Sistema de minera y encomienda y La crisis de 1530.

El sistema de minera y encomienda en Puerto Rico durante la poca colonial

espaola comenz en el ao 1508, y se extendi hasta 1542. Las ganas de explorar y
motivaron a los espaoles, quienes no dudaron con navegar mares. Los
conquistadores se concentraron, durante los primeros quince aos, en La Espaola y
decidieron en 1508 conquistar Boriqun y extenderse por las Antillas con el fin de
colonizarlas. Toda esa aventura de los conquistadores comenz con la primera
capitulacin de Frey Nicols de Ovando (gobernador y administrador colonial de La
Espaola entre 1502-1509) y Juan Ponce de Len (Gobernador de Puerto Rico entre
1508-1511) y quin iba a emprender el primer viaje con cincuenta hombres a Boriqun
con el fin de explorar la isla con los trminos descritos por Ovando en la capitulacin
que especificaba que no poda molestar a los indios y deba sacar mucho oro. El
modelo llevado a cabo por Ovando en la conquista de La Espaola fue llevado a cabo
en Boriqun, siendo as esta la segunda isla ocupada por los espaoles. El 12 de
agosto de 1508 Ponce de Len llega a la famosa Isla explorando sus fuentes de oro.
La llegada de los espaoles no fue de sorpresa para los tanos, ya que haban
escuchado sobre ellos. Los caciques, quienes eran los jefes mayoritarios, les
entregaban tanos a los espaoles. Al ver las atenciones que tenan los aborgenes con
los espaoles, estos se aprovecharon para conquistarlos y convertirlos en esclavos.
Los espaoles establecieron colonias en el Caribe, donde se extraa oro en grandes
cantidades, y as ganando enormes cantidades de dinero para Espaa. Los caciques
tendran muy poco poder desde entonces debido a la explotacin con los indios y la
disminucin de estos. Los espaoles no tenan suficiente mano de obra para cultivar, y
con la migracin de los espaoles a las Indias, haba ms bocas que alimentar.
Necesitaban los alimentos que se cosechaban lo ms rpido posible para poder
alimentarse, mientras los agricultores, o esclavos, se moran de hambre ya que no les
daban de comer frecuentemente y sus energas se agotaban. El trato brutal dado a los
indgenas ocasion una merma en su salud y en sus aos de vida en el caso de la
Espaola su poblacin se vio rpidamente disminuida de unos 400,000 que
existan en la isla a la llegada de Colon en 1492, pasaron a 60,000 en 1508.
(Suplemento 8, p. 2) Al no tener disponible suficiente alimentos, los espaoles no
guardaban excedentes, ya que necesitaban todo lo que producan los indios en la
agricultura. Los excedentes eran un sistema para cosechar alimento para muchas
personas, en vez de solo cosechar para uso individual. Esto permita que hubiese
grupos sociales ociosos. Ellos no tendran que trabajar en la agricultura para obtener lo
que necesitaran de alimento, porque ya estaba almacenado. Este sistema empez con
los tanos, y donde tambin se crearon las clases sociales tales como el cacique, el
bohique, el nitano, y en nabora, quien era el agricultor.
La explotacin hacia los indios fue indudablemente una de las razones fundamentales
por la cual la recesin econmica en la isla empez a desvanecer. Esto ocasion una
disminucin de indgenas, lo que inevitablemente disminuy la mano de obra. Eran la
maquinaria para sacarle provecho a las riquezas de las Indias. Los espaoles

