Pueblos indgenas

Mesoamrica

CHATINOS
Este pueblo habita el sureste del estado de Oaxaca y se llaman a s mismos ktse chatinos, por su lengua
chaca. Se dedican a la agricultura, actividad dependiente del clima que hace que cuando la situacin no es
favorable tengan que emigrar hacia las fincas de caf del distrito de Juquila, para trabajar all. En la actualidad
sus comunidades gozan de servicios pblicos y escuelas estatales bilinges.

Las autoridades tradicionales de este pueblo estn organizadas en un sistema basado en cargos civiles y
religiosos, en la existencia de un consejo de ancianos como mxima autoridad. Creen en la Santa abuela, el
Santo padre dios, la santa madre tierra, la santa madre luna, los dioses del agua, del viento, de la lluvia, de
la montaa y del fuego.

LENGUA
El nombre de su lengua es chatino, chatnio (o las variantes chaca y tasajnya) y su significado en espaol
es palabra laboriosa, palabra difcil o trabajo de las palabras. Alrededor de 41.000 personas son hablantes
de esta lengua que pertenece a la familia chatino-zapoteca, cuyo entorno pertenece a la rama lingstica del
otomangue. Segn el rea geogrfica pueden distinguirse cuatro variedades: de Santiago Yaitepec, de Zezontepec, de Tlataltepec de Valdez y de Nopala. La lengua se utiliza extensamente en la administracin local, el
comercio, los servicios religiosos y en la educacin primaria y secundaria.

Artesana de Jalapa bordando.

HISTORIA
Las primeras seales de la existencia de este pueblo se remontan al ao 400 a.C., aunque las estelas existentes en Nopala datan del 600 al 800 d.C.
Durante 300 aos estuvieron bajo el dominio de los mixtecos, pero nunca fueron dominados por completo, quedando siempre una parte de su
regin independiente de los dominadores. Durante la conquista espaola se estableci en Tututepec la capital de las regiones mixteca y zapoteca,
dada la riqueza en oro y perlas que ah haba. En este periodo, dos epidemias minan a la poblacin del lugar: la viruela y el sarampin, y su importancia econmica decae.
Los chatinos vivan en una regin de difcil acceso y en la que no haba minerales ni piedras preciosas, lo que hizo que mantuvieran un grado de
aislamiento, pero an as los alcanz la influencia de los conquistadores en cuestiones atinentes a la organizacin poltica y a la religin. Durante la

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Mujer perteneciente a los Chatinos.

Colonia, el cultivo de la grana adquiri importancia econmica en Europa, pero no benefici la economa chatina.
Llegado el tiempo de las guerras independentistas, su participacin fue escasa, pero las leyes reformistas afectaron su territorio que fue a dar a
manos de criollos o de extranjeros, quienes se quedaron con las mejores tierras de cultivo. Cuando cay la demanda de grana, a mediados del siglo
XIX, introdujeron en reemplazo el cultivo de caf. Sin embargo nuevamente son perjudicados, esta vez en tiempo del Porfiriato, cuando contina el
despojo de las tierras comunales que ocupaban. Resistiendo esta situacin se levantan tres veces entre los aos 1875 y 1896, y son violentamente
reprimidos. Luego se produce el desplome del precio de caf y esto trae aparejado la cada del valor de las tierras que es aprovechada nuevamente
por los extranjeros que las compran a bajo precio. A principios del siglo XX se produca maz y frijol para la subsistencia y caf, caa de azcar,
algodn, frutas y otros cultivos para el mercado. Durante la Revolucin, los chatinos apoyaron a los bandos zapatistas que llegaron a la regin; sin
embargo, el triunfo del nuevo rgimen no cambi en nada la posesin de las tierras ni la desigual situacin de los chatinos frente a mestizos y criollos.
La Reforma Agraria no logr tampoco devolver las tierras a los indios. Para los aos cincuenta se increment la produccin de caf y se promovi
su cultivo entre los campesinos chatinos, lo que origin una clase de pequeos productores ligados a la economa de mercado que, sin embargo,
siguieron subordinados a los intermediarios locales. Los conflictos agrarios en la regin han sido una constante desde hace varias dcadas, situacin
que se refleja en un clima de violencia en la zona.

