ELEMENTOS BSICOS DE LA

COMPUTADORA Y SUS
FUNCIONES
los componentes de una computadora pueden clasificarse en dos:
* hardware (componentes fsicos)
* software (componentes lgicos)

componentes fsicos:
hardware de

una

computadora

el hardware son todos los componentes fsicos que forman parte o interactan con la computadora. existen
diversas formas de categorizar el diseo del hardware de una computadora, pero aqu decidimos clasificarlo
en cinco reas:

*
Componentes
bsicos
internos:
Algunos de los componentes que se encuentran dentro del gabinete o carcaza de la
computadora (ver limpieza del gabinete)
Placa Madre: toda computadora cuenta con
una placamadre, pieza fundamental de una
computadora, encargada de intercomunicar
todas las dems placas,perifricos y otros
componentes entre s.
Microprocesador: ubicado en el corazn de
la placa madre, es el "cerebro" de la
computadora. Lgicamente es llamado CPU.
Memoria: la memoria RAM, donde se
guarda la informacin que est siendo usada
en el momento. Tambin cuenta con memoria
ROM, donde se almacena laBIOS y la
configuracin ms bsica de la computadora.
(ver qu es el bios? y Cmo instalar
memoria RAM en la computadora)
Cables de comunicacin: normalmente
llamados bus, comunican diferentes
componentes entre s.
Otras placas: generalmente van conectadas a
las bahaslibres de la placa madre. Otras
placas pueden ser:aceleradora de grficos, de
sonido, de red, etc. (Ver Cmo instalar una
placa aceleradora)

Dispositivos de enfriamiento: los ms

comunes son loscoolers (ventiladores) y
los disipadores de calor.
Fuente elctrica: para proveer de energa a
la computadora. (Ver Tipos e instalacin de
fuentes de alimentacin elctrica).

Puertos de comunicacin: USB, puerto

serial, puerto paralelo, para la conexin con
perifricos externos.
*

Componentes

de

almacenamiento:

Son los componentes tpicos empleados para el almacenamiento en una computadora.

Tambin podra incluirse lamemoria RAM en esta categora.
Discos duros: son los dispositivos
de almacenamientomasivos ms comunes en
las computadoras. Almacenan elsistema
operativo y los archivos del usuario.
(Ver cmo instalar un disco duro)

Discos pticos: las unidades para la lectura

de CDs,DVDs, Blu-Rays y HD-DVDs.
(Ver cmo limpiar discos pticos).

Disquetes: las unidades para lectura de

disquetes, casi sin uso en la actualidad.
Otros dispositivos de
almacenamiento: ZIP, memorias flash, etc.
*

Componentes

perifricos

externos

de

salida:

Son componentes que se conectan a diferentes puertos de la computadora, pero que

permanecen externos a ella. Son de "salida" porque el flujo principal de datos va desde la
computadora hacia el perifrico.
Monitor: se conecta a la placa
de video (muchas veces incorporada a la
placa madre) y se encarga de mostrar las
tareas que se llevan a cabo en la
computadora. Actualmente vienen
en CRT o LCD. (Ver cmo limpiar un
monitor LCD y cmo limpiar un monitor
CRT).

Impresora: imprime documentos

informticos en papel u otros medios.
Altavoces: forma parte del sistema de
sonido de la computadora. Se conecta a
la salida de la placa desonido (muchas veces
incorporada a la placa madre).
*

Componentes

perifricos

externos

de

entrada:

Son componentes que se conectan a diferentes puertos de la computadora, pero que

permanecen externos a ella. Son de "entrada" porque el flujo principal de datos va desde
el perifrico hacia la computadora.
Mouse o ratn: dispositivo empleado para
mover uncursor en los interfaces grficos de
usuario. Cumplen funciones similares:
el Touchpad, el Trackball, y el Lpiz ptico.
(Ver limpieza del mouse)
Teclado: componentes fundamental para
la entrada de datos en una computadora.
(Ver limpieza del teclado).

