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METALOGRAFA
Es una parte de la metalurgia que estudia las caractersticas estructurales de un metal o una aleacin para
relacionarlas con las propiedades fsicas, mecnicas y qumicas. La parte ms importante es el examen
microscpico de una probeta.

Objetivos
Observar las lneas de fluencia en un proceso de forjado
Determinar a travs de la observacin los distintos tipos de fundiciones
Observacin de la muestras a travs del microscopio. Determinar inclusiones y tamao de grano y diferentes
microestructuras que puedan aparecer en los metales.

Micrografia
El estudio y anlisis de la probeta permite establecer el tamao de grano; tamao, forma y distribucin de las
fases que componen la aleacin y las inclusiones no metlicas para predecir con exactitud el comportamiento del
metal durante el uso. La tcnica microscpica denominada 2del haz incidente", se basa en la opacidad de los
metales y se hace incidir un haz de luz sobre la superficie pulida de la probeta en un ngulo recto para que se
refleje hacia el ocular.

Macrografa
El ensayo macrogrfico consiste en la observacin directa, o con instrumento ptico de hasta 10 aumentos, de
una pieza o de una seccin plana de una muestra debidamente pulida y atacada con un reactivo especfico. Se
puede determinar la uniformidad de la estructura; localizacin y magnitud de segregaciones; grietas
superficiales; grietas de forja; defectos tales como rechupes; tipo de laminacin, trafilacin o forja; esta
observacin se hace a simple vista

Toma de muestras
La eleccin de la muestra para macrografa o micrografa debe cumplir con una serie de condiciones puesto que
debe ser representativa del material a examinar y ajustarse a normas especficas. Por ejemplo, las probetas
normalizadas tienen 25 mm en su dimensin mayor, con corte longitudinal cuando se desea ver inclusiones,
segregaciones o bandas y transversal, tamao de grano, decarburacin, profundidades de cementacin,
nitruracin, cromado, cobreado, fisuras o pliegues.
Cuando se examina una pieza rota se debe tomar una probeta de la parte afectada y otra de la sana en cortes
transversales o longitudinales, para poder determinar las anomalas que pudieron dar origen a la rotura de la
pieza en servicio. Para macrografa, la pieza debe cortarse en sentido longitudinal.

Preparacin de probetas
Desbaste
Desbaste grosero.
Una vez cortada la probeta, la superficie a observar se le practica un desbaste grosero a cinta para dejarla plana.
Cuando el rea de la probeta est fuera de norma, se puede ahorrar tiempo girando ligeramente la probeta
mientras se desbasta. En todos los pasos se debe poner especial cuidado en mantener la probeta refrigerada a
temperaturas inferiores a los 100C pues cualquier modificacin en la estructura cristalina invalida la
observacin. Otro tanto ocurre con la presin que debe mantenerse en lmites muy bajos porque adems de
producir rayas difciles de eliminar tambin distorsiona intensamente el metal de la superficie. Cuando la
superficie de la probeta queda plana y se han eliminado las irregularidades se da por terminado el desbaste
grosero. La probeta y las manos del operario se deben lavar perfectamente para evitar trasladar impurezas a la
fase siguiente que se realiza con papel esmeril.
Desbaste intermedio.
Los papeles esmeriles empleados en las probetas metalogrficas deben ser nuevos y de alta calidad, sobre todo
en el tamao de las partculas. Se utilizan distintas gradaciones, comenzando por el 10 00 (80 150 en otra

