Marea Rosa

mar
cz
i
mmer
manl
ui
soc
hoabi
l
bao
c
oor
di
nador
es
gi
r
osc
ul
t
ur
al
es
enl
amar
ear
os
a
deamr
i
c
al
at
i
na
Marc Zimmerman
Luis Ochoa Bilbao
coordinadores
GIROS CULTURALES
EN LA MAREA ROSA
DE AMRICA LATINA

GIROS CULTURALES EN LA MAREA ROSA DE AMRICA LATINA

Editorial LACASA
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla (BUAP)
I.S.B.N. 978-1-941373-01-9
www.alternativas.osu.edu
Edicin y diseo: Abril Trigo
Portada: David Keyser
2014
Criterio de la segunda edicin (digital)

Cuando Marc Zimmerman ese buen amigo, generoso colega, intelectual infatigable y
editor ad honorem que todos conocemos me propuso publicar en alter/nativas una
segunda edicin de varios libros publicados por LACASA, pequea editorial que Marc
promoviera con porfa durante aos (quines no lo recuerdan atravesar agitado los
congresos arrastrando su maleta preada de libros?), mi reaccin inmediata fue
aceptar, por supuesto. Y decidimos comenzar con Giros culturales en la marea rosa de
Amrica Latina, edicin coordinada por Marc y Luis Ochoa Bilbao y publicada en 2012
por LACASA y la Universidad Autnoma de Puebla.
La idea inicial era realizar una segunda edicin corregida, si no aumentada, que
subsanara las abundantes erratas (algunas importantes, como la sistemtica escritura
equivocada del nombre de Benjamn Arditi y Nicols Casullo, por ejemplo) y permitiera
revisar algunos textos, actualizando asimismo la informacin respecto a un proceso
histrico en permanente ebullicin. Al discutir las opciones, luego de revisar el texto
original, llegamos a la conclusin de que este camino nos conduca, inevitablemente, a
la necesidad de rehacer el libro rescribir la introduccin, revisar artculos, agregar
textos, reorganizar el material, de modo de actualizar el anlisis, ampliar la cobertura
del tema a experiencias y pases no representados, y proporcionar, en la medida de lo
posible, una interpretacin comprehensiva de los fenmenos culturales articulados a
los procesos polticos en la pasada dcada. Como los editores mismos indicaban en el
Prefacio a la primera edicin, los ensayos recibidos de ninguna manera formaron un
trabajo homogneo y unificado, por lo que no consiguieron proporcionar una visin
totalizadora de Amrica Latina o incluso de partes clave implicadas (pgina 12). Ante
este dilema, optamos por realizar una edicin facsimilar de la primera edicin, con la
conviccin de que aun cuando no se trate de un libro acabado, Giros culturales
contiene ensayos valiosos y estudios puntuales que constituyen un aporte importante a
la discusin del sentido poltico y, ms concretamente, cultural, de la reaccin anti o
post-neoliberal protagonizada desde la pasada dcada por una seguidilla de
gobiernos de centro-izquierda a lo largo y lo ancho de Amrica Latina.
Este libro procura abordar, entonces, aun cuando muchos de sus artculos se desven
de esta meta, una pregunta importantsima, es posible hablar de un giro cultural
correspondiente al giro poltico representado por la emergencia de estos gobiernos de
centro-izquierda? Y en qu consistira dicho giro cultural? Zimmerman y Ochoa lo
expresan de otra manera: El tema general del libro se especifica en una premisa
simple que sostiene que, mientras los giros a la izquierda en Amrica Latina son vistos
como respuestas al neoliberalismo, muchas polticas culturales y prcticas de los

ejercicios de los gobiernos de izquierda, movimientos sociales, sectores bsicos as
como individuos no han recibido una atencin adecuada y no son, a fin de cuentas,
reducibles a unas reacciones automticas a los cambios en la economa poltica, para
luego agregar debemos estar atentos a las respuestas emprendidas desde la
izquierda que implican procesos culturales diferenciados, formas artsticas y acciones
que involucran movimientos y aglutinaciones democratizadoras, y quiz la emergencia
de nuevos imaginarios sociales en la lucha sobre el futuro (pgina 22).
Exceptuando los artculos de la primera parte, dedicados a relevar las transformaciones
en la esfera poltica (el post-liberalismo en el de Benjamn Arditi, el populismo en el de
Ricardo Forster y las nuevas formas de ciudadana en el de Isidoro Cheresky), as como
el trabajo de Jess Martn Barbero, que ofrece como siempre observaciones sugestivas
respecto a los desfases y deslizamientos entre lo poltico, lo social y lo cultural
(ciudadanas/urbanas), los restantes ensayos, si abordan dicha pregunta, lo hacen solo
de manera tangencial, indirecta o parcial. Ello no obsta que, al ser interrogados desde
la misma, no ofrezcan un anlisis peculiar o una perspectiva diferente que empalme
con y arroje luz sobre el tema que nos ocupa. Este es el caso del ensayo de Eduardo
Rosenzvaig sobre los movimientos sociales; de los estudios de Elvira Beatriz Narvaja de
Arnoux y Juan Eduardo Bonnin, de Guillermo Delgado-P. y de ngela Marino Segura
respecto al populismo; de los textos de Luis Armando Gonzlez y Anadeli Bencomo
en cuanto a la violencia y la desintegracin social; de la lectura que ofrecen John
Beverley e Ignacio M. Snchez Prado sobre intelectuales de la izquierda heterodoxa;
de Leonel Delgado Aburto sobre la pervivencia de imaginarios pre-sandinistas bajo el
post-sandinismo.
En la introduccin, asimismo, Zimmerman y Ochoa discuten brevemente el tema
fundamental de las nuevas formas de la hegemona, debate aparentemente polarizado
entre el modelo de las articulaciones hegemnicas de Ernesto Laclau y el
contramodelo de la post-hegemona propuesto por Jon Beasley-Murray, inspirado en
Antonio Negri et al. Por cierto, mientras el primero ha demostrado mantener una
eficacia poltica y una vigencia histrica insospechadas (ver al respecto la apologa
populista en el artculo de Forster, flamante Secretario de Coordinacin Estratgica
para el Pensamiento Nacional del gobierno argentino), el segundo representa un
horizonte utpico ataviado de propuesta terica de acotada circulacin en crculos
acadmicos latinoamericanistas, que la misma realidad se ha ocupado de invalidar. El
debate, legtimo, girara en torno a si la hegemona es ineludible o superable en las
sociedades actuales, pero el mal razonamiento (o la mala fe) ha alimentado la
confusin de que si uno sostiene la inevitabilidad de la hegemona es porque es
partidario de la misma. Vulgar forma de inventar un enemigo de paja y descalificarlo

de una sentada. La tesis de que la hegemona es evitable y superable en las
sociedades actuales y bajo el rgimen de acumulacin de capital global, flexible y
combinado es, a mi entender, insostenible, a menos que se le remplace por un
rgimen de dominacin. El debate no pasa por si la hegemona es evitable en las
sociedades actuales, sino sobre qu formas adopta, cmo se instrumenta y qu modos
de subjetividad produce (ver la crtica sutil de Arditi, pgina 59). Como bien apuntan
Zimmerman y Ochoa, es en las nuevas formas de la hegemona donde se cocinan los
giros culturales en la marea rosa, donde se articulan, en una palabra, las esferas de la
cultura, la poltica y la economa. Pero para desvelar estas nuevas formas y las formas
que adoptan habra que hincar el diente en algunos temas que quedan pendientes en
el libro, como ser (la lucha por) la reconstitucin del estado y la refundacin de la
nacin (reformulacin de los imaginarios nacionales); el derrotero de los proyectos
interculturales frente a las tenaces estructuras de la colonialidad; el imaginario del
sumak kawsay y el azaroso devenir de los movimientos indgenas; el repudio al
neoliberalismo y la adopcin de polticas desarrollistas de ndole extractiva; el
asistencialismo social como arma contra la pobreza y gatillo del mercado consumidor,
como escuela de ciudadanos y entrenamiento de consumidores; las polticas de la
memoria y el negocio de la memoria; la posible emergencia de un modo de regulacin
post-neoliberal y la ideologa del capitalismo solidario. En fin, muchos e importantes
temas quedan pendientes, pero tambin importantes y muchas son las reflexiones
propuestas por la coleccin de artculos que ponemos a disposicin del lector.
Abril Trigo
GIROS CULTURALES EN LA
MAREA ROSA DE AMRICA LATINA
GIROS CULTURALES EN LA
MAREA ROSA DE AMRICA LATINA
Marc Zimmerman y Luis Ochoa Bilbao
Coordinadores
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla

Enrique Agera Ibez
Rector
Jos Alfonso Esparza Ortiz
Secretario General
Pedro Hugo Hernndez Tejeda
Vicerrector de Investigacin y Estudios de Posgrado
Guillermo Nares Rodrguez
Director de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales
Editorial lacasa (Latin American/Latino/a Cultural Activities and Studies
Arena) Marc Zimmerman, World Cultures & Literatures Program, Department of
Modern and Classical Languages, 613 Agnes Arnold Hall, University of Houston,
Houston, TX 77204
Serie de Estudios culturales y globalizacin
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla (buap) 4 Sur 104, Centro Histrico,

Puebla, Pue., Mxico
Esta publicacin ha sido subvencionada por The Small Grants Program of the
University of Houston, la Vicerrectora de Investigacin y Estudios de Posgrados
de la buap y la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la buap
Primera edicin: 2012

isbn:
978-1-4675-2777-4
Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede ser reproducida ni en todo ni en sus partes,
ni registrada en o transmitida por un sistema de recuperacin de informacin, en ninguna forma ni
por ningn medio, sea mecnico, fotoqumico, electrnico, magntico, electropico, por fotocopia, o
cualquier otro, sin el permiso previo por escrito de la editorial
A la memoria de
Carlos Monsivis
David Vias
Eduardo Rosenzvaig
Fernando Coronil
Adolfo Snchez Vzquez
Hctor Nieves
ndice
9 PREFACIO
El contexto intelectual
Marc Zimmerman
14 INTRODUCCIN
Los giros tericos y culturales frente a los rumbos de la

izquierda poltica en Amrica Latina
Marc Zimmerman
Luis Ochoa-Bilbao
35 PRIMERA PARTE
Los giros y la teora poltica
36 El giro a la izquierda en Amrica Latina:
una poltica post-liberal?

Benjamn Artditi
65 Los espectros latinoamericanos:
el populismo, la izquierda y las promesas incumplidas

Ricardo Forster
88 Ciudadana y democracia continua
Isidoro Cheresky
119 SEGUNDA PARTE
Puntos de referencia y orientaciones
culturales
120 Materiales para una nueva agenda
desde la encrucijada de las urbanas y las ciudadanas

Jess Martn Barbero
143 El giro neoconservador
en la crtica cultural latinoamericana

John Beverley
153 TERCERA PARTE
Situaciones particulares
154 Los movimientos sociales dejan atrs al colonialismo tardo
Eduardo Rosenzvaig
164 Entre la religin y la poltica:
potencialidades y lmites del discurso de Fernando Lugo

Elvira Beatriz Narvaja de Arnoux
Juan Eduardo Bonnin

187 Los subtextos de la mesianicidad.
El poder constituyente del evismo

Guillermo Delgado-P.
207 Florentino vence al Diablo:
performance popular en la campaa chavista

del referndum del ao 2004 en Venezuela
ngela Marino Segura
235 Polticas culturales en la Nicaragua post-sandinista:
modelos letrados, genealoga y nuevas intervenciones

Leonel Delgado Aburto
247 El Salvador: realidad poltica y liberacin
Luis Armando Gonzlez

272 La izquierda evanescente: Monsivis, Montemayor, Echeverra
Ignacio M. Snchez Prado

293 Los relatos de la violencia en Sergio Gonzlez Rodrguez
Anadeli Bencomo
309 AUTORES
Prefacio
El contexto intelectual
Mucho se ha escrito sobre el impacto del neoliberalismo en Amrica Latina, sus

repercusiones para los modelos de desarrollo implantados por los gobiernos de
la regin, las implicaciones sociales y polticas de la inclusin de sus pases en la
globalizacin y los cambios que han experimentado sus sociedades. Sobre todo,
en los aos recientes se ha escrito bastante sobre los giros a la izquierda que han
experimentado diversos pases latinoamericanos como reacciones a los supuestos
fracasos del neoliberalismo: el regreso de discursos de corte populista, los intentos
por crear zonas comerciales que rivalicen con el podero econmico de Estados
Unidos, las nuevas frmulas de la izquierda del siglo xxi y el posicionamiento de
lderes regionales con alto impacto social a los niveles globales y glocales.
Primeramente marcadas por el surgimiento de distintos tipos de gobiernos
populistas de izquierda en Venezuela, Bolivia, Argentina y otras partes, y ms
recientemente involucrando las reacciones del ala derecha por parte de los elementos arraigados de la misma en distintos pases (Colombia, Mxico, Honduras),
las nuevas tendencias derivaron inevitablemente de una coyuntura econmica,
poltica, ideolgica y elementos culturales que han producido al momento nuevas
corrientes y tendencias socioculturales. Varios estudios recientes (ver, por ejemplo, las colecciones editadas por Arson [2007], Cameron y Hershberg [2010],
Figueroa-Ibarra [2010] y Sader [2011]) han explorado las problemticas polticas
implicadas en los giros de Latinoamrica a la izquierda vistas como la repuesta a
las polticas neoliberales y a las prcticas de los gobiernos del ala derecha por parte
de movimientos sociales, sectores clave e individuos. Sin embargo, las dimensiones
culturales ms especficamente implicadas en estos procesos han recibido escasa
discusin y han sido poco estudiadas y eso cuando, como en otros momentos
de crisis, resulta ms necesario que nunca considerar las diversas dimensiones
culturales y artsticas que han acompaado los procesos polticos e econmicos.
Para tomar un indicio verdaderamente revelador, en un artculo reciente del
analista hegemnico cultural sobre Amrica Latina en los aos noventa, Nstor
Garca Canclini (2010) se cuestiona en s la nocin de resistencia vista desde la
perspectiva del pasado, pero no se ofrece una forma clara para trazar las tendencias
profundas o generales en el contexto globalizado, hbrido posmoderno de Amrica
Latina. En su ms reciente libro sobre el desarrollo de la primera dcada del
nuevo milenio (2011), hay muy poca discusin sobre los giros culturales hacia
la izquierda, tomando en cuenta nicamente los cambios polticos generales de
9
EL CONTEXTO INTELECTUAL
Latinoamrica. A pesar de unos de los artculos coleccionados en Theory, Culture,

and Society 24.3 (2007), en la edicin de Mabel Moraa (2008) y en el libro editado
por Mignolo y Escobar (2010) no ha aparecido an esquemticamente un punto de
vista sinttico especficamente enfocado en las dimensiones culturales y sus roles
en el pasado, presente y futuro.
El presente volumen no puede ofrecer la sntesis a fondo requerida. No cubre
todos los pases y luchas involucradas; no toca a Ecuador y no hay artculos sobre
el gran pas en marcha, Brasil; no cubre todas las orientaciones o perspectivas
en juego. Sin embargo, s busca presentar nuevas perspectivas sobre los papeles
jugados por los procesos culturales en los nuevos escenarios polticos que se han
desarrollado en Amrica Latina. Desde este punto de vista, presentamos los ensayos que consideramos ms tiles para extendernos ahora ms directamente sobre
los tratos polticos de los vaivenes de la izquierda latinoamericana, esperando que
su diseminacin nos conducir a ms ricas y profundas discusiones en los aos por
venir, mientras Amrica Latina contina su evolucin.
Nuestro esfuerzo sobre todo explora las dimensiones culturales implicadas
en el giro latinoamericano hacia la izquierda presentando los temas y ensayos destacados por nuestros colaboradores, y viendo cmo sus perspectivas culturalistas
o post-gramscianas nos dan un sentido ms amplio de qu ha sucedido en Amrica
Latina en la primera dcada del nuevo milenio.
Entre otras tareas, la introduccin de este libro, escrita con y traducida por
mi coeditor, provee al menos un mapa parcial de la evolucin del debate poltico y
nuestros cuestionamientos acerca de sus dimensiones culturales. Buscamos plantear el problema de cmo la cultura y las dimensiones culturales representan y
se relacionan con la totalidad del campo social en el pasado reciente de Amrica
Latina; tambin resumiremos y extrapolaremos algunas de las perspectivas que
surgen del trabajo de nuestros colaboradores, ubicndolas en relacin con las
preocupaciones generales.
Aqu, en este prefacio, simplemente esparciremos algo de luz sobre los
orgenes del proyecto del libro y agradeceremos a los involucrados.
Experiencias que nos condujeron a este libro
Este libro surge de un esfuerzo inicial dentro de la Latin American Studies Association
(lasa) teniendo en cuenta los cambios del neoliberalismo a las nuevas formaciones
populistas de izquierda en Amrica Latina. Entre algunas de las sesiones del grupo
de estudio de investigacin sobre Cultura, Poltica y Poder (cpyp) sobresalen los
ensayos de John Beverley y (en ausencia) Jess Martn Barbero, presentados en una
sesin especial del cpyp. A partir de este punto, la publicacin del artculo del miembro del cpyp, Benjamn Arditi, sobre los giros a la izquierda en el peridico LARR de
10
MARC ZIMMERMAN
lasa, seguido por una intervencin ma sobre Arditi, Jon Beasley-Murray y otros en
una sesin presidida por Cynthia Steele en la reunin de la lasa en Brasil en 2009,
condujo a la decisin de seguir la exploracin de las dimensiones culturales de los
giros hacia la izquierda, realizando otra sesin de lasa, esta vez bajo el auspicio del
cpyp, para la reunin de lasa en Toronto en 2010. Junto con esa decisin vino otra
que signific exhortar, no slo a los miembros del cpyp, sino tambin a una amplia
gama de acadmicos de alguna u otra forma conectados con proyectos de ste, o
las metas y publicaciones del programa y el grupo editorial que yo dirijo, la Latin
American/Latino Cultural Activities and Studies Arena (lacasa), a participar en
uno o ms volmenes lidiando con los actuales giros a la izquierda y las reacciones
de la derecha a travs de Amrica Latina.
Respecto al panel del cpyp lasa, Arditi y yo redactamos un breve aviso para
permanecer con la conferencia general de lacasa. En aras de este llamado, yo me encargu de pedir ensayos para una publicacin de lacasa y Arditi se me uni haciendo
un llamado solicitando ensayos, dirigido a miembros y amigos del cpyp y lacasa:
Se buscan trabajos sobre la cultura, poltica y poder en Amrica Latina. Sera fascinante
recibir trabajos de pases en particular o que se acercan a temas como el populismo, el
clientelismo contemporneo, sobre la pertinencia (o no) de la nocin de multitud de Hardt
y Negri para pensar procesos polticos en la regin, de la pertinencia (o no) de la teora de
hegemona y populismo de Laclau para entender procesos polticos, acerca de la relacin
entre poder y proyectos culturales latinoamericanos [] Se tiene que pensar en las nuevos
giros a la derecha tambin como en la nueva situacin chilena, etc. No excluimos nada
de antemano cuestiones de derechos humanos, de gnero, raza, etc. No lo piensen dos
veces: Mndenos algo!
Tratando de establecer un matiz ms terico, Arditi agreg la siguiente nota al

llamado:
Son preferibles aquellos artculos que vayan ms all del camino convencional e.g., que
traten de mantener las metforas, temas, autores, y aproximaciones usuales con los brazos
abiertos y estn dispuestos a proveer lecturas frescas y tal vez incluso riesgosas a cuestiones que les eran familiares. Estamos interesados, por ejemplo, en las fuerzas o deficiencias
de los puntos de vista polticos forjados por las teoras de hegemona, post-hegemona, la
multitud, el poder constituyente, la accin poltica viral, las formas de insurgencia, etc.
Como podra esperarse, las respuestas que recibimos a este llamado fueron variadas, tanto como lo fueron los ensayos presentados. Mientras que la mayora fueron
interesantes de una forma u otra, varios de ellos se salieron de nuestros requerimientos y no formaron un cuerpo de trabajo muy coherente; al principio pareca
que ningn libro redondo sobre el tema a la mano se lograra. En verdad, Arditi
11
EL CONTEXTO INTELECTUAL
y yo enviamos una carta indicando que no veamos la forma de hacer un libro a

partir de lo que habamos recibido. Pensndolo mejor, sin embargo, llegu a la conclusin de que varios textos ya escritos en espaol podran componer realmente un
volumen razonablemente coherente si se entendiera que nuestro objetivo no poda
ser comunicado con amplitud o consistencia terica completa. En realidad, entre
las presentaciones en lengua espaola encontr un nmero suficiente que pareca
encajar con la bsqueda de lacasa para un volumen preliminar exploratorio, que
tambin pareca ser el mejor que podamos conseguir en un periodo de tiempo
limitado. As que, mientras ricas y contrapuestas sntesis podran ser ya lejanas y
fueron esbozadas en el trabajo de Arturo Escobar (2010) y respondidas por Arditi
y otros, decid publicar un grupo limitado de esfuerzos que habamos recibido para
comprobar los cambios culturales involucrados en la totalidad de los cambios que
han estado ocurriendo.
Al completar nuestra revisin general de las presentaciones iniciales, Arditi
indic que una serie de compromisos a gran escala le exigan retirarse como coeditor de la presente publicacin, incluso a pesar de que sus revisiones del material
haban conducido a decisiones que resultaron en la seleccin final aproximada de
los textos. En su lugar, Luis Ochoa Bilbao, miembro de la Facultad de Derecho y
Ciencias Sociales de la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla (buap), inicialmente involucrado en el trabajo preliminar de lacasa sobre estos temas, acord
participar como coeditor de este volumen. Luis ayud a tomar decisiones finales
acerca de la seleccin, para lo cual trabaj con un cuerpo docente y estudiantes en
su universidad, para editar todo y despus coescribir la introduccin.
Provenientes de un llamado general por perspectivas culturales, los ensayos
recibidos de ninguna manera formaron un trabajo homogneo y unificado. En
su lugar obtuvimos visiones parciales sobre diferentes pases, reas y asuntos.
No conseguimos una visin totalizadora de Amrica Latina o incluso de partes
clave implicadas (no recibimos un solo ensayo en espaol que satisficiera nuestra
necesidad de una visin coyuntural de las situaciones en Brasil o el Caribe, por
ejemplo; fuimos incapaces de encontrar ensayos en muchos pases e instancias en
particular). Sin embargo, s encontramos ensayos que proveyeron visiones provocativas, si bien slo parciales, ensayos que en sus versiones editadas se extienden ms
directamente sobre los tratos polticos de los vaivenes de la izquierda y la derecha
latinoamericanas a las dimensiones culturales cruciales para completar los anlisis
sociohistricos, ensayos que podran proveer algunos modelos y trazar reas de
trabajo que a su vez podran servir para el futuro y que, en su diseminacin, por
lo menos conducirn a discusiones ms ricas y profundas en los aos por venir,
mientras Amrica Latina contina su evolucin.
Luis y yo deseamos hacer un agradecimiento especial a Benjamn Arditi
por su trabajo sobre los textos y su apoyo crtico y valioso durante la formulacin
del texto final, incluso despus de su retiro como coeditor. Tambin deseamos
12
MARC ZIMMERMAN
agradecer a todos aquellos que presentaron ensayos o consideraron en algn momento presentar ensayos en atencin a este esfuerzo.
Finalmente queremos agradecer la lectura, los comentarios y las correcciones que nos hicieron la maestra Luisa Fernanda Grijalva Masa, el maestro Ral
Vzquez de Lara, colegas de la buap. Igualmente fue muy valioso y enriquecedor
contar con los estudiantes de esa institucin que se involucraron como asistentes en
la revisin de los textos y su traduccin: Dana Snchez Mayorga, Rafael Serrano
Hernndez y Ana Karen Bautista.
Marc Zimmerman
Houston / San Juan / Chicago
Referencias
Arnson, Cynthia. (2007) The New Left and Democratic Governance in Latin
America. www.wilsoncenter.org/sites/.../NewLeftDemocraticGovernance.
pdf
Cameron, Maxwell A., y Eric Hershberg. eds. (2010) Latin Americas Left Turns:
Politics, Parties, and Trajectories of Change. Boulder: Lynne Rienner Publishers.
Escobar, Arturo. (2010) Latin America at a Crossroads. Cultural Studies, 24, 1:
1-65. http://dx.doiorg/10.1080/0950380903424208
Garca Canclini, Nstor (2009). De qu hablamos cuando hablamos de resistencia?, Estudios Visuales, No. 7: 16-37.
. (2011) La sociedad sin relato: Antropologa y esttica de la inmanencia. Madrid: Katz
Editores.
Mignolo, Walter, y Arturo Escobar. eds. (2010) Globalization and the Decolonial
Option. London: Routledge.
Moraa, Mabel. ed. (2008) Cultura y cambio social en Amrica Latina. Verveurt:
Libros Ibericanas. Madrid: Verveurt.
Theory, Culture, and Society. (2007) Theory, Culture, and Society 24.3.
13
Introduccin
LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE
LA IZQUIERDA POLTICA EN AMRICA LATINA
Marc Zimmerman
Luis Ochoa Bilbao
Orientaciones preliminares
Las discusiones recientes sobre los giros hacia la izquierda y la derecha en Amrica
Latina han llevado a muchos especialistas en estudios culturales, post-coloniales
y subalternos a sealar la distincin pionera que sobre el tema hiciera Jorge
Castaeda en su polmica y criticada discusin sobre el asunto en 2006 y que
sigue persiguiendo a dichas discusiones como el padre de Hamlet y el espectro
de Marx. Para ser precisos, hubo una gran resonancia acerca de los nuevos giros
hacia la izquierda, pero entre los tericos de la izquierda cultural ha existido un
cauteloso silencio, exceptuando a Jon Beasley-Murray y unos pocos ms. Algunos
de los pocos tericos culturales y latinoamericanistas ms activos en las polticas
de izquierda en dcadas anteriores han marcado su distancia de una discusin que
ha sido incapaz de clarificar qu se entiende por izquierda o derecha, y que mezcla
procesos de manera arbitraria. Alguien coment, incluso, que al menos uno de los
nuevos lderes de los giros hacia la izquierda le recordaba ms a Mussolini que a
Gramsci.
Hay una impresin real de un relativo silencio, de inseguridad u hostilidad
respecto a los giros. Hay acaso entre aquellos de la izquierda cultural que se comprometieron a viejas insurgencias ciertas sospechas o dudas respecto a las nuevas
izquierdas? Habr algunos de aquella izquierda cultural que ahora debieran ser
llamados neoconservadores, como lo hace John Beverley? Ser que muchos son
incapaces de percatarse del nuevo juego en el horizonte? Ser que aquellos que
identificamos con las olas tempranas de la izquierda se rompen en la costa del
pasado y nos repelan porque vemos en ellos una farisea, descolorida versin de
izquierdismo que se ha vuelto repugnante para nosotros? Apagado por Sendero
Luminoso, las farc, Fidel y ahora por Chvez, los Kirchner y el retorno de Daniel
Ortega y su esposa? Ser que algunos de nosotros no tengamos estmago para
14
MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO
estos nuevos giros hacia la izquierda, que tememos lo peor de ellos, presintiendo
que los movimientos sociales que ayudaron a emerger y que vieron capitalizar
sern traicionados y que esos nuevos giros hacia la izquierda terminen siendo
ilusorios y decepcionantes, como los viejos giros hacia la izquierda en el pasado?
Por tanto, el discurso entre aquellos como nosotros que practicamos una
versin u otra de los estudios culturales se ha enfocado considerablemente en las
preguntas sobre la sociedad civil, los movimientos sociales y las divergencias y
convergencias subalternas en relacin con lo que alegremente referimos como la
declinacin de los estados nacionales. Ahora, con personajes deslumbrantes como
Chvez, Morales, Lula y otros nos vemos obligados a preguntarnos por la relacin
entre los gobiernos y su base social. En este sentido, en qu grado ellos representan o no lo que Negri y Hardt han definido y desarrollado como multitud o lo que
Laclau llama el pueblo? En qu grado estn los del sector cultural respondiendo a
los giros a la izquierda en funcin de una lgica que es negri-hardtiana, laclauniana u otra en la constitucin de oposiciones o movimientos populares? Acaso los
nuevos lderes los representan a ellos, o no? En qu grado los nuevos giros a la
izquierda enarbolarn o traicionarn al sujeto/objeto post-proletario, que somos
capaces de mencionar sin especificar qu es el pueblo o la multitud?
Para nosotros, y muchos ms, la caracterizacin que hizo Jorge Castaeda
(2006) de las dos izquierdas latinoamericanas nos dejaron grandes y resplandecientes interrogantes. Parece que hay algo de verdad en lo que tenemos que decir,
al menos para quienes deseamos aferrarnos a la libertad, as como la igualdad,
fraternidad o solidaridad, siguiendo la modificacin que hiciera Benjamn Arditi
en esa trada de trminos. Y, por supuesto, con la condicin de ser escpticos,
burgueses, o por lo menos revisionistas pusilnimes.
Todo esto nos hace recordar un momento anterior cuando leamos el poema
de Mario Benedetti, lamentndose del colapso de la Unin Sovitica y su efecto
negativo en las luchas de liberacin latinoamericanas. Es cierto, escribi, que el rgimen sovitico era terrible, pero nosotros en Latinoamrica no experimentamos las
encarcelaciones, los gulags, los cargos ficticios, y el terror que alcanzaba a las familias
y a aquellos otros forzados al silencio. Leyendo el poema, uno piensa que no se tiene
que ir a Siberia para saber acerca del to Josef (Stalin) y sus sobrinos. Por supuesto,
Benedetti saba. Simplemente, no era conveniente pensar seriamente acerca de esto
cuando la Unin Sovitica te daba la ilusin de que t eras parte del nuevo bloque.
Y esto es, desafortunadamente, donde varios de nosotros hemos considerado que
se trata de una versin incorrecta e inaceptable de la izquierda. No puede haber
otro sistema de clasificacin de los fenmenos contemporneos que no caiga en
esta oposicin binaria y que se base en una nueva forma de evaluar las prioridades?
Muchos artculos, siguiendo a Castaeda, ofrecieron crticas similares y generaron
sistemas de clasificacin divergentes. En esta introduccin nos concentraremos en
algunas de las respuestas hacia los giros a la izquierda en Latinoamrica, desde el
15
LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE LA IZQUIERDA
artculo de Castaeda y a la gran conferencia que sobre el tema se realiz en la

Universidad de British Columbia en el 2008 hasta las perspectivas ms recientes.
Queremos ver que esas intervenciones provocaron preguntas culturales e ideolgicas
de las cuales emergieron lo ideolgico y, sobre todo, lo cultural.
Otras versiones, con o sin Castaeda
Un conjunto de respuestas a los primeros giros a la izquierda proviene del sector de

macrotericos como John Holloway e Immanuel Wallerstein; tambin podemos
contar a Toni Negri junto a Giuseppe Cocco como creadores de GlobAL. Existen
asimismo las perspectivas claves de Ernesto Laclau y Claudio Lomnitz. La posicin antiestatal de Holloway cuestiona la importancia de los giros a la izquierda al
grado de enfocarse en tomar el poder y, por ello, se ven implicados en relaciones
de poder que una posicin realmente radical buscara superar. Wallerstein ofrece
cuatro tipos de evidencia como explicacin parcial de los giros a la izquierda,
incluyendo el resurgimiento de la teologa de la liberacin. Las izquierdas latinoamericanas estaban en una posicin mucho ms fuerte para enfrentar estas batallas
que en periodos previos. Pero no estamos experimentando una revolucin al viejo
estilo y tampoco tenemos la garanta de que estos giros a la izquierda sean ms
exitosos que los anteriores.
Negri y Cocco proclamaron los nuevos giros a la izquierda como una
nueva aparicin de la multitud capaz de transformar Amrica Latina, romper la
persistencia del neoliberalismo y generar un nuevo orden. Pero las relaciones entre
los movimientos sociales latinoamericanos y las estrategias polticas electoreras
seguan siendo vagas al tiempo que el concepto de multitud segua sin resolver los
problemas acerca del poder y la violencia.
Buscando establecer su propia teora populista y sus criterios acerca del
surgimiento de los giros a la izquierda en Amrica Latina, Laclau sealaba que
el Caracazo de 1989, cuando saqueadores pobres fueron baleados y otros fotografiados y televisados resquebraj todos sus postulados sobre la teora de la
ruptura populista. Mientras tanto para Lomnitz, al igual que Holloway y otros
ms, el Caracazo signific el punto ms alto de la emergencia de lo real marginal,
al considerar que Caracas era una isla rodeada de la ms absoluta pobreza que
cotidianamente era negada.
A pesar de estos y otros esfuerzos, nadie ha tenido tanta resonancia ni generado tanta polmica como Castaeda, especialmente cuando argumenta que hay
realmente dos izquierdas en la regin; una con races radicales pero con apertura
de miras y moderna y otra cerrada y estridentemente populista (Castaeda, 2006:
30). Es impactante cmo varios escritos acerca de los giros a la izquierda que
aparecieron meses despus del artculo de Castaeda, orbitaron alrededor de un
argumento tan limitado. Ignacio Walker contrapuso la dicotoma de Castaeda
16
reseando la historia del populismo y otras respuestas a los problemas latinoamericanos, argumentando que actualmente los populistas y marxistas estn combinndose y oponindose a la lenta aparicin de la democracia social (de hecho,
bersteiniana) hacia una ms adecuada representacin del pueblo y sus necesidades
ms all del populismo y el marxismo. Ha sugerido que una sociedad igualitaria,
desilusionada por las reformas orientadas hacia el mercado, naturalmente buscar
reformas redistributivas diseadas por el Estado, mientras que Hctor Schamis
sealara: necesitamos caracterizaciones ms refinadas y clasificaciones precisas
para ilustrar las complejidades actuales que slo una tipologa de dos es capaz
de explicar. Necesitamos diferenciaciones ms claras para contabilizar las varias
izquierdas emergentes, entendiendo que el sistema de partidos puede ir de rangos
institucionales y funcionales a experiencias disfuncionales o colapsadas.
Marcelo Leiras (2007) argumenta que las clasificaciones dicotmicas de las
corrientes de izquierda eran defectuosas. Las mayoras quiz voten por candidatos
de izquierda para expresar su insatisfaccin con las polticas neoliberales, pero lo
causal entre lo social, lo econmico y sus resultados, las percepciones ciudadanas y
el comportamiento electoral no es fcil de establecer. Generalmente, los candidatos de izquierda no slo ganan elecciones porque fracasen las reformas econmicas;
y la dicotoma bueno/malo sobreestima la influencia poltica de los presidentes y
sus partidos; y las dicotomas no ofrecen una clasificacin consistente y completa
de los gobiernos de izquierda: algunos pases van hacia lados malos y otros a lados
buenos, pero aun as no hay acuerdos a la hora de clasificar a otros pases.
Finalmente en 2007, durante el congreso de la lasa, en una sesin del
grupo Cultura, Poltica y Poder (cpyp), conducida por Arditi y Panizza, sta se
centr en la rudimentaria caracterizacin ideolgica del artculo de Castaeda,
sealando que la divisin de la izquierda y la centroizquierda latinoamericanas,
considerndolas como socialdemcratas y populistas, era una forma comn de
buscar entender la diversidad. Mientras que Castaeda contrastaba las diferencias
entre demcratas y populistas, otros rechazaron la categorizacin de populista o,
aceptando que ciertos gobiernos de la izquierda latinoamericana son populistas,
celebran el poder transformador del populismo radical. Panizza subraya la naturaleza problemtica del populismo y de los giros a la izquierda contemporneos.
Aquellos quienes defienden la naturaleza democrtica del populismo sostienen que
ambos conceptos (democracia y populismo) estn basados en la soberana popular,
y por lo tanto, el esfuerzo para distinguirlos se vuelve problemtico. Al darle voz
e incluir a los excluidos en un nuevo orden radical donde la plebe se convierte en
el pueblo (demos), el populismo tienen una slida lgica democratizadora, si no es
que toda forma populista es democrtica por naturaleza.
Aquellos quienes sostienen que el populismo es fundamentalmente democrtico, necesitan tomar en cuenta esos casos que demuestran lo contrario.
Pero quienes ven al populismo como inherentemente antidemocrtico necesitan
17
explicar el apoyo popular del que gozan los lderes populistas sin apelar a la ignorancia e irracionalidad de las masas. Para Panizza, populismo y democracia estn
tan entremezclados que determinan la naturaleza de su relacin. En determinadas
circunstancias, el populismo es incompatible no slo con las formas liberales de la
democracia sino con la democracia misma; pero Panizza no coincide con quienes
sostienen que populismo y democracia nunca son compatibles, acercndose a
Laclau cuando la relacin populismo/democracia se ve determinada por un grado
populista de articulacin con una estructura de democratizacin.
La conferencia en Vancouver:
Beasley-Murray y Hardt/Negri con y contra Laclau
Estas perspectivas recientes han resonado y se han desarrollado hacia diferentes caminos desde 2007, culminando en la conferencia en la British Columbia University
coorganizada por Jon Beasley-Murray y Eric Hershberg, en cuyo seno las discusiones
siguieron centradas en las crticas y alternativas a la dicotoma simplista propuesta
por Castaeda. Un sumario de las discusiones est disponible (ver http://weblogs.
elearning.ubc.ca/leftturns/2007/05) y varios artculos aparecen en el libro editado
por Hershberg y Maxwell Cameron (2010). Pero aqu, en un intento de establecer el
contexto para la vinculacin de cuestiones culturales con las polticas de la izquierda, vamos a explorar las perspectivas desarrolladas por Jon Beasley-Murray y en sus
relaciones con Hardt y Negri, por un lado y Laclau por el otro.
Beasley-Murray (2003: 122-123) fue uno de los primeros en popularizar
el trmino post-hegemona proponiendo un vnculo entre la multitud y su representacin. Tan pronto como en 2003 l mantena que somos testigos de la
aparicin de la multitud auto-potica como coleccin de singularidades con una
tendencia a sumar ms singularidades hacia la meta de unirlas todas [] en una
relacin de variaciones continuas, l tambin habl de la clausura de una era
de agrupaciones pseudo-hegemnicas organizadas en trminos de equivalencia
que inevitablemente fracasan. Esta idea sirve a Beasley-Murray para introducir
su gran tema de la posthegemona y su afirmacin de que la era de la hegemona
(o su ilusin) haba terminado. Es tambin una expresin de la perspectiva sobre
el concepto imperio/multitudes que, para l, parece superar el nfasis de Laclau y
Mouffe en la cuestin gramsciana de la hegemona (Beasley-Murray, 2010).
En la conferencia de 2007 y tambin en Hershberg y Cameron (2010),
Beasley-Murray seala que las palabras de Castaeda representan el sentido comn
de la izquierda antes del alzamiento zapatista. Para Castaeda, la democracia social es generalmente definida como una revolucin moderada. Es ste el caso con
los crecientes giros a la izquierda? Estamos viendo esto a pesar de las tendencias
populistas o las socialdemcratas de los gobiernos de izquierda? Beasley-Murray
18
argumenta que los giros a la izquierda no son ms que una serie de reacciones a
las insurgencias del pasado. Los partidos de izquierda se han visto beneficiados
por xitos electorales en los ltimos diez aos y, por lo tanto, se encuentran en una
posicin ambivalente respecto a los movimientos sociales. Su rol ha sido como
una suerte de administracin de crisis, dependiendo de la crisis y su promesa de
controlarla. Las insurgencias de los movimientos sociales son ms autnomas que
nunca antes de los partidos que se supone los representan, y por lo tanto todo el
mecanismo de representacin se ve fracturado.
Como muchos otros antes que l, Beasley-Murray considera al Caracazo
como la primera insurgencia de un nuevo tipo, directa e irreductiblemente
vinculada al vehculo electoral que le sigui. l seala que los lderes que se posicionaron en y a favor de los arranques sociales [] llegaron tarde. El Caracazo
es la primera insurgencia post-neoliberal e inaugural de los giros a la izquierda.
Este acontecimiento fue violento, desorganizado y radical, como forma de
accin poltica que marca un exceso que demuestra la obsolescencia del consenso
democrtico social venezolano de la post-guerra, un consenso basado en las premisas del contrato liberal y la subalternizacin radical. Insurgencias como sta
son instancias del poder constituyente que descubre de pronto el descrdito de su
capacidad de representacin.
Hay una clara brecha entre la insurgencia y la izquierda organizada que
clama representarla. Para Beasley-Murray el punto es si los lderes de los giros a
la izquierda pueden reconstruir los modelos usados para contener la energa roja
en una insurgencia sin forma. En muchas partes de Amrica Latina, los viejos
modelos resultan ahora inservibles. La gobernabilidad contina siendo un tema
importante, los partidos polticos estn en crisis as como la separacin clsica
entre sociedad civil y el Estado ya no se sostiene ms.
Beasley-Murray parece estar en lo correcto cuando argumenta que la izquierda organizada arrastra y representa mal las crisis de los movimientos sociales,
las cuales a su vez crean y responden a crisis econmicas e ideolgicas. Pero,
cmo se constituye y reforma el poder? Ms especficamente: podemos hablar de
democracia nicamente en trminos de poder constitutivo? Para Beasley-Murray
cualquier discusin del constitucionalismo debera encargarse de diferenciar entre
poder constituido y constitutivo. Hasta qu grado son las asambleas constituyentes o los cambios constitucionales la expresin del poder de abajo y el resultado
del poder creativo, generativo y constitutivo de la propia gente?
En todo esto, Beasley-Murray plantea sus argumentos partiendo de Hardt
y Negri. Esos giros a la izquierda, dice, no son slo un fenmeno naciente de
la poltica post-neoliberal, tambin y siempre una poltica post-liberal y post-hegemnica excesiva. Es por esto que la dicotoma populismo/socialdemocracia
es intil; esto asume que experimentamos un regreso al caudillismo populista o a
una correccin de la excesiva fe neoliberal en el mercado. Pero estos movimientos
19
rechazan al liberalismo, al caudillismo y a la socialdemocracia, al tiempo que se

desentienden de una dcada de neoliberalismo. Ellos han impulsado a la regin
hacia nuevas formas de hacer poltica. La izquierda ha hecho esfuerzos tardos
para canalizar esas fuerzas que han terminado en la retaguardia de las acciones
para restablecer la gobernabilidad. Pero la reimposicin de las reglas normativas
de la democracia liberal ha sido precaria. Debera causar todo esto desnimo
y pesimismo? No, porque los movimientos insurgentes tienen creatividad, son
innovadores y ubican al poder de su lado; son capaces de construir multitudes.
Desarrollando sus crticas, Beasley-Murray le debe mucho a la multitud
como base para las transformaciones subalternas del Imperio, en lugar de la capacidad de las multitudes por perpetrar violencia que pudiera incomodar, pero,
de ninguna forma, desestabilizando sus felices sentimientos hacia el nuevo sujeto
revolucionario.
l y otros ven la condicin post-hegemnica relacionada con el ascenso
de la multitud como una fuerza que, a diferencia del concepto pueblo en
Gramsci, no puede ser capturada por mecanismos hegemnicos de control social y
agencia en una nueva era en la que fuerzas supra e infranacionales supuestamente
hacen obsoletas las formas nacionales-populares de coercin y consenso, considerando que para Gramsci la hegemona supuestamente estructura y constituye a la
sociedad. Para Richard Johnson y otros crticos, el concepto de la post-hegemona
[ en Beasley-Murray y otros] tiene xito en sintetizar diferentes corrientes en
la teora social contempornea; pero esto implica una marcada reduccin de la
complejidad social y no justifica su intencin de ver el resultado como el final de
la hegemona en vez de un nuevo momento hegemnico (Johnson 2007: 102).
Claramente, otro pensador descontento con las formulaciones posthegemnicas y su relacin con Hardt y Negri es Ernesto Laclau. Con Chantal
Mouffe, Laclau (1985) dise una lectura radical de las diferencias gramscianas
para deconstruir a Marx y Lenin de tal forma que se alejaran de la centralidad de
la produccin, la clase social y los partidos buscando una teora de varios grupos
sociales y su habilidad de unirse o confrontarse por la transformacin social.
Evadiendo cualquier exploracin directa de lo que muchos pidieran considerar la
cultura, Laclau abri una nueva puerta para los estudios culturales siguiendo las
pistas del trabajo de Stuart Hall y la generacin de tendencias de izquierda de varios latinoamericanistas, incluyendo aquellos que siguieron el camino liderado por
Nstor Garca Canclini. Con el paso de los aos y el desarrollo de la perspectiva
propuesta por Hardt y Negri, Laclau le dio voz a sus objeciones desde su perspectiva terica, especialmente en La razn capitalista (2005), donde argumenta que la
veta similar entre su concepto de pueblo y el concepto de multitud de Hardt y
Negri es superficial ya que el nico principio que asegura la unin de la multitud
tras un objetivo comn es [] que la revuelta de los oprimidos y aquellos quienes
controlan [] la biopoltica pareciera oponrseles (Laclau, 2005: 51). Laclau ve
20
que Hardt y Negri no tienen bases tericas para articular cmo la opresin se vuelve en coalicin constituyendo oposiciones polticas viables. Ellos estn fascinados
por el teatro de la rebelin, pero su visin del poder reduce los procesos complejos
a una estructura bipolar Imperio/multitud y le otorga un matiz de imposibilidad a
cualquier anlisis poltico imposible.
Uno de los atractivos de Hardt y Negri es que no han sobre-semantizado las
combinaciones de grupos y acciones que pudieran constituir a la multitud de ah
el inters de Beasley-Murray en el destello de la emergencia de lo impredecible, es
decir, el poder creativo de la multitud. Sin embargo, Laclau pregunta: dnde est
esa creatividad de la multitud si cada una de sus acciones pareciera pre-estructurada
por el Imperio mismo? Para l, no hay nada en la formulacin sobre el binomio
Imperio/multitud que teorice cmo la multitud pudiera conquistar articulaciones
y evadir un descenso hacia las versiones fascistas y corporativistas del populismo.
Por lo tanto, Laclau sostiene que la constitucin del pueblo requiere una complejidad interna que le es otorgada por la pluralidad de demandas que forma su
concatenacin. ste es un aspecto de la heterogeneidad radical, porque nada en esas
demandas anuncia un manifiesto de identidad que les permitiera fusionarse en
ninguna clase de unidad. Por lo tanto, Laclau insiste: En contra de los autores de
Imperio, yo propondra que el momento de la articulacin, considerando que es ciertamente ms complejo que en el pasado, no ha perdido su relevancia y centralidad.
l argumenta que la conceptualizacin del antagonismo social y las identidades
colectivas son importantes, y la necesidad de ir ms all de los estereotipos y de las
formulaciones insignificantes [] es una preocupacin importante.
Al final, Laclau ve a la multitud como una manera desarticulada de conceptualizar a los sujetos revolucionarios. La tarea poltica e intelectual [] en la
actualidad es ir ms all del horizonte trazado por la previsin contempornea en
sus alabanzas y condenaciones [] El regreso del pueblo como categora poltica
es una contribucin a este horizonte en expansin, porque ayuda a presentar otras
categoras [] como formas contingentes y particulares de articular demandas, no
como un ltimo conjunto del cual las demandas pudieran ser expresadas.
Es as que para Laclau, su primera oposicin a Hardt y Negri es naturaleza
pre-construida del tipo ideal que constituye a la multitud de alguna forma; ampliar
los horizontes y la modificacin del futuro por cualquier pre-concepcin es una
condicin para pensar las formas de compromiso poltico bajo el capitalismo global. Las dislocaciones inherentes a las relaciones sociales son ms profundas que
en el pasado, por lo tanto, las categoras que sintetizan la experiencia social pasada
se vuelven cada vez ms obsoletas. Es necesario re-conceptualizar la autonoma de
las demandas sociales, la lgica de sus articulaciones y la naturaleza de las entidades colectivas y sus prcticas. Estos necesarios esfuerzos colectivos representan
la verdadera agenda por venir; implican re-pensar todas las conexiones sociales,
entre ellas las que hoy constituyen la cultura en relacin con las generalidades
21
polticas y sociales. sta es, entonces, la pregunta en torno a la articulacin que

gua esta coleccin una que, ya sealara Beasley-Murray sobre conjugar la posthegemona, nos lleva a la forma en que l extiende las variaciones y diferencias
con temas que orbitan la orientacin de Laclau hacia lo social, lo poltico y la
construccin social.
El giro cultural
En el contexto de la discusin presentada en esta introduccin, este libro explorar

las dimensiones culturales de los giros a la izquierda en Amrica Latina segn se
expresan en los artculos. El tema general del libro se especifica en una premisa
simple que sostiene que, mientras los giros a la izquierda en Amrica Latina son
vistos como respuestas al neoliberalismo, muchas polticas culturales y prcticas
de los ejercicios de los gobiernos de izquierda, movimientos sociales, sectores
bsicos as como individuos no han recibido una atencin adecuada y no son, a fin
de cuentas, reducibles a unas reacciones automticas a los cambios en la economa
poltica. Aqu, siguiendo la lgica de la seccin anterior, se debe considerar la cuestin cultural en una perspectiva post-gramsciana, si no post-hegemnica en la cual
la cuestin de la articulacin es imprescindible. Ahora, en un periodo marcado
por nuevos desarrollos econmicos y polticos en Amrica Latina, debemos estar
atentos a las respuestas emprendidas desde la izquierda que implican procesos
culturales diferenciados, formas artsticas y acciones que involucran movimientos
y aglutinaciones democratizadoras, y quiz la emergencia de nuevos imaginarios
sociales en la lucha sobre el futuro. Esto es lo que entendemos aqu por marea rosa.
Este asunto de articulacin en relacin con el futuro, es particularmente
importante porque en toda discusin sobre los giros a la izquierda en general,
no queda del todo claro cmo se correlacionan las dimensiones culturales con
las cuestiones polticas implcitas. De hecho, las nuevas relaciones globales de
marcado carcter poltico parecen sugerir que las viejas definiciones y relaciones
son caducas. La definicin de lo poltico y sus relaciones con lo local y regional,
tambin han cambiado. La cultura misma es un significado difuso y nomdico
en un campo cuyos cambios, como en las teoras de Deleuze y Guattari (1988),
van ms all de cualquier variacin normativa previa, como si cada definicin o
determinacin provocara algo opuesto o aun algo sin aparente conexin con lo
anterior. Es la cultura, tal y como se concibi en la dcada previa, un fenmeno
o concepto operativo y funcional en la actualidad? Si es as, qu es la cultura o
lo cultural y cmo se constituye en relacin con un nuevo horizonte en una
era de globalizacin econmica y poltica? Por supuesto, es ms cmodo hablar
de dimensiones culturales en lugar de cultura, como si fuera posible mantenerse un
concepto sin cambio de una formacin social a otra.
22
Con referencia a esta cuestin, se pueden considerar las palabras casuales

de Carlos Fuentes, cuando subraya la extraordinaria diferencia entre la continuidad y riqueza de cultura de la Amrica Latina y su pobreza econmica y poltica,
sobre todo poltica. [] No hay correspondencia entre lo que hemos hecho en
la cultura y lo que nos falta hacer en la poltica. La cultura es de primera, es una
cultura universal. La poltica sigue siendo la poltica del Tercer Mundo (Fuentes,
2010: 14 y 16). La diferencia de la que Fuentes habla entre cultura y poltica se
produce en la escritura del boom (por ejemplo, un hombre de la izquierda como
Garca Mrquez narra desde una perspectiva involucrando una visin circular y
no progresista).
Podemos explicar todo eso en funcin de lo que Marx y Engels llamaron el
desarrollo desigual entre base y superestructura, o entre economa poltica, por un
lado, e ideologa y cultura, por el otro. Pero durante los aos ochenta y noventa del
siglo pasado, la cuestin se extendi en tal manera que la relacin cultural-literaria
con la economa-poltica se vio en funcin de la diferencia entre hegemona y
subalternidad, o entre cultura arielista universalista y cultura popular calibnica
de los de abajo.
De acuerdo con la lgica subalterna, se puede entender que cuando Fuentes
habla de cultura, est hablando de lo que John Beverley (1999: 18) design como
cultura neo-arielista en relacin con lo que Roberto Fernndez Retamar, polemizando con Fuentes hace casi cuatro dcadas, haba designado como la cultura de
Calibn (1972), o lo que se puede denominar como la cultura popular de Amrica
Latina. Desde esta perspectiva, la alta cultura latinoamericana es la cultura de
los que tienen capital cultural cosmopolita, y la cultura supuestamente popular
(cuya naturaleza ha cambiado tambin en los aos ms recientes) es la cultura
de los que no tienen capital. Para los pobres, tenemos la superestructura de la
colonialidad de poder; para los de arriba (incluyendo los progresistas), tenemos
la superestructura supuestamente cosmopolita y globalizada.
Que hay poca correlacin obvia entre los giros a la izquierda en la poltica y
la cultura en Amrica Latina no es nada nuevo, a pesar de las ilusiones de correspondencia en la segunda mitad del siglo xx. Pero la naturaleza especfica de esa
desarticulacin o desajuste estructural es el contexto de los giros a la izquierda y la
marea rosa que uno tendra que explorar y explicar a fondo.
En relacin con esta cuestin, se debe recordar cmo, en la bsqueda del
sustento a su visin de post-hegemona, Beasley-Murray (1999: 18) cita un artculo
de George Ydice (1995), donde se arguye que los cambios en los modos de
produccin [...] corresponden a un despertar de la articulacin de los discursos
nacionales y de los aparatos estatales, particularmente los disciplinarios y educacionales. Para Ydice, el Estado mismo no se ha debilitado, al contrario, se ha
reubicado en nuevas formas de organizacin y acumulacin del capital. Explica
lo anterior as:
23
La acumulacin flexible, la cultura del consumo, y el nuevo orden mundial de la informacin son producidos y distribuidos (hechos para fluir) globalmente, para ocupar el espacio
de la nacin, pero no se ven ms motivados por ninguna conexin esencial con el Estado
que pudiera expresar, por ejemplo, una formacin nacional-popular. Sus motivaciones
son tanto infra como supranacionales. Podramos decir que, desde el punto de vista del
proscenio estatal, se mantiene la situacin post-hegemnica. Esto es, la solucin comprometida de la cultura proporcionada por Gramsci ya no es ahora algo que concierna a los
niveles nacionales pero s a lo local y lo trasnacional. En su lugar, la cultura ideolgica del
consumismo sirve para naturalizar el capitalismo global por doquier. (1995: 4)
En esta direccin, en un intento para enmarcar por lo menos la discusin cultural,

debemos prestar atencin a la perspectiva de Mabel Moraa, quien argumenta que
los cambios que ocurren actualmente en Latinoamrica en el nivel poltico y social han sido representados y a veces anunciados a travs de los medios simblicos
de representacin esttica; pero, claro, con gran mediacin. Moraa anota cmo:
las modificaciones [impuestas por la globalizacin y procesos trasnacionales ] repercuten
en Amrica Latina [] impactando los parmetros [relacionados] con el proyecto de la modernidad que actan [] al margen de la poltica tradicional y relativizan la importancia de
la nacin-estado como categora primaria [] Estos fenmenos impulsan una notoria transformacin de lo social y lo poltico en sociedades que asisten al rpido deterioro de instituciones, redes comunitarias, formas de organizacin popular y modalidades de representacin
simblica y poltica. La nacin sigue [siendo] el espacio en el que originariamente se plantean
[] luchas especficas por el control poltico-econmico. Pero [] las formas renovadas de
regionalismo y de internacionalismo articulan la cartografa posmoderna de Amrica Latina
obligando a focalizar espacios, formas de identidad y de ciudadana, modos de concebir
la instancia colectiva, la accin social y las instituciones democrticas [] Asimismo []
los imaginarios de las ltimas dcadas han hibridado [] cdigos representacionales, han
interpelado a audiencias heterogneas y planteado preguntas a la crtica sobre el lugar de los
intelectuales [y artistas] en los escenarios de la globalidad, y sobre las relaciones entre esttica
y poltica, individualidad y colectividad, imaginacin y memoria. (2008: 222)
Todo eso, dice Moraa, conduce:

a una redefinicin de las mediaciones entre lo local y lo global, mediante el fortalecimiento
de vastos sectores de la sociedad a travs de un reentrenamiento poltico que explora nuevas
formas de involucrar a esos sectores en la democracia participativa [] Estamos viendo
cmo se ha logrado [] constituir un espacio material y simblico una plataforma
poltica ideolgica trasnacional que pueda ser instrumental en la definicin de agendas
locales y regionales que [] permitan ubicar a Amrica Latina en una mejor posicin en
sus relaciones con [] el Norte. (2008: 223)
24
El capitalismo y la modernizacin crearon las condiciones necesarias para el

advenimiento de la globalizacin y fomentaron una rearticulacin de la hegemona introduciendo, especialmente en las periferias del capitalismo tardo, nuevas
formas de explotacin y marginacin. Los movimientos de la marea rosa y el resurgimiento de los regmenes populistas son las respuestas regionales ms recientes
a algunos de estos desafos. Ellos constituyen un escenario un laboratorio
poltico e ideolgico que tiene efectos culturales y sociales que [] impactan a
las producciones discursivas y simblicas de mltiples maneras, tema que debera
dar lugar a un estudio especfico (Moraa, 2008: 224).
Respecto a la literatura como dimensin de lo cultural, claramente los
cambios culturales relacionados con los giros a la izquierda toman lugar en un
tiempo cuando el papel de la literatura es menos crucial que en los aos sesenta,
cuando haba cierta correlacin entre lucha literaria y poltica. Hoy en da, la
literatura toma un papel menor al de la televisin, juegos de video, etctera. En
este contexto, Beasley-Murray (2009) ha apuntado el fin del escritor comprometido, diciendo escandalosamente, pero tal vez correctamente, que Benedetti muri
antes de su muerte. En un artculo reciente, el crtico Ilan Stavins apunta que
no haba visto ningn ejemplo de la novela del dictador o de lder populista (y
carismtico) que se pueda relacionar con la coyuntura actual. Y en el transcurso
de su ensayo, Moraa apunta a la desaparicin gradual de la literatura testimonial
en la que la voz de las vctimas era preeminente durante las dcadas anteriores
[] y la continuidad y la revitalizacin de la crnica urbana en la que personajes
annimos se mueven en los paisajes de las modernidades perifricas y [] que
nos da [] una perspectiva ms irnica y escptica como la que ilumina las
obras de Monsivis, Lemebel, Paolo Lihns y otros, en el tema de la violencia,
representando tambin las subculturas que articulan, de modos paradjicos y a
veces perversos, el consumo, el crimen y la marginalizacin (como puede verse
en la narrativa de Jorge Franco). En otros casos, las circunstancias locales se
conectan de manera intrincada con agendas sociales trasnacionalizadas, como en
el retrato de la sociedad colombiana en la obra de Fernando Vallejo (o como en el
retrato de la sociedad mexicana fronteriza en 2666, de Roberto Bolao), donde el
narcotrfico y la corrupcin crean una exposicin saturada de las contradicciones
y lmites de la modernidad (Moraa, 2008: 228).
Los artculos
Sobre todo, los cambios culturales y literarios son el foco de inters en este libro a
travs de una serie de ensayos que confirman, cuestionan y a veces van ms all de
la discusin desarrollada hasta el momento sobre esos cambios polticos, culturales
y literarios en Amrica Latina.
25
Las contribuciones de este volumen se escribieron en diferentes momentos.

Los escenarios polticos, sociales y econmicos latinoamericanos han experimentado las transformaciones propias del paso del tiempo y del cambio social. Argentina
vive el segundo periodo presidencial de Cristina Fernndez de Kirchner; Venezuela
sabe que su presidente Hugo Chvez est enfermo de cncer; Brasil mantiene el
trayecto inaugurado por Lula con Dilma Rousseff; Colombia sigue viviendo bajo
el eje poltico de la seguridad con su presidente Juan Manuel Santos pero, a la vez,
su antecesor, lvaro Uribe, resiente el desprestigio de su administracin; Chile
tiene en las calles a los estudiantes que se oponen a la privatizacin de la educacin
superior; Mxico suma cerca cincuenta mil muertos en la guerra de su gobierno
contra el narcotrfico y entra en el 2012 a un nuevo proceso electoral presidencial
que tal vez regrese al Partido Revolucionario Institucional (pri) al poder. Mientras
tanto, Europa se hunde en la crisis del euro, Espaa tiene los niveles ms altos de
desempleo de su historia moderna (lo que afecta a los migrantes latinoamericanos
en la Pennsula) y la crisis econmica amenaza con explotar en cualquier punto
del orbe sin previo aviso.
Este contexto, mnimo, es slo un referente para ubicar las reflexiones que se
renen en el libro y que no dejan de ser actuales, precisamente porque buena parte
de los fenmenos que estamos viviendo no pasaron por alto en las disquisiciones
de los autores.
La primera parte rene tres trabajos que ilustran el contexto sociopoltico
de los giros culturales en Amrica Latina y ofrecen un panorama conceptual al
respecto. El primer captulo, escrito por Benjamn Arditi, es clave para la perspectiva en esta coleccin, especialmente por su orientacin conceptual. Enfrenta
las perspectivas de Castaeda, Beasley-Murray y las dems figuras discutidas en
las partes segunda y tercera; arriba en la forma ms definitiva y procede a desarrollar una orientacin que transciende las limitaciones que halla en las posturas
analizadas. Para Arditi, los giros a la izquierda en Amrica Latina han llamado
la atencin por sus xitos electorales; sin embargo, el autor propone superar esta
restriccin o fetichismo de las urnas para demostrar que los giros implican tambin
la configuracin de una nueva agenda poltica, redefiniendo criterios ideolgicos,
desafiando frontalmente los esquemas liberales, de ah que se atreva a delinear un
escenario post-liberal y, con cierta cautela, post-hegemnico.
El segundo captulo, de Ricardo Forster, hace un breve recorrido histrico
para plantear que los giros a la izquierda en Amrica Latina no son precisamente
una versin renovada de los movimientos revolucionarios anteriores. Se trataran,
ms bien, de fenmenos conflictivos en el sentido constructivo y reformador de
la palabra y heterogneos que se confrontan con la hegemona de los discursos
modernizadores centrados exclusivamente en la democracia procedimental y el
capitalismo como nica forma de organizacin social. Forster ve con optimismo
la experiencia de la globalizacin en la regin y considera que el retorno del
26
populismo (concepto utilizado por la derecha) es un retorno a lo poltico, lejos

de la idea dominante del mercado (globalizacin). El populismo es, en opinin del
autor, el regreso a escena de las demandas silenciadas u olvidadas por la euforia
del binomio mercado-democracia.
El tercer captulo corre a cargo de Isidoro Cheresky. En l, el autor trata el
tema de la ola democrtica latinoamericana con tres dcadas a cuestas, sealando
que la principal preocupacin era explicar los fenmenos de una llamada transicin
a la democracia. Sin embargo, la democracia procedimental no ha sido cristalizada
en su totalidad y slo queda vitorear los procesos electorales aparentemente cada
vez ms equitativos y transparentes. Cheresky trata de ir ms all a la hora de analizar estos procesos, no solamente para criticar lo que no funciona de la democracia
o elogiar lo que parece trabajar bien, sino para indagar sobre las mutaciones de las
democracias contemporneas que no son exclusivas de la regin latinoamericana.
La segunda parte ofrece dos captulos que empiezan a enfocar los giros
culturales en s. Primero, Jess Martn Barbero, unos de los crticos culturales
ms destacados de Amrica Latina, plantea con cierto optimismo el regreso de
lo poltico en detrimento de la economa, lo cual ve como un rasgo alentador
en Amrica Latina. Explora tambin la idea de otra globalizacin, una que abre
posibilidades gracias al cruce y mestizaje de culturas, razas, pueblos y gustos, a lo
que denomina universalidad emprica. Martn Barbero se detiene tambin en
Colombia para abordar el tema de la invisibilidad de la violencia en la Bogot de
antao y el de la nueva visibilidad de su ciudadana, reflexin que extender hacia
toda Latinoamrica y sus crisis sociales.
Despus, John Beverley plantea el giro neoconservador que se expresa en
algunos sectores de la crtica literaria y cultural latinoamericana. Se tratara de un
giro paradjico, ya que, primero, se produce en el contexto del resurgimiento de
la izquierda y, segundo, porque se produce hasta cierto punto desde la izquierda,
como una especie de pliegue o traba inesperada dentro de su proyecto de renovacin. En su ensayo, Beverley aborda tres obras recientes, las cuales le sirven
de trampoln para plantear una hiptesis sobre las causas y la naturaleza del giro
neoconservador, que lo implica con los efectos sobre la intelectualidad arielista
latinoamericana en relacin con la globalizacin econmica neoliberal. El ensayo
pone en la mesa el contexto ideolgico en que los crticos ms protagonistas en
cuestiones culturales durante los noventa, observan (o no) la nueva coyuntura.
La tercera parte rene varios trabajos dedicados a reflexionar sobre las
particularidades culturales y sus diferentes escenarios latinoamericanos a la hora
de apuntalar la idea de los giros a la izquierda. El crtico y novelista Eduardo
Rosenzvaig, recientemente fallecido por causa de un tumor cerebral, habla de
una refundacin cultural desde lo econmico en Amrica Latina y presenta una
serie de hiptesis para ilustrar el embate de los movimientos sociales contra el
colonialismo tardo, entendido en ese trabajo como un crculo de explotacin
27
bajo el yugo del Banco Mundial (bm) y el Fondo Monetario Internacional (fmi).
Irnicamente, en vista de su propia muerte, el texto de Rosenzvaig finaliza con un
apndice sobre la carencia de intelectuales latinoamericanos capaces de superar la
lgica del mercado-democracia.
Elvira Beatriz Narvaja de Arnaux y Juan Eduardo Bonnin ofrecen un trabajo
cuyo objetivo es analizar el funcionamiento de la dimensin religiosa en los discursos de campaa y asuncin del presidente paraguayo Fernando Lugo. El captulo
se centra en evaluar sus potencialidades y lmites en el campo poltico, particularmente a partir de preguntas sobre los elementos que le permitieron interpelar a
un colectivo amplio y heterogneo, recurriendo a rasgos de una identidad comn
y sin comprometerse con demandas particulares. El anlisis de los discursos de
campaa y asuncin al poder de Lugo van de lo estilstico y la retrica hasta poner
en duda el xito poltico de la estrategia que privilegi el uso del discurso religioso.
El captulo de Guillermo Delgado se concentra en el concepto de mesianicidad y busca explicar un fenmeno propio de los discursos que se confrontan
con las retricas apocalpticas (el fin de la historia de Fukuyama) y la aplastante
presencia del mercado como ente todopoderoso. Es un trabajo que tambin
recorre las reflexiones sociolgicas, literarias y filosficas que dan pistas sobre el
derrumbe de las expectativas de las sociedades desarrolladas y en vas de desarrollo, particularmente del mundo andino boliviano tras la llegada de Evo Morales
al poder. El texto tiene una narrativa propia de los trabajos tericos densos de la
posmodernidad que gustan de las composiciones conceptuales.
Angela Marino Segura rescata el uso que se le diera durante la campaa
de revocacin del mandato del presidente Hugo Chvez Fras en Venezuela, a la
conocida historia de Florentino y el Diablo con el objetivo de inspirar al movimiento
social y poltico bautizado como la Revolucin Bolivariana de Venezuela. El captulo analiza un discurso de Chvez y un cartel que muestra cmo la campaa
activ un repertorio de smbolos populares que sirvieron para afianzar la poltica
estatal. Dicho anlisis no deja escapar la oportunidad de plantear preguntas sobre
el rol de la sociedad civil y la funcin de la democracia, y muestra cmo los performances populares, como la msica y la danza, tteres y rap urbano, no slo evocan
la historia de Florentino sino ante todo hacen expresos los cambios en los roles del
Estado y del pblico masivo en una revolucin del siglo xxi.
Ya pasando a Centroamrica, vemos como Leonel Delgado Aburto aborda
el tema de las polticas culturales en la Nicaragua post-sandinista, destacando
que para tal empresa es necesario rescatar la historia del rol que han jugado
intelectuales e idelogos en la construccin de la denominada cultura nacional.
Indica cmo precisamente durante la revolucin sandinista, los comandantes e
idelogos mantuvieron perspectivas culturales reaccionarias formuladas por los
escritores vanguardistas pro-franquistas y somocistas de los aos treinta y entonces
fallaron en su acercamiento a los problemas y esperanzas de los grupos tnicos
28
(indgenas, afrocaribeos, garfunas), y siguen con lo mismo con el regreso de

Daniel Ortega al poder. Por su parte, Luis Armando Gonzlez presenta un estudio
sobre la relacin entre tres dimensiones problemticas: la cultura, la educacin y la
integracin social en El Salvador. La primera parte del captulo hace una revisin
pormenorizada de los conceptos y categoras provenientes de la sociologa para
ilustrar, precisamente, esa relacin circular entre las tres dimensiones en juego.
La segunda parte del texto aborda ya de manera puntual la realidad salvadorea,
destacando su naturaleza dinmica y lo difcil de encasillar en estos mbitos. Con
referencia a la visin de Roque Dalton, Armando Gonzlez enfatiza el desarrollo
contemporneo de una cultura de violencia y muerte. Todo eso indica las circunstancias en la cual Mauricio Funes gana la presidencia de su pas y los retos que su
gobierno tiene que enfrentar.
Llegando a Mxico, tenemos dos ensayos que reflejan la cultura de izquierda
en un pas cuyos giros hacia la izquierda no tuvieron xito. Primero, Ignacio Snchez
Prado rescata tres figuras de la izquierda mexicana recientemente desaparecidas
(Carlos Monsivis, Carlos Montemayor y Bolvar Echeverra), proponiendo una
relectura de sus contribuciones como formas de retorno a la izquierda en Mxico.
Entonces, Anadeli Bencomo explora tres libros de Sergio Gonzlez Rodrguez
que abordan variantes de la violencia mexicana contempornea y que a su vez
representan distintos momentos de los estudios culturales mexicanos. El anlisis
es de la obra de un periodista que aborda los feminicidios en Ciudad Jurez, las
redes del narcotrfico y las decapitaciones. Bencomo considera que los trabajos de
Gonzlez Rodrguez ofrecen modelos para pensar el fenmeno de la violencia en
relacin con el agotamiento de un estado de derecho, la crisis del sistema judicial y
el aparato poltico mexicanos, la narcocultura y los ritos primitivos que retornan y
se potencian en medio de las asimetras propias del Mxico posmoderno.
Reflexiones finales
En la introduccin de su libro reciente (2011), del cual aparece una versin ms

amplia del captulo que publicamos en este volumen, John Beverley indica que los
giros a la izquierda han cambiado las bases del pensamiento latinoamericanista de
una manera significante y sobre todo al dar una nueva fuerza ideolgica y geopoltica a la idea de Amrica Latina en s (2011: 7).
Nadie sabe dnde van las nuevas izquierdas, si van a prosperar o a agotarse
en el sistema global, si van a colapsar, vctimas de cambios econmicos, golpes
derechistas combinados o no con manipulaciones debilitantes o intervenciones
determinantes (el caso de Honduras nos da un posible escenario).
En la coyuntura actual de crisis capitalista, Brasil, Argentina y otros pases
han prosperado y conectado con China y otros poderes. Esos sucesos pueden
29
ayudar a mantener las nuevas polticas, pero tambin pueden implicar cambios para
que sigan siendo de izquierdas en nombre solamente. Podemos identificarnos con
la insistencia de Beasley-Murray sobre lo que es nuevo en los giros a la izquierda.
Pensando en el ensayo de Forster, la historia no se puede repetir como si fuera una
farsa porque la globalizacin hace la relacin entre cada Estado y el mundo (y, claro,
la gente que supuestamente se representa claramente diferente). Como nos recuerda
Beverley, existe un miedo entre muchos que fueron considerados de la izquierda
respecto a que los nuevos giros a la izquierda repetirn el rechazo a la democracia,
incluso si en algunos casos la gente, bajo la proteccin de la multitud, el pueblo
o alguna otra designacin, exijan libertad, as como igualdad y solidaridad.
Aqu estamos evocando otra vez la reescritura de Arditi de la trada de la
Revolucin Francesa, para subrayar que debemos preguntarnos hasta qu grado los
giros a la izquierda en cuestin son o pueden empezar o seguir siendo democrticos,
dado que los ciudadanos que apoyan la democracia parecen haber decado en muchos pases. Graves violaciones de los derechos humanos elementales siguen siendo
frecuentes y golpean a los socialmente desaventajados. El clientelismo extendido
sigue impidiendo a muchos ejercer sus derechos polticos. Con el fin de mantener
el poder, algunos lderes han manipulado reglas electorales y otras constitucionales,
restringido la libertad de prensa, y disuadido a los polticos de la oposicin de montar retos serios. De esta manera, fortalecer las instituciones democrticas y todas las
dems sigue siendo una meta vital. Y por supuesto, muchas veces el debate sobre
la democracia est conectado a esas versiones supraizquierdistas del populismo,
las cuales por supuesto ahora estn implicadas en la globalizacin y los procesos
trasnacionales. Por eso Lomnitz (2007: 24-25) escribe que el giro a la izquierda
de Amrica Latina est lleno de contradicciones. Es ste un giro hacia polticas
democrticas que [] reta los preceptos medulares de la democracia liberal? Es
una rebelin contra una globalizacin desenfrenada que [] se arriesga a caer de
nuevo en el nacionalismo y el estado de desarrollo? La izquierda busca fortalecer
la intervencin y regulacin del Estado, pero debe confiar en formas flexibles de
redistribucin que comparte con los partidos neoliberales; busca adems producir
modelos alternativos de desarrollo, pero ha invertido insuficientemente en ciencia,
tecnologa y ambientalismo. Estas contradicciones son [] reconocidas, pero son
muy raramente atradas a los debates polticos urgentes. Hasta que sean tomadas
seriamente, la izquierda de Amrica Latina permanecer [y no ms que eso] como
un ideal prometedor de resistencia global.
Uno necesita no ser demasiado pesimista respecto a los giros a la izquierda.
Pero no tenemos idea de hacia dnde irn. No compartamos del todo lo que vemos
como la fe, esperanza o apuesta de Beasley-Murray en la conjuncin de algo que
podramos llamar despus de todo la multitud, y no sabemos si la resistencia,
subalternidad o hibridez resolvern todo, a menos que pasen por un proceso de articulacin, diferenciacin y desplazamiento a la Laclau o como otros pensadores.
30
Nosotros s compartimos, con muchos de nuestros colegas, la esperanza de que las

nuevas izquierdas encuentren un camino hacia el desarrollo econmico y social
que posea una genuina oposicin a lo que hemos visto en el pasado, pero que
en verdad, ellos incluyan no slo la igualdad y la soberana sino tambin, como
Arditi hace notar, lo que las izquierdas muy seguido, si no es que siempre, han
negociado: la libertad. Esa libertad puede haber sido histricamente una demanda
burguesa, implicando el mantenimiento de la libertad de los poderosos para poseer
propiedades, desarrollar capital y explotar a otros; puede estar atada a proyectos
fallidos del liberalismo. Pero la libertad es realmente una cuestin clave en Marx y
es parte de cualquier plataforma significativa de derechos humanos. Sin ella, qu
tan bueno es el resto? Nosotros no comprometeramos ese aspecto, en l incluso las
medidas a corto plazo son peligrosas y dan miedo. Si eso nos conduce de vuelta
a las izquierdas buenas y malas de Castaeda o a las tres izquierdas de Walker
o las cuatro de quien quiera que sea. En cuanto a los muchos pensadores sobre qu
es la izquierda para la izquierda, cul es la posicin de ellos y sus herederos sobre
los derechos humanos en el camino a un orden post-liberal?
Representando a muchos otros en esta cuestin (ver Mignolo y Escobar,
2010, para varios ejemplos), Arturo Escobar ha subrayado la sugerencia de Mario
Blaser (2007) en el sentido de que el momento presente en el continente debera ser
visto en trminos de una crisis doble: la crisis del modelo neoliberal modernizador
de las tres dcadas pasadas, y la larga duracin de ms de quinientos aos de
hegemona del proyecto moderno desde la Conquista, que es la crisis del proyecto
de recrear la modernidad en el continente (2010: 1). En su presentacin en Toronto
para una sesin organizada por Marc Zimmerman de Cultura, Poltica y Poder
de la Asociacin de Estudios Latinoamericanos (lasa, 2010), Arditi hizo una
crtica amplia y aguda de los planteamientos de Escobar, quejndose sobre un
romanticismo respecto a los subalternos como repositorios casi automticos de los
mecanismos de liberacin, virtud, y una especie u otra de sabidura post-colonial.
Sin embargo, el grupo Quijano-Mignolo-Dussel-Escobar, etctera, representa una
perspectiva alternativa sobre los giros a la izquierda que nos ofrecen los participantes en los debates sobre la post-hegemona. Otro rumbo tiene que ver con la
relacin que Moraa indica entre los efectos del neoliberalismo en relacin con el
narcocapitalismo y la violencia juvenil o general en Colombia, Mxico, etctera,
cuestiones teorizadas por Rosanna Reguillo (2007) y, con nfasis en cuestiones de
la economa y la poltica, por Hermann Herlinghaus (2008) y Ileana Rodrguez
(2009), que tienen que ver con cuestiones de post-hegemona y colonialidad (ver
Rodrguez, 2009: 41), pero que enfatizan otras dimensiones y no son necesariamente reducibles a ellas. Y claro, hay otras perspectivas todava que complementan
o se oponen a aquellas presentadas o mencionadas aqu.
Nuestro libro incluye ensayos que representan varias de las perspectivas
anotadas. La cuestin que estos ensayos conllevan es: cmo conceptualizamos
31
los derechos humanos en relacin a todo eso? un problema que, si bien tal vez
no es esencial para el liberalismo, termin atado a ello a travs del siglo xix. Esto
no significa sino arriesgarse a las crticas del neoconservadurismo al insistir en
una cierta cautela crtica sin la cual podramos encontrarnos en la posicin de
un Benedetti que afirmaba no conocer sobre los gulags, o la posicin de un gran
intelectual como Lukcs, quien tuvo que reconocer, mientras las tropas soviticas
marchaban sobre Budapest, que Kafka y no Mann era el escritor ms realista de
su siglo.
Para nosotros, la legitimacin de los derechos humanos permanece como el
ncleo difcil de establecer de cualquier crtica dirigida a los giros a la izquierda,
como aspectos de la descolonizacin y modernidad de Amrica Latina en nuestro
tiempo. Esto apunta a la coyuntura particular que como intelectuales pagados
para disentir y seguir anhelando y cambiando a la izquierda, podemos tratar de
ayudar a hacer posible y defender mientras tratamos de criticar los nuevos giros a
la izquierda, pero tambin promover sus aspectos ms positivos mientras se abren
en cultura, ideologa, da con da y sus polticas en verdad amplan el horizonte de
nuestro tiempo. Por encima de todo, el predominio de la cultura permanece an
amorfo, impredecible, nomdico y hasta esquizofrnico en la coyuntura actual.
Pero argumentaramos que para comprender qu es lo poltico y qu surgir de las
polticas culturales en los prximos aos, se debe articular lo que queda de la cultura
sin importar cul sea la tendencia particular de los gobiernos de izquierda por venir.
Referencias
Arditi, Benjamn. (2007) Politics on the Edges of Liberalism: Difference, Populism,
Revolution, Agitation. Edinburgh: Edinburgh University Press.
. (2008) The Left Turn in Latin America: A Post-Liberal Politics? Latin
American Research Review (LARR), t. 43, No. 3: 59-81.
Armony, Victor. (2007) The Civic Left and the Demand for Social Citizenship.
http://weblogs.elearning.ubc.ca/leftturns/Microsoft%20Word%20-%20
Victor_Armony_Paper.pdf
Arnson, Cynthia. (2007) The New Left and Democratic Governance in Latin America. www.wilsoncenter.org/sites/.../NewLeftDemocraticGovernance.pdf
Beasley-Murray, Jon. (2003) On Posthegemony. Bulletin of Latin American
Research 22.1 (enero): 117-125.
. (2007) Insurgent Movements, http://weblogs.elearning.ubc.ca/leftturns/2007/05/insurgent_movements.php
. (2010a). Constituent Power and the Caracazo: The Exemplary Case of
Venezuela. Cameron y Hershberg. eds.
. (2010b) Posthegemony: Political Theory and Latin America. Minneapolis, MN:
University of Minnesota Press.
32
. (2008) Writing and the Left Turns. Presentation at lasa ccp meeting. Brazil.
June.
Beasley-Murray, Jon, Maxwell A. Cameron, y Eric Hershberg. (2010) Latin
Americas Left Turns: A Tour DHorizon. Cameron y Hershberg, eds.:
3-22.
Beverley, John. (1999) Subalternity and Representation: Arguments in Cultural Theory.
Durham: Duke University Press.
. (2011) Latinamericanism After 9/11. Durham, NC: Duke University Press.
Cameron, Maxwell A., y Eric Hershberg. eds. (2010) Latin Americas Left Turns:
Politics, Parties, and Trajectories of Change. Boulder: Lynne Rienner Publishers.
Castaeda, Jorge. (2006) Latin Americas Left Turn. Foreign Affairs, Vol. 85, No.
3: 2843.
Cleary, Matthew R. (2006) Explaining the Lefts Resurgence, Journal of
Democracy, Vol. 17, No. 4, Octubre: 35-49.
Deleuze, Gilles, y Flix Guattari. (1988) Mil mesetas. Valencia: Pre-Textos.
Escobar, Arturo. (2010) Latin America at a Crossroads. Cultural Studies, 24, 1:
1-65. http://dx.doiorg/10.1080/0950380903424208
Fernndez Retamar, Roberto. (1972) Calibn. Caracas: Rocinante.
Figueroa Ibarra, Carlos. ed. (2010) En el umbral del posneoliberalismo?/On the
Threshold of Post Neoliberalism: Izquierda y gobierno en America Latina/ Left and
Government in Latin America. Guatemala: F&G Editores.
Fuentes, Carlos. (2010) El novelista habla. Entrevista conducida por Gabriela
Bencomo-Lobaco y publicada en AARP Viva: 14-16.
Hardt, Michael, y Antonio Negri. (2002) Imperio, Buenos Aires: Paids.
. (2006) Multitud: guerra y democracia en la era del imperio. Nueva York: Debate
(Random House Mondadori).
Herlinghaus, Hermann. (2008) Violence without Guilt: Ethical Narratives from the
Global South. Nueva York: Palgrave Macmillan.
Holloway, John. (2002) Cambiar el mundo sin tomar el poder. El significado de la revolucin hoy. Buenos Aires: Editorial Herramienta / Benemrita Universidad
Autnoma de Puebla.
Johnson, Richard. (2007) Post-hegemony? I Dont Think So. Theory, Culture and
Society, 24.3: 95-110.
Laclau, Ernesto. (2005) La razn populista. Buenos Aires: Fondo de Cultura
Econmica.
Laclau, Ernesto, y Chantal Mouffe. (1985) Hegemony and socialist strategy: towards
a radical democratic politics. London: Verso.
Lash, Scott. (2007) Power after Hegemony: Cultural Studies in Mutation?
Theory, Culture and Society, 24.3: 55-78.
Leiras, Michael. (2007) Latin Americas Electoral Turn: Left, Right, and Wrong.
onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1467-8675.2007.00454.x/pdf
33
Lomnitz, Claudio. (2006) Latin Americas Rebellion: Will the New Left Set a
New Agenda? Boston Review, septiembre-octubre. http://bostonreview.net/
BR31.5/lomnitz.php
. (2007) Foundations of the Latin American Left, Public Culture. Invierno
19(1): 23-27. doi: 10.1215/08992363-2006-022.
Moraa, Mabel. (2008) Negociar lo local. La marea rosa en Amrica Latina
o qu queda de la izquierda? Moraa, Mabel, ed. Cultura y cambio social en
Amrica Latina. Madrid: Verveurt Iberoamericana: 113-134.
Negri, Antonio, y Giuseppe Cocco. (2006) GlobAL: Biopoder y luchas en una Amrica
Latina globalizada. Buenos Aires: Paids.
Panizza, Francisco. (2005) Unarmed utopia revisited: the resurgence of Left-ofcentre politics in Latin America, Political Studies, Vol. 53, No. 4: 716-737.
Reguillo, Rossana. (2007) La in-visibilidad resguardada: violencias y gestin
de la paralegalidad en la era del colapso. Alambre. Comunicacin, cultura.
http://www.revistaalambre.com/Articulos/ArticuloMuestra.asp?Id=16
Rodrguez, Ileana. (2009) Liberalism at its Limits: Crime and Terror in the Latin
American Cultural Text. Pittsburgh, PA: University of Pittsburgh Press.
Schamis, Hctor. (2006) A Left Turn in Latin America? Populism, Socialism
and Democratic Institutions. Journal of Democracy, Vol. 17, No. 4, Octubre:
20-34.
Stavins, Ilan. (2010) The Novelists and the Dictators. The Chronicle Review. The
Chronicle of Higher Education. Junio: 6: 1.
Thoburn, Nicholas. (2007) Patterns of Production: Cultural Studies after
Hegemony. Theory, Culture and Society, 24.3: 79-94.
Walker, Ignacio. (2008) Democracy and Populism in Latin America. Working
Paper, No. 347: 1-23.
Wallerstein, Immanuel. (2006) How has Latin America Moved Left? http://
www.worldinbalance.net/opinion/archives/iwallerstein-2006.php. 15 de
junio.
Ydice, George. (1995). Civil Society, Consumption, and Governmentality in an
Age of Global Restructuring: An Introduction. Social Text (45). Invierno:
1-25.
34
PRIMERA PARTE
Los giros y la teora poltica
EL GIRO A LA IZQUIERDA EN AMRICA LATINA:

UNA POLTICA POST-LIBERAL?*1
Benjamn Arditi
Introduccin
Cuando Hugo Chvez fue electo como presidente de Venezuela la izquierda

gobernaba slo en Cuba. En el tiempo transcurrido desde entonces otra media
docena de pases se sumaron a la lista y muchos comentaristas han comenzado
a hablar de una ola rosada o del giro a la izquierda en la regin. Este artculo
intenta conceptualizar lo ocurrido. Propone un marco analtico para caracterizar a
la izquierda y el giro a la izquierda en la poltica latinoamericana.
El xito electoral sigue siendo el criterio habitual para determinar dnde ha
habido un giro a la izquierda, y est bien que as sea. Pero se trata de un criterio
restrictivo, dado que los procesos en curso en la regin parecen ir ms all de
las vicisitudes electorales. Por eso propongo suplementar el criterio electoral con
otros. Entre ellos, la capacidad de la izquierda para configurar la agenda poltica y
el hecho de que ella est redefiniendo el centro poltico e ideolgico. En la seccin
final abordo lo que me parece ser el aspecto ms innovador de estos giros, a saber,
su incipiente desafo al esquema liberal de la poltica. Un escenario post-liberal est
surgiendo a medida que los actores experimentan con formatos y lugares de intercambio poltico paralelos a los de la esfera liberal de la representacin electoral.
No se trata de proponer un maniquesmo de lo uno o lo otro, pues las insurgencias
en curso son crticas de la poltica liberal pero no dejan de estar contaminadas
por ella. Mi conclusin es que el escenario post-liberal est caracterizado por la
hibridacin poltica.
36
*1
Artculo publicado inicialmente en Latin American Research Review (LARR), Vol. 43, No. 3, pp. 59-81. La traduccin al castellano es ligeramente
diferente a la versin publicada en ingls, sea porque se actualizaron y agregaron referencias bibliogrficas o porque se reforzaron algunos argumentos. Agradezco a Rafael Muiz por haber hecho la primera versin de la traduccin y a Eduardo Crdoba Eguvar por haber identificado los
anglicismos que quedaron en la versin en castellano.
BENJAMN ARDITI
Qu hace que un giro a la izquierda sea de izquierda?
Quiero comenzar constatando lo obvio: ha habido un giro a la izquierda en la

poltica latinoamericana, aunque slo sea porque el paisaje actual est poblado
por gente como Hugo Chvez, Evo Morales, Cristina Fernndez de Kirchner,
Tabar Vzquez, Lula da Silva, Daniel Ortega, Rafael Correa, Fernando Lugo
y Mauricio Funes en lugar de Alberto Fujimori, Carlos Menem, Carlos Andrs
Prez o Gonzalo Snchez Lozada. Tambin es un lugar comn afirmar que el
vocablo izquierda se ha vuelto ambiguo. Es cada vez ms difcil entender lo que denota el trmino desde que el grueso de los partidos socialistas y las organizaciones
de centro-izquierda comenzaron a dejar de lado sus resistencias a la economa de
mercado y a desechar paulatinamente el lenguaje de la lucha de clases, la liberacin
nacional, el internacionalismo, la soberana westfaliana estricta y dems.
La irona es que ambas proposiciones son verdaderas, pero no pueden serlo
simultneamente sin forzar una contradiccin performativa. Efectivamente, cmo
podemos hablar de un giro a la izquierda si no sabemos muy bien qu queremos
decir cuando nos referimos a la izquierda? Una manera de sortear esta dificultad
es diciendo que se trata de algo que le preocupa ms a los acadmicos que a los
partidos y movimientos de izquierda. Estos ltimos desarrollan sus actividades
sin preocuparse mayormente por precisar el significado de la etiqueta de izquierda,
especialmente porque la distincin izquierda/derecha ya no parece jugar un papel
relevante en la configuracin de las identidades polticas de los ciudadanos.
Tal vez esto sea as, pero el mero hecho de que tantos profesionales de la
poltica inviertan tiempo y esfuerzo para justificar sus credenciales progresistas y
denunciar a la derecha sugiere que no son del todo insensibles a este problema.
Adems, puede que el trmino izquierda (o derecha) haya perdido mucho de su valor
poltico entre los votantes, pero el hecho de que sigamos usndolo es por s significativo. Como deca Worsley (1970: 267) acerca del populismo: el hecho que haya sido
usada realmente la palabra podra indicar que tras el humo verbal hay alguna fogata.
Otra opcin consiste en establecer el significado del trmino a partir de su
fuerza evocativa. De hecho sta es una prctica habitual entre muchos acadmicos,
periodistas y polticos cuando hablan del giro a la izquierda. Tildan de izquierdista
a una serie de posturas, polticas pblicas, gestos, patrones discursivos y amistades
que aparecen de manera recurrente en un grupo o en el quehacer de sus lderes
visibles porque alguna vez fueron clasificadas como tales. Evocar esta suerte de
jurisprudencia poltica facilita las cosas pero no resuelve el problema debido a que
los referentes utilizados pueden ser equvocos. Por ejemplo, el antiimperialismo y
la defensa inquebrantable de la soberana y del principio de no intervencin que
dominaron el imaginario de las izquierdas hace algunas dcadas se han vuelto discutibles. Solamos asociar el antiimperialismo con la resistencia al intervencionismo estadunidense, ya sea como una defensa principista de las revoluciones cubana
37
EL GIRO A LA IZQUIERDA EN AMRICA LATINA: UNA POLTICA POST-LIBERAL?
o nicaragense o como una reivindicacin del derecho a la autodeterminacin de

guatemaltecos y chilenos tras la eleccin de Jacobo Arbenz y Salvador Allende.
Por antiimperialismo tambin se significaba una oposicin al capitalismo
debido a la caracterizacin leninista del imperialismo como fase superior del
capitalismo. Pero como alega Claudio Lomnitz (2006), los cambios en la posicin
de Amrica Latina en la economa internacional han llevado hoy a concebir el
antiimperialismo menos como anticapitalismo que como una poltica de reconfiguracin de bloques regionales. La idea de soberana en su sentido westfaliano
estricto tambin languidece. En parte ello se debe a que los procesos globales impiden que el estado-nacin sea el nico y a menudo ni siquiera el principal lugar
donde se toman las decisiones que afectan a un pas. Esto se debe adems a que la
autodeterminacin choca con otra idea reguladora que se incorpor al discurso de
las izquierdas latinoamericanas despus de la difcil dcada de 1970. Se trata del
reconocimiento de que escudarse detrs del principio de no intervencin puede ser
poco ms que una estratagema para justificar los peores excesos gubernamentales
en materia de derechos humanos o de otro tipo.
Una tercera posibilidad es apelar a tipologas. stas pueden ser tiles para
clasificar los giros a la izquierda al proveernos de una imagen de pensamiento
para reducir la complejidad y organizar el campo de la experiencia. Un ejemplo
de una tipologa afortunada es la distincin que propone Beck (1998: 27-31) entre
globalismo, globalidad y globalizacin. Los describe como la ideologa neoliberal
que reduce la globalizacin a mercados libres y flujos financieros, la experiencia de
vivir en un mundo donde el decline de los espacios cerrados ha estado ocurriendo
desde hace tiempo y los procesos de interpenetracin de los estados nacionales
como resultado de la presencia de actores trasnacionales y la condicin supranacional de la poltica contempornea, respectivamente. Esto nos permite entender
por qu uno puede reivindicar la dimensin poltica de la globalizacin y al mismo
tiempo oponerse al globalismo.
La distincin que propone Jorge Castaeda (2006) entre izquierda buena
y mala ilustra una tipologa ms contenciosa. Define a la izquierda como esa
corriente de pensamiento, poltica y policy que coloca el mejoramiento social por
encima de la ortodoxia macroeconmica, la distribucin igualitaria de la riqueza
por sobre su creacin, la soberana poltica por sobre la cooperacin internacional,
la democracia (al menos cuando est en la oposicin, aunque no necesariamente
una vez que llegan al poder) por sobre la efectividad gubernamental. El binarismo
de esta definicin prefigura a aquel que opera en su tipologa. Castaeda contrasta
a la izquierda buena, moderna, democrtica, transparente, sensible y favorable al
mercado virtualmente un clon de la que gobierna en Chile con la izquierda
populista, autoritaria, corrupta, estatista y fiscalmente irresponsable de gente
como Chvez, Morales, Andrs Manuel Lpez Obrador, Ollanta Humala, Nstor
Kirchner y ahora presumiblemente tambin su esposa, Cristina Fernndez.
38
BENJAMN ARDITI
La intencin poltica de esta distincin normativa entre izquierda buena y

mala es brindar un criterio para guiar la poltica exterior de los Estados Unidos y
de gobiernos afines a ese pas hacia las coaliciones de centro-izquierda en la regin,
eviten embarcarse en batallas que no vale la pena pelear, ofrezcan incentivos para
aquellos que se acerquen a la izquierda buena y contengan a quienes se nieguen a
abandonar la mala senda.
Para algunos, puede ser til modificar y mejorar la distincin de Castaeda,
sea redefiniendo quin o qu cuenta como izquierda buena y mala o introduciendo
una gama de grises entre una y otra para as extender el nmero de izquierdas
a tres, cuatro o ms. No me parece que esto sea particularmente til dado que
deja intacto el motivo de la distincin, a saber, el clasificar a los gobiernos de
izquierda de acuerdo con su compromiso con la democracia electoral y una cierta
sincrona con las imgenes de racionalidad y modernidad derivadas del Consenso
de Washington. Esto circunscribe a la izquierda dentro de una perspectiva liberal,
lo cual no es nada despreciable excepto por el hecho de que hace superfluo el uso
del calificativo de izquierda.
Marco conceptual mnimo para especificar a la izquierda poltica
Como se puede apreciar, debemos especificar mnimamente qu se entiende por

izquierda si hemos de discutir los giros a la izquierda. Para ello propongo criterios
de razn terica y de razn prctica. Los primeros nos brindan una red conceptual
mnima para enmarcar el trmino. Diremos que la izquierda busca cambiar el status quo, impulsa la igualdad y la solidaridad y que el significado de stos debe ser
verificado a travs de un desacuerdo. Esto ltimo es particularmente importante
pues permite desligar el trmino izquierda del contenido de tal o cual proyecto y/o
representacin del cambio, la igualdad y la solidaridad pues hace que el sentido de
estos trminos sea un efecto contingente de polmicas entre actores polticos. El
segundo conjunto de criterios se centra en la praxis de las agrupaciones de izquierda
y constituye un suplemento de razn prctica. Se refiere a que la identidad de estas
agrupaciones se va modificando de acuerdo con los aciertos y fracasos de sus proyectos, los distintos adversarios con los que deben enfrentarse y las representaciones
que se hacen de s mismas. Ahora hay que elaborar qu se entiende por todo esto.
Criterios de razn terica
Comienzo con la red conceptual. Primero: lo que interesa para efectos de esta indagatoria es la izquierda poltica. Ella comprende a una serie de actores colectivos
sean partidos, movimientos o grupos de inters organizados que se manifiestan en
la esfera pblica a travs del discurso y la accin mancomunada con el propsito de
39
cambiar el mundo independientemente de si estn en el gobierno o en la oposicin.

