Historia Del Arte Contemporáneo: Siglo XIX El Artista Entre El Sueño de La Historia y La Materia de Lo Real

Historia
del
Contemporneo:
Arte
siglo XIX
El artista entre el sueo de la historia y la

materia de lo real
Grado en Historia del Arte

UNED
Historia del Arte Contemporneo: siglo XIX
Introduccin
No existe ningn fundamento objetivo para establecer una periodizacin
del arte contemporneo dividido en dos etapas que coincidan con los siglos
XIX y XX. El arte del siglo XIX comienza antes de 1800 y se prolonga hasta
bien entrado el siglo XX. El academicismo, que alcanz su definicin ms
precisa en el siglo XIX, se mantuvo con cierta vigencia hasta la dcada de
los 1980 e incluso sobrevive hoy en da transmutado.
As pues, hay que responder negativamente a la respuesta de si existe un
arte del siglo XIX ya que est formado por muchos artes surgidos de la
ruptura con las normas del pasado y de las experiencias e innovaciones de
las que arrancarn muchas de las aportaciones originales y radicales del
siglo XX. Lo que se produce sobre todo es un cambio de conciencia, de la
nocin del arte, del papel del artista en la vida moderna, de la arquitectura y
de la ciudad.
En las dos primeras dcadas se mantuvo el principio de una unidad de
estilo, a pesar de que existieron actitudes individuales como la de Goya que
se rebelaron frente a la tirana de una unidad impuesta por la norma y el
canon.
El proceso por el que se rompe el estilo nico durante este siglo est
cargado de contradicciones y es muy complejo. En medio del eclecticismo,
aparecen otros modelos artsticos como los medievales o el gusto por lo
extico lleva al acercamiento hacia el arte islmico. El Clasicismo se
mantiene como referencia de poder, orden y tradicin; pero pierde su
condicin de modelo y tan slo es objeto de una atraccin esttica refinada
y minoritaria.
Adems en el ochocientos se produce la escisin entre arte y pblico. Desde
el momento en que hay una disparidad de tendencias se pone de manifiesto
que ninguna de ellas adquiere una hegemona impuesta por el poder y, por
lo tanto, que el arte deja de tener solo un lenguaje y una forma de
manifestarse. En este contexto, muchos artistas dejan de trabajar por
encargo e incluso el arte de algunos se manifiesta como una actitud al
margen del pblico y es rechazada por el mismo, caso de la obra de Van
Gogh.
Frente al Neoclasicismo, lenguaje distanciado y asptico, aparece una
valoracin de lo nacional; y frente al dictado de la regla y la universalidad,
surge el valor de lo individual, que tiene infinitas formas de manifestarse.
As, el Romanticismo pudo ser una actitud ante la vida, una afirmacin de lo
interior y de lo subjetivo que no ha dejado de manifestarse hasta el
momento presente. De la misma forma, la individualidad permite que el
artista fije los temas, hasta el punto de que unas botas o una pipa, objetos
sin un valor sublime, se convierten en nobles con la pintura.
En las ltimas dcadas del siglo XIX se produce, a travs de los
impresionistas, neoimpresionistas y postimpresionistas, una decidida
tendencia a lograr una autntica autonoma de la pintura, mientras que lo

mismo sucede en la escultura.
Todas estas experiencias permiten que aparezca la idea de modernidad y
su propia autoconciencia. Sin adentrarnos en los contenidos estticos de los
debates que produjeron estas experiencias, lo que se pone de manifiesto es
la aparicin de unos comportamientos nuevos que sern la forma habitual
en que se desarrollarn las vanguardias del siglo XX.
1. La crisis del clasicismo y la imagen