consideraban los indios como cosas e incluso utilizaron eseideal para no bautizarlos y
evangelizarlo, ya que la evangelizacin es para humanos con capacidad racional y con
alma. No reparta alimentos, lo que los debilitaba y fragilizaba la muerte de los
indgenas. Estos abusos a los indios ocasionaban muertes excesivas, pero por la
facilidad que tenan para adquirir ms indios, no le tomaban importancia. Las
atrocidades que le hacan a los indgenas eran inhumanas. An as , los espaoles
cometieron varios errores que llevaron a una recesin econmica en El Caribe, y
ocasion muchos estragos a los pobladores de Las Antillas.
En adicin a los tratos fatales hacia los indgenas por parte de los espaoles, tambin
haba otras consecuencias que incrementaban la despoblacin indgena. Muchos se
suicidaban porque no aguantaban la explotacin de los espaoles hacia ellos. Los
espaoles tambin deseaban transportar los indgenas a Espaa para utilizarlos como
esclavos, pero ellos se moran de tristeza en el camino. Tanta fue la explotacin, y el
trato deplorable, que varios espaoles empezaron a quejarse. Con la disminucin de
los indgenas, los problemas climatolgicos, y la escasez de excedentes, los
pobladores de Las Antillas estaban endeudados excesivamente. Le deban dinero a
tantas personas, que la solucin mas viable para ellos era escapndose de Puerto Rico
sin pagar sus deudas.Esta crisis llevo a decisin para muchos de que irse a Per era la
solucin, mientras que la crisis en Puerto Rico solo se afectaba mas, y conllevaron
vertiginosas soluciones.
Como nos explica El Exodo de Per, por Isabel Gutierrez Arroyo, tambin conocido
como La crisis del 1530, todos los vecinos andaban "adeudados y entrelazados por
efecto del abusivo agiotaje a que se vean constreidos: agiotaje que arraigaba en la
esperanza de la creencia de que la Isla posea ricos yacimientos aurferos. Seguan a
continuacin los detalles concretos sobre la especulacin imperante que el precio de un
esclavo se duplicaba si se venda a seis meses plazos, intervalo que mediaba entre
una fundicin y otra; se triplicaba si pasaban dos fundiciones y as sucesivamente. De
modo que si un esclavo comprado de contado vala cincuenta pesos, pasadas tres
fundiciones , o sea. ao y medio despus de adquirirlo, costaba doscientos pesos,
cuatro veces a su precio original. Otro factor determinante de la crisis fue la escasez de
oro. A las dos graves causas ya expuestas se sumaba un clima psicolgico de
ansiedad. Se suman los moradores despus de los asaltos de los caribes a San Juan,
en noviembre de 1529, y a las minas de Luquillo, en octubre de 1530. Ademas, la isla
se encontraba aislada, "apenas tocan navos y si los hacen no los descargan " Con
toda claridad vean el cabildo de San Juan las consecuencias de la situacin y
rectamente se lo comunicaba a la Emperatriz Doa Isabel.
La suerte no era en absoluto propicia de los pobladores. En el corto periodo de cinco
aos, de 1526 a 1530, les azoto en inaudita forma destructiva con seis de los temidos
huracanes tropicales: uno en 1526 de graves proporciones; en 1530 se mencionan
cinco. A fines de 1533 haba llegado a Puerto Rico procedente del Per, el Capitn
Francisco Meja con noticias sobre las riquezas de aquel reino lo cual altero a la gente.
Las autoridades desalentadas y vencidas entre su impotencia para conjurar el mal,
advertan a S.M. en julio de 1534 que no podan sosegar a la gente ni quietarle. El

panorama insular era absolutamente desalentador y tan fascinantes las nuevas de las
riquezas del Per. Y la Isla solo les ofreca inquietudes y pobrezas; En tal estado de
cosas llegan las ;nuevas del Per" las cuales se nadaban en exitosas civilizaciones
increblemente ricas en metales preciosos. El Cabildo de la Capital presidido por el
Gobernados Lando y a propuesta del Obispo toma el de febrero de 1534 un remedio
radical: la suspensin temporal de las deudas. Para decidir sobre tan rescendental
medida veinte vecinos fueron sometidos, a fines de enero y primeros das de febrero de
1534 a un interrogatorio. De modo que por el arraigo mas antiguo de estos vecinos
merece crdito su testimonio respecto a los graves problemas planteados y a la
solucin perentoria ofrecida: la suspensin de las deudas. Todos los testigos, sin
excepcin, estn de acuerdo en que la suspensin es la nica forma de salvar a la
fierra.
La emigracin persisti despus del momento critico de 1534. Le fue favorable que la
Metrpoli emitiere ordenes autorizando a los encinos a ausentarse y reprobara, de otra
parte, las practicas brutales utilizadas por el Gobernador Lando para impedir el xodo.
En ese mismo ao el Cabilo de San Juan explica a S.M. que "muchos vecinos se han
ido y otros estn en la voluntad de irse" a pesar de "que con buenas razones
procuramos de los detener" Primediada la centuria, el xodo parece haber perdido su
incontenible impulso original. Se llevaron a cabo en 1534 expediciones punitivas contra
los indios de Barlovento; sus ataques cesan; hasta 1565 no se tiene noticias de un
nuevo asalto. Se ensayo el fenmeno de la poblacin: en 1534 Juan de Castellanos
procurador de la ciudad, introduce cincuenta labradores solteros y algunas familias. El
fomento de la industria azucarera fue objetivo de particular atencin, concediendo la
Corona prestamos para el establecimiento de ingenia. Todas estas iniciativas
contribuyeron de alguna manera al alivio de las graves que generaron la crisis en 1534.
Sin embargo, la de mayor trascendencia fue la que impulso a la industria azucarera, ya
que de ese modos e provey otra fuente econmica sustitutiva de la ya arruinada
industria del oro. Fue de ese modo como se conjuro la gran crisis ocasionada por el
xodo de Per, que amenazo con extinguir los primeros ncleos de la colonizacin
cristiana en nuestra Isla.
Luego se crean Las Leyes Nuevas son un conjunto legislativo que pretende mejorar las
condiciones de los indgenas de la America espaola, fundamentalmente a travs de la
revisin del sistema de la encomienda. En 1542 logra su propsito mediante la
promulgacin por parte del rey de las Leyes Nuevas. Estas leyes recordaron
solemnemente la prohibicin de esclavizar a los indios y abolieron las encomiendas,
que dejaron de ser hereditarias y deban desaparecer a la muerte de los encomenderos
actuales. Esto ayudo mucho a Puerto Rico ya que se evitaba que los indios fueran
explotados y los ayudaba a tener sus propios derechos. Les quitaba el poder a los
colonizadores de tener encomienda de estos y que los trataran de una forma 'animal',
revocando lo que seria la crisis y proveyendo una mejor vida a los indios.