El Eucalipto

Clasificacin cientfica
Reino:

Plantae

Divisin:

Magnoliophyta

Clase:

Magnoliopsida

Subclase:

Rosidae

Orden:

Myrtales

Familia:

Myrtaceae

Subfamilia:

Myrtoideae

Tribu:

Eucalypteae

Gnero:

Eucalyptus L'HR.

El eucalipto o eucaliptus (Eucalyptus) L'Hr. (del latn eucalyptus y este del griego
que significa bien cubierto refirindose a la semilla en su cpsula) es un
gnero de rboles (y algunos arbustos) de la familia de las mirtceas. Existen alrededor de
700 especies, la mayora oriundas de Australia. En la actualidad se encuentran distribuidos
por gran parte del mundo y debido a su rpido crecimiento frecuentemente se emplean en
plantaciones forestales para la industria papelera, maderera o para la obtencin de
productos qumicos, adems de su valor ornamental.
Prefiere suelos ligeramente cidos y zonas frescas y hmedas. No resiste el fro intenso y
es un poco sensible a las sequas prolongadas. Florece en septiembre - octubre. Ha sido
especialmente utilizado para sanear zonas pantanosas al eliminar la humedad de las
mismas con la consiguiente erradicacin de sus plagas de insectos, principalmente
mosquitos, y de las enfermedades que transmiten. Por otra parte, esta capacidad de
absorcin del agua, son especies muy agresivas para el medio ambiente al transformar los
ecosistemas por desecacin de la tierra donde se plantan. Se utiliza ampliamente como
rbol de jardn.

Descripcin
Talla y porte
Los eucaliptos son rboles perennes, de porte recto. Pueden llegar a medir ms de 60 m
de altura, si bien se habla de ejemplares ya desaparecidos que han alcanzado los 150
metros. La corteza exterior (ritidoma) es marrn clara con aspecto de piel y se desprende
a tiras dejando manchas grises o parduscas sobre la corteza interior, ms lisa.

Hojas
Las hojas jvenes de los eucaliptos son ssiles, ovaladas y grisceas. Estas se alargan y se
tornan de un color verde azulado brillante de adultas; contienen un aceite esencial, de
caracterstico olor balsmico, que es un poderoso desinfectante natural.
Las hojas varan desde la plntula al rbol maduro. Las hojas son elementos importantes
para la identificacin; se ha seguido el sistema de clasificacin de los diferentes tipos de
hojas usado por S.T. Blake (1953).

Hojas de plntulas. Se trata de las hojas tempranas formadas sobre plntulas

durante su primer ao. Se desarrollan pares de hojas sobre el brote en crecimiento,
opuestas sobre el talluelo, y los pares sucesivos estn distribuidos en ngulos rectos
unos de otros, disposicin denominada decusado .
Hojas juveniles. Se trata de las hojas que se hallan en una plntula cuando se
han formado de cuatro a seis pares de hojas sobre la joven extremidad en
crecimiento. Estas hojas son, a veces, espectacularmente diferentes de las hojas
adultas, p.ej., E. globulus. Se cree generalmente que las hojas juveniles, como las
que se forman sobre las plntulas reproducen caracteres ancestrales desaparecidos
de las especies.
Hojas intermedias. Las hojas intermedias son generalmente ms anchas que las
juveniles o las adultas, y la punta en crecimiento puede producir muchos pares
despus de la fase juvenil y antes de que aparezcan las hojas adultas ms o menos
estables.
Hojas adultas (u hojas maduras ) Se trata de las hojas normalmente
producidas sobre las partes no daadas de las copas de los eucaliptos maduros. Por
lo general, son coriceas, a menudo, gruesas, rgidas, fuertemente cutinizadas y
ricas en esclernquima. Normalmente, son alternas, slo en muy pocas especies
son opuestas o subopuestas. En la mayora de las especies, debe considerarse su
forma como lanceolada, variando, sin embargo, segn las especies, desde casi
linear, a lanceoladas estrechas, a lanceoladas anchas, elpticas, oblongas, o incluso
ovales y orbiculares. Frecuentemente, son falciformes. Su tamao vara mucho. En
algunas especies, y a veces sobre el mismo rbol, hay una notable variacin en la
forma y en los tamaos de las hojas. Por lo tanto, cuando se indican el largo y el
ancho de las hojas, con exclusin del pecolo, debern indicarse no solamente los
promedios, sino tambin las dimensiones extremas.

