Oferta y demanda

3. El precio tiende al nivel en el cual la demanda iguala

la oferta.
En economa el modelo generalmente se usa en conjunto
con el tanteo walrasiano.[5][6][7]

1.1 Orgenes del modelo

A pesar de que el modelo es generalmente atribuido a
Alfred Marshall[8] (debido a que ese autor formaliz, analiz y extendi su aplicacin), el origen del concepto es
anterior.

Diagrama bsico de la oferta y la demanda en un mercado de un

slo producto. Se admite que existen dos curvas la de demanda
que predice qu cantidad de producto comprarn los consumidores para un determinado precio del producto, y la de oferta que
predice cuanto producto ser puesto a la venta para un determinado precio de venta. El punto de corte entre ambas predice el
precio tanto el precio de venta como las cantidades producidas
por unidad de tiempo.

La expresin oferta y demanda fue acuada por James

Denham-Steuart en su obra Estudio de los principios de la
economa poltica, publicada en 1767. Adam Smith us
esta frase en su libro de 1776 La riqueza de las naciones,
y David Ricardo, en su libro Principios de poltica econmica e impositiva de 1817, titul un captulo Inuencia
de la demanda y la oferta en el precio.

En La riqueza de las naciones, Smith asume, en general, que la demanda es relativamente ja en el plazo corto y mediano (dependiendo ltimamente de la cantidad
de personas), y que, consecuentemente, es nicamente la
oferta la que hace que el precio suba o baje. Conviene
recordar que en aquellos tiempos las empresas eran pequeas, y solo podan contribuir, cada una, fraccionalmente a satisfacer la demanda. Esto, junto a la existencia
de libre competencia, hacia que los precios de mercados
1 Formulacin bsica
disminuyeran al mximo posible, tendiendo al costo de
produccin, el que, a su vez, depende de consideraciones
El modelo se basa en la relacin entre el precio de un bien tcnicas, no de la demanda.
y las ventas del mismo y asume que en un mercado de David Ricardo va an ms lejos armando: Por abuncompetencia perfecta, el precio de mercado se establecer dante que sea la demanda, nunca puede elevar permaen un punto llamado punto de equilibrio en el cual nentemente el precio de una mercanca sobre los gastos
se produce un vaciamiento del mercado, es decir, todo lo de su produccin, incluyendo en ese gasto la ganancia de
producido se vende y no queda demanda no satisfecha. El los productores. Parece natural por lo tanto buscar la caupostulado de la oferta y la demanda implica tres leyes:[4] sa de la variacin del precio permanente en los gastos de
produccin. Diminuyase esos y (el precio de) la merca1. Cuando, al precio corriente, la demanda excede la dera debe nalmente decaer, aumntense y seguramente
[9]
oferta, el precio tiende a aumentar. Inversamente, subirn. Qu tiene todo eso que ver con la demanda?"
La ley de la oferta y demanda es un modelo econmico
bsico postulado para la formacin de precios de mercado de los bienes,[1] usndose para explicar una gran
variedad de fenmenos y procesos tanto macro como
microeconmicos. Adems, sirve como base para otras
teoras y modelos econmicos.[2][3]

cuando la oferta excede la demanda, el precio tien- Durante los ltimos aos del siglo XIX surgi la escuela
de a disminuir.
de pensamiento marginal. Este campo fue iniciado por
Stanley Jevons, Carl Menger y Lon Walras. La idea prin2. Un aumento en el precio tiende, ms tarde o ms cipal es que el precio se estableca a partir de la demanda:
temprano, a disminuir la demanda y aumentar la los consumidores solo pagan lo que consideran adecuado
oferta. Inversamente, una disminucin en el precio por la utilidad que perciben recibirn de los bienes, cualtiende, ms tarde o ms temprano, a aumentar la de- quiera sea el costo de produccin. Esto fue un cambio
sustancial respecto a las ideas de Adam Smith sobre la
manda y disminuir la oferta.
1

TEORA FUNDAMENTAL

2 Teora fundamental

determinacin del precio de venta.

P

Precio

100

Precio de mercado

Curva de oferta

Excedente de los
consumidores

P 25

75e

100

Equilibrio

Excedente de los
productores

Curva de
demanda

Tijeras de Marshall. P = precio. Q = cantidad producida. D

(lnea azul) = demanda. S (lnea roja) = oferta.

