Taller de Santa Rafaela Mara

Rafaela Mara Porras Aylln: una mujer que vivi en unos aos y en un
pas, pero que pas a la historia, que trascendi el tiempo de su historia
concreta y se convirti en seal para muchas personas a lo ancho del
mundo y a travs del tiempo. Teniendo esto en cuenta, hablaremos de
historia, pero tambin de esa mirada de Rafaela Mara que se proyecta
hacia un futuro que es presente para nosotros y nos invita a proyectar
nuestro futuro con esperanza.

HISTORIA
Rafaela Mara nace en Pedro Abad el 1 de marzo de 1850, dentro de
una familia de terratenientes. Naci en un mundo desigual, como el
nuestro. Viva en una sociedad de ricos y de pobres.
Pero hered de su padre un amor especial por los pobres, no tan
comn entre los seores feudales de entonces. Se cuenta que el gran
almacn que tena Don Idelfonso beneficiaba grandemente la economa
de los pequeos propietarios de Pedro Abad y los pueblos vecinos. Tena,
adems, un peculiar sistema de crditos prstamos sin inters, casi
ilimitados- y si alguno mora sin satisfacer sus deudas las cancelaba
rpidamente a la viuda o a los hijos. Un modo de proceder jubilar poco
corriente tanto entonces como hoy, cuando el generar riqueza se dice
incompatible con la solidaridad. La solidaridad de don Idelfonso por los
pobres lleg a su extremo, al dar su vida por ellos, durante una epidemia
de clera en el pueblo, en 1854. Mientras la gente hua del pueblo a la
ciudad de Crdoba para encontrar la relativa seguridad de una asistencia
mdica que era bien pobre y otros se retiraban a sus fincas, buscando el
aire sano y aguas no contaminadas; Don Idelfonso, el alcalde de Pedro
Abad, opt por quedarse con su gente, y termina muriendo contagiado de
clera.
A esta herencia paternal de amor por los ms pobres, se sum la de
su madre, Doa Rafaela, de quien aprendi la entrega generosa y
completa a los necesitados. Con ella la joven Rafaela Mara tuvo sus
primeros contactos con la pobreza y el dolor, visitando a los enfermos del
pueblo.
A los 18 aos ella haba vivido muchos cambios: ya haba hecho su
aparicin en la buena sociedad, en sus estancias en Crdoba y Madrid,
frecuentaba el teatro y las tertulias. Pero nadie saba que a sus 15 aos

se haba entregado a Jess en la Iglesia de San Juan de los Caballeros, el

25 de marzo.
En 1869 muere su madre. Este hecho marca un hito en la vida de Rafaela
y Dolores. Ahora s, comienzan a traspasar los lmites y
condicionamientos de la poca y del ambiente en que, al parecer, les
corresponda vivir. Comienzan sus jornadas a favor de los necesitados y
de la Iglesia. Atienden a los pobres por la puerta trasera de la casa para
que sus hermanos no lo supieran. Tambin por all salan las dos
hermanas para la atencin a los ms pobres y para sus oraciones.
Sienten que bastante tiempo hemos sido servidas; hora es de que
sirvamos a los pobres por amor a Dios. Fue una decisin de dedicarse al
servicio de los pobres y enfermos del pueblo y de renunciar a los
privilegios, compartiendo los trabajos domsticos en igualdad con los
criados. Fue una decisin hecha, curiosamente, en una Espaa donde
afloraban, entre los revolucionarios, los ideales del liberalismo. De
justicia, libertad e igualdad. Pero la suya, aunque revolucionaria, que
contravena los criterios y las costumbres de la sociedad, no fue una
decisin clasista sino que era del Evangelio. Fue una decisin radical de
entrega a Dios y a los pobres.
Un da de febrero de 1874, las dos hermanas salen de Pedro Abad,
dejando voluntariamente y definitivamente ese mundo burgus en el que
vivan, bastante sordo a otros clamores como la pobreza, el dolor olvidado
y oculto de tantos.
Despus de un largo y difcil tiempo de escucha al Espritu, las
Fundadoras van concretando su bsqueda en un proyecto de plena
actualidad en la Espaa de su tiempo. Era de esperar que el Instituto que
fundaron compartiera su sensibilidad hacia la miseria y la marginacin,
volcndose, desde su nacimiento, en los pobres. Las Esclavas iban a
dedicarse a la evangelizacin de todos, preferentemente de los pobres a
quienes ofrecan la educacin religiosa y socialdel todo gratuita, y a
poner a Cristo a la adoracin de los pueblos, para que muchos lo
conozcan y lo amen.
Rafaela Mara no fue una persona anclada en mtodos o estructuras.
De lo antiguo y de lo nuevo tom lo que juzg conveniente para el
servicio de la Iglesia. Y fue abriendo los ojos hacia la mayor necesidad.
Rechaz decididamente las limitaciones que le impona una vida de
clausura rgida, de corte monstico, para estar ms disponible en su
misin evangelizadora. Supo vivir la tensin y el hilo fino entre la libertad