Webcam: entrada de video, especial

paravideoconferencias.

Escner: permiten digitalizar documentos u

objetos.

Joystick, volante, gamepad: permiten

controlar los juegos de computadora. (Ver los
mejores videojuegos de la historia).

componentes lgicos:
Software de una computadora
* Sistema operativo: software que controla
la computadora y administra los servicios y
sus funciones, como as tambin
la ejecucin de otros programas compatibles
con ste. El ms difundido a
nivel mundial esWindows, pero existen otros
de gran popularidad como los basados
en UNIX. (Ver por qu Windows funciona
lento).
* Aplicaciones del usuario: son los
programas que instalael usuario y que se
ejecutan en el sistema operativo. Son las
herramientas que emplea el usuario cuando
usa una computadora. Pueden
ser: navegadores, editores de texto,editores
grficos, antivirus, etc. (Ver cmo proteger
una computadora).
* Firmware: software que generalmente
permanece inalterable de fbrica, y guarda
informacin importante de la computadora,
especialmente el BIOS. Es tambin
considerado "hardware".

EL GABINETE

El gabinete de la computadora es la caja de metal y plstico que aloja a los componentes

principales. Los gabinetes de las computadoras vienen en distintos tamaos y formas.
Ungabinete de escritorio se coloca plano sobre el escritorio del usuario y, en la mayora de
los casos, el monitor se apoya sobre l. El gabinete en forma de torre que figura a
continuacin, es alto y se instala junto al monitor o en el piso. En la parte frontal del gabinete
generalmente se encuentra el interruptor de encendido/apagado y dos o ms unidades de
disco. (Aprender ms sobre las unidades de disquete de 3,5 pulgadas y las unidades de CDROM ms adelante en este curso.)
En la parte posterior del gabinete de una computadora, hay puertos de conexin que se
utilizan para enchufar tipos especficos de dispositivos. Estos puertos incluyen: un puerto
para el cable del monitor, varios puertos para el ratn y el teclado, un puerto para
conectar el cable de la red, puertos de entrada para micrfonos/altavoces/auxiliares y
un puerto para impresora (ya sea una interfaz SCSI o paralela). Tambin hay un lugar para
enchufar el cable de alimentacin.G

Componentes Internos de Una Computadora

Placa Madre

El motherboard es el corazn de la computadora. El motherboard (tarjeta madre) contiene los

conectores para conectar tarjetas adicionales (tambin llamadas tarjetas de expansin por
ejemplo tarjetas de video, de red, MODEM, etc.). Tpicamente el motherboard contiene el
CPU, BIOS, Memoria, interfaces para dispositivos de almacenamiento, puertos serial y
paralelo aunque estos puertos ya son menos comunes por ser tecnologa vieja ahora se
utilizan mas los puertos USB, ranuras de expansin, y todos los controladores requeridos para
manejar los dispositivos perifricos estndar, como el teclado, la pantalla de video y el
dispositivo de disco flexible.
Otro aspecto a considerar en el motherboard es que existen distintas tipos de formas de la
tarjeta madre (form-factor), que definen como se conecta el motherboard al gabinete, los
conectores para la fuente de poder y las caractersticas elctricas. Hay bastantes formas de
motherboard disponibles Baby AT, ATX, microATX y NLX. Hoy en da se consideran el Baby AT
y el ATX como motherboards genricos.
El microprocesador

