiapas, a la XXVI Legislatura, en la que presidi la comisin de
Hacienda y Crdito Pblico. Fue miembro del grupo de diputados integrado por Jos Mara Lozano,
Nemesio Garca Naranjo y Francisco Olagubel, denominado El Cuadriltero, cuya posicin
poltica se distingui por combatir el gobierno maderista.
En el gobierno de Victoriano Huerta se integr como subsecretario de Relaciones Exteriores
primero, despus como secretario del mismo ramo y finalmente como secretario de Industria y
Comercio. Renunci a su ltimo cargo el 3 de julio de 1914. Ese mismo da, sali exiliado del pas
para radicar en La Habana, Cuba. De regreso a Mxico, se dedic nuevamente a su profesin;
destac como orador y abogado defensor en los tribunales penales de la crcel de Beln. Escribi
diversas obras como Los Doscientos Millones del Emprstito, Mi actuacin poltica despus de la
Decena Trgica, Cosas del to Sam y Sobre el ara sangrienta, entre otras. Muri en la ciudad de
Mxico el 12 de abril de 1933.
164
ANEXO 3
Plano general del Departamento de Pichucalco, Chiapas, realizado por la Comisin Tcnica del
Departamento del Petrleo. Original bajo resguardo del AGN / FDP.
165
Carpeta del archivo sobre el Estudio del Campamento de Caimba en Pichucalco, Chiapas, realizado por el
Ing. Salvador Casillas en 1918. Original bajo resguardo del AGN / FDP.
166
Fotografas de San Juan Bautista, Tabasco, y Pichucalco, Chiapas, que tom el Ing. Salvador Casillas en su viaje
de inspeccin al campamento Caimba, publicadas en el Boletn del Petrleo en marzo de 1919.
167
Imagen del croquis del campamento de Camba y la ubicacin de los 9 pozos que perfor en el rea,
publicado en el Boletn del Petrleo, marzo de 1919
168
Relacin de la Anglo-Mexican Oil Fields con respecto a las estadsticas de los 9 pozos que perfor en el
campamento de Caimba. Documento original bajo resguardo del AGN / FDP.
169
Plano original bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del Petrleo.
170
Plano de lo predios donde se ubic el

campamento Caimba de la Anglo-Mexican
Oil Fields y la ubicacin de la poblaciones
de Pichucalco, Tectuapn y Nicapa.
Original bajo resguardo del AGN / FDP.
171
Croquis de Salvador Casillas sobre el proyecto de instalacin de una refinera experimental en Caimba,
Documento original bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del Petrleo.
172
Un campesino de Tectuapan muestra el tapn de un pozo petrolero de Caimba en 1918.

Foto original bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del Petrleo.
173
Un grupo de campesinos de Tectuapan en el campamento abandonado de Caimba, al lado de una caldera

de vapor (arriba) y en trabajos de limpieza para remover una tonga de tubos de perforacin que utiliz la
Anglo-Mexican Oil Fields. Fotos originales de 1918 bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo
Departamento del Petrleo.
174
Foto del Ing. Salvador Casillas sobre el campamento abandonado de Caimba,

publicadas en el Boletn del Petrleo en marzo de 1919.
175
Fotos de Salvador Casillas sobre el campamento abandonado de Caimba,

