Ciclo de Carnot

Introduccin

El teorema de Carnot establece que el rendimiento de una mquina trmica es siempre menor o igual que el
de una mquina trmica reversible que opere entre las mismas temperaturas.
Como corolario, el rendimiento de todas las mquinas trmicas reversibles que operen entre las mismas
temperaturas es el mismo, independientemente del sistema fsico que corresponda a la mquina. Puede ser
un gas ideal sometido a compresiones o expansiones, puede ser un material paramagntico sometido a
campos magnticos variables, puede ser un sistema bifsico formado por agua y vapor de agua. El
resultado es siempre el mismo.
Este resultado, ya de por s bastante contundente, nos permite adems calcular el rendimiento mximo que
puede tener una mquina trmica. Nos basta con disear una mquina trmica reversible y hallar su
rendimiento. El de todas las dems reversibles ser el mismo, y el de las irreversibles ser menor.
Existen varias posibilidades: el ciclo de Carnot, el ciclo Stirling o el ciclo Ericcson, por ejemplo. Aqu
describiremos el ciclo de Carnot, que es el ms importante de ellos.

Ciclo de Carnot
Como un proceso cclico reversible que utiliza un gas perfecto. Este consta de dos transformaciones
isotrmicas y dos adiabticas, tal como se muestra en la figura.

La representacin grfica del ciclo de Carnot en un diagrama p-V es el siguiente

Tramo A-B isoterma a la temperatura T1

Tramo B-C adiabtica

Tramo C-D isoterma a la temperatura T2

Tramo D-A adiabtica

En cualquier ciclo, tenemos que obtener a partir de los datos

iniciales:

La presin, volumen de cada uno de los vrtices.

El trabajo, el calor y la variacin de energa interna en cada una de los procesos.

El trabajo total, el calor absorbido, el calor cedido, y el rendimiento del ciclo.

Procesos
Para conseguir la mxima eficiencia la mquina trmica que estamos diseando debe tomar calor de un
foco caliente, cuya temperatura es como mximo Tc y verter el calor de desecho en el foco fro, situado
como mnimo a una temperatura Tf.

Para que el ciclo sea ptimo, todo el calor absorbido debera tomarse a la temperatura mxima, y todo el
calor de desecho, cederse a la temperatura mnima. Por ello, el ciclo que estamos buscando debe incluir dos
procesos isotermos, uno de absorcin de calor a Tc y uno de cesin a Tf.

Para que el ciclo sea ptimo, todo el calor absorbido debera tomarse a la temperatura mxima, y todo el
calor de desecho, cederse a la temperatura mnima. Por ello, el ciclo que estamos buscando debe incluir dos
procesos isotermos, uno de absorcin de calor a Tc y uno de cesin a Tf.

Para conectar esas dos isotermas (esto es, para calentar el sistema antes de la absorcin y enfriarlo antes
de la cesin), debemos incluir procesos que no supongan un intercambio de calor con el exterior (ya que
todo el intercambio se produce en los procesos isotermos). La forma ms sencilla de conseguir esto es
mediante dos procesos adiabticos reversibles (no es la nica forma, el motor de Stirling utiliza otro
mtodo, la recirculacin). Por tanto, nuestra mquina trmica debe constar de cuatro pasos:

CD Absorcin de calor Qc en un proceso isotermo a temperatura Tc.

DA Enfriamiento adiabtico hasta la temperatura del foco fro, Tf.

AB Cesin de calor | Qf | al foco fro a temperatura Tf.

BC Calentamiento adiabtico desde la temperatura del foco fro, Tf a la temperatura del foco
caliente Tc.

Gases ideales
Como ejemplo de Ciclo de Carnot consideraremos el caso de una mquina trmica compuesta por un gas
ideal situado en el interior de un cilindro con un pistn. Para que el ciclo sea reversible debemos suponer
que no existe friccin en el sistema y todos los procesos son cuasiestticos.
Para un sistema de este tipo los cuatro pasos son los siguientes:

Expansin isoterma CD
El gas se pone en contacto con el foco caliente aTc y se expande lentamente.

