Vacunas Contra Los Virus Del Papiloma Humano
Vacunas Contra Los Virus Del Papiloma Humano
Vacunas Contra Los Virus Del Papiloma Humano
En espaol
Los virus del papiloma humano (VPH) son un grupo de ms de 150 virus relacionados. Algunos tipos de
VPH pueden causar cncer.
Las vacunas Gardasil y Cervarix, aprobadas por la Administracin de Alimentos y Drogas de los
Estados Unidos (Food and Drug Administration, FDA), son altamente efectivas para prevenir la
infeccin por ciertos tipos de VPH.
La vacunacin contra los VPH tiene la posibilidad de reducir el nmero de muertes en el mundo por
cncer de cuello uterino en dos terceras partes y de prevenir el cncer de ano en hombres y mujeres.
Gardasil puede prevenir tambin las verrugas genitales.
2. Cules cnceres se relacionan con las infecciones por los virus del papiloma humano?
La infeccin por VPH de alto riesgo es la causa principal del cncer de cuello uterino (crvix). Casi
todas las mujeres sern infectadas por VPH en algn momento de su vida, pero muy pocas padecern
cncer de cuello uterino. El sistema inmunitario de la mayora de las mujeres suprimir o eliminar
generalmente los VPH. Solamente las infecciones persistentes por VPH (que no desaparecen en muchos
aos) pueden resultar en cncer de cuello uterino.
En 2011, ms de 12 000 mujeres en los Estados Unidos se espera que sern diagnosticadas con cncer
cervical y ms de 4 000 morirn a causa de l (1). Casi 500 000 mujeres padecen cncer de cuello
uterino cada ao en todo el mundo y ms de 250 000 morirn por este cncer.
Los tipos de VPH de alto riesgo causan tambin la mayora de los cnceres de ano. Aunque el cncer de
ano no es comn, ms de 5 000 hombres y mujeres en los Estados Unidos se espera que sean
diagnosticados con esta enfermedad en 2011 y se espera que 770 personas mueran por esta causa (1).
Se sabe tambin que la infeccin por VPH de alto riesgo causa algunos cnceres de orofaringe, de vulva,
vagina y de pene (2, 3).
No se ha comprobado que una de estas dos vacunas contra los VPH proporcione proteccin completa
contra la infeccin persistente por otros tipos de VPH, aunque hay datos iniciales que sugieren que
ambas vacunas podran proporcionar proteccin parcial contra algunos otros tipos de VPH que pueden
causar cncer de crvix. En general, cerca de 30% de los casos de cncer de cuello uterino no podrn
prevenirse con estas vacunas. Tambin, en el caso de Gardasil, 10% de los casos de verrugas genitales
no se evitarn con esta vacuna. Ninguna de estas vacunas impide otras enfermedades de transmisin
sexual ni tratan la infeccin por VPH o el cncer de cuello uterino.
Ya que las vacunas no protegen contra todas las infecciones por VPH que causan cncer de cuello
uterino, es importante que las mujeres que reciban la vacuna sigan hacindose exmenes selectivos de
deteccin de cncer de cuello uterino. Es posible que haya cambios futuros en las recomendaciones para
las mujeres que han sido vacunadas.
Human Services, DHHS) y al director de los CDC acerca de quin deber recibir la vacuna, a qu edad,
con qu frecuencia, la dosis adecuada y las situaciones en las que no se deber administrar. El comit
est formado por 15 expertos en los campos relacionados con inmunizacin.
Para las mujeres, el comit recomienda que Gardasil o Cervarix se administren de rutina a jovencitas de
11 a 12 aos, aunque la serie se puede empezar a administrar a las jovencitas ya desde los 9 aos de
edad. La vacunacin se recomienda tambin para jovencitas y mujeres de 13 a 26 aos de edad que no se
han vacunado todava, o que no completaron la serie de tres dosis. Si una mujer cumple 26 aos de edad
antes de completar la serie de tres dosis, las recomendaciones del comit indican que ella puede recibir
todava las dosis que le faltan (15).
Para los hombres, el comit recomienda la vacunacin rutinaria con Gardasil a los 11 o 12 aos de edad
para evitar la infeccin por VPH. El comit recomienda tambin vacunar a hombres de 13 a 21 aos que
no han sido vacunados ya o que no completaron la serie de tres dosis de vacunacin. La vacuna se puede
administrar a hombres entre los 22 y 26 aos de edad (16).
Los estados pueden decidir si requieren o no las vacunaciones de nios antes de que se matriculen en la
escuela o en la guardera infantil. Cada estado toma esta decisin de forma individual. La Red Nacional
de Informacin sobre Inmunizaciones (National Network for Immunization Information, NNii) ofrece
informacin sobre las decisiones estatales especficas en cuestin de vacunas.
11. Debern vacunarse las mujeres que ya tienen cambios en las clulas cervicales?
El Comit Consultivo sobre Prcticas de Inmunizacin recomienda que las mujeres que tienen
resultados anormales en la prueba de Papanicolaou, lo cual puede indicar que hay una infeccin por
VPH, debern recibir todava la vacunacin contra los VPH si estn en el grupo de edad adecuado
porque la vacuna puede protegerlas contra los tipos de VPH de alto riesgo que no han adquirido an. Sin
embargo, se deber decir a estas mujeres que la vacuna no curar sus infecciones actuales por VPH y
que no ser un tratamiento para los resultados anormales de sus pruebas de Papanicolaou (15).
