CABLES, TORONES Y ALAMBRES ESTRUCTURALES

CABLES DE ACERO
El Cable de Acero es una mquina simple, que est compuesto de un conjunto de elementos
que transmiten fuerzas, movimientos y energa entre dos puntos, de una manera
predeterminada para lograr un fin deseado.
El conocimiento pleno del inherente potencial y uso de un Cable de Acero, es esencial para
elegir el cable ms adecuado para una faena o equipo, tomando en cuenta la gran cantidad de
tipos de cables disponibles.
Cada cable de acero, con sus variables de dimetro, construccin, calidad de alambre,
torcido, y su alma; se disean y fabrican cumpliendo las Normas Internacionales como:

American Petroleum Institute (A.P.I. Standard 9A)

American Federal Specification (RR-W-410D)

American Society For Testing & Materials (A.S.T.M.)

British Standards Institute (B.S.)

Deutsches Normenausschuss (D.I.N.)

International Organization for Standardization (I.S.O.)

El entendimiento completo de las caractersticas de un cable de acero es esencial e involucra
un conocimiento profundo de las condiciones de trabajo, factores de carga y resistencias del
cable, porque hay que tener presente que: "donde hay un cable de acero trabajando, hay
vidas humanas en juego y que frecuentemente es usado como un fusible en los diferentes
equipos".
Para este efecto comenzaremos a describir un cable de acero, indicando el nombre de cada
elemento que lo compone, con el fin de tener un vocabulario de acuerdo a lo que a
continuacin se menciona.
CABLE DE ACERO Y SUS ELEMENTOS

Alambre: Es el componente bsico del cable de acero, el cual es fabricado en

diversas calidades, segn el uso al que se destine el cable final.

Torn: Est formado por un nmero de alambres de acuerdo a su construccin,

que son enrollados helicoidalmente alrededor de un centro, en una o varias capas.

Alma: Es el eje central del cable donde se enrollan los torones. Esta alma puede
ser de acero, fibras naturales o de polipropileno.

 Cable: Es el producto final que est formado por varios torones, que son
enrollados helicoidalmente alrededor de un alma.

Diagrama de Produccin del Cable de Acero

ALAMBRES PARA CABLES DE ACERO

Los alambres para la produccin de cables de acero se clasifican en: Tipos, Clases y Grados.

Tipos
Segn su recubrimiento y terminacin sern de tres tipos:

Tipo NB: Negro brillante.

Tipo GT: Trefilados despus de zincados.

Tipo G : Zincados despus de trefilados.

Clases
Segn la cantidad de zinc por unidad de superficie sern de dos clases:

Clase A: Zincado grueso, (pesado).

Clase Z: Zincado liviano.

Grados
Segn la calidad nominal del acero de sus alambres, definida por su resistencia nominal a la
traccin, nmero de torsiones, doblados, adherencia del recubrimiento de zinc, uniformidad
del recubrimiento de zinc y peso del recubrimiento de zinc se designaran por:

TORONES
Los Torones de un cable de acero, estn formados por un determinado nmero de alambres
enrollados helicoidalmente alrededor de un alambre central y dispuestos en una o ms capas.

A cada nmero y disposicin de los alambres se les llama CONSTRUCCION y que son
fabricados generalmente segn el concepto moderno, en una sola operacin con todos los
alambres torcidos en el mismo sentido, conjuntamente en una forma paralela. En esta manera
se evitan cruces y roces de los alambres en las capas interiores, que debilitan el cable y
reducen su vida til y puede fallar sin previo aviso.
Las principales construcciones de los torones, se pueden clasificar en tres grupos:

Grupo 7: Incluyen construcciones que tienen desde 3 a 14 alambres.

Grupo 19: Incluyen construcciones que tienen desde 15 a 26 alambres.

Grupo 37: Incluyen construcciones que tienen desde 27 a 49 alambres.

El torn segn el requerimiento del cable final, puede ser torcido a la derecha o a la izquierda.
ALMAS
El Alma es el eje central o ncleo de un cable, alrededor del cual van colocados los torones.
Su funcin es servir como base del cable, conservando su redondez, soportando la presin de
los torones y manteniendo las distancias o espacios correctos entre ellos.
Hay dos tipos principales de Almas:

Fibra (Naturales y Sintticas)

Acero (de Torn o lndependiente)

Alma de Fibras Naturales

Estas pueden ser "Sisal" o "Manila", que son fibras largas y duras. Existen tambin de "Yute",
"Camo" o "Algodn", pero no se recomiendan por ser blandas y se descomponen
rpidamente, pero s est permitido usar estas fibras como un relleno en ciertas aplicaciones y
construcciones.
En general las Almas de Fibras Naturales se usan en cables de ingeniera (Ascensores y
cables de izaje de minas), porque amortiguan las cargas y descargas por aceleraciones o
frenadas bruscas.
Se recomienda no usar en ambientes hmedos y/o altas temperaturas (sobre 80C).