Este modelo fue criticado ms tarde por Alfred Marshall

en su Principios de economa.[10] Marshall re-introduce a
la visin marginalista, a travs de la metfora conocida
como las tijeras de Marshall, la consideracin del efecto de la oferta, formalizando el modelo de la oferta y la
demanda.
Podramos con la misma sensatez discutir acerca de si es la hoja superior o la inferior de una tijera la que corta un pedazo de papel que si el valor est controlado por la
utilidad o por el costo de
produccin.[11]
Desde nales del siglo XIX, esta teora de la oferta y la
demanda se ha mantenido prcticamente inamovible. La
mayora de los estudios posteriores se han centrado en
buscar adecuar el modelo a situaciones ms reales, incorporando aspectos tales como los costes de transaccin,
la racionalidad limitada o incluso el principio de no racionalidad, etc. basados en la percepcin que es el caso
que la situacin real del mercado corresponde a una de
competencia imperfecta.
Por ejemplo -desde las primeras dcadas del siglo XXuna variedad de autores -tales como Joan Robinson;[12]
Edward Hastings Chamberlin;[13] Heinrich Freiherr von
Stackelberg; Jan Tinbergen; Wassily Leontief, etc, introdujeron una serie de adecuaciones o modicaciones
parciales a la formalizacin de Marshall. (ver oligopolio
y oligopsonio, Teora de la Competencia monopolstica, Competencia de Stackelberg; Teorema de la telaraa,
etc.)

Cantidad de equilibrio

Cantidad

Excedente de los consumidores y los productores en el punto de

equilibrio para las curvas de oferta y demanda.

El modelo establece que en un mercado libre, la cantidad de productos ofrecidos por los productores y la cantidad de productos demandados por los consumidores dependen del precio de mercado del producto. La ley de la
oferta indica que la oferta es directamente proporcional
al precio; cuanto ms alto sea el precio del producto, ms
unidades se ofrecern a la venta. Por el contrario, la ley
de la demanda indica que la demanda es inversamente
proporcional al precio; cuanto ms alto sea el precio, menos demandarn los consumidores. Por tanto, la oferta y
la demanda hacen variar el precio del bien.
Segn la ley de la oferta y la demanda, y asumiendo esa
competencia perfecta, el precio de un bien se sita en la
interseccin de las curvas de oferta y demanda.[14] Si el
precio de un bien est demasiado bajo y los consumidores
demandan ms de lo que los productores pueden poner
en el mercado, se produce una situacin de escasez, y por
tanto los consumidores estarn dispuestos a pagar ms.
Los productores subirn los precios hasta que se alcance el nivel al cual los consumidores no estn dispuestos a
comprar ms si sigue subiendo el precio. En la situacin
inversa, si el precio de un bien es demasiado alto y los
consumidores no estn dispuestos a pagarlo, la tendencia
ser a que baje el precio, hasta que se llegue al nivel al
cual los consumidores acepten el precio y se pueda vender
todo lo que se produce mejor.[15]

2.1 La curva de oferta

La segunda ley enunciada (ver II arriba) establece que,
ante un aumento en el precio de un bien, y asumiendo un
mercado competitivo, la cantidad ofrecida de ese bien va
a ser mayor; es decir, los productores de bienes y servicios

2.2

La curva de la demanda

aumentarn la produccin. Esto es generalmente referido yor nmero de horas de trabajo, debido a que un sueldo
como Ley de la oferta[16]
ms elevado incrementa la utilidad marginal del trabajo
(e incrementa el coste de oportunidad de no trabajar). Pero cuando dicha remuneracin alcanza ciertos niveles, el
trabajador puede experimentar la ley de los rendimientos decrecientes en relacin con su paga. La cantidad de
PRECIO
OFERTA
dinero que est ganando har que otro aumento de sueldo tenga poco valor para l. Por tanto, a partir de ese
punto podra dedicar menos horas al trabajo a medida
P2
que aumente el salario, decidiendo invertir su tiempo en
ocio. Encontramos un ejemplo de esto en los sueldos de
los miembros de los Consejo de administracin. Mientras
es relativamente fcil motivar a trabajadores manuales o
profesionales a trabajar horas extras, es difcil motivar a
P1
los miembros de esos consejos, cuyas horas de trabajo
generalmente van desde una reunin (matinal o de tarde)
una vez al mes a cinco o seis, o incluso una o dos veces al
ao[19][20] con salarios que van desde, para empresas pequeas, un salario de retencin de entre 5.000 a 10.000
Q1
Q2
CANTIDAD
dlares anuales y bonos de asistencia entre 500 y 2000
por cada reunin que se asista, ms reembolsamiento
por gastos de viaje, etc,[21] a salarios tales los 250.000
Curva de oferta tpica.
libras esterlinas anuales (el menor entre los directores del
grupo bancario Barclays), el cual, sin embargo, es aumenLo anterior es conceptualizado en la curva de oferta, que tado por pago de buen manejo (performance related
es la representacin grca de la relacin -o elasticidad- pay) a 10,7 millones de libras esterlinas anuales,[22] eso,
existente entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida sin contar una variedad de bonus por lograr objetivos,
del mismo.[17]
ganancias en opciones de acciones, etc. Es fcil ver coLa pendiente de esta curva determina cmo aumenta o mo remuneraciones a ese nivel no producen la motivacin
disminuye la cantidad ofrecida de un bien ante una dismi- necesaria para desempear funciones con la debida atennucin o un aumento del precio del mismo. Se denomina cin, lo que termin con la Crisis econmica de 2008elasticidad precio de la oferta al grado de variacin de la 2011.
cantidad ofrecida a una modicacin en el precio. Esta va
desde una respuesta totalmente inelstica (lnea vertical)
signicando que la produccin no responde a cambios en
precios a una totalmente elstica (lnea horizontal), signicando qu cambios en la produccin son mayores qu
cambios en los precios.