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especificacin) hasta el ms fino. El proceso consite en colocar el papel en una placa limpia o en una prensa
para que no se desgarre, se mueve la probeta longitudinalmente de un lado a otro del papel con una presin muy
suave. La direccin se debe mantener constante para que todas las rayas sean paralelas. Cada vez que se cambia
el papel se hace un moviemiento perpendicular al anterior. Si los metales son blandos se impregna el papel con
un lubricante especifco. La operacin concluye cuando desaparecen a la vista las rayas provocadas por el
penltimo papel utilizado.
Desbaste final.
Se realiza de la misma forma que en la fase anterior pero comenzando con papel del 000. En el caso de
aleaciones blandas se utiliza el 0000. 220 al 600 y en casos especiales el 800 si se utiliza otra especificacin. Se
termina la fase cuando a la observacin directa de la probeta slo existen rayas producidas por el ltimo papel
empleado. La probeta queda en condiciones de ser pulida para la observacin microgrfica o ser atacada para el
examen macrogrfico.
En el Laboratorio de Metalografa de la UTN FRA los procesos descritos se llevan a cabo en forma mecnica
con desbastadoras de papel fijado a un disco que gira a 600 rpm para el papel ms grueso y a velocidades ms
bajas para los papeles ms finos. Las precauciones son las mismas.
Tambin se puede realizar el desbaste empleando discos recubiertos con parafina de alto punto de fusin en lugar
de papel esmeril, para lo cual se mecaniza la capa de parafina para que quede completamente plana. Las ventajas
son: la casi total eliminacin de la distorsin superficial; el mantener plana la superficie prxima a los bordes y
la preservacin de las inclusiones no metlicas con menos fuerza que en el desbaste mecnico y en el manual.
Otra forma mecnica consiste en el uso de discos de plomo con una espiral grabada en el sentido contrario al de
giro para mantener la mayor cantidad de abrasivo en suspensin. Las ventajas son similares al uso de discos de
parafina impregnada pero se agrega la velocidad de trabajo, necesario en aleaciones que adquieren acritud
rpidamente al deformarse en fro, tal como ocurre con los aceros inoxidables austenticos. Se fabrican de plomo
puro y se los recubre con una aleacin de 50% plomo y 50% de estao. Durante el proceso la probeta se mueve
del centro al borde del disco y a la inversa para evitar el desgaste imperfecto del disco. La superficie se rectifica
frecuentemente mediante una placa de fundicin bien plana mientras se hace girar el disco y agrega abundante
suspensin de abrasivo en agua entre ellos.

Pulido
Luego del desbaste se llega al pulido que se realia con mquinas horizontales con el objeto de eliminar las rayas
finas que an quedan de la etapa anterior. La calidad y el tiempo empleado dependen del desbaste final. Si la
probeta llega con rayas desparejas producto de distintos papeles se pierde tiempo si se pule porque las rayas ms
gruesas seguirn quedando.
En el Laboratorio de Metalografa de la UTN FRA, el pulido preliminar y el final de una probeta metalogrfica
se realiza en uno o ms discos que esencialmente son de bronce, plomo o acero de 20 a 25 cm de dimetro,
cubiertos con un pao de calidad apropiada para distintos materiales. Las pulidoras tienen tres velocidades y la
ms elevada se usa en el acero. La clase de abrasivos para pulir son distintos a los utilizados en el desbaste. Los
abrasivos de pulir deben poseer una dureza alrededor de 9 en la escala de Mohs que es relativamente alta. La
forma externa de las partculas deben presentar homogeneidad de tamao con mltiples aristas agudas y vrtices
cortantes que en caso de rotura produzcan nuevas aristas y vrtices cortantes.
Los paos utilizados para pulir pueden ser con pelo o sin pelo del tipo de billar, de lana, de algodn, terciopelo o
de seda natural. Se utiliza el que mejor se adapte a la clase de probeta, material y al examen microgrfico que se
deba efectuar. Los abrasivos pueden ser pasta de diamante, almina, xido de magnesio o alumdun.

Pulido preliminar.
El objetivo es hacer desaparecer las rayas finas producidas en la ltima operacin de desbaste. Se usan los discos
y paos ya enumerados y el abrasivo es generalmente alumdun de 600 mallas. La duracin oscila entre los 2 y 5
minutos y las probetas quedan con un brillo apagado. Este pulido es inaplicable a probetas de plomo.

