RESCISIN Y RESOLUCIN DEL CONTRATO

I.

RESCISIN DEL CONTRATO

Artculo 1370.- La rescisin deja sin efecto un contrato por

causal existente al momento de celebrarlo.
1. CONCEPTO
La rescisin es el acto por el cual, mediante sentencia judicial,
se deja sin efecto un contrato vlido por causal existente al
momento de su celebracin.
En trminos generales es definida como el remedio que la ley
prev para tutelar la libertad contractual cuando se est en
presencia de una situacin de aprovechamiento de una de las
partes contratantes que determina que la otra asuma
obligaciones en condiciones inicuas1.
2. SU TRATAMIENTO EN LA LEGISLACIN Y DOCTRINA
COMPARADAS
El derogado Cdigo civil peruano de 1936 confunda los
conceptos de rescisin y resolucin del contrato; ambos
trminos eran usados indistintamente2.
En la doctrina y legislacin comparadas los trminos rescisin
y resolucin son intercambiables, se utilizan indistintamente.
Para unos, la rescisin, a la que llaman tambin distracto,
mutuo disenso, contrario consenso (contrarius consensus o
1 Franceschetti, Paolo, Il contratto, Edizione Giuridiche Simona, reimpresin, Napoli, 2006,
p. 410.

2 Para Castaeda, por la resolucin, rescisin o resiliacin se deshace el contrato con

efectos retroactivos entre las partes, sin perjudicial a los subadquirentes (Castaeda, Jorge
Eugenio, El contrato de compraventa, Lima, 1970. p. 69 y ss).

contrarius dissensus), es el acuerdo por el que los

contratantes extinguen un contrato3 con efectos retroactivos o
irretroactivos, pero sin que la retroactividad afecte derechos
adquiridos por terceros en el nterin, como consecuencia del
contrato originario; otros admiten la rescisin unilateral, por
ejemplo, el contrato de trabajo que puede ser rescindido por
voluntad unilateral del trabajador o del patrn. Otro sector de
la doctrina considera que lo que se rescinde son ciertos actos
anulables4. Tambin hay quienes sostienen que la resolucin
es el gnero y la rescisin la especie5.
Algunos sostienen que la resolucin obra retroactivamente y
la rescisin suprime para el porvenir las obligaciones de las
partes, sin ninguna retroactividad 6. Esta teora es seguida por
la doctrina y legislacin argentina que consideran que la
rescisin extingue el contrato para el futuro y la resolucin
opera con efecto retroactivo. Clasifican a la rescisin en tres
especies: 1) la rescisin bilateral que es un contrato mediante
el cual se deja sin efecto otro contrato anterior; 2) la rescisin
unilateral que supone que las partes han convenido autorizar
a cualquiera de ellas a dejar sin efecto el contrato, por
3 Por ejemplo, Ghersi dice: As como las partes tienen amplitud para darse su propia
regulacin, es lgico acordarles la facultad de extinguirla voluntariamente. Esta es la nota
caracterstica de la rescisin. No depende de hechos posteriores. Los contratantes deciden
de mutuo acuerdo poner fin al vnculo contractual (Ghersi, Carlos Alberto, Contratos civiles
y comerciales, Parte general y especial, t. 1, Astrea, Buenos Aires, 1994, p. 266).

4 Cdigo civil del Ecuador: Art. 1735. El plazo para pedir la rescisin dura cuatro aos. Este
cuadrienio se contar en el caso de violencia, desde el da en que sta hubiere cesado; y en
caso de error o de dolo, desde el da de la celebracin del acto o contrato. Cuando la
nulidad proviene de una incapacidad legal, se contar el cuadrienio desde el da en que
haya cesado esta incapacidad ().

5 Albaladejo, Manuel, Derecho civil, t. II, Bosch, Barcelona, 1983, p. 473.

6 Mazeaud, Henri, Len y Jean, Lecciones de derecho civil, trad. de Alcal-Zamora y Castillo,
Parte II, Ejea, Buenos Aires, 1978, p. 355.

ejemplo, el contrato celebrado por equis aos, en el cual se

prev que quedar renovado automticamente por otro plazo
semejante, si cualquiera de los suscritores del instrumento no
hace saber a su cocontratante, dentro de un trmino
convenido, su voluntad en contrario; 3) la rescisin legal
cuando la ley autoriza a una de las partes o a ambas a
rescindir el contrato7.
Todas estas teoras extranjeras son extraas a nuestro
ordenamiento jurdico que distingue claramente entre la
rescisin que deja sin efecto el contrato por causal existente
al momento de su celebracin (art. 1370) y la resolucin que
deja sin efecto el contrato por causal sobreviniente a su
celebracin (art. 1371).
3. ANULABILIDAD Y RESCISIN
Segn el Derecho civil peruano, las causales de rescisin, al
igual que las de nulidad y anulabilidad, existen en el momento
mismo en que se celebra el contrato, pero ste no es invlido
sino vlido, pudiendo la parte perjudicada solicitar que
judicialmente se lo declare ineficaz ab initio. Entre
anulabilidad y rescisin existen las semejanzas siguientes:
1) Las causales de la anulabilidad y las de la rescisin existen
al momento de la celebracin del contrato.
2) Tanto el contrato anulable como el rescindible producen
todos sus efectos ab initio, pero dejan de producirlos si
judicialmente, el primero es declarado nulo y el segundo,
rescindido.
3) El ejercicio de la accin para que se declare judicialmente
nulo un acto anulable y la accin para que se declare la
7 Martorel, Ernesto Eduardo, Tratado de los contratos de empresa, t. I, Depalma, Buenos
Aires, 1993, p. 214.

