"AO DE LA PROMOCIN DE LA INDUSTRIA RESPONSABLE Y DEL

COMPROMISO CLIMTICO"

UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

FACULTAD DE INGENIERIA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL

PUENTE TACOMA NARROWS

CURSO:
Grandes Obras

DOCENTE:
ING. Sofa Terrones Abanto

ALUMNO:
Andonayre Zavaleta Vctor Jair

UNIDAD:
III

TRUJILLO PER
2014

Pg. 1

NDICE
I.

INTRODUCCIN

II.

OBJETIVOS

III.

PUENTE TACOMA NARROWS

1. Ubicacin

2. Historia

3. Caractersticas

4. Desplome del Puente Tacoma Narrows

5. Causas

6. Fallas en el diseo y construccin

11

IV.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

12

V.

ANEXOS

14

I. INTRODUCCIN:

Pg. 2

En el presente informe se presentara informacin recolectada y analizada acerca

del desastre ocurrido en el ao 1940 en Estados Unidos, el desplome del Puente
Tacoma Narrows. Daremos a conocer algunas caractersticas generales de este
puente que se convirti tempranamente en uno de los ms famosos de la historia,
pero no precisamente por su belleza o su tamao.
Afortunadamente, a excepcin de las prdidas econmicas en el momento, no hubo
que lamentar la prdida de vidas humanas, y adems se gan mucho con la cada
del puente Tacoma, debido a que fue materia de investigacin dando muchos
conocimientos que muchos ingenieros y cientficos ignoraron durante aos; a partir
de entonces se mejoraron mtodos constructivos y de diseo, las teoras
establecidas y los controles requeridos cambiaron radicalmente.
En el presente trabajo se dar a conocer las caractersticas ms resaltantes sobre
esta estructura pero sobre todo nos adentraremos en conceptos de fsica y de
aerodinmica en estructuras tratando de interpretar las posibles causas de dicho
accidente.

II.

OBJETIVOS:
Dar a conocer algunas caractersticas del puente Tacoma Narrows.
Explicar las diferentes causas que pudieron ocasionar el derrumbe del
Puente Tacoma Narrows.

III.

PUENTE TACOMA NARROWS:

1. UBICACIN:
Este puente colgante una la ciudad de Tacoma con la pennsula
de Kitsap y estaba situado en Puget Sound, en el estrecho de Tacoma
Narrows (Washington, Estados Unidos).
2. HISTORIA:

Pg. 3

Las primeras ideas para ubicar un puente en este sitio se

remontan a 1889, con una propuesta del Northern Pacific Railway, pero
fue hacia mediados de la dcada de 1920 cuando la idea comenz a
cobrar fuerza. La cmara de comercio de Tacoma comenz una
campaa y estudios para su financiacin en 1923. Varios renombrados
ingenieros de puentes, incluidos Joseph B. Strauss, quien luego sera
ingeniero principal del puente Golden Gate; y David B. Iigo Homo
Steinman, constructor del Puente Mackinac, fueron consultados.
Steinman realiz varias visitas pagadas por la cmara culminando en la
presentacin de una propuesta preliminar en 1929, aunque hacia 1931 la
cmara decide cancelar el acuerdo con Steinman debido a que
Steinman "no era lo suficientemente activo" en la bsqueda de
financiacin.
En 1937 el proyecto toma impulso, cuando la legislatura del
estado de Washington State crea la Washington State Toll Bridge
Authority y asigna 5.000 dlares para estudiar el pedido de los condados
de Tacoma y Pierce para construir un puente sobre el Narrows.
Desde el comienzo, el problema fue la financiacin; la recoleccin
del peaje no sera suficiente para pagar los costes de construccin.
Pero exista un fuerte apoyo para el puente por parte de la marina
estadounidense, que operaba el astillero naval de Puget Sound en
Bremerton, y del ejrcito estadounidense, que tena el McChord Field y
Fort Lewis en Tacoma.
El ingeniero Clark Eldridge del estado de Washington present un,
"diseo preliminar de un puente convencional desarrollado sobre
conceptos probados y demostrados," y la autoridad de peaje del puente
solicit 11 millones de dlares al Public Works Administration (PWA)
federal. Pero segn Eldridge, un grupo de "prominente ingenieros
consultores del este", encabezados por el ingeniero Leon Moisseiff de
Nueva York, propusieron al PWA construir el puente a menor costo.
Los