Pulido final.
Se efecta para eliminar las rayas producidas en el pulido anterior y tener una superficie pulida uniforme, libre
de rayas y especular. Salvo que se quiera preservar las inclusiones se usa un pao de terciopelo. Los abrasivos
ms utilizados y que mejor se adaptan son la almina y pasta de diamante. Durante el pulido se aplica una
presin moderada con un movimiento continuo del centro a la periferia del disco para evitar la formacin de

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colas de cometa en las inclusiones no metlicas. Una vez obtenida la superficie especular se lava la probeta con
agua y se seca con papeles filtros, alcohol y aire caliente. Toda mancha o marca de dedos en la superficie pulida
implica descartar el uso de la probeta.
A pesar del costo, la pasta de diamante de calidad es el abrasivo preferible. El tamao de las partculas vara
desde 1 a 120 micrones y es conveniente el empleo de lubricantes como aceites de oliva, lavanda, minerales o
tetracloruro de carbono. Sigue la almina en calidad pero ms utilizada que la pasta de diamante. Bsicamente es
xido de aluminio en polvo de partculas cbicas con aristas vivas y una dureza de 9 de la escala de Mohs. Se
adquiere en forma de polvo seco o en agua acidulada. El xido de magnesio es un abrasivo que se puede usar
con xito para el pulido final de metales blandos tales como el aluminio, magnesio, cobre y otros. El alumdun
para el pulido intermedio o preliminar es xido de aluminio obtenido por fusin que se pulveriza. Se lo usa en
suspensin acuosa y se aade al pao. Se hace lo mismo con el carborundum (carburo de silicio) y el
carborundo(carburo de boro).

Pulido electroltico
Se usa especialmente para metales blandos, aleaciones no ferrosas, monofsicas (un solo tipo de cristal) y aceros
inoxidables austenticos. Los latones, bronces y aleaciones de titanio son tambin fcilmente pulidos por este
sistema. La probeta se hace con el mismo procedimiento que para el pulido mecnico de desbaste y luego se
realiza el pulido electroltico que disuelve las partes sobresalientes de la superficie de la probeta con una
disolucin selectiva que provoca un ataque diferencial aumentando la densidad de corriente. Se lo denomina
accin andica que permite obtener una superficie pulida especular sin distorsiones. El mtodo es impracticable
si se desea ver o controlar inclusiones no metlicas, grafito o probetas incluidas en plstico.
El Esquema 1 muestra un recipiente que contiene el electrolito donde estn sumergidos el nodo positivo
(probeta a pulir) y el ctodo negativo. El electrolito y el ctodo estn tabulados para cada metal a pulir. El
circuito se completa con un voltmetro, un ampermetro y una resistencia en serie para aumentar o disminuir la
intensidad de corriente y un interruptor. Puede colocarse un agitador al electrolito
El Esquema 2 nos muestra las distintas zonas del pulido electroltico: A-B de ataque diferencial, B-C de pulido
propiamente dicho y C-D de desprendimiento de hidrgeno.
El pulido electroltico local se puede lograr con un aparato como el del Esquema 3.

Montaje de probetas pequeas

Cuando las probetas metalogrficas son pequeas o de forma que impiden el manejo fcil en las operaciones de
desbaste y pulido o cuando los bordes tienen que ser controlados con rigurosidad, se montan en un medio
adecuado denomimados montajes mecnicos y montajes fusibles.
Los montajes mecnicos se realizan con dos chapas (delgadas o gruesas) o pinzas que sujeten la probeta
mediante tornillos. Generalmente entre la probeta y el montaje se coloca una fina lmina de cobre o latn para
preservar los bordes.
Las inclusiones en montajes fusibles se pueden efectuar con resinas de poliester que solidifican en pocos minutos
o con resinas termoendurecibles que necesitan presin y temperatura para solidificar. Son compuestos de la
familia de la bakelita que logran una gran dureza en el molde. Se adquieren en polvos de diversos colores. Los
termoplsticos son compuestos de metacrilato de metilo y se las llama lucite por ser transparente y la probeta se
monta a mano pues la temperatura le hace perder dureza. Las primeras resinas que se conocieron fueron la
Lipowitz y la Wood de composicin parecida pero de diferente punto de fusin. Esquema 4a muestra un montaje
mecnico y el 4b uno fusible.

