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Volumen XXVII N2
2008 Segunda poca

ARTCULOS
Indicadores Neuropsicolgicos de Evolucin a Demencia Tipo Alzheimer
en Pacientes Diagnosticados con Deterioro Cognitivo Leve
Aline Ferreira
[email protected]

Ilva Campagna
[email protected]

Mara Fernanda Colmenares

Joselin Surez

Escuela de Psicologa, Universidad Central de Venezuela

Hospital Universitario de Caracas, Universidad Central de Venezuela

Resumen
El objetivo de esta investigacin fue identificar los principales
indicadores en una batera de pruebas neuropsicolgicas que
predigan la evolucin a Demencia Tipo de Alzheimer (DTA)
de pacientes previamente diagnosticados con Deterioro
Cognitivo Leve (DCL), en la Seccin de Neuropsicologa del
Hospital Universitario de Caracas. A travs de un muestreo no
probabilstico se obtuvo una muestra de 30 personas de ambos
sexos, con edades entre 46 y 81 aos, cuya evolucin fue
evaluada generando dos grupos diagnsticos: DTA y DCL. Los
resultados fueron analizados con la prueba U de Mann
Whitney, encontrando que el Test de Aprendizaje Audioverbal
de Rey fue el que discrimin ambos grupos, especficamente el
intento VII, ndices V-VII y I-VI y el error R.
Palabras claves: Evaluacin neuropsicolgica, Enfermedad de
Alzheimer, Deterioro Cognitivo Leve, Test de Aprendizaje
Audioverbal de Rey
Abstract
The objective of this investigation done in the
Neuropsychological Section of the Hospital Universitario de
Caracas was to identify the main indicators in a battery of
neuropsychological tests that permit to predict the evolution to
Dementia of the Alzheimers Type (DTA) in patients
previously diagnosed with Mild Cognitive Impairment (MCI).
Through a non probabilistic sampling we got a sample of 30

10
patients from both gender, 46 to 81 years old, whose evolution
was evaluated generating two diagnostic groups: DTA and
MCI. The results were analized with U-Mann Whitneys
coefficient; we found that the Reys Audioverbal Learning Test
intent VII, index V-VII, I-VI and errors in R were the ones who
could discriminate both groups.
Key words: neuropsychological assessment, Alzheimer
Disease, Mild cognitive impairment, Rey Auditory Verbal
Learning Test
El Deterioro Cognitivo Leve (DCL) hace referencia a una condicin
patolgica que alude a un dficit cognitivo que distingue al sujeto de sus
pares normales pero de severidad insuficiente para cumplir con criterios
internacionales de demencia o de Enfermedad de Alzheimer (Otero y
Scheitler, 2003). No fue sino hasta la propuesta del equipo de la Clnica de
Mayo a finales de los 90 que se defini el DCL como un estado transitorio
entre la normalidad y la demencia que parece delimitar un grupo heterogneo
de individuos que se encuentran en una situacin de riesgo superior a la
observada en la poblacin general para el desarrollo de la demencia,
especialmente para la Enfermedad de Alzheimer (Petersen y cols., 1997).
Para Petersen y cols. (2001) en el DCL, el funcionamiento intelectual,
en general, est preservado y slo la memoria debera estar afectada;
aclarando que es suficiente esta restriccin del deterioro de las habilidades
mnsicas para poder distinguir este sndrome de la Enfermedad de
Alzheimer.
En contraste, otros autores como Ritchie y Touchon (2000) apuntan a
que las dificultades en la memoria caractersticas del DCL pueden ser debidas
a otros problemas cognitivos, ms concretamente, a un deterioro en la
atencin y comprensin de una tarea. Por lo tanto, los pacientes con DCL,
adems de padecer en forma primaria quejas de memoria, tambin muestran,
normalmente, dficit en tareas de lenguaje, orientacin y praxia de acuerdo a
lo observado en los resultados de los test neuropsicolgicos. En general, no
existe un acuerdo entre los autores con respecto a qu dominios se ven
afectados en los pacientes con DCL.
Se debe dar cuenta que la validacin del trmino DCL representa
todava un rea en exploracin, por lo que se requieren nuevos estudios que
contribuyan a un desarrollo terico ms claro, en el cual se pueda definir si el

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DCL constituye una entidad diagnstica separada, en cuyo caso habra que
iniciar la investigacin en cuanto a la etiologa y teraputica especfica, o si el
DCL corresponde a una fase inicial de la Enfermedad de Alzheimer, lo que
representara la posibilidad de realizar diagnsticos ms certeros, explorar
tratamientos tanto farmacolgicos como neuropsicolgicos eficaces para ser
aplicados desde el momento ms incipiente de la enfermedad, que permitan
de alguna manera enlentecer o revertir la evolucin de este trastorno, as
como orientar mejor los esfuerzos en futuras investigaciones.
Se han desarrollado varios criterios para el diagnstico del DCL, en este
sentido, Petersen (2006) ha propuesto los siguientes:
a) Alteracin subjetiva de la memoria corroborada por un familiar.
b) Alteracin en la ejecucin de los test neuropsicolgicos en
comparacin con sujetos de la misma edad y escolaridad.
c) Funcin cognitiva general normal.
d) Actividades de la vida diaria globalmente conservadas.
e) Sin demencia.
Recientemente Petersen y cols. (2001) han propuesto la existencia de
tres tipos de DCL, cada uno de los cuales guardara una relacin ms estrecha
con una determinada evolucin posterior, dichos tipos son los siguientes:
DCL amnsico: Se caracteriza por la presencia de quejas subjetivas de
alteracin de la memoria corroboradas en las pruebas neuropsicolgicas pero
con buenos resultados en el resto de las pruebas cognitivas.
DCL difuso: que requiere de la presencia de diversas alteraciones
cognitivas, en reas no necesariamente relacionadas con la memoria, como en
el lenguaje, funciones ejecutivas, alteraciones visoespaciales o
visoconstructivas en relacin a datos normativos, pero con un grado de
alteracin leve que no permite el diagnstico de demencia.
DCL focal no amnsico: implica una alteracin leve de alguna funcin
cognitiva distinta de la memoria, como, por ejemplo, una alteracin
especfica del lenguaje que pudiera evolucionar hacia una afasia progresiva
primaria o de las funciones ejecutivas que podra llevar a una demencia
frontotemporal.
En cuanto a la prevalencia y evolucin del DCL, Garca y Gandia (2002
c.p. Bermejo, Villanueva, Castillo y Sanchez, 2003) observaron que las

