Fray Bartolom de las Casas

De las cinco condiciones con que se debe proclamar

la Palabra de Dios
Presentacin
La obra De unico vocationis modo omnium
gentium ad veram religionem constituye la
estructura vertebral de la doctrina teolgica de
Las Casas y la aportacin, cientficamente ms
rigurosa al argumento, de valor universal, de la
evangelizacin pacfica. Tan unificadora es esta
obra de todo su pensamiento que, cuando
leemos,
por
ejemplo,
la Apologa, el
De Thesauris, la misma Historia de las Indias,
Aqu se contienen treinta proposiciones muy
jurdicas, Tratado comprobatorio del imperio
soberano, etc., no podemos por menos que
admitir que todos ellos hallan su fuentedoctrinal y
su influencia en el mbito operativo, en el De
unico vocationis modo.
El estudio y el conocimiento de este tratado ofrece una visin suficientemente amplia, tanto de la personalidad del P. Las Casas, como de su
formacin teolgica, y nos introduce en la dinmica de una accin universalmente reconocida en el ttulo de Defensor de los Indios, equiparable,
sin duda, al ms englobante de Defensor de los Hombres.
Admitimos con satisfaccin que el inters por toda la obra del P. Las
Casas ha crecido de modo impresionante estos ltimos aos; y en especial,
la curiosidad por este Tratado que presentamos. Todo esto es de alabar,
porque ello contribuir grandemente a dar un poco de serenidad a todos los
que, en las actuales circunstancias histricas, se ocupan de estudiar la
magnitud de los acontecimientos del s. XVI, que tuvieron relacin directa
con el descubrimiento y evangelizacin del Nuevo Mundo. (JESS ANGEL
BARREDA, APROXIMACIN HISTRICA. FRAY BARTOLOM DE LAS CASAS. OBRAS
COMPLETAS 2. ( MADRID ALIANZA EDITORIAL, 1990, .1).

Texto:
De todo lo que antecede [sobre San Pablo] pueden colegirse las
cinco partes que integran o constituyen la esencia de la forma de
predicar el Evangelio, de acuerdo con la intencin y el mandato de Cristo.
La primera, segn el Crisstomo, es que los oyentes, sobre todo
infieles comprendan que los predicadores de la fe no tienen ninguna
intencin de adquirir dominio sobre ellos con la predicacin.
Y por eso dijo que nunca us del lenguaje de adulacin, ni hubo en su
predicacin ningn engao, cosa propia de seductores que pretenden
invadir y dominar. Pues no puede decirse que adulamos para dominar, que
es a lo que se refiere aquello: Ni buscando gloria humana, ni de vosotros, ni
de nadie; pues poda despertar sospechas a esta alabanza. As que dice
todo esto para alejar cualquier sospecha, segn el Crisstomo.
La segunda parte consiste en que los oyentes, y sobre todo los
infieles, entiendan que no los mueve a predicar la ambicin de tener.
Por eso dice: Ni con pretextos de codicia; esto es, segn san
Anselmo72, no hemos predicado con la intencin u ocasin de apropiarnos
de vuestros bienes, teniendo presente la palabra del Seor con que prohibi
a los apstoles que poseyeran oro, plata o dinero, arrancando la raz de
todos los males. Porque como dice Jernimo Super Matthaeum, si hubieran
llevado estos bienes, podra parecer que no predicaban por la salvacin de
los hombres, sino por enriquecerse y como consecuencia, se despreciara
su doctrina, tenindola por una verdad sospechosa. Sobre este punto dice
el Crisstomo: En virtud de este precepto no era fcil, en primer lugar, que
sus discpulos se hicieran sospechosos; en segundo lugar, tos libra de toda
solicitud, la cual, por el contrario, debe consagrarse del todo a la palabra de
Dios; y por eso dijo: Confiados en nuestro Dios, tuvimos la valenta de
predicar el evangelio de Dios con mucha solicitud. Y en tercer lugar, les
ensea a ellos su poder, lo que les record despus con estas palabras:
Acaso os falt algo? (Lc. c. 32).
La tercera parte consiste en que los predicadores se comporten de
tal manera dulces y humildes, afables y apacibles, amables y benvolos
al hablar y conversar con sus oyentes, sobre todo infieles, que estos
quieran orlos gustosamente y tengan su doctrina en la mayor reverencia.
Por eso dice: Nos hicimos pequeos, o segn el Crisstomo, como
dije, apacibles: No ordenamos nada oneroso, nada molesto, nada pesado,