Este tipo de curvas de oferta ha sido observado tambin

en otros mercados, como el del petrleo: despus del rcord del precio provocado por la crisis de 1973, los EEUU
disminuyeron su produccin de petrleo[23]

Las determinantes de esa elasticidad incluyen: facilidad o

no de adquirir Insumos. Existencia o no de capacidad excesiva de produccin y/o inventarios acumulados. Complejidad del proceso de produccin, o relativa dicultad
de implementar extensiones o modicaciones a ese proceso, incluyendo el tiempo y costo necesario para implementar esas modicaciones. Consideraciones ms generales acerca de la posicin de la empresa en relacin
al mercado, incluyendo posible conveniencia de simplemente tomar ventaja del aumento de precios, etc.

2.2 La curva de la demanda

La curva de demanda representa la relacin entre la cantidad de un bien o conjunto de bienes y servicios que los
consumidores desean y estn dispuestos a comprar en relacin al precio del mismo, suponiendo que el resto de
los factores se mantienen constantes. La curva de demanda es por lo general decreciente, es decir, a mayor precio,
los consumidores comprarn menos. Esto es generalmente conocido como la ley de la demanda.[24]

Debido a que la oferta es proporcional al precio, las Los determinantes de la demanda de un individuo son el
curvas de oferta son, generalmente pero no siempre, precio del bien, el nivel de renta, los gustos personales, el
crecientes.[18]
precio de los bienes sustitutivos, y el precio de los bienes
Adems, y debido a la ley de los rendimientos decrecien- complementarios.
tes, la pendiente de una curva de oferta suele ser decreciente (es decir, suele ser una funcin cncava), aunque
no necesariamente. Un ejemplo es la curva de oferta del
mercado laboral. Generalmente, cuando el salario de un
trabajador aumenta, ste est dispuesto a ofrecer un ma-

La pendiente y forma de la curva de la demanda representa la Elasticidad precio de la demanda, con extremos
en una lnea vertical (demanda inelstica, representando
el caso en el cual el cambio en la demanda es menor que
el cambio en los precios) y una lnea horizontal, o de-

TEORA FUNDAMENTAL

D1 D2

P2

P1

Curva tpica de demanda.

Q1 Q2

El grco muestra un incremento de la demanda desde D1 hasta

manda elstica, con cambios en demanda superiores a los D2 , provocando un aumento del precio y de la cantidad producambios en los precios (por ejemplo, en un mercado per- cida.
fectamente competitivo, el aumento de precios por una
empresa puede llevar a que esa empresa pierda todo sus
de Q1 a Q2. Inversamente, si la demanda disminuye, paventas)
sa lo contrario, se va de la curva D2 a D1. La demanda
Como se ha dicho antes, la curva de demanda es casi es lo que desea el consumidor, cuando sube la demanda
siempre decreciente. Pero hay algunos ejemplos de bienes aumentan los precios. EJ: la demanda de helados en un
que tienen curvas de demanda crecientes. Un bien cuya da comn y corriente puede ser 40 unidades, pero en da
curva de demanda es creciente se conoce ya sea como un de calor la demanda de helados puede ser 100, esto es
bien de Veblen o bien de lujo; o como un bien de Gien porque hay ms personas que desean consumir helados
o un bien inferior. El ejemplo clsico de estos ltimos, debido al calor, aun cuando el precio del helado no ha vaprovedo por Alfred Marshall[25] son los alimentos bsi- riado. Pero como aumenta la demanda de helados lo ms
cos, cuya demanda viene denida por la pobreza, que no probable es que este suba su precio.
permite a sus consumidores consumir comida de mejor
calidad. Segn aumenta los precios ya sea de alimentos La cantidad demandada es lo que se est dispuesto a
o generales, los consumidores no se pueden permitir ad- consumir a un precio determinado EJ: si se tienen $30 y
quirir otros tipos de alimentos, por lo que tienen que au- el helado vale $15, la cantidad demandada a ese precio
ser de 2 helados, pero, si el precio del helado disminuye
mentar su consumo de alimentos bsicos.
a $10 ahora habr un aumento en la cantidad demandada
ya que ahora se podrn consumir 3 helados (uno ms que
2.3 Cambios en la demanda y cantidad de- antes): la cantidad demanda aument porque disminuy
el precio.
mandada
Resumiendo: si baja la demanda, bajan los precios y, por
lo tanto disminuye la cantidad demandada. De forma contraria, si aumenta la demanda suben los precios y aumenta
la cantidad demandada.