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personas diagnosticadas con DCL tienen un riesgo relativo tres veces mayor
que los cognitivamente normales de padecer demencia. As mismo Palmer,
Wang, Backman, Winblad y Fratiglioni (2002 c.p. Bermejo y cols., 2003), en
el estudio Kungsholmen Project de Estocolmo (Suecia), observaron en la
evolucin a tres aos de los ancianos con DCL que cerca de un tercio haba
muerto, un 35% haba devenido demente, el 11% continuaba estable y el 25%
haba mejorado cognitivamente. La evolucin del DCL a largo plazo depende
en gran medida de la etiologa subyacente que lo cause, demostrando que la
etiqueta de alteracin cognitiva conlleva mayor probabilidad de demencia e
incremento en el riesgo de mortalidad.
Estudios longitudinales con ancianos sanos que presentan alto riesgo de
desarrollar demencia debido a su edad avanzada, han mostrado que las
personas que posteriormente desarrollan una demencia rinden por debajo en
test cognitivos, comparados con aquellos que permanecen libres de demencia.
Estos datos longitudinales indican que los test neuropsicolgicos pueden
ayudar a identificar las personas que probablemente desarrollarn
Enfermedad de Alzheimer antes de reconocer en ellos los criterios
diagnsticos convencionales (Petersen y cols., 2001; Flicker, Ferris y
Reisberg, 1991).
Entre los tests ms estudiados que han demostrado sensibilidad a este
respecto se encuentran el Test de Trazo A y B (Chen y cols., 2000 c.p. Otero
y Scheitler, 2003; Otero y Scheitler, 2003); el Test de Aprendizaje AuditivoVerbal de Rey (Otero y Scheitler, 2003; Wu, Antuono, Xu, Jones y Li, 2007);
las Escalas de Wechsler para Memoria (EWM-R) e Inteligencia para Adultos
(WAIS-R) (Lezak, 1995); el Boston Naming Test (BNT) y el Animal
Naming Test (ANT) para el lenguaje nominacin y fluencia (Tabert y cols.,
2006). As mismo, Wu y cols. (2007), agregan a la lista la Escala de
Depresin Geritrica (GDS), el Mini Mental State Examination (MMSE), la
batera neuropsicolgica del Consortium to Establish a Registry for
Alzheimer's Disease (CERAD), 60 items del Test de Boston para el
Diagnstico de la Afasia, la escala de Isquemia de Hachinski y la escala de
demencia de Blessed.
De acuerdo con lo descrito en las investigaciones realizadas, los
principales indicadores de evolucin a demencia en pacientes diagnosticados
con DCL son fallas en las funciones ejecutivas y de memoria, colocando en
segundo orden fallas de atencin y aprendizaje. Especficamente los distintos
autores destacan que es imprescindible la evaluacin de la evocacin diferida
(Chen y cols., 2000 c.p. Otero y Scheitler), memoria semntica y remota,

13
recuerdo espacial diferido y reconocimiento de la funcin de objetos, otros
autores hacen hincapi en las funciones ejecutivas y la memoria episdica
(Tabert y cols., 2006).
Esta variedad de reportes refleja que, an cuando existe un gran nmero
de investigaciones que validan la importancia de los test neuropsicolgicos
para el diagnstico del DCL, los resultados de las actuaciones de los sujetos
en estos test son, en muchos casos, dudosos ya que superponen poblaciones
de sujetos tanto con DCL como con Enfermedad de Alzheimer en etapas
iniciales. Petersen y cols. (2001) consideran que la Enfermedad de Alzheimer
y el DCL no pueden ser diagnosticados nicamente a travs de la aplicacin
de tests neuropsicolgicos, por lo que se debe hacer uso de la entrevista
clnica. Esto debido a que en primer lugar, la actuacin en los tests
neuropsicolgicos es afectada por muchos factores, incluyendo nivel
educativo, edad, experiencia cultural y haber sufrido alguna enfermedad y
segundo, las medidas neuropsicolgicas no permiten a cabalidad distinguir
entre los diferentes tipos de demencia porque stas se solapan en los perfiles
neuropsicolgicos.
Es por esto que la entrevista clnica al paciente y a su familiar es de gran
valor para el diagnstico, tal como lo demuestra Lpez (2003), quien para
caracterizar el DCL y sus sub-grupos, tom como muestra una poblacin de
5201 individuos mayores de 65 aos habitantes de cuatro comunidades de los
Estados Unidos, empleando para esto en la fase inicial, el Mini Test del
Estado Cognitivo (MECM) y el sub Test Dgitos y Smbolos (DSST); y
posteriormente una entrevista telefnica para realizar seguimiento de los
casos cada seis meses, encontrando que sta ltima es una herramienta til en
este tipo de investigaciones puesto que a travs de dicho seguimiento se logr
detectar, entre otras cosas, que la prevalencia del DCL y de sus subgrupos
aumenta con la edad.
En general y de acuerdo a lo planteado por las investigaciones
revisadas, la posibilidad de realizar el diagnstico del DCL previo al
cumplimento de los criterios diagnsticos aceptados y la posibilidad de
predecir el desarrollo posterior de la Enfermedad de Alzheimer, depende en
gran medida de la aplicacin de una serie de herramientas de evaluacin
complementarias, que abarquen desde las expresiones psicolgicas de algn
tipo de organicidad hasta los aspectos clnicos de la misma. Para ello se han
desarrollado gran cantidad de instrumentos, como los empleados en el
desarrollo de la presente investigacin, cuya efectividad depende en gran
medida de una apropiada interpretacin, lo que permitira realizar un