Se extrae trabajo del sistema, lo que

enfriamiento
a
una
temperatura
a Tc, que es compensado por la entrada
bao trmico.

provocara
un
ligeramente inferior
de calor Qc desde el

Puesto
que
la
diferencia
de
bao y el gas es siempre diferencial,
reversible.
De
esta
manera
la
permanece constante. En el diagrama
este paso estn sobre una hiprbola
gases ideales

temperaturas entre el
este
proceso
es
temperatura
pV, los puntos de
dada por la ley de los

Variacin de energa interna

nR T 1 ln (

Trabajo WC->D=

Calor QC->D=WC->D

UC->D=0

vD
)
vC

Expansin adiabtica DA
El gas se asla trmicamente del exterior y se contina expandiendo. Se est realizando un trabajo
adicional, que ya no es compensado por la entrada de calor del exterior. El resultado es un enfriamiento
segn una curva dada por la ley de Poisson

Calor QD->A=0

Variacin de energa interna UD->A= n c v (T 1T 2 )

Trabajo WD->A= -UD->A

Compresin isoterma AB
Una vez que ha alcanzado la temperatura del foco fro, el gas vuelve a ponerse en
contacto con el exterior (que ahora es un bao a temperatura Tf). Al comprimirlo el gas
tiende a calentarse ligeramente por encima de la temperatura ambiente, pero la
permeabilidad de las paredes permite evacuar calor al exterior, de forma que la

temperatura permanece constante. Esta paso es de nuevo una hiprbola segn la lay de
los gases ideales.

Variacin de energa interna UA->B=0

Trabajo WA->B=

nR T 2 ln (

vB
)
vA

Calor QA->B=WA->B

Compresin adiabtica BC
El gas se vuelve a aislar trmicamente y se sigue comprimiendo. La temperatura sube como consecuencia
del trabajo realizado sobre el gas, que se emplea en aumentar su energa interna. Los puntos de este
camino estn unidos por una curva dada por la ley de Poisson

Calor QB->C=0

Variacin de energa interna UB->C= n c v (T 1T 2 )

Trabajo WB->C= -UB->C

Representacin en un diagrama T-S

El ciclo de Carnot adopta una representacin especialmente sencilla si en lugar de un diagrama pV se
representa en uno TS que tiene por eje
de
abscisas
la entropa del sistema y por eje de
ordenadas
la
temperatura de ste.

En un diagrama TS, los procesos

simplemente rectas horizontales. Los
que, por ser reversibles, son a entropa
verticales. Esto quiere decir que a un
corresponde
simplemente
un
independientemente de que el ciclo sea
sobre un gas ideal o sobre cualquier

isotermos
son
procesos adiabticos
constante, son rectas
ciclo de Carnot le
rectngulo,
producido actuando
otro sistema.

|W|.
Si en vez de una mquina de Carnot tenemos un refrigerador de Carnot, la figura es exactamente la misma,
solo que se recorren en sentido opuesto.
NOTA: NO CONFUNDIR LAS LETRAS DE ESTA IMAGEN CON LAS DE LAS ANTERIORES

Rendimiento de un ciclo de Carnot

Para un gas ideal

Puesto que son idnticos todos los rendimientos de mquinas que operen segn el ciclo de Carnot, podemos
emplear la que nos resulte ms simple para calcular este rendimiento.
La eleccin natural es emplear el ciclo de un gas ideal descrito anteriormente.
El rendimiento de una mquina trmica es

En el caso del gas ideal, el calor Qc es el absorbido en una expansin isoterma, en la cual no vara la
energa interna

El calor Qf es el cedido en una compresin isoterma, en la que tampoco vara la energa interna

Este calor es negativo, ya que sale del sistema. En valor absoluto es

Por tanto, el rendimiento es igual a

Este no puede ser el resultado final pues depende de algo especfico del ciclo de gas, como son los
volmenes en los distintos estados. Si todos rendimientos de mquinas reversibles que actan entre las
mismas temperaturas son iguales debe quedarnos una funcin que dependa exclusivamente de Tc y Tf.
Conseguimos esto observando que el paso de Tf a Tc es una compresin adiabtica, en la que la
temperatura aumenta al reducirse el volumen, segn la ley de Poisson

Anlogamente, para el enfriamiento adiabtico la temperatura disminuye al aumentar el volumen