Brotes de reversin (epicrmicos).

Cuando un eucalipto queda daado por el fuego o por otras causas, se forman nuevos
brotes a partir de las muchas yemas latentes epicrmicas que se hallan sobre el tronco y
las ramas. Estos brotes llevan por lo comn hojas intermedias o juveniles y se denominan
brotes de reversin .
Si bien son ms aparentes sobre rboles daados, los brotes de reversin son importantes
para permitir al rbol grande reconstituir su copa cuando las ramas llegan a ser muy
largas y provocan una inestabilidad mecnica. Las extremidades de las ramas mueren,
formndose brotes de reversin en lugares ms bajos de la rama, protegidos contra la

inestabilidad mecnica. Pronto salen hojas maduras. Pueden verse los brotes de reversin
en lugares adecuados sobre la mayora de las copas de los grandes eucaliptos.
Hojas opuestas y alternas.
La gran mayora de los brotes terminales de los eucaliptos crecen, a lo largo, entre nudos
que forman pares de hojas opuestas o subopuestas, con distribucin decusada. O sea,
cada par sucesivo de hojas queda en ngulo recto con el par previo sobre el tallo. En
algunas especies, la disposicin foliar opuesta, decusada, se conserva ms all de la fase
juvenil, cuando las hojas pueden ser cordifoimes, amplexicaules o connatas. En la mayora
de las especies, las hojas intermedias y maduras se vuelven alternas. Se produce luego un
alargamiento del brote entre las hojas de cada par formadas desde la punta terminal. El
internodio entre las hojas de cada par es ms corto que el internodio entre los pares
sucesivos de hojas. Es siempre posible identificar cada par de hojas.
La distribucin alterna de las hojas viene comnmente acompaada de un cierto
enroscamiento del internodio entre cada par, y a veces entre las hojas de cada par. Ello
permite a las hojas colocarse a ambos lados del tallo, para adoptar una posicin que
intercepta el mximo de la luz solar.
A veces, en los nudos sucesivos de un brote joven del eucalipto se puede originar un
verticilo de tres hojas, lo que puede suceder sobre plntulas de vivero, pero ms
comnmente sobre rebrotes de cepa.
Caras de las hojas.
Todas las hojas de los eucaliptos tienen una cara interna y una externa, que representan la
forma en que las hojas se oponen unas a otras cuando cada par de hojas se separa del
tallo. En algunas especies, las dos caras difieren notablemente en el color cuando las
hojas llegan a su tamao final; en otras especies, se nota poco la diferencia entre las
caras.
Las dos caras de las hojas se indican frecuentemente como la superior y la inferior ,
puesto que son ms notables sobre los brotes donde las hojas estn situadas a ambos
lados de brotes orientados horizontalmente, interceptando as eficazmente la luz del sol.
En estos casos, las superficies superiores son ms oscuras que las inferiores. Las
superficies superiores, ms oscuras, eran la cara interna de las hojas cuando se separaban
del brote terminal.
Nervaduras
Las nervaduras de las hojas son una gua til para la identificacin de los eucaliptos. Las
hojas de la mayor parte de las especies tienen una nervadura central que se reconoce
fcilmente, desde la cual divergen las sucesivas nervaduras laterales y cruzan la hoja
hasta unirse con la nervadura intramarginal, que sigue el contorno del borde de la hoja.
Las nervaduras laterales conservan un ngulo de nervadura bastante regular con
respecto a la nervadura central, especialmente en la parte central de la hoja. Se
reconocen los siguientes tipos de nervaduras:

Nervadura pinnada. Las nervaduras laterales son bastante abundantes, paralelas,

y forman un ngulo de 600 o ms con la nervadura central. El nervio intramarginal
es corrientemente ms fino y est cerca del borde de la hoja.
Nervadura oblicua. Las nervaduras laterales folinan con la nervadura central un
ngulo inferior a 600, y son menos numerosas que en el tipo penninervado, siendo
frecuentemente anastomosadas y con la nervadura intramarginal algo sinuosa y
relativamente distante del borde de la hoja.
Nervadura longitudinal. Las nervaduras laterales forman un ngulo de 30 0, o
menos, con la nervadura central y son a veces casi paralelas.

LA INFLORESCENCIA
La inflorescencia en la mayora de las especies de Eucalyptus es una cima dicasial
notablemente contrada, de modo que las brcteas que soportan las ramas sucesivas de la
cima se renen en lo que parece ser un nico verticilo en la punta del pednculo.

Frecuentemente, algunas, o la mayora, se fusionan. Estas brcteas fusionadas pueden

aparecer en muchas especies como un simple par, y luego cubrir la inflorescencia joven
apenas aparece y antes que las yemas lleguen a su desarrollo completo previo a la
antesis.
Debido a la estructura dicasial, los racimos de flores consisten en nmeros precisos y
muestran una orientacin exacta. En las pocas especies que tienen flores solitarias sobre
las axilas foliares, como en E. globulus, no se pone en evidencia la naturaleza cirnosa de la
inflorescencia, pero se ve claramente en otras especies. Por lo tanto, en el caso ms
simple hay una cima axilar con tres flores (como en E. vitninalis), o un racimo floral con
siete flores (como en E. saligna), cada uno de los cuales se conforma a la estructura de un
dicasio regular.
A medida que es mayor la cantidad de yemas florales sobre cada racimo floral, se pierde
la regularidad exacta de la ramificacin dicasial y algunas de las ramas se vuelven
monocasiales. La cantidad de yemas en los ramilletes florales se hace luego menos
exacta; comienzan a variar en la misma especie, y aun dentro del mismo individuo,
especialmente cuando el nmero excede de quince. En la llamada inflorescencia
compuesta, cada racimo cimoso se comporta como una sola unidad, distribuida de
acuerdo con el carcter decusado del brote foliar normal.
La caracterstica sobresaliente de cada flor de Eucalyptus es la presencia de un oprculo
que se presenta con tres variaciones. En pocas especies, en particular las del subgnero
Eudesmia, hay un solo oprculo presente, circundado por cuatro pequeos dientes en la
cima del hipantio.
Brown consider a estos dientes como spalos separados, mientras que el oprculo que
est entre ellos es una sola estructura, como resultado de cuatro ptalos fusionados. En
algunos casos, hay una indicacin de las suturas, que son las lneas de encuentro de los
ptalos separados. En gran cantidad de especies, particularmente las de los subgneros
Blakella, Corymbia y Symphyomyrthus, hay dos oprculos, uno externo que cubre al
interno.
El oprculo externo a veces se rompe en piezas separadas, o puede mantenerse intacto,
pero en ambos casos cae antes de la abscisin del oprculo interno en la antesis. En el
caso del subgnero Corymbia, incluyendo los verdaderos bloodwoods, el oprculo externo
tiene una dehiscencia imperfecta y se cae por lo general con el oprculo interno en la
antesis.
En el subgnero Monocalyptus, que abarca ms de 100 especies, hay slo un oprculo
presente sin seriales de dientes caliculares. Hay alguna duda sobre si esto deriva slo de
spalos, o ptalos, fusionados, o si en su derivacin existe una estructura ms complicada
resultante de ptalos y spalos ntimamente fusionados.
Es costumbre dar el nombre de yema a lo que es, en realidad, la flor del eucalipto
hasta el momento de la abscisin del oprculo en la antesis. La yema comprende: el
oprculo, el hipantio y el pedicelo.
Formas del oprculo
Las formas del oprculo se describen con los siguientes trminos:

Forma

Ejemplo

Cnica
E.
Cnica obtusa
E.
Cnica aguda
E.
Cornuda o larga
E.
Hemisfrica apiculada
Rostrada
E.
Ovoide
E.
En bonete
E.
Umbonada
E.
Aplastada
E.

rudis
cladocalyx
tereticornis
occidentalis
E. amygdalina o E. diversicolor
camaldulensis
salubris
erythrocorys
globulus
concinna

Se ver en la prctica que, en la misma especie y a menudo sobre el mismo rbol, la

forma del oprculo varia y puede slo describirse con la ayuda por lo menos de dos o tres
de las comparaciones precedentes.

Estambres
Las clasificaciones para los eucaliptos fijadas hasta ahora por los botnicos se han basado
en las caractersticas de los estambres. Blakely dividi las especies en ocho secciones,
cada una con varias subsecciones, segn la forma de las anteras. Es prcticamente
imposible distinguir en el terreno muchas de estas subsecciones. En las clasificaciones
ms recientes de Pryor y Johnson (1971), el nmero de secciones ha aumentado a 19. El
siguiente Cuadro 3.1 tiene por finalidad simplemente indicar las caractersticas generales
de los estambres que se pueden hallar en cuatro de las principales secciones de Blakely.

Mientras las caractersticas de las anteras son a menudo difciles de apreciar, la

disposicin de los filamentos en una yema no abierta a veces es un medio para
determinar varias especies. Este carcter puede verse inmediatamente despus de la
cada del oprculo y antes de que los filamentos se desplieguen.
En la serie Cornutae, p.ej., E. occidentalis, el oprculo es largo y cnico y todos los
filamentos se acomodan erectos coronados por las anteras. En los red gums Exsertae,
p.ej., E. tereticornis, los filamentos externos por lo menos son erectos y coronados por las
anteras. Excepciones en los red gums son las formas de E. camaldulensis con yemas
acusadamente encorvadas, donde los filamentos pueden ser completamente inflexos.
Entre los jarrah , E. marginata, los filamentos son tambin bastante erectos, siendo la
nica especie de los Monocalyptus en que se observa esta particularidad.
En muchas especies y grupos que integran el gnero, p.ej., todos los Blakella, Corymbia,
Gaubaea, e lndiogenes; algunos Monocalyptus, p.ej., E. sieberi; y algunos
Symphyomyrthus, p.ej., E. leucoxylon, los filamentos son inicialmente erectos y luego
fuertemente inflexos, con las anteras situadas en la base de la cavidad de la yema.
En otras especies, especialmente de los dos subgneros ms grandes, los filamentos no
forman un esquema definido y se tuercen en forma variada en la yema.
FRUTOS
El fruto se forma con el desarrollo del hipantio y del ovario inferior adherido. La parte
superior del fruto consiste en cuatro segmentos. La cicatriz producida por la cada del

oprculo forma un anillo externo llamado anillo calicinal. El siguiente anillo interno es el
anillo estaminal. Sigue luego el disco, cuya ontognesis no ha sido todava completamente
descrita. Debajo, y en el interior del disco, est la parte superior del ovario, que, al
madurar, se parte y se separa en valvas.
En algunas especies, el anillo calicinal, que es relativamente prominente en la flor,
desaparece completamente apenas se forma el fruto. En otras especies, como en E.
leucoxylon, el anillo est, bastante bien desarrollado, pero es fino y sobresale claramente
del disco. En estas especies, cuando el fruto madura, el anillo cae o queda parcialmente
adherido a un lado del fruto, como es el caso de E. melliodora.
En consecuencia, la descripcin del fruto debe abarcar la forma del hipantio y del pedicelo
del disco, as como la posicin y la forma de las valvas.
Forma dei hipantio propiamente dicho y de su pedicelo
La forma del hipantio est ms o menos fundida con la de su pedicelo. Este -ltimo puede
ser truncado o atenuado. El hipantio en s puede comnmente clasificarse como globular,
ovoide, urceolado, campanulado, hemisfrico, cilndrico o cnico (Figura IX).
Un hipantio ovoide o globular, combinado con un pedicelo largo atenuado, produce un
fruto piriforme; combinado con un pedicelo corto atenuado, un fruto en forma de peonza.
Un hipantio cilndrico o urceolado, combinado con un pedicelo atenuado, produce un fruto
de forma aproximada a la de un mazo corto. Debe recordarse que el tamao de los frutos
puede variar considerablemente en funcin de si se desarrollan y maduran lentamente o,
al contrario, maduran pronto (Figura IX).