12. Necesitan hacerse todava pruebas de Papanicolaou las mujeres que se hayan
vacunado?
S. Ya que estas vacunas no protegen contra todos los tipos de VPH que pueden causar cncer, las
pruebas de Papanicolaou siguen siendo esenciales para detectar los cnceres de cuello uterino y los
cambios precancerosos. Adems, las pruebas de Papanicolaou son especialmente importantes para las
mujeres que no han sido vacunadas o que ya tienen la infeccin por VPH. Es posible que haya cambios
futuros en las recomendaciones en cuanto a exmenes de deteccin para mujeres vacunadas.
13. Cunto cuestan estas vacunas? Pagar el seguro mdico por ellas?
El precio de venta de las vacunas contra los VPH es aproximadamente USD 130,00 por cada dosis (18).
Sin embargo, el costo real por la vacunacin puede ser determinado por la clnica que proporciona el
servicio. Las clnicas pueden cobrar por el tiempo del personal y el equipo de vacunacin, por ejemplo,
o es posible que tengan una escala variable de cargos que fija el costo de acuerdo al nivel de ingreso de
la persona o de cobertura del seguro mdico.
La forma mejor de saber cunto costar la vacunacin es de ponerse en contacto con el plan de seguro o
con la clnica. Los planes de seguro individual o de grupo estn sujetos a las leyes estatales. Estas leyes
establecen generalmente si los planes de seguros debern cubrir el costo de la vacunacin con base en
las recomendaciones del Comit Consultivo sobre Prcticas de Inmunizacin.
La cobertura de Medicaid se define de acuerdo con las recomendaciones del comit, y las
inmunizaciones son un servicio obligatorio de Medicaid para las personas menores de 21 aos que
renen los requisitos. Medicaid incluye tambin el Programa de Vacunas para Nios (Vaccines for
Children Program). Este programa provee servicios de inmunizacin para nios de 18 aos y menores
que renen los requisitos de Medicaid, que no tienen seguro, que tienen seguro deficiente y que reciben
inmunizaciones por medio de un Centro de Salud Autorizado Federalmente o de una Clnica Rural de
Salud, o que son indgenas americanos o nativos de Alaska.
Tambin los fabricantes de las vacunas ofrecen ayuda a las personas que no pueden pagar la vacunacin
contra los VPH. GSK tiene el programa Vaccines Access Program que provee Cervarix gratis a mujeres
que no tienen seguro mdico y que tienen un ingreso bajo, y su edad est entre 19 y 25 aos; por esta
razn, ya no tienen acceso al programa de vacunas para nios de Medicaid. Ms informacin est
disponible en el telfono 18778222911.
Merck ofrece el programa Merck de ayuda para las vacunas de pacientes, el cual provee Gardasil gratis a
personas mayores de 19 aos de edad que no tienen seguro mdico o que no pueden pagar por la vacuna.
Ms informacin est disponible en el telfono 18002933881.
en mujeres infectadas anteriormente por los VPH. La estrategia ideal de una vacuna sera la que
combina en s tanto la propiedad preventiva como la teraputica.
Otra estrategia de prevencin que se est explorando es la de microbicidas tpicos. Se ha descubierto
que la carragenina, un compuesto que se extrae de un tipo de alga y se usa ampliamente en alimentos y
en otros productos, inhibe la infeccin por los VPH en estudios de laboratorio. Se estn preparando
estudios clnicos para probar si un microbicida tpico que contiene carragenina puede prevenir la
infeccin genital por los VPH.
Las investigaciones de laboratorio indican que los VPH producen las protenas conocidas como E5, E6 y
E7. Estas protenas interfieren en las funciones celulares que normalmente impiden el crecimiento
excesivo. Al comprender mejor cmo interactan estas protenas, puede ayudar a los investigadores a
concebir formas de interrumpir el proceso por el que la infeccin por VPH puede resultar en el
crecimiento de clulas anormales.
Las pruebas aprobadas por la FDA para la infeccin por VPH en mujeres detectan ADN viral en las
clulas cervicales que se obtienen en una prueba de Papanicolaou. Los investigadores estn tratando de
encontrar otras formas de detectar la infeccin por VPH que sea ms rpida, ms precisa y menos cara.
Estas pruebas nuevas pueden ser especialmente tiles en pases en desarrollo y en poblaciones
desfavorecidas mdicamente.
Los investigadores en el NCI y en otros lugares estn estudiando tambin lo que sabe y entiende la gente
acerca de los VPH y el cncer; sobre la mejor forma de comunicar al pblico los resultados ms
recientes de las investigaciones, y sobre la forma como los mdicos hablan con sus pacientes acerca de
los VPH. Estas investigaciones ayudarn a asegurar que el pblico recibe informacin precisa sobre los
VPH en una forma fcil de entender y facilitarn el acceso a las pruebas adecuadas.
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