Ataque
Una vez desbastada la probeta estamos en condiciones de comenzar el ensayo macrogrfico del metal. Se la
ataca con reactivos apropiados segn la observacin a simple vista o con una lupa de hasta 10 aumentos. Los
reactivos de ataque se componen en general de cidos orgnicos e inorgnicos diluidos en agua, alcohol puro o
glicerina; concentrados o mezcla de ellos, lcalis o de composicin compleja.

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Si se desea ver una soldadura el reactivo indicado es el Adler (cloruro de amonio cprico); cloruro de hierro si es
una zona de temple superficial. El clorhdrico calentado a 70C y diluido en agua oxigenada 1:1 permite
determinar lneas de forja y defectos de los procesos mecnicos; no se usa para piezas templadas porque al
desprenderse el hidrgeno produce fisuras. Otro reactivo de uso general es el yodo yoduro, ms suave que los
anteriores, revela pliegues, defectos, etc. y se usa mucho en piezas templadas o cementadas.
El reactivo de Fry permite observar zonas deformadas en fro, como lneas de laminacin. Es una mezcla de
cloruro cprico y clorhdrico. El Oberofer (cloruro de zinc, clorhdrico, cloruro frrico y cprico) se disuelve en
partes iguales y despus se mezcla. Delata las lneas de forja.
Existe otro reactivo llamado de Bauman que se obtiene por impresin en un papel fotogrfico que se aplica sobre
la pieza pulida y luego se revela.
Para el examen metalografico, luego de pulir debidamente la probeta, puede examinarse sin ataque, con lo cual
se observarn las inclusiones no metlicas, grafito y algunos defectos superficiales: grietas, fisuras, pliegues,
poros y rechupes. Sometiendo la probeta a la accin qumica de un reactivo apropiado en condiciones
cuidadosamente controladas, se observan en el microscopio las diferentes clases y constituyentes estructurales.
En las aleaciones de varias fases los constituyentes se hacen visibles por el ataque diferencial o el manchado de
uno o varios de dichos constituyentes, como consecuencia principal de las diferencias de composicin qumica
que traen consigo la diferencia de las velocidades de disolucin; el menos atacado queda ms brillante y el otro
opaco oscuro. En cambio, en los metales puros y aleaciones monofsicas se pone de manifiesto el contraste
estructural y los lmites del grano porque los granos se presentan en diferente orientacin cristalogrfica con
respecto a la superficie pulida entonces son atacados con mayor velocidad.
Para los aceros se utilizan el nital o el picral; los reactivos y su composicin vienen tabulados y cada tipo de
aleacin o material tiene su reactivo. Los tiempos de ataque son variados y generalmente a temperatura ambiente
y se los lleva a cabo por inmersin o por lavado.

Microscopio metalogrfico
El microscopio usado en metalografa se caracteriza por poseer un sistema de iluminacin por reflexin. Su
platina es mvil (Esquema. 5a) y en algunos casos la probeta se coloca con la cara pulida hacia abajo, es decir
que se trata de un microscopio de platina invertida (Esquema 5b) que se rige por los principios de Le Chatelier.
De esta forma se puede observar la probeta en todos sus campos.
Consta de cuatro partes principales:
1o) El sistema de iluminacin: una lmpara y un colimador que concentra los rayos en el sistema objetivo.
2o) Sistema objetivo: consta de varias lentes, un diafragma de entrada de luz o diafragma de apertura y un
diafragma de campo de vista; un elemento reflejante que hace entrar los rayos de luz en la lente objetiva
propiamente dicha (vidrio de caras paralelas, espejo o prisma segn los casos).
3o) Sistema ocular: con un prisma de reflexin y unas lentes dentro del tubo ocular.
4o) Sistema fotogrfico: con varias lentes y un espejo de reflexin. Algunos microscopios, como el de platina
invertida (Esquema 5b) tienen un vidrio despulido para proyectar la imagen antes de sacar la fotografa, pues
sustituyendo este vidrio por un chasis cargado, se puede sacar la microfotografa. En los de platina comn se
sustituye el ocular por uno adaptado y especial donde se coloca la cmara fotogrfica. En lugar de una cmara
fotogrfica, en el Laboratorio de Materiales de la UTN FRA, dispone de una cmara de video conectada a una
PC.
El aumento de la imagen se obtiene por la aplicacin de la siguiente frmula:
A = K . A1 . A2
Siendo:
A1: aumento dado por el sistema objetivo
A2: aumento dado por el sistema ocular
K: factor de distancia que es igual a 1 cuando la distancia recorrida por la luz es de 250 mm.