El microprocesador es un
circuito integrado que contiene todos los elementos necesarios para conformar una "unidad
central de procesamiento", tambin es conocido como CPU (por sus siglas en ingls: Central
Process Unit). En la actualidad este componente electrnico est compuesto por millones de
transistores, integrados en una misma placa de silicio.
Suelen tener forma de prisma chato, y se instalan sobre un elemento llamado zcalo (en
ingls, socket). Tambin, en modelos antiguos sola soldarse directamente a la placa madre
(motherboard). Aparecieron algunos modelos donde se adopt el formato de cartucho, sin
embargo no tuvo mucho xito. Actualmente se dispone de un zcalo especial para alojar el
microprocesador y el sistema de enfriamiento, que comnmente es un disipador de aluminio
con un ventilador adosado (conocido como microcooler). Desde el punto de vista lgico y
funcional, el microprocesador est compuesto bsicamente por: varios registros; una Unidad
de control, una Unidad aritmtico-lgica; y dependiendo del procesador, puede contener una
unidad en coma flotante.
MEMORIA RAM

RAM es acrnimo para random access memory (memoria de acceso aleatorio), es un tipo de

memoria que puede ser accesado aleatoriamente; esto es, que cualquier byte de memoria
puede ser accesado sin tocar los bytes predecesores. RAM es el tipo de memoria mas comn
encontrado en computadoras y otros dispositivos, como impresoras.
Hay dos tipos bsicos de RAM:
RAM dinmica (DRAM)
RAM estatica (SRAM)
Los 2 tipos difieren en la tecnologa que utilizan para retener datos, el tipo mas comn es la
RAM dinmica. La RAM Dinmica necesita refrescarse miles de veces por segundo. La RAM
esttica no necesita ser refrescada, lo cual la hace mas rpida, pero tambin mas cara que la
RAM dinmica. Ambos tipos de RAM son voltiles, ya que pierden su contenido cuando la
energa es apagada
Memoria Rom

ROM son las siglas de read-only memory, que significa "memoria de slo lectura": una
memoria de semiconductor destinada a ser leda y no destructible, es decir, que no se puede
escribir sobre ella y que conserva intacta la informacin almacenada, incluso en el caso de
que se interrumpa la corriente (memoria no voltil). La ROM suele almacenar la configuracin
del sistema o el programa de arranque de la computadora. Las memorias de slo lectura o
ROM son utilizada como medio de almacenamiento de datos en las computadoras. Debido a
que no se puede escribir fcilmente, su uso principal reside en la distribucin de programas
que estn estrechamente ligados al soporte fsico de la computadora, y que seguramente no
necesitarn actualizacin. Por ejemplo, una tarjeta grfica puede realizar algunas funciones
bsicas a travs de los programas contenidos en la ROM. Una razn de que todava se utilice
la memoria ROM para almacenar datos es la velocidad ya que los discos son ms lentos. An
ms importante, no se puede leer un programa que es necesario para ejecutar un disco desde
el propio disco. Por lo tanto, la BIOS, o el sistema de arranque oportuno de la computadora
normalmente se encuentran en una memoria ROM.

La memoria RAM normalmente es ms rpida para lectura que la mayora de las memorias
ROM, por lo tanto el contenido ROM se suele traspasar normalmente a la memoria RAM
cuando se utiliza.
Memoria Cach

Una memoria cach es una memoria en la que se almacenas una serie de datos para su
rpido acceso. Bsicamente, la memoria cach de un procesador es un tipo de memoria
voltil (del tipo RAM), pero de una gran velocidad. En la actualidad esta memoria est
integrada en el procesador, y su cometido es almacenar una serie de instrucciones y datos a
los que el procesador accede continuamente, con la finalidad de que estos accesos sean
instantneos.
Hay tres tipos diferentes de memoria cach para procesadores:
Cach de 1er nivel (L1):
Esta cach est integrada en el ncleo del procesador, trabajando a la misma velocidad que
este. La cantidad de memoria cach L1 vara de un procesador a otro, estando normalmente
entra los 64KB y los 256KB. Esta memoria suele a su vez estar dividida en dos partes
dedicadas, una para instrucciones y otra para datos.
Cach de 2 nivel (L2):
Integrada tambin en el procesador, aunque no directamente en el ncleo de este, tiene las
mismas ventajas que la cach L1, aunque es algo ms lenta que esta. La cach L2 suele ser
mayor que la cach L1, pudiendo llegar a superar los 2MB.
A diferencia de la cach L1, esta no est dividida, y su utilizacin est ms encaminada a
programas que al sistema.
Cach de 3er nivel (L3):
Es un tipo de memoria cach ms lenta que la L2, muy poco utilizada en la actualidad.
En un principio esta cach estaba incorporada a la placa base, no al procesador, y su
velocidad de acceso era bastante ms lenta que una cach de nivel 2 o 1, ya que si bien sigue
siendo una memoria de una gran rapidez (muy superior a la RAM, y mucho ms en la poca