Alma de Fibras Sintticas

Se han probado varias fibras sintticas, pero lo ms satisfactorio hasta hoy da es el
"Polipropileno". Este material tiene caractersticas fsicas muy similares a "Manila" o "Sisal", y
tiene una resistencia muy superior a la descomposicin provocada por la salinidad. Su nica
desventaja es ser un material muy abrasivo entre s, por lo tanto, tiende a perder su
consistencia si est sujeto a muchos ciclos de operacin sobre poleas con mucha tensin. Por
esta razn un alma de "Polipropileno" no es recomendable en cables para uso en ascensores
o piques de minas. Generalmente se usa en cables galvanizados para pesca y faenas
martimas, dando en estas actividades excelentes resultados.
No debe emplearse en ambientes de altas temperaturas.

Alma de Acero de Torn

Un cable con un alma de Torn es un cable donde el alma est formada por un solo Torn,
cuya construccin generalmente es la misma que los torones exteriores del cable.
Principalmente, esta configuracin corresponde a cables cuyo dimetro es inferior a 9.5 mm
(3/8").

Alma de Acero Independiente

Esta es en realidad otro cable de acero en el ncleo o centro del cable y generalmente su
construccin es de 7 torones con 7 alambres cada uno (7 x 7).
Un cable de acero con un Alma de Acero de Torn o Independiente, tiene una resistencia a la
traccin y al aplastamiento superior a un cable con alma de fibra, pero tiene una menor
elasticidad.
Se recomienda el uso de cables con Alma de Acero, donde hay altas temperaturas (superiores
a 80C) como en hornos de fundicin o donde existan altas presiones sobre el cable, como por
ejemplo en los equipos de perforacin petrolera, palas o dragas mecnicas.

Alma de Acero Plastificada

ltimamente se ha desarrollado Alma de Acero Plastificada, cuya caracterstica principal
radica en eliminar el roce entre los alambres del alma con los alambres del torn del cable (su
uso principal est en los cables compactados).
CABLES
Como se ha dicho, el cable es el producto final y se identifica por el nmero de torones y el
nmero de 2 alambres de cada torn, su tipo de alma y si son negros o galvanizados.

Grupos
Las principales grupos de cables son:

Grupo 6x7 (con 3 a 14 alambres por torn)

Aunque hay varias alternativas en esta serie la mas comn es donde cada uno de los seis
torones que forman el cable, est construido de una sola hilera de alambres colocado
alrededor de un alambre central. Debido a que el nmero de alambres (7) que forman el torn
es reducido, nos encontramos con una construccin de cable armado por alambres gruesos
que son muy resistentes a la abrasin, pero no recomendable para aplicaciones donde
requiere flexibibilidad.
Dimetro mnimo de poleas y tambores. 42 veces el dimetro del cable.

Grupo 6X19 (Con 15 a 26 Alambres por Torn)

Existen varias combinaciones y construcciones de cables en este grupo, los torones se
construyen usando de 15 hasta 26 alambres, lo que facilita la seleccin del cable mas
adecuado para un trabajo determinado.
Anteriormente, la construccin mas en uso en cables mayores a 8 mm. de dimetro era la
construccin 6x 19 Filler (12/6F/6/1), conocido tambin como 6x25 por tener la ventaja de
tener un nivel de resistencia a la abrasin y aplastamiento aceptable, pero tambin suficiente
flexibilidad para trabajar en poleas o tambores que no tengan un dimetro muy reducido en
relacin al dimetro del cable.

La construccin 6 x 19 Filler est formada por seis torones de 25 alambres cada uno que
estn integrados por dos capas de alambres principales colocados alrededor de un alambre
central, con el doble de alambres en la capa exterior (12) a los que tienen la capa interior (6).
Entre estas dos capas se colocan 6 alambres ms delgados, como relleno (Filler) para darle la
posicin adecuada a los alambres de la capa exterior.
Dimetro mnimo de poleas y tambores: 26 veces el dimetro del cable. Con el pasar del
tiempo ha surgido otra construccin que est reemplazando el diseo anterior debido a que se
ha demostrado que este nuevo diseo ofrece un mayor rendimiento y utilidad para los
usuarios.
La construccin 6 x 26 est formada por seis torones con 26 alambres cada uno, que estn
integrados por tres capas de alambres colocados alrededor de un alambre central En la capa
exterior hay 10 alambres la capa intermedia hay 5 alambres de un dimetro y 5 alambres de
un dimetro interior puestos en una manera alternada y la capa interior tambin tiene 5
alambres puestos sobre un alambre central.
Aunque esta construccin tiene una flexibilidad un poco menor que la construccin antigua (6
x 25), la construccin 6 x 26 tiene una seccin de acero mas slida y alambres exteriores mas
gruesos, por lo tanto, tiene una mayor resistencia a la compresin y a la abrasin.
Dimetro mnimo de poleas y tambores. 30 veces el dimetro del cable. En este grupo hay
una tercera construccin que tiene un alto volumen de consumo en trabajos bien definidos y
sta se llama 6x19 Seale.
Esta construccin est formada por 6 torones de 19 alambres cada uno, que estn integrados
por dos capas de alambres del mismo nmero (9), colocados alrededor de un alambre central.
En este caso, los alambres de la capa exterior son mas gruesos que los alambres de la hilera
interno, con el objeto de darle una mayor resistencia a la abrasin, pero su flexibilidad es
menor que los 6 x 26, aunque no son tan rgidos como la construccin 6 x 7.
Dimetro mnimo de poleas y tambores. 34 veces el dimetro del cable.