El precio de un producto del mercado est determinado

por un equilibrio entre la oferta (lo que se est dispuesto a producir a un precio determinado) y la demanda (lo
que se desea comprar a un precio determinado). El grco muestra un incremento de la demanda desde D1 hasta
D2, provocando un aumento del precio y de la cantidad
producida relativas.

2.4 Ejemplo: oferta y demanda en una economa de 6 personas

Cuando ms gente desea algo, la cantidad exigida en todos

los precios tender a aumentar. Esto es un aumento en
la demanda. La demanda creciente se puede representar
en el grco como la curva a la derecha, porque en cada
punto del precio, se exige una mayor cantidad.

El modelo de oferta y demanda se puede estudiar mediante individuos que interactan en un mercado. Supngase
una economa simplicada en la que participan los seis
individuos siguientes:

Este aumento en demanda hace que la curva inicial D1 se

desplace a la nueva curva D2. Esto sube el precio de equilibrio de P1 al P2. Esto levanta la cantidad del equilibrio

Alicia est dispuesta a pagar 10 euros por una habitacin.

2.4

Ejemplo: oferta y demanda en una economa de 6 personas

Fernando est dispuesto a pagar 20 euros por una

habitacin.
Cristina est dispuesta a pagar 30 euros por una habitacin.
Nuestra empresa est dispuesta a ofrecer una habitacin por 5 euros
Hoteles Place est dispuesta a ofrecer una habitacin
por 15 euros
Hoteles Master est dispuesto a ofrecer una habitacin por 25 euros.
Hay muchas transacciones posibles que agradaran a las
Curvas discretas de oferta y demanda.
dos personas implicadas, pero no todas ellas sucedern.
Por ejemplo, hoteles Place y Master estaran interesados
en hacer su negocio a cualquier precio entre 25 y 30. Si el
Dos personas estn dispuestas a pagar 20 euros
precio fuese superior a 30, Cristina no estara interesada,
(Cristina y Fernando).
ya que es un precio demasiado alto. Si el precio bajara
de 25, entonces sera Hoteles Master al que no le satisfa Tres personas estn dispuestas a pagar 10 euros
ra la transaccin. Sin embargo, Cristina descubrir que
(Cristina, Fernando y Alicia).
hay otros productores en el mercado que estn dispuestos
a vender por debajo de 25, con lo cual no negociar con
La oferta sera:
Fernando. En un mercado eciente, cada vendedor percibir el precio ms alto posible, y cada comprador pagar
Una persona est dispuesta a alquilar por 5 euros
el precio ms bajo posible.
(nuestra empresa).
Imagnese que Cristina y hoteles Master estn discutiendo sobre el precio. Hoteles Master ofrece un alquiler por
Dos personas estn dispuestas a alquilar por 15 euros
25. Antes de que Cristina lo acepte, hoteles Place lo ofre(nuestra empresa y hoteles Place).
ce por 24. Fernando no est dispuesto a vender a 24, as
Tres personas estn dispuestas a alquilar por 25 euque se retira. En ese instante, nuestra empresa se ofrece
ros (nuestra empresa, hoteles Place y hoteles Maspor 12. Place obviamente no va a vender a ese precio,
ter).
con lo que parece que la venta est decidida. Sin embargo, aparece Fernando y ofrece 14, pero slo una persona est dispuesta a vender a ese precio (nuestra empre- La oferta y la demanda coinciden cuando la cantidad nesa). Cristina se entera y como no quiere perder esta gran gociada son dos habitaciones y el precio se establece entre
oportunidad, ofrece 16 a nuestra empresa por habitacin. 15 y 20. Tanto si nuestra empresa vende a Cristina, y PlaAhora Place tambin est dispuesta a vender, con lo cual ce a Fernando, o bien si nuestra empresa vende a Fernantenemos dos compradores y dos vendedores a ese pre- do, y Place vende a Cristina, se podr llegar a un acuerdo.
cio (ntese que podra haberse establecido cualquier pre- Sin embargo el precio exacto acordado no puede determicio entre 15 y 20). Aqu parece que los cuatro estn de narse. Esta es la nica limitacin de este modelo simpliacuerdo. Pero qu ocurre con Hoteles Master y Alicia? cado. Si se traslada este ejemplo a un mercado de comAmbos no estn dispuestos a negociar entre ellos, debi- petencia perfecta, con sucientes participantes, entonces
do a que Alicia slo est dispuesta a pagar 10 y hoteles el precio s que se podra establecer de forma exacta. Por
Master no desea aceptar nada por debajo de 25. Alicia ejemplo, si la ltima transaccin se hizo entre alguien que
no puede mejorar las ofertas de Fernando y Cristina para estaba dispuesto a vender a 15.50 y alguien dispuesto a
comprar a nuestra empresa, con lo cual Alicia no puede pagar 15.51, entonces el precio podra determinarse con
negociar con ellos. Master no puede rebajar el precio de una precisin de un cntimo. Cuantos ms participantes
venta tanto como nuestra empresa u hoteles Place, con lo entren en el mercado, ms probable ser que se encuentre
cual ahora ya no puede negociar con Cristina. En otras un precio lo ms cercano al punto de equilibrio.
palabras, se ha logrado un punto de equilibrio.
Esta simplicacin muestra como el precio de equilibrio y
Se puede dibujar un grco con sendas curvas de oferta y la cantidad pueden determinarse fcilmente mediante una
demanda a partir de estos datos.
situacin fcil de entender. Los resultados son similares a
los que se obtienen cuando se considera que el nmero de
Una persona est dispuesta a pagar 30 euros (Cris- participantes es ilimitado y otros supuestos establecidos
tina).
por los mercados de competencia perfecta.