176
Fotos de Salvador Casillas sobre el campamento abandonado de Caimba,

177
Pgina de presentacin del informe que rindi el Ing. Jos Lpez Portillo y Weber sobre su inspeccin en los
campos petroleros de Salto de Agua y Palenque. Boletn del Petrleo, abril de 1925.
178
Fotos de Jos Lpez Portillo y Weber sobre su visita al campo petrolero de Salto de Agua,
publicados en el Boletn del Petrleo, abril de 1925.
179
Otras fotos de Jos Lpez Portillo y Weber sobre su visita al campo petrolero de Salto de Agua,
publicados en el Boletn del Petrleo, abril de 1925.
180
Fotografias de Cristopher C. Pelzelt, representante de la Jones y Compaa sobre pozos perforados en la municipalidad
de Salto de Agua del Departamento de Palenque, publicados en el Boletn del Petrleo, agosto de 1925.
181
Plano del predio donde se perfor el pozo Las Cruzadas nmero 1 en el municipio de Salto de Agua.
Documento original bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento del Petrleo.
182
Grupo de empleados de la Jones y Compaa en el embarcadero de Montecristo (hoy Emiliano Zapata) para
mover los tractores con el que la empresa petrolera abri el camino entre dicha poblacin de Tabasco y
Palenque, Chiapas, donde perfor el pozo Zona Sala 1. Fotografa en: Boletn del Petrleo, abril de 1925.
Un grupo de indgenas de la etnia chol que trabajaron como peones con la Jones y Compaa en la
perforacin del pozo Zona Sala nmero 1 en Palenque. Fotografa original bajo resguardo del AGN / FDP.
183
Plano general de Santuario de la Reforma con la divisin territorial de las principales fincas y sus respectivos
propietarios, as como la ubicacin al extremo izquierdo- de la principal poblacin de la municipalidad
conocida como La Reforma. Original bajo resguardo del Archivo General de la Nacin, Fondo Departamento
del Petrleo.
184
Solicitud de El guila en 1916 para perforar los pozos 17, 18, 19 y 20 en Santuario de
la Reforma.Documento original bajo resguardo del AGN / FDP. Foja 1.
185
Solicitud de El guila en 1916 para perforar los pozos 17, 18, 19 y 20 en

Reforma. Documento original bajo resguardo del AGN / FDP. Foja 2.
186
Solicitud de El guila en 1916 para perforar los pozos 17, 18, 19 y 20 en Santuario de la Reforma,
documento original bajo resguardo del AGN / FDP. Foja 3.
187
Plano de la exploracin geolgica que realiz la brigada de Pemex encabezada por el Ing. Roberto Gutirrez
Gil en el municipio de Reforma, en la decada de 1950. Original en: Tesis de Jorge Julio Viv Laurent. Op. cit.
Equipo de Pemex con el que se
perfor el pozo Cactus 1 en 1972.
Cortesa de Rosemberg Lpez
Villarreal.
188
Plano de perforacin del pozo Sitio Grande 1. Imagen en: Javier Meneses de Gyves, El nuevo petrleo de
Mxico: crnica de un descubrimiento. Op. cit. p. 49.
189
Plano de perforacin del pozo Cactus 1. Imagen en: Javier Meneses de Gyves, El nuevo petrleo de Mxico:
crnica de un descubrimiento. Op. cit. p 51.
190
Plano de perforacin del pozo Pichucalco 1. Imagen en: Javier Meneses de Gyves, El nuevo petrleo de
Mxico: crnica de un descubrimiento. Op. cit. p. 53.
191
Torre de perforacin de Pemex en algunos de los campos petroleros del municipio de Reforma, posterior al
descubrimiento de los yacimientos gigantes de cactus y Sitio Grande. Fotografa cortesa de Rosemberg
Lpez Villarreral.
192
Mapa de la zona de exploracin de Pemex en territorio de Chiapas, Istmo de Tehuantepec y Sonda de

Campeche, antes del descubrimiento de Cactus y Sitio Grande. Imagen en: Meneses de Gyves, Javier. Op.
cit. p. 31
193
FUENTES DE CONSULTA
Archivos:
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Fondo Fernando Castan Gamboa del Archivo Histrico de Chiapas.
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Biblioteca del Instituto Mexicano del Petrleo.
Biblioteca Central de la UNAM.
Biblioteca Conjunta de Ciencias de la Tierra de la UNAM.
Biblioteca de la Facultad de Ingeniera de la UNAM.
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Biblioteca Daniel Coso Villegas de El Colegio de Mxico.
Biblioteca Central de la Universidad Autnoma de Chiapas.
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Biblioteca Pblica Central del Estado de Tabasco, Jos Mara Pino Surez.
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158.
Carta de Leonard V. Dalton, 1-VII-1906. AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 144.
Carta de Lauire al T.J. Ryder, 12-IV-1907. AHP/FE, C. 2808, E. 73412, F. 28,
Carta de Stewart a T.J. Ryder, 27-VI-1908. AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 31.
Carta de Luis N. Ruvalcaba a Miguel ngel Gil, 30-VII-1908. AHP/FE, C. 3279, E. 83012, F. 4.
Carta de Miguel A. Gil a Thomas J. Ryder, 14-XII-1908. AHP/FE, C. C. 3279, E. 83012, F. 9.
Carta de Norberto Rochn a la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, 1926. AHP/FE, C. 2095,
E. 56710, F. 1.
Carta de Antenor Sala a la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, 2-III-1914. AHP/FE, C. 2981,
E. 77316, Fs. 12-14.
Concesin de la Jones y Compaa para explorar y explotar terrenos en los estados de Tamaulipas,
Veracruz, Tabasco y Chiapas. AHP/FE, C. 2096, E. 56745, Fs. 4-8.
Correspondencia de S. Pearson and Son. AHP/FE, C. 3025, E. 78435, Fs. 178.
Firma de contrato de arrendamiento de los predios San Pablo y El Jaboncillo ubicados en Catazaj,
11-IV-1929. AHP/FE, C. 530, E. 14565, F. 1.
Informe confidencial de Frank C. Laurie a T.J. Ryder, 4-I-1908. AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 123.
Informe de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila a la Secretara de Fomento, Colonizacin e

