El Agualongo

El 4 de febrero de 1797, un terremoto destruy gran parte de la zona

central del Ecuador. Se cuenta que antes del desastre se produjeron
hechos misteriosos, como el que les contamos a continuacin.
En la plaza central de la villa de Riobamba se levantaba la escultura
de un nio tejedor (agualongo en quichua). Se dice que un da antes
del pavoroso terremoto, haca un insoportable calor, y muchos se
concentraron en la plaza para descansar. En esos momentos miraron
asombrados cmo la escultura de piedra giraba sobre su propio eje.
Los testigos regresaron a sus casas profundamente contrariados, sin
imaginar que al da siguiente Riobamba desaparecera y que por eso,
el Agualongo quiso verla por ltima vez.

La loca viuda
La Loca Viuda espantaba a los caballeros de vida disipada.
El inicio de esta leyenda urbana se remonta a la poca republicana
cuando la ciudad de Riobamba era alumbrada por rudimentarios
faroles que apenas competan con la luz de las velas. La luna llena
completaba el ambiente propicio para los aparecidos y cuentos
tenebrosos.
El protagonista de esta leyenda es Carlos, uno de los tantos bohemios
que gustaba embriagarse en las cantinas y no desaprovechaba la
oportunidad de tener un desliz.
Una de aquellas noches de juerga, al dirigirse a casa, se encontr con
una extraa mujer vestida totalmente de negro y con una mantilla
que le cubra el rostro, que le hizo seas para que la siguiera.
Carlos sin pensarlo dos veces fue tras de la coqueta a lo largo de
varias callejuelas oscuras.
Al llegar a la Loma de Quito, el ebrio le dio alcance.
-

Bonita, dnde me lleva? dijo.

Sin dar ms explicaciones, la mujer dio la vuelta y Carlos recibi uno

de los impactos ms grandes de su vida porque vio que la cara de la
mujer era la de una calavera.
De la impresin, Carlos cay pesadamente sobre el suelo mientras
invocaba a todos los santos. Logr levantarse y emprendi la carrera
de regreso a casa.
Al llegar, el hombre encontr el refugio en su devota esposa Josefina.
Entendi que la visin fantasmagrica era el castigo por tantas
infidelidades. Y desde entonces se dedic santamente a su hogar.
Lo que Carlos nunca se enter es que su esposa estuvo detrs del
alma en pena. Qu haba sucedido? Despus de muchas noches en
vela, Josefina se arm de valor para castigar las continuas
infidelidades de su cnyuge.
Una vecina le aconsej darle un buen susto. Para el efecto le prest
una careta de calavera y le recomend vestirse de negro.
Sin estar segura, pero motivada por su amiga, la seora decidi
hacerlo.

Una noche oscura, se traje de negro, se puso la careta y se cubri

con un velo. Lo sucedido despus ustedes ya lo conocen.

La loca viuda fue el remedio para los caballeros que abandonaban el

hogar por una conquista galante. Los aos pasaron y an dicen que la
loca viuda se aparece en las noches

La misteriosa ciudad oculta en el Chimborazo

Una misteriosa puerta abre el camino hacia la ciudad dentro del
Chimborazo.
Hace muchos aos, en el tiempo de las grandes haciendas, haba
gente dedicada al servicio de la casa y de las tierras. Los vaqueros
eran los hombres dedicados a cuidar a los toros de lidia que eran
criados en las faldas del volcn Chimborazo.
Juan, uno de los vaqueros, se haba criado desde muy pequeo en la
hacienda. Recibi techo y trabajo, pero as mismo, los maltratos del
mayordomo y del dueo.
Una maana que cumpla su labor, los toros desaparecieron
misteriosamente. Juan se desesper porque saba que el castigo sera
terrible. Vag horas y horas por el fro pramo, pero no encontr a los
toros.
Totalmente abatido, se sent junto a una gran piedra negra y se ech
a llorar imaginando los latigazos que recibira.
De pronto, en medio de la soledad ms increble del mundo, apareci
un hombre muy alto y blanco, que le habl con dulzura:
-

Por qu lloras hijito?

Se me han perdido unos toros respondi Juan- despus de

reponerse del susto.
No te preocupes, yo me los llev dijo el hombre- vamos que
te los voy a devolver.
Juan se puso de pie dispuesto a caminar, pero el hombre sonriendo
toc un lado de la piedra, y sta se retir ante sus ojos.
-

Sgueme le orden.