14
diagnstico temprano y con esto aumentar la efectividad de los tratamientos
para este trastornos.
En consecuencia a la diversidad de hallazgos en investigaciones
extranjeras, nos preguntamos Cules son los principales indicadores
presentes en una batera de pruebas neuropsicolgicas que permiten predecir
la evolucin en el tiempo hacia la Enfermedad de Alzheimer en pacientes
diagnosticados con DCL en la Seccin de Neuropsicologa del Servicio de
Neurologa del Hospital Universitario de Caracas?
Mtodo
Variable en Estudio
Desempeo en un grupo de pruebas neuropsicolgicas.
Definicin Conceptual:
Nivel de ejecucin en las funciones cognitivas evaluadas por las pruebas
neuropsicolgicas: la percepcin en todas las modalidades sensoriales,
atencin, concentracin, aprendizaje, memoria, comprensin y expresin
verbal, lateralidad, destrezas espaciales, abstraccin, procesos de
razonamiento y funciones ejecutivas. Un bajo rendimiento en algunas de
estas pruebas indica un dficit neuropsicolgico especfico (Lpez, 1998).
Definicin Operacional:
Las puntuaciones obtenidas por los sujetos en las diferentes pruebas de
la batera administrada, fueron obtenidas de acuerdo a las normas
establecidas para cada una de ellas. Como se indica a continuacin, la
correccin de algunas de las pruebas se llev a cabo utilizando las normas
originales, mientras que otras fueron corregidas e interpretadas empleando las
normas y tablas de Correccin de la Seccin de Neuropsicologa del Servicio
de Neurologa del HUC, elaboradas por este departamento en el ao 2001,
mediante un proyecto de estandarizacin de pruebas neuropsicolgicas donde
estas fueron normalizadas, para lo cual se emple una muestra de 600
personas pertenecientes al rea metropolitana de Caracas, las cuales fueron
seleccionadas por el mtodo alcuota de acuerdo a las variables edad, nivel
socio-econmico y nivel educativo. Sin embargo, este estudio no ha sido

15
publicado puesto que slo se crearon tablas preliminares de la mitad de la
muestra (Campagna, comunicacin personal, 01 de octubre, 2007).
Variable Seleccionada:
Diagnstico de DCL.
Definicin Conceptual:
El DCL puede ser definido como un estado clnico en el que el sujeto se
encuentra alterado cognitivamente, por lo general en memoria, pero no
demente (Petersen, 2006).
Definicin Operacional:
El diagnstico de DCL debera corresponderse con lo siguiente (Shand
y Gonzlez, 2003):
Quejas cognoscitivas procedentes del paciente y/o su familia. Estas deben
evidenciarse en el motivo de consulta por el cual lleg el paciente a la
Seccin de Neuropsicologa en el Servicio de Neurologa del Hospital
Universitario de Caracas (HUC).
El sujeto y/o informador refieren un declive en el funcionamiento
cognoscitivo en relacin con las capacidades previas durante los ltimos
12 meses. Estos datos se obtienen a travs de la entrevista clnica que se
encuentra registrada en la historia de cada paciente y se refieren a los
cambios en la memoria, atencin, concentracin y orientacin que ha
venido presentando el paciente durante el ltimo ao, en comparacin a
su funcionamiento previo.
Trastornos cognoscitivos evidenciados mediante evaluacin clnica que
implican el deterioro de la memoria y/u otro dominio cognoscitivo,
medido a travs de la aplicacin de pruebas neuropsicolgicas en donde
deben existir puntuaciones disminuidas en las distintas sub-escalas
aplicadas al paciente en relacin a su funcionamiento pre-mrbido.
El deterioro cognoscitivo no tiene repercusiones significativas en la vida
diaria, aunque el sujeto puede referir dificultades concernientes a
actividades complejas del da a da. Se debe observar en la historia clnica
del paciente si a pesar de las quejas de memoria, el paciente sigue siendo
independiente al realizar las actividades de la vida diaria.

16
Ausencia de demencia. El paciente debe tener una puntuacin en la
Escala de Deterioro Global de Reisberg (GDS) menor a 4 puntos o un
puntaje menor a 1 en la Clinical Dementia Rating (CDR).
Para la realizacin del diagnstico se sometieron a revisin todas las
historias de los pacientes de la Seccin de Neuropsicologa del Servicio de
Neurologa del HUC, estas fueron evaluadas y discutidas por un equipo
multidisciplinario de profesionales de esta Seccin entre los que se
encontraban dos neurlogos y dos neuropsiclogos con experiencia en el
diagnstico de DCL para posteriormente extraer las historias de aquellos
pacientes que cumplan con los criterios para ser diagnosticados con DCL.
Para el diagnstico luego del tiempo de evolucin (indicado en la tabla
1) se emple la entrevista diagnstico descrita en los materiales.
Variables Extraas
Variables extraas controladas:
Sin antecedentes de enfermedades neurolgicas, psiquitricas y
endocrinolgicas o sistmicas; de abuso de alcohol o drogas. Espaol como
lengua materna. Estandarizacin de las condiciones de aplicacin del
instrumento.
Variables extraas no controladas:
Edad, gnero, estrato socioeconmico, nivel educativo, los rasgos de
personalidad o predisposicin de los participantes a responder de manera
igual o similar a diferentes tipos de estmulos, sesgos debidos al evaluador, el
tiempo transcurrido (7 meses a 15 aos) entre el momento en que fueron
diagnosticados con DCL y la fecha en que se aplic la encuesta telefnica
para conocer su evolucin.
Participantes
En la Tabla 1 se presentan las caractersticas sociodemogrficas de la
muestra seleccionada.