nada que sepa a orgullo, dice el Crisstomo en la homila 2a sobre la

epstola citada. Y aade: En medio de vosotros, que es como si dijera: no
alcanzamos una condicin superior sirvindonos de vosotros. Y en la
siguiente homila dice: Es necesario que el maestro no haga con desagrado
nada de lo que concierna a la salvacin de los discpulos. Porque si el
bienaventurado Jacob se fatigaba noche y da en la guarda de los rebaos,
con mucha mayor razn es necesario que aqul a quien estn
encomendadas las almas, ya se trate de una obra laboriosa, ya de una
sencilla, lo haga todo, no atendiendo sino a una sola cosa; a saber, a la
salvacin de aqullos a quienes instruye y la glora de Dios que de all se
deriva.
Y Atanasio sobre aquello: Nos hicimos prvulos, dice: esto es,
benignos y nada pesados. O pequeos, es decir, libres de maldad y sin
ambicin de gloria. Porque los que son de esa edad tan tierna en nada de
esto piensan.
Sobre las palabras: Como una madre que cuida con cario a sus
hijos, dice el Crisstomo: Tal debe ser el maestro. Acaso la madre adula
para alcanzar gloria con ello? Acaso exige dinero a sus pequeos hijitos?
Por ventura les es molesta y gravosa? Por ventura no son ms cariosas
que las mismas madres?73 Expresa aqu el afecto del amor. Si tenemos,
dice, un nimo inclinado y deseoso de vosotros, es que estamos ligados a
vosotros. Y no slo no recibimos nada, sino que, si fuera necesario, no nos
negaramos a dar tambin nuestra propia vida. Y Atanasio, sobre
aquello: como una madre que amamanta, dice: Aqu se manifiesta la
grandeza de la benevolencia. Es necesario, pues, que el maestro se
distinga por su benignidad y benevolencia con aquellos a quienes ensea,
aunque los halle contumaces, como acostumbra conducirse la madre que
amamanta, con el nio que est criando, aunque se vea golpeada y
araada por l. Y segn Primacio sobre las mismas palabras: Humillndose
y hacindose en todo igual al nio, a fin de llevarlo con su ejemplo a cosas
mayores; porque incluso, hasta balbucea en as palabras, come poco a
poco, y anda lentamente con l para que se acostumbre.
Anselmo tambin lo comenta aqu: La que se sienta en tierra y acoge
a los hijos en su regazo, y los alimenta con su leche, y los consuela
acaricindolos; y balbuciendo les ensea a hablar. As tambin nos hemos
humillado por vosotros, y con afecto maternal os hemos llevado, calen
tndoos pacientemente en el regazo de la piedad; y os hemos alimentado
con la leche de la iniciacin, y os hemos consolado con las caricias de las
promesas celestiales; y como balbuceando, os hemos hablado de la

humanidad de Cristo, para ensearos a pronunciar el Verbo de su divinidad.