Algunos querrn incluir entre estos actores a la izquierda acadmica, quienes se
ganan la vida estudiando y enseando los valores e ideas progresistas. Otros querrn
agregar a la izquierda cultural compuesta por aquellos cuyo trabajo, identidad y
estilo de vida se asocia con la izquierda debido a un gusto compartido por cierto tipo
de msica, literatura, cinematografa o prensa (Rabotnikof: 2004, citado en Garca
Canllini: 2004). Esto es comprensible, dado que en Amrica Latina las fronteras
entre las distintas izquierdas son bastante permeables y adems hay un trnsito fluido entre la academia, los medios de comunicacin y la poltica. No es inusual que
profesores, escritores y artistas se incorporen a movimientos polticos e intervengan
en polmicas pblicas en torno a problemas cotidianos. Pero debemos estipular una
condicin para poder incluirlas. A saber, que las izquierdas cultural y acadmica
slo adquieren un estatuto poltico cuando combinan su preferencia normativa por
los valores y propuestas progresistas con una inversin existencial. Esto ltimo se
refiere a la disposicin a asumir una postura pblica en controversias y/o sumarse a
los proyectos y actividades de algn grupo que busca cambiar el mundo.
El problema, claro, es que hay ms de una manera de entender qu significa
cambiar el mundo y cun diferente debe ser ese otro mundo antes de que podamos
llamarlo otro. Lo nico que sabemos es que quienes quieren cambiar el mundo
estn motivados por la creencia de que el actual es innecesaria e insoportablemente
injusto. Por eso debemos introducir un segundo criterio terico. A saber, que la izquierda se define a s misma como la portadora de valores que fueron las Cenicientas
de la Revolucin Francesa, es decir, la igualdad y la solidaridad (que hoy reemplaza
al original masculinizado de fraternidad). Esto marca una diferencia de fondo con los
liberales, cuya idea-fuerza es la libertad individual. El nfasis en este individualismo
hizo que el liberalismo fuera relativamente indiferente a las desigualdades sistmicas
provocadas por la acumulacin capitalista y le llev a aceptar que hay una disyuntiva
o trade-off inevitable entre el individualismo del mercado y la solidaridad. La izquierda, en cambio, tambin concibe a la libertad como parte de su herencia, pero cree que
ella se vuelve precaria sin la igualdad. En esto la izquierda se inspira en Rousseau,
quien vea en la desigualdad las semillas de la dependencia y la subordinacin que
terminaran por convertir a la libertad en un cascarn vaco.
Es por ello que la izquierda interpela a quienes movilizan el pensamiento
crtico y se embarcan en la accin colectiva para traspasar los umbrales existentes
de igualdad y solidaridad. Tiene una preferencia normativa por la justicia social y la
discusin crtica de asuntos pblicos. No es particularmente relevante si esta preferencia se canaliza a travs del mainstream de la poltica liberal-democrtica partidos
polticos, rganos legislativos y ramas ejecutivas de gobierno o de otras instancias
y lugares de intervencin que van configurando un escenario poltico post-liberal
(veremos esto en la seccin final del artculo). Haciendo eco de Marx, diremos que
todo esto transcurre en circunstancias que no son elegidas por la izquierda y con
40
BENJAMN ARDITI
limitaciones impuestas por los recursos disponibles, las relaciones estratgicas con
otros y un horizonte temporal dado.
No disponemos de un referente absoluto o de un tercero autorizado capaz
de juzgar a ciencia cierta qu cuenta como igualdad, solidaridad o participacin en
debates crticos, para determinar cmo las distintas corrientes de izquierda han de
concebir y combinar cada uno de estos elementos o para especificar cunta tensin
entre dichas concepciones y combinaciones puede ser tolerada. Todo lo que tenemos
es una pltora de casos singulares. Es precisamente por eso que debemos introducir
el tercer y ltimo de los criterios de razn terica. Es como sigue: la igualdad, la
solidaridad y la participacin son operadores de la diferencia que forman parte de la
jurisprudencia cultural y afectiva de la izquierda, pero carecen de existencia poltica
relevante fuera de los esfuerzos por singularizarlas en casos mediante un desacuerdo
o polmica. El desacuerdo busca establecer si y hasta qu punto estos operadores de la igualdad o de la solidaridad efectivamente hacen una diferencia o si slo
son seuelos utilizados por los aparatos polticos para aplacar a sus seguidores.
Quienes conocen el trabajo de Jacques Rancire notarn que estoy utilizando desacuerdo en el sentido que l le da a este trmino. Para Rancire un desacuerdo
describe una situacin de habla en la que uno de los interlocutores entiende y a la
vez no entiende lo que dice el otro: no es el conflicto entre quien dice blanco y
quien dice negro, sino uno en el que ambos dicen blanco pero entienden de un
modo diferente la blancura (Rancire, 1996: 8; vase tambin Rancire, 2004). Es
por eso que el desacuerdo supone una polmica acerca de qu est hablando uno,
el reconocimiento de que la verdad del asunto de cualquier asunto no puede
ser establecida al margen de la argumentacin y una aceptacin de que lo nico
que tenemos a nuestra disposicin para hacerlo es una serie de casos en los cuales
ponemos a prueba la universalidad de principios o valores para una discusin ms
detallada (ver Arditi, 2007b: 111-118). Diremos adems que un desacuerdo ocurre
dentro de las coordenadas de un cierto horizonte de posibilidades, de fuerzas
antagnicas y de proyectos y polticas alternativos a los nuestros. Es por ello que
el desacuerdo o la polmica crean un escenario de verificacin continua que le
imprime un carcter contingente al lugar de enunciacin denominado izquierda y
tambin a las identidades de quienes ocupan ese lugar. Por lo mismo, la lgica del
desacuerdo pone en evidencia que no existe una izquierda unitaria y que cuando
hablamos de una poltica de izquierda debemos tener presente que ella es en gran
medida dependiente de su contexto de aparicin.
Criterios de razn prctica
Ahora podemos ocuparnos de lo que describ como un suplemento de razn prctica. La izquierda latinoamericana sea como concepto, identidad o conjunto
de prcticas inventariadas bajo ese nombre ha sido moldeada por tres factores
41
interconectados. Uno es la experiencia histrica resultante de los aciertos y errores o de los xitos y (principalmente) derrotas del ltimo medio siglo. Otro es
la relacin estratgica con un afuera cambiante que establece el contexto para la
accin y quines han de ser considerados y tratados como enemigos. La figura
del enemigo se ha transmutado de una poca y contexto a otro. En un momento
fue la oligarqua minera, ganadera y terrateniente, luego fue el imperialismo y los
regmenes militares y, ms recientemente, el neoliberalismo. El tercer factor se refiere a las representaciones de lo que es la izquierda tal y como ellas se plasman en
manifiestos, panfletos y escritos tericos que intentan darle sentido a los otros dos
factores y responder a las preguntas clsicas de quines somos y por qu luchamos.
Estos tres factores se entrelazan en el itinerario que ha llevado a la izquierda
de la poltica insurreccional a la electoral y de los frentes populares a las coaliciones amplias. Si la dcada de 1960 fue la poca de gloria en la que el entusiasmo
generado por la Revolucin Cubana y la experiencia guerrillera del Che Guevara
en Bolivia auguraba un futuro socialista, la de 1970 y buena parte de la de 1980
fueron las dcadas perdidas para la izquierda. Luego de un xito inicial en Chile
con la eleccin de Salvador Allende en 1970 la seguidilla de golpes de Estado y la
subsecuente militarizacin de las respuestas del Estado a las protestas populares
marcaron un periodo de derrota poltica, persecucin, desmovilizacin y exilio.
El efecto inesperado de esta derrota es que hizo que un nmero apreciable
de grupos polticos reconsiderara sus reservas acerca de la democracia electoral y
ampliara sus destinatarios ms all de las clases populares. Este cambio cognitivo
en la izquierda fue acompaado por esfuerzos para deshacerse de los gobiernos
militares y construir o reconstruir regmenes democrticos. El nuevo enemigo ya
no eran tanto las clases dominantes o el imperialismo sino los gobernantes autoritarios, y el acuerdo tcito era que las relaciones de propiedad no seran tocadas
en una transicin. Esto explica por qu en esos aos la agenda socialista de los
grupos de izquierda fue minimizada o relegada a un futuro lejano. El caso es que
la ola del cambio arrastr a la regin hacia la democracia multipartidista. En parte,
esto es el fruto de los esfuerzos de coaliciones contrarias al autoritarismo, pero
tambin se debe a que ya para mediados de la dcada de 1980 los regmenes represivos enfrentaban un creciente aislamiento y oprobio: el anticomunismo estaba
virtualmente en bancarrota como moneda ideolgica para justificar la brutalidad
de los gobiernos o para obtener apoyo de Estados Unidos y la aquiescencia de la
comunidad internacional. La ola de transiciones se extiende desde la eleccin de
Jaime Rolds en Ecuador en 1979 hasta la derrota del Partido Revolucionario
Institucional (pri) en Mxico en el 2000.
Sin embargo, la revolucin conservadora desatada por Ronald Reagan y
Margaret Thatcher en la dcada de 1980 rebas a la izquierda por el flanco econmico con ideas y polticas que eventualmente se convertiran en el referente obligado de gobiernos y agencias multilaterales. Esto volvi a generar cambios. Ya para
42
BENJAMN ARDITI
cuando el Consenso de Washington se haba convertido en la hoja de ruta informal

para las reformas econmicas y expresiones como desregulacin, liberalizacin y
privatizacin de los mercados pasaban a ser las palabras de orden de los aos 1980 y
1990 el grueso de la izquierda parlamentaria haba aceptado la necesitad de ajustar las polticas sociales a las exigencias de la estabilidad monetaria y la disciplina
fiscal. La confianza en el Estado como guardin de la soberana a travs de su administracin de recursos naturales, industrias y servicios fue socavada en la carrera
por cortejar a la inversin extranjera directa y expandir el comercio internacional.
El trmino neoliberalismo funcion como expresin taquigrfica del corpus de ideas
detrs de estos cambios. Quiz la nica excepcin significativa en este imaginario
de mercados y elecciones fue el surgimiento del Ejrcito Zapatista de Liberacin
Nacional (ezln) en Chiapas, Mxico, en 1994, el mismo da que el Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte o tlcan entr en vigor. Los zapatistas promovieron
cuatro temas que ahora son parte de la agenda poltica de la izquierda: la dignidad
y empoderamiento de los indgenas, la crtica de las polticas neoliberales, la discusin de alternativas a la democracia electoral y el llamado volver a enarbolar las
banderas del internacionalismo y la solidaridad a escala planetaria.
Pero las cosas tampoco salieron como las esperaban los propulsores de polticas neoliberales. Ya para mediados de la dcada de 1990 las certezas de la hoja de
ruta trazada por el Consenso de Washington estaban siendo reevaluadas a la luz de
las promesas incumplidas en materia de empoderamiento y bienestar econmico.
Las agencias multilaterales que sistemticamente desdearon o minimizaron las
seales de que las cosas podran estar yendo por mal camino comenzaron a aliviar
la presin que ejercan sobre los gobiernos para que redujeran el endeudamiento
pblico a cualquier costo. Los gobiernos de la regin se enfrentaron con una
mezcla desestabilizadora de crecimiento modesto con fuerte desigualdad y de
poltica electoral con protestas sociales recurrentes. Como resultado, las agencias
multilaterales y los gobiernos volvan a introducir la dimensin social en la matriz
econmica para evitar explosiones de descontento.
En pases como Ecuador, Guatemala, Mxico y Per las remesas enviadas
por los migrantes que encontraron la forma de llegar a Estados Unidos o Europa
para trabajar han sido clave para mantener a flote a sus economas. Pero en prcticamente todos los pases incluyendo Chile, el ejemplo arquetpico de un crecimiento econmico exitoso impulsado por el mercado los excluidos han estado
expresando su descontento e indignacin en las urnas y en las calles. Como muestra
podemos mencionar a los piqueteros y las vctimas de clase media del corralito en
Argentina, los cocaleros en Bolivia, los sem terra en Brasil, estudiantes y mapuches
en Chile y campesinos pauperizados en Paraguay. La cada del presidente de
Argentina Fernando de la Ra en diciembre de 2001 es el momento icnico de esta
reaccin violenta en contra de polticas y polticos asociados con el sufrimiento del
pueblo. Es una reaccin que se condensa en la consigna: Que se vayan todos, que
43
no quede ni uno solo, coreada por quienes se convirtieron en los damnificados o

efectos colaterales de las polticas inspiradas en el Consenso de Washington. No
es casual que la Latin American Studies Association (lasa) escogiera como tema
marco de su congreso de 2007: Qu viene despus del Consenso de Washington,
y para el de 2009: Repensando las desigualdades.
El que se vayan todos fue significativo ms all del mbito de la poltica
argentina. All las clases medias descontentas, los sindicalistas y el grueso de los
piqueteros y asamblestas que haban pedido la cabeza de la clase poltica en 2001
comenzaron a plantear demandas al Estado y eventualmente optaron por participar
en las elecciones generales de 2003. Una manera de explicar este viraje es diciendo que la consigna no reflejaba un rechazo de la representacin poltica o una
celebracin de la multitud en accin. Era ms bien un jaccuse colectivo dirigido a
una clase poltica que fue incapaz de remediar la miseria resultante de las privatizaciones y polticas de ajuste de la dcada de 1990. Esta explicacin es correcta, pero
tambin incompleta dado que pasa por alto que el que se vayan todos tambin
expresaba un entusiasmo por otra manera de hacer poltica. Muchos de quienes se
congregaron en las protestas y asambleas barriales de 2001 estaban motivados por
la creencia de que haba algo en que la representacin tena serios problemas y que
vala la pena experimentar con alternativas como cabildos abiertos, xodo, multitud,
autogobierno, revocacin de mandato y dems. Una experimentacin similar se
plasm en la Guerra del Agua en Cochabamba, Bolivia, en 2000, en la resistencia
de Atenco ante la construccin de un nuevo aeropuerto internacional en la Ciudad
de Mxico en 2002 y en la Guerra del Gas en Bolivia en 2002-2003. En todos estos
casos la resistencia al neoliberalismo converge con los esfuerzos por ir ms all del
marco liberal de la participacin. Que se vayan todos funciona como indicador
de esta convergencia, como un sntoma de la dimensin post-liberal presente en el
giro a la izquierda, al igual que lo estn las elecciones y la representacin partidaria.
Las certezas del sentido comn poltico y econmico de las dcadas de 1980
y 1990 tambin fueron minadas por la sordera del principal operador poltico en la
regin. El inters de Estados Unidos por Amrica Latina prcticamente se esfum
despus de septiembre de 2001, excepto en materia de comercio y asuntos considerados de seguridad nacional como la inmigracin y el trfico de drogas o
durante los ocasionales ataques de pnico desatados por resultados electorales en
pases como Bolivia y Venezuela. La guerra que emprendi Estados Unidos
contra el terrorismo y su subsecuente invasin de Irak simplemente profundiz ese
alejamiento, probablemente porque los neoconservadores que operaron como la
fuerza ideolgica de la administracin de George Bush estaban ms interesados en
afirmar el podero estadunidense moldeando al Medio Oriente que fortaleciendo
las relaciones hemisfricas. Su presencia geopoltica y su poder de voto y de veto
en el Fondo Monetario Internacional (fmi) le permitieron seguir jugando un rol
importante en las grandes decisiones que afectan a la regin. Pero sus aos de
44
BENJAMN ARDITI
relativo desinters por Amrica Latina tuvieron un costo. El fracaso de Estados

Unidos para obtener apoyo para su candidato en la eleccin del secretario general
de la Organizacin de Estados Americanos (oea) en 2005 es un ejemplo de esto.
Tambin se puede mencionar el creciente hasto con casi medio siglo de vigencia
de la poltica fallida del bloqueo comercial a Cuba o la fuerte penetracin comercial
de China en la regin. Las inversiones y los acuerdos comerciales de largo plazo
que ese pas ha concretado con Venezuela, Argentina y Brasil le han permitido ir
adquiriendo influencia poltica en una regin que Estados Unidos consideraba su
zona natural de influencia (Romero y Barrionuevo, 2009: 1, 15).
Tomados en su conjunto, los fracasos de los gobiernos latinoamericanos para
dar respuesta a las demandas de bienes simblicos y especialmente materiales, el
repliegue intelectual y poltico de la ortodoxia neoliberal y el vaco creado por la
distancia tomada por Estados Unidos hacia la regin fueron creando un escenario
propicio para el resurgimiento de la izquierda. En el lenguaje familiar de las series
policiales, brindan un motivo y una oportunidad para su xito. Esta izquierda
vigorizada tiene tonalidades ms diversas que las de sus predecesoras y es difcil
entenderlas apelando a las categoras habituales de socialdemocracia y populismo.
Pero al menos existe un cierto consenso en que el trmino izquierda hace referencia
a acciones colectivas que buscan cambiar el status quo porque otro mundo menos
opresivo y ms justo e igualitario es visto como algo posible y necesario. Con base
en esto podemos proceder a identificar las coordenadas que dan forma al grueso
de las izquierdas latinoamericanas contemporneas.
Contrariamente a lo que se desprende de la retrica del peligro rojo que
aparece hoy bajo la guisa de una crtica al populismo, estas izquierdas no estn
fascinadas por el libreto poltico marxista. Esto se debe en parte a los criterios de
razn terica y prctica antes mencionados: las izquierdas conciben a la igualdad,
la solidaridad, el pensamiento crtico y el cuestionamiento del status quo como variables dependientes del contexto y no como un conjunto de consignas ideolgicas.
La mayora de las izquierdas se han vuelto menos hostiles hacia la propiedad privada y el mercado y han llegado a aceptar la coexistencia con ellos, pero
desafan a la ortodoxia que hace slo una dcada era pregonada como encarnacin
de la racionalidad econmica.
En contraste con la ideologa del Estado mnimo y el pretendido juego de
suma cero entre un Estado grande, derrochador e incompetente y un sector privado
eficiente y vital, la izquierda considera que el Estado sigue siendo la instancia decisiva para regular los mercados e implementar polticas de redistribucin a pesar de
que algunas de sus corrientes abogan por una poltica de xodo del Estado.
La izquierda desconfa de la ambicin de Estados Unidos de imponer un orden unipolar en el mundo con l a la cabeza, lo cual es consistente con su herencia
antiimperialista, pero no tiene reparos en negociar acuerdos comerciales con l y
con cualquier otro pas si stos son ventajosos para sus respectivos pueblos.
45
La democracia electoral multipartidista el eje de la concepcin liberal de la

poltica es un elemento constitutivo del imaginario de las izquierdas, pero tambin
lo es la experimentacin con formatos post-liberales de la participacin poltica.
El giro a la izquierda con y sin el rasero electoral
Ya tenemos una idea de lo que entendemos por izquierda. El siguiente paso es

examinar qu es lo que nos permite hablar de un giro a la izquierda en la poltica
latinoamericana. Para ello propongo cuatro indicadores que miden el xito (o no)
de la izquierda: el desplazamiento de los mapas cognitivos, las victorias electorales, la dimensin performativa de la poltica y la codificacin de un nuevo centro
poltico. Veamos estos indicadores con algo ms de detalle.
Alternativas al mercado?
Las polticas llegan despus de un cambio cognitivo
Si medimos el xito de la izquierda en trminos de su capacidad para generar alternativas a la gobernanza liberal y las polticas econmicas centradas en el mercado, los
resultados son ambiguos salvo en Venezuela y, en menor medida, en Bolivia. Se trata
de dos pases que tienen la fortuna de contar con vastas reservas de petrleo y gas en
una poca en que los hidrocarburos alcanzaron un precio rcord gracias a factores
como la guerra en Irak y la demanda china de recursos energticos para sustentar su
extraordinario crecimiento econmico en los aos previos a la crisis financiera de 2008.
Francisco Panizza (2005: 718, 727-728, 730) menciona esta relativa ausencia de
polticas pblicas capaces de desmarcarse del mercado en una lcida interpretacin
del resurgimiento de partidos de centro-izquierda en Amrica Latina. Sostiene que es
difcil afirmar que la izquierda haya logrado desarrollar alternativas al status quo ms
all de su oposicin a la ortodoxia neoliberal, pero tambin seala algo que retomar
ms adelante, a saber, que ella est contribuyendo a moldear la agenda emergente luego del Consenso de Washington. Otros comentaristas comparten su postura. Claudio
Lomnitz (2006), por ejemplo, alega que la nueva izquierda no es revolucionaria y
anticapitalista sino ms bien una defensora de la regulacin. Ella seguir apelando al
desarrollismo si no hay esfuerzos concertados por promover modelos alternativos.
Esta dificultad es real, pero no tiene por qu ser vista como seal de alarma
puesto que las alternativas suelen llegar despus de que un nuevo paradigma o
imaginario colectivo se asienta en la esfera pblica. La cosmovisin neoliberal
impulsada por Thatcher y Reagan se nutra de ideas-fuerza que no pasaban de ser
consignas. Las conocemos bien: hay que desconfiar de polticos que elevan el gasto
pblico a costa del endeudamiento o del aumento de los impuestos, el Estado es
un agente econmico ineficiente, la competencia en el mercado mejora la calidad y
46
BENJAMN ARDITI
reduce el precio de los servicios, las polticas de ajuste son duras pero inevitables, la
derrama econmica del crecimiento eventualmente propiciar mayor prosperidad
para todos, y as por el estilo.
La gente suele olvidar que sus polticas pblicas fueron desarrolladas sobre
la marcha despus de que ambos polticos llegaran al gobierno. Tambin se suele
pasar por alto que ellas no siempre fueron consistentes o siquiera exitosas. Las
muchas vctimas de las polticas de ajuste de las dcadas de 1980 y 1990 siguen
esperando la realizacin del tan pregonado efecto de goteo hacia abajo y los economistas han sealado que, a pesar de su insistencia en las virtudes de mantener el
gasto pblico bajo control, durante la administracin de Reagan Estados Unidos
registr el mayor dficit pblico de su historia antes de que ese dudoso cetro le
fuera arrebatado por George Bush, otro adalid del neoliberalismo.
Los giros con o sin xitos electorales
Alternativamente, si medimos el xito en trminos de su capacidad para ganar
elecciones, a la izquierda le fue muy bien en pases como Chile, Bolivia, Ecuador,
Paraguay, Uruguay, Venezuela, Nicaragua y ahora tambin El Salvador a pesar de
las diferencias entre sus respectivas fuerzas polticas, polticas pblicas y estilos de
gobierno. Algunos incluiran a Argentina bajo los gobiernos de Kirchner y Cristina
Fernndez de Kirchner en esta lista. Tambin le fue bien en Mxico y Per, donde se
ha posicionado como un actor poltico de peso a menudo indispensable para obtener mayora legislativa a pesar de no haber logrado llegar al gobierno. Gobernar es
un indicador fundamental del xito de una fuerza poltica, dado que abre un nuevo
horizonte de posibilidades y provee importantes recursos a los titulares de las oficinas
de gobierno. Es por ello que la izquierda deber abocarse a la tarea de ganar comicios.
Pero, qu hay de aquellos lugares donde a la izquierda no le ha ido muy bien
en trminos de formar gobierno o de lograr tener presencia significativa en las legislaturas? Deberamos excluirlos del debate acerca del giro a la izquierda? El sentido
comn dicta que la respuesta a estas preguntas debera ser que s, dado que las victorias
electorales funcionan como el criterio predominante para juzgar estos giros. Coincido
con esto, pero no del todo, pues el sentido comn que no es ms que el lugar comn
convertido en juicio sensato y contundente a menudo puede estar en lo cierto pero
tambin puede ser una limitante para imaginar alternativas a lo dado. Debemos tratar
de pensar fuera de los marcos establecidos y dejar de lado por un momento el criterio
electoral mientras examinamos otros indicadores conceptuales y empricos. Esto nos
permitir incluir experiencias que habitualmente no califican como indicadores de
giros a la izquierda y nos brindar una imagen ms compleja de dichos giros.
Antes de abordar esto, quiero dejar en claro que no pretendo minimizar la
importancia de las elecciones sino ms bien llamar la atencin al hecho de que
ellas no son el nico medio democrtico para impulsar cambios. Hay siempre
47
ha habido otras maneras de hacerlo. Ellas incluyen manifestaciones, plantones y

bloqueos a las vialidades, y van de la desobediencia civil al derecho de rebelin teorizado por el muy liberal John Locke. Adems, la capacidad para afectar el proceso
de toma de decisiones e implementar acuerdos vinculantes, no depende slo de los
resultados electorales. Gobernar empodera a quien quiera que ocupe posiciones en
los mbitos ejecutivos de un pas, pero tambin es, o puede ser, una experiencia que
demuestra los lmites de esos mbitos. Primero, porque los gobiernos, a diferencia
de las fuerzas de oposicin, a menudo deben tomar decisiones impopulares o que
no colman las expectativas de la ciudadana. Esto los expone a un desgaste que se
suele reflejar en la prdida de apoyo popular. Y segundo, porque la conocida tesis
de Michel Foucault nos recuerda que el poder no es una cosa que poseemos y que
no hay un locus central desde el cual irradia sus efectos sobre nosotros: no tiene
un espacio de aparicin que le sea propio un espacio que pueda reclamar para
s porque es una relacin estratgica que puede aparecer en cualquier parte.
El empoderamiento que la izquierda adquiere al estar en funcin de gobierno estar expuesto a desafos continuos en arenas electorales y de otro tipo.
Sus adversarios intentarn poner lmites a lo que ella puede hacer y muy probablemente le llevarn a modificar su agenda, algo que Chvez descubri cuando
sus reformas constitucionales fueron rechazadas en el referndum de diciembre
de 2007 (aunque logr aprobarlas ms tarde en un nuevo referndum, en 2009).
Como deca Nietzsche, la resistencia ya est presente en la obediencia porque uno
nunca renuncia al poder individual, y por ello podemos tomar como regla que
quienes pierden una contienda sea una eleccin, una guerra, un debate pblico o
cualquier otra son derrotados pero no necesariamente desarmados. El gobernante Partido Accin Nacional (pan) en Mxico puede desestimar a Andrs Manuel
Lpez Obrador y al Partido de la Revolucin Democrtica (prd) como perdedores
despus de su apretada y muy discutible victoria electoral de 2006, pero sabe muy
bien que los derrotados no se han rendido y que la lucha contina.
Dentro o fuera del gobierno: la dimensin performativa de los giros
Hay otro motivo por el cual debemos evitar la tentacin de circunscribir los giros
a la izquierda a victorias electorales. Tiene que ver con el impacto de la dimensin
performativa de la poltica. Si bien en la teora de los actos de habla los performativos son enunciados que implican la simultnea realizacin de una accin, como
en los ejemplos clsicos de prometo o juro donde la accin de prometer o jurar
son inseparables de la enunciacin, en poltica los performativos se refieren a cambios
que ya estn empezando a ocurrir mientras la gente lucha por hacerlos realidad. No
siempre se requiere esperar a que todos los que estn en el poder se hayan ido un
gobernador, un administrador de nivel medio, un funcionario local particularmente
desagradable para verificar si la iniciativa poltica marca o no una diferencia.
48
BENJAMN ARDITI
Hay una abundante literatura al respecto. Antonio Gramsci propuso una

estrategia no leninista al sostener que una fuerza poltica no toma el poder sino
que deviene Estado a travs de guerras de posicin. Esto suele ser interpretado
como una manera de diferenciar el Este del Oeste, pero es a la vez un argumento
acerca del carcter performativo de la poltica: nos indica que los cambios ya estn
ocurriendo mucho antes de que el ltimo poltico corrupto y burcrata mezquino
se hayan ido. De un modo anlogo, Slavoj i ek (2002: 559) habla de utopa
escenificada para indicar que la sombra del futuro ya est operando aqu y ahora,
porque ya comenzamos a ser libres al luchar por la libertad, ya comenzamos a ser felices
mientras luchamos por la felicidad, sin importar cun duras puedan ser las circunstancias (cursivas en el original). Deleuze y Guattari (1988) lo plantean en trminos de
lneas de fuga o nomadismo. La emigracin sera uno de los posibles significados de
estos trminos, pero los autores ven el nomadismo menos como un viaje o escape
que como rechazo y resistencia a ser sobre-codificados, sea por parte del Estado,
los cdigos morales prevalecientes o la opinin pblica. Michael Hardt y Antonio
Negri (2002), al igual que Paolo Virno (2003), prefieren hablar de xodo y lo
conciben como parte de la poltica de la multitud en relacin con el Estado.
La resistencia a los regmenes autoritarios en el Cono Sur en las dcadas de
1970 y 1980 exhibe las caractersticas de la dimensin preformativa de la poltica.
Nos muestra cmo el devenir Estado, devenir libre, nomadismo y xodo ocurran
a medida en que la gente empezaba a desarrollar espacios, relaciones e identidades
alternativas impulsando la formacin de grupos polticos, sindicatos y federaciones
estudiantiles independientes, as como organizaciones no gubernamentales (ongs).
Algo anlogo ocurra con la experimentacin de lenguajes plsticos, canales de
comunicacin, literatura, teatro y msica fuera de los cnones del rgimen. Eran
expresiones que se sustraan del mundo oficial y sobrevivan a pesar del hostigamiento de las autoridades, ubicndose a medio camino entre el status quo y algo
diferente por venir. Tanto el gobierno como quienes participaban en estas experiencias, vean a las mismas como lo que eran: desafos al orden existente. Estos
desafos comenzaban a cambiar el orden de las cosas al contrarrestar la percepcin
desmovilizadora de que toda oposicin al rgimen era ftil y al poner en evidencia
que las autoridades no podan imponer sus decisiones a voluntad.
La gente que se sumaba a estas experiencias no era ajena al miedo, pero
tampoco se dejaba paralizar por l. Ejercan su libertad a pesar del Estado porque
ya estaban actuando como ciudadanos incluso si la ciudadana era una ficcin legal
all donde el gobierno estaba ocupado por los Alfredo Stroessner, Augusto Pinochet,
Humberto Castelo Branco, Jorge Videla o cualquiera de sus muchos epgonos civiles
y militares. La ciudadana era una prctica de liberacin antes que la invocacin de
un estatus legal reconocido por el Estado. El objetivo, claro, era que la ciudadana
dejara de ser un riesgoso ejercicio de desafo y se convirtiera en un derecho estatutario. Se puede ver de inmediato que la libertad o la felicidad no eran percibidas
49
como una recompensa que esperaban en un futuro post-dictadura: ya se comenzaba

a experimentarlas en el tiempo presente a medida en que se luchaba por ellas. Esta
dimensin performativa es menos heroica pero se halla igualmente presente en las
democracias liberales. En palabras de Jean Grugel (2005: 1073), el impacto del activismo social o poltico radica en la capacidad que tiene para introducir argumentos
en la esfera pblica, ensamblar coaliciones por los cambios, brindar recursos a otros
grupos y generar conexiones dentro y fuera de la sociedad civil.
En suma, sea en escenarios represivos o en rdenes institucionales ms
abiertos, la izquierda puede ser exitosa en sus intentos por modificar polticas pblicas, normas legales o partidas presupuestales, y por lo mismo, puede comenzar
a gobernar en el sentido foucaultiano de estructurar el posible campo de accin
de otros (Foucault, 1988: 207-209) sin ganar una eleccin porque la capacidad
constituyente propia de la dimensin performativa de la poltica puede hacerse
presente en todo el tiempo y en cualquier lugar.
La narrativa de izquierda como eje del nuevo centro poltico
Panizza nos ofrece una pista adicional para reforzar el argumento acerca de la
cara performativa de la accin colectiva. Vimos que no est convencido de que la
izquierda haya logrado desmarcarse del mercado mediante polticas pblicas. Pero
Panizza tambin seala que las ideas de la izquierda ya son parte integral de la
agenda emergente luego del ocaso del Consenso de Washington. Esto indica que
en cierta medida la izquierda ha demostrado que es capaz de generar alternativas
al neoliberalismo. Quiero llevar este argumento un paso ms all y proponer que su
capacidad para moldear la agenda pblica refleja un cambio importante. Esta vez
no se trata del ya mencionado trnsito de la revolucin a la democracia electoral,
sino del paso de una postura defensiva a una proactiva que busca configurar la
ideologa invisible que le da un aura de racionalidad al centro poltico.
Victor Armony (2007) lo plantea muy bien. Sostiene que el descontento con
el status quo y el deseo de un cambio social se enmarcan en una narrativa que se
presenta a s misma como una alternativa a la narrativa de reformas orientadas
hacia el mercado [ y que] hoy en da esa narrativa es la que define el centro ideolgico en
Amrica Latina (en cursivas el original). Lo que est en juego en lo que propone este
autor no es el desarrollo de una poltica centrista sino el surgimiento de un nuevo
centro de referencia para la poltica latinoamericana y el papel protagnico que
juega la izquierda en este proceso. Para Armony, la izquierda ya es el nuevo centro.
Tomemos esta observacin como punto de partida para ver cmo los giros a
la izquierda van ms all de lo que sugiere el referente puramente electoral. En las
dcadas de 1980 y 1990 la derecha marc la pauta de lo que contaba como centro
poltico o, ms precisamente, abog por algunas de sus coordenadas, a saber, las reformas del mercado y del sector pblico. Subrayo esto porque a menudo olvidamos
50
BENJAMN ARDITI
que los dems componentes los derechos humanos, el pluralismo ideolgico y

la democracia multipartidista pasaron a formar parte del centro a pesar de la
derecha y no gracias a ella. Fueron fruto de los esfuerzos de todos aquellos que
buscaron desmontar a los gobiernos autoritarios en una poca en que la derecha
apoyaba de manera entusiasta a la ideologa anticomunista que sirvi inicialmente
como coartada para reprimir a las fuerzas progresistas y luego para implementar
una agenda neoliberal. El referndum chileno de 1988 es un ejemplo de ello. Al
votar por el S, la derecha abiertamente optaba por refrendar otros ocho aos de
Pinochet en el gobierno, con lo cual demostraba su inclinacin por un proyecto
autoritario con liberalizacin econmica antes que por los derechos humanos, la
democracia o la igualdad. Si el centro de referencia de los aos post-dictadura
es visto como una creacin de la derecha se debe a que ella logr posicionar a la
poltica bajo el manto de las reformas econmicas y subsecuentemente capitaliz
la percepcin (errnea) de que disputar la centralidad del mercado equivala a
cuestionar a la democracia electoral.
El estndar actual de lo que cuenta como centro poltico es ms claramente
una creacin de la izquierda. Por un lado est la dimensin poltico-cultural de
dicho centro. En el grueso de los pases de la regin el escenario poltico y econmico tradicionalmente dominado por varones blancos o mestizos con educacin
superior se ha ido poblando con mujeres, indgenas y jvenes que no siempre provienen del mundo letrado. La izquierda ha impulsado sus causas mucho antes de
que la derecha descubriera la diferencia de gnero y la diversidad tnica. Tambin
estn referentes tales como el castigo a polticos corruptos, la politizacin de la
exclusin cultural y tnica y la experimentacin con nuevos canales de participacin que profundizan el formato liberal de la poltica o que van ms all de l.
Por otro lado, el nuevo centro incluye coordenadas socioeconmicas. Entre ellas,
el fortalecimiento del Estado para regular mercados y poner freno a los excesos
de la privatizacin de empresas y servicios (particularmente en los casos de agua,
energa y comunicaciones), el incremento del gasto social con fines redistributivos,
la evaluacin crtica y de ser necesario el rechazo de las directrices de polticas
pblicas del Fondo Monetario Internacional que lesionan el inters nacional.
El informe Latinobarmetro de 2007 registra esta transformacin del centro
poltico, particularmente en lo que respecta a la relacin entre Estado y mercado.
A pesar de las marcadas diferencias entre los dieciocho pases estudiados, en todos
ellos la desigualdad y la discriminacin han pasado a ocupar un lugar central en la
agenda pblica. La poblacin encuestada expresa su desencanto con el mercado y
cree que slo el Estado puede dar soluciones duraderas a sus problemas. Sostiene:
El nico consenso que se levanta en la regin es el consenso sobre el Consenso
de Washington, en el sentido que no sirvi para solucionar los problemas y que
hay que buscar otras alternativas (Latinobarmetro, 2007: 8-9; vase tambin el
anlisis de Zovatto, 2007). El informe 2008 confirma esta tendencia al apuntar que
51
quienes ayer defendan la libre competencia hoy ejecutan la mayor de las intervenciones del Estado en la historia econmica contempornea, y que en el caso
especfico de Amrica Latina esto es an ms marcado (Latinobarmetro, 2008:
6). El pensamiento nico de la narrativa neoliberal en materia econmica con
su nfasis desmedido en la poltica monetaria, el mercado y la eliminacin del
dficit pblico est siendo desplazado a medida en que se reivindica el Estado
como instancia capaz de regular los mercados y se acepta que una poltica fiscal
expansiva, incluso si sta genera dficit, es un mecanismo de corto plazo para
impulsar el crecimiento y reducir las desigualdades. Al mismo tiempo, ha existido
una demanda por ms democracia y no por el retorno del autoritarismo, aunque
los piqueteros, las asambleas barriales y otras experiencias nos muestran que la
democracia no siempre es entendida en su formato electoral. Esto no se debe slo
a su cara simblica de participacin sino tambin a su lado material de justicia
social. Como seala Latinobarmetro (2008: 7): hay amplia evidencia de que el
significado de la democracia en Amrica Latina tiene un componente econmico
que no tuvieron otras democracias en otras partes del mundo cuando surgieron.
La conclusin que podemos extraer de todo esto es que en un escenario
caracterizado por los nuevos referentes culturales y el repliegue de la ortodoxia del
mercado, la derecha se ve ahora obligada a acercarse a la narrativa de la izquierda
para expandir su base social y electoral. Esta re-significacin del centro poltico
nos permite interpretar el giro a la izquierda en Amrica Latina no slo como consecuencia de victorias electorales sino tambin como la produccin de un nuevo
sentido comn poltico e ideolgico. Tal como el proyecto neoliberal de Thatcher
y Reagan logr desencadenar un cambio cognitivo antes de que fuera capaz de
formular polticas pblicas concretas, la izquierda est logrando transformar las
coordenadas de lo que es polticamente razonable y deseable y ahora debe usar
su imaginacin para capitalizar ese xito desarrollando polticas e instituciones
visionarias para enfrentar los desafos y anhelos de los pueblos de la regin.
Los llamados giros a la izquierda pueden fracasar en su intento por mejorar
la distribucin de la riqueza y los privilegios en beneficio de los pobres y excluidos,
pero incluso si ello ocurre, ya habrn logrado cuando menos dos cosas. Primero,
haber vuelto a colocar la discusin de la igualdad, la redistribucin y la inclusin
en la agenda poltica. Esto abre una oportunidad para impulsar una capacidad de
invencin poltica capaz de darle sustento a lo que la Comisin Econmica para
Amrica Latina sola llamar crecimiento econmico con equidad. Y segundo, si
tenemos razn en asociar estos giros con la fuerza generativa de la performatividad
poltica dentro y fuera del gobierno y con la re-significacin del centro poltico en
vez de hacerles depender exclusivamente de las vicisitudes de procesos electorales
y de la suerte de candidatos exitosos, entonces podemos suponer que sus efectos
continuarn despus que los Chvez, Morales, Correa, Fernndez, Funes, Lula y
otros hayan abandonado la escena poltica.
52
BENJAMN ARDITI
El post-liberalismo por venir como poltica de la izquierda?
Queda un ltimo tema por tratar, el de la dimensin post-liberal de la poltica de

izquierda. Podemos agrupar el grueso de la literatura reciente sobre la izquierda
de acuerdo a si se centra en la poltica convencional (mainstream) o en la poltica alternativa. Quienes ponen el nfasis en la poltica convencional examinan
la gobernanza y el quehacer de partidos y movimientos dado que les interesa la
izquierda que opera en cuerpos ejecutivos y legislativos nacionales y locales. Por su
parte, quienes buscan alternativas al status quo tienden a discutir iniciativas polticas
no electorales y a concebir a la izquierda como una fuerza de oposicin, resistencia y cambio. Tambin difieren respecto a sus fuentes: nombres como Guillermo
ODonnell, Philippe Schmitter, Juan Linz, Alan Knight, Scott Mainwaring, Adam
Przeworski y Manuel Antonio Garretn aparecen ms a menudo en el primer
grupo, mientras que los de Antonio Gramsci, Antonio Negri, Paolo Virno, Gilles
Deleuze, Ernesto Laclau, John Holloway y de autores provenientes de los estudios
subalternos son ms frecuentes en el segundo. Temas y fuentes utilizadas por uno
y otro grupo rara vez se mezclan en la literatura, lo cual es una lstima porque hay
tanto margen para la hibridacin. El marco post-liberal de la poltica contempla
posibilidades hbridas y de otro tipo.
Post-liberalismo:
La historia poltica no tiene un cierre final
A qu nos referimos cuando hablamos de post-liberalismo?
La ola actual de la poltica de izquierda todava se inspira en el imaginario
socialista, ya sea en sus orientaciones culturales, la preocupacin por dar respuesta
a demandas distributivas o la reivindicacin general de la dignidad de quienes han
sido excluidos por ser pobres, indgenas o mujeres. Pero a diferencia de sus predecesores leninistas, esta izquierda tiende a exigir la igualdad sin necesariamente
abolir el capitalismo, el comercio internacional o la ciudadana liberal.
Esto no quiere decir que se conforme con cambios cosmticos para disimular la miseria y frustracin creadas por la imposicin de polticas neoliberales en
lugares donde no hay un campo de juego parejo para quienes entran a competir
en el mercado laboral. Significa ms bien que no podemos tildar a la izquierda
simplemente de antiliberal, puesto que su relacin con esa tradicin tiene muchos
ms matices que en el pasado. Recordemos que ella no siempre rechaza al mercado
como cuestin de principios y que las elecciones pueden haber perdido parte de
su atractivo entre jvenes y excluidos, pero siguen siendo un componente significativo de su quehacer poltico. La herencia liberal en materia de derechos civiles y
de participacin electoral debe ser defendida, pero no de la izquierda sino de sus
enemigos autoritarios y elitistas. Digo esto a pesar de que ella tambin reconoce
53
que la competencia partidista no est en su mejor momento y requiere reformas

y que algunas izquierdas cuestionan la representacin poltica en nombre de las
singularidades de la multitud.
Todo esto hace que las izquierdas latinoamericanas sean hoy ms postliberales que antiliberales. El prefijo no anuncia el fin de la poltica liberal y su
reemplazo por otra cosa, pero es evidente que el post- tambin se remite a algo que
no puede ser plenamente contenido dentro de la forma liberal. Si combinamos estas
dos observaciones tenemos los elementos necesarios para especificar qu se entiende
por post-liberalismo. En primer lugar, que hay fenmenos y demandas que ocurren
en los bordes del liberalismo y su estatuto en relacin con ste es difcil de precisar.
La poltica supranacional, los usos y costumbres, los municipios autnomos, el
presupuesto participativo y los reclamos por cambios radicales en los patrones de
participacin y redistribucin son algunos ejemplos. Y en segundo lugar, indica que
la democracia no se agota en su encarnacin liberal. La relacin entre elecciones y
democracia se ha ido aflojando a medida en que los lugares y formatos del intercambio poltico democrtico rebasan el marco de la representacin territorial.
C. B. Macpherson fue uno de los primeros en percibir el carcter histrico
y por ende, contingente de lo que conocemos como democracia liberal.
Nos recuerda que esta democracia adjetivada surgi con la extensin del sufragio
en estados liberales que no tenan nada de democrticos y que vino acompaada
de una simultnea liberalizacin de la democracia dado que sta fue montada
en la sociedad del mercado, de las opciones individuales (choice) y del gobierno
representativo. Naci luego de muchas dcadas de agitacin y organizacin por
parte de aquellos a los que les haba sido negada una voz en los asuntos pblicos
(Macpherson, 1965: 6-11). Es por ello que la democracia liberal no es la expresin
de una afinidad natural entre sus dos componentes, sino el resultado contingente
de luchas y de la buena o mala fortuna de distintos proyectos polticos. Es un gran
logro, pero no la encarnacin de la democracia; si lo fuera, la capacidad de inventiva poltica de la izquierda quedara reducida a un interminable proceso de retoque
y mejoramiento del marco liberal heredado. La tesis acerca del post-liberalismo
lleva el argumento de Macpherson ms all de donde ste lo dej: nos propone una
imagen de pensamiento de la poltica y la democracia por venir de la izquierda que
incluye pero a la vez rebasa el marco electoral.
Describir el post-liberalismo como una poltica por venir no quiere decir
que sea una poltica futura que todava no est presente pero que a la larga lo estar
o que se trate de un ideal a la espera de ser concretado. No se trata de esperar a
Godot sino de tomar en serio lo que Jacques Derrida quiere significar cuando
habla de la justicia, la democracia o la hospitalidad por venir. Ellas estn siempre
por venir dado que independientemente de que pensemos que ya hemos resuelto
lo que entendemos por democracia o justicia otra gente en otras coyunturas probablemente reabra la pregunta y se embarque en una polmica para reinstituir su
54
BENJAMN ARDITI
sentido. Este por venir tambin lleva las huellas de la utopa escenificada de
i ek que us para ilustrar la dimensin perfomativa de la poltica. Como hemos
visto, esto es precisamente lo que ocurri en el curso de la resistencia a los regmenes autoritarios en el Cono Sur: la ciudadana no era un derecho estatutario pero
muchos actuaban como si ya fueran libres y ciudadanos.
Lo por venir de Derrida y la utopa escenificada de i ek nos permiten
entender la peculiar futuralidad del post-liberalismo por venir como algo que ya
est sucediendo: es una invitacin a participar en un futuro que ha comenzado a
ocurrir. No hay una relacin de exterioridad pura entre ellos: el post-liberalismo es
receptivo a las elecciones y la representacin y el Estado liberal debe coexistir con
el presupuesto participativo, los municipios autnomos y los usos y costumbres.
Usando de manera libre la nocin de dispositivo de Foucault (dispositif), que para
Deleuze consta de dos elementos, el archivo y el diagnstico, diremos que en el dispositivo llamado giro a la izquierda el liberalismo es lo que somos pero tambin
lo que gradualmente estamos dejando de ser, mientras que el post-liberalismo es
un sntoma de lo que estamos en proceso de convertirnos, un indicador de nuestro
devenir-otro (Arditi, 2005 y 2007a). En lo que sigue describo brevemente algunos
aspectos de este devenir-otro post-liberal.
Poltica electoral y supranacional y el empoderamiento
a travs de la ciudadana social
El locus clsico de la ciudadana democrtica en el pensamiento liberal, se caracteriza por tres rasgos bsicos: el reconocimiento de las personas como iguales
en la esfera pblica, la naturaleza voluntaria de la participacin y la demanda
poltica de empoderamiento ciudadano entendida como un derecho a participar
en la seleccin de las autoridades pblicas dentro de las fronteras territoriales del
estado-nacin. El post-liberalismo desafa esto de distintas maneras.
Una de ellas tiene que ver con la modificacin de algunas coordenadas de la
participacin electoral. Schmitter (2005: 257) propone una serie de reformas que
sirven como pinceladas de lo que sera una democracia post-liberal. Entre ellas,
ofrecer un pequeo pago por votar, algo que va en contra del carcter voluntario de
la participacin. No debemos confundir una recompensa por votar con la compra
de votos. Lo que se pretende con ella es aumentar la tasa de participacin electoral
y a la vez introducir un mnimo de igualdad de oportunidades asunto central
para la izquierda al compensar a los ms pobres por los gastos personales en los
que incurren para poder participar en comicios.
El autor tambin propone una representacin recproca en el caso de pases
con altos niveles de intercambio comercial y flujos migratorios. Cada uno elegira
dos o tres representantes con plenos derechos en la cmara alta del otro para promover proyectos de legislacin e introducir asuntos de inters para su pas de origen
55
en la agenda poltica del otro (p. 258). Schmitter tambin sugiere un mecanismo
ingenioso para asignar financiamiento pblico a los partidos polticos. Aparte de
seguir el criterio habitual para estos menesteres un monto dependiente de la votacin y el nmero de cargos de representacin popular obtenidos en los comicios
anteriores los ciudadanos tendran un pagar que ellos mismos asignaran al
partido de su preferencia. Si no estn satisfechos con las opciones disponibles, sus
pagars se destinaran a un fondo comn para financiar la creacin de nuevos partidos (p. 259). Estas tres propuestas son factibles sin incrementar necesariamente el
monto del financiamiento pblico actualmente destinado a los partidos.
Otro desafo al liberalismo es la expansin y legitimacin de la poltica
fuera del espacio fsico del estado-nacin impulsada por actores que se ubican por
debajo del nivel gubernamental. La literatura sobre esto es abundante. Gente como
Richard Falk, Robert Keohane, Stephen Krasner, R. B. J. Walker y otros hablan
de las dificultades para mantener la soberana westfaliana, mientras que Ulrich
Beck, David Held y Andrew Linklater han impulsado la tesis de la democracia y la
ciudadana cosmopolitas como marco terico para pensar la poltica supranacional.
De momento, este cosmopolitanismo no consiste en un conjunto de
instituciones realmente existentes sino que describe prcticas informales que sirven de antecedentes para un proyecto de reforma poltica. No hay una instancia
reconocida para validar los derechos ciudadanos fuera del Estado, por lo cual la
variante cosmopolita de la ciudadana se encuentra en un limbo legal y poltico
parecido al del derecho a tener derechos al margen de la membresa a un Estado
que propuso Hannah Arendt hace ms de medio siglo. Pero ya hay un ejercicio ad
hoc de la poltica supranacional por parte de actores no gubernamentales que no
esperan a que los gobiernos les autoricen o concedan derechos para actuar fuera
del territorio de sus respectivos estados-nacin.
Sus iniciativas tienen una dimensin performativa anloga a la que identificamos en las resistencias a los regmenes autoritarios del Cono Sur: ya han
comenzado a transformar la idea de ciudadana al embarcarse en intercambios
polticos transfronterizos. Hay abundantes ejemplos de esto las
redes de defensa internacional en Amrica Latina estudiadas por Margaret Keck y Kathryn
Sikkink (2000), iniciativas de comercio justo que buscan introducir un mnimo de
igualdad en el comercio Norte-Sur, el activismo de quienes se sienten cercanos al
espritu del Foro Social Mundial y las protestas contra la Organizacin Mundial
de Comercio como las ocurridas en Seattle y Cancn. El cosmopolitanismo
de estas iniciativas es congruente con el internacionalismo de la izquierda y
reverbera en el lema de la solidaridad ahora transfronteriza heredado de la
Revolucin Francesa.
Un tercer aspecto del post-liberalismo tiene que ver con acciones, demandas
y propuestas de empoderamiento social. Los ejemplos que vienen a la mente aqu
son experiencias como la Guerra del Agua en Cochabamba en el ao 2000, el
56
BENJAMN ARDITI
movimiento de fbricas recuperadas en Argentina, las iniciativas de ongs y organizaciones sociales que buscan modificar la agenda y el debate acerca de las polticas
pblicas para desarrollar un Mercosur Solidario o las propuestas para un presupuesto participativo en ciudades desde Porto Alegre hasta Rosario y Buenos Aires, por
mencionar slo algunas.
Al igual que en el caso de la consigna: Que se vayan todos, el comn
denominador de todos ellos es la oposicin al neoliberalismo y la bsqueda de
canales de participacin por fuera de los que ofrece el liberalismo. La ciudadana
social es uno de ellos. No me refiero a ella en el sentido socialista clsico del
autogobierno de los productores o como los derechos de tercera generacin que
propona T. H. Marshall a la salud, la educacin o la vivienda y que son
prcticamente inoperantes a pesar de haber sido entronizados en la mayora de
los textos constitucionales en Amrica Latina. La ciudadana social se refiere ms
bien a la manifestacin de la voluntad popular un empoderamiento en trminos
de voz y capacidad de decisin en la asignacin de recursos pblicos en vez de la
seleccin de las autoridades. Constituye un modo de ser poltico y democrtico al
margen de la ciudadana electoral. La relacin entre ambas ciudadanas no implica
un maniquesmo de lo uno o lo otro, dado que la social es un suplemento de la
electoral. Claus Offe (1984) y Schmitter (2005) hablan de ciudadana secundaria
o segundo circuito de la poltica para referirse a este tipo de empoderamiento y
lo asocian con el quehacer de los grupos de inters organizados. Estos grupos eluden la representacin electoral, pero no pueden ser reducidos a una representacin
funcional o una corporativa (Schmitter, 2005; ver tambin Arditi, 2005 y 2007a).
Poltica hbrida:
multitud, ciudadanos, Estado
Un ltimo aspecto de la poltica post-liberal se refiere a intervenciones que no
tienen al Estado o el sistema poltico como sus objetivos primarios. La poltica
fuera del mainstream electoral no es algo nuevo. No me refiero a los ejemplos
obvios de insurgencias armadas o experiencias de partidos y movimientos extraparlamentarios, sino de la sociedad civil a menudo un nombre errneo como
mbito de agencia e intervencin poltica.
Guillermo ODonnell y Philippe Schmitter (1986) describen su historia
reciente en el tomo de conclusiones de Transiciones desde un gobierno autoritario.
Hablan de una resurreccin de la sociedad civil como resultado de las movilizaciones llevadas a cabo por movimientos y organizaciones sociales (ODonnell y
Schmitter, 1986: 26-30). Puede que estas movilizaciones no basten para precipitar
un cambio de rgimen, y los autores parecen pensar que as suele ser, pero su
importancia radica en que ellas contribuyen a expandir las libertades y legitimar
a grupos independientes. Las acciones de estos colectivos no partidistas nos dicen
57
que la poltica en el sentido que Carl Schmitt le da a ese trmino, el de la capacidad que tiene una agrupacin para distinguir amigos de enemigos y su disposicin
a enfrentar a estos ltimos va ms all de los sitios y actores designados por la
tradicin liberal aunque slo sea porque en los rdenes autoritarios a menudo hay
sistemas electorales y de partidos que no funcionen como tales.
Para ODonnell y Schmitter el apogeo de lo social es un estado de cosas
temporal porque los partidos vuelven a asumir un papel protagnico tan pronto
como hay una oportunidad para su retorno a la escena pblica. Pero estos eventos
dejan huellas un palimpsesto de memorias, inscripciones y experiencias de
la robustez de pulsiones polticas que se manifiestan fuera del terreno de la representacin territorial. Y no se desvanecen respetuosamente con la llegada de las
maquinarias electorales de los partidos y su pretensin de ser los verdaderos conocedores de cmo funcionan la poltica y el Estado. Todo lo contrario: los actores
extra-partidistas han pasado a ser parte componente habitual de la poltica gracias
a la terca presencia de movimientos e iniciativas urbanas, campesinas, indgenas y
de otro tipo en la esfera pblica, lo cual demuestra que lo que la literatura acerca
de las transiciones llama resurreccin de la sociedad civil es mucho ms que un
simple interregno entre un rgimen autoritario y uno democrtico.
Como seala Latinobarmetro, hoy Amrica Latina est movilizada como
nunca antes. La movilizacin, sin embargo, es no convencional, y no sigue los
canales regulares de participacin establecidos en la sociedad [] La participacin
no se da en los partidos, ni en reclamos institucionales, ni en formacin de asociaciones, que han sido los tipos tradicionales de participacin de otras sociedades
en otros momentos del tiempo (Latinobarmetro, 2008: 75, 77). No es que haya
desaparecido la participacin en procesos electorales sino que las movilizaciones
se estn dando, afirma el informe, de manera creciente por fuera de este tipo de
canal. Esto constituye un recordatorio ms de que la pretensin de equiparar a la
poltica electoral con la poltica en cuanto tal es simplemente errnea, incluso si
uno desconfa como efectivamente creo que debemos desconfiar de las narrativas embellecidas de activistas que piensan que la poltica que se hace por fuera del
mainstream es inherentemente ms cercana al espritu democrtico.
Veamos algo ms acerca de una poltica extra-electoral que incluye pero tambin rebasa los momentos de transicin. Carlo Donolo (1982) se refiere a ella como
poltica homeoptica aquella en la que lo social es curado por lo social y
la contrasta con la poltica alpata habitual en la que las demandas hechas por la
sociedad son procesadas por una instancia formalmente externa a ella el sistema
poltico y tratadas mediante legislacin o polticas pblicas. La poltica homeoptica tiene un parecido de familia con el xodo y la poltica de la multitud. Tambin
hay diferencias: quienes abogan por la multitud creen en la necesidad de desarrollar
opciones estratgicas por fuera del Estado porque ste y la representacin son contrarios a la singularidad de la multitud o pueblo o multitud, dice Virno (2003: 23).
58
BENJAMN ARDITI
En un libro cuyo ttulo es claramente contrario al espritu del leninismo

Cambiar el mundo sin tomar el poder (2002) Holloway retrata muy bien el descontento de algunas izquierdas con el Estado y la poltica convencional. Su referente es el
zapatismo. Ofrece una crtica del poder-sobre propio de la representacin debido
a que esto lleva a la dominacin, y propone su reemplazo por el poder-para que
caracteriza al autonomismo. Jon Beasley-Murray aborda ese descontento desde la
perspectiva de la multitud. Ve el Caracazo de 1989 en Venezuela como la primera
insurgencia post-neoliberal y como el verdadero gesto inaugural de los giros a la
izquierda en Amrica Latina. Para l fue una forma de accin poltica violenta,
desorganizada y radical que marca un exceso que an no ha podido ser expurgado de la escena poltica latinoamericana [ el Caracazo] fue una demostracin
de la bancarrota del Punto fijismo y del fracaso del consenso socialdemcrata de
posguerra en Venezuela, uno basado en la confluencia ente un contrato liberal y la
subalternizacin radical (Beasley-Murray, 2007; ver tambin Hernndez, 2004).
Insurgencias como stas, agrega, son manifestaciones del poder constituyente, de
un poder para refundar que pone en descrdito a la representacin.
Holloway y Beasley tienen razn en reivindicar vas no electorales para
transformar lo dado. Las estrategias del poder para y el xodo de la multitud
apuntan a modos de actuar consistentes con la dimensin performativa de la poltica. Ambos coinciden en que es posible cambiar lo dado sin tomar el poder del
Estado y sin pasar por instancias propias de la representacin poltica. Esto es importante para contrarrestar el sentimiento de impotencia entre quienes tienen una
pasin e inters por la cosa pblica pero desconfan de las jerarquas, la corrupcin
y la pulsin homogeneizadora sean reales o percibidas de los partidos y otras
organizaciones. Su condicin formal de ciudadanos se desvirta debido a la ausencia de canales de participacin efectiva que les expone a la condicin de ser poco
menos que parias en sus propias sociedades. Para ellos las vas no electorales y no
estatales se vuelven atractivas y a menudo terminan siendo las nicas opciones de
que disponen para intentar cambiar el status quo.
Simpatizo con este tipo de interpretacin, pero tambin tengo algunas reservas. Hay que preguntarse hasta qu punto es posible generalizar la experiencia
zapatista que Holloway toma como paradigma poltico y hasta dnde es factible
implementar polticas de redistribucin si se rechaza a los partidos polticos y al
Estado (o lo que llama poder-sobre). Tambin hay que ver si Beasley-Murray no
exagera un poco la novedad y el impacto del Caracazo y otras insurgencias como
el levantamiento zapatista, las movilizaciones en Argentina en 2001 y las protestas
en torno al gas en Bolivia. La relacin compleja que ellas mantienen con el pasado
abre interrogantes acerca de cun novedosas son. El propio autor parece reconocerlo cuando dice que estas insurgencias se han basado en y aprendiendo de
los movimientos que les precedieron (Beasley-Murray, 2007). Sea por los vnculos
con el pasado o por su contaminacin con otros modos de accin colectiva, la
59
multitud es siempre un hbrido como tambin lo es, claro est, cualquier otra
forma poltica, incluyendo el liberalismo. Un indicio del carcter hbrido de estas
insurgencias es el giro dado por muchas asambleas barriales y grupos de piqueteros
que irrumpieron en la escena poltica argentina a partir de 1997-1998 y fueron
protagonistas de los sucesos de diciembre de 2001. Para algunos observadores, sus
acciones coincidan con lo que sera una poltica de la multitud: cuando coreaban
la consigna Que se vayan todos estaban afirmando una estrategia de xodo de la
representacin. Pero ya vimos que el grueso de los piqueteros y participantes en las
fbricas recuperadas termin formulando demandas al Estado y en las elecciones
generales de 2003 fueron a las urnas para apoyar a Nstor Kirchner y en 2007
votaron por Cristina Fernndez. El hecho de que la crtica de la representacin
cohabitara con acciones electorales y partidistas confirma el carcter hbrido de la
prctica poltica de estas insurgencias.
Adems est la cuestin del Estado. Es cierto que en Amrica Latina el
Estado suele ser demasiado grande y a la vez mucho ms dbil de lo que querramos que fuera. Los recursos de que dispone son usualmente modestos y tiene
una capacidad limitada para ejecutar sus decisiones, ms an en un mundo de
interdependencia compleja donde hay tantas variables que se sustraen de su voluntad y del alcance de las polticas formuladas por actores domsticos. Esto impone
restricciones importantes a lo que la izquierda o cualquier otra fuerza poltica
puede lograr simplemente accediendo al poder del Estado. Pero ste cuenta a pesar
de todo, y cuenta mucho. No me refiero a sus funciones policiales y migratorias
sino a su papel como instancia de regulacin y de redistribucin de la riqueza.
La necesidad de contar con una instancia coactiva parece insalvable, aunque
slo sea porque el pago de impuestos progresivos no es voluntario y los acuerdos
vinculantes no siempre funcionan con base en la buena fe. El Estado tiene ventajas
comparativas en relacin con otras instancias societales en asuntos tales como la
recaudacin de impuestos, la contratacin de crditos o la emisin y validacin
de medios de pago. Sin l es poco probable que uno pueda impulsar iniciativas
como el Impuesto Tobin, diseado para castigar la especulacin financiera, generar
fuentes de ingreso alternativas para proyectos de desarrollo y proteger a los mercados financieros domsticos de los efectos desestabilizadores de la fuga de capitales.
Tampoco sera fcil frenar la carrera por firmar tratados comerciales bilaterales y
buscar acuerdos regionales para negociar mejores tratados. Y ni qu decir de las
perspectivas de separar los derechos de propiedad de los acuerdos comerciales y
rechazar los Agrements on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights
(ms conocidos como trips) cuando stos incluyen clusulas que obligan a pagar
derechos de propiedad por medicamentos que son cruciales para la salud pblica. El
Estado est mejor equipado que otras instancias para manejar ese tipo de asuntos.
i ek destaca esta importancia del Estado en una serie de observaciones
mordaces acerca de intelectuales que se muestran renuentes a tomar el poder
60
BENJAMN ARDITI
del Estado y proponen una estrategia de repliegue hacia lo social para crear
espacios que se sustraen del control estatal. Dice: Qu le deberamos decir a
alguien como Chvez? No, no tome el poder del Estado, confrmese con replegarse, deje al Estado y a la situacin actual tal como est? ( i ek, 2007).
Todo lo contrario. Alega que debemos usar el Estado para promover una agenda
progresista e impulsar nuevas formas de hacer poltica. Y tiene razn, aunque su
descalificacin de las alternativas no estatales es miope e injusta pues se sustenta
en un maniquesmo de lo uno o lo otro. Como he insistido a lo largo del artculo,
las pulsiones que se agitan por fuera del mbito estatal tambin brindan opciones
para transformar lo dado.
Para decirlo de una buena vez, la poltica post-liberal de izquierda no considera que la contaminacin entre multitud y representacin sea algo problemtico.
Si lo hiciera, estara arrojando por la borda el supuesto de que toda forma poltica es
un hbrido. Adems, no podemos olvidar que la multitud contempornea difiere de
su antecesora del siglo xvii en un aspecto crucial: ha dejado de ser una experiencia
de resistencia al proyecto centralizador de los nacientes estados nacionales dado
que surge en el marco de aparatos estatales ya existentes. Dicho de otro modo, a
diferencia de la multitud teorizada por Spinoza, la actual ya nace con las huellas
del Estado y por consiguiente una estrategia que pretendiera establecer un juego de
suma cero entre multitud y Estado sera simplista y equivocada. Beasley-Murray
(2007) reconoce esto indirectamente cuando describe las insurgencias sociales como
precedente directo de los giros a la izquierda en Amrica Latina. El Caracazo, dice,
es el punto de partida de un nuevo tipo de insurgencias directamente relacionadas
con el vehculo electoral que vino despus, pero invariablemente autnomas y no
reducibles a dicho vehculo.
Interpreto esto no simplemente como una constatacin de la discontinuidad
existente entre una causa originaria y las consecuencias de sus acciones, sino ms
bien como una manera de explicar la manifestacin y la permanencia de la causa
en sus efectos. Si estas insurgencias pueden resguardar su autonoma mientras se
relacionan de distintas maneras con la representacin y, adems, como hemos
visto, si esa relacin ha incidido al menos parcialmente sobre los giros a la izquierda, entonces no podemos afirmar que la novedad y especificidad de la poltica
insurgente requiere de una supuesta exterioridad con el Estado, los partidos y las
elecciones. La experiencia reciente nos muestra que se contaminan entre s a pesar
de seguir caminos diferentes. Los antecedentes tericos tambin. Hay un gran entusiasmo por la idea de rizomas entre los defensores de la multitud, pero a menudo
se olvidan de algo que Deleuze y Guattari decan acerca de la relacin entre formas
arborescentes y rizomticas: hay rizomas con regiones arborescentes y sistemas
arborescentes que engendran rizomas en su seno. Mutatis mutandis diremos que la
pretendida pureza de la multitud o de la representacin es un mal mito pues ellas
se contaminan mutuamente y engendran una variedad de formas hbridas.
61
Creo que veremos muchas ms de estas construcciones hbridas a medida

que la izquierda vaya adoptando una poltica post-liberal de manera ms decisiva.
La experimentacin es continua y tiene un lado potencialmente riesgoso relacionado con la violencia. A muchos en la izquierda les incomoda la violencia poltica y
prefieren distanciarse de ella especialmente cuando no la pueden controlar, a
pesar de que reconocen que es un efecto colateral de la accin transformadora. Los
medios de comunicacin y los comentaristas conservadores se aferran a los casos
ocasionales de violencia y los citan como prueba de que la protesta radical tiene un
carcter destructivo. Los ejemplos habituales son los mtines en que los Crculos
Bolivarianos movilizan a los habitantes de los barrios de Caracas en contra de sus
adversarios, el corte de carreteras por parte de piqueteros en Argentina, el secuestro de autoridades locales por la gente de Atenco en Mxico, y as por el estilo.
Para estos crticos la violencia parece ser algo completamente ajeno al liberalismo,
contraria al imperio de la ley y a la naturaleza procedimental del funcionamiento
de un Estado liberal.
Esto no es del todo cierto. No me refiero slo a la amnesia selectiva de
quienes pasan por alto que la violencia ha sido practicada primordialmente por
aquellos que quieren mantener un status quo excluyente, a menudo con ribetes
racistas e insensible al sufrimiento de los de abajo. Se trata ms bien de que la
violencia es constitutiva de todo orden, incluso el jurdico. Derrida (1997: 15 y
ss) lo plantea muy bien al decir que si la ley debe ser aplicada (enforced, aplicada
mediante el uso de la fuerza) es evidente que la fuerza es constitutiva del derecho
y no un simple accidente que le puede o no ocurrir.
Se podr alegar que la violencia legtima ejercida por el Estado es aceptable
pero que la violencia subversiva no lo es. Si bien este argumento tiene sus mritos,
hay sociedades muy liberales que celebran con orgullo los actos de violencia que
contribuyeron a convertirlas en lo que son. Por ejemplo, decir que la Fiesta del
T de Boston (Boston Tea Party) fue una fiesta es una desfachatez o un intento de
dignificar las acciones violentas del grupo de colonos disfrazados de indgenas que
en 1773 se congreg en la baha de Boston con el propsito de destruir propiedad
privada por motivos polticos. Si los crticos de la violencia fueran consistentes
deberan describir el asalto y destruccin de un restaurante McDonalds en
Francia por parte de Jos Bov y la Confdration Paysanne como la Fiesta de las
Hamburguesas de Millau, en vez de presentar este hecho como prueba de que los
crticos de la globalizacin carecen de propuestas y que lo nico que saben hacer
es apelar a la destruccin gratuita de la propiedad.
Reconozcamos, entonces, que la violencia por s misma no es algo encomiable, pero tambin que la fuerza y la violencia son parte de la poltica y que por lo
mismo no debe sorprendernos que hagan una aparicin espordica en los giros a
la izquierda.
62
BENJAMN ARDITI
Referencias
Arditi, Benjamin. (2005) El devenir-otro de la poltica: Un archipilago postliberal. Arditi, B., ed.: 219-248.
. ed. (2005) Democracia post-liberal? El espacio poltico de las asociaciones, Barcelona:
Anthropos: 219-248.
. (2007a) Ciudadana de geometra variable y empoderamiento social: Una
propuesta. Caldern, Fernando. ed. Ciudadana y desarrollo humano. Buenos
Aires: Siglo xxi / pnud: 123-148.
. (2007b) Politics on the Edges of Liberalism: Difference, Populism, Revolution,
Agitation. Edinburgh: Edinburgh University Press.
Armony, Victor. (2007) The Civic Left and the Demand for Social Citizenship.
http://weblogs.elearning.ubc.ca/leftturns/Microsoft%20Word%20-%20
Victor_Armony_Paper.pdf [consultado en junio de 2007].
Beasley-Murray, Jon. (2007) Insurgent Movements. http://weblogs.elearning.
ubc.ca/leftturns/2007/05/insurgent_movements.php [consultado en junio
de 2007].
Beck, Ulrich. (1998) Qu es la globalizacin? Falacias del globalismo, respuestas a la
globalizacin. Barcelona: Paids.
Castaeda, Jorge. (2006) Latin Americas Left Turn, Foreign Affairs, Vol. 85, No.
3: 28-43.
Corporacin Latinobarmetro. (2007) Informe Latinobarmetro 2007. www.
latinobarometro.org/docs/INFORME_LATINOBAROMETRO_2007.pdf
[consultado en diciembre de 2007].
. (2008) Informe Latinobarmetro 2008. www.latinobarometro.org/docs/
INFORME_LATINOBAROMETRO_2008.pdf [consultado en enero de
2009].
Deleuze, Gilles, y Flix Guattari. (1988) Mil mesetas. Valencia: Pre-Textos.
Derrida, Jacques. (1997) Fuerza de ley: El fundamento mstico de la autoridad.
Madrid: Tecnos.
Donolo, Carlo. (1982) Sociale, Laboratorio Politico, No. 2: 03-120.
Foucault, Michel. (1988) El sujeto y el poder. Dreyfus, Hubert, y Paul Rabinow.
Michel Foucault: Ms all de la hermenutica y el estructuralismo. Mxico:
Instituto de Investigaciones Sociales, unam: 227-244.
Grugel, Jean. (2005) Citizenship and Governance in Mercosur: Arguments for a
Social Agenda, Third World Quarterly, Vol. 26, No. 7: 1061-1076.
Hardt, Michael, y Antonio Negri. (2002) Imperio. Buenos Aires: Paids.
Hernndez, Juan Antonio. (2004) Against the Comedy of Civil Society:
Posthegemony, Media and the 2002 Coup dtat in Venezuela. Journal of
Latin American Cultural Studies, Vol. 13, No. 1: 137-145.
Holloway, John. (2002) Cambiar el mundo sin tomar el poder. El significado de la
63
revolucin hoy. Buenos Aires: Editorial Herramienta / Benemrita Universidad

Autnoma de Puebla.
Keck, Margaret E., y Kathryn Sikkink. (2000) Activistas sin fronteras. Redes de defensa
en poltica internacional. Mxico: Siglo xxi.
Lomnitz, Claudio. (2006) Latin Americas Rebellion: Will the New Left Set a
New Agenda? Boston Review, septiembre-octubre. http://bostonreview.net/
BR31.5/lomnitz.php [consultado en mayo de 2007].
Macpherson, C. B. (1965) The Real World of Democracy, Toronto: Canadian
Broadcasting Corporation.
Offe, Claus. (1984) Contradictions of the Welfare State. Londres: Hutchison.
ODonnell, Guillermo, y Philippe C. Schmitter. (1986) Transitions from
Authoritarian Rule: Tentative Conclusions about Uncertain Democracies.
Baltimore: John Hospkins University Press.
Panizza, Francisco. (2005) Unarmed utopia revisited: the resurgence of Left-ofcentre politics in Latin America, Political Studies, Vol. 53, No. 4: 716-737.
Rabotnikof, Nora. (2004) Izquierda y derecha: Visiones del mundo, opciones
de gobierno e identidades polticas. Garca Canclini, Nstor. ed. Reabrir
espacios pblicos. Mxico: Plaza y Valds: 268-307.
Rancire, Jacques. (1996) El desacuerdo: Poltica y filosofa. Buenos Aires: Nueva
Visin.
. (2004) Introducing disagreement, Angelaki, Vol. 9, No. 3: 3-9.
Romero, Simon, y Alexei Barrionuevo. (2009) With cash, China forges ties to
Latin America. International Herald Tribune. 17 de abril.
Schmitter, Philippe. (2005) Un posible esbozo de una democacia post-liberal,
Arditi, B. ed. Democracia post-liberal? El espacio poltico de las asociaciones.
Barcelona: Anthopos: 249-263.
Virno, Paolo. (2003) Gramtica de la multitud. Madrid: Traficantes de Sueos.
Worsley, Peter. (1970) El concepto de populismo. Ionescu, G., y E. Gellner
eds. Populismo: Sus significados y caractersticas nacionales. Buenos Aires:
Amorrortu: 258-304.
i ek, Slavoj. (2002) A Plea for Leninist Intolerance. Critical Inquiry, Vol. 28, No.
2: 542566.
. (2007) Resistance is Surrender. London Review of Books, Vol. 29, No. 22.
http://www.lrb.co.uk/v29/n22/zize01_.html [consultado en noviembre de
2007].
Zovatto, Daniel. (2007) Informe Latinobarmetro 2007: Conclusiones
principales.
http://www.nuevamayoria.com/ES/ANALISIS/index.
php?id=zovatto [consultado en noviembre de 2007].
64
LOS ESPECTROS LATINOAMERICANOS: EL POPULISMO,

LA IZQUIERDA Y LAS PROMESAS INCUMPLIDAS
Ricardo Forster
1
La historia no se repite. O al menos, y ms all de los dichos cannicos de ciertos historiadores inclinados a ofrecer una visin simplificada, casi nada de lo que aconteci
en el pasado regresa en el presente manteniendo su lozana ni manifiesta tendencias
continuas, agazapadas desde el fondo de los tiempos esperando siempre la hora de
su retorno triunfal. Cada poca, en este sentido, reinicia la marcha de la sociedad
sabiendo, sin embargo, que lo nuevo que lleva dentro de s, lo sepa o no, lo quiera
o no, deja marcas profundamente talladas en su cuerpo. En la historia la repeticin
implica necesariamente la diferencia, el giro inesperado, la ruptura con algunos de
los ncleos decisivos de esos otros tiempos que han quedado a las espaldas, incluso
de aquellos que constituyeron momentos fundamentales y que acabaron por transformarse en mitos. Para decirlo de otro modo: cada presente se inventa su propio
pasado, lo adapta a sus necesidades, lo inscribe en los imaginarios que atraviesan las
formas de visin y comprensin que dominan la trama de sus dispositivos. Aunque lo
deseemos con fervor, con una nostalgia que a veces nos arrasa el alma, es imposible
regresar al pasado del mismo modo que nuestra infancia ha quedado para siempre
encerrada, en el mejor de los casos, en una dulce melancola o en un alivio nacido de
saber que ya no podr seguir mortificndonos del mismo modo.1
Que la historia no se repita, y que ni siquiera sea verdadera en toda su extensin aquella frase tallada por Marx al comienzo del Dieciocho brumario de Luis
Bonaparte, frase tantas veces citada como si fuera la verdad revelada, y que el propio
Marx deca haber ledo en algn libro de Hegel, aquello de que la historia primero
1 En Utopa y revolucin, libro clsico y estupendo, Melvin Lasky destacaba que a menudo estamos condenados a repetir el pasado, no simplemente porque no lo recordamos, sino porque los recuerdos no logran funcionar bien en la profunda estructuracin de nuestra imaginacin
(Lasky, 1985: 11). Tal vez matizando la afirmacin del inicio de este ensayo, la repeticin en la historia se desliza, casi siempre, por las grietas
de lo que falla en el presente, se vuelve, anhelante, hacia el pasado tanto para recuperarlo en su frescura inmaculada como para rechazarlo; y en
esos movimientos nada de lo acontecido vuelve a funcionar del mismo modo pero est all, en los intersticios de lo actual, para recordarnos sus
labernticas persistencias.
65
LOS ESPECTROS LATINOAMERICANOS
se da como tragedia y luego como farsa, no significa, por supuesto, que uno no
vaya a la bsqueda, para intentar entender su poca, de aquellos otros momentos
de la historia que pueden servir de espejo invertido. Para algunos periodistas y
tambin para ciertos divulgadores del pasado es sumamente atractivo, y altamente
funcional a sus intereses, destacar una y otra vez de qu manera las cosas se repiten, haciendo de la historia una suerte de escenario en el que en definitiva nos
volvemos testigos de una eterna lucha entre buenos y malos, adaptndose cada
uno a los gustos del periodista o historiador de turno.
Estas frenticas bsquedas de relaciones especulares con el pasado se han
convertido en una moda particularmente activa en nuestros das, en los que en
la Argentina y en gran parte de Latinoamrica parecen regresar los inolvidables
aos setenta. Con el triunfo de Bachelet en Chile, mujer, divorciada, socialista e
hija de un general asesinado por la dictadura pinochetista, y la indita asuncin
del primer presidente indgena y de izquierda en Bolivia, que se suman a Lula en
Brasil, a Chvez en Venezuela, a Tabar en Uruguay y a Kirchner en la Argentina
(y recientemente a Correa en Ecuador),2 el sur de Amrica parece haber regresado
a los primeros aos setenta, esos que se han vuelto mticos y que llevaron los
nombres propios de Salvador Allende, de Velasco Alvarado, de Juan Jos Torres,
de Hctor Cmpora y que estuvieron signados por las utopas revolucionarias de
una generacin que intent tomar el cielo por asalto y que, como se encargara de
mostrarlo la segunda mitad de esa dcada, terminaran en el infierno y la desolacin. La tentacin es, sin embargo, demasiado grande, tanto para la derecha que,
entre nosotros, habla desde las columnas de prestigiosos matutinos del regreso
del populismo estatizante, como para algunas izquierdas que creen estar viviendo
nuevamente en una etapa revolucionaria. Para los primeros la antigua amenaza
comunista se ha transmutado en la bestia negra de la actualidad que lleva el
2 Este ensayo fue escrito, en su primera versin que preferimos mantener pero haciendo algunas salvedades, entre el 2006 y el 2007; es decir,
antes de la derrota del candidato de la Convergencia en Chile a manos del neopinochetista Piera pero tambin antes de los triunfos de Lugo en
Paraguay y, ms cerca en el tiempo, de Jos Pepe Mujica en Uruguay. Por un lado el agotamiento de la experiencia de casi dos dcadas de una
alianza poltica democratacristiana-socialista que no quiso ni supo desmontar el ncleo del modelo econmico neoliberal forjado en los tiempos
de la dictadura de Pinochet, volvindose funcional, en cierto sentido, a la lgica de los sectores econmicos dominantes y clausurando cualquier
alternativa de radicalizacin popular como inviable y anacrnica. En todo caso, el progresismo chileno pag un precio equivalente al que en su
momento tambin pagaron los grandes partidos socialdemcratas europeos que fueron funcionales al giro neoliberal del capitalismo de las ltimas
tres dcadas. Chile constituy, para las derechas continentales espantadas ante las experiencias caracterizadas como populistas, el ejemplo
inmaculado y el espejo en el que deberan mirarse el resto de las naciones de una Latinoamrica contaminada por el virus maldito del populismo.
La Convergencia chilena particip activamente de los relatos dominantes asociados al fin de la historia y la muerte de las ideologas, al mismo
tiempo que incorpor sin inconvenientes la matriz consensualista y neutralizadora de la poltica propia del capitalismo neoliberal. Por el otro lado,
la diversidad de experiencias polticas en la regin que se enriqueci con la llegada de Lugo, un exobispo forjado en la tradicin de la Teologa de
la Liberacin, al gobierno de uno de los pases ms lastimados del continente, y de alguien como Mujica que proviene de la antigua militancia
tupamara aunque en la actualidad su discurso se haya moderado significativamente. Queda por reflexionar, tal vez ms adelante, la complejidad de
la escena poltica argentina a partir del triunfo electoral de Cristina Fernndez y de la agudizacin del conflicto con las principales corporaciones
econmico-mediticas que viene signando la primera mitad de su gobierno, dndole forma a una coyuntura marcada por la excepcionalidad y la
fuerte politizacin de amplios sectores de la sociedad. Lo cierto es que, y sa es la tesis de este ensayo que sigue sostenindose, Latinoamrica est
viviendo un proceso histrico extraordinario en contramarcha a lo que sucede en la mayor parte del planeta; un proceso que vuelve a proyectar con
fuerza las tradiciones emancipadoras, populares e igualitaristas.
66
RICARDO FORSTER
nombre de populismo; para los segundos, el reloj de la historia siempre atrasa y no

logran salirse de un arcasmo paralizante que les impide comprender los profundos
cambios que se han ido sucediendo en nuestras sociedades.
Que lo inesperado del actual escenario poltico latinoamericano genere mltiples comparaciones y hasta la sensacin de un dj-vu no significa que estemos
ante una repeticin de la dcada de los setenta, y que ms all de ciertas similitudes o del espectro populista que tanto asusta a nuestros neoliberales e incluso
a muchos de los llamados progresistas, lo que est sucediendo lleva, en parte, la
impronta de todo lo que aconteci a lo largo de los ltimos veinticinco aos, tanto
en el plano de las ideas como en el de las vicisitudes materiales de nuestras sociedades. Lo cierto es que la actualidad sorprendente de Latinoamrica ha tomado
desprevenidos a casi todos los actores polticos e intelectuales, all donde resultaba
quimrico imaginar un giro tan elocuente en una historia que pareca encaminarse
hacia la clausura y la desintegracin de todas aquellas tradiciones que desplegaron
su hacer en el interior del ideario emancipador. En todo caso, la brutalidad de
las transformaciones que se sucedieron desde los aos ochenta en adelante deben
enmarcarse en un contexto internacional que arras las geografas conocidas y en
el brusco clivaje de los imaginarios polticos que marcaran agudamente los derroteros de nuestras sociedades y que explican, en parte, el carcter de los actuales
acontecimientos y de su laberntica complejidad.
Destaco, para enfatizar lo que sealo, algunos acontecimientos que sacudieron al mundo en ese lapso: la profunda crisis del marxismo que estall hacia
finales de los setenta y que se adelant a la cada del Muro de Berln (aunque en
los pases dominados por la noche dictatorial la hora de las crticas se demor
algunos aos e impidi, en gran parte, una genuina renovacin de las izquierdas);
el debate, todava no saldado, entre los antiguos discursos modernos y las nuevas
prcticas posmodernas que habilitaron, a su vez, el abandono de viejas categoras
para dejar paso a renovaciones tericas que resultaron bastante evanescentes; el
dominio abrumador durante los noventa, y en especial pero no nicamente en
Latinoamrica, del neoliberalismo que consolid el triunfo de la ideologa de
mercado como referencia primera y ltima; la expansin hacia fronteras inditas
de las tecnologas de la informacin y la comunicacin unidas a las emergencias
de nuevos dispositivos cientfico-tcnicos que amenazan con transformar radicalmente al propio ser humano junto con el planeta; la brutalizacin terrorista que
se multiplic desde, pero no nicamente, los atentados demoledores del 11 de septiembre de 2001 produciendo una perversa alquimia entre ideologas dogmticas
y tecnologas destructivas que ha clausurado cualquier referencia a valores justos
para expresar, sin mediacin alguna, la pura barbarie; hasta llegar a la profunda
crisis de la poltica y de sus formas de representacin.
Lo propio de nuestra poca no es, entonces, la repeticin, sino la extraa
mezcla entre el pasado y la absoluta novedad, a lo que se le agrega la emergencia
67
de esa compleja trama en la que se entremezclan lo econmico, lo cultural, lo

tecnolgico, lo poltico, estrechando las fronteras del mundo y globalizando las
relaciones hasta poner en entredicho las viejas identidades nacionales, unido todo
esto al desmembramiento del tejido social, a las nuevas formas de la intemperie y
la pobreza capaces de transmutar las antiguas solidaridades propias de identidades
en estado de acelerada fragmentacin.
De un modo inesperado regresan a escena algunos elementos que provienen
de ese pasado que insiste aunque convertido, entre nosotros y en nuestra actualidad, en algo muy distinto de lo que fue. Constituye un ejercicio clave destrabar
los prejuicios con los que se abordan algunas de estas recurrencias espectrales, de
la misma manera que resulta fundamental volver a pensar crticamente lo que se
guarda en el interior de algunos conceptos que, si bien permanecen en nuestros
vocabularios, han sufrido radicales modificaciones a partir, precisamente, de esos
cambios que por comodidad semntica encerramos en el interior de la nueva
palabra-llave: globalizacin.
Tal vez por eso los procesos que se han abierto en nuestro continente, si bien
se vinculan unos de ellos a tradiciones polticas de izquierda y populistas, otros,
que se manifestaron con especial intensidad en los primeros setenta, responden a
los aires de la poca actual modificando, de un modo radical y quizs inesperado
para muchos, lo que siempre se consider como tradiciones progresistas e incluso
revolucionarias. Ni Lula representa, hoy, la historia socialista del pt ni Kirchner
es el heredero, puro y congelado durante tres dcadas en los hielos patagnicos,
de la generacin montonera, del mismo modo que Bachelet tiene muy poco que
ver con quien fuera en sus aos juveniles en el Chile de la Unidad Popular ni los
socialistas actuales se parecen a los que rodearon a Allende; y seguramente Evo
Morales descorazonar a muchos eligiendo quizs el camino del pragmatismo de
la misma manera que Tabar Vzquez y el Frente Amplio colmado de antiguos
cuadros tupamaros no est conduciendo al Uruguay rumbo a la revolucin social.3
3 En Bolivia la experiencia del mas encabezada por Evo Morales logr sobreponerse, gracias tambin a la solidaridad activa de la unasur, a los
intentos golpistas de la derecha separatista de la medialuna; pero tambin ha mostrado su capacidad para profundizar la marcha del pas en un
sentido transformador y popular sin perder, sino ms bien lo contrario, base de sustentacin social y electoral. En Argentina, y ya bajo el gobierno
de Cristina Fernndez, la situacin es muy compleja y queda claro que frente a las presiones de la derecha restauracionista, su gobierno ha decidido
tomar medidas claramente progresivas como un modo de eludir el chantaje del poder econmico concentrado y resistir a las maniobras destituyentes que no han cesado desde el conflicto con las patronales agrarias iniciado en marzo de 2008, pero a diferencia de lo ocurrido con Evo o con
Correa, sufri un fuerte desgaste electoral que le costar mucho revertir de cara a los comicios presidenciales de 2011, aunque hay seales de una
paulatina recuperacin disparada por las acciones de una oposicin impresentable y por la dinmica repolitizadora que viene desplegndose en
los ltimos meses, dinmica que ha girado fuertemente alrededor de la cuestin del papel de los medios de comunicacin y de la implementacin
de una nueva ley de servicios audiovisuales que busca dar una batalla cultural contra uno de los ncleos decisivos del modelo neoliberal. No hay
68
duda de que Bolivia, Ecuador, Venezuela y Argentina, con sus particularidades y sus diferencias, aparecen como el lado maldito, mientras que
Brasil, Uruguay y Chile (al menos mientras gobernaba Bachelet) son mostrados como aquellos que han elegido un rumbo racional y perfectamente
adecuado con las seales que emanan del capitalismo contemporneo. A nosotros nos interesa sobremanera dar cuenta de esta condicin maldita que vuelve extraordinariamente rica la actualidad sudamericana, destacando tanto sus potencialidades como los desafos evidentes de una
derecha continental que intenta, con distintos mtodos, horadar esos procesos de matriz popular y democrtica. El ejemplo hondureo est all
como expresin de las nuevas estrategias de usurpacin utilizando los recursos de la retrica y las prcticas de las instituciones democrticas (un
golpe legal avalado por los poderes legislativo y judicial y sostenido por las fuerzas armadas y, claro, por la poltica diletante de Obama que acab
por legitimar a los golpistas). Cierta semejanza es posible encontrarla en lo que viene sucediendo en Argentina, el intento de la oposicin poltica
RICARDO FORSTER
Y sin embargo algo est sucediendo en las tierras calientes de un continente pauperizado por polticas econmico-sociales que aceleraron los conflictos en nombre de
promesas siempre incumplidas. No casualmente, entonces, vemos cmo algunas
experiencias re-semantizan antiguas tradiciones mientras que otros se encargan
de demonizar aquello que amenaza, hoy, con reinstalar en nuestro continente el
espectro del populismo.
Los vientos de cambio que no dejan de sorprender en esta regin del sur
del mundo se enfrentan a sus propios desafos y, claro est, a sus propios lmites.
No en vano pas entre nosotros la dcada de los noventa; sus marcas, sus envilecimientos, sus traumas, sus brutalidades e incluso sus seducciones no pueden
ser borradas de un plumazo como quien gira el almanaque desprendindose, en
ese gesto, de todo su pasado. Si bien la historia no se repite, la farsa es siempre
una amenaza latente all donde la propia sociedad prefiere hacer borrn y cuenta
nueva, creyendo que de ese modo lo brutal del pasado, sus propias complicidades y
bajezas, se volatilizarn como minsculas partculas de polvo llevadas por el nuevo
viento de la poca.
Pensar tanto la globalizacin como interpelar las actuales condiciones
sociales que, entre otras cosas, han modificado hondamente no slo la realidad
de la pobreza sino tambin nuestra percepcin de ella y de los imaginarios que
se constituyen a su alrededor, significa, entre otras cosas, poner en cuestin las
frmulas admonitorias, los prejuicios que esconden muchas veces un agudo plegamiento del pensamiento progresista a lgicas de la resignacin o, ms grave an,
a la aceptacin del dominio planetario de un discurso monocorde adherido a las
leyes del mercado y de un liberalismo estrecho y enceguecido con sus propios
triunfos. Latinoamrica ha pagado un altsimo costo durante las ltimas dcadas
como para seguir sosteniendo conceptos vacos y teoras arbitrarias en nombre de
la gran quimera de una entrada definitiva a las promesas emanadas de un tiempo
capitalista que desea, de un plumazo y con extraordinaria torpeza, homogeneizar
sociedades e identidades, culturas y tradiciones apelando a esas mismas promesas
que, entre nosotros, han apuntalado la fragmentacin y el empobrecimiento. De
ah que lejos de sentir temor ante la aparicin de fenmenos polticos no siempre
compatibles con las buenas costumbres declamadas por democracias fallidas,
creo que el retorno del conflicto y de la heterogeneidad constituye una ms que
interesante oportunidad para sacarnos de encima la parlisis poltica que atraves
nuestro continente en los aos anteriores.
y corporativa de doblegar al gobierno llevndolo a una debilidad estructural y paralizante. Sin embargo, la respuesta del kirchnerismo ha sido en
parte inesperada porque ha decidido doblar la apuesta profundizando los cambios sin plegarse al chantaje del poder econmico y meditico. Una
de las consecuencias visibles es la repolitizacin de amplios sectores de la sociedad y la clara emergencia de una conflictividad de alto voltaje que
va unida a una intensa recuperacin de la movilizacin social.
69
2
Los giros de la historia nunca dejan de sorprendernos. Hacer la prueba de instalarse en la dcada de los noventa para intentar pensar la actualidad, sus movimientos
inesperados, la emergencia de lo insospechado, es ms que interesante; supone un
ejercicio del que seguramente nadie hubiera podido extraer, como posibilidad que
se abrira en el horizonte ms prximo, los cambios profundos y las novedades
inquietantes del escenario latinoamericano. Lo que hoy est sucediendo en nuestros pases, con diferencias y matices, con perspectivas no siempre encontradas,
constituye un rotundo mentis a ciertos enunciados agoreros que destacaban sin
dobleces la desaparicin definitiva de discursividades y prcticas asociadas a los
antiguos fantasmas de polticas populistas, estatalistas o francamente inclinadas
a hacer pie en la cuestin social y en la abrumadoramente olvidada distribucin
de la riqueza. Pensar la actualidad latinoamericana supone, desde un comienzo,
recoger los hilos de un pasado que sigue insistiendo, aunque en el interior de
realidades que han mutado vertiginosamente. Tal vez lo equvoco sea la utilizacin de categoras que presuponen contenidos que han quedado vacantes o se
han modificado en la percepcin de los actores contemporneos, exigiendo un
esfuerzo duplicado que nos conduzca a una genuina deconstruccin de algunos
de esos trminos a la hora de intentar comprender mejor y ms intensamente el
cuadro de situacin.
Pienso, fundamentalmente, en conceptos muy en boga y dominantes que
giran, hoy por hoy, alrededor de ese constructo retrico tan problemtico que llamamos globalizacin. Me interesar, en todo caso, romper ciertos esquemas interpretativos, salirme de lo que el supuesto sentido comn viene diciendo respecto
a este fenmeno que domina el imaginario de la poca y, desde ese gesto crtico,
leer de otro modo aquellos otros ncleos de las sociedades latinoamericanas que
resultan difciles de abordar sin prejuicios. Me refiero, entre otros, a la cuestin de
la democracia, del populismo, de las identidades colectivas, de los nuevos caudillismos polticos que se relacionan con el pasado y que a su vez lo subvierten, de
las inditas subjetividades estalladas que surgen de la nueva marginalidad urbana,
de las transformaciones que se han operado en la pobreza hasta configurar un
mapa muy distinto de los lenguajes que buscan dar cuenta de ella o que tienden a
arrojarla a la oscuridad de lo maldito. Lo sucedido en las ltimas dcadas ha dinamitado el edificio de nuestras certezas y nos exige abordar con nuevos arsenales
interpretativos fenmenos de extraordinaria originalidad.
Sin caer en falsos exitismos ni afirmar que Amrica Latina ha entrado definitivamente en una nueva etapa de su tumultuosa historia (las seales evidentes de
un giro anmalo e inesperado estn all como para ahorrarnos ms comentarios),
s creo necesario prestar atencin a las seales que vemos surgir por doquier y que
se expresan, sobre todo, en la reintroduccin de palabras y conceptos olvidados o
70
RICARDO FORSTER
despreciados pocos aos atrs junto con un cierto retorno (cada vez ms intenso
y significativo), sobre el que me gustara volver ms adelante, de la poltica, ahora
desprendida, despus del dominio de las retricas neoliberales, de su reduccin mercantilista o de su neutralizacin tecnocrtica. Claro que este retorno de la poltica,
la reaparicin de un escenario conflictivo y la visibilidad de actores sociales antes
despreciados u olvidados como partes claves de la escena cultural, poltica y social,
no significa que estemos instalados, de un modo ya decisivo y como una inflexin
superlativa, en un tiempo atravesado por demandas genuinamente polticas o que
lo que hoy est aconteciendo en Latinoamrica constituya un abandono radical y
decisivo de las matrices que vienen dominando las discursividades y los imaginarios
de las ltimas dcadas, en especial aquellos que se instalaron fuertemente a partir de
los aos ochenta y de la mano con la profunda crisis de los ideales emancipatorios,
por un lado, y de los restos de voluntad transformadora que habitaba ciertas perspectivas que por comodidad denominamos populistas, por el otro.
Instalados en otra coyuntura histrica descubrimos, no sin cierto azoramiento, que las relaciones con el pasado continan perturbando una actualidad
que, sin embargo, sigue por caminos que ya no conducen, ni pueden hacerlo, hacia
la reaparicin de aquellos espectros que si bien parecen fugarse del museo al que
supuestamente haban ido a parar, se presentan profundamente transformados.
En todo caso esos retornos vienen a condicionar la aparente homogeneidad que
le imprime a la sociedad actual la gramtica globalizadora, all donde las recurrencias del pasado, el regreso de ciertos debates aparentemente clausurados, la
insistencia de identidades desvanecidas y esa otra vuelta extraa de un populismo
anacronizante nos colocan en un laberinto del que no se sale afirmando modos
del pensar y del hacer anclados en aquellos discursos que dominaron la escena
en los ltimos veinte aos. Quiero decir que la discusin en torno a los efectos de
la globalizacin en Amrica Latina ya no puede hacerse eludiendo esas marcas
espectrales ni pasteurizando la memoria o ese otro laberinto todava ms complejo
de definir y de pensar que constituyen las identidades.
Es por eso imprescindible recuperar un cierto marco histrico para abordar
crticamente los fenmenos contemporneos, en particular los que se asocian con
la globalizacin y sus decisivas transformaciones de las esferas tradicionales que
supuestamente articulaban nuestras sociedades. No cabe duda que frente a la proliferacin de alternativas y de experiencias diversas en el interior de la geografa
latinoamericana propias del pasado, las ltimas dcadas se caracterizaron por
un irresistible proceso de homogeneizacin que atraves no slo la dimensin
econmica sino que se ampli a las esferas de la cultura, la poltica y lo que otrora
se denominaba con el concepto, algo vago y abstracto y no carente de una cierta
lgica esencialista, de identidad. En este sentido, fue principalmente la dcada
de los noventa la que tendi a dinamitar las estructuras del pasado, no las que
articularon los mecanismos de dominacin (sas permanecieron intocadas), sino
71
aquellas que tenan que ver con lo que genricamente podra denominarse las
formas del vivir o las identidades culturales. Lo que se vino aparentemente
abajo, lo que se derrumb de acuerdo al discurso hegemnico del periodo, fueron
esas tramas que entrelazaban ideales emancipadores, resistencias culturales,
polticas sociales entramadas con el reconocimiento de la diversidad y particularidades resistentes a los procesos de homogeneizacin propios del tiempo del
capitalismo global.
No casualmente desde las ciencias sociales fueron transformndose las
perspectivas de anlisis al ir abandonando antiguas categoras para adentrarse
en nuevos territorios. Con la crisis del marxismo se desvaneci, casi como por
encanto, la venerable categora de clase social que fue reemplazada, desde los
ochenta, por los rutilantes nuevos movimientos sociales que, a su vez, tambin
caeran en la picota del aceleramiento posmoderno que prefiri, en los ltimos
aos, trabajar con formas ms huidizas e inestables que giraron alrededor de esa
ficcin transformada en ideal tipo por Nstor Garca Canclini de hibridacin
cultural. Con esa palabra casi mgica se busc dar cuenta de los fenmenos que
iban emergiendo en el interior de los traumticos encuentros del impulso globalizador y las formas locales de identidad y resistencia. Entre la homogeneidad
y la heterogeneidad, entre el dominio creciente de un discurso aplanador y la
persistencia de las diferencias, la teora de la hibridacin cultural alcanz algo as
como un equilibrio inestable.
Los noventa produjeron una suerte de cisma en el interior de nuestra historia, como si de un da para el otro se hubieran desvanecido prcticas y creencias,
ideologas e identidades, palabras y experiencias absorbidas por un huracn que
termin por reducir a escombros gran parte de aquellas ideas desde las que, de
distintos modos, se haba pensado nuestro continente. Confluyeron en ese periodo
crucial y traumtico acontecimientos mundiales y circunstancias locales, entremezclados con una crisis colosal de las identidades poltico-ideolgicas vinculadas, en general, a tradiciones de izquierda y/o populistas. La cada de la Unin
Sovitica constituy un punto de inflexin, no porque se hubieran mantenido las
expectativas en las promesas del socialismo real, sino porque vino a sealar de un
modo aplastante la crisis radical de las izquierdas y el avance prodigioso de un
discurso articulado alrededor del capitalismo triunfante convertido en el rbitro
absoluto de la poltica, en el dueo de la nueva escena histrica.
Lo que se haba anunciado a sangre y fuego a travs de las dictaduras sudamericanas en la primera mitad de los setenta y que se prolong hasta bien entrados los aos ochenta, termin por consolidarse con el retorno de la democracia: el
abandono de las agendas sociales, la desaparicin de mundos poltico-conceptuales
que, durante casi todo el siglo xx, haban girado en torno al igualitarismo y a la
integracin. Parecieron derrumbarse tradiciones enteras junto con la entronizacin de la nueva ideologa reinante que vena del norte y que ira desplegndose
72
RICARDO FORSTER
alrededor del sacrosanto mercado. Los procesos de transicin democrtica ampliaron la esfera de las libertades en el mismo instante en que profundizaron las
desigualdades econmico-sociales.
Tal vez la condicin trgica de aquellos aos, el sino de los procesos abiertos
principalmente en Sudamrica con la cada de las dictaduras (en circunstancias
bastante diferentes pero que por el espacio dejo sin aclarar) haya sido precisamente
el hiato que se manifest entre el retorno del estado de derecho, la reconquista de
las libertades y de la democracia con la brutalizacin econmica que se despleg
impiadosamente durante los ltimos veinte aos y en nombre de la integracin
al mercado mundial de pases que haban permanecido ajenos a ese gran marco
de referencia de las democracias occidentales. Dicho ms breve y crudamente:
la recuperacin democrtica se desarroll con total independencia de la cuestin
social y se hizo de espaldas a los reclamos de equidad de aquellos sectores de la
sociedad que veran, a lo largo de esos aos post-dictatoriales, profundizarse su
marginacin y empobrecimiento.
Es ste uno de los problemas centrales a la hora de pensar la relacin,
traumtica de los pases latinoamericanos y los fenmenos de globalizacin. Del
mismo modo que se tendi a disociar democracia y conflicto, a reducir cada vez
ms intensamente la prctica y la idea de la democracia a sus formas institucionaljurdicas, lo que tuvo como consecuencia inmediata el vaciamiento de lo poltico,
su reduccin a sede tribunalicia en muchos casos, y la expropiacin ideolgicoconceptual de la dinmica del conflicto como ncleo enriquecedor de la democracia reducindolo a lgica del resentimiento o a retorno fantasmagrico del
populismo que, precisamente y de acuerdo a este discurso dominante, exacerbaba
el conflicto reduciendo la calidad institucional.
Lo llamativo de los aos finales del siglo xx, y especialmente en nuestro
continente, es que en nombre de la democracia y las libertades recuperadas se
profundiz su vaciamiento y su ahuecamiento en casi todos los sentidos, incluyendo por supuesto el propiamente republicano que no dej de pagar el precio de la
devastacin tica que atraves el mundo de la poltica en la mayora de nuestros
pases, all donde una clase dirigente aggiornada a los nuevos tiempos neoliberales
se convirti en agente de una depredacin monstruosa de esos mismos estados
que supuestamente venan a recuperar y a sanear despus de los aos negros de
las dictaduras. La Argentina de Menem tal vez constituya el paradigma de ese
desbarrancamiento, de esa reduccin de la poltica a ejercicio gansteril en nombre
de las leyes del mercado, de la entrada al mundo global y de la propia democracia.
Queda por pensar, tambin, el maridaje que se dio entre la perspectiva liberal-conservadora y cierto populismo que segua utilizando una retrica y unos smbolos
que, si bien pertenecan a otro momento histrico, no entraban en conflicto con el
giro antiestatista y aperturista que domin el discurso y la prctica durante los aos
noventa. Las crticas que hoy dominan los medios de comunicacin provienen por
73
lo general de aquellos mismos que no dudaron en aliarse con lo ms rancio de ese

mismo populismo que hoy denuestan.
Dentro de la tendencia, cada vez ms dominante, a globalizar la mirada de
la sociedad contempornea, es decir, a despejar las diferencias y las diversidades en
nombre de una universalidad abstracta y neutralizadora, lo que emergi con fuerza
en nuestro continente es, por un lado, la aterrorizada perspectiva que hoy atraviesa
el discurso de las clases dominantes ante el regreso, travestido, de un populismo que
amenaza con desviar a Latinoamrica de su cabal entrada en el concierto de las
naciones de un mundo que slo progresa all donde abandona raudamente cualquier
referencia a antiguallas ideolgicas que lo vinculan, todava y desgraciadamente
siempre siguiendo esta mirada cargada de prejuicios y reduccionista, con estatismos, nacionalismos, igualitarismos completamente fuera de moda y de poca. Lo
que antes, en otra etapa de la historia, llevaba el nombre fantasmal de comunismo
subversivo se ha convertido, ahora, en otra forma espectral llamada populismo.
Salvando la tan alabada seriedad con la que la Convergencia chilena ha llevado adelante la transicin post-pinochetista sin variar en lo sustancial su poltica econmica
(eje de los permanentes elogios de la prensa internacional y de las corrientes liberales
latinoamericanas que suelen utilizar a los serios y ordenados socialistas chilenos
como ejemplo a seguir all donde lo que amenaza es el estatismo populista y las
nacionalizaciones retrgradas anunciadas por los nuevos exponentes de una antigua
peste que infect en otros momentos a muchos de nuestros pases) o el reconocimiento de la mesura que mostr Lula al abandonar su inicial programa de gobierno
para optar por un acomodamiento al establishment, unido al giro cuasi conservador
de Tabar Vzquez, el resto de los procesos desplegados en los ltimos aos caen,
permanentemente, bajo la recurrente crtica de abandonar las genuinas polticas de
apertura al mercado mundial y de desviarse de los fundamentos republicanos apelando a caudillismos aejos que nos retrotraeran a lo peor del pasado continental.
Extrao giro ideolgico en el que se expresa, sin embargo, la permanencia de
un prejuicio y la simplificacin brutal de la historia que suele aparecer en los discursos
de la derecha contempornea acompaada, en la actual coyuntura, por cierto progresismo inclinado cada vez ms hacia una retrica legalista vaciada de todo contenido
social y poltico.4 Ser ms que interesante volver sobre el debate o su carencia en torno
4 En la Argentina ese proceso de captura del discurso progresista por parte de la continuidad neoliberal se dio bajo el gobierno de la Alianza que,
supuestamente, vena para desmontar los horrores causados por el menemismo. Su discurso gir con exclusividad alrededor de la retrica republicana,
haciendo hincapi en la lucha contra la corrupcin mientras dejaba intocada la poltica econmica implementada por Cavallo durante la dcada de
los noventa. Mientras se afirmaba una supuesta refundacin tica de las instituciones se aceptaba acrticamente la inexorabilidad de la economa de
74
mercado y los costos sociales que se deban pagar, asociando todo eso con una profunda y decisiva despolitizacin de la propia tradicin progresista
que crey que era posible refundar la poltica desde un set de televisin y plegndose a la lgica de la sociedad del espectculo. Creyendo que la historia
ya estaba saldada y clausurada y que los nuevos aires de poca venan a demostrar lo inmodificable de una realidad impiadosa, los progresistas fueron
asumiendo casi sin darse cuenta los usos y las costumbres del neoliberalismo. Una perturbadora transformacin cultural que acompa los cambios
estructurales de la economa y de la sociedad fue naturalizando los valores de una ideologa que pareca dominar la totalidad de la escena histrica. Una
de sus primeras vctimas fue el progresismo que, travestismos de por medio, termin asocindose, como haba sucedido con gran parte de la socialdemocracia europea, a las corrientes conservadoras. En la actualidad latinoamericana es comn ver cmo muchos de los antiguos progresistas de los noventa
se han convertido en furiosos adversarios de los procesos populares que se han abierto en varios de los pases del continente.
RICARDO FORSTER
al populismo, ya que creo que all se manifiesta un eje clave para intentar comprender
lo que est sucediendo en Latinoamrica en el contexto de una discusin ms amplia
sobre las consecuencias de la globalizacin y las distintas estrategias no slo para
combatir la pobreza sino para aprender crticamente las nuevas condiciones que se
vienen desarrollando y que involucran, a su vez, la ardua cuestin de las identidades
culturales, polticas y sociales, tanto en sus continuidades como en sus rupturas e
hibridaciones. De la misma manera que es tambin importante incorporar al debate
las nuevas perspectivas que giran alrededor de la cuestin crucial del giro biopoltico
de la modernidad anunciado, primero por Michel Foucault y ahora recuperado
en un sentido ms amplio y complejo por pensadores como Giorgio Agamben y
Roberto Espsito. Seguramente que a la luz de algunas de estas reflexiones se podrn
interpelar mejor las significaciones actuales de la exclusin, de la pobreza, de la
marginalidad y de la injusticia, como tambin situar el debate en torno de lo poltico
en otra encrucijada que sea capaz, a un mismo tiempo, de hacer dialogar entre s a
problemas centrales de nuestras sociedades como lo son la violencia, el conflicto, la
heterogeneidad, la fragmentacin social, las demandas identitarias, etctera.
3
No se trata, por lo tanto, de abordar el populismo como una excrecencia del pasado,
como una frmula anacrnica que intenta desviar el curso de la historia anclndose
en un arcasmo reaccionario, sino de pensarlo como un factor que reinstituye en
nuestras sociedades despolitizadas a lo largo de las ltimas dcadas, la dimensin
propiamente poltica reintroduciendo, entre otras cosas, la gramtica del conflicto
y del pueblo5 en un tiempo que slo desea el dominio de la lgica neutralizadora y
que relega el problema de las identidades a neofolclorismos pasteurizados, desactivados y absolutamente espectrales frente al avance prodigioso y definitivo de la
globalizacin. Por qu no leer, quizs, el debate en torno al populismo como una
discusin ms amplia que abarque en un sentido ms profundo las formas actuales
de la representacin democrtica y de reinvencin o clausura de lo poltico?
5 Es oportuno aclarar la utilizacin que hago del concepto de pueblo, ya que a lo largo del ltimo siglo adquiri distintas connotaciones, siendo
muchas de ellas vehculo para prcticas totalitarias que no debemos pasar por alto, ya que las cristalizaciones histricas de un concepto son marcas
que permanecen, nos gusten o no, en su posterior utilizacin que nunca puede reclamar la ingenuidad o la virginidad. De todos modos, me resulta
interesante, aunque no menos problemtica, la aproximacin que realiza Ernesto Laclau a ese concepto. Lo cito: Pensar el pueblo como categora social requiere una serie de decisiones tericas que hemos tomado en el curso de nuestra exploracin. La ms importante de ellas se vincula,
quizs, al rol constitutivo que hemos atribuido a la heterogeneidad social. Sin este rol, lo heterogneo, en su opacidad, podra ser concebido como
la forma apariencial de un ncleo ltimo que, en s mismo, sera enteramente homogneo y transparente, es decir, que sera el terreno en el cual
pueden florecer las filosofas de la historia. Si, por el contrario, la heterogeneidad es primordial e irreductible, se mostrar a s misma, en primer
lugar, como exceso. Este exceso [] no puede ser controlado con ninguna manipulacin, ya se trate de una inversin dialctica o de algo semejante.
Sin embargo, la heterogeneidad no significa pura pluralidad o multiplicidad, ya que esta ltima es compatible con la completa positividad de sus
elementos constitutivos. Uno de los rasgos definitorios de la heterogeneidad, en el sentido en que la concebimos, es una dimensin de ser deficiente
o unicidad fallida (Laclau, 2005: 277). Si bien Laclau contina con su anlisis del problema de la heterogeneidad, el centro ya ha sido perforado al
evidenciar que la nocin de pueblo debe pensarse por fuera de toda perspectiva esencialista y en el interior de una dinmica de la diferencia y el
conflicto, lo que le otorga su enorme potencial de apertura a lo poltico.
75
Al ser la construccin del pueblo escribe Ernesto Laclau (2005: 195) el

acto poltico par excellence como oposicin a la administracin pura dentro de
un marco institucional estable, los requerimientos sine qua non de lo poltico
son la constitucin de fronteras antagnicas dentro de lo social y la convocatoria
a nuevos sujetos de cambio social, lo cual implica, como sabemos, la produccin
de significantes vacos con el fin de unificar en cadenas una multiplicidad de demandas heterogneas. Pero stas constituyen tambin los rasgos definitorios del
populismo. En el contexto latinoamericano actual es ms que evidente la vinculacin que se ha establecido entre un cierto retorno de lo poltico y la emergencia
de regmenes inmediatamente tildados de populistas, uno de cuyos rasgos ms
destacados es la apropiacin de antiguas identidades polticas cuyo norte haba
sido la integracin de los sectores ms desprotegidos a travs de la ampliacin del
Estado y de la circulacin efectiva de demandas insatisfechas que encontraran, en
las nuevas polticas, una posibilidad cierta de satisfaccin.
Giro inesperado unos pocos aos antes hacia una extraa amalgama de
tradiciones anquilosadas, recuperadas de un modo ms o menos artificial, y de
una nueva visibilidad para sujetos sociales que, a lo largo de las dcadas anteriores,
haban permanecido invisibles y por completa bloqueada su participacin. No es
en absoluto menor la importancia de estos procesos de tachadura a travs de los
cuales parecieron desvanecerse mundos sociales y culturales que perdieron sus
antiguas presencias y sus legitimidades. Constituye un eje clave del anlisis crtico
abordar las transformaciones que el lugar y la imagen del pobre y de la pobreza
sufrieron en las ltimas dcadas; pensndolas, esas transformaciones, desde y a
partir de lo que aconteci en la dimensin poltica, por un lado, y en el dominio de
nuevos imaginarios culturales, por el otro.
Lo que hoy rpidamente se llama populismo, sin detenerse a analizar ms
detalladamente sus componentes y sus diferencias, viene a expresar la reaparicin
en la escena pblica de esos actores y de esas demandas silenciadas u olvidadas.
Las fronteras son inestables y estn en un proceso de desplazamiento constante;
de ah la utilizacin, por Laclau, del concepto de significantes flotantes, que hoy
ms que nunca nos permite analizar los fenmenos que se estn produciendo, y
en especial la compleja relacin entre globalizacin, nuevos emergentes polticos,
demandas sociales, resignificacin identitaria y proliferacin de fronteras fluidas y
conflictivas como suelo nutricio de una reaparicin de la idea de pueblo como
fundamento de la reinstalacin de la poltica (sorteando el dominio del paradigma del consumidor como figura arquetpica del avasallamiento de la poltica
en nombre de conceptos importados del mundo econmico-empresarial como
gestin, eficiencia tcnica, reingeniera social, etc.). Es siguiendo este hilo
analtico que podemos iluminar mejor las cuestiones que hoy vuelven a nutrir
nuestras agendas, desprendindonos de formatos y prejuicios que dominaron la
escena acadmica e intelectual en las ltimas dcadas.
76
RICARDO FORSTER
Tal vez, y esto es algo que habra que meditarlo ms hondamente, la salida
de las pocas dictatoriales tuvo como una de sus consecuencias ms inmediatas
la mistificacin de la democracia, la apuesta casi unvoca por un formalismo que
pareca divorciado de las antiguas cuestiones sociales y que se enemistaba a ojos
vistas con las tradiciones igualitaristas para atrincherarse en una naturalizacin de
la democracia que, con el tiempo, acab por debilitarla, reducindola a escenario
en el que la clase poltica se disputara, como ave de rapia, los despojos de los
estados y los restos de riqueza de naciones cada vez ms arrojadas a la intemperie y
la pobreza. Queda todava por analizar descarnadamente la terrible depreciacin de
la poltica y de las clases dirigentes en el periodo inmediatamente posterior al de la
transicin democrtica, periodo vinculado, a su vez, con la inauguracin, primero
en Estados Unidos y Europa, y luego en Latinoamrica, de las polticas neoconservadoras, que entre nosotros se profundizaron a partir del Consenso de Washington.
La transformacin del mpetu democrtico y participativo en formas vacas
de representacin, termin siendo el sntoma de la mayora de nuestros pases que
vean cmo se realizaba una frmula paradjica y terrible: a mayor ampliacin
de la democracia, del estado de derecho y de las libertades pblicas, menor decisin poltica para combatir la creciente pobreza y la profundizacin indita de
la desigualdad. En nombre de la alquimia de mercado y democracia, todo bien
condimentado por la ideologa del fin de la historia y del triunfo de la razn liberal,
se plegaron las antiguas banderas distribucionistas y se abandonaron, en el interior
de las fuerzas progresistas, los impulsos bienestaristas. La paradoja de esta historia
fue, precisamente, que en el mismo momento en el que se retiraban de escena las
dictaduras, las corrientes que tradicionalmente haban reclamado la defensa de los
sectores ms sumergidos, en nombre de un nuevo realismo poltico afirmado en
los dictmenes de la economa de mercado y de sus ideologemas, acabaron por
convertirse en funcionales al giro neoliberal.
Lo preocupante seala Nicols Calluso siguiendo los hilos complejos de
la discusin es cmo ciertas posturas que hoy se sienten o se dicen progresistas
han perdido todo contacto con ese legado de los desencuentros entre polticas
populares que sostuvieron tales debates sobre el populismo [se refiriere a los que
se desplegaron en el interior de la tradicin marxista y de izquierda en general
hasta los aos ochenta del siglo pasado], para deslizarse como muchas otras
cosas hacia el campo ideolgico del neoliberalismo y de la cultura conservadora,
y seguir tratando la cuestin del populismo como si fuese la misma pero desde
las antpodas ideolgicas. Desde una actualidad donde vuelve a hacerse presente
perdn por el anacronismo una lectura distinta y rotunda de clase social.
Hoy se describe el populismo de los Kirchner, Chvez, Evo Morales, Lula,
Lpez Obrador, Correa, desde un claro hegemonismo argumentativo reaccionario
que vuelve bastante pattico a cierto progresismo opositor, en cuanto a que borr
toda la elaboracin que las izquierdas (las ms y las menos radicalizadas) haban
77
realizado como comprensin afiatada del fenmeno y significados del populismo

latinoamericano, largamente teorizado desde el primer estructural funcionalismo
de Gino Germani y Torcuato di Tella, luego por las teoras de la dependencia,
ms tarde por los estudios gramscianos, post-althusserianos y ahora por tesis
crticas a formas de la globalizacin. Esto es, casi medio siglo de debate (Calluso,
2006). Lo que Calluso destaca es que las crticas que hoy se levantan contra el
populismo desde perspectivas que se definen como progresistas (y ms all de
las diferencias que puedan sealar entre Chvez, Kirchner o Evo Morales, por
ejemplo), han clausurado lo mejor y ms significativo de ese debate, su agudeza
interpretativa, sus matices, su significacin poltica, para acoplarse al coro de los
discursos reaccionarios entramados con la gramtica neoliberal. Sencillamente, o
no comprenden la significacin compleja de los populismos o prefieren, antes bien,
atrincherarse en republicanismos agusanados o en legalismos democrticos que
supieron permanecer silenciosos ante la devastacin que en las ltimas dcadas
se produjo en los mundos sociales a los que hoy supuestamente vuelve a apelar el
populismo desde su, para estos sectores, visceral neobarbarie antagnica de todo
genuino proceso democrtico.6
Lo que se est discutiendo, se diga o no, es, por un lado, el tipo de sociedad que se intenta construir o defender y, por el otro, los alcances efectivos de
lo democrtico en el interior de esas mismas sociedades. Nuevamente es Calluso
quien dobla la apuesta en su reflexin crtica acerca de lo que hoy se nombra
y se connota cuando se habla de populismo: Todo indica que fenecieron estas
antiguas reyertas polticas y lecturas tericas que por largos aos tuvieron lugar en
el campo de las izquierdas reformistas, comunistas, socialistas y radicalizadas con
respecto al populismo (en sus diversas variantes). Hoy el barmetro que lo juzga
ha pasado claramente a una sintona de derecha. Hoy no se lo acusa como ismo
burgus escasamente perturbador a un orden dominante dado. Sino por populismo
izquierdista de los setenta, estatista, buscador de enemigos, desprolijo y pendenciero frente al mercado mundial, desconciliador social, que incomoda a las fuerzas
armadas, a la Iglesia y a los grandes ganaderos. Si bien Calluso est haciendo
referencia a las crticas que se le dirigen a Kirchner, seran bastante similares a las
que se despliegan en relacin con otros procesos polticos latinoamericanos. Lo
que obliga a repensar qu se dice, quin dice qu cosa, qu se ataca en apariencia
y qu se ataca en realidad, desde dnde se critica y qu visin ideolgica y poltica
sobre las cosas comanda esta disputa a la orden del da a da en el presente.
78
6 Hoy podemos ver de qu modo la poltica, sus espacios de significacin, han sido desplazados por una fiebre moralizadora, por el aplanamiento del conflicto a discurso moralista. Desde la crtica frepasista a la corrupcin menemista, a la cruzada por una nueva virtud republicana
de Lilita Carri (atrincherada en una retrica liberal conservadora que gira en torno a un mesianismo moralizante), se viene profundizando la
tendencia, de cierto progresismo, al abandono de las tradiciones igualitaristas y su reemplazo por un legalismo vaco. Imaginar el destino de la
izquierda reducido a lgica bienpensante de clase media asustada es, en el mapa argentino, ms que una ficcin. Pareciera que la izquierda, sus
restos dispersos, tiene como realidad del presente y como horizonte el refugio en dogmatismos arqueolgicos o su conversin en reservorio moral
del capitalismo triunfante. Ser de izquierda, hoy, y entre nosotros, significa, si seguimos estos ejemplos, perseverar en los agusanados lenguajes de
vanguardias anacrnicas o erigirse en depositario de un genuino y nunca realizado republicanismo.
RICARDO FORSTER
En principio, la embestida constante viene de las polticas liberales ms

reaccionarias que gobiernan econmicamente Occidente, que han detectado una
interferencia importante en los cursos de la globalizacin bajo plena direccin del
mercado mundial y sus asimetras: una suerte de actualidad imprevista y contraproducente, que no son por ahora las multitudes antiestatales y neotecnologizadas
de Tony Negri, sino los viejos estados de base popular que redemocratizan intereses
desde otros cdigos (Calluso, 2006).
Es en este contexto en el que se redefinen los sujetos de una historia que tiene
la peculiaridad de entrelazar sin demasiada disciplina tiempos distintos, sagas de un
pasado que pareca definitivamente olvidado con encrucijadas nacidas de un presente
que parece desmarcarse de las tendencias dominantes. En la estela de esta nueva narrativa van surgiendo otras semblanzas y los actores se empecinan en cambiar de sitio,
en especial aquellos que haban permanecido invisibles por el discurso hegemnico
que tuvo como una de sus caractersticas centrales desactivar el lugar del pobre como
sujeto de resistencia al sistema, convirtindolo en objeto de un discurso filantrpico
cuya principal funcin fue y es desarticular ese ncleo duro de mundos populares
portadores de una memoria subvertidora del relato dominante en el que el pobre
perdi no slo sus derechos, su carcter de actor poltico significativo, sino que se
transfigur en una masa amorfa sin voz propia, sin recursos simblicos y disponible
slo para ser atravesada por el discurso y la prctica de las ongs (lo que signific,
como es obvio y ms all de las buenas intenciones de muchas de esas organizaciones
caritativas, la despolitizacin generalizada de aquellos actores que, en otro tiempo,
haban constituido una masa crtica y desafiante del sistema de opresin). Quizs aqu
podamos encontrar una instancia iluminadora del paisaje social, poltico y cultural
de las ltimas dcadas y de las posibles metamorfosis que parecieran manifestarse
en el interior de este extrao retorno del populismo en Latinoamrica. Quiero decir
que el oscurecimiento que el discurso dominante gener en relacin con los mundos
populares fue correlativo al deseo de implementar lo que podra denominarse una
democracia patrimonialista heredada, con las transfiguraciones del caso y del correr de
la historia, de las sagas liberales republicanas que alimentaron a las clases dirigentes
de la segunda mitad del siglo xix. Es probable, entonces, que algunas de las crticas
ms virulentas a los procesos polticos acusados de populistas expresen el repudio a
la reaparicin de esos sujetos que deberan permanecer invisibles, fuera de la poltica
y confinados, como en los buenos viejos tiempos, a la absoluta subalternidad.
4
En el final de estas apretadas reflexiones quisiera volver la mirada ms detenidamente sobre las transformaciones que ha ido sufriendo ese otro sobre el que
se han dicho muchas cosas y al que se lo ha nombrado de diferentes maneras,
79
adaptando el decir a los giros de la historia. Fue, en el relato mtico de las diversas
construcciones nacionales, el pueblo annimo que acompa las gestas independentistas guiado por los patriotas ilustrados; tambin fue la plebe guerrera de multitud de caudillos que disputaron a sangre y fuego el poder poniendo en evidencia
la necesidad, emanada de la lgica del progreso y del orden, de someter y vigilar a
esa masa semibrbara que recordaba el atraso latinoamericano; sera, a su vez, y ya
entrado el siglo xx, la promesa de un nuevo horizonte social en el que ese pueblo
oscuro acabara por volverse ilustrado y portador genuino de las ideas avanzadas,
el pueblo transformado en clase social, dueo de una conciencia forjada en los
talleres de las nuevas ciudades industriales, mundos obreros y socialistas capaces,
tambin, de atraer a esas otras masas atrasadas que habitaban la penumbra campesina. Con la llegada de los populismos volvi, aunque modificada, la idea de
pueblo entramado con el reclamo de una comunidad que abarcaba la totalidad
del ser nacional y que se ofreca como ncleo fundacional de una patria recobrada
y garante del cumplimiento de su destino histrico; afirmada la presencia del
pueblo desde una lgica afincada en un esencialismo identitario capaz de inventar
un relato unificador e integrador, dndole forma de crisol al proceso complejo y
atomizante de las modernizaciones que sacudieron a nuestras sociedades en el
corazn del siglo xx.
Durante algunas dcadas convivieron conflictivamente el relato de las
izquierdas que imaginaban al pueblo como clase revolucionaria y el de los populismos que lo pensaban como barrera de contencin de esas ideas subversivas
y extraas a la gramtica de la nacin, pero diferencindose de la concepcin
liberal-conservadora en que la llegada de las masas populares a la escena poltica
implicara su integracin y no su simple reduccin a masa de votantes annimos.
Lo cierto es que hasta bien entrados los aos ochenta el lugar del pobre, enunciado
de diversos modos, fue el de un actor significativo de la historia como bisagra entre
el presente y el futuro; fue, digmoslo as, fuente de esperanzas para algunos y de
miedo para otros; es decir, un genuino sujeto capaz de plantarse slidamente en el
escenario conflictivo de una Latinoamrica imaginada, todava, como el continente de la promesa. Lejos de estos imaginarios, la entrada en las dcadas finales del
siglo xx significaron, para los oprimidos, para los nombrados de diferentes modos,
la entrada en la penumbra, su invisibilizacin poltico-cultural, su transformacin
de pobre en pobrecito, el vaciamiento de su lenguaje o su silenciamiento al dejar de
ser portador de lo propio, de aquellos relatos que le otorgaban un lugar decisivo en
la travesa de la historia acontecida y por acontecer. Simplemente se desactiv su
presencia, su voz, se lo devolvi al silencio de quien carece de subjetividad, de quien
es apenas objeto de conmiseracin y caridad, pero ya no de expectativa o temor,
dueo de un habla fecundada por el humus de la memoria y de las resistencias.
Esta metamorfosis sorprendente est en la base, a su vez, de las sospechas
casi histricas que se lanzan contra los nuevos populismos que parecen querer
80
RICARDO FORSTER
resucitar a aquel otro que haba sido reducido a inanidad, y explican, tambin,
la proliferacin de aquellos discursos que, de distintos modos y con diversas justificaciones, adhieren, lo digan o no, sean claramente de derecha o esgriman un
discurso progresista, a una suerte de democracia patrimonialista y pseudo-ilustrada
que sea capaz de enfrentarse a los caudillismos plebeyos que vuelven a amenazar la
construccin en Amrica Latina de un orden jurdicamente intachable, afianzado
en instituciones que funcionen de acuerdo a las leyes y a un verdadero republicanismo. En este relato muy en boga no hay, no puede haber lugar, para ese otro oscuro, irreflexivo, brbaro, plebeyo, anrquico, atrasado, reducido a plebe fascinada
por el discurso del populismo de turno. La nacin democrtica se construye con
individuos autoconscientes, con ciudadanos y no con multitudes.
Ser en relacin con este debate que estamos forzados a pensar el lugar
y el papel del Estado en la actualidad latinoamericana, salindonos tanto de las
frivolidades antiestatistas heredadas, por derecha o por izquierda, de la tradicin
liberal que, sin embargo, casi nunca abandon, en estas latitudes y cuando fue
poder, la centralidad del Estado; como, as tambin, articular una indispensable
sospecha ante las nuevas promesas que surgen del renacimiento de la mquina
estatal de la mano del retorno de aquellas otras tradiciones enraizadas en el populismo estatalista. Cmo pensar la poltica sustrayndonos al espectro del Estado
en sus versiones ya conocidas? Cmo impedir que nuevas y poderosas fuerzas
centrpetas absorban y homogenicen la pluralidad de voces y experiencias que se
han desplegado en el interior de ese otro cuya reduccin a mero pueblo que
acompaa es uno de los mayores peligros que provienen de las actuales formas
que va adquiriendo el populismo? O, y siguiendo algunas de las reflexiones de
Giorgio Agamben, cmo escapar a la matriz soberana de la poltica moderna que,
girando alrededor de la mquina estatal, cre las condiciones para el despliegue
sistemtico de las diversas formas de la exclusin que acabaron dndole su gramtica a las violencias genocidas que se cebaron en el cuerpo del Homo sacer? Con
palabras de Walter Benjamn, cmo impedir que, en nuestro continente, sigamos
nadando a favor de la corriente, subindonos, de nuevo, al tren del progreso?
En los ochenta y los noventa, cuando rein inmisericorde el neoliberalismo, cuando los amos de la economa ocuparon la totalidad del paisaje poltico
y declararon la liquidacin del Estado como rmora de un pasado de atraso, los
pobres fueron apilados en la ms radical de las subalternidades, convertidos en
masa desarrapada, indigente, marginal, analfabetizada en casi todos los sentidos,
reducidos a una nada poltica, a un vaco identitario. Fue, esto hay que decirlo, el
tiempo de las ongs, la poca de otra forma de asistencialismo, muy distinto al tan
criticado por populista; ste fue un asistencialismo fragmentado, desacompasado,
humillante, caritativo y radicalmente alejado de cualquier intento de reconocimiento del otro. Ya ni masa irredenta, ni multitud popular, ni clase revolucionaria, ni
siquiera un nombre propio a la hora de pensar la escena poltica contempornea;
81
apenas algunas palabras para describir su infortunio, un mapa verbal para sealar
el nuevo horizonte de una pobreza raqutica, marginal, infecunda, restos arrojados
al vertedero de la historia y, en el mejor de los casos, nmero estadstico en el
discurso del interminable decadentismo latinoamericano.
Ya no se habl de sujetos activos, de actores decisivos en la construccin de
la historia; ahora ese otro regres al lugar del que nunca debiera haber salido, el del
anonimato y el de la pobreza, el de la humillacin de ni siquiera ser portador de
una memoria reivindicable. Los aos ochenta y noventa intentaron clausurar las
crnicas que insistan en recordarnos otro pasado, se ocuparon de transformarlo
en la ltima metfora de la indigencia que slo podra ser abandonada cuando en
nuestras naciones acabara de hacer pie la economa de mercado. Y en ese horizonte
globalizado y hegemnico, articulado desde un sentido unidireccional e inexorable
el debate abandon el territorio de la poltica para apoltronarse en el mbito de
las nuevas reingenieras sociales, acompaando, ahora, las filigranas de diversos
especialistas capaces de resolver, desde los escritorios y en el interior de una lgica
de la gestin empresarial, los ingentes problemas heredados de las pocas en las
que la racionalidad institucional y econmica no dominaba la escena. Al entrar
en el mbito de las estadsticas y en el interior del discurso de los tecncratas, ese
otro fundamental de la historia laberntica de Amrica Latina pareci iniciar el
camino de su definitivo crepsculo. Por eso, quizs, la sorpresa que despierta la
reaparicin en la geografa latinoamericana de aquellos supuestamente destinados
a ocupar un lugar en las vitrinas de los museos, pero que, sin embargo, estn aqu,
entre nosotros, para recordarnos que el pasado sigue reclamando sus derechos,
que en el filo de la memoria se juega el drama de un presente amenazado por
aquellas fuerzas adheridas al huracn del progreso que sopla arrastrando hacia
el futuro las ruinas que los dominadores dejaron a su paso. Detenerse y recoger
esos fragmentos constituye, dira nuevamente Benjamin, un gesto de resistencia
construido ms all de toda garanta.
5
La crisis de la izquierda es ms, mucho ms que una puesta en cuestin de algunos postulados tericos o el relevamiento de ciertas experiencias concretas. Es
la evidencia de una profunda mutacin civilizatoria, la emergencia, en nuestras
sociedades, de condiciones histricas inditas que, entre otras cosas, pusieron de
manifiesto la pobreza conceptual y poltica de la izquierda para estar a la altura
de esas transformaciones. Pero implica, tambin, regresar sobre algunos ncleos
duros del pensamiento emancipatorio, aquellos que tendieron a naturalizar ideas
y conceptos como si permanecieran, desde siempre, fuera de la conflictividad de
la historia. Volver a interrogar con espritu crtico, recuperando una de las fuentes
82
RICARDO FORSTER
de esta tradicin anquilosada, aquello que oficiaba de nutriente de la izquierda,