Aquella roca realmente era la entrada a una gran cueva. Sin saber
realmente cmo, Juan estuvo de pronto en medio de una hermosa
ciudad escondida dentro de la montaa.
El vaquero mir construcciones que brillaban como si estuvieran
hechas de hielo. La gente era alegre y disfrutaba de la lidia de toros.
El hombre alto le entreg los animales, le dio de comer frutas
exquisitas, y como una forma de compensacin le regal unas
mazorcas de maz.
De la misma forma extraa en la que haba llegado, pronto estuvo en
el pramo, con los toros y las mazorcas.

Al llegar a la hacienda todos se burlaron de l por lo que

consideraban una influencia del alcohol. Decepcionado, pero a la vez
tranquilo por haberse librado de la paliza, Juan fue a su casa y sac
las mazorcas. Para su sorpresa eran de oro macizo.
Con este tesoro, el vaquero se compr una hacienda propia y se alej
para siempre del lugar donde le haban maltratado tanto.
Desde
entonces,
los
campesinos
y
los
turistas
tratan
desesperadamente de buscar la entrada a la ciudad del Chimborazo.

El duende de San Gerardo

El maestro universitario Csar Herrera Paula ha recopilado una serie

de leyendas y tradiciones de nuestra provincia. Una de ellas es la que
contamos a continuacin.
En San Gerardo, poblacin del cantn Guano, muy cerca de la ciudad
de Riobamba, Juan trabajaba en un lugar muy distante del centro
parroquial. Para llegar deba atravesar un bosque; sala de su casa a
las 8 de la maana y retornaba a las 8 de la noche.
Cierta ocasin mientras volva, crey escuchar pasos. No dio
importancia, pero ms all escuch una voz ronca que le dijo:
-

No mire atrs nicamente dame tu cigarrillo.

As lo hizo y prosigui su recorrido. Al da siguiente llev una cajetilla

y la voz nuevamente se dej escuchar.
De reojo observ que se trataba de un hombre muy pequeito,
portaba un ltigo en su mano, y llevaba en su cabeza un sombrero
muy grande.
Juan se asust y corri desesperadamente. Al llegar a casa coment
lo sucedido y su madre le aconsej llevar siempre un crucifijo.
As lo hizo y al da siguiente, el hombrecillo no le pidi cigarrillos sino
que empez a castigarle con el ltigo.
Juan sac de su camisa el crucifijo y el enano se esfum como por
encanto.
Esta aparicin y otras similares hicieron entender que se trataba del
Duende de San Gerardo.

Leyendas Cuencanas

EL CURA SIN CABEZA

"Esta leyenda tambin es comn en varias ciudades interandinas del

pas; se cuanta que en otra poca viva un sacerdote de escandalosas
costumbres, que mantuvo relaciones con numerosas beatas. Cuando
el cura muri su cabeza fue cortada y se la llevaron los demonios",
manifest Jorge Castillo.
Desde entonces, el alma del Cura recorra las calles de Cuenca por las
noches, buscando intilmente su cabeza. Una versin ms picaresca
de la leyenda asegura que el curita tena la cabeza en su sitio, pero
tan buena era que, para evitar miradas indiscretas cuando sala a sus
andanzas ocultaba el crneo bajo un manto, y de este modo se
asimilaba a una alta figura decapitada. El propio sacerdote se
encargaba de propagar la versin de "aparecido" para que sus buenos
feligreses se abstuvieran de fisgonear por las noches.

EL FAROL DE LA VIUDA
Se cuenta que en tiempos lejanos una mujer de livianas costumbres
sola verse con su amante por las noches, y que para ir a sus
aventuras cargaba a su pequeo hijo de unos pocos meses de nacido.
La chasquivana, una noche en el que cruzaba el ri Tomebamba, dejo
caer a la criatura en las turbulentas aguas. Desesperada y
arrepentida, se provey de un "mechero" o farolito de aceite, con el
cual recorra incansablemente los mrgenes del Tomebamba
lamentndose por su hijo perdido y buscndole enloquecida. La
afligida mujer muri pronto, pero quedo su espectro, que asustaba a
los cuencanos trasnochadores con sus desgarradores encuentros y el
farolito movindose al ras de la orilla del ri.

Castillo indic que el aposento de esta dama se encontraba por el

vado, y junto a la cruz haba la casa del ruido, que segn
averiguaciones se imaginaban que eran producidos por un conocido
doctorcillo por el da, y gagon por la noche, que lanzaba piedrecillas a
la ventana de su querida y con flor de labios tenia estas coplas.
Todo lo de mi hija es tuyo".