As l.
Al predicador de la verdad, por tanto, le son necesarias la
mansedumbre y los halagos para atraer a los hombres a Cristo, incluso con
aquellos que resisten la verdad, o no quieren or, o desprecian lo que han
odo. De esta manera enseaba san Pablo a Timoteo (2, c.2): Al siervo de
Dios no le conviene altercar, sino ser amable con todos, pronto a ensear,
sufrido, que corrija con mansedumbre a los adversarios; por si Dios le
otorga la conversin que les haga conocer plenamente la verdad, y volver al
buen sentido, librndose de los lazos del diablo que los tiene presos,
rendidos a su voluntad. Esto se dice all. No me digas, dice el Crisstomo,
sobre el salmo 119, que es un hombre malvado y no puedes soportarlo.
Pues precisamente se ha de mostrar la mayor mansedumbre sobre todo
cuando tengamos que tratar con hombres crueles y speros; cuando
tengamos que tratar con aqullos que desconocen por completo lo que es
humanidad y mansedumbre. Entonces es cuando se manifiesta la virtud,
entonces es cuando brillan con ms claridad su cargo, su oficio y sus frutos.
Y en el cap. 33, In Genesim, homila 69, dice el mismo
Crisstomo: Esto es propio de la ms alta virtud, que no solamente amemos
con gran solicitud y les sirvamos de todos modos a quienes son afines, sino
tambin a aqullos que quieren sernos contrarios; con la asiduidad de
atenciones nos los ganemos como amigos. Porque nada hay ms fuerte
que la mansedumbre; as como la hoguera cuando se enciende con exceso,
arrojndole agua se regula, as tambin la palabra dicha con mansedumbre
apacigua el nimo ms encendido que un horno. Esto dice el Crisstomo.
Con esta virtud de la mansedumbre estaba adornado Pablo en el grado
ms alto, y de ella usaba incesantemente con aquellos a quienes predicaba,
tambin con los perseguidores, hasta que lograba ganarlos a todos para
Cristo. As como un padre indulgentsimo se apega amorosamente al hijo
frentico, y cuanto ms atacado se ve de ste con injurias y golpes, tanto
mas se duele de l, y lo llora; as Pablo, que sopesaba el furor por la
magnitud de las pasiones de aqullos que lo atormentaban, les aplicaba a
ellos mayores blsamos de piedad. Oye, pues, con cunta paciencia, con
cunta mansedumbre nos habla en favor de aqullos que cinco veces lo
flagelaron, que lo cargaron de cadenas, que muchas veces lo encarcelaron,
que estaban sedientos de su misma sangre, y que cada da deseaban con
ansiedad despedazarlo; testifico, dice, en su favor que tienen celo de Dios,
pero no conforme a un pleno conocimiento (Rom., cs.10 y 11).

La cuarta parte de la forma de predicar, ms necesaria que las otras, al

menos para que la predicacin les sea provechosa al predicador,
claramente se colige de todo esto. Ella es el amor de caridad con que
Pablo acoga a todos los hombres del mundo para que se salvaran;
hermanas gemelas de la caridad son la mansedumbre, la paciencia y la
benignidad. La caridad es sufrida, es bienhechora y lo soporta todo (1 Cor.,
cap. 13).
Si quieres comprobar cun grande es la fuerza de la caridad que arda
en sus entraas, oye: Amndoos a vosotros, queramos daros no slo el
evangelio de Dios, sino tambin nuestro mismo ser, porque habis llegado a
sernos muy queridos. Nadie tiene amor ms grande, que el que da su vida
por sus amigos (Jn., c.15). Adems, por lo que respecta a la benignidad y
modestia an con sus perseguidores y con los que rehusaban adherirse a la
doctrina de fe que predicaba, oye lo que dice a los Corintios: Temo,
dice, que en mi prxima visita Dios me humille por causa vuestra, y tenga
que llorar por muchos que anteriormente pecaron, y todava no han hecho
penitencia por sus actos de impureza, fornicacin y libertinaje (2 Cor., c. 12).
Y a los Glatas: Hijitos mos, por quienes de nuevo padezco dolores de
parto, hasta ver a Cristo formado en vosotros (cap. 4).
Y a propsito de aqul que haba sido fornicario, no poco se duele del
que ya se lamentaba por su pecado, e intercede por l diciendo: Revivid la
caridad para con l; sino que incluso, cuando separaba a alguien del cuerpo
de la iglesia, lo haca con muchas lgrimas y gemidos: Os escrib, dice, en
una gran afliccin y angustias de corazn, con muchas lagrimas; no para
contristaros, sino para que conocirais el amor desbordante que sobre todo
a ge vosotros os tengo (2 Cor., cap. 2). Y dice tambin: Con los judos me
he hecho judo...; con los que estn bajo la ley, como quien est bajo la ley.
Me be hecho dbil con los dbiles; me he hecho todo [para todos] para
salvar a todos (1 Cor., c.9).
Has visto, pregunto, (dice el Crisstomo en el Lib. de Laud. Sti. Pauli,
homila 3, de donde tomamos lo anterior) un alma que se eleva sobre todas
las cosas terrenales? Pues ansiaba presentar ante Dios a todos los
hombres sin excepcin; y present a todos en cuanto estuvo de su parte.
Porque no de otra manera que si hubiera engendrado a todo el mundo, as
se inquietaba, as corra, as se daba prisa en llevar a todos al reino de
Dios, enseando, prometiendo, meditando, Y ya orando por ellos, ya
suplicndoles, atemorizndolos y ahuyentando a los demonios corruptores
de las almas; a veces, con sus epstolas, a veces con su misma presencia;
o bien con sus palabras, o bien con sus acciones, realizadas a travs de
sus discpulos, o por s mismo, se esforzaba en levantar a los cados,