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Tabla 1
Caractersticas de la muestra
Edad

Diagnstico

Sexo

Grado de instruccin

63
59
72
47
74
75
69
55
58
54
70
64
77
65
65
46
56
56
64
50
81
58
71
58
47
61
61
54
47
60

Demencia
Demencia
Demencia
Demencia
Normal
Demencia
DCL
DCL
DCL
DCL
DCL
DCL
Demencia
DCL
DCL
DCL
DCL
Demencia
Demencia
Demencia
DCL
DCL
DCL
Demencia
DCL
DCL
DCL
Normal
DCL
DCL

Femenino
Femenino
Femenino
Femenino
Femenino
Femenino
Femenino
Masculino
Femenino
Masculino
Femenino
Femenino
Femenino
Femenino
Masculino
Femenino
Femenino
Femenino
Masculino
Masculino
Femenino
Femenino
Femenino
Femenino
Femenino
Masculino
Femenino
Femenino
Masculino
Femenino

Bachillerato completo
Bachillerato completo
Bachillerato completo
Universitario
Bachillerato completo
Primaria completa
Primaria completa
Bachillerato completo
Bachillerato incompleto
Universitario
Bachillerato completo
Primaria completa
Bachillerato completo
Universitario
Primaria completa
Bachillerato completo
Primaria completa
Universitario
Bachillerato incompleto
TSU
Bachillerato incompleto
Bachillerato completo
Bachillerato incompleto
Primaria completa
Bachillerato incompleto
Primaria incompleta
Bachillerato completo
Universitario
Primaria incompleta
Primaria incompleta

Tiempo de
evolucin (aos)
10
10
10
11
12
11
11
9
7
7
7
6
5
5
8
4
3
3
2
2
2
2
2
15
7
7
7
2
1
0

Materiales
La prueba del Reloj: mide las habilidades viso-constructivas, la
coordinacin motora y el planeamiento (Lpez, 1998).
Mini Mental State Examination de Folstein: evala las capacidades de
orientacin en el tiempo y el espacio, la memoria inmediata y reciente, la
atencin, el clculo, las funciones viso- constructivas y el lenguaje (Pi,
Oliv
y
Esteban,
1994).

18

La Escala de Inteligencia Weschsler para Adultos (WAIS- R): evala la

capacidad intelectual a travs de las escala verbal y manipulativa
(Wechsler, 1999).
Test de Clasificacin de Tarjetas de Wisconsin (WCST): mide la
capacidad de abstraccin, la flexibilidad mental, la persistencia y provee
informacin sobre aspectos de la conducta de resolucin de problemas
mientras se cambian las condiciones estimulares (Lpez, 1998).
Escala Wechsler de Memoria (EWM-R): Esta escala evala la memoria
inmediata, la memoria de trabajo y la memoria demorada (verbal y
visual) (Lpez, 1998).
Test de Retencin Visual de Benton: evala memoria visual, percepcin
visual y habilidades visoconstructivas (Benton, 1992).
Test de Orientacin Temporal de Benton: evala los cinco elementos
bsicos de orientacin en el tiempo: da, mes, ao, da de la semana y
hora actual (Lezak, 1995).
Test Gestltico Viso-motor de Bender: evala la percepcin visual y la
coordinacin visomotora (Lacks, 1983).
Test de Asociacin de Palabras Controladas: evala fluidez verbal
asociativa y la persistencia mental (Lezak, 1995).
Test de Trazo (A y B): evala atencin visual, flexibilidad mental, rapidez
perceptivo- motora, velocidad de procesamiento de la informacin,
habilidades de rastreo visual y exploracin visoconceptual y visomotora
(Lezak, 1995).
COGNISTAT: permite valorar la funcionalidad intelectual del sujeto en 5
reas: lenguaje (habla, comprensin, reconocimiento, nombrar),
construcciones, memoria, clculo y razonamiento. Adems evala de
forma independiente los niveles de atencin y orientacin (Kiernan,
Mueller y Langston, 1998).
Test de Aprendizaje Auditivo Verbal de Rey: mide memoria inmediata y
atencin verbal (intento I y VI), retencin a corto y largo plazo y la
memoria verbal (intentos II al V), interferencia (VI), aprendizaje y
evocacin (intento VII), reconocimiento (intento VIII). La puntuacin
para cada intento es el nmero de palabras correctamente recordadas. La
puntuacin total tambin puede ser calculada por la suma de las pruebas I
a la V. Adems arroja una serie de ndices con informacin acerca del
rendimiento del sujeto en cuanto a: aprendizaje (ndice I-V),
susceptibilidad a la interferencia (ndice V-VII) y atencin verbal despus
del aprendizaje (ndice I-VI). Por ltimo este test toma en cuenta el tipo
de error cometido por el examinado para medir su funcionamiento de la
siguiente manera: fallas en la atencin y la memoria de trabajo,
dificultades con el feedback ambiental, perseveracin y dificultades en la

19
evocacin (R: repetidas); falsa memoria (I: inventadas), falsa memoria y
dificultades en el monitoreo (IR: inventadas repetidas), falsa memoria e
inseguridad (C: cuestionadas), inseguridad, dificultades en el monitoreo y
en la memoria de trabajo (RC: repetidas cuestionadas), interferencia
proactiva y retroactiva e intrusin (IA: interferencia tipo A e IE:
interferencia tipo B) y reconocimiento falso o dificultades para diferenciar
el origen de la informacin que se tiene almacenada (ER: errores de
reconocimiento) (Lezak, 1995).
Protocolo de Evaluacin de la Funciones Cognitivas: instrumento de
evaluacin diseado en la Seccin de Neuropsicologa del Servicio de
Neurologa del HUC para evaluar las siguientes reas: Orientacin
Personal, Conciencia de Enfermedad, Memoria Reciente, Memoria
Remota, Orientacin Temporal, Orientacin Espacial, Atencin Verbal,
Pensamiento, Autorregulacin, Clculo, Lenguaje, Organizacin y
coordinacin visual.
Entrevista diagnstica: diseada para evaluar memoria reciente, memoria
remota, orientacin en tiempo, espacio y persona e independencia en las
actividades de la vida diaria, con la finalidad de establecer el diagnstico
diferencial entre DCL y Enfermedad de Alzheimer. Esta entrevista fue
diseada y corregida segn los criterios revisados por Shand y Gonzlez
(2003) para el diagnstico de DCL, as como los criterios de la GDS
(Global Deterioration Scale) y la CDR (Clinical Dementia Rating de
Hughes) para diagnosticar demencia, previamente descritas en el Marco
Terico.
Procedimiento
Fase Preparatoria:
Se elabor la Entrevista Diagnstica en base a los criterios revisados por
Shand y Gonzlez (2003) para el diagnstico de DCL y los criterios de la
Escala de Deterioro Global de Reisberg (GDS), para ser administrada
telefnicamente al paciente y a un familiar o acompaante que hubiese
convivido con l por ms de un ao. Esta fue validada por jueces (dos
expertos en neuropsicologa) y piloteada para explorar su validez de
contenido.
Fase de Evaluacin:
Entre las historias de la Seccin de Neuropsicologa de los pacientes
atendidos y evaluados entre 1992 y 2007 haba un total de 76 pacientes que