EL PERRO ENCADENADO

Este monstruo sobrenatural, no era ms que segn la beatas de

entonces, la encarnacin del demonio, porque era un perro con
cuernos y de sus ojos nacan ascuas que encandilaban en las
tinieblas, y que dios haba consentido que salieran del infierno, para
ver asustados un tanto a frailes y curuchupas, que eran el azote de
la incipiente sociedad cuencana; y que eran los transentes de las
noches, en sus andanzas amorosas.

Este enorme animal, arrastraba una pesada cadena por los barrios
por los que andaba y produca un gran estruendo que hacia temblar
de los nervios a quienes lo escuchaban, de tiempo en tiempo emita
un sonido similar a la de un aullido, eran tan funestos que a veces
coincidan con los graznidos de un bho.
Estos sonidos eran de mal augurio, sobre todo para los campesinos o
indgenas, pues seguro quien los perciba estaba para morir muy
pronto, por lo que un jocoso e ilustre bardo deca:
El bho grazno,
el perro alla,
el indio muere;
parece chanza
pero sucede

Leyendas Quiteas
LEYENDAS QUITEAS : CANTUA
Famosa es la leyenda que cuenta cmo el convento de San Francisco
de Quito fue construida por Cantua mediante pacto con el diablo.
sta relata cmo Cantua contratista, atrasado en la entrega de las
obras, trans con el maligno para que, a cambio de su alma, le
ayudara a trabajar durante la noche. Numerosos diablillos trabajaron
mientras dur la oscuridad para terminar la iglesia. Al amanecer los
dos firmantes del contrato sellado con sangre: Cantua por un lado, y
el diablo por el otro, se reunieron para hacerlo efectivo.
El indgena, temeroso y resignado, iba a cumplir su parte cuando se
dio cuenta de que en un costado de la iglesia faltaba colocar una
piedra; cul hbil abogado arguy, lleno de esperanza, que la obra
estaba incompleta, que ya amaneca y con ello el plazo caducaba, y
que, por lo tanto, el contrato quedaba insubsistente .
Ahora bien, la historia, a pesar de haber contribuido al mito, es algo
diferente. Cantua era solamente un guagua de noble linaje, cuando
Rumiahui quem la ciudad. Olvidado por sus mayores en la historia
colectiva ante el inminente arribo de las huestes espaolas, Cantua
qued atrapado en las llamas que consuman al Quito incaico.
La suerte quiso que, pese a estar horriblemente quemado y
grotescamente deformado, el muchacho sobreviva. De l se apiad
uno de los conquistadores llamado Hernn Surez, que lo hizo parte
de su servicio, lo cristaliz, y, segn dicen, lo trat casi como a propio
hijo. Pasaron los aos y don Hernn, buen conquistador pero mal
administrador, cay en la desgracia. Aquejado por las deudas, no
atinaba cmo resolver sus problemas cada vez ms acuciantes.
Estando a punto de tener que vender casa y solar. Cantua se le
acerc ofrecindole solucionar sus problemas, poniendo una sola
condicin: que haga ciertas modificaciones en el subsuelo de la casa.
La suerte del hombre cambi de la noche a la maana, sus finanzas
se pusieron a tal punto que llegaron a estar ms all que en sus
mejores das. Pero no hay riqueza que pueda evitar lo inevitable: con
los aos a cuestas, al ya viejo guerrero le sobrevino la muerte.
Cantua fue declarado su nico heredero y como tal sigui gozando
de gran fortuna. Eran enormes las contribuciones que el indgena
realizaba a los franciscanos para la construccin de su convento e
iglesia. Los religiosos y autoridades, al no comprender el origen de
tan grandes y piadosas ofrendas, resolvieron interrogarlo. Tantas
veces acudieron a Cantua con sus inoportunas preguntas que ste

resolvi zafarse de ellos de una vez por todas. El indgena confes

ante los estupefactos curas que haba hecho un pacto con el demonio
y que ste, a cambio de su alma, le procuraba todo el dinero que le
pidiese.
Algunos religiosos compasivos intentaron el exorcismo contra el
demonio y la persuasin con Cantua para que devuelva lo recibido y
rompa el trato. Ante las continuas negativas, los extranjeros
empezaron a verlo con una mezcla de miedo y misericordia. A la
muerte de Cantua se descubri en el subsuelo de la casa, bajo un
piso falso, una fragua para fundir oro. A un costado haba varios
lingotes de oro y una cantidad de piezas incas listas para ser
fundidas.