interior y la obediencia: por ejemplo ella siempre fiel a la Iglesia, no dud

en salir de Crdoba, cuando el obispo no les permita vivir segn el
carisma y espiritualidad que ellas queran. O cuando las hermanas de la
comunidad de Jerez salan todos los das a trabajar en un lugar distinto al
de su residencia, impensado en su poca. Para Rafaela Mara, merecan la
pena las innovaciones si con ellas poda responderse a una de las
mayores necesidades morales y religiosas de los tiempos presentes.
Su profundo humanismo y su solidaridad se expresaban en su
preferencia por los ms necesitados. Cuntos hijos tiene Dios! Viendo
mundo se aviva el inters apostlico. La contemplacin de la persona y
de la creacin mantiene vivo el fuego en su corazn, porque haba puesto
mucho corazn en la mirada.
Vibraba sabiendo que las Esclavas, en todas partes, por donde se
extenda el Instituto, iban anunciando el Evangelio centradas en la
Eucarista. Ellas transmitan mensaje de humanidad y cultura, enseaban
a leer a los pobres pero especialmente enseaban a amar. Con su vida
orante, eran maestras de oracin en un mundo que empezaba a
secularizarse.

CONOCIMIENTO INTERNO DE CRISTO

Ejercicios Espirituales de 1890: haba salido muy animosa y alegre,
comprendiendo con profundidad renovada la misin de poner a Cristo a
la adoracin de los pueblos y de hacer porque todos lo conozcan y lo
amen. En estos Ejercicios siente la dicha de haberlo podido conocer
tanto, tanto a Jess. Estas palabras le sirven para expresar un
conocimiento interno, un conocimiento ntimo, personal, un
conocimiento profundo, sentido, gustado, iluminante, unificador de
niveles del ser humano.
El descubrimiento progresivo e interno de Jess afect lo ms ntimo
de su persona, suscitando en ella un deseo apasionado de identificacin
con l.
1887-1890: las experiencias espirituales que Rafaela va teniendo en
estos aos le abren los ojos del corazn y le ayudan a situarse en un
universo habitado, rebosante de Dios. Ella se admira al entender el lugar
de Dios, el hombre, las cosas, su propio lugar en la creacin y en la
historia: Vindome pequea estoy en mi centro, escribe uno de estos
das; la pequeez se le presenta como el umbral absolutamente necesario
para entrar en el conocimiento interno.

