Este documento habla sobre medidas de seguridad para excavaciones. Describe riesgos como derrumbes y personas atrapadas, y medidas para prevenirlos como dar una inclinación segura a los lados o apuntalarlos. También recomienda inspeccionar excavaciones diariamente y tener cuidado con servicios enterrados como cables eléctricos.
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Este documento habla sobre medidas de seguridad para excavaciones. Describe riesgos como derrumbes y personas atrapadas, y medidas para prevenirlos como dar una inclinación segura a los lados o apuntalarlos. También recomienda inspeccionar excavaciones diariamente y tener cuidado con servicios enterrados como cables eléctricos.
Este documento habla sobre medidas de seguridad para excavaciones. Describe riesgos como derrumbes y personas atrapadas, y medidas para prevenirlos como dar una inclinación segura a los lados o apuntalarlos. También recomienda inspeccionar excavaciones diariamente y tener cuidado con servicios enterrados como cables eléctricos.
Este documento habla sobre medidas de seguridad para excavaciones. Describe riesgos como derrumbes y personas atrapadas, y medidas para prevenirlos como dar una inclinación segura a los lados o apuntalarlos. También recomienda inspeccionar excavaciones diariamente y tener cuidado con servicios enterrados como cables eléctricos.
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Excavaciones
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4 . 1 Med idas gen eral es
4.1.1 Riesgos La mayor parte de los trabajos de construccin comprenden algn tipo de excavacin para cimientos, alcantarillas y servicios bajo el nivel del suelo. El cavado de zanjas o fosos puede ser sumamente peligroso y hasta los trabajadores ms experimentados han sido sorprendidos por el derrumbe sbito e inesperado de las paredes sin apuntalar de una excavacin. Una persona sepultada bajo un metro cbico de tierra no podr respirar debido a la presin sobre su pecho, y dejando de lado las lesiones fsicas que pueda haber sufrido, pronto se sofocar y morir, pues esa cantidad de tierra pesa ms de una tonelada.
4.1.3 Medidas de seguridad para impedir el
derrumbamiento de las excavaciones, y las cadas Debe darse a los lados de la excavacin o zanja una inclinacin segura, generalmente con un ngulo de 45 en reposo, o apuntalrselos con maderamen u otro material adecuado para impedir que se derrumben. La clase de soporte depender del tipo de excavacin, la ndole del terreno y el agua subterrnea existente.
La planificacin es de vital importancia. Es preciso
asegurarse de la disponibilidad de materiales para apuntalar la zanja que ha de cavarse en toda su extensin, ya que los soportes deben instalarse sin demora al practicar la excavacin. Para todas las excavaciones se precisa una acumulacin de maderas de reserva, pero las de 1,2 m o ms de profundidad requieren La tarea de excavacin implica extraer tierra o una un maderamen o revestimiento especial (figura 8). Si el mezcla de tierra y roca. El agua casi siempre est suelo es inestable o carece de cohesin, se necesita un presente. aunque ms no sea en forma de humedad del entablado ms apretado. Nunca se debe trabajar por suelo, y la lluvia copiosa es causa frecuente de suelos resbaladizos. La posibilidad de anegamiento es otro riesgo delante de la zona apuntalada. a tener siempre en cuenta. La liberacin de presiones a medida que se va reti rando material, y el resecamiento en Los apuntalamientos deben ser instalados, tiempo caluroso, causan la aparicin de grietas. modificados o desmantelados slo por obreros especializados bajo supervisin. Dentro de lo posible, se La ndole de los suelos es variable (por ejemplo arena deben erigir antes de haber cavado hasta la profundidad fina que se desliza fcilmente, arcilla dura que es ms cohesiva), pero no puede esperarse que ningn suelo sostenga su propio peso, de modo que es preciso adoptar precauciones para impedir el derrumbamiento de los lados Figura 8. Apuntalamiento para prevenir el derrumbe de los costados de una excavacin, consistente de cualquier zanja de ms de 1,2 m de profundidad. en marcos de madera oo acero con entablado estrecho entre ellos.
4.1.2 Causas de accidentes
Las pri nci pales causas de acci dentes en las excavaciones son las siguientes:
trabajadores atrapados y enterrados en una
excavacin debido al derrumbe de los costados;
trabajadores gol peados y lesionados por material es
que caen dentro de la excavacin;
trabajadores que caen dentro de la excavacin;
medios de acceso inseguros y medios de escape
insuficientes en caso de anegamiento;
vehculos llevados hasta el borde de la excavacin, o
muy cerca del mismo (sobre todo en marcha atrs), que causan desprendimiento de paredes;
asfixia o intoxicacin causados por gases ms pesados que el aire que penetran en la excavacin, por ejemplo los gases de caos de escape de motores diesel y de gasolina.
Seguridad, salud y bienestar en las obras de construccin
mxima de la zanja hay que empezar antes de llegar a
los 1,2 m. La excavacin e instalacin de soportes deber continuar entonces por etapas, hasta llegar a la profundidad deseada. Es preciso que los trabajadores conozcan bien los procedimientos para rescatar a un compaero atrapado por un desprendimiento de tierra.
Figura 9. Barreras a ambos lados de una zanja, para
impedir que los trabajadores caigan dentro de ella.
Los trabajadores se caen con frecuencia dentro de
las excavaciones. Deben colocarse barreras adecuadas, de altura suficiente (por ejemplo, cerca de 1 m), para prevenir estos accidentes (figura 9). A menudo se utilizan los extremos de los soportes que sobresalen del nivel del suelo para sostener estas barreras.
4.1.4 Inspeccin Las excavaci ones deben ser inspeccionadas por una persona idnea antes de que comience el trabajo en ellas, y por lo menos una vez por da luego de iniciadas las tareas. Una persona idnea las debe revisar a fondo una vez por semana, y se debe llevar un registro de esas inspecci ones.
4. 1.5 Edificios contiguos
Dentro de lo posible, las excavaciones no deben ser excesivamente profundas ni estar demasiado cerca de edificios o estructuras adyacentes como para socavarlos. Deben tomarse precauciones, mediante puntales, soportes, etc. para impedir derrumbes o desmoronamientos cuando la estabilidad de algn edificio o estructura se vea afectada por los trabajos de excavacin (figura 10).
4.1.6 Orillas No se deben almacenar ni mover materiales o equipos cerca de las oril las de las excavaciones, ya que ello acarrea el peligro de que caigan materiales sobre los que trabajan abajo, o que aumente la carga en el terreno circundante y se derrumbe el maderamen o los soportes de sostn. Las pilas de desechos o descartes deben tambin estar lejos de las orillas de las zanjas.
4.1. 8 Accesos Cuando se trabaja en una excavacin, es preciso asegurarse de que existan medios seguros de ingreso y salida, como por ejemplo una escalera de mano bien sujeta. Esto adquiere particular importancia cuando hay riesgo de anegamiento, y el escape rpido es esencial.
4.1.9 Iluminacin El rea que rodea a la excavacin debe estar bien iluminada, sobre todo en los puntos de acceso y en las aberturas de las barreras.
4.1.7 Vehculos Deben colocarse bloques de tope adecuados y bien anclados en la superficie para impedir que los vehculos volquetes se deslicen dentro de las excavaciones, riesgo que corren en especial cuando dan marcha atrs para descargar (figura 11). Los bloques deben estar a suficiente distancia de la orilla para evitar los peligros de un desprendimiento bajo el peso de los vehculos.
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Puntos a recordar
No se debe trabajar nunca por delante de los
soportes laterales de una zanja, an cuando se estn colocando los puntales.
Las apariencias engaan. La poca profundidad de una excavacin o el aspecto slido del terreno no son garanta de seguridad.
Las zanjas profundas parecen peligrosas, pero
la mayora de los accidentes fatales ocurren en excavaciones de menos de 2,5 m de profundidad.
Siempre debe usarse el casco de seguridad
cuando se trabaja en una excavacin.
Excavaci ones
Figura 10. Excavacin cerca de un edificio. Puntales que
se requieren para sostenerlo.
empresa de electricidad, las autoridades munici pales o
el dueo de la propiedad acerca de los planos que posean sobre el cableado de la zona, pero aunque existan planos, recuerde que tal vez algunos cables no estn indicados en ellos o no sigan el recorrido marcado por el plano, ya que el tendido pocas veces sigue una lnea exacta. Preste atencin a la cercana de seales de trfico luminosas, semforos o subestaciones, generalmente abasteci dos por cables subterrneos. Use un localizador de cables si es posible, pero recuerde que si hay un manojo de cables bajo tierra el aparato no podr distinguir unos de otros, y que hay algunos tipos de cables que no detecta. Una vez hallado el cable, notifique al supervisor y a los otros trabajadores. Marque la ubicacin con tiza, crayola o pintura, o si el terreno es demasiado blando, con estacas de madera (figura 12). No use nunca clavijas puntiagudas. Una vez establecida la ubicacin aproximada del cable bajo tierra, utilice herramientas de mano para desenterrarlo: palas y azadas y no picos u horquillas. Preste extrema atencin a la presencia de cables al cavar. No deben uti lizarse herrami entas el ctricas a menos de medio metro de distancia de un cable.
4.2 Conductos de servicios
enterrados o subterrneos Antes de empezar a cavar, ya sea a mano o con una excavadora, recuerde que puede haber conductos de servicio bajo la superficie. En las zonas urbanizadas, siempre hay que esperar la presencia de cables elctricos, caos de agua y alcantarillas. En algunos sitios tambin puede haber caeras de gas. Algunos de estos servicios tienen aspecto similar, de modo que al encontrarlos siempre hay que suponer lo peor: dar contra un cable elctrico puede causar la muerte, o lesiones severas por choque elctrico, o quemaduras graves. Una caera de gas rota tiene prdidas y puede provocar explosiones. Los caos de agua o saneami ento averi ados pueden acarrear ri esgos sbitos anegando la excavacin o causando el desmoronamiento de sus paredes.
4 . 2 . 2 Otros servicios Como en el caso del suministro de electrici dad, deben hacerse averiguaciones con las autori dades que correspondan y con el dueo de la propiedad acerca de la existencia de planos de caeras de gas y agua corriente, alcantarillado y cables telefnicos, y luego utilizar mtodos de trabajo similares. No deben usarse excavadoras mecni cas a menos de medio metro de distancia de un cao de gas. Si se siente olor a gas, asegrese de que no haya focos de combustin cercanos, como ci garri llos encendidos o motores en marcha. Mantngase alejado de la zona, no permita el acceso de otras personas y llame a la compaa de gas. No deben usarse equipos o i nstal aci ones pesadas enci ma o cerca de los caos de gas, para prevenir su rotura.
4. 2. 1 Cables elctricos Todos los aos hay obreros que realizan excavaci ones en obras en construccin y sufren quemaduras graves al tocar accidentalmente cables electrificados bajo tierra. Siempre tiene que suponer que el cable que Vd. encuentra est electrificado. Antes de empezar a cavar, haga averi guaci ones con la
Los cables y caos que hayan quedado expuestos
al abrir una zanja deben ser sostenidos con soportes. No se los debe usar nunca para apoyar equipos o como escalones para bajar y subir de la excavacin. Al rellenar una zanja en la que hay caos de gas, asegrese de que el relleno est bien afirmado debajo de ellos, para evitar roturas o rajaduras cuando se asienten.
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Seguridad, salud y bienestar en las obras de construccin
Figura 11. Bloques de tope para impedir que los camiones volquetes se deslicen dentro de la excavacin al descar gar en marcha atrs.
P u n t o s a re c o r d a r :
Cave a mano con cuidado, ya que puede
haber cables bajo la superficie.
Use pala y azada y no pico u horquilla, y
evite clavar las herramientas en la tierra.
Si encuentra un cable encastrado en
hormign, no trate de extraerlo; consulte antes.
Si un cable est daado, aunque solo sea
apenas, no lo toque.
No trabaje con el torso desnudo. Las prendas
normales de trabajo le brindarn alguna proteccin contra las quemaduras de la piel.
Discusin
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Excavaci ones
Describa las precauciones que hay que tomar antes de permitir a nadie el acceso a una zanja o excava cin.
Qu factores pueden afectar la estabilidad de las paredes de una excavacin?
Por qu resultan fatales muchos de los accidentes que ocurren en los trabajos de excavacin?
Descri ba los posibles riesgos de una excavacin profunda.
Si los costados de una zanja se derrumban sepultando a un compaero, cmo procedera Vd.?
Qu precauci ones son necesarias para evitar pel igros con las caeras de servici os bajo ti erra?
Figura 12. Localizacin de cables elctricos enterrados, segn un plano, y marcado de su posicin.