planes

preliminares

especificaban

el

uso

de

vigas

horizontales de 7,6 m de espesor, que se ubicaran debajo del puente

para hacerlo ms rgido. Moisseiff, diseador muy respetado del Golden
Gate Bridge, propuso utilizar vigas ms esbeltas, de solo 2,4 m de
Pg. 4

espesor. Segn su propuesta el puente sera ms delgado y elegante, y

adems se reduciran los costes de construccin. El diseo de Moisseiff
se impuso. El 23 de junio de 1938, the PWA aprob un presupuesto de
casi 6 millones de dlares para el puente de Tacoma Narrows. Un monto
adicional de 1,6 millones de dlares sera recolectado de los peajes para
alcanzar el coste total de 8 millones de dlares.
3. CARACTERSTICAS:
El puente de Tacoma Narrows se inaugur el 1 de julio de 1940.
Fue diseado por Clark Eldridge y modificado por Leon Moisseiff
Diseado para que lo atravesaran 60.000 coches al da, con una longitud
de 1.600 metros y con una distancia entre soportes de 850 m, pas a ser
el tercer puente colgante ms grande del mundo (por detrs del puente
de Washington de Nueva York y del Golden Gate de San Francisco).
El puente sobre el Estrecho Puget fue revolucionario en su
concepcin y caus muchas expectativas durante la construccin pues
resultara de mucha importancia para el desarrollo de la zona.
El diseo era ligero, elegante y flexible, la construccin comenz
el da 23 de noviembre de 1938. Se trataba de una estructura colgante,
con dos torres de suspensin, que cubra la apertura del estrecho con un
puente de 854 metros de largo y 12 metros de ancho, slidamente
construido, con vigas de acero ancladas en grandes bloques de
hormign.

Pg. 5

La estructura del puente era sumamente ondulante para poder

resistir los embates de los vientos de la zona. Gertrudis galopante la
llamaron los obreros que la construyeron debido a su temprana
tendencia a oscilar, oscilacin que apareci durante su construccin.
4. DESPLOME DEL PUENTE TACOMA:
Que un puente construido en acero y hormign oscilase de esa
manera no era nada normal, pero los ingenieros responsables del
proyecto aseguraron que su movimiento no afectaba a su integridad
estructural y ste sigui abierto al trfico. Y qu pas? Pues que mucha
gente empez a acudir a Tacoma para cruzar el extraordinario puente a
pie o en coche. Era como una atraccin de feria, una atraccin que dur
slo cuatro meses y seis das.
El da de 7 noviembre de 1940 amaneci con buen tiempo y un
poco de brisa. Haban pasado solo unos pocos meses desde la
inauguracin del puente y todo pareca normal, sin embargo nadie poda

Pg. 6

esperarse lo que ocurrira ese da. Con un viento de alrededor de 65

km/h que soplaba de manera constante, el puente comenz a moverse
peligrosamente y a oscilar como si se tratara de una bandera, lo cual
llam poderosamente la atencin de los que estaban viendo semejante
espectculo.

Tras poco ms de una hora en esta situacin de vaivenes y

sacudidas, el puente se desmoron y cay hecho pedazos al agua.
Afortunadamente no hubo que lamentar la prdida de ninguna vida.

5. CAUSAS:
El puente Tacoma Narrows ha sido, durante mucho tiempo, el
tpico ejemplo que se ha usado en la escuela (e incluso en muchas
universidades) para explicar un interesante fenmeno fsico: la

Pg. 7

resonancia. La explicacin de la cada del Tacoma la podemos encontrar

en muchos textos de Fsica, por ejemplo el Resnick Halliday (tercera
edicin, 1977):
El primero de Julio de 1940 se termin el Tacoma Narrows
Bridge en Puget Sound, Washington, y se abri al trfico. Tan solo
cuatro meses despus, un ventarrn moderado puso al puente en
oscilacin, hasta romper al tramo principal que se desprendi de
los cables y cay al agua. El viento produjo una fuerza resultante
cuyas fluctuaciones entraron en resonancia con la frecuencia
natural de la estructura. Esto provoc un aumento continuo en la
amplitud hasta destruir el puente. (Resnick Halliday, 1977)
Curiosamente, los mismos autores en la siguiente edicin de su
libro plantean una explicacin diferente:
Otro ejemplo de resonancia ocurri en el puente sobre el
estrecho de Tacoma en el estado de Washington en 1940. El
viento que soplaba en el estrecho de Tacoma se dividi en
torbellinos, suministrando as golpes de viento que sacudieron al
puente con una frecuencia que igual a una de sus frecuencias de
vibracin naturales. El resultado fue un suave movimiento de
balanceo vertical, parecido a una montaa rusa, que le vali al
puente el sobrenombre de Galloping Gertie. Unos cinco meses
despus de haberse inaugurado el puente, el suave balanceo
oscilatorio se convirti en violentas oscilaciones torsionantes, que
no tardaron en provocar el colapso del puente. Estas oscilaciones
no fueron consecuencia de la resonancia sino de los efectos no
lineales de rfagas de viento particularmente fuertes. (ResnickHalliday, 1996).
Pues bien, resulta que no es cierto que el puente se desmoronara
por culpa de la resonancia, hubo resonancia en el puente de Tacoma
Narrows, pero no fue esa la causa de su colapso.
El motivo de las galopadas de Gertrudis es la resonancia. En la
naturaleza existen muchos sistemas que, alejados de la posicin de
equilibrio, tienden a volver a l. Eso le sucede, por ejemplo, a un muelle
cuando lo estiramos, o a un pndulo cuando lo separamos de la
Pg. 8

horizontal. Eso implica una fuerza que tiende a restaurar el estado inicial.
Cuando esa fuerza es proporcional a la distancia que el cuerpo se ha
alejado del equilibrio, tenemos el llamado movimiento armnico simple.
La solucin es sencilla: el sistema efecta un movimiento sinusoidal con
una frecuencia angular o (tambin llamada frecuencia natural). La
naturaleza, por su parte, suele imponer fuerzas disipativas (viscosidad,
rozamiento, amortiguamiento magntico), as que ni el muelle ni el
pndulo van a estar oscilando eternamente, y la amplitud de las
oscilaciones se va reduciendo con el tiempo. Para compensarlo,
podemos efectuar una fuerza externa. Cuando la frecuencia de la fuerza
externa coincide con la frecuencia o, tenemos el fenmeno de la
resonancia: la amplitud A puede tomar valores muy grandes, incluso
para fuerzas externas pequeas. Lo que sucede entonces es que la
energa que recibe el sistema, por as decirlo, es absorbida por el
sistema en su forma ms eficiente. Las oscilaciones crecen tanto ms
cuanto menor sean las fuerzas disipativas.
El puente estaba formado por un tablero horizontal y dos paneles
verticales a los lados (todo sujeto a dos grandes torres por medio de la
consabida maraa de cables), de forma que si le disemos un corte
transversal tendramos una figura en forma de H, con el trazo horizontal
mucho ms largo que los verticales. El viento viene horizontalmente,
digamos de izquierda a derecha. Cuando topa con el panel izquierdo, se
desdobla en dos flujos de aire, que recorren el puente. Pero como el
puente careca de lnea aerodinmicas, el aire formaba remolinos en la
parte superior, y tambin en la inferior. Aqu aparecen los llamados
vrtices de Von Krmn.

Cada vez que un vrtice abandona el puente por la parte superior,

crea una fuerza de arriba abajo; cuando lo hace por la parte inferior, la
fuerza tiene sentido opuesto. Fjense cmo ambos remolinos se forman
en instantes diferentes, la combinacin de ambos es una fuerza

Pg. 9

peridica. La frecuencia de esta fuerza (llamada frecuencia de Strouhal).

Si coincide con la frecuencia natural del puente, o ms bien con una de
las frecuencias naturales del puente (un objeto complejo tiene ms de
una), tendremos resonancia.
Por lo tanto las ondulaciones producidas en el puente con un
movimiento vertical del tablero si era debido al fenmeno de resonancia
que era causado por el aire al pasar por el puente. Sin embargo el da de
la catstrofe el puente no presentaba un movimiento vertical que ya era
usual, sino que empez a tener movimientos de torsin.
La causa puede ser la autoexcitacin aerodinmica, para
entenderlo, volvamos al puente.

Recordarn cmo los vrtices o

remolinos se iban generando tanto encima como debajo del puente,

generando en ste un movimiento vertical. Lo importante ahora es que
tambin provocaban un movimiento rotacional, esto es, una torsin.
Digamos que la torsin es en el sentido de las agujas del reloj.
Ahora el trazo vertical izquierdo de la H est ms elevado que el de la
derecha. La consecuencia es que el viento, que viene del lado de la
izquierda, genera en la parte superior un remolino ms grande que en la
parte inferior.
Si la velocidad del viento es pequea, el remolino ir recorriendo
el puente durante ms de un perodo de torsin. Es decir, mientras el
remolino se encuentra a medio camino, la torsin del puente habr
cambiado de sentido y ahora se formar un remolino en la parte inferior.
El efecto de ambos remolinos se anula.

Pero si el viento sopla con fuerza, el remolino recorrer el puente

con rapidez y saldr por el lado de la derecha antes de que el tablero del

Pg. 10

puente haya vuelto a la horizontal. Cuando la torsin sea la opuesta,

ser la parte inferior la que genere un remolino.
Eso es lo que pas en el puente de Tacoma Narrows. Cada vez
que se inclinaba lateralmente, se generaban remolinos, los cuales
ejercan un momento de torsin que retorca el puente cada vez ms. A
cada oscilacin, la torsin creca, lo que incrementaba el tamao de los
remolinos, que a su vez aumentaba la torsin, y as sucesivamente. El
efecto es un bombeo de energa del viento al puente conocido como
Negative damping relacionado con un fenmeno denominado flameo.
Esta es una de las teoras que podra explicar el derrumbe del
puente Tacoma Narrows, sin embargo, existen ms teoras. Hay an
mucho por investigar y aun no se ha podido resolver este misterio. Hay
varios fenmenos aeroelsticos a los que podra deberse su colapso e
investigadores de todo el mundo siguen discutiendo los detalles del
suceso. Pero sigue sin entenderse del todo la razn por la que la
oscilacin se amplific tanto hasta llegar al colapso.
6. FALLAS EN EL DISEO Y CONSTRUCCION:
El anlisis de las causas de la cada de este puente demostr que
hubo errores graves en su fabricacin que propiciaron que se viniera
abajo con condiciones meteorolgicas tan benignas. Por ejemplo, en su
construccin se emplearon vigas de acero que formaban una estructura
de sustentacin horizontal maciza y cerrada que favoreca la resistencia
del viento. Esto permita la formacin de peligrosas turbulencias y
corrientes de aire alrededor del mismo.
Los ingenieros del puente obviaron el efecto de la resonancia al
pasar los coches sobre el puente, tambin obviaron lo que poda pasar
con el viento, algo que se amplific con la excesiva flexibilidad de los
materiales utilizados (al recortar en la robustez de las vigas) que dejaron
al puente a un tercio de la rigidez recomendada para este tipo de
construcciones (que son tan dependientes del lugar en el que se
emplacen). De hecho, por aquella poca no se pensaba en que la
aerodinmica tambin influa en estas construcciones y, desde entonces,
construcciones a escala son sometidas a pruebas en tneles de viento y
Pg. 11

se aaden aberturas a los elementos de soporte para permitir el paso del

viento.
Las
permitieron

lecciones
mejorar

aprendidas

partir

considerablemente

la

de

este

seguridad

desastre
en

la

construccin de los nuevos puentes colgantes en todo el mundo,

incluido el sustituto del fatalmente colapsado, el cual se inaugur
en 1950 y afortunadamente, existe an en nuestros das.
IV.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS.-

A. Sears & Zemansky. FSICA UNIVERSITARIA. Volumen 1. Dcimo

Segunda Edicin. Captulo 13: Movimiento Peridico. Oscilaciones
Forzadas y Resonancia. Pg. 443. Compaa Editorial Ultra S.A. de
C.V. Mxico D.F.

B. Prof. Vachetta, Prof. Surez, Ing. Gabriel Glisenti. LA RESONANTE

CADA DEL TACOMA NARROWS BRIDGE.
consultado

el

17

12

Recuperado
-

2014:

http://www.fing.edu.uy/if/cursos/mecsis/apoyo/tacoma.pdf

C. Miquel Sureda. CAYO EL PUENTE DE TACOMA NARROWS POR

LA RESONANCIA? Recuperado y consultado el 17 12 - 2014:
http://www.gaiaciencia.com/2014/04/cayo-el-puente-de-tacomanarrows-por-la-resonancia/

D. Arturo Quirantes. LA RESONANCIA BIEN ENTENDIDA: EL

PUENTE DE TACOMA NARROWS. Recuperado y consultado el 17

Pg. 12

 12

- 2014: http://naukas.com/2012/03/26/la-resonancia-bien-

entendida-el-puente-de-tacoma-narrows/

E. Nicole Grubb. TACOMA NARROWS BRIDGE. Recuperado y

consultado

el

17

12

2014:

http://es.slideshare.net/nicolegrubb12/tacoma-narrows-bridge?
related=1

F. Daril de la Nuez. EL DERRUMBE DEL PUENTE DE TACOMA

NARROWS. Recuperado y consultado el 17 12

- 2014:

http://curiosidades.batanga.com/5251/el-derrumbe-del-puente-detacoma-narrows

Pg. 13