sostener a los firmes, levantar a los que yacan por tierra, sanar a los
contritos, reanimar con el leo de la exhortacin a los aturdidos, hablar con
energa a los enemigos, plantar cara intimidando al adversario; y al modo
de un excelente capitn o mdico que lleva consigo los instrumentos de su
arte, ahora es el protector de los que batallan, ahora el diligente servidor de
los enfermos, y l slo desempeaba todos estos oficios, ponindolos en
prctica por todas partes.
No slo en las cosas espirituales se mostraba tan egregio gua, sino
que tambin en las cosas corporales daba muchas muestras de solicitud y
providencia. Oye cmo, aun tratndose de una sola mujer, le escribe a todo
el pueblo cristiano dicindoles.~ Os recomiendo a nuestra hermana Febe,
la cual esta en Cencreala; recibidla en el Seor de una manera digna de
santos, y asistidla en cualquier cosa que necesite de vosotros (Rom., uit.).
Porque esto es lo propio y usual en el amor de los santos.
Cuando encontraba a quienes por su contumacia y dureza no poda
persuadirles la fe con sus palabras, se entregaba entonces a oraciones
asiduas: Hermanos, dice, el anhelo de mi corazn y mi oracin a Dios es
por la salvacin de ellos (Rom. c. 10). Pablo, dije, aquel insaciable
adorador de Dios, Padre comn y progenitor de los siervos de Cristo; aqul
custodio del orbe de la tierra salv a todos los pueblos por su oracin
continua y exhortacin dicindonos siempre estas palabras: Por esto doblo
mis rodillas ante el Padre de Nuestro Seor Jesucristo, de quien procede
toda familia o paternidad en el cielo y en la tierra, para que segn las
riquezas de su gloria os conceda que seis vigorosamente fortalecidos por
la accin de su Espritu en el hombre interior, que Cristo habite por la fe en
vuestros corazones.
Ves cunta virtud tienen la oracin y el ruego? De los hombres hace
templos Cristo. Y de aqu puede entenderse cunta sea la fuerza de las
santas oraciones, porque Pablo, recorriendo toda la tierra como alado,
morando en crceles, aguantando azotes, soportando cadenas viviendo con
vigor en medio de peligros; y ms todava arrojando demonios, resucitando
muertos, curando enfermedades; en ninguna de estas cosas, sin embargo,
puso su confianza para salvar a los hombres, sino fortaleciendo el orbe con
sus oraciones. As que, tras los milagros, tras los muertos resucitados,
acuda al auxilio de la oracin, no de otra forma que un atleta que,
alcanzada la corona, vuelve a la palestra; puesto que la oracin es la que
proporciona la resurreccin de los muertos y todo lo dems. Con esta,
Pablo, durante la noche, impregnando su alma, pudo fcilmente soportar las
aflicciones, por acerbas que fueran, presentando las espaldas a los azotes,
no de otra manera que si fuera una estatua. Y aunque estaba situado en la