20
cumplan con los criterios de DCL, no obstante, por causas relacionadas con
mudanza, muerte, renuencia a cooperar o ausencia de datos suficientes para
contactar a los pacientes slo pudieron incluirse un total de 30 sujetos que
conformaron la muestra.
En funcin de los datos arrojados por la Entrevista Diagnstica se
dividi la muestra en dos grupos: aquellos que continuaban presentando DCL
(18) o evolucionaron a la normalidad (2) y aquellos que evolucionaron hacia
una demencia (10). Posteriormente se procedi al anlisis estadstico de los
resultados. No todos los pacientes fueron evaluados con la totalidad de las
pruebas, por lo que se hacen los anlisis de cada test por separado con los
casos que cuenten con esa evaluacin.
Resultados
Para el procesamiento de los datos y su correspondiente anlisis
estadstico se utiliz el programa SPSS para Windows (v. 10). Los resultados
fueron sometidos a un anlisis de tipo descriptivo y correlacional.
En este sentido, se estim la significancia estadstica de diferencias
grupales (p< 0.05), a travs del clculo de la prueba U de Mann Whitney,
pues este es el estadstico no paramtrico para dos grupos independientes con
un poder estadstico similar a la prueba t. As mismo, se emple la Mediana
como estadstico descriptivo para comparar los grupos, empleando para ello
las tablas de contingencia y los grficos de caja y bigote.
El Test de Aprendizaje Audioverbal de Rey fue el nico que report
diferencias significativas (p<0.05) entre los grupos, en particular en algunos
de los ndices que lo componen, razn por la cual slo se analizarn los datos
concernientes
a
esta
prueba
(ver
tabla
2).

21

Tabla 2
Prueba U de Mann Whitney segn el diagnstico actual para las
puntuaciones de las sub-pruebas del Test Auditivo Verbal de Rey
Estadsticos de contraste

TAAVR I
TAAVR II
TAAVR III
TAAVR IV
TAAVR V
TAAVR VI
TAAVR VII
TAAVR VIII
TAAVR I-V
TAAVR V-VII
TAAVR I-VI
TAAVR R
TAAVR I2
TAAVR IR
TAAVR C
TAAVR RC
TAAVR A
TAAVR B
TAAVR ER

U de MannWhitney
55.5
50
74.5
48
67.5
70
41
46.5
55.5
37.5
31.5
35.5
74.5
67
69
60.5
56
49
51

p
0.141
0.083
0.604
0.066
0.386
0.473
0.027 *
0.052
0.141
0.015 *
0.006 *
0.017 *
0.978
0.683
0.765
0.428
0.437
0.235
0.285

Los resultados de la prueba U de Mann Whitney para el contraste de los

grupos arrojaron que existen diferencias significativas entre el grupo de
pacientes que mantuvieron el diagnstico de DCL y aquellos que
evolucionaron a Enfermedad de Alzheimer en las puntuaciones de los
siguientes intentos e ndices del Test Auditivo Verbal de Rey: VII con una p=
0.027, V-VII con una p= 0.015, I-VI con una p= 0.006 y el error R con una
p=
0.017;
con
un
nivel
de
significacin
de
(p<0.05).

22
Tabla 3
Anlisis descriptivo del intento VII del Test Auditivo Verbal de Rey
Tabla de contingencia TAAVR VII * Diagnostico
Recuento
Diagnostico
DCL
TAAVR
VII

Demencia

Total

10

13

14

15

17

10

27

Total

20

10

TAAVR VII

-10
N=

17

10

DCL

Demencia

Diagnstico

Figura 1. Comparacin de los valores descriptivos entre las puntuaciones del

intento VII del Test Auditivo Verbal de Rey y el diagnstico de los grupos.

23

De un total de 27 sujetos con esta prueba, 17 de ellos mantuvieron el

diagnstico de DCL mientras que 10 evolucionaron a Enfermedad de
Alzheimer. Para el intento VII se observ que los sujetos con diagnstico de
DCL logran recordar correctamente desde un mnimo de 3 palabras, hasta
algunos que logran la puntuacin mxima, es decir, 15 palabras de la lista A
luego de la interferencia; as mismo, la mitad de ellos tiende a fijar hasta 9
palabras de esta lista.
Por su parte, en los sujetos diagnosticados con Enfermedad de
Alzheimer el rango de palabras recordadas de la lista A va desde aquellos que
no lograron fijar ninguna palabra, hasta un mximo de 7 palabras recordadas,
la mitad de estos son capaces de recordar hasta 5 palabras correctamente, a
excepcin de un dato extremo que obtuvo una puntuacin de 15.
Tabla 4
Anlisis descriptivo del ndice V-VII del Test Auditivo Verbal de Rey
Tabla de contingencia TAAVR V-VII * Diagnostico
Recuento
Diagnostico
DCL
TAAVR
V-VII

Demencia
3

-1

6
Total

Total

-2

17

3
2
1

4
1

4
3

10

27

24

TAAVR V-VII

-2

-4
N=

17

10

DCL

Demencia

Diagnstico

Figura 2. Comparacin de los valores descriptivos entre las puntuaciones del

ndice V-VII del Test Auditivo Verbal de Rey y el diagnstico de los grupos.