constituye toda una definicin. Discutir las ideas de igualdad, de democracia, de
poder, de Estado, de poltica, de representacin, de violencia, de clase social, de
progreso, de revolucin, es, apenas, iniciar un camino cuyo horizonte sigue siendo
brumoso. Pero supone desmarcarse de repeticiones dogmticas, de gramticas que
giran en el vaco de s mismas y que siguen describiendo la marcha del mundo de
acuerdo a retricas gastadas o, peor todava, que han contribuido decisivamente a
la multiplicacin de la injusticia y a la deslegitimacin de las propias tradiciones
emancipatorias. Discutir la izquierda es atravesar el campo minado de lenguajes
cmplices de violencias y prejuicios, de lgicas del poder impiadosas a la hora de
someter las disidencias y las diferencias; es, tambin, revisar prcticas reproductoras del propio sistema al que se deca y se dice combatir, multiplicando formas de
la moralidad que siguen permaneciendo en el universo de la dominacin (no deja
de ser valioso y estimulante hacer una indagacin histrica de la manera como
el grueso de la tradicin de la izquierda pens el cuerpo y el poder, mostrando
la continuidad con algunas prcticas centrales del mundo burgus). Inquietantes
preguntas que apuntan, apenas, a tratar de reinstalar en el debate lo ms intenso y
significativo de una herencia dilapidada a manos llenas.
El intento de abordar desde otro lugar la experiencia populista conlleva la
intencin de interrogar lo que hoy, a los ojos del discurso dominante, aparece como
el enemigo a doblegar, all donde la figura demonizada del populismo ha reemplazado al antiguo bestiario comunista. Por lo tanto, sin abandonar algunos ncleos
de una tradicin en crisis, esos que remiten fundamentalmente a la cuestin de la
equidad y a la postulacin de una sociedad articulada desde la fraternidad humana,
se vuelve indispensable quebrar los prejuicios que todava la atraviesan de lado a
lado, esos mismos que le impidieron y le impiden pensar desde otro lugar un fenmeno histrico que resulta ms que relevante para la actualidad latinoamericana.
La relacin entre la izquierda y el populismo siempre ha sido compleja,
cargada de sospechas y de reproches mutuos, crispada y hasta violenta, pero ha
constituido un eje central de la institucin de lo poltico en una poca de profundas
y decisivas neutralizaciones. Para pensar sin complacencias la democracia, sus
vicisitudes y sus carencias, se vuelve imprescindible actualizar el sentido de un
debate que qued postergado y en gran medida olvidado all donde el discurso
progresista dominante gir, con inusitada energa, hacia una crtica de raz liberal
de aquellos fenmenos denominados populistas y que, en la actualidad latinoamericana, suponen, con diferencias, algo ms que un interesante desafo al imperio del
discurso mercadoltrico sin por ello alcanzar una crtica radical de la cosmovisin
capitalista. La izquierda no debera nunca perder de vista la imperiosa necesidad
de no dejarse llevar por la corriente, ni siquiera cuando sta parece hacerlo a favor
de los desposedos. Por eso insisto en la perspectiva con la que Walter Benjamin,
en otra encrucijada histrica, pens la tragedia de las tradiciones herederas de
83
Marx, su anclaje en la lgica del progreso como ncleo irreductible de una concepcin del mundo que acab por favorecer tanto el ascenso del fascismo como, a
posteriori, la consolidacin y expansin planetaria del universo de la mercanca. Es
en este sentido que una parte de la izquierda, en nombre de esos ideales duramente
criticados por Benjamin, ha hecho una opcin socialdemcrata, aquella que la
vuelve a colocar a favor de la corriente pero ahora todava ms recostada sobre
un liberalismo estrecho, formalista y apegado a un republicanismo vaco; y otra,
el resto arqueolgico, persiste en sus cegueras y dogmatismos, en sus prcticas
sectarias y en su visin empobrecida de la contemporaneidad burguesa, apelando,
como siempre, a categoras devastadas por una historia que la ha jaqueado permanentemente sin que, sin embargo, se haya enterado de ello. Simplemente, quiero
decir que hoy, entre nosotros, la izquierda deambula sonmbula dejndose llevar
por los aires ftidos de una actualidad que sigue mostrando la colosal fuente de
injusticias que, por definicin, constituye el sistema capitalista.
En una poca que desea destituir las significaciones ideolgicas, que proclama el triunfo de discursividades ahuecadas y pragmticas, resulta imperioso
recobrar la semntica de ciertas palabras que acompaaron, desde hace un par
de siglos, la lucha de los oprimidos. Olvidar esta genealoga en nombre de la
adaptacin a las lgicas dominantes, implica no slo abandonar una tradicin (lo
que no sera necesariamente algo malo) sino, ms grave, dejar de lado aquello que
articul una historia irresuelta que sigue insistiendo entre nosotros all donde la
injusticia permanece instalada en el centro de nuestras sociedades. La izquierda,
su recorrido laberntico y pleno de contradicciones y escndalos, permanece, sin
embargo, como ncleo semntico de un lenguaje que dirige su estilete crtico contra el orden de la dominacin, del mismo modo que se instala, o debera hacerlo,
en una poltica de la memoria, en una bsqueda de rememoracin de los anhelos
incumplidos de una humanidad irredenta. Pero reapropiarse de estos contenidos
no realizados implica, a su vez, revisar una historia, la de la izquierda, que carga
sobre sus espaldas no slo el peso de las derrotas sino la responsabilidad de violencias homicidas que amenazaron y amenazan su legitimidad como tradicin
de los oprimidos. Tal vez por eso no resulta sencillo, ms bien todo lo contrario,
afirmar y afirmarse en esa tradicin fracasada. Si la izquierda no se hace cargo
de su propia tragedia continuar por el camino de su anquilosamiento, persistir
en la ceguera y apuntalar su lado oscuro y terrible, ese que en el siglo que acaba de cerrarse condujo hacia la violencia y la muerte, hacia la radical puesta en
cuestin de los propios ideales emancipatorios. Lo monstruoso permanece all y
sigue manifestndose en las voces de quienes se desentienden olmpicamente de
la barbarie cristalizada en nombre del socialismo. Antes que nada, entonces, se
trata de quebrar una continuidad acrtica, de abandonar la obsecuencia poltica y
terica, aceptando la imperiosa necesidad de refundar una tradicin amenazada
por las fuerzas que ella misma ha producido.
84
RICARDO FORSTER
La izquierda vive su propia noche de la historia, ha dejado atrs esos

otros tiempos en los que su palabra y su accin constituan una clara referencia
de la marcha del mundo. Cuando mira hacia atrs se encuentra con una tierra
yerma, con una desolacin que surgi no solamente de sus derrotas, del triunfo
del enemigo, sino ms grave, escandaloso y lapidario, de sus asaltos al poder,
de esos momentos en los que logr capturar ese tan esquivo objeto del deseo para
transformar su retrica libertaria en dispositivos de violencia y dominacin. Contra
la barbarie que anida en su interior es contra lo que debe luchar la izquierda
para intentar situarse, nuevamente, en el sendero de la historia, para regresar a
una escena que la ha dejado en un lugar secundario. Extraa parbola la de una
tradicin que surgi para destituir la injusticia y la desigualdad y que acab por
multiplicarlas en casi todas sus dimensiones postergando, por un tiempo indefinido, pero del que difcilmente podamos avizorar su llegada, la realizacin de las
promesas incumplidas. La izquierda, si busca su renovacin, la deber realizar sin
ausentarse de su pasado, sin obturar la posibilidad de someterlo al tribunal de la
crtica y sabiendo que su indispensable transformacin tendr que ser el producto,
entre otras cosas, de hacerse cargo de sus responsabilidades. Y tal vez, por qu no,
ver llegada la hora de su despedida, el tiempo de su clausura para abrirse a otra
cosa, a nuevas formas del discurso y la experiencia que no simplemente nacen de
la continuidad ideolgica sino, fundamentalmente, lo hacen de la continuidad de
una escena radicalmente injusta en la que casi todo est, todava, por ser resuelto
a favor de los oprimidos. Paradojas de una historia esquiva, contradictoria y muchas veces indescifrable en su curso laberntico: nunca como ahora, en el cenit del
triunfo capitalista, en la concrecin de una indita lgica de la desigualdad y en la
ampliacin ilimitada de la violencia y la pobreza sobre la mayor parte del planeta,
ha sido tan dbil, tan inconsistente un pensamiento que se quiere alternativo, que
se ve, o se vea a s mismo, como garanta de un verdadero cambio histrico.
Doble tragedia la de la izquierda: la que nos remite a un pasado infausto,
cargado de miserias y que contamin y contamina su presente, y la de una actualidad que la encuentra a destiempo, incapaz de renovarse, de pensar con nuevas
herramientas un mundo que se le escapa en su vertiginosa carrera hacia lo incierto
del futuro. Como si la izquierda hubiera perdido, en el mismo instante, el pasado,
el presente y, como resultado de ello, el futuro que supuestamente era su ncleo
decisivo, el eje de su derrotero por la historia. Tal vez, al fin de cuentas, no sea
tan malo destituir ese fondo teleolgico que tanto dao le hizo; quizs, de esa
ausencia, pueda surgir una crtica del presente que acepte sus debilidades, su imposibilidad para garantizar promesas absolutas y que pueda apropiarse de otro modo
de un pasado que la vuelva a conectar, de una manera genuina y no manipuladora,
con los relatos innumerables de las resistencias que a lo largo del tiempo llevaron
adelante los desplazados de la historia. Lo nico que le queda a la izquierda, su
nica fuente de legitimacin es, precisamente, saberse deudora de esas resistencias,
85
haber sido parte fundamental de ellas; la mejor parcela de su tradicin se encuentra

en esa tozuda insistencia por colocarse del lado de los vencidos, por aportar a la
escritura de ese combate continuo e interminable contra la opresin y la injusticia.
Si no desaparece la izquierda es, sencillamente, porque todo est por hacerse y
porque hoy ms que nunca seorea sobre nuestras sociedades el puo de hierro de
una dominacin que nos va conduciendo hacia la noche de la barbarie.
En las siempre cambiantes vicisitudes de la historia, esas que suelen desmentir las predicciones de diversos tipos que se han hecho desde los tiempos de la
Revolucin Francesa, la izquierda contempornea quizs pueda encontrar nuevos
impulsos que le permitan situarse en la perspectiva de los oprimidos, salindose de
las declamaciones grandilocuentes forjadas en los talleres de dogmticas filosofas
de la historia esencialmente atravesadas por una escatologa del fin de los das.
Lo que no puede ni tiene que abandonar es su rechazo del orden establecido, su
permanente sospecha de un proyecto civilizatorio que est conduciendo a la humanidad a la autodestruccin; no puede, siguiendo esta perspectiva, acomodarse
en el ala progresista del sistema, pasando de una tradicin revolucionaria a una
lgica del gradualismo histrico que suele concluir en aceptacin a rajatabla del
realismo poltico ms crudo. Su rechazo del maximalismo no debe conducir a la
resignacin posibilista, del mismo modo que se vuelve fundamental, y fundante de
otro derrotero, recobrar sus energas utpicas, sus sueos diurnos como los llamaba
Ernst Bloch sosteniendo la crtica de un marxismo que en nombre de la ciencia y la
racionalidad haba abandonado sus vertientes clidas, esas que la vinculaban con
la fuente nunca agotada de los deseos irrealizados de una tierra de leche y miel.
La izquierda naci de esas antiguas escrituras que se ocuparon de recordarles a
los hombres que era no slo deseable sino tambin posible la construccin de una
sociedad ms justa, ms libre y ms amable con las criaturas del mundo. Al secarse
esas races utpicas, esas demandas onricas que venan de semiborradas huellas
enterradas en los oscuros pasadizos de la memoria, la izquierda se mimetiz con la
lgica del poder, se volvi, ella, discurso y prctica de la dominacin.
Claro que y ste es otro motivo de su trgico discurrir histrico muchas veces en nombre de esos sueos desiderativos, enarbolando la bandera de
la transformacin revolucionaria de la sociedad se construyeron mecanismos que
asfixiaron la libertad y que convirtieron a esos sueos no en garantes de un mundo
ms justo sino en excusa para la entronizacin de las formas ms despiadadas del
poder opresivo. La izquierda, y sta es tal vez una diferencia central con la derecha,
vive en el interior de ese ncleo trgico, de esa permanente tensin que se da entre
sus anhelos de justicia y las clausuras totalitarias que tambin se esconden en esos
mismos anhelos. La derecha, simplemente, ejerce con crudeza los mecanismos
del poder y slo disimula su violencia cuando esto se vuelve indispensable para
su propia perpetuacin. La izquierda, en cambio, siempre se ha enfrentado, con
diversa suerte, a esa dialctica en la que la busca del bien se trastoca en realizacin
86
RICARDO FORSTER
del mal. Durante mucho tiempo prefiri negar esta marca de origen, este sino
trgico, para ocuparse de profundizar sus propias aspiraciones polticas.
Hoy, cuando la noche ha cado sobre la tradicin de los vencidos, la izquierda no sabe muy bien en qu lugar situarse, cmo recoger los restos de una herencia
malgastada y permanecer en la vigilia ante la perpetuacin de la injusticia. Pero
hoy tambin, cuando en Latinoamrica se despliegan proyectos populares que
marchan a contramano de lo que sigue siendo la hegemona neoliberal, se abren
perspectivas impensadas poco tiempo atrs, perspectivas refundacionales para la
tradicin de los oprimidos que supone, entre otras cosas, reabrir las interpelaciones
crticas hacia el interior de las izquierdas afirmando la idea de un giro sorprendente
e inesperado que viene a romper la continuidad montona de una historia de la
dominacin.
Entre la continuidad de la barbarie y la excepcionalidad de una coyuntura
anmala que atraviesa la hora latinoamericana se juega, aqu, ahora y entre nosotros, el porvenir de lo emancipador-popular.
Referencias
Calluso, Nicols. (2006) Populismo: el regreso del fantasma. Buenos Aires. http://
www.rayandolosconfines.com.ar/reflexiones.html
Laclau, Ernesto. (2005) La razn populista. Buenos Aires: Fondo de Cultura
Econmica.
Lasky, Melvin. (1985) Utopa y revolucin. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
87
CIUDADANA Y DEMOCRACIA CONTINUA1

Isidoro Cheresky
La ola democrtica contempornea en Amrica Latina remonta sus orgenes a tres

dcadas. En algunos casos fue un renacimiento, en otros un comienzo, y tuvo en
cada uno de ellos una fecha de inicio distinta. En los inicios de ese ciclo, el tema
de estudio ha sido el de la transicin de los regmenes autoritarios precedentes y
de los enclaves que con frecuencia ellos dejaron. Ulteriormente, muchos anlisis
se interrogaron sobre la posibilidad de que la democracia perdurara; proliferaron
entonces los estudios sobre la consolidacin. Al cabo de los aos transcurridos
se ha instalado una evidencia: el formato democrtico de la democracia procedimental que muchos aspiraban a instalar o soaban como ideal no ha sido
alcanzado. En cambio se ha extendido el diagnstico de democracia electoral,
querindose con ello significar que el acceso al poder por va electoral est instalado como el nico legtimo, pero denotando tambin que el dispositivo institucional
que se pensaba como formato del rgimen democrtico no se ha desarrollado. Se
trata entonces de democracias elementales o precarias?
El argumento que aqu se expone procura interrogarse en otros trminos
que los de progreso o retraso respecto al paradigma clsico. La desilusin sobre
el curso democrtico de unos o el entusiasmo por variantes de democracia directa
de otros, pueden incorporarse como datos para una indagacin sobre la mutacin
democrtica, mutacin que pareciera no ser caracterstica exclusiva de Amrica
Latina sino paralela a procesos similares que se producen en otras sociedades
occidentales.
La ciudadana contempornea es el punto de entrada a la indagacin que
aqu se propone, encarada sobre el rgimen poltico. La ciudadana sin aditamentos, el electorado, la opinin pblica, los movimientos sociales o cvicos y tambin
simplemente el pueblo en sus versiones clsicas de las organizaciones populares o
sindicales es decir, una variedad de nombres que no son exactamente equivalentes pero que remiten a un principio comn, el de la fuente de legitimidad poltica
88
1 Una aproximacin al tema, que ha sido parcialmente retomada en este artculo, se encuentra en Cheresky (2006a). La revisin y edicin del
presente artculo fue realizada por Gabriela Mattina.
ISIDORO CHERESKY
en las sociedades democrticas, son denominaciones que deberan ser reexaminadas en sus antecedentes y novedad pues son prioritarias para la comprensin de
la mutacin en que se halla encaminado el rgimen poltico.
Esta centralidad de los individuos, de sus pronunciamientos y de su vida
asociativa, se deriva de dos circunstancias relativamente recientes y de transformaciones que estn desenvolvindose todava ante nuestros ojos.
La democracia ha adquirido una vigencia y un valor universal, y ello pese
a los desafos de las tradiciones antiseculares que reniegan del principio segn el
cual el orden poltico y social est librado a la voluntad de los hombres o al menos
de lo que los hombres puedan hacer segn su libre arbitrio de los legados de la
historia y de la naturaleza. Ello quiere decir que el principio que hace a los seres
humanos iguales y partcipes resuena en los confines del planeta como nunca antes
sucedi. Al menos el requisito primero, elecciones libres y libertades civiles, est
en expansin. Cierto es que el alcance de estas prcticas bsicas no es el mismo en
todas las latitudes y su vigencia es muy variable segn la condicin social. Tambin
hay aspectos heredados, realidades corporativas y vnculos de sometimiento que
persisten en el desafo a la expansin democrtica, y nuevas desigualdades que
emergen, pero el cuestionamiento llega a todos ellos. Por cierto, la universalizacin
de la democracia no ha deshabilitado los reclamos de un orden socialmente ms
justo y de grandes reformas pero, en lo esencial, estas aspiraciones se han canalizado en el marco de las sociedades democrticas y no de un providencial orden
alternativo, como era el caso hasta hace poco tiempo.
La expansin del orden poltico democrtico considerado como resultado
de la actividad de los hombres librados a su propio juicio y sin ser agentes de un
sentido trascendente conlleva como consecuencia la centralidad de la ciudadana. Este trmino, ciudadana, condensa una gama de variaciones, pero pone el
acento en lo que es cada vez ms frecuente: un espacio de individuos dotados de
derechos o que los reclaman, y que constituyen vnculos asociativos e identitarios
cambiantes. La experiencia de su vida pblica y sus opciones presentes prevalece
sobre lo que en ese mbito han heredado. La desinstitucionalizacin o quizs
los cambios institucionales a los que asistimos son el resultado de esa actividad
ciudadana, que es la fuente de sentido de la vida pblica.
Es decir: la democracia se expande, pero simultneamente se transfigura.
Los formatos de la igualdad y la libertad que los estudiosos de la poltica daban con
frecuencia por adscritos a determinadas instituciones o leyes, estn en cuestin.
Las clasificaciones o las tradicionales mediciones para distinguir los regmenes
polticos en su calidad, segn el grado de aproximacin a paradigmas clsicos, se
revelan irrisorios.
La expansin ciudadana extensin de derechos de sus titulares y de la
autonoma respecto a quin pretenda tutelarlos tiene como correlato un cuestionamiento de los lazos de representacin en los diferentes rdenes de la organizacin
89
CIUDADANA Y DEMOCRACIA CONTINUA
social. El sistema institucional est sujeto a mutaciones tales que el equilibrio entre
los principios caractersticos de la democracia igualdad, libertad, solidaridad
parece alterarse, aunque las evoluciones no son las mismas en las diferentes latitudes del mundo democrtico. En todo caso, un rasgo comn desde la perspectiva
aqu expuesta es lo que podramos llamar la emancipacin del mundo poltico.
No es que las desigualdades y las diferencias sociales hayan desaparecido; por el
contrario, en muchos casos se han acentuado y en consecuencia, amplias franjas de
individuos se hallan en la bsqueda ya no de mejorar su condicin social sino de
alcanzar algn reconocimiento y proteccin pblica.2 La modernizacin tecnolgica en la economa, la comunicacin y los procesos de globalizacin lo que s han
hecho es favorecer vnculos efmeros e informales, y en consecuencia, debilitado
las identidades sociales no tan slo de los trabajadores y de los excluidos, sino de
muchos sectores que en el pasado tenan una condicin solvente, estable y continua. Y con ello se ha desvanecido la pretensin de que la vida pblica y la poltica
fueran la mera expresin de esas realidades y de las conflictividades que en ellas
se originan. Los intereses y los ideales se constituyen en el espacio pblico junto a
las identidades ciudadanas que los sustentan, y ello parece ser cierto tambin para
los reclamos que se refieren al mundo del trabajo o a otras realidades sociolgicas.
Por otra parte, la emancipacin del mundo poltico no lo coloca fuera del
alcance de intereses, de sus formas organizadas o de los privilegios que se cristalizan
en su propio mbito, pero s favorece cambios, el principal de los cuales consiste
en que ha dejado de ser el mbito reservado al predominio de ciertas lites. Ello
conlleva tambin a su reconfiguracin: si el mbito pblico y las instancias de poder
no son simplemente la expresin de los intereses organizados en una realidad que las
precedera, la propia vida poltica adquiere asimismo una fluidez diferente de la que
le atribuyeron las concepciones hiperinstitucionalistas. Es decir: no se trata de pensar
la existencia de canales y normativas que equiparen la vida pblica con un sistema
o una organizacin, cuyo desenvolvimiento estara esencialmente reglado. No es
que la vida pblica pueda desarrollarse sin un ordenamiento de la expresin cvica
y sin el reconocimiento de la autoridad legtima, pero la evolucin contempornea
pone en evidencia que el propio sistema institucional-normativo est en revisin
y renovacin permanente, y que en ese sentido la democracia debe ser concebida
como un rgimen inestable, sin que con ello se est adjetivando su debilidad sino su
movimiento resultante del conflicto y la competencia entre los actores polticos y sociales, y sus capacidades adaptativas a lo que proviene de la deliberacin ciudadana.
De modo que la ciudadana no est confinada a un rol de electorado o a
su expresin a travs de las organizaciones partidarias, corporativas o sociales. El
momento electoral es crucial pues se consagran en l gobernantes y representantes.
2 ODonnell (1993) evoca una gama territorial sobre el alcance del estado de derecho en Amrica Latina, sealando zonas marrones, en las que
la vigencia de la ley y los derechos es dbil o nula.
90
ISIDORO CHERESKY
Pero los derechos que amplan, desdicen lo establecido precedentemente o enuncian novedades imprevistas y cambian la condicin ciudadana, no se derivan
siempre de la iniciativa del poder instituido, sino que emergen con frecuencia de la
vida pblica, buscan ser convalidados y rutinizados por medio de un sustento legal
e institucional. Por cierto: representantes y gobernantes devienen enunciadores y
hasta pueden estar en el origen de enunciados de derechos. Pero lo caracterstico
de la mutacin en la democracia contempornea es que los gobernantes legales
estn sometidos a la revalidacin de la legitimidad en cada una de sus decisiones
significativas. La ciudadana autnoma mantiene una posicin distante del poder,
constituye un electorado que se divide en sus opciones y luego permanece alerta,
vigilante ante las decisiones de gobierno. Si stas son objeto de una argumentacin
pblica y de una maduracin en sintona con las opiniones que prevalecen, la
legitimidad del poder el vnculo representativo mayoritario se refuerza.
La existencia de una ciudadana fluctuante e instalada en la desconfianza
(Rosavallon, 2006) no es una novedad completa, pero en los tiempos actuales
adquiere una centralidad que nos permite definir al rgimen poltico como democracia continua. La vida ciudadana es, en ese sentido, la esencia de la poltica
democrtica; esta vida no podra transcurrir sin un dispositivo institucional, pero
ella no se desenvuelve en su interior y, en consecuencia, ese dispositivo no es
definitivo y universal sino que est sujeto a las mutaciones propias que requieren
los principios democrticos.
Del pueblo a la ciudadana. Ciudadana electoral
La centralidad de la ciudadana ha sido evocada desde perspectivas muy variadas,

pero todas ellas plantean una revisin coincidente en la transformacin de la condicin poltica de los contemporneos.
Algunos como Ernesto Laclau (2007) o Jacques Rancire (1998) prestan atencin a la formacin de identidades polticas populares sobre la base de la
expansin del principio igualitario y la constitucin de un antagonismo o bien de
un desacuerdo ante un otro que permite crear un vnculo en torno a la comn
condicin de opresin (el pueblo, resultado de la accin hegemnica en Laclau) o
bien de privados de existencia pblico/poltica (el pueblo de la parte de los que no
tienen parte, que pretende ser contado en la esfera del logos, ser considerado como
pertenecientes al mundo de los seres hablantes, en Rancire). Pero estas identidades
no se presentan como la traslacin al mbito pblico de una condicin social, ni su
constitucin o emergencia son consideradas como necesarias ni prefiguradas; por el
contrario, aparecen como el resultado contingente de acciones o decisiones polticas.
Otros autores, que tampoco constituyen una escuela o corriente, hacen
hincapi en la negatividad poltica. Para Virno (2003), Hardt y Negri (2004) la
fragmentacin social excluye la constitucin de un sujeto cohesionado por una
91
demanda o un proyecto, emergiendo en cambio la figura de la multitud congregada

por el comn denominador del rechazo a un orden o a un enemigo. Rosanvallon
(2006), por su parte, considera que la democracia est mutando de modo que junto
a su pilar tradicional, el sistema representativo, se expande una presencia y accin
ciudadana que van ms all del acto electoral y la representacin, pues la desconfianza es el signo permanente de la relacin entre gobernantes y gobernados. La
desconfianza habilita dispositivos pblicos paralelos a los de la representacin,
lo que sustenta las figuras del pueblo vigilante, del pueblo juez y del pueblo que
veta. La desconfianza a la que se refiere Rosanvallon conlleva una satisfaccin
ciudadana que se alcanza en la soberana negativa o en el veto, semejante en este
punto a la negatividad de la multitud mencionada precedentemente.
A. Giddens (1987) ha hecho hincapi en una caracterstica del individuo
contemporneo: la reflexibilidad. El individualismo entendido como la expansin
del mbito de libertad en el que cada quien decide con independencia de las restricciones de la naturaleza o de los imperativos de la tradicin, estara en la base
de nuevos vnculos. Para esta perspectiva, los ciudadanos con capacidades autnomas podran hacerse cargo de decisiones y desarrollar vnculos en una sociedad
civil fortalecida a expensas de un Estado con menos injerencia asistencial y de un
mercado que encontrara lmites a la mercantilizacin de los vnculos humanos.
Esta variedad de enfoques sobre la mutacin en curso, que ponen el acento
en la articulacin propiamente poltica de los actores, en el individualismo y en
la expansin de la libertad y eventual autonoma, debe ser complementada con
el registro de formas de organizacin popular (sindicatos y movimientos sociales)
ms vinculados a conflictividades sociales, tnicas o ambientales que persisten
en algunos casos y que, en otros, emergen o reemergen como consecuencia de la
expansin democrtica. Pero la configuracin de estos actores no implica forzosamente la constitucin de comunidades polticas sustentadas en el pluralismo y la
libertad poltica.3
Por sobre esta diversidad ciudadana trmino con connotacin de derechos
civiles y polticos, aunque tambin sociales, como la difusin del concepto de ciudadana social lo atestigua y popular trmino en que prima una connotacin
ms tradicional vinculada a la condicin social y a las polaridades que parecen
recorrer la historia: ricos y pobres, el poderoso y el comn puede reconocerse la
tendencia al debilitamiento y desarticulacin de la sociedad organizada, constituida por actores con consistencia sociolgica: sociedad y actores aparecan como
3 C. Mouffe (2007) afirma que cuando en lugar de ser formulada como una confrontacin poltica entre adversarios, la confrontacin nosotros/
ellos es visualizada como una confrontacin moral entre el bien y el mal, el oponente slo puede ser percibido como un enemigo que debe ser destruido, y eso no conduce a un tratamiento agonista. De ah el actual surgimiento de antagonismos que cuestionan los propios parmetros del orden
existente. Refirindose a las posiciones que pregonan la democracia consensual, post-poltica, J. Rancire (1998) afirma: Ah donde la poltica
est llamada a que se actualice, para que abandone los dogmas y tabs, lo que aparece delante de la escena no es lo que se esperaba: el triunfo de la
modernidad sin prejuicios, sino el retorno de lo ms arcaico, de lo que precede a todo juicio, el odio desnudo del otro.
92
ISIDORO CHERESKY
inherentes a una fase de la historia la sociedad industrial, en provecho de un

mbito de fluidez y contingencia con poca institucionalidad y actores perecederos,
el mbito de la ciudadana.
El pueblo, en el imaginario poltico que predomin en el siglo xx, era un sujeto
que abarcaba todo el mbito pblico, cuya unidad provena de una comn condicin
de explotado u oprimido, y las organizaciones partidarias y corporativas as como
las formas de accin colectiva entonces existentes parecan convalidar este modo
de representar la realidad social y su traslacin a la escena poltica. Esa nocin de
pueblo y las realidades asociadas a la denominacin estn siendo desplazadas por la
referencia a la ciudadana. sta, concebida no como otro sujeto distinto, sino como
el espacio conformado por individuos y grupos en el cual se disputa la constitucin
de identidades polticas o procuran afirmarse liderazgos de pretensin instituyente.
El momento definitorio de expresin ciudadana es el acto electoral.
Momento de disolucin de las pertenencias y, en consecuencia, de individuos por
cierto no incondicionados pero librados a su pronunciamiento.4
En las sociedades contemporneas los actos electorales suelen ser momentos
de dramatizacin en los que el rumbo poltico est en suspenso; son las minirrevoluciones de nuestro tiempo que marcan, en la medida en que el rgimen
poltico est estabilizado, el ritmo de la vida poltica e ilustran la fuerza reguladora
de la voluntad popular. Las elecciones concitan cada vez ms la expectativa puesto
que revisten un sentido de libertad poltica. Y cuando son libres, son imprevisibles
en sus resultados y sentidas como el acto democrtico en que puede consagrarse
la intervencin del comn; por sobre toda otra consideracin, cada individuo
pesa por igual.5 Los actos electorales ilustran el creciente desapego ciudadano a
adscripciones permanentes. Cuando hay elecciones generales se inicia un nuevo
mandato y el calendario electoral marca, en buena medida, el ritmo de la vida
poltica puesto que los otros recursos de ejercicio del poder, particularmente la
influencia de las corporaciones, se hallan debilitados.
Se vota en serio y cada vez menos como la convalidacin formal de situaciones
de poder, como suceda en las elecciones de fachada promovidas por los regmenes
totalitarios y autoritarios. Se vota en los contextos post-autoritarios para consagrar
4 C. Lefort (1986) considera el acto de votar como nudo de la paradoja democrtica: Nada, adems, no hace ms sensible la paradoja de la
democracia que la institucin del sufragio universal. Es precisamente en el momento en que se espera la manifestacin de la soberana popular,
el pueblo actualizarse expresando su voluntad, que las solidaridades sociales se deshacen, que el ciudadano es extrado de todas las redes en las
cuales se desarrolla la vida social para convertirse en unidad de cuenta. La cantidad se sustituye a la sustancia. Es significativo asimismo que esta
institucin haya chocado por mucho tiempo, en el siglo xix, a una resistencia, no solamente de los conservadores, sino de los burgueses liberales y
de los socialistas resistencia que no puede ser solamente imputada a los intereses de clase, sino que fue provocada por la idea de una sociedad de
ahora en ms abocada a acoger lo irrepresentable.
5 El acceso al poder requiere de la conquista efectiva de la voluntad ciudadana: he aqu el nuevo axioma ineludible de la accin poltica. Pero
si el acto electoral ha adquirido la estatura suficiente como para albergar energas sociales e ideales de cambio que en el pasado tenan cursos
extrainstitucionales es porque en verdad este acto est dotado de un potencial que nos permite caracterizarlos de minirrevolucin en el marco del
ordenamiento democrtico. Existe la conviccin fundada, a nuestro parecer de que, a pesar de las desigualdades de todo tipo (especialmente
econmicas y polticas), nuestras sociedades evolucionan hacia condiciones de vida libre que tornan imprevisible el curso poltico, es decir, que lo
colocan fuera del control de cualquier voluntad particular (Cheresky y Pousadela, 2001).
93
las popularidades y liderazgos emergentes, como ha sido en las transiciones a la

democracia en los pases del Este europeo y en Amrica Latina. Se vota en situaciones de crisis para dirimir las autoridades legales o el orden constitucional deseado,
como en Per, Ecuador, Venezuela, Argentina y Bolivia en los aos recientes. Y
con frecuencia los presidentes y parlamentos consagrados de ese modo, han podido
superar el faccionalismo precedente. Es decir que el voto ciudadano ejerce una
funcin reguladora que permite dirimir competencias o superar conflictos. Con
frecuencia el voto inicia un nuevo ciclo, o define un cambio de rumbo consagrando
la voluntad general y asegurando con su aceptacin la paz civil.
Pero la afirmacin de la democracia electoral del orden legal sustentado
en el pronunciamiento ciudadano ha sido paralela a una acentuacin del personalismo y el ejecutivismo. La ciudadana fluctuante sin identificaciones permanentes, tiene como correlato los liderazgos de popularidad o los aspirantes a esa
posicin. Los vnculos de representacin directos y con frecuencia efmeros son
caractersticos de esta democracia continua que ha sido tambin designada como
de lo pblico (Manin, 1995). As es que la afirmacin ciudadana como fuente
de poder legtima a travs del voto y el debilitamiento de las corporaciones, de las
instituciones representativas y de los recursos tradicionales de la competencia poltica, van a la par. Segn el Latinobarmetro 2009, en Amrica Latina el apoyo a la
democracia es amplio pues alcanza al 58%. Y comenta ese informe: La libertad
de expresin y las elecciones son por definicin la caracterstica ms universal que
todos tienen en comn y muchos ms seran demcratas si esas fueran sus nicas
caractersticas (Corporacin Latinobarmetro, 2009).
La mutacin de la democracia en Amrica Latina
El debilitamiento de los partidos y las identidades polticas es una caracterstica general de las sociedades democrticas contemporneas cuya mutacin estamos tratando,6
pero estos rasgos estn particularmente acentuados en Amrica Latina. En la regin,
a la vez que se ha confirmado la identificacin mayoritaria con la democracia y aunque se reconoce la necesidad de los partidos polticos, stos no gozan de la simpata de
la mayora, y la estima de las propias instituciones representativas es baja.7
Se vota, se consagran lderes con alto grado de popularidad como gobernantes, pero con alta vulnerabilidad, pues los ciudadanos electores no esperan el
trmino de los mandatos para renovar o cuestionar la legitimidad de los mismos.
6 Un ejemplo entre otros es el de Francia, donde la volatilidad electoral sigue siendo muy fuerte y los partidos, incluso los ms importantes,
siguen siendo muy frgiles, particularmente el ps (Grumberg, 2007).
94
7 En la regin, como promedio un 59% sostiene que la democracia es preferible a cualquier otra forma de gobierno y aun quienes afirman que
la democracia puede tener problemas, pero es el mejor sistema de gobierno alcanzan al 76%. Entre esos mismos un 57% sostiene que no puede
haber democracia sin Congreso y un 60% sostiene: sin partidos polticos no puede haber democracia. Estas instituciones necesarias no son
confiables para la gran mayora. A la pregunta: Cunta confianza tiene en la institucin?, un 24% contesta que algo o mucha (respuestas sumadas) respecto a los partidos polticos y un 34% responde positivamente respecto al Congreso (Corporacin Latinobarmetro, 2009).
ISIDORO CHERESKY
La popularidad de los lderes coexiste y alterna con la desconfianza, y esa capacidad de veto ha alejado del poder en poco ms de una dcada a catorce presidentes
y, en algunos casos, ha forzado a adelantar la transmisin del mando.8
Ello no es bice para que se instalen liderazgos de popularidad, pero stos
generan un vnculo representativo pues encarnan un reclamo y con frecuencia un
rechazo, pero es ms infrecuente que esa popularidad sedimente en una organizacin que perdure. Quizs la excepcin en Amrica Latina la constituyan Luiz
Incio Lula da Silva,9 quien fue reelecto exitosamente y parece poder asegurar su
sucesin, y los presidentes fundacionales de Bolivia, Ecuador y Venezuela. En este
ltimo caso de extrema polarizacin el sustento electoral de Hugo Chvez parece
fluctuante, como lo muestran las recientes elecciones legislativas.10
Los procesos electorales en las condiciones indicadas han aparejado una
marcada personalizacin poltica. El presidencialismo en Amrica Latina se ha
reforzado al introducirse la posibilidad de la reeleccin inmediata de los mandatarios en catorce de dieciocho pases de Amrica Latina, por obra de reformas
constitucionales recientes impulsadas por presidentes que buscaban beneficiarse
con esa clusula (Zovatto, 2009). En la regin, esta concentracin y personalizacin aparecen con frecuencia asociadas a reformas polticas y sociales de signo
progresista, pero incluye tambin a gobernantes de otros signos polticos que simplemente encarnan una gestin exitosa ante crisis institucionales graves. Lo que
parece comn a todos ellos, es la intensidad poltica que suscitan en su entorno,
en muchos casos como emergente de escenas polticas antagnicas o bipolares que
estos mandatarios alientan.
Mutacin democrtica en el mundo
En Estados Unidos, la eleccin de Barack Obama pareci inscribirse, pese a un contexto sociopoltico muy diferente, en la tendencia apuntada: ciudadana fluctuante
que sustenta un liderazgo de popularidad, siendo el dispositivo organizacional
subsidiario al liderazgo personal. El sentido poltico asociado a ese liderazgo ha
estado connotado por un alto componente de negatividad, de rechazo al presidente
saliente George W. Bush y de reticencias hacia los polticos de Washington.11
8 Se percibe que la desconfianza persiste. A la pregunta si se gobierna para el bien de todo el pueblo, en slo dos pases (Uruguay y Panam)
la respuesta positiva es elegida por al menos el 50%, en tanto el promedio regional de respuestas positivas alcanza al 33% (Corporacin Latinobarmetro, 2009).
9 Aunque ha mantenido de modo continuo altos ndices de popularidad y triunfado en dos elecciones consecutivas, su gobierno es coalicional,
pues su partido (el pt) alcanz un caudal electoral muy inferior a la de su lder. En las elecciones de 2002 Lula haba conquistado la presidencia,
pero el pt haba consagrado solo 91 diputados sobre 513 y 14 senadores sobre 81. Aun contando las bancas de quienes lo apoyaron en la segunda
vuelta, no alcanzaba la mayora en ninguna de las dos cmaras. En las elecciones de 2006 volvi a ganar en la primera vuelta (48.61%) y en la
segunda (60.83%), pero a su partido le fue peor que cuatro aos antes obteniendo 83 bancas de diputados.
10 Las listas legislativas de Hugo Chvez fueron emparejadas por las oposiciones en nmero de votos, pero el oficialismo obtuvo una proporcin
de bancas mayor gracias a una asignacin territorial de escaos que le favorece.
11 La eleccin de Obama como presidente de Estados Unidos ha sido un acontecimiento propiamente poltico, es decir excepcional, y podra ser
abordado desde diferentes perspectivas. En este punto interesa destacar la medida en que ello fue posible por un vnculo de institucin poltica, un
95
Por cierto, en 2008 el ao de las elecciones presidenciales las identificaciones partidarias eran mayores que en el pasado: 39% de los estadunidenses se
decan demcratas y 32% republicanos (Sbato, 2010). Pero si esa identificacin
hubiese seguido los cnones de la estructura partidaria en los orgenes de la competencia, la candidata demcrata y probablemente la presidenta, hubiese sido
Hillary Clinton. En ese entonces inicios de 2007, Obama era un outsider en trminos de las tradiciones polticas. Haba sido senador estadual por Illinois durante
ocho aos y dos aos senador nacional, habiendo tenido una actuacin pblica que
le dio una importante pero fugaz notoriedad en la convencin partidaria de 2004.
Pero Obama, a diferencia de la mayora de sus colegas en el Senado, haba votado
contra la guerra de Irak y an antes se haba pronunciado abiertamente al respecto.
El signo de su emergencia era el de la renovacin poltica, y su estilo y formato
de campaa parecen haber estado en consonancia. Segn D. Balz y H. Johnson
(2009), ya en enero de 2007 al lanzar su postulacin afirmaba: Reconozco
que hay una cierta presuncin una cierta audacia en este anuncio. S que no
he pasado mucho tiempo aprendiendo los caminos de Washington. Pero he estado
ah suficiente tiempo para saber que los caminos de Washington deben cambiar.
Estos autores tambin describen que al finalizar su discurso desde el otro lado
de la sala llegaron el clamor de la multitud y el aplauso sordo de miles de manos
cubiertas por gruesos guantes, y concluyen: Un nuevo movimiento poltico
estaba surgiendo. Sentido de diferencia poltica que el candidato mencionara
a lo largo de su campaa por las primarias y luego por la presidencia, como en
Waterloo-Iowa: El mayor desafo que enfrentamos no es solamente la guerra en
Irak. El mayor desafo no es solamente el sistema de salud. No es solamente la
energa. De hecho, es el cinismo. Es la creencia de que no podemos cambiar nada.
Lo que espero ms que nada durante el curso de esta campaa es que todos ustedes
decidan que la misma puede ser vehculo de sus esperanzas y sueos. No puedo
cambiar Washington por mi cuenta (citado por Balz y Johnson, 2009).
El jefe de la campaa de Obama indica este objetivo explcito: Cuando
entramos en carrera, conversamos mucho sobre realizar un tipo de campaa
diferente. Los pronsticos de la eleccin presidencial nos eran adversos, nuestra
nica esperanza de xito dependa de liberarnos del paradigma poltico estndar y
convertirnos en un movimiento (Plouffe, 2009). Como es sabido, esta campaa fue
indita en dos registros complementarios: la movilizacin de activistas que trabajaron en los distritos por todos los medios de contacto buscando al elector por fuera
de las mediaciones tradicionales, y la incorporacin masiva de nuevos electores:
liderazgo construido sobre el fondo de un malestar ciudadano, lo que permiti generar un movimiento que se desenvolvi en buena medida en los
mrgenes de los dispositivos partidarios. Por cierto, la promesa de cambio hubiese necesitado de un poderoso movimiento de sociedad, pues no
bien comenz a emprender las reformas prometidas se encontr con una dura oposicin social, en Washington, en el Congreso o incluso, en parte,
96
entre sus compaeros de partido y en quienes haban votado por l.
ISIDORO CHERESKY
Queramos llegar a los votantes individualmente ms que esperar que algn grupo o persona los trajese [] Dado que estbamos intentando expandir el electorado y atraer votantes
nuevos y ms jvenes, junto con los independientes y los republicanos, no podamos permitirnos utilizar el tiempo en eventos donde tan slo habra una audiencia muy limitada de
activistas demcratas tradicionales [] Cuantos ms eventos realizbamos en los estados
cuyas elecciones se celebraran primero, ms atraamos a multitudes sustanciales, diversas
y llenas del tipo de gente que tradicionalmente no asista a eventos polticos. (Plouffe, 2009)
Obama provoc una movilizacin poltica de magnitud. La inscripcin en las

listas electorales y la concurrencia el da de los comicios elevaron el nmero de
inscritos en nueve millones respecto a las elecciones precedentes y la participacin
electoral alcanz el elevado porcentaje, para ese pas, de 60%. Su triunfo entre los
jvenes votantes fue aplastante, 66% contra 32% de su adversario. Tambin gan
por mrgenes muy significativos entre los votantes de bajos ingresos y entre los
de un ingreso anual superior a 250 000 dlares (cuyo impuesto haba prometido
aumentar). Obtuvo un porcentaje de 58% entre los post-graduados. Sobre el total
de los votos emitidos obtuvo el 52.9% contra 45.7% de su adversario.
La experiencia electoral francesa de la dcada reciente es tambin ilustrativa de la fluctuacin y de la reformulacin de los alineamientos polticos. En
su momento, el triunfo de Nicolas Sarkozi en las elecciones de abril de 2007 fue
interpretado como una presidencializacin de la poltica y de una evolucin al
bipartidismo o a la bipolarizacin teniendo en cuenta la declinacin electoral del
Frente Nacional y de los partidos a la izquierda del socialista. Se consideraba
tambin que esas elecciones suponan una ruptura con la politizacin negativa.12
Sin embargo, las elecciones legislativas realizadas pocos meses despus indicaron
una recuperacin de los socialistas en detrimento del partido presidencial como
expresin de un descontento ante los proyectos impositivos del oficialismo. La
fluctuacin del voto era un rasgo permanente en la configuracin de la escena. En
cuanto a la bipolaridad o bipartidismo las ulteriores elecciones (2009 y 2010) parecen haber desmentido ese pronstico mostrando el renacimiento de alternativas,
en particular del ecologismo y una cierta recuperacin de la extrema derecha.13
12 Las elecciones presidenciales de 2002 haban deparado la sorpresa de una dispersin en el voto que llev al ballotage a Jacques Chirac (que buscaba la reeleccin) y al candidato de la extrema derecha, Jean Marie Le Pen, que haba superado en votos al candidato socialista (Perrineau, 2007).
13 Para las elecciones europeas de 2009, el oficialismo (ump) alcanz el 27.88% de los votos, el ps el 16.48% y Europa Ecologa el 16.28%. El
oficialismo haba retrocedido fuertemente respecto a las elecciones precedentes y, aunque en menor medida, tambin el ps en provecho de los
ecologistas. Las elecciones regionales mostraron una recuperacin del ps con el 29.14%, que para la segunda vuelta se ali exitosamente con los ecologistas (quienes haban obtenido el 12.18%). La mayora presidencial obtuvo respectivamente el 26.02% y el 35.38%, mostrando que su captacin
de votos de la extrema derecha haba disminuido. El fn obtuvo 11.42% y 9.17%, respectivamente. Para las elecciones presidenciales, la candidata
Marine Le Pen aparece entre los presidenciables y aun encabezando algunas encuestas de opinin, sostenida en una imagen nacionalista ms
sutil que la de su padre, pues si bien mantiene la discriminacin hacia los extranjeros, hace hincapi en los reclamos de los trabajadores franceses
y de los excluidos. Esta extrema derecha social pone en dificultades a los partidos tradicionales y en particular a los socialistas modernizantes que
procuran una integracin del pas en la economa globalizada, lo que implica reestructuraciones y revisin de derechos adquiridos de antigua data.
97
Las elecciones, umbral de la democracia

Se puede afirmar que en las sociedades democrticas el acto electoral es el ponderado punto culminante de la incertidumbre democrtica, porque en ella rige la
voluntad del ciudadano comn y en ese veredicto se cuenta sin peso diferencial
cada pronunciamiento, incluido el de expertos, poderosos y ricos. En las elecciones
contemporneas es cada vez ms infrecuente el voto de pertenencia o identitario.
En los casos en que un nuevo rumbo se ha definido recientemente, las elecciones
pueden convalidarlo o desautorizarlo. As, suele predominar un voto retrospectivo
(se trate o no de proyectos de cambio de rumbo que accedieron recientemente al
gobierno). Pero la escena electoral que se constituye tiende a reformularse ante
cada eleccin, dando la oportunidad para que emerjan liderazgos alternativos
y se constituyan fuerzas polticas. Tal ha sido el caso de las recientes elecciones
presidenciales en Amrica Latina. En Chile y Colombia surgieron outsiders que
incidieron fuertemente en la configuracin de la escena aunque no resultaron
triunfadores, en tanto que en Uruguay la fuerza poltica que rompi con el bipartidismo cinco aos antes volvi a ganar las elecciones. Predomina la formacin de
coaliciones en torno a lderes de popularidad.
En la medida en que las elecciones han cobrado importancia y se han
complejizado, se generan situaciones paradjicas porque el voto es un acto institucional que se produce segn regulaciones tales que los ciudadanos pueden
no ver reflejadas sus preferencias, o que se traduzca muy imperfectamente, en
trminos institucionales, lo que el resultado electoral exhibe.14 De modo que, al
desplegarse la autonoma ciudadana, las elecciones han adquirido centralidad e
imprevisibilidad. Sus resultados consagran autoridades legtimas, pero al mismo
tiempo son vistas como actos en donde intervienen factores aleatorios, lo que
incentiva el humor ciudadano de independencia y la idea de que la expresin
legtima de su voluntad no se agota en el pronunciamiento electoral. La oferta
electoral procura aparecer como un resultado de la intervencin ciudadana, ya
sea que las agrupaciones polticas (partidos o coaliciones) tomen en consideracin
la popularidad de los aspirantes medida por las encuestas o cada vez con ms
frecuencia realizando elecciones primarias abiertas al voto de los no partidarios
para seleccionar los candidatos. Con estos y otros procedimientos se debilita el
98
14 Basta recordar que en las elecciones presidenciales de Estados Unidos del ao 2000, fue Al Gore y no G. W. Bush quien obtuvo la mayora
de votos, y que si este ltimo fue consagrado presidente en el Colegio Electoral, fue merced a los disputados electores de Florida, luego de que se
efectuara en ese estado un escrutinio preado de irregularidades y cuyo resultado fue definido por la Corte Suprema. En las elecciones presidenciales francesas de 2002, la dispersin del voto en la primera vuelta hizo que hubiese tres candidatos preferidos por poca diferencia de votos y que
sorprendentemente el candidato del Frente Nacional disputara en el ballotage contra el presidente saliente, Chirac, que se presentaba a la reeleccin.
ste fue electo finalmente en esa oportunidad, pese a su muy magro resultado inicial en una suerte de plebiscito contra la extrema derecha, pero
en el contexto de una competencia desviada por el avatar electoral de la primera vuelta. Las elecciones presidenciales de 2006 en Mxico, dieron
un resultado con un margen muy reducido y sospechado en su veracidad que dio lugar a un cuestionamiento con consecuencias prolongadas en la
escena poltica. Las elecciones legislativas de 2010 en Venezuela mostraron una paridad en los sufragios obtenidos por oficialistas y opositores, pero
ello se tradujo en un nmero de escaos muy superior para el oficialismo en razn del modo arbitrario en que se disearon las circunscripciones y
se le asignaron nmero de bancas.
ISIDORO CHERESKY
peso de las estructuras partidarias y los afiliados en provecho de una relacin entre
lderes de popularidad y electores.
Pero no son slo, ni principalmente, los aspectos incidentales de las contiendas electorales lo que genera una distancia de los ciudadanos con la representacin.
El creciente desapego de los ciudadanos con los gobiernos y las instituciones representativas se origina en la percepcin del carcter mixto del rgimen democrtico,
es decir, el que sea tributario del principio igualitario traducido imperfectamente
en el postulado: un ciudadano, un voto y, a la vez, del acceso elitista a los
resortes de poder y a las posiciones gubernamentales la identificacin por el
comn de un mundo de los poderosos y en particular de una clase poltica que
goza de privilegios. Como el ejercicio del poder deriva slo parcialmente de la
lgica democrtica que coloca a los individuos en igualdad de condiciones, las
expectativas de los contemporneos que tienen una mayor visibilidad sobre
la vida poltica respecto a la representacin resultante de los procedimientos
institucionales son limitadas, y se registra incluso una tendencia que es un universal a disminuir la participacin en el acto poltico elemental.
Un mbito diferenciado de eleccin es el local, que parece regirse por
parmetros propios. El ciudadano deviene vecino, y sus necesidades del hbitat
y la cotidianidad que en nuestro tiempo, naturalmente, no se derivan slo de
factores locales gravitan en la seleccin de representantes. Es un espacio regido
por el contacto personal, la pertenencia a redes y asociaciones donde cuenta ms
la lealtad. En las elecciones a este nivel es frecuente una mayor actividad cvica
y asociativa, y por momentos la frontera entre eleccin y participacin se hace
difusa. Pero tambin aqu los emprendimientos pblicos suelen adquirir un carcter neutro, incluso apoltico, por lo que las redes partidarias que aparentemente
reviven al mismo tiempo pierden su diferencia entre s y respecto a otras fuerzas
actuantes, al menos en los temas estrictamente locales. Por cierto, a este nivel se
traslada la tensin entre coaliciones y movimientos nacionales portadores de una
identificacin y su instalacin en un mbito que las relativiza o las opaca.
Elecciones y ciudadana fluctuante conforman el sustento primero de la vida
democrtica, pero no constituyen el eje nico de la democracia contempornea.
Las elecciones se han consagrado como un acto decisivo que ofrece la oportunidad
para que se definan rumbos polticos resultantes a la vez de corrientes profundas
de la sociedad y de la accin de lderes que intervienen en la configuracin de un
sentido. Evidencian tambin la incapacidad o al menos los lmites de aparatos
y poderes fcticos para modular y dominar la expresin ciudadana. El electorado es as la arena ciudadana por excelencia, el mbito al que rinden tributo las
fuerzas y los lderes que aspiran a constituirse y a adquirir predicamento. Pero la
ciudadana, el comn, para decirlo en trminos descentrados respecto a la nocin
jurdico-poltica, no agota su expresin en la eleccin de representantes.
99
Espacio pblico y rgimen poltico mixto
Ahora bien, debe constatarse que los caminos usuales de la representacin se

hallan alterados y en parte abandonados. Durante buena parte del siglo xx, ah
donde haba vida poltica la representacin era un vnculo estable que vertebraba el
orden poltico. Eso fue cierto para los partidos polticos que, si bien evolucionaban,
tenan una continuidad en su existencia y su enraizamiento. Los liderazgos y las
candidaturas surgan de su seno, es decir, que era en el interior de las organizaciones partidarias que se haca carrera poltica. Aun los lderes providenciales que
emergan se rutinizaban y daban origen a partidos y movimientos organizados.
En ese entonces la ciudadana era inseparable de la morfologa social, es decir, de
la insercin estructural de los individuos en el mundo del trabajo y en pertenencias
organizacionales en la vida pblica; y como ya se indic aludir ms bien al
pueblo que a la ciudadana corresponda a la idea de sujetos con identidades ya definidas y no como es el caso con el vocablo ahora en boga a un conglomerado
de individuos con pertenencias transitorias.
El ciudadano de nuestro tiempo generalmente no tiene identidades polticas
o incluso con frecuencia carece de pertenencias sociales permanentes. Ello no
quiere decir que la inestabilidad y la futilidad dominen la vida pblica; existe cierta
constancia en las sensibilidades y orientaciones paralela a un involucramiento en el
debate pblico (aunque excepcionalmente se registra el involucramiento emocional
y activo del pasado) que sustrae a los individuos democrticos de las directivas de
los dirigentes partidarios y corporativos, pero no convierte a los pronunciamientos
ciudadanos en arbitrarios y aleatorios.
As, el derecho a peticionar o aun a rebelarse (ya mencionado en el
Segundo ensayo sobre el gobierno civil de Locke) inscrito en la tradicin
liberal se ha extendido y ha adquirido nuevas formas. De modos variados, la
ciudadana tiene una existencia cotidiana y paralela que ejerce influencia en la
representacin formal. Por lo pronto, la opinin pblica es un dato permanente y
un momento que se impone como referencia entre una eleccin y otra de la
configuracin ciudadana influida, pero no dominada, por la diversidad de actos
producidos en el espacio pblico por las intervenciones de lderes, instituciones
y asociaciones. De esas prcticas, una que sobresale y opera como brjula para
las decisiones de polticos y gobernantes, es la determinacin del estado de la
opinin, las actitudes de los individuos medidas por los sondeos. Esta opinin
es una figura un pronunciamiento ciudadano virtual sin fuerza legal pero
no carente de eficacia pblica, contrafaz de otra figura pasiva del ciudadano, la
de audiencia de los medios de comunicacin. En el espacio pblico se libra una
lucha por influir en la audiencia, esperndose que el resultado se refleje en las
encuestas de opinin, fuente de legitimidad para la accin inmediata y anticipo
de los pronunciamientos electorales.
100
ISIDORO CHERESKY
La interaccin entre estos elementos y actores intervinientes en el espacio

pblico (entre ellos, periodistas, encuestadores, expertos en comunicacin, por una
parte; asociaciones civiles y movimientos sociales, por otra; pero tambin los ms
institucionales: funcionarios de gobierno, dirigentes polticos y sociales) han conformado un tejido de produccin de diagnsticos y de acontecimientos polticos,
que parece relegar cada vez ms a los partidos polticos a un rol subsidiario de esa
escena de la que en el pasado eran la vrtebra.
La comunicacin poltica tiene como dispositivo principal la enunciacin
vehiculizada por los medios (en primer lugar, la televisin pblica, que es la ms
influyente en los sectores populares, pero que mantiene una relacin hasta cierto
punto dependiente de lo que tematiza la prensa grfica), aunque comparte ese
espacio con la red de internet y la telefona celular, que estn libradas a iniciativas
por fuera de los dispositivos existentes.
La concentracin de los medios de comunicacin en manos privadas ha sido
objeto de crticas orientadas a su democratizacin, y es probable que prospere una
desconcentracin de emisores acorde con la fragmentacin poltica y social. Cabe
preguntarse si no es pertinente distinguir monopolios privados de redes nacionales
o pblicas, y si esta fragmentacin comunicacional no conspira contra la vida de
una comunidad poltica que en algunos casos, donde se constituy, tena como
sostn una audiencia que era partcipe de una informacin convergente y de enunciadores vistos por todos.15
Cabe detenerse en la morfologa del espacio pblico, como lo considera
Rosanvallon (2006). En l se genera una institucionalidad formal o informal de
poderes indirectos: calificadores de riesgo en el mundo de las finanzas, observatorios sociales que diagnostican o eventualmente descalifican mediciones oficiales
de inflacin, pobreza o desempleo, ongs ambientalistas o de seguridad, los propios
poderes estatales en particular las instancias judiciales ejercen una influencia
creciente ms all de sus competencias constitucionales (Rosanvallon, 2006).
En la comunicacin poltica se han instalado enunciadores que desafan o
problematizan decisiones e iniciativas del sistema representativo. Los observatorios
constituidos por profesionales de diferentes reas emiten regularmente pronunciamientos sobre mbitos de competencia. Deben incluirse aqu, por supuesto, los
estudios de opinin, los pronunciamientos de justicia (que en algunos casos tienen
15 D. Wolton (1999) considera que la televisin es un recurso esencial para la vida democrtica en las sociedades contemporneas. Y destaca en
particular el rol de vnculo social y la televisin pblica generalista, en contraposicin al argumento que pone su foco en una libertad individual
creciente provista por la diversidad de opciones que ofrece el abanico de canales temticos y los nuevos medios interactivos. Por una parte, subraya
las posibilidades de la televisin pblica por su independencia un poco ms fuerte en relacin de los recursos de la publicidad, puede continuar
ofreciendo una variedad de programas generalistas ms amplia que la televisin privada. Que sea pblica o privada, el inters de la televisin
generalista es el de establecer un lazo constante con la cuestin central de la identidad nacional. En la medida en que la oferta de la televisin es
ms generalista, en contacto con los mltiples componentes de la sociedad, tanto ms la televisin juega un rol de comunicacin nacional, tan
importante en un momento de apertura de las fronteras. La televisin es el principal espejo de la sociedad: es esencial, para la cohesin social, que
los componentes sociales y culturales de la sociedad puedan encontrarse y referirse en los principales media. Para Wolton la televisin sirve para
hablarse es un formidable til de comunicacin entre los individuos.
101
consecuencias legales y corresponden al mbito institucional legal, pero en otros

remiten a principios de justicia generales aunque sea a propsito de incidentes
especficos), los grupos de representacin virtual que en torno a una demanda
especfica o genrica (derechos humanos, seguridad urbana, riesgos ambientales,
polticas sociales, ndices oficiales, acciones militares o de espionaje) intervienen en
el espacio pblico con documentacin, imgenes o mediciones y son escuchados
porque son virtualmente representativos, es decir, gozan de crdito en la opinin
y, en consecuencia, pueden pretender ser voceros. Personalidades individuales
o periodistas reconocidos tienen con frecuencia esta aspiracin, implcitamente
competitiva con la representacin formal.16 Este conjunto de instituciones no estatales y actores constituyen una verdadera segunda columna del rgimen poltico,
aquella que hace de la legitimacin poltica un proceso continuo cuya materia son
las decisiones de gobierno y las demandas ciudadanas.
La vida asociativa ciudadana
La audiencia de los medios de comunicacin, los emisores y organizaciones orientadas especficamente a influir la opinin coexisten con la participacin ciudadana
en asociaciones con finalidades pblicas, para las cuales suele emplearse el trmino
sociedad civil.
Esta actividad asociativa ciudadana conforma otra dimensin del espacio
pblico. Junto a una asociatividad tradicional, de la cual los sindicatos y otros grupos de inters son la expresin, se desarrolla una vida asociativa de carcter ms
territorial pero que no deja de llevar la traza de la morfologa social. La ciudadana
alude a la dimensin pblica de los individuos, en un abanico que va desde su
condicin eventualmente pasiva de titular de derechos, hasta sus variadas formas
de intervencin pblica. Pero esta ciudadana se extrae de la condicin social,
de las pertenencias en el mundo del trabajo y de la clasificacin que produce la
red estatal al definir derechos, beneficiarios y cargas pblicas. La ciudadana est
marcada por esta morfologa social e institucional bsica, pero su actual expansin
autnoma implica el desapego o ms bien la reformulacin de estos condicionamientos. Las identidades pblicas que adquieren no estn determinadas aunque s influidas por la condicin social ni por el dispositivo institucional estatal.
El proceso de expansin democrtica, sobre todo en Amrica Latina, bajo
formas variadas, ha puesto el acento en la participacin ciudadana. Esta participacin reconoce dos fuentes diferentes. Los gobiernos, los actores polticos y redes
102
16 P. Rosanvallon (2006) recuerda que para Jules Michelet ya en el siglo xix el periodismo se impona como una funcin pblica, y agrega: Si
estos hombres de pluma pueden sin sorpresa pretender ser la expresin de la opinin pblica, hacen en verdad mucho ms. Ejercen a la vez una
tarea de representacin y retienen una parte de la soberana. Esta visin fue cuestionada en nombre de la exclusiva legitimidad surgida de las urnas. Rosanvallon concluye que: El desarrollo de los poderes de vigilancia en los albores del siglo xxi invita a reabrir intelectualmente este tema de
la legitimidad si no se quiere permanecer atado a esas visiones jacobinas y decisionistas, que se perciben como desfasadas respecto a la experiencia
contempornea.
ISIDORO CHERESKY
asociativas han impulsado varios y contradictorios postulados de participacin

ciudadana, unos inspirados en la reduccin del rol del Estado y, como contrapartida, en la responsabilizacin de los individuos y grupos; otros, en la bsqueda de
ampliacin e injerencia cvica en la decisin y ejecucin de polticas pblicas. Por
otra parte, movilizaciones cvicas y populares han pretendido influir o condicionar
las decisiones y han surgido as variadas experiencias participativas.17 Con frecuencia esta activacin se ha producido con independencia de los actores institucionales
mencionados, de un modo relativamente espontneo.
Por lo anterior, en lo que hace al mbito pblico es pertinente diferenciar
entre la presencia y activacin ciudadana poltica que se ha mencionado precedentemente manifestante y a veces disruptiva y la participacin ciudadana/
vecinal asociada a las demandas y necesidades, generalmente situada a nivel
territorial y en la administracin de recursos. No son mbitos necesariamente
contradictorios y a veces se articulan, pero con frecuencia aparecen disociados. El
trmino sociedad civil aluda globalmente a la presencia ciudadana, en una multiplicidad de formas sin distincin de su escala y del carcter ms o menos pblico
de los horizontes de demandas y movilizaciones, y adquiri particular relieve en
los procesos de transicin democrtica tanto en Amrica Latina como en los pases
del Este europeo. En muchos casos, la proliferacin de grupos asociativos precedi
a la reconfiguracin de lazos representativos, y en otros la sociedad civil jug un
rol importante en la cada de los autoritarismos y el condicionamiento al rumbo de
las primaveras democrticas. Pero ese perfil vinculado a la democratizacin se ha
perdido en la medida en que la asociatividad ms espontnea decay y el trmino
sociedad civil apareci identificado con el de ongs (Olvera, 2006 y 2010).
La participacin ciudadana vecinal, a la que le cabe ms propiamente el nombre, pues lo reivindica y aspira a institucionalizarse, ha persistido y se ha renovado
alentada por la movilizacin altermundialista y, en el caso de Amrica Latina, por
la emergencia de movimientos y lderes que accedieron al poder proclamando su
sustento en la democracia directa como alternativa o paliativo a las deficiencias de
la democracia representativa. La participacin supone una injerencia sobre todo
en el nivel local y ha tenido expresiones variadas relacionadas con necesidades de
las poblaciones excluidas en el mbito urbano, como las mesas del agua en Bolivia
y en Venezuela y las misiones impulsadas durante el primer gobierno de Hugo
Chvez. El presupuesto participativo, cuyo ejemplo emblemtico ha sido Porto
Alegre, pero que se ha difundido en otros pases de la regin, es quizs el formato
de participacin ms emblemtico.
Pero la diversidad de experiencias existentes permite interrogarse sobre la
significacin de esta actividad pblica ciudadana para estimar cunto tiene ella
17 Evelina Dagnino, Alberto Olvera y Aldo Panfichi (2006 y 2010) refieren a una confluencia perversa o tramposa entre proyectos participativos
democratizantes y el proyecto que pretende la reduccin de responsabilidades del Estado (hasta que devenga mnimo) transfirindolas a la
sociedad civil.
103
de vecinal vinculada a la solucin de necesidades particulares y locales en donde

la participacin consiste en el involucrarse en la ejecucin de decisiones ya adoptadas, y cunto hay de intervencin en el propio proceso decisorio. Otra interrogante se orienta a discernir en qu medida se promueve una asociatividad popular
autnoma o si se trata de iniciativas tomadas desde arriba que configuran una
ficcin de injerencia ciudadana que coloca a estos dispositivos simplemente como
prolongacin de la red estatal.18
El lugar de esta participacin en el espacio pblico democrtico es, en consecuencia, ambivalente. Con frecuencia, la actividad ciudadana popular sobre
todo en los sectores excluidos deriva en demandas o enunciados de necesidades
que no tienen el rango de derechos en la medida en que reclaman primordialmente
un reconocimiento y una provisin de recursos que suelen ser canalizados por las
autoridades por medio de decisiones puntuales o de redes informales.
Pero ms all del universo de quienes reclaman soluciones a carencias vitales y no acceden a una institucionalizacin o formalizacin que implique una
incorporacin al espacio pblico ciudadano, una caracterstica que ya se anot
precedentemente es que incluso las demandas que invocan principios igualitarios
y derechos suelen proliferar en una ciudadana que no constituye un espacio comn sino que suele fragmentarse o incluso enfrentarse en torno a sus reclamos
(Schnapper, 2002).
Tambin, por cierto, la autonoma ciudadana, entendida como desalineamiento respecto a pertenencias partidarias o sindicales, habilita nuevos formatos
en la constitucin de identidades polticas y pblicas. En otras palabras, el espacio
pblico ha cobrado relieve porque tambin ha experimentado una mutacin: si en el
pasado era esencialmente un escenario para la expresin de los grupos organizados
y de relaciones de fuerza, ahora su eje parece desplazarse a ser un mbito de argumentacin y deliberacin en el cual gobernantes y representantes deben legitimar
sus decisiones so pena de que stas sean inviables. El electorado deviene ciudadana
vigilante y juzgadora. Surgen actores efmeros algunos ms permanentes que
otros en torno a reclamos puntuales o generales cuya caracterstica, en la mayora de los casos, no es sostenerse en una localizacin social o territorial sino la de
ser el resultado de una construccin pblica. En algunos casos son conglomerados
de presencia directa o estallido como el sujeto popular de Laclau o de Rancire
o la multitud de Virno, y en otros casos revisten un formato bipolar: un limitado
nmero de activistas que mantienen una relacin de representacin virtual con sus
sostenedores o simplemente con una opinin pblica difusa. Los nuevos grupos
ecologistas pueden alternar entre un formato y otro: manifestarse en rechazo a
104
18 E. Dagnino, A. Olvera y A. Panfichi (2006 y 2010) sostienen: Dotadas de competencia tcnica e inclusin social, interlocutoras confiables entre los varios
interlocutores posibles en la sociedad civil, las ongs son vistas frecuentemente como aliadas ideales por los sectores del Estado empeados en la transferencia
de responsabilidades hacia el mbito de la sociedad civil [] La autonomizacin poltica de las ongs cre una situacin peculiar donde estas organizaciones son
responsables ante las agencias internacionales que las financian y el Estado que las contrata como prestadoras de servicios [] Por mejor intencionadas que sean,
su actuacin expresa fundamentalmente las intenciones de sus cuadros directivos.
ISIDORO CHERESKY
una decisin concreta como ha sido el caso ante polticas de desforestacin en

Per o en Brasil, o en oposicin a la instalacin de un fbrica de pasta celulsica en
Gualeguaych (Argentina) y alternar la protesta masiva con la continuidad de un
grupo ms organizado que tiene resonancia pblica en su accin pues representa
un amplio sector ciudadano. El reclamo por derechos humanos impulsado por las
Madres y Abuelas de la Plaza de Mayo, o por la seguridad pblica de las madres
del dolor en Argentina, as como los reclamos de los familiares de rehenes de la
farc en Colombia o las Damas de Blanco en Cuba, son ms caractersticos de un
grupo de representacin virtual. Se trata de un puado de activistas que inciden
fuertemente en la formacin de la opinin ciudadana en el espacio pblico y, en
consecuencia, que deben ser tomados en cuenta por quienes deciden, porque aun
siendo damnificados, invocan tambin un principio de justicia que tiene respaldo
ciudadano, y por ello son representativos. Los piqueteros adquirieron notoriedad en
Argentina en el momento de la debacle cuyo punto culminante se produjo a fines
de 2001. El corte de ruta protagonizado por desempleados, pero sobre todo por
excluidos sociales y sectores de la poblacin que no alcanzaban a satisfacer sus
necesidades bsicas reuna en la accin de interrumpir el trnsito a individuos
provenientes de diferentes localidades, generalmente vecinas. El corte de ruta
otorgaba identidad a aquellos individuos provenientes de diversas circunstancias,
de modo que no era la traslacin al mbito pblico de una identidad social concreta precedente (de determinada fbrica o rama de actividad o de un barrio en
particular). El acto de interrumpir la actividad normal daba existencia y potenciaba
una protesta y eventualmente el reclamo de paliativos. La significacin del acto
se multiplicaba por sus consecuencias perturbadoras y sobre todo por la difusin
televisiva que frecuentemente lo acompaaba. Los piqueteros slo ocasionalmente
se manifestaban en gran nmero; con frecuencia eran pocos, pero intocables porque representaban de modo virtual a muchos ms, y en ese entonces gozaban del
apoyo de un sector ciudadano y del consentimiento de otros. Esta modalidad de
exteriorizacin conflictiva de las demandas se ha multiplicado en Amrica Latina
involucrando no slo a los excluidos sino con frecuencia a otros sectores sociales.19
Los caceroleros en la Argentina de fines de 2001 constituyeron una expresin
ms efmera pero potente de protesta ciudadana. Constitua una protesta en el espacio pblico y que puede ser considerada como espontnea en la medida que siendo
multitudinaria y ubicua no fue convocada por ningn lder ni asociacin, y que
estuvo presidida por un hartazgo con la representacin poltica ilustrada por la consigna ms generalizada, dirigida por igual a oficialistas y opositores: Que se vayan
todos. El movimiento provoc la cada del gobierno que fue finalmente sustituido
por otro provisional designado por la Asamblea de ambas cmaras del Congreso,
19 Productores rurales u otros sectores sociales por fuera de los excluidos han protestado a travs de esta accin, que tambin fue adoptada en
ciertos casos como la expresin de descontentos varios.
105
segn lo establecido por la Constitucin. La protesta result ser un estallido con gran
capacidad en el cuestionamiento a las fuerzas y dirigentes polticos tradicionales,
pero su sedimento institucional en asambleas vecinales fue limitado en cuanto a la
participacin ciudadana y en la sobrevivencia de las mismas. Pese a lo esperado, no
hubo un renacimiento duradero de la sociedad civil ni una recomposicin poltica
con lderes venidos desde abajo de la protesta (Cheresky, 2006a y 2006b).
Esta configuracin del espacio pblico, de su entidad propia condicionada,
por cierto, por las estructuras de la economa y del Estado, pero no determinada por
ellas, puede favorecer la politizacin de las sociedades democrticas e incrementar
el peso de la lgica igualitaria, aunque no es forzoso que ello suceda. Al pesar ms
la condicin ciudadana, y en algunos casos popular, prevalece la lgica igualitaria
respecto a las diferencias jerrquicas de variada fuente. Se ha hecho hincapi en la
evolucin contempornea hacia una democracia de lo pblico (Manin, 1995)
para poner de relieve esta primaca de la lucha poltica, y de lo que se puede instituir
como diferenciaciones y subjetivizaciones especficas en el espacio pblico.
Polticos y gobernantes son tributarios de esta arena. Algunos pueden no
buscar la sintona inmediata con la gente y procurar una accin ms estratgica,
pero ninguno ignora este espacio.
Se pone nfasis aqu en la autonoma ciudadana, es decir, en percibir a la
sociedad como compuesta cada vez ms por individuos que tienen pocas y dbiles
identificaciones permanentes, salvo en los casos en que justamente la expansin
del principio democrtico ha despertado o contribuido a reconstituir identidades
sumergidas, como es el caso en Amrica Latina de las comunidades indgenas
en Bolivia y en menor medida en Ecuador. Pero los sujetos colectivos no han
desaparecido, aunque tienen caractersticas distintas a los del pasado. Por cierto,
emergen identidades tnicas que constituyen un desafo a la comunidad poltica
universalista, pero pese a la resonancia de estas identidades re-emergentes, ellas no
parecen denotar la tendencia dominante.
Como se ha recordado ms arriba, la representacin legal es reconocida por
los ciudadanos, sin pretensiones de su desplazamiento, salvo en los momentos de
crisis como los que se precipitaron en Argentina con el Cacerolazo, en Per con
la corrupcin en el gobierno de Fujimori y en Ecuador por las protestas de los
excluidos. E incluso en los momentos de crisis, elegir nuevos representantes es
una aspiracin compartida, y es sta, la creencia esencial de que es la resolucin
mayoritaria por el voto la que permite reconocer el afincamiento de la democracia
en amplias regiones del mundo y en particular en Amrica Latina. Los poderes fcticos persisten y se renuevan, la desconfianza ciudadana permanece, pero el acceso
al poder resulta de elecciones libres. Se pueden formular muchas acotaciones sobre
los condicionamientos al ejercicio de la voluntad popular y las restricciones que
enfrentan los gobernantes, pero puede afirmarse que la capacidad y en muchos
casos, primaca de los poderes fcticos ha decado.
106
ISIDORO CHERESKY
La democracia, rgimen mixto

Pero el democrtico es, de todos modos, un rgimen de naturaleza mixta en el que
la dinmica de la igualdad poltica no hace sino contrarrestar la eficacia de las persistentes desigualdades sustentadas en las diferencias de fortuna, de capacidades
o de atributos naturales. Y el espacio pblico poltico aun expandido y liberado,
como lo est crecientemente en las sociedades contemporneas, no se sustrae a la
coexistencia de dos principios.
La percepcin de que quienes acceden y se alternan en el poder constituyen
una lite que goza de privilegios y procura mantenerse en esas posiciones de poder,
es extendida, quizs como nunca en el pasado, entre los contemporneos.
Ello es as porque esta tensin entre principios igualitarios y aristocrticos,
caracterstica del rgimen democrtico, aparece en nuestro tiempo con otros rasgos
que le dan una visibilidad al haber entrado en crisis las identidades tradicionales y,
en consecuencia, la identificacin entre dirigentes y dirigidos.
En el pasado la divisin horizontal de la estructura socioeconmica o social
(entre trabajadores y patrones, entre pobres y ricos), o vertical de las instituciones
(entre diferentes pertenencias tnicas, regionales o creencias religiosas, afiliaciones
partidarias o pertenencias sindicales) poda expresarse en el mbito pblico
de modo tal que dirigentes y dirigidos de cada campo parecan unidos por una
comn pertenencia. Ahora esas posiciones diferenciales de poder en el interior de
organizaciones y corporaciones se han debilitado o se han diluido en la medida en
que la relacin identificadora que aseguraba cohesin y obediencia se halla cuestionada. Del mismo modo se han debilitado las identidades que se sustentaban en
la divisin social del trabajo, en tanto que los individuos circulan o se reconocen
en nuevas identificaciones.
No es que las identificaciones convencionales hayan desaparecido, por
ejemplo, las derivadas de las desigualdades de fortuna o las socioculturales. Pero,
parece predominar una percepcin que pone ms de relieve y adjudica importancia
a la propia distribucin desigual de recursos en el mbito pblico y particularmente
en el poltico. Segn las capacidades socioculturales o la propia posicin institucional en el Estado o en los medios de comunicacin, las posibilidades de hacerse
ver u or son completamente diferentes. El espacio pblico en nuestras sociedades
es fluido. Existen, por supuesto, vas para tener eco o significacin en l, y ello es
una caracterstica de su virtualidad de arena igualitaria; pero tambin persiste la
importancia de los recursos estructurales, que dotan a los diversos grupos sociales
de posibilidades diferentes. Sin embargo, tanto para quienes pueden respaldarse en
una situacin estructural de poder como para las identidades que se constituyen en
torno a viejas o nuevas demandas, sus capacidades de transformarse en enunciadores pblicos no estn predeterminadas. Tanto para los poderosos como para los
diferentes actores del comn, no existe una objetividad decisiva que defina antes
107
del conflicto o la competencia pblica, el ordenamiento de las demandas y los

eventuales derechos emergentes y su legitimidad. En esta lnea es que el propio rgimen democrtico (Rancire, 1998; Rosanvallon, 2006) o los procesos electorales
(Manin, 1995) son considerados de naturaleza mixta: combinando principios de
igualdad con principios de acceso desigual.
Ahora los dirigentes estn desinvestidos de la trascendencia republicana que
se les atribua y que los dotaba de una expectativa y presuncin de ser constructores
de la voluntad general o del bien comn (Schnapper, 2002), y al perder su aura
padecen la precariedad de quienes son juzgados por la eficacia eventual de su hacer
poltico. Se hallan frecuentemente confinados a la representacin cruda de intereses,
a la vez que se hallan privados de la consideracin que estaba asociada a su fuente
de seleccin, es decir, a la pretensin de que por su origen social, su formacin o su
experiencia estuvieran mejor acreditados para ejercer la representacin. El ciudadano contemporneo considera que nadie puede representarlo mejor que l mismo
(Schnapper, 2002), aunque est dispuesto a delegar las funciones de gobierno. En
esta tensin parece residir la crisis de representacin que se renueva constantemente.
Este cuestionamiento de la relacin dirigentes-dirigidos, en particular en
el mbito de la representacin poltica aunque no slo en l, aparece bien
ilustrado en las encuestas de opinin, que reiteradamente muestran el poco crdito
de polticos, sindicalistas y jueces y sus respectivas instituciones en comparacin
con otras categoras de individuos sin representacin ni investidura.20
Liderazgos de popularidad y autorrepresentacin ciudadana
La ciudadana, al desagregarse el sistema de pertenencias y creencias que la contena, ha evolucionado en dos direcciones. Por una parte, es proclive a reconocer
liderazgos de nuevo tipo, con frecuencia ms efmeros que los del pasado y en todo
caso sujetos a los vaivenes de la popularidad. Y por otra parte, tiene propensin a
representarse por s misma eludiendo, al reclamar o protestar, toda representacin
o bien dndose una que dura tanto como el tiempo de su movilizacin.
Abordar los nuevos liderazgos y las condiciones de su emergencia puesto el
foco en Amrica Latina requiere an constatar algunos comportamientos y creencias
ciudadanas en relacin con la institucionalidad poltica. Como se ha sealado, la
disposicin a votar es constante pese a los altibajos, as como lo es la creencia en la eficacia del voto y su prioridad ante otras alternativas de expresin cvica. Pero tambin
la aceptacin de la protesta social y poltica est muy extendida, aunque expresiones
ms agresivas (como el corte de ruta y los escraches) han perdido legitimidad.21
20 Iglesia (68%), radio (56%) y TV (54%) se hallan entre las instituciones ms confiables, en tanto que otras padecen una estima minoritaria: la
administracin pblica (34%), Polica (34%), Congreso/Parlamento (34%), poder judicial (32%), sindicatos (30%), partidos polticos (24%) (Corporacin Latinobarmetro, 2009).
108
21 A la pregunta: Qu es ms efectivo para cambiar las cosas?, el 64% opta por el voto (2009), en tanto que tres aos antes ese porcentaje era del
57%. Asimismo, un 67% se pronuncia afirmativamente ante el enunciado la manera en que uno vota puede hacer que las cosas sean diferentes en
ISIDORO CHERESKY
En trminos de creencias, la confianza en el mercado como solucionador

de problemas, en boga en los aos noventa, ha decado. Existe, en cambio, una
fuerte conciencia de la carencia de polticas distributivas y una expectativa de
intervencin del Estado.22
Esta ciudadana electoral, sin identidades fijas, desconfiada en la representacin, legalista, pero dispuesta a juzgar las decisiones de los gobernantes una
por una y, llegado el caso, a ejercer un poder de veto por su movilizacin, tiene
como contrapartida liderazgos instituyentes que deben legitimar su accin en
permanencia.
La emergencia de lderes de popularidad que establecen lazos de representacin por su relacin directa con los ciudadanos y hablando por s mismos23 en el
espacio pblico, se ha hecho frecuente y posible por las circunstancias apuntadas
de desafiliacin de los individuos. Estos nuevos liderazgos cristalizan un malestar
social y suplen una vacancia en la representacin instituyendo, en cambio, un lazo
cuya precariedad potencial deriva del hecho de que la popularidad est sustentada
en la accin inmediata o en circunstancias particulares, sin que el liderazgo cuente
generalmente con el respaldo de un movimiento organizador ni salvo excepciones con lo que fuera la idealizacin tradicional del caudillo populista.
Lo comn a estos liderazgos es la relacin directa con la opinin generalmente sustentada en la accin de gobierno y la presencia en los medios de comunicacin, particularmente en la televisin. En el caso de los nuevos liderazgos
de vocacin fundacional, la movilizacin popular, las asambleas y actos masivos
son parte crucial del vnculo con el lder. Pero en los dos casos paradigmticos,
Venezuela y Bolivia, la relacin lder-masa aparece con connotaciones diferentes;
en el primero, la iniciativa proviene del liderazgo, en tanto que en el segundo pesa
una tradicin de comunidades organizadas que suelen actuar con autonoma.
La popularidad de los lderes es personal y, en buena medida, disociada de
los partidos o movimientos que los sostienen, por lo que su ejercicio del poder puede tener pocas restricciones. Casos emblemticos en contextos no fundacionales
han sido los de Lula da Silva y Michelle Bachelet.24
el futuro. De igual manera, un 92% se manifiesta muy de acuerdo o de acuerdo con que las marchas, protestas, etc., son normales en democracia
(Corporacin Latinobarmetro, 2009).
22 A la pregunta: Cun justa es la distribucin de la riqueza?, el 21% en promedio regional responde justa o muy justa; en algunos pases
la satisfaccin, aunque minoritaria, es mayor: Bolivia (34%), Venezuela (32%), Uruguay (31%). Aunque la mayora es favorable a la economa de
mercado, la privatizacin de las empresas del Estado recogi el apoyo de slo el 33%. Una mayora del 57% responde positivamente a la pregunta
sobre la capacidad del Estado de resolver los problemas (adicionando quienes afirman la mayora de los problemas, bastantes problemas o
todos los problemas) (Corporacin Latinobarmetro, 2009).
23 Puesto que no se pretenden portadores de una tradicin o si lo hacen es dbilmente.
24 En ambos casos se trata de lderes de popularidad emergentes de partidos y coaliciones consolidadas. Los ndices de popularidad de Lula van
mucho ms all de los de su partido. Esta evolucin es significativa puesto que el Partido de los Trabajadores se haba constituido como una organizacin que corresponda al formato tradicional. Pero su lder, que compiti por la presidencia en cuatro oportunidades infructuosamente, lleg
al poder extendiendo su popularidad mucho ms all de las fronteras partidarias y formando coaliciones de gobierno relativamente heterogneas,
estimuladas por su popularidad, con partidos y representantes polticos propensos al cambio de alineamientos. En las elecciones generales Lula
ha obtenido tres veces ms votos que su partido de origen. Michelle Bachelet lleg al poder en Chile invocando la democracia ciudadana, y al
finalizar su mandato contaba con una altsima popularidad de hasta el 80% en mrito a su accin de gobierno. Su ejercicio del poder en un pas con
109
La figura de los lderes de popularidad est asociada a un rumbo en la accin

de gobierno, pero no a programas o promesas exhaustivas. Los liderazgos de la
ltima dcada en Amrica Latina se han constituido bajo el signo de la renovacin
poltica y aun en donde hubo continuidad partidaria, se hizo sentir el peso de la
opinin en la seleccin de dirigentes a veces por fuera de los mbitos tradicionales
de la clase poltica. Los nuevos liderazgos han tenido un signo variable, segn la
configuracin de conflictos nacionales: de reaccin o rechazo a la poltica de los
noventa (el neoliberalismo), al pasado autoritario y a la exclusin poltico-social
del sistema institucional existente.25
Estos liderazgos, que han conllevado ms interrogantes sobre las transformaciones en el formato democrtico y la incerteza de su evolucin son aquellos
asociados a procesos refundacionales. En estos casos, los liderazgos tienden a una
representacin encarnada, de modo que no se conciben sucesores en la jefatura
en su propio campo poltico, a la vez que favorecen una polarizacin tal, que la
alternancia en el poder es presentada como un cambio catastrfico de rgimen
poltico y una prdida de los logros alcanzados. Si la aspiracin de los presidentes
a continuar indefinidamente en el poder tiende a generalizarse, est ms acentuada en estos casos. El modo de gobernar fundacional, como ya se ha sealado,
coloca al lder como expresin de la voluntad popular y en relacin directa con
sus supuestas expresiones, pasando con frecuencia por alto las otras instancias
representativas y judiciales. El futuro de estas democracias es particularmente
incierto, pues paradjicamente muchos de los crticos del poder personalista no
tienen credenciales democrticas confiables y suelen expresar, algunos de ellos, un
descontento centrado en la afectacin de sus intereses sociales.26
Estos lderes sufren, como otros, los vaivenes de popularidad, ganan elecciones as como pueden perderlas,27 pero la institucionalidad no est an definida.
tradicin de sistema de partidos, transgredi la tradicin y ello probablemente contribuy a su popularidad: El gobierno se mantuvo alejado de
los conflictos en los partidos oficialistas, negndose a jugar un rol moderador o de integracin, pese a que el poderoso presidencialismo entrega al
jefe de Estado enorme autoridad y poder para ejercer esa funcin (Hunneus, 2010). Ilustracin de la popularidad de la presidenta saliente es que
los candidatos concertacionistas a ambas cmaras la privilegiaron a ella en su propaganda y dejaron en segundo plano al candidato presidencial
(Hunneus, 2010). ste, Eduardo Frei, no se benefici de la transferencia de votos y popularidad de Bachelet y fue derrotado. En cambio, en Brasil
las elecciones presidenciales parecen prometer una sucesin en la presidencia a favor de la candidata oficialista Dilma Rousseff, aunque no necesariamente un desplazamiento de liderazgo. En Argentina, Cristina Kirchner se benefici tambin de la transferencia de popularidad de su marido,
aunque menguada, a quien sucedi en el ejercicio de la presidencia.
25 Nstor Kirchner se postulaba como el adversario del presidente peronista de los noventa, Carlos Menem, quien haba ejecutado una poltica
neoliberal ante la cual el nuevo lder presentaba una alternativa que se consideraba en las antpodas. La Concertacin en Chile naci como una
alianza de transicin a la democracia en vida de su antagonista, Augusto Pinochet, quien fue durante varios aos jefe del ejrcito para luego an
en vida dejar a sus sucesores al mando. En Uruguay, en 2005, el triunfo de Tabar Vzquez implic una recomposicin del sistema bipartidista
tradicional. Una izquierda de coalicin se instal en el poder impulsando quizs una bipolaridad poltica en otros trminos.
110
26 Como lo seala A. Rouqui (2009): Los gobiernos que se inscriben en el modelo nacional-popular no son antidemocrticos. No solamente fueron consagrados por el sufragio universal, sino que buscan ms que otros la consagracin electoral; y con ms frecuencia toman la va plebiscitaria.
Pero en nombre del principio de mayora o de los intereses nacionales, consideran con laxitud las reglas jurdicas y los preceptos constitucionales.
Los clivajes polticos bipolares que ellos producen desembocan paradjicamente en que asuman la defensa de la democracia los sectores sociales
conservadores, que nunca han sido partidarios entusiastas de una participacin poltica libre y ampliada.
27 Las fluctuaciones electorales en Bolivia son ilustrativas de los lmites en la cohesividad del voto oficialista; segn los cargos en juego se vota
diferentemente. Evo Morales lleg a la presidencia en 2005 con una mayora absoluta indita de ms del 52% de los votos, pero luego, a partir
de 2007 debi gobernar sin mayora en el Senado. El 6 de diciembre de 2009, la renovacin de su mandato se produjo por un impresionante 64%
ISIDORO CHERESKY
Tambin han surgido lderes sostenidos en una lgica de popularidad por

fuera del giro a la izquierda en la regin o aun contravinindolo. Tales son los
casos de lvaro Uribe y Juan Manuel Santos en Colombia y recientemente de
Sebastin Piera en Chile.28
La promesa de renovacin poltica puede ser quizs ms apropiadamente
interpretada como la respuesta a la propensin ciudadana a la manifestacin del
descontento, que puede expresarse en diferentes contextos e incluso postular la
renovacin frente a los renovadores o marcar el declive de la vieja renovacin. De
este modo, surgieron alternativas en Chile que por su sistema electoral incitaba
a la bipolaridad, lo que no impidi que en las presidenciales un outsider, Mario
Enrquez Ominami, superara el 20% de los votos. Pero tambin en Colombia el
oficialismo encontr un desafiante en A. Mockus, quien en poco tiempo lider una
fuerza emergente. En Brasil, pese a la polarizacin de las elecciones presidenciales,
una tercera fuerza en torno a la candidata del Partido Verde, Marina Silva, se
mantuvo obteniendo un score respetable y atenuando la polarizacin.29
de los votos y obtuvo la mayora en ambas cmaras. Pero meses despus, en abril de 2010, en las elecciones departamentales sufri un retroceso
significativo. En los tres departamentos de Occidente, sus fortines, el oficialismo retrocedi el 80% del voto en las elecciones precedentes al 55%
en las ms recientes. Por lo dems, triunfaron listas opositoras en siete de las nueve capitales de departamento. Los comentarios locales consideran
significativa la desafeccin del electorado urbano respecto del mas (Nueva Crnica, 2010). En Argentina, el oficialismo en torno a Nstor y Cristina
Kirchner logr triunfos electorales sucesivos que confortaron un gobierno que desde sus inicios en 2003 se sustent en la popularidad rpidamente
adquirida en la accin de gobierno, paliando un magro resultado en las elecciones que lo haban consagrado a Nstor Kirchner presidente con un
escaso caudal electoral (22.4% de los votos en la primera vuelta, sin que hubiese ballotage por desistimiento de Carlos Menem, quien haba salido
primero pero que estaba seguro de su ulterior derrota). En las elecciones de 2007 C. Kirchner fue consagrada presidenta con ms del 45% de los votos, pero perdi en la capital y en las principales ciudades. La desafeccin del electorado urbano se extendi luego del prolongado conflicto con los
productores rurales, sufriendo una derrota en las elecciones legislativas de junio de 2009 que le hizo perder la mayora en el Congreso y confirm su
situacin de fuerza minoritaria. En Mxico no podemos hablar de liderazgo de popularidad en el mismo sentido que en los otros casos, entre otras
razones porque el presidente es consagrado en una eleccin sin ballotage y los lderes del pan que accedieron a la presidencia desde 2000 encarnaron
la alternancia y fueron protagonistas en ese sentido de la democratizacin. Las elecciones ilustran tambin una notoria fluctuacin del voto. En las
ltimas elecciones legislativas del 5 de julio 2009 se produjo un retorno del pri al centro de la escena al obtener el 43.65% de los votos un 15%
ms que en las precedentes y obtener un nmero de diputados nacionales cercano a la mayora absoluta de la Cmara. Ese partido haba sido
tercero en la lid presidencial y representaba el pasado de poder hegemnico que se prolong por varias dcadas.
28 La competencia por definir al candidato presidencial entre los dos partidos de derecha, Unin Demcrata Independiente (udi) y Renovacin
Nacional (rn) se haba trasladado a las elecciones nacionales y quien prevaleciera para el ballotage sera respaldado por la fuerza relegada. En 2009
fueron las encuestas las que permitieron postular a S. Piera como candidato evitando as, a entender de los aliados, el desgaste de una competencia
pblica. El candidato de derecha se present como una alternativa de renovacin ante una Concertacin que luego de veinte aos de gobierno se
haba erosionado sufriendo deserciones. En Colombia el candidato presidencial oficialista hubiese sido Uribe de aprobarse un referendo revocatorio
para autorizar un tercer periodo, pero la Corte Constitucional en febrero de 2010 tres meses antes de las elecciones lo declar inconstitucional
(Lozada, 2010). En marzo, una asamblea del partido de la u proclam como candidato continuista a J. M. Santos, quien represent el legado de
haber recuperado la soberana del Estado sobre muchas regiones que en el pasado eran controladas por la guerrilla, as como de haber rescatado
exitosamente rehenes con una poltica de seguridad nacional dura. Pese a los cuestionamientos sobre el respeto a los derechos humanos y a la connivencia con grupos parapoliciales, la mayora convalida un liderazgo exitoso y su sucesin. Uribe tambin como lderes de otro signo poltico
de la regin se consolid desplazando los partidos polticos tradicionales.
29 A la vista de la oferta y de los resultados electorales en las elecciones presidenciales, el clivaje izquierda/derecha parece alterado. El hecho ms
significativo fue la emergencia en las elecciones chilenas de M. Enrquez Ominami como candidato sostenido por los partidos Verde y Humanista y
que alcanz un porcentaje de votos considerable (20.14%) en un sistema electoral que alienta fuertemente el bipartidismo. De hecho, pese a su score,
no logr consagrar ningn legislador. El nuevo lder haba sido legislador oficialista y quiso competir en las internas de la Concertacin, pero su
partido de entonces le neg la investidura, por lo que decidi presentarse por afuera. Su campaa destinada a romper la bipolaridad denunciaba la
maquinaria de los partidos. Esta denuncia poda tener eco en el electorado de la Concertacin, que realiz slo una ronda de primarias en un par
de regiones, consagrndose a Frei sin continuar las primarias, pues su votacin haba sido muy mayoritaria, pero ello sin que los principales partidos
progresistas hubiesen presentado candidatos alternativos (por variadas razones pero, entre ellas, para dar lugar a un candidato demcrata cristiano
despus de dos presidentes sucesivos de esa ala). Este razonamiento de lealtad y cooperacin partidaria pudo ser ignorado o resistido por parte del
electorado afn. En ese contexto se present otro candidato por afuera, proveniente de la izquierda de la Concertacin, Jorge Arrate, quien obtuvo
111
De modo que dos tendencias animan la dinmica de los nuevos liderazgos.