Grupo 6 x 37 (Con 27 a 49 Alambres por Torn)

Las construcciones de este equipo son ms flexibles que las de los grupos 6 x 7 y 6 x 19,
debido a que tienen un mayor nmero de alambres por torn. Este tipo de cables se utiliza
cuando se requiere mucha flexibilidad. No se recomiendan cuando son sometidos a una
abrasin severa, porque el dimetro de sus alambres externos es pequeo.
En este grupo la construccin 6 x 37 es generalmente encontrada en cables con dimetros
menores a 9 mm. En dimetros superiores a 8 mm los cables son fabricados con el concepto
moderno con todos los alambres torcidos conjuntamente en una forma paralela en cada torn,
evitando roce interno y logrando una mayor til.
Como existen varias construcciones en este grupo, se presentan las de mayor uso y sus
rangos de dimetros para obtener el ptimo rendimiento.
Dimetro mnimo de poleas y tambores. 23 veces el dimetro del cable.

Grupo 8 x 19

Adems de los grupos antes sealados, es conveniente mencionar las series 8 x 19 que estn
fabricado con 8 torones alrededor de un alma (generalmente de fibra). Al utilizar 8 torones en
vez de 6, hace que el cable sea mas flexible, pero debido a que este tipo de cable tiene un
alma mas grande que los cables de 6 torones, lo hace menos resistente al aplastamiento.
Existen construcciones en esta serie tanto con almas de fibra, almas de acero y almas de
acero plastificadas para usos bien especificados sobre los cuales hay antecedentes mas
adelante.

Torcido de los Cables

Los cables generalmente se fabrican en torcido REGULAR y torcido LANG, en los cables con
torcido REGULAR, los alambres del torn estn torcidos en direccin opuesta a la direccin
de los torones en el cable. Los alambres y los torones en un cable torcido LANG estn
torcidos en la misma direccin de los torones en el cable.

Los cables con torcido LANG, son ligeramente ms flexibles y muy resistentes a la abrasin y
fatiga, pero tienen el inconveniente de tener tendencia a destorcerse por lo que nicamente
debern utilizarse en aquellas aplicaciones en que ambos extremos del cable estn fijos y no
le permitan girar sobre s mismos.
Los cables con torcido REGULAR son ms fciles de manejar, son menos susceptibles a la
formacin de "cocas" y son ms resistentes al aplastamiento y destorsin. Presentan menos
tendencia a destorcerse al aplicarles cargas aunque no tengan fijos ambos extremos.
Los cables pueden fabricarse en TORCIDO DERECHO o IZQUIERDO, tanto en el torcido
REGULAR como en el LANG. En la mayora de los casos, no afecta el que se use un cable
con TORCIDO DERECHO o IZQUIERDO. Los cables con TORCIDO DERECHO se conocen

como los de "fabricacin normal", por lo tanto, son los que se utilizan en la mayora de las
aplicaciones. Sin embargo, existen aplicaciones en que los cables con TORCIDO IZQUIERDO
proporcionan ciertas ventajas, como en el caso de las mquinas perforadoras de percusin, al
tender a apretar las roscas de los aparejos.
Tambin existen otros tipos de torcidos conocidos como el torcido Alternado o
HERRINGBONE que consiste en alternar torones regulares y lang. Estos tipos de cables tiene
muy pocas aplicaciones.

Preformado
El concepto de Preformado significa que tanto los alambres individuales como los torones
tienen la forma helicoidal exacta que llevarn en el cable terminado. Las principales ventajas
del Preformado son mayor flexibilidad, facilidad de manejo, superior resistencia a las "cocas" y
distribucin uniforme de la carga entre todos los alambres y torones.
En los cables no Preformados, los torones son mantenidos en su sitio a la fuerza, por lo que
estn sujetos a grandes tensiones internas. En un cable Preformado los alambres y torones
estn en reposo, dado que su forma definitiva le fue aplicada durante el proceso de
fabricacin.
La eliminacin de esfuerzos internos en el cable preformado garantiza una mayor vida til. Por
las razones mencionadas, se fabrican segn las normas de los cables en estado preformado.

Cables Compactados
Los cables de Acero con torones Compactados (Palex, Izaflex, Toroplex, Toropac, Barracuda,
etc.), son un nuevo tipo de cable de acero para determinadas aplicaciones y de caractersticas
diferentes a las tradicionales.
Los torones son compactados durante el proceso de torcido, obteniendo con ello una mayor
rea metlica y por lo tanto una mayor resistencia a la rotura, para un mismo dimetro
nominal; una mayor superficie de contacto de los alambres exteriores con las poleas,
tambores, etc,. dando una mayor resistencia a la abrasin, por lo tanto, menor desgaste de las
poleas, tambores, etc.
Tambin ofrece una mayor resistencia al aplastamiento y disminuyendo de vibraciones
internas, su alma puede ser de acero, acero plastificada o fibra.