Forma del disco

En las llores o en los frutos jvenes frescos, el disco es virtualmente continuo con la parte
superior del ovario. Cuando el fruto madura y se seca, la diferenciacin entre las dos
partes se nota cada vez ms y no presenta dudas cuando las valvas se abren.
Segn el ovario evolucione en una cpsula ms o menos desarrollada que el hipantio, el
disco puede ser protuberante, quedar achatado, y comnmente delgado, o deprimirse. Si
es protuberante. puede ser cncavo, aplanado o convexo, en cuyo caso generalmente se
le llama cupulado .
Posicin y forma de las valvas
Las valvas pueden ser relativamente cortas y triangulares, como en E. camaldulensis. En
este caso, representan simplemente la parte superior del ovario.
Pueden tener puntas agudas formadas por la ruptura de la base persistente del estilo.
Estas valvas puntiagudas pueden tambin ser continuas y unidas en un punto solo, debido
a la persistencia de todo el estilo, como en el caso de E. oleosa. En ciertas especies, las
valvas son frgiles y caen rpidamente cuando el fruto madura.

Valvas exertas. Se llaman exertas las valvas cuya base est situada
visiblemente al nivel del anillo calicinal, o bien claramente por encima de l, y
cuando sus puntas sobresalen netamente de todo el fruto, como en E.
camaldulensis.
Valvas inclusas. Se llaman as las valvas que tienen su base muy por debajo del
nivel del anillo calicinal, por encima del cual sus puntas pueden sobresalir
ligeramente.
Valvas a nivel. Estas valvas son las que tienen su base al nivel o ligeramente por
debajo del anillo calicinal, con sus puntas al nivel o ligeramente por encima del
mismo.

SEMILLA
Las flores del eucalipto son polinizadas principalmente por insectos, en particular abejas,
moscardas ( blowflies ) y hormigas, y raramente por el viento.
El nctar viene secretado en la copa de la flor, el cual es muy apetecido por los insectos.
Cuando los eucaliptos estn en plena floracin, en las plantaciones puede escucharse un
verdadero zumbido de abejas.
Cada fruto de eucalipto contiene una cantidad de vulos. Algunos, pero nunca todos ellos,
son fertilizados durante la polinizacin. Es importante recordar que cada vulo tiene que
ser fertilizado por un grano separado de polen, de manera que, mientras cada semilla en
un fruto procede de la misma planta madre, puede haber varios padres diferentes en la
formacin de la semilla dentro de una misma cpsula. De este modo, si otras especies de
cruzamiento viable con la planta madre estn tambin floreciendo en la vecindad, es
posible que puedan aparecer una o ms semillas hbridas en el fruto.