en la que se utilizaba), depende de la comunicacin entre el procesador y la placa base.

Las memorias cach son extremadamente rpidas (su velocidad es unas 5 veces superior a la
de una RAM de las ms rpidas), con la ventaja aadida de no tener latencia, por lo que su
acceso no tiene ninguna demora... pero es un tipo de memoria muy cara.
Esto, unido a su integracin en el procesador (ya sea directamente en el ncleo o no) limita
bastante el tamao, por un lado por lo que encarece al procesador y por otro por el espacio
disponible.
Ciclo de Reloj
Tambin denominado ciclos por segundo o frecuencia, este trmino hace referencia a la
velocidad del procesador incorporado en la CPU del ordenador, y se mide en megaherzios
(MHz). A mayor ndice de frecuencia, ms rpido es el procesador y, en consecuencia, el
ordenador. Hace unos aos era frecuente encontrar procesadores a 16 MHz, pero hoy en da
lo normal es que stos superen los 120 MHz.
CPU

Es la abreviacin de las siglas en ingles de las palabras Unidad Central de Procesamiento

(central processing unit). El CPU es el cerebro de la computadora. Algunas veces se le dice
simplemente el procesador o procesador central. El CPU es donde se realizan la mayora de
los clculos. En trminos de poder de computacin, el CPU es el elemento ms importante de
un sistema de computo.
En computadoras personales y pequeos servidores, el CPU esta contenido en una pastilla
llamada microprocesador.
Dos componentes tpicos del CPU son:
La unidad lgica aritmtica (ALU), la cual realiza las operaciones lgicas y matemticas.
La unidad de control, la cual extrae instrucciones de la memoria la decodifica y ejecuta,
llamando al ALU cuando es necesario.
Actualmente hay 2 productores principales de Procesadores, Intel y AMD.
Intel tiene 2 familias de procesadores, El Celeron para los equipos menos poderosos y el
Pentium 4 para los mas poderosos con el Pentium 5 en camino.
AMD tambin tiene 2 familias de productos, El Duron para los equipos econmicos y el Athlon
para los mas poderosos.

Los CPUs de Intel y AMD requieren un motherboard diseado especialmente para ellos. El
procesador determina el tipo de motherboard que necesitas para tu sistema.
En precio y reAndimiento los CPUs de Intel y AMD estn muy parejos.
El rendimiento de un CPU generalmente se mide en ciclos de reloj por segundo. Entre mas
alto los ciclos de reloj por segundo, es mas rpido el procesador, Aunque esto no siempre es
verdad. Los procesadores AMD corren a menos ciclos de reloj por segundo que los CPUs de
Intel, pero siguen teniendo un rendimiento igual por el precio.
Esto se debe a que los procesadores AMD son mas eficientes por ciclo de reloj, Los ciclos de
reloj por segundo se expresan en Giga Hertz. Un procesador que corre a 1 Giga Hertz es
considerado de baja velocidad y un procesador que corre a 3 o mas Giga Hertz se considera
de alta velocidad.
Los procesadores AMD usan un sistema de calificacin basado en el rendimiento en vez de
calificar solo la velocidad. Un procesador AMD calificado a 3200+ significa que tiene un
rendimiento al mismo nivel que un CPU Pentium de 3200 MHZ o 3.2 GHZ.
Los procesadores tambin se califican por la velocidad a la cual se conectan al motherboard.
Esto se llama velocidad FSB (Front Side Bus). Los procesadores de Intel pueden tener una
velocidad hasta 800 MHz FSB y el AMD hasta 400 MHz FSB. Por eso te debes de asegurar
que el motherboard soporte la velocidad FSB del procesador.
Tarjeta de Video