cumbre de todas las virtudes, con el fuego de su caridad, superaba

cualquier otro ardor. Pues as como el hierro puesto al fuego se hace
verdaderamente fuego, as tambin Pablo, abrasado por la caridad, se hizo
todo l caridad, y como si fuera padre comn de todo el mundo, as
emulaba a los propios padres en el amor de todos; y ms todava,
sobrepasaba con su solicitud y con su piedad, no solamente a todos los
padres carnales, sino tambin a los padres espirituales, consumiendo por el
bien de aqullos a quienes amaba, sus bienes, sus palabras, su cuerpo y su
vida misma. Por esta Tazn llamaba a la caridad plenitud de la ley, vnculo
de perfeccin, madre de todos los bienes, y principio y fin de las virtudes.
El fin de la ley es la caridad que procede de un corazn limpio, etc. Y
nuevamente: No adulterars, no matars, y cualquier otro mandamiento se
resume en esta frmula: amars a tu prjimo como a ti mismo. Puesto que
el principio y el fin, y todos los bienes sin excepcin, o son el amor, o estn
en el amor, trabajemos por imitar a Pablo, porque l, ayudado del amor,
pudo hacer las cosas. No me presentes los muertos que con frecuencia
resucit, ni los leprosos que por la misma virtud limpi; porque ninguna de
estas cosas te exigir Dios. Posee la caridad de Pablo y alcanzars la
perfecta corona; por ella se elev a cumbre tan alta de perfeccin, y l que
estaba tan acreditado ante Dios, nada lo acredit ms que la caridad, etc.
Todo esto est tomado de lo que san Juan Crisstomo escribi en De
laud. Pauli, homilia 3 y en un De caritate Pauli as como en el lib. 2 De
orando Deo sive de Praedicatione.
La quinta parte queda reflejada en las palabras de Pablo, citadas en
el 23, a saber: Testigos sois vosotros, y tambin Dios, de cun santa e
irreprochablemente nos comportamos con vosotros, los creyentes., tanto
antes como despus de vuestra conversin, segn dice la glosa
interlineal. Cun santamente, respecto a Dios, segn la interlineal y segn
san et Atanasio; esto es, haciendo todo lo que era necesario, observando la
debida s forma, la piedad y culto para con Dios. Y segn Anselmo: cun
santamente, por lo que respecta a la pureza de nuestra limpsima
conducta, nos portamos con vosotros. Cun justamente, respecto al
prjimo, haciendo lo debido y no haciendo lo indebido, segn la glosa
interlineal y segn Atanasio, esto es, no injuriando a nadie, ni pidindole
dinero.E irreprochablemente, sin ofender a nadie.
O segn Anselmo: Cun justamente, en cuanto a la equidad que ha
de guardarse con el prjimo, haciendo lo debido. Y cun irreprochablemente, esto es: cun inocente e irreprochablemente nos condujimos con
vosotros porque nada os hicimos por lo que pudirais quejaros de nosotros.
O tambin: sin reproche alguno estuvimos entre vosotros: porque nunca