Los vulos fertilizados se desarrollan unos seis meses, aproximadamente, o aun menos, a
partir de su polinizacin, y la cpsula se hincha hasta el tamao que es noiatal para la
especie. La semilla es corrientemente viable cuando las cpsulas cambian de color verde
a pardo. Las cpsulas maduras son marrones y quedan generalmente cerradas durante
varios meses, o incluso dos o ms aos, en el caso de mantenerse ligadas a sus ramas
madre. Si los frutos o las ramas se desprenden del rbol, las valvas que mantienen las
semillas en las cpsulas se abren en el curso de horas o de das, y dejan caer la semilla,
junto con los vulos no fertilizados, que por lo comn son ms pequeos y livianos en
-peso que las semillas frtiles, y se denominan parfisis ( chaff ).
Caractersticas de las semillas
El examen de la semilla de Eucalyptus con una lente de aumento generalmente revela
caractersticas que agrupan a las especies de acuerdo con su afinidad natural, como se ha
demostrado en una clasificacin moderna como la de Pryor y Johnson (1971). Este sistema
se basa en la evaluacin de todos los caracteres de un taxon, que se cree son
exclusivamente heredados.
Las semillas de Eucalyptus varan mucho en tamao, desde menos de 1 mm en E.
populnea hasta ms de 2 cm en E. calophylla; en el color, desde negras en E. tereticornis
hasta amarillas en E. camaldulensis; en la forma, desde casi esfricas en E. wandoo a
cuboides en E. tetrodonta y subuladas en E. curtisii; y en su relieve, desde
superficialmente reticuladas, como en E. leucoxylon, a profundamente alveoladas, como
en E. griffithsii.
Muchas especies pueden ser fcilmente atribuidas a los subgneros solamente por las
caractersticas de sus semillas Las semillas de muchas especies de los bloodwoods de
fruto leoso (subgnero Corymbia) son notablemente aladas; las de los bloodwoods de
fruto membranoso (subgnero Blakella) son platiformes y sin alas.
Un lote de semilla del gran subgnero Monocalyptus puede ser generalmente reconocido,
ya que las semillas con las parfisis son, con algunas excepciones, ms uniformes en
tamao, forma y color que en otros subgneros. Las semillas mismas son, por lo general,
pardas o negras, ms o menos lisas y brillantes sobre su cara dorsal y, en el lado ventral,
con costillas que ascienden hasta el hilum, que es la cicatriz dejada sobre la semilla
despus de haberse desprendido de la placenta en el fruto. Por lo comn, no estn
presentes en los lotes de semillas de las especies de este subgnero parafisis subuladas.
Por otra parte, hay mucha variabilidad en las caractersticas de los lotes de semillas entre
grupos de especies en el subgnero de Symphyomyrthus. La semilla puede ser cuboide,
piramidal, elptica, etc.; de borde liso o dentado; blanquecina, gris, amarilla, roja, parda o
negra. La semilla de algunas especies, p.ej., E. pyriformis, puede parecerse a la de
algunas especies en Monocalyptus, pero se distingue claramente por el elevado
porcentaje de parfisis subulada.
En el Eucalyptus seed manual (Boland et al., 1980), se presenta un anlisis detallado de
los caracteres de las semillas, con fotografas.

Eucalipto blanco

Clasificacin cientfica
Reino:

Plantae

Divisin:

Magnoliophyta

Clase:

Magnoliopsida

Subclase:

Rosidae

Orden:

Myrtales

Familia:

Myrtaceae

Subfamilia:

Myrtoideae

Tribu:

Eucalypteae

Gnero:

Eucalyptus

Especie:

Eucalyptus globulus
LABILL.

El eucalipto blanco, eucalipto comn o eucalipto azul. Eucalyptus globulus es una

especie arbrea de la familia de las mirtceas, originaria del sureste de Australia y
Tasmania. Se introduce en Per, en 1860.
El Eucalyptus globulus lo describi por primera vez el botnico francs Jacques
Labillardire en sus publicaciones Relation du Voyage la Recherche de la Prouse (1800)
y Novae Hollandiae Plantarum Specimen (1804). El autor recogi este y otros especmenes
en la Baha de la Recherche durante la expedicin de d'Entrecasteaux en el ao 1792.
Eucalyptus: nombre genrico que proviene del griego antiguo: e = "bien,
justamente" y kalypts = "cubierto, que recubre". En Eucalyptus L'Hr., los ptalos,
soldados entre s y a veces tambin con los spalos, forman parte del oprculo,
perfectamente ajustado al hipanto, que se desprende a la hora de la floracin.
globulus: epteto latno que significa "redondeado", refirindose probablemente a
la flor o al fruto
Variedades

Eucalyptus globulus subsp. bicostata (Maiden (1974).