rescisin de un contrato rescindible, se deja en poder de la

persona protegida con las causales de anulabilidad y las de
rescisin, con el fin de evitarle un perjuicio.
4) El contrato anulable y el rescindible son ineficaces desde su
celebracin por efecto de la sentencia que los declare (arts.
222 y 1372).
No obstante estas semejanzas, entre la anulabilidad y la
rescisin existen las diferencias siguientes:
1) Se anula un contrato invlido; se rescinde un contrato
vlido. El contrato anulable adolece de un defecto existente
en el momento mismo de su celebracin, defecto que lo
invalida. Se rescinde un contrato que existe vlidamente,
por reunir todos los requisitos de validez y no ser contrario
al ordenamiento jurdico.
2) La anulabilidad es una sancin impuesta a un contrato
invlido por un defecto en su formacin, en cambio, la
rescisin es un remedio suministrado a un contrato
vlidamente celebrado, pero que genera un resultado
injusto para una de las partes. La rescisin se limita a ser un
remedio in extremis, suministrado para evitarle al
protegido un perjuicio resultante del juego normal de la ley,
pero que se estima especialmente injusto 8.
3) La anulabilidad es una forma de ineficacia estructural, en
tanto que la rescisin es una ineficacia funcional del
contrato. La anulabilidad y la rescisin son dos categoras
de ineficacia del contrato, incompatibles entre s; lo que es
rescindible no es a la vez anulable, ni lo anulable es
rescindible. Sin embargo, en nuestro ordenamiento civil
tenemos el caso singular de la venta de bien ajeno que es
rescindible a solicitud del comprador (art. 1539) y nulo a
instancia del propietario del bien (art. 219.1).

8 Castro y Bravo, Federico de, El negocio jurdico, Editorial Civitas, Madrid, p. 520.

4) La anulabilidad no perjudica los derechos adquiridos (en el

tiempo que transcurre entre la celebracin del contrato y su
declaracin judicial de ineficacia) por terceros a ttulo
oneroso y de buena fe, en cambio, la rescisin no perjudica
los derechos adquiridos por terceros de buena fe, sea la
adquisicin a ttulo oneroso o gratuito.
5) El contrato anulable se convalida por confirmacin, lo que
no ocurre con la rescisin por ser el contrato vlido.
4. CASOS DE RESCISIN EN EL CDIGO CIVIL
Los nicos casos de rescisin regulados en el Cdigo son:
1. La rescisin por lesin que procede cuando en el momento
de celebrarse el contrato existe una excesiva desproporcin
entre las prestaciones, de ms de las dos quintas partes,
siempre que la desproporcin resulte del aprovechamiento
por uno de los contratantes de la necesidad apremiante del
otro. Si la desproporcin es igual o superior a las dos
terceras partes se presume el aprovechamiento por el
lesionante del estado de necesidad apremiante del
lesionado (arts. 1447 y 1448). Para que proceda la accin de
rescisin por lesin se requiere: 1) que en el momento de la
celebracin del contrato exista una excesiva desproporcin
en las prestaciones; 2) que el lesionado se haya encontrado
en estado de necesidad; y 3) que el lesionante, conociendo
el estado de necesidad, se haya aprovecha de ella.
2. La rescisin por venta de bien ajeno. El contrato se rescinde
a solicitud del comprador cuando ste no saba que el bien
no perteneca al vendedor (arts. 1539 a 1541).
3. En la compraventa por extensin o cabida, la rescisin
procede cuando entre la extensin o cabida sealada en el
Contrato y la extensin o cabida que realmente tiene el bien
existe una diferencia, de ms o de menos, que supere el

10%. La accin compete nicamente al comprador (art.

1575).
5. RESCISIN Y MUTUO DISENSO
Para nuestro ordenamiento jurdico civil, la rescisin y el
mutuo disenso son dos figuras distintas. La rescisin es el
acto por el cual se deja sin efecto un contrato por una causal
existente al momento de su celebracin, en cambio, el mutuo
disenso es el convenio entre las partes para de comn
acuerdo dejar sin efecto un contrato celebrado anteriormente,
o sea las partes, en ejercicio de su autonoma privada,
otorgan un consentimiento contrario al que prestaron antes,
dejando sin efecto el contrato que celebraron, siempre que
con ello no se perjudique el derecho de terceros 9.

II.

RESOLUCIN DEL CONTRATO

Artculo 1371.- La resolucin deja sin efecto un contrato

vlido por causal sobreviniente a su celebracin.
1. CONCEPTO
La palabra resolucin (del latn resolutio) significa deshacer,
destruir, desatar, disolver, extinguir un contrato.
La resolucin deja sin efecto, judicial o extrajudicialmente, un
contrato vlido por causal sobreviniente a su celebracin que
impide que cumpla su finalidad econmica.

9 Art. 1313. Por el mutuo disenso las partes las partes que han celebrado un acto jurdico
acuerdan dejarlo sin efecto. Si perjudica el derecho de terceros se tiene por no efectuado.