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La capacidad de hacer visible los detalles ms finos es el poder de resolucin de un sistema de lentes. Depende
de la longitud de onda de la luz empleada y de la apertura numrica de la lente (amplitud del cono de luz
recibido por el objeto). En cuanto a la profundidad de foco, es inversamente proporcional a la apertura numrica
y a los aumentos propios del objetivo.
El sistema de reflexin para el estudio microscpico puede ser: con prisma o espejo (Esquema 6 y 7) y con una
lmina de caras paralelas (Esquema 8). El primer caso, de prisma o espejo, es empleado en aumentos pequeos y
medianos, hasta 250, utilizando la mitad de la abertura del objetivo; las imgenes as logradas sern claras y
contrastadas.
En observaciones en las cuales se debe emplear ms de 250 aumentos se utiliza un sistema reflejante
denominado de lminas de caras paralelas que utiliza la abertura completa del objetivo. Las imgenes son de
menor luminosidad pero se observan ms detalles que resultan ms importantes e interesantes para la evaluacin
final.
Existen microscopios con platina caliente, con los cuales se pueden controlar los distintos cambios estructurales
en el calentamiento y en el enfriamiento.
Finalmente estn los microscopios electrnicos que tienen ms de 20.000 aumentos con los se ven con gran
exactitud los detalles ms pequeos mientras que el microscopio comn se llega a 2.000 aumentos como
mximo.

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Forja
El forjado es una operacin que consiste en deformar plsticamente un metal por medio de esfuerzos de
compresin localizados ejercidos en forma manual o mecnica. Puede realizarse en fro o caliente aunque el
forjado siempre est asociadlo con altas temperaturas con lo que se consigue romper la estructura de grano
bastos que presentan las fundiciones y obtener una estructura fibrosa caracterstica. Si las fibras se orientan
durante el forjado segn direcciones preestablecidas, el producto muestra propiedades direccionales favorables.
Para observar y analizar la estructura fibrosa se preparan macrografas de la pieza, para ello se ha seguido el
procedimiento descrito supra. En las imgenes se observan a continuacin se han pulido y atacado con cido
sulfrico diluido al 20% para ponerlas en evidencia y determinar las fallas que existen.

Propiedades mecnicas de metales

Uno de los aspectos ms importantes y prcticos de la seleccin de metales en el diseo, desarrollo y produccin
de nuevos componentes es la posibilidad de que el componente falle durante su funcionamiento. La falla se
puede definir como la incapacidad de un material de
Realizar la funcin prevista
Cumplir con los criterios de desempeo aunque pueda seguir funcionando
Tener un desempeo seguro y confiable incluso despus de deteriorarse.
El rendimiento, desgaste, la torcedura (inestabilidad elstica), la corrosin y la fractura son ejemplos de
situaciones en las que ha fallado un componente
Fractura dctil
Tiene lugar despus de una intensa deformacin plstica y se caracteriza por la lenta propagacin de la fisura
Fractura frgil
Se produce usualmente a lo largo de planos cristalogrficos caractersticos denominados planos de exfoliacin y
presenta una rpida propagacin de la fisura
Fatiga
En muchos tipos de aplicacones las piezas metlicas sometidas a esfuerzos cclicos o repetitivos se rompen por la
fatiga que sufren debido a un esfuerzo mucho menor fe lo que la pieza puede soportar durante la aplicacin de un
esfuerzo esttico sencillo. Las piezas mviles como los ejes de transmisin de movimiento, bielas y engrtanajes
son ejemplos de piezas de las mquinas en las que es comn la falla por fatiga
Fisura por fatiga
Las grietas preexistentes o fisuras dentro de un material reducen o pueden eliminar la parte inicial de la fisura en
la vida de la fatiga de un componente. En consecuencia, los ciclos de resistencia de un componente con defectos
puede ser considerablemente ms pequea que la vida til de un componente sin defectos. En la imagen un
chavetero
Fluencia
Cuando un metal o aleacin est bajo una carga o esfuerzo constante, puede sufrir una deformacin plstica
progresiva despus de un tiempo. Esta deformacin dependiente del tiempo se denomina fluencia. La fluencia en
los metales y aleaciones es importante en algunos diseos, particularmente en aquellos que operan a elevadas
temperaturas como las labes de una turbina. En la imagen de la metalografa, un labe
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Micrografa
Objetivo
Determinar a travs de las observaciones microscpicas los distintos tipos de fundiciones