En el anlisis del ndice V-VII se observ que hasta la mitad de los

sujetos que mantuvieron el diagnstico DCL se ubicaron en la puntuacin 1,
arrojando puntuaciones cuya distribucin es dispersa, ya que van desde
aquellos que logran recordar un mayor nmero de palabras cuando debe
evocarlas luego de presentrsele una lista de interferencia (intento VII), en
comparacin con el nmero de palabras recordadas cuando la repeticin es
inmediata a la presentacin del estmulo (intento V) obteniendo una
puntuacin de -2; hasta los que obtuvieron un mejor rendimiento en el intento
V que en intento VII con un puntuacin de 5.
Por su parte, en el caso de los sujetos que evolucionaron a Enfermedad
de Alzheimer, hasta la mitad de ellos se ubicaron en la puntuacin 4
presentando una distribucin de los datos ms homognea con un rango que
va desde aquellos que recuerdan la misma cantidad de palabras en ambos
intentos (V y VII) hasta aquellos que salen mejor en el intento V que en el
VII con una puntuacin mxima de 6. Cabe destacar que ninguno de los
pacientes con este diagnstico obtuvo puntuaciones negativas, lo que indica
que en general su rendimiento en el intento VII, fue ms pobre que en el
intento V como es esperado.

25
Tabla 6
Anlisis descriptivo del ndice I-VI del Test Auditivo Verbal de Rey
Tabla de contingencia TAAVR I- VI * Diagnostico
Recuento
Diagnostico
DCL
TAAVR
I- VI

Demencia

Total

-4

-2

-1

Total

17

3
5
10

27

TAAVR I- VI

-2

-4

-6
N=

17

10

DCL

Demencia

Diagnstico

Figura 3. Comparacin de los valores descriptivos entre las puntuaciones del

ndice I-VI del Test Auditivo Verbal de Rey y el diagnstico de los grupos.

En el anlisis del ndice I-VI se observ que hasta el 50% de los sujetos
que mantuvieron el diagnstico de DCL obtuvieron una puntuacin de 1,
mostrando una distribucin de los datos dispersa con un rango que va
desde aquellos sujetos que salen mejor en el intento VI (cuando se
presenta la lista B o interferencia) en comparacin con el intento I
(cuando se le presenta por primera vez la lista A), obteniendo una
puntuacin de -4, hasta aquellos que salen mejor en el intento I que en el
intento VI con un total de 3 palabras.

26
Por su parte, casi la mitad de los sujetos que evolucionaron a
Enfermedad de Alzheimer obtuvieron una puntuacin de -1,
observndose un rango de puntuaciones que oscila entre -4 y 1, lo que
indica que en general estos sujetos presentaron un mejor rendimiento en
el intento VI que en el I. Destaca que salvo un paciente hay ausencia de
valores positivos en el ndice dentro de este grupo.
Tabla 7
Anlisis descriptivo del error R (repeticin) del Test Auditivo Verbal de Rey
Tabla de contingencia TAAVR R * Diagnostico
Recuento
Diagnostico
DCL
TAAVR
R

Demencia
4

Total
4

11

13

15

Total

16

2
10

26

20

10

TAAVR R

-10
N=

16

10

DCL

Demencia

Diagnstico

Figura 4. Comparacin de los valores descriptivos entre las puntuaciones del

error R (repetidas) en el Test Auditivo Verbal de Rey y el diagnstico de los
grupos

27
Se observa que hasta un 50% de pacientes con DCL repiten hasta 7
palabras, presentando una alta dispersin en sus puntuaciones con tendencia a
repetir una mayor cantidad de palabras, en un rango que oscila entre 0 y 15.
En cambio, el puntaje de error R en los sujetos con demencia presenta una
distribucin de los datos ms homognea, que va desde aquellos que no
repiten ninguna palabra hasta un mximo de 3 palabras repetidas. Por lo
tanto, se podra decir que los sujetos que mantuvieron el diagnstico de DCL
tienden a incurrir ms en este error en comparacin con aquellos que
evolucionaron a Enfermedad de Alzheimer.
Discusin
El aumento de la expectativa de vida en nuestra poblacin, la
Enfermedad de Alzheimer se ha convertido en uno de los principales
problemas de salud pblica. An cuando no se conocen cifras exactas sobre
la proporcin de personas que pueden llegar a sufrir de demencia; existe
consenso sobre el hecho de que los pacientes con Deterioro Cognitivo Leve
(DCL) tienen una incidencia de demencia mayor que la poblacin general,
describindolo como un estado de funcionamiento cognitivo anormal, que
aunque es insuficiente para garantizar el diagnstico de demencia, puede
constituir un estadio preclnico de la enfermedad, muchos aos antes de que
pueda ser diagnosticada. Es por esto, que el reconocimiento de este nuevo
grupo de pacientes plantea importantes desafos para la investigacin en
torno al tratamiento de la Enfermedad de Alzheimer (Rosier, 2007).
La importancia del diagnstico de DCL mediante las pruebas
neuropsicolgicas y la deteccin de los estadios tempranos de la DTA exige
que conozcamos el rendimiento en las tests de los pacientes de nuestra
poblacin, ya que son pocas las investigaciones con datos cuantitativos a este
respecto y las existentes muestran un comportamiento en los pacientes
diferente a los comnmente vistos en la literatura extranjera (Campagna y
cols., 2007; Borges, Campagna, Hernndez-Rojas, Crespo y Len, 2004)
De acuerdo a los resultados obtenidos en este estudio, aproximadamente
un 56% de los pacientes con DCL mantuvieron este diagnstico luego de un
perodo de tiempo entre 7 meses y 15 aos, en tanto que un 33% de ellos
evolucionaron hacia la Enfermedad de Alzheimer. Aunque no se pudo
conocer con exactitud la proporcin de sujetos que evolucion a Enfermedad
de Alzheimer por perodos de tiempo especficos. Los datos obtenidos
contrastan con algunas investigaciones recientes relacionadas con el DCL,