nos quejamos de vosotros; y mientras soportbamos vuestra debilidad, de

tal manera vivimos entre vosotros para vuestro provecho; como vosotros
mismos lo sabis, es decir, sabis esto como las dems que aadimos, a
saber, cmo os amonestbamos amigablemente a cada uno de
vosotros, etc. Esto dice Anselmo.
Sobre aquello de la segunda epstola a los mismos Tesalonicenses, c.
3: Ya sabis vosotros cmo debis imitarnos; y sobre aquello: Para daros
en nosotros un modelo que imitar, dice Ambrosio y est en la glosa
ordinaria.
Hay que notar que el Apstol no solamente enseaba con las
palabras, sino que tambin exhortaba con los hechos; pues es propio del
maestro idneo cumplir con sus obras lo que con sus palabras ensea.
Porque, aunque no se ignore que las cosas que se ensean son
manifiestamente verdaderas, si empiezan a ser descuidadas por el maestro,
no aprovechan fcilmente, pues ms persuaden a los oyentes las obras que
las palabras. Y por esta razn han de ser premiados con grandes elogios
quienes aprovechan con solas las palabras, teniendo maestros que no
cumplen. El Apstol era modelo para los que eran dbiles en recursos en el
pueblo, para que aprendiesen a no perder su libertad. As dice la glosa.
Y Anselmo: No es necesario que os exponga aquella tradicin,
porque ya (are, lo conocis. Sabis, en efecto, que los que quieren andar
con rectitud deben andar por el camino por donde nosotros andamos; esto
es, deben seguir nuestros ejemplos. Esto dice l. Policarpo, discpulo de
san Juan Evangelista, en su carta a los Filipenses: Todos vosotros debis
estar sujetos unos a otros, procurando que vuestro trato entre los gentiles
sea irreprensible, para que por vuestras buenas obras alcancis alabanza y
el Seor no sea blasfemado por causa vuestra. Ay de aqul por cuya
causa el nombre del Seor sea blasfemado! Ensead a todos la
moderacin que vosotros practicis. Esto dice l.
Con claridad aparece ya la quinta parte de la forma de predicar el
evangelio, a saber, una vida ejemplar resplandeciente con obras de
virtud, y sin ofensa de nadie, totalmente irreprensible, por todos sus
costados.
Porque el que ensea debe ser ejemplo de sus palabras, de suerte
que ensee ms con sus obras que con sus mismas palabras. Pues nada
hay ms fro que un maestro que slo filosofa con las palabras, pues esto
no es propio de un maestro, sino de hinstrin o hipcrita; y de aqu que los
apstoles ensearan primero con su vida y despus con sus palabras. Y

casi ni de palabras tenan necesidad, puesto que sus obras clamaban; y en

tal grado atestiguaban sus obras la vida santsima que llevaban, que nadie
denigr su vida, sino que solamente desacreditaban su predicacin, segn
el Crisstomo: a causa de su predicacin, finalmente, se vean obligados a
sufrir las calumnias de quienes los llamaban seductores y hechiceros; pero
casi nunca hubo quien se atreviera a vituperar su conducta. No hubo, pues,
hombres que acusaran a los apstoles de algn delito de fornicacin, o de
avaricia, contentndose con llamarlos seductores, cosa que se refiere slo
al dogma.
Porque quien sea notable por el fulgor de su vida, ha de ser
reverenciado por ellos, puesto que la verdad hace callar aun a los mismos
enemigos. Y porque no es lcito atacar con injurias y oprobios a los que
viven irreprensiblemente, oye a Cristo que dice: Brille as vuestra luz ante
los hombres, de manera que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a
vuestro Padre que est en los cielos. Y en fin, as como ninguno puede decir
que el sol es oscuro, a no ser que est ciego, porque se avergonzara de ir
en contra de la opinin de los hombres; as nadie se atreve a inculpar a
quien se eximi por dignidad e ilustre por la honestidad de sus costumbres.
Por lo dems, como dije, los gentiles arrojarn frecuentemente contra l los
dardos de su maledicencia a causa de los dogmas; pero por ningn
concepto osarn la limpieza de su vida; sino que con los dems, les causar
admiracin y piedad.
Vivamos de tal manera, dice el Crisstomo, que los gentiles no blasfemen el nombre de Dios. No andemos a la caza de gloria humana, ni
tampoco practiquemos el bien y la rectitud con el fin de librarnos de una
psima opinin; sino procuremos honrar el orden debido en una y otra cosa:
Entre las cuales brillis como antorchas, dice a los Filipenses, c.2. Para
ato, pues, nos ha elegido el Seor; para que seamos como lumbreras; para
que nos convirtamos en fermento; para que seamos maestros de los
dems, para que como ngeles tratemos con los hombres en la tierra; para
que como tatones, como nznos pequeos, como espirituales, con
animales, para que con nuestro trato obtengan ellos grandes bienes; para
que seamos semilla y demos fruto copiossimo. No habra necesidad de
palabras si de este modo resplandeciera nuestra vida con la luz de la
santidad; no habra necesidad de maestros, si pusiramos ante los dems
buenos actos de virtud. Sin duda que no habra ningn gentil, si nosotros
procurramos ser cristianos como conviene; si obedeciramos a los avisos
y mandatos de Dios; si padeciendo injurias, no las devolvemos; si heridos
con maldiciones, bendecimos; si devolvemos bien por mal. Nadie sera
animal tan fiero, que no corriera luego a abrazar el culto de la verdadera
religin, si viera que los hombres practican estas virtudes.