Por una parte, el personalismo poltico, asociado a transformaciones socioeconmicas a veces significativas. Este personalismo, favorecido por el presidencialismo
que permite poner nfasis en la adopcin de decisiones por el Ejecutivo se
refuerza y, en consecuencia, los lderes que mantienen su popularidad aspiran a
conservar su poder de forma continua o a regresar a la cspide. Por otra parte, el
desafo a los oficialismos, a la clase poltica en general, incluyendo a aquellos
que fueron lderes de popularidad en el pasado, favorece la emergencia de nuevos
lderes que procuran canalizar el descontento popular emergente.
Estas dos tendencias coexisten. Los presidentes lderes procuran sobrellevar
la desconfianza con la multiplicacin de estrategias de proximidad real o virtual
(alocuciones televisivas, programas de radio, etc.) sin mediaciones. Estos presidentes, en trminos generales, han llegado al poder en una ola de renovacin de las
lites sostenida por corrientes renovadoras o por fuerzas ms tradicionales: son
mujeres, indgenas, ex-guerrilleros, sindicalistas, sacerdotes o simplemente individuos ajenos a los crculos que tradicionalmente participaron del poder. En todo
caso, ilustran la crisis y desagregacin de los partidos tradicionales, aunque no es
seguro que sean agentes de una nueva lite poltica consolidada.
Pero el espacio pblico es propicio a esta dinmica de liderazgos instituyentes y a la renovacin a la que aludimos, porque l es tambin el escenario para
la presencia ciudadana, es decir, no slo para la figura de la opinin, para la vida
asociativa y la representacin virtual, sino tambin para la expresin o la accin directa. De modo que el veto o el estallido ciudadano manifestaciones principales
de la autorrepresentacin se configuran como la contracara de los liderazgos de
popularidad. stos, en su versin extrema, llevan la representacin a la encarnacin
y absorben la ciudadana autnoma. En Amrica Latina, el cambio que reviste la
presencia ciudadana y popular es notorio. En las sociedades democrticas del pasado, el espacio pblico fue propicio a la exhibicin de fuerzas de organizaciones
con consistencia social. En el periodo anterior a la expansin de los medios de
comunicacin audiovisuales, las manifestaciones y celebraciones rituales tanto
las oficiales del Estado nacional o local, como las de las organizaciones obreras
populares y las de los partidos polticos fueron figuras caractersticas del espacio
pblico. ste era un espacio de exhibicin y medicin de fuerzas. En la tradicin
populista, la calle fue ms relevante que las urnas, no slo porque all se desplegaba
la relacin lder-masa esencial para renovar la legitimidad, sino porque en ella se
112
un porcentaje menor (6.21%). Si se sumaran los votos del candidato de la Concertacin y de quienes abandonaron sus filas, se llegara al 55.95% del
total. Pero en la segunda vuelta, ese electorado no convergi sobre el candidato oficialista. Cerca de un tercio de los votos a los candidatos outsiders
no se volc a Frei. En Colombia A. Mockus, exalcalde de Bogot, ingres junto con otros dos exalcaldes al Partido Verde, que hasta entonces haba
tenido poco impacto electoral, y fue consagrado candidato presidencial en elecciones primarias tan exitosas que lo proyectaron como un desafiante
de talla. Aunque el resultado no satisfizo las expectativas creadas, se gener una alternativa de peso en la escena poltica y probablemente en el
rumbo que el nuevo presidente Santos d a su gobierno. En Brasil, pese a la polarizacin en las elecciones presidenciales, la candidatura de Marina
Silva (exministra de Medio Ambiente del gobierno Lula y actualmente crtica), postulada por el Partido Verde, alcanz el 20% de los sufragios.
ISIDORO CHERESKY
enunciaba la promesa y se consolidaba la accin de gobierno. En ese entonces, la

presencia de masas movilizadas era una respuesta inmediata que visibilizaba la
accin y que canalizaba mejor la intensidad poltica.
Ahora, la presencia de individuos ciudadanos responde a otro ritmo de la
poltica. En el espacio pblico se intercambian argumentos y a travs de la opinin
pblica, configurada por las encuestas, se fortalecen o erosionan legitimidades de
gobierno o de oposicin, pero la presencia es de otra naturaleza: conforma un
actor colectivo que, aunque pueda ser fugaz, logra la dramatizacin de un reclamo o de un veto. Ms habitualmente que en el pasado, es autnomo o fuera
de control y no responde a una convocatoria. Esta presencia est revestida de
ambigedad, puesto que suele acarrear las pasiones y los egosmos de individuos y
de grupos, junto a reclamos que s son confrontados en la deliberacin pblica, es
decir, con otros actores institucionales que pueden alcanzar el rango de derechos y
polticas de inters general. Con frecuencia, la presencia tiene un sentido poltico
ms hermtico de veto o de negatividad ante polticas o dirigentes, pero puede
derivar tambin en un desafo constante a la ley y llevar a la erosin del espacio
pblico como espacio ciudadano abierto a todos.
La autorrepresentacin, aunque est habilitada por el debilitamiento de los
dispositivos institucionales y representativos tradicionales, tiene fuentes variadas.
Una de ellas es el individualismo, no tan slo ideolgico el ejercicio personal
de reflexin y decisin ante las opciones pblicas sino tambin sociolgico: las
mutaciones tecnolgicas y profesionales que favorecen la creciente circulacin y
el desplazamiento de las inserciones personales en el trabajo y en la sociabilidad.
El mbito urbano en Amrica Latina ha sido el escenario de protestas de
ciudadanos descontentos por decisiones gubernamentales (impuestos, aumentos
de precios, censuras, demandas ambientales, etc.) o bien por falencias especficas
(inseguridad urbana, precariedad en el sistema de transporte, falta de energa para
el consumo domstico) movilizados con frecuencia por fuera de representaciones
polticas o corporativas. Se trata de expresiones espontneas; cuando se nota una
presencia organizada, en realidad se sum a la movilizacin ciudadana, pero no
es la iniciadora. Se trata de movilizaciones cvicas o populares que no responden a
una convocatoria, o bien sta es efectuada por una organizacin ad hoc creada por
los propios sectores movilizados.
Esta propensin a la autorrepresentacin ha contagiado las formas de expresin pblica ms clsicas.
En las organizaciones sindicales o en los movimientos sociales, a la escasez
de los adherentes permanentes se agrega la fluidez en el comportamiento de los
involucrados en los momentos de conflicto. Las decisiones de los dirigentes son
cuestionadas y eventualmente revisadas en asambleas de los movilizados, las que
devienen un centro de poder alternativo que adquiere una legitimidad decisoria de
ltima instancia. De este modo, convenios laborales entre las partes o acuerdos de
113
las autoridades con delegados de los actores demandantes, devienen letra muerta
ante el pronunciamiento de instancias deliberativas informales.
El asamblesmo tambin se ha transformado, junto a otras formas de presencia pblica, en un recurso de sensibilizacin ante la comunidad poltica virtual
constituida por la audiencia de las mass media, y como un modo de exhibir autenticidad contrarrestando el frecuente descrdito de las organizaciones corporativas.
Puede tambin constatarse que en muchas circunstancias la autorrepresentacin real o potencial est detrs y condiciona la representacin, o aun la desbarata.
Las iniciativas de origen ciudadano pueden reconvertir los encuadres institucionales. La abstencin, el voto en blanco o el voto anulado son, a veces, la
expresin de una apata o un desinters, pero pueden ser tambin una forma de
reaccionar ante la oferta electoral insatisfactoria, incorporando una opcin no
prevista que adquiere sentido, que representa otra cosa.
Los candidatos emergentes pueden en ciertas circunstancias operar como un
significante vaco (Laclau, 2007). Es decir, expresar algo que est ms all de lo
que formulan o representan literalmente. Pueden ser los portadores ocasionales de
un voto negativo ante gobiernos o candidatos tradicionales, recogiendo descontentos
diversos. Su consolidacin como representantes de esa identidad negativa es eventual.
La tendencia a seleccionar los candidatos a cargos electivos segn la popularidad indicada por las encuestas o efectuando elecciones primarias para seleccionar precandidatos dan al elector no partidario intervencin en la conformacin
de la oferta, revelando una tendencia opuesta a la de la accin instituyente de los
lderes de popularidad, mencionados precedentemente, los cuales se relacionan
inicialmente con la ciudadana fluctuante de un modo opuesto: procuran instalar
un clivaje o una diferencia poltica ocupando un campo dentro de ese delineamiento que crean. Por supuesto que una diferenciacin poltica ya esbozada puede
expresarse o confirmarse en las encuestas o en las elecciones primarias, pero en estos casos se trata de reconocer identificaciones ya producidas y adaptarse a ellas.30
Pero, en las prcticas en expansin mencionadas, se busca conformar una
representacin con una lgica de proximidad, estableciendo un compromiso
con las tendencias que se configuran por fuera de los mbitos partidarios.
Esta centralidad ciudadana y sus efectos atraviesan las sociedades contemporneas. Y llevan a interrogarse sobre su significacin para el rgimen democrtico.
D. Schnapper (2002) observa que [e]l homo democraticus tiende a pensar que
no puede ser representado sino es por s mismo. Ello sera consecuencia de la
decadencia del ideal republicano que comportaba construir una voluntad general,
que no era de ningn modo concebida como la suma de voluntades individuales
o particulares, a travs de las instituciones polticas. De modo que en los tiempos
30 Las elecciones primarias, as como la aceptacin del veredicto de las encuestas, acentan el carcter subordinado e instrumental de los aparatos
y redes polticas.
114
ISIDORO CHERESKY
actuales, que Schnapper define en trminos sociopolticos como democracia

providencial, la representacin deja de ser el instrumento de la trascendencia
poltica para devenir el medio por el cual se expresan los deseos y las identidades
de los individuos (Schnapper, 2002).
Para esta autora hay ms democracia en este formato continuo, pues quienes
detentan el poder estn a merced de la sociedad. De una sociedad en la que se multiplican las demandas igualitarias, pero fragmentarias y poco o nada vinculadas
con una representacin general de la comunidad poltica. De modo que este plus de
democracia no es forzosamente considerado en trminos positivos por la referida
autora, quien seala que ahora lo tnico y lo poltico son indivisibles.31
Por nuestra parte, podemos concluir que la ciudadana ha alcanzado una
centralidad que proviene de su emancipacin respecto al dispositivo institucional
de la representacin, pero cabe reiterar para no dar lugar a malos entendidos
que no seran consistentes con la interpretacin aqu presentada: no se desconoce
la representacin, pero su legitimidad est en juego permanentemente. En segundo
lugar, se expande una presencia ciudadana directa, que con frecuencia s pone en
jaque el sistema institucional.
Las expresiones ms caractersticas de la presencia ciudadana guardan
sintona con su vehiculizacin por los medios de comunicacin. La fuerza del
comn, en la que el nmero cuenta evocando el propio escrutinio electoral,
est hecha de una articulacin entre la presencia efectiva en la calle y su sustento
virtual que necesita de los mass media en unos representados implcitos, lo que
permite a ciertos reclamos y movilizaciones colectivas aspirar a ser la expresin de
un estado mayoritario de la opinin que debe ser escuchado por los representantes
y las autoridades, e incluso se impone a ellos.32
31 Como conclusin, D. Schnapper (2002) relativiza toda consideracin valorativa sobre la mutacin considerada: No existe una esencia de la
democracia. El derrumbe de las prcticas de la repblica representativa no significa ni el fin de la democracia ni el fin de la historia.
32 El juicio poltico a Ibarra, que culmin en 2006 con su destitucin como jefe de gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, es una ilustracin
de la complejidad de la nueva movilizacin ciudadana. La accin pblica de reclamo por justicia fue iniciada por los familiares de las vctimas en
el incendio del local de baile Repblica de Cromagnon y, a partir de cierto momento, se focaliz en el reclamo de un juicio al jefe de gobierno.
ste transcurri tanto en su fase de instruccin como de juzgamiento bajo la intensa y variada presin de los familiares. La institucin parlamentaria pareca inerme frente a ese despliegue y en varias oportunidades se pleg a la presin de la calle. Esa presin se vala de una legitimidad
hecha del dolor por la prdida de seres queridos, acompaada por la pretensin de un saber sobre lo sucedido y sobre las responsabilidades de los
diferentes involucrados. El reclamo de justicia, en verdad, se transformaba en el reclamo de un veredicto que pareca evidente para los movilizados.
Ignorar su reclamo, no de instruccin del juicio y de la determinacin de responsabilidades sino de determinado fallo, les pareca a ellos y a parte
de la opinin pblica como una denegacin de justicia. Lo ms significativo es que la intensidad emocional del movimiento no corresponda
a un estado mayoritario de la opinin portea que fuese favorable a la destitucin de Ibarra, como lo revelaron varias encuestas realizadas a lo
largo del juicio. Pero esa opinin ciudadana ms prudente en la atribucin de responsabilidades no pareca tampoco dispuesta a movilizarse ni a
plebiscitar al jefe de gobierno como lo demostr la debilidad de acciones directas a favor del jefe de gobierno y el anterior fracaso en reunir firmas
para la convocatoria de un plebiscito. Pero la movilizacin de los familiares de las vctimas de Cromagnon no qued simplemente subsumida en la
expresin de sufrimientos individuales y de reclamos de reparacin que van ms all de lo que est al alcance de los seres humanos. Por cierto, esta
movilizacin, aunque fue objeto de apropiacin por grupos partidarios, tambin tuvo un alcance poltico porque ech luz sobre el funcionamiento
del Estado local, sobre la legislacin existente en el orden de la seguridad ciudadana, sobre los procedimientos para la designacin de funcionarios
y sobre los lmites, y en algunos casos connotaciones corruptas, de la actividad que stos desempean. En este caso tambin, y sin ignorar las reservas que plantea el desarrollo del mencionado juicio poltico, es posible afirmar que la movilizacin de los afectados contribuy a echar luz sobre
problemas polticos cruciales y que ello no hubiese sucedido por la simple intervencin de los dispositivos institucionales.
115
Esta movilizacin ciudadana desencuadrada, incomparable con las movilizaciones de masas del pasado, encuadradas y convocadas organizacionalmente
por liderazgos, ha dado lugar a una idealizacin de la buena sociedad, que tendra
una cualidad reparadora o sera portadora de un principio de justicia. No se ve que
ella no sea necesariamente fuente de politizacin, de reforma o de progreso que le
fuera consustancial, y que incluso puede albergar en sus acciones el regodeo en los
intereses inmediatos individuales o particulares y en las pasiones identitarias y que,
en definitiva, pueda en sus desbordes destruir los sustentos institucionales de su
propia existencia. Pero, pese a las advertencias que puedan hacerse sobre la ilusin
engaosa de considerar a la ciudadana y a su movilizacin como dotadas por
naturaleza de virtudes cvicas, lo que s parece propio de la democracia es la expansin de la vida ciudadana. Y sus formas ms espontneas y desinstitucionalizadas
tienen en s un sentido compatible con la democracia y la mejora de su calidad, en
la medida en que aun siendo particularistas o identitarias, comportan un desafo
a que se desarrolle la pluralidad potencial que conllevan y que, al suceder eso, se
conviertan en demos. En un mundo donde se han consolidado las rutinas, los dispositivos institucionales a la par que los poderes fcticos, la espontaneidad ciudadana
junto con otras expresiones cvicas que la llevan al centro de la escena y alcanzan
una presencia continua, deberan ser recibidas como una promesa.
Referencias
Balz, D., y H. Johnson. (2009) The battle of America 2008. Nueva York: Viking.
Cheresky, I. (2006a) La ciudadana en el centro de la escena. Cheresky, I. comp.
Ciudadana, sociedad civil y participacin poltica, Buenos Aires: Mio y Dvila.
. (2006b) Poder presidencial, opinin pblica y exclusin social. Buenos Aires:
Manantial.
Cheresky, I., e I. Pousadela. (2001) Poltica e instituciones en las nuevas democracias
latinoamericanas. Buenos Aires: Paids.
Corporacin Latinobarmetro. (2009) Informe. Santiago de Chile:
Latinobarmetro.
Dagnino E., A. Olvera, y A. Panfichi. (2006/2010) La disputa por la construccin
democrtica en Amrica Latina. Mxico: Ciesas / Universidad Veracruzana.
Giddens, A. (1987) Social Theory and modern sociology, Oxford: Polity Press.
Grumberg, G. (2008) Vers un espace politique bipartisan? Perrineau, P. ed.
Le Vote de Rupture. Les lections Prsidentielles et Lgislatives dAvril-Juin 2007.
Pars: SciencesPo / Les Presses.
Hardt, M., y T. Negri. (2004) Multitud. Guerra y democracia en la era del imperio,
Buenos Aires: Debate.
116
ISIDORO CHERESKY
Hunneus, C. (2010) Las elecciones del 2009 y el peso del continuismo. Revista
Mensaje. Santiago de Chile: enero-febrero.
Laclau, E. (2007) La razn populista. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica.
Lefort, C. (1986) Essais sur le politique. xixe-xxe sicles. Pars: Seuil.
Locke, J. (2004) [1689] Segundo ensayo sobre el gobierno civil. Buenos Aires: Losada.
Lozada, R. (2010) El papel de los partidos en las campaas electorales: los casos
de Chile, Colombia y Uruguay, Documento de trabajo.
Manin, B. (1995) Principes du gouvernement reprsentatif. Pars: Calmann-Levy.
Mouffe, C. (2007) En torno a lo poltico. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica.
Nueva Crnica. (2010) Nueva Crnica. La Paz: No. 60.
ODonnell, G. (1993) Acerca del Estado, la democratizacin y algunos problemas conceptuales. Una perspectiva latinoamericana con referencias a pases
poscomunistas. Desarrollo Econmico. Buenos Aires: Vol. xxxiii, No. 130.
Olvera, A. (2006) Democratizacin, rendicin de cuentas y sociedad civil: Participacin
ciudadana y control social. Mxico: Miguel ngel Porra / Ciesas / Universidad
Veracruzana.
. (2010) La democratizacin frustrada: Limitaciones institucionales y colonizacin poltica de las instituciones garantes de derechos y de participacin ciudadana en Mxico.
Mxico: Ciesas / Universidad Veracruzana.
Perrineau, P. (2007) Le vote de rupture. Pars: SciencesPo / Les Presses.
Plouffe, D. (2009) The audacy to win. New York: Viking.
Rancire, J. (1998) Aux bords du politique. Pars, La fabrique.
Rosanvallon, P. (2006). La contre-dmocratie. Pars: Seuil.
. (2008) La legitimit dmocratique. Pars: Seuil.
Rouqui, A. (2009) La dmocratie en Amrique Latine. lombre des dictatures. Pars:
Calmann-Levy.
Sbato, L. (2010) The year of Obama. Nueva York: Longman.
Schnapper, D. (2002) La dmocratie providentielle. Pars: Gallimard.
Virno, P. (2003) Gramtica de la multitud. Para un anlisis de las formas de vida contemporneas. Madrid: Traficantes de Sueos.
Wolton, D. (1999) Elogio del gran pblico. Una teora crtica de la televisin. Barcelona:
Gedisa.
Zovatto, D. (2009) Sinopsis poltica-electoral: la ola de elecciones 2009-2011.
Corporacin Latinobarmetro. Informe. Santiago de Chile: Latinobarmetro.
117
SEGUNDA PARTE
Puntos de referencia
y orientaciones culturales
MATERIALES PARA UNA NUEVA AGENDA

DESDE LA ENCRUCIJADA DE LAS URBANAS Y LAS CIUDADANAS
Jess Martn Barbero
Espacios y tiempos de la situacin latinoamericana
Desde Colombia oteo la situacin latinoamericana marcada, a trazos gruesos, por un

rasgo fuertemente alentador: el retorno de la poltica al primer plano de la escena despus de casi veinte aos de sufrir la perversin de tener a la economa travestida de
ciencia pura y dura actuando como nica e inapelable protagonista. Suplantando
a la economa poltica, la macro-economa no slo releg la poltica a un lugar subalterno en la toma de decisiones sino que ha contribuido grandemente en nuestros
pases al vaciamiento simblico de la poltica, esto es, a la prdida de su capacidad de
convocarnos y hacernos sentir juntos. Con la secuela de desmoralizacin que ello ha
producido al traducirse una creciente percepcin de humillacin y sensacin de impotencia individual y colectiva. El secuestro de la poltica por la macroeconoma ha
contribuido tambin a la deslegitimacin del Estado, convirtindolo en intermediario
de los mandatos del Fondo Monetario Internacional (fmi), el Banco Mundial (bm) y
la Organizacin Mundial de Comercio (omc) sobre una sociedad cada da ms desigual y excluyente, con porcentajes crecientes de poblacin por debajo de los niveles
de pobreza y con millones obligados a emigrar hacia Estados Unidos y Europa. Pues
al erigirse en agente organizador de la sociedad en su conjunto, el mercado buscaba
redefinir la misin propia del Estado, y ello mediante una reforma administrativa con
la que, a la vez que se le marcan metas de eficacia cuyos parmetros, eminentemente
cuantitativos e inmediatistas, provienen del paradigma empresarial privado, se le
des-centra pero no en el sentido de un profundizamiento de la democracia, sino en su
debilitamiento como actor simblico de la cohesin nacional.
Es por todo eso que el retorno de la poltica oxigena el ambiente ensanchando
el horizonte no slo de la accin sino del pensamiento, que se ha visto tambin
seriamente asfixiado por la alianza entre pensamiento nico y determinismo tecnolgico. Vuelve la poltica con todo lo que ella conlleva de inercias y vacos, pero
tambin de esfuerzos por recargarla de densidad simblica y por avizorar nuevos
120
JESS MARTN BARBERO
ngulos y narrativas desde las cuales pensarla y contarla. De ese renovador pensamiento son muestra cierta las lecturas mayores que del contexto nos han legado,
antes de morir ya iniciado el nuevo siglo, dos de nuestros ms grandes cartgrafos
de la poltica: el gegrafo brasileo Milton Santos, ayudndonos a pensar las transformaciones del espacio y el politlogo chileno Norbert Lechner, invitndonos a
descifrar las mutaciones que atraviesa nuestro tiempo.
Lcido como pocos entre nosotros, Milton Santos nos traz en su ltimo
libro, publicado antes de morir, Por uma outra globalizaao (2000), el esbozo de un
mapa poltico en el que nuestras sociedades se hallan tensionadas, desgarradas, y
a la vez movilizadas, por dos grandes movimientos: el de las migraciones sociales
de un tamao estadstico y una envergadura intercultural nunca antes vistos y
el de los flujos internacionales cuya densidad est trastornando tanto los modos de
produccin como los de estar juntos. A esa luz la globalizacin aparece al mismo
tiempo como perversidad y como posibilidad, una paradoja cuyo vrtigo amenaza
con paralizar tanto el pensamiento como la accin capaz de trasformar su curso.
Pues la globalizacin fabula el proceso avasallador del mercado, un proceso que
uniforma el planeta pero profundizando las diferencias locales y por tanto desunindolo cada da ms. De ah la perversidad sistmica (Santos, 2000: 46) que implica y produce el aumento de la pobreza y la desigualdad, del desempleo tornado
ya crnico, de enfermedades que, como el sida, se tornan epidemias devastadoras
en los continentes no ms pobres sino ms saqueados.
Pero la globalizacin tambin representa un conjunto extraordinario de posibilidades, cambios ahora posibles que se apoyan en hechos radicalmente nuevos: la enorme y densa mezcla de pueblos, razas, culturas y gustos que se producen hoy aunque
con muchas diferencias y asimetras en todos los continentes, una mezcla posible
slo en la medida en que emergen con mucha fuerza filosofas, otras poniendo en crisis la hegemona del racionalismo occidental; tambin una fuerte reconfiguracin de
la relacin entre poblaciones y territorios: la mayor parte de la poblacin se aglomera
en reas cada da menores imprimiendo un dinamismo desconocido al mestizaje de
culturas y filosofas pues las masas de que hablara Ortega y Gasset a comienzos
del siglo xx cobran ahora una nueva cualidad en virtud de su aglomeracin y diversificacin (Santos, 2000: 118); y el otro hecho profundamente nuevo, y sobre todo
innovador, se halla en la apropiacin creciente de las nuevas tecnologas por grupos
de los sectores subalternos posibilitndoles una verdadera revancha sociocultural,
esto es, la construccin de una contrahegemona a lo largo del mundo.
Ese conjunto de posibilidades abre a la humanidad por primera vez en la historia
a una universalidad emprica y a una nueva narrativa histrica. Pero la construccin
de esa narrativa pasa por una mutacin poltica, un nuevo tipo de utopa capaz de
asumir la envergadura de sus desafos. Primero: la existencia de un nuevo sistema tcnico a
escala planetaria que transforma el uso del tiempo al producir la convergencia y simultaneidad de los momentos en todo el mundo. Y con eso, el atravesamiento de las viejas
121
tecnologas por las nuevas nos lleva de una influencia puntual por efectos de cada
tcnica aislada, como lo fue hasta ahora a una conexin e influencia transversal que
afecta directa o indirectamente al conjunto de cada pas, y de los pases. Segundo: la
nueva mediacin de la poltica cuando la produccin se fragmenta como nunca antes por
medio de la tcnica, lo que est exigiendo una fortsima unidad poltica que articule
las fases y comande el conjunto a travs de la unidad del motor que deja atrs la
pluralidad de motores y ritmos con los que trabajaba el viejo imperialismo. El nuevo
tipo de motor que mueve la globalizacin es la competitividad exponencial entre empresas de todo el mundo, exigiendo cada da ms ciencia, ms tecnologa y mejor
organizacin. Y tercero: la peculiaridad de la crisis que atraviesa el capitalismo reside
entonces en el entrechoque continuo de los factores de cambio que ahora rebasan las viejas
gradaciones y mensurabilidades desbordando territorios, pases y continentes. Pues al
hallarse conformado de una extrema movilidad de las relaciones y una gran adaptabilidad
de los actores, ese entrechoque reintroduce la centralidad de la periferia (Santos, 2000:
149), no slo en el plano de los pases sino de lo social marginado por la economa y
ahora re-centrado como la nueva base en la afirmacin del reino de la poltica.
Pasando de la reflexin del gegrafo sobre el espacio a estudiar las tramas
del tiempo, Norbert Lechner tambin nos dej poco antes de morir una preciosa
y anticipadora meditacin sobre los contornos que Las sombras del maana (2002)
proyectan ya sobre nuestro tiempo. Instalados como estamos en un presente continuo,
en una secuencia de acontecimientos, que no alcanza a cristalizar en duracin,
y sin la cual ninguna experiencia logra crearse, ms all de la retrica del momento, un horizonte de futuro (Lechner, 1995: 124). Hay proyecciones pero no
proyectos, insista Lechner, pues algunos individuos logran proyectarse pero las
colectividades no tienen de dnde asir proyectos. Y sin un mnimo horizonte de
futuro no hay posibilidad de pensar cambios, con lo que la sociedad patina sobre
una sensacin de sin-salida. Si la desesperanza de la gente pobre y de los jvenes
es tan honda es porque en ella se mixturan los fracasos de nuestros pases por
cambiar con la sensacin, ms larga y general, de impotencia que la ausencia de
futuro introduce en la sensibilidad del cambio de siglo. Asistimos entonces a una
forma de regresin que nos saca de la historia y nos devuelve al tiempo del mito, al
de los eternos retornos, aquel en el que el nico futuro posible es entonces el que
viene del ms all, no un futuro a construir por los hombres en la historia sino
un futuro a esperar que nos llegue de otra parte. Que es de lo que habla el retorno
de las religiones, de los orientalismos Nueva Era y los fundamentalismos de toda
laya. Un siglo que pareca hecho de revoluciones sociales, culturales termin
dominado por las religiones, los mesas y los salvadores: el mesianismo es la otra
cara del ensimismamiento de esta poca, concluye Lechner. Ah est el reflotamiento descolorido pero rampante de los caudillos y los pseudo-populismos.
A partir de ese foco, Lechner otea las implicaciones convergentes de la globalizacin sobre el espacio dislocacin del territorio nacional en cuanto articulador de
122
JESS MARTN BARBERO
economa, poltica y cultura, y su sustitucin por un flujo incesante y opaco que hace
casi imposible hallar un punto de sutura que delimite y cohesione lo que tenamos
por sociedad nacional, con lo que la globalizacin hace del tiempo: su jibarizacin
por la velocidad vertiginosa del ritmo-marco y la aceleracin de los cambios sin
rumbo, sin perspectiva de progreso. Mientras toda convivencia o transformacin
social necesitan un mnimo de duracin que dote de orden al porvenir, la aceleracin del tiempo que vivimos las sustraen al discernimiento y a la voluntad
humana, acrecentando la impresin de automatismo (Lechner, 2000). Que diluye
a la vez el poder delimitador y normativo de la tradicin sus reservas de sentido
sedimentadas en la familia, la escuela, la nacin y la capacidad societal de disear
futuros, de trazar horizontes de sentido al futuro. En esa situacin, no es fcil para
los individuos orientarse en la vida ni para las colectividades ubicarse en el mundo. Y
ante el aumento de la incertidumbre sobre dnde vamos y el acoso de una velocidad
sin respiro, la nica salida es el inmediatismo, ese cortoplacismo que permea tanto la
poltica gubernamental como los reclamos de las maltratadas clases medias.
Lechner afina su anlisis potenciando las metforas: la sociedad no soporta
ni un presente sin un mnimo horizonte de futuro ni un futuro completamente
abierto, esto es, sin hitos que lo demarquen, lo delimiten y jaloneen, pues no es posible que todo sea posible (Lechner, 2000: 77). Y es entonces que las dolorosas experiencias vividas por la inmensa mayora de los latinoamericanos necesitan ser ledas,
primero, ms all de su significacin inmediata, esto es, en sus efectos de sentido a
largo plazo, esos que acotan el devenir social exigindonos una lectura no lineal ni
progresiva sino un desciframiento de sus modos de durar, de sus tenaces lentitudes
y de sus subterrneas permanencias, de sus sbitos estallidos y sus inesperadas
reapariciones. Y segundo, ms all de lo que de esas experiencias es representable
en el discurso formal tanto de las ciencias sociales como de la poltica, esto es, en
las representaciones simblicas mediante las cuales estructuramos y ordenamos la
experiencia de lo social (Lechner, 2002: 25), la densidad emocional de nuestros
vnculos y nuestros miedos, de las ilusiones y las frustraciones.
Veeduras ciudadanas y visualidades urbanas

Para mantener y fomentar la identidad y las formas de comunicacin
autnomas, las comunidades deban abordar las tecnologas de comunicacin de masas [] Pero una vez ms, los movimientos sociales y
las fuerzas de cambio poltico pasaron por alto el potencial de estos medios y lo que hicieron fue desconectar la televisin o utilizarla en forma
puramente doctrinaria. No se intent vincular la vida, la experiencia,
la cultura del pueblo con el mundo de las imgenes y los sonidos.
Manuel Castells
123
Violencias: visibilidades y medios

Pensar la visibilidad en y desde Colombia significa pensar este pas como el laboratorio sociocultural en que lo ha convertido el entrecruce de los trficos globalizados de
narcticos, de armas y de blancas, con los irresueltos conflictos de su formacin
nacional. Pues Colombia no es el pas ms violento del mundo como acostumbran
a llamarlo las agencias trasnacionales de informacin sino el pas en el que ms
visiblemente se entrecruzan las violencias y miedos del fin del segundo milenio con
los del primero. Con su cnica expresividad, J. Baudrillard (1993: 21) ha descrito
una situacin que caracteriza especialmente a la colombiana, al afirmar: Nada
de lo que se crea superado por la historia ha desaparecido realmente, todo est
ah dispuesto a resurgir, todas la formas arcaicas, anacrnicas, como los virus en
lo ms hondo de un cuerpo; la historia slo se ha desprendido del tiempo cclico
para caer en el orden de lo reciclable. Que es la operacin asumida por los miles
de imgenes que se alimentan comercialmente de la violencia en su incapacidad
de hacer tejer un mnimo de relato y de historia para nuestras violencias. Claro que
para eso necesitaramos no slo de otra televisin que la modelada y moldeada
por el mercado sino una investigacin social capaz de tomar en serio, y ayudar
a comprender, aquella perturbacin interior que entrelaza las antiguas violencias a
los miedos actuales. Perturbacin que tiene una de sus figuras ms extremas en la
paradoja sobre la que se funda la visibilidad hoy: todo hacerse visible es al mismo
tiempo un tornarse vulnerable a la vigilancia acosante del poder, sin que esto ltimo signifique el aplastamiento de los dispositivos de reconocimiento sociocultural
y aun de subversin poltica que movilizan la visibilidad, s viene a perturbar el
optimismo esteticista de no poca innovacin meramente formal.
Enfrentando el esencialismo que subyace a la idea de que la peculiaridad de la
violencia en Colombia reside en la precariedad del Estado, y sta a la ausencia que
el pas sufre de un fuerte mito fundacional ausencia debida al tamao, diversidad
y aislamiento de las comunidades indgenas en el territorio. El colombianista
francs Daniel Pecaut (2001) ha afirmado: Lo que le falta a Colombia ms que
un mito fundacional es un relato nacional. Se trata de un relato que posibilite a los
colombianos de todas las clases, razas, etnias y regiones, ubicar sus experiencias
cotidianas en una mnima trama compartida de duelos y de logros. Un relato que
deje de colocar las violencias en la subhistoria de las catstrofes naturales, la de los
cataclismos, o los puros revanchismos de facciones movidas por intereses irreconciliables, y empiece a tejer una memoria comn, que como toda memoria social y
cultural ser siempre una memoria conflictiva pero anudadora.
Hoy da la ausencia de un relato nacional incluyente se expresa en una imagen
de Colombia que resulta tan expresiva como estremecedora: la de un pas atrapado
entre el blablabla de los polticos y el silencio de los guerreros. Pocas imgenes
tan certeras de la complicidad y correspondencia entre las dos trampas que entraa
124
JESS MARTN BARBERO
la guerra. Los polticos atrapados en una habladura incapaz de hacerse cargo de la

complejidad de los conflictos y las demandas que plantea el pas, incapaz de visualizar los modos como el pas quisiera ser reconocido regional, racial y generacionalmente. Y junto a esa inflacin de la palabra poltica, junto a tanta palabra hueca, se
alza el silencio de los guerreros: manifestado en el hecho de que la inmensa mayora de
los miles de asesinatos que se producen cada ao no sean reclamados, no merezcan
la pena de ser reivindicados, es decir, no tengan el ms mnimo relato. Se tiran
los cadveres en el campo, en los ros, al borde de las carreteras o en las avenidas
urbanas, y lo nico parecido a una palabra que se queda en el mero gesto mudo, son
las marcas de la crueldad sobre los propios cuerpos de las vctimas (Uribe, 2004).
Silencio tenaz de los guerreros de un bando y de otro, y del otro tambin. Silencio
tanto o ms sintomtico que la impunidad, pues el que no haya una palabra que
se haga cargo de la muerte infligida tiene quizs una resonancia ms ancha que el
hecho de que no se juzgue al asesino: la ausencia de un relato mnimo desde el que
podamos dotar de algn sentido a la muerte de miles de conciudadanos.
Y entre el blablabla y el silencio operan la agenda y el orden que ponen los
medios. Pero de dnde les viene a los medios ese poder? Pues la verdadera influencia
de los medios masivos, y especialmente de la televisin, reside en hacer parte de la
formacin de imaginarios colectivos, pero esa capacidad de mediacin no proviene
tanto de su desarrollo tecnolgico o de la modernizacin de sus formatos, proviene
sobre todo del modo como una sociedad se mira en un medio, de lo que de l espera, y de lo
que le pide. Y lo que las mayoras le piden hoy a la radio, y muy especialmente a la
televisin (Martn-Barbero y Rey, 1999) se halla profundamente ligado a lo que las
instituciones del Estado y de la sociedad civil, la Iglesia o la escuela no han podido o
no han sabido darle. Dicho de otra manera, es imposible saber lo que la televisin le
hace a la gente si desconocemos las demandas sociales y culturales que sta hace a la
televisin. Y esas demandas tienen que ver no slo con lo que hace la televisin en s
misma, esto es, con su entramado tecno-ideolgico y su dispositivo comercial, sino
tambin con las necesidades y las frustraciones que la gente vive en la humillacin
cotidiana, en la inseguridad ciudadana y el desarraigo cultural, y tambin con el
ansia de una vida mejor no reducible al arribismo, con la capacidad de burlar las
exclusiones y de meterle humor e irona a la tragedia. Pero para eso necesitamos
asumir que, aun dominados por la lgica mercantil, los medios de comunicacin
operan como espacios de visibilidad y reconocimiento social. Y es en relacin con los
diversos mbitos y prcticas del reconocimiento ciudadano como es posible evaluar
la accin que ejercen y los usos que la gente hace de los medios.
Todo lo cual conduce a la pregunta de fondo: qu pas se hace visible en
los medios masivos y qu pas es invisibilizado en ellos? O siguiendo la pista de
Beatriz Sarlo (1996: 60), a costa de qu olvidos recordamos.
A costa de qu imgenes de la violencia se invisibiliza el pas que la sufre
y las causas de su delirante ferocidad? En las imgenes hay tanta capacidad de
125
mostrar como de velar, de dar a ver como de ocultar; y es esa profunda, constitutiva
ambigedad en el sentido que le da Zygmunt Bauman la que desafa nuestros
modos de usar, de trabajar con la red categorial que configuran imagen, imaginario,
visibilidad y visualidad. A tejer esas categoras, sin escamotear las tensiones que las
entraban y dinamizan, est dedicada la segunda parte de este texto.
Nuestras sociedades se hallan hoy desgarradas y movilizadas a la vez por dos
grandes movimientos: el de las migraciones sociales de un tamao estadstico y
una envergadura intercultural nunca antes vistos y el de los flujos internacionales
cuya innovadora densidad est trastornando tanto los modos de produccin como
los de estar juntos en el mundo. Redes sociales y redes cibernticas se entrelazan
tan inextricablemente que resulta imposible deslindar con plena claridad dnde
termina la perversidad sistmica que produce el actual aumento de la pobreza,
la desigualdad y el desempleo y dnde empieza la posibilidad epocal que, segn
Milton Santos, le abre al planeta por primera vez la reconfiguracin de la relacin
entre poblaciones y territorios por la aglomeracin de una gran masa de poblacin
en reas cada da menores, y la apropiacin creciente por grupos de los sectores
subalternos de las nuevas tecnologas posibilitndoles una verdadera revancha sociocultural, esto es, la construccin de una contrahegemona a lo largo del mundo.
Es por eso que la visibilidad que ms nos interesa escudriar hoy en Amrica
Latina es la que emerge de la conflictividad y el entrelazamiento entre ciudadanas y
urbanas, entre experiencia ciudadana y experimentacin urbana, entre ciudadanos
y cibernautas. Y para ello voy a narrar sucinta y analticamente algunas experiencias y experimentos colombianos referidos a la innovadoramente visibilidad de la
ciudad de Bogot y a las peculiares visualidades de los jvenes en Colombia.
Bogot: las ciudadanas dan forma al caos urbano
Si las narrativas del origen identifican a la ciudad con el caos en el relato bblico el caos se ve caracterizado por la violencia que seala que el fundador de las
ciudades sea el fratricida Can, y por la confusin, que es lo que significa Babel,
la primera gran gesta que protagoniza la ciudad, Bogot puso una de las ms
alta tallas de caos del mundo a comienzos de los aos noventa. A fines del siglo
xix Soledad Acosta de Samper, una de las primeras feministas de Colombia, que
vivi gran parte de su vida entre Pars y Lima, escribi un cuento titulado Bogot
en el ao 2000: una pesadilla, en el que relata la pesadilla de una seora de la
alta sociedad que regresa a Bogot en el ao 2000 y se encuentra con que las
sirvientas son universitarias la cocinera es filsofa, la empleada domstica es
graduada en la Academia de Bellas Artes, ateas y anarquistas y se vestan en
formas deslumbrantes, y la ciudad que acaba de crear el Instituto de la Alegra, cuyo
eslogan es Viva la emancipacin y la libertad. La premonicin es paradjica
y certera: Bogot en el 2000 sera caos, violencia y confusin, slo que ese caos
126
JESS MARTN BARBERO
provendra de la emancipacin de la mujer, con lo que la pesadilla sera slo para

las aristcratas.
A mediados de los aos noventa del siglo xx Bogot era una ciudad mojada y sucia, fragmentada, peligrosa y desquiciada, segn un cronista con
una poblacin aproximada de siete millones (mal contados), que en los ltimos
veinte aos haba vivido un proceso galopante de disminucin de sus habitantes
autctonos y una acelerada heterogeneizacin de su poblamiento por el aluvin de
gente procedente de todas las regiones del pas, y ltimamente con la mayor parte
del milln y medio de desplazados por la guerra. A la permanente informalidad de
sus procesos de urbanizacin permanente construccin y destruccin, precariedad de la malla vial, deficiencia en los servicios y caos del trasporte pblico se
aada la discriminacin topogrfica: su divisin entre el norte de los ricos y el sur
para los pobres, entre el territorio de los conjuntos residenciales cerrados y los
barrios de pobres a medio hacer llenos de emigrantes y desplazados; una ciudad
con ausencia de espacios pblicos disfrutables colectivamente y la presencia de
enormes espacios vacos con un gran deterioro fsico y social. La narrativa de su
caos agregaba a ese mapa este otro, cuyos ejes eran, uno: a la cantidad de muertes y
lesiones violentas que mostraban sus altos ndices de criminalidad e inseguridad, se
aadan las fortsimas violencias en los mbitos vecinales, privados e ntimos, que
es donde operan las deudas y las venganzas, el maltrato domstico y los delitos
sexuales; y dos: sus habitantes transitaban entre la casa y el lugar de trabajo como
si lo hicieran por entre un tnel (Nio Murcia, 1998; Thomas, 1996: 413; Uribe,
1996: 391-408), atentos sobre todo a cualquier indicio de peligro y por tanto sin
enterarse de lo que pasaba en el entorno.
Pero esa misma Bogot eligi para alcalde en 1995 al exrector de la
Universidad Nacional, matemtico y filsofo, Antanas Mockus de padres
lituanos que huyeron de la guerra en su pas primero a Alemania y despus a
Colombia, quien se present de candidato sin el apoyo de ningn partido
poltico y casi dobl en votos a su mayor oponente, formando su gobierno con
independientes y gente proveniente de la academia. Esa decisin transformara
radicalmente el futuro de Bogot. El lema de su campaa fue realmente el de su
gobierno: formar ciudad (Mockus, 1995). Ello significaba tres cosas: lo que da su
verdadera forma a una ciudad no son las arquitecturas ni las ingenieras sino los
ciudadanos; para que ello sea posible los ciudadanos tienen que poder re-conocerse
en la ciudad; ambos procesos se hallan implicados en otro: el de hacer visible la
ciudad como un todo, es decir, en cuanto espacio/proyecto/tarea de todos. Si antes
la ciudad era invisibilizada por sus mltiples desastres y los mil fallos desde los que
afecta cotidianamente a la gente fallos en el acueducto, la energa elctrica, el
transporte, etc., de lo que se trat fue que la mirada cambiara de foco, y pasara a
percibir las deficiencias no como un hecho inevitable y aislado sino como el rasgo
de una figura deformada en su conjunto, esto es, deforme, sin forma.
127
Y la ciudad comenz a hacerse visible cuando una serie de estrategias comunicativas callejeras sac a sus habitantes del tnel por el que la atravesaban
provocndoles mirar y ver. La primera consisti en los ms de cuatrocientos mimos
y payasos estratgicamente ubicados en mltiples lugares de la ciudad especialmente congestionados, sealando las lneas de cebra para el paso de peatones
y acompandoles, con el consiguiente revuelo, protestas y desconciertos que ello
caus tanto en los conductores de automviles como entre los asombrados transentes. Lo que en principio se tom como un mal chiste del alcalde, se convirti
pronto en una pregunta acerca del espacio pblico, pregunta que encontr muy
pronto su traduccin en gesto y conducta: la alcalda regal a miles de conductores
un tarjetn en el que se vea, por una cara, el grfico de un dedo pulgar hacia
arriba, y por la otra el pulgar hacia abajo, que muy pronto aprendieron a usar para
aplaudir las conductas respetuosas de las normas y solidarias o para reprochar las
infracciones y violencias. A los pocos meses se abri un concurso para que Bogot
tuviera himno, pues una ciudad sin himno no se oye. Y despus fue la aparicin de
la zanahoria como signo de la muy polmica implantacin de una hora-tope para
los establecimientos de bebidas alcohlicas. Y despus los rituales de vacunacin
contra la violencia, la instalacin en los barrios ms pobres de casas de justicia para
que la gente dirimiera sus conflictos localmente y sin aparato formal, o la creacin
de la noche de las mujeres, etctera.
Se trata de un rico y complejo proceso de lucha contra la explosiva mezcla
del conformismo con la acumulacin de rabia y resentimiento, y ello reinventando
a la vez una cultura poltica de la pertenencia y una poltica cultural de lo cotidiano. De ah que fueran dos los hilos que entrelazan las mltiples dimensiones
de esa experiencia: una poltica cultural que asume como objeto a promover, no
tanto las culturas especializadas sino la cultura cotidiana de las mayoras, y con
un objetivo estratgico: potenciar al mximo la competencia comunicativa de los
individuos y los grupos como forma de resolver ciudadanamente los conflictos y
de dar expresin a nuevas formas de inconformidad que sustituyan la violencia
fsica. Con una heterodoxa idea de fondo, la de que lo cultural (el nosotros) media
y establece un continuum entre lo moral (el individuo) y lo jurdico (los otros), como
lo ponen de presente los comportamientos que, siendo ilegales o inmorales son sin
embargo culturalmente aceptados por la comunidad. Fortalecer la cultura ciudadana equivale entonces a aumentar la capacidad de regular los comportamientos de
los otros mediante el aumento de la propia capacidad expresiva y de los medios
para entender lo que el otro trata de decir. A eso lo llama Antanas aumento de la
capacidad de generar espacio pblico reconocido (Mockus, 1998: 18). Armada
inicialmente de ese bagaje conceptual, la alcalda de Bogot contrat una compleja
encuesta sobre contextos ciudadanos, sentido de justicia, relaciones con el espacio
pblico, etctera. Dedic a su campaa de Formar Ciudad una enorme suma, el
1% del presupuesto de inversin del Distrito Capital, emprendiendo su lucha en
128
JESS MARTN BARBERO
dos frentes la interaccin entre extraos y entre comunidades marginadas y

sobre cinco programas estratgicos: el respeto a las normas de trfico (mimos en
las cebras), la disuasin del porte de armas (a cambio de bienes simblicos), la
prohibicin del uso indiscriminado de plvora en festejos populares, la ley zanahoria: fijacin de la una de la madrugada para el cierre de establecimientos
pblicos donde se expenden licores con propuestas de ccteles sin bebida alcohlica, y la vacunacin contra la violencia, un ritual pblico de agresin simblica
especialmente entre vecinos, familiares y contra el maltrato infantil.
El otro hilo conductor fue el de una poltica cultural encomendada al Instituto
Distrital de Cultura, que pas de estar dedicado al fomento de las artes a tener a su
cargo la articulacin de los muchos y muy diversos programas culturales del proyecto rector de Formar Ciudad, en el que se insertaban tanto las acciones de la alcalda
como las de las instituciones especializadas de cultura y las de las asociaciones
comunitarias en los barrios. Y mientras los estudiosos de las polticas culturales
en Amrica Latina estbamos convencidos de que no poda haber poltica cultural
sino sobre las culturas especializadas e institucionalizadas, como el teatro, la danza, las bibliotecas, los museos, el cine o la msica, la propuesta de Formar Ciudad
estuvo dedicada a lo contrario: partir de las culturas de la convivencia social desde
las relaciones con el espacio pblico en los andenes y los autobuses, los parques
y las plazas hasta las reglas de juego ciudadano en y entre las pandillas juveniles.
La ruptura y la rearticulacin introducidas sonaron a blasfemia a no pocos,
pero otros muchos artistas y trabajadores culturales vieron ah la ocasin para repensar su propio trabajo a la luz de su ser de ciudadanos. El trabajo en barrios se convirti
en una posibilidad concreta de recrear, a travs de las prcticas estticas, expresivas,
el sentido de pertenencia de las comunidades, la reescritura y la percepcin de sus
identidades. Redescubrindose como vecinos, se descubran tambin nuevas formas
expresivas tanto en las narrativas orales de los viejos como en las oralidades jvenes
del rock y del rap. Un ejemplo precioso de esa articulacin entre polticas sobre
cultura ciudadana y culturas especializadas, es el significado que empez a adquirir
el espacio pblico y los nuevos usos a los que se prest para el montaje de infraestructuras culturales mviles de disfrute colectivo. Devolverle el espacio pblico a la
gente comenz a significar no slo el respeto de normas sino su apertura para que
las comunidades pudieran desplegar su cultura en un proceso en el que ciudadano
empezara a significar no slo participacin sino tambin pertenencia y creacin.
El conjunto de estrategias simblicas movilizadas en la ciudad de Bogot
encontr su colofn en la creacin de la Veedura Ciudadana, una institucin puesta
en marcha al comenzar la segunda alcalda de A. Mockus entre 2001 y 2004. Se
trata de una institucin impulsora y organizadora de los ciudadanos por comunas
en cada una de las localidades en que se halla dividida la administracin de Bogot,
de forma que ellos pueden hacerse-ver y valer en la formulacin de demandas, en la
instauracin de denuncias y en la elaboracin de proyectos sociales y culturales.
129
Veedura es una palabra cuyos lazos con el ver y lo visible no son nicamente fonticos. Pues si lo propio de la ciudadana es hoy su estar asociada al reconocimiento
recproco, ello pasa decisivamente por el derecho a ser visto y odo, ya que equivale
al de existir/contar social, poltica y culturalmente tanto en el terreno individual
como el colectivo, en el de las mayoras como de las minoras.
La relacin entre lo pblico y lo comunicable pasa cada vez ms densa y
contradictoriamente por la mediacin de las imgenes, presente y actuante a lo largo
y lo ancho de la vida cotidiana en la ciudad desde las vallas a la televisin, pasando
por las mil formas de afiches, graffitis, etctera. Esa presencia constante y delirante
de las imgenes en nuestra vida es casi siempre asociada, o llanamente reducida, a
una especie de mal inevitable, una incurable enfermedad del mercado y la poltica
contemporneas, y casi nunca a los fenmenos y dispositivos de la visibilidad, idea
sta asociada predominantemente a su otra cara: la de la vigilancia a la que nos
somete el poder cada da ms descaradamente. Y es cierto: todo hacerse visible
es al mismo tiempo tornarse vulnerable al acoso vigilador del poder, cuya figura
ms extrema se halla en internet: no puedes existir/estar en la red sin ser visto
detectado/observado por miles de ojos y sin hacerte vulnerable a miles de
virus. Pero as como esa vulnerabilidad aleja a muy pocos de internet, pues lo que
moviliza y posibilita la red contrarresta los riegos, as tambin la visibilidad social
y poltica significa ir ms all de la obsesin panptica, incluso ahora, despus del
11/S, cuando toda ciudad amenaza convertirse en aeropuerto por la cantidad de
ingenios electrnicos de chequeo automtico y de vigilancia agresiva.
Las nuevas visualidades urbanas
Lo que en las imgenes se produce es, en primer lugar, la salida a flote, la emergencia,
de la crisis que sufre, desde su interior mismo, el discurso de la representacin. Pues
si es cierto que la creciente presencia de las imgenes en el debate, las campaas
y aun en la accin poltica, espectaculariza ese mundo hasta confundirlo con
el de la farndula, los reinados de belleza o las iglesias electrnicas, tambin es
cierto que por las imgenes pasa una construccin visual de lo social, en la que esa
visibilidad recoge el desplazamiento de la lucha por la representacin a la demanda
de reconocimiento.
En segundo lugar, en las imgenes se produce un profundo des-centramiento
de las instituciones y las formas que mediaron el funcionamiento social de las artes.
Es verdad que en las contradictorias dinmicas de ese descentramiento el mercado
juega un papel clave al funcionalizar y en no pocos casos cooptar a los nuevos
actores y los modos de experimentacin y de comunicacin esttica, tambin lo
es que como apuntamos anteriormente la expansin y proliferacin de las
performatividades estticas desborda las estratagemas del mercado. Y hablo de
performatividades porque me parece la categora que mejor permite entender los
130
JESS MARTN BARBERO
nuevos modos de la visibilidad social cuando la mediacin de las tecnicidades pasa a

ser estructural, esto es, cuando ellas median justamente las transformaciones los
cambios de forma en el sentido que le dieron Marx y Freud a ese concepto de lo
pblico, las nuevas formas tanto del configurarse de lo pblico como de su percepcin. Es a
esas performatividades a lo que he venido llamando en mis ltimos trabajos visualidades. Terminar este trabajo mencionando algunas visualidades del protagonismo
social logrado por los jvenes en Colombia.
Las imgenes de los jvenes como perpetradores de violencia son las que,
irnicamente, dieron principio a su visibilidad y las que les abrieron una forma de
participacin en la sociedad a travs de la negociacin de acuerdos de paz o de
espectaculares representaciones mediticas (Riao, 2006: 149). Efectivamente fue
a partir de las imgenes de los dos jvenes sicarios que, montados en una moto,
asesinaron a mediados de los aos ochenta al ministro de Justicia, cuando el pas
percibi por primera vez la presencia de un nuevo actor social: los jvenes, que
comenzaron a ser protagonistas en titulares y editoriales de peridicos, en dramatizados u otros programas de televisin, en novelas y filmes. Y unos pocos aos
despus, en un extrao libro titulado No nacimos pa semilla se har tambin pblico
el primer intento de comprensin de la performatividad esttica de los jvenes sicarios de Medelln. Su autor, Alonso Salazar, se arriesga por primera vez a investigar el
mundo de las pandillas juveniles urbanas desde la cultura. Enfrentando la reduccin de la
violencia juvenil a efecto de la injusticia social, del desempleo, la violencia poltica
y la facilidad de dinero que ofreca el narcotrfico, la investigacin de Salazar no ignora esas realidades pero muestra que la violencia juvenil se inscribe en un contexto
ms ancho y de ms larga duracin: el del complejo y delicado tejido sociocultural
del que estn hechas las violencias que atraviesan por entero la vida cotidiana de la
gente en Colombia y de la sociedad antioquea en particular.
Se pone as al descubierto la complejidad y el espesor cultural de los rituales
de violencia y muerte de los jvenes, en su articulacin a rituales de solidaridad y
de expresividad esttica, reconstruyendo el tejido desde el que esos jvenes viven
y suean: desde el rock duro, el metal y sus peculiares modos de juntarse, a las
memorias del ancestro paisa con su afn de lucro, su fuerte religiosidad y la retaliacin familiar, pero tambin los imaginarios de la ciudad moderna, con sus ruidos,
sus sonidos, sus velocidades y su visualidad electrnica. Siendo esos jvenes los
primeros a los que se les aplicar en Colombia el apelativo de desechables, Salazar
nos ayud a entender la densidad de sentido en que los jvenes sicarios constituan
el desecho de la sociedad, pues desechable significa la proyeccin sobre la vida de las
personas de la rpida obsolescencia de que estn hechos hoy la mayora de los objetos que produce el mercado, pero desechable tiene que ver tambin con desecho,
esto es, con todo aquello de lo que una sociedad se deshace o se quiere deshacer
porque le incomoda, le estorba. Empezamos as a comprender de qu dolorosas y
a la vez gozosas experiencias, de qu sueos, frustraciones y rebeldas estaba hecho
131
ese desecho social que conforman las bandas juveniles, esas que desde los barrios
populares llevan la pesadilla en las formas del sicario en moto, pero tambin
en las del rock y el rap hasta el centro de la ciudad y sus barrios bienhabientes y
bienpensantes. La visualidad de los jvenes emerger cada da ms fuerte de las
voces de esos nmadas urbanos que se movilizan entre el adentro y el afuera de la
ciudad montados en las canciones y sonidos de los grupos de rock, como Ultrgeno
y La Pestilencia, o en el rap de las pandillas y los parches de los barrios de invasin,
vehculos de una conciencia dura de la descomposicin de la ciudad, de la presencia
cotidiana de la violencia en las calles, de la sin-salida laboral, de la exasperacin y
lo macabro. En la estridencia sonora del heavy metal y en las barrocas sonoridades
del concierto barrial de rap los juglares de hoy hacen la crnica de una ciudad en
la que se hibridan las estticas de lo desechable con las frgiles utopas que surgen
de la desazn moral y el vrtigo audiovisual.
Siguiendo esa pista, pero ensanchndola para dar cabida a la ms desconcertante de las paradojas que dinamizan las visualidades jvenes, Pilar Riao nos
des-cubre en una larga investigacin lo siguiente: mientras vivimos en uno de los
pases donde hay ms muerte, la sociedad busca sin embargo compulsivamente
borrar sus signos, sus huellas sobre la ciudad, los jvenes de Medelln hacen de la
muerte una de las claves ms expresivas de su vida. Primero visibilizndola con
barrocos rituales funerarios y formas mltiples de recordacin que van de las marchas y procesiones, de los grafittis y monumentos callejeros, a las lpidas y collages
de los altares domsticos; y segundo, transformndola en hito y eje organizador de
las interacciones cotidianas y en hilo conductor del relato en que tejen sus memorias.
He ah el rostro ms oculto de una juventud machaconamente acusada de frvola y
vaca. Pues en un pas donde son tantos los muertos sin duelo, sin la ms mnima
ceremonia humana de velacin, es en la juventud de los barrios pobres, populares,
con todas las contradicciones que ello conlleve, donde encontramos por ms
heterodoxas y excntricas que ellas sean verdaderas ceremonias colectivas de
duelo, de velacin y de recordacin. Entre los jvenes de barrio en Medelln lo que
ms se recuerda son los muertos, y ello mediante un habla visual que no se limita
a evocar sino que busca convocar, retener a los muertos entre los vivos, poner rostro
a los desaparecidos, contar con ellos para urdir proyectos y emprender aventuras.
Y lo ms sorprendente: las prcticas de memoria con las que los jvenes significan a
los muertos en el mundo de los vivos son las que otorgan a la vida diaria un sentido
de continuidad y coherencia (Riao, 2006: 101).
Y una segunda paradoja que recupera los yacimientos narrativos de esa
nueva visualidad: la recuperacin por parte de los jvenes urbanos de los ms
viejos y tradicionales relatos rurales de miedo y de misterio, de fantasmas, nimas
y resucitados, de figuras satnicas y cuerpos posedos, en tenaz amalgama con
los relatos que vienen de la cultura afrocubana y la de los medios, del rock y del
merengue, del cine y del video. Evocadores de mapas del miedo, esos relatos y
132
JESS MARTN BARBERO
leyendas, amalgamados eclcticamente, pasan a convertirse en generadores de un

terreno sensorial comn para expresar emociones, en figuras reivindicadoras de las
hazaas no-santas de sus hroes otorgando una cierta coherencia moral y alguna
estabilidad a unas vidas situadas en los ms turbios remolinos de inseguridades y
miedos, y sirviendo de dispositivo de desplazamiento (Freud) de los terrores vividos en
la cruel realidad cotidiana a otras esferas y planos de mediacin simblica memoria, magia, sobrenaturalidad, teatralidad emocional desde los que se hace posible
exorcizar y controlar en algn modo la delirante violencia en que se desarrollan
esas vidas. Hay en esa amalgama de relatos rurales y narrativas urbanas un mbito
estratgico de moldeamiento activo de sus culturas para dotarlas de supervivencia tanto
en sus dimensiones ms largas y radicales como en sus valores ms utilitarios: los
ligados al xito en los noviazgos o en las operaciones del contrabando.
De vuelta a Latinoamrica: experiencias y metforas

El pensamiento analtico apoya su trabajo sobre la dinmica de la
enunciacin metafrica y lo religa a su propio espacio de sentido. De
ese modo el distanciamiento constitutivo del pensamiento crtico es
contemporneo de la experiencia de pertenencia abierta y constantemente reconquistada por el discurso potico, discurso que es a la
vez texto y accin.
Paul Ricur
Cuando ni el esencialismo ni el constructivismo nos permiten comprender la envergadura de la crisis que hoy atraviesan nuestros pases, bienvenida la vuelta sin
que ello suponga perder nada de lo ganado a ese viejo sendero que, segn el
historiador E. P. Thompson, constituye el desciframiento de la experiencia comn, ya
que es en ella donde yace el sentido de los procesos de desmoralizacin de la multitud,
esa que hoy es retomada por el pensamiento social (Negri y Hard) como una de sus
ms polmicas y sugestivas categoras. Hay una lnea del pensamiento crtico que
me ha parecido siempre medular: la que de Gramsci conduce a Thompson, y de
ste a la versin francesa en Michel de Certeau y a la argentina de Jos Nun, en su
reivindicacin epistmica, y no slo metodolgica, de pensar los conflictos sociales
desde su ser experimentados por las colectividades y en la sedimentacin que de esa
experiencia se configura en el sentido comn (De Certeau, 1980; Nun, 1989). Cmo
resulta de significativo hoy el que Thompson tematizara mucho ms la experiencia
que la conciencia de clase, con lo que ello implica de desafos a nuestro racionalista
instrumental de investigacin, pero tambin con la sintona que introduce nuestro
desconcierto cognitivo ante la des-figuracin que atraviesa la poltica y la perversin
133
de la economa, y sobre todo con la des-moralizacin que en nuestras gentes

ocasionan aqullas. De ah que sea con metforas como puedan abordarse hoy las
peculiaridades socioculturales que presenta hoy la crisis de nuestras sociedades.
Cuando el valor/tiempo transforma las coordenadas del sentido
En 1985, en Buenos Aires ya no era posible comprar nada por la
noche al mismo precio que a la maana. Los bolsillos se llenaban
de billetes gastados, agujerados, pegados, y la cara del general
San Martn se dilua entre los mensajes de amor, los insultos y los
pedidos de socorro escritos por la gente con tinta ms firme que la
del Banco Central. [] Hubo muchos infartos porque, cuando el
sistema quiebra, como quebr a los seis meses de implementarse el
Plan Austral en 1985, casi todos los pequeos ahorristas distrados
se quedaron con papel inservible [] Y entonces el lenguaje cambi
con la moneda y el desencanto.
Osvaldo Soriano (1989)
En 1989 la revista Nueva Sociedad lleg a su nmero cien y lo celebr revolviendo,

en un nmero titulado con humor y lucidez Simplemente Amrica Latina, veinticinco textos de escritores de literatura y analistas sociales. Ah aparece Vivir con la
inflacin, el escrito de Soriano del que tomo la cita inicial. Mi vuelta a esos textos
se halla motivada por lo que mientras escribo estas lneas sucede detrs de ellas, en la
pgina de El Mercurio on line: las cifras electorales del 27 de abril en Argentina dan
ganador de la primera vuelta a Menem. Y entonces recuerdo lo escrito por Beatriz
Sarlo en su artculo Ya nada ser igual, en agosto del 2001, donde afirma:
Despus [vinieron] los episodios horrendos de la hiperinflacin, cuando la necesidad de
supervivencia se impona por sobre todo otro proyecto y la idea de que la Argentina poda
fundirse no slo en un sentido econmico, sino licuarse, perder estado, moneda, capacidad
de accin pblica, fuerza para revertir cualquier proceso. Cuando el vrtigo de los precios
arrastraba, como un magnetismo incontrolable, toda posibilidad de proyectar en trminos
de un tiempo culturalmente verosmil, de pronto lo que pareca no tener lmite se detuvo.
La salida de la hiperinflacin fue un momento de gravedad cero, de vaco. Todo estaba
suspendido, excepto el miedo de que algo as pudiera recomenzar. Ese miedo no puede ser ignorado
por una mirada cultural. (Sarlo, 2001: 2-11)
Por extraa y escandalosa que nos parezca la victoria electoral de Menem en la primera vuelta seala el triunfo de la memoria del miedo a la inflacin sobre la memoria
del genocidio; o es que Menem no fue quien indult a muchos de sus ms altos
134
JESS MARTN BARBERO
responsables? Pero l fue tambin quien sac a la Argentina de la hiperinflacin.

Todo el resto, el neoliberalismo ms brutalmente destructor de lo pblico, la obscena sumisin a Estados Unidos, la mltiple y expansiva corrupcin, el desprecio
hacia los servidores pblicos, la zafiedad como estilo personal, todo eso no ha
contado en la primera vuelta, o cont menos que el recuerdo de la disolucin de la
temporalidad cotidiana producida por la inflacin. Nuestra sorpresa y desconcierto ante ese resultado electoral no sern proporcionales a nuestra miopa analtica?
Pues el reduccionismo de las crticas al monetarismo con el que los neoliberales
reducen la economa a la marcha de las finanzas invisibiliza con demasiada frecuencia
la envergadura sociocultural del desquiciamiento de los ejes de la vida colectiva
e individual que la hiperinflacin econmica produce, y sus efectos estructurales
sobre ese olvidado eje de la vida y de la poltica que es el tiempo.
El tiempo no es slo una kantiana categora-eje de la percepcin en que
se basa el conocimiento, es tambin una de las dimensiones estructurales de la
experiencia social tanto en su recordar como en su proyectar. Lo que vivieron los
argentinos y la fuerza poltica que esa experiencia an conserva es una dolorosa metfora de algo ms ancho y constitutivo de la sensibilidad colectiva actual.
Pues cuando el tiempo del valor por excelencia en la sociedad, el de la moneda, se ve
afectado fuerte y largamente, los otros valores tienden a girar a su ritmo, o sea, se ven
desconcertados, desquiciados, y entonces es el sentido mismo del tiempo el que pierde
valor, es el tiempo el que queda sin sentido.
De esa misma metfora hace parte la experiencia ecuatoriana de prdida de
su moneda el segundo asesinato de Sucre, como lo llam un amigo quiteo, y
aun peor: los nios ecuatorianos privados de la referencia a los hroes patrios, que
ven sustituidos ahora por Lincoln, Washington, Jefferson justo como la otra
cara de la reapropiacin que el movimiento indgena hace de su huipala (la banderaarcoiris emblema del Tahuantinsuyo) proyectndola sobre la vida ecuatoriana a
travs de una visibilidad no slo simblica sino social marchas de protesta por
la ausencia de atencin de los gobiernos a sus necesidades y tambin poltica al
constituirse en el mayor y ms denso movimiento de recreacin de la nacionalidad
(Garca, 2004: 107-122). De esa lucha poltica hacen entonces parte por igual
el robo de los ahorros de los ecuatorianos por unos banqueros, que adems los
sacan del pas precipitando una devaluacin incontenible y la dolarizacin no slo
de la moneda sino de la economa nacional, y la vuelta, la reapropiacin por el
movimiento indgena de la huipala, su escondido smbolo de luchas ancestrales.
Desconcertante anudamiento de tiempos largos y cortos, de instantaneidades
financieras que posibilitan trasladar en segundos ingentes cantidades de dinero de
una punta a la otra del globo, y lentas sedimentaciones de proyectos y luchas que
viniendo de remotos pasados se precipitan, tambin en un instante, sobre tiempoahora que constituye al presente, segn Walter Benjamin (1982: 190-192), un ahora
desde el que es posible des-atar el pasado amarrado por la pseudo continuidad de
135
la historia y con l construir futuro. Frente al historicismo que cree posible resucitar
la tradicin, Benjamin piensa la tradicin como una herencia pero no acumulable
ni patrimonial sino radicalmente ambigua en su valor y en permanente disputa
por su apropiacin, reinterpretada y reinterpretable, atravesada y sacudida por los
cambios y en conflicto permanente con las inercias de cada poca. La memoria
que se hace cargo de la tradicin no es la que nos traslada a un tiempo inmvil sino
la que hace presente un pasado que nos desestabiliza.
La imbricacin de los movimientos de desposesin econmica en los de
des- (y re-) organizacin de la temporalidad y la cultura cotidiana, se nos hace
metfora aun ms densa de la experiencia del movimiento piquetero de Jujuy: El
piquete es ms que un lugar donde se va a protestar. Es un espacio pero tambin el
tiempo que reemplaza al del trabajo (Da Silva Catela, 2003: 123-144). Y entonces el
tiempo del piquete no es el de la desocupacin, el del vaco que deja el sin-trabajo,
sino un tiempo-otro, un tiempo-accin de solidaridad y apoyo mutuo, de compartir
tristezas y organizar protestas, un tiempo para recrear pertenencias y revivir valores colectivos, para construir smbolos horizontales y quebrar jerarquas, para
llenar de movimiento un presente aparentemente inmvil y retejer memorias de
desaparecidos y antepasados: los que lucharon en el cordobazo o las puebladas.
Cmo vimos, N. Lechner afina su anlisis potenciando nuestras metforas:
la sociedad no soporta ni un presente sin un mnimo horizonte de futuro ni un
futuro completamente abierto, esto es, sin hitos que lo demarquen, lo delimiten
y jalonen, pues no es posible que todo sea posible. Y es entonces que la dolorosa
experiencia compartida en la oclusin poltico-cultural producida por la hiperinflacin argentina, o la gozosa experiencia de apertura de futuro operada por la
reapropiacin simblico-poltica del movimiento indgena ecuatoriano, necesitan
ser ledas ms all de su significacin inmediata, esto es, en sus efectos de sentido
a largo plazo, esos que acotan el devenir social exigindonos una lectura no lineal
ni progresiva sino un desciframiento de sus modos de durar, de sus tenaces lentitudes
y de sus subterrneas permanencias, de sus sbitos estallidos y sus inesperadas
reapariciones, de la persistencia de estratos profundos de la memoria colectiva
sacados a la superficie por las bruscas alteraciones del tejido social que la propia
aceleracin modernizadora comporta (Marramao, 1989).
Cuando el espacio de la calle cambia de signo en varios sentidos
Despus de que la televisin invadiera la poltica en nuestros pases hasta descentrarla de su lugar tradicional, calles y plazas, los ltimos aos han visto a la protesta
poltica de todo signo retornar a la calle, desde las grandes manifestaciones antisecuestro en Colombia, y los cacerolazos argentinos, hasta las largas marchas
venezolanas, pasando por las gigantescas multitudes anti-guerra que han tejido una
nueva figura de sociedad mundial, un novsimo modo de estar-juntos-en-el-mundo.
136
JESS MARTN BARBERO
Que el lugar de la poltica fuera la calle significaba la potenciacin de lo pblico como espacio, como cuerpo-gesto: el militante de cualquier partido se defina por
sus convicciones y una relacin pasional (cuasi corprea) con la causa, al mismo
tiempo que el tono y la retrica de la poltica en la calle se basaba en una fortsima
identificacin pueblo/lder como la que se exaltaba al grito de un carajo! en el
discurso del colombiano Gaitn en medio de la plaza de Bolvar. Y es que tanto la
conviccin, como su reforzamiento por la retrica discursiva del lder, se hallaban
ligadas a la muchedumbre que se reuna en la plaza conformando una colectividad de pertenencia. Pero tanto o ms que el tiempo, hoy el sentido del espacio
atraviesa mutaciones de largo aliento. De la compresin del espacio, que acelera el
ritmo de la vida a la vez que tiende a emborronar los linderos espaciales, hace parte
el impulso racionalizador del espacio urbano tanto en su expresin pblica como
en su apropiacin privada. Convertido en objeto de produccin por los trficos,
transportes y comunicaciones el espacio pasa a ser mbito estratgico de entrelazamiento entre racionalizacin inmobiliaria e innovacin esttica. El propio espacio del centro de nuestras ciudades se ha ido vaciando de posibilidad de expresin
poltica y llenndose de sentido patrimonial, esto es, transformndose en un espacio
ms museogrfico que histrico (Monguin, 1994: 24). Baudrillard fue de los
primeros en leer precipitadamente ese cambio que sustitua al pueblo por la masa al
ligar la implosin de lo social en la masa al fin de lo poltico, pues ya no es posible
hablar en su nombre (el de las masas), ya que no son una instancia a la que nadie
pueda referirse como en otro tiempo a la clase o al pueblo (Baudrillard, 1978: 29).
Sin los radicalismos de Baudrillard, la reflexin de Richard Sennet (1978) sobre el
declive del hombre pblico acaba con otra proclama: el espacio pblico es un rea de
paso, ya no de permanencia. La crisis de lo pblico es, por un lado, la razn del
repliegue hacia la privacidad de la familia y la intimidad del individuo, y por otro
de una transformacin general de las relaciones sociales.
Del pueblo que se toma la calle al pblico que va al teatro o al cine la transicin es transitiva y conserva el carcter colectivo de la experiencia. De los pblicos de cine a las audiencias de televisin el desplazamiento seala una profunda
transformacin: la del des-centramiento de la ciudad y de la sociedad toda pues
ni el Estado ni la Iglesia, ni los partidos polticos, pueden ya vertebrarla y su
reestructuracin meditica: lo que nos queda de opinin pblica es fabricada por los
medios con sus encuestas y sondeos. Y sondeada sometida a un montn de sondeos diarios, semanales, mensuales la sociedad civil pierde su heterogeneidad y
su espesor conflictivo para adoptar a una existencia meramente estadstica, lo que
confirma la mirada antropolgica: la desaparicin del nexo simblico, la falta del
dispositivo capaz de constituir alteridad e identidad conducen a la acentuacin del
carcter abstracto y desencarnado de la relacin social (Aug, 1995: 88). La atomizacin
de los pblicos trastorna no slo el sentido del discurso poltico sino aquello que le
daba sustento, al sentido del lazo social.
137
La experiencia de las marchas de protesta venezolanas ilumina esos cambios

y los carga de nuevas significaciones (Salas, 2004: 145-176; Ramos Jimnez,
2002). Mi lectura de ese reempoderamiento de la calle por las muchedumbres
es la de una densa y opaca trama de perversiones e innovaciones. Perversin de
lo pblico como espacio, esto es, lugar de comunicacin, de disputa y encuentro,
al transformarse en campo de batalla o escenario de guerra por efecto de
una radicalizacin exasperada del antagonismo poltico que polariza las posiciones hasta el punto de convertir al otro en la negacin de s mismo. Y as concebido y
practicado, el antagonismo niega la existencia del mnimo espacio comn en
el que adquiere sentido la diferencia entre los partidos o las agrupaciones polticas,
y el indispensable reconocimiento de un partido por el otro (Rojas, 2002: 101). Y
privados de la reciprocidad que sustenta aquel espacio comn, y por lo tanto de
la posibilidad de resolver los conflictos mediante pactos de reconocimiento, las
agrupaciones polticas no tendrn otra forma de dirimir sus conflictos que con la
violencia. Escribiendo desde Colombia, las marchas venezolanas me retrotraen al
llamado en este pas tiempo de La Violencia, violencia de la que se sali en falso
pues ms que un pacto de reconocimiento mutuo entre los partidos tradicionales,
el Frente Nacional result ser la desinstitucionalizacin/anulacin de ambos partidos, su vaciamiento ideolgico y su definitiva sustitucin por meras maquinarias
clientelistas y electoreras.
Es esa ausencia de un mnimo espacio comn la que expresan dos imgenes
contrarias y sin embargo complementarias: una, la de los barrios ricos convertidos en fortines mediante toda la parafernalia de tecnovigilancia reforzada
por perros y polica privada y por las armas que exhiben los propietarios de las
viviendas amuralladas; otra, la de los barrios populares completos expuestos al
pillaje, y a los ms brutales ajustes de cuentas entre pandillas, por la desproteccin
policial en que los ha dejado la medida gubernamental de intervenirles las armas
por obedecer como lo establecen las normas que rigen a la ciudad al alcalde
de Caracas que milita en la oposicin.
Otra imagen del antagonismo mediante el cual se escinde en dos la masa social,
sin la menor posibilidad de reconocer disparidades de posicin al interior de cada
campo, y por lo tanto de aceptar alguna mediacin, es la que configura la guerra
entre armas y medios de comunicacin: los pobres tienen las armas del gobierno que
los representa, mientras los ricos poseen los medios desde los que hacen su propia
guerra. Las desventuras que acarrea este otro antagonismo son tambin perversas,
pues ello conduce a que los pobres se militaricen, identifiquen la defensa de sus
intereses con las armas y los grupos de choque, mientras los periodistas y otros
trabajadores de los medios no pueden salir a la calle sin chalecos antibalas, cascos
y cmaras antigases. Paradoja terrible: tanto la calle como los medios dejan entonces de ser ese espacio del medio sobre el que Michel Serres ha construido su teora
del tercero incluido (Salas, 2004: 146) con la que busca romper el dualismo
138
JESS MARTN BARBERO
racionalista que arrastramos desde la lgica aristotlica y la epistemologa cartesiana, y cuya huella ms honda marca el dualismo poltico que an identifica el
espacio pblico con el propio del hombre y el privado-domstico con el propio de la
mujer. O es que no es el machismo poltico el que emerge en esa identificacin de los
sectores populares con las armas y sus destrezas, y con el modelo militar/machista
del pas que Chvez se ha empeado en construir?
Pero la imagen ms potente de la conversin de la calle en espacio de batalla
es la que pasa por la tambin antagonizada reapropiacin de los smbolos: mientras el gobierno y sus partidarios visten sus marchas, manifestaciones y discursos
del color de la revolucin, el rojo, y manejan como enseas el librito azul de la
Constitucin bolivariana y el Cristo, la oposicin viste sus cuerpos de nacin
literalmente hablando: se hace vestidos, camisas y sombreros con los colores de la
bandera nacional. Puestos a antagonizarlo todo, incluidas las denominaciones
patriotas/traidores, chavistas/golpistas, bolivarianos/corruptos los venezolanos
parecieran querer inaugurar una revolucin sin nacin y un nacionalismo sin pueblo.
Lo que en ltimas no es nicamente un juego de signos sino un serio desafo a
unas ciencias sociales que siguen sin pensar los dislocamientos temporales y espaciales
que en Amrica Latina han sufrido, y siguen sufriendo, las relaciones constituyentes
entre Nacin y Estado, entre Pueblo y Nacin, entre Populismo y Estatismo, entre
Estado y Religin, Populismo y Revolucin, etctera (las maysculas corresponden al carcter sagrado que esas categoras, todas y desde casi todas las vertientes
ideolgicas, tienen entre nosotros).
Pero no slo de perversiones est hecha la trama de sentidos que cargan
las tomas de la calle por las muchedumbres venezolanas. Hay tambin, como
lcidamente indica Yolanda Salas, mucho de espritu carnavalesco que sopla
a travs de una ciudadana que desparrama por las calles sus demonios, para
de alguna manera poder transitar por un mundo al revs (Vich, 2004: 63-80).
Cmo voltearon del revs el significado de la gallina al identificar al poder al
gobierno y al propio presidente con la cobarda, lo que retorciendo la tuerca
llev a los chavistas a degollar no pocas gallinas reales para simbolizar lo que
les esperaba a los opositores por creerse muy gallitos! Y en esa lnea de accionesgesto carnavalesco va el uso de los colores de la bandera para vestirse durante las
marchas, y el hecho de que quienes marchen no sean los adultos y los jvenes sino
familias enteras con abuelos y bebs, y hasta con sus mascotas. Lo que no deja
de resultar sintomtico tanto del lugar que la familia juega como clula fundadora de lo social entre las clases medias y altas como de la transformacin que
atraviesa la idea de manifestacin poltica asociada hasta hace relativamente poco
tiempo con marcha mayoritariamente de hombres y de sectores obreros. Al salir a
la calle no por unas horas sino por das enteros y recorriendo amplios territorios
de la ciudad, las muchedumbres venezolanas sacan de quicio muchos resortes
de nuestra acostumbrada cultura poltica, y al removerlos y desestabilizarlos nos
139
estn convocando a los analistas de lo social a salir a la calle tambin, a aceptar

la intemperie y las sorpresas que depara cualquier salida de casa, pero tambin
a sentir en nuestras propios cuerpos las experiencias de frustracin o de rabia, de
miedo o empoderamiento, en las que se hacen parte de lo real los entrecruzamientos
de lo econmico y lo poltico con lo cultural.
Desde el Per tambin se nos asoma a la riqueza de la imaginacin civil tal y
como se visibiliza en las transformaciones carnavalescas del espacio pblico cuando
las luchas por democratizar el pas lo atraviesan con intervenciones simblicas,
con performances que resignifican el sentido de lo poltico y lo comunal [] al redefinir su campo de batalla sobre algunos de los soportes imaginarios de la nacin
y constituirse en prcticas altamente significativas de la sociedad civil. Al fraude
electoral se lo denuncia con entierros escenificados por fretros y lazos negros, velas
y cruces. A la corrupcin estructural del rgimen fujimorista se responde a travs
de un lavado en la plaza pblica con jabn y batea de la bandera peruana pues
haba que hacer ver cmo est de sucia la patria. Y despus seguirn lavando pblicamente otros smbolos de la corrupcin: las togas de los jueces, la bandera del
Vaticano por nombrar cardenal al arzobispo Cipriani, amigo de Fujimori. Hasta
botar la basura a la basura: miles de bolsas de basura llenas de fotos de Fujimoris y
Montesinos. Las ms rutinarias acciones de la vida cotidiana se ven proyectadas
al escenario crtico de la vida nacional mediante su transfiguracin esttica en
potentes intervenciones sobre el espacio pblico.
Referencias
Aug, Marc. (1995) Hacia una antropologa de los mundos contemporneos. Barcelona:
Gedisa.
Baudrillard, Jean. (1978) A la sombra de las mayoras silenciosas. Barcelona: Kairs.
. (1993) La ilusin del fin. Barcelona: Anagrama.
Benjamin, Walter. (1982) Discursos interrumpidos i. Madrid: Taurus.
Da Silva Catela, Ludmilla. (2004) Nos vemos en el piquete Protestas, violencia y memoria en el NOA, Grimson. comp.: 22-43.
De Certeau, Michel. (1980) Linvention du quotidien 1: arts de vivre. Pars: UGE-10/18.
Garca, Fernando S. (2004) La imaginacin de lo nacional en tiempos de dolarizacin y crisis. Grimson. comp.: 64-83.
Grimson, Alejandro. comp. (2004) La cultura en las crisis latinoamericanas. Buenos
Aires: Clacso.
Lechner, Norbert. (1995) Amrica Latina: la visin de los cientistas sociales.
Nueva sociedad. en Caracas.
. (2000) Orden y memoria. Snchez, Gonzalo, y Mara Emma Wills. comps.
Museo, memoria y nacin. Misin de los museos nacionales para los ciudadanos
140
JESS MARTN BARBERO
del futuro. Bogot: Ministerio de Cultura / Museo Nacional de Colombia /

/ icanh.
. (2002) La sombras del maana. La dimensin subjetiva de la poltica. Santiago de
Chile: Lom.
Marramao, Giacomo. (1989) Metapoltica: ms all de los esquemas binarios
accin/sistema y comunicacin/estrategia. Apel, Karl-Otto, Xabier
Palacios, y Francisco Jarauta Marin. eds. Razn, tica y poltica. Barcelona:
Anthropos.
Martn Barbero, Jess, y Germn Rey. (1999) Los ejercicios del ver. Barcelona:
Gedisa.
Mockus, Antanas. (1995) Cultura ciudadana. Programa contra la violencia en Santa Fe
de Bogot, Colombia, 1995-1997. Bogota: Alcalda de Bogot.
. (1998) Cultura, ciudad y poltica. Campos Yesid, e Ismael Ortiz. comps. La
ciudad observada. Violencia, cultura y poltica. Bogot: Tercer Mundo.
Mongun, Oliver. (1994) Una memoria sin historia. Punto de Vista, No. 49.
Buenos Aires.
Nio Murcia, Soledad. (1998) Territorios del miedo en Santaf de Bogot. Bogot:
Tercer Mundo.
Nun, Jos. (1989) La rebelin del coro. Estudios sobre la racionalidad poltica y el sentido
comn. Buenos Aires: Nueva Visin.
Pecaut, Daniel. (2001) Guerra contra la sociedad. Bogot: Espasa Hoy.
Ramos Jimnez, Alfredo. ed. (2002) La transicin venezolana. Aproximacin al
fenmeno Chvez. Revista Venezolana de Ciencia Poltica, No. 21. Caracas:
Universidad de los Andes.
Riao, Pilar. (2006) Habitantes de la memoria: jvenes, memoria y violencia en Medelln.
Bogot: icanh.
Rojas, Cristina. (2002) Antagonismos polticos. Civilizacin y violencia. La bsqueda de la identidad en la Colombia del siglo xix. Bogot: Norma.
Salas, Yolanda. (2004) Sobre la guerra de smbolos y espacios de poder: el caso
Venezuela. Grimson, comp.: 152-80.
Santos, Milton. (2000) Por uma outra globalizaao. Ro de Janeiro: Rcord.
Sarlo, Beatriz. (1996) Instantneas. Medios, ciudad y costumbres en el fin de siglo.
Buenos Aires: Ariel.
. (2001) Ya nada ser igual. Punto de Vista, No. 70. Buenos Aires.
Sennet, Richard. (1978) El declive del hombre pblico. Barcelona: Pennsula.
Serres, Michel. (1990) Le Tiers-Instruit. Pars: Franois Bourin.
. (1992) Eclaircisments. Entretiens avec Bruno Latour. Pars: Franois Bourin.
Soriano, Osvaldo. (1989) Vivir con la inflacin, Nueva Sociedad, No. 100. Caracas.
Thomas, Florence. (1996) Pensar la ciudad para que ella nos piense una mirada
femenina sobre la ciudad. Pensar la ciudad. Bogot.
Uribe Alarcn, Mara Victoria. (1996) Bogot en los noventa, un escenario de
pnud, iepri
141
intervencin. Giraldo, Fernando y Fernando Viviescas. comps. Pensar la

ciudad. Bogot: Tercer Mundo Editores / Cenac y Fedevivienda.
. (2004) Antropologa de la inhumanidad. Un ensayo interpretativo del terror en
Colombia. Bogot: Norma.
Vich, Vctor. (2004) Desobediencia simblica. Performance y poltica al final de
la dictadura fujimorista. Grimson. comp.: 114-132.
142
EL GIRO NEOCONSERVADOR
EN LA CRTICA CULTURAL LATINOAMERICANA1
John Beverley
Se habla mucho estos das del retorno de lo poltico. Conjuntamente de un cambio

de paradigma que pone nuevamente el nfasis en el Estado en vez de la sociedad
civil y los movimientos sociales. Esto es en parte porque, en algunos casos, como
Bolivia o Venezuela, los movimientos sociales se han vuelto el Estado o se estn
prestando a proyectos polticos para ganar el poder de Estado. Pero este retorno de
lo poltico tambin trae como secuela una serie de nuevas preguntas e incertidumbres. En particular, quiero sugerir aqu que en la actualidad se est produciendo un
giro neoconservador en la crtica cultural latinoamericana que busca intervenir en
esta nueva coyuntura poltica. Este giro es doblemente paradjico: primero, porque
ocurre en el contexto del resurgimiento de la izquierda latinoamericana, o quizs
ms correctamente, de las izquierdas; segundo, porque se manifiesta principalmente desde la izquierda.
La pregunta subyacente es, por lo tanto, sobre la naturaleza de lo que se ha
entendido convencionalmente como izquierda. En otras palabras, la izquierda
tradicional en Amrica Latina, o una parte significativa de ella, sigue siendo la
izquierda? O se ha vuelto una especie de nueva derecha? Esa pregunta sugiere a
la vez otra, ms afn a los intereses particulares de este texto. Tradicionalmente
se ha pensando una relacin dialctica entre vanguardismo esttico y poltica de
izquierda. Herbert Marcuse lo dice as en un texto fundacional de los sesenta, La
dimensin esttica: La lgica interna de la obra de arte termina en la emergencia de
otra racionalidad, otra sensibilidad, que desafan la racionalidad y la sensibilidad
incorporadas en las instituciones sociales dominantes (Marcuse, 1978, 7). Qu
pasa entonces cuando, como ocurre en el caso del giro neoconservador, el argumento de lo esttico se pone en contra de lo que se entiende como la izquierda?
Para comenzar mi respuesta, creo que sera til hacer una distincin entre
neoconservadurismo y neoliberalismo, una distincin banal pero necesaria, ya que
1 Traduccin de Francisco Ramrez C.
143
EL GIRO NEOCONSERVADOR EN LA CRTICA CULTURAL LATINOAMERICANA
estas posiciones a menudo se desdibujan en formas concretas de hegemona reaccionaria. Los neoliberales creen en la eficacia del mercado libre y en un modelo
utilitario y racional de agencia humana, basado en la maximizacin de la ganancia
y la minimizacin de la prdida a travs del mercado. En teora, el neoliberalismo
no propone otra jerarqua de valor a priori ms que el principio del deseo del consumidor y la efectividad del mercado libre y la democracia formal como mecanismos
para ejercitar la libertad de eleccin. Desde esta perspectiva da lo mismo si uno
prefiere la cultura popular a la alta cultura, la salsa a Schoenberg, para decirlo de
cierta manera. Esta desjerarquizacin implcita en la teora y la poltica neoliberal
entraa un fuerte desafo a la autoridad de las lites intelectuales tradicionales
para determinar los estndares de valor cultural, y permite cierta convergencia
entre estudios culturales y neoliberalismo, sobre todo en relacin con los temas del
mercado y sociedad civil. Creo que esto es ms o menos lo que expresa la famosa
consigna de Nstor Garca Canclini: el consumo sirve para pensar.
Por contraste, los neoconservadores s creen que hay una jerarqua de valor
epistemolgico, esttico y moral imbuida en la civilizacin occidental y en las
prcticas artsticas y las disciplinas acadmicas; una jerarqua vinculada esencialmente al paradigma de la Ilustracin. Piensan que es importante defender e
imponer pedaggica y crticamente. Este papel requiere de la autoridad y el trabajo
del intelectual tradicional, en el sentido que Gramsci le da al concepto; es decir, el
intelectual que habla en nombre de lo universal y que opera a travs de la religin,
o el mundo del arte y la cultura, la universidad y el debate de las ideas en la esfera
pblica, el intelectual-crtico. Los neoconservadores favorecen las humanidades,
especialmente el arte, la filosofa y la literatura, mientras que la economa es, como
se sabe, por contraste, la disciplina modelo para los neoliberales.
En este sentido, el texto neoconservador paradigmtico podra ser The Cultural
Contradictions of Capitalism del socilogo norteamericano Daniel Bell, publicado a
principios de la dcada de los setenta. En ese famoso libro Bell identifica la creciente escisin entre el sujeto altamente edipalizado y autodisciplinado necesario para
la produccin capitalista, y el sujeto narcisista y hedonista inducido por la cultura
de consumo capitalista. Esta distincin, que para Bell fue tambin una distincin
entre regmenes culturales modernos y posmodernos, le permiti decir que
en poltica econmica l era un liberal, pero que en materias culturales era conservador. Con afn ilustrativo, podramos decir que en un contexto latinoamericano,
los Vargas Llosa (padre e hijo), o los as llamados escritores McOndo o Manifiesto
Crack, o la tendencia en los estudios culturales que pone primordialmente el nfasis en los medios y el consumo cultural, constituyen una aceptacin, implcita o
explcita, de una posicin neoliberal. Pero esas tendencias y las que se relacionan
con ellas son algo diferente de lo que yo entiendo por el giro neoconservador.
En cierto sentido el giro neoconservador est dirigido contra estas tendencias de
la teora y produccin cultural, que tendan a dominar la escena en el periodo
144
JOHN BEVERLEY
anterior. Usando la conocida distincin de Raymond Williams, podramos decir

que el neoliberalismo es la tendencia residual y que el neoconservadurismo es, o
est tratando de ser, la tendencia emergente en la crtica cultural en Latinoamrica.
Y surge precisamente en el momento en que el neoliberalismo est perdiendo en
alguna medida su hegemona como ideologa entre ciertos sectores de la burguesa
local y global y de las clases profesionales, incluyendo el mundo del arte.
Quiero recordar brevemente en este contexto el vnculo paradjico entre la
teora esttica modernista, concretamente aquella desarrollada por Adorno y la
Escuela de Frankfurt, y el giro neoconservador en los Estados Unidos a partir de
los aos setenta. Si figuras como Herbert Marcuse representaron una articulacin
de la crtica cultural de la Escuela de Frankfurt, consonante con el surgimiento
de la llamada Nueva Izquierda en la dcada de los sesenta, tambin hubo una
elaboracin cultural y polticamente ms conservadora de la esttica frankfurtiana
que se produjo especialmente al interior del grupo informal de los llamados New
York Intellectuals, en general de orientacin trostkista, liberal o socialdemcrata,
como el mismo Bell, que se relacionaron con algunas de las figuras de la Escuela
de Frankfurt durante su exilio en los Estados Unidos. Algunas de las manifestaciones ms tempranas del neoconservadurismo en los Estados Unidos aparecen a
comienzos de los setenta en la obra de crticos de arte como Clement Greenburg
o Hilton Kramer, como una reaccin contra la contracultura y el arte pop de los
sesenta y una defensa del High Modernism. Sugiero que esta inesperada conexin
entre la Escuela de Frankfurt, o ms ampliamente la llamada crtica cultural, y
el neoconservadurismo en Estados Unidos guarda tambin relacin con el giro
latinoamericano.
El nexo entre el neoconservadurismo, la defensa del vanguardismo esttico y
la crtica a la sociedad de consumo capitalista permite que el giro neoconservador
en Latinoamrica pueda presentarse a s mismo no slo como una posicin que
viene desde la izquierda y que est activa dentro de ella, sino tambin en cierto
sentido como una defensa de la izquierda contra lo que se percibe como un relativismo posmodernista cmplice con el neoliberalismo. Pero con consecuencias
polticas, a mi modo de ver, potencialmente negativas. En los aos setenta el giro
neoconservador en Estados Unidos pasa rpidamente de la crtica del arte a la
rbita de la poltica, sobre todo como una crtica ms generalizada del izquierdismo y la contracultura de los sesenta. Esta crtica dividi tanto a la izquierda
como al Partido Demcrata, muchas veces sobre lneas raciales, inhibiendo as la
gran promesa de los sesenta: la formacin de un nuevo bloque histrico populardemocrtico plurirracial en la cultura poltica norteamericana. En este sentido,
allan el camino para la restauracin conservadora de los ochenta bajo el cual
todava padecemos en mi pas. Si mi diagnstico de un giro neoconservador en
la crtica latinoamericana es correcto, y enfatizo su carcter tentativo, mi temor
es que acte tambin como inhibidor o limite los objetivos y posibilidades de la
145
izquierda y el pensamiento progresista latinoamericano en el periodo venidero. No

tengo tiempo para discutir casos particulares. Y por supuesto, existen variantes de
lo que denomino aqu el giro neoconservador en cada pas de Amrica Latina. El
texto ms accesible y pertinente para un pblico lector latinoamericano actual es
quizs el libro de la conocida escritora argentina Beatriz Sarlo sobre la cuestin de
la autoridad de las prcticas testimoniales o de memorializacin del arte, Tiempo
pasado. Cultura de la memoria y giro subjetivo, publicado en 2005.
No conozco bien la escena mexicana actual, pero me atrevera a decir que
hay elementos de lo que llamo aqu el giro neoconservador en la obra de un escritor como Hctor Aguilar Camn, sobre todo en su novela La guerra de Galio, y
quizs es un poco ms riesgoso decir esto en el Monsivis tardo o en la canonizacin de cierto modernismo latinoamericano representado por la exposicin
sobre utopa y arte latinoamericano del Museo de Arte Moderno de Houston hace
unos aos. Y, por supuesto, el verificable modelo del intelectual neoconservador
fue Octavio Paz.
En vez de discutir figuras concretas, entonces, y consciente del peligro de
generalizar demasiado, porque es evidente que hay marcadas diferencias de situacin y posiciones, tantas polticas como estticas involucradas aqu, me atrevo a
identificar seis temas que caracterizan el giro neoconservador.
Primero: hay un rechazo generalizado a la autoridad de la voz y la experiencia subalterna o popular testimonial. Relacionado con esto, hay un escepticismo
frente, no slo a las polticas identitarias multiculturales sino tambin a las nuevas
formas y sujetos de protagonismo popular informal, como las turbas chavistas,
o los cocaleros de Evo Morales, o los piqueteros, o los comuneros mapuches en
Chile. Para Beatriz Sarlo repito que la considero como la figura modelo del
giro neoconservador se trata de un giro subjetivo en la poltica y el arte. Una
mala prctica cultural-artstica la razn del sujeto, como lo nombra Sarlo,
representada por ejemplo por el testimonio lleva a una mala prctica poltica: el
neopopulismo representado por los Kirchner, Chvez, etctera. Imagino que dira
algo parecido de Lpez Obrador. El establecimiento de una hegemona moral
otra vez la frase es de Sarlo en las prcticas de arte testimoniales debe ser
problematizada en nombre de un sentido ms vanguardista o desfamiliarizador de
arte y poltica. Es mejor dejar tanto el arte como la poltica en manos de expertos.
Segundo lugar: contra la idea de una autoridad subalterna-popular propia
se elabora una defensa del artista profesional y el escritor-crtico y de su funcin
cvica-pedaggica. Involucrado en esta defensa existe el autorreconocimiento
de una generacin de intelectuales y artistas de izquierda que asumieron riesgos
considerables durante tiempos difciles en sus respectivos pases, pero que ahora
estn en proceso de ser desplazados por nuevas fuerzas polticas y actores ms
jvenes. En lugar de identificarse con estos nuevos actores, que muchas veces no
provienen de la clase intelectual o el mundo del arte, el giro neoconservador los
146
JOHN BEVERLEY
ve sin simpata, como si les faltara legitimidad, o como si de algn modo fueran
demasiado ingenuos.
Tercero: a pesar de un rechazo explcito o implcito de las polticas identitarias, basadas en un supuesto esencialismo binario, se reafirma paradjicamente
una subjetividad criolla latinoamericana contrapuesta a lo que es percibido
como el carcter anglo-americano de la teora posmodernista o post-colonial. Este
nfasis en lo nuestro hace del giro neoconservador una variante del arielismo: el
supuesto de que los valores y la identidad cultural de Latinoamrica estn vinculados de una manera especialmente significativa a su expresin literaria y artstica.
En cuarto lugar: el rechazo del multiculturalismo, el testimonio y las
nuevas modalidades de la teora como los estudios subalternos o post-coloniales,
ayuda a que, aunque se asume en principio lo que Anbal Quijano ha llamado
la colonialidad del poder en Amrica Latina, en la prctica hay una resistencia
notable a reconocer las demandas de autonoma y las nuevas formas de agencia
desarrolladas por los movimientos identitarios indgenas o afrolatinos, o de las
mujeres y las minoras sexuales. Se trata en cierto sentido de un enfrentamiento de
intelectuales y artistas tradicionales, identificados sobre todo con la academia, las
revistas, el mundo del arte y los centros de investigacin e intelectuales orgnicos
de los movimientos sociales.
Quinto: hay un rechazo general, aunque no unnime, del proyecto de la
lucha armada revolucionaria de los aos sesenta y setenta, a favor de una posicin
poltica ms cautelosa, con la advertencia de que una equivocacin (la caracterizacin es de Sarlo) similar acecha en el corazn de las nuevas polticas identitarias
y de empata. Este rechazo conlleva una narrativa implcita, biogrficamente
especfica, de desilusin personal similar al modelo autobiogrfico de la picaresca
barroca, en que se asocia la juventud con las ilusiones del periodo revolucionario de los sesenta y setenta, y la madurez con una posicin ms desengaada y
sensata. (Hasta cierto punto, se podra decir que el guerrillero arrepentido, como
la figura del matn en la tercera parte de la pelcula Amores perros, es el pcaro
contemporneo.)
Sexto: en esta narrativa de desengao est implcito el paso hacia la profesionalizacin e institucionalizacin de la generacin de los sesenta en Amrica
Latina. Por lo tanto, en el giro neoconservador se produce una reterritorializacin
y defensa de las disciplinas acadmicas del mundo del arte, contra los disturbios
de lo que Nstor Garca Canclini sola llamar ciencias sociales nmadas y lo
que el escritor estadunidense David Stoll caracteriza despectivamente como antropologa posmoderna; disturbios, por supuesto, provocados inicialmente por
esa misma generacin. En el caso de la literatura y el arte en particular, como ha
insistido Sarlo entre otros, esto involucra una afirmacin del llamado valor esttico y del canon; un canon moderno-vanguardista, por supuesto, no el canon de
las oligarquas tradicionales, pero tambin normativo, disciplinado, jerarquizado.
147
De dnde surge el impulso detrs del giro neoconservador? Me atrevo a

sugerir que, en general, representa un efecto superestructural de dos fenmenos
relacionados con la integracin de Latinoamrica a los procesos actuales de globalizacin: primero, la crisis de sectores de las clases media y alta afectadas de manera
negativa por las polticas neoliberales de ajuste estructural, la reduccin del apoyo
estatal a la educacin superior (y a la educacin en general) y la proliferacin de
la cultura de masas comercializada; segundo, el debilitamiento de la hegemona
ideolgica del neoliberalismo como tal.
Vuelvo aqu a la distincin entre neoliberalismo y neoconservadurismo en
que insist al principio. Hoy cada vez ms la ideologa neoliberal es percibida por
todos lados como insuficiente para garantizar la gobernabilidad. Las consecuencias
de las polticas econmicas neoliberales producen una crisis de legitimacin tanto
del Estado como de los aparatos ideolgicos, incluyendo la escuela, los museos,
la familia, las instituciones religiosas, el mundo del arte y la cultura, y el sistema
tradicional de partidos polticos. La tendencia libertaria implcita en el modelo
de eleccin racional a travs del mercado no puede servir como plataforma
para la imposicin de una estructura normativa de valores y expectativas sobre las
poblaciones. Al mismo tiempo, la combinacin de privatizacin y proliferacin de
cultura de masas global desestabiliza la autoridad cultural de un sistema previo de
normas, valores y jerarquas representado por los intelectuales y el arte moderno,
y amenaza concretamente el bienestar econmico de sectores de las clases alta y
media profesional, de las que usualmente provienen y a las cuales representan los
intelectuales y artistas.
Todos comprendemos Saskia Sassen es quizs la pensadora ms influyente sobre el tema que de cierta forma el capitalismo global todava requiere del
estado-nacin para asegurar la gobernabilidad, imponer el orden civil, proteger la
inversin y la propiedad privada e inculcar el tipo de personalidad autodisciplinada
capaz de posponer la bsqueda de gratificacin inmediata por la esperanza de una
eventual recompensa. El giro neoconservador se ofrece en ese sentido como una
ideologa de profesionalismo y disciplinariedad centrada en la esfera de las humanidades y el mundo el arte vanguardista contemporneo, que fueron especialmente
desprestigiadas y perjudicadas por las reformas neoliberales en la educacin y el
auge de los estudios culturales y de comunicacin, una ideologa implementada
por y a travs del Estado y los aparatos ideolgicos para contrarrestar la crisis de
legitimidad provocada por el neoliberalismo.
Si esta hiptesis es correcta, entonces el giro neoconservador en la crtica
latinoamericana puede ser visto como un intento por parte de una intelectualidad criolla, esencialmente blanca o blanca-mestiza (ladina, como se dice en
Guatemala, o pituca, como se dice en Per) de clase media o clase media-alta,
educada, profesionalizada, de capturar, o recapturar, el espacio de autoridad cultural y hermenutica del mercado, del neoliberalismo, por un lado, y por otro, de las
148
JOHN BEVERLEY
nuevas formas heterogneas de gestin neopopulistas. Despliega para ese fin una
doble estrategia de interpelacin:
Primero, hace un llamado a sectores de la burguesa nacional y a las clases
profesionales a crear una nueva forma de hegemona cultural, entendida en el sentido
de lo que Gramsci llama el liderazgo moral intelectual de la nacin, que incorpore
sus propios criterios disciplinarios de autoridad, profesionalismo y especializacin;
segundo, al mismo tiempo hace un intento de redefinir (y confinar) los proyectos
emergentes de la (o las) izquierda(s) latinoamericana(s), dentro de lo que continan
siendo parmetros dominados por los intelectuales y las clases profesionales.
Al decir esto, de ningn modo intento cancelar el debate dentro de la izquierda, o sobre la izquierda. Ese debate, y las prcticas concretas de creacin y
pedagoga que fluyen de ello, ha estado al centro de este evento. Acepto que hay
mucho que criticar en el radicalismo de nuevo tipo de los movimientos sociales y
en los nuevos gobiernos de centro-izquierda, como los llama Ernesto Laclau. Sin
embargo, me declaro partidario de esos gobiernos, que representan a mi manera
de ver una apertura hacia una nueva poca histrica en las Amricas. Tengo la
impresin de que implcita en lo que estoy llamando el giro neoconservador hay
una variante de la distincin nociva entre izquierda respetable e izquierda popularista la marea populista, como suele decir Jos Aznar, el poltico espaol de
derechas; es decir, Bachelet, Tabar y Lula (si contina portndose bien) contra
todos los dems, especialmente Chvez; pero tambin Kirchner (esposo y esposa),
un blanco frecuente de la crtica de Beatriz Sarlo; Morales, Correa, los sandinistas,
los cubanos En Chile o Brasil, la izquierda respetable est en el poder. Pero en
Argentina, Bolivia, Venezuela la izquierda respetable forma a veces parte de la
oposicin a los gobiernos de izquierda en el poder. (Dicho aparte, para el propio
Aznar la tarea principal de la gente de bien en nuestro tiempo, es decir la derecha
internacional, es detener esta marea populista.) Se podra argumentar que estoy
exagerando, y que la operacin crtica y poltica representada por figuras como
Beatriz Sarlo es algo completamente distinto del tipo de neoconservadurismo propugnado por los actuales asesores del presidente Bush en las guerras culturales en
los Estados Unidos. Ms bien, se podra decir de esa operacin, o dice de s misma,
que representa la reaccin de una izquierda ilustrada, consecuente consigo misma,
ante la proliferacin de posiciones lites posmodernistas y el neopopulismo de los
medios, como lo nombra Sarlo. De all que sera interesante discutir su posible
entronque o no con la crtica del relativismo y multiculturalismo hecha por Alain
Badiou en Francia. Sin embargo, si bien mi propia posicin no es completamente
desinteresada, no creo estar exagerando el caso. Lo que estoy tratando de hacer es
captar una tendencia emergente que todava no ha tomado total conciencia de s
misma y que, como tal, podra desplazarse en distintas direcciones.
Creo que lo que llamo el giro neoconservador continuar siendo una tendencia dentro de la izquierda y la intelectualidad progresista en Amrica Latina.
149
Pero tambin es posible que si la situacin poltica se polariza ms, esta tendencia
se alinee polticamente con una posicin ms conservadora o de centro-derecha,
como sucedi en los casos de los New York Intellectuals en los Estados Unidos
(muchos de los cuales terminaron en el Partido Republicano de Reagan) o los
llamados Nuevos Filsofos o el historiador Franois Furet en Francia. Los ejemplos de Jorge Castaeda en Mxico, o Elizabeth Burgos y Teodoro Petkoff en
Venezuela hacen alusin a esta posible consecuencia en un contexto contemporneo latinoamericano.
Como he procurado sugerir aqu, una de las caractersticas del giro neoconservador en Amrica Latina, as como en lo que se llam en Estados Unidos las
guerras culturales, es hacer de la reflexin crtica sobre valor esttico y literario
un orden crucial del pensamiento, no algo que sea suplementario o secundario. Su
objetivo es vigilar las fronteras de lo que es y no es permisible dentro del mbito de
la crtica cultural latinoamericana, en un momento en que muchos de sus supuestos fundamentales han sido puestos en duda interna y externamente, incluyendo la
idea de Latinoamrica como tal. En su crtica del giro subjetivo en la poltica y el
arte a la cual hizo referencia antes, Sarlo habla despectivamente de una izquierda
testimonial, que se refugia en la reafirmacin moral-formal de sus valores. A esa
izquierda ella opone la idea de una izquierda poltica en alianza con una izquierda cultural anti-mimtica, capaces ambas de [refutar] los pactos de mimesis
que son pactos de complicidad o resignacin.
Volvemos aqu a la utopa frakfurtiana y vanguardista de la relacin entre
arte de vanguardia y poltica de izquierda. Pero en la prctica, la posicin de
Sarlo se dirige contra lo que podramos llamar la izquierda actualmente existente.
Termino entonces con la pregunta: es esa utopa la utopa de Sarlo todava
nuestra utopa? El signo de esta intencin suele ser una apelacin tcita o explcita
(en el ensayo de Moraa en Crtica impura, 2004, por ejemplo) a la figura de Borges.
Borges, por supuesto, nunca desapareci completamente del horizonte de la crtica
literaria latinoamericana, y las razones de esto no son difciles de comprender:
con su lucidez desilusionada y su capacidad de invencin literaria, sigue siendo
uno de los intelectuales latinoamericanos ms interesantes del siglo xx. Adems,
esa lucidez desilusionada parece encajar bien con el fin de una era de ilusiones
utpicas. Hace de su propia escritura una especie de Aleph que nos permite leer
en su interior los temas candentes del da: el Otro, la deconstruccin, la tica, el
testimonio, lo subalterno, los estudios culturales y post-coloniales, la dialctica de
la modernidad perifrica, la iluminacin benjaminiana, las caras de la multitud,
pero en una clave especficamente latinoamericana, criolla si se quiere. Pero leer
estos temas a travs de, o en, o con Borges es tambin limitarlos en cierto sentido
a Borges, es decir, al espacio de la literatura y la crtica.
Creo que lo que est funcionando aqu es una especie de neutralizacin terica de la fuerza actual de las clases y los grupos populares en Amrica Latina en
150
JOHN BEVERLEY
favor de la reivindicacin de una lite que sabe mejor. La amenaza de un otro,

llmese subalterno, popular, multitud, masas esa presencia potencialmente letal
y usualmente radicalizada que est siempre en los mrgenes de las historias de
Borges, y que es, en ltima instancia, una amenaza a descentralizar la autoridad
poltica y epistemolgica del escritor, como en el caso de El Sur es cancelada o
postergada. Volvemos al consuelo privado y desilusionado, pero finalmente adecuado de la literatura, la crtica institucional y la biblioteca. De esta forma, el recurso
a Borges corre el riesgo de convertirse en un dispositivo para el giro neoconservador
en s, tal como lo fuera en otra poca T. S. Eliot en la crtica angloamericana.
No es que apelar a Borges sea en s mismo reaccionario. Lo que resulta problemtico ms bien es la incapacidad de hacer que esta apelacin registre adecuadamente la conexin entre el nominalismo radical de las estrategias epistemolgicas
y estticas de Borges y sus posiciones polticas reaccionarias y a menudo racistas.
Concluyo con la pregunta de Borges porque pienso que es una pregunta
particularmente difcil para los que permanecen, como yo, en el campo de la crtica
literaria y cultural. En cierto sentido, Borges es la literatura, y la literatura y la
crtica literaria son, en ltima instancia, lo que hacemos. Entonces, hasta qu
punto estamos tambin, individual y colectivamente, comprometidos con lo que
he llamado aqu el giro neoconservador? sta es una variante de la pregunta del
Evangelio: A quin sirves? Dada la particular dificultad de los tiempos en que
vivimos y nuestra ubicacin institucional, reconozco que es ms fcil hacer esta
pregunta que contestarla. Pero la respuesta no puede ser que una fidelidad a la
literatura garantice en s la entereza poltica y tica de nuestra posicin.
Referencias
Bell, Daniel. (1976) The Cultural Contradictions of Capitalism. Nueva York: Basic
Books.
Marcuse, Herbert. (1978) The Aesthetic Dimension. Boston: Beacon.
Morales, Mario Roberto. (2002) La articulacin de las diferencias o el sndrome de
Maximon. Los discursos literarios y polticos del debate intertnico en Guatemala.
Segunda edicin. Guatemala: Conucultura.
Moraa, Mabel. (2004) Crtica impura. Madrid: Iberoamericana-Vervuert.
Revista Encuentro de la Cultura Cubana. www.cubaencuentro.com
Sarlo, Beatriz. (2005) Tiempo pasado. Cultura de la memoria y giro subjetivo. Buenos
Aires: Siglo xxi.
Stoll, David. (1999) Rigoberta Menchu and the Story of All Poor Guatemalans.
Boulder: Westview.
Volek, Emil. ed. (2002) Latin America Writes Back: Postmodernity in the Periphery.
Nueva York y Londres: Routledge.
151
TERCERA PARTE
Situaciones particulares
LOS MOVIMIENTOS SOCIALES