Eucalyptus globulus subsp. globulus

Eucalyptus globulus subsp. maidenii (F.Muell.) J.B.Kirkp. (1974).

Eucalyptus globulus subsp. pseudoglobulus (Naudin ex Maiden) J.B.Kirkp. (1974).

Sinonimia

Eucalyptus gigantea Dehnh.

Eucalyptus glauca DC.

Eucalyptus perfoliata Desf.

Eucalyptus pulverulenta Link

Eucalyptus bicostata Maiden

Eucalyptus maidenii F.Muell.

Eucalyptus pseudoglobulus Naudin ex Maiden

Eucalyptus saint-johnii R.T.Baker

Eucalyptus maidenii subsp. globulus (Labill.) J.B.Kirkp. (1975).

Latitudes. 3830'-4330'S
Alturas. 0-330 m
Precipitaciones

Tipo: lluvias invernales a uniformes

Total: 500-1 500 mm
Estacin seca: hasta 3 meses, no rigurosa

Temperaturas

Media mxima del mes ms clido: 18-23C

Media mnima del mes ms fro: 4C
Heladas: 0-5

Caractersticas

Altura del rbol en Australia: 45-55 m; con un tronco derecho macizo y una copa
abierta y pesada
Tipo de corteza: spera, gris y persistente en la base; lisa en la parte superior
Hojas juveniles: opuestas, ssiles, amplexicaules, glaucas
Hojas adultas: alternas, pecioladas, lanceoladas, a menudo curvadas
Madera: pardo amarillenta clara, textura abierta, generalmente grano entrelazado,
anillos de crecimiento bastante evidentes, fuerte y relativamente durable

Yemas y frutos: Figura a 7-40 (248)

Semillas viables por g: 70

Resultados fuera de Australia.

E. globulus subsp. globulus fue el primero de los eucaliptos ampliamente conocido fuera
de Australia, y en una poca su nombre vulgar, blue gum, fue el sinnimo de eucaliptos
para el pblico en general. Los xitos iniciales lo llevaron a convertirse en la especie de
eucalipto ms extensamente plantada en el mundo. Hacia fines de 1973, haba ms de
800 000 ha de plantaciones de la subsp. globulus.
Segn Jacobs (1970), una razn de la grande y generalizada popularidad inicial de la
subsp. globulus ha sido que las hojas juveniles no eran apetitosas. En sus fases juveniles,
la subsp. globulus es raramente ramoneada por el vacuno, ovejas o cabras, con la ventaja
sobre la mayora de las otras especies en los lugares donde no hay posibilidad de hacer
cercas. La especie es tambin fcil de establecerse, tiene por lo coman una buena forma
de tronco, crece rpidamente, cierra temprano el dosel, rebrota vigorosamente y es firme
contra los vientos. En las plantaciones, produce temprano la semilla, a veces ya a los 5
anios, y produce semilla con un elevado porcentaje de germinacin. Su sistema radical
muy extenso y denso es importante para el control de la erosin. Es tambin una especie
ornamental atractiva, con hojas adultas grandes, verde oscuras, relucientes; hojas y tallos
juveniles glaucos y azulados; flores y frutos vistosos.
La subsp. globulus ha sido plantada en una amplia gama de tipos de suelos. Se ha
obtenido el mejor crecimiento en suelos profundos arenoso-arcillosos. pero se ha obtenido
tambin un buen crecimiento en suelos franco arcillosos y arcillosos, siempre que estn
bien drenados. El principal factor limitante del suelo es la insuficiente profundidad, el mal
drenaje, la salinidad y la presencia de un alto contenido de carbonatos asimilables. Sin
embargo, donde las condiciones climticas son favorables, se registran buenos
comportamientos sobre suelos delgados y a veces pedregosos, especialmente si se
practica el subsolado. En la limitacin de su desarrollo, los factores edficos son, por lo
general, menos importantes que los climticos.
Si bien se considera a veces que es una especie de gran plasticidad con respecto al clima,
los mejores resultados de la subsp. globulus se obtuvieron principalmente en climas
suaves, templados, y a altas elevaciones en los climas fros tropicales; es raro el xito en
otros climas, excepto cuando hay condiciones moderadoras.
La mayor parte de los pases indican la necesidad de una precipitacin de 900-1 400 mm,
pero pueden ser toleradas condiciones climticas ms secas, siempre que pueda
mantenerse un adecuado nivel de humedad del suelo. Se han mencionado fracasos
tambin en reas excesivamente hmedas.
La plantacin de la subsp. globulus en latitudes superiores a 440 y a elevaciones mayores
de los 2 800 m en el ecuador est, muy limitada por las heladas y las bajas temperaturas.
La helada es especialmente perjudicial a las plntulas y brotes de 1-2 aos, pero las
plantas mayores son relativamente resistentes a heladas ligeras. Se han sealado
temperaturas de 6 y 7C como los lmites a su resistencia al fro; Lacaze (1963) menciona
8C.