Generalizaciones
El modelo anteriormente descrito slo describe un
mercado perfectamente competitivo con un nico
producto. En una economa real existen numerosos
productos algunos de los cuales son bienes completarios entre s, otros son bienes sustitivos entre s,
etc. Adems es necesario incorporar al modelo la
renta disponible de los consumidores. En un modelo con n productos no existe una curva de demanda sino que debe hablarse de una hipersupercie (2n1)-dimensional que representa la demanda conjunta de bienes y los posibles conjuntos de
indiferencia. Por otra parte debern existir n hipersupercies que representen las ofertas de cada uno
de los productos. Todas estas hipersupercies bajo
hiptesis similares a las planteadas para un mercado
de un producto se intersecaran en un nico punto,
que permitira predecir los precios de los n productos y las cantidades consumidas de cada uno.
Existen modelos que incorporan el tiempo y asumen
que no existe ajuste instantneo de la oferta y la demanda, dependiendo del modelo los precios pueden
uctuar pero no est claro que bajo cualquier condicin converjan a unos precios estables.

CRTICAS

conocen con precisin las demandas previstas puede haber excedentes temporales o escaseces que de
todas maneras no alteren el precio (a corto plazo).
Existencia de equilibrio general, se asume la existencia de un estado de equilibrio econmico o una
situacin muy cercana al equilibrio. Se asume que no
existen obstculos para la adquisicin o distribucin
de productos y se acepta que el factor tiempo es poco importante reaccionando la cantidad ofrecida de
manera casi instantnea a la cantidad demandada.
Conocimiento perfecto, se asume es posible obtener los datos econmicos necesarios para efectuar el
clculo requerido para tanto sugerir a nivel terico
el modelo como para derivar a nivel prctico sugerencias de accin.
Competencia perfecta, se asume un mercado en
competencia perfecta, con acceso general a informacin.
Independencia de la oferta y la demanda, se asume que tanto la demanda como la oferta son variables independientes entre s.

Es muy sencillo dar ejemplos de mercados y situaciones

en las que alguno o varios de estos supuestos no se cumplen ni en parte ni en su totalidad. El hecho de que en
4 Crticas
el mundo real alguna de las condiciones necesarias para
que el modelo de oferta y demanda sea vlido, han llevaEl modelo de Marshall se sustenta en varios supuestos sin do a crticas globales que cuestionan la existencia misma
las cuales, se sugiere, carece de validez. Estos supuestos de una posible ley de la oferta y la demanda a las que
pueden ser resumidas de la siguiente manera:
crticas parciales, que slo cuestionan algunas de sus supuestos y, consecuentemente, adecuan la aplicacin y o
Existencia de curvas de demanda. Se asume extensin del modelo.
que existe una curva de demanda denida que se Hay una variedad de crticas parciales, que se basan en
mantiene estable durante un perodo ms o menos la percepcin que la condicin general del mercado no es
largo. Esto requiere por ejemplo que el consumidor la de competencia perfecta sino una de competencia implanique de antemano como va a distribuir su in- perfecta. Autores tales como Joan Robinson[26] y otros
greso entre diferentes productos y que tenga unas introdujeron el anlisis en condiciones de oligopolio y
prefrencias o necesidades estables. Si el consumidor oligopsionio, con teoras y modelos tales como la Teora
compra ciertos productos slo si los encuentra por de la Competencia monopolstica,[27] la Competencia de
casualidad en un comercio o por imitacin capri- Stackelberg y el Teorema de la telaraa, etc.
chosa de otros, entonces no existe planicacin ni
En adicin, hay tambin una variedad de crticas ms
maximizacin de la utilidad y por tanto no hay una
generales. As, por ejemplo, el lsofo y socilogo
curva de denida de antemano. Conductas psicolpositivista mile Durkheim, en su libro 'Las reglas del
gicas como el consumo compulsivo anulan la posimtodo sociolgico', en el captulo tres, habla de la creabilidad de que un consumidor tengoa una curva de
cin de leyes en las ciencias sociales y critica el alcandemanda bien denida.
ce emprico que se le ha dado a la ley de la oferta y la
[28]
Durkheim va tan lejos como a sugerir que
Existencia de curvas de oferta, cuya deduccin demanda.
la
oferta
y
la
demanda
carece de validez dado que la cese sustenta bsicamente en costes medios y costes
lebrada
ley
de
la
oferta
y la demanda nunca ha sido estamarginales, se asume por tanto que la oferta es consinductivamente
como
una expresin de la realidad
blecida
treida slo por la existencia (cantidad) de recursos
[29]
econmica.
econmicos. Si la produccin requiere de ciertos recursos que pueden estar temporalmente no disponi- Otra aproximacin que cuestiona la validez de la propuesbles, existen tiempos largos de produccin o no se ta proviene de la escuela austriaca. Desde este punto de