28
donde se afirma que alrededor del 50% de estos pacientes desarrolla una
demencia a los 5 aos del diagnstico (Bermejo, Vega, Olazarn, Fernndez
y Gabriel, 1998 c.p. Bermejo y cols., 2003).
Por otra parte, esta investigacin no arroj relaciones estadsticamente
significativas entre el progreso de los pacientes con DCL hacia Enfermedad
de Alzheimer y las variables sociodemogrficas (edad, sexo y el nivel
educativo). Esto contrasta con lo sealado en las referencias tericas
revisadas, en las cuales se seala que dichas variables son consideradas como
factores de riesgo para evolucionar a Enfermedad de Alzheimer.
En cuanto a la variable edad, existen investigaciones como la realizada
por Bermejo (2002) que consideran esta variable como el principal factor de
riesgo para el desarrollo de la Enfermedad de Alzheimer. Por su parte Bentez
(2003), considera que la incidencia de demencia se duplica aproximadamente
cada 5 aos a partir de los 60 aos de edad, aumentando abruptamente del
1,5% en el grupo de 65 a 69 aos a ms del 20% en mayores de 85 aos de
edad. En esta investigacin esta variable no dio correlaciones significativas y
por lo tanto, no pudo ser considerada como un factor de riesgo de evolucin a
demencia, esto probablemente debido a los rangos de edad de los sujetos que
evolucionaron a Enfermedad de Alzheimer que varan desde los 47 a los 77
aos de edad y al tamao especfico de la muestra.
En relacin a la variable sexo, no hay acuerdo en cuanto a si esta puede
ser considerada un factor de riesgo de desarrollo de demencia. Por una parte,
se encontraron investigaciones que afirman que el sexo femenino est
vinculado con un mayor riesgo de desarrollar Enfermedad de Alzheimer
debido a que las mujeres tienen una mayor esperanza de vida que los
hombres (Bermejo, 2003), mientras que otras investigaciones (BarrancoQuintana, Allam, Del Castillo y Navajas, 2005) afirman que las diferencias
en relacin a los hombres no son significativas. En el presente estudio, a
pesar de que no se encontr una relacin estadsticamente significativa entre
el sexo de los pacientes y la evolucin a Enfermedad de Alzheimer, se pudo
apreciar que aun cuando el nmero de mujeres que padecan el diagnstico
inicial de DCL es mucho ms alto que el de los hombres, la proporcin de
mujeres que evolucion a Enfermedad de Alzheimer fue similar a la que
mantuvo el primer diagnstico.
Existen investigaciones que sostienen que el DCL est fuertemente
asociado al nivel educativo, as, las personas que no saben leer ni escribir,
muestran una probabilidad mayor de desarrollar demencia que las personas

28
donde se afirma que alrededor del 50% de estos pacientes desarrolla una
demencia a los 5 aos del diagnstico (Bermejo, Vega, Olazarn, Fernndez
y Gabriel, 1998 c.p. Bermejo y cols., 2003).
Por otra parte, esta investigacin no arroj relaciones estadsticamente
significativas entre el progreso de los pacientes con DCL hacia Enfermedad
de Alzheimer y las variables sociodemogrficas (edad, sexo y el nivel
educativo). Esto contrasta con lo sealado en las referencias tericas
revisadas, en las cuales se seala que dichas variables son consideradas como
factores de riesgo para evolucionar a Enfermedad de Alzheimer.
En cuanto a la variable edad, existen investigaciones como la realizada
por Bermejo (2002) que consideran esta variable como el principal factor de
riesgo para el desarrollo de la Enfermedad de Alzheimer. Por su parte Bentez
(2003), considera que la incidencia de demencia se duplica aproximadamente
cada 5 aos a partir de los 60 aos de edad, aumentando abruptamente del
1,5% en el grupo de 65 a 69 aos a ms del 20% en mayores de 85 aos de
edad. En esta investigacin esta variable no dio correlaciones significativas y
por lo tanto, no pudo ser considerada como un factor de riesgo de evolucin a
demencia, esto probablemente debido a los rangos de edad de los sujetos que
evolucionaron a Enfermedad de Alzheimer que varan desde los 47 a los 77
aos de edad y al tamao especfico de la muestra.
En relacin a la variable sexo, no hay acuerdo en cuanto a si esta puede
ser considerada un factor de riesgo de desarrollo de demencia. Por una parte,
se encontraron investigaciones que afirman que el sexo femenino est
vinculado con un mayor riesgo de desarrollar Enfermedad de Alzheimer
debido a que las mujeres tienen una mayor esperanza de vida que los
hombres (Bermejo, 2003), mientras que otras investigaciones (BarrancoQuintana, Allam, Del Castillo y Navajas, 2005) afirman que las diferencias
en relacin a los hombres no son significativas. En el presente estudio, a
pesar de que no se encontr una relacin estadsticamente significativa entre
el sexo de los pacientes y la evolucin a Enfermedad de Alzheimer, se pudo
apreciar que aun cuando el nmero de mujeres que padecan el diagnstico
inicial de DCL es mucho ms alto que el de los hombres, la proporcin de
mujeres que evolucion a Enfermedad de Alzheimer fue similar a la que
mantuvo el primer diagnstico.
Existen investigaciones que sostienen que el DCL est fuertemente
asociado al nivel educativo, as, las personas que no saben leer ni escribir,
muestran una probabilidad mayor de desarrollar demencia que las personas

