Combate terrestre: Tcticas de pelotones de tanques

Pelotn de tanques
Traduccin parcial del FM 17-15 del US Army
La misin de un pelotn de tanques es trabarse con el enemigo y destruirlo. El pelotn es el elemento
de maniobra ms pequeo de la compaa de tanques, opera dentro de la misma y generalmente, en
conjuncin con tropas de caballera blindadas. El pelotn se compone de cuatro tanques, organizados
en dos secciones, el lder del pelotn (Tanque 1) y el sargento de pelotn (Tanque 4) son los lderes
de seccin. El Tanque 2 es el gregario (wingman) en la seccin del lder del pelotn, y el Tanque 3 es
el gregario en la seccin del sargento de pelotn.

Bajo las condiciones del campo de batalla, el concepto de gregario facilita el mando del pelotn
cuando opera en secciones. El concepto requiere que un tanque oriente a otro tanque a su lado
izquierdo o derecho. En ausencia de instrucciones especficas, los gregarios se mueven, se detienen, y
disparan cuando los lderes lo hacen. En el pelotn de tanques, el Tanque 2 se orienta por el tanque
del lder del pelotn, mientras el Tanque 3 se orienta por el tanque del sargento de pelotn. El
sargento del pelotn se orienta en el tanque del lder de pelotn.
La compaa de tanques consta de tres pelotones y una plana mayor. . La plana mayor de la compaa
est provista con dos tanques, un M113A2, dos HMMWVs, y un camin de carga con una cisterna de
400 galones de agua. Una seccin de mantenimiento del batalln de mantenimiento del pelotn,
normalmente se adjunta a la compaa de tanques. La seccin de mantenimiento consiste en un APC,
un vehculo de recuperacin pesado y un camin utilitario con remolque que lleva las partes de
repuesto basado en la lista de carga prescrita (PLL - prescribed load list). Un mdico, normalmente
provisto por el batalln mdico de pelotn, viaja en otro APC.
La tropa de caballera es organizada, equipada, y entrenada para proteger y conservar el poder de
combate de otras fuerzas de armas combinadas. Aunque sus misiones principales son el
reconocimiento y la seguridad, la tropa de la caballera puede llamarse para ejecutar el ataque, la
defensa, y misiones de retraso como parte de las misiones del escuadrn o el regimiento.La tropa de
la caballera blindada consiste en una plana mayor, dos pelotones de tanques, dos pelotones de

exploradores, y secciones de morteros y mantenimiento. La seccin de plana mayor est provista con
un tanque de la batalla principal, un puesto de mando, un APC, un camin de carga, y dos camiones
utilitarios. Los pelotones de exploradores consisten en seis vehculos de combate de caballera M3
Bradley . El equipo en las secciones de morteros y de mantenimiento incluye dos morteros M-107 de
120 mm auto-propulsados en M-113, un APC, y un vehculo de la recuperacin pesado.
Algo muy importante es tener en cuenta las capacidades y limitaciones de los tanques como medios
de batalla.
Entre las capacidades:
1-Excelente movilidad a campo travs. (Esta es su gran capacidad).
2-Alta tecnologa en comunicaciones y adquisicin de blancos.
3-Gran potencia de fuego. La mayor entre los medios terrestres de fuego directo.
4-Gran proteccin.
Limitaciones:
1-Requieren gran mantenimiento y suministros.
2-Vulnerabilidad a armas AT de la infantera en terrenos cerrados (bosques, ciudades).
3-Su movilidad puede ser mermada por obstculos existentes o reforzados.
Un concepto que no deben perder nunca de vista es el de espacio de batalla, esto es, el espacio
tridimensional (incluye espacio areo) en que el pelotn puede adquirir fuerzas enemigas y puede
influir en ellas con fuego eficaz, y est determinado por factores como el terreno, los sensores y
armas del tanque, el clima, etc. Cada tanque tiene su propio espacio de batalla y la suma de ellos es
el espacio de batalla del pelotn.

El pelotn siempre se mueve de manera tal que el espacio de batalla le sea favorable, a la vez que
trata de reducir el del enemigo.

Otra cuestin de suma importancia son los modelos de fuego, es decir, la distribucin que asume el
pelotn al hacer fuego sobre el enemigo. Hay tres modelos bsicos: frontal, en cruz y en profundidad.
Estos permiten al lder distribuir el fuego del pelotn rpida y eficazmente. La meta es siempre
destruir primero los blancos ms cercanos y en los flancos, encargndose luego de los centrales y ms
alejados, pasando de los ms peligrosos (los medios antitanque) a los menos peligrosos. Es
importante entender que en estos modelos cada seccin del pelotn acta como las dos pinzas de un
cangrejo, cerrndose sobre el enemigo.
Fuego frontal: Se utiliza cuando los cuatro tanques pueden dispara hacia el frente. Los tanques de
los flancos disparan primero hacia el frente (los flancos del enemigo) y se van desplazando hacia el
centro. Los tanques del centro disparan al frente y se van desplazando hacia los flancos. As, cada
seccin forma una pinza de fuego, cumpliendo la regla: De cerca de lejos, de los flancos al centro