7
incrementales..[33]
El punto central de esta crtica se puede resumir de la siguiente manera: en el modelo estndar (marshalliano)
de oferta y demanda, las lneas de oferta y demanda se
cruzan y se cruzan en un solo punto. Sin embargo el
Teorema de Sonnenschein-Mantel-Debreu muestra que
eso no es necesariamente el tema. Sigue adems que el
modelo de oferta y demanda mismo no se puede derivar con rigurosidad del modelo general del equilibrio
econmico.[34]

Modicacin -de acuerdo a Robinson- de modelo de oferta y demanda en el caso de precios de salarios en mercado monopsonico
- Eje vertical (W) salarios, Eje horizontal (L) trabajo. Supply =
Lnea de oferta promedio de trabajo.- Demand = demanda promedio de trabajo. El empleador monopsonico reduce la cantidad
de empleos (Lm ms bien que Lc) con el resultado que paga un
salario (Wm) inferior al competitivo (Wc). efectivamente creando un nuevo punto de equilibrio (M) -que se encuentra en el cruce
de la lnea del Costo Marginal del Trabajo (MCL) y el ingreso
marginal de la empresa (MRP). Eso lleva a un incremento neto
(diferencia entre C y M) en la productividad o explotacin.

vista se ha escrito: Para Mises, y de acuerdo con la cita que encabeza este artculo, no tiene sentido la construccin de la Ciencia Econmica basada en el modelo
de equilibrio y en el que se supone que toda la informacin relevante para construir las correspondientes funciones de oferta y demanda se considera dada. y para los
austracos en economa, y a diferencia de lo que sucede en
el mundo de la fsica y de las ciencias naturales, no existen
relaciones funcionales (ni, por tanto, funciones de oferta,
ni de demanda ni de costes ni de ningn otro tipo).[30]
Desde un punto de vista econmico, Piero Srafa
(1926[31] ) critic la inconsistencia (excepto en circunstancias excepcionales, tales como la de competencia perfecta) de la sugerencia de un equilibrio econmico y la
lgica que lleva a la sugerencia que la curva de oferta
tendra una pendiente ascendiente en un mercado para
bienes de consumo. Esta crtica aun se considera valida
desde el punto de vista de la lgica econmica.[32] Paul
Samuelson, revisando los argumentos, nota:
Lo que una versin modernizada o
simplicada del argumento de Piero Sraa (1926) establece es cuan
casi totalmente vacas estn todas
las categoras (boxes, en el original)
del equilibrio parcial de Marshall.
Para un purista lgico de la clase
de Wittgenstein y Sraa, la categora del equilibrio parcial marshalliano de costos constantes esta aun
ms vaca que la categora de costos

Sin embargo, Goodwin, Nelson, Ackerman y Weissskopf

sugieren que: Es importante no poner demasiada conanza en regalices aparentemente precisin de grcos
de oferta y demanda. El anlisis de la oferta y la demanda es una herramienta conceptual til y precisa que gente
inteligente han creado para ayudarnos a ganar una comprensin abstracta de un mundo complejo. No nos da -y
no se debera esperar que nos diera- en adicin una descripcin el y completa de cualquier mercado del mundo
real..[35]
Un modelo alternativo posible de establecimiento de precios de mercado se encuentra en el de el tanteo walrasiano, el cual, a diferencia del de la oferta y demanda,
acomoda fcilmente un rango de precios.

5 Oferta y demanda empresariales

5.1 La oferta de la empresa
El segundo elemento constitutivo de la jacin de los
precios es la oferta de un bien. La oferta es cantidad de un
bien econmico que los productores pondrn en el mercado (dado el nivel de precios y sus costes de produccin).
En la misma lgica de la demanda, se puede asumir que
los productores ofertarn mayor o menor cantidad de producto en funcin de su precio: a mayor precio ofertarn
ms cantidad y menos a un precio ms reducido.
La elasticidad de la oferta indica el grado de respuesta de
la cantidad ofrecida ante cambios en el precio. Su factor
condicionante ms signicativo es el tiempo, del cual se
establecen tres variantes:
En el corto plazo, la empresa no podr reaccionar
aumentando su produccin ante las subidas de los
precios, ya que lo normal ser que no disponga de
los recursos necesarios.
En el medio plazo, quiz no podr modicar su dimensin, pero s conseguir una utilizacin ms intensiva de los recursos disponibles.
A largo plazo podr modicar su dimensin, lo que
le permitir responder con mayores producciones a
los aumentos de precios.