Industria, 22-III-1917. AHP/FE, C. 2802, E. 3412, F. 61.
Informe de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila a la Secretara de Economa Nacional sobre

los trabajos de exploracin sismolgica en los Estados de Veracruz, Tabasco y Chiapas, 12-II-1934.
AHP/FE, C. 3669, E. 88897, Fs. 211-212.
Informe de C.W. Hayes sobre el reconocimiento en Tabasco y Chiapas, 8-VIII-1910. AHP/FE, C.

2802, E. 73412, Fs. 103, 104 y 105.
Informe de Stoop, 23-III-1909. AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 106.
Informe de Frank R. Clark sobre el cuadrngulo de La Reforma San Francisco, 1-X-1910. AHP/FE,
C. 2802, E. 73412, F. 96.
201
Informe de Christopher Pelzett sobre el proyecto de exploracin petrolera de la Jones y Compaa en

Chiapas. AHP/FE, C. 1724, E. 48542, F. 2.
Relacin del consejo de administracin de la Anglo-Mexican Oil Fields. AHP/FE, C. 3025, E. 78435,
F. 178.
Solicitud de concesin de la Compaa Unida de Petrleo para explorar y explotar terrenos en el

Departamento de Palenque, 8-III-1926. AHP/FE, C. 76, E. 1792, F. 3.
Relacin de ciudadanos que obtuvieron de la Secretara de Industria, Comercio y Trabajo ttulos de

concesin petrolera para terrenos en Chiapas. AHP/FE, C. 1723, E. 48538, Fs. 3-5.
Documentos del Archivo General de la Nacin / Fondo Departamento del Petrleo

(AGN/FDP):
-
Acta constitutiva de la Compaa Nacional Petrolera de Tabasco y Chiapas, S.A. 1-II-1923.

AGN/FDP, Cj. 301, Ex. 2, Cl. 321.1-451/60.
Contratos de arrendamientos de la Mexican Gulf Oil Company en Magdalena y Ostuacn. AGN/FDP,

C. 498, E. 2.
Contratos de arrendamientos de El guila, 1925. AGN/FDP, C. 240, E. 5, Fs. 1-80.
Correspondencia de Roque Vidal Rojas, 1942. AGN/FCAV, C. 6, E. 71, F. 140.
Estudio del campamento abandonado de Caimba, 6-XII-1918. AGN/FDP, C. 33, E. 1, C. 221 (A) / 77
C.
Informe del Ing. Salvador Casillas sobre el campamento abandonado de Caimba. AGN/FDP, C. 33, E.
1, C. 221 (A) / 77.
Informe de Vctor Gonzlez sobre el campamento de Caimba, 12-IV-1916. AGN/FDP, C. 32, E. 25,
C. 221 (A) / 77-B.
Informe del Inventario de Caimba, 25-3-1925. AGN/FDP, C. 6, E. 10, C. 020 (20) / 189.
Informe del Jefe de Inspectores del Departamento del Petrleo, Alfonso M. de Ibarrola, sobre los
campamentos de Chiapas y Tabasco, 24-X-1924. AGN/FDP, C. 40, E. 4, C. 242 (05) / 2, Fs. 1-27.
Informacin sobre la Compaa de Petrleo San Francisco. AGN/FDP, C. 301, E. 3, C. 321.1-451/61.
Oficios y balance general de gastos de la Anglo-Mexican Oil Fields en Caimba, 1910 1911.
AGN/FDP, C. 33, E. 33, C. 221 (A) / 78.
Solicitud de concesin confirmatoria de la Compaa Petrolera El Ann, 1929. AGN/FDP, Cj. 238,
Ex. 6, Cl. 321.1 / 1096; Cj. 241, Ex. 7, Cl. 321.1 / 1125.
Solicitudes de concesin petrolera a la Secretara de Industria, Comercio y Trabajo. AGN/FDP, Cjs.