Y para que aprendas que es as, Pablo, siendo uno slo, pudo llevar
tan grande nmero de almas al conocimiento de Dios. Si todos furamos
as, cuntos mundos podramos atraer? Hay ms cristianos que gentiles.
En las otras artes uno slo es suficiente para ensear simultneamente a
cien nios. Pero aqu, habiendo muchos maestros, y debiendo haber en
consecuencia, mucho mayor nmero de discpulos, ninguno se acerca,
ninguno es atrado. Los discpulos siempre observan la conducta de los
maestros; por donde, si vieran que nosotros apetecemos lo mismo que
ellos; que ambicionamos lo mismo; que buscamos lo que proporciona honor
y preeminencia, qu religin cristiana podran admirar? Si contemplan la
vida reprensible de los cristianos; si ven los corazones apegados a la tierra
y abajados hasta la abyeccin; si advierten que los cristianos admiran las
riquezas no menos que ellos, sino bastante ms; que se horrorizan del
mismo modo ante la muerte; que temen la pobreza lo mismo que ellos; que
soportan las enfermedades con la misma impaciencia; que aman no menos
que ellos la ostentacin y el poder; que a causa de la avaricia se destrozan
entre ellos, cmo, pues, podrn creer? Acaso por los milagros? Pero es
que ya no los hay. Acaso por la santidad de vida?, Pero es que tal vida ha
desaparecido II del todo. Por ventura en vista de la caridad? Pero sucede
que por ninguna parte se encuentra rastro de ella. Por lo cual, no solamente
habremos de dar cuenta de nuestros propios pecados, sino tambin del
dao ajeno cuya causa somos. Entremos dentro de nosotros; despertemos,
os ruego; llevemos en la tierra una conducta celestial; digamos con el
Apstol: somos ciudadanos del cielo (Fil. c.3); afrontemos en la tierra la
lucha y el combate. Pero quizs digas: hubo entre nosotros grandes
varones; vendr entonces el gentil y dir: Cmo lo creer? porque no os
veo realizar lo que vosotros decs que hicieron aquellos. Y si hay que creer
sin otra razn tales relatos, podramos tambin nosotros presentar filsofos
grandes y admirables por la gravedad de su vida y de sus costumbres. Por
lo dems, mustrame un Pablo, y otro Juan; porque por ahora veo que
todos vosotros estis prontos para morir o matar por un simple bolo; por
una heredad terrenal excitis disputas sin cuento; por la muerte de un hijo lo
revolvis y confunds todo. Estas cosas dice Crisstomo comentando el c.3
de la 1 a Timoteo, en su homila 10.
Y sobre la 1 a los Corintios, c.1, homila 4, el mismo Crisstomo
dice: De este modo los abatiremos si entramos en batalla con ellos; y con la
rectitud de nuestra vida, mucho ms que con nuestras palabras,
doblegaremos sus almas. Este es el mayor combate, este es el silogismo
ms concluyente: el que se realiza por medio de las obras. Porque, aunque
con nuestras palabras filosofemos a menudo, si no ofrecemos
consecuentemente una vida mejor, no lograremos ninguna ganancia;
puesto que los hombres no atienden a las palabras, sino que examinan las