DEJAN ATRS AL COLONIALISMO TARDO
Eduardo Rosenzvaig
An siendo dichosos bajo los dictados del Fondo Monetario, nos batiramos.
Sobre este alegato, se podra ir ms lejos: Bajo los dictados del Fondo Monetario
slo se puede ser desgraciado.
Los dos alegatos advierten de una instancia. Argentina y buena parte de
Latinoamrica se encontr en los noventa ante una refundacin cultural. La compresin mxima de esta malla sobre el cuerpo social ocurri durante 2001, en la operacin
llamada Corralito, cuando los bancos en Argentina advirtieron que la paridad un
peso igual a un dlar sancionada por ley tampoco poda soportarse por simple compresin legal mientras la expansin inflacionaria haba ocurrido en una dcada desde
su sancin. Antes de estallar todo, los bancos se llevaron miles de millones de pesos
reconvertidos a dlares al exterior, aconsejaron secretamente a sus grandes clientes a
hacer lo propio y cuando los ahorristas medios fueron a sacar su dinero no hubo ms
y el ministro de Economa decret el acorralamiento de los depsitos bancarios.
En veinticuatro horas el peso se desvaloriz a la tercera parte, los salarios
cayeron a la mitad de su valor; en algunos casos a un tercio. La gente sali a la
calle. El gobierno decret el estado de sitio. Multitudes asaltaban los supermercados. Hubo muertos y heridos. El presidente De la Ra y su gobierno renunciaron.
Las asambleas populares gestionaban la direccin poltica de los territorios bajo la
consigna: Que se vayan todos, y tomaban por horas o das la direccin de los
asuntos locales. La clase poltica integral deba irse, se era el reclamo.
No se fue nadie. Pero abandonaron el neoliberalismo y se vistieron de democracia asistencial y Estado benefactor. El pragmatismo fue sorprendente. En unos
das los mismos que crearan el ms profundo pas neoliberal del mundo pasaban
a militar en el antiliberalismo consecuente. Pero unos lo hicieron mejor que
otros. En particular, lo hicieron mejor aquellos actores polticos modlicos con
experiencia en las luchas estudiantiles contestatarias, revolucionarias y guerrilleras
de la generacin 1965-1975. El gobierno del matrimonio Kirchner, ambos presidentes, proviene de esta etapa. Haban gobernado durante los noventa neoliberales
154
EDUARDO ROSENZVAIG
a una provincia patagnica gigante con una poblacin tan escasa como para llenar
una ciudad pequea. Sus parlamentarios votaron todas las leyes neoliberales, pero
desde el 2001 el grupo advirti que ya no se poda gobernar como antes.
La ley nacional de Convertibilidad de 1991, ese plan econmico de shock antiinflacionario con un tipo de cambio fijo por tiempo indeterminado se bas en un
contrato entre el Partido Justicialista y las megaempresas/bancos: se estabilizaba
la divisa norteamericana a condicin de que se importara todo; las poblaciones
recuperaban la estabilidad luego de dcadas con hiperinflaciones a condicin de
que se privatizara todo; se controlaba el dficit fiscal a condicin de que se achicara
el Estado; se bajaba el costo empresarial a cambio de derogar la legislacin laboral;
se modernizaba el mercado a cambio de que el rgimen de jubilaciones, educacin
y salud entraran al mercado. Pero la convertibilidad fija de la divisa, luego de los
estallidos sociales de 2001, provoc la metamorfosis de convertibilidad de los
actores polticos desde el neoliberalismo a un keynesianismo retardado.
La Argentina del matrimonio Kirchner tom medidas congruentes con la
salida de la catstrofe neoliberal para millones de personas; oblig a arrodillarse
a las Fuerzas Armadas por primera vez desde 1930, haciendo que su comandante
en jefe retirara delante del presidente Kirchner los retratos de generales represores
de las paredes de la clsica escuela militar. La presidente Kirchner nombr como
ministro de Defensa a una mujer que, adems, haba sido guerrillera. Pero ello no
alcanz y las debilidades de apoyarse en el partido protagonista de las destrucciones sociales y la concentracin de riqueza de los noventa, provoc vacilaciones,
marchas atrs, reconfiguracin del cuadro de las derechas que pareca derrotada
hacia 2003. La lacerante paradoja kirchnerista: cmo hacer un gobierno de izquierda con un partido de derecha?
El Corralito, idntico en Uruguay que en Argentina, llev al triunfo del
Frente Amplio en dos presidencias. Pero en aquel pas el ncleo poltico transformador no tuvo memoria de haber sido el ncleo del establishment neoconservador,
de manera que el Frente Amplio se nutri de los movimientos sociales. Se democratiz profundamente el pas, mejoraron radicalmente los ndices de pobreza,
cambi el territorio hacia un progreso incluso desconocido, lo pblico empez a
llenar los vacos del viejo Estado quebrado.
En ningn pas latinoamericano como en Chile el proyecto neoliberal captur tanto la subjetividad de las masas. Incluso durante los periodos de gobierno
de la Concertacin, conglomerado poltico que se mova alternativamente entre la
profundizacin del modelo exclusivo y un atrapar en el aire variantes de inclusin.
La modernizacin y remodelacin liberal atenaz la imaginacin de las bases
electorales. Finalmente en 2010 volvi a triunfar el proyecto Pinochet, con las
bases sociales antiguas de Pinochet, en la cara sonriente, juvenil, empresarial y millonaria de un agasajado por la desigualdad. Los movimientos sociales empezaron
a actuar de una manera no convencional respecto a la forma poltica tradicional.
155
LOS MOVIMIENTOS SOCIALES DEJAN ATRS AL COLONIALISMO TARDO
La combinacin dialctica y como esperada durante dos siglos entre movimientos sociales y poltica se produjo en Bolivia. El primer indio en ser presidente
de un pas mayoritariamente indgena surgi de dirigir a los campesinos cocaleros
de Bolivia. Con ello no slo se demostraba que la hoja de coca forma parte de la
cultura de pueblos originarios y no del uso que el narcocapitalismo hace de ella,
sino que adems el dirigente de sus plantadores asuma como presidente el proceso
transformador ms radicalmente democrtico y pluricultural de Amrica Latina,
reflejado en su nueva Constitucin con derechos iguales para los antiguamente
desigualados, ms un programa de proteccin ambiental basado en la antigua
ecologa andina, salud pblica y jubilaciones universales, fin del analfabetismo,
cambios estructurales en el pas, participacin masiva en la democracia.
Los aos noventa dejaron dos campos minados en Argentina: desintegracin
social y corrupcin de arriba abajo. De hecho el neoliberalismo no puede funcionar
sin estos dos presupuestos: la conversin del ciudadano en un maximizador de
beneficios, y la corrupcin como palanca para izar la filosofa de la desigualdad
por consenso y leyes. La desintegracin social se adelant mediante las crceles,
desapariciones y masacres de la dictadura militar de 1976-1983. Estaba en los
considerandos de la escuela econmica de Chicago que, con tanta sociedad organizada y empresas bajo direccin estatal en Amrica Latina, sera difcil imponer
las privatizaciones y otras reformas vinculadas a la subsidiariedad del Estado. Los
partidos polticos fueron atravesados asimismo por estas demoliciones y corrupciones. No qued en el horizonte de los pobres y desposedos ms que la constitucin de movimientos locales y federaciones de movimientos autogestionados y
de sobrevivencia. Los gobiernos que se sucedieron al 2001 adoptaron diferentes
actitudes respecto a estos movimientos: captarlos, neutralizarlos, rechazarlos.
El gobierno de Cristina Kirchner, sin embargo, trat de rodearse de movimientos sociales polticamente antineoliberales, radicalmente posicionados contra
las corporaciones mediticas y financieras, as como contra los Estados Unidos de
la poltica imperial. Pero la relacin con estos movimientos siempre es de contradictoria negociacin. En algunos pasa por la ideologa, en otros por la transferencia de planes sociales a repartir por los propios adjudicados. Ambos presidentes
Kirchner optaron por una profunda revisin de los derechos humanos en cuanto al
juzgamiento de los sindicados como criminales de lesa humanidad de la dictadura
1976-1983. Abolieron las leyes de perdn dictadas durante Alfonsn y Menem,
cambiaron la Corte Suprema de Justicia que el neoliberalismo haba instalado
como ttere jurdico, y se apoyaron en las Madres de la Plaza de Mayo y Abuelas
de la Plaza de Mayo para recuperar a los nios capturados durante la dictadura
militar-financiera. Ello se fortaleci con medidas de profunda reconversin, como
la reestatizacin de los fondos de las empresas y jubilaciones, una ley democrtica
de medios audiovisuales enfrentada visceralmente a los intereses de los megamedios, la jubilacin universal, la renacionalizacin de algunas grandes empresas de
156
EDUARDO ROSENZVAIG
servicios (agua y aerolneas), quebrando la ley de flexibilizacin laboral de los

noventa, y creando para cada nio un subsidio estatal. Por lo dems, mantuvo a
las universidades pblicas que en los noventa iban camino a su desaparicin por
asfixia econmica.
Al hablar de sistema colonial tardo, ocurrido en lo fundamental en los noventa, me refiero no a un mecanismo abstracto sino a un crculo de explotacin
que vaci al territorio argentino en treinta aos; que fabric al efecto una clase de
colonos cuyo mrito y originalidad mundial nica fue soldar la Confederacin
General de los Trabajadores (cgt) con polticos feudales, burguesa especuladora
nueva y estrellas mediticas, todos en sociedad con la Metrpoli en un conglomerado de siglas: fmi, bm, G7, omc, otan.
Entidades que reasumieron antiguos formatos coloniales. No pudo darse
en 1492 la conquista del vasto territorio americano sobre millones de hombres
sin la complementariedad subjetivamente desconcertante del arcabuz y el Cristo
crucificado. El mal y el bien; la perversin y la salvacin; la explotacin y su reverso. De una manera prxima actuaron hasta los inicios del siglo xxi el Fondo
Monetario (encomendero) y el Banco Mundial (sacerdotal). Uno desfondando, el
otro invirtiendo una parte decimal del desfonde.
Aunque muchos de sus integrantes no lo desearon o lo imaginaron siquiera,
los partidos polticos tradicionales estuvieron obligados a hacerse colonos, si
pretendieron ser en el engranaje de la poltica colonial. La interaccin dialctica
entre los procesos de descolonizacin abiertos en la Amrica Latina del siglo
xxi supuso repensar a los movimientos sociales e incluso su tensin respecto a las
formas tradicionales de la praxis poltica.
Primera hiptesis. Todo movimiento social que denuncie el engranaje de la
poltica colonial tarda, es hoy un movimiento anticolonial. Estamos implicados
en una refundacin de la tica poltica, una supresin del sistema colonial de acumulacin interior y explotacin exterior.
Toda la historia poltica hasta 1976 no sirve para comprender el estado poltico
actual de la sociedad. El sistema electoral clsico no slo pareca estar armado para
que ganen los colonos, sino tambin armado para pudrir el alma de los rebeldes.
Desde el 2001 el escenario de la lucha de clases se traslad al interior del peronismo,
que qued como una nica alternativa de la poltica. Por fuera, partidos clsicos
destruidos (ucr) o no gravitacionales y estancos (izquierda). Por fuera, los movimientos sociales con estrategias dismiles de negociacin y resistencia al Estado y/o
gobiernos. En particular si su base proviene de la exclusin y los desocupados.
Segunda hiptesis. El fundamento de la poltica colonial tarda es el racismo.
Una raza de ricofamosos visibilizados (que incluye a polticos colonos), y una raza
de invisibles. El invisible vale para el colono menos que un esclavo. Ni siquiera
posee valor su fuerza de trabajo. De all la dosis inaudita de violencia en la sociedad actual. Los jvenes que se perciben invisibles, cercados, actan sobre las
157
poblaciones como aquellos indios de 1880 sobre las fronteras militares modernas.
Los llamados malones sobre las fronteras. Matar o morir. Robar o morir. Son
los nuevos indios. El fundamento de un movimiento social anticolonial constituye
alianzas con los nuevos indios en torno a una cultura propia: trabajo, educacin,
belleza, visibilidad real. El rock es parte de la ideologa de este movimiento social.
Los viejos indios tambin bailan rock.
Para el liberalismo colonial, el invisible slo adquiere visibilidad cuando vota,
es decir, en la eleccin de otro colono. En tal caso, seguira la conducta del esclavo
negro norteamericano: odia el sistema de esclavitud, pero ama al seor esclavista
(porque ste puede abrirle una ventanita para pasearle un momento por la sociedad
civil). El nuevo indio (joven) que participa activamente del proyecto poltico de un
colono, odia al sistema que lo transfiere a raza de invisible (sin color, ni siquiera
negro) y ama al colono que es el nico que puede sacarlo de la raza, pero que,
a un tiempo, es el primer reproductor de las condiciones de existencia de la raza.
El asco del nuevo indio por la poltica sistmica atraviesa las clases y las
culturas. A diferencia de los setenta argentinos, los jvenes ms imaginativos y con
valores sociales del 2010 huyen de los partidos polticos. Un partido es advertido
como una atadura a la milicia, al dogma o a la corrupcin.
Tercera hiptesis. Los colonos estn aislados, y por la misma razn no les
queda otro recurso que mantener por la fuerza su sistema poltico abullonado al
neoliberalismo, y su sistema electoral como herramienta disuasoria. Sin embargo,
en la primera dcada del siglo xxi hubo un enigma de la voluntad social. El agotamiento de la filosofa de la desigualdad rompi la vlvula de seguridad electoral, y
volc las masas hacia programas transformadores y revolucionarios a travs de las
urnas. Se inicia por ende otra etapa del Consenso de Washington inaugurada con
el golpe de estado hondureo de Porfirio Lobo Sosa como la continuidad de un
rgimen controlado por militares, grupos liberales y represin.
La deuda externa acta en alianza. Despus de inventar el ndice riesgo pas,
o la decisin de los acreedores de la Metrpolis indicando la magnitud del castigo
que aplicarn a un pas por estar endeudado, inventaron el peligro default, la
gravedad de dejar de pagar un solo da la deuda externa castigado con la fuga
posible de capitales. Manipulaciones coloniales. La Argentina del 2002 entr en
default y los capitales jams se fueron, continuando el clsico drenaje hacia la
bsqueda de oportunidades financieras.
Cuarta hiptesis. Los movimientos sociales contracoloniales tienen a su favor
no tener historia. Ello no significa no tener memoria, significa no tener derrotas.
Las poblaciones estn demasiado agobiadas como para jugarse por nuevas derrotas.
Quinta hiptesis. Los movimientos sociales no tienen nada que perder, salvo
las nuevas ataduras de sus partcipes. No entran a competir en terrenos donde el
colono lleva toda la ventaja. Lo ideal, lo imaginativo, es crear el terreno nuevo
para iniciativas por la justicia y la igualdad. Terreno nuevo contra viejas ataduras.
158
EDUARDO ROSENZVAIG
Ocurra que los invasores, instalados en un pas, se mestizaban con la

poblacin autctona y terminaban constituyendo una nacin; entonces se vean
nacer los intereses nacionales relativamente comunes. Pero a un colono de la
globalidad no le interesa constituir nacin, sino constituirse en raza global. Por lo
mismo, son invasores globales, es decir desde y hacia cualquier sitio. En esa misma extensin, pero al revs, Seattle, Washington, Praga o el Foro Social de Porto
Alegre nacieron como movimientos globales anticoloniales y de reconstitucin de
la soberana popular del mundo.
Es casi obvio decirlo, pero debe insistirse en ello, que el marco de impulsos
globales hacia la reconstitucin de la igualdad aceler los cambios en las agendas
polticas, cambios en la constitucin de los comportamientos en los actores polticos, y democratiz en ciertos niveles la poltica tradicional.
La locura de los supremos de la raza colonial se patentiza en la guerra contra
el raqutico Afganistn o el bloqueado Irak. Por qu los millares de hurfanos
dejados por las bombas estadunidenses en Palestina, Somalia, Libia, Irak, etctera,
no tomaran venganza un da en nombre de ellos mismos llamados Al? Esos hurfanos eligieron un terreno de guerra que no es el de los Estados Unidos. No el de
la supermquina ciberntica donde seran inevitablemente derrotados. Eligieron
un arma de la prehistoria, un cuchillo. A ms, de vidrio, es decir, ni siquiera real,
que pas inadvertido por los rayos equis de los aeropuertos. Ante los cuchillos
de vidrio, la locura de los supremos pas por declarar la guerra convencional,
con portaviones atmicos, misiles intelectivos, bombardeos cibernticos sobre las
poblaciones civiles. Y para hacer la guerra a un cuchillo de vidrio estn dispuestos
a barrer con todos los pases donde crean que hay un tipo pensando en un cuchillo
de vidrio. En nombre del Dios de la raza blanca, contra los dioses de los invisibles.
El jefe de los supremos dijo una vez que sta es la justicia infinita. En nombre de
la justicia infinita dijo podemos utilizar cualquier arma y cualquier mtodo.
ste es el verdadero mtodo. El mtodo del terrorismo global de la raza superior
contra un cuchillo de vidrio. Uno de los tres preceptos bsicos del Islam junto
a la oracin y la peregrinacin a La Meca es compartir tu plato de comida con
un vecino que no tenga el plato. El Islam se convierte en Irak en un movimiento
social. Encabeza, con sus lderes espirituales, una insurreccin popular dramtica
contra la fuerza militar conjunta ms formidable conocida. Toma la iniciativa y
organiza ataques incesantes en todas las zonas. El invasor empieza a pensar que
no tiene retaguardia segura. El invasor tiene miedo a la dispersin de sus fuerzas. Lo ve l mismo por televisin: en los bailes libres alrededor de los cadveres
invasores. Cada poblador es un enemigo. Es una ofensiva sorprendente de los
cuchillos de vidrio. Miles de vctimas entre los invadidos que, lejos de paralizar las
acciones acumulan, perseveran, despliegan ataques en una guerra que se anuncia
prolongada, eterna incluso en la cosmovisin de los invadidos. Irak no va a ser
otro Vietnam. Ser seguramente el primer Irak. La primera derrota estratgica de
159
los centros coaligados de la posmodernidad colonial. Lo que se est viendo es una

renovacin de la ortodoxia musulmana en cualquiera de sus variantes con la
aparicin de un cuarto precepto: el odio visceral al colono.
Sexta hiptesis. Los estadsticos alemanes han calculado que a la velocidad
actual de concentracin del capital, habr una sola gran empresa en el mundo
en el 2040. Ello acelera la inequidad de las relaciones de explotacin entre los
centros pobres y los ricos. Por lo mismo y por oposicin, se est conformando
la concentracin de esperanzas, de programas sobre la democracia econmica y
poltica, de reconstruccin ecolgica y humana es decir, tica de la noosfera.
Sptima hiptesis. Como reaccin a la segregacin (exclusin, etctera) y en la
lucha cotidiana, se descubre y forja la personalidad del actor del movimiento social.
No es un nacionalista, tampoco un internacionalista; es una identidad del cambio
en la crisis, y de la paricin de un demos dialctico entre lo mundial y lo local,
entre lo virtual y lo real, entre lo tecnolgico y lo cultural, entre lo mltiple y lo
nico. Movimientos archipilago: unidos por lo que los separa. Los colonos han
formado ellos mismos a sus adversarios. Por eso pretenden convertir, en la periferia
latinoamericana, a ejrcitos de militares impunes con soldados en pnico de los
setenta, en ejrcitos de polticos impunes con electores en pnico del siglo xxi.
Octava hiptesis. El nico beneficio del colonialismo retardado es que
debe mostrarse intransigente para durar y que, por esa intransigencia, prepara su
muerte. El colonialismo retardado envenena la atmsfera; se burla de las leyes que
l mismo dicta; infecta la subjetividad de nuevos racismos, en particular contra los
nuevos indios. Obliga a los jvenes a morir a pesar de ellos, trata de defenderse
con el monopolio de los medios y un fascismo global.
El papel de los movimientos sociales es preparar relaciones nuevas entre un
Norte libre y un Sur liberado.
Novena hiptesis. El poltico colonial es la industria de las periferias desindustrializadas. Industria colonial, es decir, incongruencia y paradoja. Ausencia
de produccin de bienes en la produccin de relaciones de vasallaje. Yo, poltico
colono, tengo: puestos de trabajo, planes sociales, fondos reservados, miradas,
estructura, hombres, sonrisas, jueces y abogados, prensa, fueros, bancadas legislativas, familia, inversiones, poder de confusin. Mi ser es mi tener colonial.
Ni siquiera son mafias. Ms bien, otros ejercicios de dictaduras.
Lo nico que no tiene este tener es una red de movimientos sociales propios.
Transformado el movimiento en contracara, establece un poder horizontal, hacia
abajo, con otras culturas y morales. Es un ensayo de comuna sin las limitaciones
territoriales e histricas de Pars.
Dcima hiptesis. Las poblaciones empiezan a tener asco del poltico colono, pero todava no sienten suficiente asco por s mismas cuando los votan. El
movimiento social profundiza el sentimiento del asco. Muestra cmo el individuo
que se acerca a hacer poltica en partidos estructurales al colonialismo retardado,
160
EDUARDO ROSENZVAIG
est dispuesto a cualquier traicin. As como el poltico colono sabe que ser
traicionado por ese adscrito, si acaso deja de inyectar recursos financieros a la
poltica colonial.
El poltico colono no quiere competidores. Los movimientos sociales
necesitan toda vez ms agrupaciones de carcter innovador y solidario. En el
mercado libremente colonial, la poltica inherente es tambin una mercanca.
Consecuentemente, un buen poltico destruye a cualquier talento de su propio
partido, antes que sea su competidor. Sin haber ledo jams a Tayllerand hacen
suyo eso de Desconfiar del primer impulso que es el moral, o bien enseando a
los jvenes diplomticos en eso de que La palabra ha sido concedida al hombre
para disimular su pensamiento.
Undcima hiptesis. La poltica colonial posmoderna es una escuela de corrupcin, como ocurre en toda la historia colonial. Triturando voluntades, dignidades y
calidades deja, como ruinas en la subjetividad del resto, la indiferencia.
El movimiento social recupera la pasin, actividad, el ser social del individuo
desintegrado, el propio lenguaje del no, y la inteligencia colectiva en la creacin de
otro estado de cosas. Devuelve la unidad en pensamiento, palabra y accin.
La indiferencia es la contrautopa propuesta por 1984 para las vastas multitudes.
Duodcima hiptesis. Toda lucha anticolonial es penosa, larga, porque la idea
colonial su razn de inevitabilidad se halla instalada en las conciencias.
El movimiento social est creando la lgica de otro pensamiento, de otra
voluntad. Frente a la libertad de las mercancas, la libertad de la mismidad del ser.
Una ecologizacin de los hombres de los cuchillos de vidrio. La contracara pobre
de Hollywood dice que esto del cuchillo es una humorada. No sirve para comer y
no sirve para matar. Sirve para asustar a los colonos asustados.
Los movimientos sociales son el comienzo emocional de otra realidad.
Es el subcomandante Marcos en Chiapas contando las penurias coloniales y sus
contrarrestos indios mediante cuentos, mitos y epopeyas legendarias.
Empezar por el susurro, seguir por el grito, concluir en la obra. El movimiento social esclarece: Quieren hacer de nosotros monstruos o idiotas. El programa
quimrico del colonialismo es un Gran Hermano que controle, mire, premie
y sobre todo cree un Estatuto en cuya aceptacin pertenecers y slo un
tiempo al habitculo del circo, o quedars invisible. Para entrar al modelo de
sociedad circo, es decir de gladiadores exterminndose hasta que viva uno solo,
el premiado, aceptars antes la regla nmero uno del Estatuto: ausencia de rebelin.
Ausencia del no, es decir ausencia de sociedad histrica. En segundo lugar, ausencia del gesto solidario.
Desde las ruinas dejadas por la desintegracin, con ladrillos viejos los movimientos sociales y sus proyectos polticos construyen edificios nuevos. El Estatuto
colonial, con ladrillos nuevos edifica el mismo edificio de siempre.
Quieren hacer de nosotros idiotas.
161
Quieren hacer de nosotros hermanos asesinos en un juego que se parezca a

la sociedad que idealizan, y de cuya alma est arrancado el no.
Queremos hacer de nosotros emancipados.
Decimotercera hiptesis. El movimiento social se orienta hacia una imaginacin sin lmites. Poner en accin los sentimientos. Provoca sonidos en la belleza. El
Movimiento de los Sin Tierra en Brasil es seguramente al caso paradigmtico de una
imaginacin combinada a una voluntad prodigiosa.
Decimocuarta hiptesis. El sistema colonial tardo ha adoptado y adaptado
en su poltica todas las formas de captacin del alma del sujeto. En particular las
econmicas. Para mantenerse, el sujeto poltico contestatario, reconocido por el
movimiento social, debe vivir en su versin ltima de la solidaridad pblica,
como Cristo, como Gandhi, como el Che.
Decimoquinta hiptesis. El neoliberalismo en general ha captado a las universidades. Como pocas veces en la historia americana, se volvieron cadena de transmisin entre la palanca de la desigualdad y el pin de la hipocresa. Los estudios
tericos progresistas se usan en/y para planes, becas, privilegios retardatarios.
Absolutamente carentes de riesgo, asumen lo que en su momento advirti Roque
Dalton en su Cartita: Queridos filsofos,/ queridos socilogos progresistas,/
queridos siclogos sociales:/ no jodan tanto con la enajenacin/ aqu donde lo ms
jodido/ es la nacin ajena.
Hemos visto la siembra del viento. Nada comparable a lo que se percibe, la
tempestad. Con tantos spots, el Gran Hermano conduce a la oscuridad. Con una vela,
los movimientos sociales alumbran el final del pnico. Las viejas calaveras se caen
a pedazos. Estamos frotando con esfuerzo la lmpara, y el genio de la realidad
saldr antes de lo imaginado para decir, en parfrasis de Voltaire: T, como don
Quijote, ejerctate inventando pasiones.
Millares de jvenes en Argentina (y no slo argentinos) participan de movimientos de autogestin, fbricas recuperadas, de construccin de viviendas, de alimentacin y bolsas de trabajo, de cultura y solidaridades mltiples, de voluntariado
y reconstruccin social por mltiples formas y vas. Un gobierno democrtico debe
hacer que el Estado forme parte igualitaria horizontal de los mismos. ste es
otro de los desafos.
Referencias
Aronowitz, Stanley, Brbara Martinsons, y Michael Menser. comps. (1998)
Tecnociencia y cibercultura. Barcelona: Paids.
Born, Atilio, y lvaro De Vita. comps. (2002) Teora y filosofa poltica. La recuperacin de los clsicos en el debate latinoamericano. Buenos Aires: Claso.
Dabas, Elina, y Denise Najmanovich. comps. (1995) Redes. El lenguaje de los
162
EDUARDO ROSENZVAIG
vnculos. Hacia la reconstruccin y el fortalecimiento de la sociedad civil. Buenos

Aires: Paids.
Dalton, Roque. (1986) ltimos poemas. Buenos Aires: Ediciones Latinas.
Nudler, scar. comp. (1996) La racionalidad, su poder y sus lmites. Buenos Aires:
Paids.
Rosenzvaig, Eduardo. (2005) Indios en la reserva Croman. Tucumn: Universidad
Nacional de Tucumn.
163
ENTRE LA RELIGIN Y LA POLTICA:

POTENCIALIDADES Y LMITES DEL DISCURSO
DE FERNANDO LUGO
Elvira Beatriz Narvaja de Arnoux
Juan Eduardo Bonnin
Con la ayuda de Dios y de ustedes construiremos el Paraguay

que nos merecemos todos los paraguayos.
Y les puedo asegurar con la firmeza de un hombre de fe y de
patriotismo, esta vez no permitiremos que exista
ningn tipo de fraude.1
1
El giro poltico actual en Latinoamrica se caracteriza por las trayectorias atpicas de muchos de sus lderes, quienes no provienen de la clase poltica sino de
otros sectores el militar en Hugo Chvez, el agrario-sindical en Evo Morales,
el sindical en Lula da Silva, el acadmico en Rafael Correa o el eclesistico en
Fernando Lugo que constituyen los mbitos que les han dado el impulso inicial
para una participacin pblica extendida. Tal vez sea tambin esa procedencia la
que los ha hecho ms atractivos para una porcin del electorado agobiado por las
representatividades tradicionales asociadas con manejos turbios, hipocresa, falta
de dedicacin a la tarea, que se expres en la repetida frase, proferida en Argentina
en el comienzo del nuevo siglo: Que se vayan todos.
Esta proveniencia de un lugar distinto al de la poltica profesional implica
que han frecuentado otras discursividades desde las cuales han construido su voz
de polticos. Si bien toda voz es polifnica en tanto inscrita en el heterogneo universo social cuyas huellas de una u otra manera expone, en estos casos es previsible
una presencia ms marcada de ese espacio social de pertenencia. En este marco
164
1 Discurso de inscripcin de la candidatura de la Alianza Patritica para el Cambio, 31/01/2008. Tomado del diario digital de noticias Somos
Paraguay: http://www.somosparaguay.com.py/despachos.asp?cod_des=15345&ID_Seccion=52 [con acceso el 24/07/2008].
ELVIRA BEATRIZ NARVAJA DE ARNOUX / JUAN EDUARDO BONNIN
instalamos la reflexin sobre el discurso de Fernando Lugo, presidente actual del

Paraguay. Indagamos as en qu medida su condicin de sacerdote catlico y, en
especial, de obispo incide en su discurso poltico y cmo resuelve las tensiones
entre ste y el discurso religioso.
Desde nuestra perspectiva, esta concurrencia entre discurso poltico y discurso religioso fue decisiva en la efectividad electoral de sus discursos de campaa.
En qu contexto poltico fue posible la victoria de este obispo devenido presidente? Para D. Abente Brun (2009: 145), se articularon tres factores: la fragmentacin
del Partido Colorado, luego de sesenta aos de gobiernos de facto y democrticos;
la superacin, por parte de la oposicin, de sus problemas de coordinacin; la
capacidad del Partido Liberal para desarrollar un aparato poltico propio en municipalidades y gobernaciones. En esta situacin, la figura de Lugo, fuertemente
legitimada por su trayectoria religiosa y sus denuncias al gobierno de Nicanor
Duarte Frutos (Riquelme, Vera y Villalba, 2008), permiti superar el dilema de
desajuste entre aparato y carisma: por parte del Partido Liberal, porque tena un
armado poltico slido y ningn candidato con suficiente popularidad; por parte
de los otros partidos de la coalicin, porque tenan candidatos carismticos y
prcticamente ninguna red poltica que los sostuviera (Abente Brun, 2009: 149).
En efecto, los anlisis de las cifras finales de la eleccin del 20 de abril de 2008
sealan que el 60% del electorado permanece apoyando a los partidos tradicionales
de tendencia ms conservadora (Fogel, 2009: 53). Incluso dentro de la Alianza
Patritica para el Cambio, a pesar del 40% reunido por la dupla presidencial encabezada por Lugo, los votos a candidatos en el Parlamento se encuentran altamente
fragmentados, dejando la mayora (27%) para el Partido Liberal (Idem.).
Por este motivo, en una cultura poltica fuertemente atada a las cualidades individuales y la identificacin electoral en torno a figuras capaces de atender a demandas
particulares en redes clientelares, el discurso de Lugo enfrent el desafo de responder
a demandas heterogneas de sectores que iban de las organizaciones campesinas de
reciente creacin, como Teko Joja, hasta grupos disidentes del propio coloradismo.
En este sentido, en este trabajo nos interrogamos acerca de qu elementos
del discurso de campaa de Lugo le permitieron interpelar a un colectivo amplio y
heterogneo, apelando a rasgos de una identidad comn y sin comprometerse con
las demandas particulares. Estos factores, como desarrollaremos a continuacin, se
renen en torno a los rasgos estilsticos, retricos y enunciativos que, provenientes
del discurso religioso, son empleados efectiva y fluidamente por Lugo en sus discursos de campaa y asuncin. Sin embargo, tambin son ellos los que pueden restarle a
su gestin al frente del poder ejecutivo la agresividad y decisin necesarias para salir
de la inmovilidad en la que el tejido de alianzas y conciliaciones lo han dejado.
Los materiales que hemos considerado en nuestra investigacin corresponden a los discursos de la campaa electoral y al de asuncin al cargo de presidente.
Para su anlisis hemos construido un corpus con las alocuciones pblicas de su
165
ENTRE LA RELIGIN Y LA POLTICA: POTENCIALIDADES Y LMITES DEL DISCURSO DE F. LUGO
campaa electoral, sumando algunos textos anteriores, que nos permiten destacar
algunas discontinuidades producidas durante el periodo de proselitismo. Tambin
incluimos el discurso de asuncin a la presidencia, texto privilegiado por reunir
de manera programtica una serie de contenidos y propiedades formales que,
generalmente, se encuentran dispersos y a veces simplemente insinuados en otros
textos semejantes. A su vez, el carcter fuertemente subjetivo y emotivo de la situacin nos permite observar las vacilaciones y variaciones entre el texto escrito y el
efectivamente pronunciado, dando lugar a la emergencia de muchas de las dudas y
tensiones que configuran la especificidad del discurso poltico-religioso de Lugo.2
Hombre de fe y de patriotismo: en torno a la biografa
Fernando Lugo, actual presidente del Paraguay, proviene por va materna de una
familia tradicional paraguaya, Mndez Fleitas, con una activa presencia en la
vida poltica dentro del Partido Colorado. Su to, Epifanio Mndez Fleitas, fue un
intelectual opositor a la dictadura de Alfredo Stroessner (1955-1989) que, luego
de sufrir la crcel y la tortura, se exili en Uruguay, Estados Unidos y Argentina,
donde falleci en 1985. Precisamente, Lugo decide presentar su candidatura presidencial en continuidad con un linaje poltico simbolizado en la figura de su to:
No oculto que, cuando se trata del pueblo colorado, me proyecta una singular inquietud,
atendiendo que se trata de una agrupacin poltica de varios de mis antepasados de sangre,
como mi to Epifanio Mndez Fleitas, quien, en circunstancias difciles, luch y perdi
todos sus privilegios en homenaje al reinado de la justicia y la dignidad en el partido de sus
amores y en su patria paraguaya. (Mensaje a la opinin pblica nacional, 17/1/2008)3
A causa de estos antecedentes familiares, la solicitud de ingreso al ejrcito paraguayo

de Fernando Lugo fue rechazada, motivo por el cual decidi iniciar, el primero de
marzo de 1970, el noviciado de los misioneros del verbo divino (Sociedad del Verbo
Divino, svd). Este cruce de caminos entre las fuerzas armadas, institucin cuya
importancia no es desdeable en Latinoamrica4 y el catolicismo (Zanatta, 1997) no
es, en modo alguno, excepcional; por el contrario, muestra la asociacin tradicional
desarrollada histricamente en Latinoamrica entre la carrera eclesistica y la
carrera de las armas. Y, como veremos, la carrera poltica. Tambin es significativo
2 Para la trascripcin de este discurso hemos utilizado como texto base la versin escrita que se difundi a la prensa. Hemos empleado el tachado
para indicar aquellos pasajes que estaban presentes en el texto escrito y que no fueron pronunciados en la alocucin oral y las cursivas para sealar
aquellos agregados orales de Lugo en el momento de pronunciar el discurso.
3 Tomado de http://fernandolugo.blogspot.com/2008/01/lugo-ya-no-admite-el-fraude-electoral.html [con acceso el 24/07/2008].
4 Recordemos que las Fuerzas Armadas fueron, durante el siglo xx latinoamericano, un actor poltico ms, incluso con un alto grado de legitimidad en determinados momentos histricos, aunque el nivel de intervencin y los vnculos con la sociedad civil hayan sido variados. Para una
discusin en torno a los conceptos de militarismo y pretorianismo, ver Irwin (2006).
166
su ingreso al clero regular, puesto que las congregaciones, que gozan institucionalmente de una autonoma relativa dentro de la iglesia catlica, proveyeron durante
los aos sesenta y setenta de cuadros militantes de la renovacin posconciliar.
Los misioneros del verbo divino, en particular, son una congregacin nacida
en Holanda en 1875, con una fuerte vocacin proselitista destinada originalmente
a la predicacin combativa en un pas mayoritariamente protestante. Rpidamente,
y al igual que otras congregaciones ad gentes en una poca de agresiva reaccin
catlica (quizs los ms famosos de este movimiento sean los salesianos), se expanden hacia Amrica Latina, creando sus misiones en Argentina (1889), Ecuador
(1893), Brasil (1895), Chile (1900) y, finalmente, Paraguay en 1909. Aunque no
hay investigaciones sobre el tema, un somero examen de los documentos de la svd
muestra un fuerte compromiso con los movimientos de renovacin posconciliar
latinoamericana, reivindicando especialmente las reuniones de Medelln5 (1968)
y Puebla (1979)6 y, con una mayor moderacin, las expresiones de la Teologa
de la Liberacin7 (tl) latinoamericana. En ese contexto de efervescencia polticoreligiosa Fernando Lugo pasa sus aos de formacin entre su ingreso al noviciado
(1970) y su ordenacin sacerdotal (1977).
Despus de vivir seis aos en Ecuador viaj a Roma, realizando estudios en
espiritualidad y ciencias sociales en la Pontificia Universidad Gregoriana. Al tiempo
de su regreso a Paraguay, el 17 de abril de 1994, el papa Juan Pablo II lo consagra obispo de la dicesis de San Pedro, una de las ms empobrecidas del pas. All establece
vnculos con organizaciones polticas y ongs como la cooperativa indgena-campesina
Teko Joja. En noviembre de 2004 es designado obispo emrito y, ya con menos responsabilidades institucionales, acta de manera ms abierta y dedicada en el campo de
la poltica a raz de su oposicin pblica al gobierno del entonces presidente Nicanor
Duarte Frutos. En marzo de 2006 encabez el movimiento Resistencia Ciudadana,
5 La ii Conferencia General del Episcopado Latinoamericano (Celam) fue celebrada en 1968 en Medelln, Colombia, como una forma de poner
en prctica del Concilio Ecumnico Vaticano II (1962-1965) en Amrica Latina. Participando del interdiscurso de la poca, y con una fuerte
presencia de sectores contestatarios en aquel entonces emergentes en el catolicismo, sus Documentos finales se detienen en los procesos sociales y
polticos del capitalismo y el imperialismo en el subcontinente y en la necesidad de apoyar los movimientos de liberacin. Estos textos fueron luego
reivindicados por grupos de izquierda confesionales y no confesionales, desde el comunismo cubano, hasta el Frente Sandinista de Liberacin
Nacional nicaragense, pasando por el Ejrcito de Liberacin Nacional colombiano (con el sacerdote Camilo Torres) y los Montoneros en la
Argentina. Ver Lwy (1995).
6 La iii Celam, reunida en Puebla, Mxico, en 1979, se propona explcitamente revisar los diez aos transcurridos desde Medelln. Este revisionismo crtico procur desautorizar las visiones liberacionistas y las interpretaciones en clave insurreccional del magisterio catlico, con un fuerte respaldo del papa Juan Pablo II, por aquel entonces recientemente electo, que dictaminaba en su Discurso inaugural: Esta iii Conferencia [] deber,
pues, tomar como punto de partida las conclusiones de Medelln, con todo lo que tienen de positivo, pero sin ignorar las incorrectas interpretaciones
a veces hechas y que exigen sereno discernimiento, oportuna crtica y claras tomas de posicin [ en Medelln] se han hecho interpretaciones, a
veces contradictorias, no siempre correctas, no siempre beneficiosas para la Iglesia. Muchos telogos de la liberacin han considerado que Puebla
fue una traicin a Medelln, no obstante lo cual permiti a algunos sectores contestatarios apoyarse, por ejemplo, en su condena a los regmenes
de seguridad nacional en Amrica Latina.
7 La Teologa de la Liberacin fue un movimiento poltico-religioso surgido en Amrica Latina en la dcada de los sesenta, que reconoce en
Medelln su antecedente ms prestigioso y que tuvo su primera formulacin programtica en el libro homnimo del sacerdote y telogo peruano
Gustavo Gutirrez en 1972. A partir de una sntesis entre marxismo y cristianismo, se propuso realizar una praxis teolgica especficamente latinoamericana y una reinterpretacin doctrinal desde la opcin por los pobres como lugar hermenutico para una liberacin simultneamente
histrica y escatolgica de los oprimidos. Durante el papado de Juan Pablo II hubo una fuerte censura eclesistica hacia las manifestaciones de la
tl, incluyendo condenas individuales a sus exponentes y globales a su doctrina. Para una historia de este movimiento, ver Tamayo Acosta (1989).
167
agrupando a los principales partidos polticos de la oposicin. El 19 de ese mes fue el

principal orador de una concentracin que reuni a ms de 30 000 personas frente a la
sede del Congreso, para pedir el juicio poltico del presidente Duarte.
El 28 de diciembre de 2007 solicit ser reducido al estado laical, renunciando
a su estado clerical de sacerdote y obispo, para presentarse como candidato a presidente por la Alianza Patritica para el Cambio, heterognea coalicin de una decena
de partidos polticos y alrededor de veinte movimientos sociales no partidarios. La
solicitud fue rechazada y la Congregacin para los Obispos de la Santa Sede, bajo
la autoridad del cardenal Giovanni Battista R, decidi suspenderlo a divinis el 20 de
enero de 2007, lo cual significa la inhabilitacin eclesistica para ejercer el ministerio
pastoral, no obstante lo cual el individuo sigue siendo formalmente sacerdote y obispo.8
A pesar de ello, Lugo present su candidatura en enero de 2008, llev adelante su campaa y, finalmente, fue electo presidente de su pas el 20 de abril con el
voto del 41% de los paraguayos. El 30 de julio de 2008, quince das antes de asumir
la primera magistratura, el papa Benedicto XVI le concedi la prdida del estado
clerical, solucionando de este modo su problema eclesistico. Como corolario, en
el momento de su asuncin, el 15 de agosto, poda identificarse a s mismo desde
esta nueva posicin: Hoy cuando este hombre de fe y este laico comprometido con
su tiempo atravesaba la ciudad ha visto una vez ms lo que nos llena de pena y de
vergenza (Discurso de asuncin, 15/8/2008).9
Como puede observarse en esta sucinta biografa, la trayectoria de Lugo
como tantas otras en la historia poltica del siglo xx latinoamericano oscila
constantemente entre la religin y la poltica. En consecuencia, se trata de un actor
que tempranamente desarroll un conocimiento prctico de ambas discursividades, aunque por su funcin de obispo tuviera una competencia mayor en el campo
religioso. Como veremos en este trabajo, en los discursos de su campaa presidencial y en el discurso de asuncin se pueden reconocer tensiones pero tambin
desplazamientos exitosos de uno a otro dominio.
Tensiones y desplazamientos entre el discurso poltico

y el discurso religioso
A partir de la trayectoria social de Lugo y de algunos de los rasgos ms caractersticos del funcionamiento del discurso episcopal, podemos ubicarlo en una doble
168
8 La suspensin a divinis es una pena cannica que prohbe todo acto de potestad de orden, es decir, la capacidad de ejercer todas las formas del
sacerdocio, investida indeleblemente por el sacramento del orden sagrado. En consecuencia, sigue siendo sacerdote y obispo, atado formalmente
a la institucin eclesistica, pero no puede actuar como tal.
9 El texto utilizado combina la versin entregada previamente a diversos medios de prensa (accesible en diferentes sitios, por ejemplo http://
www.agenciapulsar.org/nota.php?id=13459) con la versin oral difundida por ABC Digital en Youtube (http://www.youtube.com/watch?v=oIY
N2Dq9cxM&feature=channel, http://www.youtube.com/watch?v=iuvUahsDnbE&feature=channel, http://www.youtube.com/watch?v=fHM7
yi6uO4E&feature=channel [con acceso 16/08/2008]). Para las traducciones del guaran utilizamos la versin oficial, ofrecida en http://www.
presidencia.gov.py/discurso.html [con acceso el 19/08/2008].
tensin sociodiscursiva: a) en primer lugar, y antes de comenzar su carrera poltica,

Lugo participaba en determinados grupos dentro del catolicismo, lo cual lo lleva a
una tensin por otra parte, habitual en el discurso catlico entre su sector y
el mainstream institucional; b) en segundo lugar, al cambiar su posicin de obispo
catlico por la de candidato y, luego, de presidente paraguayo, se encuentra la
tensin entre el particularismo confesional de la primera y el pluralismo necesario
para satisfacer la segunda en un gobierno democrtico.
Ambas tensiones son constitutivas del discurso poltico-religioso latinoamericano (Bonnin, 2006 y 2009) y, en tanto tales, se manifiestan de forma conjunta, de
manera tal que no es posible diferenciarlas analticamente sino que, por el contrario, se presentan superpuestas en los mismos pasajes textuales. En el marco de una
investigacin de mayor amplitud, expondremos aqu algunos rasgos caractersticos
de esta superposicin: el dinamismo semntico-referencial del objeto discursivo
pueblo; su funcin en la legitimacin del lugar de enunciacin de Fernando
Lugo; la yuxtaposicin de la discursividad poltica con la religiosa a partir de la
emergencia de unidades lxicas y sintagmas cristalizados; y la refuncionalizacin
poltica de formatos textuales caractersticos del mbito confesional, como es el
caso del Credo, que agrega nuevos recursos al repertorio de la persuasin poltica.
Las dinmicas discursivas del pueblo
La centralidad del concepto de pueblo en la historia poltica moderna, como sujeto de
las revoluciones sucedidas en la tradicin de la Revolucin Francesa (1789), lo ha convertido en objeto de investigacin desde la dcada de 1960 (Goldman, 1989). Aunque
desde el punto de vista de la historia de los conceptos el campo de anlisis privilegiado
sigue siendo Europa (Chignola, 2003; Fernndez Sebastin e Iriarte Lpez, 2004),
contamos con algunos trabajos en la Argentina que, estableciendo un dilogo con los
investigadores europeos, proponen un terreno frtil de discusiones y anlisis empricos.
Desde el punto de vista histrico, los estudios se concentran particularmente en
los procesos revolucionarios de fines del siglo xviii para Francia (Robin, 1973; Glatigny
y Guilhoumou, 1981) y el primer tercio del xix para el Ro de la Plata (Goldman,
2008). Otros trabajos abordan la construccin de pueblo en el discurso historiogrfico
de mediados del siglo xix y, en su oposicin a ejrcito en comentarios periodsticos a
los bombardeos a la Plaza de Mayo en 1955 (Narvaja de Arnoux, 2006).
En el marco de los discursos sobre el populismo, entre los que destacan
los trabajos de Ernesto Laclau (2005a y 2005b), pueblo adquiere valores polticos
particulares. Retomando su argumentacin, el populismo no debe analizarse como
el sometimiento de un grupo indiferenciado por parte de un lder carismtico,10
10 Tal parece ser la concepcin de Charaudeau (2005), el cual sostiene que el populismo borra la figura del adversario, convirtindose en un
discurso autoritario, incluyendo en un mismo grupo a Juan Pern, Fidel Castro y Hugo Chvez (Charaudeau, 2005: 242). Diferente es la interpretacin de Sigal y Vern (1986), los cuales afirman que, si bien no puede caracterizarse el discurso peronista como democrtico, tampoco es un discurso
169
sino como una articulacin de demandas sociales que, a partir de un proceso equitativo, permite la construccin de una identidad colectiva. De este modo invierte la
perspectiva ms extendida sobre el fenmeno populista: no intenta describir la manipulacin del pueblo por parte del lder y su aparato, sino definir las condiciones
sociales y discursivas que hacen posible la equivalencia poltica de las demandas
particulares en la construccin histrica de la nocin de pueblo. En este sentido,
lo que algunos crticos fundamentalmente ligados al marxismo denominan
ambigedad o inconsistencias ideolgicas del trmino pueblo no es otra cosa que su
lgica discursiva especfica: un significante vaco que permite articular demandas
diversas e incluso heterogneas. De este modo, es la ausencia de contenido especfico del trmino pueblo lo que permite proyectar en l la representacin de la
totalidad social. Cuando esto se logra, se ha construido una identidad colectiva
nueva, englobadora y capaz de representar a la sociedad en su conjunto (Cuevas
Valenzuela, 2006).
La dimensin totalizadora-homogeneizadora del pueblo no debe concebirse
como un dato social sino poltico, puesto que no designa a un grupo dado sino
a un acto de institucin que crea un nuevo actor a partir de una pluralidad de
elementos heterogneos (Laclau, 2005a: 278).
Lugo no es, al respecto, la excepcin. Siguiendo el patrn habitual en los discursos populistas, en su discurso el pueblo se desplaza entre el pueblo de la nacin,
los trabajadores y los pobres en general o los pobres organizados que constituyen
los grupos o movimientos sociales actuales. En esos trayectos retoma tambin
hilos referenciales de pueblo en la tradicin revolucionaria.11
En el fragmento siguiente, Lugo hace referencia a todos ellos en una gradacin que culmina con el colectivo ms amplio (todos los paraguayos), cristalizando simblicamente en nuestro Paraguay, asociado a la etapa fundacional
(nuestros grandes prceres) y a la utopa (el sueo) no realizada todava de
alcanzar los grandes valores nacionales (soberana, justicia, igualdad, dignidad):
Tengo un compromiso con los grupos sociales, de los grupos campesinos, de obreros. Por
eso el sueo de las grandes mayoras del Paraguay, el sueo de un pas soberano, de un
pas ms justo, el sueo de todos los paraguayos por un pas mejor, sin distincin para
que nuestro Paraguay tenga la dignidad perdida y pueda seguir como lo soaron nuestros
grandes prceres (Discurso a los campesinos del Departamento de Caazap, Loc. cit.).
En el tramo que citamos a continuacin, el desplazamiento se opera entre el pueblo

de la nacin y el pueblo como poblacin. Al primero remite el sintagma el pueblo y el predicado que se le asigna (ponerse de pie) expone el tradicional gesto
autoritario en tanto que mantiene vaco el lugar del poder.
170
11 No olvidemos que en la etapa de conformacin y consolidacin de los estados nacionales, pueblo ha sido objeto de diversos desplazamientos
referenciales: vecinos, poblacin, ciudadanos, sectores populares, la nacin, etc.
combativo que se asocia con las revoluciones modernas. La explicativa destaca

como causa la recuperacin de los valores, tambin modernos dignidad, igualdad, libertad, justicia que se han perdido en una etapa que no se define. Luego,
pueblo integra un sintagma restrictivo, este pueblo de San Juan Nepomuceno,
de Tavai, de Buena Vista, que lo asocia con las poblaciones, pero al agregarle
el predicado espera el cambio lo vincula con el campo poltico: [] porque
el pueblo se pone de pie, porque quiere recuperar su dignidad, su igualdad, su
libertad, justicia. Este pueblo de San Juan Nepomuceno, de Tavai, de Buena Vista
espera el cambio (Loc. cit.).
Cuando el discurso identifica a pueblo en tanto sujeto poltico con los pobres
puede evocar, como ocurre en algunos tramos del discurso de Lugo, el discurso del
catolicismo liberacionista: su accin poltico-religiosa se corresponde, entonces,
con la opcin por los pobres. Este sintagma, acuado por la Teologa de la
Liberacin y luego apropiado institucionalmente en la iii Celam de Puebla (1979),
puede rastrearse desde los discursos anteriores a la campaa, en la identificacin
tpicamente creyente de la accin del sujeto con la figura ejemplar de Jess: Jess
no tuvo ideologa, pero s tuvo una opcin radical, de preferencia por los ms
sencillos, los olvidados.12
Durante la campaa, siguiendo ese principio de distanciamiento del discurso
religioso que hemos observado, se atenan en Lugo las referencias explcitas y el puebl/pobre se inscribe ms fcilmente dentro del discurso del patriotismo y la historia:
Compatriotas, ha llegado el da de los pobres y el da del amor. Ha llegado el da de la
unidad. Porque este cambio lo realizarn los pobres, en la guerra del 70, en la guerra del
Chaco, los hijos de los pobres fueron los que defendieron el suelo patrio, la soberana del
pas [] Nuestro compromiso es con el pueblo, con los ms necesitados. Porque fueron los
ms olvidados los que hicieron historia, fueron los que levantaron nuestra tierra, nuestro
pas (Discurso Caazap, Loc. cit.).
De este modo, Lugo ofrece una traduccin no confesional de la opcin por los pobres en la cual las resonancias del discurso religioso se legitiman por el patriotismo:
fueron los pobres (sujeto religioso) los que defendieron la patria (entidad poltica).
Esta articulacin entre lo religioso y lo poltico se muestra menos explcitamente en otros casos. Por ejemplo, en el prximo segmento, pueblo, notablemente reiterado, tiene la amplitud propia del discurso poltico (el pueblo
paraguayo) y se vincula con los valores iniciales del Estado nacional (dignidad,
soberana, independencia). Pero la isotopa religiosa asocia pueblo con los que
sufren (es sacrificado), aunque tienen el don de la esperanza. El articulador entre
lo religioso y lo poltico es el estar de pie:
12 Fernando Lugo: No es hereja hablar de Jesucristo y socialismo del siglo xxi, Agencia Bolivariana de Noticias, 14/04/2007: http://www.
aporrea.org/internacionales/n93285.html [con acceso el 27/07/2008].
171
Lleg el da del pueblo paraguayo, lleg el da en que el pueblo recupera su dignidad, el

pueblo recupera su soberana, el pueblo recupera su independencia. Ese pueblo que dice
que Lugo es la esperanza, le digo no, ese pueblo, ese pueblo que est en pie de lucha porque
es sacrificado (Discurso Caazap, Loc. cit.)
En el momento de la asuncin, en cambio, la identificacin con la tradicin liberacionista de la opcin por los pobres es asumida de manera explcita en su
doble vertiente institucional y contestataria, es decir, aludiendo simultneamente
al documento episcopal de Puebla (opcin preferencial por los pobres) y a la
Teologa de la Liberacin. Volveremos sobre ello en el siguiente apartado.
Si bien los entornos de pueblo permiten operar los desplazamientos referenciales que hemos sealado y que estn inscritos, en general, en una memoria
discursiva amplia, un discurso electoral debe referirse a otras parcialidades, lo
que lleva a enumeraciones como la siguiente: Estamos para la dignificacin de
los hermanos indgenas, por la dignificacin de los obreros, de los campesinos,
polticos tambin, de las Fuerzas Armadas, de la Polica, de los profesionales, de
los sin trabajo, estamos por la educacin del pas.13
En los casos en los que el discurso de Lugo es penetrado por sintagmas
provenientes de la izquierda, se opera otro desplazamiento de pueblo y emerge
el pueblo militante, incluso a travs de sintagmas cristalizados de la tradicin
discursiva de la izquierda latinoamericana:
Porque ms que nunca el pueblo est unido. Y el pueblo, unido, jams ser vencido!
As unidos nos tendrn siempre. Unidos los que querrn torcer la voluntad popular, nos
encontrarn unidos los partidos polticos, hombres y mujeres, grupos sociales, sectores
campesinos, culturales y ciudadana en general. Una vez ms el pueblo unido no ser derrotado en las prximas elecciones del 20 de abril. Fuerza compaeros, y hasta la victoria
final! Ah venceremos todos los paraguayos.14
En la enumeracin central de este pasaje se entraman muchos de los hilos a los

que nos hemos referido anteriormente, definiendo por extensin el contenido de
un objeto discursivo referencialmente heterogneo y en desplazamiento constante.
La reiteracin de unidos va anudando el pueblo de la nacin de las revoluciones
democrticas, asociado a frmulas y unidades lxicas como voluntad popular,
partidos polticos, ciudadana, con el pueblo que remite a los sectores populares, tal como surge en las frmulas de la izquierda.
13 Discurso en el Acto de Presentacin de Candidaturas del Partido Pas Solidario, 04/02/2008, tomado de http://fernandolugo.blogspot.
com/2008/02/patritica-para-el-cambio-est-para-la.html [con acceso el 27/7/2008].
172
14 Discurso de inscripcin de la candidatura de la Alianza Patritica para el Cambio, Loc. cit.
Del pueblo a la Iglesia: la construccin de un linaje poltico-religioso

Como sealbamos ms arriba, la subjetividad religiosa se conforma en una relacin inestable entre homogeneidad y heterogeneidad, especialmente al conciliar
grupos particulares con una identidad general. Danile Hervieu-Lger (1996:
10) ha sealado la centralidad que cobra el concepto de memoria para fundar esa
identidad en la creacin de un linaje creyente:
En la medida en que toda la significacin de la experiencia del presente est supuestamente
contenida, de forma al menos potencial, en el acontecimiento fundador, el pasado se constituye simblicamente como un todo inmutable, se sita fuera del tiempo; es decir, fuera
de la historia. En relacin constante con este pasado, el grupo religioso se define, objetiva
y subjetivamente, como una lnea creyente. Esto significa que se constituye y se reproduce enteramente a partir del trabajo de la memoria que alimenta esta autodefinicin. Al
comienzo de toda creencia religiosa est, en efecto, la creencia en la continuidad de la lnea
de los creyentes. Esta continuidad trasciende la historia. Se comprueba y manifiesta en el
acto, esencialmente religioso, que consiste en hacer memoria (anamnesia) de ese pasado
que da sentido al presente y contiene el porvenir.
En ese marco identitario amplio se definen linajes creyentes que se asumen como
legtimos. As, en Amrica Latina, las ltimas dcadas vieron surgir dos grandes
identidades en competencia, la Renovacin Carismtica Catlica (rcc) y la Teologa
de la Liberacin (tl), que A. J. Soneira (2001) ha caracterizado a partir de su
apelacin a hitos de memoria diferentes pero dentro de un marco institucional
compartido. Ambas reivindican ser herederas del Concilio Vaticano II, pero la
primera privilegia Lumen gentium (1964) y la segunda Gaudium et Spes (1965); 15 del
mismo modo, se legitiman en el Episcopado Latinoamericano pero en reuniones
diferentes: Santo Domingo (1992)16 y Medelln (1968), respectivamente.
El discurso de Lugo, claramente, no se identifica con la rcc y muestra constantemente sus simpatas por la tl; sin embargo, no hay una identificacin plena,
en buena medida por su experiencia episcopal, que lo coloc inevitablemente
en un lugar institucional. En consecuencia, observamos que la tensin entre el
15 Lumen Gentium es una constitucin dogmtica del Concilio Vaticano II, promulgada por Paulo VI el 21 de noviembre de 1964. Refirindose a
la iglesia catlica, se inspira parcialmente en la encclica Mystici Corporis Christi, promulgada por el papa Po XII el 29 de junio de 1943, que fij el
concepto de Iglesia como cuerpo mstico de Cristo. Esta eclesiologa del cuerpo de Cristo entra en competencia con la del pueblo de Dios,
consagrada por Gaudium et Spes, constitucin pastoral del mismo concilio, promulgada por el mismo papa el 7 de diciembre de 1965. Aunque ambas
designaciones no son, en principio, contradictorias, ha habido una preferencia histrica por diversos grupos en cuanto al empleo de una u otra; en
particular, la rcc se identifica con el primero (y lo convierte en hito de una tradicin) mientras que la tl reivindica el segundo.
16 La iv Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, celebrada en Santo Domingo, fue convocada por el papa Juan Pablo II en el
marco de la Nueva Evangelizacin de Amrica Latina. Si bien los grupos ms cercanos al pontfice han celebrado el documento producto de
esta Conferencia, los sectores ms crticos, reunidos en torno a Medelln e incluso a Puebla rechazaron en buena medida este texto. Las crticas,
especialmente desde la tl, fueron globales, impugnando desde la celebracin del aniversario de la conquista espaola hasta la censura a los telogos
de la liberacin o el silencio en torno a las muertes de sacerdotes y obispos en manos de gobiernos militares, como el caso de los salvadoreos scar
A. Romero (1981) o los sacerdotes jesuitas que, junto a Ignacio Ellacura, fueron asesinados en 1989.
173
linaje propio y la identidad eclesial atraviesa sus textos. Por otra parte, el juego de
desplazamientos entre el discurso religioso y el poltico encuentra en la figura del
pueblo, fuente de legitimidad en uno y otro, un espacio propicio.
En virtud de su carcter fuertemente subjetivo y emotivo, el discurso de
asuncin se muestra especialmente sensible a esos aspectos y las vacilaciones
exponen en la materialidad discursiva los trnsitos de un lugar de enunciacin a
otro. As observamos que, al justificar su identidad catlica y, hasta poco tiempo
antes, institucional realiza una serie de adiciones que desplazan sintcticamente
el sujeto, predicando del pueblo paraguayo los atributos que, en el escrito, le correspondan a l como individuo. As: La vida de este humilde pueblo paraguayo
de un bello rincn del Sur de donde viene mi vida tiene en la fe una construccin
muy importante (Discurso de asuncin, Loc. cit.).17
Quizs como consecuencia de designarse a s mismo por medio de la tercera
persona, la adicin pueblo desplaza el foco hacia otro actante, que ya no es l
como individuo sino el colectivo de los paraguayos, en medio de los cuales se sita
mediante la adicin de un complemento de lugar. De esta manera, la fe que era
un atributo de su ethos aparece ahora como un atributo de todos los habitantes,
en un desplazamiento tpico de estos discursos. El reemplazo de contribucin
por construccin, producto tal vez de un error de lectura, puede ser visto tambin
como la verbalizacin del esfuerzo de construir ese colectivo anudado por la fe.
A continuacin se produce una fusin semejante (Lugo-pueblo), pero ms
acentuadamente en el registro del catolicismo: En este instante me parece importante rescatar el paisaje social que me inspir un da al sacerdocio en los albores
de una Iglesia nueva que se comprometa a calzar esas sandalias que caminan con
las tribulaciones y alegras de la gente las gentes ms normales de nuestro pueblo
(Discurso de asuncin, Loc. cit.).
Al omitir el pronombre en primera persona, el locutor generaliza las motivaciones de su sacerdocio a todos los sacerdotes de su generacin. De esta manera,
propone como general a todos los sacerdotes las opciones poltico-religiosas de un
sector dentro del catolicismo latinoamericano, el liberacionismo (Lwy, 1995). La
valoracin, en el segmento final, ms normales, reemplaza posiblemente a ms
comunes. La opcin ha buscado, por un lado, suprimir un segmento con marcas
de la discursividad religiosa (tribulaciones y alegras); y, por el otro, apreciar positivamente a aquellos que simblicamente calzan sandalias, los pobres, y marcar
su identificacin, que es tambin una posicin poltica.
En efecto, este pasaje de su discurso de asuncin construye una memoria
poltico-religiosa que toma algunos de los hitos del liberacionismo. En primer
lugar, en el fragmento citado anteriormente, identifica el momento de su ingreso al
seminario (1970) con los albores de una Iglesia nueva, que podemos identificar
174
17 Para la transcripcin utilizamos: cursivas: adiciones orales sobre el texto escrito; tachado: omisiones orales sobre el texto escrito. En todos los
casos, las maysculas se encuentran en el escrito original.
rpidamente con la ii Celam, reunida en Medelln en el ao 1968 y que es sealada

por la Teologa de la Liberacin como su momento fundacional. Acto seguido
refuerza esta alusin articulando el relato-testimonio anterior con la denuncia:18
Al mismo tiempo, al mismo tiempo de optar por el sacerdocio, por el ejercicio pastoral
opt preferentemente por aquellos que la historia haba ha arrojado en los marginales
escenarios de la exclusin y la miseria.
Cuando encontr las palabras de muchos telogos de Amrica Latina, de Boff y de
Gutirrez, y de tantos otros entre otros, percib claramente que era sa la Iglesia destinada
a nutrir la esperanza activa a seres humanos y hermanos y humanos sumidos en el discurso opresor de tantas dictaduras que marcaron la historia de nuestra Patria Americana.
(Discurso de asuncin, Loc. cit.)
Aqu evoca uno de los sintagmas cristalizados, emblema de la Teologa de la

Liberacin, la opcin por los pobres, reformulado como opcin por aquellos
que la historia Es significativa, sin embargo, la adicin del adverbio preferentemente, realizada por los obispos reunidos en Puebla (1979) al eslogan del liberacionismo y que, por tal motivo, fue impugnado por los telogos de la tl.19 Esta alusin
a la iii Celam que luego ser explcita: Pensaba en aquellos rostros de Puebla del
7920 evidencia la tensin entre las redes y grupos particulares del catolicismo y
la identidad institucional, que era constitutiva de su funcin episcopal anterior. De
este modo, reconociendo y evocando explcitamente el documento de Puebla rinde
tributo a la identidad institucional, al mismo tiempo que, nombrando a los telogos
Leonardo Boff y Gustavo Gutirrez, se reconoce parte de uno de los grupos en
conflicto dentro del catolicismo. En el cierre se opera el pasaje a lo poltico: de los
excluidos y sumidos en la miseria a una extensin mayor, los humanos/hermanos
sumidos en el discurso opresor de tantas dictaduras. El amplio sintagma final,
nuestra Patria Americana, articula enfticamente linaje religioso y poltico.
La tensin entre posicionamientos distintos dentro del catolicismo es la que
puede explicar las variaciones producidas inmediatamente a continuacin, donde
Lugo sustituye oralmente una identificacin con la Iglesia como un todo por otra
que recorta una Iglesia legtima, la que sostiene una fe solidaria: Por eso estuve all, por ellos eso estoy aqu y por esto mismo este laico eternamente agradecido
18 Anne Rgent-Susini (2009: 67) plantea que la puesta en correspondencia de la Escritura y de la situacin presente adopta dos formas principales: el relato-testimonio en el que el predicador u otro narra su propia experiencia de salvacin, y la profeca, es decir, el desciframiento de la
situacin a la luz de la Escritura o denuncia de lo que se opone a la realizacin del designio divino en la historia. Y agrega que la forma ms
radical de este tipo de profeca se encuentra ilustrada, por ejemplo, en la Teologa de la Liberacin desarrollada en Amrica Latina.
19 En efecto, la adicin del adjetivo preferencial fue interpretada por los telogos de la liberacin como una impugnacin del carcter radical
y poltico de la opcin por los pobres, que quedara as limitada a ser una opcin meramente pastoral entre otras. La formulacin completa,
como aparece en el Documento de Puebla, es Opcin preferencial por los pobres y los jvenes (Tamayo Acosta, 1989).
20 Pensaba en aquellos rostros de Puebla del 79, que nos interpelan, rostros que nos desafan pero son nuestros rostros que claman visibilidad social,
comprensin, y claman una mnima solidaridad, (Discurso de asuncin, Loc. cit.).
175
con su a esta Iglesia, a mi Madre Iglesia permanecer aferrado a su fe, a una fe

solidaria hasta el fin de su humilde historia (Discurso de asuncin, Loc. cit.).
La sustitucin del posesivo por el demostrativo esta Iglesia le permite
sealar e individualizar una tradicin, un linaje que se corresponde con el liberacionismo aunque la parfrasis a mi Madre Iglesia lo haga volver a la institucin
como un todo. Quizs el hecho de denominarse a s mismo laico (estado recientemente adquirido) le haya permitido, con mayor libertad, distanciarse de la
institucin central y del discurso homogeneizador que la caracteriza e introducir,
dentro de un colectivo universal, el conflicto por la particularidad, la lucha por los
linajes creyentes legtimos.
La emergencia en el discurso poltico de expresiones que remiten al religioso
En el discurso poltico de Lugo irrumpen elementos propios del discurso religioso
que, operando una trascendentalizacin o espiritualizacin de este registro, le
impone paradjicamente lmites. En los materiales que hemos analizado se pueden distinguir dos grandes tipos. Por una parte, como producto de las prcticas
discursivas ms tradicionalmente asociadas al rol del sacerdote, encontramos una
serie de figuras o tropos habituales en los gneros de predicacin entre los que se
destaca, sin duda, la homila que forman parte del repertorio retrico general del
que dispone Lugo para intervenir en la arena poltica. Por otra parte, con funciones
estratgicas ms definidas en tanto que interpelan de manera simultneamente poltica y religiosa a sus destinatarios, observamos el funcionamiento preconstruido
de ciertos sintagmas fijos, en particular el que apela a los signos de los tiempos.
Tropos generales de la predicacin cristiana

Del repertorio de tropos cristianos, se destaca el empleo de las metforas vinculadas
al cultivo. En un procedimiento habitual de los gneros exegticos, Lugo efecta
en su discurso de asuncin una reformulacin explicativa por la va etimolgica
del trmino: Estas tierras de ahora en ms no slo sern sagradas para su cultivo,
para su cultura sino valga la figura sagradas para la aplicacin de la ley
Al correr de la lectura, Lugo sustituy el sustantivo cultura por su significado etimolgico, integrando cultivo en la etimologa abierta por tierra. Sin
embargo, su funcin argumentativa era sealar que la legislacin iba a respetar los
criterios culturales de las poblaciones indgenas, haciendo legalmente sagrado lo
que era sagrado culturalmente; por eso repuso nuevamente el sustantivo que, en un
principio, haba sustituido. Como sealbamos al comenzar esta seccin, el efecto
ltimo es el de espiritualizar las acciones polticas (sagradas para su cultivo), en
176
este caso mediante una valoracin altamente positiva de la cultura indgena. Pero al
mismo tiempo debe exponer el gesto estatal (la aplicacin de la ley) y las dos leyes,
la religiosa y la del Estado se articulan gracias a la reiteracin del adjetivo sagrado.
Ms all de este caso, significativo en su singularidad, la campaa tambin
explot de manera recurrente el motivo de la siembra con sus tres componentes:
el sembrador, la semilla y el terreno frtil donde la semilla prende. El paso del
registro religioso al poltico se activa gracias a la semilla; y los que van a sembrar
un nuevo proyecto de Paraguay son sacralizados por su identificacin con el
Gran Sembrador: Hoy vienen a cultivar con nosotros la semilla de un nuevo
proyecto de Paraguay (Discurso de asuncin, Loc. cit.).
La justicia social es la otra semilla, a la que alude metonmicamente, en el
siguiente fragmento, con la expresin surcos de la tierra. Va a prender en los lugares dispuestos a recibirla: el mundo campesino, el obrero y los hogares patrios,
siendo el patriotismo lo que le permite extender a otros sectores sociales los lugares
primeros asociados con las clases populares: La justicia social caminar por los surcos
de la tierra y por los tejados de nuestras fbricas, oficinas, talleres y hogares patrios.21
En el ltimo pasaje, el elemento temporal del futuro aparece especialmente
enfatizado. Si bien toda siembra tiene esperanza de futuro, no deja de incluir la
incertidumbre del xito ya que el terreno puede no ser frtil. La siembra de futuro
reduce esa incertidumbre ya que el futuro no est inscrito como posibilidad en la
semilla sino que es la semilla: Qu otro punto de partida puede ser ms auspicioso que la siembra de futuro? (Discurso de asuncin, Loc. cit.).
Sintagmas fijos: los signos de los tiempos
En el discurso de asuncin observamos tambin la emergencia de algunos trminos clave o sintagmas cristalizados del discurso religioso cuya funcin es
introducir preconstruidos, es decir, sentidos y representaciones previas y exteriores
al enunciado que son dadas por supuestas y que, en tanto tales, no se ponen en
cuestin (Pechux, 1975: 88). De esta manera, el empleo del sintagma cristalizado
contribuye a un conjunto de significaciones religiosas sin que necesariamente se
cuestione su origen confesional (Amossy y Herschberg Pierrot, 1997: 112-117).
En consecuencia, en tanto segmentos bi-isotpicos pueden ser ledos en los dos
registros sin que uno anule al otro.
Son numerosas, en este sentido, las irrupciones del discurso jerrquico de
la iglesia catlica, en particular el concepto teolgico de persona humana y la
designacin continente de la esperanza para referir a Amrica Latina. Ambos
sintagmas se encuentran ampliamente sostenidos en el discurso del magisterio
catlico, el primero en torno a la constitucin pastoral Gaudium et Spes (1965),
21 Mensaje de Fernando Lugo a la juventud, 19/03/2008, tomado de http://fernandolugo.blogspot.com/2008/03/mensaje-de-fernando-lugolos-jvenes.html [con acceso el 27/7/2008].
177
del Concilio Vaticano ii, y el segundo acuado por el papa Paulo VI durante la ii
Celam, de Medelln.
Un tercer sintagma cristalizado introduce, sin embargo, la disrupcin: los
signos de los tiempos tensan el lugar de enunciacin legtimo del sacerdote y lo
aproximan a la figura discursiva del profeta, la cual se caracteriza precisamente por la
distancia institucional, por un tipo de autoridad basado en el carisma y por presentar
su interpretacin de la realidad los signos de los tiempos como una norma de accin que debe seguirse a pesar, e incluso en contra, de los enunciados institucionales.
El concepto de signo de los tiempos, heredero del lugar teolgico definido
por Toms de Aquino, fue formulado por el papa Juan XXIII en su encclica Pacem
in Terris (1963) y sistematizado en la constitucin pastoral Gaudium et Spes, promulgada por el Concilio Vaticano II en 1965 (Cortez Morales, 2008). Algunos autores
consideran que representa un verdadero cambio de paradigma con respecto
al pensamiento teolgico anterior (Costadoat, 2007), puesto que supone que los
creyentes y, en particular, los telogos y los intrpretes legtimos de la revelacin deben comprometerse con las exigencias histricas de su tiempo para realizar mediante su accin la dimensin escatolgica de la historia.22 Esto supone
que los sujetos deben leer en los hechos de la historia humana las exigencias de la
divinidad; interpretar o discernir cmo se realizan (y, en consecuencia, se deben
realizar) los signos del reino de los cielos en la historia humana. De este modo,
los signos de los tiempos adquieren dos dimensiones mutuamente implicadas: por
una parte, un aspecto descriptivo, que requiere de una correcta interpretacin de
los signos del reino de Dios en la tierra; por otra, un componente normativo que
compromete a los cristianos a actuar en consecuencia (Cortez Morales, 2008).
Una concepcin de este tipo, enraizada histricamente y que exige un compromiso activo de los creyentes, fue apropiada rpidamente por la Teologa de la
Liberacin, la cual no slo retom la tradicin de Gaudium et Spes, sino tambin
la reelabor activamente en funcin de las opciones polticas contestatarias de las
dcadas de los sesenta y setenta (Costadoat, 2007).
Lugo, habituado a este lxico, utiliza el sintagma cristalizado o uno de sus
trminos, que, por el entorno en que se ubica, lo activa como una forma de dotar
de trascendencia a sus decisiones de gobierno, de manera que, desde los enunciados
genricos acerca del destino de la Patria hasta las decisiones administrativas concernientes a las fuerzas de seguridad se encuentren justificadas y, a la vez, constreidas
por la doble dimensin descriptivo-normativa de los signos de los tiempos. En los
lineamientos de su programa poltico resuena, entonces, el lugar teolgico tal como
178
22 Rgent-Susini (2009: 66-67) seala al respecto: El concilio restaura la antigua homila litrgica poniendo el acento en el ntimo vnculo existente entre la palabra y el sacramento y en la necesidad de actualizar la Palabra de Dios por la predicacin, lo que implica para el predicador una
presencia cada vez mayor en el mundo que lo rodea: Para cumplir con esta tarea, la Iglesia tiene el deber, en todo momento, de examinar a fondo
los signos de los tiempos e interpretarlos a la luz del Evangelio, de tal forma que pueda responder, de una manera adaptada a cada generacin, a
las cuestiones eternas de los hombres sobre el sentido de la vida presente y futura y sobre sus relaciones recprocas. Esto implica entonces conocer
verdaderamente y comprender el mundo en el que vivimos (Constitucin sobre la liturgia).
es retomado por el Concilio Vaticano ii, lo que a la vez que asigna a aqullos una
dimensin religiosa le otorga al que enuncia el valor de intrprete privilegiado. El
signo de los tiempos se reconoce en el presente que es, adems, el espacio de la
accin; de all el anclaje que operan los decticos: Ahora es tiempo, es tiempo de
mirar hacia delante y trabajar denodadamente (Discurso de asuncin, Loc. cit.).
En el fragmento siguiente, el doble valor de leer el signo de los tiempos y el
de posicionarse y actuar se despliega en un sintagma ms amplio (ACTITUD ante
los desafos de su tiempo) que privilegia el segundo: Paraguay debe inaugurar
una ACTITUD ante los desafos de su tiempo (Discurso de asuncin, Loc. cit.).
En el texto que sigue, la reiteracin de este tiempo, que se centra claramente en el presente, se expande con el adjetivo nuevo. El tiempo nuevo es el
tiempo de la revelacin y de la salvacin. La austeridad aparece simultneamente
como un valor fundado en la memoria histrico-poltica, como criterio de polticas
pblicas en materia econmica y, por aadidura, se encuentra permeado por el
discurso teolgico como gesto derivado del signo de los tiempos:
Queremos recobrar ese valor de los gobiernos que conjugaron honestidad y austeridad
como ecuacin del supremo sacrificio por la patria []
Un signo, un signo de este tiempo y de este tiempo nuevo ser la austeridad.
Pondremos especial nfasis en el control de los bienes pblicos evitando la eternizacin
del despilfarro que unos ostentan mientras la gran mayora, el gran pas sufre diversas
carencias. Los ajustes, la racionalizacin de los recursos acompaarn este proceso y sern
parte del plan de austeridad que proponemos. (Discurso de asuncin, Loc. cit.)
El discurso de la austeridad se encuentra enfrentado con el de la modernidad

capitalista. Por una parte, la austeridad no responde al ascetismo intramundano
orientado a la salvacin individual (de la tica protestante capitalista) sino al sacrificio por la patria, sintagma ultracristalizado del discurso patritico. En este sentido,
el no goce del bienestar econmico es un valor poltico fundado en una memoria histrica, enunciada por Lugo en el discurso de asuncin, que es la de Jos
Gaspar Rodrguez de Francia (con los hitos de la independencia y la soberana)
y Francisco Solano Lpez (y el proceso de modernizacin). En segundo lugar, se
enfrenta tambin al discurso de la economa: el locutor no promete superabundancia ni inversiones ni modernizacin; lo que en Paraguay se design como plan de
ajuste23 durante el periodo del neoliberalismo es ahora un plan de austeridad.
El desplazamiento, de un trmino proveniente del discurso economicista a otro,
proveniente del discurso moral, se funda precisamente en el ethos del locutor:
los ajustes de Gonzlez Macchi u Oviedo eran ilegtimos porque ellos y sus
23 Por ejemplo, los presentados por el ex-presidente Luis ngel Gonzlez Macchi en 2002 al fmi, que trajo grandes protestas; aqu, como smbolo
de estas polticas econmicas de ajuste, se pretenda privatizar Yaciret. Tambin anunci otro en 2001, que incluy acuartelamiento de tropas.
179
gobiernos fueron siempre acusados de corrupcin; la honestidad, entonces, no se

presenta solamente como un valor moral o tico, sino como razn suficiente para
justificar un plan de ajuste. En otros trminos: el plan de austeridad es legtimo
porque el gobierno es honesto; el plan de ajuste no lo era, porque era corrupto.
Por ltimo, el discurso de Lugo presenta la austeridad desde una filosofa
catlica de la historia que lee la historia del presente en el marco de la historia
de la salvacin, lo cual supone discernir los signos de los tiempos, es decir, aquellos signos de hechos que son trascendentes para el ser humano porque vinculan
ambas historias. De este modo, la austeridad es, al mismo tiempo, un valor poltico
(que implica continuar el proyecto patritico independentista), un valor econmico
(fundado en la moral y la honestidad) y un valor religioso (que vincula la historia
actual con la de la salvacin). Queremos que en este tiempo, en este tiempo, las
Fuerzas Militares se dignifiquen y sean amigas y compaeras de la comunidad
paraguaya [] Las Fuerzas Armadas de la Nacin deben estar preparadas para
la mejor experiencia en tiempo de paz que le tocar vivir hasta en el presente
La cita anterior muestra tambin que los signos de los tiempos no tienen
un valor meramente descriptivo sino, fundamentalmente, prescriptivo: en este
presente las Fuerzas Armadas deben servir a la comunidad.
En el fragmento siguiente, el signo de los tiempos se centra en un sector
sensible de la discursividad cristiana, como es el de los nios. El cambio de los
por nuestros es la marca de esa clase de discursos en los que Lugo se mueve
cmodamente. En la produccin oral de la segunda oracin, la interpelacin de
los nios se confunde con la de Puebla del 79: lo que se percibe impone el compromiso, la interpelacin apela a la subjetividad modelada en ese linaje creyente
legtimo al que nos referimos antes. El tercer pasaje muestra la conducta inaceptable, anunciar tiempos, establecer plazos, no asumir el compromiso inmediato
cuando la inequidad se revela tan ntidamente.
Hoy cuando este hombre de fe y este laico comprometido con su tiempo atravesaba la
ciudad ha visto una vez ms lo que nos llena de pena y de vergenza. Los Nuestros nios,
son nuestros nios de la calle. Pensaba en aquellos rostros de Puebla del 79, que nos interpelan, rostros que nos desafan pero son nuestros rostros que claman visibilidad social,
comprensin, y claman una mnima solidaridad. Y me interpel. Cunto nos demoraremos en dar respuestas a esta situacin? No es prudente ni serio anunciar tiempos para
esa esta forma de inequidad que se vale de la luz roja, en los semforos, de peligro, para
encontrar las dos monedas del da. No s en cunto tiempo. No s si lograremos tumbar
definitivamente al el monstruo de la miseria que los condena, pero sepan, eso s: que al
igual que con la causa de los indgenas, los nios en situacin de Miseria tendrn a ms de
las instituciones asignadas, la ocupacin PERSONAL de este vuestro presidente que es de
ustedes. (Discurso de asuncin, loc. cit.)
180
Y el ltimo pasaje se inspira netamente en el doble movimiento constituido por la

denuncia y el compromiso, vinculado con el signo de los tiempos, no slo en la
Teologa de la Liberacin sino tambin en el magisterio episcopal, como es el caso
del ya citado Documento de Puebla, donde se combina con un aspecto del discurso
proftico, el anuncio de la verdad divina:
Esta fe nos impulsa a discernir las interpelaciones de Dios en los signos de los tiempos,
a dar testimonio, a anunciar y a promover los valores evanglicos de la comunin y de la
participacin, a denunciar todo lo que en nuestra sociedad va contra la filiacin que tiene
su origen en Dios Padre y de la fraternidad en Cristo Jess (iii CELAM, Documento de
Puebla, Buenos Aires, Paulinas: No. 15).
Volveremos sobre este aspecto en la siguiente seccin.

El empleo de formas textuales cannicas del discurso religioso: el Credo
Para una institucin como la iglesia catlica, que agrupa a sectores sumamente
heterogneos a partir de una misma identidad, la necesidad de disponer de un conjunto de formatos textuales cannicos reconocidos es imprescindible para forjar la
necesaria imagen de unidad en la diversidad que reclama para s. En consecuencia,
para un sujeto cuya biografa transcurri en el mbito del catolicismo, esos formatos preestablecidos le permiten comunicarse y establecer un terreno comn con
un destinatario que, supone, comparte la misma experiencia comunicativa. Estos
formatos pueden ser tanto gneros discursivos habituales (como, por ejemplo,
la homila) como piezas textuales recurrentes que permiten una reformulacin
imitativa, tal como determinadas oraciones o salmos (reformulados por Ernesto
Cardenal) (Narvaja de Arnoux, 2004a).
El Credo, como resumen de los contenidos dogmticos de la fe catlica,
tiene una estructura rpidamente reconocible por la reiteracin del verbo en primera
persona que le da nombre (creo). En este sentido, es un modelo rpidamente reconocible que refuerza el sentido de espiritualizacin de la poltica. El reemplazo de los
objetos de creencia tradicionales por otros nuevos proyecta sobre stos su condicin
de sagrados e indiscutibles desde el lugar de la fe, de all su eficacia (derivada de su
valor realizativo) cuando se lo integra al discurso poltico (Narvaja de Arnoux, 2004b).
Asimismo, este formato tambin es empleado en la discursividad catlica
para actualizar, con un alto valor emotivo, nuevos contenidos dentro de un formato fuertemente dogmtico y doctrinal. En el Documento de Puebla, por ejemplo, la
introduccin concluye precisamente con un Credo:
En Puebla, tomando de nuevo esta profesin de fe divina y humana, proclamamos:
Dios est presente, vivo, por Jesucristo liberador, en el corazn de Amrica Latina.
181
Creemos en el poder del Evangelio.

Creemos en la eficacia del valor evanglico de la comunin y de la participacin,
para generar la creatividad, promover experiencias y nuevos proyectos pastorales.
Creemos en la gracia y en el poder del Seor Jess que penetra la vida y nos impulsa
a la conversin y a la solidaridad.
Creemos en la esperanza que alimenta y fortalece al hombre en su camino hacia
Dios, nuestro Padre.
Creemos en la civilizacin del amor (Documento de Puebla, Op. cit.: No. 9).
Tambin es en Puebla donde el Episcopado Latinoamericano proclama, con

valor programtico, la opcin preferencial por los pobres y los jvenes, los
cuales constituyen tradicionalmente la cantera de cuadros del catolicismo y, en
consecuencia, la audiencia privilegiada de su proselitismo. Se puede hacer aqu
un cotejo bastante cercano con el discurso de Lugo, que toma precisamente el
formato del Credo:
Creo en la juventud. Creo profundamente en la juventud paraguaya [] Creo en la serena
y necesaria rebelda de las y los jvenes del pas. Creo en tu generosidad y tu sonrisa franca.
Creo en tu fortaleza de nimo y en tu capacidad emprendedora. Creo en tus ganas de quedarte en el pas para estudiar, trabajar y aportar tu grano de arena para conquistar el bienestar
de todos los paraguayos y de quienes comparten con nosotros angustias y esperanzas comunes. [] Creo que el 20 de abril demostraremos que existe un camino de transformaciones
profundas con libertad. (Mensaje de Fernando Lugo a los jvenes, Loc. cit.).
Este texto posee una alta densidad intertextual que combina la apelacin emotiva
a la juventud (que en su discurso de asuncin llamar, en guaran, con el afectivo
Chera-a) con las referencias al magisterio catlico y a las representaciones magisteriales de los jvenes. As, el sintagma angustias y esperanzas funciona como una
alusin a Gaudium et Spes: Los gozos y las esperanzas, las tristezas y las angustias
de los hombres de nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y de cuantos sufren,
son a la vez gozos y esperanzas, tristezas y angustias de los discpulos de Cristo
(Gaudium et Spes, Ed. cit.: No. 1).
Y, literalmente, es una cita del Documento de Puebla: en los mltiples
encuentros pastorales con nuestro pueblo percibimos tambin [] el profundo
clamor lleno de angustias, esperanzas y aspiraciones del que nos queremos hacer
voz (Documento de Puebla, Ed. cit.: No. 24). [] el pueblo latinoamericano va
caminando entre angustias y esperanzas, entre frustraciones y expectativas (Cfr.
GS 1, Documento de Puebla, Ed. cit.: No. 72).
Asimismo, la juventud es caracterizada tambin a partir de la rebelda y
la capacidad, presentes ya en el mismo documento como virtudes de los jvenes
latinoamericanos, a los cuales los obispos atribuyen:
182
Un inconformismo que lo cuestiona todo; un espritu de riesgo que la lleva a compromisos

y situaciones radicales; una capacidad creativa con respuestas nuevas al mundo en cambio
que aspira a mejorar siempre como signo de esperanza [] Exige autenticidad y sencillez
y rechaza con rebelda una sociedad invadida por hipocresas y antivalores. (Documento de
Puebla, Ed. cit.: No. 1168).
En el discurso de Lugo las operaciones de actualizacin muestran una visin tpicamente catlica de la juventud, a la cual busca interpelar con un formato que supone
compartido y que es a la vez afectivo y doctrinal, subjetivo y dogmtico. Los temas
evocados en este credo la juventud, la emigracin, las elecciones se presentan espiritualizados por el formato religioso, lo cual busca garantizar su eficacia persuasiva.
Despus de las elecciones: los lmites religiosos del discurso poltico
A lo largo de este captulo hemos analizado cmo el discurso de Lugo, por su

condicin de ex-obispo de la iglesia catlica, se inscribe en esta tradicin y expone
las vacilaciones entre linajes creyentes, construidos dentro de la institucin, y las
identidades institucionales ms amplias. Por otro lado, hemos observado en el
discurso poltico algunas marcas de aquella pertenencia primera y las formas en
que ambos se articulan y muestran sus desajustes.
La proyeccin de los rasgos de la predicacin cristiana sobre la discursividad
poltica le asigna a sta una notable fuerza que se asienta en la apelacin amplia,
el recurrir en la argumentacin a los lugares comunes del catolicismo lo que
le permite la aceptacin de numerosos implcitos, el poder de anunciar un nuevo
tiempo, el carcter performativo de la descripcin sostenido por la persistente
evocacin de los signos de los tiempos, la sacralizacin de la poltica apoyada
en el uso de formatos, sintagmas y alusiones religiosas que actan sobre la representacin de lo poltico y los diferentes niveles de interpretacin que autorizan
fragmentos semnticamente abigarrados.
Este discurso se enuncia con comodidad desde el Estado nacional en los
momentos celebratorios, ya que tambin el Estado habla en nombre de todos,
realiza convocatorias amplias sostenidas por el comn denominador de la pertenencia nacional, se asienta en la imaginaria igualdad de los ciudadanos y postula
una moral cvica y un culto a los hroes que tradicionalmente han facilitado los
desplazamientos de lo religioso a lo estatal.
Las dificultades se presentan cuando debe enfrentar la lucha poltica desde
un lugar ajeno a lo celebratorio y distinto al electoral. La toma de medidas que
transformen al Paraguay como lo anunci en la campaa requiere otras estrategias
discursivas que impongan cortes netos, sealen al adversario, estimulen la movilizacin popular (cuya dinmica deber encauzar) y respondan concretamente a las
183
diversas interpelaciones a las que se refiri en sus discursos: los pobres, los nios
de la calle, los indgenas, las mujeres, los jvenes, los emigrados.
Los anlisis de los primeros cien das de gobierno sealan la agenda de
demandas insatisfechas que, recibidas y apropiadas heterogneamente durante
la campaa, se vuelven tareas incluso contradictorias en la instancia de gestin
poltica del Estado. Brugnoni (2009) seala el fuerte condicionamiento a la gobernabilidad que significa la fragmentacin parlamentaria que, fundamentalmente,
reproduce el status quo previo en esa esfera y el carcter tambin atomizado del
gabinete de ministros, cuyos cargos se reparten entre un Partido Liberal cada vez
ms hostil y agrupaciones menores sin poder poltico real, ninguno de los cuales
termina de aceptar como legtima ni su propia alianza ni el reparto de cargos
(Abente Brun, 2009: 152). El propio vicepresidente, Federico Franco, busca proyectar su figura, incluso en contraste con la de Lugo, amenazando de forma velada
con reemplazarlo en un escenario de eventual acefala (Brugnoni, 2009: 586).
La capacidad de gobierno del Ejecutivo, entonces, se ve comprometida por su
necesidad de crear alianzas constantes que amenazan con inmovilizarlo en pactos
contradictorios (Fassi, 2009: 30): la promesa de una reforma agraria se topa con las
garantas a la tenencia latifundista de la tierra; el anuncio de austeridad y lucha contra
la corrupcin es desafiado por las denuncias de malversacin de fondos en su propio
gabinete; la demanda de soberana energtica y renegociacin de Itaip es frustrada
por una posicin diplomtica dbil frente a Brasil (Abente Brun, 2009: 152-155). Ya
desde sus primeros das de gobierno el malestar se hizo sentir por alianzas inconsistentes como la que lo uni temporalmente a la Unace, del golpista Lino Oviedo, que
cuenta con un tercio de la bancada bicameral, lo cual signific prdida de legitimidad
para Lugo y aumento de poder para Oviedo (Vera, 2008). La demanda, de parte de
sectores polticos e intelectuales progresistas, de que asuma una posicin ms decidida y convierta sus niveles de popularidad, todava altos, en poder efectivo de gestin
no ha sido an escuchada. En tanto, su capital poltico decae y su inmovilismo
conciliador deja el gobierno en las mismas viejas manos de la poltica paraguaya a
las que se lo arrebat en las elecciones. En sntesis, la discursividad poltica asentada
en la religiosa es una fuerza con la que Lugo cuenta y que le ha sido particularmente
favorable en la campaa electoral. Lo que todava resta por evaluar es si con ella
puede responder adecuadamente a los requerimientos polticos que se le presentan.
Y, en este caso, si va a optar por acentuar su propio linaje poltico-religioso, para
efectuar la distincin amigo-enemigo que le permita agrupar fuerzas para definir y
combatir a un adversario, o si va a desplegar las estrategias universalistas del discurso
episcopal, cuya efectividad poltica est lejos de ser garantizada.
184
Referencias
Abente Brun, Diego. (2008) Paraguay: Jaque mate? Revista de Ciencia Poltica,
28, 1: 329-345.
. (2009) Paraguay: the unraveling of one-party rule. Journal of Democracy, 20,
1: 143-156.
Amossy, Ruth, y Anne Herschberg Pierrot. (2001) Estereotipos y clichs. Buenos
Aires: Eudeba.
Bonnin, Juan Eduardo. (2006) Posiciones y posicionamientos. Anlisis comparativo de discursos religiosos y polticos. Revista Virtual de Estudos da
Linguagem, 4, 6. [Disponible en: http://paginas.terra.com.br/educacao/
revel/ver_en_esp/edi_ant.htm]. [Con acceso el 18 de agosto de 2009].
. (2009) Religious and political discourse in Argentina: the case of reconciliation. Discourse and Society, 20, 3: 327-343.
Brugnoni, Pablo. (2009) Paraguay 2008: Estruendosos cambios, silenciosas permanencias. Revista de Ciencia Poltica, 20, 2: 565-590.
Charaudeau, Patrick. (2005) Le discours politique. Les masques du pouvoir. Pars: Vuibert.
Chignola, Sandro. (2003) Historia de los conceptos, historia constitucional, filosofa
poltica. Sobre el problema del lxico poltico moderno. Res Publica, 11-12: 27-67.
Cortez Morales, Arnn de Jess. (2008) Signos de los tiempos en la Gaudium
et Spes. [Disponible en http://www.monografias.com/trabajos62/signostiempos-gaudium-spes/signos-tiempos-gaudium-spes.shtml]. [Con acceso el
17 de agosto de 2009].
Costadoat, Jorge. (2007) Los Signos de los tiempos en la Teologa de la
Liberacin. Teologa y Vida, 48, 4: 399-412.
Cuevas Valenzuela, Hernn. (2006) Recensin: La razn populista. Revista de
Ciencia Poltica, 26, 1: 236-240.
Fassi, Mariana. (2009) El futuro de Paraguay en debate: una sociedad en conflicto frente al avance de la soja transgnica. Los desafos de Fernando
Lugo. e-l@tina. Revista electrnica de estudios latinoamericanos, 7, 26:
21-31- [Disponible en http://www.iealc.fsoc.uba.ar/hemeroteca/elatina26.
PDF]. [Con acceso el 5 de abril de 2010].
Fernndez Sebastin, Javier, e Iaki Iriarte Lpez. eds. (2004) Conceptos polticos.
Pueblo. ciudadana. Historia contempornea. Bilbao: Servicio Editorial de la
Universidad de Pas Vasco.
Fogel, Ramn. (2009) El gobierno de Lugo, el Parlamento y los movimientos
sociales. Observatorio Social de Amrica Latina, 10, 25: 51-63.
Glatigny, Michel, y Jacques Guilhaumou eds. (1981) Peuple et pouvoir: tudes de
lexicologie politique. Lille: Presses Universitaires de Lille.
Goldman, Noemi. (1989) El discurso como objeto de la historia. Buenos Aires:
Hachette.
185
. ed. (2008) Lenguaje y revolucin. Conceptos polticos clave en el Ro de la Plata.

Buenos Aires: Prometeo.
Hervieu-Lger, Danile. (1996) Catolicismo: el desafo de la memoria. Sociedad
y Religin, 14/15: 9-28.
Irwin G., Domingo. (2006) Reflexiones sobre el control civil (Teora y accin).
Irwin G., Domingo, Luis Alberto Butt, y Frdrique Langue, Control civil y
pretorianismo en Venezuela. Caracas: Universidad Catlica Andrs Bello: 15-58.
Laclau, Ernesto. (2005a) La razn populista. Buenos Aires: Fondo de Cultura
Econmica.
. (2005b) Populism: Whats in a name? Panizza, Francisco. ed. Populism and
the Mirror of Democracy. Londres: Verso.
Lwy, Michael. (1995) Guerra de dioses. Mxico: Siglo xxi.
Narvaja de Arnoux, Elvira. (2004a) La reformulacin interdiscursiva en anlisis
del discurso. Actas del iv Congreso Nacional de Investigaciones Lingsticas y
Filolgicas Anlisis del discurso y enseanza de la lengua. Lima: Universidad
Ricardo Palma.
. (2004b) El discurso peronista frente a la crisis institucional de 2001. Beihefte
zu Quo vadis, Romania, 17: 249-264.
. (2006) Anlisis del discurso. Modos de abordar materiales de archivo. Buenos Aires:
Santiago Arcos.
Pechux, Michel. (1975) Les vrits de La Palice. Pars: Maspero.
Rgent-Susini, Anne. (2009) Lloquence de la chaire. Les sermons de Saint Augustin a
nos jours. Pars: Seuil.
Riquelme, Quintn, Elsy Vera, y Romero Villalba. (2008) Paraguay. Informe
de coyuntura. Marzo-abril de 2008. Consejo Latinoamericano de Ciencias
Sociales. [Disponible en http://www.clacso.org.ar/clacso/areas-de-trabajo/area-academica/osal/produccion-academica/analisis-de-coyuntura/
paraguay/2008/informe-de-coyuntura-marzo-abril-2008]. [Con acceso el 4
de abril de 2010].
Robin, Rgine. (1973) Histoire et linguistique. Pars: Armand Colin.
Sigal, Silvia, y Eliseo Vern. (1986) Pern o muerte. Los fundamentos discursivos del
fenmeno peronista. Buenos Aires: Eudeba.
Soneira, Abelardo Jorge. (2001) Tradicin y campo catlico en Amrica Latina.
Sociedad y Religin, 22/23: 89-96.
Tamayo Acosta, Juan Jos. (1989) Para comprender la Teologa de la Liberacin.
Estella: Verbo Divino.
Vera, Jogs Antonio. (2008) Paraguay: Tropezones y alertas. Rebelin.Org.
[Disponible en http://www.rebelion.org/noticia.php?id=69716]. [Con
acceso el 4 de abril de 2010].
Zanatta, Loris. (1997) Del Estado liberal a la nacin catlica. Iglesia y ejrcito en los orgenes del peronismo, 1930-1943. Buenos Aires: Universidad Nacional de Quilmes.
186
LOS SUBTEXTOS DE LA MESIANICIDAD.

EL PODER CONSTITUYENTE DEL EVISMO
Guillermo Delgado-P.
Tiempos mesinicos
Antes de entrar en tema es necesario apuntar el contexto de la mesianicidad sin

mesas. Cuando Patrick Healy (2009) coment Sick, (Enfermo), una obra teatral
sobre una familia de Manhattan escrita por Z (Zayd Dohrn, el hijo de los vituperados Bill Ayers y Bernardine Dohrn, militantes estadunidenses de la guerrilla
Weather Underground de los setenta), dijo que Z Dohrn se fue de Nueva York a
Beijing en el peor momento de la epidemia de sars, que coincidi con la calamidad
ecolgica urbana del 9/11. Sick, la obra teatral, se inspir en la crisis china de sars
cuando sus residentes en nmero considerable y utilizando mscaras para cubrir
sus bocas decidieron voluntariamente declararse en cuarentena.
Sin embargo, otros hechos apocalpticos irrumpieron previamente: era
momento del Y2k, la inseguridad alimentaria como desastre, el huracn Katrina
de Nueva Orlens. Todos ellos: 9/11, sars, H2N2 la influenza asitica, H5N1
la gripe aviar, as como tambin el pnico del caso de H1N1, porque noventa
millones necesitaran atencin mdica, y entre 30 000 y 90 000 podran morir,
(TNYT, 1 de septiembre de 2009), pertenecen a la escatologa pero tambin a la
mesianicidad. Dice Derrida (1994: 65) que: Los escritos apocalpticos se multiplicaron en el momento en que la censura del Estado era muy fuerte en el imperio
romano, y precisamente para sorprenderla.
Como en el caso del teatro y la cultura popular, la filmografa ha cubierto
este tropo a travs de esta primera dcada del siglo xxi. Un aspecto de esta rendicin escatolgica est relacionado con el miedo colectivo y la esperanza exagerada
por la salvacin, o algn tipo de ella. Un aspecto del mesianismo jonico fue
desenterrado especialmente en Estados Unidos, provocado por el fin del milenio,
y ahora que el tiempo ha disuelto nueve aos de tiempo mesinico no es una
coincidencia que un presidente estadunidense, born again, recogiera la referencia
a las Cruzadas medievales (otra capa de un espectro similar ha sido recuperado
187
LOS SUBTEXTOS DE LA MESIANICIDAD. EL PODER CONSTITUYENTE DEL EVISMO
por la cultura popular con la eleccin de Barack Obama, de quien se dijo era la
esperanza misma).
En los ocho aos que dur el gobierno de George W. Bush, fueron democrticamente elegidos alrededor de diez gobiernos de centroizquierda en Amrica
Latina, los mismos que, desafiando directamente las metas ofrecidas por el llamado
Consenso de Washington y el neoliberalismo ya que ambos temas conllevan un
elemento de mesianicidad porque tienen al mercado cual arrivant(e) provenan
de otro momento apocalptico, aquel de 1989, cuando se canta al derrumbe de
muros que Francis Fukuyama llam El fin de la historia y el ltimo hombre.1
En referencia al colapso del mercado de 2008, otro momento apocalptico,
George Soros (2008: 63) dijo que: Para entender lo que pas y qu es lo que hay
que hacer para evitar tal crisis catastrfica en el futuro se requerir una nueva manera de pensar acerca de cmo funcionan los mercados, pero el mercado, en su
mejor momento, retratado cual mesas a deconstruirse, impuso un autoritarismo
violento para poder implementarse, tal como fue el caso de Pinochet en Chile entre
1973-1987 probablemente el primer caso de prueba neoliberal que, al implantarse a la fuerza, exili a un milln y medio de personas, aquella vez ms o menos
entre el 10 y el 15% de la poblacin nacional.
Espectros de Marx, Amaru, Katari
Despus del ao 2000 los grandes cambios polticos en la vida de los pueblos
latinomericanos fueron vistos como manifestaciones tangibles de su autoafirmacin por la va del retorno de los espectros de Marx y el socialismo. Al entrar
en el espacio del imaginario de la mesianicidad, el presidente Hugo Chvez de
Venezuela condujo un exorcismo en el proscenio de la Asamblea General de las
Naciones Unidas en Nueva York para espantar la presencia del diablo encarnado
por Bush y el olor a azufre (20 de septiembre de 2006). Lo mesinico no podra
verse sin el giro apocalptico que se reproduce en 9/11, el choque de civilizaciones,
calentamiento del planeta, la crisis del presupuesto californiano, el financista
Madoff, retratado cual diablo (aunque recuerden que el diablo recibe libaciones
de los mineros quechuaymaras en Bolivia y Per), la cada de la Bolsa de Valores
o el meltdown de Wall Street en el 2008, las llamadas pestes de fin del mundo
(Pennington, 2005: 39) y aun otras formas de apocalipsis meditico, tal como las
entiende Julia Ioffe (2009: 25), columnista de la revista The New Yorker.
188
1 Sin embargo, este libro no es tan malo o cndido como uno podra estar influido a pensar debido a la frentica explotacin que lo exhibe como
la muestra ideolgica ms fina del capitalismo triunfante en una democracia liberal que ha llegado finalmente a la plenitud de sus ideales, sino
de su realidad (Derrida, 1994: 56-63). Habiendo recibido sustancial crtica, El choque de civilizaciones y la reconstruccin del nuevo orden, de Samuel
Huntington (1996) constituye un ejemplo similar de la mesianicidad.
GUILLERMO DELGADO-P.
Considerando los materiales sudamericanos y especficamente andinos, en

este estudio me propongo problematizar el tema de la mesianicidad para indicar
su etrea presencia que enriquece una vez ms, y por bien o mal, cosas comunes
que nos hacen humanos, aunque ya no los nicos agentes ms significativos
(Chakrabarty, 1997: 35). Una de estas cosas comunes, en el proceso de realizar
revoluciones, ha sido conjurar los espritus del pasado (Marx [1852], 1987: 15;
Derrida, 1994: 49-50). Eben Kirksey, cuando critica la mesianicidad sin mesianismo
de Derrida, la enfatiza porque sta no est vinculada a ningn momento particular de la historia (poltica o general), o la cultura; y no le sirve a ningn tipo de
mesianismo (Kirksey, 2009). Es probable que este sentimiento de desantropocentracin provoque la re-emergencia de espectros amenazadores de caractersticas
escatolgicas que flotan en este nuevo milenio. Pareciera entonces que se invoca el
espritu de la mesianicidad para crear un sentido de orden ante el aplastante drama
tangible e invisible del derrumbe de las expectativas. En sociedades opulentas, ese
drama tiene que ver con un sentimiento de autodestruccin y una suspensin de
las expectativas, mientras que en aquellas sociedades frgiles aquellas donde
la gente gana un dlar al da tiene que ver con la memoria traumatizada de
la deyeccin y la represin. El escaton2 hay que buscarlo en el aire, casi como un
producto colonial del cristianismo reciclado, entre estratigrafas donde existen
otras capas de pensamiento poltico tales como el marxismo, que tambin subsume expectativas de la mesianicidad. Aqu, entonces, estamos resbalando hacia
ese topos de la mesianicidad que circula en tempranas ideologas ateolgicas de
los pueblos indgenas de las Amricas contrariando la propuesta de Derrida
que implica Eben Kirksey cuando interpreta Java al afirmar que el pueblo de
Indonesia deposita su sueo de libertad en personajes especficos (Idem.) que
conjuran a los muertos: slo una humanidad redimida es receptora de la totalidad
de su pasado, lo que significa que slo para una humanidad redimida el pasado es
convocable en todos sus momentos (Benjamin [1955], 1978: 254).
Eric Hobsbawm (1997: 11) afirma:
Lo que se define oficialmente como el pasado es, claramente y lo debe ser, una seleccin
particular del infinito de lo que se recuerda o es capaz de ser recordado. Cun grande es el
alcance de ese pasado formalizado depende, en cualquier sociedad, de las circunstancias.
Ello siempre tendr, sin embargo, intersticios, es decir, aspectos que no forman parte del
sistema de la historia consciente en la que los hombres incorporan, de una manera u otra,
lo que consideran importante para su sociedad [] Sera interesante interrogar qu tipos
de actividades tienden a ser dejadas relativamente flexibles, aparte de aquellas que parecieran ser negadas en un momento pero que, podran no serlo en una ocasin posterior.
2 Lo escatolgico significa el eskhaton, el fin, o ms bien el extremo, el lmite, el trmino, lo ltimo, aquello que viene in extremis a clausurar una
historia, una genealoga o simplemente una serie nombrable (Derrida, 1994: 21).
189
Durante los noventa, dcada del aniversario del descubrimiento de las Amricas,
muchos eventos apuntaban la mesianicidad de la poca, aparicin de lo aparente como lo considera Derrida, generando eventos mnemohistricos de reconstitucin o re/membramiento entre militantes indgenas (Rivera Cusicanqui,
1986: 34-35, 41; Varese, Delgado, Meyer, 2008: 382). Este preciso momento ya se
haba delineado en la Declaracin de Tiwanaku (1973), el primer intento andino
quechuaymara de reconstitucin como poder constituyente, porque esa primera
reunin resonara a travs de las Amricas.
Michel de Certeau, quien observ y escribi sobre estos eventos de re-membramiento hacia 1976, ya haba citado los documentos que llamaban a la reconstitucin, mientras los indgenas con los que trabaj le decan de la situacin: Las
recientes acciones han cambiado nuestra perspectiva, ms que una reaccin contra
la extincin futura, nuestros objetivos hoy en da tienen que ver con el crecimiento
y el desarrollo. Contina De Certeau (1989: 226): La meta de la reunin de las
tribus y de la asamblea de jefes es nada menos que la re-conquista. Lo que est
formndose en efecto y en conciencia es una revolucin campesino-indgena: ya
est agitando el profundo silencio de Amrica Latina. El artculo, publicado en
1976 en Francia, fue traducido al ingls cuatro aos ms tarde. Naturalmente, De
Certeau haba trabajado con los indgenas del Gran Chaco quienes legendariamente estn en busca de Yvymaraey (= La Tierra Sin Mal), y estaba informando sobre
hechos que ocurran in situ. Derrida (1994: 168) piensa que: Lo mesinico, incluyendo sus formas revolucionarias (y lo mesinico es siempre revolucionario, tiene
que serlo), debera tener un aspecto de urgencia, inminencia aunque de irreducible
190
paradoja, una espera sin horizonte o expectativa. Otras reuniones indgenas,

extensamente centradas en el rea andina de los aos sesenta, reposicionaron una
imagen e ideologema: un cuerpo que se est re-uniendo, el que inicialmente haca referencia a una impresin o recuerdo iedtico de la violencia colonial cuando, en su
imaginario, los pueblos andinos retrotraan la espectral re/composicin del cuerpo
decapitado del Rey Inca en el mito del Retorno de Inkarri. El trmino memoria
iedtica capta cierta exactitud que ayuda a explicar un ejercicio relativo al recordar, y a hacerlas especialmente presentes tales imgenes visuales. Tiene relacin
con un registro instantneo de cdigo del perceptible medio ambiente que, como
un todo, se imprime en la mente (Houseman, 1998: 463). El Diccionario Oxford de
ingls (OED) define eidetic como: Recordado o reproducido con una alucinante
exactitud, claridad y vivencia.
Aunque las imgenes fotogrficas llegaron a los Andes slo hacia 1860,
captar y reproducir la decapitacin del Inca como espectro, imagen mental y memoria, necesit de la oralitura para transmitir y reproducir el evento traumtico de
1532. Douglass y Vogler (2003: 13) nos recuerdan que: El cuerpo traumatizado es
parte de un contexto en el que hubo un giro hacia el inters en, y la evocacin del
cuerpo como referente (para utilizar la frase de David Harvey), como categora
que posee bases materiales para anclar aspectos importantes de la verdad de
la existencia humana y la identidad. La repeticin mnemohistrica del evento
andino traumtico y primordial fue renovada y reciclada en la memoria de los
pueblos como un ideologema con cualidades de imago: Si estimamos el pensaren-imgenes como sntoma de un mundo de imgenes, entonces este uso que el
psicoanlisis [para aludir un ejemplo] hace de la antigua palabra imago podra tambin entenderse histricamente (Soussloff, 2009: 23). Aqu, el imago en consideracin es re/producido al re/presentar el traumtico evento del desmembramiento
en las entradas carnavaleras callejeras que siempre fueron actos performativos
desde antes hasta hoy.
Imago, mnemohistoria
El evento primordial de la decapitacin fue registrado por vez primera hacia 1614,
utilizando la tecnologa de la escritura y el dibujo presumiblemente transmitido
por misioneros a indgenas nefitos que ya imitaban la escritura de libros. El imago
de la decapitacin (vase el dibujo inserto), cual espectralidad fantomtica fue
registrado y compilado en uno de los primeros documentos (utilizando recursos
tecnolgicos europeos) por Felipe Guaman Poma de Ayala, quien reclamaba
orgenes nobles y escriba sobre el proceso de destructuracin (Wachtel, 1971: 135)
en vez de la destruccin de las sociedades andinas. De hecho, el libro de Guaman
Poma se considera una especie de Carta al Rey enviada por un descendiente noble
191
de los incas que debate la problemtica de la gubernamentalidad, el Buen Gobierno,

qu significa gobernar? Ciertamente no destruir, no crear un mundo al revs,
afirma Guaman Poma ([1614] 1944: 1129).
Sin embargo, el libro carta nunca llega a manos del Rey, y se entrepapela en los
anaqueles de viejas bibliotecas hasta 1906, cuando se redescubre en Copenhagen.
Empero, cuando uno documenta la vision des vaincus (versiones de la historia oral
andina) en los performances peridicos de la representacin popular y callejera del
Drama de los Incas o Atawallpa Wauninta, los actores se esmeran en mantener una
trama que se re-escribe cual palimpsesto. En la observacin de Husson (2006: 59):
Sometidos a manipulaciones intensivas durante las semanas que preceden a las fiestas
patronales, los cuadernos de ensayo se vuelven fuera de uso al cabo de un plazo variable
y que normalmente incumbe al ensayador, marca siempre una etapa en la evolucin del
drama, que ya se traduce, inevitablemente, por la intrusin de enmiendas voluntarias o
involuntarias. En resumidas cuentas, por ser el resultado de mltiples copias sucesivas, La
Tragedia [del Fin de Atawallpa] corresponde exactamente a la categora de texto que nos
interesa. (Husson, 2006: 59)
La sustancia del mensaje de La Tragedia, empero, adquiri ribetes de la mesianicidad al proclamar que el Inca decapitado unir su cabeza a su cuerpo, y que ese
cuerpo re/membrado de Inkarri, retornar como nuevo. Hacia 1780 Tupac Amaru
es desmembrado (en Cusco, Per) as como Tupac Katari (en Peas, Bolivia), antes
de ser descuartizado por cuatro caballos que parten en direcciones opuestas, alude
al Nayaw jiwtxa nayxarusti, waranq waranqanaqaw kutanipxani (Ahora me matan, pero
volver en la forma de miles). Franklin Pease (1973: 448-449) sugiere que: [] la
respuesta o visin del vencido no es necesariamente realizada bajo modelos histricos, su visin del pasado est inmersa dentro de un contenido ahistrico, sin las
precisiones temporales y categoras personales que la historia maneja, es siempre
una visin del pasado, pero de un pasado que es (puede ser) simultneamente
futuro []. Asimismo, James Clifford (2003: 113) nos recuerda que:
el presente que se hace futuro es un intento de convencer a los pueblos tribales de salir
de la asociacin automtica con el pasado [] Es importante tener en mente que ese
presente que se hace futuro est completamente conectado a algunos pasados que son
demasiado viejos. Existen afiliaciones, races, de tradiciones antiguas, y especialmente a
lugares antiguos, lugares especficos en la tierra que tienen cualidades duraderas.
Las primeras tomas fotogrficas imago de aquellas re/presentaciones callejeras aparecieron en los andes bolivianos slo a partir de los aos noventa del siglo
xix; pero se sabe que existan cuadernos de ensayo como observa Husson
en forma de manuscrito, primero, y luego un mecanografiado que circulaba y
192
llegaba a manos de actores y danzantes que personificaban la Conquista desde

siempre (Beyersdorff, 1998: 189-220). Al establecerse las minas de estao, esos
cuadernos de ensayo eran mecanografiados con papel carbnico, tantas veces
fuese necesario, en las oficinas mineras que tenan mquinas de escribir, ya que los
actores callejeros siempre cambiaban cada ao y las copias se perdan y volvan a
ser copiadas para cada entrada callejera.
En consecuencia, aqu saltamos de la toma iedtica de la espectralidad de la

decapitacin-desmembramiento hacia la retencin mnemohistrica (note el detalle
del tejido de comienzos del siglo xx que se inserta arriba, recogido por Katherine
E. Siebold en 1987 y que captura nada menos que el desmembramiento de Tupac
Amaru) y la fijacin en la oralitura andina, prtesis posmoderna que hace del
cuerpo poltico un real cyborg andino, esto es, el uso de tecnologas utilizadas para
re/membrar la multitud contrahegemnica del cuerpo poltico. Bruce Mannheim
(1998: 411) sugiere en el tema de los text-iles, y al comprimir el tiempo, que: Lo
que es sorprendente de [] textos y los textiles de diferentes lugares e incluso de
diferentes sigloses que fueron producidos, representados y reapropiados en contextos transculturales. El ao 2004 suger el trmino cancin-memoria como
oralitura que transmite el imago de La Tragedia (Delgado-P., 2004) al subrayar que,
193
adems del escribir Jess Lara (1942) recogi y compil el texto que la gente
conoce por Atawallpa Wauninta, existen otras formas de reproducir el imago, el
text-il. Diana Taylor en su estudio del Teatro de la Memoria, Yuyachkani (= yo estoy
recordando), apunta respecto al teatro peruano de la memoria y la reconciliacin
de los noventa del siglo xx:
Detrs de las nociones de lo efmero hay una poltica de larga tradicin que en las Amricas
se remonta a la Conquista, de pensar el conocimiento encarnado como aquel que desaparece porque no puede contenerse o recuperarse a travs del archivo. Sin embargo, hay formas
mltiples de encarnados actos siempre presentes que se reconstituyen transmitiendo memorias comunales, historias, y valores de un grupo o generacin a otra. (Tayler, 2003: 193)
Un ejemplo de ese encarnado acto, constituira la celebracin/procesin de Corpus

Christi del siglo xviii en Cusco: su celebracin conllevaba semillas de una subversin latente [] un trasfondo para una insurreccin en potencia (Cahill, 1996:
83). Observemos que estamos aqu hablando acerca de un Corpus, una palabra en
latn fcilmente asimilada en el imaginario andino.
El topos y el imago de la decapitacin, reiterados constantemente de siglo a
siglo, se encarna y tiene vida de s mismo, y esto se debe a que el evento primordial
se repite y re-encarna en el castigo oficial del desmembramiento de lderes subsecuentes (Lpez Baralt, 1998: 85-92) de las resistencias andinas de 1533, 1571, 1781,
la dcada de los ochenta del siglo xix, 1910-1930, 1940, 1971, hasta la ms reciente
masacre de quechuas y aymaras que ocurri en septiembre del 2008 en Bolivia.
As es que, entonces, la decapitacin primordial se renueva y la espectralidad del
espectro (i.e. el imago) reposiciona los atributos mesinicos de los decapitados ulteriores que, finalmente, hasta los ms jvenes danzantes ya no pueden identificar a
los decapitados porque siendo muchos son, en el fondo, uno (Kapsoli, 2001: 9-44;
Valderrama y Escalante, 1995-1996: 107-118; Stavig, 2004: 31). El mensaje detrs
de la actuacin callejera es un acto de comunicacin poltica que ofrece un imago,
una cabeza que dolorosamente busca su cuerpo a travs de todo un phisqapacha
(ciclo de quinientos aos). Presumiblemente, la cabeza de Atawallpa, siendo el
primer Inca Rey degollado, fue trasladada a Espaa (en algunas versiones a Lima)
para asegurarse de que, una vez cercenada, no reviviera y buscara su cuerpo para
unirse otra vez. Esa separacin de la cabeza y el cuerpo, y la cabeza que continuara viviendo y rebuscando su cuerpo pertenece a la tradicin espectral de la
mesianicidad andina. Alberto Flores Galindo titula su influyente libro, En busca de
un inca (1984) y Juan Jos Garca Miranda (2006: 391-405) en Lucanas, Ayacucho
y Apurimac acaba de rescatar las versiones ms recientes de Inkarri: Kwerpullun
quuna kaptin/ maanas qanra kanqachu (Su cuerpo se est transformando en
un todo/ se acabar la miseria) . Zulema Lehm (1999: 98-130) encuentra topos
similares al estudiar la mesianicidad correspondiente entre los pueblos moxeos
194
que buscan La Loma Santa, una versin complementaria a La Sal de los