Rafaela Mara nombra a Jesucristo de muchas maneras. Reserva el

apelativo Corazn de Jess para expresar lo ms ntimo de su relacin
con l, su conocimiento ms interno y personal.
Fin de las criaturas: Sin esperarlo, sent arrebatarse mi espritu
extraordinariamente sent una gratitud tal hacia Dios por la dignidad
que haba concedido al hombre, que se me arrancaba el alma.
Arrancarse el alma: expresin fuerte, y ms si se tiene en cuenta
que viene de una valoracin de la persona humana no muy frecuente en
la literatura piadosa de su tiempo.
La dignidad que Dios ha concedido al hombre: es un
conocimiento interno que nunca quedar desplazado en el sistema de
valores de Rafaela Mara. Pasarn los aos, y en sus escritos aparecer de
mil maneras la admiracin que suscita en ella la persona humana; de ella
deriva su aspiracin constante a ver la imagen de Dios en cualquier
hombre. Vea al mundo como la casa familiar de los hijos de Dios, el lugar
en que stos deben encontrarse y tratarse como hermanos. Pensar en la
dignidad humana la arrebata, y de hecho esta realidad llen muchas
horas de su oracin. Y del hombre, an del ms pequeo y miserable,
retuvo ante todo la imagen divina que estaba en l. Servir a los hijos de
Dios, trabajar porque, a su vez, los hijos conozcan y amen a su Padre, fue
el objeto nico y ltimo de toda su actividad. Quera estar all donde
estuviera la necesidad ms urgente, el bien ms universal. Rafaela
sabe que el amor tiene que hacerse realidad en el servicio, en las
urgencias de la misin recibida.
Reflexin personal: Qu me queda resonando? Cmo vivo mi
relacin personal con Jess hoy?

DIMENSIN APOSTLICA
Rafaela Mara perteneca a una Iglesia de otros tiempos: pre-vaticana, con
un estilo y lenguaje diferentes; con un concepto de vida religiosa
femenina ms bien metida detrs de rejas monsticas. Pero ella se supo
profundamente apostlica junto con su Instituto y luch para defender
esta vocacin.
Rafaela Mara fue apostlica no desde una naturaleza activista, o desde
una necesidad oculta de poder, o para llenar un vaco afectivo. Se
consagr a Dios no para huir del mundo sino para ser enviada a l y para
compartir el inters que al Divino Corazn devoraba por la salvacin de
las almas. Quiso trabajar por la gloria de Dios y para remediar las

grandes necesidades que por todas partes nos rodean desde un

proyecto de su propia identidad; vivir un mundo reparado. Y delineaba en
los primeros documentos del Instituto las obras que iban a plasmar esta
identidad apostlica, pero sin cerrarse al futuro soplo del Espritu de Dios:
y otras obras de caridad o beneficencia que segn los tiempos y
circunstancias, estime conveniente, y siempre desde una opcin muy
clara por los pobres.
Consumida de celo por las almas, y no ocho o diez sino millones de
millones, Rafaela Mara, de General, animaba la vida y extensin
apostlica del Instituto incansablemente. Y desde su inactividad y
marginacin romana segua animando a las hermanas que estaban en las
brechas.
Y ella misma, lejos de hundir su espritu apostlico en el surco de la
involucin, sigue siendo como nunca apstol y madre, portadora de
vida como la dio Jesucristo; siendo el grano de trigo, de que nos habla el
Evangelio.
Rafaela Mara abrazada fuertemente por Cristo Crucificado anuncia que
Jess resucit y que la muerte desemboca en vida. Que ser apostlico es
mucho ms que hacer cosas; es dejarse llevar, abierto al Espritu, segn
los tiempos y desde los pobres.
Reflexin personal: Qu me queda resonando? Cmo vivo la
dimensin apostlica/servicio en mi vida? (5)

HOY
Rafaela Mara, mujer espaola del siglo XIX y del XX puede iluminarnos
todava en nuestro presente.
Qu hara hoy ella? Con toda certeza, por lo que sabemos de su
vida, estara trabajando, sin buscar grandezas, sin alardes
espectaculares, pero con un compromiso real y consecuente, en una
tarea de solidaridad entre los hombres, en misiones evangelizadoras, en
campos ms o menos relacionados a la educacin, dando preferencia a
los ms necesitados, y preguntndose en cada momento cules de los
sectores y realidades son la necesidad ms urgente. Y se mantendra en
bsqueda: su vida fue tan itinerante, tan inquieta y desinstalada, que le
dej como tendencia pensar que lo mejor est siempre por suceder y no
termina nunca de conseguirse.