obras y dicen: obedece t primero a tus palabras y amonesta despus a los

dems. Y aun cuando digas que hay innumerables bienes en la otra vida,
sin embargo, si te veo apegado a los bienes de este mundo como si
aquellos no existieran, sin duda que me persuadirn ms tus obras que tus
palabras. Y efectivamente, cuando veo que eres un ladrn de bienes
ajenos, que deploras demasiado lo que pierdes, que andas envuelto en
otros muchos crmenes, qu razn tendr yo para creer en la resurreccin
que predicas?
Y aunque no lo digan, lo piensan en su mente y en su corazn; y
estas son las que impiden que los infieles se hagan cristianos.
Atraigmoslos, pues, con el ejemplo de nuestra vida. Muchos hombres
indoctos conmovieron de este modo la inteligencia de algunos filsofos,
como si verdaderamente ensearan una filosofa al emitir con la bondad de
la filosofa de la vida una voz ms clara que la de una trompeta, porque tal
lenguaje es ms fuerte que la lengua. Si digo que no es lcito enfadarse con
nadie, y luego provoco al gentil con innumerables males, cmo podr
atraerlo con mis palabras si con mis obras lo alejo? Por ello atraigmoslos
con la integridad de vida, edifiquemos la iglesia con sus almas y
adquiramos estas riquezas. Porque nada hay que pueda compararse con
un alma, ni aun el universo mundo; y por esta razn, aunque des mucho
dinero a los pobres, haras ms si convirtieras una sola alma; porque quien
saca lo precioso de lo vil, ser como mi boca, dice Jeremas, c.15. En
verdad, que es cosa grande y digna de alabanza el compadecerse de los
pobres; pero lo es ms todava el sacar del error a los que yerran; e
indudablemente, que quien esto hace imita a Pedro y a Pablo. Porque,
podemos acoger la predicacin de stos no para experimentar su ejempIo
sufriendo el hambre y la calamidad y otras cosas semejantes (ya que vi
tiempo presente es de paz); sino para que nos hagamos ms prontos en la
voluntad. Puesto que, aun sentados en casa, podemos pescar almas. Si
alguno tune un amigo, un pariente o un vecino, haga as; y ser un imitador
de Pedro y Pablo.
Para qu hago memoria de esto? Ser la boca de Cristo [quien
responde]: porque quien saca lo precioso de lo vil ser como mi boca. Si
a ninguno puedes persuadir hoy, lo persuadirs maana; y si de algo le
convences, recibirs ntegra la recompensa. Si no puedes persuadir a
todos, al menos podrs convencer a algunos entre muchos; porque ni los
apstoles persuadieron a todo el orbe, aunque con todos disputaron,
recibiendo, sin embargo, la recompensa por todos; pues Dios no
acostumbra a otorgar premios segn el xito de las buenas obras, sino de
acuerdo con el propsito de lo que se hace: har con los que ensean
como hizo con la viuda, aunque slo des dos bolos. No quieras, pues,

despreciar lo poco al no poder salvar a todo el mundo; ni prescindas de lo

poco llevado del deseo de lo mucho. Si no puedes atender a cien, atiende a
diez; si no puedes con diez, no desprecies a cinco; si cinco exceden tus
fuerzas, no desprecies a uno; y si ni siquiera con esto puedes no te
desesperes, no abandones el trabajo.
No adviertes que los mercaderes trafican en su comercio, no slo
con el oro sino tambin con la plata? Porque si no despreciamos como
nada lo poco, conseguiremos lo mucho; pero si descuidamos lo poco, no
nos ser fcil conseguir lo mucho. As es como algunos se enriquecen,
recogiendo las cosas pequeas y las grandes. Obremos tambin nosotros
de este modo para que, enriquecidos en todo, gocemos del reino celestial
por la gracia y benignidad de nuestro Seor Jesucristo, etc. Todo esto dice
el Crisstomo.
(BARTOLOM DE LAS CASAS , De nico vocationis modo. Obras
Completas Tomo 2, Madrid, Alianza editorial, 1990, pp.247-267).