201 400.
202
Solicitud de El guila para perforar pozos en Santuario la Reforma, 1-V-1916. AGN/FDP, C. 134,
E. 7-321 (05)/5.
Telegrama del gobernador Rafael Gamboa al presidente Manuel vila Camacho, 17-I-42.
AGN/FMAC, E. 527 / 46.
Ttulo de concesin confirmatoria a favor de la Compaa Petrolera Franco Espaola, S.A.

AGN/FDP, C. 860, E. 8, C. 321.5 / 1169.
Informes Geolgicos de Pemex:
IG3/0406/1951 de Ricardo Vollbrechtshausen Uribe sobre el rea Bochil - Rayn Chicoasn.

Acervo de Pemex Exploracin y Produccin.
IG3/0414/1953 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea de Jurez.
IG3/0416/1953 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea de Caimba en Pichucalco.
IG3/0421/1954 de Roberto Gutirrez Gil sobre el rea del ro Pichucalco.
IG3/0422/1954 de Napolen Garca Tijerina sobre el Extremo norte del anticlinal La Unin.
IG3/0464/1961 de Jess Lpez Vega sobre el rea de los anticlinales La Unin y Los Hermanos en
Ostuacn.
IG3/0491/1963 de Adolfo Hinojosa Gmez y Gonzalo F. Chirinos sobre el rea Bochil

Chapultenango.
IG3/0497/1964 de Adolfo Hinojosa Gmez y Gonzalo F. Chirinos sobre el rea Copainal Ixtapa.
IG3/0499/1964 de Jess Lpez Vega y Rafael Snchez Montes de Oca sobre el rea Bochil San
Cristbal de Las Casas.
IG3/0504/1965 de Jorge Gonzlez Alvarado sobre el rea Chanal Ocosingo.
IG3/0505/1965 de Jess Lpez Vega sobre el rea Teapa, Tabasco Amatn, Chiapas.
IG3/0515/1966 de Gonzalo F. Chirinos sobre el rea Comitn La Trinitaria.
IG3/0518/1967 de Jorge Gonzlez Alvarado sobre el rea Teopisca Chiapa de Corzo.
IG3/0520/1967 de Rafael Snchez Montes de Oca sobre el rea Suchiapa Cintalapa.
IG3/0525/1969 de Gonzalo F. Chirinos Prez sobre el rea Malpaso Tecpatn.
IG3/0536/1969 de Rafael Snchez Montes de Oca denominado rea Proyecto Mesozoico Sierra de
Chiapas.
203
204

Historia de Los Antecedentes de La Industria Petrolera en Chiapas, 1901 - 1972

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HISTORIA DE LOS ANTECEDENTES DE LA INDUSTRIA PETROLERA EN CHIAPAS, 1901 - 1972 / RAL RECINOS HERNNDEZ

El presente trabajo de investigacin se concibi originalmente con la idea de ser

Ral Recinos Hernndez

DATOS DE EDICIN Y CONDICIONES DE USO:

SEMBLANZA DEL AUTOR

CAPTULO IX. BSQUEDA DE PETRLEO EN OTRAS REGIONES........................100

colecciones de tesis; luego acud a la Biblioteca Conjunta de Ciencias de la Tierra de la Universidad

Pero el llamado chapopotli que se encontraba en charcos o depsitos superficiales de donde