Fuego cruzado: El modelo cruzado se usa cuando obstculos impiden a algunos o a todos los
tanques dentro del pelotn disparar al frente o cuando la armadura frontal del enemigo exige el uso
de tiros laterales par lograr la penetracin. En este modelo, cada tanque engancha los blancos en el
flanco de su posicin. El tanque del flanco derecho engancha la porcin izquierda del rea del blanco
mientras el tanque del flanco izquierdo engancha la porcin derecha. Cuando se destruyen los blancos,
los tanques desplazan el fuego hacia el centro, cumpliendo la regla: "De afuera hacia adentro, de
cerca a lejos."
Fuego en profundidad:Se usa cuando hay blancos expuestos profundamente, depende la formacin
y posicin de ambos, pelotn atacante y blanco, de modo de aprovechar mejor la situacin. En el
ejemplo de la figura, se aprovecha para hacer fuego sobre el lateral de los carros enemigos. Siempre
cumpliendo la regla bsica de desde los flancos al centro como ambas pinzas de un cangrejo.

Maniobra.
La maniobra consiste en colocar la potencia de fuego de un elemento en una posicin de ventaja sobre
el enemigo para lograr el cumplimiento de la misin. El tanque es el medio terrestre de mayor
capacidad de maniobra, al tiempo que el que cuenta con la mayor potencia de fuego directo. Es, por lo
tanto, el medio terrestre ms poderoso del que dispone un ejrcito. El pelotn avanza dentro del
marco de una compaa que se mueve a su vez encuadrada en formaciones mayores, prestando
atencin a su espacio de batalla. Los factores a tener en cuenta son numerosos, pero resultan
especialmente cruciales los campos de observacin y fuego; es decir, las posiciones desde donde
puede cubrirse un espacio de batalla ventajosamente y los puntos de fuego y soporte de fuego. Las
maniobras son fijadas a niveles superiores, pero hay reglas bsicas que el pelotn debe seguir. As,
cuando se mueve, el pelotn utiliza el terreno para permanecer oculto y a cubierto observando las
siguientes pautas:
1-No se avanza desde una posicin overwatch (posicin desde donde se tiene amplia visin y se d
cobertura a medios amigos), si no que se retrocede desde la posicin y se rodea por terreno bajo.
2-Se permanece en tierras bajas tanto como sea posible, si se mueve sobre la lnea del horizonte o
colinas se recortar la silueta del pelotn contra el cielo.
3-Se observa el terreno en busca de irregularidades y razgos fuera de lugar, pueden indicar
obstculos y campos minados.
4-Se selecciona la formacin y tcnica de movimiento que maximice el espacio de batalla y reduzca al
mximo los puntos muertos.

5-Si se mueve cubierto por un elemento en overwatch, recordar que ste no puede cubrir a todos los
elementos del pelotn ni los puntos muertos. Tampoco olvidar que la distancia mxima de cada
movimiento no debe exceder el rango efectivo en fuego directo del elemento en overwatch.
6-Siempre deben planearse las acciones en reas peligrosas, si es necesario haciendo desmontar al
jefe de carro o al cargador para verificar estos movimientos (pasos angostos, zonas pantanosas, etc)
Tcnicas de movimiento:
Se selecciona en virtud de la situacin, atendiendo a:
1-La probabilidad de contacto con el enemigo.
2-La disponibilidad de un elemento para tener overwatch sobre el elemento en movimiento.
3-El terreno sobre el que el elemento en movimiento pasar.
As en terrenos abiertos (como sera la Patagonia), una compaa efectuar overwatch sobre otra. En
terrenos ms cerrados, como valles con colinas cercanas o paisajes con elementos urbanos, la
cobertura ser de un pelotn a otro, y en terrenos restringidos, como bosques o zonas urbanas, una
seccin ejercer overwatch sobre la otra que se mueve.
Las tcnicas de movimiento son: Viajando (traveling), viajando con overwatch y saltos con
overwatch.
1-La primera implica el movimiento conjunto de todos los elementos, se utiliza cuando el contacto con
el enemigo es sumamente improbable y es importante la velocidad del desplazamiento. Es el caso de
circulaciones en rutas o caminos.
2-Se viaja con overwatch, cuando el contacto con el enemigo es probable pero se necesita velocidad.
En este caso, el elemento principal se mueve continuamente, y el de apoyo lo hace a velocidades
variables, detenindose peridicamente a ejercer overwatch sobre el movimiento del elemento
principal, manteniendo cierta dispersin basado en su habilidad para proporcionar rpido fuego se
supresin de ser necesario.
3-En el caso de un movimiento de saltos con overwatch, el elemento mvil permanece bajo constante
cobertura de otro elemento. Es la forma ms lenta pero ms segura de desplazamiento y se utiliza
cuando se espera el contacto con el enemigo. Hay dos maneras de hacerlo:
Saltos alternados: Cubierto por el elemento trasero, el elemento en movimiento se adelanta y asume
posicin de overwatch, siendo entonces adelantado por el otro elemento que a su vez asume posicin
overwatch.

