UNIVERSIDAD ANDRES BELLO

Facultad: INGENIERIA
Escuela: Ingeniera Martima
Carrera: Ingeniera en Marina Mercante,
mencin Maquinas

Curso : CALDERAS DE VAPOR

Cdigo: MMQ 296

Profesor: Martin L. Raddatz K

Marzo 2015

CAPITULO 1
CALDERAS DE VAPOR
0.- Introduccin
La energa acumulada en el vapor de agua se ha venido utilizando desde los
primeros tiempos de la Revolucin Industrial. Aunque existen antecedentes,
como el inventor espaol Blasco de Garay, quien en 1543, en Barcelona y
ante el emperador Carlos V lo utiliz para mover el barco Trinidad de 200
toneles, fue en Inglaterra donde se originaron las primeras mquinas de
vapor prcticas, y ms concretamente con los inventos del escocs James
Watt.
La razn para que se haya utilizado el vapor de agua probablemente haya
que buscarla en alguna de sus propiedades:
En primer lugar, es barata y abundante.
Transporta grandes cantidades de energa con una masa relativamente
pequea
Su temperatura se puede regular bastante bien controlando la presin.
Se puede aprovechar la expansin debida al aumento de volumen que
experimenta el agua cuando se convierte en vapor: cuando se une el
calrico con partes de agua, a cuya mezcla se ha dado el nombre de vapor
por los fsicos, llega a ocupar un espacio miles de veces mayor y se
concibi que el vapor retenido hara prodigiosos esfuerzos contra obstculos
considerables.
Actualmente, y debido al gran auge y desarrollo alcanzado por los motores
Disel, as como sus menores gastos, sobre todo por su menor consumo
especifico de combustible, la utilizacin del vapor en la propulsin naval es
totalmente marginal, hubo un pequeo renacer en los buques de transporte
de Gas Natural Licuado, en que se volvieron a usar las turbinas a vapor, en
que se usaba el Bol Off Gas de la licuacin del Gas Natural a bordo como
combustible para las calderas ( NOTA. Hoy en da el Bol Off Gas se utiliza
en motores Disel Dual Fuel (DF):sin embargo para las grandes potencias en
las que no alcanzan las gamas de estos motores; para los buques de guerra
con propulsin nuclear, como submarinos o portaviones; y como
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calefaccin, mediante pequeas calderas auxiliares (calderetas) que

aprovechan el calor residual de los gases de escape del sistema propulsor
principal se continua usando el vapor. Donde s se utilizan ampliamente es
en tierra, en las plantas trmicas de produccin de energa elctrica, tanto
nucleares como de carbn.
Otro inconveniente que tiene la propulsin a vapor es la gran inercia trmica
que conlleva. Se necesitan algunas horas para que una planta parada (fra) se
ponga a pleno rendimiento. Esto ha hecho que en algunas batallas navales,
los barcos pillados por sorpresa no hayan podido reaccionar, como ocurri
en el ataque japons a la flota de EE.UU. en Pearl Harbor en la segunda
guerra mundial.
Esquema bsico de una instalacin propulsora de vapor
En esencia la caldera es el foco caliente (segundo principio de la
termodinmica) donde el agua lquida se convierte en el llamado vapor
saturado seco. En algunas plantas parte de este vapor se utiliza como
calefaccin o para cierta maquinaria auxiliar, pero la mayor parte pasa
al sobre-calentador, que se puede considerar como una prolongacin de la
caldera, donde contina recibiendo ms calor para aumentar su temperatura.
A continuacin el vapor sobrecalentado pasa a las turbinas donde cede su
energa trmica para proporcionar trabajo, quedando como vapor saturado,
normalmente con algo de humedad.
Como una segunda parte del circuito podemos considerar que el vapor final
que sale de las turbinas pasa, en primer lugar, por el condensador (fuente
fra del segundo principio de la termodinmica). Este elemento es un
intercambiador de calor en el que un fluido (agua y vapor) se enfra hasta
convertirse en agua, cediendo su calor a otro fluido de circulacin (agua de
mar). Para su correcto funcionamiento, el condensador debe tener un cierto
grado de vaco, el cual se logra mediante una bomba de extraccin, o incluso
se puede ayudar con unos eyectores. La bomba de extraccin es, pues la
encargada de aspirar el agua del condensador y enviarla al tanque desaireador, normalmente a travs de un recipiente intermedio que es el
condensador de eyectores (para evacuar los gases no disueltos).
Como en el condensador existe un cierto grado de vaco, la tendencia
normal es que de alguna manera entre aire en el circuito del agua. Este aire
es muy perjudicial, crea corrosin por el oxgeno que lleva y crea problemas
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en la aspiracin de las bombas, especialmente si son centrifugas (cebado),

por lo que la misin del tanque des-aireador es que el agua se desprenda de
todos los gases que pueda llevar disueltos, para ello se calienta mezclndola
con vapor (ley de Henry).
Del tanque des-aireador, el agua de alimentacin lo aspiran las bombas de
alimentacin. Lo normal es que, por un lado, sean dos en serie, la primera es
una bomba aportadora o booster, que aspira el agua del tanque des-aireador,
el cual puede tener tambin vaco, y la descarga a la aspiracin de la bomba
principal de alimentacin, sta ya la descarga a la presin de servicio de la
caldera. Por otro lado, como seguridad, estas dos bombas en serie deben ser
redundantes, es decir, se deben tener otras dos que funcionen en paralelo
(Stand by).
El agua de alimentacin descargada por la bomba de alimentacin pasa a un
intercambiador de calor dentro de la caja de humos de la caldera, llamado
economizador, donde sufre el primer calentamiento aprovechando el calor
remanente de los gases de escape de la combustin que se pierde por la
chimenea.
Finalmente, el agua ya caliente pasa otra vez a la parte principal de la
caldera donde se vuelve a reanudar el ciclo.
Todo esto que hemos comentado son las ideas bsicas, el esquema real de
una planta de vapor es bastante ms complejo, pues habra que considerar,
entre otras cosas, todo el sistema de vapor auxiliar, las posibles sangras, los
aportes para compensar las prdidas que se producen por los obturadores de
ejes, empaquetaduras, frisos, eyectores, etc.

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Esquema bsico de un circuito de agua- vapor

1.0.-Historia
Al avanzar la revolucin industrial en el siglo XVIII se pens tambin en
propulsar los buques con vapor. Las mquinas a vapor ya haban ingresado
decididamente en la industrializacin de la hasta ahora manufactura. En
cuanto al rea martimo en primer termino, se propulsaron embarcaciones
menores instalando pequeas calderas de tubos de fuego y primitivas
mquinas recprocas de vapor. Alguna connotacin logr en los Estados
Unidos de Norteamrica el seor James Rumsey (1743 1798) y John Fitch
1743 1798) en este terreno. Sin embargo, recin en 1807 las mquinas
ideadas y construidas por Robert Fulton fueron instaladas con satisfactorios
resultados, a bordo de un vapor de nombre Clermont. Desde aqu en
adelante la navegacin a vela fue reemplazada rpidamente por el vapor.
Este medio de propulsar las naves evolucion muy rpidamente, en especial
cuando se invento la hlice (ver nota a continuacin) y las calderas ya no
solo consuman carbn sino petrleo. Las calderas evolucionaron tambin
desde las piro-tubulares a las multi-tubulares de presiones crticas y de una
alta capacidad de evaporacin y produccin de vapor sobrecalentado.
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Nota: La primera idea de la hlice la proporcion Leonardo da Vinci entre

1486 y 1490 en su proyecto de helicptero, pero la aplicacin de la hlice a
la propulsin de naves se aplica tres siglos mas tarde, Bushnell en 1775 y
Fulton en 1800 aplicaron ya hlices a los Submarinos por ellos ideados. Sin
embargo el primer resultado prctico no se obtuvo hasta 1826, en Trieste
cuando el funcionario forestal Giuseppe Ressel aplic una hlice de una
espira y media al bergantn-goleta Civetta. Pocos aos despus, el
agricultor ingles E.P. Smith obtuvo una patente para una hlice similar,
hecha de madera. En 1863 la embarcacin en que dicha hlice iba montada
choc con un escollo y perdi parte de ella, lo que se tradujo en un sensible
aumento de la velocidad. A resultas de este incidente nacieron las hlices
modernas, en las que las palas, en numero de 2 a 6, abarcan solo una
fraccin de la espiral, yendo dispuestas simtricamente en torno a un ncleo
montado en el extremo del eje porta-hlices, que es el encargado de
transmitir el movimiento de rotacin.
Pero, a contar de la guerra de los seis das en el medio oriente 1973 - que
gatill una brusca subida en los precios internacionales del petrleo, tal que
el costo operacional de una nave se vera muy seriamente afectado, se
comenz a buscar otras fuentes de propulsin, como lo son los motores de
combustin interna, notoriamente mas eficientes.
Si bien es cierto, se pudo reemplazar en buena medida la propulsin a vapor
por el motor Diesel, no es menos cierto, que el vapor hasta el da actual
sigue siendo necesario a bordo de ciertas naves como propulsin, en el caso
de muchos buques de transporte de Gas Natural Licuado. Y como motor de
mquinas auxiliares, como ser en el uso de bombas de descarga y de barrido
y de la maquinaria de cubierta en los petroleros, para calefaccin de
combustibles pesados y para la calefaccin de petrleo carga. En estos casos
es muy frecuente el encontrar calderas de pozo o de Gases de descarga.
Por tanto, daremos especial nfasis en este captulo a las calderas pirotubulares, a las calderas multi-tubulares compactas, a las de pozo y a las de
gases de descarga.

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1.1.- Tipos de Calderas de Vapor

Como ya queda dicho, las calderas son los elementos de la instalacin cuya
misin es producir vapor de agua a partir del calor que se desprende al
quemar en su interior algn combustible, como carbn, derivados del
petrleo o algn gas.
Tradicionalmente las calderas se han clasificado de una forma primaria en
piro-tubulares o de tubos de llama y acuo-tubulares.
Las calderas piro-tubulares se caracterizan porque los gases calientes
procedentes de la combustin, pasan por el interior de unos tubos cediendo
su calor a una masa de agua que los rodea. Hoy son prcticamente piezas de
museo y slo se utilizan, por su simplicidad, en algunas calderetas de vapor
auxiliar que aprovechan el calor remanente de los gases de escape del motor
propulsor del buque. Histricamente, la ms representativa de ellas es la
conocida como caldera escocesa (Scotch). Esta caldera bsicamente consiste
en un cilindro con tres zonas:
La zona inferior es el hogar, donde se quema el combustible, y si ste es
carbn hay que separarlo del fondo mediante la parrilla, que es un enrejado
de hierro con unos claros del tamao adecuado para que el aire pase entre el
carbn ardiendo y deje caer al fondo el carbn quemado (cenizas) y las
escorias. A esta zona baja del hogar se le suele denominar cenicero.
Del hogar, los gases calientes de la combustin pasan a la zona posterior de
la caldera conocida como caja de humos.
De la caja de humos arrancan unos tubos horizontales por los que circulan
los gases calientes, para finalmente salir por la chimenea tras completar el
circuito. Esta tercera zona est situada encima del hogar, y en ella los tubos
de humos estn rodeados de la masa de agua a la cual calientan.

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Esquema de una Caldera Piro-Tubular de dos pasada

Vista de la caja de humos ,tubo del fogon y haz tubular de la segunda

pasada.
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As como en las calderas piro-tubulares son los humos los que circulan por
el interior de los tubos, en las calderas acuo-tubulares es el agua o el vapor a
calentar el que circula por dentro de los tubos, y reciben el calor de la
combustin por fuera de ellos. Desde hace ya bastantes aos este es el tipo
de calderas que se utiliza, ya que ofrece mejor rendimiento, tiene menos
peso para la misma potencia de la planta, sobretodo de agua, y porque
permite utilizar presiones ms elevadas de vapor.

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1.1.1.- Segn Normas de Clasificacin

Las Normas UNE 9.002 y 9.003 presentan los diversos criterios de
clasificacin para las Calderas de Vapor y las Calderas de agua
sobrecalentada respectivamente. En dichas normas, atendiendo a la
disposicin de los fluidos, se clasifican las calderas en:
i
ii
iii
iv

Calderas de tubos de humo o de fuego (piro-tubulares)

Calderas de tubos de agua ( acuo-tubulares o multi-tubulares)
Calderas de Pozo
Calderas de recuperacin de calor de Gases de descarga

Esta divisin, sobre todo en el rea de calderas acuo-tubulares, debe ser

ampliada para ser ms comprensible, ya que este tipo de generadores se
pueden clasificar en funcin de innumerables parmetros. A continuacin se
indican de forma resumida diferentes formas de clasificacin en funcin de
las distintas variables que caracterizan a las calderas multi-tubulares.
A.a)
b)
c)
d)

SEGN LA CIRCULACIN DE LOS FLUIDOS:

Calderas de circulacin natural.
Calderas de circulacin forzada.
Calderas de circulacin controlada o asistida.
Calderas de circulacin combinada (forzada y controlada).

Dado que se considera esta clasificacin como la ms importante a

continuacin se define cada tipo.
a) Caldera de circulacin natural. Fig. 3.1
Este tipo de calderas slo emplea los fenmenos naturales de circulacin y
evita la utilizacin de bombas de alta presin.
b) Caldera de Circulacin Forzada. Fig.3.2
La circulacin se obtiene por una bomba que impulsa el fluido por una
serie de tubos situados en paralelo.

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Una desventaja de este tipo reside en su reducida capacidad de

acumulacin: el peso de agua contenido en la caldera es solamente del 5
al 10 por ciento del caudal horario mximo, comparado con el 20 al 30
por ciento para una caldera de circulacin natural.
Las cargas bajas en este tipo de caldera son muy peligrosas ya que, como
el caudal que circula es pequeo, el agua se vaporiza y puede llegar a
pasar al estado de vapor sobrecalentado.
El empleo de este tipo de calderas es poco recomendable para presiones
bajas, dada la gran variacin de densidad del fluido.
c) Calderas de Circulacin Controlada o Asistida. Fig 3.3
Es una caldera de circulacin natural en la que se han intercalado una o
varias bombas de circulacin en los tubos de bajada.
La igualdad de las velocidades en los tubos, que tienen distintos trazados,
se obtiene por medio de diafragmas colocados en la entrada de cada tubo
o grupo de tubos. Este tipo de caldera permite arranques ms rpidos, ya
que la circulacin es establecida artificialmente. Se emplea para
presiones comprendidas entre 140 y 190 Bar.
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d) Caldera de Circulacin Combinada. Fig 3.4

Esta caldera es una combinacin de la de circulacin forzada y de la de
circulacin controlada.

En principio, la bomba de circulacin trabaja para cargas inferiores al 6070 por ciento de la plena carga. Para las otras cargas, la caldera trabaja
con circulacin forzada clsica con la bomba de alimentacin. La bomba
de circulacin permite as soportar cargas notablemente bajas.
Este tipo de caldera se usa sobre todo para presiones supercrticas.
B.-SEGN LA TRANSMISIN DE CALOR
a) Calderas de conveccin
b) Calderas de radiacin
c) Calderas de radiacin y conveccin
C.-SEGN EL COMBUSTIBLE UTILIZADO
a) Calderas de carbn (parrilla mecnica, carbn pulverizado y lecho
fluidificado)
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b) Calderas de combustibles lquidos

c) Calderas de combustibles gaseosos
d) Calderas para combustibles especiales (licor negro, bagazo,
desperdicios de maderas, combustibles vegetales, etc.)
e) Calderas de recuperacin de calor de gases (con o sin post
combustin)
D.- SEGN EL TIRO
a) Calderas de hogar presurizado
b) Calderas de hogar equilibrado
E.- SEGN EL SISTEMA DE SOPORTE
a) Calderas apoyadas
b) Calderas suspendidas
F.- SEGN LUGAR DE MONTAJE
a) Calderas montadas en taller
b) Calderas montadas en campo
G.- SEGN SU IMPLANTACIN
a) Calderas terrestres
b) Calderas marinas
H.- SEGN SU UBICACIN
a) Calderas a la intemperie (outdoor)
b) Calderas protegidas contra intemperie (indoor)
I.- SEGN SU OPERACIN
a) Calderas automticas
b) Calderas semiautomticas (automticas de encendido manual)
c) Calderas de operacin manual
J.- SEGN LA PRESIN DE TRABAJO
a) Calderas sub-crticas:
de baja presin: p 20 kg/cm
de media presin: 20 p 64 kg/cm
de alta presin: p 64 kg/cm
a) Calderas supercrticas

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K.- SEGN EL MEDIO DE TRANSPORTE DEL CALOR

a) Calderas de vapor
b) Calderas de agua caliente
c) Calderas de agua sobrecalentada

1.2.- Calderas Piro-tubulares

Se denominan as porque los gases pasan por el interior de tubos sumergidos
en el interior de una masa de agua, todo ello rodeado por un cuerpo o
carcasa exterior (Virola). Los gases al atravesar los tubos ceden su calor
sensible, a travs de sus paredes, al agua que los rodea, produciendo en las
proximidades de los tubos su vaporizacin.
El diseo de estas calderas est limitado por la presin de vapor, debido a
que las presiones mayores de 25 kg/cm obligaran a usar mayores espesores
de la carcasa o manto de estas. La produccin de vapor alcanza como
mximo 35 t/h.
Ventajas:
Gran volumen de agua y, por tanto, mucha energa acumulada
Menores fluctuaciones de presin
Rendimientos altos
Inconvenientes:
Riesgo de explosiones
Problemas frecuentes si se instala un sobre-calentador
Circulacin del agua interior sin definir

1.2.1 Calderas Piro-tubulares de Carbn

Se caracterizan porque necesitan un hogar amplio donde se originan
importantes prdidas de calor tanto por conveccin como por radiacin,
siendo imprescindible la instalacin de un buen aislamiento.
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El equipo de combustin en este tipo de caldera se suele montar in situ,

por lo que requiere que el montaje final se efecte en campo.

1.2.2 Calderas Piro-tubulares para Combustibles Lquidos o Gaseosos

Son ms pequeas que las anteriores y se dividen en dos grupos
1.2.2.1 De hogar integral
En este tipo de caldera, debido a que el combustible quemado es lquido o
gas, se obtiene una llama alargada por la parte baja del hogar que es mucho
ms pequeo que en las de carbn.

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Fig. 3.6 Caldera tipo Scotch de tubo de hogar y doble pasada.

1.2.2.2 Compacta con tubo de hogar y doble pasada. Fig 3.6

Se caracteriza porque posee un tubo central sumergido en el agua, que hace
de hogar. Los gases ceden calor a este tubo por radiacin. Posteriormente,
pasan por los tubos que tambin estn sumergidos en el agua.
A veces, y debido a las dimensiones de la llama, se suelen fabricar estas
calderas con doble hogar paralelo.Fig.3.5
Como se ha explicado anteriormente, las calderas piro-tubulares necesitan
mucho menos espacio que las calderas acuotubulares. De esta manera, la
sala de calderas es menor.
Se suelen entregar como unidades completas (salvo las de combustibles
slidos), por lo que para su puesta en servicio slo requiere ser conectada a
las lneas de suministro de agua, energa elctrica, vapor y combustible.
Todos los equipos necesarios para su funcionamiento, al igual que la caldera,
suelen ir instalados sobre un bastidor comn, requiriendo tan slo una
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cimentacin sencilla, lo que representa otra ventaja frente a las calderas

acuo-tubulares.

Tambin, el ventilador de aire de combustin se instala en equipo compacto

con el quemador (calderas de baja produccin hasta 3.000 kg/h de vapor) o
sobre el cuerpo de caldera (calderas hasta 35.000 kg/h de vapor).

Se usa con combustibles lquidos o gaseosos, en unidad compacta, con

funcionamiento totalmente automtico y con la siguiente composicin:

1. Cmara de combustin

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Es la zona donde se produce la combustin y, generalmente, se compone de

una parte de hogar liso (la ms prxima al quemador) y otra de hogar
ondulado para hacerlo ms flexible.

2. Cajas de humos
En las cajas de humos los gases invierten el sentido de su movimiento. Su
nmero depende del o los pasos de gases:
2 pasos de gases: 1 caja de humos
3 pasos de gases: 2 cajas de humos

En este ltimo caso se coloca una en la parte anterior y otra en la posterior.

3. Sobre- calentador
Habitualmente, se fabrican estas calderas para producir vapor saturado, an
cuando se puede instalar un sobre-calentador que se puede situar en la caja
delantera como trasera, dependiendo de los diseos. Suele ser de tipo
serpentn (drenable) o del tipo de tubos en U (no drenable). En su colector de
salida se sitan la vlvula de seguridad, presstatos, termmetro y
manmetro, adems de tener los correspondientes injertos para purga y
aireaciones.
1.3.- Calderas Acuotubulares
As como en las calderas piro-tubulares son los humos los que circulan por
el interior de los tubos, en las calderas acuotubulares es el agua o el vapor a
calentar el que circula por dentro de los tubos, y reciben el calor de la
combustin por fuera de ellos. Desde hace ya bastantes aos este es el tipo
de calderas que se utiliza, ya que ofrece mejor rendimiento, tiene menos
peso para la misma potencia de la planta, sobretodo de agua, y porque
permite utilizar presiones ms elevadas de vapor.
En las calderas acuotubulares, de una forma global, tambin podemos
distinguir tres zonas:
a) El hogar o cmara de combustin.
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b) La zona de agua y vapor, que est formada por los distintos tubos y
colectores por donde circula el agua y el vapor.
c) Conductos de gases: doble envuelta para el aire de entrada y caja de
humos.
Funcionamiento
El agua procedente de la bomba de alimentacin que alimenta la caldera,
pasa en primer lugar por el llamado economizador, que no es ms que un
intercambiador de calor donde el agua, que circula por unos tubos a modo de
serpentn, aprovecha el calor residual que tienen los gases de escape antes de
salir por la chimenea.
De la salida del economizador, el agua se dirige a la caldera propiamente
dicha y entra en la zona de agua de un gran depsito o colector alto,
conocido como colector de vapor o caldern.
La mayor parte del calor producido en la combustin se transmite al agua de
la caldera a travs de las paredes de los distintos tubos vaporizadores.
Aprovechando las corrientes de conveccin, que se producen por la
diferencia de densidades al calentarse, la mezcla de agua y
vapor asciende por estos tubos hasta el caldern.
El colector de vapor acta como una cmara de expansin y es donde se
separan el agua lquida del vapor, haciendo pasar esta mezcla por unos
dispositivos dentro de l, (que dependern de cada fabricante y modelo).
El vapor saturado procedente del caldern se dirige al recalentador, de donde
sale a mayor temperatura y sin apenas variacin de presin, para ser
utilizado en las turbinas.
Por su parte el agua lquida retorna de bajada por los tubos de cada, ms
alejados del hogar (tericamente ms fros para completar el circuito
convectivo de circulacin), hasta el colector bajo o colector de agua, y a los
cabezales. A su vez, de estos colectores es de donde arrancan los tubos
vaporizadores descritos anteriormente.

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En negrilla: Tubos de Caida

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Esquema de una Caldera multitubular y sus elementos

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1.3.1.- Calderas Acuotubulares Compactas

En este apartado se recogen las calderas acuotubulares de montaje en taller
que compiten con las calderas piro-tubulares recogidas en el apartado 1.2, y
que por lo tanto son de baja produccin de vapor aunque pueden llegar a
presiones altas.
Entre las grandes ventajas que presentan estas calderas compactas sobre
otros tipos de generadores de vapor est la de requerir, en general, un
espacio menor de instalacin para una misma superficie de calefaccin, as
como presentar un peso ms reducido, circunstancia que debe tenerse en
cuenta para su transporte e instalacin.
Las calderas de tubos de agua son, especialmente, aptas para trabajar con
altas presiones, adaptndose a las mximas potencias, ya que sus piezas
pueden construirse con facilidad y economa. Las calderas acuotubulares,
por su relativamente reducido volumen de agua y buena circulacin interior,
levantan presiones con mucha rapidez, lo que tiene como contrapartida
lgica su relativamente pequeo poder acumulativo cuando se trabaja con
grandes variaciones en el consumo de vapor.
Para subsanar este inconveniente es por lo que ciertas calderas de tubos de
agua tienen uno o varios tambores colectores (Fig. 5), con lo que se tiene
mayor cantidad de agua dentro del sistema de la caldera.
En las calderas acuotubulares se dispone la superficie de conveccin de tal
manera que una parte de los tubos acten como conducto de bajada y el resto
como conducto de subida, dependiendo de la cantidad de calor que se
transmite a los tubos. Esto se denomina circulacin natural.( Fig. 3.9)
Las primeras hileras, formadas por muchos tubos que estn expuestos al
calor radiante directo (Fig. 3.8), actan como tubos de elevacin y el resto
como tubos de bajada. El agua que baja (a temperatura de saturacin o un
poco menos), no est mezclada con burbujas de vapor. Los circuitos de
ascenso (a la temperatura de situacin) arrastran una mezcla de agua y vapor
hacia el colector de vapor. La densidad menor de la mezcla dentro de los
tubos de subida proporciona la presin motriz que mantiene la circulacin
(Fig. 3.9).

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Si se quema ms combustible aumenta el nmero de tubos que actan como

elevadores, con la correspondiente disminucin de los tubos de bajada. Una
combustin excesiva puede reducir el nmero de tubos de descenso por
debajo del lmite tolerable

La circulacin se beneficia intercalando un sobre-calentador de conveccin

entre los haces de los tubos para separar las bajadas de las subidas,
definindolas perfectamente. El agua sube por los haces del lado del hogar y
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desciende por los ms alejados ya que los gases de la combustin, cuando

llegan a estos ltimos, han perdido temperatura a travs de los primeros y
del sobrecalentado de vapor, y calientan menos el agua.

Todas estas calderas tienen en comn entre s que el espacio del hogar viene
limitado por superficies refrigerantes calentadas por radiacin, las cuales son
mucho ms eficaces que las superficies de calefaccin por conveccin.
Las calderas con hogar con paredes de agua tiene un problema adicional
con la circulacin. El calor radiante es absorbido con tal rapidez que una
gran parte del tubo se llena de vapor cerca de su extremo superior. Para
subsanar este inconveniente se necesitan conexiones que faciliten la
circulacin en las paredes de agua, es decir, tubos de bajada que alimenten
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los colectores de las paredes de agua y tubos de subida que conecten los
colectores con los calderones y completen as el circuito. Las reas de flujo
de las bajadas dependen del tamao de la pared expuesta al fuego, de la
altura efectiva del agua en la pared y de la cantidad de calor absorbido.
Con frecuencia es necesario instalar tubos de bajada externos o internos sin
calefaccin, para evitar deterioros en la zona de transicin.
Los tubos externos de bajada se requieren cuando la envolvente del hogar o
pared de agua est formada por una sola hilera de tubos.
Ventajas:

Bajo riesgo de explosin fuerte

Mejor ttulo del vapor
Rendimientos elevados
Colocacin sencilla del sobre-calentador
Circulacin del agua interior definida

Inconvenientes:
Menor energa almacenada que en las calderas piro-tubulares
para la misma produccin, an cuando reacciona rpidamente a
las variaciones de presin
Mayor costo inicial
Este tipo de caldera compacta se puede clasificar de acuerdo con la forma de
la seccin del hogar en tres tipos: A, D y O. en cualquiera de los tres casos la
circulacin es natural.
Las calderas de tipo A pueden llegar a producir hasta 125 t/h (requieren
montaje en campo) y se caracterizan por ser de diseo de tres tambores (1
superior y 2 inferiores de menor volumen). Su simetra de diseo las hace
simples para su montaje y manejo.
El diseo de este tipo tiene un haz vaporizador con mltiples circuitos de
tubos simples que comienzan en los tambores inferiores y terminan en el
tambor de vapor. La forma de unin de los tubos en ambos tambores es por
expansionado.
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El factor que determina el espesor de las chapas de los tambores es el

dimetro y las distancias entre los agujeros (coeficiente de ligadura). A fin
de disminuir este espesor se suelen utilizar tubos de dimetro ms pequeo.
El sobre-calentador puede ser de conveccin o de radiacin.
A este tipo de calderas pertenecen las calderas marinas de dos hogares con
vapor sobrecalentado (Fig. 3.10).

Las calderas del tipo D llegan a producir 74 t/h (Fig. 3.11). constan de un
tambor inferior y de un tambor superior de vapor.

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Al alojar el sobre-calentador en el paso de conveccin (sobre-calentador de

conveccin) mejora la circulacin de la caldera.
Este tipo de caldera es el ms usado por los fabricantes como caldera acuotubular tipo compacta (package) para quemar petrleo pesado, gas o
combinacin de ambos.

Caldera Foster Wheeler tipo D

Las calderas de tipo O son simtricas como las de tipo A y, asimismo,
pueden llegara producir 75 t/h.
El sobre-calentador es de tipo radiante.
Al igual que las anteriores, se usan para quemar cualquier tipo de
combustible lquido, gaseoso o combinacin a ambos.
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1.4.- Calderas de Pozo ( Tank Type Boilers )

De este tipo de calderas encontraremos una variedad muy grande a bordo de
las naves de la marina mercante, en especial para el uso auxiliar ,( que no
proveen vapor para la propulsin de la nave) como ser proveer vapor para
bombas de varios tipos ( lastre, sentinas, descarga y barrido de petroleros,
calefaccin de combustibles pesados, calefaccin de petrleo carga, para
propulsar varios tipos de maquinas instaladas en cubierta, winches,
cabrestantes, molinetes, etc. O para el uso domestico, como ser vapor para
calefaccin de camarotes, calefaccin de agua, etc.
Estas calderas se construyen generalmente de una combinacin de una parte
de tubos de fuego y otra de tubos de agua. Su produccin de vapor
generalmente no supera las 20 ton/hr. de vapor. Su presin de trabajo puede
llegar a unos 17 Bar, aunque las de mayor uso fluctan alrededor de los 7
Bar de presin de trabajo.
Se distinguen dos grupos de estas calderas:
a.- Horizontales
b.- Verticales
1.4.1.- Calderas de Pozo Horizontales

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Sin lugar a dudas la mas conocida de este tipo es la SCOTCH o Caldera

multi-tubular cilndrica, cuyo diseo se ha mantenido casi inalterado desde
el 1900. Sus mayores cambios han consistido en que su carcasa ya no es
remachada, sino soldada y que su presin de trabajo se ha aumentado de 6
hasta 17 Bar en la actualidad. Esta caldera tambin fue de uso principal, es
decir para proveer vapor de propulsin para naves mercantes de pequeo y
mediano tamao. Esta caldera esencialmente consta de uno hasta tres
fogones cilndricos horizontales. Estos fogones son construidos de plancha
de acero coarrugados, esto permite una dilatacin elstica de este al variar su
temperatura.Posee dos placas de tubos , por las que se instalan una serie de
tubos de fuego soldados a estas placas que a su vez son fijadas con varios
tubos denominados Tubos Estay que van hechos firme con terminales
roscados. Todos estos elementos van encerrados por una carcasa que
contendr el agua y en uno de sus extremos cuenta con una caja de humos.
Se muestran algunos tipos a continuacin en Fig 3.11.

1.4.2 Calderas de Pozo Verticales

De este tipo tenemos una variedad muy grande de modelos, que
bsicamente consisten de una carcasa cilndrica dispuesta verticalmente, en
su parte inferior contiene un fogon muchas veces de forma semiesferica a la
cual en muchos modelos se le colocan tubos de fuego de regular dimetro,
150 a 200 mm y en su interior se fijan tubos de agua los cuales para facilitar
la conduccin del calor del fogn llevan una serie de aletas soldadas a este
tubo. De este tipo son las fabricadas por Sunrod. Tambin las hay en que el
fogn contiene un gran tubo de humos que conduce el flujo de fuego a
travez de un haz tubular.
De este tipo de calderas tambin encontramos una serie mixta en que durante
la navegacin hacemos pasar los gases de escape del motor propulsor por
ella y recuperamos ese calor para calentar el agua y producir vapor. En
puerto nuevamente usaremos un quemador de petrleo para ello.
A continuacin se muestran varias figuras con algunos de los tipos de
calderas de pozo verticales, que muestran las ms comnmente existentes a
bordo

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1.5.- Control
1.5.1.- Regulacin de combustin
Generalmente se usa la regulacin llamada modulante que en funcin de la
presin de vapor, posiciona la vlvula de control de combustible y el
servomotor del ventilador
Suele utilizarse la denominada de un elemento mediante un controlador que
posiciona la vlvula del control de alimentacin en funcin del nivel
detectado en la caldera.

1.5.2.- Seguridades
Habitualmente, se encuentran en una caldera de este tipo las siguientes
seguridades:
Bajo nivel de agua. Se detecta por un interruptor de nivel que provoca
una alarma y en Calderas auxiliares el corte de combustible, que exige
una accin manual para la puesta en servicio.
Muy bajo nivel de agua. Se detecta por un interruptor de nivel
independiente del anterior que genera una alarma y un corte de
combustible. Exige accin manual para su posterior puesta en servicio.
Alto nivel de agua. Se detecta por un limitador que genera una alarma
ptica y acstica. Provoca la parada de bombas de agua de alimentacin.
Alta presin de vapor. Se detecta por un presstato setiado a una presin
inferior a la de disparo de las vlvulas de seguridad. Acta sobre el corte
de combustible parando la combustin, requirindose una accin manual
para nueva puesta en servicio.
Fallo de llama o de la celda fotoelctrica. Se detecta por la celda
fotoelctrica instalada en el quemador. Provoca una alarma y un corte de
combustible, requirindose una accin manual para nueva puesta en
servicio.
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Baja temperatura de combustible (cuando se quema petrleo pesado). Se

detecta por un termostato colocado en la tubera de llegada al quemador.
Provoca una alarma sonora y visible.
Fallo de corriente elctrica. Provoca una alarma y un corte de
combustible, requirindose una accin manual para nueva puesta en
servicio.
Falla en la presin de aire para la combustin. Provoca una alarma y un
corte de combustible, requirindose una accin manual para nueva puesta
en servicio.
Falla en la bomba de alimentacin. Provoca una alarma y un corte de
combustible, requirindose una accin manual para nueva puesta en
servicio.
Vlvulas de seguridad.Fig.3.22, La prctica habitual y lo que
recomiendan las Sociedades de Clasificacin en que se colocan 2 en el
colector de vapor de la caldera y al menos una (1) en el sobre-calentador
(si existe). Las vlvulas de seguridad se ajustan a una presin cercana a la
presin de trabajo de la Caldera, pero no sobrepasando un tres (3%) por
ciento por sobre la presin de trabajo con un mximo recomendado de no
ms de 0,21 Kg/cm2, y la gama completa de ajustes de la presin de
todas las vlvulas de seguridad de vapor saturado en una caldera no
exceder de un diez (10%) por ciento de la presin mxima a la que se
fija cualquier vlvula. Al calibrar la apertura de las vlvulas de seguridad
ubicadas en el colector de vapor, primero se ajusta una a la mayor presin
y luego la siguiente a un poco menos presin. En el Bitcora de
Maquinas se registraran estas presiones.
Importante: Estas vlvulas debern ser montadas directamente al colector
de vapor de la caldera y/o al ducto de vapor sobrecalentado, esto es no
debern tener vlvulas de incomunicacin ni otras derivaciones.

1.5.3.- Equipos auxiliares

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Indicadores de nivel. Se suelen situar dos (2) indicadores independientes,

donde se indican de forma visible los distintos niveles de seguridad (alto,
bajo y muy bajo). Llevan convenientemente instalados los grifos de
comunicacin (con dispositivo de cierre) y grifos de purga.

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Equipo de combustin. Compuesto por quemador y moto-ventilador de aire

comburente como equipo compacto (aplicable lo indicado en el item.1.3 o
1.4).
Grupo de preparacin de combustible. Lo comprenden filtros, calentadores,
purificadores, clarificadores, vlvulas de control de flujo, etc.
Motobombas de agua de alimentacin (1 de reserva), con sus
correspondientes vlvulas de aislamiento, by-pass, manmetros, etc.
Manmetros y termmetros en los diferentes fluidos.( ver Fig. 3.21)
Tuberas para inyeccin de reactivos qumicos y para purga.

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1.6.- Generacin de vapor en buques con propulsin por motores de

combustin interna.
1.6.1.- Calderas de Recuperacin de Calor de Gases de Descarga
(Exhaust Gas Boilers)
Las plantas generadoras de vapor a bordo de buques con propulsin diesel se
caracterizan por tratar de cubrir sus necesidades energticas a partir del calor
sensible de los gases de escape del motor principal, y, cuando esto no es
posible, complementarlo quemando combustible. En la figura se representan
las cinco soluciones ms comunes.
En la mayora de los buques de carga, las necesidades de vapor se cubren de
sobra mediante la recuperacin del calor sensible de los gases de escape del
motor. Las soluciones usuales corresponden a las opciones a, b y c de la
figura, que tiene la circulacin natural.
Estas calderas consisten fundamentalmente de una carcasa y una serie de
tubos de agua en que por su exterior pasan los gases de escape del motor
Diesel de propulsin y entregan su calor antes de escapar a la atmosfera. La
temperatura de los gases de escape de un motor Diesel oscilan entre los 350
y 600 grados Centgrados, temperatura y caudal de gases suficientes para
producir todo el vapor necesario durante la navegacin.
Si, efectivamente las necesidades de vapor son mnimas, una caldera mixta,
solucin a, es suficiente. En este caso el haz convectivo se calienta durante
los periodos de navegacin con los gases de escape del motor y en puerto
mediante un quemador. Probablemente sea la solucin ms econmica, pero
tiene el inconveniente que no permite el calentamiento simultneo con
ambas fuentes de calor.
La solucin b corresponde a una caldera compuesta, en ella las superficies
de calefaccin para los gases de escape del motor y la de los gases de la

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combustin de la propia caldera son distintos, pudindose combinar

simultneamente todas las posibilidades de calefaccin que ofrece.
Para necesidades de calefaccin comprendidas entre 1 t/h y 4 t/h es la
solucin ptima desde el punto de vista econmico porque cubre
prcticamente todas las necesidades de vapor durante la navegacin
aprovechando nicamente los gases de escape del motor; en puerto o en
las puntas de demanda utiliza los quemadores.

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1.6.2.- Sistemas de recuperacin del calor de los gases de escape de los

Motores Diesel.
La solucin c representa una mayor seguridad de suministro, por la
redundancia que supone la doble caldera. Tiene un mayor coste inicial y de
mantenimiento.
Al incrementarse las necesidades de vapor durante la navegacin se hace
necesario recurrir a la circulacin forzada, soluciones d y e.
La opcin e se aplicara bsicamente a los petroleros, en ella se dispone de
un economizador y un sobrecalentador para conseguir una recuperacin
mxima del calor sensible. El economizador se aparta del economizador
convencional ya que hace circular agua subenfriada en vez de agua de
alimentacin. La razn es que cuando desaparece la demanda de vapor, en
una caldera clsica, los fuegos se apagan y el regulador de agua corta la
alimentacin de agua al economizador, mientras que en caso del esquema e,
al cesar la demanda de vapor, el economizador se quedara sin circulacin de
agua interior mientras los gases de escape continan calentndolo, esto hara
que se formase una bolsa de vapor en su interior con el agua estancada.
Cuando volviese a surgir la demanda se abrira de nuevo la vlvula del
regulador del agua de alimentacin, disminuyendo bruscamente la presin
en el economizador, con formacin adicional de vapor, dando lugar a un
rgimen transitorio con inestabilidades y choques trmicos.
Cuando se desea una recuperacin mxima del calor sensible aparece una
limitacin en la temperatura de funcionamiento para no alcanzar el punto de
roco de los cidos derivados del azufre (sulfrico, sulfhdrico, sulfuroso,
etc.), que surgen como consecuencia del contenido de azufre de los
combustibles y que salen con los humos .
Los esquemas de circulacin forzada se basan, por tanto, en una
alimentacin directa al caldern de la caldera de quemadores, circulando
agua extrada de la parte inferior del mismo y a una temperatura variable,
segn la demanda de vapor. Circula, por tanto, una mezcla de agua saturada
y agua fra de alimentacin.

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Probablemente sean los petroleros los buques que ms demandan el vapor,

ya que lo necesitan para distintas funciones especficas, como pueden ser la
calefaccin de la carga, la descarga y limpieza de tanques. Esto les exige una
planta generadora de vapor de cierta importancia, aunque su propulsin
principal sea diesel. Si la propulsin principal fuese el vapor se suelen
utilizar los generadores de doble evaporacin o vapor/vapor. Estos consisten
bsicamente en un intercambiador de calor en el que se emplea como fluido
calefactor el vapor vivo procedente de las calderas principales, mientras que
el vapor secundario obtenido se emplea, en general, para aquellos servicios
donde exista el riesgo de contaminacin.
Los componentes de una caldera de doble evaporacin son, por tanto, un
generador de alta presin (unos 40 bar), un intercambiador de calor, donde a
partir del agua, no siempre de muy buena calidad, se produce vapor de baja
presin (unos 12 bar o incluso ms) y finalmente puede existir un
sobrecalentador para el vapor de baja presin, calentado con los gases de
escape del generador principal de alta presin.
Como es sabido, la totalidad de las calderas propulsoras procedentes de los
Estados Unidos, y un gran porcentaje de las europeas han sido las llamadas
de dos colectores o tipo D (por la forma que describen los tubos),
desarrolladas durante los aos 1930 1940 y ampliamente aplicadas en las
dcadas de 1950 y 1960. Estas calderas suelen quemar combustibles
residuales (ms baratos) con contenidos importantes de azufre (corrosin en
la zona de bajas temperaturas) y vanadio (corrosin en la zona de altas
temperaturas).
Otro tipo similar de caldera es la llamada de tipo A, que consta de un
caldern o colector de vapor y dos colectores inferiores de agua.
El control de las plantas generadoras de vapor anteriores exige una
regulacin tanto de las caloras cedidas por los gases de escape como del
caudal del combustible a quemar, adems del nivel de agua en el caldern de
vapor. Todos estos controles se pueden conseguir por los siguientes
mtodos:
1. Mediante bypass de los gases de escape.
2. Variando la superficie efectiva de intercambio de calor.
3. Variando la presin de trabajo del vapor.
4. Variando la temperatura del agua de circulacin.
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5. Variando el caudal del agua de circulacin.

6. Condensando el exceso de vapor en un condensador auxiliar.
El fundamento fsico de los mtodos tercero y cuarto es que la transmisin
del calor es proporcional a la diferencia media logartmica de temperatura
entre el fluido caliente y el fro, y que esta diferencia vara con la presin del
vapor saturado y con la temperatura del agua de circulacin a la entrada del
intercambiador de calor o caldereta.
Las instalaciones correspondientes a los esquemas a y b de la figura, slo
admiten el primer mtodo de regulacin. De todas formas es esencial tener
en cuenta las necesidades mnimas.
de vapor, que pueden ser nulas, pues no conviene que alguna placa tubular
quede sin circulacin (refrigeracin), por lo que resulta prcticamente
obligado disponer de un pequeo condensador auxiliar que asegure un cierto
consumo a un nivel mnimo (mtodo quinto).
En los caso de circulacin forzada (esquemas d y e de la figura) todos los
mtodos son aceptables, siendo el primero la solucin ms simple. Sin
embargo, para los grandes petroleros, el elevado caudal de gases hace que
esta solucin no se haya adoptado habitualmente, sino ms bien el mtodo
segundo, o una combinacin del tercero y el cuarto. Siempre se dispone,
adems, de un condensador auxiliar para cuando la demanda de vapor sea
mnima.
El mtodo tercero presenta el inconveniente prctico de tener que trabajar
con una presin de vapor variable. El cuarto est basado en un cambio de la
temperatura del agua de circulacin a la entrada de la caldera. Su margen de
regulacin es muy pequeo y por ello se usa en combinacin con el mtodo
tercero.
Desde el punto de vista de la complejidad del sistema de regulacin el
mtodo primero es el ms simple, mientras que la combinacin del tercero y
el cuarto resulta la ms complicada. El mtodo segundo es el intermedio,
pero presenta el inconveniente de una mayor posibilidad de formacin de
depsitos en el interior de los tubos debido a la evaporacin rpida que se
produce despus de cerrar las vlvulas automticas de control, por lo que si
se utiliza este mtodo se deben cuidar muy bien la calidad de las aguas que
se usen.
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1.7.- Elementos auxiliares de las Calderas.

1.7.1.- Sobre-calentadores
La produccin de vapor a temperaturas superiores a la de saturacin recibe
el nombre de sobrecalentamiento. La temperatura agregada se llama grado
de sobrecalentamiento. Las condiciones de ste se expresan, ya sea
indicando la temperatura real, o bien los grados de sobrecalentamiento para
una presin determinada.

Para la produccin de este vapor sobrecalentado se utilizan los

sobrecalentadotes. Estos elementos estn comunicados con el tambor de
vapor del que reciben vapor saturado y con la turbina a la que envan el
vapor sobrecalentado.
Para su perfecto diseo es necesario conocer en todos sus puntos la
temperatura mxima de metal para as usar el material ms adecuado.
En cuanto a su constitucin, pueden ser horizontales (Fig. 3.15) o verticales
(Fig. 3.16).

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1.7.2 Recalentadores
Despus de haberse expansionado en la turbina el vapor sobrecalentado, con
el objeto de aumentar el rendimiento del ciclo antes de que la temperatura
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del vapor sobrecalentado llegue al valor de saturacin correspondiente a la

presin ms baja, se vuelve a sobrecalentar (recalentar) en los
recalentadores. Una representacin elemental de un ciclo aparece en la Fig.
3.17

1.7.3 Atemperadores
Su misin es la de reducir la temperatura de salida del vapor primario
mediante la introduccin de agua fra procedente de las bombas de agua de
alimentacin, o de vapor saturado del caldern (si es del tipo de inyeccin),
o mediante la colocacin del mismo en el tambor inferior (si es del tipo de
superficie) antes de la entrada del vapor en el sobre-calentador secundario.
En la Fig. 3.19 se muestra un atemperador de inyeccin que es el ms
utilizado.
Se colocan generalmente entre los sobrecalentadotes o recalentadores
primario y secundario.

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1.7.4 Influencia de la radiacin y de la conveccin

Los primeros sobre-calentadores y recalentadores que se instalaron en las
calderas fueron del tipo de conveccin, ya que se situaban en reas fras de
la caldera donde la transmisin de calor por radiacin era pequea. En una
disposicin de este tipo, la temperatura del vapor a la salida del sobrecalentador se incrementa con la carga de la caldera a causa de la disminucin
del porcentaje del calor que es absorbido en el hogar, quedando ms calor
disponible para la absorcin por el sobre-calentador. Como la cantidad de
calor transferida por conveccin es casi una funcin directa de la carga de la
caldera, la absorcin total en el sobre-calentador por kg. De vapor aumenta
con el incremento de la carga de la caldera.
Este fenmeno se representa en la Fig. 3.20

Este efecto es ms pronunciado cuanto ms alejado est el sobre-calentador

del hogar.
El sobre-calentador radiante recibe la mayor parte del calor por radiacin.
Como la absorcin de calor por las paredes del hogar no aumenta en
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proporcin directa con la carga de la caldera la curva de sobrecalentamiento

radiante disminuye con el aumento de la carga.
Generalmente, con el objeto de obtener una curva lo ms plana posible en
una gran parte del rango de funcionamiento de la caldera se colocan ambos
tipos de sobrecalentadotes en serie.
1.8.- Condiciones que debe cumplir una caldera
Las condiciones que debe reunir una caldera se resumen en los siguientes
requerimientos:
1. Construccin robusta y compensadora de dilataciones.
2. Tambor (Colector) de recogida de impurezas del agua (fangos), con el fin
de que estas impurezas no queden sometidas a la accin del fuego.
3. Suficiente capacidad de agua y de vapor de forma que pueda absorber
fluctuaciones en la demanda de vapor.
4. Relacin superficie de vaporizacin/capacidad de vaporizacin adecuada
en orden a evitar la formacin de espumas.
5. Las juntas de dilatacin no deben estar expuestas a la accin del fuego.
6. La cmara de combustin ha de ser tal que la combustin sea completada
antes de que los gases pasen a los recuperadores.
7. Disposicin de las superficies de transferencia con respecto al flujo de
gases tal que se obtengan buenos coeficientes de conveccin.
8. Facilidad de limpieza de superficies para aumentar la seguridad y la
economa.
9. Elasticidad de funcionamiento.
10. Estar provista de los equipos auxiliares necesarios para garantizar la
medida, seguridad y control.
11. En la operacin de las calderas, cualquiera sea su tipo se deber observar
muy cuidadosamente la alimentacin de agua. Esto significa que se
deber evitar el uso de agua potable para la alimentacin. Se deber tener
una adecuada cantidad de agua destilada, libre de sales, residuos slidos
metlicos u orgnicos, y almacenada en estanques exclusivos para el uso
en calderas, ya que esta no podr ser utilizada para el consumo humano o
domestico. Tambin se deber contar con un conveniente laboratorio que
nos permita monitorear permanentemente la calidad del agua en la
caldera y contar con adecuados compuestos qumicos que nos permitan
corregir desvos en la calidad de esta. El agua de alimentacin de calderas
durante su paso por las distintas maquinas y circuitos se exponen a
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contaminarse con aceite lubricante, grasas, xidos metlicos, residuos

slidos, etc. que alteraran sin lugar su calidad de destilada, y que
significara sin lugar a dudas en el caso de contener sales a producir
incrustaciones, en otros casos a acidificarse, produciendo peligrosas
corrosiones con disminucin de espesores en los tubos o colectores. Los
colectores de lodo debern ser purgados peridicamente, al menos una
vez por cuarto de guardia tal que se descarguen estos slidos
precipitados. ( los aditivos qumicos de tratamiento de aguas favorecen
estas precipitaciones en slidos).

CAPITULO 2.Tratamiento de Agua para Calderas

2.0.- En el presente capitulo se analiza la importancia que el tratamiento de agua
tiene en la vida til, eficiencia y seguridad en la operacin de las calderas
industriales; se entregan adems recomendaciones para la definicin de
programas de tratamiento de agua y se explica cmo detectar los problemas
ms frecuentes.

2.1. Introduccin
El tratamiento del agua de una caldera de vapor o agua caliente es fundamental
para asegurar una larga vida til libre de problemas operacionales, reparaciones
de importancia y accidentes.
El objetivo principal del tratamiento de agua es evitar problemas de corrosin e
incrustaciones, asegurando la calidad del agua de alimentacin y del agua
contenida en la caldera.
El aseguramiento de la calidad del agua de alimentacin y agua de la caldera se
consigue cumpliendo con los requerimientos de las normas, que definen los
lmites recomendados para los parmetros involucrados en el tratamiento del
agua.

2.2. Fuentes de Agua

Agua primaria es la que no ha recibido ningn tipo de tratamiento y por lo tanto
contienen impurezas, adquiridas durante el ciclo al que han sido sometidas, que
impiden su Las fuentes de agua corresponden a toda aquella agua (ros, lagos,
ocanos, utilizacin directa en una caldera.
El ciclo del agua, mostrado en la figura n1, indica que la humedad atmosfrica
resulta de la evaporacin de las fuentes de agua, la que luego al condensarse
precipita en forma de lluvia, granizo o nieve, absorbiendo gases y otras
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substancias descargadas por el hombre a la atmsfera. Esta situacin es la de

que la lluvia contenga una gran cantidad de impurezas al causa momento de
entrar en contacto con la tierra.
A medida que el agua fluye por sobre la superficie de la tierra o se filtra a travs
de las capas de sta, continua atrapando o disolviendo impurezas del suelo,
minerales por los que atraviesa. As es como agua aparentemente cristalina,
proveniente de lagos, ros y vertientes, puede tener un elevado contenido de
slidos disueltos.
Las impurezas encontradas con mayor frecuencia en las fuentes de agua,
figuran las siguientes los slidos en suspensin, lquidos no mezclables con
agua (ej. aceite), colorantes, bacterias y otros microorganismos, sustancias
semi-coloidales, gases disueltos, sales minerales disueltas (cationes, aniones y
slice).

2.3.-Ciclo de agua
3. Parmetros Tratamiento de Agua
Los principales parmetros involucrados en el tratamiento del agua de una
caldera, son los siguientes:
pH. El pH representa las caractersticas cidas o alcalinas del agua, por lo que
su control es esencial para prevenir problemas de corrosin (bajo pH) y
depsitos (alto pH).
Dureza. La dureza del agua cuantifica principalmente la cantidad de iones de
calcio y magnesio presentes en el agua, los que favorecen la formacin de
depsitos e incrustaciones difciles de remover sobre las superficies de
transferencia de calor de una caldera.

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Oxgeno. El oxgeno presente en el agua favorece la corrosin de los

componentes metlicos de una caldera. La presin y temperatura aumentan la
velocidad con que se produce la corrosin.
Hierro y cobre. El hierro y el cobre forman depsitos que deterioran la
transferencia de calor. Se pueden utilizar filtros para remover estas sustancias.
Dixido de carbono. El dixido de carbono, al igual que el oxgeno, favorece
la corrosin. Este tipo de corrosin se manifiesta en forma de ranuras y no de
tubrculos como los resultantes de la corrosin por oxgeno. La corrosin en las
lneas de retorno de condensado generalmente es causada por el dixido de
carbono. El CO2 se disuelve en agua (condensado), produciendo cido
carbnico. La corrosin causada por el cido carbnico ocurrir bajo el nivel del
agua y puede ser identificada por las ranuras o canales
que se forman en el metal.
Aceite. El aceite favorece la formacin de espuma y como consecuencia el
arrastre al vapor.
Fosfato. El fosfato se utiliza para controlar el pH y dar proteccin contra la
dureza.
Slidos disueltos. Los slidos diosueltos la cantidad de slidos (impurezas)
disueltas en al agua.
Slidos en suspensin. Los slidos en suspensin representan la cantidad
de slidos (impurezas) presentes en suspensin (no disueltas) en el agua.
Secuestrantes de oxgeno. Los secuestrantes de oxgeno corresponden a
productos qumicos (sulfitos, hidrazina, hidroquinona, etc.) utilizados para
remover el oxgeno residual del agua.
Slice. La slice presente en el agua de alimentacin puede formar
incrustaciones duras (silicatos) o de muy baja conductividad trmica (silicatos de
calcio y magnesio).
Alcalinidad. Representa la cantidad de carbonatos, bicarbonatos, hidrxidos y
silicatos o fosfatos en el agua. La alcalinidad del agua de alimentacin es
importante, ya que, representa una fuente potencial de depsitos.
Conductividad. La conductividad del agua permite controlar la cantidad de
sales (iones) disueltas en el agua.

2.4.-Requerimientos Agua Alimentacin y Caldera

Sobre al base de las recomendaciones de la Norma Britnica BS 2486, la
ABMA (American Boiler Manufacturing Association) y el TV, se han preparado
las siguientes tablas que muestran los requerimientos que deber satisfacer el
agua de alimentacin y el agua de una caldera para prevenir incrustaciones y
corrosin en calderas de baja presin (hasta 10 bar).

PARAMETRO
Dureza total
Contenido de O2

VALOR REQUERIDO
< 2 ppm
< 8ppb
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CO2
Cont. Total hierro
Cont. Total cobre
Alcalinidad total
Contenido de aceite
pH a 25 C
Condicin general

< 25 mg/l
< 0,05 mg/l
<0,01 mg/l
< 25 ppm
< 1 mg/l
8,5 9,5
Incoloro, claro y libre de agentes
indisolubles

Tabla N1.- Requerimientos para agua de alimentacin de

Calderas de vapor segn BS-2486
PARAMETRO
pH a 25 C
Alcalinidad total CaCO3
Alcalinidad caustica
Secuestrantes de Oxigeno
Sulfito de sodio
Hidrazina
Taninos
Dietilhidroxilamina
Fosfato Na3PO4
Hierro
Slice
Slidos disueltos
Slidos en suspensin
Conductividad
Condicin general

VALOR RECOMENDADO
10,5 11,8
<700 ppm
>350 ppm
30 70 ppm
0,1 10 ppm
120 180 ppm
0,1 1,0 ppm(en agua alim.)
30 60 mg/l
<3,0 ppm
150 ppm
< 3500 ppm
< 200 ppm
< 7000 uS/cm
Incoloro, claro y libre de agentes
indisolubles

Tabla N 2: Requerimientos agua calderas segn BS 2486

2.5.- Problemas ms Frecuentes
A continuacin se describen los problemas, asociados al tratamiento de agua,
encontrados con mayor frecuencia en las calderas.

2.5.1 CORROSIN.
Las principales fuentes de corrosin en calderas son la Corrosin por Oxgeno o
Pitting y la Corrosin Custica.
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A continuacin se describe en que consiste cada uno de estos tipos de

corrosin, cules son los factores que la favorecen, que aspecto tiene y de que
manera pueden ser prevenidas
2.5.1.1 Corrosin por Oxgeno o Pitting.
La corrosin por oxgeno consiste en la reaccin del oxgeno disuelto en el agua
con los componentes metlicos de la caldera (en contacto con el agua),
provocando su disolucin o conversin en xidos insolubles.
Los resultados de este tipo de corrosin son tubrculos de color negro, los que
se forman sobre la zona de corrosin, tal como lo muestra la figura n2.

Figura N 2: Corrosion por Oxigeno o Pitting

Dado que la corrosin por oxgeno se produce por la accin del oxgeno disuelto
en el agua, esta puede producirse tambin cuando la caldera se encuentra fuera
de servicio e ingresa aire (oxgeno).
La prevencin de la corrosin por oxgeno se consigue mediante una adecuada
desgasificacin del agua de alimentacin y la mantencin de un exceso de
secuestrantes de oxgeno en el agua de la caldera.

2.5.1.2 Corrosin Custica.

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La corrosin custica se produce por una sobre-concentracin local en zonas de

elevadas cargas trmicas (fogn, cmara trasera, etc.) de sales alcalinas como
la soda custica.
Este tipo de corrosin se manifiesta en forma de cavidades profundas,
semejantes al pitting por oxgeno, rellenas de xidos de color negro, presentes
solamente en las zonas de elevada liberacin trmica (fogn, placa trasera y
cmara trasera) de una caldera.
La corrosin custica puede ser prevenida manteniendo la alcalinidad, OH libre y
pH del agua de la caldera dentro de los lmites recomendados en el punto 4.

Figura N 3 Corrosion Caustica en fogn de una Caldera

2.5.1.3 Corrosin Lneas Retorno Condensado
Las lneas de retorno de condensado, lgicamente no forman parte de una
caldera, sin embargo, su corrosin tiene efectos sobre las calderas y puede ser
prevenida con el tratamiento de agua.
La corrosin de la las lneas de retorno de condensado tiene efectos sobre una
caldera, ya que, los xidos (hematita) producidos son arrastrados a la caldera
con el agua de alimentacin. Toda caldera cuyo lado agua tiene un color rojizo
presenta problemas de corrosin en las lneas de retorno de condensado.

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La corrosin en las lneas de retorno de condensado se produce por la accin

del cido carbnico que en stas se forma.
La prevencin de la corrosin en las lneas de retorno de condensado, puede ser
conseguida mediante aminas neutralizantes que neutralizan la accin del cido
carbnica y aminas flmicas que protegen las lneas.
Estas aminas son voltiles por lo que al ser dosificadas a las lneas de
alimentacin de agua, son arrastradas por el vapor producido en la caldera.

2.5.2 Incrustaciones
Las incrustaciones corresponden a depsitos de carbonatos y silicatos de calcio
y magnesio, formados debido una excesiva concentracin de estos
componentes en el agua de alimentacin y/o regmenes de purga insuficientes.
En la figura n4 es posible observar la corrida superior de los tubos de humo de
una caldera con incrustaciones de espesores superiores a los 8 mm.
La accin de dispersantes, lavados qumicos o las dilataciones y contracciones
de una caldera pueden soltar las incrustaciones, por lo que deben ser eliminadas
de una caldera muy incrustada para prevenir su acumulacin en el fondo del
cuerpo de presin, tal como lo muestra la figura n5.
En el caso de que estas incrustaciones no sean removidas, se corre el riesgo de
embancar la caldera y obstruir las lneas de purga de fondo, con lo que el
problema puede tornarse an ms grave.

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Figura N 4: Incrustaciones en tubos de humo.

La presencia de incrustaciones en una caldera es especialmente grave debido a
su baja conductividad trmica acta como aislante trmico, provocando
problemas de refrigeracin de las superficies metlicas y puede llegar a causar
daos por sobe-calentamiento.
En la figura n6 se muestra el efecto del espesor de la capa de incrustaciones de
una caldera, en la temperatura del metal. A medida que aumenta el espesor de
la capa de incrustaciones, para un mismo flujo de calor, aumenta la temperatura
del metal.
La formacin de incrustaciones en una caldera puede ser prevenida,
satisfaciendo los requerimientos del agua de alimentacin y agua de la caldera
incluidos en el punto 4, tratando el agua de alimentacin y manteniendo
adecuados regmenes de purga.