La tarjeta de video, es el componente encargado de generar la seal de video que se manda a

la pantalla de video por medio de un cable. La tarjeta de video se encuentra normalmente en
integrado al motherboard de la computadora o en una placa de expansin. La tarjeta grfica
rene toda la informacin que debe visualizarse en pantalla y acta como interfaz entre el
procesador y el monitor; la informacin es enviada a ste por la placa luego de haberla
recibido a travs del sistema de buses. Una tarjeta grfica se compone, bsicamente, de un
controlador de video, de la memoria de pantalla o RAM video, y el generador de caracteres, y
en la actualidad tambin poseen un acelerador de grficos.

El controlador de video va leyendo a intervalos la informacin almacenada en la RAM video y

la transfiere al monitor en forma de seal de video; el nmero de veces por segundo que el
contenido de la RAM video es ledo y transmitido al monitor en forma de seal de video se
conoce como frecuencia de refresco de la pantalla. Entonces, como ya dijimos antes, la
frecuencia depende en gran medida de la calidad de la placa de video.
BIOS
Bios es un acrnimo de Basic input/output system (sistema bsico de entrada / salida). El
BIOS es el software que determina que puede hacer una computadora sin acceder programas
de un disco. En las PCs, el BIOS contiene todo el cdigo requerido para controlar el teclado, el
monitor, las unidades de discos, las comunicaciones seriales, y otras tantas funciones.
El BIOS tpicamente se pone en una pastilla ROM que viene con la computadora (tambin se
le llama ROM BIOS. Esto asegura que el BIOS siempre estar disponible y no se daara por
falla en el disco. Tambin hace posible que la computadora inicie por s sola. A causa de que
la RAM es ms rpida que el ROM, muchos fabricantes de computadoras disean sistemas
en los cuales el BIOS es copiado de la ROM a la RAM cada vez que la computadora es
iniciada. Esto se conoce como shadowing.
Muchas computadoras modernas tienen Flash BIOS, que significa que el BIOS se grabo en
una pastilla de memoria flash, que puede ser actualizado si es necesario.
Unidades de Almacenamiento
Refirindonos a varias tcnicas y dispositivos para almacenar grandes cantidades de datos.
Los primeros dispositivos de almacenamiento fueron las tarjetas perforadas, que fueron
usadas desde el ao 1804 en maquinas tejedoras de ceda. Los dispositivos modernos de
almacenamiento incluyen todo tipos de unidades de disco y de unidades de cinta.
Almacenamiento masivo es distinto al de memoria, que se refiere a almacenamiento temporal,
en cambio los dispositivos de almacenamiento masivo retienen los datos aun cuando la
computadora es apagada.
Los tipos principales de dispositivos de almacenamiento masivo son:
Discos flexibles (disquetes): Relativamente lentos y pequea capacidad, pero muy
portables, baratos y universales (casi obsoletos, las computadoras nuevas ya no los utilizn)
Discos Duros:

rpidos y mucho mayor capacidad, pero ms caros, Algunos dispositivos de disco duro son
porttiles pero la mayora no.
Discos pticos: (conocidos como CDs y DVDs) al contrario de los discos flexibles y los
discos duros, los cuales usan electromagnetismo para codificar los datos, los sistemas de
discos pticos usan un lser para leer y escribir datos. Los discos pticos tienen buena
capacidad, pero no son tan rpidos como los discos duros. Y por lo general son de solo
lectura, aunque tambin hay reescribibles.
Cintas: Relativamente baratas y pueden tener una gran capacidad, pero no permiten acceso
aleatorio a los datos.
Discos de memoria Flash USB:

( Jumpdrives, Pocket Drives, Pen Drives, thumb drives) dispositivos muy pequeos, ligeros y
porttiles pueden almacenar hasta 2gb de datos estos dispositivos se han vuelto muy
populares y estn sustituyendo a los discos flexibles al tener mayor capacidad y velocidad,
estos dispositivos pueden mantener la informacin hasta por 10 aos.
Fuente de Poder

La fuente de poder es el componente que proporciona el poder elctrico a la computadora. La

mayora de las computadoras pueden conectarse a un enchufe elctrico estndar. La fuente
de poder jala la cantidad requerida de electricidad y la convierte la corriente AC a corriente
DC. Tambin regula el voltaje para eliminar picos y crestas comunes en la mayora de los
sistemas elctricos. Pero no todas las fuentes de poder, realizan el regulado de voltaje
adecuadamente, as que una computadora siempre esta susceptible a fluctuaciones de
voltaje. Las fuentes de poder se califican en trminos de los watts que generan. Entre ms
poderosa sea la computadora, mayor cantidad de watts necesitan sus componentes. A
continuacin esta un video mostrando los componentes Internos Bsicos de una computadora
Fuente: www.arreglamipc.com
Buses

En arquitectura de computadores, un bus puede conectar lgicamente varios perifricos sobre

el mismo conjunto de cables. Aplicada a la informtica, se relaciona con la idea de las
transferencias internas de datos que se dan en un sistema computacional en funcionamiento.
En el bus todos los nodos reciben los datos aunque no se dirijan a todos stos, los nodos a los
que no van dirigidos los datos simplemente los ignoran. Por tanto, un bus es un conjunto de
conductores elctricos en forma de pistas metlicas impresas sobre la tarjeta madre del
computador, por donde circulan las seales que corresponden a los datos binarios del
lenguaje mquina con que opera el Microprocesador.
Los primeros buses de computadoras eran literalmente buses elctricos paralelos con
mltiples conexiones. Hoy en da el trmino es usado para cualquier arreglo fsico que provea
la misma funcionalidad lgica que un bus elctrico paralelo. Los buses modernos pueden usar
tanto conexiones paralelas como en serie, y pueden ser cableados en topologa multidrop o en
daisy chain, o conectados por hubs switcheados, como el caso del USB.
Fuente: www.wikipedia.com.
Memorias Primarias
La memoria primaria es el ncleo del sub-sistema de memoria de un ordenador.
Consiste en un bloque de circuitos integrados capaces de retener ("memorizar") los valores
binarios introducidos, y de mantener esos datos en tanto el bloque reciba alimentacin
elctrica.
La memoria primaria se comunica con el microprocesador de la CPU mediante el bus de
direcciones. El ancho de este bus determina la capacidad que posea el microprocesador para
el direccionamiento de localidades en memoria.
Al bloque de memoria primaria, llamada sencillamente memoria RAM, por ser ste el tipo de
circuitos integrados de memoria que conforman el bloque, se le asocian tambin, el circuito
integrado CMOS, que almacena al programa BIOS del sistema, y los dispositivos perifricos
de la memoria secundaria (discos y otros perifricos), para conformar el sub-sistema de
memoria del ordenador.
Memorias Secundarias
La memoria secundaria es un conjunto de dispositivos perifricos para el almacenamiento
masivo de datos de un ordenador, con mayor capacidad que la memoria principal, pero ms
lenta que sta.
El disquete, el disco duro o disco fijo, las unidades pticas, las unidades de memoria flash y
los discos Zip, pertenecen a esta categora.
Estos dispositivos perifricos quedan vinculados a la memoria principal, o memoria interna,
conformando el sub-sistema de memoria del ordenador.
Soportes de memoria secundaria:

CD, CD-R, CD-RW

DVD, DVD-/+R, DVD-/+RW

Disquete

Disco duro

Cinta magntica

Memoria flash