La subsp. globulus se cruza con una cantidad de otras especies de eucaliptos

emparentadas. Pocos de sus hbridos han tenido importancia econmica, pero en Portugal
se ha indicado un notable vigor hbrido en un cruce con E. robusta. Se reconocen dos
variedades de cultivares: E. globulus var. compacta y E. globulus var. coronifera.
Se ha dado una gran variacin de datos sobre crecimiento y produccin para la subsp.
globulus, pero, en su mayor parte, no se indica si se tomaron en cuenta los dimetros con
o sin corteza, ni cul era el dimetro mnimo, la extremidad comerciable, ni la edad de los
rodales. El promedio de produccin del Per es tambin de 10 m 3/ha/anio.
En el Per se prefiere una rotacin de 8 aos para ademes y para lea. El rebrote es
vigoroso, y generalmente se obtienen por lo menos tres, y a veces ms, producciones por
tallar. El primero y el segundo rodales por tallar son ms productivos que el rodal de
plntulas, pero el crecimiento decae rpidamente a partir del tercer tallar. Durante los
primeros 2 aos siguientes al rebrote se cortan los brotes no deseables.
La subsp. globulus es atacada por una cantidad de enfermedades y plagas de insectos.
La subsp. globulus tiene una cantidad de empleos. El rbol es valioso para el control de la
erosin, plantaciones de esparcimiento y a los lados de las carreteras, barreras contra el
viento y de abrigo y para otros fines de proteccin de cuencas y ambientales. Los usos
principales de la madera son para lea, madera para pasta. para minas, postes cortos y
largos y empalizadas. Produce una buena lea, con un valor calorfico de 19 900
kilojulios/kg (4 750 cal/kg), quema con facilidad y deja poca ceniza residual,
carbonizndose fcilmente y produciendo buen carbn (FAO, 1959). En muchos pases se
emplea todava para carbn de lea. En Espaa y Portugal se produce una pasta de buena
calidad, generalmente blanqueada, tanto por el proceso del sulfito, como por el del sulfato
o bisulfito. Otros productos importantes de la madera son los tableros de fibras, de
partculas, pisos de parquet, barriles, chapas de baja calidad, muebles y varios tipos de
madera aserrada. La madera es dura y fuerte, pero exige cuidado especial en el aserrado
y en el secado debido a las tensiones de crecimiento y al fuerte efecto del grano en
espiral. La madera es dificil de clavar. Las hojas son tambin valiosas para la extraccin de
aceites esenciales y, en Portugal, granjas para la miel prosperan cerca de muchas
plantaciones. En el monte Nilgiris, en la India, una industria casera ha sido instalada sobre
la base de la destilacin de aceites esenciales para el comercio farmacutico. Se prevn
cosechas de 2 750 kg de hojas por ha; el contenido de aceite es del I.% del peso de las
hojas secadas al aire, y el aceite normalmente contiene 62% de cineolo.

Corteza desprendida

Yema floral

Flores y hojas.

Fruto