Equipos Deshidratantes

INGENIERA PETROLERA
TRABAJO DE INVESTIGACIN
EQUIPOS DE DESHIDRATACIN DE CRUDO.
POZA RICA DE HGO, VER.
JULIO DE 2015
Introduccin
Los fluidos producidos por los pozos son una revoltura de aceite, gas y
agua e impurezas. Respecto al agua se presentan en forma libre o
bien como emulsin. A nivel mundial se produce 2/3 de agua en forma
de emulsin y de ello 80% se sujeta al sistema de deshidratacin que
es el procedimiento preliminar ms econmico para eliminarlo. La
eliminacin del agua de los fluidos producidos es importante desde el
punto de vista tcnico y econmico, ya que su presencia en las
corrientes provoca diversos problemas, como son: corrosin en
tuberas y tanques, incrustacin y taponamiento en forma de
carbonatos y sulfatos, incremento de volumen y tiempo de bombeo,
obstruccin severa y taponamiento en los cambiadores de calor en
refineras y de tal forma afectacin en los procesos de refinacin. Para
separar el agua emulsificada existen tratamientos como los que se
vern a continuacin.
Equipos de deshidratacin de crudo

Equipo de calentadores.
Los tratadores-calentadores pueden ser de tipo directo e indirecto en funcin de la
forma en que se aplica el calor.
Calentadores de tipo directo: El calor es transferido por contacto directo de la
corriente alimentada con la superficie interna del calentador. Aunque este tipo
presenta problemas de sedimentos y de corrosin pueden manejar mayores
volmenes de fluidos con menor gasto de combustible que los calentadores
indirectos. Operan eficientemente en procesos de baja presin y donde los fluidos
manejados no son muy corrosivos.
El crudo deshidratado caliente puede ser usado para precalentar la emulsin de
entrada usando un intercambiador de calor. Los calentadores no son
recomendables para remover grandes cantidades de agua libre, debe usarse un
separador EAL o FKW.
Calentadores.
Calentadores de tipo indirecto: Las mismas funciones bsicas son previstas en un

calentador directo tipo horizontal. La alimentacin es parcialmente desgasificada,
luego es direccionada hacia la parte de abajo del equipo para la separacin del
agua libre y la arena. Despus, la alimentacin es calentada y sufre una ltima
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desgasificacin. Posteriormente, a travs de un distribuidor pasa a un bao de

agua para finalmente pasar a la seccin de coalescencia.
Las partculas slidas, tales como arena, escama, productos de corrosin se
depositarn en la parte inferior de estos equipos. Si estos sedimentos no son
removidos puede causar los siguientes problemas:
1) Acumularse y ocupar un volumen importante en el recipiente y eventualmente
bloquear la corriente de alimentacin;
2) Bloquear la transferencia de calor, ocasionando finalmente el colapso del
equipo de calentamiento;
3) Interferir en los controles de nivel, nodos, vlvulas, medidores y bombas; 4)
Asimismo pueden incrementar el crecimiento bacteriano y la velocidad de
corrosin.
Para prevenir la deposicin de estos sedimentos se pueden instalar hidrojets que
operando a 30 psia por arriba de la presin de operacin del calentador,
removiendo los sedimentos para su posterior drenado por la parte inferior del
recipiente. Otra alternativa es usar inhibidores de corrosin.
En los calentadores de tipo indirecto el proceso de transferencia de calor se
efecta mediante un bao de agua caliente, en el cual se encuentra sumergida la
tubera que transporta la emulsin. Este tipo de calentadores disminuye el riesgo
de explosin y son utilizados en instalaciones donde es posible recuperar calor,
tales como el gas caliente de salida de las turbinas.
En general el calentamiento ya sea de tipo directo o indirecto tiene las siguientes
ventajas
1.- Reduce la viscosidad de la fase continua: un incremento en la temperatura de
10 F baja la viscosidad de la emulsin por un factor de 2.
2.- Incrementa la diferencia de densidad entre la salmuera y el crudo,
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3.- Promueve una mejor distribucin del desemulsionante, disuelve las parafinas
cristalizadas que le dan estabilidad a las emulsiones.
Sin embargo el calentamiento presenta las siguientes desventajas:
1.- Provoca la migracin de los compuestos ms voltiles del crudo hacia la fase
gas. Esta prdida de livianos ocasiona una disminucin de volumen del crudo
calentado y una disminucin en su gravedad API,
2.- incrementa los costos de combustible y los riesgos en las instalaciones,
requieren de mayor instrumentacin y control
3.- Causa depsitos de coke.
Tanques deshidratadores estticos
Los tanques deshidratadores estn constituidos esencialmente de 5 partes:
1.- La lnea de entrada; es el tubo que conduce la emulsin del separador al
tanque deshidratador.
2.- El tubo conductor a travs del cual pasa la emulsin antes de entrar al fondo
del tanque deshidratador. Tienen tres propsitos principales: A) separar el gas de
la emulsin y reducir la turbulencia dentro del cuerpo del tanque deshidratador. B)
sirve como seccin de amortiguamiento al reducir la presin de entrada de la
emulsin, C) permite a la emulsin distribuirse uniformemente a travs del colchn
de agua de lavado.
3.- El cuerpo del deshidratador, el cual tiene un colchn de agua sirve de lavado a
la emulsin.
4.- La lnea de salida
del agua constituida por un sifn. Esta lnea tiene
propsitos, proporcionar una salida para el agua separada, y regular la altura del
colchn del agua en el deshidratador.
5.- La lnea de salida del aceite, que conduce el aceite limpio del tanque
deshidratador a los tanques de almacenamiento.
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La accin que tiene lugar en un tanque deshidratador consta de dos etapas:

lavado y asentamiento. El lavado ocurre en el colchn de agua; el asentamiento se
efecta en el estrado de emulsin. La altura del colchn de agua es variable de
acuerdo al tipo de emulsin. El sistema de descarga del agua en los tanques
deshidratadores esta constituido por un sifn, que funciona de la siguiente
manera: el agua pasas a travs de un tubo conductor y asciende hasta entrar en
un tubo ajustable. La altura de la interfase se puede modificar cambiando la altura
de este tubo ajustable. A travs del tubo igualador se mantiene la misma presion
en el sifn y el tratador. Por lo tanto cualquier flujo del tratador al sifn depende
solamente de los niveles mantenidos en el tratador.
Tanque deshidratador
Tanques de lavado
Estos tanques se utilizan para la separacin de emulsiones de agua en petrleo y

este proceso de separacin se basa en el principio de gravedad diferencial (el
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agua puede ser ms pesada que el petrleo indefectiblemente se adentrara en el

fondo de un tanque que contenga una mezcla de los dos).
Los dos tipos de tratamiento para deshidratar los crudos son:
Tratamiento qumico y reposo (crudos livianos y medianos)

Tratamiento termo-qumico en tanques de lavado y equipos electroestticos
acompaado de reposo (crudos pesados y extra pesados).
Adems son muy utilizados mundialmente, para la deshidratacin del crudo

requiere adicin de desemulsionante, calor y tiempo de residencia suficiente para
permitir el proceso de decantacin del agua. Sus diseos varan desde espirales,
de tubo central, con diseos que varan (radial, en varias patas, sencillo, etc.).
Pueden tener columnas desgasificadoras a la entrada, dependiendo de las etapas
anteriores de separacin de gas. Generalmente son combinados con colchn de
agua, por lo que se les conoce como tanques lavadores o dinmicos. Y estos
pueden ser los FWKO y los Gun Barrels.
Tanque de lavado
Tratadores verticales y horizontales

Tratadores de emulsin (Treaters): Pueden ser verticales u horizontales. Necesitan
adicin de calor al igual que el FWKO es variable, pueden trabajar a presin
atmosfrica o con presin (es ms comn el ltimo caso). Poseen varios diseos
dependiendo del crudo, la salida del crudo es por la parte superior y el agua por la
inferior, pueden tener baffles, cmaras independientes, etc.
Tratadores verticales.- Son los ms utilizados para tratar corrientes de pozos
individuales, manejan tiempos de retencin entre 3 y 4 minutos . Los tratadores
estn provistos de un sistema de quemadores y pilotos que son los que hacen el
calentamiento. El gas combustible llega a cierta presin, la cual es tumbada por un
regulador para los quemadores y por un regulador para los pilotos.
Tratadores verticales
Tratadores horizontales.- Se requieren de estos cuando existen varios pozos

instalados, tienen tiempos de retencin entre 20 y 30 minutos.
Tratadores horizontales.
Desventajas de los tratadores:

1.- Reduccin del volumen de crudo por prdida de voltiles.
2.- Variacin de las propiedades fsicas del crudo
3.- Costos mayores del tratamiento por equipo y combustible.
Deshidratadores electrostticos
Los procesos de deshidratacin electrosttica consisten en someter la emulsin a
un campo elctrico intenso, generado por la aplicacin de un alto voltaje entre dos
electrodos. Este dispositivo, generalmente tiene caractersticas similares a los de
los equipos de separacin mecnica presurizados, aadiendo a stos el sistema
de electrodos y de generacin de alto voltaje. La aplicacin del campo elctrico
sobre la emulsin induce a la formacin de dipolos elctricos en las gotas de agua,
lo que origina una atraccin entre ellas, incrementando su contacto y su posterior
coalescencia. Como efecto final se obtiene un aumento del tamao de las gotas, lo
que permite la sedimentacin por gravedad.
Un deshidratador electrosttico est dividido en 3 secciones, en la siguiente figura
se muestra el ejemplo de este deshidratador. La primera seccin ocupa
aproximadamente el 50% de su longitud y es llamada
Seccin de
calentamiento. La segunda seccin es llamada Seccin central o control de