REFERENCIAS

Por consiguiente, a mayor perodo de tiempo, mayor ser total de la renta: la demanda de un bien ser ms elstica
la elasticidad de la oferta.
cuanto mayor sea su participacin en la renta.
Adems del precio existen otros factores que inuyen sobre la cantidad ofrecida: los precios de los factores productivos, los costes de produccin, el nivel tecnolgico,
la existencia de productos sustitutivos, la organizacin del
mercado, etc.

- De la elasticidad-precio de la demanda, que no es igual

en todos los puntos de la recta de la demanda, sino que
depende de la naturaleza del bien.

Existen dos excepciones a este supuesto: los bienes de primera necesidad, cuya demanda se ver muy poco afectada por el aumento del precio, y los bienes de lujo, que se
demandan sin tener en cuenta su precio. Se puede armar que, para los bienes normales, la cantidad demandada guarda una relacin especca con su precio: aumenta
cuando ste disminuye, y disminuye cuando el precio aumenta.

6 Vase tambin

- Del tiempo considerado: cuanto mayor sea ste, mayor

ser la respuesta de la cantidad demandada a los cambios
en el precio. La cantidad demandada de un determinado
bien no depende nicamente de su precio. Habrn de te5.2 La demanda de la empresa
nerse en cuenta otros factores que la condicionan, como
el precio de los dems bienes, la renta y riqueza del conEl concepto de demanda expresa qu cantidades de un
sumidor, los gustos y modas que afectan a sus deseos, los
bien est dispuesto a adquirir un consumidor a los difehbitos de consumo y mucho otros factores coyunturales
rentes precios del mismo. En trminos generales se puede
o subjetivos de distinta naturaleza.
establecer que, a menor precio, la cantidad demandada
aumentar.

Sistema de precios
Equilibrio parcial
Barreras de entrada
Ley de Say

5.3

La elasticidad de la demanda

Elasticidad

La cantidad demandada de un bien no siempre responde

de forma igual a los cambios en los precios. En unos casos, una pequea modicacin en el precio da lugar a una
alteracin signicativa en la cantidad demandada, mientras que en otras ocasiones apenas si le afecta.

Historia del pensamiento econmico

El concepto de elasticidad-precio de la demanda hace referencia a la sensibilidad de la cantidad demandada ante

las variaciones en el precio. En consecuencia, la demanda
es elstica si un cambio porcentual en el precio da lugar
a un cambio porcentual mayor en la cantidad demandada, inelstica si es menor y unitaria cuando ambas son
iguales.

Benecios

La recta de la demanda en el grco 2 es muy elstica, ya

que, como queda expresado grcamente, un ligero aumento de precio (de p a p) da lugar a una disminucin
signicativa de la demanda (de q a q).
Por el contrario, la recta de la demanda B es muy
inelstica, ya que el mismo aumento en el precio apenas
modica la cantidad demandada.

Microeconoma
Proteccionismo

Curva de la demanda
La Riqueza de las Naciones
Economa

7 Referencias
[1] Alfred Marshall (1890): Principios de economa

La elasticidad-precio de la demanda depende de las siguientes circunstancias:

[2] MOCHON; BEKER, Economa principios y aplicaciones

(segunda edicin), Editorial: Mc. Graw Hill, Chile 1997.:
Captulo II-La oferta, la demanda y el mercado: aplicaciones (en sitio web de Eduard Alonso-Paul)

- Del tipo de bien del que se trate. Un bien de primera

necesidad tendr una demanda muy inelstica.

[3] Dolores Tirado Bennasar (2008): LA DEMANDA, LA

OFERTA Y EL MERCADO. APLICACIONES

- De la existencia de bienes sustitutivos. La existencia

de otros muchos bienes similares har a la demanda ms
elstica con relacin a su precio.
- De la parte que representa el consumo de un bien en el

[4] Hubert D. Henderson (1922) Supply and Demand

[5] Por ejemplo, Walter Nicholson (2004): Teora microeconmica: principios bsicos y ampliaciones pp 479 y 480