Normas SAE
El nmero de identificacin tiene cuatro dgitos, el primero indica el tipo de acero, el segundo dgito indica el
elemento de aleacin predominante. Los ltimos dos dgitos indican el promedio de carbono en centsimos.
Aceros al carbono 1
Aceros al nquel 2
Aceros al cromo nquel 3
Aceros al molibdeno 4
Aceros al cromo 5
Aceros al cromo-vanadio 6
Aceros al tungsteno 7
Aceros al sillcio manganeso 9
Aceros al manganaso se ha reservado la caracterstica 13xx

Aleaciones Fe-C
Segn las condiciones de temperatura, composicin, tiempo de enfriado, bajo las cuales se encuentra el sistema
Fe-C puede tenerse a todo el carbono en forma combinada bajo la forma de cenmentita o tener todo el carbono
libre en un estado alotrpico llamado grafito
Cuando el contenido de carbono se encuentra desde 0.008% hasta el 2% se lo denomina aceros y desde el 2% al
6% se lo denomina fundicones
En las aleaciones Fe-C podemos encontrar Ferrita, Cementita, Perlita, Austenita, Martensita, Carburos e
inclusiones no metlicas

Aceros
Las diferentes fases y estructuras que aparecen a nivel microscpico en los aceros son funcin del tratamiento
trmico y o mecnico al se han sometido y esas diferencias son las que determinan finalmente las propiedades
fsicas y el comportamiento de los aceros en servicio.

Fundiciones
Se denomina fundiciones a las aleaciones de hierro, carbono (2.5%-4.5%) y silicio (o.5%-3.5%) adems siempre
se encuentran azufre, manganeso y fsforo.
Las fundiciones pueden clasificarse segn la fractura y segn la estructura
Fractura
Partiendo de la rotura de una pieza de fundicin o una barra destinada al ensayo se puede verificar:
Si tiene alto contenido de silicio y su velocidad de enfriamiento es lenta, se obtiene una fractura irregular de
color gris oscuro. Tocando la superficie se manchan los dedos de negro. Por eso se denomina fundicin gris
Si contiene bajo silicio y su velocidad de enfriamiento es alta se obtiene una superficie de color gris plateado
que se denomina fundicin blanca.
En ciertos casos, en donde la estructura muestra zonas grises y zonas blancas se la denomina fundicin
atruchada

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Estructura
Se entiende por estructura la disposicin de formas que muestran los metales a nivel microscpico en la probetas
Conclusiones
En la utilizacin de materiales se busca un perfil de propiedades una combinacin especfica de propiedades que
permitan trabajar tanto en el diseo copo en el control de calidad de la materia prima recibida. Otro punto puede
ser la necesidad de controlar o disear procesos productivos para los cuales las propiedades ptimas se reflejan
en composicin que se observa en las micrografas. El estudio de las fallas producidas por el esfuerzo mecnico
a los que se somete una pieza requiere del reconocimiento obtenido a travs de los estudios de metalografa.
Los ensayos y la observacin requieren de procedimientos para la preparacin de las probetas que requiere
conocer las normas y seguir con precisin cada paso que se exige para poder tener las indicaciones que nos
permitan interpretar sin error los datos obtenidos.