Vivira contenta en cualquier rincn de la tierra donde le apremien el

servicio de Dios y de los hijos de Dios, viendo en ellos el rostro impreso
de Dios. Con la humildad que siempre la caracteriz compartira SU
FUENTE de la que bebi la alegra y el amor. Compartira la experiencia
religiosa que dio sentido a su vida: la de Cristo en la ltima Cena y en el
Lavatorio de los pies, hablando de su entrega hasta la muerte,
anunciando un AMOR que nos acompaa SIEMPRE y animndonos a que
hagamos lo que Jess hizo. Ella seguira anunciando con pasin la
Eucarista y el Corazn de Jess. Nos enseara MIRAR el mundo CON
OJOS ABIERTOS Y CORDIALES, y a compartir con todos, las riquezas de la
misericordia y la ternura.
Los que creemos en la Resurreccin, sabemos que Rafaela Mara
VIVE, y que sus ideales siguen siendo una respuesta a nuestro mundo
roto y sediento de amor reparador. Por eso, queremos pedirle que
interceda por nosotros para que nuestro corazn sea humilde, solidario,
osado y libre. Queremos seguir bebiendo de su fuente: la de la
EUCARISTIA y el CORAZN.

EL INSTITUTO HOY
En nuestra Congregacin General de 2012, nos comprometimos de nuevo
con la justicia social, la paz y la integridad de la creacin. En particular,
estamos llamadas a atender, a las mujeres y nios que son vctimas de la
trata de personas, y a nuestra tierra devastada. Estamos convencidas de
que los pobres y la tierra ya no pueden esperar ms.
La Justicia, la Paz y la Integridad de la Creacin (CG XIX)
Constatamos con profundo dolor que los pobres y la tierra ya no pueden
esperar ms.
La dimensin social de la Eucarista y nuestro carisma reparador nos
desafan a no permanecer indiferentes y a tomar postura ante el gemido
de los empobrecidos, sobre todo mujeres y nios/as vctimas del trfico
humano, y de la tierra devastada, desde una comprensin global y una
actuacin local.
La dinmica de conversin que brota de la Eucarista nos apremia a:
1. Partir del reconocimiento de nuestra complicidad en la injusticia social
y la destruccin de la Creacin.
2. Escuchar la Palabra de Dios, que nos llega a travs del clamor de los
nuevos rostros de marginados y excluidos.

3. Poner en la patena de cada da el renovado compromiso solidario de

cada Esclava y de cada comunidad, a favor de la justicia, con actos
sencillos y evaluables.
4. Concretar el haced esto en memoria ma de Jess, en opciones y
acciones de reparacin:
Tomando conciencia de la estrecha relacin que existe entre la tierra
herida y los pueblos empobrecidos, as como de que el origen de esta
situacin est en un sistema econmico y poltico que genera violencia
global.
Rompiendo con nuestras actitudes y hbitos consumistas desde una
austeridad solidaria.
Sensibilizando y educando en nuestros mbitos, sobre las causas y las
consecuencias que generan estas situaciones de pobreza y explotacin.
Profundizando en la Espiritualidad de la Creacin, desde nuestro carisma
(cf. C.2)
Haciendo que la preocupacin ecolgica nos haga ms responsables
personal y comunitariamente, incida ms en la vida cotidiana, en la
educacin, en los espacios pblicos y en la solidaridad con las
generaciones futuras.
Reflexin grupal: A partir de lo escuchado: Con qu rostro de
Dios me voy encontrando en mi oracin/servicio? Qu es lo que
ms me duele de la realidad de hoy y lo que ms mueve el
corazn de Dios? Cmo puedo vivir ms la conexin Eucaristacompromiso social? Qu puedo hacer para acercarme ms a los
pobres? (15)