Saltos sucesivos: En este caso, el elemento en movimiento no adelanta al elemento en overwatch, si

Formaciones:

Se usan para establecer la posicin y sector de responsabilidad de cada tanque durante las
operaciones, as se facilita el control, la seguridad y la eficacia del fuego. No son algo rgido como las
acrobacias areas, es decir, no se espera que los tanques mantengan constantemente la misma
distancia entre ellos, si no que depende del terreno y la habilidad del gregario para seguir al lder. No
obstante si se debe mantener la posicin relativa de cada tanque, asegurando a los miembros del
pelotn que los otros sectores estn cubiertos por un amigo.
Las formaciones bsicas para el avance son seis:
Columna: Proporciona excelente control y fuego hacia los flancos, pero limitado hacia el frente. Se
utiliza cuando lo primordial es la velocidad o cuando se circula en terrenos restringidos, siendo
improbable el contacto con el enemigo.
Columna escalonada: en este caso, una seccin lidera la marcha y la otra se mueve detrs
proveyendo overwatch. La columna escalonada permite buen fuego al frente y flancos. Se usa cuando
la velocidad es crtica, cuando hay una rea limitada para la dispersin lateral, y/o cuando el contacto
enemigo es posible. La siguiente figura muestra a la izquierda una columna y a ala derecha una
columna escalonada.

Cua: permite un excelente fuego delantero y buen fuego a un flanco. Se utiliza cuando el pelotn
tiene overwatch de otro elemento y se mueve en terreno abierto. Dependiendo de la situacin del
pelotn dentro de la formacin de la compaa, el lder del pelotn y el sargento pueden cambiar los
lados de la formacin. Cuando el tanque del lder del pelotn est ligeramente adelantado, un flanco
tiene ms potencia de fuego.

Escaln: Proporciona una potencia de fuego excelente hacia el frente y un flanco. Se utiliza para
proteger el flanco expuesto del pelotn o de una formacin mayor.

En V: Proporciona un excelente control y proteccin, pero limitado poder de fuego hacia el frente:
Se utiliza cuando el terreno limita el movimiento o se requiere overwatch dentro del pelotn.

Lnea: Proporciona el mximo poder de fuego delantero. Se utiliza al cruzar reas peligrosas y se
cuenta con overwatch de otro elemento o al asaltar posiciones.

Anillo y espinazo: Se utilizan al estar el pelotn detenido y se necesita seguridad en los 360. El
anillo se utiliza al operar el pelotn independientemente y hacer una parada extendida, con el tanque
del lder normalmente en la direccin de marcha. El espinazo se usa al detenerse momentneamente
manteniendo la postura para reemprender la marcha, generalmente en paradas no programadas. Si
es posible debe abandonarse el camino para permitir la circulacin a otros vehculos.

Overwatch:
Es la misin tctica en que un elemento observa y mantiene el apoyo de fuego directo sobre un
elemento amistoso en movimiento. El conocimiento circunstancial es un factor crucial en todas las
misiones de overwatch cuyo objetivo es impedirle al enemigo sorprender y enganchar la unidad en
movimiento. La fuerza en overwatch debe mantener la comunicacin con la fuerza en movimiento y
debe proporcionar advertencia de elementos enemigos que podran afectarla. Tambin examina
huecos y el espacio muerto dentro de las formaciones del elemento en movimiento. Si el elemento en
overwatch es incapaz de examinar el espacio muerto y enganchar al enemigo, debe alertar al
elemento en movimiento del lapso sin cobertura. El elemento en overwatch puede estar estacionario o
en movimiento.
Overwatch estacionario: la seccin o el pelotn ocupan una posicin hull-down que le ofrezca
ocultamiento y cobertura y buena observacin y campos de fuego. La seccin o el lder de pelotn
asigna sectores de fuego, y las tripulaciones observan el sector en busca de posiciones enemigas
utilizando todos los medios de observacin disponibles (termales, binoculares, etc). Si se produce el
contacto con el enemigo se inicia fuego directo e indirecto de gran volumen para suprimirlo,
movindose de la posicin inicial a otras alternativas de ser necesario para evitar ser ellos mismos
enganchados.
Overwatch en movimiento: la seccin o pelotn de cobertura mantiene en este caso una posicin
designada en la formacin, observado constantemente el espacio de batalla de la seccin o pelotn
principal, prestando especial atencin a los huecos o espacios muertos. El espacio mantenido entre el
elemento principal y el que brinda overwatch depende del terreno y las capacidades del sistema de
armas. Si se hace necesario, el elemento en overwatch puede efectuar pequeos altos en la marcha
sobre posiciones favorables a fin de brindar cobertura ms efectiva.
Qu y donde observar: