Publicaciones de la DG Empresa

Libro verde
El espritu empresarial en Europa

COMISIN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS

COMISIN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS

Bruselas, 21/1/2003
Documento basado en COM(2003) 27,
versin final

Libro verde
El espritu empresarial en Europa

ORIGINAL: EN
(presentado por la Comisin)

NDICE
I.

Introduccin: el reto del espritu empresarial en Europa ...................................... 5

II.

La dinmica de la iniciativa empresarial ................................................................. 6

A.

Qu es el espritu empresarial? ............................................................................... 6

i.

Explotacin de la creatividad y la innovacin.............................................................. 6

ii.

Empresarios .................................................................................................................. 6

iii.

Aplicaciones del espritu empresarial........................................................................... 7

B.

Por qu es importante el espritu empresarial?..................................................... 7

i.

El espritu empresarial contribuye a crear empleo y al crecimiento ............................ 7

ii.

El espritu empresarial es crucial para la competitividad............................................. 8

iii.

El espritu empresarial saca partido del potencial personal ......................................... 8

iv.

El espritu empresarial y los intereses de la sociedad .................................................. 8

C.

Dficit y potencial empresarial de la Unin Europea ............................................. 9

i.

Medir el espritu empresarial........................................................................................ 9

ii.

El reto al que se enfrenta Europa................................................................................ 11

III.

Opciones polticas para la iniciativa empresarial.................................................. 11

A.

Qu hace falta para que surjan ms empresarios? ............................................. 12

i.

Barreras a la creacin de empresas............................................................................. 12

ii.

Riesgos y recompensas............................................................................................... 13

iii.

Fomentar la capacidad y las competencias................................................................. 14

iv.

Accesibilidad de la iniciativa empresarial a todos los miembros de la sociedad ....... 16

Cmo se puede orientar a las empresas hacia el crecimiento?........................... 17

i.

El marco normativo .................................................................................................... 17

ii.

La fiscalidad ............................................................................................................... 19

iii.

Acceso a mano de obra cualificada ............................................................................ 20

iv.

Acceso a financiacin................................................................................................. 21

v.

Ayudar a las empresas a explotar los conocimientos y las oportunidades

internacionales............................................................................................................ 22

vi.

Intrapresariado y capital riesgo .............................................................................. 23

C.

Hacia una sociedad empresarial ............................................................................. 24

i.

Actitudes ms positivas hacia la iniciativa empresarial ............................................. 24

ii.

El papel de los empresarios en el logro de objetivos sociales.................................... 25

IV.

El camino que queda por recorrer.......................................................................... 25

A.

Un enfoque coordinado de la poltica de fomento del espritu empresarial........ 25

i.

Coordinacin de la poltica de fomento del espritu empresarial entre todos los

responsables polticos................................................................................................. 25

ii.

Aprender de los mejores............................................................................................. 26

B.

Tres pilares de accin para una sociedad empresarial ......................................... 26

i.

Derribar las barreras que obstaculizan el crecimiento y el desarrollo empresarial .... 26

ii.

Equilibrar los riesgos y las recompensas de la iniciativa empresarial ....................... 27

iii.

Una sociedad que valora la iniciativa empresarial ..................................................... 28

I.

INTRODUCCIN: EL RETO DEL ESPRITU EMPRESARIAL EN EUROPA

Europa necesita fomentar el dinamismo empresarial de un modo ms eficaz. Necesita

ms negocios nuevos y prsperos que deseen beneficiarse de la apertura del mercado y
embarcarse en empresas creativas o innovadoras de explotacin comercial a mayor
escala.
A mediados del siglo pasado, los economistas predijeron el predominio de las grandes
empresas. Era necesario un gran tamao para conseguir economas de escala, explotar
mercados extranjeros y mantenerse al corriente de las normativas y las nuevas oportunidades
que brinda la tecnologa. De hecho, en los aos sesenta y setenta las grandes empresas
dominaban la economa. Posteriormente, la tendencia empez a invertirse. Las grandes
empresas se racionalizaron reestructurndose, subcontratando trabajo o reducindose, y entre
1972 y 1998 el nmero de propietarios de empresas en los pases de la OCDE pas de 29
millones a 45 millones1.
Los cambios estructurales de la economa desplazaron la ventaja comparativa europea a las
actividades basadas en el conocimiento. La globalizacin aument la presin competitiva en
las empresas industriales ubicadas en pases donde los costes son altos, lo que no slo dio
lugar a un desplazamiento de la capacidad de produccin a pases donde los costes son bajos2,
sino tambin a un aumento de la productividad derivado de la introduccin de mejoras
tecnolgicas. Mientras tanto, las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC)
hicieron surgir nuevos mercados, tales como el de los servicios basados en las TIC, el de los
programas informticos y el de los ordenadores personales, que revolucionaron los procesos
de produccin en numerosas industrias y provocaron un crecimiento del sector servicios.
El mercado interior, creado por la Unin Europea mediante la supresin de barreras y la
armonizacin y el reconocimiento mutuo, facilita el comercio en un mercado actualmente
formado por 380 millones de personas pero que pronto, tras la ampliacin, llegar a 450
millones.
Estos cambios han brindado oportunidades para la nueva iniciativa empresarial,
especialmente en el sector servicios. La mayor complejidad de los procesos de produccin
requiere diversas aportaciones especializadas. Asimismo, los reducidos costes de la
transmisin del conocimiento por el espacio abaratan relativamente las aportaciones de los
proveedores externos. La mayor apertura del mercado permite a empresas centradas en
mercados especficos operar a mayor escala, europea o mundial. La capacidad de adaptarse a
los cambios econmicos es crucial para la competitividad3. En 2000, el Consejo Europeo de
Lisboa defini sus objetivos en cuestin de empleo, reforma econmica y cohesin social.
Para 2010, la Unin pretende convertirse en la economa basada en el conocimiento ms
competitiva y dinmica del mundo, capaz de crecer econmicamente de manera sostenible
con ms y mejores empleos y con mayor cohesin social. En 2001, el Consejo Europeo
aprob una estrategia de desarrollo sostenible y aadi una dimensin ambiental a la

1
2

Enterpeneurship: Determinants and policy in a European US comparison, David B. Audretsch et al., 2002.
Entre 1991 y 1995, el empleo en las fbricas alemanas disminuy en 1 307 000 puestos de trabajo, mientras
que en las filiales extranjeras aument en 189 000, Entrepreneurship: A survey of the Literature, David B.
Audretsch, octubre de 2002.
La comparacin entre Europa, EE.UU. y Japn sugiere que en la industria europea el ritmo del cambio podra
no haber sido tan rpido como el de la demanda y la tecnologa. Informe de competitividad europea,
SEC(2000) 1823, de 30.10.2000.

estrategia de Lisboa. El Consejo reconoci la necesidad de una transformacin radical de la

economa, con el fin de crear unos 15 millones de nuevos puestos de trabajo para 20104.
Para alcanzar estos objetivos es indispensable contar con un entorno favorable. El Consejo
adopt la Carta europea de las pequeas empresas5, en la que se establecen recomendaciones
para que las pequeas empresas aprovechen plenamente la economa del conocimiento. La
Comisin Europea desarrolla iniciativas en este mbito, tales como la elaboracin de informes
anuales acerca de los resultados que se van obteniendo en los Estados miembros, y se esfuerza
por alcanzar los objetivos de la Carta europea de las pequeas empresas el informe sobre las
actividades del representante para las PYME y la prxima Comunicacin sobre poltica de
innovacin. Hay que destacar que la Comisin adopt el pasado mes de Diciembre una
Comunicacin sobre poltica industrial para una Europa ampliada y que el debate en torno al
Libro Verde se ha de enmarcar tambin dentro de este contexto6.
En el Consejo de Barcelona de 2002, el Consejo tom nota de la intencin de la Comisin de
presentar un Libro verde sobre el espritu empresarial. La importancia del espritu empresarial
ha sido confirmado por el Informe de Primavera 2003 de la Comisin al Consejo Europeo de
Primavera, que pone el acento en incentivar las inversiones, los empleos y el crecimiento a
travs del conocimiento, la innovacin y el dinamismo en los negocios7.
II.

LA DINMICA DE LA INICIATIVA EMPRESARIAL

A.

Qu es el espritu empresarial?

El espritu empresarial es pluridimensional y, aunque puede estar presente en diferentes

contextos, econmicos u otros, y en cualquier tipo de organizacin, el presente Libro verde se
centra en el espritu empresarial en el contexto empresarial.
i.

Explotacin de la creatividad y la innovacin

El espritu empresarial es, sobre todo, una actitud en la que se refleja la motivacin y la
capacidad del individuo, independiente o dentro de una organizacin, a la hora de identificar
una oportunidad y luchar por ella para producir nuevo valor o xito econmico. Hace que la
creatividad o la innovacin se introduzcan en un mercado ya existente y compitan en l y lo
cambien, o den lugar, incluso, a la creacin de nuevos mercados. Para que una idea
empresarial sea un xito es necesaria una capacidad de combinar la creatividad o la
innovacin con una gestin slida y de adaptar el negocio de modo que su desarrollo se vea

Aumento de la tasa de poblacin activa y fomento de la prolongacin de la vida activa, documento 6707/02
del Consejo, de 8.3.2002, adoptado sobre la base del documento COM(2002) 9 final, de 24.1.2002.
La Carta europea de las pequeas empresas, que el Consejo de Asuntos Generales adopt el 13 de junio de
2000, fue refrendada en el Consejo Europeo de Feira de los das 19 y 20 de junio del mismo ao. La Carta
cubre diez reas clave: educacin y formacin en el espritu empresarial; aceleracin y abaratamiento de la
puesta en marcha de empresas; mejora de la legislacin y la reglamentacin; disponibilidad de habilidades;
mejora del acceso en lnea; mejor aprovechamiento del mercado nico; fiscalidad y cuestiones financieras;
promocin de la capacidad tecnolgica de las pequeas empresas; uso de modelos de empresa electrnica
prspera y apoyo de alto nivel a la pequea empresa, y desarrollo de una representacin ms fuerte y eficaz de
los intereses de las pequeas empresas a escala comunitaria y nacional.
Tras su publicacin oficial, estos documentos estn disponibles en http://europa.eu.int/comm/enterprise/index_en.htm.
Comunicacin de la Comisin Elegir el crecimiento: Conocimiento, innovacin y trabajos en una sociedad
cohesiva, Informe para el Consejo Europeo de Primavera de 21 de marzo de 2003 sobre la estrategia de
Lisboa relativa a la renovacin econmica, social y del medio ambiente, COM (2003) 5, 14.01.2003

optimizado durante todas las fases de su ciclo de vida. Esto va ms all de la gestin diaria:
afecta a la estrategia y las ambiciones de la empresa.
ii.

Empresarios

El espritu empresarial forma parte del talante de las personas, sus elecciones y sus acciones al
crear, adquirir o poner en funcionamiento una empresa, o de su manera de participar en el
proceso de toma de decisiones estratgicas de una empresa. Los empresarios forman un grupo
heterogneo y proceden de todas las profesiones y condiciones sociales. No obstante, existen
ciertas caractersticas que definen el comportamiento empresarial, entre las que se incluyen
una predisposicin a asumir riesgos y una atraccin por la independencia y la realizacin
personal8. De acuerdo con la British Household Survey (encuesta a los hogares britnicos), las
personas que estn estudiando seriamente la posibilidad de crear una empresa se consideran
ms imaginativas y creativas que los dems9.
iii.

Aplicaciones del espritu empresarial

El espritu empresarial puede localizarse en cualquier sector y tipo de negocio. Lo poseen los
trabajadores por cuenta propia y las empresas de cualquier tamao en las diferentes etapas de
su ciclo de vida, desde antes de su creacin a la fase de crecimiento, traspaso o cierre y nueva
puesta en marcha.
El espritu empresarial est presente en los negocios de todos los sectores, tecnolgicos o
tradicionales, en empresas grandes y pequeas y en diferentes estructuras de propiedad, tales
como las empresas familiares, las que cotizan en Bolsa y las de la economa social10 u
organizaciones sin nimo de lucro, que a menudo realizan actividades econmicas
considerables. De acuerdo con la encuesta del Global Entrepreneurship Monitor (GEM), el
7 % de los nuevos empresarios11 crean un nuevo nicho de mercado o sector significativo si su
empresa tiene xito, mientras que el 70 % de las nuevas empresas suministran productos o
servicios en mercados ya existentes en los que hay una competencia considerable y se dispone
de la tecnologa crtica desde hace ms de un ao.
El espritu empresarial es la actitud y el proceso de crear una actividad econmica
combinando la asuncin de riesgos, la creatividad y la innovacin con una gestin slida, en
una organizacin nueva o en una ya existente.
B.

Por qu es importante el espritu empresarial?

i.

El espritu empresarial contribuye a crear empleo y al crecimiento

La creacin de empleo se concentra cada vez ms en las empresas nuevas y pequeas, y no en

las grandes12. Los pases que presentan un mayor aumento en los ndices de iniciativa
empresarial tienden a mayores reducciones 2003de las tasas de desempleo13. En los aos

Se ofrecen algunos ejemplos en Kimmo Hyrsky: Reflections on the advent of a more enterprising culture in
Finland: An exploratory study, Jyvskyl Studies, Business and Economics, 2001.
9
Findings from the Household Survey, anlisis de los resultados del SBS, 31.3.2002.
10
Las empresas de la economa social son las cooperativas, mutuas, asociaciones y fundaciones.
11
Los nuevos empresarios de la encuesta incluyen a los que crean una empresa y a los que son propietarios o
gerentes de una empresa activa durante menos de tres aos y medio. Global Entrepreneurship Monitor (GEM)
2002 Summary Report, Reynolds, Bygrave, Autio y Hay.
12
Entrepreneurship: A survey of the literature, David B. Audretsch, octubre de 2002.
13
Entrepreneurship: A survey of the literature, David B. Audretsch, octubre de 2002.

noventa, las empresas de crecimiento rpido contribuyeron considerablemente a la creacin

de empleo. Por ejemplo, en los Pases Bajos, entre 1994 y 1998, el 8 % de las empresas de
crecimiento rpido fueron las responsables del 60 % del crecimiento del empleo en las
empresas existentes14. Entre 1993 y 1996, en Estados Unidos, 350 000 empresas de
crecimiento rpido crearon dos tercios de los nuevos puestos de trababjo15. Las
investigaciones revelan que la iniciativa empresarial contribuye notablemente al crecimiento
econmico, aunque en el crecimiento del PIB influyen otros muchos factores16.
La iniciativa empresarial tambin puede contribuir a fomentar la cohesin econmica y social
en regiones cuyo desarrollo se est quedando rezagado, para estimular la actividad econmica
y la creacin de empleo o para integrar en el trabajo a desempleados y personas
desfavorecidas17.
ii.

El espritu empresarial es crucial para la competitividad

Las nuevas iniciativas empresariales, ya sea la puesta en marcha de una nueva empresa, ya la
reorientacin de una existente (por ejemplo, tras el traspaso de una empresa a un nuevo
propietario), impulsan la productividad. Estas iniciativas aumentan la presin competitiva,
con lo que obligan a otras empresas a reaccionar mejorando su eficacia o innovando. El
aumento de la eficacia y la innovacin en las empresas, tanto en organizacin como en
procesos, productos, servicios o mercados, mejora la fuerza competitiva de una economa en
conjunto. Este proceso supone ms oferta y reducciones de los precios que benefician a los
consumidores.
iii.

El espritu empresarial saca partido del potencial personal

Una ocupacin no es simplemente una manera de ganar dinero. Al tomar decisiones

relacionadas con la carrera profesional se barajan otros criterios, como la seguridad, el nivel
de independencia, la variedad de las tareas que han de desempearse y el inters del trabajo.
Niveles de ingresos ms elevados pueden facilitar la satisfaccin de necesidades ms
elevadas, como la realizacin personal y la independencia, a travs del espritu empresarial.
De acuerdo con la British Household Survey, adems de las motivaciones materiales (dinero y
posicin), los empresarios eligen serlo como un medio de realizarse (libertad, independencia y
retos).
Para quienes no encuentran un empleo regular que les satisfaga, la decisin de convertirse en
empresarios puede derivar en parte o totalmente de la necesidad econmica. Convirtindose
en empresarios pueden disfrutar de perspectivas de mejora.
El trabajo produce una satisfaccin mayor entre los empresarios que entre los empleados.
Segn una encuesta, el 33 % de los trabajadores independientes sin empleados, y hasta el

14

Entrepreneurship in the Netherlands, Innovative entrepreneurship. New policy challenges! Ministerio de

Asuntos Econmicos y EIM, febrero de 2002.
15
350 000 sobre un total de 6 millones de empresas estadounidenses con empleados. White Paper, Embracing
innovation: entrepreneurship and American economic growth, National Commission on Entrepreneurship
(NCOE) 2001.
16
Por ejemplo, en Entrepreneurship: A survey of the literature, D. Audretsch, octubre de 2002,
Entrepreneurship: Determinants and policy in a European-US comparison, editado por Audretsch, Thurik,
Verheul y Wennekers, 2002, y en los informes anuales del GEM.
17
Vase tambin Informe conjunto sobre la integracin social, Consejo de la Unin Europea, 15223/01,
12.12.2001.

45 % de los trabajadores independientes con empleados se consideran muy satisfechos con

sus condiciones de trabajo, frente a slo el 27 % de los empleados18.
iv.

El espritu empresarial y los intereses de la sociedad

Los empresarios son el motor de la economa de mercado y sus logros aportan a la sociedad
riqueza, empleo y una diversidad de opciones para los consumidores. En respuesta a las
expectativas pblicas de crecimiento relativas al impacto de las actividades empresariales en
la sociedad y el medio ambiente, muchas grandes empresas han adoptado estrategias formales
sobre la responsabilidad social de las empresas, lo que implica integrar voluntariamente
cuestiones sociales y ambientales en sus operaciones de negocios y en su interaccin con los
interesados, reconociendo que un comportamiento empresarial responsable puede servir de
apoyo para el xito empresarial. Tal comportamiento puede incluir, por ejemplo, un
compromiso de producir sin perjudicar al medio ambiente (ecoeficiencia) o actuando de un
modo favorable al consumidor y respetando sus preocupaciones. Las PYME demuestran la
responsabilidad empresarial de un modo ms informal, pero aportan una estructura y un
centro de inters a muchas comunidades19.
El espritu empresarial tambin puede desempear un papel importante en la prestacin eficaz
de servicios sanitarios, educativos y de bienestar. Las empresas de la economa social
fomentan la participacin de los interesados en la gestin y la prestacin de tales servicios,
propiciando la innovacin y la orientacin al cliente. Este enfoque puede completar los
recursos pblicos y ampliar el rango de los servicios ofrecidos a los consumidores.
C.

Dficit y potencial empresarial de la Unin Europea

Qu nivel de iniciativa empresarial hay en la Unin Europea? Para responder a esta pregunta
no slohemos de tener en cuenta la actitud de los ciudadanos hacia los empresarios o el
nmero de empresarios reales, sino tambin el dinamismo de la actividad empresarial y el
rendimiento de los empresarios20.
i.

Medir el espritu empresarial

Preferencias por el trabajo por cuenta propia

De acuerdo con la encuesta del Eurobarmetro, los europeos prefieren ser empleados a
trabajadores independientes. En el sur de Europa, Irlanda y el Reino Unido hay una
preferencia relativamente ms alta por el trabajo por cuenta propia. En cambio, frente a la
media comunitaria del 45 %, el 67 % de los ciudadanos de EE.UU. preferiran trabajar por su
cuenta21.
Participacin en el espritu empresarial

18

Tercera encuesta europea sobre las condiciones de trabajo (2000), Fundacin Europea para la Mejora de las
Condiciones de Vida y de Trabajo.
19
Las iniciativas de la Comisin en este mbito incluyen el documento de trabajo de los servicios de la Comisin
relativo al desarrollo industrial sostenible, SEC(1999) 1729, de 25.10.1999, Comisin Europea, y la
Comunicacin de la Comisin relativa a la responsabilidad social de las empresas: una contribucin
empresarial al desarrollo sostenible, COM(2002) 347 final, de 2.7.2002, Comisin Europea.
20
En Entrepreneurship: A survey of the literature, David B. Audretsch, octubre de 2002, y Business Demography
in Europe, Observatorio Europeo de las PYME n 5, Comisin Europea, 2002, figura un anlisis detallado de
los factores que influyen en el dinamismo empresarial.
21
Flash Eurobarmetro 134 Entrepreneurship, noviembre de 2002. Las referencias restantes al Eurobarmetro
corresponden a la edicin de 2002, a menos que se especifique lo contrario.

El porcentaje de empresarios, incluidos los trabajadores por cuenta propia y los propietarios
de empresas, vara mucho de unos a otros lugares de Europa, desde alrededor del 6 % en
Dinamarca y Luxemburgo hasta el 13 % en Espaa, el 15 % en Portugal y ms del 18 % en
Grecia e Italia, frente a una media que supera ligeramente el 10 % en EE.UU.22
En cuanto a la participacin en nuevas iniciativas empresariales, la encuesta del
Eurobarmetro revel que el 4,5 % de los ciudadanos de la UE estn dando actualmente los
pasos necesarios para crear una empresa, han creado una empresa o la han adquirido en los
tres ltimos aos. Las cifras oscilan entre ms del 6 % en el Reino Unido e Irlanda y menos
del 2 % en Francia. La tasa estadounidense, del 13 %, es considerablemente superior. Los
ciudadanos europeos que acaban por renunciar a la creacin de una empresa son ms del
doble que los estadounidenses.
Dinamismo empresarial
Pese a las pruebas de que el ndice de apertura y cierre de empresas es similar en algunos
pases europeos y en EE.UU., el dinamismo empresarial es menor en Europa. Por trmino
medio, las empresas estadounidenses nacen ms pequeas que las europeas, pero la expansin
(del empleo) entre las nuevas empresas de EE.UU. es muy superior en los aos siguientes a su
creacin. Los empresarios de EE.UU. parecen tantear el mercado empezando a pequea
escala y, si las cosas van bien, se expanden rpidamente; en cambio, en Europa son muchas
las ideas empresariales que nunca llegan a ver la luz, pues su viabilidad se ve cuestionada
incluso antes de probar suerte en el mercado23. De hecho, el Eurobarmetro revela que el
46 % de los europeos coinciden en que no se debera poner en marcha una empresa si existe
riesgo de fracaso, frente a slo el 25 % de los ciudadanos estadounidenses.
Para ilustrar el crecimiento del dinamismo empresarial en Estados Unidos, cabe sealar que
en dicho pas se tard veinte aos en cambiar una tercera parte de las empresas que aparecen
en la lista Fortune 500 de 1960, y slo cuatro aos para las de 1998. Es ms, ocho de las
actuales mayores empresas estadounidenses no existan o eran muy pequeas en 1960,
mientras que en Europa todas las empresas que eran grandes en 1998 ya lo eran en 196024.
Creacin de empleo
A pesar de los esfuerzos por reducir la tasa de desempleo del 11 % a principios de los aos
noventa y aunque los ndices varan entre los diferentes Estados miembros, una tasa media de
desempleo del 7,4 % sigue siendo preocupante. Desde mediados de los aos noventa, todos
los Estados miembros han registrado ndices anuales de creacin de empresas positivos25,
pero que podran mejorar. Europa no ha desarrollado suficientemente los proyectos
empresariales de crecimiento rpido, que son un importante motor del empleo. A principios

22

El empresariado es un porcentaje de la poblacin activa. Los empresarios se definen como propietarios de

empresas constituidas o no en sociedades, excepto en el caso de los trabajadores familiares no remunerados,
los trabajadores asalariados que dirigen una empresa como actividad secundaria y los propietarios de empresas
del sector agrcola, Comparative Entrepreneurship data for International Analysis (Compendia 2000.1), EIM.
23
El anlisis cubri ocho Estados miembros de la UE, Estados Unidos y Canad. The role of policy and
institutions for productivity and firm dynamics: Evidence from micro and industry data, documento de trabajo
n 329, Stefano Scarpetta et. al., ECO/WKP(2002)15, 23.4.2002.
24
Entrepreneurship in the Netherlands: Innovative entrepreneurship. New policy challenges, Ministerio de
Asuntos Econmicos y EIM, Pases Bajos, 2002, y White Paper, Embracing innovation: entrepreneurship and
American economic growth, National Commission on Entrepreneurship (NCOE), 2001.
25
Business Demography in Europe, Observatorio Europeo de las PYME n 5, Comisin Europea, 2002.

10

de los aos noventa, el 19 % de las empresas medianas de Estados Unidos se consideraban de

crecimiento rpido, frente a una media del 4 % en seis pases de la UE26.
ii.

El reto al que se enfrenta Europa

La actitud de los ciudadanos hacia la iniciativa empresarial vara mucho de unos Estados
miembros de la UE a otros, y las diferencias regionales son an mayores. Por trmino medio,
la Unin Europea no est falta de propietarios de empresas; sin embargo, la inclinacin al
desarrollo de nuevas iniciativas empresariales podra mejorar. El dinamismo empresarial de la
Unin Europea es inferior al de Estados Unidos. Los europeos se embarcan en un nmero de
iniciativas empresariales menor que los estadounidenses y las empresas europeas crecen a un
ritmo ms pausado.
La persistencia de una elevada tasa de paro en la Unin Europea, problema que tampoco
resulta igualmente acuciante en todos los Estados miembros, sugiere que convendra
esforzarse por explotar mejor el potencial de creacin de empleo de la actividad empresarial.
Adems de fomentar nuevas iniciativas empresariales, debera aprovecharse el potencial de
crecimiento de las empresas existentes en la Unin, que constituyen el ncleo de la economa
comunitaria y ofrecen continuidad, empleo y una experiencia slida. En Europa hay unos 20
millones de PYME, de las que un 30 % declara que su mayor ambicin es el crecimiento27.
El reto al que se enfrenta la Unin Europea consiste en identificar los factores clave para
crear un clima en que puedan prosperar la iniciativa y las actividades empresariales.
Deberan tomarse medidas polticas dirigidas a mejorar el nivel del espritu empresarial en
la Unin, adoptando el enfoque ms adecuado para que surjan ms empresarios y para que
aumente el nmero de empresas que crecen.
III.

OPCIONES POLTICAS PARA LA INICIATIVA EMPRESARIAL

La poltica puede contribuir a mejorar los niveles de espritu empresarial. De acuerdo con el
informe del GEM, pese a la importante influencia de las condiciones macroeconmicas en los
niveles empresariales, el orden de esos niveles en los pases estudiados permaneca
relativamente estable, lo que sugiere que las caractersticas nacionales tambin tienen su
impacto.
La Unin Europea ya ha puesto en marcha una estrategia de polticas macroeconmicas
orientadas al crecimiento y la estabilidad, lo que constituye un requisito indispensable para la
creacin de un clima que propicie la iniciativa empresarial. El Consejo publica anualmente las
Orientaciones generales de poltica econmica por las que se rigen las polticas nacionales de
los Estados miembros. En 2002, las orientaciones recomendaron fomentar el espritu
empresarial adaptando, por ejemplo, el entorno fiscal y normativo a las empresas nuevas y a

26

Definicin: las empresas de crecimiento rpido, que doblan su cifra de negocios en los periodos de referencia
(Europa: 1990-1993; EE.UU.: 1991-1994), como porcentaje de todas las empresas medianas. An international
comparison of hypergrowth enterprises, EIM Small Business Research and Consultancy, en Fostering
Entrepreneurship in Europe, the UNICE Benchmarking Report, 1999.
27
Los 20 millones de empresas se refieren a la UE, el EEE y Suiza. Ref.: Observatorio Europeo de las PYME
n 1 Highlights from the 2001 Survey, Comisin Europea, 2001.

11

las ya existentes, la reforma de la legislacin sobre insolvencia y la promocin de los

mercados financieros eficaces28.
Adems de las oportunidades econmicas, hay muchos otros factores que condicionan la
decisin de un individuo de poner en marcha una empresa o la resolucin de un empresario de
asumir riesgos o expandirse. Un mayor nmero de oportunidades econmicas no significa que
automticamente haya un mayor espritu empresarial, pues ste depende tambin de las
preferencias de los ciudadanos, de las capacidades y de las alternativas disponibles. Cuando
un individuo estudia la posibilidad de convertirse en empresario pesa los pros y los contras de
su proyecto teniendo en cuenta las ventajas que obtendr y la seguridad de que se ver
privado.
Un enfoque exhaustivo de la promocin del espritu empresarial ha de funcionar a tres
niveles: el individuo, la empresa y la sociedad.

A la hora de motivar a los individuos para que se conviertan en empresarios, stos

han de asimilar el concepto de espritu empresarial, que debe constituir una opcin
suficientemente atractiva. Se les deber dotar de las competencias adecuadas para
convertir sus ambiciones en empresas de xito.

Para que un proyecto empresarial se convierta en una empresa prspera, es

indispensable contar con un marco de condiciones adecuado. De este modo, las
empresas podrn desarrollarse y crecer, en lugar de contraerse y acabar
desapareciendo.

La actividad empresarial depende de que los empresarios estn bien considerados por
la sociedad. Se debera valorar el xito empresarial y reducir la estigmatizacin de la
quiebra.

La poltica de fomento del espritu empresarial intenta mejorar la vitalidad empresarial

motivando a los empresarios y dotndolos de las aptitudes necesarias. Para que las empresas
se creen, se cierren, se adquieran, prosperen y sobrevivan es necesario que el entorno sea
favorable.
A.

Qu hace falta para que surjan ms empresarios?

i.

Barreras a la creacin de empresas

Pese a las mejoras recientes, los europeos siguen temiendo, sobre todo, a las barreras
administrativas que obstaculizan la creacin de una empresa. Las nuevas empresas se
enfrentan con dificultades para obtener el capital de siembra e inicial que necesitan. La
distribucin del riesgo entre el sector pblico y el privado puede ayudar a que aumente
la disponibilidad de financiacin.
Cuando se pidi a los europeos, en el marco de la encuesta del Eurobarmetro, que expresaran
sus opiniones sobre los obstculos a la creacin de una empresa, el 69 % de los encuestados
coincidieron en que los procedimientos administrativos existentes eran complejos y el 76 %
seal una falta de disponibilidad financiera.

28

Recomendacin 2002/549/CE del Consejo, de 21 de junio de 2002, sobre las orientaciones generales de
poltica econmica para los Estados miembros y la Comunidad, DO L 182 de 11.7.2002.

12

Los procedimientos administrativos que han de seguirse para crear una empresa ya han
recibido una atencin considerable. En un estudio comparativo, la Comisin Europea observ
una tendencia favorable en el tiempo que debe invertirse para crear una empresa29. El tiempo
preciso para crear una empresa unipersonal es de 12 das laborables como media, y para crear
una sociedad de responsabilidad limitada, de 24 das laborables cifras que van disminuyendo.
Sin embargo, algunos Estados miembros han de seguir trabajando para poner el tiempo y los
costes de creacin de una empresa al nivel de los puntos de referencia europeos. Se puede
seguir mejorando en cuanto a procedimientos mltiples, puntos de contacto, formularios,
licencias y permisos necesarios y costes.
Una ventanilla nica para la creacin de empresas
En Portugal, desde 1997 se han creado varios centros de gestin empresarial que facilitan la
creacin de nuevas empresas. Estos centros renen a representantes de todos los
departamentos pblicos responsables de los diferentes trmites necesarios para registrar una
nueva empresa (relativos, por ejemplo, al estatuto, al registro mercantil y la oficina de la
seguridad social). Los futuros empresarios pueden pedir asesoramiento en una oficina de
asistencia situada en el mismo centro. Tambin se han simplificado los procedimientos. En
consecuencia, el tiempo preciso para crear una empresa se ha reducido un 80 % en
comparacin con el que era necesario a mediados de los aos noventa, y Portugal se ha
comprometido a reducirlo un 50 % ms en 2003.
El acceso a la financiacin sigue siendo un obstculo importante para los nuevos empresarios,
que no lo tienen fcil para conseguir prstamos bancarios y capital riesgo. Los bancos exigen
buenos antecedentes y garantas secundarias que no poseen generalmente las nuevas
empresas, y en especial las que desarrollan actividades basadas en el conocimiento. Las
nuevas empresas se enfrentan tambin con graves dificultades para cubrir sus necesidades de
capital de funcionamiento.
Adems de a los prstamos bancarios, las nuevas empresas deberan tener un mejor acceso a
fuentes alternativas de financiacin. Aparte del capital riesgo, convendra explorar ms el
potencial de la inversin informal (por ejemplo, con aportaciones de la familia, amigos o
inversores informales). La encuesta del GEM revel que el apoyo informal a las nuevas
empresas equivala a cinco veces el del capital riesgo interno, y que mientras ste disminua
considerablemente entre 2000 y 2001, aqul se iba haciendo ms slido. Para aumentar su
inters en las empresas de riesgo, los inversores privados han expresado una necesidad de
incentivos, como desgravaciones fiscales.
La distribucin del riesgo entre bancos e inversores del sector privado e instituciones
financieras pblicas especializadas en PYME, o a travs de sociedades de garanta recproca,
es una buena manera de mejorar la rentabilidad de los escasos fondos pblicos y ha
demostrado funcionar para aumentar la financiacin destinada a nuevas empresas.
ii.

Riesgos y recompensas

En Europa, los riesgos asociados a la iniciativa empresarial no se ven adecuadamente

compensados por la perspectiva de un beneficio. Es preciso, pues, volver a examinar el
equilibrio de los riesgos y las recompensas asociados a la iniciativa.

29

Evaluacin comparativa de la administracin de nuevas empresas, Comisin Europea, enero de 2002.

13

El empresario en quiebra se enfrenta a la estigmatizacin. Cuando el Eurobarmetro pidi a

los europeos que identificaran sus principales preocupaciones en relacin con los riesgos
asociados a la iniciativa empresarial, los ms citados fueron la quiebra y la prdida de las
propiedades personales. Adems de la estigmatizacin social, una quiebra personal siempre
tiene graves consecuencias jurdicas. La liquidacin de las deudas pendientes puede llevar
aos, los empresarios insolventes pueden perder sus propiedades y verse sujetos a
determinadas restricciones. Tales consecuencias estn justificadas en los casos de fraude, pero
la quiebra forma parte de la vida econmica y algunos empresarios quiebran por no poder
competir en el mercado. La legislacin sobre insolvencia se podra revisar para reducir las
barreras que impiden a los empresarios honrados volver a la actividad. Evidentemente, ello no
debera ir en detrimento de los intereses de los acreedores, cuyo rechazo a la inversin en
empresas pequeas y nuevas podra, en caso contrario, aumentar.
Legislacin sobre insolvencia
Blgica ha adaptado su legislacin sobre insolvencia para que los empresarios enfrentados a
problemas temporales puedan intentar sanear sus empresas y liquidar lo antes posible las
que no sean viables. Los tribunales pueden excusar a los empresarios insolventes honrados
y permitir que vuelvan a la actividad.
Los ciudadanos estaran ms dispuestos a aceptar el riesgo empresarial si tuvieran en
perspectiva una recompensa en caso de xito. En la Unin Europea existe una tendencia
reciente a reducir los impuestos a los autnomos y a las pequeas empresas, y se estn
tomando medidas para reducir la carga fiscal de los trabajadores autnomos potenciales. Sin
embargo, en algunos Estados miembros los impuestos siguen siendo elevados30, con lo que se
reduce la posibilidad de que los empresarios creen riqueza y la mantengan. Al empezar a
trabajar por cuenta propia, es frecuente que se haya de optar por una menor proteccin social.
Un sistema de proteccin social a la medida de las necesidades de los empresarios podra
hacer que la iniciativa empresarial resultase ms atractiva.
Reducir el coste de la iniciativa empresarial
El Gobierno francs pretende facilitar el cambio de empleado a empresario. Esta accin, que
forma parte de una iniciativa global dirigida a impulsar la creacin de empresas, incluye
medidas destinadas a reducir las barreras a las que se enfrentan los empleados que desean
crear una empresa, ya sea independientemente, ya junto con su patrono. Adems, eliminar
las cargas sociales y fiscales discriminatorias que se imponen a los nuevos empresarios que
al mismo tiempo siguen siendo empleados.
El nmero de europeos a los que les gustara poner en marcha una empresa propia es ms del
doble que el de los que desearan adquirir una ya existente31. Sin embargo, la adquisicin de
una empresa puede ser una alternativa atractiva menos arriesgada. En Austria, por ejemplo, el
96 % de las empresas traspasadas sobreviven cinco aos o ms al traspaso, frente al 75 % de
las nuevas empresas32. Se espera que, en los prximos diez aos, alrededor de un tercio de las
empresas de la Unin Europea tengan que cambiar de propietario, ya sea por jubilacin del
actual, ya por otras razones. Por lo tanto habr muchas oportunidades de adquirir empresas ya
existentes.

30

Comunicacin de la Comisin al Consejo: proyecto de informe conjunto sobre el empleo de 2002, COM(2002)
621 final, de 13.11.2002.
31
Flash Eurobarmetro 107 Entrepreneurship, noviembre de 2001.
32
Business transfers and successions in Austria, Instituto Austriaco de Investigacin de PYME, 2002.

14

iii.

Fomentar la capacidad y las competencias

La educacin y la formacin deberan contribuir a impulsar el espritu empresarial,

fomentando una actitud favorable, la sensibilizacin hacia las salidas profesionales como
empresario y las competencias.
De acuerdo con el Eurobarmetro, el 37 % de los europeos estn plantendose o se han
planteado la posibilidad de convertirse en empresarios, aunque slo un 15 % hacen realidad
estas aspiraciones. Los estudios realizados parecen indicar que estar enterado de cmo poner
en marcha una empresa aumenta la probabilidad de convertirse en empresario. Entre los
participantes en la encuesta del Eurobarmetro, los hijos de trabajadores autnomos se
inclinaban ms a trabajar por cuenta propia que los hijos de asalariados. La encuesta del GEM
revel que las personas que confan en sus competencias y su experiencia presentan una
probabilidad entre dos y siete veces superior de crear una empresa nueva o dirigirla, y, en el
caso de quienes conocen a alguien que ha creado una empresa recientemente, la probabilidad
es entre tres y cuatro veces superior. La British Household Survey revel una mayor
probabilidad de plantearse seriamente la creacin de una empresa entre las personas que
previamente han estado en contacto con la iniciativa empresarial (a travs de amigos, familia
o la educacin). El sistema educativo puede aportar tanto competencias como un
acercamiento a las empresas que contribuirn a fomentar el espritu empresarial.
Dirigir una empresa virtual en la escuela
En la Sivitanidios Technical Schoolin de Atenas, Grecia, la formacin de los estudiantes se
complementa con empresas virtuales. Los estudiantes dividen su tiempo entre clases tericas
y la direccin de una empresa virtual. Este programa se va a extender a todas las escuelas
tcnicas, pues est dando muy buenos resultados. Al programa escolar se ha aadido un
curso sobre espritu empresarial que incluye teora y prctica en la preparacin de planes de
negocio. Los centros de enlace se asegurarn de que los estudiantes reciben asesoramiento y
apoyo en las opciones de la carrera empresarial.
La puesta en marcha de una empresa exige empuje, creatividad y tenacidad, mientras que su
desarrollo precisa cada vez ms capacidad de gestin, lo que significa eficacia, efectividad y
formalidad. Teniendo en cuenta que tanto la personalidad como las aptitudes de gestin son
elementos clave del xito, las competencias personales relacionadas con el espritu
empresarial deberan ensearse desde una fase temprana y hasta el nivel universitario, en que
el inters se podra centrar en la formacin de la capacidad de gestin33. La Comisin Europea
considera que la mayor parte de los Estados miembros se han comprometido, en diferentes
grados, a promocionar la enseanza del espritu empresarial en sus sistemas educativos34.
En las universidades, la enseanza del espritu empresarial no se debera reservar
exclusivamente a los alumnos de mster en direccin de empresas, sino ofrecerse tambin a
otros estudiantes. Por ejemplo, en las facultades tcnicas la enseanza del espritu empresarial
puede contribuir a la combinacin del potencial empresarial y el tcnico. La educacin en
espritu empresarial combinada con los programas pblicos de investigacin rene los

33

Estudio de la Universidad Nijenrode, abril de 2000, en De succesvolle ondernemer, Ministerie van

Economische Zaken en de Nederlandse Vereniging van Participatiemaatschappijen, La Haya, Pases Bajos,
noviembre de 2001.
34
Proyecto del procedimiento BEST sobre educacin y formacin en el espritu empresarial, Comisin Europea,
2002.

15

ingredientes necesarios para unir la excelencia cientfica a la comercializacin de los

resultados.
Apoyo a los nuevos empresarios en la universidad
En Irlanda, Enterprise Ireland est aplicando una estrategia para desarrollar nuevas
empresas de fuerte crecimiento con un paquete de apoyo orientado a aumentar el nmero y la
intensidad de las empresas instaladas en los campus universitarios. Esta iniciativa forma
parte de la estrategia irlandesa de crecimiento regional e incluye un programa de viveros de
empresas de un ao de duracin dirigido a los licenciados que desean poner en marcha una
empresa, a quienes ofrece un mtodo directo y prctico y apoyo en la gestin. En el marco
del programa Campus Company, los profesores universitarios pueden conseguir apoyo
financiero para convertir sus resultados de investigacin en una realidad comercial.
Los viveros de empresas funcionan con eficacia en la prestacin de apoyo a los nuevos
empresarios. Las empresas de los viveros tienen ms oportunidades de sobrevivir y los
viveros constituyen un instrumento rentable de promocin de los objetivos de la poltica
pblica. Este xito explica por qu su nmero crece tan rpidamente: en la actualidad hay ms
de 850 en la Unin Europea35.
iv.

Accesibilidad de la iniciativa empresarial a todos los miembros de la sociedad

El espritu empresarial debera ser objeto de una gran promocin centrada

especialmente en las mujeres y otros grupos con escasa representacin entre los
empresarios. Las minoras tnicas poseen instinto empresarial y a veces un potencial
elevado. Los servicios de apoyo a las empresas existentes no parecen responder
demasiado a sus necesidades especficas.
En Europa, el nmero de empresarias es considerablemente inferior al de empresarios: la
proporcin de mujeres que trabajan por cuenta propia oscila entre el 16 % de Irlanda al 40 %
de Portugal36. Las empresarias se enfrentan a las mismas dificultades que los empresarios,
pero, en ocasiones, como ocurre con la obtencin de financiacin, estas dificultades son ms
graves en el caso de las mujeres. Adems, a menudo stas carecen de la confianza y las
competencias necesarias para poner en marcha una empresa con xito. Ello obedece a
diversas razones, como la eleccin de la actividad, la falta de informacin, la posibilidad de
discriminacin, la falta de redes y las dificultades que implica combinar el trabajo con las
obligaciones familiares37.
A travs de la red WES, que rene a los funcionarios responsables de la promocin de las
empresarias, la Comisin Europea ha facilitado intercambios de mejores prcticas en poltica
de fomento del espritu empresarial entre las mujeres38.
Consultoras y empresarias

35

Anlisis comparativo de los resultados de los viveros de empresas, Comisin Europea, febrero de 2002.
Estadsticas anuales sobre poblacin activa, Comisin Europea, 2001.
37
Proyecto del procedimiento BEST sobre la promocin del espritu empresarial entre las mujeres y estudio
sobre los empresarios jvenes, las empresarias, los coempresarios y los empresarios procedentes de minoras
tnicas en la Unin Europea y en Europa central y oriental (Young Entrepreneurs, Women Entrepreneurs, CoEntrepreneurs and Ethnic Minority Entrepreneurs in the European Union and Central and Eastern Europe),
Comisin Europea, julio de 2000.
38
Ms informacin en http://europa.eu.int/comm/enterprise/entrepreneurship/craft/craft-women/wes.htm.
36

16

La organizacin NUTEK ha puesto en marcha en Suecia el proyecto Consultoras

empresariales para mujeres, en cuyo marco las empresarias reciben asesoramiento y
asistencia no financiera de consultoras. As se responde a la preferencia, de muchas mujeres
que desean dirigir una empresa, de ser asesoradas por otras mujeres. Las consultoras
asesoran en cuestiones empresariales y en otras ms generales, como el modo de combinar la
vida familiar y la direccin de una empresa. NUTEK ofrece a las consultoras formacin e
intercambios de experiencias.
En Europa, los empresarios de minoras tnicas presentan fuertes capacidades y potencial
empresarial. Estos empresarios forman un grupo heterogneo en cuanto a lengua, situacin
socioeconmica y cultura que se refleja en el carcter de sus actividades. Con todo, muchos
de ellos se concentran en actividades con un bajo nivel de acceso de las que les cuesta salir.
Los problemas a los que se enfrentan son similares a los del resto de los empresarios, pero en
su caso parecen beneficiarse menos que los dems de los servicios pblicos de apoyo a las
empresas y participan menos en organizaciones empresariales39.
Se ha sugerido la creacin de una red europea de empresarios de minoras tnicas que les
facilite compartir experiencias y ayude a sus miembros a resolver sus problemas40. En el
contexto de esta medida relacionada con la inmigracin, la Comisin Europea ha presentado
dos propuestas de Directiva que contribuirn a facilitar la creacin de empresas por
empresarios de terceros pases41.
B

Cmo se puede orientar a las empresas hacia el crecimiento?

Los obstculos que desafan a los empresarios son numerosos. El cumplimiento de la

reglamentacin administrativa y la asuncin de los costes constituyen una pesada carga. El
acceso a trabajadores cualificados, el grado de flexibilidad del mercado laboral y la
financiacin adecuada son otras de las dificultades que influyen en los resultados
empresariales42. Adems, se debera ayudar a las empresas a sacar el mximo partido posible
de las oportunidades que brinda el mercado interior y a innovar.
i.

El marco normativo

Pese a los esfuerzos que se estn realizando actualmente, los empresarios, y sobre todo
los que desean operar y crecer dentro del mercado interior, siguen considerando que los
trmites administrativos son uno de los principales obstculos que dificultan la gestin
de una empresa.

39

Estudio sobre los empresarios jvenes, las empresarias, los coempresarios y los empresarios procedentes de
minoras tnicas en la Unin Europea y en Europa central y oriental (Young Entrepreneurs, Women
Entrepreneurs, Co-Entrepreneurs and Ethnic Minority Entrepreneurs in the European Union and Central and
Eastern Europe), Comisin Europea, julio de 2000.
40
Esta sugerencia se present en un seminario organizado por la Comisin Europea en junio de 2002 que trataba
de las iniciativas empresariales de minoras tnicas y en el que participaron profesores universitarios,
responsables polticos y organizaciones empresariales.
41
Propuesta de Directiva del Consejo relativa a las condiciones de entrada y residencia de nacionales de
terceros pases por razones de trabajo por cuenta ajena y de actividades econmicas por cuenta propia,
COM(2001) 386 final, de 11.7.2001; Propuesta de Directiva del Consejo relativa al estatuto de los nacionales
de terceros pases residentes de larga duracin, COM(2001) 127 final, de 13.3.2001.
42
Observatorio Europeo de las PYME n 1 Highlights from the 2001 Survey, Comisin Europea, 2001; European
Business Survey, Grant Thornton, 2002, y Business Views on Red Tape, OCDE, 2002.

17

Por lo general, la normativa no hace distinciones entre empresas de diferentes tamaos, por lo
que suele afectar de una manera desproporcionada a las ms pequeas. Hay que animar a las
autoridades pblicas a aplicar el principio pensar primero en lo pequeo, simplificando la
reglamentacin y adecundola a ellas tanto como sea posible. Para reducir las cargas
administrativas, algunos Estados miembros han establecido exenciones para las PYME o les
ofrecen servicios administrativos de apoyo. La informacin y el apoyo pueden ayudar a los
empresarios a enfrentarse a los trmites administrativos.
EasyPay
Dinamarca ha introducido un nuevo sistema de gestin salarial: tras registrarse en
EasyPay, que es un servicio voluntario y gratuito, los empresarios pueden informar sobre
los salarios y los empleados de una sola vez. La informacin facilitada se hace llegar a
continuacin a todas las autoridades pertinentes. EasyPay forma parte de la iniciativa
administracin electrnica, que tambin incluye www.indberetning.dk (donde se recogen
electrnicamente todos los formularios de las autoridades pblicas relacionados con las
empresas) y Webreg (que permite el registro en lnea de las nuevas sociedades de
responsabilidad limitada). El uso de la firma electrnica da validez jurdica al registro por
medio de Webreg.
Ayuda virtual en los procedimientos administrativos
En Austria se ha creado un sitio en Internet (www.help-business.gv.at) que ofrece a los
empresarios informacin concisa sobre trmites administrativos y da acceso a todos los que
puedan efectuarse en lnea a travs de una herramienta administrativa (@mtsweg online).
Los empresarios pueden rellenar sus declaraciones fiscales municipales mediante una
herramienta llamada HELP, que enva los datos a la autoridad competente. Adems, el sitio
facilita amplia informacin sobre diversos aspectos de la direccin de una empresa, desde
contratacin de personal a vacaciones anuales.
A la vista de los resultados de una encuesta sobre la calidad del marco normativo realizada
entre las empresas europeas, la Comisin Europea estim que una legislacin de mejor
calidad permitira ahorrar 50 000 millones de 43. La Comisin se ha comprometido a mejorar
la calidad de la legislacin44, para lo cual ha adoptado un conjunto de iniciativas comunitarias
que incluyen un plan de accin para una mejor reglamentacin, unos niveles mnimos de
consulta sobre nuevas polticas y un enfoque sistemtico de la evaluacin del impacto45.
Tambin est desarrollando mecanismos para consultar a las empresas en el marco de la
Iniciativa de Decisin Interactiva y ha creado una plataforma para que los Estados
miembros intercambien opiniones sobre sus propios sistemas de evaluacin del impacto en las
empresas46.

43

Cuadro de indicadores del mercado interior n 9, Comisin Europea, 19.11.2001.

La gobernanza Europea - Un libro blanco, COM(2001) 428 final, de 25.7.2001.
45
Comunicacin de la Comisin: la Gobernanza Europea: legislar mejor, COM(2002) 275 final; Comunicacin
de la Comisin sobre la evaluacin del impacto, COM(2002) 276 final; Comunicacin de la Comisin:
documento de consulta: hacia una cultura reforzada de consulta y dilogo. Propuesta de principios generales
y normas mnimas para la consulta de la Comisin a las partes interesadas, COM(2002) 277 final;
Comunicacin de la Comisin: plan de accin Simplificar y mejorar el marco regulador, COM(2002) 278
final, de 5.6.2002.
46
Iniciativa de Decisin Interactiva, IPM C(2001) 1014. Informe final del proyecto piloto de evaluacin del
impacto en las empresas, marzo de 2002.
44

18

En 2002 se nombr a un representante de las PYME en la Comisin Europea que acta como
intermediario activo con la comunidad empresarial y garantiza que los intereses de las PYME
se identifiquen y se tengan adecuadamente en cuenta en todos los servicios pertinentes de la
Comisin. En algunos Estados miembros se estn adoptando iniciativas similares.
El mercado interior ha reducido considerablemente las barreras que entorpecen los negocios
en la Unin Europea. La Unin ha seguido avanzando a buen ritmo en la ampliacin del
mercado interior (por ejemplo, en el sector financiero)47, pero sigue habiendo un desfase entre
la visin de una economa europea integrada y la realidad que viven los proveedores y
usuarios. La Estrategia para el mercado interior48 es un programa quinquenal centrado en los
mbitos en que el progreso es ms urgente, tales como la propiedad industrial e intelectual, las
normas de contratacin pblica y las barreras que afectan a los servicios49. A los empresarios
europeos les conviene una mayor armonizacin que intensifique la proteccin al
consumidor50, puesto que, de este modo, las actividades empresariales transfronterizas se
beneficiaran de un mercado interior atractivo para los consumidores.
ii.

La fiscalidad

Unas medidas fiscales apropiadas pueden contribuir al desarrollo, el crecimiento y la

supervivencia de las empresas.
La estructura del sistema fiscal, incluidos los impuestos sobre la renta y sobre sociedades, la
presin fiscal sobre el trabajo y el IVA, influyen en la capacidad de expansin de las
empresas. La complejidad de los sistemas fiscales constituye en s misma una carga
administrativa para los empresarios. La Comisin Europea ha identificado diversos obstculos
fiscales a las actividades transfronterizas en el mercado interior y ha propuesto remedios que
se estn estudiando ms profundamente51.
Conforme aumentan los tipos marginales del impuesto sobre la renta, los empresarios tienden
a ampliar sus negocios ms lentamente, a invertir menos y a contratar menos personal52. La
presin fiscal sobre el trabajo tambin puede influir en las decisiones de las empresas de
contratar personal. Las reformas fiscales de los ltimos aos han contribuido a crear una clara
tendencia a la reduccin de la carga fiscal, aunque en algunos Estados miembros dicha
presin sigue siendo elevada53.

47

Comunicacin de la Comisin: el capital de riesgo: clave de la creacin de empleo en la Unin Europea,

SEC(1998) 552, de 31.3.1998; Comunicacin de la Comisin: aplicacin del marco para los mercados
financieros: plan de accin, COM(1999) 232 final, de 11.5.1999.
48
Comunicacin de la Comisin al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comit Econmico y Social y al Comit
de las Regiones. Revisin 2002 de la Estrategia para el mercado interior. Cumplir las promesas, COM(2002)
171 final, de 11.4.2002.
49
El Informe de la Comisin al Consejo y al Parlamento Europeo: estado del mercado interior de servicios,
COM(2002) 441 final, demuestra que existe un enorme desfase de entrega en los servicios.
50
Eurobarmetro 57.2, Flash Eurobarmetro 128 Public opinion in Europe: Views on business-to-consumer
cross-border trade, 14.11.2002.
51
Comunicacin de la Comisin al Consejo, al Parlamento Europeo y al Comit Econmico y Social: hacia un
mercado interior sin obstculos fiscales, COM(2001) 582 final, de 23.10.2001, y documento de trabajo para
los servicios de la Comisin sobre la fiscalidad de la empresa en el mercado interior, SEC(2001) 1681, de
23.10.2001.
52
Economic policy and the start-up, survival and growth of entrepreneurial ventures, Holtz-Eakin & Rosen,
elaborado para la Small Business Administration, Washington DC, mayo de 2001.
53
Comunicacin de la Comisin al Consejo: proyecto de informe conjunto sobre el empleo de 2002, COM(2002)
621 final, de 13.11.2002.

19

En cuanto a las actividades nacionales, la Comisin ha formulado diversas recomendaciones

orientadas a las PYME54 para alentar los traspasos de empresas mediante la exencin, por
ejemplo, del pago de los derechos de registro y la tributacin diferida, pero se ha avanzado
poco en este sentido. El rgimen fiscal de los traspasos de empresas resulta especialmente
preocupante en el caso de las empresas familiares, que constituyen una parte importante de las
empresas europeas. La jubilacin y la sucesin se pueden ver obstaculizadas por
disposiciones fiscales complejas. En el peor de los casos, esto puede dar lugar al cierre
inmediato de las empresas afectadas y perjudicar a la futura viabilidad de la empresa.
Reduccin de los impuestos sobre sucesiones y donaciones
En Espaa, cuando se realiza la transmisin mortis causa o inter vivos de una empresa
individual, de una actividad profesional o de acciones, en algunos casos se puede aplicar una
reduccin del 95 % del valor de la base imponible, siempre que la propiedad se mantenga
durante diez aos. El beneficiario tendr derecho a una exencin del impuesto sobre
sucesiones durante el mismo periodo (esto ltimo, slo en caso de transmisiones inter vivos).
iii.

Acceso a mano de obra cualificada

La congestin del mercado de trabajo crea barreras al crecimiento; deben intensificarse

los esfuerzos por desarrollar las competencias de los trabajadores.
Aunque el desempleo sigue siendo uno de los mayores desafos que afronta la Unin Europea,
en los ltimos aos tambin han aumentado las dificultades de contratacin en determinados
sectores y regiones. A finales de los aos noventa, la mayor parte de los nuevos empleos
fueron para trabajadores con cualificaciones medias a superiores, y el empleo para
trabajadores poco cualificados disminuy. El crecimiento de la demanda de trabajadores muy
cualificados ha aventajado al de la oferta55. El Consejo ha insistido en la necesidad de
garantizar que las competencias de la poblacin activa correspondan a la evolucin
econmica y tecnolgica56. El aprendizaje a lo largo de toda la vida es un modo eficaz de
lograr tales competencias. Son muchos los europeos que participan hoy en da en el
aprendizaje permanente, en diferentes grados57. Tambin deberan suprimirse otras barreras
relativas a la flexibilidad del mercado laboral.
Las empresas ya estn respondiendo al dficit de competencias; por ejemplo, impartiendo
formacin oficial o no oficial a su personal. El 46 % de los participantes en una encuesta
dijeron estar dispuestos a plantearse la posibilidad de dar empleo a (ms) ciudadanos de otros
pases, especialmente en puestos cualificados. Entre los obstculos mencionados destacaban
la lengua, los permisos de trabajo y los trmites administrativos. Casi todas las empresas de la

54

Recomendacin 94/1069/CE de la Comisin, de 7 de diciembre de 1994, sobre la transmisin de las pequeas

y medianas empresas, DO L 385 de 31.12.1994.
55
Informe sobre la competitividad europea, documento de trabajo de los servicios de la Comisin, SEC(2002)
528, de 21.5.2002.
56
Futuros objetivos precisos de los sistemas de educacin y formacin, Consejo de la Unin Europea, 5980/01
EDUC 23, 14.2.2001.
57
El porcentaje de la poblacin con edades comprendidas entre 25 y 64 aos que particip en cursos y recibi
formacin durante las cuatro semanas previas a la encuesta vara entre alrededor del 20 % en el Reino Unido y
en torno al 5 % en diversos Estados miembros de la UE. Indicadores estructurales, Eurostat, 2002.

20

UE esperaban que las repercusiones de la ampliacin en el flujo de mano de obra fueran

positivas o neutras58.
La Comisin Europea adopt en 2002 un Plan de accin sobre las capacidades y la movilidad
dirigido a mejorar la movilidad profesional y geogrfica59. En 2001, la Comisin adopt una
propuesta por la que se facilita la contratacin de personal procedente de terceros pases
cuando existe una necesidad econmica demostrada de trabajadores para un puesto o sector
determinado que no pueda suplirse dentro de la Unin (por ejemplo, unificando los permisos
de residencia y de trabajo en un documento nico)60.
Incentivos de gestin empresarial
El Gobierno del Reino Unido incentiva a las pequeas empresas de alto riesgo para que
contraten a los empleados que necesitan para materializar su potencial de crecimiento. El
plan permite a las empresas ofrecer a su personal clave opciones de compra ventajosas desde
el punto de vista fiscal.
iv.

Acceso a financiacin

El acceso a la financiacin, indispensable para el crecimiento, supone para muchas

PYME dificultades derivadas del subdesarrollo del mercado de capitales y de la
tendencia creciente de los bancos a evitar prstamos arriesgados.
En torno al 20 % de las pequeas empresas tienen problemas para acceder a financiacin a
largo plazo61. Pese a las diferencias existentes entre los distintos Estados miembros, los
prstamos siguen siendo la principal fuente de financiacin de PYME en la Unin Europea.
Los bancos hacen cada vez ms uso de mecanismos de baremacin de las PYME, lo que
significa que los costes de los prstamos se adaptan al nivel de riesgo de cada una de ellas.
Adems, los elevados gastos generales de los prstamos pequeos les restan atractivo para los
bancos.
Europa debera seguir desarrollando sus mercados de capital riesgo como alternativa a los
prstamos bancarios. Los balances de situacin de las empresas estadounidenses suelen ser
mejores que los de las europeas (con unos recursos propios medios en torno al 50 %, frente a
slo el 30 % en Europa). En 2001, unas 7 000 empresas europeas recibieron financiacin
inicial o de crecimiento de fondos de capital riesgo, pero la mayora de ellas eran de alta
tecnologa y de elevado crecimiento62.
Para actuar como catalizadores con los inversores privados y aumentar la oferta de garantas a
las PYME, las instituciones pblicas han desarrollado programas de apoyo a la pequea y
mediana empresa que cubren diversos instrumentos, desde microcrditos a capital riesgo. A

58

La encuesta se realiz en Alemania, Austria, Blgica, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovenia, Grecia, Hungra,
Islandia, Italia, Luxemburgo, Portugal, el Reino Unido, la Repblica Checa, Rumana y Turqua. European
Business Panel Survey 2002, Skills, mobility and training for competitiveness, Eurocmaras, 2002.
59
Comunicacin de la Comisin al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comit Econmico y Social y al Comit
de las Regiones: plan de accin de la Comisin sobre las capacidades y la movilidad, COM(2002) 72 final, de
13.2.2002.
60
Propuesta de Directiva del Consejo relativa a las condiciones de entrada y residencia de nacionales de
terceros pases por razones de trabajo por cuenta ajena y de actividades econmicas por cuenta propia,
COM(2001) 386 final, de 11.7.2001.
61
European Business Survey, Grant Thornton, 2002.
62
Annual survey of pan-European private equity and venture capital activities, anuario de la EVCA, 2002.

21

escala comunitaria, el Fondo Europeo de Inversiones gestiona una serie de instrumentos

financieros financiados en el marco del programa plurianual a favor de la empresa y el
espritu empresarial63. Dentro de los Fondos Estructurales, la Comisin Europea ha pedido a
los Estados miembros que den prioridad a la financiacin de capital riesgo, con lo que se ha
doblado tal financiacin en el marco de estos programas.
Acceso a microprstamos
Finnvera, el organismo pblico de financiacin de PYME de Finlandia, ofrece un programa
de microprstamos para microempresas nuevas y existentes que en 2001 financi inversiones,
capital de explotacin y desarrollo empresarial para 2 741 empresarios, por un total de
45,5 millones de . Financia hasta el 75 % de las necesidades totales y el valor de los
prstamos oscila entre 3 400 y 35 000 . El programa combina garantas de fondos
estatales con las de regionales comunitarios para cubrir prdidas e incluye una herramienta
de asesoramiento empresarial destinada a promover un elevado ndice de supervivencia
empresarial.
Debera ayudarse a los empresarios a superar su reticencia a aceptar inversores externos. Los
inversores necesitan informacin de calidad sobre las empresas, que los empresarios han de
ser capaces de proporcionar.
v.

Ayudar a las empresas a explotar los conocimientos y las oportunidades

internacionales

Para que los empresarios puedan aprovechar las ventajas del mercado interior y
enfrentarse al reto de una competencia ms dura, se les debera animar a innovar e
internacionalizarse. Para ello deberan tener acceso a conocimientos, contactos
pertinentes y servicios de apoyo empresarial de alto nivel.
Las PYME consideran que el mercado interior ha provocado un aumento de la competencia,
pero que tambin les ha aportado nuevas oportunidades de expansin64. La presin
competitiva lleva a las empresas a explotar de forma continua los conocimientos y la
innovacin. Las empresas pueden innovar de varias maneras, entre las que se incluyen el
desarrollo tecnolgico, la gestin de la calidad, las nuevas formas de organizar el trabajo, los
nuevos canales de distribucin, las nuevas marcas y el diseo. El capital humano presenta una
gran importancia en la generacin de ideas creativas o innovadoras. Las empresas pueden
beneficiarse al capitalizar las redes, las competencias y los conocimientos informales de sus
empleados. Para ello es conveniente fomentar las actitudes empresariales entre los empleados,
lo que puede conseguirse ofrecindoles una participacin financiera. La Comisin Europea ha
adoptado recientemente una comunicacin relativa a la participacin financiera de los
trabajadores65. Si la participacin financiera se acompaa de una mayor influencia de los
empleados en el proceso de toma de decisiones de la empresa, la actitud empresarial del
personal puede aumentar 66.

63

Decisin 2000/819/CE del Consejo, de 20 de diciembre de 2000, relativa al programa plurianual en favor de la
empresa y el espritu empresarial, en particular para las pequeas y medianas empresas (PYME) (2001-2005).
64
European Business Survey, Grant Thornton, 2002.
65
Comunicacin de la Comisin al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comit Econmico y Social y al Comit
de las Regiones relativa a un marco para la participacin financiera de los trabajadores, COM(2002) 364
final, de 5.7.2002.
66
Shared modes of Compensation and Firm Performance: UK Evidence, Martin J. Conyon y Richard B.
Freeman (LSE y Harvard).

22

Distritos industriales
El paisaje econmico de Italia se caracteriza por la presencia de numerosos distritos
industriales (agrupaciones), que son aglomeraciones de pequeas empresas especializadas
en un mismo sector. En los distritos, la competencia entre las empresas se combina con la
cooperacin para impulsar los resultados generales. A escala nacional existe una ley sobre
distritos industriales, mientras que el apoyo y las polticas se han desarrollado ms a nivel
regional (Vneto, Lombarda, Emilia Romaa). Para mejorar su calidad y su eficacia, varios
distritos han formado el Club dei Distretti Industriali, que representa al 40 % de todos
ellos, lo que equivale a 30 000 empresas y 250 000 puestos de trabajo. El objetivo del Club
consiste en desarrollar una red de distritos industriales italianos y extranjeros para
intercambiar informacin, promover el acceso a la investigacin y representar sus intereses.
Las condiciones necesarias para que las PYME se internacionalicen deberan mejorar. Si bien,
en la encuesta del Observatorio Europeo de las PYME, en torno a un tercio de las PYME
deca haber aumentado sus contactos comerciales internacionales en los ltimos cinco aos, la
European Business Survey (encuesta sobre las empresas europeas) revel que actualmente es
improbable que stas lleguen a desarrollar una actividad comercial en el mercado interior
ampliado superior a la de hace diez aos. Las PYME prefieren operar de un modo
independiente cuando se internacionalizan; no obstante, dependen, a travs de redes locales y
regionales, del asesoramiento de otras empresas (sobre todo, grandes compaas
internacionales), de relaciones personales y de intermediarios67. Adems de ayudar a los
empresarios a compartir experiencias sobre la expansin, el fomento de las agrupaciones o
redes regionales puede facilitarles el acceso a conocimientos, socios y asesoramiento.
Los empresarios necesitan actualizar y desarrollar su capacidad de gestin para poder seguir
participando en una economa cambiante, pero su prolongado horario de trabajo les impide,
en la mayora de los casos, asistir a clases. Las herramientas de aprendizaje alternativas, como
la formacin a distancia para directivos68 y los planes de apoyo por medio de mentores, en los
que unos empresarios pueden aprender de otros, merecen mayor atencin. Las herramientas
de aprendizaje basadas en las TIC y diseadas a la medida de las necesidades de las PYME se
deberan seguir desarrollando para que los empresarios las entiendan y asimilen mejor.
Para compensar la falta de los conocimientos tcnicos personales, cada vez ms variados,
necesarios para dirigir un negocio, los empresarios han de tener acceso a apoyo empresarial
de alta calidad. Hoy en da, menos del 20 % de las pequeas empresas hacen uso de los
servicios pblicos de apoyo69. Por lo general, tales servicios deberan mejorar su orientacin
al cliente, las instalaciones de TIC y las normas profesionales70. A travs de los Fondos
Estructurales, la Comisin Europea ya aporta ayuda financiera para que se desarrollen
diferentes tipos de servicios de apoyo a las empresas.

67

Internationalisation of European SMEs, coordinado por el Institut fr Soziologie, Friedrich Schiller Universitt
Jena et al., abril de 2002.
68
Vase tambin A study and analysis of management training techniques for the Heads of SMEs, particularly
using the ICTs, Comisin Europea, diciembre de 2000.
69
Servicios de apoyo a microempresas, pequeas empresas y empresas individuales, informe final, Comisin
Europea, junio de 2002.
70
Documento de trabajo de los servicios de la Comisin: Crear servicios de apoyo de alta calidad para las
empresas, SEC(2001) 1937, de 28.11.2001, Comisin Europea.

23

vi.

Intrapresariado y capital riesgo

El intrapresariado y la aportacin de capital riesgo constituyen un medio eficaz de

desarrollar proyectos empresariales que en otro caso no se explotara.
Los resultados que las grandes empresas, universidades y centros de investigacin obtienen en
I+D e innovacin pero que no desean explotar se pueden comercializar por medio de
empresas semilla gestionadas por (antiguos) empleados. Esta prctica se conoce como
intrapresariado (intrapreneurship). Por ejemplo, durante los ltimos cinco aos casi una
cuarta parte de las grandes empresas de en los Pases Bajos han ayudado a empleados suyos a
crear su propia empresa. Aunque la mayora de las empresas ven el intrapresariado con
buenos ojos, la iniciativa suele dejarse a los empleados71. Sin embargo, son numerosos los
empresarios que apoyan a una empresa semilla una vez en funcionamiento, por ejemplo
aportndole conocimientos, contactos, trabajo o financiacin. Las empresas semilla presentan
un nivel de innovacin y crecimiento superior al de la media de las PYME72.
Redes regionales para impulsar el espritu empresarial
En Alemania, el Ministerio Federal de Educacin e Investigacin ha puesto en marcha el
programa Exist para fomentar la cooperacin regional entre universidades, escuelas
tcnicas, el sector empresarial y otros socios. El programa rene a agentes que en otro caso
no habran llegado a colaborar, con el fin de que creen conjuntamente una mentalidad ms
empresarial en los centros de investigacin y educacin superior, impulsen el intercambio de
conocimientos y capitalicen el potencial de ideas y empresarios. Con ello se favorecer la
creacin de nuevas empresas innovadoras y de puestos de trabajo.
Es natural que empresas de todos los tamaos colaboren en beneficio mutuo. Las alianzas
entre grandes y pequeas empresas son cada vez ms importantes y aportan la flexibilidad
necesaria en la economa innovadora y la masa crtica precisa para conquistar mercados
mayores. Las grandes empresas acceden as a nuevos mercados, tecnologa e innovacin,
mientras que las pequeas pueden beneficiarse de un mejor acceso a financiacin,
conocimientos y redes.
C.

Hacia una sociedad empresarial

i.

Actitudes ms positivas hacia la iniciativa empresarial

En la creacin de una sociedad empresarial participa todo el mundo. La actitud que

despiertan la iniciativa empresarial y la quiebra debe ser cada vez ms positiva. En este
sentido, conviene subrayar la importancia de aqullos de quienes dependen los
empresarios actuales y futuros.
El Consejo ha reconocido que el espritu empresarial merece ser fomentado, pues las actitudes
y capacidades empresariales benefician a la sociedad, incluso ms all de su aplicacin a la
actividad empresarial73. Para que el espritu empresarial se aprecie, la sociedad debe valorar y
71

Entrepreneurship in the Netherlands New economy: new entrepreneurs!, Ministerio de Asuntos Econmicos y
EIM, enero de 2001.
72
Spin off start-ups in the Netherlands At first glance, EIM, mayo de 2002.
73
Futuros objetivos precisos de los sistemas de educacin y formacin, Consejo de la Unin Europea, 5980/01
EDUC 23, 14.2.2001 y Proyecto de programa de trabajo detallado para el seguimiento del informe sobre los
objetivos concretos de los sistemas de educacin y formacin, adoptado por el Consejo y la Comisin; Consejo
de la Unin Europea, EDUC 27, 6365/02, 20.02.2002 y COM(2001) 501 final.

24

encomiar a los empresarios de xito y tolerar el fracaso. Las actitudes positivas hacia el
espritu empresarial son especialmente importantes entre aqullos de quienes dependen los
empresarios actuales y futuros, como las escuelas, las universidades, los inversores, las
comunidades locales, las regiones, las organizaciones empresariales, los consultores
empresariales y los medios de comunicacin. Un modo de alentar estas actitudes positivas es
difundir los casos de xito y proponerlos como modelos.
Dar a conocer la iniciativa empresarial
Luxemburgo premia los proyectos empresariales de xito. Con el apoyo de la Comisin
Europea, la Chambre des Mtiers concede un premio a los jvenes empresarios. El
Ministerio responsable de la igualdad de gnero concede un premio a las empresas de xito
dirigidas por mujeres. Un premio de alto nivel a los proyectos empresariales innovadores
presenta gran inters para los representantes de la industria y los jvenes investigadores.
Ensear a los maestros
La Universidad de Strathclyde, en el Reino Unido, cuenta con un programa dirigido a
promocionar una actitud positiva hacia el espritu empresarial entre los maestros. El
contenido del programa es flexible y emprico. Algunas de las tareas que incluye son la
elaboracin de un plan de empresa y la toma de decisiones de gestin con el apoyo de un
tutor. Los maestros aprenden acerca de las capacidades y actitudes empresariales, pero
tambin cmo pueden aplicar esta experiencia a la educacin empresarial en las escuelas.
Aunque est claro que los empresarios en quiebra aprenden de sus errores y consiguen
mejores resultados en sus empresas posteriores74, nunca superan el estigma del fracaso. Se
enfrentan a una falta de confianza entre los consumidores, y a menudo sus socios e inversores
les exigen garantas adicionales75. En la encuesta del Eurobarmetro, el 45 % de los
ciudadanos europeos declaran que les costara hacer un pedido a sus empresas. La sociedad
debera dar a los empresarios en quiebra una oportunidad de volver a la actividad.
ii.