Dividiendo la segunda ecuacin por la primera queda

Esto implica que los logaritmos que aparecen en el numerador y el denominador del rendimiento son
iguales y ste se simplifica a

Lo que vale para el ciclo de Carnot vale para todas las mquina trmicas reversible que operan entre solo
dos focos trmicos. El rendimiento, para todas ellas, es igual a

Refrigerador de Carnot
Al ser un ciclo reversible, podemos invertir cada uno de
convertir la mquina de Carnot en un refrigerador. Este
una cierta cantidad de calor | Qf | del foco fro,
una cierta cantidad de trabajo | W |, arrojando una
Qc | en el foco caliente.

los
procesos
y
refrigerador extrae
requiriendo para ello
cantidad de calor |

El coeficiente
de Carnot es

reversible

de

desempeo

de

un

refrigerador

como

el

Ya que, como en la mquina de Carnot, la cantidad de calor intercambiada con cada foco es proporcional a
la temperatura de dicho foco.
Para un refrigerador que trabaje entre una temperatura de 5C y 22C, este coeficiente de desempeo vale

Este valor es el mximo que puede alcanzar un refrigerador real, aunque los valores prcticos del COP estn
muy por debajo de esta cantidad.
Si el refrigerador de Carnot se considera como una bomba de calor, su coeficiente de desempeo es

Que para los mismos valores de las temperaturas de los focos nos da

Tambin muy por encima de los valores reales de las bombas de calor.

Ejemplo
Un dispositivo cilindro embolo contiene agua que se utiliza para llevar a cabo el ciclo de un motor de Carnot,
desde un estado inicial de 240C y una calidad de 20 por 100. El uido se expande de forma isoterma hasta
que la presin alcanza 30 bar. A este proceso le sigue Una compresin isoentropica hasta 150 C. Determine
para el ciclo:
a) su diagrama Ts y determine:
b) la eficiencia o rendimiento trmico del ciclo y
c) el trabajo neto de salida.

a)

b)

La eficiencia de Carnot esta dada por la Ec., donde Tced es la temperatura con que se cede calor

mientras que T

sum

es la temperatura a la que se suministra calor.

T
C a r n o t = 1- T ced

Dado que T ced = 423 K y T sum= 513 K, entonces, la eficiencia trmica del ciclo de Carnot queda:

c)

Ca rn ot

=1-

423
0.175=17.5
513

El trabajo neto de un ciclo de Carnot esta dado por el rea encerrada en un diagrama Ts, es decir:

W net=(base)(altura)= (s2-s1)( T sum- T ced)

Ahora en el estado inicial, la entropa s1 para una calidad de 0,20 y una temperatura constante de240 C,
tenemos:

s1=sf +x2sfg
Segn la tabla de temperatura del agua saturada (liquido-vapor),sf = 2,7015 KJ/Kg K, mientras que
sfg= 3,4422 KJ/Kg K, sustituyendo los valores en la Ec. queda entonces:

s1=2,7015 + (0,20)( 3,4422)

s13,390 KJ/Kg K
El estado 2 se encuentra en la regin de vapor sobrecalentado, ya que la presin de saturacin a
240C es aproximadamente 33,44 bar. Entonces segn la tabla de vapor sobrecalentado, s26,
2265KJ/Kg K
Sustituyendo los valores de Tsum ,Tced ,s2 y s1, en la Ec:

W net=

(513423) K(6,2263,390) K J / K g K

W net 255,2 KJ/Kg

El signo negativo lo colocamos ya que es un trabajo de salida, otra forma alternativa de calcular
el trabajo neto es a partir del balance energtico para sistemas cclicos cerrados:

 Q+ W = =0

Wnet = (qsum+qced)

Recordando que para sistemas cerrados, se cumple que q=T s, entonces:

qsum=T sum(s2s1)
qsum= 513 K(6,2263,390) KJ/Kg K
qsum 1454,87 KJ/Kg
Y para el calor cedido:
qced=Tced(s1s2)
qced= 423 K(3,3906,226) KJ/Kg K
qced 1199,63 KJ/Kg

Con qsum y qced el trabajo neto :

W net=(1454,871199,6 3 )
W net 255,2 KJ/K

KJ/Kg