29
con estudios medios y universitarios (Bentez, 2003). En el presente estudio,
la mayor parte de la muestra estuvo compuesta por personas cuyo nivel
educativo oscilaba entre bachillerato completo y estudios universitarios, y no
hubo una relacin significativa entre esta variable y el diagnstico, esto
probablemente debido al tamao particular de la muestra utilizada.
Tales discrepancias entre los resultados de investigaciones revisadas y
los del presente estudio permiten generar hiptesis que indiquen que esto
puede deberse a diferencias en las caractersticas culturales de las
poblaciones investigadas, que afecta directamente su conducta. As como, a
las variaciones en los procedimientos de evaluacin empleados para unas y
otras investigaciones, y al control de la variable tiempo de evolucin.
Para llevar a cabo esta investigacin se emple una batera compuesta
por 14 pruebas de evaluacin neuropsicolgica, arrojando que el Test
Auditivo Verbal de Rey, especficamente el intento VII, los ndices V-VII y
I-VI y el error R, resultaron ser los indicadores ms sensibles para valorar las
funciones cognitivas que estn relacionadas con la predisposicin de ciertas
personas con DCL a desarrollar demencia, no en vano Lezak (1995) describe
este test como una prueba til para delinear los dficit de memoria y otra
variedad de desrdenes de este tipo.
As, en cuanto al intento VII, el rendimiento en esta parte del test
depende de la capacidad de la persona para evocar lo aprendido (lista A)
luego de presentrsele un estmulo de interferencia (lista B). Se observa que
los sujetos que mantienen el diagnstico de DCL recuerdan entre 3 y 15
palabras en este intento, mientras que los ms propensos a evolucionar a
demencia recuerdan entre 0 y 7 palabras. Un bajo rendimiento en esta prueba
podra estar relacionado con el efecto de la interferencia producto de la
adquisicin de un nuevo material (lista B), este es el efecto Inhibicin
Retroactiva (Lezak, 1995). De ah que la presencia de este efecto de manera
muy pronunciada pueda derivarse de dificultades en las funciones de
aprendizaje, memoria verbal y evocacin, y por ende estos resultaran
indicadores de una mayor propensin a desarrollar Enfermedad de
Alzheimer. La presencia de un dato extremo (aun cuando no pueden ser
determinadas sus causas), debe ser considerada para realizar una revisin de
las caractersticas de su historia.
Por otra parte, en el ndice V-VII, indica la prdida de palabras
aprendidas luego de interferencia; por una parte, los sujetos que mantuvieron
el diagnstico de DCL arrojaron puntuaciones dispersas, lo que indica que

30
algunos llegaron a evocar ms palabras de las que demostraron aprender
durante la repeticin de la lista; esto son resultados inesperados y a veces se
interpretan como signo de alteracin funcional (Lezak, 1995). La prdida
consistente de palabras luego de interferencia sugiere la presencia de fallas de
evocacin como indicador temprano de Enfermedad de Alzheimer.
Por su parte, el ndice I-VI est constituido por las diferencias en el
rendimiento de los sujetos entre los intentos I y el VI. La dispersin en las
puntuaciones de los sujetos que mantuvieron el diagnstico de DCL permite
suponer que estos se comportan de manera similar en ambos intentos;
mientras que, los sujetos que evolucionaron a demencia se comportan de
manera ms homognea con una clara tendencia a dar menos palabras en el
intento I que en el VI a pesar de tratarse bsicamente de la misma tarea. Sin
embargo, un mejor desempeo en el intento VI en los pacientes que
evolucionaron a demencia, permite suponer que debido a que en ambos
intentos (I y VI) se presentan por primera vez dos estmulos (las listas A y B
respectivamente), el peor rendimiento en el intento I podra deberse a
dificultades con el cambio de actividad mental (Lezak, 1995).
Por ltimo, el error R (repeticin) del Test Auditivo Verbal de Rey,
contabiliza el nmero de veces que las personas repiten una misma palabra al
momento de evocar las listas. En la presente investigacin, los sujetos que
mantuvieron el diagnstico de DCL tendieron a repetir un mayor nmero de
palabras en comparacin con aquellos con ms propensin a desarrollar
Enfermedad de Alzheimer. Esta tendencia se interpreta en la literatura como
signo de perseveracin (Lezak, 1995; Spreen y Strauss, 1998) y dificultades
de monitoreo, se pensara que debieran haber sido ms propias de los sujetos
que evolucionaron a DTA que de los DCL.
As, la presente investigacin arroj que los sujetos que estn propensos
a desarrollar Enfermedad de Alzheimer presentan alteraciones en el
funcionamiento cognitivo, principalmente en las funciones: aprendizaje
verbal, memoria de reconocimiento, capacidad de evocacin; siendo el Test
Auditivo Verbal de Rey la prueba ms sensible para detectar tales
alteraciones, lo cual se corresponde con las investigaciones realizadas por
Petersen (2001); y ms especficamente Otero y Scheitter (2003) quienes
afirman que esta prueba es una de las ms sensibles para detectar estas
tendencias.
De lo anterior se deriva la inquietud acerca de las razonas por las que el
Test Auditivo Verbal de Rey result la nica prueba de toda la batera

31
administrada que mostr diferencias entre las personas que mantuvieron el
diagnstico de DCL y aquellas que evolucionaron a Enfermedad de
Alzheimer, mientras que en las investigaciones revisadas, otras pruebas como
el Test de Trazo y la Escala de Inteligencia Weschsler para Adultos resultan
eficientes para diferenciar a estos pacientes (Tabert y cols., 2006). Tales
resultados podran estar relacionados con aspectos como el tamao de la
muestra y la aplicacin incompleta de alguno de estos tests (lo que no
permiti valorar adecuadamente su significacin estadstica), as como las
diferencias entre las poblaciones utilizadas para otras investigaciones y las
caractersticas especficas de la poblacin Venezolana.
Conclusiones
La diferencia en los resultados de los estudios con pruebas
neuropsicolgicas realizados en nuestro pas, con respecto a los estudios en el
extranjero se mantiene casi como una constante en las pocas investigaciones
que se han realizado en el rea; la generalidad de los hallazgos apunta a que
los pacientes de los distintos grupos diagnsticos no se diferencian unos de
otros o de los sujetos controles, salvo en los grupos de demencia en estadios
moderados, donde un deterioro en las pruebas neuropsicolgicas se encuentra
siempre presente. Esto plantea un reto tanto para la comprensin de este
hecho, como para la toma de medidas dirigidas a solventarlo, de ser esto
posible. Por ejemplo, trabajar con grupos controles lo suficientemente
numerosos, trabajar con grupos ms homogneos con respecto al estadio de
la evolucin de la enfermedad, el desarrollo de tablas normativas de pruebas
neuropsicolgicas en poblacin venezolana y conocer ms el funcionamiento
cognitivo de los sujetos clnicamente normales de nuestro pas.
As, debemos precisar si los resultados que muestran falta de
sensibilidad de estas pruebas para detectar dficit muy tempranos de
deterioro cognitivo en los pacientes de nuestro medio (sensibilidad probada
ampliamente en poblacin extranjera), se debe a una falta de adecuacin de
las pruebas a la idiosincrasia y nivel sociocultural de nuestros pacientes o a
las caractersticas del funcionamiento cognitivo de un porcentaje de la
poblacin normal venezolana.

32

Referencias
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