nivel y esta ocupa por alrededor del 10% de su longitud ubicada adyacente a la
seccin de calentamiento. La tercera seccin ocupa el 40% de la longitud del
deshidratador y es denominada Seccin de asentamiento del agua suspendida
para producir crudo limpio. Las parrillas de electrodos de alto voltaje estn
localizadas en la parte superior del recipiente, arriba de la interfase agua-aceite.
Deshidratador electroesttico.
Entre las ventajas que posee los deshidratadores electrostticos en comparacin

con los sistemas de tanques de lavado es que son
1.- Menos afectados en su operacin por las caractersticas de los crudos
(densidad, viscosidad), agua o agentes emulsionantes.
2.- Ofrecen mayor flexibilidad, el tiempo de residencia asociado es relativamente
corto y por otra parte, son de menor dimensin.
Adems, con el tratamiento electrosttico se obtiene una mejor calidad del agua
separada y una mayor flexibilidad en cuanto a las fluctuaciones o variaciones en
los volmenes de produccin
Entre las desventajas que presentan los equipos de deshidratacin electrosttica

se encuentran:
1.- La instalacin de sistemas de control ms sofisticados, lo que incide tanto en
los costos de operacin como de inversin,
2.-Requerimiento de supervisin constante en su operacin, los dispositivos del
equipo podran ser afectados por los cambios en las propiedades conductoras de
los fluidos de alimentacin, cuando se incrementa el agua, la salinidad y la
presencia de slidos.
Estos equipos se utilizan cuando la velocidad de asentamiento por gravedad es
muy lenta, dada por la Ley de Stokes. Por ejemplo una gota de agua de 20 micras
de dimetro en un crudo de 33 API a 100 F y una viscosidad de 6,5 cp se
asienta a una velocidad de 0,07 ft/hr.
Como la molcula de agua es polar, el campo elctrico incrementa la coalescencia
de las gotas dispersas en el aceite por dos mecanismos que actan
simultneamente:
1. Sometidas a un campo electrosttico, las gotas de agua adquieren una carga
elctrica neta.
2. La distribucin al azar de las gotas de agua en el seno del aceite al pasar por el
campo electrosttico se alinean con su carga positiva orientada al electrodo
cargado (negativo).
Los tratadores electrostticos son usados generalmente cuando existen las
siguientes circunstancias:
Cuando el gas combustible para calentar la emulsin no est disponible o es muy
costoso.
Cuando la prdida de gravedad API es econmicamente importante.
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Cuando grandes volmenes de crudo deben ser tratados en una planta a travs
de un nmero mnimo de recipientes.
Mejoradores
Son equipos de ltima generacin, mediante el bombardeo de hidrgeno,
(mediante el uso de catalizadores) rompen los enlaces dobles del carbono,
simplificando stos, producindose de un crudo de 10 API, un crudo de hasta 25
API, llamado crudo sinttico. Esta operacin adems separa el asfalto presente
en el crudo y se obtiene tambin azufre.
Conclusin
11
Por medio de este trabajo se tuvo conocimiento de los diferentes

equipos
de
deshidratacin
de
crudos,
recordando
que
la
deshidratacin es el proceso mediante el cual se separa el agua

asociada con el crudo, habr que recordar el objetivo de este trabajo
que es conocer e identificar los diferentes equipos que existen, y con
esto cuando se est en el rea laboral se elija el equipo que ms
convenga de acuerdo a las condiciones y datos que se tengan todo
esto con el fin de disminuir costos asociados en los procesos de
separacin y lograr resultados favorables.
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Equipos de deshidratacin de crudo

Calentadores de tipo indirecto: Las mismas funciones bsicas son previstas en un

desgasificacin. Posteriormente, a travs de un distribuidor pasa a un bao de

del agua constituida por un sifn. Esta lnea tiene

La accin que tiene lugar en un tanque deshidratador consta de dos etapas:

Estos tanques se utilizan para la separacin de emulsiones de agua en petrleo y

agua puede ser ms pesada que el petrleo indefectiblemente se adentrara en el

Tratamiento qumico y reposo (crudos livianos y medianos)

Adems son muy utilizados mundialmente, para la deshidratacin del crudo

Tratadores verticales y horizontales

Tratadores horizontales.- Se requieren de estos cuando existen varios pozos

Desventajas de los tratadores:

calentamiento. La segunda seccin es llamada Seccin central o control de

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