Figura N 5 : Acumulacin de incrustaciones en fondo cuerpo de

presin Caldera
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Figura N 6: Efecto de incrustaciones y flujo de calor en la

temperatura del metal
2.5.3 Arrastre de Condensado
El arrastre de condensado en una caldera tiene relacin con el suministro de
vapor hmedo (con gotas de agua). El suministro de vapor hmedo puede tener
relacin con deficiencias mecnicas y qumicas.
Las deficiencias mecnicas tienen relacin con la operacin con elevados
niveles de agua, deficiencias de los separadores de gota, sobrecargas trmicas,
variaciones bruscas en los consumos, etc.
Por otro lado las deficiencias qumicas tienen relacin con el tratamiento de agua
de la caldera, especficamente con excesivos contenidos de alcalinidad, slidos
totales (disueltos y en suspensin) y slice, que favorecen la formacin de
espuma.

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Figura N 7: Arrastre de condensado por excesiva concentracin

de slidos.
Para prevenir el arrastre debido a deficiencias en el tratamiento de agua, se
recomienda mantener los siguientes lmites de los contenidos de alcalinidad,
slidos totales y slice:
Alcalinidad total (CaCO3) < 700 ppm
Contenido de slice (SiO2) < 150 ppm
Slidos disueltos < 3500 ppm
En la figura n7 se muestran una vista interior de la cmara de vapor de una
caldera, en cuyas paredes se nota la irregularidad del nivel de agua provocada
por un excesivo contenido de slidos en el agua.

2.6. Equipos Tratamiento de Agua

En la figura n8 se muestran los equipos que intervienen en el tratamiento de
agua de una planta trmica.
En la anterior figura se muestran ablandadores, bombas dosificadoras y un
desgasificador con su respectiva estanque de almacenamiento de agua.

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Figura N 8: Equipos tratamiento de agua para Calderas

2.6.1 Ablandadores
La funcin de los ablandadores es eliminar los iones de Ca y Mg, que conforman
la dureza del agua y favorecen la formacin de incrustaciones en una caldera.

Figura N 9: Ablandadores
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El principio de funcionamiento de estos equipos se basa en un proceso llamado

intercambio inico, que consiste en la sustitucin de estos iones por sodio (Na)
para obtener agua para ser utilizada en calderas.
Los ablandadores estn compuestos por resinas, que poseen una capacidad de
intrecambio de iones de calcio y magnesio por sodio.
Agua Dura Resina Agua Blanda
Ca(HCO3)2
Mg(HCO3)2
CaSO4
NaHCO3
MgSO4
+ R Na ----> Na2SO4
CaCl2
NaCl
MgCl2
NaCl
En el caso de que la capacidad de entrega de agua blanda de estos equipos se
vea disminuida (agua entregada con dureza mayor a 6 ppm expresada como
CaCO3), es necesario llevar a cabo una regeneracin para recuperar la
capacidad de intercambio de las resinas.
La regeneracin es realizada con sal sdica (NaCl) de calidad tcnica con una
concentracin de 150 a 250 gr/l de resina.

2.6.2 Desgasificador
La funcin de un desgasificador en una planta trmica es eliminar el oxgeno y
dixido de carbono disuelto en el agua de alimentacin de las calderas para
prevenir problemas de corrosin o pitting.
En la figura n10 se muestra el arreglo tpico de los desgasificadores
generalmente utilizados para eliminar los gases disueltos del agua de
alimentacin de las calderas.
El principio de funcionamiento de los desgasificadores se basa en el hecho que
la solubilidad de los gases disueltos en el agua (O2 y CO2) disminuye cuando el
agua est en el punto de ebullicin (100 C a presin atmosfrica), tal como lo
muestra la figura n11.

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Figura N 10; Desgasificador

La torre de los desgasificadores est compuesta por bandejas y/o boquillas en
las que se aumenta la superficie del agua alimentada, formando cascadas o
atomizndola para favorecer la liberacin de los gases disueltos.
El agua que desciende por la torre es calentada hasta la temperatura de
ebullicin por vapor alimentado en contraflujo. La cantidad de vapor alimentada
a la base del desgasificador es controlada por una vlvula reductora de presin,
encargada de mantener la presin de ebullicin del agua.
Tambin existe una vlvula termosttica que controla la cantidad de vapor
alimentada al estanque de almacenamiento para mantener el agua a la
temperatura de ebullicin.
Los gases descargados por el agua son eliminados a travs del venteo existente
en la parte superior de la torre.

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Figura N 11: Solubilidad del Oxigeno en funcin de la

temperatura del agua.

2.6.3.- Purgas Automticas

Las purgas automticas utilizadas generalmente en calderas son las purgas
automticas de fondo y las purgas automticas de superficie.
La purga automtica de fondo (6) est compuesta por una vlvula con un
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actuador y un temporizador en el que se programan los ciclos de purgas

(cantidad y duracin) de fondo requeridas por el tratamiento de agua utilizado en
la caldera.
La purga de fondo automtica permite realizar en forma automtica las tareas de
purga, que debe efectuar el operador en forma manual.

Figura N 12: Purgas automticas para Calderas

La purga automtica de superficie (3) est compuesta por un sensor de
conductividad, una vlvula con actuador y un controlador. El sensor de
conductividad mide la conductividad del agua de la caldera (slidos disueltos) y
enva esta informacin al controlador. El controlador compara esta medicin con
el valor de conductividad mxima programado, para luego abrir o cerrar la
vlvula de purga segn los resultados de esta comparacin.
La purga automtica de superficie permite mantener en forma automtica los
ciclos de concentracin requeridos por la caldera. La instalacin de este tipo de
purgas en una caldera permite obtener ahorros (referencia ahorro = 1,5 %) de
energa (combustible) por cuanto se elimina por la purga solo la cantidad de
agua necesaria para satisfacer los requerimientos del tratamiento de agua.

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2.7.- Productos Qumicos Tratamiento

Los productos qumicos utilizados generalmente en calderas son los
secuestrantes de oxgeno, dispersantes, anti-incrustantes, protectores y
neutralizantes para las lneas de retorno de condensado.
La dosificacin de los productos qumicos debe ser realizada al estanque de
almacenamiento de agua, en el caso de los secuestrantes de oxgeno, que son
ms efectivos mientras mayor es su tiempo de residencia en el agua antes de
llegar a la caldera y a la lnea de alimentacin de agua en el caso de los
dispersantes, anti-incrustantes y tratamiento para las lneas de retorno de
condensado.

2.8.- Ciclos de Concentracin

Los ciclos de concentracin de las impurezas presentes en el agua de una
caldera determinan los requerimientos de purga necesarios para prevenir
problemas de corrosin y/o incrustaciones.
Las purgas son necesarias, ya que, al producirse la evaporacin del agua los
slidos disueltos en el agua permanecen en la caldera, pudiendo llegar a
concentrarse por sobre su solubilidad y precipitar formando incrustaciones.
La definicin de los ciclos de concentracin con los que debe trabajar una
caldera se realiza a partir del anlisis del agua de alimentacin de la caldera y
los parmetros recomendados en el punto 2.
Los ciclos de concentracin de una caldera quedan definidos por la siguiente
frmula:

Nc =Cc/Ca
Vapor

Caldera Cc

Agua Alim
Ca

Purga
Cc
Donde:
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Nc
Ca
Cc

: Ciclos de concentracin
: Concentracin impurezas en agua de alimentacin
: Concentracin impureza en Caldera

Entre las impurezas para las que deben determinarse los ciclos de
concentracin figuran las siguientes:
Slidos disueltos
Slice
Alcalinidad
Hierro
El ciclo de concentracin utilizado para determinar el rgimen de purgas en la
caldera ser el menor de los calculados para las anteriores impurezas.
El control de que el ciclo de concentracin que se mantiene en una caldera es el
requerido se realiza mediante la medicin de los cloruros en el agua de
alimentacin y agua de la caldera. Los cloruros son utilizados como variable de
control, ya que, no participan en el tratamiento de agua y son fciles de medir
(mtodo de las gotas: reaccin entre el nitrato de plata y el cloruro, para formar
cloruro de plata y producir un cambio de coloracin).
En el caso de contar con un conductivmetro es posible controlar el ciclo de
concentracin utilizado, comparando la conductividad del agua de alimentacin
con la del agua de la caldera.

Ef. Trmica %
88
86
84
82
80
5

10

15

20 Purga %

Figura N 15: Influencia purga en efectividad trmica de una

Caldera
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2.9.- Comentarios.
La informacin entregada en el presente capitulo pretende asistir al personal
encargado de las Plantas Trmicas y por sobre todo llamar la atencin sobre la
importancia del tratamiento de agua de las calderas.
El tratamiento de agua es fundamental en la vida til, la prevencin de
accidentes y la operacin eficiente de las calderas.
Solo a travs de tratamientos de agua rigurosos e inspecciones peridicas, por
parte de especialistas, es posible asegurar la efectividad en la proteccin de las
calderas.

Profesor: Martin L. Raddatz K

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