Cerros de los ashninka de la amazonia peruana tan rigurosamente estudiada
por Stefano Varese ([1968] 2002), Brown y Fernndez (1993: 34-53). Se puede
decir de tales mesianicidades sociales, que conforman los espacios de expectativa
donde se acabar la miseria para siempre. Luis Tapia (2007: 176) sugiere que:
La memoria es como el fondo histrico vuelto subjetividad ntima e intersubjetividad compartida. La memoria se vuelve estructura de rebelin sobre todo cuando
contiene elementos de autonoma y libertad colectiva como ejes articuladores que
permiten vincular la presencia selectiva del pasado con un horizonte de accin.
En el mundo occidental, tan apasionadamente comprometido en olvidar el
pasado, es casi inimaginable darle sentido a la irradiacin que ejerce el espritu de ese
espectro. Luego, aqu tendramos a la memoria popular y la retencin de la espectralidad que clandestinamente, como libretto e imago escondido, sobrevive en los mrgenes
de la historia oficial a travs de la oralitura, el canto, la danza y re/presentacin, la
imitacin, el text-il, y otras tecnologas que preservan la grabacin re-articulada del
pasado. El repertorio sostiene para ellos los cuentos de los sobrevivientes, sus gestos,
los flashbacks traumticos, repeticiones y alucinaciones en breve todos aquellos actos
generalmente pensados cual efmeros e invlidos de otras formas de conocimiento y
evidencia (Taylor, 2003: 193). Los que han sido tocados por la espectralidad iedtica
re-encontraron finalmente la eleccin del primer presidente aymara de Bolivia, Evo
Morales Ayma, como Cabeza del Estado. Jeff D. Himpele (2008: xiii) registr la inauguracin del presidente Morales Ayma de la siguiente manera: En una espectacular
ceremonia ritual en el monumental sitio arqueolgico pre-inca de Tiwanaku, sobre
el altiplano cerca del Lago Titicaca [Titiqaqa], el presidente-electo de Bolivia Evo
Morales [diciembre 2005] fue loado por los yatiris de ms investidura en la regin, y
por miles de miles de espectadores indgenas, como el Lder Supremo de los aymara.
Espectralidad de las mesianicidades
Y Evo est ligado a otras imgenes del espectro de la mesianicidad, tales como Eva
Pern, inmortalizada por el novelista y escritor Toms Eloy Martnez en su obra
Santa Evita (1995). Eva, la Argentina y el Che vienen al caso por ser Buenos Aires
la residencia de miles de qollas que rearticulan la idea de las mitades complementarias: los mundos csmicos hanan y los mundos hurin. El histrico desplazamiento
andino hacia la Argentina constituye memoria del hecho que el Inkario se extendi hasta lo que hoy es Santiago del Estero, donde an se habla el quechua. La
memoria indgena resguarda el hecho de que el hermano menor de Tupac Amaru,
Juan Bautista Condorcanqui, muri en Buenos Aires el 2 de septiembre de 1827,
despus de haber servido treinta y cinco aos en prisin, y su cuerpo descansa en
el cementerio de La Recoleta. Juan Bautista habra sido el ltimo inca que intent
195
revertir el movimiento de Independencia sugiriendo la reconstitucin del Estado

inca en el Congreso de Tucumn.
En el pensamiento aymara, lo masculino se complementa con una contraparte femenina para establecer un sentido de armona ideal (chacha-warmi) en el
binario mundo de opuestos y complementariedades o tinkus. Luego, estas figuras
de la mesianicidad se encuentran en complementariedad: Evo y Eva. Ella para la
cultura popular argentina es Santa Evita, patrona de los pobres (santa intercesora porque muri joven, a la misma edad que Cristo y que milagrosamente su
cuerpo no se descompuso). sa habra dicho Borges es una historia que
nunca pude haber escrito (Naipaul, 1974: 101). Pero las figuras del martirio para la
memoria popular siempre terminan coaligadas. As, al inaugurarse el gobierno de
Evo Morales las figuras de las mesianicidad retornan otra vez en esplendor: el Che,
cuyas manos fueron cercenadas por los militares bolivianos dirigidos por la cia
(Dossal, 2004: 334) y cuyo cuerpo, treinta aos despus (octubre 1997) se une a las
manos que se le haban cortado. Los campesinos de La Higuera piensan que el Che
no es ms que otro cuerpo desmembrado que retornar en la forma de miles.
Y ms all de esta mera mesianicidad asociativa, Ayma, el apellido materno
de Evo, puede traducirse como raz del trmino aymara, y significa tambin:
el esfuerzo colectivo de techar.3 De hecho, es el ritual conclusivo y de plenitud
cuando la Uta (= casa) seala la re-constitucin de otro comienzo. Estas simples
asociaciones simblicas tienen que ver con la mesianicidad que reverbera en la
espectropoiesis del pensamiento andino popular, porque Uta es la misma Bolivia.
Presumiblemente, esa espectropoiesis ilustra la eleccin de Evo Morales
quien, como el arrivant(e), entre los ayllus aymaras y las federaciones quechuas de
cocaleros, es considerado como la cabeza que se une a su cuerpo y que inaugura la
refundacin de la nacin. De hecho, han pasado ms de quinientos aos, pishqapacha, y la profeca inicial de Inkarri, el retorno del Inka que es un topos pblico
una estructura de la experienciase consideraba, hace ya mucho tiempo, nada
ms que otra re/presentacin o performance callejero con un libretto escondido.
Nadie pens que dicha profeca podra concretizarse como: expectativa, promesa,
compromiso con el evento a llegar, inminencia, urgencia, demanda de salvacin y
justicia ms all de la ley, promesas otorgadas a otros en cuanto l o ella no estn
presentes, actualmente viviendo en el presente, y as (Derrida, 1994: 167). Y pienso que dicha realizacin est separada de ser estrictamente abrahmica, ya que es
sugerentemente ateolgica. Aqu tenemos una nocin reciclada de mesianicidad,
en virtud de la colonialidad cristiana introducida cinco siglos atrs. Ya el inicial
retorno de Cristo se colig con el Rey Inca, Inkarri, decapitado por los soldados,
y esto debido a que Cristo para el mundo indgena es una figura de iconocidad
secundaria, pues para aymaras y quechuas la Virgen (Pachamama) representa a
3 Agradezco la informacin de este detalle lingstico y etnogrfico al historiador aymara Waskar Ari Chachaki (noviembre 25, 2009).
196
la Madre Tierra, deidad primaria. Y an as, lo que permanece en la estratigrafa

del imago es el Corpus torturado (de Inkarri, del Che, del Cristo), el sitio donde se
traslapa el retorno como re/membrado, es decir, recordado pero tambin re/unido.
Lo entendible del martirio cristiano para los nativos andinos, es la imagenera
de la metamuerte: Se levantar de la muerte y retornar, un tropo concomitante con
las prcticas curativas de algunas sociedades indgenas que tienen la experiencia de
la metamuerte como una comunalidad de la realidad no tangible despus de ciertos
tratamientos rituales con yag o ayahuasqa (equivocadamente homogeneizado
como chamnico). De esta manera, el pensamiento andino utiliza ese tropo del
re/membramiento para desafiar la colonialidad del libretto sagrado al presentar su
propia variable descolonizada. Inka, en el lenguaje quechua significa principio y
origen de todo; en este caso, se reposiciona en los mismos trminos con la iconocidad colonial. Ahora, nadie podra asertar que aqu no existen conceptos nuevos,
sino slo nuevas opciones y nuevos protagonistas, como sugiere Derrida. Saltando
el tiempo, las sociedades andinas, tan ligadas a la dinmica de la conformacin
del sistema-mundo, no podran haber estado ausentes del pensamiento radical
que lleg a los campamentos mineros de militantes trabajadores, acompaando el
subproducto industrial como es la revolucin social. Y aqu el Pachakuti, el retorno
de los tiempos, el concepto que marca los eventos de la Conquista, cinco siglos
despus se mezcla con la escatologa marxista, giro nada desechable aunque, se
entiende, es la norma de las transculturaciones desde abajo.
Traslape de escatologas
De hecho, este concepto de transformacin radical acompaa los espectros de Marx

en la traducibilidad del trmino quechua y aymara del Pachakuti, la re-vuelta de
los tiempos, la transformacin del mundo, es decir, la revolucin. La estrofa de La
Internacional: y la tierra ser el paraso de la humanidad, fue rpidamente asimilada a la nocin del Pachakuti, que fue marcado en ese primordial cercenamiento de
la cabeza del Inca, iniciando con esa trgica muerte la expectativa de que su cuerpo
se recompondra inminentemente en un Pachakuti, phisqapacha, quinientos aos, en
que los indgenas reconquistaran el poder poltico. Sin embargo, las profecas no
existen sin dolor. Como un ex cursus de la sevicia recordemos aqu el aire poltico de
los sesenta, cuando el Che fuera asesinado despus de haber sido martirizado. Ya
muerto, sus manos fueron cercenadas y enviadas a quienes demandaban prueba de
que el guerrillero estaba, en efecto, muerto (Dossal, 2004: 334). Las asociaciones
de la memoria popular rescataron la imagen heroizada de Korda, el fotgrafo, pero
los campesinos de Vallegrande se quedaron con el imago del desmembramiento a
ultranza y unieron esa espectralidad al destino de aquellos que retornaran de la
muerte en la forma de miles. El Che propona nociones revolucionarias, pero los
197
campesinos dijeron del Pachakuti que todava no era su tiempo. Como es sabido,
en la memoria de los trabajadores mineros, que son quechuas y aymaras en su
mayora, el Manifiesto comunista haba llegado ya en traduccin a los campamentos
de las exhaustas minas de plata, ya depreciadas en la Bolsa de Valores, en los
momentos en que otra onda de las exigencias del mercado mundial asignaban a
Bolivia la tarea de producir estao. Entrbamos al siglo xx y las noticias frescas de
la Revolucin Rusa, como las de la mexicana, insinuaban las primeras apariencias
de que el siglo xx incoaba el tiempo del Pachakuti, no un momento sino un
proceso de ciclos. El llegar y expresarse ese telos milenarista, que sobrevivi como
subtexto o escondido libretto, tomara todo el mismo siglo xx.
Despus del primer lustro del nuevo siglo, en diciembre del 2005 la eleccin
de un presidente aymara, Evo Morales Ayma, provoc una especie de brusca
inestabilidad ontolgica entre autoproclamados blancos quienes, en un lapsus de
paranoia e histeria, no vacilaron en izar la bandera nazi y apertrecharse detrs de
la esvstica con un discurso de pureza racial, sevicia y secesin. ste puede ser el
nico caso en que blancos (aunque el ms lcido de los socilogos bolivianos,
Ren Zavaleta Mercado, afirm que blanco, en Bolivia, es un decir) recogen
una identidad camba (supuestamente los indgenas de Santa Cruz, que repentinamente son rescatados del pasado usable para ser redimidos por quienes los
haban precisamente esclavizado, para decir lo menos). Naturalmente, esta oportunista y sorpresiva etnognesis no fue casual sino una tctica impulsada por una
embajada no vale la pena decir cul y poco despus su expulsado embajador,
coincidentemente de rancias asociaciones con el trmino ethnic cleansing, ya que
habra servido en Kosovo, dej el pas.
Tinku de mesianicidades: los Andes y la Amazonia
Un poco antes, y en Cochabamba, el antroplogo Jos Antonio Lucero document un enfrentamiento trgico entre juventudes urbanas y habitantes rurales que
termin en muertes violentas de militantes asociados con ambas regiones ahora
enfrentadas (rural/urbano; Andes/Amazonia) el 11 de enero del 2007 (Lucero).
En este caso, y luego de que cada secta homenajeara a sus cados, vndalos pagados destrozaban altares de homenaje construidos en los espacios donde ocurrieron
los hechos, incitando revanchas mutuas. En septiembre de 2007 surgen enfrentamientos similares y un poco despus, el 24 de mayo del 2008, en su desesperacin y
soberbia, citadinos blancos procedieron a castigar y abusar fsica y pblicamente
a todos aquellos que no tuvieran rasgos europeos (i.e. quechuas y aymaras) que
vivan en Sucre, Santa Cruz, Beni, Pando, Tarija el rea de la Media Luna, los
llamados departamentos lunticos. Poco despus en Pando, acaeci una masacre
de militantes masistas inspirada en previos actos repulsivos, el 11 de septiembre del
198
2008 (Delgado-P., 2009). Los hechos de septiembre de 2007 fueron filmados por
cmaras in flagrante bello y luego editados en el documental de Emilio Cartoy Daz
bajo el ttulo Bolivia para todos (2008, 95m). Basados en los mismos eventos, el equipo de cineastas mujeres de la Cooperativa La Taguara Humana lanz una premier
con un nuevo documental titulado Guerreros del arcoiris (2008, 60m), premiado en
el Festival Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana (2008) y el Festival de Cine
y Video de Berkeley (2009). Los eventos de 2008 todava esperan el veredicto de la
ley y por el momento su exprefecto, Leopoldo Fernndez, est acusado de haber
instigado los hechos y aguarda penas legales.
Sin duda, estos castigos pblicos de cuerpos quechuas y aymaras reiteran los
abusos y decapitaciones primordiales. La fuerza del cuerpo violado cual testigo del
ejercicio del poder se transfiere a la psique violada, junto a sus cicatrices invisibles
y anlogas (Douglass y Vogler, 2003: 12). Es extremadamente importante apuntar que el pueblo afectado describe los crueles eventos como una reactualizacin
de la soberbia, el mismo trmino que fue utilizado en similares circunstancias hace
cinco siglos: Desde su perspectiva andina, Guaman Poma comienza acusando
a los colonizadores de traicin al traducir el lenguaje del crimen poltico dentro
de la retrica cristiana del pecado. Luego condena la ejecucin del prncipe Inca
Tupac Amaru, hijo de Manco (1572) como un acto por el que el virrey usurpa
las prerrogativas de su propio rey. Siendo un comn sbdito, Toledo no tena la
autoridad de matar al soberano Inca; Guaman Poma llama a esto un acto de pura
soberbia (Adorno, 1986: 73; el nfasis es mo). Y el dolor de la re/membranza
deviene otro paso en el proceso de la reconstitucin de la mesianicidad del cuerpo,
en este caso el cuerpo poltico moderno de la sociedad civil; la espectralidad de
la mesianicidad se liga aqu con el famoso dictum de 1781: Hoy me matan, pero
volver en la forma de miles.
Empero, aqu hemos traslapado des/membramientos y decapitaciones y entrecruzadas mesianicidades ateolgicas. Por un lado, se re/presenta el topos del
desmembramiento y su imago como acto reafirmativo. El grfico de arriba circul
recientemente en un afiche convocando a una conferencia de Historia, coyuntura
y descolonizacin en La Paz, Bolivia (marzo 2010), y puede considerarse como
199
imago de un fermentado mesianismo que Hylton y Thomson (2007: 149) refieren

como una memoria rescatada. Sin embargo hay otra, de diferente raigambre,
como es el fascismo que revuelve el discurso alico de la pureza racial o la
limpieza de sangre. Y tal como ocurre con la espectralidad de la mesianicidad,
esa referencia al fascismo local tiene tambin su historia.
Ya a ms de un siglo, Elisabeth, la hermana de Nietzsche, trat de establecer una colonia de pureza racial en Paraguay, pero, en un retortijn de la
modernidad, la naturaleza se impuso sobre Neu-Germania, la colonia racial, donde
lo alemn podra retenerse puro e inalterado (Diethe, 2003: 79); pero es un
decir, fue literalmente consumida por mosquitos (Diethe, 2003: 66-80; Peters,
1977: 95-112). Interesantemente, la hermana de Nietzsche se haba aposentado en
medio de la tierra guaran Yvymarae (La Tierra sin Mal). La nica diferencia es que
los patticos sentimientos de la hermana de Nietzsche no pudieron destruir la distorsionada sobrevivencia de la mesianicidad nietzscheana guardada por aislados,
y no tan ocultos, herederos de la presencia alemana en la regin. Con el tiempo el
fascismo, en este caso, puede ser visto como un evidente desplazamiento pardico, cruda versin e imagen que se centra en enaltecer la tortura, el castigo, la
sevicia, el desmembramiento, adems de reiterar el discurso racial de la pureza.
Celebrando hechos pasados, en pasadas dcadas en esa precisa regin el fascismo,
y entre emplazados racistas, contina alimentando imaginarios de pureza teutona,
xenofilia y dilusin que saltan a la escena de la historia de tiempo en tiempo.4
Finalmente, la mesianicidad, o el choque de mesianicidades, conforman
los transculturizados espacios de las Amricas donde lo iedtico contina alimentando el poder de transformar, rehacer, reconstituir un mundo alterno en el
que cambios y expectativas confirman la espectralidad mesianicista. El fascismo
luntico desinfl su re-emergencia por s mismo, rebasado por el rechazo nacional
y global, y en su desesperacin empeor y se descarril hacia el solipsismo camba
y el terrorismo. En la regin andina la fuerza de las movilizaciones aymaras y
quechuas emergieron uniendo adems a la clase media (que tampoco tiene rasgos
europeos) y solidific la re-eleccin de Evo Morales en diciembre del 2009. Visto
como un ciclo, el Pachakuti instala el dinamismo de la realpolitik en procesos sin
fin de recomposicin social.5 El cuerpo poltico descabezado en el siglo xvi est
ahora re/membrado (recordado, rearticulado) y, a menudo, Evo Morales Ayma
4 El problema se remonta a 1935. Leo Spitzer en su libro Hotel Bolivia anota la activa presencia de Fritz Kbler, lder nazi y director del Colegio
Mariscal Braun de La Paz en ese ao (Spitzer, 1998: 170). En el ao 2008, la esvstica reapareci en Santa Cruz, Bolivia. En esta ocasin los nazis
cambas no vacilaron en flamearla pblicamente al mismo tiempo que demandaban la cabeza de Evo (las amenazas fueron registradas en los
200
documentales que menciono en este artculo y tambin en Cocalero (2007), de Alejandro Landes.
5 La masiva Marcha de los Cuatro Suyus-Tawantinsuyu condujo a la eleccin de Alejandro Toledo como presidente del Per en el ao 2000. En el
rea andina lo consideraron una inca-rnacin del Inca. Los comuneros interpretaron su eleccin como el retorno del Inca Pachakuti, quien, antes
de la Conquista fue el responsable de la expansin del Estado inca. Cuando le preguntaron sobre esta asociacin de tiempos con la espectralidad
mesinica andina e investido ya como Inca, Toledo expres que tena la esperanza de que no lo decapitaran como a Atahuallpa. Sin embargo,
colonizado por el neoliberalismo, sucumbi ante su propia duda identitaria y no pudo articular un proyecto alterno que inicialmente se gestaba
dndole la oportunidad de redefinir el Per. La Marcha de los Cuatro Suyus constitua otro smbolo del re/membramiento que llegaba a Lima para
devenir un cuerpo poltico. El trmino Cuatro Suyus se relaciona con el nombre del estado inca Tawantinsuyu.
encarna el trmino Cabeza del Estado y como final de un ciclo (y comienzo

de otro) el apocalipsis, sin el apocalipsis, podra concebirse desde otros puntos de
vista, como el Pachakuti. lvaro Garca Linera (2006: 28, 30) resume este nuevo
giro, diciendo:
El evismo es tambin la visibilizacin de ms de un modo de produccin y de mltiples
modernidades: sa es una de sus virtudes. Esto implica que tenga tambin como caracterstica importante una multitemporalidad [] Lo interesante de esto es ver cmo a partir
de los jirones del indianismo, lo nacional-popular, el sindicalismo y el marxismo, Evo
Morales ha podido convertir al mas en una maquinaria de poder que en esos aos lleg a
controlar el Estado para, desde ah, atreverse a emprender la construccin de un modelo
post-neoliberal.
Mientras tanto, imago e ideologema del re/membramiento proporcionaron el

subtexto para inspirar el giro radical (de raz). Propone Barbero (2003: 43): La
memoria que se hace cargo de la tradicin no es la que nos traslada a un tiempo
inmvil sino la que hace presente un pasado que nos desestabiliza.
En febrero de 2009 los bolivianos votaron por una nueva Constitucin que,
por primera vez, considera a los marginados de la historia la nacin real cual
efectivos e iguales miembros de la nacin legal. Se declar el pas como un Estado
Plurinacional. De esta manera, la nacin eurocntrica que pretendi por tanto
tiempo verse como una homogeneidad al firmar su nueva Constitucin, finalmente
reconoce la presencia de treinta y seis etnicidades acreedoras a todos los derechos
y deberes ciudadanos. Al hablar del poder constituyente, un horizonte profundo de
la historia y de la histeria se redefinen en lo pluricultural sancionado en la nueva
Constitucin Poltica del Estado. Soruco Sologuren (2009: 20-21) afirma: El reto
de este periodo histrico parece ser convertir lo abigarrado o el hecho colonialnacional en una articulacin compleja sin dominacin, una interseccin entre los
horizontes indgena y nacional-popular que tenga la fuerza de constituir lo indito.
Colofn
Para concluir, la mesianicidad andina sin mesas sostuvo la espectralidad del

Retorno del Inca6 cuerpo de oralitura que construy un imaginariocomo una
esperanza desesperanzada que se transform en algo ms, un cuerpo poltico, es
decir, una re/articulacin ateolgica en la que, inclusive su escatologa, descolonizada del cristianismo, coincide con rupturas y modernidades asincrnicas.
6 Esta observacin del remembramiento la apunt Silvia Rivera Cusicanqui (1986: 41), cuando dice: el evento histrico reinicia el ciclo de la
espera mesinica, que cristalizar en el retorno del lder o en la culminacin del proceso del crecimiento de sus miembros cercenados debajo
de la tierra.
201
La fijacin en la figura particular de un pasado ya transcurri y el rechazo del

neoliberalismo ha sido visto como un logro que traslapa la teleologa humanonaturaleza como algo que es particularmente andino. Inclusive la economa habla
del capitalismo andino como una versin propia teida de ideologas comunitaristas (en realidad una economa mixta y aylluica) en la que la reciprocidad y el
intercambio ocurren fuera de la acumulacin por desposesin (Harvey). En el
caso andino, la mesianicidad sin mesianismo de Derrida logr, por extrapolacin,
una secularidad ateolgica que reposiciona el conocimiento indgena: el ayllu es
un espacio de saber colectivo fundado en la memoria del saber prctico e intelectual. Aqu existen las memorias del saber cosmolgico y la prctica del sistema
poltico de la rotacin de cargos y funciones (Mamani Ramrez, 2005: 32). La
mesianicidad posee ligazones profundas, pero la realpolitik detiene su escatologa al
mismo tiempo que aglutina aspiraciones colectivas que cancelan abruptamente sus
expectativas, porque la mesianicidad puede solamente inspirar una oportunidad
revolucionaria en la lucha por el pasado oprimido (Benjamin [1955], 1978: 263).
Para los ojos del pueblo y su larga memoria, Evo encarna la realizacin de
la tan larga expectativa de la esperanza desesperanzada. Pero el pueblo tambin
sabe que ya es otro tiempo el presente, tal como Benjamin lo sealara: El pasado
slo puede capturarse como una imagen que encandila en el instante cuando se
lo puede reconocer y no se lo vuelve a ver otra vez (Ibid.: 255). Michael Taussig
(2009: 199), en su lectura de Proust, nos ayuda a entender el trmino imagen que
Benjamin tiene en la cabeza: Ella es una imagen que puede afectar, aun alterar,
las capas ms profundas del ser de uno donde reina el hbito de tal manera que
las disposiciones encarnadas se transfieren juntas a un otro registro del vaco
tiempo homogneo al tiempo repleto de la presencia del ahora que estalla desde el continuum de la historia. Mientras tanto, como anotan Hylton y Sinclair
(2007: 149): Los historiadores aymara han recogido el Quip nayr utasis sartaani
caminar hacia adelante mientras se mira hacia atrs, para orientar las acciones
cultural-polticas contemporneas de acuerdo a la memoria de las luchas pasadas
que enfrentaron nuestros predecesores. As, la mesianicidad vaca de Derrida es
una imposibilidad, los movimientos sociales de toda una sociologa de ausencias
(Santos, 2006: 103) tienden a rellenarla y, en el caso de los materiales andinos, ello
es el montaje de memorias que, cual reflejos, aparecen en los momentos de peligro
adquiriendo significados especiales en momentos de crisis poltica (Taussig, 2010:
198), ya que el despertar de los muertos sirve el propsito de glorificar nuevas
luchas y no las de parodiar las antiguas (Marx [1852], 1987: 17).
La sociedad boliviana se ve ahora energizando una revolucin social bajo el
gobierno de Evo Morales Ayma. Luego, constituye el espacio donde los residuos
de la mesianicidad y el imago se transformaron en un tiempo histrico deshegemonizado y plurinacional. El impacto de ese notable cambio tambin afirma que
ya es otro tiempo el presente.
202
Referencias
Adorno, Rolena. (1986) Guaman Poma. Writing and Resistance in Colonial Peru.
Austin: The University of Texas Press.
Benjamin, Walter. (1969) [1955] Illuminations. Edicin e introduccin de Hanna
Arendt. Nueva York: Schoken Books.
Beyersdorff, Margot. (1998) Historia y drama ritual en los Andes bolivianos, siglos
xvi-xx. La Paz: Plural / UMSA.
Brown, Michael F., y Eduardo Fernndez. (1993) War of Shadows. The Struggle for
Utopia in the Peruvian Amazon. Berkeley: Unversity of California Press.
Cahill, David. (1996) Popular Religion and Appropriation: The Example of
Corpus Christi in Eighteenth-Century Cuzco. Latin American Research
Review, Vol. 31 (2): 67-110.
Chakrabarty, Dipesh. (1997) The Time of History and the Times of Gods.
Lowe, Lisa, y David Lloyd. eds. The Politics of Culture in the Shadow of Capital.
Durham: Duke University Press: 35-60.
Clifford, James. (2003) On the Edges of Anthropology. Chicago: Prickly Paradigm Press.
De Certeau, Michel. (1976) Le Reveil Indien en Amrique Latine. Pars: CERF.
. (1986) The Politics of Silence: The Long March of the Indians. Heterologies.
Discourse on the Other. Minneapolis: University of Minnesota Press.
De Sousa Santos, Boaventura. (2006) La universidad popular del siglo xxi. Lima:
Universidad Mayor de San Marcos.
Delgado P., Guillermo. (2009) Los entenados de Banzer y Barbie: Una nota
sobre la sevicia en Bolivia. CEMOS-MEMORIA. Revista de Poltica y Cultura,
Vol. 235, Abril.
. (2004) Katari, Jatariy. Una revisita al mesianismo y tres canciones-memoria.
Delgado-P., Guillermo, y John M. Schechter. eds. Quechua Verbal Artistry.
The Inscription of Andean Voices/Arte Verbal Quechua. La Inscripcin de Voces
Andinas. Bonn: Bonner Amerikanistische Studien: 183-235.
Derrida, Jacques. (1994) [1983] Sobre un tono apocalptico adoptado recientemente en
filosofa. Mxico: Siglo xxi.
. (1994) Specters of Marx. The State of the Debt, the Work of Mourning & the New
International. Traduccin de Peggy Kamuf. Nueva York: Routledge.
Diethe, Carol. (2003) Nietzsches Sister and the Will to Power. A Biography of Elisabeth
Frster-Nietzsche. Urbana, Illinois: University of Illinois Press.
Dossal, Paul J. (2004) San Ernesto de La Higuera. The Resurrection of Che
Guevara. Johnson, L. J. ed. Death, Dismemberment and Memory: Body Politics.
Albuquerque: University of New Mexico Press: 317-341.
Douglass, Anna, y Thomas A. Vogler. eds. (2003) Introduction, Witness and
Memory. The Discourse of Trauma. Nueva York: Routledge: 1-53.
Garca Linera, lvaro. (2006) El evismo: lo nacional popular en accin, OSAL,
203
Ao vi, No. 19, julio: 25-32. http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/

libros/osal/osal19/linera.pdf
. (2007) Indianismo y marxismo. El desencuentro de dos razones revolucionarias. Svampa, Maristella, y Pablo Stefanoni. eds. Bolivia: Memoria, insurgencia y movimientos sociales. Buenos Aires: Clacso: 147-170.
Garca Miranda, Juan Jos. (2006) Migraciones y movimientos campesinos en
Per, Gutirrez, Raquel, y Fabiola Escrzaga eds. Movimiento indgena en
Amrica Latina: Resistencia y proyecto alternativo: 391-405.
Healy, Patrick. (2009) A Playwrights Glimmers of a Fugitive Childhood.
TNYT, 3 de septiembre, C1-C4.
Himpele, Jeff D. (2008) Circuits of Culture. Media, Politics and Indigenous Identity.
Minneapolis, Minnesota: University of Minnesota Press.
Hobsbawm, Eric. (1997) On History. Nueva York: The New Press.
Houseman, David. (1998) Painful Places: Ritual Encounters with Ones
Homelands. The Journal of the Royal Anthropological Institute, Vol. 4 (3)
Septiembre: 447-468.
Husson, Jean Philippe. (2006) Mentalidad y prcticas de los copistas de textos
tradicionales. El caso de la Tragedia del fin de Atahualpa. Revista Andina. Vol.
42: 57-77.
Hylton, Forrest, y Sinclair Thomson. (2007) Revolutionary Horizons. Past and Present
in Bolivian Politics. London: Verso.
Ioffe, Julia. (2009) End Times 101. The New Yorker, 18 de mayo.
Kapsoli Escudero, Wilfredo. (2001) El retorno del Inca. Lima: Universidad Ricardo
Palma.
Kirksey, Eben. (2009) The King has Left the Palace. Trabajo presentado en la
108 Reunin Anual de la Asociacin Americana de Antropologa, 2-6 de
diciembre, 2009, Filadelfia.
Lehm Ardaya, Zulema. (1999) Milenarismo y movimientos sociales en la Amazona
boliviana. La bsqueda de la Loma Santa y la marcha por el territorio y la dignidad.
Santa Cruz: APCOB, Ciddebeni.
Lpez Baralt, Mercedes. (1998) El retorno del Inca Rey: Mito y profeca en el mundo
andino. San Juan, Puerto Rico: Editorial Plaza Mayor.
Lucero, Jos Antonio. (2009) El encuentro entre campesinos y ciudadanos no
se pudo evitar: Violence, Democracy, and Contention in Bolivia. Trabajo
ledo en la Reunin Internacional de la Asociacin de Estudios Latino
Americanos, 11-14 de junio. Ro de Janeiro, Brasil.
Mamani Ramrez, Pablo. (2005) Geopolticas indgenas. Chuquiyawu / La Paz: CADES.
Mannheim, Bruce. (1998) A Nation Surrounded, Bone, Elizabeth, y Thomas
Cummnigs eds. Native Traditions in the Postconquest World. Washingon DC:
Dumbarton Oaks, 1998: 383-420.
MArtn Barbero, Jess. (2003) Proyectos de modernidad en Amrica Latina.
204
Metapoltica, Vol. 7 (29), mayo-junio: 36-51.

Marx, Karl. (1987) [1852] The Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte. Nueva York:
International Publishers.
Naipaul, V.S. (1974) The Return of Eva Pern. Nueva York: Vintage Books.
Pease G.Y., Franklin. (1973) El mito de Inkarri y la visin de los vencidos.
Ossio, Juan M. Ideologa mesinica del mundo andino. Lima: Ignacio Prado
Pastor: 439-460.
Pennington, Hugh. (2005) If H5N1 Evolves. London Review of Books, 23 de
junio: 39.
Peters, H.F. (1977) Zarathustras Sister. The Case of Elisabeth and Friedrich Nietzsche.
Nueva York: Crown Publishers.
Rivera Cusicanqui, Silvia. (1986) Oprimidos pero no vencidos. Luchas del campesinado
aymara y quechua de Bolivia, 1900-1980. Ginebra: Instituto de Investigaciones
de las Naciones Unidas para el Desarrollo Social.
Seibold, Katherine E. (1992) Textiles and Cosmology in Choquecancha, Cuzco,
Peru. Dover, Robert, Katherine E. Siebold, y John McDowell eds. Andean
Cosmologies Through Time. Indiana: Indiana University Press: 166-201.
Soros, George. (2008) The Crisis & What to Do About It. The New York Review
of Books. 4 de diciembre: 63-65.
Soruco Sologuren, Ximena. (2009) Estado plurinacional-pueblo, una construccin indita en Bolivia. Debates OSAL, Ao x, No. 26 (Octubre): 19-33.
Soussloff, Catherine. (2008) Image-Times, Image-Histories, Image Thinking.
Miller, Tyrus. ed. Given World and Time: Temporalities in Context. Central
European University Press: 145-170.
South & Mesoamerican Indian Information Center (saiic). (1973) The Tiwanaku
Declaration. Berkeley: saiic (Una versin en espaol se encuentra en Rivera
Cusicanqui (1986): 177-186).
Spitzer, Leo. (1998) Hotel Bolivia. The Culture of Memory in a Refuge from Nazism.
Nueva York: Hill and Wang.
Stavig, Ward. (2004) Tpac Amaru, the Body Politic and the Embodiment of
Hope: Inca Heritage and Social Justice in the Andes. Lyman L. Johnson.
ed. Death, Dismemberment and Memory. Body Politics in Latin America.
Albuquerque: University of New Mexico Press: 27-62.
Tapia, Luis. (2007) Bolivia: ciclos y estructuras de rebelin. Svampa, M., y P.
Stefanoni. eds. Memoria, insurgencia y movimientos sociales. Buenos Aires:
OSAL: 171-188.
Taussig, Michael. (2009) What Color is the Sacred? Chicago: The University of
Chicago Press.
Taylor, Diana. (2003) The Archive and the Repertoire. Performing Cultural Memory in
the Americas. Durham: Duke University Press.
The New York Times. (2009) Preparing for the Swine Flu. Editorial del 1 de
205
septiembre: A24.
Valderrama, Ricardo y Carmen Escalante. (1995-1996) El Inka vive. Societs
Suisse des Americanistes Bulletin, Vol. 59-60: 107-118.
Varese, Stefano, Guillermo Delgado-P., Rodolfo L. Meyer. (2008) Indigenous
Anthropologies Beyond Barbados. Poole, Deborah ed. A Companion to
Latin American Anthropology. Malden, MA: Blackwell Publishing: 375-398.
Varese, Stefano. (2002) Salt of the Mountain. Campa, Ashninka History and Resistance
in the Peruian Jungle. Norman: University of Oklahoma Press.
. (2006) Witness to Sovereignty. Essays on the Indian Movement in Latin America.
Copenhagen: IWGIA.
Wachtel, Nathan. (1976) [1971] Los vencidos. Los indios del Per frente a la conquista
espaola (1530-1570). Madrid: Alianza Editorial.
206
FLORENTINO VENCE AL DIABLO:

PERFORMANCE POPULAR EN LA CAMPAA CHAVISTA
DEL REFERNDUM DEL AO 2004 EN VENEZUELA
Angela Marino Segura1
En Miraflores soy un subversivo. Siempre estoy pensando en cmo

subvertir el viejo orden y cmo voltear las cosas.
Hugo Chvez Fras (Jones, 2007: 461 y Rancel, 2007)
En septiembre del 2006, cuando Hugo Chvez Fras atac al presidente George W.
Bush durante su comunicado a las Naciones Unidas, la audiencia estadunidense
qued perpleja ante lo que algunos consideraron era una alusin denigrante de
un jefe de Estado como el diablo. Como respuesta, el entonces embajador de
Estados Unidos en las Naciones Unidas, John Bolton, le quit importancia a dicha alusin diciendo: no vamos a contestar a esa manera de pensar las relaciones
internacionales propia de tiras cmicas (cnn, 2006). Sin importarle que el mismo
George Bush haba encasillado a Irn, Irak y Corea del Norte dentro del eje del
mal (Axis of Evil), Bolton afirm la idea de que la poltica y las tiras cmicas han
de mantenerse separadas una de la otra, idea que ignora que la cooptacin de la
cultura popular es una de las herramientas ms poderosas para la persuasin.
Sin importar si se habla de una democracia liberal, directa o participativa,
es comn que candidatos y representantes atraigan la atencin mediante la bulla
y fanfarria visual o ilustrativa. La publicidad poltica en carteles, eslogans y entretenimiento ha servido al inters de los polticos en las campaas electorales,
lo que nos provoca concluir fcilmente, como explica John Street (1997: 59), que
la poltica ha sido empacada de maneras en las cuales daa a la democracia.
Pero, como Street (Idem.) contina: A esta conclusin slo puede llegarse en la
medida que hayamos estudiado con atencin el carcter y la calidad del proceso de
empaquetamiento, los sentidos que ste provee y la respuesta que obtiene. Para ello
necesitamos reconocer las maneras en que la comunicacin poltica toma prestado
elementos de la cultura popular y cohabita con ella.
1 La autora expresa sus agradecimientos, por sus comentarios, a los miembros del grupo de trabajo Gods Elect: Elections, Religion and Media,
dirigido por Diana Taylor y perteneciente al New York University Center for Religion and Media, Juan Carlos Guerrero Hernndez y Alejandro
Velasco.
207
FLORENTINO VENCE AL DIABLO: PERFORMANCE POPULAR
El presente artculo examina los modos en los que los performances populares, tales como los corridos o las baladas, los tteres, el rap urbano y los carteles
contribuyen al empaquetamiento poltico del Estado revolucionario venezolano.
Cuando el performance poltico incluye la participacin de un pblico
masivo de millones de venezolanos que tomaron las calles a favor de las distintas
posiciones en disputa durante las ocho elecciones que tuvieron lugar entre 1998 y
2004, esta nocin de empaquetamiento tiene que ver no slo con lo que es transmitido por los medios oficiales, sino tambin con cmo el pblico transmite su voz
colectiva en la escena nacional. Por lo tanto, un objetivo que en sentido amplio
se propone este artculo, aunque limitado en alcance, es matizar la interseccin
entre lo que Antonio Negri (1999: 101, 39)2 teoriza como dos formas distintas de
poder: el poder constituyente, entendido como una fuerza de constante ruptura,
explosiva y desestabilizadora, y el poder constitutivo, entendido como una funcin organizadora. El performance realizado por el Estado y sus partidarios, tal
como se examina en este artculo, afirma pero tambin desestabiliza las normas o
sistemas sociales y polticos por medio de los cuales el Estado mantiene su poder.
Con el fin de mostrar esto examinar la produccin de una campaa poltica
en la cual Chvez posiciona al diablo como figura central del performance cultural y como carcter cmico que representa tanto a la oligarqua venezolana como
al imperialismo norteamericano. La campaa de Chvez durante las elecciones de
2004 puso en escena una de las leyendas ms populares y un performance tradicional: la historia de Florentino y el Diablo, la historia de un llanero humilde que vence
al diablo en un duelo de ingenio.
Despus de una breve revisin de la historia de Florentino y el Diablo y del
referndum del 2004, analizar un discurso en el cual Chvez compara su campaa con una reconstruccin de la historia de Florentino, con el fin de representarse
como un movimiento antiautoritario en el siglo xx. Posteriormente, realizar un
anlisis de un poster que circul tanto en las calles como en internet, en el cual se
representa a Chvez como Florentino.
Una exploracin cercana de los elementos visuales del poster subraya las
formas en las que la campaa se construye dentro de una lnea de tiempo vasta, la
cual retoma la memoria histrica del pasado colonial. Adems, se contextualiza
como parte de un rango de representaciones populares. Estas diferentes formas en
las que la campaa reanima y activa la leyenda de Florentino y el Diablo demuestran
cmo esta balada popular figura como la raz central de una de las campaas ms
significativas de la historia venezolana. Identifica al concepto del diablo tanto
como el oponente externo a la democracia, como con el enemigo conocido
dentro del discurso poltico en Venezuela. Aunado a lo anterior, estos performances demuestran las formas en las que Chvez y sus seguidores buscaron alinear la
Revolucin Bolivariana con la lucha para democratizar al pas en el siglo xx.
208
2 Esta traduccin fue realizada por la autora, igual que las dems de las citas tomadas de su original en ingls.
ANGELA MARINO SEGURA
Florentino y el Diablo
La balada de Florentino y el Diablo cuenta la historia de un joven que se levanta contra la

tirana del diablo en defensa de su tierra y su gente. Mientras caminaba por las llanuras
desrticas del sur de la zona central de Venezuela, Florentino descubri que, a caballo,
le haba seguido la figura oscura y terrorfica del Diablo. El Diablo reta a Florentino a
encontrarse en la villa de Santa Ins (en el estado de Barinas) con el fin de competir en
un duelo de virtuosismo musical.3 Florentino acepta el reto mediante versos. La gente
de la villa se rene a ver el duelo con diferentes grados de aprehensin, pero de modo
que durante la contienda cada uno compara el destino de Florentino con el suyo.
La batalla de Santa Ins se desarrolla completamente mediante un performance musical. Florentino y el Diablo intercambian lricas prolijas y poticas
al modo del joropo, estilo musical campesino en Venezuela. Tradicionalmente
el joropo es interpretado con arpas, maracas y el cuatro, mientras dos vocalistas
improvisan lricas en contrapunteo, desarrollando un dueto dialgico al que la profesora venezolana Teresa Espar llama comunicacin participativa. De acuerdo
con Espar (1998: 59), esta forma de crear y resolver acertijos puede ser considerada
como un contrato de conocimiento-poder y hacer. Al compartir ciertos aspectos
con los performances de rap o del hip hop, las lricas del contrapunteo centran el
combate en la improvisacin y la habilidad creativa para obtener cada copla o frase
musical. Virtualmente, el duelo puede no tener fin en la medida que los cantantes
continen cantando. No obstante, ganar aquel que aguante y que musicalmente
realice las coplas ms cautivadoras e impresionantes.
Cuando el Diablo y Florentino llegan a Santa Ins, el Diablo le plantea un
acertijo que Florentino debe resolver para ganar el duelo. La historia cuenta una
batalla de acertijos entre ambos cantantes, en la que tenemos acceso a expresiones
coloquiales, nombres locales de plantas y animales, terrenos y al modo de vida
entre los pobres que conforman la mayora de la poblacin rural de los llanos.
Ambos cantantes actan ante toda la poblacin que los observa y reconoce que
lo que est en juego es la vida y la muerte, la tierra y la libertad. Despus de
una larga y extraordinaria batalla, Florentino logra vencer al Diablo gracias a
que hace un performance de los derechos autctonos que, como campesino, tiene
de trabajar la tierra que l conoce mejor que nadie. Es as como en la historia
encontramos: 1) que el lenguaje y la narrativa se derivan de la experiencia local;
2) que las expresiones culturales de esa experiencia reivindican al campesino o
llanero; y finalmente, 3) que dada la presencia de sus compaeros en la historia,
el performance realizado por Florentino implica un acto colectivo en el que es la
comunidad entera la que vence en el duelo.
3 Paralelos pueden ser trazados entre la historia de Florentino y el Diablo y el msico que desafa al diablo en la cancin The Devil Went Down to
Georgia, popularizada gracias a la banda de Charlie Daniel. Sin embargo, una diferencia importante entre ellas es que el objetivo de Florentino no
es slo demostrar que l es el mejor en la tierra, sino defender sus derechos a vivir en ella y de cara a la adversidad.
209
Lo que comenz como una tradicin musical se convirti en la obra literaria

ms celebrada en la nacin venezolana despus de la dictadura. Florentino y el Diablo
fue escrito como un poema pico por Alberto Arvelo Torrealba (1905-1971) en 1940,
justo despus de la muerte del dictator Juan Vicente Gmez y durante un periodo
de transicin y de sentimiento antiautoritario.4 Calificado por Rmulo Betancourt
como el instrumento de control extranjero de la economa venezolana, y por
otros como el ltimo caudillo, Gmez mantuvo su poder presidencial a la fuerza
desde 1908 hasta 1935. Al tomar su puesto en 1936 Eleazar Lpez, sucesor de
Gmez, liber inmediatamente cientos de prisioneros polticos que fueron retenidos en Maracay despus de protestas masivas en las que se demandaba que los
gomecistas abandonaran la presidencia o que se tumbara el gobierno por completo.
Durante este tiempo los escritos de Arvelo Torrealba reflejaron una matizada
exploracin de un lenguaje regional y de las costumbres de Barinas, que fue el estado en que vivi y gobern entre 1941 y 1944. La mayora de sus escritos se deben
a su devocin a la msica llanera, y durante su vida escribi muchos corridos entre
los cuales estn El reto y las tres versiones de Florentino y el Diablo. Las segunda y
tercera versiones fueron publicadas en 1950 y 1958, respectivamente, como poemas
picos.5 La versin de 1958, quizs la ms reconocida, corresponde a lo que en
su momento fue un avance hacia la democracia durante la cada del rgimen de
Marco Prez Jimnez.6 Posteriormente en el mismo ao y durante lo que se ha entendido como una transicin formal hacia la democracia conocida bajo el nombre
de Punto Fijo, se solidificaron tres partidos moderados: la ad, el copei, y la urd,
aunque ninguno logr organizar a la mayora pobre. En un intento por estabilizar el
sistema poltico e instalar una democracia liberal, las lites del Punto Fijo alienaron
los grupos radicales y lograron debilitar la posibilidad de que democrticamente los
partidos tomaran realmente el control (McCoy y Myers, 2004: 24, 28). Cuarenta
aos despus, Chvez fue uno de los pocos con la capacidad para lograr movilizar
un amplio movimiento entre los sectores pobres, tanto urbanos como rurales.
La campaa: erigiendo la escena poltica
Mucho antes de que Chvez saltara a la escena internacional, l ya haba desarrollado un movimiento de base y ya era visto por muchos como un hroe debido a
su intento por quitarle el poder presidencial a Carlos Andrs Prez (ad). En 1989
Prez promulg un paquete de reformas neoliberales que causaron protestas y
210
4 La primera publicacin de la primera versin de Florentino y el Diablo, que estaba compuesta por 224 versos, apareci en 1940 bajo el ttulo de El
reto, en el volumen titulado Glosas al Cancionero.
5 La segunda edicin de Glosas al Cancionero fue publicada en 1950 bajo el ttulo de Florentino el que cant con el Diablo, y estaba compuesta de 477
versos. La versin definitiva, a saber, la tercera, publicada en 1958, se titula Florentino y el Diablo y tiene 1219 versos (Araujo, 1974: 55, 83).
6 Fernando Coronil (1997: 204-212) concluye que la revolucin en 1958 fue el resultado de una cristalizacin del descontento colectivo generado
por una combinacin de distintas clases y sectores sociales.
descontento general y que l llamo el gran viraje. Ante estas protestas, respondi
rpida y violentamente: orden al ejrcito suprimir toda manifestacin y disparar
contra todos los sospechosos. Se decret un toque de queda y el ejrcito llev a cabo
una masacre conocida como el Caracazo, en la que segn datos oficiales fallecieron
cerca de trescientos residentes de los barrios principalmente por el oeste de la ciudad,
aunque organizaciones de derechos humanos hablan de un nmero mucho mayor.7
La dolorosa memoria del Caracazo impuls dentro de las fuerzas armadas
un movimiento decidido con el fin de oponerse a Prez y llevar a cabo un plan para
derrocarlo en 1992 (Lpez, 2003; Ellner y Tinker, 2007; McCoy y Myers, 2004:
56). Sin embargo, el plan fall y Chvez, como principal autor del mismo, fue capturado y puesto en prisin hasta que en 1996 obtuvo perdn de parte del gobierno
de Rafael Caldera. Durante ese tiempo Chvez fue reconocido por muchos como
hroe nacional. Hacia 1990 l fue capaz de crear un movimiento poltico debido a
sus muchos aos de experiencia como profesor de historia dentro del ejrcito (era
entonces teniente coronel) y gracias a su habilidad para consolidar las demandas
de cambio provenientes de los moderados y de los radicales. Durante su estada
en prisin, sus seguidores improvisaron en su apoyo muchas versiones del contrapunteo de Florentino (Di Benedetto, 2000). Por esto mismo, aunque muy pocos de
estos performances fueron documentados, es importante subrayar que esta forma
de comunicar el apoyo a Chvez haba sido practicada por sus seguidores mucho
antes de que se convirtiera en presidente.
En 1998, bajo las credenciales de un partido de coalicin, Chvez venci en
las elecciones presidenciales y, adoptando la figura del libertador Simn Bolvar,
plante la Revolucin Bolivariana con el fin de llevar a cabo una revolucin
contra las polticas fiscales neoliberales que haban sido aplicadas profundamente
por la administracin de Prez. Tal y como Fernando Coronil (1997: 378) afirma,
estos eventos [como el Caracazo] marcaron una crisis del proyecto populista que
[hasta ese entonces] haba definido las relaciones entre el Estado y el pueblo desde
1926. Con el cambio dirigido hacia polticas del mercado libre [], los discursos
dominantes comenzaron a mostrar al pueblo no como la fundacin virtuosa de
la democracia, sino como una masa desordenada y parsita que deba ser disciplinada por el Estado y deba ser convertida en productiva por el mercado. En
respuesta a esto, el movimiento revolucionario se opuso claramente a la agenda de
los partidos dominantes, ad y copei, y reclam atencin poltica a las necesidades
que los pobres tienen en salud, vivienda, desarrollo microeconmico, reforma
agraria, analfabetismo y educacin.
7 Andrs Prez fue acusado de corrupcin y se le imputaron cargos en 1994, cinco aos despus de autorizar el Caracazo. Un testigo que en el
momento del Caracazo era un nio y a quien entrevist en 1998, ao en que Chvez fue elegido, cuenta que en 1989, a pesar de los ruegos de su
madre por no asomarse debido a los disparos, vio a travs de la ventana que en la calle un grupo de soldados sacaron a su vecino de la casa, lo acostaron en el pavimento con la cara hacia el suelo y le dispararon en la cabeza a quemarropa. Si la pretensin de estas acciones violentas del gobierno
era restaurar el orden, evidentemente fallaron. De hecho, estas revueltas de 1989 dejaron una marca indeleble en la conciencia nacional, que har
temblar el orden neoliberal y dar forma a lo que mucha gente vio como un nuevo intento por llegar a la democracia bajo el liderazgo de Chvez.
211
A pesar de la victoria del movimiento revolucionario en las urnas (56.2% en

1998, 59.8% en 2000) la coalicin opositora empez a desarrollar un esfuerzo continuo para derrocar a Chvez.8 Los antiguos miembros ejecutivos de la empresa de
petrleo del Estado (desde 1976) pdvsa, exigieron la renuncia de Chvez y lideraron
una huelga que debilit seriamente la compaa e incluso detuvo las operaciones
estatales de extraccin de petrleo. Medios de comunicacin nacionales, entre ellos
las ms importantes cadenas de televisin, los peridicos y la radio fueron fuertemente controlados por la oposicin y repetidamente llamaron a manifestaciones en
contra del gobierno.9 En abril del 2002 los lderes de la oposicin llevaron a cabo
un golpe de estado. Guardias armados tomaron el control del palacio presidencial,
el presidente fue hecho prisionero y llevado en helicptero a un lugar secreto. El
golpe de estado fue reconocido inmediatamente por el gobierno de Estados Unidos
como un modo legtimo de reorganizar la poltica. A pesar de la poca evidencia
que tena, el vocero de la Casa Blanca, Ari Fleischer (2002), report a los medios
internacionales que Chvez haba no slo controlado violentamente las manifestaciones pacficas en su contra sino que adems haba renunciado a su cargo.10 Dos
de los canales ms vistos en Venezuela programaron la repeticin de programas de
dibujos animados durante los momentos claves del golpe de estado, cuestin que
gener rechazo por parte del pblico, estuviera ste a favor o en contra de Chvez.
Eventualmente, segn me cont un testigo presencial, uno de los guardias armados
que simpatizaba con Chvez abri las puertas del Palacio de Miraflores, dejando
que entrara la gente que protestaba contra el golpe. Poco despus Chvez fue liberado por un equipo de rescate y recibido por una multitud entusiasta. Esta versin
del evento ha circulado gracias al video La Revolucin no ser televisada, y contina
siendo una narrativa dominante, aunque miembros de los partidos de oposicin al
gobierno han rechazado la pelcula y han puesto en duda su veracidad.11
Despus del golpe de estado la organizacin internacional Human Rights
Watch, considerada por algunos como poco simpatizante con el gobierno de
Chvez, declar formalmente su preocupacin y su oposicin a las acciones
violentas, as como su apoyo a los medios legales para revocar el gobierno.12 Entre
8 En la primera eleccin, que tuvo lugar el 6 de diciembre de 1998 y fue vigilada por el Centro Carter, Chvez gan con 3 673 685 votos por el
partido mvr, mientras que el segundo contendiente, Henrique Salas Rmer, obtuvo 2 613 161 votos por la coalicin antichavista conocida como
El Proyecto Venezuela.
9 Es importante notar que los medios fueron una fuerza que en 2002 Chvez declar como el adversario nmero uno de su gobierno. En Venezuela,
80% de los canales de radio y televisin son privados. Desde el golpe de 2002 los dos canales estatales se han convertido en barreras de contencin
del monopolio antigobiernista. El papel que jug rctv en 2002 llev a la agencia gubernamental a rechazarle en 2006 la renovacin de su licencia
de transmisin (Salim, 2007).
10 Los eventos del golpe de abril 2 de 2002, relatados en detalle por el fiscal general elector por la Asamblea General y citado por Human Rights
Watch (www.hrw.org) se puede ver en: http://www.asambleanacional.gov.ve/ns2/index.php?option=com_content&task=view&id=26&Item
id=39 El documental The Revolution Will Not Be Televised (2002), realizado por la compaa de cine irlandesa Radio Telefs ireann, tambin cita las
contradicciones entre los reportes de los medios y los eventos filmados durante el golpe de 2002.
11 La imagen que tengo de estos acontecimientos ha sido formada mediante entrevistas realizadas a Rodrguez y Tapia en 1998 y 2007, en adicin a la pelcula-documental The Revolution Will Not Be Televised. Para ms informacin sobre las impugnaciones a la pelcula y su relacin con la
produccin documental y circulacin, vase Naomi Schiller (2009).
212
12 Vanse las afirmaciones de hrw en A Decade Under Chvez del 18 de septiembre del 2008 en http://www.hrw.org/en/reports/2008/09/18/
los jefes y estrategas del golpe de estado estaban Pedro Carmona, presidente de
la Federacin Venezolana de Cmaras de Comercio (Fedecmaras), Gustavo A.
Cisneros, director de Venevisin, y Marcel Granier, director de Radio Caracas
Television (rctv), quienes en 2003, junto con Mara Corina Machado a la cabeza,
se reunieron en una coalicin contra Chvez conocida como Smate con el objetivo de sacarlo del poder mediante canales legales. Para ello deban aprovechar una
ley constitucional, apoyada por Chvez en las reformas constitucionales de 1999,
que permite llamar a un referndum de revocacin del mandato del presidente si
se consigue un suficiente nmero de firmas de apoyo.
Hacia mayo del 2004 y luego de varios intentos, Smate afirm haber
alcanzado el nmero de firmas necesario y haberlas enviado al Comit Nacional
de Elecciones (cne).13 Poco tiempo despus, Chvez acept la peticin (negociada en parte por el Centro Carter) y decidi l mismo liderar la campaa contra
el referndum, declarando en la radio nacional que las elecciones habran de
mostrar al mundo dnde realmente est la mayora. El 8 de junio Francisco
Carrasqueo, presidente de la cne, anunci los resultados oficiales: Smate haba presentado 2 541 636 firmas, que superaban por poco los requerimientos para
impulsar la votacin de referndum. Las elecciones fueron programadas para el
25 de agosto del 2004, justo dos meses despus de la ratificacin de la peticin.14
Gracias a una entrevista con Jesse Chacn Escamillo, ministro de
Comunicaciones y de Informacin en 2004, sabemos que en una conversacin
que Chvez tuvo con sus ministros unos das antes del anuncio del cne, se haba
esperado que el referndum pasara (Francia, 2005: 52). Chvez dijo que planeaba
anunciar las elecciones fuera del Palacio de Miraflores, en la Plaza de Bolvar. Sin
embargo, fue persuadido de realizar un discurso en su oficina para facilitar lo que
Chacn describi como su deseo por hacer efectivos los lazos entre la gente y el
presidente (Francia, 2005: 53). Chacn organiz e instal una cmara y una gra
en la oficina del presidente de modo que se pudieran hacer amplios movimientos
de cmara. Pantallas grandes y andamios con equipos de sonido fueron instalados
frente al palacio para transmitir el discurso en toda la Plaza Bolvar.
Como veremos, este discurso de Chvez ilustra los modos en que las formas
populares son tomadas por el oficialismo e impulsan una recoleccin improvisada de personas, objetos, lugares con el fin de, en trminos empleados por Chvez,
rescatar la historia. De acuerdo con Chacn, la misma tarde de la alocucin,
decade-under-ch-vez y los contraargumentos hechos por Tinker-Salas Wilpert y Grandin del 13 de enero del 2009, en http://www.venezuelanalysis.com/analysis/4106 [recuperados en: 1/23/09].
13 Hubo conflictos en ambos lados sobre la verificacin de las firmas, y hubo incluso acusaciones de que algunas firmas eran de personas ya
muertas. Posteriormente se supo que 15 863 de las firmas eran en efecto de personas muertas. Tambin generaron conflictos algunos cambios de
las reglas de juego hechos por el cne, entre ellos los criterios que determinaron que de cerca de un milln de firmantes se hayan negado 375 241
sin justificacin clara (Kornblith, 2005: 10).
14 Las elecciones en Venezuela se hacen mediante voto electrnico y requieren que los votantes registren su voto secretamente, lo verifiquen en una
impresin autorizada mediante huella digital y posteriormente introduzcan el voto impreso en una urna. Las elecciones fueron reportadas por el
Centro Carter, la oea y la Unin Europea como un modelo ejemplar.
213
refirindose a los objetos que haba en su oficina, Chvez indic brevemente

cules seran los referentes que su discurso tendra.15 Dijo entonces, dirigiendo su
mirada hacia una pequea estatua de Cristo en un esquina de la oficina: vamos
a arrancar por aqu, con Cristo. Posteriormente seal el retrato de Bolvar y
dijo: luego nos trasladaremos a Bolvar y ms tarde a Sucre. Cuando estemos
en Sucre, vamos a empezar a hablar de nmeros ya que Sucre era en realidad un
ingeniero, un estadstico. Luego se dirigi a un busto de Ezequiel Zamora que
estaba en su escritorio, y afirm: Vamos a poner el Zamora en esta esquina,
y llam a un ayudante para que le trajera el relato histrico que hizo Ignacio
Prez Arcay de la Guerra Federal (1859-1863). Chvez abri el libro por el mapa
estratgico de la Batalla de Santa Ins (1859) y plante por primera vez a Chacn
la analoga entre la campaa del referndum y la otra batalla. Momentos ms
tarde pidi el texto de Florentino y el Diablo de Alberto Arvelo Torrealba. Chacn
afirma que l se imaginaba que Chvez se haba referido a esta analoga antes.
Sin embargo, consider notable el hecho de presenciar el montaje que hizo del
material en tan slo unas pocas horas antes del discurso en televisin y que,
segn insista el mismo Chvez, sera en vivo y no pregrabado como los asesores
haban sugerido.
Fuera del palacio la gente haba comenzado a reunirse desde la media maana. Entre los partidarios a favor de la revocacin del mandato del presidente,
algunos ya estaban celebrando lo que pensaban sera una victoria fcil. Sin embargo, un aire de incertidumbre y de tensin fue fomentado por el descontento por
parte de los partidarios de Chvez frente a la forma en que el Comando Ayacucho,
encargado por el partido de gobierno para vigilar el proceso de obtencin de firmas
para el referndum, haba ignorado las demandas hechas por los residentes de
varios barrios y los reportes de prcticas fraudulentas hechas por Smate en la
recoleccin de firmas. Los partidarios de Chvez crean que ste no haba hecho lo
suficiente para frenar las tcticas ilegales de la oposicin. Como Sujatha Fernandes
(2007: 18) observa, las personas se sentan incmodas con el Comando Ayacucho
y exigieron una nueva forma de poltica participativa:
En su mayora, el Comando Ayacucho, no moviliz gente de los barrios frente a los casos
de fraude, y opt ms bien por afirmar repetidamente que la oposicin no alcanzara la
meta de 2.4 millones de firmas. As pues, cuando a principios de junio el cne anunci
que la oposicin haba obtenido el nmero requerido de firmas, y que por lo tanto el
referendo sera programado para el mes de agosto siguiente, la gente en los barrios se
sinti sorprendida y traicionada por el Comando Ayacucho. En la maana del 3 de junio,
yo estaba llevando a cabo entrevistas en la parroquia de 23 de Enero. Algunos activistas
15 A pesar de las preparaciones, Chacn afirma que todo lo inicialmente planeado por los asesores haba cambiado durante la transmisin. En
efecto, es importante recalcar que Chvez tiene experiencia en improvisar, gracias a que desde 1999 ha realizado cientos de horas de transmisin
en vivo en su programa Al Presidente! (http://www.alopresidente.gob.ve/).
214
se preguntaban si tal vez Chvez haba realizado algn acuerdo con la oposicin. Otros
pensaban que simplemente el Comando Ayacucho haba sido incompetente. En una serie
de asambleas locales en La Vega, 23 de Enero y otros barrios, los lderes de la comunidad
hicieron hincapi en la necesidad de desarrollar una auto-organizacin, planteando que
los residentes del barrio no podan confiar en el gobierno ni en los comits designados
oficialmente para representar a la gente.
Muchos de los seguidores de Chvez estaban desilusionados pues consideraban

que llevar a cabo el referndum era una concesin injustificada a la oposicin.
Los residentes de estos barrios ya se haban movilizado para contar y verificar los
votos, ocupando las funciones de agencia estatal, y en algunos casos no estaban
dispuestos a confiar en los comits nombrados oficialmente. Por esto mismo, el
momento en que Chvez realiz el discurso era un momento particularmente
cargado de expectativas tanto de parte de sus seguidores como de los oponentes.
Su discurso fue visto en las pantallas gigantes fuera del palacio y fue transmitido
por tres canales principales, llegando a la gente en las salas, cafs, calles y plazas la
noche del 3 de junio del 2004. Algunas personas sacaron la televisin fuera de sus
casas para poder ver y escuchar el discurso en el jardn del frente.
Como Ngg waThiongo (1983: 19) dice, un espacio de actuacin no est
vaco, viene con su historia y las prcticas sociales que lo definen. En Caracas,
los espacios pblicos fueron ocupados por el recuerdo de momentos en los que
multitudes se haban reunido en la Plaza Bolvar: el Caracazo de 1989, el intento
de golpe de estado liderado por Chvez en 1992, la eleccin de Chvez de 1998 y el
golpe de Carmona en 2002. Ahora, en 2004, pequeas tiendas de campaa haban
sido instaladas en las esquinas de la plaza y ofrecan sillas, mesas, televisin y a
veces almuerzo para que las personas se reunieran, hablaran y debatieran el tema
del referndum. Estos rincones, que eran principalmente chavistas, cada uno representando diferentes tendencias ideolgicas que apoyaban al presidente, recuerdan la toma de la plaza que ha tenido lugar durante la ltima dcada de cambio
poltico, as como tambin recuerdan la intencin por desarrollar un movimiento
participativo que mantuviera presencia en los espacios pblicos. Es importante
tener en cuenta que ya haban sido ensayadas y todava tenan influencia, en los
espacios polticos de la campaa, prcticas corporales tales como ocupar la plaza
durante largos periodos de tiempo cantando individualmente o en grupo, incluso
en un grupo masivo de personas, o respondiendo espontneamente a acciones (que
en algunos casos aislados fueron violentas) y a mensajes que tuvieron lugar tanto
dentro como fuera de los medios regulados.
Un sitio web del gobierno afirma que varios miles de personas se reunieron
en el Palacio de Miraflores la noche del discurso de Chvez para anunciar el
referndum. ste sera uno de muchos momentos en los que, tanto espontnea
como planificadamente, Chvez podra demostrar un modo de comunicacin
215
poltica que apuntaba directamente a la fiesta popular y al performance cultural.

El discurso prepar el escenario para la campaa de dos meses en las que Chvez
y sus partidarios, en el papel de Florentino, deban superar la oposicin a la que
asignaron el papel del Diablo.
Imagen 1
Caracas 2008: En la esquina opuesta al Palacio de Miraflores, carpas de campaa como sta facilitan la
discusin y el debate (Foto: ngela Marino Segura)
Discurso a la nacin venezolana y concentracin

Palacio de Miraflores (3 de junio de 2004)
frente al
Hablar de poder constituyente es hablar de la democracia.

Antonio Negri, Insurgencias, 1
Durante su discurso, Hugo Chvez Fras establece los principales temas de la

campaa, a saber: la Batalla de Santa Ins, Florentino y el Diablo, y presenta
adems la premisa de la impugnacin implcita en lo que voy a discutir ms adelante con relacin con el voto por el No. Estos temas nos llevan a considerar
otro tipo de recuperacin (recall) que la eleccin captur: la recuperacin de
la memoria colectiva.
En efecto, en principio Chvez comienza contando la historia del rey Pirro,
quien al final de la batalla saborea la agridulce victoria, para as indicar que lo que
viene, es una buena reflexin para los que andan cantando victoria y quieren
revocar su mandato. Introduce as la historia de la Batalla de Santa Ins en la que,
dice Chvez, los rebeldes dirigidos por el general Ezequiel Zamora se retiraron
al pueblo de Santa Ins (en el estado de Barinas, de donde proviene Chvez) y
tomaron posicin defensiva en el sistema de las acequias que bordea al pueblo.
Establecieron posiciones con cuatro lneas de defensa y esperaron a que las fuerzas
216
del gobierno los atacaran. La idea era que cada lnea de defensa se retraa para
atraer a los oponentes hacia el interior de la zona en que los rebeldes eran ms
fuertes. Ante lo que pareca en principio ser una clara victoria para los conservadores, stos se encontraron prcticamente atrapados al interior de la zona rebelde
sin poder penetrar las largas lneas de trincheras que haban sido cavadas al azar
por los pobladores de la ciudad. Obligados a tomar parte en una lucha frente a
frente, sin la capacidad de atacar blancos mediante la artillera de medio alcance,
las fuerzas conservadoras se vieron desbordadas y rodeadas en nmeros absolutos
en las trincheras. Al igual que el Diablo que desafa a Florentino, las tropas conservadoras carecan de los conocimientos locales y de la fuerza de largo alcance
para, en este caso, luchar en las acequias, razn por la cual se vieron finalmente
obligadas a retirarse. La batalla lleg a ser considerada como la victoria clave, pues
la mayora popular haba superado a un enemigo que estaba mejor equipado y
entrenado no de otro modo que atrapndolo en su propia casa.
En su discurso, Hugo Chvez reconoce lo hecho por Zamora como un
modelo de cmo una fuerza adversaria es conducida (Francia, 2005: 75) dentro
del mbito que le es ms propio a la otra fuerza. De all que afirme a continuacin
que la campaa del referndum, [s]e me parece tanto a la campaa de Santa Ins
[], que hoy anuncio a los venezolanos que me convierto en el comandante de la
campaa de Santa Ins; a partir de hoy hasta el da del referndum revocatorio
(Ibid.: 75-76). El efecto performativo de esta historia no pudo ser ms fuerte.16
La campaa de Santa Ins haba sido as lanzada oficialmente, planteando la
direccin de la movilizacin de un ejrcito de personas hacia el voto final en
la fecha que el cne habra de anunciar y que sera entonces la fecha definitiva
de la batalla del referndum revocatorio. En trminos polticos, Chvez haba
cautivado y dirigido la oposicin dentro del territorio del referendo revocatorio
de 2004 es decir, dentro del territorio democrtico y lejos de las ansias de un
golpe de estado para infringirle a la oposicin una devastadora victoria el da
de votaciones (Blough, 2006). La Batalla de Santa Ins se convirti en un modo
estratgico para lanzar la campaa.
A continuacin Chvez pasa del campo de batalla de Santa Ins a Alberto
Arvelo Torrealba, quien supuestamente, segn el mismo Chvez, se inspir en
Zamora para escribir Florentino y el Diablo. Por esto mismo, en pleno discurso,
Chvez invita a la audiencia a escuchar a Arvelo Torralba diciendo: Oigan entonces que el diablo [] le lanza un reto [a Florentino] y le dice: Amigo por si se
atreve agurdeme en Santa Ins, que yo lo voy a buscar para cantar con usted.
Chvez sigue contando: El catire Florentino se queda sintiendo la fuerza del
espanto, el diablo, que lo est retando; lo est retando para Santa Ins. Pero luego
el catire se recupera, se hace la Seal de la Cruz cuenta la leyenda. Chvez mismo
16 Uso el trmino performativo como J.L. Austin lo define: palabras que actan en virtud de su propia indicacin; palabras que producen una
accin determinada o la accin en s.
217
hace la seal de la cruz con cuidadosa precisin y contina leyendo: y antes de

que el coplero negro, el diablo, se aleje, le responde con su voz de coplero, le dice:
sabana, sabana tierra que hace sudar y querer, parada con tanto rumbo con agua
y muerta de sed; una con mi alma en la sola, una con Dios en la fe, sobre tu pecho
desnudo yo me paro a responder (Francia, 2005: 76-77). Detiene su lectura y
dirige su audiencia hacia el ncleo de la cuestin: [Florentino se detuvo] como
hoy me paro yo a responder aqu, en este despacho, a los que me han retado: Pues,
a Santa Ins! Dijo el coplero lo que yo le digo hoy a quienes me retan: Sepa el
catador sombro que yo cumplo con mi ley, y como cant con todos tengo que
cantar con l. Sepa el cantador sombro que yo cumplo con mi ley, y como siete
elecciones he ganado, una octava les ganar all en las sabanas de Santa Ins
(Ibid.: 77). Vemos que Chvez escogi un momento de gran intensidad dentro de
la historia de Florentino para anunciar su posicin frente a la revocatoria del 2004.
Chvez enlaza la fuerza dramtica del poema de Arueco Torrealba con el acto de
la campaa poltica y el proceso en que todos estaran convocados a participar,
de modo que la victoria en las urnas sera la Batalla de Santa Ins y tendra a los
votantes como protagonistas de su historia, de su propia Santa Ins. Su confianza
en que la historia de Florentino y el Diablo es familiar a nivel nacional, hizo ms
que historizar las elecciones: logr convencer a milllones de que, como Florentino,
incluso al confrontar lo desconocido o inconmensurable, la victoria prevalecera
sobre la tirana.
Justo despus Chvez modifica su llamado a la campaa en torno la alegora. Por esto mismo, como si estuviese consciente de las implicaciones que tiene
vincular con el diablo a los firmantes del referndum, intenta aclarar que l no
habla en general de las fuerzas de la oposicin. No me refiero a los venezolanos
que militan en la oposicin, sino a esas lites de la oposicin conspiradora, esa
oposicin poltica, esa oposicin que incursion por el golpismo, el terrorismo
y el paramilitarismo ms recientemente, tiene mucho de ese diablo, ese diablo
que lanza un reto. Yo lo acepto (Ibid.: 77). Chvez intenta excluir la oposicin
respetuosa de la ley de este categrico vnculo con el diablo. Dos veces pide a la
oposicin y sus componentes respetar los resultados del referndum y las reglas
de participacin que el cne ha establecido. Invita adems a que el referndum
construya una nueva unidad, y dice que el da de las elecciones ser el del triunfo
en que ante todo prevalecer la democracia.
Sin embargo, el modo como Chvez lee la historia de Florentino y la articula para plantear una poltica, refuerzan la confrontacin entre fuerzas del bien
y del mal presente en Florentino y el Diablo. Para algunos, el intento de Chvez por
plantear a la oposicin como una que conspira, ilegitima el proceso democrtico
del referndum. De acuerdo con este punto de vista, a pesar de las aclaraciones
de Chvez o incluso como resultado de ellas, el discurso sin duda alguna confunde a los firmantes del revocatorio con el Diablo. Graves problemas supone
218
potencialmente la democracia directa para los intereses de la minora (Cronin,

1989: 10). Chvez se mueve dentro de los lmites de esa zona de peligro produciendo un malestar notable. A travs de toda la segunda parte del discurso busca
un modo de reconciliar los principios democrticos con el reto que la revocatoria
significa para su administracin. Y hace esto mediante su confianza en la gente
como protagonista en la sustentacin de la tarea que se propone: llamar a una
nueva democracia y defenderla.
Y como si quisiera asegurar esa reciprocidad por parte del pueblo, interrumpe su discurso para preguntar: Ustedes me estn viendo all afuera? Levanten
la mano si me ven y me oyen all frente al palacio. Qu bueno! Yo tambin los
estoy viendo, un beso y mi corazn a ustedes y un abrazo y este Hugo que les
pertenece en cuerpo, alma, vida y corazn (Francia, 2005: 79). De acuerdo con
Nstor Francia, que estaba en medio de la multitud en la plaza, el discurso provoc
un vuelco radical en la actitud del pueblo. Chacn cuenta que antes de que el
presidente comenzara a hablar se oa a la gente afuera que estaban pidiendo las
cabezas de los miembros del Comando Ayacucho. Cuando el presidente termina
el discurso la cosa era otra, y cuando salimos a la tarima y Chvez lanz su corbata
al pueblo, el cambio era total. Aade que la marcha de la oposicin planeada para
el siguiente sbado se desinfl y, en cambio, la marcha el da siguiente en favor
del presidente fue una de las ms grandes (Ibid.: 55). La multitud fue movilizada
en trminos de un patriotismo que habra de poner en acto una vez ms la visin
de un inters nacional junto con la idea de una Sudamrica unificada contra la
poderosa oligarqua. Ms an, lo que cuenta en este vuelco radical es el paso a
pertenecer, en cuerpo y alma, a los constituyentes; paso representado por el acto
de arrojar su corbata (su oficialidad) a las manos de la gente.
Conformacin de la campaa: Comando Maisanta
En la campaa Chvez intent llevar a cabo lo que l mismo llam rescatar

la historia a travs de la cultura popular. Chvez llam Comando Maisanta
al comit de campaa, adoptando as el sobrenombre de Pedro Prez Delgado,
bisabuelo de Chvez y figura rebelde que se opuso al rgimen de Gmez, y quien
supuestamente gener terror en los propietarios de tierras que estaban a favor
de la dictadura (Tapia, 1974). Chvez dirigi personalmente la campaa contra
la revocatoria nombrando un nuevo equipo para ejecutar el trabajo electoral. El
equipo, que inclua a algunos cuadros polticos, estuvo dominado por artistas y
acadmicos con poca experiencia poltica previa (Jones, 2007: 409). Ellos organizaron lo que se llam ube o Unidades de Batalla Electoral, conformadas por
grupos de cinco a diez personas que deban convencer a otras de votar en contra
del referndum (Juramento de las ube, 7/04). Se organizaron muchas ube calle por
219
calle o edificio por edificio. Otras, en vez de enfocarse en las reas donde vivan,
optaron por hacerlo en las reas donde trabajaban. Las ube demostraron ser un
eficaz instrumento electoral: se estima que 1.2 millones de personas o el 4% de la
poblacin se uni a alguna ube. Muchos fueron activistas de movimientos sociales
de larga data o movimientos sociales en pro de la reforma agraria y de la salud.
Para la mayora de ellos sta fue su primera experiencia de activismo poltico
(Jones, 2007: 410).
El Estado no tena el control de los grandes medios durante las elecciones de
2004. Cuatro de las cinco redes nacionales eran propiedad de la oposicin y de feroces crticos del gobierno (rctv, Globovisin, Venevisin y Televen). Como lo indica
un excorresponsal de cnn para Amrica Latina: Durante aos los propietarios y
gerentes de las estaciones de televisin privadas en Venezuela han estado abiertamente alineados con la oposicin a Chvez.17 Estos sesgos, clara y ampliamente,
generaron tergiversaciones. La empresa encuestadora ms importante, Datanlisis
infl los resultados a favor de la oposicin por ms de un 20%. Los medios de comunicacin de Estados Unidos en algunos casos violaron flagrantemente toda parcialidad razonable (Lendman, 2007). Con el virtual cierre de medios de televisin,
la campaa busc medios eficaces para maximizar su visibilidad. Publicidad de
corta duracin, barata y eficaz fue necesaria con el fin de alcanzar un gran nmero
de personas dentro de los lmites del poco tiempo asignado en televisin. Una serie
de clips de video de animacin se desarrollaron inspirndose en el Wile E. Coyote y el
Correcaminos, donde el diablo asumi el rol del Coyote mientras que el Correcaminos fue
reemplazado por un Florentino serio y ligero de ropas, que represent la posicin de
Chvez en las cuestiones polticas que rodeaban la eleccin. Adems, hubo miles de
pequeos grupos de apoyo a Chvez que generaron sus propias versiones de carteles
oficiales, hicieron volantes, pintaron murales y desarrollaron otros esfuerzos locales
clave para la propagacin de la campaa.
A las pocas semanas de comenzada la campaa la participacin hizo
erupcin bajo mltiples formas de interpretacin de la cancin popular de
Florentino, nuevos lanzamientos de pelculas de cine, grandes eventos pblicos
e incluso jingles para el telfono celular. La gente comenz a cantar las coplas
tanto empleando versos conocidos como tambin haciendo improvisaciones en
manifestaciones y reuniones pblicas.18 En varias ocasiones los manifestantes
en las calles hicieron teatro de tteres representando Florentino y el Diablo. Por su
parte, una cancin de rap hip hop hecha por MC Arena y Robex MC, puso la
batalla contra el demonio dentro de un contexto urbano, y dicha cancin alcanz
la cima de las listas musicales de Venezuela (ver imagen 2 y http://www.youtube.
com/watch?v=5MdbznVxyJI).
220
17 Ronnie Lovler fue director de noticias y asuntos pblicos de la Universidad de Florida, corresponsal para cnn en Latinoamrica (http://news.
ufl.edu/2004/08/23/venequela-oped/).
18 Vase la pelcula Venezuela Bolivariana (2006), realizada por Calle y Media Colectivo.
Imagen 2
MC Arena y Robex cantando Florentino y el Diablo
La historia de Florentino y el Diablo se reactiv gracias a ser representada muchas

veces y en distintos y variados gneros expresivos, y particularmente bajo el canto
y performance de mujeres raperas. Esta diseminada reproduccin cultural de
Estado y de base desdibuja la lnea que separa el poder constitutivo y el Estado,
el actor y el pblico. Alain Touraine (1998) describe este fenmeno como una
forma de populismo que no es una categora social, ni ideologa, ni el Estado,
sino ms bien la fusin de estos tres elementos juntos al mismo tiempo, social,
poltico y estatista. Por esta razn dice Touraine el populismo en Amrica
Latina es ante todo una poltica nacional y popular, una expresin que en esencia
unifica la referencia a el pueblo y la nacin como un colectivo amenazado por
la dominacin externa y por las consecuencias internas de dicha dominacin, y el
Estado se convierte en agente de este cambio pero tambin de expresin y defensa
de la unidad nacional (Touraine, 1997: 331).
Sin embargo, como Mara Garca-Guadilla seal, el adjetivo participativo dej abierta la cuestin de si la democracia liberal o radical sera el eje principal
de la orientacin entre la sociedad civil y el Estado. Determinar qu tendencia
surgi como dominante depende de si la participacin se desarroll como un
complemento o como un sustituto de la representacin; depende tambin del tipo
de criterios utilizados para seleccionar los sujetos o actores a los que se les permite
participar, y depende en qu medida lo que signifique participar haya sido definido por criterios polticos objetivos o partidistas. Las respuestas a estas preguntas
determinarn si el Estado fue capaz de poner fin al secuestro (i.e. el uso que hace
el poder) de actores sociopolticos ya existentes y dar fin a la repeticin de un ciclo
de exclusin poltica que ya es familiar en la historia venezolana. Tampoco estn
claras las posibilidades de cooptacin poltica de nuevos grupos, como los Crculos
221
Bolivarianos, Misiones y el Consejo Comunales, ni si ellos podran sustituir las

organizaciones y los movimientos sociales preexistentes.
Garca-Guadilla se refiere especficamente a los grupos constituidos con
arreglo al rgimen anterior. En este caso, el poder constituido se enfrenta al poder
constituyente que transmite un modo distinto de participacin poltica enunciada
por la campaa oficial. La msica tradicional, la imagen del diablo, las historias en
el discurso de Chvez fueron vehculos de una comunicacin familiar considerada
indeseable o inapropiada como forma de hacer poltica. Los lmites de la sociedad
civil chocaron con la cultura de la campaa19 (Fernandes, 2010).
Culturas polticas contrastaron como indicadores de clase en una sociedad ampliamente polarizada, que durante siglos ha estado fracturada debido a
la distribucin desigual de la riqueza. Edgardo Lander, profesor de sociologa
en la Universidad Central de Venezuela, afirma que antes que Chvez llegara al
poder la poltica venezolana era parte de la clase alta en la que todo era muy
refinado y educado y cosmopolita (ver http://www.jstor.org/pss/30040274).
Conforme a la convencin de este sector social, los carteles de campaa rara vez
se alejaban de pretender mostrar majestuosidad y lneas suaves en fotografas
pulidas de gama media, en las que se muestra la cabeza y el hombro del candidato de modo que se tiene la precaucin de incluir un traje bien confeccionado
y corbata. En el caso de Irene Sez, candidata del partido copei contra Chvez
en 1998, la imagen presentada casi siempre tena como fondo el color verde
del partido y a menudo mostraba el rostro de Sez enmarcado por su cabello
rubio y nos ofreca a una mujer amable de sonrisa atractiva.20 Pocos carteles
de campaa cambiaron este tipo de imagen, y se esforzaron por mostrar una
apariencia bien cuidada de los candidatos, mientras que los colores del partido
eran el mensaje principal en los medios de comunicacin.21 Pasemos ahora a un
ejemplo radicalmente distinto al de la norma en uno de los primeros carteles
lanzado para la campaa.
19 Fernandes (1999) presenta la discusin en torno al concepto de sociedad civil, trmino ampliamente adoptado por los contradictores de
Chvez, quienes buscan distanciar las formas institucionales de organizacin social establecidas en los regmenes anteriores a Chvez, y las formas
emergentes de organizacin social en la Revolucin Bolivariana. Para Fernandes, las tensiones continan existiendo entre los tecncratas empleados por el Estado y las organizaciones de base, y dicha tensin y oposicin caracteriza lo que ella llama el Estado hbrido.
20 Sez es conocida por ser Miss Universo en 1981 y alcaldesa de Chacao, una municipalidad exclusiva dentro de Caracas.
21 Ver la Coleccin Sam L. Slick en el Center
for Southwest Research en University of New Mexico.
222
La campaa como imagen: revirtiendo los escenarios de la conquista

Imagen 3
Cartel de la campaa de revocatoria, 2004

Imagen 4
Santiago mata-indios
Un ejemplo de la produccin participativa de la estrategia Comando Maisanta

es un cartel producido por los miembros de un grupo de estudiantes, un granjero
y el sindicato de trabajadores portuarios. El poster muestra a Chvez cargando
223
contra una diminuta figura del diablo que tiene cuernos de fiesta y viste un traje de
porrista con las iniciales del partido de oposicin (cd), mientras agita una bandera
de los Estados Unidos. Junto con esa bandera, aparece adems otra bandera que
reemplaza los globos de dilogo tpicos en las tiras cmicas, en los que aparece la
pregunta ZI?, con la que el diablo aparentemente reivindica la revocacin del
mandato de Chvez, y a la vez insina una postura colonialista, toda vez que la
Z sustituye la S y hace referencia al ceceo espaol.
En julio de 2004 el cartel haba sido distribuido por internet como parte de
una crtica en contra de Chvez. De acuerdo con un blog22 se indicaba que Chvez,
o ms concretamente la campaa, bajo la figura del diablo, imitaba el modo de
hablar de los homosexuales y ofreca, en la figura de Florentino, una evidente y
enfatizada encarnacin masculina que recuerda algunos rasgos del mismo Chvez.
Para este blog la imagen masculina de Chvez, frente a la imagen feminizada de
la oposicin, representaba un claro ejemplo de una postura intolerante e incluso
peligrosa, propia de una poltica cultura de persecucin de lo queer.
De hecho, la imagen se parece a una imagen del libro de estampas de
Santiago el Matamoros: la figura del apstol y del Santo/Estado patriarcal que
cabalgando sobre un caballo blanco carga contra un sujeto disminuido y diablico (imagen 4). Pero, no se supona que ste era el mismo escenario del humilde
Florentino? En la historia contada por Arvelo Torrealba, el joven Florentino
slo blande su voz defendindose contra una fuerza aterradora y nefasta y vence
en virtud de su humildad y talento autctono. Pero en el cartel de la campaa,
Florentino ha ido demasiado lejos? Cmo puede caber el escenario colonial
del Matamoros (y mataindios) dentro del marco de una campaa que aparentemente buscaba erradicar el legado colonial de injusticia social y econmica? Sin
entrar a discutir a fondo la posible persecucin queer ni el espritu machista que
se develara en el cartel, es claro que provoca una serie de preguntas acerca de
los lmites del escenario colonial de dominio, los modelos de la liberacin y el
bro del Estado revolucionario y popular venezolano. La inversin, representada
entre los papeles coloniales de vencedores y vencidos, expresa lo que algunos crticos consideran como el verdadero papel de la revolucin, a saber, la expulsin
de la disidencia.
En el escenario de dominio colonial que vemos en el cartel, el santo
conquistador/caballero mata a una forma abyecta, con el fin de expulsar de la
Iglesia/Estado los elementos no deseados. stos son, como Diana Taylor (2003:
31) escribe, estructuras formuladas que hacen referencia a los repertorios culturales especficos de imaginacin. Sin embargo, al examinar ms detenidamente
el cartel, vemos que la personificacin de Chvez es muy diferente a la del caballero colonial que pisotea el dragn/moros/indios. La persona que monta sobre
el caballo se parece poco al conquistador tpico; el dedo del pie al descubierto
224
22 http://daniel-venezuela.blogspot.com/2004/07/homophobia-and-chavismo-check-one-more.html
en el estribo tampoco es el negro brillante de la bota de la dictadura militar y

autoritaria. stos no son los trajes tpicos. La imagen de Florentino en el cartel
se parece ms a la de un trovador que viaja con una guitarra colgada al hombro,
cabalga slo con una mantilla tradicional y sombrero de vaquero llanero, y tiene
rasgos faciales afroindgenas pronunciados y el color de su piel visiblemente
marrn, diferente a los rasgos de catire (rubio) y del papel que tiene Florentino
en la historia de Torrealba.23 Las imgenes de Santiago Matamoros y San Jaime
el matadragones personifican la blanca y heroica figura de la Iglesia/Estado en
la silla de cabalgar. Lo que vemos en la imagen del cartel es que sta se apropia
del llanero-catire-Florentino y del indio-afrodescendiente-soldado de Maisanta.
Como seala Taylor (Idem.), en un escenario la encarnacin es a menudo el medio para realizar un enmascaramiento cultural y [un] reposicionamiento estratgico. El cuerpo no convencional del Chvez cabalgando el caballo blanco del
poder estatal es un indicio importante de que el escenario del dominio colonial
ha sido interrumpido.
Susan Sontag (1970: 4, 16) sugiere que el cartel-objeto en s mismo puede
ser visto como una especie de teatro visual instantneo en la calle, o una cita
de la vida. Pero adems no slo el cartel lleva dentro suyo un escenario, tambin
se juega en este teatro visual afirmando su transitoriedad y la del cambiante
entorno callejero, y afirmando a la vez el arte en movimiento de las formas teatrales. Con base en esta distincin, el cartel apunta a dos recuerdos simblicos del
poder (dominador y libertador) dentro del marco del cartel mismo y, como Garca
Canclini (1989: 204) plantea, seala un camino de reformulacin crucial para
comprender el funcionamiento de las formas populares. A travs de esta doble
funcin, es posible detectar en el cartel dnde termina la liberacin y dnde comienza la dominacin? Los escenarios han cambiando por su distorsin, y ahora,
hacia dnde se desarrolla? Hay algo que podamos o debamos preservar de ese
camino de (re)formulacin? As pues, la pregunta no es slo sobre la construccin
del marco del conjunto de estructuras que se formulen y que nos permitan
congelar el evento como material preservadosino tambin sobre si ese marco es
lo suficientemente flexible como para soportar las articulaciones dobles y la transicin que invocan figuras como el diablo y el jinete. Qu podemos decir entonces
de los lmites del escenario colonial, donde el Santo conquistador no puede ir, pero
que no obstante Chvez logra apropiarse exitosamente?
Lo que podemos determinar mediante estos performances es que la campaa reactiva mltiples escenarios del pasado, y sin embargo altera su significado
originario mediante cambios estratgicos en la encarnacin de los roles. Esto se
hace expreso en la afirmacin hecha por un crtico de la campaa, que la considera como un delirio que confunde y entrecruza narraciones de Bolvar, Santa
23 En su programa de televisin Al Presidente, Chvez frecuentemente se ha referido a l mismo como hombre mestizo, exclamando en una ocasin: Mira a mi pelo, mira mis labios! Es obvio que tengo races indgenas y africanas (Scruggs, 2007).
225
Ins, Florentino y el Diablo La campaa incluy un mensaje complejo y con

muchas facetas que descansa de manera sustancial en conocimientos locales del
performance popular. Como Garca Canclini (1989: 18) describe, lo popular no
se define por una esencia a priori, sino por las estrategias inestables, diversas, con
que construyen sus posiciones los propios sectores subalternos. Adhiriendo a esta
definicin bastante amplia de lo popular como una estrategia inestable, entendemos que lo que De Certeau describe como una infinidad de tcticas mviles nos
sugiere la forma en que el performance popular en virtud de su multiplicidad,
variedad e inestabilidad es capaz de realizar un reposicionamiento y alteracin
de los significados originales de normas fijadas o de escenarios (De Certeau, 1984:
41; Taylor, 2003: 21). Performances populares tales como los corridos o baladas,
los tteres, el rap urbano y el arte del cartel contribuyen directamente a la formacin del Estado revolucionario mediante su capacidad de invocar y preservar
piezas claves de los escenarios del poder poltico y econmico, y con frecuencia
reposicionar o alterar tcticamente sus significados.
La clave para el performance nacional es la inclusin tanto de la narrativa
colonial como de su revocacin. Pero en lugar de una revocacin que cambia
las direcciones sobre una trayectoria lineal, en este caso el tipo de revocacin
implcita en la imagen del cartel nos lleva a considerar un camino alternativo o
una geometra alternativa del poder estatal. Este cartel es un ejemplo de miles de
representaciones que han surgido de grupos ad hoc, sindicatos, uniones y otras
fuentes no reguladas, y ofrece un caso lmite importante para el anlisis de cmo
podra ser la victoria electoral y la revolucin. Para algunos, el cartel podra sugerir
una implcita (o incluso explcita) violencia dentro del movimiento chavista. Para
otros, este performance de la revolucin quiz nos pida considerar cmo las preexistentes desigualdades de poder permanecen en la memoria de los espectadores.
El lema del cartel, FlorentiNO Chvez pone al diablo a pasar trabajo, destaca
la labor de esta campaa como una secuela de la batalla de Florentino contra el
Diablo, que lleva consigo el recuerdo palpable del golpe de estado de Carmona.
Captura la continua campaa de oposicin a las victorias polticas de Chvez y
las campaas de desacreditacin a la agenda de la gente que lo eligi. No slo el
hroe llanero result victorioso en la primera batalla electoral, ahora ste pone al
diablo en la tarea de aceptar las reformas y transferir el poder de una manera significativa. Independientemente de cul sea la posicin, el hecho de que el cartel se
mueva dentro de los mltiples roles del Chvez-Florentino y la ridiculizada versin
de lo que representa una poderosa lite, nos muestra una especie de parodia del
escenario colonial.
226
Imagen 5
La representacin del demonio en el cartel de la campaa (a la izquierda) se parece a la del demonio festivo
en los Diablos Danzantes de Yare en Venezuela (a la derecha)
La parodia como un elemento del cartel se vuelve ms clara si tenemos en cuenta

la notable similitud entre el diablo que se muestra en el cartel y el diablo festivo
que es protagonista en una de las manifestaciones religiosas ms populares de
Venezuela: los Diablos Danzantes de la fiesta del Corpus Christi. Las plumas y
la lengua ardiente recuerdan las mscaras feroces y los gestos juguetones que han
sido, durante mucho tiempo, parte de la cultura popular venezolana. El diablo es
una figura cuya presencia es a la vez entraable y familiar, y es tambin memoria
de aquello contra lo que los participantes de las danzas se movilizan: la enfermedad de los familiares y seres queridos, prdida de la tierra y del bienestar. En los
Diablos Danzantes del Corpus Christi, los diablos visitan las casas para bendecir a
miembros de la comunidad, ancianos y enfermos. Como imgenes que por mucho
tiempo fueron demonizadas por la Iglesia como propias de una cultura pagana,
estas manifestaciones populares del diablo reafirman la pareja bien-mal en una
unidad de solidaridad, contrastes coexisistentes por su accin comunal. Como una
forma de encarnacin de lo que a la vez ha sido desterrado y tambin ha sido bendecido y familiar, el diablo convierte un enemigo externo e indescriptible en uno
familiar, manejable e incluso lo convierte en una forma aceptable de impugnacin
y proceso existente dentro de la esfera comunal. As que estos smbolos no estn
fijos a un significado. Tal y como aparece en el cartel, la figura del diablo evoca
ms de un escenario, y por lo tanto la interpretacin poltica debe dar cuenta de
estos mltiples roles y del juego entre ellos.
227
Imagen 6
Uno de los tantos carteles que circularon con el globo del No

(Foto: Barbara Millucci)
El No como cono de lo popular
En la parte superior del cartel vemos un arcoiris que pasa por la letra O del NO,
y que reitera el derecho de Chvez a mantenerse en la presidencia mediante el voto
contra la iniciativa del referndum. La afirmacin de una negacin merece una
discusin atendiendo a los modos como las disputas aparecen en la campaa y en
la medida que son expresin del lenguaje popular. Adems de aparecer en el cartel,
el No tambin y con frecuencia apareci pintado y escrito en color rojo sobre
un fondo blanco, y dentro de un globo rojo como los empleados para los dilogos
en las tiras cmicas (ver imagen 6).24 El globo contenedor del No hizo tres cosas
principales. En primer lugar, evidenci el No y llam la atencin del pblico. En
segundo lugar, el dilogo de tipo tira cmica permiti que el No articulara una
negacin de la cultura oficial, pues como bien indica Bakhtin (1968: 6), [t]odas
las formas cmicas fueron transferidas, tarde o temprano, a un nivel no oficial. Y
no obstante, en este caso, la forma cmica pas a formar parte de oficialismo. El
lenguaje de la tira cmica provey un particular y efectivo vehculo para comunicar el mensaje no oficial dentro de una empresa de apoyo estatal. Visualmente
sugiri el acto de decir No como un acto de habla en vivo. Decir el No en la
burbuja fue como ubicar la expresin hablada dentro del campo visual. El acto de
expresar, implcito en el dilogo, se convierte en la nueva poltica de la revolucin.
24 En diciembre del 2007, durante la asamblea constitucional en la que Chvez perdi por pocos votos, la coalicin opositora circul precisamente
el mismo diseo a fin de invitar a votar No contra la iniciativa de Chvez.
228
Pero al decir (y no slo escribir) No, el mensaje no slo ensaya este acto poltico
de hacer escuchar su propia voz, sino que adems provee la pretensin sustancial
de una resistencia contra el establecimiento poltico anterior y actual que se haba
unido para revocar el mandato de Chvez.
La idea de recurrir a lo negativo ya se haba distribuido antes de la campaa
de revocacin. Uno de los temas principales de la campaa a favor de Chvez fue
el estribillo Uh, ah, Chvez NO SE VA, omnipresente en toda la campaa y
fuera de sta, as como la exclamacin No Volvern, refirindose al regreso a
formas anteriores de Estado. Asimismo, y tal vez ms importante para nuestros
propsitos, el No afirm la resistencia ante a una lite poderosa y ahora opositora, y afirm un desafo al status quo de los partidos polticos dominantes en
el periodo posterior a la dictadura y evidente incluso durante el primer periodo
presidencial de Chvez. Como Chacn dice: Nosotros somos contestatarios,
siempre nos oponemos a algo (risas), le decimos no a las cosas (Francia, 2005:
55). Y luego aade: Claro, quienes manejan tcnicas publicitarias consideraban
que era muy difcil deslastrar al No de su conotacin negativa, convertirlo en
algo positivo. Pero asumimos que sera as y simplemente haba que trabajar en
el asunto (Idem.: 55). Convertir el No en algo positivo significa algo ms que
buscar un resultado positivo para el presidente, significa un cambio e inversin que
estaba teniendo lugar dentro de la propia revolucin.
Al igual que la historia de Florentino y el Diablo, la profusin generalizada
de la campaa por el No contribuy a su propio xito. El No apareci en
carteles, vallas publicitarias, sombreros, imgenes y grficos televisivos y se convirti, para el chavismo en todo el pas, en un smbolo de visibilidad. El flexible
juego de palabras VenezolaNo y FlorentiNo se convirti en el centro de una
de las piezas promocionales emitidas en televisin y en un motivo comn en casi
todo los materiales impresos, carteles y pancartas de la campaa. Haba enormes
murales con las palabra NO impresa en la parte ms alta de uno de los proyectos
de vivienda ms grandes en Caracas. En la ciudad de Mrida, las letras NO las
hicieron visibles los campesinos mediante bultos de cal puestos en un claro de una
montaa vecina y visible desde la ciudad. Cada regin adopt el No y aadi lo
que consider relevante y propio de su realidad e idiosincrasia (Francia, 2005: 57).
La sencillez del NO cuadraba con la gran creatividad de nuestro pueblo, y
aunque nuestro comando de campaa era centralizado, queramos combinar eso
con una amplia libertad en la calle para que la gente construyera sus proprios
desarrollos (Idem.). Y, en efecto, lo hizo. El tradicional y caracterstico dilogo
de tira cmica se convirti en un globo pintado con brocha en paredes y ventanas.
Graffitis del No fueron pintados y grabados en paredes de la ciudad y en superficies del paisaje urbano. Sombreros, camisetas y otros materiales fueron producidos
en enormes cantidades de modo que, como lo reporta Francia, el presidente de la
Federacin de Cmaras de Comercio y Produccin, Albis Muoz, anunci que
229
el pas estaba teniendo una inesperada escasez de material de color rojo. Segn
Francia, la abrumadora respuesta incluso sorprendi a los miembros del equipo de
campaa Maisanta, donde la proliferacin de objetos e imgenes se debi en gran
parte a organizaciones e individuos que produjeron esos objetos e imgenes por
motivacin propia o con una mnima asistencia copiando grficos de la campaa
en internet y en impresos. Lo importante del modo como se desarrollaron todas
estas imgenes y afirmaciones del No, no slo fue la habilidad que tuvieron los
creativos de la campaa para impulsar el No, sino que esto se llegara a combinar
fcilmente, como Francia haba esperado, con la abierta libertad de la calle en la
que la gente desarrollara sus propias ideas.
La eleccin hecha por la campaa para identificarse con el No fue expresin de lo que ya haba sido considerado como una especie de marca social del
chavismo. A pesar de que en las elecciones inmediatamente anteriores, as como
en las posteriores Chvez tena a su favor el S, no obstante, y entendido como
un ismo y lo que representa, en 2004 el No tuvo su ms clara afirmacin.
Sin embargo, ms all del producto de esta marca social est el empaque que
nos ayuda a entender qu signific llegar all. En lugar de coercin, y aqu sigo la
propuesta de Laclau (2007), considero que las formas populistas llevan consigo su
propia razn idiomtica y medios para negociar, cambiar y continuar la competencia en el terreno poltico. El pblico demuestra su familiaridad con la historia y sus
creencias polticas, cuestin que le permite interpelar su voz hacia la produccin
semitica de la campaa. De esta manera la campaa en su conjunto produce un
compromiso local visible (en voz y accin) con los temas en discusin y las elecciones; slo que esta vez la gente lo hace como protagonista de un proceso electoral
dentro del que ejercita, hasta cierto punto, el control operativo de la campaa.
Por otra parte, si consideramos, por ejemplo, la reactivacin de las figuras
histricas desde Bolvar hasta Zamora, se deduce que el discurso de campaa
ampla la genealoga de una lucha popular (y hecha por la clase popular) dentro de
las perspectivas del chavismo en 2004. Chvez y sus partidarios pretendan alinear
la Revolucin Bolivariana con una lucha por la democratizacin del pas en el siglo
xx, a fin de incluir las voces que haban sido excluidas en los regmenes anteriores.
Adems, la constante recontextualizacin de la poltica actual con relacin al
trasnacionalismo neoliberal, abre el espacio para que cuestiones que se limitan a
las fronteras nacionales pasen a ser pensadas y vistas desde una perspectiva global
de las relaciones de poder. De lo local a lo global, el No ha sido una de las
expresiones que ms acertadamente concuerda con la idea de la resistencia ante
estos santuarios del poder, y sigue en pie desde la dcada de 1990. El No sita
a esta resistencia para justificar o legitimar el movimiento revolucionario, como
dependientes de un marco histrico ms amplio y geogrfico.
En mayo de 2010, durante las conversaciones de unasur entre los lderes
de las naciones latinoamericanas, Chvez tom la palabra y mencion lo que l
230
llama una estrategia insistente, por parte de Europa, Amrica del Norte y algunos
intereses dentro de Amrica Latina, para dividir o frenar el creciente movimiento
hacia una unificacin del Sur mediante la afirmacin de la existencia de una
izquierda buena y una izquierda mala. Haba un empeo en presentar a
Lula como el izquierdista bueno y Chvez como el diablo pues una campaa
sistemtica en Europa, Amrica Latina y Norteamrica. Bueno, Lula me dijo,
Chvez, vamos a vernos cada tres meses, y lo mismo estamos haciendo con
Kirchner (Chvez, 2010). En este caso, la visibilidad es el antdoto esencial a la
demonizacin poltica. Para afirmar insistentemente la cuestin de Florentino y el
Diablo, es importante subrayar que la confrontacin hecha mediante la campaa
del No y la produccin popular de la poltica ofrece una tendencia hacia una
modificacin del lenguaje de la poltica misma. En lugar de una poltica a puerta
cerrada, estas tcticas de la izquierda chavistas han prestado y creado (mediante
mltiples actores que suelen traslaparse) una poltica de visibilidad en las calles, en
las plazas y en las ondas radiales, reclamando los espacios pblicos de la nacin.
La figura inconfundible de Hugo Chvez Fras cruza caminos con los medios
comunicativos internacionales. Ya sea denunciado como la amenaza izquierdista en una emisin de cnn o aclamado por las multitudes en el show de televisin
Al Presidente! que l mismo dirige, Chvez ha presentado un ritmo inequvoco de
reformas populares que han provocado lo que los crticos y seguidores por igual
describen como un huracn. Desde que asumi el cargo en 1998, gracias a la
fuerza de un electorado en gran parte inexplorado, el movimiento lleg a lo que algunos reconocen como su mxima intensidad durante la campaa presidencial del
referndum revocatorio de 2004, que tuvo lugar en la mitad de su primer mandato
y que gan con uno de los mayores mrgenes en la historia electoral de Venezuela.
La campaa en sentido amplio, ha restaurado y activado de distintas maneras la
leyenda de Florentino y el Diablo, mostrando a su vez cmo la cultura popular no slo
se convirti en cuestin poltica en un momento crucial de la historia venezolana,
sino tambin cmo las nuevas formas de participacin reformaron y construyeron
los trminos de una poltica revolucionaria en el siglo xxi.
Referencias
Araujo, Orlando. (1974) Contrapunteo de la vida y de la muerte. Caracas: En la Raya.
Arvelo Torrealba, Alberto. (2009) Florentino y el Diablo, en Angulo, L.A., y L.
E. Gmez comps. El corazn de Venezuela: patria y poesa. Caracas: Ediciones
de la Presidencia de la Repblica.
Bakhtin, Mikhail. (1968) Rabelais and His World. Cambridge: mit Press.
Blough, Les. (2006) Campaigning for the December 3rd Election: Chvez connects with the Venezuelan People, Octuber 5. [Disponible en http://www.
231
axisoflogic.com/artman/publish/article_23164.shtml]. [Consultado el 3 de
marzo de 2008).
Britto Garca, Luis. (2006) Dictadura meditica en Venezuela. Caracas: Capital
Intelectual.
Chvez Fras, Hugo. (2004) Mensaje a la nacin venezolana y concentracin frente al Palacio Miraflores. Francia, Nstor. (2005) Campaa
de Santa Ins: Revolucin en la publicidad, 3 de junio 2004 [en lnea]
[Disponible por Radio Nacional de Venezuela en http://www.rnv.gov.ve/
noticias/?act=ST&f=15&t=5936]
. (2010) Comentarios de cierre. Buenos Aires: Unasur: 11 de mayo.
CNN. (2006) Chvez: Bush devil; U.S. on the way down, cnn. [En lnea, 21
de septiembre] [Disponible en http://www.cnn.com/2006/WORLD/americas/09/20/chavez.un/index.html] [Recuperado el 20 de marzo de 2008].
Coronil, Fernando. (1997) The Magical State: Nature, Money, and Modernity in
Venezuela. Chicago: University of Chicago Press.
Cronin, Thomas E. (1989) Direct Democracy: The Politics of Initiative, Referendum and
Recall. Cambridge: Harvard University Press.
De Certeau, Michel. (1984) The Practice of Everyday Life. Berkeley: University of
California Press.
Di Benedetto, Mara Eugenia. (2000) Pedro Prez Delgado, Maisanta, el ltimo hombre
a caballo: Versin de una historia no oficial. Caracas: El Centauro Ediciones.
Elizalde, Rosa, y Luis Bez. (2004) Chvez nuestro. La Habana: Casa Editora
Abril.
Ellner, Steve, y Miguel Tinker Salas. (2007) Venezuela: Hugo Chavez and the Decline
of an Exceptional Democracy. Maryland: Rowman & Littlefield Publishers.
Ellner, Steve. (2008) Rethinking Venezuelan Politics: Class, Conflict and the Chavez
Phenomenon. Boulder: Lynne Rienner.
Espar, Teresa. (1998) Florentino y el Diablo, La semitica y el discurso literario
latinoamericano. Caracas: Monte vila.
Fernandes, Sujatha. (2007) A View from the Barrios: Hugo Chvez as an
Expression of Urban Popular Movements, en lasa Forum Focus, 28.1: 17-19.
. (2010) Who Can Stop the Drums? Urban Social Movements in Chvezs Venezuela.
Durham: Duke up.
Ari.
(2002)
http://www.whitehouse.gov/news/releasFleischer,
es/2002/04/20020412-1.html
Francia, Nstor. (2005) Campaa de Santa Ins: Revolucin en la publicidad. primera
edicin, Caracas: Ministerio de Comunicacin e Informacin.
Gallegos, Rmulo. (1929) Doa Brbara. Barcelona: Araluce.
Garca Canclini, Nstor. (1990) Culturas hbridas: Estrategias para entrar y salir de la
modernidad. Mxico: Editorial Grijalbo.
Garca-Guadilla, Mara Pilar. (2003) Civil Society: Institutionalization,
232
Fragmentation, Autonomy. Ellner, S. y D. Hellinger. eds. Venezuelan Politics

in the Chvez Era: Class, Polarization and Conflict. Boulder: Lynne Rienner:
179-196.
Gott, Richard. (2000) In the Shadow of the Liberator: Hugo Chvez and the
Transformation of Venezuela. Nueva York: Verso.
Guss, David. (2000) The Festive State: Race, Ethnicity, and Nationalism as Cultural
Performance. Berkeley: University of California Press.
Hellinger, David. (2005) When No Means Yes to Revolution: Electoral
Politics in Bolivarian Venezuela, Latin American Perspectives, 32.3: 8-32.
Jenkins, Keith. (1991) Re-Thinking History. Nueva York: Routledge.
Jones, Bart. (2007) Hugo!: The Hugo Chvez Story from Mud Hut to Perpetual
Revolution. Primera edicin. Hanover: Steerforth Press.
Kornblith, Miriam. (2005) Direct Democracy and the Referendum to Recall the
President in Venezuela. 6th Global Forum on Reinventing Government. Toward
Participatory Methods and Transparent Governance, 24-27 de mayo de 2005,
Seoul, COEX.
Lander, Edgardo. (2005) Venezuelan Social Conflict in a Global Context. Latin
American Perspectives, 32.2: 20-38.
Lendman, Stephen. (2007) Media Disinformation. Global Research. [En lnea]
Centre for Research on Globalization [Disponible en http://www.globalresearch.ca/index.php?context=va&aid=6031]. [Recuperado el 20 de junio
de 2010].
Lpez Maya, Margarita. (2003) The Venezuelan Caracazo of 1989: Popular
Protest and Institutional Weakness. Journal of Latin American Studies:
117-37.
McCoy, Jennifer, y David J. Myers. (2004) The Unraveling of Representative
Democracy in Venezuela. Baltimore: Johns Hospkins University Press.
McCoy, Jennifer. (2006) The 2004 Venezuelan Recall Referendum. Taiwan
Journal of Democracy, 2.1: 61-80.
Negri, Antonio, y Michael Hardt. (1999) Insurgencies: Constituent Power and the
Modern State, Vol. 15. Minneapolis: University of Minnesota Press.
Rangel, Jos Vicente. (2007) Entrevista exclusiva con el presidente de la
Repblica Bolivariana de Venezuela Hugo Rafael Chvez Fras. Televen,
4 de marzo. [En lnea] [Disponible en http://archivo.cubadebate.cu/index.
php?tpl=design/especiales.tpl.html&newsid_obj_id=8535 [Recuperado el
23 de marzo de 2010].
Salim, Lamrani. http://www.globalresearch.ca/index.php?context=va&aid=6838
[Recuperado el 9/17/2007].
Schiller, Naomi. (2009) Framing the Revolution: Circulation and Meaning of
the Revolution Will Not be Televised. Mass Communication and Society. 12.4:
478-502.
233
Scruggs, T.M. (2007) Entrevistado por Simon Rentner. Venezuela: The Rise of
Afro-Venezuelan Music to the Present Day Hugo Chvez Era, Afropop
Worldwide. [En lnea] University of Iowa, 29 de septiembre. [Disponible en
http://www.afropop.org/multi/interview/ID/118/TM+Scruggs+2007].
[Recuperado el 10 de mayo de 2010].
Sontag, Susan. ed. (1970) Art of Revolution. London: Pall Mall Press.
Street, John. (1997) Politics and Popular Culture. Filadelfia: Temple University
Press.
Tapia, Jos Len. (1974) Maisanta: El ltimo hombre a caballo. Caracas: Centro
Editor.
Taussig, Michael. (1980) The Devil and Commodity Fetishism in South America.
Chapel Hill: University of North Carolina Press.
Taylor, Diana. (2003) The Archive and the Repertoire: Performing Cultural Memory in
the Americas. Durham: Duke University Press.
Touraine, Alain. (1997) What is Democracy? Boulder, Colorado: Westview Press.
Trouillot, Michel-Rolph. (1995) Silencing the Past: Power and the Production of
History. Boston, Mass.: Beacon Press.
Wa Thiongo, Ngg. (1983) Barrel of a Pen: Resistance to Repression in Neo-Colonial
Kenya. London: New Beacon Books.
. (1997) Enactment of Power: The Politics of Performance Space. The Drama
Review, 41.5: 11-30.
Filmografa
Bartley, Kim, y Donnacha OBriain. (2003) The Revolution Will Not Be Televised.
Ireland: Power Pictures.
234
POLTICAS CULTURALES EN LA NICARAGUA POST-SANDINISTA:

MODELOS LETRADOS, GENEALOGA Y NUEVAS INTERVENCIONES1
Leonel Delgado Aburto
El foro reuni a un grupo significativo de creadores, grupos y organizaciones, polticamente plural, preocupados por una eventual redefinicin de la poltica cultural
que podra esperarse tras la llegada del Frente Sandinista de Liberacin Nacional
(fsln) al gobierno ese mismo ao. En cierto sentido, el foro incitaba a la apertura
de un dilogo entre la organizacin civil de la cultura y los responsables de la
poltica cultural oficial. Estos ltimos, aunque invitados, no estuvieron presentes.
De todas maneras, se advertir en el texto una especie de amago dialgico frente
al Estado, el que se hizo patente tambin en los debates del foro. En general, se
enfatiz la necesidad de una intervencin estatal que recolocara la cultura como
elemento fundamental del quehacer nacional. Este debate sigue pendiente. Al
parecer el crecimiento de la polarizacin poltica en los ltimos aos ha impedido
que tal debate florezca de verdad.
A cambio de confrontar este aspecto decisivo, sin embargo, mi texto trata de
pensar en la articulacin de la cultura nacionalista/vanguardista con las polticas
culturales tcitas y las posibles. Para esto propone la urgencia de un estudio
disciplinado (por la Universidad sobre todo) de los fenmenos, contextos y actores
involucrados. Este estudio disciplinado se ve amenazado en el presente por la
escasa importancia que las ciencias sociales y las humanidades tienen para las mismas universidades del pas, las que han focalizado sus quehaceres en mbitos ms
tecnocrticos. Cierta partidizacin de los mbitos acadmicos en los ltimos aos
implica el mismo desdn por los saberes, esta vez por razones ms explcitamente
ideolgicas. El notabilismo (la funcin iluminista del intelectual tradicional
que pretende ejercer el saber de manera autoritaria) es otra instancia que opera en
contra de una apertura crtica de los saberes. Cmo entender genealgicamente
esta situacin? Es la pregunta que intenta plantear mi texto.
1 La base de este texto es mi intervencin en el Foro Movimientos culturales y la poltica del Estado nicaragense. Anlisis crtico y propositivo
(Managua, 2 de junio de 2007), organizado por la Red Nicaragense de Escritoras y Escritores (Renies).
235
POLTICAS CULTURALES EN LA NICARAGUA POST-SANDINISTA
La parte final del ensayo es un aadido reciente que intenta explicar el nacionalismo sandinista como fragmento (des)localizado frente a (o dentro de) dos
lgicas predominantes: el mercado y la razn estatal.
Cultura nacional y escritura
Las convulsiones sociales, culturales, polticas y tecnolgicas de las ltimas dcadas

(procesos que podramos resumir en el binomio revolucin y globalizacin) han
demostrado que las transformaciones del Estado nicaragense son lentas y paradjicas, aun en medio de cambios radicales en sus estructuras. Se ha enfatizado, a
este respecto, la importancia del cambio cultural, pero generalmente se piensa en el
mbito de la cultura poltica y no de la poltica cultural, la que ha sido mucho menos
discutida y estudiada. Esto quiz porque los requerimientos cientficos y disciplinarios que supone esta discusin no estn en nuestras academias y universidades, y,
menos an, en las prcticas discursivas del Estado.
No hemos tenido ni una antropologa que rescate y defienda las culturas tradicionales, ni una sociologa que penetre el sentido de nuestra modernidad (Garca
Canclini, 1989: 228-235), para no hablar de las carencias en los mbitos de la historia
del arte y la literatura, la arqueologa, las artes y ciencias de conservacin, o los estudios
culturales. Confrontamos mal, por lo tanto, los cambios culturales y epistmicos del
presente. Significativamente, dentro de la trama neoliberal, la Universidad ha ido suspendiendo la produccin de cientficos, idelogos o intelectuales que podran elaborar
estos temas (Avelar, 2000: 110 y ss). El del presente es un modelo cultural y educativo
que podra llamarse de ciudad maquila en que no se elabora de forma endgena
la teora social y cultural (de hecho, la Universidad ya no quiere o no puede formar
a los potenciales especialistas en estas reas), y, sin embargo, se procesa y se recrea la
cultura llamada nacional al ritmo impuesto por la globalizacin, en el estatus del mito
y la resignacin (que incluye a veces procesos de partidizacin e ideologizacin).
Hay que partir, pues, de reconocer estas ausencias y vacos, los que se
traducen en incapacidad cultural y cientfica para confrontar las realidades. Es
urgente, por eso, pensar de manera histrica o genealgica esta problemtica. En
este sentido, para pensar la poltica cultural del Estado hay que volver la vista
al rol histrico de los intelectuales e idelogos de la nacin (que suelen ser los
mismos), y a sus dos ms preciados inventos (o inventarios) paralelos, el de la
cultura nacional (en tanto repertorio de acentos y objetos) y el de la escritura como
espacio cultural alternativo en que se resguarda la subjetividad (cierta subjetividad
con podero). Esto requiere un anlisis un poco detallado, pero antes de intentarlo,
quiero proponer como una de las hiptesis centrales de este ensayo que esta doble
conceptualizacin (cultura nacional y escritura como espacio de la identidad) ya
no es suficiente para confrontar los contextos del presente.
236
LEONEL DELGADO ABURTO
De forma tarda con respecto a otras experiencias latinoamericanas, la cultura nacional se define en Nicaragua como cohesin comunitaria ideal a partir de la
tercera dcada del siglo xx. Siendo un proyecto paralelo a la dictadura de Somoza
Garca, el proyecto vanguardista impone lo que son, de hecho, polticas culturales
hegemnicas. Hay que insistir en la importancia que tiene en estas experiencias
la autonoma, y tambin en sus fundamentos: se trata de la accin de un grupo
intelectual proveniente de la oligarqua, que se va a proponer la tarea de inventariar
la cultura nacional en todos los mbitos posibles, desde el folklore hasta el dialecto,
la msica y las tradiciones. Ese inventario es fundacional, y es en gran parte lo que
todava entendemos como cultura nacional. Tambin son notables los intereses
ideolgicos de esta conformacin, su fijacin regional, homosocial, androcntrica e hispnica (Blandn, 2003) con ese sentido de ultraderecha que este ltimo
trmino adquiere sobre todo a partir de la dictadura de Franco. La Hispanidad
dice Rojas Mix (2000: 46) se activa en un mito: el de Cruzada, la Cruzada del
Occidente cristiano contra el Oriente brbaro. Este aspecto misionero y militar
impregna en cierta medida las figuraciones de lo que entendemos como cultura
nacional (en campaa de civilizacin o de alfabetizacin los intelectuales son casi
siempre cruzados que llevan luz a las tinieblas).
Pero el proyecto vanguardista no es simplemente una imposicin ideolgica,
que puede funcionar en sentido paralelo al proyecto del Estado somocista, sino tambin posee una elaboracin intelectual de distincin y singularizacin (por eso hay
que hablar de autonoma). El gesto retrico fundamental al respecto puede ser el de
Jos Coronel Urtecho cuando se retira a Ro San Juan a escribir. Hay algo ms que
una ancdota en ese gesto: se trata del momento en que el intelectual (sin desligarse
necesariamente del proyecto cultural hegemnico) se distancia de la poltica como
tal (cultural u otra) e inaugura un espacio de autonoma conocido tambin como
escritura. En el mbito de la poltica nacional, los intelectuales son los que legislan
sobre el inventario de lo nacional. Pero, paralelamente, la produccin escritural es
un mbito que los protege del devenir histrico. Se forja un hombre nacional, con
el inventario de los objetos culturales, y se le da un acento universal cuando se le
impone el orden de la escritura. La autoridad intelectual aparece as articulada por
un cdigo doble que designa lo que es particular y lo que es universal.
Las generaciones intelectuales posteriores, aunque pueden ser muy crticas
de los vnculos polticos de los vanguardistas con la ideologa de Somoza y con la
de Franco, retoman, sin embargo, las dos enseanzas fundamentales: 1) heredan el
inventario de la cultura nacional, en cierto sentido nunca cuestionado ni siquiera
por la revolucin sandinista (Blandn, 2003: 56-63); 2) deciden que la autonoma
literaria es el smbolo trascendente de la autonoma nacional (los escritores son la
avanzada de esa cultura nacional que hay que construir). Este ltimo es el tema de
Balcanes y volcanes de Sergio Ramrez (1985), y de esa propuesta surge mucho de la
poltica cultural del Estado revolucionario (Ministerio de Cultura, 1982).
237
Es precisamente a partir del gobierno sandinista que se puede hablar ms

directamente de una poltica cultural que abarca los dos sentidos con que comnmente se entiende el trmino cultura: tanto en el sentido estricto de arte y letras,
como en el concepto antropolgico de formas o estilos de vida (Williams, 1977:
15-18). Parte de los debates culturales de los aos ochenta tienen que ver con estas
distinciones. En efecto, cmo fundar una nueva nacin sin alterar de fondo los
estilos de vida? Y, en estos cambios, qu papel tendran las artes y las letras? Por
supuesto, desde la perspectiva del presente, hay que tomar en cuenta que en la
coyuntura que va de 1989 (cada del muro) a 2001 (cada de las torres) se ha dado
un desmontaje global de los presupuestos de la soberana nacional que sostena
los proyectos revolucionarios. En todo caso la poltica cultural de la Revolucin
fue contradictoria, y algunas de sus notas discordantes son las siguientes: 1) Se
trat, como ya lo ha sealado Wellinga (1994: 83), de (varios) proyectos personales.
Cmo interpretar este personalismo? En cierta medida se trata de que la autonoma
cultural fundada por la escritura favorece la imposicin de la personalidad por sobre
la institucionalidad (en el sentido, asimismo, que toda escritura es poltica, e implica
poder simblico). Hay que insistir de nuevo en la fragilidad de la institucionalidad
acadmica y cultural en Nicaragua, y de lo vulnerable que son los debates ante el
predominio de las amistades y enemistades militantes. 2) Hubo, en el proyecto del
Ministerio de Cultura, un favoritismo por las artesanas (no slo en sentido literal,
sino figurado: la exaltacin del creador popular naive o amateur) (Wellinga, 1994:
130). Este acercamiento despleg varias tareas antropolgicas y folclricas (de
recoleccin y fomento cultural) que siguen siendo necesarias. Hay que enfatizar, sin
embargo, que no todo era innovacin, sino, ms bien, continuacin de las labores de
inventario y resguardo de la cultura nacional iniciada por los vanguardistas. Me
parece que lo ms polmico de este proyecto es que implica la creacin de un sujeto
popular a medida del deseo de los intelectuales, todo esto en un espacio nacional
cerrado e incontaminado (Ministerio de Cultura, 1982: 267-273). Este esquema, es
quiz innecesario repetirlo, est en crisis profunda debido tanto a las fallas propias
como a la globalizacin. 3) Como se sabe, la tensin entre artesanas y arte (que
sera otra forma esquemtica de plantear el proyecto cultural revolucionario) llev
a las escaramuzas y guerras culturales ganadas o perdidas de los aos ochenta.
Algunos resultados de tales combates son destacables. Por ejemplo, el recelo intelectual frente a las polticas culturales del Estado (Ramrez, 1994: 30-32). Pero lo
predominante ha sido la imposicin de la ideologa del Estado mnimo tambin
en lo que se refiere al mbito de la cultura. Esta recurrencia neoliberal junto a la
posicin tradicional de hacer propaganda, hacer apologa y practicar como poltica
cultural exclusivamente el resguardo de las tradiciones y objetos culturales, ha sido
el eje de la poltica cultural en las ltimas dcadas. El problema aqu es que, por
una parte, el Estado compactado vuelve un contrasentido su procedencia nacional,
de manera que lo nacional se refugia en otros espacios independientes o, como es
238
frecuente, ubicados en la intemperie social. Por otra parte, y esto es fundamental,

limitar la poltica cultural al resguardo implica evitar un punto central del debate:
cmo esos objetos, gestos y tradiciones llegaron a representar lo nacional.
Del arraigo y sus fuentes
Plantear esto implica, en realidad, preguntarse cul es la historia de los vnculos entre
clases dominantes, ideologa cultural (nacionalista u otra) y polticas culturales del
Estado. ste es tema de una investigacin que ojal alguien lleve a cabo algn da.
En este caso, voy a sealar nicamente cuatro caractersticas que resultan visibles:
1) El desarraigo de las clases dominantes, con base en la ideologa liberal,
universalista, sobre todo a partir del predominio de la agroexportacin a finales del
siglo xix (Ramrez, 1985). El desarraigo es hoy muy evidente en las clases tecnocrticas, en la concepcin meramente tcnica de la educacin universitaria, y en la
manera en que la globalizacin influye en los valores de diversos grupos. Incluso
los ms nacionalistas reciben esta influencia: ya somos demasiado desarraigados
con respecto a lo que nosotros mismos entendemos como nacional.
2) El arraigo nacionalista ideologizado, desde arriba u oligrquico (articulado, como dice Sergio Ramrez, 1986: 59-62, por el folklore y el anticomunismo).
El rubendarismo, la exaltacin provinciana de la amistad y el sentido familiar en
el mbito intelectual, la falta de disciplina en la produccin artstica, son marcas
protegidas por este tipo de folclorismo (Ramrez, 1986: 69-73). Este tipo de arraigo
impide la construccin cultural, pues limita el desarrollo de las tareas de recopilacin y resguardo de lo nacional, as como de las discusiones en torno a lo que se
entiende como tal. Al mismo tiempo vulnera la articulacin de lo universal, en el
modo tradicional de entenderlo (es decir, en torno a la subjetividad del creador).
No hay que olvidar que esa subjetividad exaltada del creador es en su aspecto
tico ideal una versin sublime de la ciudadana. Y, en Nicaragua, la ciudadana,
incluso de los creadores, ha devenido fabulosa, onrica o legendaria, en el sentido
peyorativo que puedan tener estos trminos.
3) El arraigo nacionalista elaborado por la inteligencia, que adquiere en
este sentido un aspecto utpico (en el buen y mal sentido de la expresin). De hecho
la revolucin sandinista fue una especie de laboratorio para probar si por medios letrados se poda refundar la nacin. Esto implicaba la interrelacin entre literatura y
poltica en torno a tareas pedaggicas y ticas, que se amparara por la construccin
de lmites y fronteras (el territorio liberado y su versin en el espacio de la subjetividad: el hombre nuevo) (Franco, 2002: 111-115). La tecnologa y la globalizacin
parecen impedir esta alternativa, pues no es ya ms la literatura la disciplina cultural
central, no es tampoco el libro el instrumento hegemnico de la cultura, y, como se
sabe, los lmites nacionales son cada vez ms relativos y paradjicos. El hombre
239
nuevo ha resultado tener un fundamento ms tecnolgico y de consumo que tico.