Sahagn, Bernardino de. Historia General de la Nueva Espaa, disponible en http://www.biblioteca-antologica.org

y de hongos de rosa llamada

En 1572 desembarc en Veracruz el mdico espaol Francisco Hernndez, quien arrib a la

Mural de la cultura maya en Bonampak, Chiapas. Foto en: www.deportesprehispnicos.com

Chapopoteras en diferentes regiones

En su dibujo o figura cartogrfica, Alfaro Santa Cruz ilustr el manantial de chapopotli

En 1884, el ingeniero Santiago Ramrez mencion en su Noticia histrica de la riqueza

En 1884 el inversionista ingls y clebre colonialista en frica, Cecil Rhodes, adquiri en la

lvarez de la Borda, Joel. Crnica Op. cit. pp. 16-23

De izquierda a derecha, respectivamente,

De acuerdo a la opinin de Jos Lpez Portillo y Weber en su libro El petrleo en Mxico: su

Centro de ventas de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila en la Ciudad de Mxico. Fotografia

Disputa por San Carlos y Guadalupe

El campo petrolero de Caimba

Encabezados por Ernest J. Nicklos, la Anglo-Mexican inici en enero de 1908 los

Loc. cit. Informe confidencial de Frank C. Lauire a T.J. Ryder, 4-I-1908.

Torre de perforacin de uno de los pozos petroleros de

Lo anterior caus un efecto devastador en el grupo de trabajadores contratados por la Anglo-Mexican

Casillas y Cruz, S. Op. cit., pp. 271 - 272

Informe de Vctor Gonzlez sobre campamento de Caimba, 12-IV-1916, Loc. cit.

A partir de esa fecha, la Secretara de Industria ya no manifest ningn inters en concretar el

Otras compaas petroleras

No obstante el fracaso de la Anglo-Mexican Oil Fields en Caimba, la regin de Pichucalco despert

Plano de la municipalidad de Santuario de la Reforma, perteneciente al Departamento de Pichucalco, que la

Carta de Calixto Merino Quintero a T. J. Rayder, 6-VIII-1906, Loc. cit.

Invasin de gelogos extranjeros

En dicho reporte, Jeffreys apunt que en ciertos puntos especficos de la comarca se

AHP/FE, C. 2808, E. 73412, F. 28, Carta de Lauire al T.J. Ryder, 12-IV-1907

AHP/FE, C. 2802, E. 73412, F. 31, Carta de Stewart a T.J. Ryder, 27-VI-1908.

superficie no da datos con respecto a la estructura [geolgica]. La perforacin debe hacerse

Presencia de El guila en Reforma

principal de la municipalidad, la compaa britnica se estableci con todos los servicios

Lpez Villarreal, Rosemberg. Op. cit. p. 19

El guila y CUPSA de la Royal-Dutch Shell

AGN/FDP, C. 240, E. 5, Fs. 1-80 Contratos de arrendamientos de El guila, 1925.

AHP/FE, C. 3025, E. 78435, Fs. 178. Correspondencia de S. Pearson and Son.

Es preciso sealar que la capacidad econmica de la compaa de Weetman D. Pearson era

En dicha carta, el encargado de la S. Pearson en Minatitln, Veracruz, coment:

La primera iniciativa de expropiacin petrolera

AHP/FE, C. C. 3279, E. 83012, F. 9, Carta de Miguel A. Gil a Thomas J. Ryder, 14-XII-1908.

El inters de varias compaas

Surez, F. Compaa de Petrleo Unin Limitada S.A. Op. cit.

El Consejo de Administracin estaba integrado por Jos Aretio; ngel de Echeverriata;

Lpez Portillo y Weber, Jos. Op. cit., p. 221

Citado por Lpez Villarreal, Rosemberg. Op. cit. p. 5

La Jones y Compaa en El Salto

El 18 de febrero de 1925, el contratista de dicha compaa subsidiaria de la International

En resumen, el ingeniero Jos Lpez Portillo y Weber, destac en su informe:

Rabasa, Ramn. Op. cit., p. 24

Villarello, Juan. Op. cit. 11

En su respuesta al finquero Antenor Sala, los directivos de El guila manifestaron que, de