[6] Bernard Guerrien: La regla adoptada por el microeconomista es la del tanteo walrasiano .... El objetivo es entonces
mostrar que, provisto de esta regla, el sistema es estable,
es decir, que los precios convergen hacia un equilibrio.
Equilibrio competitivo, estabilidad y esttica comparativa
[7] Jos Guillermo Pelez G : En un segundo modelo de desequilibrio, Walras introduce la gura del subastador (es el
proceso de ajuste ms conocido). ste anuncia precios en
trminos de un numerario con lo cual se elimina, desde un
principio, el problema del arbitraje en virtud de la unicidad del precio para cada mercanca. El subastador, bajo la
presin de la competencia, eleva el precio si la demanda
es mayor que la oferta, o baja el precio en caso contrario.
Esta variacin del precio en el primer mercado modicar
la oferta y la demanda de todos los dems mercados por
tratarse de un sistema de interdependencia general. Este proceso se repite en el segundo mercado, luego en el
tercero y as sucesivamente hasta el m-siemo mercado.
Walras argumenta que la oferta y la demanda de cada una
de las mercancas, se ve ms inuenciada por la variacin
de sus respectivos precios que por la variacin de todos los
dems precios juntos (efecto que posteriormente se denomin diagonal dominante 42). Por consiguiente, despus
de la primera ronda de ajuste en los m mercados, stos
debern estar ms prximos al equilibrio que al principio
del proceso. Lo que sigue es continuar el proceso de tanteo
con el mismo mecanismo de ajuste que Walras denomin
ley de la oferta y la demanda, hasta alcanzar el equilibrio general de precios que permita la igualdad de la oferta
y la demanda en todo el sistema. en Desequilibrio y estabilidad en una economa competitiva (tesis doctoral) p
35-36.p .[8] Thomas Humphrey: Marshallian Cross Diagrams and
Their Uses before Alfred Marshall: The Origins of Supply
and Demand Geometry
[9] David Ricardo: Works and Correspondence, 7: 250-251
[10] Marshall, Alfred (1890) Principles of Economics (en ingls)
[11] Marshall, Principles of Economics
[12] J. Robinson: The Economics of Imperfect Competition
London, Macmillan, 1933
[13] Edward Hastings Chamberlin (1933): The Theory of
Monopolistic Competition.
[14] Microeconomics - Supply and Demand. Consultado el
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[15] Taylor, M.P. (2011). Economics (2nd edition). Andover:
Cengage Learning.
[16] Neva Goodwin, Julie A. Nelson, Frank Ackerman, Thomas Weisskopf: Microeconomics in Context M.E. Sharpe,
New York, 2009
[17] Fundamentos Econmicos de Mercadotecnia punto 7.
FACTORES SUBYACENTES A LA CURVA DE LA
OFERTA
[18] SOEDUC Introduccin a la Microeconoma

[19] Joe Hadzima: Don't Bore the Board of Directors (How

To Use A Board Eectively)"
[20] Juliet Myfanwy Johnson: How Does a Board of Directors
Normally Work?
[21] All business: Compensation for Board Members
[22] The Guardian (Marzo del 2007): Barclays bankers pay
revealed
[23] US Energy Information Administration: Table 11.5 World
Crude Oil Production, 1960-2009 (Million Barrels..
[24] B Guerrien La ley de la demanda (en LA MICROECONOMA
[25] Como ha sealado Mr. Gien, un aumento en el precio
del pan genera una prdida de recursos en las familias trabajadoras ms pobres, y provoca un aumento en la utilidad marginal del dinero tales que obligan a dichas familias a recortar su consumo de carne y alimentos ms caros.
Siendo el pan todava el alimento ms barato al cual pueden acceder, las familias consumirn ms del mismo A.
Marshall en edicin de 1895 de Principles of Economics
[26] J. Robinson: The Economics of Imperfect Competition
London, Macmillan, 1933
[27] Edward Hastings Chamberlin (1933): The Theory of
Monopolistic Competition.
[28] Durkheim, Emile (1986). Las reglas del mtodo sociolgico. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
[29] E Durkim: The Rules of Sociological Method, trans. by
W.D. Halls. NY, The Free Press. (1982) citado por Scott
J. Simon en Economy and Society in Marx, Durkheim,
and Weber
[30] Jess Huerta de Soto: 2. LAS DIFERENCIAS ESENCIALES ENTRE LA ESCUELA AUSTRACA Y LA
NEOCLSICA
[31] Srafa, Piero, 1926, The Laws of Returns under Competitive Conditions, Economic Journal, 36(144), pp. 535-50.
[32] Avi J. Cohen (1983) "'The Laws of Returns Under Competitive Conditions: Progress in Microeconomics Since
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[33] Paul A. Samuelson, Reply in Critical Essays on Piero
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[34] Alan Kirman (1989): The Intrinsic Limits of Modern
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[35] Goodwin, N, Nelson, J; Ackerman, F & Weissskopf, T
(2009): Microeconomics in Context 2d ed. Sharpe - ISBN
978-0-7656-2301-0

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Enlaces externos
Nobelpricewinner Prof. William Vickrey: 15 fatal
fallacies of nancial fundamentalism-A Disquisition
on Demand Side Economics
El equilibrio del mercado
Las curvas de oferta y demanda de Fleeming Jenkin
Interaccin de Oferta y demanda

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9.1

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9.2

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