Incluso, entender la opresin, que debera ser una tarea fundamental de la cultura,
en estas condiciones pasa por un complejo proceso interdisciplinario y sin territorialidad en el que, una vez ms, estamos en trminos acadmicos muy atrasados.
4) El usufructo subalterno de las identidades (incluida la identidad nacional).
Contrario a las versiones post-estructuralistas ms ortodoxas, que piensan que no
hay manera de que los oprimidos hablen dentro de los esquemas establecidos
por el Estado y la modernidad, se podra postular, en un sentido ms gramsciano,
que es el carcter fragmentado de las luchas subalternas (Gramsci, 1985: 493) lo
que contribuye a la ocultacin y encubrimiento de esas presencias. En Nicaragua
tenemos el gran ejemplo de Sandino como agente poltico que rearticula el sentido
de lo nacional a partir de luchas sociales especficas, que tienen caracteres regionales, tnicos y con una agenda social (rural y agraria) concreta. Es posible colocar
las agendas que provienen de mbitos subalternos en los espacios de lo estatal
nacional? ste es en parte el tema de la investigacin de rick Blandn (2003:
217) y es el eje con que, recurriendo al paradigma de los estudios culturales, puede
invocarse la heterogeneidad cultural.
Desde dnde intervenir
Por supuesto, nada de estas potenciales fuentes de identidad aparecern ordenadas

o estudiadas, y, sobre todo, discutidas, si no hay espacios de creacin, teorizacin
y debate. Las polticas culturales (en su discurrir lento y personalista, caracterstico
del Estado nacional) parecen surgir de un arreglo entre estas cuatro posiciones, con
el predominio de algunas, segn diferentes intereses y agendas. As, hemos tenido
una tensin entre una poltica cultural de mera publicidad folclrica, y otra poltica
que podra llamarse letrada o intelectual, mucho ms pedaggica e iluminista.
Aunque, como sabemos, lo que sobresale en las ltimas dcadas es ms bien la
ausencia de polticas culturales coherentes, o lo que es lo mismo, el predominio de
una poltica de inercia y desarraigo tcito.
Por otra parte, la pobreza cultural hace pensar de manera patrimonial las
polticas culturales, es decir, qu parte del presupuesto tocar a qu grupo o persona. Sin embargo, creo que debemos aspirar a ir un poco ms a fondo y discutir lo
que realmente est por detrs de nuestra ansiedad patrimonialista. Y esto conlleva
un cuestionamiento muy importante: arte o artesanas? (Garca Canclini, 1989:
224), es decir, creadores autnomos y modernos o culturas populares.2 Por varias
razones esta dicotoma se ha tornado falsa, aunque tal falsedad no implica una
2 La globalizacin y el post - modernismo tienden a indiferenciar los dos mbitos, pero de manera interesada: se exalta la autonoma de los medios
de comunicacin, ms que de las culturas populares, y se requiere que los creadores ingresen de manera optimista a ese mbito indiferenciado.
240
desproblematizacin. Al contrario, en el territorio de la globalizacin lo que est

en juego es la posibilidad de articular de forma novedosa y autntica las identidades, lo que implicara unos trabajos arduos de interpretacin y debate.
No hay, por supuesto, una ineficacia intrnseca en el diseo de una poltica
cultural, sobre todo si es pensada tomando factores como lo que ya mencion. Se
podra elaborar bajo estos parmetros una poltica cultural ideal, enfatizando uno u
otro de los aspectos mencionados. El problema es, ms bien, de participacin. En el
mbito cultural, la ausencia ms evidente es la de una postura crtica de la sociedad
civil en torno a las polticas culturales (entendiendo que sociedad civil no equivale
a un destacamento de vanguardia formado por notables, y disciplinado bien sea
por la disciplina partidaria o por los vnculos pigmentocrticos). Segn creo, y
sa es la parte ms propositiva que podra traerse a cuenta de todo lo que vengo
diciendo, una parte importante de la poltica cultural debera articularse como un
debate en torno a estas procedencias: el arraigo nacionalista, la tensin entre la
razn oligrquica y la razn intelectual del nacionalismo versus las posibilidades
subalternas de ampliar el concepto tan limitado, interesado y obtuso que tenemos
de lo que es la cultura nacional, y todo esto enmarcado por la globalizacin.
Esta propuesta sera, pues, de pluralidad y de debate, en oposicin a una poltica (o politiquera) de culto nacionalista de lo nacional. Esto implica, en cierta medida, descentrar nuestras expectativas: se trata de intervenir desde la sociedad civil,
de cuestionar y criticar lo consagrado, de integrar a los sectores marginados, y por
tanto de contribuir a un rediseo de lo que hemos entendido como lo nacional. Pero
qu espacios son los de estas intervenciones? Fundamentalmente, la Universidad
(aunque a veces sta no parece darse por aludida) y los movimientos culturales
independientes (aunque a veces stos estn fijados exclusivamente en el aspecto
patrimonial de las polticas culturales). El crtico brasileo Roberto Schwarz (1995:
265) se preguntaba por qu en Brasil ninguna escuela interpretativa arraigaba, y sucesivamente la inteligencia de su pas saltaba del impresionismo a la nueva crtica,
del marxismo a la fenomenologa, del estructuralismo al post-estructuralismo o a
la teora de la recepcin. En resumen, por qu la vida intelectual brasilea parece
comenzar de cero con cada generacin. Algo similar ocurre en Nicaragua, pero,
por supuesto, de manera menos sofisticada, porque no saltamos entre escuelas
interpretativas sino entre las agendas polticas que se imponen con los cambios de
gobierno. Esto provoca una especie de conciencia deshistorizada, pues pareciera
que los debates terminaran o comenzaran al ritmo de los cambios polticos, pero
todos sabemos que los debates culturales suelen tener su propio ritmo; no hay, pues,
que sucumbir a la tentacin de emparejar los debates de la cultura y resolverlos
segn el orden poltico (eso sera reafirmar la tradicin patrimonialista).
La respuesta a la problemtica planteada por Schwarz es bastante compleja,
e implica un planteamiento post-colonial. En el caso de Nicaragua, tambin, pero
debemos fijarnos, por la naturaleza de este foro, que tras esta problemtica est
241
la debilidad institucional de la Universidad y de las instituciones culturales como

espacios productores de intelectuales. No hay que dejar de observar, adems, que
la autonomizacin de la cultura nacional y de la escritura elaborada por la lite,
no abarc el mbito de la Universidad. Y en el predominio de la globalizacin,
la Universidad se ha ido convirtiendo en un mbito pospuesto. La investigacin
humanstica se est dejando en manos de las universidades del norte, de manera
que pareciera que vamos a un modelo en que simplemente vamos a acoger y copiar
los modelos identitarios elaborados en otras latitudes.
Quiero repetir que el del presente no es un modelo de ciudad letrada, sino de
ciudad maquila, pues se trata meramente de procesar a bajo costo identidades. E
insisto, adems, en que los modelos instaurados en los aos treinta ya no son suficientes: no son suficientes los inventarios ya elaborados de la cultura nacional, y no es
suficiente la forma en que se ha articulado la autonoma y soberana individual en la
escritura. Cuestionar ambos espacios debera ser parte de la poltica de intervencin
de los movimientos culturales realmente nuevos que surjan en el mbito nicaragense.
Del sandinismo a la fragmentacin
Tener una percepcin general para el actuar cultural en el presente no es, sin embargo, tarea fcil. El panorama poltico y cultural de las ltimas dcadas requiere
unas estrategias de interpretacin y actuacin que respondan de manera efectiva a
un medio caracterizado por la sinuosidad. La llamada transicin democrtica (considerada como tal sobre todo por la realizacin peridica de elecciones para cargos
pblicos) se entrelaza con el desmontaje del proyecto revolucionario, la imposicin
del neoliberalismo y el predominio de la globalizacin. Sin una infraestructura y
una organizacin adecuadas, la modernidad de mercado (o, algunos prefieren, postmodernidad) provoca distorsiones angustiantes y fragmentacin en grandes sectores
de la poblacin. No se alcanza, por ejemplo, la educacin bsica universal o una
atencin en salud general, pero hay telefona mvil para todos. La emigracin,
el trabajo informal, el subempleo y el desempleo crecen. La educacin pblica se
deteriora hasta niveles insospechados. Una mnima clase, generalmente bancaria, se
beneficia de tales distorsiones. La poltica se vaca de contenido, la religin prospera.
El Estado deviene botn para los diversos grupos que llegan al poder.
En tales circunstancias, la institucionalidad democrtica corre el riesgo de
ser vista como un relato marginal del mercado. Sobre todo porque, siguiendo la
ortodoxia neoliberal, se practica el Estado mnimo y se intenta pasar al mercado la
educacin, la salud y los servicios bsicos. Se vuelve casi irrelevante la distincin
entre transicin poltica y realismo de mercado (la racionalidad que hay que
tener para ubicarse y competir en la globalizacin debe gobernar a la poltica).
El vocabulario poltico del sandinismo resulta rebasado. Soberana, pueblo e
242
imperialismo son trminos opuestos a la nueva racionalidad. Pero el sandinismo

como fuerza fundamental de la transicin es, paradjicamente, fundacional de esa
institucionalidad en la que su vocabulario poltico est en desuso.
Bastante temprano, luego de la derrota poltica del fsln en 1990, se abri
un debate en torno a esta posicin paradjica. Se poda mantener el sandinismo
como fuerza que administrara la transicin desde localizaciones clave del Estado
(el ejrcito, la polica, el Congreso), o el cambio de gobierno implicaba institucionalizar/despartidizar el Estado para permitir el juego democrtico? El problema
principal de la segunda posicin ha sido, como ya suger, que el discurso de la
institucionalidad, en la que las fuerzas de la derecha, especialmente durante el
gobierno Chamorro (1990-1997), llevaron la delantera, confluye con el discurso
del mercado y con la especie de democracia de baja intensidad que se produce
al vaciar al Estado de cualquier discurso populista. En otras palabras, la institucionalidad no ha logrado ser pensada fuera de la racionalidad econmica o de
mercado. Y esto se ve agravado por el uso que se le da al Estado para acrecentar las
fortunas de grupos de poder especfico. Esto ha sido aprovechado por el fsln (que
ha mantenido una base de partidarios de alrededor del 30% de la poblacin) para
elaborar un discurso opositor populista, lo que explica en parte su xito poltico de
2007, cuando Daniel Ortega vuelve a la presidencia.
Una gran carencia, pues, tanto del fsln como de los grupos de origen sandinista que lo adversan es el pensamiento de una institucionalidad que no sucumba
ni a la lgica del mercado ni al uso patrimonial y clientelista del Estado, y que
logre instaurar como conceptos hegemnicos al pueblo (o a la ciudadana) y a la
soberana. En cierto sentido, sandinistas oficiales y disidentes, aunque casi siempre
conscientes de su lugar fundacional en la poltica contempornea nacional, la que
reclaman con frecuencia, han dejado de teorizar la poltica (y, por supuesto, la
Revolucin). Este impasse lleva a preguntarse si el espacio poltico del presente no
es sino el de la fragmentacin del discurso revolucionario, que aparece anclado
sinuosamente en espacios heterogneos, hasta cierto punto improductivos, padeciendo la nostalgia de articulacin vanguardista entre cultura y poltica, para la que
no se ha encontrado el mpetu necesario. Desde este punto de vista, el sandinismo
puede ser pensado como correlato arcaico o regional (no necesariamente opositor)
de la globalizacin capitalista.
Qu significados tiene esta posicin dislocada y transicional para los
nuevos proyectos culturales? La pregunta debe ser pensada en torno a lo que ha
representado el sandinismo para la rearticulacin del discurso (de lo) nacional y la
vinculacin entre esttica y poltica, dando cauce a los impulsos vanguardistas de
un momento histrico y de varias generaciones. El sandinismo, pues, deviene un
referente fundamental para pensar las identidades, y sobre todo como elemento,
signo o huella en las representaciones, especialmente entre las clases medias urbanas tocadas de manera ms traumtica por la crisis ideolgica y tica que plantea
243
el final de la Revolucin. Se podra postular como hiptesis que estas representaciones conservan una potencialidad poltica que se debera medir con respecto
a los puntos en que se quiebra, durante el gobierno sandinista, la posibilidad de
una nueva ciudadana. Entre estos puntos sobresale el conflicto del sandinismo
con sectores subalternos, campesinos del norte y pueblos indgenas de la costa del
Caribe, as como con grupos urbanos de los que progresivamente se distanci al
optarse por la razn de Estado y la negociacin con la clase poltica tradicional.
El gesto autobiogrfico del notable, en memorias como las de Gioconda
Belli, Sergio Ramrez o Ernesto Cardenal, no deja de ser sintomtico de la crisis subjetiva e ideolgica. Especialmente, en el caso de Belli es notorio cmo la
Revolucin es narrada en clave de triunfo individual, instaurando as la presencia
de la personalidad que sutura las distancias y la fragmentacin nacional. En Belli
(2001) es incluso rastreable la instauracin de una especie de ciudadana global
capaz de pensar de la forma ms general las problemticas humanas (ecolgicas,
de derechos humanos, de diferencia cultural e identidad), lo que implica la potenciacin del lugar sublime (y tradicional) del intelectual latinoamericano. Este
tipo de gesto marca un punto lmite en que la representacin de una subjetividad
unitaria desplaza a los fragmentos en donde se ubicaron (y se ubican todava) los
problemas ms arduos de la revolucin sandinista en torno a la ciudadana.
Los conflictos que surgen en el entrecruce de la subjetividad revolucionaria
y la memoria, explorados en un acorde totalmente distinto, y ms crtico, pueden
ser ilustrados con dos pelculas que exploran los sueos revolucionarios tal y como
son rearticulados en espacios menos sublimes que la subjetividad del intelectual
orgnico. Por una parte, el documental de Susan Meiselas, Pictures from a Revolution
(1991); por otra parte, el cortometraje de Jos Wheelock, Pedro Chatarra (2007).
En su documental, Meiselas revisita los sujetos y lugares de su conocida serie
de fotografas sobre la insurreccin sandinista de 1978-1979. La general pauperizacin de la poblacin, la realidad de la migracin y la falta de correspondencia
de los discursos de la Revolucin y el Estado con la realidad social, implican una
actualizacin del sentido histrico de los conos originales (muchos de ellos, smbolos utilizados por el gobierno sandinista en sus campaas de propaganda). Las
fotografas son recolocadas o resemantizadas en una especie de nueva coyuntura
testimonial en que las voces anuladas por la retrica estatal (y, podra argumentarse, por la retrica autobiogrfica del notable) se vuelven audibles. Podra sugerirse
que la repeticin (el volver a contar la historia) devuelve algo del aura originaria a
las fotografas, cargndolas de sentido poltico nuevo.
En el caso de Pedro Chatarra, se trata de una ironizacin de la lgica del
mercado que ha penetrado profundamente el tejido social y la memoria. El protagonista es un marginal que compra cadveres en lo que parece ser un sector
semirrural de Managua. Como se puede percibir por el drama que implica vender
los muertos, stos representan una herencia memorstica y afectiva que no se
244
puede entregar de manera tan fcil. Sin embargo, los muertos no son productivos,
y la ley del mercado tiende a imponerse. De esta manera el cortometraje medita en
la tendencial lgica capitalista (acumulativa, quiz) que adquiere el legado revolucionario, y el quiebre de la sentimentalidad de los hroes y mrtires, y, con ellos,
de la amalgama de la nueva nacin. Lo que se tienta en este tipo de representacin
es la posibilidad de un discurso crtico que, por lo general, no est presente en las
corrientes de pensamiento del sandinismo.
De hecho, al pensar una poltica cultural capaz de resemantizar la herencia de
la Revolucin (en el entendido de que lo nacional no sea consumido por su posicin
arcaica) se debe pensar y establecer crticamente la naturaleza estatal o gubernamental que posee el sandinismo, recordando con Rancire (2006: 18) que toda
polica [es decir, proceso de gobierno] daa la igualdad. Esa razn gubernamental
rompe las posibilidades heterolgicas de la poltica, esas que, por el contrario, daa[n]
la distribucin policial de lugares y funciones (Idem.). Esta diferenciacin (una especie
de dialctica entre una razn policial y una autonoma popular) se puede aplicar a
los actuales gobiernos de izquierda de la regin latinoamericana para subrayar que
en ellos opera la razn estatal en tensin con la poltica popular. Curiosamente, el
gobierno sandinista de los ochenta podra iluminar de manera paradigmtica cmo
la polica da la igualdad, asunto que no ha sido ni debatido ni resuelto. Tanto los
sandinistas institucionalistas como los nostlgicos o los orteguistas piensan ms
en trminos de polica (y, por tanto, alianzas con la clase poltica tradicional) que
de poltica popular.3 Esta posicin permite la cercana del actual gobierno sandinista
con los gobiernos izquierdistas, en especial el de Hugo Chvez. Es decir, la alianza
en el espacio de la razn estatal no implica automticamente una representacin en
el espacio de las polticas populares, aunque sera errneo tambin suponer que la
poltica policial anula totalmente las alternativas populares.4 La sensacin general
que da este tipo de contradicciones es que el pensamiento gubernamental alcanz
una profundidad dramtica en el sandinismo en general, y que es difcil rearticular
una poltica popular desde arriba, sublimando una institucionalidad radicalmente
daada por el mercado y el uso patrimonial del Estado. Pensar la cultura, quiz no
tanto la poltica cultural, puede significar en estas circunstancias mapear planos
en que los fragmentos adquieran nuevos significados y se coloquen en posicin de
retar el predominio casi mtico de un pensamiento estatal/tradicional.
3 Aunque al fsln (orteguista) lo sigue todava la mayor parte de la base sandinista, hay otros dos grupos de importancia simblica, bien sea
porque se juntan ah intelectuales o comandantes guerrilleros disidentes: el Movimiento Renovador Sandinista (mrs), ms institucionalista y
neoliberal, y el Movimiento por el Rescate del Sandinismo ms nostlgico de la agenda original de la Revolucin.
4 Este tipo de contradicciones parece operar tambin en las posiciones de los intelectuales orgnicos de la Revolucin. Sergio Ramrez, por ejemplo,
se distancia del gobierno de Chvez y de la Revolucin Cubana. Sin embargo, Ernesto Cardenal se declara chavista y procubano, aunque ambos
(Ramrez y Cardenal) aparezcan en una misma corriente de oposicin al gobierno de Daniel Ortega (ver Cardenal [2005] sobre Chvez, y Cherem
[2004], cuando se refiere a la relacin de Ramrez con la Revolucin Cubana). Propondra que los intelectuales estn tambin ubicados dentro del
razonamiento policial de la poltica, antes que en un mbito popular.
245
Referencias
Avelar, Idelber. (2000) Alegoras de la derrota: la ficcin post-dictarorial y el trabajo del
duelo. Santiago: Cuarto Propio.
Belli, Gioconda. (2001) El pas bajo mi piel. Barcelona: Plaza y Jans.
Blandn, rick. (2003) Barroco descalzo: colonialidad, sexualidad, gnero y raza en la
construccin de la hegemona cultural en Nicaragua. Managua: URACCAN.
Cardenal, Ernesto. (2005) Un viaje a la Repblica Bolivariana de Venezuela.
Webislam. [Consultado on-line el 12 de septiembre de 2011]. http://www.
webislam.com/?idt=2231
Cherem, Silvia. (2004) Sergio Ramrez nada ms: la etiqueta de slo escritor.
Pgina web oficial de Sergio Ramrez [Consultado on-line el 12 de septiembre de 2011]. http://www.sergioramirez.org.ni
Franco, Jean (2002). The Decline & Fall of the Lettered City: Latin America in the Cold
War. Cambridge: Harvard University Press.
Garca Canclini, Nstor. (1990) Culturas hbridas: estrategias para entrar y salir de la
Gramsci, Antonio. (1985) Antologa. Mxico: Siglo xxi.
Ministerio de Cultura. (1982) Hacia una poltica cultural de la revolucin popular
sandinista. Managua.
Ramrez, Sergio. (1985) Balcanes y volcanes. Managua: ENN.
. (1986) Ests en Nicaragua. Managua: Editorial Nueva Nicaragua.
. (1991) Confesin de amor. Managua: Nicarao.
. (1994) La novela, la poltica, la vida: una revolucin permanente, Ramrez, Sergio.
Oficios compartidos. Entrevista con Rosario Murillo. Mxico, Siglo xxi: 30-32.
Rancire, Jacques. (2006) Poltica, polica, democracia. Santiago: Lom.
Rojas Mix, Miguel. (2000) La generacin del 98 y la idea de Amrica. Zea,
Leopoldo, y Mario Magalln. eds. 1898 desastre o reconciliacin? Mxico,
Fondo de Cultura Econmica: 37-50.
Schwarz, Roberto. (1995) National by Imitation. Beverley, John, Jos Oviedo,
y Michael Aronna. eds. The Postmodern Debate in Latin America. Durham y
Londres: Duke University Press: 264-281.
Wellinga, Klaas. (1994) Entre la poesa y la pared: poltica cultural sandinista 19791990. msterdan: Thela Publishers.
Williams, Raymond. (1977) Marxism and Literature. Oxford y Nueva York: Oxford
University Press.
Filmografa
246
Pedro Chatarra. Dir. Jos Wheelock. ANCI, 2 Identidades 007.

Pictures from a revolution. Dir. Susan Meiselas, Alfred Guzzetti y Richard. P.
Rogers. GMR Films. 1991.
EL SALVADOR: REALIDAD POLTICA Y LIBERACIN

Luis Armando Gonzlez
Introduccin
Cultura, educacin e integracin social constituyen mbitos de la realidad as

como esferas del conocimiento antropolgico y sociolgico estrechamente
vinculados entre s, en una relacin que grficamente puede ser descrita como circular: lo cultural se nutre, entre otras cosas, del quehacer educativo, pero a su vez
se expresa en l mismo y lo sostiene; la integracin social se logra en buena medida
gracias a la integracin cultural, para la cual uno de los mecanismos privilegiados
es el proceso educativo que, por su parte, es expresin de la integracin social y
cultural prevaleciente en una sociedad determinada.
En estas notas se pretende realizar una reflexin en torno a estos tres temas. El
propsito que se persigue es poner en la mesa de discusin no slo un conjunto de ideas
y conceptos en torno a la cultura, la educacin y la integracin social, sino la elaboracin que, en forma de ensayo, el autor propone acerca de cmo se pueden entender esas
dinmicas en la realidad salvadorea. Es decir, adems de ideas y conceptos, se propone
una interpretacin de las relaciones entre cultura, educacin e integracin social en El
Salvador actual. Se trata de un texto pensado para suscitar un debate y para animar al
dilogo franco entre colegas de las ciencias sociales y las humanidades. De ah su denominacin de ensayo, en sintona con lo que deca Jos Ortega y Gasset de este gnero
literario: el ensayo es la ciencia menos la prueba explcita [ el ensayista] suprime las
notas de pie de pgina y dems bagaje acadmico para hacer surgir la expansin del
ntimo calor con que los pensamientos fueron pensados (Skirius, 1981: 10).
Integracin social: mirada sociolgica
Sociolgicamente, la integracin social tiene la primaca no slo como objeto

de reflexin terica, sino como propsito de convivencia humana. Y ello porque
una sociedad desintegrada, adems inestable e insegura, es inviable en tanto que
247
sociedad. La preocupacin por la integracin social es decir, por la inclusin y

el sentido de pertenencia de todos los miembros de una sociedad en un proyecto
de convivencia comn est presente en las elaboraciones intelectuales que, en su
carcter de filosofa social y poltica, nos legaron Platn y Aristteles.
Cuando la sociologa adquiere el estatus de ciencia, en el ltimo cuarto del siglo xix, esta preocupacin es replanteada con nuevos bros, en un contexto histrico
distinto al que vio nacer las especulaciones de los clsicos del pensamiento griego. Se
trata de un contexto dominado por el capitalismo con las exclusiones propias que
este sistema econmico genera, pero con el trasfondo de una cosmovisin que
comienza a echar races en el Renacimiento y que posteriormente se afirma en las
teoras del contrato social y la Ilustracin en la cual todos los seres humanos
hombres, en la terminologa de la poca son iguales ante la ley y, por tanto, sujetos
de derechos fundamentales (a la vida, a la propiedad, a la libertad y a la igualdad).
Desde entonces hasta nuestros das, la integracin va a ser entendida como
la clave de la estabilidad social. Y la gran amenaza a exorcizar va a ser la desintegracin social entendida como la fractura en los mecanismos de inclusin y
del sentido de pertenencia por parte de los miembros de la sociedad, que se
intentar atajar por distintos medios, no siempre eficaces y acordes con las races
de los problemas generadores de desintegracin.
Una de las tesis firmes en la sociologa de todos los tiempos es que una sociedad
corre un riesgo potencial de desintegracin cuando genera exclusiones econmicas,
culturales y/o polticas que afectan a sectores significativos suyos. Marginalidad
econmica, pobreza, desempleo, bajos salarios, precariedad en las condiciones de
vida, insuficientes servicios de salud y educacin, escasa o nulas oportunidades de
participacin poltica. Estos factores, cuando involucran a sectores amplios de la
poblacin, se convierten en condicionantes materiales de la desintegracin social,
cuya amenaza ser mayor segn sea el peso cuantitativo en la estructura social de los
sectores excluidos por razones econmico-sociales, culturales o polticas.
Es decir, una sociedad que excluye materialmente a amplios grupos sociales
corre el riesgo de desintegrarse. Esto lo vislumbraron los tericos ms influyentes
del pensamiento sociolgico; tambin lo vislumbraron los reformadores sociales
de los siglos xix y xx que, sin ser especialistas en las ciencias sociales, fueron conscientes de que ese riesgo slo poda evitarse implementando medidas que paliaran
o incluso anularan el efecto de las dinmicas de exclusin socioeconmica, cultural
y poltica, por lo menos en lo que ataa a sectores significativos de la poblacin.
En este marco, es claro que la integracin social tiene un componente material
que no puede dejarse de lado: los miembros de la sociedad deben encontrar en ella
las condiciones bsicas para vivir dignamente. Visto del lado de la desintegracin,
ese componente material se expresa en la vigencia de mecanismos de exclusin que
impiden a una parte significativa de sus miembros tener una vida digna. En este
sentido, una sociedad con exclusiones generalizadas y sistemticas en los planos
248
LUIS ARMANDO GONZLEZ
socioeconmico, cultural y/o poltico es una sociedad estructuralmente desintegrada. Ahora bien, una cosa es esa desintegracin estructural y otra la erosin del
sentido de pertenencia a una sociedad y, junto con ello, la erosin de los vnculos
simblicos (jurdicos, ticos, religiosos, polticos) que unen tanto a individuos como
a grupos especficos con un todo social mayor, llmesele patria, nacin o pas.
Y esto ltimo remite a otro campo problemtico, el que se refiere a situaciones
en las que se tiene una crisis abierta en la integracin social. Porque, ciertamente, para
que una situacin de crisis de esa naturaleza se d no basta con que materialmente
la sociedad est desintegrada; el complemento imprescindible para ello es que los
miembros de la sociedad que padecen exclusiones materiales en rigor, sectores
significativos de la misma asuman personalmente (en los afectos y emociones, en
sus creencias e ideas) esa exclusin y no vean otra salida ms que ponerse al margen
del orden (legal, poltico, tico) establecido. En la sociologa clsica situaciones como
stas fueron calificadas como anmicas; lo propio de ellas es la percepcin, por parte
del individuo, de la ausencia de reglas o normas por las cuales regir su conducta
(Del Acebo, 2006: 30). Y ello, en situaciones extremas, se puede traducir en la prdida
(o erosin) del sentido de pertenencia por parte de actores significativos de la sociedad.
Dicho de otro modo, la integracin social se ve socavada no slo cuando se
generan exclusiones materiales intolerables, sino cuando se erosiona el sentido de
pertenencia del individuo a la sociedad. Y es que, en sntesis, una sociedad puede
tener graves problemas de integracin en razn de las exclusiones que genera su
modelo socioeconmico o su modelo poltico, sin que esos problemas se traduzcan
en una abierta fractura social, en la cual haya sectores sociales significativos no
slo en cantidad, sino en calidad que desafen, desde fuera de la normatividad
vigente, el orden social establecido. Desde la sociologa se pudo plantear el asunto
con bastante claridad; sin embargo, lo que no se pudo fue resolverlo.
Para eso se requera una aproximacin al tema de la integracin no desde
el lado de la realidad social que es lo propio de la sociologa sino del lado
del imaginario de los actores, de su subjetividad, de los valores y creencias que la
nutren, y que moldean sus opciones y comportamiento individual y colectivo. La
antropologa cultural lleg en auxilio de la sociologa que, por su parte, incorpor
a su acervo conceptual nociones antropolgicas esenciales que le permitieron
entender de mejor manera el problema de la integracin social.
Integracin social: mirada antropolgica
Vista desde la antropologa y desde los aportes que sta ha hecho a la sociologa de la cultura la integracin social es tambin, si se parte de los sujetos,
integracin cultural. Y es que para que haya integracin social los miembros de la
sociedad deben sentirse integrados a ella. A esto se le llama sentido de pertenencia,
249
el cual se nutre de smbolos, tradiciones, costumbres, hbitos y modos de ser que

dan vida a la cultura en una sociedad concreta.
Es decir, el sentido de pertenencia a una patria, a una nacin, a un pas o a
una comunidad hace parte de la identidad, la cual se fragua a partir de referentes
simblico-culturales que son los que integran al individuo a la sociedad. Dicho
de manera ms tcnica, la integracin supone el funcionamiento ms o menos
armnico y equilibrado de las distintas partes de una estructura sociocultural, se
trate de la sociedad global o de un grupo cualquiera. Dicha integracin viene dada
primordialmente por el hecho de compartir un marco de referencia normativoaxiolgico que prescribe, al menos globalmente, las acciones sociales (Del Acebo,
2006: 220). Y es precisamente ese marco de referencia normativo-axiolgico el que
alimenta el sentido de pertenencia de los miembros de una sociedad.
Desde una perspectiva opuesta, cuando ese sentido de pertenencia se erosiona, en virtud de un deterioro de los referentes de identidad (simblico-culturales),
se est a las puertas de un proceso de desintegracin social que tendra en la base
graves fallas en la integracin cultural. Para comprender mejor el alcance de la
afirmacin que recin se acaba de hacer, es pertinente hacer una somera reflexin,
primero, en torno a la relacin entre cultura e identidad y, segundo, sobre el papel
de la cultura en la formacin de las identidades individuales y colectivas.1
Cultura e identidad
Hablar de cultura e identidad no es fcil, por la confusin conceptual que suele
acompaar el debate sobre ambos temas. De aqu que la clarificacin de los trminos
sea necesaria como punto de partida para cualquier discusin posterior. Veamos,
pues, qu es lo que se entender en estas pginas por cultura e identidad.
Ante todo, se tiene que decir que hay distintas acepciones de la palabra cultura. Sin embargo, dos de ellas han marcado fuertemente los estudios culturales.
La primera, ms tradicional, puede denominarse esencialismo cultural, y consiste en entender la cultura como una esencia fija e inmutable. De alguna manera, esta
visin de la cultura tiene sus races en el romanticismo, concretamente en autores
como Dilthey, Herder y Schelling. Y es que si la cultura concretada en creaciones
literarias, tradiciones y costumbres es entendida como la expresin del espritu
de un pueblo (y el espritu es la esencia del hombre y lo que distingue a un grupo
humano de otro), entonces ella debe ser entendida como algo invariable y permanente en el tiempo. Comprender la cultura de una sociedad determinada, pues,
supondra conocer su espritu, lo ms autntico y propio de ella. Cada pueblo
tiene su propio espritu, su propia cultura, y lucha por conservarlo y protegerlo de
1 Sigo en esta parte una lnea de reflexin terica que propuse tanto en un trabajo colectivo (2005), como en mi artculo (2007a o 2007b). Retomo
partes de estos textos para el desarrollo de las ideas relativas a la cultura y la identidad.
250
las amenazas provenientes del exterior. La razn de ello es que lo que est en
juego en esa lucha no es slo la identidad individual, sino la identidad colectiva.
Puede verse con facilidad la conexin existente entre esta nocin de cultura y
el nacionalismo que surge a su amparo. Nacionalismo de distinto carcter y connotaciones, segn fueron los contextos histricos particulares en el que el mismo se fue
concretando. En Amrica Latina es Jos Mart quien mejor recoge esta concepcin
de cultura, junto con sus implicaciones nacionalistas. Para l lo ms autntico de
la civilizacin americana (su alma propia) fue alterado por la injerencia de una
civilizacin extranjera; esa alma est llamada a ser restaurada cuando los pueblos
americanos reconquisten su libertad. Tal como lo dice el intelectual cubano:
Interrumpida por la Conquista la obra natural y majestuosa de la civilizacin americana,
se cre con el advenimiento de los europeos un pueblo extrao, no espaol, porque la savia
nueva rechaza el cuerpo viejo; no indgena, porque se ha sufrido la injerencia de una civilizacin devastadora, dos palabras que, siendo un antagonismo, constituyen un proceso;
se cre un pueblo mestizo en la forma, que con la reconquista de su libertad desenvuelve y
restaura su alma propia. Es una verdad extraordinaria: el gran espritu universal tiene una
faz particular en cada continente. As nosotros, con todo el raquitismo de un infante mal
herido en la cuna, tenemos toda la fogosidad generosa, inquietud valiente y bravo vuelo de
una a raza original fiera y artstica. (Mart: 5-6)
La segunda acepcin de la palabra cultura es de carcter instrumental, inspirada en la tradicin del funcionalismo antropolgico. El principal animador de
esta concepcin es Bronislaw Malinowski, para quien la cultura cumple cuatro
imperativos instrumentales: organizacin econmica, sistema normativo, organizacin de la fuerza, y mecanismos y agencias de educacin. Con todo, dice
Malinowski, esos cuatro imperativos instrumentales no agotan todo el significado
de la cultura, ya que la maquinaria material de la cultura y el comportamiento
humano que se asocia a ella [] son reguladas y preservadas por el cuerpo del
saber tradicional. Este hecho es posible gracias al lenguaje, el instrumento que permite al hombre formular reglas de validez universal y comprimirlas en conceptos
verbales (Malinowski, 1971: 315).
En este sentido, la cultura es una realidad instrumental porque tambin
lo es el lenguaje, soporte fundamental de las creaciones culturales. Y la instrumentalidad de la cultura y el lenguaje son coherentes con el carcter prctico
de las relaciones del hombre con su entono: el hombre sostiene Malinowski
(Idem.) se enfrenta a la naturaleza y a los seres semejantes mediante una manipulacin constructiva e imaginativa en cada situacin que surge. Pero esta accin por
previsin est siempre basada en la experiencia de xitos y fracasos anteriores.
Es indudable que la cultura posee contenidos instrumentales. El asunto es
si la cultura se reduce, en lo esencial, a esos contenidos. Adems, si se acepta
251
que ello es as, se corre el riesgo de entender a la cultura como un mecanismo de

adaptacin social, dejando de lado posibles lecturas de lo cultural que destacan su
potencial emancipatorio. Y este potencial slo puede reconocerse si, adems de su
funcin instrumental, se distinguen en la cultura las dimensiones representativa
(clasificar entidades y modelar los hechos), normativa (cules tipos de hechos son
permitidos, obligados y prohibidos), valorativa (cules tipos de hechos son importantes y deseables) (Baca et al., 2000: 115) y proyectiva (cules son los proyectos de
futuro de una sociedad y cmo se los puede alcanzar) (Garca Canclini, 1987: 107).
Esta ltima dimensin merece ser destacada porque remite al tema de los
recursos culturales que son necesarios para disear e impulsar, en la prctica,
propsitos de carcter colectivo. Los recursos culturales seala Guillermo
Bonfil son todos los elementos de una cultura que es necesario poner en juego
para definir un propsito social y alcanzarlo. Cualquier proyecto, sea cual fuere su
naturaleza, exige que se cumplan una serie de condiciones, que podemos entender
como recursos culturales puestos en accin [], conocimientos, valores, formas de
comunicacin, cdigos comunes para el intercambio de ideas y opiniones, emociones y aspiraciones compartidas; todos stos son recursos culturales (Idem.).
Llegados a este punto, podemos decir que la cultura debe ser entendida
como un universo de smbolos mitos, creencias, tradiciones literarias, valores,
normas que dan sentido y orientan la prctica de individuos y grupos en una
sociedad determinada. De hecho, no existe la cultura, sino ms bien los procesos culturales que, en cuanto tales, no son esencias eternas. Esto es, las culturas,
entendidas como procesos, estn sujetas a transformaciones. Pero las mutaciones
culturales no suelen ser evidentes en la cotidianidad, sino que ms bien se dilatan
a lo largo del tiempo. Y ello porque las culturas poseen una tendencia hacia la
permanencia, especialmente cuando el simbolismo que las alimenta se caracteriza
por la rigidez, el dogmatismo o el fundamentalismo.
En las culturas, pues, hay una especie de dialctica entre la permanencia y el
cambio, pero tambin una especie de dialctica entre la continuidad y la ruptura.
Los cambios y las rupturas culturales se abren paso en medio de la continuidad y la
permanencia. Esto es lo que explica el carcter hbrido de las culturas, las mezclas
que las caracterizan y su ambivalencia. En el caso de Amrica Latina las culturas
son un espacio de conflictos y contradicciones, y las hibridaciones que las caracterizan no coexisten con la serenidad con que las experimentamos en un museo
al pasar de una sala a otra. Para entender esta compleja, y a menudo dolorosa
interaccin, es necesario leer estas experiencias de hibridacin como parte de los
conflictos de la modernidad latinoamericana (Garca Canclini, 2004a: 798).
Asimismo, las culturas sostienen esa dimensin de los individuos que llamamos identidad, que en cuanto tal tampoco es una esencia eterna o algo que podamos
tomar entre las palmas de las manos. En otras palabras, la identidad se construye simblicamente, culturalmente. La vida humana dice J. M. Mardones (2003: 79) es
252
una vida interpretada. A travs del sentido que damos a la vida, interpretamos sta y
obtenemos, en vez de una maraa de sucesos, un ovillo ordenado y estructurado. Nos
encontramos con una identidad en la vida, es decir, con la posibilidad de reconocer un
sujeto. Pero ste no aparece dado desde un principio, sino que tiene que construirse
[] La vida individual aparece as como una historia que debe ser narrada.
La identidad es, entonces, una narracin que se construye. En esa construccin hay algo que se mantiene eso que hace que a lo largo de su vida el
individuo se sienta el mismo, pero hay algo que cambia eso que hace que el
individuo a lo largo de su vida no se sienta lo mismo. Ser el mismo, pero no ser
siempre lo mismo: en esto consiste el dinamismo de las identidades individuales.
A esto fue a lo que apunt Xavier Zubiri con su distincin entre personeidad y
personalidad. La primera tiene que ver con realidad humana en tanto que sustantividad, mientras que la segunda tiene que ver con el hacerse de la existencia. O,
en palabras de Zubiri (1982: 84), la personalidad es algo que se va haciendo, que
se va adquiriendo y formando, que incluso se puede ir deformando y perdiendo a
lo largo de la vida, y que desde luego se va modificando en todo instante de ella
[] En cambio, la personeidad [] es algo que se posee desde el primer momento
de la concepcin, y que jams vara: siempre se es el mismo.
La identidad de cada cual lo que cada cual es y la forma como cada cual
construye narrativamente su identidad se juega en una lgica de permanencia y
de continuidad, pero tambin en una lgica de mutabilidad que, aunque insensible
en la cotidianidad de cada cual, se hace notar en momentos clave de las trayectorias
personales. En no pocas situaciones esas mutaciones se viven como una verdadera
crisis, como resultado de la cual se producen no slo renuncias importantes, sino
cambios drsticos en las opciones y compromisos que hasta el momento se haban
asumido. Pero, adems, el problema de la identidad no atae slo a los individuos,
sino tambin a grupos y sociedades. Y en todos los casos se trata de un proceso
de construccin que depende en palabras de Manuel Antonio Garretn (2000:
27) tanto de procesos internos como de las relaciones e imgenes externas a
ellos. El proceso de construccin de identidades es enteramente distinto a nivel individual, grupal o societal, y es un abuso intentar definir las identidades colectivas
a partir de categoras individuales o psicolgicas: por ejemplo, la idea de bsqueda
del padre aplicada a las colectividades. Y tambin lo es trasladar categoras colectivas a nivel de las identidades individuales: por ejemplo, definir a una persona slo
a travs de categoras de clase social.
En la actualidad, la construccin (y redefinicin) de la anarqua no es ajena
a los influjos de la globalizacin. Porque esta ltima ha generado y est generando
dinmicas culturales que afectan universos simblicos (culturas) establecidos en
distintas sociedades y, en ese sentido, impactan las identidades forjadas al calor de
esos universos simblicos. Para el caso, la principal fuente de identidad en Amrica
Latina, a lo largo del siglo xx, fue la identidad nacional-estatal, que serva de base a
253
los otros tipos de identidades que quedaban en general subordinadas a ella. Este tipo
de identidad se refiere a la elaboracin de sentidos comunes frente a la naturaleza,
el tiempo, la trascendencia, los otros, la imagen propia, la historia y su proyeccin,
todo ello en referencia al mbito del estado-nacin (Garretn, 2000: 28).
En el contexto de la globalizacin, esa matriz identitaria est siendo drsticamente socavada, lo cual no quiere decir que haya sido abolida totalmente o que
los influjos globalizadores se estn imponiendo sin resistencias. Por un lado, estn
las reacciones nacionalistas y tnicas que significan un rechazo en ocasiones
extremo a la globalizacin. Por otro, estn las hibridaciones en virtud de las
cuales los influjos de la globalizacin se tejen con tradiciones culturales de carcter
local o territorial. En esta segunda direccin, las identidades se constituyen ahora
no slo en relacin con territorios nicos, sino en la interseccin multicultural de
objetos, mensajes y personas procedentes de rumbos diversos (Garca Canclini,
2004a: 789). Y es que la globalizacin tiene una dimensin cultural de la cual
conviene hacerse cargo, en tanto que la misma incide no slo en las culturas establecidas sino en las identidades fraguadas a partir de ellas.
Identidad, referentes simblico-culturales y pertenencia
Ante todo, hay que decir que, desde siempre, las sociedades han generado referentes simblico-culturales que no slo han servido para dar respuesta a las preguntas
ltimas de sus miembros preguntas por el sentido de la vida, los orgenes, la
muerte, la felicidad, etc., sino para cosas menos existenciales, pero no menos
importantes para los seres humanos, como la orientacin prctica en la vida cotidiana, el respeto a la autoridad, la identificacin y reconocimiento de las jerarquas
sociales, econmicas y polticas, etctera; es decir, para mantener integrada y
cohesionada a la sociedad en torno a una determinada lgica de poder.
En este sentido, muchos de los referentes simblico-culturales vigentes en
una sociedad determinada son construidos desde las instancias de poder econmico y poltico (o en beneficio de ellas) no slo para legitimarlas, sino tambin para
orientar las pautas de comportamiento de los individuos que sean convenientes al
orden establecido. Tambin puede haber referentes que desafan la lgica del poder, pero stos suelen ser, cuando no son asimilados a la lgica del poder, relegados
a la marginalidad, donde grupos sociales minoritarios los mantienen vivos. Como
quiera que sea, los referentes simblico-culturales lo son porque son puntos de referencia a los cuales se remiten consciente o inconscientemente los individuos para
nutrir su imaginario personal, esto es, su propio y particular universo de smbolos
desde el cual se configura su identidad, se relacionan con otros, orientan su vida y
toman sus decisiones cotidianas.
Identidad es pertenencia a una comunidad (imaginada e imaginaria);
una pertenencia que se rehace permanentemente a partir de los nexos que los
254
individuos establecen con sus respectivos contextos socioculturales. La identidad

se forja y se construye en la interaccin de los individuos y los contextos. En este
sentido la identidad es, en primera instancia, algo individual, algo subjetivo. Lo
que se da en llamar identidad colectiva identidad nacional, identidad tnica,
identidad religiosa, identidad de clase, etc. no es ms que la vinculacin subjetiva del individuo a otros individuos con los cuales se identifica a partir de unos
rasgos simblicos compartidos (pertenencia a un territorio, lengua, religin, raza,
condicin social, etc.). Esa vinculacin compartida por varios individuos es la que
nutre su identidad como grupo, en oposicin a otros grupos y a los individuos que
los conforman.2
La identidad, por tanto, es siempre un proceso. La identidad nos hace ser como
somos, en el plano individual, pero tambin como pertenecientes a un determinado
grupo (una nacin, una etnia, una secta religiosa, una clase social, etc.). Nos permite
relacionarnos con los dems de un modo determinado, es decir, con quienes forman
parte de nuestro grupo de referencia y tambin con quienes estn fuera del mismo.
Nos permite asumir e identificarnos con unas actitudes, valores, opciones de vida y
comportamientos que son los nuestros, los que nos singularizan como individuos,
pero que a la vez nos hermanan con quienes leen en ellos claves compartidas.
La identidad sostiene Gilda Waldman constituye una autopercepcin, un autorreconocimiento, una representacin autoasignada desde la perspectiva subjetiva de los actores con
respecto a su ubicacin en el espacio social []. En este sentido, slo al darse una identidad,
el individuo existe para s y para los dems. Pero esta definicin de identidad no implica
otorgarle matices sustancialistas: la identidad emerge y se afirma como tal en su interaccin
con otros. La identidad es, as, la manera en que los miembros de un grupo se definen a s
mismos, pero tambin cmo son definidos por los otros con quienes entablan interrelacin.
La afirmacin de la identidad es, al mismo tiempo, la afirmacin de la diferencia. La cuestin
del otro es, por tanto, constitutiva de la identidad [] Toda identidad es relacional: ella se
establece en una relacin intersubjetiva en la que debe existir la presencia del otro []. Por
tanto, si bien la identidad es constitutiva del individuo, ella tiene un carcter social, pues se
genera y manifiesta en un marco de relaciones sociales. (Baca et al., 2000: 317)
Por lo dicho, los referentes simblico-culturales desde los que se configura la identidad son construidos socialmente, esto es, no surgen por generacin espontnea
ni obedecen a designio divino alguno. Por ser sociales, son histricos, esto es,
cambian y evolucionan en el tiempo, no son inmutables ni eternos. En la misma
lnea, no son los mismos ni para toda sociedad a la que impactan de distinta
manera, segn los intereses y la condicin de individuos y segmentos sociales ni
para una misma sociedad a lo largo del tiempo.
2 El argumento que se acaba de formular es de claro corte individualista metodolgico (Gmez Rodrguez, 2003: 80).
255
Distintos individuos e instituciones, trascendiendo su materialidad y temporalidad especficas, han adquirido en el transcurso de la historia de la humanidad el
estatus de referentes simblico-culturales. Cundo es que ello ha sucedido? Ha sucedido cuando esos individuos o instituciones se han convertido en modelos a seguir,
en referentes, a los cuales hay que referir los propios valores y la propia conducta.
Guerreros, hroes militares y lderes religiosos fueron los primeros en trascender su
carnalidad y limitaciones humanas, para convertirse en smbolos culturales.
Contemporneamente, deportistas, artistas y magnates de los negocios
son los nuevos referentes simblico-culturales. Desde el lado de las instituciones,
tradicionalmente fueron la Iglesia y los ejrcitos los que dotaron a sociedades e
individuos de un modelo ideal de vida. Posteriormente, vinieron los partidos polticos por ejemplo, los partidos comunistas o la socialdemocracia europea que
no slo aspiraban al poder poltico, sino que proponan un modelo de hombre y de
sociedad anclados en valores ticos como la justicia, la solidaridad y la renuncia al
egosmo. En la actualidad, son los bancos, las fundaciones empresariales, las ongs
y los grandes medios de comunicacin los que ofrecen a los individuos valores,
opciones y estilos de vida determinados.
No es la materialidad de un individuo o institucin la que lo convierte en
referente simblico-cultural, sino la conversin de ese individuo o institucin en un
modelo a seguir por amplios grupos sociales. Hroes militares, lderes religiosos, deportistas, artistas, empresarios, fundaciones, marcas Todas estas figuras individuales o instancias institucionales se han convertido en referentes simblico-culturales
para diferentes sociedades tanto en el pasado como en el presente. Tradicionalmente,
fueron los fastos religiosos o las celebraciones fundacionales los que sirvieron de
escenario y plataforma para la ereccin de personas o instituciones en referentes
simblico-culturales. En esas ocasiones se haca pblico se expona a la vista de
todos la magnificencia de tal o cual persona o institucin, no slo resaltando sus
virtudes sino vinculndolas a un mandato divino. El invento de la palabra escrita
se convirti en un instrumento privilegiado para fijar esas virtudes y ese vnculo
divino. Las nuevas generaciones pudieron leer las narraciones sobre los hroes e
instituciones convertidos en smbolos, en referentes de conducta individual y social.
En suma, la identificacin de los individuos con quienes expresan esas
virtudes afianza su identificacin con la sociedad y con el orden imperante en ella.
Esto es, cuando se configura la identidad individual a partir de la asimilacin/
interiorizacin de un conjunto de referentes simblico-culturales se fragua tambin el sentido de pertenencia individual a un todo mayor, del cual son hijos e hijas
privilegiados quienes han sido convertidos en modelos a seguir, pues encarnan los
mejores atributos, aspiraciones e ideales de ese todo que, como realidad imaginada
e imaginaria, trasciende a cada individuo en particular.
Quizs en los primeros tiempos del recorrido humano sobre la tierra los
dinamismos de integracin social y cultural referidos fueron dejados al azar; sin
256
embargo, las ms antiguas civilizaciones en Mesopotamia y Egipto dieron vida

a una primera institucionalizacin de este proceso de integracin sociocultural, a
partir de la realizacin de actividades (edificacin de monumentos, identificacin
expresa de liderazgos militares, polticos y religiosos, difusin pblica de narrativas
mitolgicas, mecanismos de seleccin y adiestramiento religioso, poltico y militar
para nios y adolescentes, etc.). Con todo, fue la escolarizacin de ese proceso lo
que marc una verdadera revolucin cultural en la historia de la humanidad. Y
hasta donde se sabe, fueron los griegos, en los siglos iv y v antes de Cristo, los que
dieron ese paso trascendental al concebir, en el marco de su paideia (Jeager, 1985),
la escuela como espacio de educacin sistemtica fsica y espiritual de las
nuevas generaciones. Como seala Antonio Gmez Robledo (1986: 515), en la
visin de Platn:
la educacin [] no podr ser exclusivamente intelectualista, y ni siquiera podr tener ese
carcter en sus primeras etapas, en la niez y en la adolescencia, cuando lo irracional, por
imperativos biolgicos inderogables, predomina sobre lo racional. Habr que apelar por
tanto, en esas edades, sobre todo a la imaginacin y al sentimiento, a fin de despertar en
primer lugar el amor de lo bello []; de lo bello moral desde luego, pero siempre bajo la
razn de la belleza [] No ser sino muy posteriormente, cuando del amor a la belleza
se pase al amor de la verdad [], cuando la demostracin racional podr absorber por
completo el magisterio de las ciencias y la filosofa.
La escuela y los procesos de integracin social y cultural

Con la creacin de los sistemas educativos formales, la escuela se convierte en
el mecanismo de transmisin de los referentes simblico-culturales forjados en el
pasado, pero tambin de los que se estn forjando en el presente. Es en la escuela
que se ensea a las nuevas generaciones quines son los hroes y, por tanto, los
modelos a seguir del pasado y del presente. Fundadores de la nacin, prceres,
caudillos militares, lderes polticos Cada uno en su momento, ha ido ocupando
un sitial de honor en el universo de referentes simblico-culturales transmitido,
desde la escuela, a los individuos.
Obviamente, el proceso educativo no se reduce al cultivo y transmisin de
smbolos de pertenencia a la nacin o a la patria, pues abarca el cultivo y transmisin de otros componentes importantes de la cultura: conocimientos cientficos
y filosficos, arte y tcnica, as como hbitos, creencias y valores que son los que
moldean la personalidad y el talante de quienes se ven involucrados en el mismo.
En esencia, la escuela es forjadora de universos simblicos, en cuyo marco los
individuos encuentran los referentes de identidad personal y de pertenencia que
son los que dan sentido a sus vidas. El proceso educativo ciertamente ofrece a los
miembros de la sociedad conocimientos especficos, habilidades y destrezas para
257
su participacin activa y creativa en las dinmicas de reproduccin material de la

sociedad. De este modo, contribuye a la integracin social vista desde sus requisitos
materiales: con los conocimientos, las habilidades y destrezas adquiridos en la escuela los individuos estn en condiciones para integrarse a los circuitos productivos
o de servicios propios de la sociedad en la que viven. Quienes se ven excluidos del
proceso educativo, en consecuencia, tienen severas dificultades para integrarse a la
sociedad, siendo fuertes candidatos a la exclusin socioeconmica.
De aqu la importancia de la educacin para la integracin social. Los reformadores sociales lo han sabido desde siempre: la educacin es un mecanismo no
tanto de ascenso social que tambin lo es sino de inclusin socioeconmica y,
por ello, de integracin social. Visto desde el lado contrario, la exclusin educativa
genera exclusin socioeconmica y, en definitiva, desintegracin social. Aunque
al respecto se tiene que precisar que la exclusin educativa suele ser expresin
de una desigualdad socioeconmica previa, que no slo se ve agudizada por la
primera, sino que es imposible de corregir en sus aristas ms hirientes si aqulla
no es extendida a la mayor cantidad de miembros de la sociedad. O sea, el proceso
educativo su ampliacin y democratizacin puede ser una llave para atacar la
exclusin socioeconmica y la desintegracin social que, al menos potencialmente,
puede derivarse de la misma.
Pero hasta ahora se ha destacado la contribucin de la educacin a la
integracin material de la sociedad. Este aporte, con todo y ser de primera importancia, no es el nico. Y es que hay otro, sin duda de mayor relevancia social:
la contribucin del proceso educativo en la formacin de la visin de mundo la
cosmovisin de los individuos. Pocos pensadores tuvieron la perspicacia y audacia intelectual que tuvo Antonio Gramsci para valorar, en sus justos trminos,
el papel de la educacin como generadora de una visin de mundo, lo cual apunta
directamente al aporte de la educacin a la integracin cultural de la sociedad. Es
decir, en el proceso educativo los miembros de la sociedad no slo adquieren habilidades y destrezas sino un conjunto de conocimientos, creencias y valores a partir
de los cuales orientan sus prcticas cotidianas y dan sentido a su vida individual y
colectiva. Dicho de otro modo, mediante el proceso educativo los miembros de la
sociedad asimilan subjetivamente en una dinmica que es tambin intersubjetiva un conjunto de referentes simblico-culturales a partir de los cuales perfilarn
su identidad y su sentido de pertenencia.
En la interpretacin de Gramsci, el proceso educativo es central en lo que
l llama dominacin hegemnica de un proyecto histrico determinado (Gramsci,
citado en Gruppi, 1978). Una cosa es el consenso y otra la coercin: cuando existe
el primero, la clase que domina al conjunto de la sociedad a la que quiere imponer su proyecto histrico lo hace con el consentimiento de los dominados;
cuando ese consentimiento ese consenso no existe lo que impera es la coercin. La hegemona de una clase sobre el conjunto de la sociedad consiste en su
258
dominacin moral y cultural. De ah que toda nueva clase que aspire a imponer
su hegemona como sucede en la perspectiva de Gramsci con la clase obrera
deba generar el clima cultural que le permita apuntalar culturalmente su propio
proyecto histrico. En este punto, la labor educativa adquiere un lugar estratgico.
Es por ello sostiene Graciela Hierro (en lnea) que Gramsci seala la necesidad de estar
consciente de este hecho con el objeto de lograr el propsito central de la labor educativa
que se propone: la creacin de la cultura proletaria. En esta forma se intenta constituir un
nuevo clima cultural. Este ltimo concepto se define como la homogeneidad del inters
comn entre las masas y los intelectuales, en una misma concepcin del mundo que es preciso reconstruir con base en la educacin. El bloque cultural no slo es intelectual, tambin
es moral. Por ello el intelectual debe sostener una relacin maestro-alumno, donde: cada
maestro es siempre un alumno y cada alumno un maestro. Esta relacin debe extenderse a
todas las relaciones sociales convirtindose al conjunto social en una gran escuela, por decirlo as, donde pueda surgir el verdadero progreso de las masas, y no slo de un escaso grupo
de intelectuales, como hasta ahora ha sido el caso. La revolucin educativa que propugna
Gramsci se logra en la medida en que se universaliza el mismo clima cultural para todos.
Entiende claramente Gramsci que el problema pedaggico es el problema de una estructura
social en su conjunto, y slo considerndolo en sus dimensiones reales, la educacin puede
promover el desarrollo efectivo, tanto de la masa como del individuo que la forma.
La educacin, como proceso de formacin moral y cultural de los miembros de la

sociedad apunta a formar personalidades ntegras, prcticas y tericas, ticamente
comprometidas con su realidad. En este sentido, esta formacin educativa no es
slo individual y subjetiva sino una operacin compleja en la que los elementos
individuales y subjetivos se asocian a los elementos de masas, objetivos o materiales, con los que el individuo se encuentra en unas relaciones de accin recproca.
Conviene tambin precisar que, si bien la sntesis de dichos elementos es individual, sta se realiza por medio de una actitud que est en conexin recproca con
el exterior la naturaleza y los otros hombres realizando un progreso tico que
sera vano considerar individual (Laso Prieto, 1991: 4). Asimismo, Laso Prieto
(1991: 4-5) indica que, segn Gramsci:
[] para educar es necesario un aparato cultural a travs del cual la generacin anterior
transmita a la generacin de los jvenes toda la experiencia del pasado de las generaciones pasadas y les haga adquirir sus inclinaciones y hbitos. Incluso los fsicos y tcnicos
que se adquieren con la repeticin. Esta transmisin de contenidos culturales de la vieja
a la nueva generacin se realiza especialmente a travs de la escuela. Es decir, de la obra
del maestro que en su trabajo realiza el nexo instruccin-educacin, ya que para Gramsci
no puede existir, al menos en teora, una instruccin sin educacin [] maestro no es
slo el que ensea en la Escuela, sino que el verdadero maestro, el educador, es aquel que
259
representando la conciencia crtica de la sociedad, y teniendo en cuenta el tipo de hombre

colectivo que se encuentra representado en la Escuela, asume el papel de moderador entre
la sociedad en general y la sociedad infantil en desarrollo. Es tambin educador y quien
secunda estimula el proceso evolutivo a travs de la bsqueda de un equilibrio dinmico
y dialctico entre imposicin social e iniciativa autnoma del individuo. [] Gramsci
considera tambin al maestro como intelectual, es decir, como un dirigente (especialista
poltico) que trabaja en el campo de la educacin difundiendo la ideologa del bloque
histrico dominante o tratando de elaborar la hegemona del nuevo bloque emergente.
De ah la necesidad de que el educador sea tambin educado ya que, segn la clebre
Tercera tesis de Marx sobre Feuerbach, la doctrina materialista de que los hombres son
el producto del ambiente y que, por lo tanto, los cambios en los hombres son el de otros
cambios en el ambiente no tiene en cuenta de que tambin los hombres puedan modificar
el ambiente y de que el educador debe ser a su vez educado.
En definitiva, la escuela y el proceso educativo que se gesta en ella es crucial

para la integracin social y cultural de la sociedad. Con todo, es ineludible plantearse la situacin y el papel de la escuela y de la educacin en el momento
actual, caracterizado por los influjos econmicos, polticos y culturales de la
globalizacin. En efecto, en la actualidad la transmisin de referentes simblicoculturales ya no se hace slo y privilegiadamente desde la escuela. En un contexto
de globalizacin acelerada, los medios de comunicacin se han convertido en las
grandes plataformas tanto para la transmisin de referentes simblico-culturales
como para su creacin. Este papel privilegiado de los medios de comunicacin se
explica, tal como seala Garca Canclini (2004b: 213), al hacer una reflexin ms
amplia sobre el papel de los medios en Amrica Latina, por:
a) su enorme poder tecnolgico y econmico para comunicarse con la mayora de la
poblacin, entretejer la cotidianidad local con redes de informacin y diversin nacionales
y globales; b) la declinacin de los organismos estatales y la baja capacidad de los agrupamientos societales para asumir esas funciones de comunicacin a gran escala, y aun
para comprender la dinmica y el valor sociocultural de esas redes comunicativas; c) las
presiones derivadas de las altas inversiones mercantiles requeridas para producir en forma
industrial y comunicar masivamente radio, televisin, cine e informtica.
En virtud de su enorme poder, los medios de comunicacin, a la vez que crean

esos referentes, los hacen pblicos, los proyectan a la sociedad, los masifican; en
ltima instancia, les otorgan una identidad de marca (Klein, 2000: 53). Ello est
en sintona con el nuevo giro de la teora del marketing giro que alcanza su mayor
desarrollo en la dcada de los aos noventa, segn el cual tal como sostiene
Klein (Idem.), hasta los ms nfimos recursos naturales, si se procesan bien,
pueden desarrollar identidades de marca, permitiendo as aumentar su precio.
260
Hacer de determinadas figuras e instituciones una identidad de marca al igual

que sucede con Nike, Adidas, Tommy, IBM, Caterpillar, Calvin Klein, Benetton, etc.
es convertirlas en algo bueno y deseable; mejor an, en un estilo de vida, en un
referente simblico-cultural.
No es que los fastos religiosos, las celebraciones fundacionales o los torneos
deportivos hayan desaparecido como gestores-transmisores de referentes simblico-culturales. Tampoco la escuela ha dejado de jugar un papel importante en ello.
Lo que sucede es que aquellos fastos, celebraciones y torneos han multiplicado sus
efectos al entrar en la esfera de los medios de comunicacin. Pero no se trata slo
de que usan a los medios de plataforma de lanzamiento, sino que han asimilado
una lgica meditica como estrategia de promocin. La lgica meditica est
gobernada por la creacin de imgenes, descontextualizadas y estandarizadas. En
ella se silencia a la palabra y se privilegia el sentimiento, la emocin y el drama.
Se elimina la racionalidad de la vida pblica y se hace del ciudadano un testigo
resignado y complaciente de los hechos. La lgica meditica, gobernada cada
vez ms por las exigencias de la publicidad, apunta a la creacin de marcas, es
decir, smbolos reconocidos por todos como algo deseable, bueno y consumible
(Gonzlez, 2004: 383).
Es esta lgica la que se ha apoderado de las instancias tradicionales
generadoras de referentes simblico-culturales como las plazas pblicas, las
organizaciones polticas o las celebraciones religiosas y deportivas. Para los
actores de aquellas instancias caudillos, lderes religiosos, dirigentes polticos,
figuras deportivas estar en los medios es una cuestin de vida o muerte; pero
tambin lo es someterse a la lgica meditica, esto es, convertirse en una marca,
ser una vieta. Y la escuela? La escuela, sin haber sido atrapada por la lgica
meditica, sobrevive arrinconada ante la embestida de unos agresivos medios de
comunicacin que le disputan su papel en la formacin y difusin de referentes
simblico-culturales.
El Salvador: cultura, educacin e integracin social
Hoy por hoy la situacin de El Salvador en materia de integracin social es

francamente calamitosa, al punto de dar seales preocupantes de una evidente
y hasta ahora indetenible desintegracin social. Los sntomas son muchos
y variados, pero destaca por su gravedad y por sus efectos disolventes sobre
la vida colectiva la violencia en sus mltiples dimensiones. La expresin ms
llamativa y trgica de esa desintegracin social son las maras o pandillas, que no
slo han roto sus vnculos con el orden social vigente en el plano normativo y de
convivencia con sus semejantes sino que se han vinculado al crimen organizado
que constituye un submundo aparte, que opera al margen y en contra de la ley, y
261
que positivamente genera dinmicas que socavan la integracin social. Porque el

crimen organizado es, adems de foco de violencias que alteraran dramticamente
la convivencia social secuestros, extorsiones, crmenes asociados al narcotrfico,
contrabando y venta de armas, prostitucin, robo y contrabando de vehculos,
etc. generador de espacios/territorios ajenos al control estatal-gubernamental
en los cuales impera una normatividad y unos criterios de convivencia regidos por
al abuso, la fuerza, el miedo y la impunidad, que socavan la integracin social.
A lo anterior se suma, como otro sntoma de desintegracin social, el
sentimiento de desarraigo (y, con ello, de erosin del sentido de pertenencia) que
pareciera irse generalizando entre amplios sectores de la sociedad salvadorea.
Cada vez ms, en sectores sociales significativos del campo y la ciudad, entre
jvenes y adultos, mujeres y hombres se afirma la idea de que en este pas se est
de paso, mientras se dibuja en el horizonte personal y familiar la posibilidad de
emigrar hacia el extranjero, principalmente hacia Estados Unidos. La expectativa
de echar races, de establecer vnculos de largo plazo en el pas en el que se ha
nacido es sumamente dbil, especialmente entre la juventud, cuya meta es salir
cuanto antes y en la primera oportunidad de El Salvador. Estar de paso, no pensar
en labrar lazos duraderos con la comunidad en la que se ha nacido, significa no
sentirse parte de ella ni sentirla como propia. Ms an, significa ser indiferente a
lo que pueda ser de ella y no estar dispuesto a asumir compromiso alguno con sus
normas o instituciones, con sus problemas ni con quienes estn dispuestos a hacer
algo para superarlos. Sin sentido de pertenencia, lo que hay es indiferencia: al fin
y al cabo, da igual cmo vayan las cosas, pues nada ms se est aqu de paso, para
mientras, en un pas que se ve como algo ajeno, como algo hostil.
Porque la contracara del desarraigo y la erosin del sentido de pertenencia,
es la hostilidad de un pas que no ofrece a quienes nacen en su seno las posibilidades de realizarse, de manera mnimamente plena, como personas humanas.
Y es que, junto con el desarraigo y la erosin del sentido de pertenencia, la hostilidad de El Salvador hacia sus hijos e hijas genera una frustracin individual y
colectiva que, a falta de cauces institucionales que la canalicen, contamina la vida
cotidiana de una violencia que se convierte en vlvula de escape ante las miserias,
contrariedades, fracasos y cierre de opciones de todos los das (Gonzlez, 1997 a:
241-258). La sociedad salvadorea actual muestra sntomas evidentes de ser una
sociedad afectada por una grave anomia en el sentido que dio McIver al trmino:
estado de nimo del individuo, cuyas races morales se han anulado: se percibe
como espiritualmente estril, se vuelve escptico frente a la afirmacin de valores
universales y entra en una filosofa de la negacin, sin futuro ni pasado (Del
Acebo, 2006: 31).
En la raz de los sntomas de desintegracin social que se ha apuntado se
tienen exclusiones reales econmicas y sociales que generan marginalidad
y pobreza en amplios sectores de la sociedad salvadorea. O sea, se trata del
262
deterioro material de las condiciones de vida de la mayor parte de la sociedad, de

la vulnerabilidad socionatural en la que vive una buena parte de sus miembros.
Qu duda cabe de que sta es la base material de los sntomas de desintegracin
social que caracterizan a la sociedad salvadorea actual. En El Salvador, pues,
existen dinmicas de exclusin que socavan, en sus fundamentos, las posibilidades de integracin social. La exclusin socioeconmica disgrega a la sociedad,
en cuanto que condena a sectores significativos suyos a la precariedad. Y eso es
precisamente lo que sucede en El Salvador actual, en donde el modelo econmico
vigente es incapaz de asegurar la integracin material de la sociedad.
Esta precariedad guarda una estrecha relacin con la incapacidad del aparato productivo
para generar niveles adecuados de empleo, tanto en trminos de puestos de trabajo como
en trminos de salarios acordes con las necesidades bsicas de los salvadoreos y salvadoreas. Desempleo, subempleo y salarios bajos se traducen en dificultades permanentes
para acceder a una vivienda digna y segura, as como a niveles adecuados de salud y
educacin. La pobreza extrema es la expresin ms aguda de esa precariedad social,
que afecta a la mayor parte de salvadoreos y que es inseparable de la desarticulacin
estructural de un aparato econmico cada vez ms trasnacionalizado. En otras palabras,
el modelo econmico establecido genera vulnerabilidad. Y en la raz de la vulnerabilidad
est la pobreza. (Gonzlez et al., 2008: 30-31)
La desintegracin material de la sociedad salvadorea tiene su correlato en una

dbil y compleja integracin cultural. Recordemos algo que se apunt ms arriba:
la integracin cultural viene dada por el hecho de compartir un marco de referencia
normativo-axiolgico que prescribe las acciones sociales. Pues bien, en El Salvador
actual pareciera no existir un marco de referencia normativo-axiolgico que prescriba
el deber ser de las acciones sociales, desde un horizonte tico-moral que tenga como
referencia valores humanos fundamentales. Y es que, al contrario, valores humanos
fundamentales principalmente, el respeto a la vida, a la dignidad y a la integridad
de los dems son pisoteados en cualquier circunstancia y lugar, y por cualquiera
que tenga el poder para hacerlo, con total impunidad. Elevadas cifras de homicidios
constituyen la prueba ms firme del deterioro moral de la sociedad salvadorea; pero
tambin son prueba firme de ese deterioro la saa con la que se asesina, la indefensin de las vctimas, la prepotencia, los alardes de fuerza y el modo de proceder de los
victimarios. A los homicidios se suman las extorsiones, las amenazas, los chantajes,
la violencia en las calles, la violencia intrafamiliar, los abusos en el trabajo Todo
esto pone de manifiesto la ausencia de un marco normativo-axiolgico firme, que
prohba hacer dao a los dems, especialmente a los ms dbiles y desprotegidos de
la sociedad: nios y nias, ancianos y ancianas, jvenes y mujeres.
Agudo deterioro moral y espiritual, sa es la condicin de la sociedad salvadorea en estos momentos. Asimismo, el deterioro moral y espiritual es tambin
263
deterioro cultural. No se tiene que ser sabio para percibirlo; slo basta con tener la
suficiente sensibilidad y no haberse dejado atrapar del todo por la frustracin,
el desarraigo y la prdida de sentido. Y es que la cultura en el sentido amplio de
creencias, valores, costumbres y hbitos cotidianos es la que orienta las prcticas
individuales y colectivas; es la cultura la que sostiene la subjetividad individual,
dotndola de los referentes simblicos que establecen entre otras muchas cosas lo que se debe o no se debe hacer. Cultura es cultivo: de valores, creencias,
normas, estilos de vida, hbitos cotidianos. Se cultiva y por eso la palabra cultura
est ligada al agro: agricultura para vivir, para que la vida individual y colectiva
se pueda realizar sin precariedades y amenazas que la pongan en peligro. Por
extensin, la cultura es debera ser cultivo de smbolos, creencias, costumbres
y modos de ser que doten de contenido humano a las relaciones sociales. Es decir,
el sentido de la cultura como cultivo es fortalecer los vnculos sociales, dotarlos de
significado, anclarlos en aquellos valores humanos que permitan que la vida de los
hombres y las mujeres sea feliz y segura.
Por supuesto que la cultura puede ser el cultivo de creencias, (anti)valores,
modos de ser y de obrar que atenten contra la vida, que la desprecien y que vean
en todo que lo se le asocia algo a destruir. O sea, puede haber y de hecho la ha
habido y la hay una cultura de la muerte, para la cual la vida es lo que menos importa. No otra cosa es la cultura de la violencia que ha echado races en El Salvador
desde hace casi tres dcadas y que, a estas alturas, ha moldeado la cosmovisin y
los hbitos de amplios sectores de la sociedad.
Si por cultura entendemos el cultivo de la realidad, cultivamos la muerte y, por lo tanto, cosechamos ms muerte. Es una cultura tan universalizada que la muerte violenta se vuelve
algo normal e inevitable, con lo cual se aprende a convivir, tal como la sociedad aprendi
a hacerlo con la guerra durante ms de una dcada. Aceptar este planteamiento equivale a
pactar con la muerte. De hecho, casi el 60% de los encuestados en el rea metropolitana de
San Salvador, como parte del estudio ACTIVA [en 1997], afirma el derecho a matar para
defender a la familia. Cerca del 40% matara a quien viol a su hija y otro porcentaje igual
no lo hara, pero lo aprobara. El 21.6% aprobara que se diera muerte a quien asusta a la
comunidad y el 47.4% lo comprendera. Reacciones parecidas se encontraron en el caso de
la limpieza social: el 15.4% aprobara matar a los indeseables y otro 46.6% lo comprendera. (Instituto Universitario de Opinin Pblica, Boletn de prensa, Ao xii, No. 5)
La transicin de post-guerra con sus carencias y limitaciones ha contribuido a generar las
circunstancias que alimentan la persistencia de la cultura de la violencia, pero a ello hay
que agregar el individualismo neoliberal, las conductas sociopticas, la dbil institucionalidad estatal, la circulacin no controlada de armas, el abuso del alcohol y las drogas,
y la pobreza. Ninguna de estas razones da cuenta del fenmeno de la violencia por s
sola, sino que todas ellas contribuyen a conformarlo, unas ms que otras, por supuesto. El
264
fenmeno tiene entidad suficiente para considerarlo en s mismo, tanto que la Organizacin
Panamericana de la Salud define la violencia como una epidemia, puesto que es una de las
causas principales de muerte en El Salvador. (Gonzlez, 1997a)
Esa cultura de la violencia que tie el conjunto de las relaciones sociales con
la mancha oscura del miedo y la incertidumbre corre pareja con una cultura
globalizada que promueve un estilo de vida consumista, dominado por las marcas,
individualista, inmediatista y del xito fcil. Asimismo, la cultura globalizada se
tamiza con la cultura de la violencia, reforzando sus dinmicas ms perniciosas,
as como con resabios de la cultura oligrquico-autoritaria que, pese al paso del
tiempo, an se mantienen presentes en la conciencia colectiva. Y es que, en efecto,
tal como se sostiene en un editorial del semanario Proceso:
Muchos de los influjos de esa cultura de la globalizacin se hacen sentir en El Salvador
actual. De hecho, no hay que probar que la sociedad salvadorea es una sociedad invadida
por las marcas. Eso es ms que evidente. Lo interesante es explorar cmo algunos de los
valores culturales globalizados se cruzan con otros valores ms arraigados en el universo
simblico de los salvadoreos y salvadoreas. Uno de estos valores ms tradicionales es
el valor de la viveza del salvadoreo o, en otras palabras, esas caractersticas de hacelotodo y vendelotodo que el poeta Roque Dalton destac en su famoso Poema de
amor. La viveza es un valor porque, en el imaginario del salvadoreo, ser vivo es algo
bueno, en oposicin a ser lento, a quedarse rezagado, a no rebuscarse. Dalton supo ver
que esa viveza coexista con una tristeza radical, porque los salvadoreos son los tristes
ms tristes del mundo.
El poeta capt dos elementos bien afianzados en la identidad cultural del salvadoreo: el querer siempre ser los primeros ser los ms vivos en todo junto con una
tristeza que se traduce fcilmente en pasividad y conformismo. Pues bien, ese valor de
la viveza ha sido reforzado de manera brutal por la cultura del xito fcil. De manera
que bajo el influjo de ese aspecto de la cultura globalizada la viveza del salvadoreo ha
sido alentada pero en la lnea de hacerse de bienes que simbolicen prestigio, comodidad
y haber triunfado en la vida. La bsqueda del xito fcil no conoce lmites ni legales ni
ticos, porque es una especie de bien superior. Los salvadoreos y salvadoreas buscan
frenticamente las llaves de ese xito, al cual creen acercarse, algunos y algunas, con el
celular robado al primero que se cruza en su camino. Pero ese activismo desenfrenado en
pos del xito un xito que no es tan fcil como se pinta en las marcas y en la vida de
deportistas y artistas coexiste con valores que alientan el conformismo, la pasividad y la
renuncia a compromisos colectivos.
Es decir, la cultura del xito fcil fuertemente individualista y privatizada coexiste con un conformismo de races profundas, alimentado por valores religiosos y polticos totalmente conservadores. Son las dos caras del ser salvadoreo actual: por un lado,
un activismo frentico en pos del xito fcil (de los bienes que lo simbolizan); y por otro,
265
conformismo poltico y aceptacin pasiva de lo establecido en la esfera pblica. Ambas

dinmicas identitarias estn sostenidas por valores que tensionan las vidas individuales,
pero que en el fondo se complementan. (Gonzlez, 2007b: 3)
Los salvadoreos y salvadoreas de esta segunda dcada del siglo xxi expresan en
su vida individual y en sus vnculos colectivos familiares, comunitarios y sociales esa mezcla de referentes, valores y modos de ser generados por esas diversas
lgicas culturales no siempre coherentes entre ellas. Esto es fuente de tensiones
personales, familiares y sociales, en tanto que, en muchas ocasiones un influjo
cultural determinado por ejemplo, el que promueve el xito a cualquier precio puede chocar con otro por ejemplo, uno proveniente de la matriz cultural
oligrquico-autoritaria, que llama a la aceptacin pasiva del destino, generando
severos conflictos tanto en el mbito de la identidad como en el de las opciones.
Qu papel juega la educacin en este escenario? Pues bien, visto en su conjunto
el proceso educativo, en las ltimas tres dcadas no ha tenido la fuerza ni la visin
ni la creatividad para contener el curso de las dinmicas culturales predominantes.
Sus mejores esfuerzos en verdad excepcionales por dar cabida a la cultura como
cultivo de la vida y sus valores fundamentales se diluyeron, como algo marginal e
irrelevante, en el envolvente mar de la cultura de la violencia, la cultura globalizada
(neoliberal) y los resabios culturales del autoritarismo oligrquico tradicional. En su
quehacer normal y cotidiano, la educacin salvadorea desde la parvularia hasta la
universidad hizo sus propios aportes a las dinmicas culturales predominantes, dando carta de ciudana en las aulas a valores, creencias, estilos de comportamiento y
hbitos proclives al uso de la fuerza, el abuso sobre los ms dbiles, el consumismo, el
individualismo, la ambicin personal, las ansias de xito a cualquier precio, la superficialidad, el inmediatismo, la indiferencia y la falta de un espritu crtico.
Como reconocen las personalidades ms crticas de este pas y lo revelan
los datos, en los ltimos treinta aos la educacin salvadorea no slo sigui
siendo excluyente como en el pasado por ms que se avanzara en la cobertura en
algunos de sus niveles, sino que su calidad cay muy por debajo de lo tolerable.
Uno de los sntomas del deterioro cultural de El Salvador es, sin duda alguna,
la debacle de la educacin pblica, de la cual no se salva o slo se salva por
muy poco la educacin privada. El mercadeo de la educacin privada podr
decir lo contrario, pero el fracaso cultural de la educacin en razn de su baja
calidad afecta al conjunto de la educacin nacional. A estas alturas, la apuesta por
la privatizacin de la educacin cuya condicin fue el abandono de la educacin
pblica se ha revelado como uno de los grandes fracasos de la gestin educativa
de la derecha; un fracaso que se llev de encuentro a las generaciones (nios, nias
y adolescentes) que quedaron en manos de facilitadores, consultores y administradores de la peor especie, anuentes con la mediocridad intelectual y con la
formacin de consumidores y consumidoras en vez de ciudadanos y ciudadanas.
266
A los bajos niveles en la calidad educativa lo cual se traduce en una pobre

formacin cientfica y tcnica se suma algo igual o mucho peor: la contribucin
de la educacin al deterioro moral y cultural de la sociedad salvadorea. Porque
la educacin, lejos de servir de contrapeso cultural a la cultura de la violencia,
a la cultura globalizada y a la cultura autoritaria tradicional sirvi de eco suyo
en las aulas, multiplicando sus efectos perniciosos en nios, nias y adolescentes.
Quienes, en las ltimas tres dcadas, pasaron su niez y adolescencia en las aulas
salvadoreas tuvieron pocas posibilidades de encontrar en ellas una cultura-cultivo
que les permitiera no slo distanciarse crticamente de la cultura predominante,
sino convertirse en forjadores y forjadoras de un nuevo hacer cultural. Los costos
sociales y culturales de ello son incalculables, su impacto sobre la integracin
cultural ha sido absolutamente negativo.
El Salvador es un pas en el que son inocultables los sntomas de desintegracin cultural. En casi tres dcadas, la educacin no slo dio la espalda a las
amenazas desintegradoras que se dibujaron en el horizonte y que luego se hicieron
realidad, sino que, directa o indirectamente, obr a favor de ellas. La reforma moral y cultural de la sociedad salvadorea en un sentido parecido al que quera
Antonio Gramsci para la Italia de su poca supone como condicin sine qua non
una profunda renovacin educativa. Una renovacin que, inspirada en un humanismo integral, haga del proceso educativo un mecanismo de ruptura a partir de su
cuestionamiento radical con las lgicas culturales predominantes y un principio
de creacin de una nueva lgica cultural (con su saber y hacer correspondientes),
inspirada en los valores humanos fundamentales y en la democracia. La calidad
educativa artstica, filosfica, cientfica y tcnica debe ser uno de los propsitos esenciales de esta renovacin educativa; pero no debe ser el nico. Un propsito
de mayor alcance en absoluto incompatible con el anterior debe apuntar a la
formacin de una nueva visin de mundo, en la cual el ser humano integral con
sus derechos humanos fundamentales y en relacin con sus semejantes sea el eje
de referencia privilegiado. Como escribe Abraham Magendzo (1995: 2):
[] ciertamente, la cultura autoritaria, jerrquica, no dialogante, poco participativa, son
de las prcticas que dificultan una educacin en y para los derechos humanos. Se necesita
impostergablemente, construir aunque sea en un proceso lento pero sostenido, una cultura
escolar distinta. Una escuela en que prive una cultura de la tica de la comunicacin, en la
que haya espacios de dilogo; en la que todos profesores, alumnos, padres de familia
puedan expresarse, comprenderse, aclararse, coincidir, discrepar y comprometerse. En la
que se valore el saber universal y sistemtico y tambin el saber que los alumnos traen de su
vida cotidiana. Slo en una cultura escolar democrtica es posible insertar con autenticidad
una educacin en y para los derechos humanos. Esta cultura escolar democrtica es una
creacin social, por consiguiente es posible de alcanzar. Puede parecer un tanto redundante y tautolgico, pero la educacin en derechos humanos es precisamente la que puede
267
contribuir significativamente a la construccin de la cultura escolar democrtica.
Las actuales autoridades del Ministerio de Educacin han decidido asumir el

desafo de la renovacin del sistema educativo nacional a partir de un reconocimiento de la primaca de la persona humana, en toda su integralidad: intelectual,
afectiva y moral, individual y colectiva. Es decir, a la persona humana con todos
sus derechos. Hacer realidad esa renovacin supone superar los rezagos existentes
en el plano de los contenidos filosficos, estticos, cientficos y tcnicos, lo cual en
s mismo exige un arduo esfuerzo en el que deben conjugarse los recursos materiales y humanos necesarios, as como las habilidades de planificacin pertinentes
y la audacia oportuna, cuyos frutos no se vern tan en lo inmediato como sera
de desear. Pero sta es nada ms una de las caras de la actual renovacin educativa;
la otra es hacer de la educacin el eje dinamizador de una amplia reforma cultural
y moral de la sociedad salvadorea. Y para esto no es suficiente con que el sistema
educativo fortalezca los contenidos conceptuales y las pericias cientfico-tcnicas
que se ensean en las escuelas. O, en otras palabras, para que la educacin sea un
eje dinamizador de la cultura nacional como cultivo de la vida no basta con elevar
su calidad, lo cual por lo dems es imprescindible.
Es preciso y en esto hay un convencimiento firme en las autoridades del
Ministerio de Educacin fundar sobre nuevas bases el proceso educativo, de
forma que pueda irradiar ah donde se realice: el aula, el espacio familiar, la
comunidad una nueva cultura: el cultivo de valores, creencias, modos de ser y
prcticas que hagan de la vida principalmente la vida humana, pero tambin
de la vida planetaria el centro de las preocupaciones econmicas, polticas,
sociales y medioambientales. Fundar sobre nuevas bases el proceso educativo
supone, principalmente, superar crticamente la concepcin educativa tradicional
en la cual el aula es un espacio de reproduccin de conocimientos memorsticos
y repetitivos que las modas facilitadoras han empobrecido en aquello que
tiene de rescatable esa visin educativa y de reproduccin de una cultura autoritaria, excluyente, intolerante y ajena a los valores humanos fundamentales. El
gran desafo no es slo convertir el aula en un espacio para el debate crtico no
bancario ni repetitivo-memorstico, sino dialogante y reflexivo en torno a las
distintas ramas del conocimiento y la contribucin especfica de cada una de ellas
a la transformacin de la realidad, sino en un foco de irradiacin de una cultura
democrtica, anclada en los derechos humanos fundamentales.
se es el desafo del que se han hecho cargo las actuales autoridades del
Ministerio de Educacin. Ya se han dado se estn dando los primeros pasos
en direccin a la renovacin del sistema educativo nacional. Es mucho el camino
que queda por delante y muchos los obstculos a vencer. Obstculos no slo de
carcter econmico, sino poltico, social y cultural. Obstculos institucionales externos e internos. Inercias burocrticas, estilos tradicionales de obrar y de pensar
268
Contra todo esto tienen que batallar quienes, en el Ministerio de Educacin, estn
comprometidos con la creacin de una praxis educativa distinta: una praxis educativa fundada en los derechos humanos y la democracia.
Educar en derechos humanos es imposible si se plantea hacerlo desde la fortaleza inexpugnable del que se considera superior a los otros, desde el castillo de una autoridad mal
entendida, asumida como autoritarismo, como fuerza y como poder. Para ser educadores
en derechos humanos y en democracia no basta que tengamos ideas claras o conocimientos
tericos sobre estos temas, es fundamental cumplir con una serie de condiciones indispensables que son, entre otras: el sentirnos afectivamente convencidos de su decisiva utilidad
para la construccin de una sociedad ms humana; que nos comprometamos afectivamente
tanto con el proyecto de sociedad que queremos construir como con las personas con las
que trabajamos; que creamos en su capacidad de impacto transformador en las vidas de las
personas; que tengamos fe en que todos los seres humanos, hasta el ltimo da de nuestras
vidas, podemos cambiar, podemos ser mejores personas, mejores sujetos, mejores humanos.
Los educadores en derechos humanos debemos revisar a fondo nuestros pensamientos, sentimientos y actitudes. Esto implica desarrollar la capacidad de mirarnos a nosotros
mismos crticamente y la disposicin a cambiar aquellos pensamientos, sentimientos o
actitudes que hemos ido asimilando en nuestro propio proceso de formacin y que son un
obstculo no slo para lograr nuestro propio desarrollo integral, sino que tambin son un
obstculo para el desarrollo de las personas que nos rodean, con las que vivimos o con las
que trabajamos. (Mujica, 2002: 3-4)
Reflexin final
Ms all de la problemtica terica involucrada en las relaciones existentes entre

cultura, educacin e integracin social, el asunto ms complejo es desentraar su
concrecin efectiva en una sociedad determinada. En el caso de El Salvador, la tarea
no es nada fcil, pues estamos ante una sociedad caracterizada por un flujo permanente de dinmicas socioculturales, econmicas y polticas que dificultan identificar,
en medio de la vorgine del ir y venir de los acontecimientos, aquellos ejes que, bajo
la superficie, son los que permiten explicar los ritmos y las tendencias ms profundas
de una nacin. El Salvador pareciera estar condenado a ser un pas siempre en movimiento; un pas en el cual lo excepcional es la moderacin y la templanza.
Quizs el constante movimiento de individuos y grupos el activismo
desenfrenado que en definitiva nos caracteriza como sociedad sea un signo de
vitalidad, de ser una sociedad que se niega a morir en la inanicin y la desesperanza. Pero la pregunta inevitable es si ese activismo desenfrenado lleva a algn
lado, o es nada ms un dar vueltas en un crculo vicioso que agota las energas
individuales y colectivas sin otro sentido ms que el de sobrevivir. Si es esto ltimo
269
lo que est sucediendo, en verdad estamos en una situacin dramtica, porque en

una sociedad en la que lo nico que cuenta es la sobrevivencia, lo ms probable es
que se desencadene en un contexto de exclusin, precariedad y falta de oportunidades una guerra de todos contra todos.
Definitivamente, se tiene que romper con el crculo vicioso del activismo
desenfrenado. Es una de las grandes taras de la cultura salvadorea. La reforma
cultural y moral de la sociedad debe apuntar a la superacin de la visin de mundo
segn la cual lo nico que importa es obtener ventajas a expensas de los dems. El
sistema educativo nacional tiene que hacerse cargo de esta tara y poner en marcha
los mecanismos que ayuden a su superacin. sa es la manera como la educacin
puede contribuir a corregir las falencias de El Salvador en materia de integracin
social y cultural.
Referencias
Baca Olamendi, Laura. comp. (2000) Lxico de la poltica, Mxico: Fondo de
Cultura Econmica / Flacso.
Bonfil, Guillermo. (1987) Los pueblos de indios, sus culturas y las polticas culturales. Garca Canclini, Nstor ed. Las polticas culturales en Amrica Latina.
Mxico: Editorial Grijalbo: 89-125.
Del Acebo Ibez, Enrique y Roberto J. Brie. (2006) Diccionario de sociologa.
Buenos Aires: Claridad.
Garca Canclini, Nstor. ed. (1987) Polticas culturales en Amrica Latina. Mxico:
Editorial Grijalbo.
. (2002) La reinvencin de lo pblico en la videocultura urbana. Revista de
Antropologa Social, No. 11. Universidad Complutense de Madrid: 135-154.
. (2004) El debate sobre la hibridacin en los estudios culturales. Skirius, John.
comp. El ensayo hispanoamericano del siglo xx. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica.
coord. (2004) Reabrir espacios pblicos. Polticas culturales y ciudadana. Mxico:
Universidad Autnoma Metropolitana.
Garretn, Manuel Antonio. (2000) La sociedad en que vivimos. Santiago de Chile:
Lom.
Gmez Robledo, Antonio. (1986) Platn. Los seis grandes temas de su filosofa. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica.
Gmez Rodrguez, Amparo. (2003) Filosofa y metodologa de las ciencias sociales.
Madrid: Alianza.
Gonzlez, Luis Armando. (1997a). El Salvador en la post-guerra: de la violencia
armada a la violencia social. Realidad, septiembre-octubre: 441-258.
. (1997b) La cultura de la violencia (Editorial). ECA, No. 588: 16.
270
. (2004) Iconogracia versus democracia: el poder totalitario de la cultura de la

imagen. ECA, No. 667.
. (2005) Los referentes simblico-culturales de los salvadoreos (I). ECA, No.
679-680: 499-511.
. (2007a) Implicaciones culturales de la globalizacin. ECA, No. 703/704: 377
y ss).
. (2007b) Implicaciones culturales de la globalizacin. Proceso, 1244, 6-6: 2-3.
Gonzlez, Luis Armando, Marchelly Funes y Rommel Rodrguez. (2008)
Juventud en El Salvador. Realidad y desafos. Instituto de Investigacin
Social, Octubre-noviembred-diciembre.
Gruppi, Luciano. (1978) El concepto de hegemona en Gramsci. Mxico: Ediciones de
Cultura Popular.
Hierro, Graciela. Gramsci y la educacin. [En lnea]. Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. http://www.anuies.mx/servicios/p_anuies/publicaciones/revsup/res038/txt2.htm
Jaeger, Werner. (1985) Paideia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Klein, Naomi. (2000) No logo. El poder de las marcas. Barcelona: Paids.
Laso Prieto, Jose Mara. (1991) Las ideas pedaggicas de Antonio Gramsci.
Signos de Teora y Prctica de la Educacin, No. 4, julio-diciembre: 4.
Magendzo, Abraham. (1995). Bases de una concepcin pedaggica para educar
en y para los derechos humanos. Carpeta Latinoamericana de Materiales
Didcticos para Educacin, Derechos Humanos. Mdulo: Gua para Docentes.
iidh / Amnista Internacional / Norad.
Malinowski, Bronislaw. (1971) La teora funcional de la cultura. Gutirrez,
Claudio y Abelardo Brenes. comps. Teora y mtodo de las ciencias sociales. San
Jos: Educa.
Mardones, Jose Mara. (2003) La vida del smbolo. La dimensin simblica de la religin. Santander: Sal Terrae.
Mart, Jos. Los cdigos nuevos. Nuestra Amrica, 5 y 6. [Disponible en: http://
www.librosgratisweb.com/pdf/marti-jose/nuestra-america.pdf].
Mujica, Rosa Mara. (2002) La metodologa de la educacin en derechos humanos. Instituto Interamericano de Derechos Humanos. San Jos, Costa Rica.
Portillo, Nelson. (1998) Armas de fuego: una respuesta a la inseguridad ciudadana? Su impacto y prevalencia en la morbilidad del AMSS. Realidad, No.
64, julio- agosto: 357-380.
Skirius, John. comp. (2004) El ensayo hispanoamericano del siglo xx. Mxico: Fondo
de Cultura Econmica.
Zubiri, Xavier. (1982) El problema del hombre. Siete ensayos de antropologa filosfica. Bogot: Universidad de Santo Toms.
271
LA IZQUIERDA EVANESCENTE:
MONSIVIS, MONTEMAYOR, ECHEVERRA
Ignacio M. Snchez Prado
Escribir sobre la intelectualidad mexicana de izquierda en el verano del 2010 significa ante todo ponderar las tremendas prdidas sucedidas en el primer semestre
del ao. A la muerte de Carlos Montemayor en febrero, siguieron las de Bolvar
Echeverra y Carlos Monsivis en junio. Ms all del luto y del homenaje, el
fallecimiento de esas tres figuras significa la potencial prdida de tres formas del
ejercicio crtico de la izquierda en Mxico, tres pautas fundamentales para comprender formas de la poltica, la ideologa y la cultura que los vehculos partidistas
(el Partido de la Revolucin Democrtica, el Partido del Trabajo, Democracia
Social, Convergencia) no han sabido o querido articular.
En este ensayo me interesa plantear en qu consisten esas tres prcticas del
intelectual de izquierda, en un momento en que las manifestaciones polticas, tras
el presunto fraude electoral del 2006 y el gradual desvanecimiento del zapatismo,
se encuentran sumidas en una crisis amplia. Afirmar a Monsivis, Echeverra y
Montemayor como intelectuales representativos de la izquierda en Mxico es, en
estos das, un lugar comn. Esta afirmacin, sin embargo, dista de ser autoevidente
en un pas cuya izquierda ha tenido, a lo largo del siglo xx y lo que va del xxi, una
historia llena de transformaciones e irregularidades.
Qu significa ser de izquierda en Mxico, donde el significado mismo
de dicha ubicacin se ha modificado constantemente? Difcil precisarlo. Si bien el
siglo xix se caracteriz por un conjunto importante de movimientos campesinos
e indgenas que resistieron dramticamente los intentos de construccin nacional
del Estado liberal decimonnico, resulta plausible posicionar el nacimiento de
la izquierda moderna, enmarcada en un proyecto ideolgico afn al marxismo
y al socialismo, en el movimiento de los hermanos Flores Magn antes de la
Revolucin y las primeras manifestaciones sindicalistas que llevaran a la constitucin de la Casa del Obrero Mundial en la dcada de los aos diez y, eventualmente,
al aparato sindical que se mantiene hasta nuestro das. Desde esta gnesis, la izquierda mexicana ha sufrido profundas transformaciones y ha ocupado distintos
272
IGNACIO M. SNCHEZ PRADO
territorios dentro del mapa poltico de Mxico: hegemona durante los aos del
socialismo cardenista; movimiento radicalizado de resistencia en el contexto de los
alzamientos sindicales de los cincuenta y las protestas estudiantiles de los sesenta;
ideologa proscrita y guerrillera en los setenta; motor de la transicin democrtica
en los ochenta y movimiento dividido entre la institucionalizacin y la resistencia
armada en los noventa (Carr, 1996; Martnez Verdugo, 1985).
Carlos Monsivis: la izquierda como cultura e irreverencia
La obra de Carlos Monsivis, en cierto sentido, se ubica en los intersticios de esta

historia de discontinuidades e irregularidades. A pesar de su constante afinidad
con y apoyo a las distintas causas que han alimentado el motor de la izquierda
contempornea, difcilmente se podra afirmar que Carlos Monsivis es un intelectual orgnico de los movimientos sociales contemporneos. En esto se distingue
de la columna vertebral de la intelectualidad mexicana de izquierda. Un recorrido
breve por algunos nombres centrales, sirve para recordarlo: los hermanos Flores
Magn trabajaron en el contexto de la Revolucin Mexicana; Diego Rivera fue
parte importante del proyecto cardenista; Jos Revueltas es el idelogo del 68;
Adolfo Gilly form parte de la fundacin del prd; Carlos Montemayor trabaj
constantemente con el ezln.
Monsivis, por su parte, es un intelectual que difcilmente podra identificarse de manera tan explcita con un movimiento social especfico, ya que ha sido,
desde los aos sesenta, parte de todos y de ninguno, una suerte de conciencia
crtica del Mxico contemporneo. Monsivis, de esta suerte, es el creador de una
izquierda personal, que privilegia la contingencia poltica sobre la coherencia
ideolgica, cuyas contradicciones inmanentes no son ms que el producto de las
contradicciones mismas del devenir poltico de Mxico. Una izquierda personal se
define por una combinacin entre el compromiso social y la conciencia intelectual,
en el difcil equilibrio entre la adscripcin poltica y la resistencia al dogmatismo.
Una lectura de Monsivis desde esta definicin devela las aporas de la
izquierda en Mxico y, desde un autor cuya obra es inentendible fuera del mar de
contradicciones polticas mexicanas, se pueden leer tambin las derrotas y retos de
los movimientos sociales posibles en el Mxico actual.
Los primeros dos libros de Monsivis, Das de guardar (1970) y Amor perdido (1977), se ubican en la fundacin de un ethos de la izquierda en la estela del
68. Este ethos emerge en el contexto de dos problemticas: la creciente represin
poltica en Mxico, que alcanza su punto culminante en el rgimen de Luis
Echeverra, y el ingreso definitivo de la cultura americanizada y meditica al
imaginario nacional. A diferencia de pensadores ms tradicionales dentro de la
izquierda, como Jos Revueltas o Adolfo Snchez Vzquez, Carlos Monsivis se
273
LA IZQUIERDA EVANESCENTE: MONSIVIS, MONTEMAYOR, ECHEVERRA
enfrenta simultneamente a la maduracin vital de los movimientos polticos que

signific el brutal despertar de la masacre de Tlatelolco, la crisis de la izquierda
internacional surgida de las denuncias de Kruschev al estalinismo y de la polmica
levantada por el ingreso de los tanques soviticos a Checoslovaquia1 y la entrada
en pleno al imaginario nacional de la cultura y la contracultura norteamericana,
que alcanzar un momento clave en el concierto de Avndaro en 1971 (Agustn,
1990). Monsivis lee estos tres acontecimientos como una red a partir de la cual se
constituye la necesidad de renovacin de los movimientos de izquierda.
La izquierda personal de Monsivis, entonces, adquiere en esta coyuntura
crtica algunas de sus coordenadas fundamentales. Dentro del devenir de la izquierda mexicana, Monsivis es quiz uno de los primeros en leer los movimientos
sociales en Mxico sin adscribirlos a la terminologa marxista, sin la interpretacin
desde el dogma ni la lealtad a las corrientes ideolgicas. Monsivis, como se ve
en el pasaje anterior, reprocha al estalinismo su moralismo incontrovertible, convirtiendo a la Historia en una vara de medicin trascendente que rompe con
las contingencias polticas y que, a la larga, vaca de sentido el discurso poltico.
El estalinismo, en palabras del propio Monsivis (1970: 127), se convirti en una
cosmovisin, mtodo para entenderse con (y desentenderse de) un medio notoriamente adverso. Esta ineficiencia histrica del estalinismo (que, a falta de poder,
se convirti en un plpito de moral pseudorrevolucionaria) lleva a Monsivis a
reconsiderar el rol de la izquierda ms all de los dogmas partidistas que, como
se puede ver en el recuento de Barry Carr (1996),2 llevaron a la vieja guardia de la
izquierda mexicana al desastre.
En otras palabras, Monsivis hace un desplazamiento fundamental de la
figura de la izquierda: ya no se trata solamente de un sistema ideolgico puro,
sino de la combinacin entre la accin poltica y la prctica cultural. Y en este
desplazamiento radica una de las primeras coordenadas que guiarn a la izquierda
personal de Monsivis: el izquierdista no es aquel que se vende a los dogmas del
comunismo internacional, sino el que se encuentra al pie del can dentro de las
luchas polticas nacionales. El valor del intelectual de izquierda no radicara entonces en su ideologa militante, sino en el hecho de que transforma cada una de sus
experiencias polticas en fuente para su literatura y su pensamiento. La izquierda
que interesa a Monsivis, para ponerlo en pocas palabras, es aquella que da cuenta y
1 De hecho, esto fue tan importante que el Partido Comunista Mexicano, que siempre sigui una lnea pro-sovitica, tuvo su primera ruptura con
el Partido Comunista de la Unin Sovitica, al grado de que el 10 de septiembre de 1968 se aprob un documento que apoyaba al Partido Comunista de Checoslovaquia despus de la entrada de los tanques soviticos a Praga (Martnez Verdugo: 1971).
2 Carr (1996: 227) apunta, por ejemplo, la reduccin radical de la membresa del partido a un par de centenares en 1959 como producto de la
represin oficial. Este problema se agrava si consideramos la enorme cantidad de micropartidos de izquierda existente debido a las constantes escisiones del pcm en las guerras ideolgicas de los aos cuarenta. De hecho, cierto sentido de unidad, que fue parte importante de los acontecimientos
del 68, se alcanz en el xiii Congreso del Partido Comunista a finales de los cincuenta (1996: 223), pero la izquierda sigui dividida en micromovimientos prcticamente hasta la fundacin del prd en 1988 (1996: 310). Es precisamente este conjunto de problemas en el contexto de la izquierda
lo que permite al joven Monsivis el desarrollo de un pensamiento de izquierda fuera de los marcos tradicionales, puesto que Revueltas era el signo,
a la vez, de las rupturas constantes de la izquierda y de la importancia de la contingencia sobre los debates polticos.
274
lucha contra la opresin nacional a partir de movimientos que exceden la cuadratura

del crculo poltico mexicano, sea por medio de la movilizacin o de la cultura.
Nacional entonces, es otra palabra clave dentro del pensamiento de
Monsivis. Si su crtica a los estalinistas se funda en el uso de la Historia, con
mayscula, como escape del medio poltico adverso y como base para una moral
poltica que no tiene aplicaciones fuera de su propio narcisismo, el paso siguiente
en la elaboracin de su pensamiento poltico se constituye en su forma de abordar la historia nacional como el entramado de una sucesin de contingencias y
facetas del devenir poltico y cultural del pas. En este sentido, Das de guardar es
un ejemplo notable. Las lecturas de este libro han enfatizado la manera en que
ridiculiza las solemnidades del discurso oficial al utilizar recursos como la irona
metalingstica y la sensibilidad camp (Egan, 2001: 138; Mudrovcic, 1998: 32).
Ciertamente, el blanco de Monsivis es la ritualidad del Estado y sus prcticas
represivas, algo que Linda Egan y Mara Eugenia Mudrovcic han sealado.3 Sin
embargo, esto no responde del todo al hecho de que Das de guardar tiene una
diferencia sustancial con respecto a otros libros importantes de crnicas sobre el 68
(como 68, de Paco Ignacio Taibo II, Memorial de la izquierda, de Jos Woldenberg
o La noche de Tlatelolco, de Elena Poniatowska): el libro trasciende al movimiento
estudiantil y sus consecuencias y proporciona un retrato amplio de Mxico entre
1968 y 1970.
La estructura del libro es la de un calendario: comienza en primero de enero y
termina en 31 de diciembre. Das de guardar, sin embargo, no es cronolgico, puesto
que intercala eventos de 1968, 1969 y 1970. Dentro de este esquema, el recuento
de Monsivis recupera movimientos sociales de diversa ndole, estampas culturales
y reflexiones sobre la situacin poltica, social y cultural del pas. Para ponerlo
de otro modo, Monsivis no lleva a cabo una reconstruccin de los sucesos del
movimiento sino del pas en general y sus imaginarios. El tema central del libro no
es solamente el movimiento o los rituales del Estado, sino el Mxico clasemediero
que emerge con el proyecto de modernizacin alemanista y en el que se manifiesta
el conflicto central entre la clase media aburguesada consumidora de los productos
culturales que Monsivis refiere a lo largo del texto y los movimientos de izquierda
que luchan contra el autoritarismo estatal y desdicen las narrativas oficiales de
progreso y desarrollo. Si hemos de ser consistentes con la idea de una izquierda
personal que se preocupa por la contingencia y no por la adscripcin ideolgica,
Das de guardar es entonces el intento de comprender la circunstancia histrica
alrededor del movimiento estudiantil, en vez de calzarlo a la terminologa del
partido. En un momento en que el Partido Comunista Mexicano post-68 elaboraba
tesis inanes, como la idea del abstencionismo electoral como falta de conciencia
3 Hay que decir tambin que la idea del Estado mexicano como represor no era nada nuevo en los sesenta. Es una interpretacin que se vena
cocinando en la izquierda desde el ingreso de Miguel Alemn al poder y la represin contra el movimiento sindical (Carr, 1996; Agustn, 1990).
275
poltica,4 Monsivis lleva a cabo una verdadera transformacin en las formas de

analizar los movimientos sociales. Cuando Monsivis (1970: 18) observa que [l]
o inexplicable de lo sucedido en la Plaza de las Tres Culturas, es lo explicable de
la necesidad de dominio de una clase en el poder, el libro se erige necesariamente
como un estudio de esa clase en especfico. Por ello, las pginas de apertura se interesan por [l]a dimensin contempornea [que] se ve estimulada a contrario sensu
por las nuevas subculturas y, de modo afirmativo, por el estallido que deposita en
cada hogar automviles y refrigeradores (1970: 15). El libro, de esta manera se
puede definir como el retrato de la burguesa [que] incluye sus pretensiones y sus
incertidumbres (Idem.). Por ello, el camp y las constantes referencias a la cultura
de masas son mucho ms que una estrategia retrica para contrarrestar al Estado
o que el ingreso triunfal de lo popular en la esfera de lo letrado.
Los elementos de cultura popular y meditica intercalados en el libro son,
dentro del esquema general, fundamentales para entender lo multidimensional del
imaginario de la misma clase media que borra de su memoria la reciente masacre.
Monsivis, en este sentido, identifica el camp en varios frentes. En la representacin
hecha en el libro, el camp se encuentra tanto dentro de los rituales del nacionalismo
consolidados hacia adentro de la ideologa priista, pero que para finales de los aos
sesenta ya son parte del imaginario cotidiano, como en las pretensiones sociales de
la nueva burguesa arribista, producto de la ola modernizadora alemanista:
El Camp Inconsciente (en Mxico el mayoritario) posee como elementos bsicos el fracaso
de la seriedad, la desmesura y la carga de abrumadora sinceridad que contiene. Son los
poetas de provincia, los declamadores, los oradores de las fiestas de quince aos, los grupos de ballet prehispnico, los escritos literarios de los funcionarios pblicos, los vestidos
elegantes de la clase media, los retratos de la esposa y de la hija mayor del nuevo rico
realizados por pintores jaliscienses, las entrevistas con las estrellas del cine nacional, las
declaraciones a propsito de la moral de parte de ex-funcionarios, los espectculos folklricos para visitantes eminentes y las campaas contra la pornografa. El Camp Inconsciente
reprime, hostiga, excita, ocupa y finalmente neutraliza nuestra capacidad de indignacin,
mientras estimula nuestra aptitud para el asombro. (1970: 177)
Poco ms adelante, Monsivis completa el cuadro:

En la vastedad del Camp Mexicano hay el eco o el residuo de una confesin autocrtica
276
4 Adems de esto, el partido segua estancado en los mismos debates de siempre. En un documento presentado por el entonces presidente del
partido, Arnoldo Martnez Verdugo, se observa que en 1971 el movimiento comunista segua preocupado por problemas que se remontaban a los
aos cuarenta (Martnez Verdugo, 1985: 336). Jos Luis Concheiro los resume en tres puntos: 1) La falta de tradicin terica del movimiento
obrero y revolucionario [algo que suena absurdo si uno considera la enorme cantidad de escritos polticos producidos por la militancia del pcm a
lo largo de su historia]; 2) El dogmatismo [que regresa a los cuadros despus de la represin del 68] y 3) Las acciones divisionistas y las prcticas
antidemocrticas y formas despticas de direccin, que existieron en el pcm (Martnez Verdugo, n.d.: 336). Es importante enfatizar esto porque
la recurrencia de los mismos problemas en el seno del comunismo mexicano permite ver por qu el trabajo de Monsivis representa un cambio tan
importante en la izquierda de los setenta.
(unin de los contrarios: crtica igual a enjuiciamiento de una realidad personal), la confesin autocrtica que declara un vaco, la oquedad interminable de este pas que debe
ataviarse, que debe amueblarse, que debe erigirse y constituirse en decoracin para as
cerciorarse de su propia existencia. (1970: 179)
Mara Eugenia Mudrovcic (1998: 33) ha ledo en estos pasajes un ejercicio tico
de liberacin que consiste en desenmascarar el vaco dejado por un repertorio
de formas cuyos contenidos originarios ya no existen, desgastados por el tiempo
y los usos retricos a los que los someti en la esfera pblica. Esta revelacin del
vaco retrico, para Mudrovcic (Idem.) es parte de una tarea violenta de higienizacin simblica que no podra entenderse debidamente sin hacer mencin al
68. El camp, sin embargo, debe verse tambin como parte del problema que el
propio Monsivis subraya. Las citas anteriores muestran una evaluacin negativa
del camp, evaluacin que se repite constantemente en el libro. Monsivis (1970:
147) seala inequvocamente que el tiempo libre es la reafirmacin unnime del
Sistema; lo que la burguesa demanda del tiempo libre es la consagracin, el
refrendo de una conducta invariable.
Si bien el cronista tiene la capacidad de desenmascarar los vacos de la
cultura popular y del nacionalismo estatal, tambin es cierto que la mayora de la
poblacin, especialmente esa clase media que Monsivis ataca sin reservas en el
libro, habita el territorio de la cultura meditica. El pueblo no es slo la entidad
glorificada por el pensamiento de izquierda. Tambin es el conjunto de personas
que desfallece ante presencias como la del cantante Raphael en la Alameda Central.
Dentro de la crnica sobre este ltimo, Monsivis (1970: 48) ridiculiza el potencial
emancipador de la cultura meditica que se comenzaba a postular en esas pocas:5
Y entonces el Terico Sbito explicaba el hecho como consecuencia de la realidad del pueblo
de Mxico: or a Raphael gratis era vengarse o recobrarse del cerco de una burguesa exclusivista que ha llevado la plusvala hasta el exceso de captar nada ms para ella Cuando t no
ests (o cualquier otro hit que suene incesante por la radio). El pueblo, febril y desbordado
en ms de cincuenta mil de sus manifestaciones individuales, concretaba una mnima expropiacin. Y como las dems exgesis, tambin la del Terico Sbito resultaba incompleta
porque no haba nada que hacer, no era posible entretenerse descifrando el bizantismo de
cuntos proletarios oiran a Raphael en la punta de un alfiler y menos en ese instante, cuando
la presin brutal de la multitud, adems del clich verbal era una realidad angustiosa.
En este pasaje podemos ver el planteamiento implcito de algunos problemas, que

5 Quiz en este sentido Monsivis es tan tributario como sus contemporneos ms radicalizados de la crtica profunda realizada por Guy Debord,
que lleg a considerar al espectculo (y a la cultura de masas) como [t]he autonomous movement of non-life (Debord, 1994: 12). Claramente,
Monsivis eventualmente se alejar de este extremo, pero siempre reconocer, como reconoci Debord (Idem.) que [t]he spectacle is not a collection of images; rather, it is a social relationship between people that is mediated by images.
277
sirven para redondear los elementos que componen al primer Monsivis. En primer
lugar, el texto apunta a la insuficiencia del discurso analtico para dar cuenta de los
nuevos fenmenos de masas. En este punto es que ingresa otro factor significativo:
si el pensamiento de izquierda consiste en el anlisis de las circunstancias polticas
y culturales de la nacin en el sentido amplio y si las herramientas tericas son
insuficientes, es necesario el desarrollo de un nuevo gnero crtico. Este gnero
ser la crnica, al que dedicar el siguiente apartado. El segundo elemento, al que
me referir con profundidad al hablar de la relacin entre Monsivis y los estudios
culturales, es el hecho de que la cultura de masas, para l, no es necesariamente la
instancia emancipadora que muchos de sus exegetas han subrayado: ms bien, el
imaginario mismo se encuentra sumido en las contradicciones del capitalismo.
Antes de pasar a Echeverra y Montemayor, es importante cerrar la lectura
de esta seccin recapitulando y conectando las ideas que han surgido en este
apartado. Una de las primeras novedades introducidas por Monsivis al debate
de la izquierda es el hecho de que la crtica no debe dedicarse slo al movimiento o, mucho menos, a la teora: es necesaria la comprensin de la contingencia
histrica y las condiciones materiales especficas de la poltica del momento. En
Monsivis,esto se da a partir de una reivindicacin de la nacin como espacio de
lo poltico, por lo cual una comprensin amplia de la nacin, no slo en su composicin poltica, sino en sus imaginarios, resulta esencial. La importancia de la
cultura popular como objeto de anlisis se debe precisamente al hecho de que esta
cultura media la percepcin incluso de los acontecimientos polticos. Esto es muy
claro en Amor perdido. El proceso que el libro critica queda claro en la introduccin:
De la Fuerza Histrica a la Fuerza Sentimental. La visin habitual de la grandeza tiende
a agotarse, los hroes ascienden o descienden a la mitologa de la escuela primaria y la
educacin moral administra otro macizo montaoso, el de los sentimientos, entonado y
moldeado por el tro bolerstico de cine, radio y cancin popular, en cabal anticipo de la
televisin. [] La grandeza sentimental se mueve entre dos polos que son uno solo: la
inmanencia de la familia y la exaltacin del macho. (1977: 30)
La cultura popular, para Monsivis, representa entonces un problema ms que

una liberacin. Por un lado, como vemos en la cita, se encuentra representada
por el bolero, el cine y eventualmente la televisin, instrumentos que reproducen
una ideologa nacional tradicionalista fincada en valores conservadores como la
familia y el machismo. Es desde este ngulo que Monsivis se aproxima a figuras
como Agustn Lara, cuyo don potico es uno de los elementos que nos retienen
en el Mxico viejo y tradicional que todos queremos ir ocultando entre las crnicas
de la hemeroteca (1977: 86). La misin entonces es as definida por Monsivis
(Idem.): combatir el empalago confeso ser empresa liquidadora de la clase media
ilustrada: su extincin apuntala nuestra madurez. Aqu destaca algo que en el
278
paradigma de los estudios culturales actuales parece una afirmacin disonante:

la cultura popular del bolero y el melodrama es el imaginario de la clase media
ilustrada. Para Monsivis no hay oposicin, ambos son parte del mismo enemigo.
Este ataque contra el nacionalismo viejo, sin embargo, es parte de un proyecto nacionalista tambin. Las crticas a Raphael o al bolero van acompaadas
asimismo de crticas a la americanizacin y relativizacin de valores de la generacin joven identificada con la cultura de la Onda. En uno de sus ensayos ms
conservadores y nacionalistas,6 Monsivis (1977: 225) plantea la americanizacin
de la juventud como un factor antipoltico: En 1971, la combinacin rock-droga
ya no es exclusiva de la Onda, ahora tambin caracteriza a todo anhelo consciente,
inconsciente, snob, gregario, infantil, aventurero de identificarse con la poca
(1977: 249). Monsivis (1977: 238) critica el ethos de la Onda, segn el cual la
Juventud es una idea social y clasistamente promulgada. El rechazo a la Onda
se evidencia en el tono de la descripcin:
Desde su gestacin, la Onda es antinacionalista, imitativa y apoltica. A la poltica []
se le considera vicio antiguo, ajeno a la beatificacin del poster psicodlico, tan artesana
nacional como el vidrio soplado en Carretones. El nacionalismo confirma nuestras incapacidades y en la frecuentacin de lo exterior est la salida. Por lo mismo, la Onda es utopa
desnacionalizada. (1977: 234)
Si bien la Onda parece apuntar sus bateras contra el enemigo comn de Monsivis,
su pecado es el mismo que el de los jvenes que admiraban a Revueltas sin
conocerlo: el desconocimiento profundo del devenir poltico del pas. El nacionalismo, entendido como la exaltacin de las tradiciones polticas del pas,7 es,
para Monsivis, el antdoto contra el olvido y el arma esencial de la poltica. Por
ello, la apuesta contracultural de la Onda no es una postura legtima, puesto que
contribuye, al igual que la cultura popular del bolero y el melodrama, al olvido de la
tradicin poltica, un olvido que en 1977 no slo era el del devenir de la izquierda
mexicana representada por Revueltas, sino el del 68, considerado como el punto
de quiebre de la historia mexicana (Monsivis, 1970: 16). Este olvido sucede de
distintas maneras, igualmente reprobables para el cronista: se da tanto en los intentos oficialistas de caracterizar Tlatelolco como la salvacin de la patria (Monsivis,
1970: 55) como en los onderos dedicados a los hongos alucingenos y la filosofa
ocultista (Monsivis, 1970: 242). Para Monsivis (1970: 54) el recuerdo doloroso
en la conciencia crtica es la amarga premonicin. El olvido, sea cual fuere su
6 Evodio Escalante (1998: 80) ha sealado ya esto, cuando recoge una cantidad importante de citas de Amor perdido que apuntan a un desprecio
de la Onda por parte de Monsivis, desprecio que apunta precisamente al hecho de que es antinacional.
7 Nacionalismo, tal y como lo refiero aqu, es una recuperacin de la narrativa nacional desde su devenir poltico. Dentro del trabajo de
Monsivis, como desarrollar ms adelante, los mitos de la nacin expresados en la cultura popular y meditica son obstculos para alcanzar el
nacionalismo reivindicado aqu.
279
razn, es imperdonable. Y la crnica ser entonces el gnero que permita recuperar

esa nacin politizada, la nacin que existe no en los rituales cursis del oficialismo y
los medios sino en la historia de los movimientos sociales.
Monsivis desarroll estas ideas de base a lo largo de su trabajo intelectual,
desde su alineacin a una izquierda liberal con fuertes bases en el liberalismo
decimonnico hasta su inters en los aos noventa en el paradigma de los estudios
culturales (Del Sarto, 2006; Pons, 2000). Con todo, dentro del contexto mexicano,
Monsivis es un modelo de izquierda intelectual mexicana basada en tres ejes:
una crtica al dogmatismo ideolgico de cualquier tipo y valencia intelectual, una
constante crtica al ejercicio hegemnico del poder y la idea de que la cultura en
su acepcin ms amplia es un terreno de poder y de resistencia. Ciertamente, con
la muerte de Monsivis, y la prdida de su enciclopdico y amplio espectro de
intereses polticos y culturales, queda como reto a la izquierda intelectual mexicana el mantenimiento y ampliacin del espectro de prcticas sociales y culturales
revisadas por el pensamiento crtico. En la medida en que Monsivis contribuy a
la ampliacin de los territorios y geografas de la izquierda en Mxico, resulta fundamental no volver a una nocin estrecha de la prctica de izquierda, sobre todo
en una poca en que amplios sectores de la cultura y de la sociedad en Mxico no
encuentran todava una verdadera articulacin a fuerzas polticas formales como
los partidos o las ongs.
Bolvar Echeverra: la crtica a la modernidad
Si Monsivis expropi la cultura popular y la meditica como espacios de articulacin

para la izquierda mexicana, se puede afirmar sin ambages que Bolvar Echeverra
hace lo propio para el caso del discurso filosfico. Nacido en Ecuador y educado
en Alemania, Bolvar Echeverra desarroll la mayor parte de su trabajo en Mxico
(Gandler, 2007), articulando una forma peculiar de la izquierda entendida como
reflexin sobre los problemas del sujeto y la cultura frente al abismo capitalista.
En cierto sentido, podra decirse que la obra de Echeverra es la contraparte
filosfica al izquierdismo cultural de Monsivis. Mientras ste se preocupa por las
articulaciones materiales de las prcticas culturales a las manifestaciones concretas
del poder, Echeverra estudia la posicin subjetiva de los enunciantes de dichas
prcticas culturales en el espacio ontolgico de la hegemona del capital, espacio
que, en su obra, tiene el nombre de modernidad. En estos trminos, la contribucin
principal radica en su nocin de ethos en el que se subsume una peculiar nocin de
ideologa entendida no como falsa conciencia, sino como forma de aproximacin
al mundo y lo que Stefan Gandler (2007: 275) entiende como formas de praxis
cotidianas. En el corazn de esta nocin radica una revisin fundamental del
marxismo occidental: a diferencia del enfoque marxista tradicional en el valor de
280
cambio, Echeverra cambia el nfasis al valor de uso, argumentando que para la

formulacin de una poltica contra el capitalismo es esencial entender los mecanismos de socialidad que exceden al valor de cambio, al trabajo y a la produccin.
O, como lo plantea el propio Echeverra (1998: 172): Dar forma a la socialidad
implica, por tanto, instaurar ms all del acoplamiento puramente natural un
compromiso, un equilibrio siempre inestable entre un sistema definido de necesidades de disfrute y un sistema definido de capacidades de trabajo.
En el contexto del marxismo en Mxico, esta formulacin tiene como consecuencia la posibilidad de elaborar un lenguaje en el cual es posible articular las relaciones de Latinoamrica con el problema del capitalismo y la modernidad desde
las especficas articulaciones histricas y prcticas materiales que la componen. De
aqu que el libro donde Echeverra desarrolla el corazn de sus argumentos sea La
modernidad de lo barroco (1998), en el cual esta categora se vuelve definitoria del ethos
entre los sujetos latinoamericanos y el capitalismo. Echeverra (1998: 11) plantea
as al barroco como un modo de vivir enmarcado en un fenmeno especfico de
la historia cultural moderna. Lo que distingue al barroco de los otros ethe identificados por Echeverra8 radica en su capacidad de manifestar en el plano profundo
de la vida cultural, la incongruencia de [la] modernidad [capitalista], la posibilidad
y urgencia de una modernidad alternativa (1998: 15). Si los cuatro ethe son formas
de hacer vivible algo que bsicamente no lo es: la actualizacin capitalista de las
posibilidades abiertas por la modernidad, el barroco tiene inters en particular en
la medida en que afirma la posibilidad de restaurar [la forma natural de la vida]
como forma natural de la vida reprimida, explotada, derrotada (1998: 15). Por
forma natural, Echeverra habla de aquellos elementos vitales que exceden el
crculo del trabajo y la produccin capitalistas encapsulados en la nocin de valor
de cambio (que en su obra se presenta simplemente como valor) a favor de
aquellos elementos de la praxis social que radican en simbolizaciones culturales
englobadas alrededor del valor de uso.
Esta conceptualizacin coloca a Echeverra en distintas lneas del pensamiento cultural mexicano y latinoamericano. Por un lado se encuentra en un
campo de sentido cercano al desarrollado, en literatura, por figuras como Jos
Lezama Lima, quien plante la idea del barroco como expresin americana.
Esto implica, como ha enfatizado Mabel Moraa (2005: 266), que el barroco no
es un ataque a las fundaciones de la modernidad sino un performative expos de
sus mecanismos. De esta manera, Echeverra no entra del todo en el paradigma
revolucionario del marxismo latinoamericano ms tradicional, al no centrar su
anlisis directamente a la crtica de la economa poltica o a la imaginacin de
la alternativa revolucionaria (Arriarn, 2007). Ms bien, pertenece a una lnea
8 Que seran clsico, romntico y realista. Echeverra no alcanz a desarrollar estos ethe con el mismo detalle que el barroco. Sin embargo, una
buena descripcin de los cuatro y sus interacciones es desarrollada por Gandler (2007: 409).
281
prominente de la izquierda mexicana, a la que pertenecen el Monsivis culturalista, los textos de Luis Villoro en torno al indigenismo (1996) y al concepto de
ideologa (2007) o los trabajos de Roger Bartra (2004) en torno a la nocin de
melancola (Monsivis, 2001) centrada en la comprensin de las formas de vida
material en medio de las contradicciones de la modernidad. Este punto es central
porque ratifica dos caractersticas centrales de la izquierda intelectual de Mxico,
manifiestas en Monsivis y en Echeverra, y, en cierto sentido, en Montemayor: la
fuerte articulacin de la izquierda a tradiciones intelectuales nacionalistas y latinoamericanistas y la importancia de la cultura como espacio de accin y anlisis
en la izquierda mexicana. En estos trminos, si Monsivis comprende a la cultura
como el espacio en el cual es necesario discernir lo hegemnico de lo resistente,
para Echeverra la cultura, en tanto valor de uso y modo de vivir, es un punto ciego
de la teora marxista tradicional esencial para comprender las formas de resistencia
cotidiana y las contradicciones sociales inherentes a la modernidad capitalista.
Es importante recordar aqu que, sin embargo, mientras Monsivis emerge
como intelectual de izquierda desde cierto grado de ruptura con los legados marxistas de los aos sesenta, Echeverra (1997: 133) siempre se sustenta a s mismo
como un pensador marxista, cuyo objetivo es suplementar el anlisis marxiano
de la modernidad con la nocin de vida. Echeverra reconoce en su primera tesis
(1997: 138) la clave econmica de la modernidad, definiendo modernidad
como una forma histrica de totalizacin civilizatoria de la vida humana y
capitalismo como forma o modo de reproduccin de la vida econmica.
Aunque estas definiciones puedan parecer superficialmente evidentes, en realidad
se encuentran en la base de un revisionismo radical de cierto marxismo cultural. Echeverra rompe con lneas amplias del pensamiento tanto marxista como
moderno, como las descritas por Jameson (2002), que plantean la identificacin
plena de modernidad con capitalismo, as como con formas del pensamiento
latinoamericano que entienden la modernidad como una y la misma (Rama,
1982) o como un espacio nico de la existencia del que es posible entrar y salir
(Garca Canclini, 1989). El giro clave viene en la segunda tesis, cuando Echeverra
(1997: 140) plantea a la modernidad como el juego de dos niveles de presencia
real: el posible o potencial y el radical o efectivo. En estos trminos, l entiende
al capitalismo como una actualizacin de la potencialidad moderna, lo cual, por
supuesto, abre la posibilidad de encontrar otras formas de modernidad, en la medida en que la actualizacin del proyecto moderno no tiene relacin necesaria con
el capitalismo. Esto alinea de manera sorpresiva a l con ciertas lneas recientes del
pensamiento continental (sobre todo la teora del acontecimiento de Alan Badiou
y ciertas lneas del pensamiento deleuziano) al convertirse en el primer y nico
terico mayor en Latinoamrica del problema de la potencialidad.
Aqu viene a cuento otra genealoga central del trabajo de Echeverra
(Snchez Prado, 2010b), quien es probablemente el lector ms importante en
282
Mxico, si no es que en Amrica Latina, de la obra de Walter Benjamin. Aparte

de traducir y prologar textos como La obra de arte en la era de la reproduccin
tarda, Echeverra es un lector agudo y heterodoxo del corpus benjaminiano, cuyo
punto ms alto est en su reinterpretacin de la imagen del ngel de la Historia a
partir de un grabado barroco francs cuya correspondencia iconolgica con la tesis
de Benjamin parece ser ms cercana y ms significativa que la del texto de Klee.
A partir de esta lectura, Echeverra (2006: 128) concluye: La teologa escondida
del materialismo histrico sera as la capacidad que tiene este discurso de percibir
el contenido o la plenitud mesinica del tiempo histrico all donde sta se vuelve
actual, es decir, exigente; all donde se establece el instante del peligro, es decir,
donde el acontecer est por decidirse en el sentido de la claudicacin o en el de
la resistencia o rebelda ante el triunfo de los dominadores. Aqu se ven bien
algunas de las consecuencias tericas de la nocin de modernidad desplegada
por Echeverra. Primero, su apropiacin de Benjamin radica ante todo en la comprensin del tiempo mesinico como el espacio por-venir de actualizacin de una
modernidad no capitalista, donde el potencial de totalizacin del que habla en su
propia tesis alcanza su realizacin sin el capitalismo. Segundo, como l mismo
explora en otro ensayo respecto a la figura del flneur (1998: 49). Echeverra lee
a Benjamin como un terico central del valor de uso, cuyo punto terico central radica, precisamente, en el ensayo sobre la reproductibilidad. Segn plantea
Echeverra (2003) en su introduccin al texto, el punto de llegada de Benjamin es la
idea de una nueva tcnica que superara aquella atada al trabajo y la conquista
y sometimiento de la naturaleza para la formacin de un telos ldico de la
creacin de formas en y con la naturaleza (2003: 22). Si consideramos que el valor
de uso se relaciona en la obra de Echeverra con las formas naturales de la vida,
encontramos en esa aseveracin una de las consecuencias centrales de su lectura
de Benjamin. Al encontrar este telos ldico en el arte post-aurtico, vemos que
Echeverra no entiende el valor de uso como la restauracin de un orden idlico
pre-capitalista (Ypez, 2010), sino como el espacio posible de emergencia de un
orden utpico en resistencia a la modernidad capitalista. En la medida en que
el barroco es el nico ethos donde el valor de uso se valora en s, Benjamin sera
entonces el pensador central de dicho ethos en el siglo xx.9
La nocin del ethos barroco y las exploraciones de Echeverra respecto al
concepto de modernidad lo ubican entonces dentro de un cuadrante de sentido
similar al de Carlos Monsivis. Para Echeverra (1997), la definicin de cultura es
central al entendimiento mismo de la ontologa de la modernidad:
Cabe insistir que al hablar de cultura pretendemos tener en cuenta una realidad que rebasa
la consideracin de la vida social como un conjunto de funciones entre las que estara la
9 Esto, por supuesto, no debe sorprender a nadie si consideramos que el primer texto mayor de Benjamin fue un libro sobre el drama barroco.
283
funcin especficamente cultural. Nos referimos a una dimensin del conjunto de todas
ellas, a una dimensin de la existencia social con todos sus aspectos y funciones, que
aparece cuando se observa a la sociedad tal como es cuando se empea en llevar a cabo su
vida persiguiendo un conjunto de metas colectivas que la identifican o la individualizan.
En estos trminos, el enfoque en la cultura es esencial, no slo porque es el espacio

en el que se ubica de manera clara el esfuerzo totalizador de la modernidad, sino
porque solamente enfocndose en una nocin amplia de la esfera de la cultura
se puede superar el determinismo que otorga un lugar preponderante al valor de
cambio. En estos trminos, Echeverra provee, de ms de una forma, la reflexin
ontolgica en la que se enmarcan las reflexiones de un culturalista como Monsivis,
quien se preocupa por discernir en las prcticas culturales precisamente el valor de
uso social y poltico implcito en ellas de las fuerzas hegemnicas del poder y el
capitalismo que tambin la definen. En un pas histricamente definido por una
izquierda institucional poco operativa (desde los partidos socialistas que servan
de comparsa al pri al fallido comunismo de fuertes tintes estalinistas y al siempre
contradictorio y conflictivo partido de izquierdas del escenario mexicano actual),
la obra de Echeverra es, ante todo, un espacio de posible replanteamiento del
significado mismo de la izquierda poltica y social, a travs de una reivindicacin
de las bases ontolgicas de los modos de vida y cultura que han logrado sobrevivir
y autodefinirse frente a la barbarie capitalista.
Vale la pena concluir este segmento recordando dos puntos importantes
del marco que ha permitido la emergencia de las ideas de Echeverra. Por un
lado, pertenece a una camada importante de intelectuales extranjeros de izquierda (vienen a la mente Adolfo Snchez Vzquez, Enrique Dussel, Nstor Garca
Canclini) que, por distintos motivos, encontraron en Mxico un espacio de desarrollo crtico. Creo que, en la medida en que la izquierda mexicana se pierde
por momentos en devaneos nacionalistas, un punto importante de la renovacin
de ella en nuestros das debe pasar por el reconocimiento de estos intelectuales,
quienes han revivido con la singular fuerza de sus ideas espacios acadmicos
que han tenido tambin lamentables momentos de ortodoxia y anquilosamiento.
Segundo: Echeverra, cuyo homenaje fue masivamente concurrido por estudiantes de la Facultad de Filosofa y Letras, recuerda la importancia de la universidad
autnoma como espacio de formacin y desarrollo del pensamiento creativo de
izquierda, incluso en momentos donde la esfera pblica no es propicia para ello.
Echeverra entonces muestra que no es necesario ser un intelectual pblico de
presencia meditica para ser un gran intelectual de izquierda. En su caso, cualquier lectura de su obra nos recuerda la importancia de repetir el gesto terico de
Marx, la reinvencin misma de las coordenadas del pensamiento como forma de
mantener viva a la izquierda.
284
Carlos Montemayor: el izquierdismo es tambin un humanismo
Carlos Montemayor fue una figura casi nica en la izquierda mexicana y latinoamericana. Se trata de un intelectual pblico que combina de manera inusitada un
rol amplio de hombre de izquierdas, manifestado ampliamente en su novelacin de
la guerrilla, en su reflexin amplia sobre la violencia de Estado y su defensa de los
derechos indgenas, con una fidelidad amplia al paradigma clsico del hombre de
letras, un conocedor y traductor de las literaturas grecolatinas, cantante de pera
con dos discos de arias y protagonista de un medio literario que, como el mexicano, sostiene una fuerte defensa de lo literario frente a los vientos de la modernidad
cultural. Cuando pensamos en l como intelectual de izquierda, vemos en l una
forma de pensamiento que complementa y supera a Monsivis y Echeverra en una
dimensin particular. Mientras estos dos, como muchos pensadores de la cultura
mexicana de cualquier parte del espectro ideolgico, son ante todo pensadores del
problema de la modernidad, los dos espacios principales de intervencin de la obra
de Montemayor, las culturas indgenas y los movimientos armados, corresponden
a aquellos excedentes del discurso moderno, elementos que el sistema nacional
mexicano ha sido incapaz de integrar y simbolizar, pese al establecimiento y larga
duracin de una maquinaria de cooptacin y modernizacin poltica el pri de
antao sin paralelo en el hemisferio occidental.
Carlos Montemayor es, al igual que Monsivis y Echeverra, un intelectual
de izquierda que concibe el espacio de la cultura como fundamental a la comprensin y articulacin de alternativas polticas. Su forma de interpretar esta cuestin
radica en la idea de que la ciudadana cultural es un elemento fundamental para la
participacin de sujetos y colectividades en la polis. Al aproximarse a las culturas
indgenas, Montemayor articula conscientemente un proceso de ruptura con los
estereotipos heredados del indigenismo oficial, cuyo punto culminante es el cuestionamiento de la otredad como categora puramente ontolgica y el asumir a los
indgenas como otro pas cuya diferencia no se encuentra en su exotismo sino en
su opresin histrica. Montemayor (1995: 68) describe este proceso abiertamente:
Los muchachos con los que he hablado no son indgenas fantsticos, mgicos,
ingenuos, sino personas excepcionales que han llegado al dominio de una lengua
ajena mejor de lo que yo podra hacer en los idiomas que como traductor me veo
obligado a estudiar. Contina adems planteando la idea de que las escalas de
valor, tanto despreciativas como idealizadoras son falsas (su mundo no es mejor
ni peor, ni ms mgico o menos realista), para concluir su proceso de descubrimiento con una declaracin contundente que estar en la base de su prctica crtica: Cre que los indios eran algo distinto. Pero son como cualquier otro hombre
(1995: 68). Aqu hay que tener claro que Montemayor no plantea su punto de vista
al momento de escribir el texto, sino que reconstruye, en retrospectiva, el proceso
que signific a un joven intelectual de izquierdas de los aos sesenta romper con
285
el fuerte etnocentrismo que plagaba incluso a los sectores ms progresistas de la

sociedad. En otro momento de la reflexin, Montemayor lleva esta adquisicin
de conciencia a su momento contemporneo, donde se pregunta el valor del intelectual literario frente a estas comunidades: Por primera vez siento con nitidez,
sin la menor sombra de inters personal, la necesidad de comprobar si esto, a lo
que he dedicado hasta ahora mi vida, es til a la gente concreta, a comunidades
concretas (1995: 70).
La apuesta de la obra de Montemayor radica precisamente en el valor de los
derechos literarios y estticos como mecanismo de reconocimiento de comunidades
oprimidas. Aunque l, un clasicista de cepa, no fue un intelectual particularmente
afn a los estudios culturales, su obra con las literaturas indgenas se basa en un
gesto similar al que permiti la emergencia de los estudios afroamericanos o a
ciertas ramas del subalternismo: el inters de dotar de voz y canonicidad a formas
de cultura y vida excluidas por los discursos de modernidad y nacin.
El trabajo intelectual de Montemayor con las culturas indgenas se centr
de manera particular en la elaboracin de una crtica y teora literaria para sus
producciones, enfatizando sobre todo lo que llam El arte de la lengua como
elemento esencial para la comprensin de las culturas indgenas. En su Arte y trama
del cuento indgena, Montemayor (1998: 7) precisa: En trminos generales, tal investigacin [la del libro] ha partido de este hecho bsico: que las culturas indgenas
de Mxico permanecen vivas entre otras causas por el soporte esencial del idioma
[] La relacin entre los enclaves sociales de la resistencia cultural y el uso ritual
de la lengua aun en comunidades donde el bilingismo se acrecienta es uno de
los casos preclaros en que el idioma representa la vida misma de los pueblos. La
sensibilidad grecolatinista de Montemayor, sin duda media en esta interpretacin;
a fin de cuentas, esta visin de la relacin entre lengua y sociedad hace eco de una
perspectiva clasicista que recuerda al mundo de los dilogos platnicos y la retrica
ciceroniana. En estos trminos, el trabajo crtico de Montemayor respecto a las literaturas en lenguas indgenas constituye un intento de escritura de aquello que en
trminos clsicos sera un arte potica, un catlogo de los mecanismos y texturas
que permiten la emergencia de la lengua como arte y como tejido social. De hecho,
este libro de 1998, junto con su volumen Arte y composicin de los rezos sacerdotales
mayas, de 1995, buscan intervenir en la valorizacin de las culturas indgenas a
partir del nfasis en la sofisticacin esttica de sus tradiciones orales. Aunque
esto pueda sonar esotrico, en el contexto mexicano de mediados de los noventa,
cuando emergen con el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (ezln) reclamos
amplios de reconocimiento y autonoma cultural, incluyendo el derecho a la lengua, la afirmacin de las lenguas indgenas como lenguas de produccin literaria se
encuentra en la base misma de los reclamos en torno a los derechos de los distintos
pueblos. Es necesario decir que Montemayor es cuidadoso en no expresar esto de
manera demasiado explcita. De hecho, la conclusin de Arte y trama en el cuento
286
indgena es puramente formal. Sin embargo, lo importante es el gesto: si el anlisis

es consistente en presentar estos textos desde su valor esttico, expresar de manera
demasiado abierta una motivacin poltica debilitara el anlisis. La radicalidad
de la crtica de Montemayor est inscrita en una postura tico-humanista que, en
su momento, articul Alfonso Reyes en sus Notas a la inteligencia americana:
la ciudadana cultural es algo que se ejerce. Al trabajar la produccin narrativa
indgena como literatura sin adjetivos, Montemayor provoca un cortocircuito en
la tradicin de estudios de la literatura indgena, desde la establecida por Miguel
Len-Portilla (en la que los textos precolombinos desembocaban teleolgicamente
en la nacin)10 hasta la criticada en Encuentros en Oaxaca, la de los lingistas de
izquierda que daban por sentada su inferioridad cultural. Finalmente, en un libro
ms reciente (Montemayor, 2001: 27) vemos claramente una precisin importante:
no presenta una versin idealizada ni purista de las literaturas indgenas, sino que
las reconoce atravesadas por los conflictos nacionales y por un proceso complejo
de aculturacin.
Este punto es crucial porque nos permite ver, en una perspectiva ms amplia,
que para Montemayor la literatura es un espacio contemporneo de accin social y
poltica. Esto permite entender otra esfera central de la accin poltico-cultural de
Montemayor, su narrativa, en la cual ocupa un lugar preponderante el recuerdo de
los movimientos armados reprimidos en los aos setenta. Su postura respecto al
rol de la narrativa en la sociedad se muestra claramente en un provocador ensayo
de 1983, incluido en su libro El oficio literario, donde expresa preferir a El coronel no
tiene quien le escriba sobre Cien aos de soledad. Montemayor rechaza la actualidad de
esta ltima cuestionando si la conclusin de la novela, que parece representar a la
historia latinoamericana como un puado de pases arrojados al vaco de guerras
civiles ilusorias, grotescas es legtima. A esto, Montemayor (2001: 21) responde:
No, el compromiso con nuestra realidad no desemboca en la nada, no puede
desembocar tampoco en una propuesta literaria de lo grotesco y lo irreal, aunque
extraliterariamente puedan adoptarse ideologas revolucionarias. Nuestro compromiso de escritores no se finca en slo un compromiso con un partido, un gobierno
o un grupo ideolgico, sino en la comprensin ms abarcante de nuestra historia.
Montemayor (Idem.) concluye afirmando que, en el tiempo que se viva, en plenitud
de las dictaduras militares, la invasin de Grenada y las emergentes guerras civiles
centroamericanas, la visin de Cien aos resultaba en un smbolo de irrealidad,
de complicidad, ya que vaca de sentido una serie de luchas y realidades sociales
cuyo sustrato poltico no es analizado por el paradigma realista-mgico.
La respuesta de Montemayor a este impasse proviene de su novelstica.
El ejemplo ms claro se encuentra en su novela de 1991, Guerra en el paraso, un
texto vastamente documentado en torno a la represin del movimiento guerrillero
10
Vase, al respecto, Snchez Prado, The Pre-Columbian Past as Project.
287
encabezado por Lucio Cabaas en los aos setenta. La novela se caracteriza por
su uso sin ambages de los nombres y apellidos reales de los personajes pblicos
imbricados en la masacre, en un momento en el cual muchos de los responsables
ocupaban cargos pblicos de alto perfil. Destaca Fernando Gutirrez Barrios, a
quien Montemayor ha sealado repetidamente como figura clave de la represin
poltica en los aos sesenta y setenta, y quien, al momento de aparicin del libro,
encabezaba la Secretara de Gobernacin, el segundo puesto de mayor poder poltico en el pas. Tambin destaca Rubn Figueroa, entonces senador por el estado
de Guerrero, quien fue secuestrado por la guerrilla, y cuyo hijo, siendo gobernador,
ha sido sealado por varias organizaciones civiles como responsable de la masacre
de Aguas Blancas en 1995, masacre que paradjicamente result en la resucitacin
de la guerrilla en la regin. Publicar una novela as en dicho clima no es trivial,
sobre todo si consideramos que, hasta la fecha, muchos ciudadanos mexicanos no
conocen la existencia de la guerrilla de los aos setenta, y que los primeros intentos
por investigarla, tanto jurdica, como acadmicamente, no vendran sino hasta una
dcada ms tarde. En estos trminos, siguiendo los lineamientos trazados en su crtica a Garca Mrquez, Montemayor usa el gnero novelstico no slo para abordar
un tema que desde perspectivas no literarias hubiera sido sujeto a la censura, sino
tambin para reconstruir y repensar las densidades polticas y sociales de un movimiento social con reclamos legtimos, pero completamente borrado del imaginario
nacional.
Lo que llama la atencin de la narrativa de Carlos Montemayor radica en
que, a pesar de su fuerte enfoque documental, es difcil caracterizarla como narrativa de tesis, ya que el autor apela a un estilo polifnico que, con el respaldo de
una cuidadosa investigacin de todas las perspectivas, busca representar de manera
justa a todos los actores en juego, incluidos aquellos sealados como responsables
de crmenes de Estado.
Esta estrategia se repite en novelas como Los informes secretos, en torno a la
represin poltica en la dcada de los cincuenta, o Las armas del alba, que recupera
un movimiento guerrillero organizado en Chihuahua en los aos sesenta y considerado precursor de los conflictos armados de los aos setenta (Castellanos, 2007).
La investigacin es central aqu, puesto que, si la novela es el nico vehculo posible
para rememorar estos eventos, es la responsabilidad tica del escritor articular un
cuerpo investigativo serio y riguroso para respaldar las acciones de la trama.
De hecho, la detallada investigacin detrs de las novelas (que, por cierto,
est disponible en los archivos de Montemayor en la Universidad Autnoma de
Ciudad Jurez y ha sido utilizada repetidamente en los estudios histricos y jurdicos de la poca) es de tal magnitud que, cuando escribe ensayos sobre el tema,
refiere a las novelas como si fueran prcticamente libros de historia. Aun as, para
Montemayor, la calidad esttica de sus novelas era parte central de su trabajo, as
como lo es en su valoracin de las literaturas en lenguas indgenas.
288
En estos trminos, sus obras confrontan a los lectores con un repertorio

literario notable, basado sobre todo en el dominio de un amplio rango de tcnicas
provenientes, sobre todo, de la narrativa del post-boom y de la narrativa documental
de los setenta y ochenta. Al igual que la reivindicacin del arte de la lengua es
esencial para elevar a las culturas indgenas a un estatuto de pleno reconocimiento,
la articulacin de una esttica que haga justicia formal a su materia es parte de
la tica del escritor. Por ello, Montemayor rechaza Cien aos de soledad: la esttica
rimbombante y estridente del realismo mgico usa la historia latinoamericana
como un significante vaco. En cambio, novelas como Guerra en el paraso o Los
informes secretos consideran a la forma novelstica como articulacin orgnica del
pasado violento y fragmentado que representan.
El crtico Alfonso Gonzlez (1998: 83) considera Guerra en el paraso como
un nuevo tipo de novela poltica: no sensacionalista, al punto, imparcial y convincente. En estos trminos, lo que Montemayor busca en su narrativa no es el
proselitismo de un punto de vista poltico, ni el uso de la historia como pretexto
para una esttica puramente narrativa, sino la articulacin de un saber en torno a
estos elementos de la historia nacional.
Una forma de caracterizar el trabajo de Montemayor radica en su intento de
aproximar elementos que exceden las simbolizaciones culturales de la comunidad
imaginada (las lenguas indgenas que exceden a la cultura nacional; las guerrillas
y su represin en su carcter de inimaginables para el discurso de la modernidad
mexicana) a partir de su transformacin en saberes crticos, con lo cual pueden ser
aproximados de manera significativa por parte de la sociedad civil.
Los dos ltimos libros de ensayos publicados por Montemayor, La guerrilla
recurrente (2007) y La violencia de Estado en Mxico (2010), dejan claro este punto. En
vez de presentar una perspectiva de pura reivindicacin de causas de izquierda,
los libros son ante todo fuertes acumulaciones de material documental, cuyo fin
es la constitucin de discursos legibles de momentos fragmentados o borrados del
pasado. Ciertamente hay un ngulo ideolgico de izquierda en la intervencin: a
fin de cuentas los movimientos reivindicados son todos de la izquierda radical. Sin
embargo, Montemayor presenta una visin impresionantemente imparcial de los
hechos narrados, mostrando con detalle no slo documentos clasificados sino las
distintas y contradictorias narrativas producidas en textos que van desde los testimonios de los viejos luchadores sociales hasta las autobiografas de los militares
que encabezaron la represin. En Montemayor, quiz por su misma raigambre
atenica, la poltica se ejerce como el justo equilibrio de argumentos, desde la
esperanza de que una presentacin objetiva y rigurosa de la verdad es central para
la reivindicacin de las causas sociales justas.
Las muertes de Monsivis, Montemayor y Echeverra, espero haber mostrado,
dejan una cantidad monumental de tareas a sus lectores y a la izquierda mexicana.
289
Resulta fundamental que con ellos no desaparezcan los importantes logros de

sus obras. Entre los tres, la izquierda mexicana tena una amplia conciencia de
la cultura como articulacin central de la emancipacin social y la justicia, un
compromiso irrevocable con aquellos sectores e historias silenciados por el poder,
un respeto amplio a formas de pensar distinto, incluyendo aquellas articuladas por
sus adversarios ideolgicos.
La izquierda partidista de hoy estridente, dividida, regresiva, precaria
slo puede reinventarse a partir de la cuidadosa reconsideracin de las ticas y
pensamientos de figuras como las tres discutidas en este ensayo. Solamente as
tiene un futuro la izquierda en Mxico. Quiz la peor traicin a Montemayor, a
Monsivis, a Echeverra, sera volver a la izquierda intolerante y oscurantista que
sus obras, con gran esfuerzo y valenta, lograron superar.
Referencias
Agustn, Jos. (1990) Tragicomedia mexicana 1. Mxico: Planeta.
Arriarn, Samuel. (2007) Barroco y neobarroco en Amrica Latina. Estudios sobre la
otra modernidad. Mxico: taca.
Bartra, Roger. (2004) El duelo de los ngeles. Locura sublime, tedio y melancola en el
pensamiento moderno. Valencia: Pre-Textos.
Carr, Barry. (1996) La izquierda mexicana a travs del siglo xx. Mxico: Era.
Castellanos, Laura. (2007) Mxico armado 1943-1981. Mxico: Era.
Debord, Guy. (1994) The Society of Spectacle. Nueva York: Zone.
Del Sarto, Andrea. (2006) La fugacidad de lo permanente (o la permanencia
de lo fugitivo): el ingenio de Carlos Monsivis, Revista de Crtica Literaria
Latinoamericana: 187-205.
Echeverra, Bolvar. (1997) Las ilusiones de la modernidad. Mxico: Ediciones del
Equilibrista.
. (1998a) La modernidad de lo barroco. Mxico: Era.
. (1998b) Valor de uso y utopa. Mxico: Siglo xxi.
. (2003) Introduccin. La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica de
Walter Benjamn. Traduccin de E. Weikert A. Mxico: taca: 9-30.
. (2006) Vuelta de siglo. Mxico: Era.
Egan, Linda. (2001) Carlos Monsivis. Culture and Chronicle in Contemporary Mexico.
Tucson: University of Arizona Press.
Escalante, Evodio. (1998) Las metforas de la crtica. Mxico: Joaqun Mortiz.
Gandler, Stefan. (2007) Marxismo crtico en Mxico. Adolfo Snchez Vzquez y Bolvar
Echeverra. Mxico: Fondo de Cultura Econmica / Universidad Nacional
Autnoma de Mxico / Universidad Autnoma de Quertaro.
Garca Canclini, Nstor. (1990) Culturas hbridas. Estrategias para entrar y salir de la
290
Gonzlez, Alfonso. (1998) Voces de la posmodernidad. Seis narradores mexicanos contemporneos. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Jameson, Frederic. (2002) A Singular Modernity. Essay on the Ontology of the Present.
Londres: Verso.
Martnez Verdugo, Arnoldo. (1971) El Partido Comunista Mexicano. Trayectoria y
perspectivas. Mxico: Ediciones de Cultura Popular.
. (1985) Historia del comunismo en Mxico. Mxico: Editorial Grijalbo.
Monsivis, Carlos. (1970). Das de guardar. Mxico: Era.
. (1977) Amor perdido. Mxico: Era.
. (2001) Aires de familia. Cultura y modernidad en Amrica Latina. Barcelona:
Anagrama.
Montemayor, Carlos. (1985) El oficio literario. Xalapa: Universidad Veracruzana.
. (1995a) Encuentros en Oaxaca. Mxico: Aldus.
. (1995b) Arte y composicin en los rezos sacerdotales mayas. Mrida: Universidad
Autnoma de Yucatn.
. (1997) Guerra en el paraso. Mxico: Seix Barral.
. (1998) Arte y trama del cuento indgena. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
. (1999) Los informes secretos. Mxico: Joaqun Mortiz.
. (2001) La literatura actual en las lenguas indgenas de Mxico. Mxico: Universidad
Iberoamericana.
. (2003) Las armas del alba. Mxico: Joaqun Mortiz.
. (2007) La guerrilla recurrente. Mxico: Debate.
. (2010) La violencia de Estado en Mxico. Antes y despus de 1968. Mxico: Debate.
Moraa, Mabel. (2005) Baroque/Neobaroque/Ultrabaroque. Disruptive
Readings of Modernity, Hispanic Baroques. Reading Cultures in Context.
Hispanic Issues 31. Spadaccini, Nicholas, y Luis Martn-Estudillo. Nashville:
Vanderbilt University Press: 241-82.
Mudrovcic, Mara Eugenia. (1998) Cultura nacionalista vs Cultura nacional.
Carlos Monsivis ante la sociedad de masas, Hispamrica, 79. 2000: 29-39.
Poniatowska, Elena. (1971) La noche de Tlatelolco. Mxico: Era.
Pons, Mara Cristina. (2000) Monsi-Caos. La poltica, la potica y la catica de
las crnicas de Carlos Monsivis. Revista de Crtica Literaria Latinoamericana,
51: 125-39.
Rama, ngel. (1982) Transculturacin narrativa en Amrica Latina. Mxico: Siglo xxi.
Snchez Prado, Ignacio M. (2003) De irona, desubicacin, cultura popular y
sentimiento nacional: Carlos Monsivis en el cambio de siglo. Revista de
Literatura Mexicana Contempornea, 20: 15-23.
. (2007) Carlos Monsivis: crnica, nacin y liberalismo. Moraa, M., y I.
Snchez Prado eds. El arte de la irona: Carlos Monsivis ante la crtica. Mxico:
Era: 300-336.
. (2009) La batalla del liberalismo. Notas sobre la ensaystica reciente de Carlos
291
Monsivis. Salazar, J. ed. La conciencia imprescindible. Ensayos sobre Carlos

Monsivis. Mxico: Fondo Editorial Tierra Adentro: 127-42.
. (2010a) Carlos Monsivis. La crnica como narrativa pblica. Olea Franco,
R. ed. Doscientos aos de narrativa mexicana, Vol. ii, Siglo xx. Mxico: El
Colegio de Mxico.
. (2010b) Reading Benjamin in Mexico. Bolvar Echeverra and the tasks of
Latin American Philosophy. Discourse, 32.1.
Taibo II, Paco Ignacio. (1991) 68. Mxico: Joaqun Mortiz.
Villoro, Luis. (2006) Los grandes momentos del indigenismo en Mxico. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica / El Colegio Nacional.
. (2007) El concepto de ideologa y otros ensayos. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica.
Woldenberg, Jos. (2006) Memoria de la izquierda. Mxico: Cal y Arena.
Ypez, Heriberto. (2010) La increble hazaa de ser mexicano. Mxico: Planeta.
292
LOS RELATOS DE LA VIOLENCIA

EN SERGIO GONZLEZ RODRGUEZ1
Anadeli Bencomo
[] la literatura debe persistir en su caligrafa de los sueos y los

deseos que pugna por contrarrestar la fatalidad, al slo narrarla.
Sergio Gonzlez Rodrguez
En la primera plana del Houston Chronicle del domingo 18 de abril del 2010, resaltaba el titular sobre los feminicidios de Ciudad Jurez. El amplio despliegue
fotogrfico, seguido por un extenso artculo de tres pginas, recalca lo que se ha
convertido en noticia reiterada a la hora de cubrir los sucesos del vecino Mxico:
violencia, narcotrfico y corrupcin poltica. La revista The New Yorker, por su
parte, inclua en su nmero del 31 del mayo un amplio y agudo reportaje sobre el
cartel michoacano conocido como La Familia, donde se documentaban las coordenadas actuales de la industria del narcotrfico en relacin con el desborde de
los aparatos represivos tradicionales. En el mbito mexicano, la entrevista al capo
Zambada del cartel de Sinaloa publicada por Julio Scherer Garca en Proceso (abril
2010) gener a su vez una polmica que sealaba las posiciones encontradas en relacin con un problema que interpela de manera definitiva a la sociedad mexicana
actual. Frente a este panorama denunciado copiosamente por la prensa nacional
e internacional, se ha venido gestando desde hace ms de una dcada todo un
corpus de obras literarias y periodsticas encargadas de relatar los contornos de esta
situacin a todos visos indetenible.2 Es dentro de este marco que la obra de Sergio
Gonzlez Rodrguez se ha ubicado como referencia imprescindible a partir de
ttulos como Huesos en el desierto (2002), El vuelo (2008) y El hombre sin cabeza (2009).
Cada uno de estos textos aborda de manera particular este tema ineludible y
mi intencin es deslindar estos libros como tres momentos particulares dentro de
la obra de este autor que pueden hablarnos a su vez de las direcciones del discurso
1 Este ensayo fue publicado originalmente en la revista Andamios. Revista de Investigacin Social, No. 15, 2010.
2 Un buen ejemplo de este tipo de produccin aparece recogido en el volumen colectivo Viento rojo. Diez historias del narco en Mxico (2004).
293
LOS RELATOS DE LA VIOLENCIA EN SERGIO GONZLEZ RODRGUEZ
de los estudios culturales y de los paradigmas que lo informan en el caso mexicano.

Si entendemos, tal y como apunta Ignacio Snchez Prado, que los estudios culturales figuran como una de las articulaciones fundamentales de la intelectualidad
comprometida y la esfera pblica en Mxico (2008: 282), quedara claro cmo los
textos que discutiremos aqu se inscriben dentro de esta voluntad intelectual por
dilucidar sentidos ante las reconfiguraciones de la vida nacional mexicana en las
ltimas dcadas.
En primer lugar, podramos sealar cmo en estos libros resalta la persistencia autoral en asediar narrativamente un tema que se asocia simultnea y paradjicamente con un carcter visible y anmico. Los actos criminales registrados
por las imgenes y los relatos de los medios noticiosos, conjugan el protagonismo
meditico con su construccin reiterada como brotes aleatorios de una violencia
generalizada que no se deja explicar o nombrar fcilmente. De ah su carcter anmico o la carencia de una racionalidad denominadora o explicativa que construya
una lgica capaz de otorgar un sentido a estos actos criminales.
El lenguaje de las estadsticas es el recurso que convencionalmente se emplea
para traducir este clima de violencia dentro de algn marco representativo. Las
cifras constatan o reiteran la irrupcin de un tipo de violencia cuya ejecucin desborda los modelos tradicionales de la poltica y el saber de las ciencias sociales. En
este sentido, las estadsticas sobre la violencia se han convertido en muchos casos
en formas extasiadas, carentes de un contenido histrico o poltico,3 simulacro
de lectura del Estado de violencia actual en contextos como el mexicano.
Para Carlos Monsivis, aparte de la divulgacin a cargo de los medios
noticiosos, la cultura del espectculo se ha convertido en otra fuente difusora
y deformadora de la violencia a travs del subgnero de las narcopelculas que
construye una imagen fantasmagrica donde el pintoresquismo no define ni
capta debidamente al narco (2004: 36): En el cine del narco desfilan los jefes
policiacos en la penumbra, las conspiraciones criminales, el esbozo de la crueldad como la elocuencia de los psicpatas, las balaceras que no cesan, el Primer
Mundo poblado de drogadictos en los ghettos y en los penthouses de Manhattan,
las recompensas afrodisiacas, la violencia que estalla como cohetera de feria. En
ambos casos, el de los medios noticiosos y la industria del espectculo, asistimos a
la popularizacin de estas visiones fantasmagricas o extasiadas de una violencia
cuya representacin crtica queda entonces en manos de otros discursos, como el
de los estudios culturales.
De modo que si convenimos en que los tres libros de Sergio Gonzlez
Rodrguez buscan de varias maneras rebatir estas representaciones deformadoras
de la violencia, gracias a su afn por abordar este fenmeno a contracorriente de
3 La referencia a las formas extasiadas de la poltica y el saber posmodernos es tomada de Baudrillard en el agudo anlisis de la violencia brasilea
expuesto por Muiz Sodr en Sociedad, cultura y violencia.
294
ANADELI BENCOMO
los lenguajes oficiales y mediticos, estamos as resaltando una de las agendas de

los estudios culturales que consiste en articular de manera crtica temas y problemticas sociales de amplio alcance. A pesar de las particularidades propias de cada
uno de los textos de Gonzlez Rodrguez, nos parece pertinente resaltar el afn que
comparten al intentar deconstruir las perspectivas dominantes que convocan versiones de la violencia que desembocan en los imaginarios del miedo que permean
los modos actuales de sociabilidad y ciudadana.
El filsofo Slavoj i ek, por ejemplo, aborda estos imaginarios del miedo
como una realizacin subjetiva y colectiva asociada con la lgica de la biopoltica
como uno de los modos del estadio post-poltico de la mayora de las sociedades
contemporneas. Este momento social corre paralelo con la desideologizacin
del aparato poltico, con un grado cero de la poltica que ahora interpela a los
ciudadanos a partir de las pasiones siendo el temor una de ellas para justificar
y legitimar su gestin administrativa/burocrtica.
Ahora bien, en el caso de discutir el rol que puede jugar el discurso periodstico y literario como lenguaje capaz de representar estas coordenadas del
imaginario social intersecado por la violencia anmica, tendramos que recurrir a
la categora de lo inefable. Si por inefable entendemos aquella experiencia o acto
incapaz de ser narrado, los textos de Gonzlez Rodrguez deciden hacerle frente a
este reto al intentar fraguar un discurso que relate los pormenores de esta violencia
perturbadora que parece escabullirse a las exgesis tradicionales del discurso narrativo. Para ello, este autor recurre a tres gneros discursivos, a tres asedios narrativos
que denotan particulares puntos de partida y realizaciones textuales. De un lado,
Huesos en el desierto busca reconstruir los feminicidios de Ciudad Jurez desde lo
discursivo de la crnica y el periodismo investigativo, mientras El vuelo recurre a la
prosa ficcional y El hombre sin cabeza incursiona en la textura del ensayo cultural y
las notas autobiogrficas. Trada de ttulos que parece corresponder a la hipstasis
macabra de la violencia actual: los asesinatos en serie/feminicidios, el narcotrfico
y la cultura depredadora global. Al mismo tiempo, estas tres distintas inflexiones
narrativas se corresponden, como explicaremos a continuacin, con tres paradigmas diferenciables dentro del campo de los estudios culturales mexicanos.
Huesos en el desierto: los modos de la crnica
La situacin de violencia extrema y crisis social que se observa en regiones como

el norte de Mxico, consecuencia de las lgicas de la migracin, la industria trasnacional de las maquiladoras y el imperio del narcotrfico como red e industria
econmica global, ha instaurado un clima de zozobra social sin precedentes.
Dentro de este marco, la pesadilla de los homicidios que comenzaron a sucederse
de manera reiterada a partir de 1993 en contra de mujeres jvenes, la mayora de
295
ellas pertenecientes a clases sociales trabajadoras, demarc un horizonte de horror

e impunidad que se resista a ser contenido dentro de los marcos de la narrativa
o los relatos tradicionales. El discurso de la crnica como alternativa narrativa,
supona entonces la posibilidad de explorar modos de relatos transgenricos capaces de representar las reconfiguraciones de la prctica y el imaginario social.
La constatacin de la criminalidad desbordada relacionada con los feminicidios
en Jurez, cuyo efecto de depredacin en cascada descubra una lgica particular
de ejercicio de la violencia, demandara un tipo de narracin que no se sujetase al
perfil monolgico tradicionalmente asociado con los discursos del poder. De aqu
que en Huesos en el desierto cada uno de sus dieciocho apartados se inscriba dentro
de un particular molde del relato: testimonio, reportaje, ensayo, crnica cultural,
por ejemplo. El discurso deja de presentarse bajo la lgica unificadora de un estilo
o una intencional autoral, para dar cabida a relatos mltiples y polifnicos que van
construyendo un tejido textual heterogneo.
Este afn por relatar el fenmeno de los feminicidios de Jurez bajo la
lente interrogante de foco mltiple, busca contrarrestar la aparente transparencia
del lenguaje de los medios, quienes se encargan de normalizar un Estado de
violencia4 a partir de versiones oficiales que enmascaran las distintas variantes de
la violencia social:
Las autoridades han llegado al extremo de construir en los medios de comunicacin de
masas una suerte de sustancia delincuencial ubicua, inasible, omnipotente, que deja en el
nominalismo ms abstracto lo que deberan ser acciones concretas, resultados y eficacia.
Estos medios de comunicacin, sobre todo de tipo electrnico, han cado una y otra vez
en este juego encubridor al reproducir las versiones oficiales como verdad ltima. Nadie
quiere indagar otros senderos. (Gonzlez Rodrguez, 2002: 110)
El inters del libro de Gonzlez Rodrguez por ofrecer otras versiones sobre el
Estado de violencia en la ciudad fronteriza de fines de siglo, contrasta con la actitud
oficial y transita esos otros senderos tradicionalmente ignorados por la representacin institucional de este fenmeno sociocultural. En su intento de ofrecer una
panormica ms diversa y problemtica de los crmenes en contra de las mujeres,
la escritura de Gonzlez Rodrguez entra en sintona con ciertos objetivos de la
crnica urbana mexicana que se caracteriz en su momento por un afn cvico
y crtico que logr sus mejores expresiones en la obra de Elena Poniatowska (La
noche de Tlatelolco, Nada, nadie) y Carlos Monsivis (Das de guardar, Entrada Libre).
Sin embargo, las representaciones de las crnicas urbanas en torno al movimiento
4 El Estado de violencia involucra ciertas condiciones institucionales y estructurales que, en el caso de las llamadas sociedades latinoamericanas,
tiene que ver con un modo de organizacin social caracterstico de los pases del tercer mundo y de su hipertrofia del poder centralizado y burocrtico. En el caso particular mexicano, Sergio Gonzlez Rodrguez presenta las coordenadas del Estado de violencia y su incidencia particular en el
ejemplo de Ciudad Jurez en las primeras pginas de Huesos en el desierto: 28-32.
296
ANADELI BENCOMO
estudiantil de 1968 o del terremoto en el Distrito Federal en 1985 iban entretejidas

primordialmente con un discurso crtico en torno al nacionalismo mexicano, a las
versiones locales del poder poltico (priista en ese entonces) y la corrupcin de sus
instituciones.
En el caso de Gonzlez Rodrguez, el punto central se ha mudado no slo
de ubicacin geogrfica al referirse al ambiente de violencia en Ciudad Jurez,
sino que al mismo tiempo ha debido incursionar en un fenmeno que desborda las
coordenadas locales y que requiere, por tanto, de la consideracin de los episodios
de la ciudad fronteriza dentro del marco ms amplio y complejo de la cultura
global de la violencia y la industria trasnacional del narcotrfico. Ahora bien, si de
un lado observamos esta apertura del referente, hay otro aspecto que nos llevara
tambin a diferenciar Huesos en el desierto del paradigma de la crnica precedente.
La crnica al estilo practicado por Monsivis o Poniatowska se inscribe dentro de
un momento particular de la historia de los estudios culturales posmodernos en
Mxico, al abocarse a una agenda crtica cuya intencin primordial es presentar un
modelo alternativo al del nacionalismo oficial priista. En este sentido, la crnica
entendida como uno de los discursos por excelencia de los estudios culturales
(Valenzuela Arce, 2003) sigue estando interpelada por el paradigma de una identidad nacional colectiva.
En cambio, cuando Gonzlez Rodrguez decide centrarse en el problema
de los feminicidios est practicando un recorte dentro de las coordenadas de la
identidad nacional para enfocarse no slo en una regin en particular, sino en un
fenmeno que se corresponde con un grupo social especfico: el de las mujeres
como vctimas de la violencia. Esta focalizacin de la problemtica reseada se
correspondera ms propiamente con el rumbo que los estudios culturales tomaron
en la dcada de los noventa en Mxico y que tena que ver con la consideracin de
ciertos sectores particulares de la comunidad nacional, de su cultura y sus prcticas
sociales. Como apunta Snchez Prado en su recuento de las direcciones de los
estudios culturales mexicanos en el siglo xx, la ltima dcada de ste vio surgir
ciertas propuestas que prestaban atencin a determinados grupos, como los jvenes
estudiados por Rossana Reguillo (2007), o los estudios de gnero que se inscriban
a partir de ciertas agendas ms acotadas dentro de las reflexiones culturales. Al
mismo tiempo, y de manera paralela a esta circunscripcin temtica, la crnica al
estilo de Huesos en el desierto pone en marcha una interpelacin ms concreta que
las de las agendas colectivas que se fraguaban en el discurso cvico nacionalista y
cultural de las crnicas de los aos setenta y ochenta en Mxico.
En este sentido, el relato de los feminicidios de Jurez a cargo de Gonzlez
Rodrguez habla no slo de la preeminencia del acontecimiento homicida y serial,
sino tambin de la urgencia de una respuesta. La demanda perentoria de intervencin se asocia, en el caso particular de Huesos en el desierto, con la nocin del discurso como dispositivo de denuncia jurdica. De cara a la impunidad cuestionable
297
que rodea a los crmenes en contra de las mujeres, el texto de Gonzlez Rodrguez
se figura como relato reparador y, al mismo tiempo, como documento que inculpa
y seala responsabilidades: En este libro lo narrativo es primordial, y tiene su
propia importancia como mtodo expositivo en el mbito jurdico (Gonzlez
Rodrguez, 2002: v).
La narracin cronstica como explicacin de los hechos, apunta no slo a la
naturaleza reveladora de sus hiptesis y sus acusaciones, sino igualmente al carcter intencional que priva dentro de este gnero particular de periodismo crtico: El
verdadero periodismo es intencional, a saber: aquel que se fija un objetivo y que
intenta provocar algn tipo de cambio (Kapuciski, 2002: 38). Sin embargo, hay
que dejar claro que la intencionalidad del autor no lo convierte necesariamente en
juez que dicta un veredicto absoluto frente a la materia compilada. En Huesos en el
desierto lo que se hace evidente es el recurso narrativo del expediente o sumario de
acciones y personajes relacionados con el delito. En este sentido, el mayor aporte
de este libro es el de reconstruir ese expediente escamoteado por las fuerzas policiales y las institucionales judiciales que han armado una versin cuestionable de
los crmenes, del perfil de las vctimas y de las causas de los feminicidios.
La crnica en cuanto gnero hbrido, que recurre a distintos estilos discursivos genricos, a una perspectiva mltiple, a un saber interdisciplinario, no convoca
a una conclusin del sentido. En su lugar, la crnica instaura su propia mutabilidad
narrativa como principio en contra de la razn monolgica y la clausura del final
concluyente. La narrativa de la crnica es por naturaleza abierta, pues en tanto
gnero de intervencin simultnea interroga a las circunstancias que relata, al
tiempo que interpela al sujeto lector. Si continuamos con la metfora jurdica, se
trata entonces de situar al lector en el escao del tribunal para involucrarlo dentro
del proceso de reconstruccin del delito social.
Es precisamente esa sensacin de encontrarnos dentro de una sala de juzgado
la que impera en buena parte de este libro, que nos convierte en testigos de primera
lnea de los entretelones de los feminicidios de Jurez y, ms all, dentro de las
entraas de un sistema que ha hecho que esta cadena depredadora se prolongue
bajo el manto de una impunidad tan criminal como los propios homicidios.
Como ejemplo de la intencional textual, podemos referirnos al captulo final,
que incluye una extensa lista de vctimas, organizada con el lenguaje objetivo de las
cifras y la descripcin escueta del reporte policial, subrayando su efectividad como
modo expositivo que invita a leer de manera distinta, a contracorriente, el lenguaje
fantasmagrico de las estadsticas.5 En lugar de una recepcin que alimente an
ms el imaginario del miedo social, lo que convoca el captulo final en relacin
con las pginas precedentes de Huesos en el desierto es una respuesta crtica por
5 Por narrativas fantasmagricas la crtica alude a ciertos lenguajes, como el de las estadsticas y las cifras, que conforman un imaginario de la
violencia asociado al incremento del miedo en el ciudadano que recibe aterrado estos partes de guerra que alimentan la ansiedad lectora.
298
ANADELI BENCOMO
parte de su lector. De esta manera, el recorrido por los nombres y detalles de las
vctimas no puede dejarnos, de ninguna manera, indiferentes, pues ese anonimato
encubierto por los modos estadsticos ha cobrado rostro y cuerpo a medida que
vamos avanzando en el relato de los crmenes.
En Huesos en el desierto Gonzlez Rodrguez va ms all de su trabajo anterior
sobre los bajos fondos de la sociedad mexicana, para emprender un verdadero tour
de force del periodismo de investigacin. A este respecto, ciertos pasajes de su crnica
se inscriben dentro del gnero del reportaje investigativo, ese que busca descubrir la
verdad al identificar las lagunas y omisiones de los expedientes policiales, los reportes oficiales y la cobertura meditica. Su trabajo est, por tanto, emparentado con
otros recuentos periodsticos, como el de Vctor Ronquillo en Las muertas de Jurez
(1999) o los reportajes de Diana Washington Valdez, quien a partir de sus piezas
en El Paso Times concibiera su libro The Harvest of Women (2006). Al ao siguiente
The Daughters of Jurez (2007), de Teresa Rodrguez, denunciara la complicidad
de altos funcionarios policiales y ciertos ciudadanos prominentes de la zona en el
caso de los feminicidios. Este periodismo de investigacin se tradujo igualmente en
algunos documentales cinematogrficos, como la cinta de Lourdes Portillo, Seorita
extraviada (2001), la de Alejandra Snchez, Ni una ms (2001) y La batalla de las cruces
(2005), a cargo de Rafael Bonilla Pedroza y Patricia Ravelo Blancas.
El rasgo que Huesos en el desierto comparte con esta produccin documental y
periodstica, es la labor de interpelar al presente en crisis, un presente tan alarmante
que clausura casi por completo las lneas de fuga discursivas menos relacionadas con la
situacin de urgencia que se denuncia. De acuerdo a este rasgo, la escritura cronstica se
apega al afn de inmediatez que reconocemos en buena parte de la temtica abordada
por este gnero. No obstante, el libro de Gonzlez Rodrguez es mucho ms que una
crnica periodstica, al menos dentro de lo que se considera el formato ms o menos
tradicional de sta en las dcadas finales del siglo xx. La apertura genrica de Huesos
en el desierto va ms all de la factura hbrida del gnero, al alternar los modos ms
propiamente cronsticos con los recursos de las ciencias sociales, la narrativa alegrica
y ensaystica. Esta apertura del gnero en el caso de Gonzlez Rodrguez anunciaba
en cierto modo los contornos discursivos que su prosa explora en trabajos posteriores.
En las pginas siguientes nos ocuparemos en delinear las nuevas inflexiones
que el discurso acerca de la violencia mexicana ha explorado en la novela El vuelo
y en el ensayo/crnica El hombre sin cabeza.
Los vuelos de la ficcin
Si en Huesos en el desierto su autor se haba embarcado en una pesquisa ambiciosa,

por la variedad de fuentes e informantes interpelados, una novela posterior se
encargara de abordar el fenmeno de la cultura de la violencia y la empresa del
299
narcotrfico desde la perspectiva ficcional. Como bien apunta Diana Palaversich

en un reciente artculo (2009), la narrativa del norte de Mxico se ha caracterizado
en los ltimos aos por la popularizacin del subgnero de la novela narco, es
decir, aquella que aborda ficcionalmente el fenmeno de esta industria informal ya
legendaria en su asociacin con los principales carteles de la droga que operan en
esta regin de la repblica mexicana. Este catlogo creciente de la narconarrativa
ha sacado no poco provecho de las modas editoriales y el sensacionalismo temtico
que atrae a un amplio pblico lector con una serie de frmulas narrativas y temticas
cuyo efectismo es el de la trama escabrosa, que alimenta el morbo de acercarnos a
los bajos fondos y a la cultura de los traficantes y las redes corruptas del poder. Por
esta va se ha convertido a la industria del narcotrfico en materia de espectculo
redituable, en una mitologa que allana el fenmeno y lo normaliza como materia
noticiosa sensacionalista y como fuente propicia de tramas efectistas.6
En comparacin con esta produccin narrativa de corte comercial, El vuelo
destaca al menos por dos rasgos distintivos. El primero de ellos tiene que ver con
la ubicacin del problema del narcotrfico dentro de una perspectiva histrica
desdeada en muchas de las narconovelas. En El vuelo Sergio Gonzlez Rodrguez
decide ubicar el marco temporal de su historia a finales de la dcada de los sesenta, alrededor del periodo presidencial de Daz Ordaz, para poner de relieve
que el asunto del narcotrfico y sus vnculos con el poder oficial no es fenmeno
de reciente data, sino que se remonta varias dcadas atrs. De esta manera, la
novela no representa el problema de las redes y los carteles de la droga como un
desorden social que ha surgido dentro de las coordenadas del Mxico post-priista y
finisecular, como modalidad local de las versiones apocalpticas que la industria de
los medios manipulan y explotan en sus relatos. Dentro de la proyeccin meditica
espectacular del fenmeno de la violencia y la corrupcin asociados al negocio
de la droga hay una referencia recurrente al rol de las fuerzas globalizadoras y
las redes trasnacionales de estupefacientes, que desplazan a un segundo plano
la discusin sobre la crisis de la economa regional, la cultura tradicional de la
corrupcin oficial y el Estado de violencia que ha existido como estructura social
de larga tradicin dentro del contexto mexicano.7
En contraste con la actitud amnsica de la mayora de los relatos mediticos
o narconarrativos, el libro de Gonzlez Rodrguez decide recrear un momento de
la vida nacional e internacional cuando empezaron a fraguarse las coordenadas del
300
6 Palaversich se refiere a este fenmeno de popularizacin de la narconarrativa en los siguientes trminos: La creciente visibilidad y comercializacin de la cultura narco mediante los narcocorridos y el narcocine a partir de los aos setenta, y a partir de los noventa a travs de la narcoliteratura es prueba fehaciente de que en las ltimas dcadas hemos sido testigos no slo de la normalizacin gradual del tpico narco, sino tambin
de su consagracin y mitificacin: lo narco es comercial, incluso trendy, (se) vende. (9)
7 Valdra la pena recordar en este punto las observaciones que el Mayo Zambada ofreciera a Scherer Garca en su entrevista, pues con sus cuarenta
aos de experiencia en la industria del narcotrfico mexicano, el capo afirmaba que el estadio actual de la narcoviolencia es el resultado de una
cultura que se ha ido fraguando a lo largo de varias dcadas de corrupcin oficial. An ms, a estas alturas, la narcocultura forma parte indiscutible
de la sociedad mexicana, segn el propio Zambada.
ANADELI BENCOMO
mercado y la cultura actual del narcotrfico en Mxico.8 De esta manera, su novela

le otorga cierta densidad histrica a un problema que desde sus inicios muestra sus
vinculaciones con distintos sectores de la institucionalidad poltica y policial nacional.9 Al revisitar la dcada de los sesenta para representar modalidades previas a
la ola actual de la narcoviolencia, la novela de Gonzlez Rodrguez se emparenta
con la de Martn Solares, Los minutos negros (2006), al compartir el propsito de
revivir ficcionalmente episodios que en cierta medida contextualizan y prefiguran
la debacle actual del narcotrfico.10 Pero mientras el libro de Solares se apega al
gnero de la novela negra como formato que se aviene familiarmente al tema de
la criminalidad encubierta por un aparato policial corrupto, El vuelo explora otros
rumbos genricos al combinar el marco realista de la narracin de la trayectoria de
Rafael Asuncin Vizcaya como traficante de cocana, con los pasajes fantsticos de
sus vuelos a otra dimensin a la que accede durante el trance/la transa de la droga.
La resolucin narrativa presentada por el texto de Gonzlez Rodrguez
funciona de manera bastante eficaz para representar la espiral degradante de la
narcoviolencia. El artificio narrativo que le permite sortear los episodios ms crudos de la violencia (esos que plagan cientos de pginas en la narconarrativa ms
comercial), al crear los parntesis disociadores del marco realista, sugiere la lgica
irracional/alucinada asociada no slo con el consumo de estupefacientes, sino
con las reglas tcitas del negocio ilcito de las drogas. Las experiencias onricas
o espectrales del protagonista sirven de contrapeso intratextual a las escenas ms
genricas del cobro de cuentas y otros detalles srdidos en los cuales no se regodea
gratuitamente la prosa de Gonzlez Rodrguez.
El efecto que se consigue de manera ms o menos lograda a lo largo de las
pginas de El vuelo es la referencia oblicua a los excesos de la violencia implcita
en las esferas del narcotrfico. Un uso semejante de la prosa que refiere de manera
indirecta, elptica o metafrica los actos y efectos de la violencia sobre el individuo
o la experiencia del consumo de estupefacientes que conducen al sujeto a otro
plano de la experiencia corporal o mental, puede observarse en la prosa novelstica
de Al otro lado (2008), novela reciente del tijuanense Heriberto Ypez. Este libro
se aproxima en cierto tratamiento del tema a los modos ficcionales de Gonzlez
Rodrguez, pues ambos exploran un estilo o una propuesta narrativa que podra
8 Los peridicos describan Las Vegas, Miami, Panam: ciudades donde los amos del trfico ilegal se entregan a los negocios o los acuerdos. En
especial, la capital panamea serva de zona abierta a la mafia italoamericana o a los agentes libres que tenan como centro Marsella y el Medio
Oriente. Pero en los muelles, los callejones, las bodegas abandonadas o los cuartos de hoteles nfimos se libraba una guerra secreta por los territorios
de la droga [] Todos caan bajo las pendencias que abriran paso a los nuevos tiempos. An se respetaba a las mujeres y los nios (Gonzlez
Rodrguez, 2008: 23).
9 En esta voluntad de rastrear histricamente un fenmeno que ha alcanzado en la actualidad unas dimensiones aterradoras, en su intencin de
remontarse a cierto momento anterior al clmax que atestiguamos en nuestros das, la novela de Gonzlez Rodrguez reconoce algn punto de
contacto con un libro que en el gnero de la crnica ha intentado una empresa similar. Me refiero al lbum de pesadillas mexicanas, de Jos Joaqun
Blanco, donde el autor recontextualiza ciertas tradiciones o malformaciones del comportamiento nacional dentro de un satrico guin de continuidades histricas.
10 La fuente referencial de la novela de Solares es un sonado caso que ocurri en los alrededores de Tampico en la dcada de los aos sesenta
del pasado siglo.
301
definirse como un realismo alucinante. Por realismo alucinante pretendo referirme

a un estado y un efecto narrativo que representa lo anmico y lo inefable a partir
de una doble estrategia textual. En la medida en que el relato novelesco intenta
representar el desquiciamiento de los marcos de la sociabilidad y la subjetividad
producido por las mltiples redes de la narcocultura en Mxico, el narrador se
aboca a una voluntad realista que busca consignar aquellas zonas y comportamientos que reclaman de un lenguaje que los consigne, organizndolos dentro de
una trama textual.11
La razn de la escritura ficcional en torno a las pesadillas del narcotrfico
sortea, en el caso de este texto, el riesgo de su normalizacin como una ficcin
espectacular o banal de los relatos de una barbarie posmoderna. En otras palabras,
lo que se subraya en la factura formal de El vuelo es la indagacin sobre las posibilidades particulares de la ficcin a la hora de traducir narrativamente el imaginario
alucinante y alucingeno de la psique de la narcocultura. Tal es la tarea que, a
los ojos del autor, le corresponde a quien quiera vrselas con cierta moral del lenguaje: Contra la ideologa de lo indecible, lo inenarrable, lo incomprensible
[] se requiere exponer e imaginar la barbarie para contrarrestarla (Gonzlez
Rodrguez, 2009: 154).
En su bsqueda por nombrar las experiencias dentro del espacio limtrofe de
la violencia, la precariedad como circunstancia de vida y la anulacin del impulso
hacia una teleologa existencial, el relato de El vuelo se enfrenta con algunos trances
cuyo sentido se diluye, se escabulle de la materialidad narrativa para alojarse en el
territorio de lo verbalmente inasible, manifestando el encuentro con un lmite de la
escritura. Quizs valga entonces rescatar aqu aquella idea expresada por Barthes
en El grado cero de la escritura de que no habra literatura sin una moral del lenguaje.
En este sentido, la narrativa novelstica en El vuelo estara apuntando a una lgica
representativa distinta a la racionalidad de la prosa cronstica abocada a delatar y
denunciar el Estado de violencia que hace posible la irrupcin y el sostenimiento
de un ambiente de rapia social. Cul es entonces la lgica que subyace en esta
novela y cmo se relaciona con el paradigma de los estudios culturales que nos
interesa revisitar a partir de la obra de Sergio Gonzlez Rodrguez?
Resulta curioso observar cmo este libro posterior retrocede, si se quiere
aunque ste quizs no sea el trmino ms afortunado a un estadio de los
estudios culturales que corresponde ms propiamente a las agendas previas a los
aos noventa al representar los inicios del narcotrfico en Mxico dentro del marco
de una violencia institucional o un Estado de violencia. Este Estado de violencia
11 Otra incursin narrativa que vale la pena consignar como ensayo logrado de contener literariamente el panorama de la violencia extrema en el
norte de Mxico, es la compilacin de cuentos del autor regiomontano Joaqun Hurtado. En Los privilegios del monstruo la prosa narrativa se aboca a
un estilo hiperrealista que produce un vrtigo generalmente asociado a las tecnologas mediticas de alta resolucin. Sus textos breves, de apretada
intensidad narrativa, y expresados a partir de la jerga de los bajos fondos, exploran los lmites del lenguaje y su representacin al retratar una galera
de personajes y acciones siniestras. Relatos de la abyeccin y la perversidad extrema ponen en juego un tremendismo narrativo que no se permite
respiros, ni los lugares comunes de la nota roja.
302
ANADELI BENCOMO
se asocia, de acuerdo a Muniz Sodr (2001: 18), con un efecto de inercia sobre los
individuos, impuesto por el orden del Estado con sus aparatos y articulaciones
sociales. De este modo, la novela de Gonzlez Rodrguez se correspondera con
esa agenda de los estudios culturales que privilegiaba la nocin de la cultura social
y poltica de Mxico como un estado de cosas y un imaginario propio de la historia
institucional en Mxico.
Cuando me refera a retroceso, quise entonces dar a entender que la razn
representativa de esta novela se abocara a una lgica un tanto fatalista en el sentido
de entender la industria del narcotrfico en Mxico como una suerte de destino
inevitable dentro del desarrollo del Estado moderno mexicano y su correspondiente violencia institucional. En cambio, Huesos en el desierto desafiaba esta visin
determinista al representar no slo un Estado de violencia y su consecuente inercia
social, sino el fenmeno de los feminicidios como actos de violencia que delatan otras
fuerzas sociales. Por actos de violencia me refiero a los crmenes que desafan a la
inercia del Estado de violencia al instaurar una ruptura del orden jurdico-social
representado por un Estado desbordado por la irrupcin de una violencia que manifiesta un (des)orden social y se constituye como respuesta ante la crisis de ciertos
paradigmas obsoletos de ciudadana. Para ponerlo en otros trminos, mientras que
Huesos en el desierto puede leerse como una representacin del estadio post-poltico
de la sociedad mexicana y la posibilidad de pensar sus realidades emergentes en
trminos de una biopoltica, El vuelo se presta a su lectura en cuanto relato de un
momento poltico del Estado y la cultura nacional.
El hombre sin cabeza: la lgica cultural posmoderna y global en Mxico

Las muertas de Jurez planteaban un acertijo donde se transparentaba el pas: la dificultad de la justicia y el peso de sus inercias
de ineptitud y corrupcin. Pero la certeza del mal en una frontera
mexicana tambin se expanda poco a poco hasta rebasar el permetro de la aldea, e incluir lo global.
Sergio Gonzlez Rodrguez
Dos reflexiones convergen en la obra ms reciente de Sergio Gonzlez Rodrguez,

y son aquellas que tienen que ver con las expresiones de la cultura posmoderna y
la global dentro del marco mexicano. Centrndose en la discusin de la violencia,
tanto en su versin feminicida como en su vertiente narco, el autor pone de relieve ciertas aporas reveladoras de la insercin del contexto mexicano dentro del
horizonte ms amplio de la cultura mundial. En el momento representado por
Huesos en el desierto y El vuelo, la situacin paradjica que se representa es la de la
convivencia de un estadio de avances y adelantos tecnolgicos y cientficos, con las
303
prcticas residuales de un Estado corrupto e inoperante dentro de las reglas de un

estado de derecho.12
Este desencuentro se ilustra en las primeras pginas de El vuelo, cuando el
narrador hace converger en un mismo rengln las referencias a las exploraciones
espaciales y cientficas de los sesenta con el brote de la industria internacional del
narcotrfico. De esta manera se ilustran los agudos anacronismos que subyacen
en la lgica del posmodernismo dentro de las sociedades tercermundistas. Otro
ejemplo de esta irreconciliable lgica del posmodernismo mexicano puede situarse
en la asesora que el gobierno local de Chihuahua busca al invitar al especialista
en asesinatos seriales, Robert Ressler, quien luego de una breve estada profesional
en Ciudad Jurez ofrece unas recomendaciones que estn lejos de entender la
naturaleza del ejercicio policial y judicial en esta comarca fronteriza. El especialista en pesquisas criminales no percibe que en su anlisis de la situacin el mayor
despistado termina por ser l mismo, al no aprender las claves de un sistema cuya
lgica corrupta burla su narrativa racional y cientfica.
En El hombre sin cabeza, asistimos a una vuelta de tuerca adicional en la
reflexin sobre la violencia que azota a varias regiones de la repblica mexicana,
pues dentro de este texto se elaboran nuevas hiptesis que superan la reflexin
enmarcada en la lgica nacional, para insertarla dentro del contexto ms amplio
de las recientes inflexiones de la cultura global. Si en el Mxico posmoderno el
acucioso periodista reconoca los anacronismos y desencuentros entre dos lgicas
inversas, su ltimo ensayo persigue distintas consideraciones para aproximarse
al problema de las decapitaciones que se han popularizado bajo el manto de la
narcocultura. Pareciera entonces que asistimos a la mutacin del marco referencial
de la criminalidad y la violencia que, en este caso, no se leen exclusivamente como
productos de un aparato policial inepto y un sistema judicial corrupto, sino que se
advierten como prcticas intersecadas por un padecimiento mayor y de dimensiones trasnacionales o globales.
Uno de los mayores aciertos de El hombre sin cabeza consiste precisamente en
provocar un pensamiento cultural en torno a un fenmeno de signo anrquico, las
decapitaciones, que se explora como un mal de poca, una marca del declive del
Estado moderno como instancia primera de sentido y control social: En las sociedades contemporneas, situadas entre las imantaciones locales y el vrtigo global,
el problema de la ley y la justicia se ha vuelto un estigma peculiar (Gonzlez
Rodrguez, 2009: 61). En este diagnstico de la narcoviolencia como un problema
que trasciende al marco de la seguridad nacional (asunto de la biopoltica) al relacionarse con un sistema de orden y ley sociales, el periodista mexicano coincide
con las opiniones del embajador Arturo Sarukhn citadas en un artculo del New
304
12 Por estado de derecho nos referimos a ese concepto doble de un Estado que, por un lado apunta a la centralizacin y concentracin del poder
poltico bajo la figura de un gobierno democrtico con su inherente divisin de poderes y que, por otro, se refiere a un marco colectivo de leyes que
regula el comportamiento ciudadano.
ANADELI BENCOMO
Yorker. Para ambos es importante resaltar que la oleada de la narcoviolencia no

puede ser combatida exclusivamente a partir de una guerra como la que ha
emprendido el presidente Felipe Caldern. Esta campaa en contra de las redes y
los protagonistas del narcotrfico podr, en el mejor de los casos, apresar o eliminar a ciertos capos de los carteles, pero no erradicar el desorden social que est
en la base misma de un problema que, tal y como se representa en El hombre sin
cabeza, tiene que ver con un momento postpoltico del Estado y con los efectos de
la globalizacin de la cultura mexicana.
Es por ello que Gonzlez Rodrguez, al referirse a las decapitaciones como
una suerte de brote de pulsiones mrbidas y premodernas, apunta por un lado a
la prdida del sentido colectivo que acompaa al desgaste de los macrorrelatos
nacionales y la inoperancia del Estado, y, al mismo tiempo, a la rearticulacin de
ciertas identidades o prcticas grupales. En consecuencia, estos modos o rituales
primitivos que instauran un nuevo paradigma de justicia, se corresponden con una
nocin particular de pertenencia colectiva que no reconoce otra jurisdiccin que la
que rige su propia operatividad comunitaria.13 Sin embargo, en su consideracin de
esta vuelta a cierto primitivismo comunitario, el autor no cae en la riesgosa o idealista posicin de evaluar estos actos de violencia como una especie de movimiento
de resistencia grupal frente a la inoperancia del aparato jurdico y administrativo del
Estado. sta es, por ejemplo, la postura que adopta el periodista William Finnegan
(2010) en su reportaje del New Yorker, texto cuya mayor debilidad es precisamente
la de incurrir en un retrato de los carteles como una insurgencia popular que busca
reparar la opresin del pueblo por parte de los poderes econmicos y polticos
tradicionales. Esta lectura de la narcoviolencia lleva implcita la visin colonialista
de un Tercer Mundo ingobernable donde surgen estos brotes fundamentalistas o
anrquicos como respuestas a un Estado inoperante. Para Gonzlez Rodrguez,
en cambio, la narcocultura mexicana en su versin actual no debe leerse exclusivamente como un fenmeno circunscrito a la realidad nacional de un Estado
posmoderno, sino evaluarse bajo la luz de fuerzas globalizadoras que remodelan a
la civilizacin del siglo xxi.
De ah que la tesis central de El hombre sin cabeza gire en torno a la discusin
del concepto de lo pnico como categora propia de la cultura global en torno a la
violencia. En palabras de su autor, este concepto
[] permite comprender la fuerza compleja de la barbarie que encubre la cultura y la
civilizacin contemporneas, y que habita en fenmenos distintos como la pornografa, la
esclavitud laboral, las matanzas del crimen organizado, la prostitucin forzada, el abuso de
13 A este retorno a una suerte de jurisdiccin primaria se refiere el autor en los siguientes trminos: vuelven, en diversas culturas y sociedades, los
usos y costumbres premodernos, que son acciones que no atraviesan por los sistemas de valoracin contemporneos, y que pueden ser vistos como
instrumentos de una forma emergente de participar en las sociedades actuales. La entrevista con Ariel Ruiz Mondragn, de donde extraigo esta
cita, puede consultarse en el sitio: http://biblialogos.blogspot.com/2010/02/la-decapitacion-de-la-razon-entrevista.html
305
nios y menores, la brujera sacrificial, los homicidios en serie, las mutilaciones, las decapitaciones. Lo pnico: la potencia depredadora que retorna. (Gonzlez Rodrguez, 2009, 104)
Dentro de lo pnico confluiran igualmente dos fuerzas contradictorias y paradjicamente complementarias para la comprensin del sensorium correspondiente a
las sociedades globalizadas. De un lado, tendramos la fuerza disolutiva del miedo
como pulsin primaria que regresa en los individuos y las comunidades que se
sienten inermes frente al auge exponencial de la violencia y que desdibuja las
coordenadas de lo real, lo histrico y la memoria. El terror global traza entonces
su propia cartografa expansiva que nos incluye a todos como miembros de esta
sociedad aterrada e incontenible:
En nuestros tiempos, el miedo es el sndrome, conjunto de cosas concurrentes, de una fatalidad cumplida en las sociedades planetarias, lo mismo metropolitanas que intermedias o
rezagadas, o bien aquellas que pertenecen a una clase diferente: las que incrustan asimetras
y anacronas dentro de cada una de las otras. El dibujo de su geopoltica interconectada
admite puntos insoslayables. (Gonzlez Rodrguez, 2009, 81)
La fatalidad cumplida a travs de esta propagacin planetaria del miedo como

pulsin comn en los individuos y sociedades actuales es la de la irrupcin de un
binarismo primitivo que se dirime en las opciones del depredador o la vctima,
ambas posiciones generadoras de una irracionalidad pnica.
En la direccin contraria a la potencia disolutiva del miedo, reconoceramos
a la otra arista de lo pnico, aquella relacionada con la fuerza expansiva de la imagen o el espectculo de la violencia, que gracias a los adelantos tecnolgicos de la
videosfera nos convierte en espectadores extasiados de una barbarie hipertrofiada
por sus medios.
En los ltimos aos hemos visto cmo la iconofilia propia de la modernidad
se ha convertido en algo ms: en una depredacin visual y virtual que complementa la depredacin fsica, objetual de las personas. De esta ltima surgi la otra,
que ahora se ha convertido en un velo o corteza intangible y tenaz que envuelve
el planeta en un tejido infinitesimal, ubicuo, simultneo. No slo hay un deseo
engolosinado en torno del disfrute de la imagen violenta, como se ha propuesto,
sino una avidez destructiva que devora la imagen del otro y de quien mira tambin
(Gonzlez Rodrguez, 2009: 65).
De esta manera, el autor estara apuntado a la categora emergente de lo
pnico como una fuerza de naturaleza que fagocita, que instaura una lgica depredadora ubicua que vuelve inoperante el binomio de vctima y victimario al mostrar
un impulso social de aniquilacin recproca. Podramos entonces aventurar la
hiptesis de la irrupcin de la razn tanatolgica de la violencia14 como una de las
306
14 Por razn tanatolgica de la violencia me refiero al impulso de muerte (tanatos) que signa no slo el ejemplo de las decapitaciones, sino tambin
ANADELI BENCOMO
desviaciones macabras del estadio post-poltico de la cultura global, cuyo efecto

postrero se metaforiza al final del texto bajo la imagen del Pozo Melndez o La
Boca del Diablo, grieta abismal en la provincia de Guerrero que amenaza con devorar el futuro y el sentido de un Mxico asediado por las pesadillas siniestras del
narcotrfico, la pobreza extrema, la corrupcin oficial, el culto a la Santa Muerte,
y tantos otros repertorios de la debacle propia de una aterradora geopoltica global.
Y es precisamente en esta metfora de las sociedades decapitadas y en su
voluntad de leer los problemas mexicanos desde una perspectiva trasnacional, que
podemos sealar que El hombre sin cabeza representa entonces un nuevo momento
dentro del campo de los estudios culturales mexicanos. Es as como podemos afirmar que hemos pasado de una reflexin nacional/nacionalista, a otra de agendas
ms particulares para arribar en el siglo xxi a unos estudios culturales que construyen exgesis de los fenmenos mexicanos como variantes de una lgica global. El
hombre sin cabeza figura, en este sentido, como uno de los textos pioneros en esta
nueva direccin de los estudios culturales mexicanos que deben ahora inscribir sus
agendas intelectuales y polticas dentro de un marco que excede a los contornos
nacionales que informaron a sus distintas variantes durante el pasado siglo. La
pregunta acerca de la identidad mexicana y sus prcticas socioculturales, ya no
puede debatirse exclusivamente dentro de la revisin crtica de sus manifestaciones
locales, comunitarias y/o grupales, pues tanto sus realidades como los marcos disciplinarios que las abordaban acusan hoy en da de intersecciones trasnacionales y
transdisciplinarias que los remodelan y que requieren de paradigmas emergentes
capaces de dar cuenta de tales rearticulaciones.
Referencias
Astorga, Luis. (1996) El siglo de las drogas. Mxico: Espasa-Calpe.
Barthes, Roland. (1997) El grado cero de la escritura. Mxico: Siglo xxi.
Blanco, Jos Joaqun. (2002) lbum de pesadillas mexicanas. Mxico: Era.
De Burgh, Hugo. ed. (2000) Investigative Journalism: Context and Practice. Londres /
Nueva York: Routledge.
Finnegan, William. (2010) Letter from Mexico. Silver or Lead. The New Yorker.
31 de mayo: 39-51.
Gonzlez Rodrguez, Sergio. (2002) Huesos en el desierto. Barcelona: Anagrama.
. (2008) El vuelo. Mxico: Random House Mondadori.
. (2009) El hombre sin cabeza. Barcelona: Anagrama.
Hurtado, Joaqun. (2008) Los privilegios del monstruo. Monterrey: Ediciones
Intempestivas.
y al mismo tiempo que discurre como una suerte de inversin de la lgica de la biopoltica (administracin y control del cuerpo vivo de los
ciudadanos). Esta suerte de lgica depredadora de la parte de las formas sociales postpolticas implica entonces que la decapitacin sea fenmeno
doble: real y simblico. Vivimos entonces en sociedades decapitadas, sin razn.
307
Kapuciski, Ryzsard. (2002) Los cnicos no sirven para este oficio. Barcelona:
Anagrama.
Monsivis, Carlos. (2004) El narcotrfico y sus legiones, en Viento rojo. Diez
historias del narco en Mxico. Mxico: Plaza Jans: 9-44.
Palaversich, Diana. (2009) La narconarrativa del margen al centro. Revista de
Literatura Mexicana Contempornea. Ao 15, No. 43, octubre-diciembre. El
Paso / Monterrey/ Mxico: utep / Tecnolgico de Monterrey / Ediciones
En: 7-18.
Reguillo, Rossana. (2007) Textos fronterizos. La crnica, una escritura a la
intemperie. Falbo, Graciela. edit. Tras las huellas de una escritura en trnsito.
Buenos Aires: Ediciones Al Margen: 41-50.
Snchez Prado, Ignacio. (2008) Ms all del laberinto: las agendas de los estudios
culturales mexicanos. Moraa, Mabel. ed. Cultura y cambio social en Amrica
Latina. Madrid: Vervuert: 281-296.
Sodr, Muniz. (2001) Sociedad, cultura y violencia. Buenos Aires: Norma.
Solares, Martn. (2006) Los minutos negros. Mxico: Mondadori.
Valenzuela Arce, Jos Manuel. coord. (2003). Los estudios culturales en Mxico.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Ypez, Heriberto. (2008) Al otro lado. Mxico: Planeta Mexicana.
i ek, Slavo. (2008) Violence. Nueva York: Picador.
308
Autores
Benjamn Arditi es profesor-investigador en la Facultad de Ciencias Polticas de la

unam. Sus libros ms recientes son La poltica en los bordes del liberalismo: diferencia,
populismo, revolucin, emancipacin (Gedisa, 2010) y Democracia post-liberal? El
espacio poltico de las asociaciones (Anthropos, 2005). Edita la serie de libros de teora
poltica Taking on the Political de Edinburgh University Press. Su investigacin
actual gira en torno a la poltica post-liberal y las formas post-hegemnicas de la
poltica.
Anadeli Bencomo es profesora de literatura latinoamericana y directora del
Departamento de Estudios Hispnicos en la Universidad de Houston. Ha publicado dos libros sobre la crnica mexicana contempornea: Voces y voceros de la
megalpolis (Iberoamericana, 2002) y Entre hroes, fantasmas y apocalpticos. Testigos y
paisajes en la crnica mexicana (Pluma de Mompox, 2011). Es tambin coeditora con
Marc Zimmerman y Sonia Bez Hernndez de Ir y venir: procesos trasnacionales entre
Amrica Latina y el Norte (lacasa / Bravo y Allende, 2007). Es autora igualmente de
numerosos artculos sobre estudios literarios y culturales latinoamericanos, donde
destaca su inters por el tema de las geopolticas editoriales en el mundo de habla
hispana. Es colaboradora y reseista de la revista Literal. Ha sido profesora y conferencista invitada en diversas universidades de Latinoamrica y los Estados Unidos.
John Beverley ocupa la ctedra de Distinguished Professor of Hispanic Languages
and Literatures en la Universidad de Pittsburgh. Fue miembro fundador del llamado
Grupo de Estudios Subalternos Latinoamericanos. Actualmente edita, con Sara
Castro Klaren, la serie Illuminmations: Cultural Formations of the Americas, de
la University of Pittsburgh Press. Forma parte del colectivo editorial de la revista
Boundary 2. Sus libros ms recientes incluyen Essays on the Literary Baroque in Spain
and Spanish America (2008), Testimonio: sobre la poltica de la verdad (2010) una
traduccin y ampliacin de un libro publicado anteriormente en ingls y La
interrupcin del subalterno (2010). Su ltimo libro, Latinamericanism after 9/11, acaba
de ser publicado por Duke University Press.
Juan Eduardo Bonnin es licenciado en letras por la Universidad de Buenos Aires,
magister en Anlisis del Discurso y doctor en lingstica por la misma institucin.
Es docente de la materia Semiologa y titular del seminario Teora y mtodos de
anlisis del discurso para antroplogos en la Universidad de Buenos Aires. Es investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (Conicet),
310
especializndose en el campo del anlisis del discurso. Investiga las relaciones

entre discurso poltico y discurso religioso durante la transicin a la democracia
en la Argentina y en Amrica Latina. Ha publicado al respecto artculos en libros
y revistas especializadas.
Isidoro Cheresky es doctor en ciencias sociales por la Universidad de Toulouse Le
Mirail y licenciado en sociologa por la Universidad de Buenos Aires (uba). Se desempea como profesor titular de teora poltica contempornea y sociologa poltica
en la uba y como investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas
y Tecnolgicas (Conicet) en el Instituto de Investigaciones Gino Germani (uba).
Es adems consultor en gobernabilidad democrtica del Programa de Naciones
Unidas para el Desarrollo (pnud). Ha publicado como compilador y como autor
varios libros en temas de democracia, siendo los ms recientes Ciudadana, sociedad
civil y participacin poltica (2006), La poltica despus de los partidos (2006), Elecciones
presidenciales y giro poltico en Amrica Latina (2007), Poder presidencial, opinin pblica
y exclusin social (2008), Las urnas y la desconfianza ciudadana en la democracia argentina
(2009) y Los ciudadanos y la poltica en los albores del siglo xxi (2010). Es autor, adems,
de numerosos artculos incluidos en compilaciones y publicados en revistas especializadas nacionales e internacionales. Ha sido profesor e investigador invitado en
diversas casas de estudios, como las universidades de Amsterdam, Stanford, Notre
Dame, Laval, New School University, cole de Hautes Etudes en Sciences Sociales
y Sorbonne Nouvelle. Actualmente dirige proyectos de investigacin nacionales e
internacionales en el marco de instituciones tales como la uba, Conicet, el Consejo
Latinoamericano de Ciencias Sociales (Clacso) y el Programa de Cooperacin
Argentina-Francia ECOS-Ministerio de Ciencia y Tecnologa (Mincyt).
Leonel Delgado Aburto trabaja como profesor asistente del Centro de Estudios
Culturales Latinoamericanos y el Departamento de Literatura en la Universidad de
Chile. Obtuvo un Ph. D. en literatura y cultura latinoamericana en la Universidad
de Pittsburgh (2005). Se especializa en la literatura moderna centroamericana,
particularmente el modernismo, las vanguardias y la literatura autobiogrfica y
testimonial, temas sobre los que ha publicado diversos artculos en revistas especializadas. Public Mrgenes recorridos: apuntes sobre procesos culturales y literatura
nicaragense del siglo xx (2002).
Guillermo Delgado-P. es profesor y Field Studies Director del Departamento de
Antropologa de la Universidad de California Santa Cruz. Es editor de Bolivian
Studies Review/RevistaE, codirector del Indigenous Research Center of the Americas
(irca) de UC-Davis, coautor de Indigenous Anthropologies, en A Companion to
Latin America Anthropology (Deborah Poole Ed., 2008), coeditor de Quechua Verbal
Artistry (Arte Expressivo Quechua) (Bonn: Bonner Amerikanistische Studien, 2004),
311
coeditor de Conocimiento indgena y globalizacin (Ecuador: Abya-Yala, 2005) y

coeditor de Identidad, ciudadana y participacin popular (La Paz: Plural, 2003). Fue
miembro del Consejo Ejecutivo de lasa (2006-2009). Su ms reciente artculo,
Una nota sobre la sevicia en Bolivia, apareci en Memoria, Revista de Poltica y
Cultura (Mxico, 2009).
Ricardo Forster es un filsofo y ensayista argentino, doctor en filosofa por la
Universidad Nacional de Crdoba. Es investigador y profesor de la Facultad de
Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires y Distinguished Professor de la
Universidad de Maryland. Ha sido profesor invitado de diversas universidades de
Estados Unidos, Mxico y Espaa. En 2008 cre, junto a Nicols Casullo, Horacio
Verbitsky y otros el Espacio Carta Abierta. Condujo el programa de televisin
Grandes Pensadores del Siglo xx, emitido por Canal Encuentro. Es miembro del
comit de direccin de la revista Pensamiento de los Confines y colaborador habitual
de Pgina/12. Sus libros recientes incluyen varios textos sobre Walter Benjamin y
ttulos como Crtica y sospecha. Los claroscuros de la cultura moderna (2003), Notas sobre
la barbarie y la esperanza. Del 11 de septiembre a la crisis argentina (2006), El laberinto de
las voces argentinas (2008) y La anomala argentina (2010).
Luis Armando Gonzlez es licenciado en filosofa por la Universidad
Centroamericana Jos Simen Caas y maestro en ciencias sociales por la Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), sede Mxico y catedrtico e investigador universitario, director general de la Escuela Superior de Maestros de El
Salvador. Entre sus trabajos, destacan (junto con Rodolfo Cardenal) El Salvador: la
transicin y sus problemas (San Salvador: UCA Editores, 2003), Un ensayo de interpretacin de la historia de la Corte Suprema de Justicia (San Salvador, CSJ, 2009).
Angela Marino Segura es Chancellors Postdoctoral Fellow en la Universidad
de California en Berkeley. Obtuvo su doctorado en Spanish and Performance Studies
en la Universidad de Nueva York. Sus reas de inters incluyen performance theory,
teatro, festivales, poltica y la fiesta popular en las Amricas. Estudi danza, teatro
y filosofa en la Universidad de Wisconsin-Madison y fue Fulbright Student Fellow
(1998-1999) en actuacin y literatura dramtica en Caracas. Recibi su grado
de maestra en estudios latinoamericanos por la Universidad de Nuevo Mxico
(2006), donde organiz el festival internacional de artes La Voz: Festival of the
Americas en 1998 y 2000. Actualmente investiga sobre la actuacin y la poltica en
la Revolucin Bolivariana de Venezuela y es editora de la revista acadmica Latino
Studies. Tambin ha sido una colaboradora regular del Hemispheric Institute.
Jess Martin Barbero ha sido un importante estudioso de las dimensiones culturales latinoamericanas. Su trabajo, que ha influido en muchos autores, se ha centrado
312
en los medios de comunicacin masiva y su relacin con temas de la vida urbana

latinoamericana, incluyendo la poltica. Martn Barbero naci en Espaa y reside
en Colombia. Es doctor en filosofa de la Universidad de Lovaina e hizo un postdoctorado en antropologa y semitica en Pars. Ha sido investigador asociado en la
Facultad de Ciencias de la Informacin en la Universidad Complutense de Madrid
y profesor visitante en la Universidad Autnoma de Barcelona, Universidad de
Stanford y la Escuela Nacional de Antropologa e Historia de Mxico, entre otras.
Profesor honorario de las universidades de Lima y de La Plata es tambin asesor
internacional de las revistas Sociedad, Analis, Version, Dilogos de la Comunicacin y
The Communication Review. Ha publicado Comunicacin masiva: discurso y poder, De
los medios a las mediaciones (traducido al ingls y al portugus), Procesos de comunicacin y matrices de cultura, Televisin y melodrama (coautor), Pre-textos: Conversaciones
sobre la comunicacin y sus contextos, Mapas nocturnos (coautor) y Los ejercicios del ver.
Elvira Beatriz Narvaja de Arnoux es directora de la maestra en anlisis del
discurso y profesora titular de las materias de semiologa, lingstica interdisciplinaria y sociologa del lenguaje en la Universidad de Buenos Aires. Ha dictado
conferencias y seminarios en universidades americanas y europeas sobre temas de
glotopoltica y anlisis del discurso. En estas reas dirige proyectos de investigacin referidos a los discursos latinoamericanos contemporneos y a las polticas
lingsticas y educativas en los procesos de integracin regional. Sus ltimos libros
son: Los discursos sobre la nacin y el lenguaje en la formacin del Estado (Chile 1842-1862)
(Buenos Aires: Santiago Arcos, 2008), El discurso latinoamericanista de Hugo Chvez
(Buenos Aires: Biblos, 2008) y la compilacin La regulacin poltica de las prcticas
lingsticas (Buenos Aires: Eudeba, 2010), con Roberto Bein.
Luis Ochoa Bilbao es profesor-investigador de la Benemrita Universidad
Autnoma de Puebla (buap), Mxico. Es miembro del Sistema Nacional de
Investigadores, trabaja temas como el anlisis de la opinin pblica en Mxico,
intelectuales y cultura poltica en Amrica Latina y poltica exterior y cooperacin
internacional. Sus ms recientes publicaciones con Los intelectuales mexicanos frente
al poder estadunidense. Anlisis de la opinin pblica a principios del siglo xxi (Mxico:
Miguel ngel Porra / buap, 2011), La carrera de relaciones internacionales en Mxico.
Orgenes y situacin actual (Mxico, El Colegio de Mxico / buap, 2011).
Ignacio M. Snchez Prado es profesor asistente de espaol y estudios internacionales en Washington University en Saint Louis. Es autor de El canon y sus formas.
La reinvencin de Harold Bloom y sus lecturas hispanoamericanas (2002) y Naciones
intelectuales. Las fundaciones de la modernidad literaria mexicana (1917-1959) (2009),
con el que obtuvo el Premio lasa Mxico a mejor libro en humanidades (2010).
Ha editado y coeditado diez colecciones crticas, la ms reciente de las cuales es
313
Arqueologas del centauro. Ensayos sobre Alfonso Reyes. Es autor de ms de cuarenta artculos crticos en revistas de Amrica Latina, Estados Unidos y Europa.
Actualmente termina un libro sobre cine mexicano y neoliberalismo.
Eduardo Elas Rosenzvaig (fallecido en 2011) fue escritor, profesor de la
Universidad Nacional de Tucumn, Argentina, director del Instituto de
Investigaciones sobre Cultura Popular de dicha universidad y autor de ms de
cuarenta libros (novelas, cuentos, ensayos) y ms de 300 artculos en distintos medios nacionales e internacionales. Obtuvo, entre otros premios, el Internacional de
Novela Luis Berenguer (San Fernando, Espaa), el premio Casa de las Amricas en
1996 y 2009 (La Habana), el Premio Internacional de Novela Felipe Trigo (2009),
accsit premio Internacional Miguel de Unamuno (Salamanca), el Premio Jorge
Sbato a la historia de la tcnica (Conicet), primer premio literario Fundacin
Crislida (2010), y otros ms. Algunas obras suyas han sido traducidas al francs,
ingls y griego. Ha sido incluido por la Universidad de Cambridge en la biografa
internacional 2000 intelectuales sobresalientes del siglo xxi. Sobre su obra novelstica
han escrito crticos literarios como David Vias, Nicols Rosa y escritores como
Osvaldo Bayer, Roberto Fernndez Retamar, Horacio Gonzlez, etc. Entre los
jurados que premiaron sus obras figuran Paco Ignacio Taibo II, Jos Luis Abelln,
Joel Rufino Dos Santos, Juan Eslava Galn, Ana Mara Shua, Luis Gregorich,
Gregorio Weinberg. Doctorado en la Universidad de Salamanca, vivi en Espaa
durante varias oportunidades.
Marc Zimmerman es profesor emrito en Latin American and Latino Studies de
la Universidad de Illinois en Chicago y director de Global casa y lacasa Books,
as como de lacasas series on globalization and culture. Ha escrito numerosos libros
sobre Centroamrica, El Caribe y la cultura y literatura latinoamericanas. Ha
escrito y editado para lacasa los siguientes ttulos: El momento fugaz: Posiciones
posmodernas en el mundo latinoamericano (2006) y Amrica Latina en el nuevo [des]orden
mundial (2007). Tambin ha coeditado Estudios culturales y cuestiones de globalizacin:
Latinoamrica en la coyuntura trasnacional (2005) y Estudios culturales centroamericanos
en el nuevo milenio (2009).
314

Marea Rosa

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Marea Rosa

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Marea Rosa

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

mar

GIROS CULTURALES EN LA MAREA ROSA DE AMRICA LATINA

Criterio de la segunda edicin (digital)

como respuestas al neoliberalismo, muchas polticas culturales y prcticas de los

partidario de la misma. Vulgar forma de inventar un enemigo de paja y descalificarlo

Benemrita Universidad Autnoma de Puebla

Benemrita Universidad Autnoma de Puebla (buap) 4 Sur 104, Centro Histrico,

Primera edicin: 2012

Los giros tericos y culturales frente a los rumbos de la

Los giros y la teora poltica

36 El giro a la izquierda en Amrica Latina:

una poltica post-liberal?

el populismo, la izquierda y las promesas incumplidas

Puntos de referencia y orientaciones

120 Materiales para una nueva agenda

desde la encrucijada de las urbanas y las ciudadanas

143 El giro neoconservador

en la crtica cultural latinoamericana

154 Los movimientos sociales dejan atrs al colonialismo tardo

potencialidades y lmites del discurso de Fernando Lugo

El poder constituyente del evismo

performance popular en la campaa chavista

modelos letrados, genealoga y nuevas intervenciones

Luis Armando Gonzlez

Ignacio M. Snchez Prado

Mucho se ha escrito sobre el impacto del neoliberalismo en Amrica Latina, sus

Latinoamrica. A pesar de unos de los artculos coleccionados en Theory, Culture,

Experiencias que nos condujeron a este libro

Tratando de establecer un matiz ms terico, Arditi agreg la siguiente nota al

y yo enviamos una carta indicando que no veamos la forma de hacer un libro a

MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO

LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE LA IZQUIERDA

artculo de Castaeda y a la gran conferencia que sobre el tema se realiz en la

Un conjunto de respuestas a los primeros giros a la izquierda proviene del sector de

MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO

LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE LA IZQUIERDA

MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO

LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE LA IZQUIERDA

rechazan al liberalismo, al caudillismo y a la socialdemocracia, al tiempo que se

MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO

LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE LA IZQUIERDA

polticas y sociales. sta es, entonces, la pregunta en torno a la articulacin que

En el contexto de la discusin presentada en esta introduccin, este libro explorar

MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO

Con referencia a esta cuestin, se pueden considerar las palabras casuales

LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE LA IZQUIERDA

En esta direccin, en un intento para enmarcar por lo menos la discusin cultural,

Todo eso, dice Moraa, conduce:

MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO

El capitalismo y la modernizacin crearon las condiciones necesarias para el

LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE LA IZQUIERDA

Las contribuciones de este volumen se escribieron en diferentes momentos.

MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO

populismo (concepto utilizado por la derecha) es un retorno a lo poltico, lejos

LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE LA IZQUIERDA

MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO

(indgenas, afrocaribeos, garfunas), y siguen con lo mismo con el regreso de

En la introduccin de su libro reciente (2011), del cual aparece una versin ms

LOS GIROS TERICOS Y CULTURALES FRENTE A LOS RUMBOS DE LA IZQUIERDA

MARC ZIMMERMAN / LUIS OCHOA BILBAO