ORGANIZACIN POLITICA Y SOCIAL

El ncleo se compone de una unidad domstica integrada por una o ms familias emparentadas constituyndose en la estructura bsica para la
produccin y el consumo. Los hombres de dedican a las tareas agrcola ganaderas, a la caza y la pesca y la construccin de las viviendas. Por su
parte, las mujeres atienden las tareas del hogar, que incluye el cuidado de animales domsticos, el trabajo en la huerta, el traslado de agua y lea,
la recoleccin y las artesanas. El espacio ms significativo en la casa es el altar. Delante de l presentan los recin nacidos y realizan el traspaso de
mando familiar. La pertenencia a una unidad domstica les otorga derechos y obligaciones y los coloca en situacin de poder intercambiar servicios o solicitar apoyo en caso de necesitarlo. Los lazos de la comunidad tambin se ven reforzados con el compadrazgo para casos de bautismo,
confirmacin, matrimonio y otras ceremonias. Es parte de sus costumbres la prctica del tequio o trabajo comunitario.
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Los hombres de dedican

a las tareas agrcola ganaderas, a la caza y la
pesca y la construccin
de las viviendas.

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De acuerdo al municipio de que se trate cambia la clasificacin del sistema de cargos. As, en San Juan Quiahije hay cuatro tipos de cargos: de escalafn,
fuera de escalafn, de cargos religiosos y de cargos vitalicios. En el primero, por orden de importancia, se tiene el de presidente y suplente, alcalde
nico y suplente, sndico y suplente, tesorero, seis regidores mayores y quince menores, juez de vara, mayor de vara, juez de camino, teniente de
polica y topiles, quienes se desempean de manera gratuita. Fuera de escalafn, los cargos son secretario, comisario de bienes comunales, consejo
de vigilancia, comit de escuela, comit de salud, comit pro-electrificacin, comit text-transform, los cuales reciben remuneracin y cumplen
funciones poltico-administrativas de creacin gubernamental y que estn relacionadas con el Estado y hacia el interior de la comunidad. Entre los
de tipo religioso se cuenta con presidente de templo, rezadores y msicos. Por encima de todos se erige como mxima autoridad el Consejo de
Ancianos. ste tiene conocimientos polticos y religiosos, es depositario de las costumbres y cuenta con autoridad moral en el pueblo.

COSMOVISION
Las creencias de los chatinos se sostienen en la idea de armona entre la naturaleza, lo humano y lo divino. Tienen sus mitos acerca del origen de
la creacin que devienen de figuras sobrenaturales cuya supuesta existencia ha sido transmitida por tradicin oral. Entre sus dioses se cuentan la
santa Abuela, el santo padre Dios, la santa madre Tierra, la santa madre luna, los dioses del Agua, del Viento de la Lluvia, de la Montaa, las santas
Cinagas y la santa Lumbre o santo Fuego.

FIESTAS
En cada comunidad se celebran los rituales en los que se pide por las labores agrcolas, los velorios, las fiestas barriales o comunales. Cada regin
tiene su fiesta patronal, pero la que se destaca es la del 8 de diciembre
que se realiza en honor de la virgen de Juquila. En Zezontepec, las celebraciones se acompaan de teatro, msica, danza, juegos pirotcnicos,
misas, comidas rituales, el inventario del santo, y la llevada de sus bienes
a la casa del nuevo mayordomo.

RELACIONES CON OTROS PUEBLOS

Los chatinos tienen como vecinos ms numerosos a los mestizos que habitan en las cabeceras municipales; hacia el interior de su regin conviven
con mixtecos y zapotecos en la zona de la sierra y de la costa, y con los
tacuates en la Sierra Madre del Sur. Los centros de poder son dominados
Mujer chatina.

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Las creencias de los

chatinos se sostienen
en la idea de armona
entre la naturaleza, lo
humano y lo divino.

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por los mestizos, tanto en San Pedro Tutupec, Santos Reyes Nopala en la
costa, y Santa Catarina Juquila y Santa Cruz Zezontepec, en la sierra. En
la costa el mestizaje ha tenido un rpido crecimiento, pero en el resto
de la regin la alianza ms fuerte de los chatinos es con los mixtecos.

ACTUALIDAD
Actualmente los chatinos se encuentran asentados en un territorio enclavado en la Sierra Madre del Sur, en el estado de Oaxaca. Pasando de la
zona de la costa a la montaosa de la Sierra, se extiende en direccin
suroeste-noroeste por el distrito de Juquila. Siguiendo esta direccin
toma parte del distrito de Sola de Vega, limitando al oeste con el distrito
de Jamiltepec, al norte con el de Sol de Vega, al este con Miahuatln y
Pochutla y al sur con el ocano Pacfico.

Nios chatinos.