El papel de los empresarios en el logro de objetivos sociales

La economa social y las empresas sociales aplican la eficacia y los principios

empresariales para alcanzar objetivos sociales y societales. Estas empresas se enfrentan
a retos particulares a la hora de conseguir financiacin, formacin para la gestin y
asesoramiento.
La economa social est formada por empresas tales como cooperativas, mutuas, asociaciones
y fundaciones cuyo objetivo principal es prestar servicios a sus miembros o a una comunidad
ms amplia. En Europa, las empresas de la economa social ofrecen cerca del 8 % de los
puestos de trabajo del sector privado76, y a menudo consiguen sobrevivir y prestar servicios
de calidad en circunstancias que las empresas orientadas a los inversores consideraran poco
lucrativas. Sin embargo, sus estructuras de gestin, los grupos de interesados y las estructuras
de capital necesitan directores y ejecutivos capacitados.

74

Seminario sobre la quiebra de empresas, Comisin Europea y Ministerio de Asuntos Econmicos, Noordwijk,
Pases Bajos, 10-11 de mayo de 2001.
75
Bankruptcy and a fresh start (quiebra y vuelta a la actividad), Comisin Europea, agosto de 2002.
76
El 7,92 % del empleo civil asalariado equivalente a dedicacin plena (1995-1997), Tercer sistema y empleo,
CIRIEC, 2000.

25

Numerosas autoridades locales han intentado combinar los aspectos positivos del sector
privado y del pblico para ser ms eficaces al prestar servicios pblicos. Esto explica en parte
la importancia creciente de las empresas sociales, cuyos principales objetivos son sociales o
societales y que actualmente aportan 3,5 millones de puestos de trabajo a la Unin Europea77.
IV.

EL CAMINO QUE QUEDA POR RECORRER

A.

Un enfoque coordinado de la poltica de fomento del espritu empresarial

i.

Coordinacin de la poltica de fomento del espritu empresarial entre todos los

responsables polticos

Por su carcter horizontal, el espritu empresarial requiere un enfoque coordinado. La poltica

de fomento del espritu empresarial debera abarcar todos los elementos con influencia de los
mbitos polticos pertinentes, de modo que cada uno de ellos pudiera beneficiarse de la
actuacin de los restantes. Con la coordinacin de los servicios de las autoridades pblicas se
pueden forjar vnculos entre diferentes departamentos y autoridades regionales y locales, lo
que permitir identificar las prioridades y garantizar un enfoque coherente. La Comisin
Europea podra asumir un papel de coordinadora a escala comunitaria.
Un enfoque coordinado
En los Pases Bajos se ha adoptado un enfoque coordinado del espritu empresarial que
incluye una interaccin entre diversos departamentos del gobierno, organismos pblicos y
propietarios de empresas. La participacin de las regiones se consider esencial, pues stas
intervienen directamente en la aplicacin de la poltica de fomento del espritu empresarial.
Las regiones coincidieron con el Ministerio de Asuntos Econmicos en la conveniencia de
actuar conjuntamente en las cuestiones ms importantes, tales como el fomento del espritu
empresarial en la educacin superior y la simplificacin del desarrollo de servicios
integrados de apoyo.
ii.

Aprender de los mejores

Algunos Estados miembros estn consiguiendo mejores resultados que otros en muchas
cuestiones relacionadas con el espritu empresarial, por lo que deberan ser fuente de
inspiracin para el resto. La Comisin Europea ayuda a todos los Estados miembros a
aprender de los dems mediante el mtodo abierto de coordinacin, con el que crea
plataformas para que intercambien buenas prcticas y realicen evaluaciones comparativas.
En los mbitos que se consideran vitales para fomentar el espritu empresarial deberan
realizarse ms evaluaciones comparativas. Conviene ser consciente de que los diferentes
contextos nacionales y regionales influirn en la eficacia de las medidas polticas, por lo que
cuando un pas o una regin identifican sus prioridades deberan tener en cuenta sus
condiciones concretas. Las directrices comunes se deberan adaptar a las circunstancias
nacionales o regionales. Dado que la disponibilidad de indicadores comparables y pertinentes
es un requisito indispensable para el xito de tales evaluaciones, la Comisin procura
coordinar activamente el desarrollo de los datos estadsticos necesarios.

77

Researching social enterprise, David Smallbone et al., UK Small Business Service.

26

1Cules deberan ser los objetivos clave de un programa en favor del espritu empresarial
en la Unin Europea y qu relacin deberan tener con otras ambiciones polticas? Cmo se
podra construir un modelo del espritu empresarial en una Europa ampliada?
B.

Tres pilares de accin para una sociedad empresarial

i.

Derribar las barreras al crecimiento y el desarrollo empresarial

Los gobiernos deberan ponerse al nivel de los puntos de referencia europeos fijados en
relacin con el tiempo y los costes que conlleva la creacin de una empresa. Al hacerlo,
deberan asegurarse de que el pblico es consciente de sus esfuerzos por reducir las barreras a
la creacin de empresas.
Hay que seguir trabajando en la mejora del mercado interior y la reduccin del papeleo, con el
fin de suprimir las barreras que obstaculizan el funcionamiento de las empresas, y conviene
promover el principio pensar primero en lo pequeo. Tambin se deben intensificar los
esfuerzos por mejorar el acceso a la financiacin y a la fuerza de trabajo cualificada. Los
empresarios necesitan apoyo a la hora de desarrollar las competencias que precisan para
adaptar sus empresas a unas condiciones cambiantes. Compartir experiencias y colaborar en
agrupaciones o redes puede ayudar a los empresarios a inspirarse y a encontrar asesoramiento,
acceso a la tecnologa y los conocimientos y posibles socios. El fomento de las redes puede
resultar especialmente eficaz para apoyar a ciertos sectores o grupos de empresarios, tales
como los pertenecientes a minoras tnicas.
2 Cmo se puede mejorar la disponibilidad de financiacin (medidas fiscales,
asociaciones entre el sector pblico y el privado, mejores balances, garantas) y qu
alternativas a los prstamos bancarios convendra promover (inversores informales,
arrendamientos financieros, gestin y compra de deudas y microcrditos de prestamistas
ajenos al sector bancario)? Cmo pueden los empresarios recibir apoyo para obtener
financiacin externa?
3 Cules son los factores que ms dificultan el crecimiento [(la falta de) reconocimiento
mutuo y las normas comunitarias o su (no) aplicacin a escala nacional, las disposiciones
fiscales nacionales o la situacin de los mercados de trabajo]? Qu acciones son ms
adecuadas para apoyar el crecimiento y la internacionalizacin (misiones comerciales,
anlisis del mercado, creacin de agrupaciones y redes, servicios de informacin y
consultora)?
4 Para garantizar la elevada calidad de los negocios, qu formacin y apoyo debera
ofrecerse en la creacin de una nueva empresa (formacin bsica obligatoria o voluntaria,
viveros, mentores) y el desarrollo de las existentes (redes, cursos, apoyo de mentores,
enseanza a distancia, por ejemplo via Internet)? Deberan ofrecerse servicios a la medida
de las necesidades de determinados grupos (mujeres, minoras tnicas, personas
desempleadas o en posicin desventajosa dentro de la sociedad) o empresas (actividades
basadas en el conocimiento)? Debera mejorarse la calidad de la prestacin de servicios de
apoyo (usando las TIC, normas profesionales)?
5 Son similares los obstculos e incentivos al desarrollo y el crecimiento empresarial que
encuentran las empresas de la Unin Europea a los que encuentran las de los pases
candidatos? Exige la prxima ampliacin medidas especficas para los pases candidatos?

27

ii.

Equilibrar los riesgos y las recompensas de la iniciativa empresarial

La asuncin de riesgos no se debera penalizar, sino recompensar. La seguridad social y las

disposiciones fiscales se deberan volver a evaluar teniendo en cuenta sus efectos en la
voluntad de los empresarios de asumir el riesgo de crear o desarrollar una empresa. Hay que
alentar la adquisicin de empresas existentes y convendra seguir explorando el potencial del
intrapresariado. Para reducir los efectos negativos de una quiebra, debera considerarse la
posibilidad de adoptar medidas apropiadas, como una liquidacin ms temprana de las
deudas, la retencin de ciertos bienes o el levantamiento de determinadas restricciones que se
imponen a los empresarios en quiebra.
6 Qu pueden hacer los Estados miembros para que el equilibrio entre los riesgos y las
ventajas resulte ms favorable para la promocin del espritu empresarial (reduccin de las
consecuencias negativas de la bancarrota, creacin de ms beneficios sociales para los
empresarios, reduccin de los tipos fiscales o de las cargas administrativas fiscales)?
7 Cmo podra animarse a los posibles futuros empresarios a plantearse la posibilidad de
adquirir una empresa ya existente en lugar de crear una nueva (mercados o bases de datos de
compradores y vendedores, formacin especial para empresas familiares, adquisicin de
empresas por sus propios directivos o empleados)?
8 Cmo puede conseguirse que las empresas semilla resulten ms atractivas (ofertas
pblicas de adquisicin, modelos de xito, asesoramiento especializado, ventajas fiscales o de
otro tipo para los empresarios y sus empleados cuando creen una nueva empresa)?
iii.

Una sociedad que valora la iniciativa empresarial

Aunque muchos ciudadanos declaran que les gustara ser empresarios, con frecuencia carecen
de la confianza en s mismos y las capacidades que necesitan para hacer realidad ese deseo. Se
debera poner a los jvenes en contacto con el espritu empresarial y darles, junto a sus
formadores, el apoyo que precisan para desarrollar competencias empresariales. Se podran
organizar campaas que propusieran modelos de conducta y presentaran historias de
empresarios que han triunfado, y sealar los beneficios que aportan a la sociedad. Tales
campaas deberan dirigirse especialmente a los agentes que pueden desempear un papel
importante en el apoyo a posibles futuros empresarios, tales como las escuelas, las
universidades, los inversores, las comunidades locales, las regiones, las organizaciones
empresariales, los consultores y los medios de comunicacin.
9 Cmo puede la educacin apoyar el desarrollo de la concienciacin y las capacidades
necesarias para desarrollar una actitud y unas competencias empresariales (incluir la
formacin en espritu empresarial en el programa escolar, llevar a los empresarios a las
aulas, organizar prcticas para que los estudiantes trabajen con empresarios con
experiencia, aumentar la formacin empresarial que se imparte en las universidades,
organizar ms programas de mster en direccin de empresas, adaptar la formacin
empresarial y los programas pblicos de investigacin)?
10 Qu podran hacer las asociaciones empresariales, los medios de comunicacin y las
autoridades pblicas para fomentar el espritu empresarial (modelos de conducta, campaas
en los medios de comunicacin, jornadas de puertas abiertas en las empresas, sistemas de
primas a empresarios) y a qu nivel (europeo, nacional, regional o local)?

28