EL PADRE ALMEIDA

En el convento de San Diego viva hace algunos siglos un joven

sacerdote, el padre Almeida, cuya particularidad era su aficin al
aguardiente y la juerga.

Cada noche, el padre Almeida sigilosamente iba hacia una pequea

ventana que daba a la calle, pero como sta se hallaba muy alta, l
suba hasta ella apoyndose en la escultura de un Cristo yaciente. Se
dice que el Cristo, cansado del diario abuso, cada noche le
preguntaba al juerguista: "hasta cuando padre Almeida"a lo que l
responda: "hasta la vuelta, Seor"

Una vez alcanzada la calle, el joven sacerdote daba rienda suelta a su

nimo festivo y el aguardiente corra por su garganta sin control
algunocon los primeros rayos del sol volva al convento.

Aparentemente, los planes del padre Almeida eran seguir en ese

ritmo de vida eternamente, pero el destino le jug una broma pesada
que le hizo cambiar definitivamente. Una madrugada, el sacerdote
volva tambalendose por las empedradas calles quiteas rumbo a su
morada, cuando de pronto vio que un cortejo fnebre se aproximaba.
Le pareci muy extrao este tipo de procesin a esa hora y como era
curioso, decidi ver en el interior del atad, y al acercarse observ su
cuerpo en el fretro.
El susto le quit la borrachera. Corri como un loco al convento, del
que nunca volvi a escaparse para ir de juerga.

LA BELLA AURORA
Esta es una de las leyendas ms famosas de la ciudad de Quito. Y,
segn cuenta la historia, todo empez en la Plaza de La
Independencia cuando all an no exista ningn monumento.
En este lugar viva Bella Aurora, una hermosa joven que asisti con
sus padres a una corrida de toros.
Segn cuentan quienes asistieron a esa corrida, nadie sabe de dnde
sali un toro negro que se acerc a Bella Aurora de manera muy
extraa. La observ fijamente e hizo que la nia espantada se
desmayara del miedo.
Sus padres desesperados salieron inmediatamente del lugar,
llevndola a su hogar y pidiendo ayuda a un doctor que no se
explicaba el por qu Bella Aurora no poda reaccionar desde aquel
susto.
El toro al no ver a la nia en la Plaza, salt la barrera dirigindose a la
casa 1028, donde viva Bella Aurora.
El animal entr en su casa y lleno de furia tumb la puerta de su
habitacin.
La joven, que an continuaba en un estado de nervios, solo alcanz a
gritar y l la embisti, acabando con su vida.
Hasta ahora nadie sabe de dnde sali ese extrao toro y por qu
atac a la nia. Al parecer ese ser un mito que nunca podremos
descubrir.

EL GALLO DE LA CATEDRAL

Haba una vez un hombre muy rico que viva como rey. Muy temprano
en la maana coma el desayuno. Despus dorma la siesta. Luego,
almorzaba y, a la tarde, oloroso a perfume, sala a la calle. Bajaba a la
Plaza Grande. Se paraba delante del gallo de la Catedral y burlndose
le deca: Qu gallito! Qu disparate de gallo!

Luego, don Ramn caminaba por la bajada de Santa Catalina. Entraba

en la tienda de la seora Mariana a tomar unas mistelas. All se
quedaba hasta la noche. Al regresar a su casa, don Ramn ya estaba
coloradito. Entonces, frente a la Catedral, gritaba: Para m no hay
gallos que valgan! Ni el gallo de la Catedral!

Don Ramn se crea el mejor gallo del mundo! Una vez al pasar,
volvi a desafiar al gallo: Qu tontera de gallo! No hago caso ni al
gallo de la Catedral!
En ese momento, don Ramn sinti que una espuela enorme le
rasgaba las piernas. Cay herido. El gallo lo sujetaba y no le permita
moverse. Una voz le dijo:
- Promteme que no volvers a tomar mistelas!
- Ni siquiera tomar agua!
- Promteme que nunca jams volvers a insultarme!
- Ni siquiera te nombrar!
- Levntate, hombre! Pobre de ti si no cumples tu palabra de honor!
- Gracias por tu perdn gallito.
Entonces el gallito regres a su puesto.
Cuentan quienes vivieron en esos aos, que don Ramn nunca ms
volvi a sus andadas y que se convirti en un hombre serio y
responsable. Adems dicen algunas personas que el gallito nunca se
movi de su sitio, sino que los propios vecinos de San Juan, el
sacristn de la Catedral, y algunos de los amigos de don Ramn,

cansados de su mala conducta, le prepararon una broma para quitarle

el vicio de las mistelas.