Los principales asentamientos se concentran en el distrito de Juquila, en

los municipios de Santos Reyes Nopala, San Juan Quiahije, San Miguel
Panixtlahuaca, Santiago Yaitepec, Santa Cruz Zezontepec, San Juan
Lachao, Santa Mara Temaxcaltepec, Santa Catarina Juquila y Tataltepec
de Valdez, casi todos pertenecientes al distrito de Juquila, y en asentamientos dispersos.

La regin se encuentra en un grado importante de aislamiento debido a lo accidentado de su orografa. Dentro de este panorama general, el
municipio ms aislado es el de Zezontepec, en tanto la cabecera de distrito, Juquila, es la localidad que cuenta con mejores vas de comunicacin con el resto del territorio merced a las rutas que pasan por la localidad como la que cruza por Zacatepec o la que une Oaxaca con Sola de
Vega, sigue por la Sierra Sur, pasa por Juchatengo, baja a la costa por San Gabriel y San Pedro Mixtepec y termina en Puerto Escondido. Como
parte de la infraestructura que busca romper el aislamiento de la regin, varios de los municipios cuentan con pistas te aterrizaje. Adems las
cabeceras municipales, as como un importante nmero de agencias, tienen luz elctrica, y en algunos lugares como Juquila, Lachao y Nopala
poseen tuberas y almacenamiento de agua.

Respecto a los servicios educativos, la regin cuenta con escuelas federales y de educacin bilinge. En cada cabecera municipal se tiene por lo
menos una secundaria tcnica, y en algunos tambin hay telesecundaria. En cuanto a salud, la regin cuenta con atencin primaria. En San Miguel
Mixtepec, Tututepec y Nopala hay clnicas de salud.

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La regin cuenta
con atencin
primaria de salud.

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Los chatinos se han visto perjudicados por la contaminacin del agua y por la tala indiscriminada de bosques, lo que ha empeorado su nutricin y los ha privado de muchas plantas
medicinales fundamentales para su medicina, que tambin hace uso de extracto de animales
para introducirlos en sus ritos religiosos. En la teraputica chatina encontramos curanderos,
parteras, rezanderos, brujos, hierberos y hueseros. El uso de psicotrpicos como el santo
hongo y la santa (semillas de la virgen) es comn entre los hombres de creencia. El diagnstico se hace por medio del pulso. As detectan una serie de enfermedades que identifican
como el come santo lumbre, que se cura con plegarias y ofrendas al santo Fuego, que es
quien provoca la enfermedad. Otras enfermedades son el espanto, el mal aire, la muina, el
mal de ojo, el dao o la brujera. Las enfermedades ms sencillas como la diarrea, la disentera,
la fiebre o la tos, las curan mediante el uso domstico de las hierbas medicinales. Su sistema
de salud se completa con la existencia de una asociacin de mdicos tradicionales chatina
llamada Que TiIa, fundada en 1991, que incluye a especialistas y promotores de salud de
Juquila, Panixtlahuaca, Cieneguilla-Quiahije y Nopala, entre otros.

Su sistema de salud se
completa con la existencia de una asociacin
de mdicos tradicionales chatina.

Los chatinos se agrupan en familias extensas que se instalan en solares donde construyen
su vivienda, que en algunos casos pueden ser varias en el mismo predio. Cuando es de este
modo, tienen cocina compartida en una construccin aparte. Las casas tienen formato
rectangular, de una sola habitacin sin ventanas, con pisos de tierra y paredes de carrizo
recubierto de lodo o adobe. El techo de palma lo montan sobre cuatro postes de madera que
colocan en las esquinas, cuando se trata de zonas calientes, y cuando son zonas templadas
los hacen con el mismo sistema pero de tejas.

Vivienda chatinos.

Los materiales usados tradicionalmente incluyen carrizo, bamb, palma, madera, embarro, bajareque, tejamanil y tejas, aunque cambian los materiales segn la zona de que se trate. El promedio de habitantes por vivienda es de 6.5, aproximadamente.
Producen artesanas en el rubro textil y en alfarera, esta ltima les sirve para realizar sus utensilios domsticos, como ollas, comales y cazuelas. En
lo que respecta a textiles, el tejido y el bordado se producen en Yaitepec, Quiahije y en Nopala (a menor escala); se confeccionan blusas, morrales,
ceidores, servilletas y manteles, aunque el uso del telar de cintura est desapareciendo. El ixtle se utiliza en Zezontepec e Ixtapan para manufacturar hamacas, reatas, mecates y redes.

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