del Imperio
1. El mito de la Antigedad y los modelos alternativos
2. Nuevas sensibilidades
3. Arquitectura y ciudad: la imagen del poder
4. Francia; entre el clasicismo y la utopa
5. Hacia un nuevo proyecto arquitectnico: Durand
6. Palladio y otras imgenes del pasado
7. Arquitectura renovada y tradicin espaola
8. El arte entre la norma y la rebelda
9. David y el arte comprometido
10. Visionarios y rebeldes
11. La excepcin de Goya
Las ltimas dcadas del siglo XVIII, hasta la cada de Napolen en 1815,
han sido consideradas la poca del Neoclasicismo, trmino inexistente en
su momento (al igual que el de Clasicismo), puesto que tan slo se haca
referencia a un resurgimiento o restablecimiento de las artes. El trmino se
acuara al constatar el carcter de revival y de bsqueda del modelo ideal.
El periodo estuvo lleno de corrientes contrapuestas y de manifestaciones
artsticas diversas que nos hablan de la existencia de una nueva
sensibilidad en el ocaso del Antiguo Rgimen. Esto no sera explicable sin
reparar en el espritu ilustrado y en los volmenes de la Encyclopdie, que
supusieron una revolucin en los ideales estticos. Diderot peda una moral
artstica y solicitaba al artista que asumiera este papel. El socilogo Antal
seal asimismo la relacin entre unos nuevos valores pblicos de

democracia y patriotismo y su puesta en pblico por los artistas.
Los artistas, detentores ahora de un renovado papel, ya no necesitarn
depender de una clientela slo integrada por la aristocracia o la Iglesia,
pues la burguesa se convertir en la destinataria de obras que halaguen su
orgullo de clase y refuercen su estatus. A pesar de ello, las Academias,
Salones y el comercio y la crtica de arte darn presencia a los artistas, pero
sometindolos a la tirana del mercado.
En este contexto el Neoclasicismo ser el lenguaje de la Revolucin
Francesa, para luego convertirse en la propaganda del Imperio. Para 1815 y
la derrota napolenica, el rechazo a lo francs estimular la bsqueda de lo
autctono, volviendo la mirada hacia el periodo medieval. La desconfianza
hacia la Razn refleja la nueva orientacin de las artes: una nueva
sensibilidad haba nacido, aquella que brota de la individualidad del artista.
1. El mito de la Antigedad y los modelos alternativos

El arte de la poca del Imperio vivi de los logros de una mana
arqueolgica y del inters por recuperar el pasado. Esto no era nuevo,
puesto que a mediados del siglo XVIII esta obsesin haba llegado a su
extremo, al asociarse la Antigedad Clsica con lo autntico, con todo
aquello que poda servir para inspirar a los artistas como modelo de belleza
y autenticidad.
Roma era considerada la meca del arte y a ella acudan artistas de toda
Europa, que comprobaban que el pasado admita las ms variadas lecturas.
Desde la dcada de los treinta se haban puesto en marcha excavaciones en
Pompeya y Herculano y, algo ms tarde, de Paestum, donde los templos
dricos arcaicos eran vistos como de una rudeza tal que obligaba a
replantear los orgenes de la arquitectura.
Italia no era el nico objetivo, pues diversos libros publicados por el
francs Leroy y despus los ingleses Stuart y Revert trataron sobre las
antigedades griegas. Estos dos ltimos, junto a otros nobles enviados por
The Society of Dilettanti, viajaron tambin por todo Prximo Oriente, Egipto
o los Balcanes, produciendo notables obras.
A la vez que los europeos se
deleitaban en Roma, el veneciano
Piranesi publicaba su Carceri, un
repertorio
de
soluciones
arquitectnicas sorprendentes con
perspectivas inventadas que nada
tenan que ver con la ortodoxia
clsica o su Della magnificenza de
architettura de`romani. Su huella
se leer en Goya, Soane o Fuseli.
La expedicin de Napolen a
Egipto
en
1798
tuvo
como
resultado
la
publicacin
de
diversos estudios sobre esta civilizacin de entre los que destacaron los
veinte volmenes de Denon. Las antigedades egipcias se convirtieron as
en ingrediente para las artes y elementos imprescindibles del estilo Imperio.
El modelo clsico no fue el nico que cobr importancia, pues la bsqueda

del pasado se remont tambin a races medievales. Un cierto desencanto
con los logros de la Revolucin hizo reflexionar a muchos individuos sobre la
validez de estos cambios que indefectiblemente se asociaban a corrientes
laicas y racionalistas.
Desde Francia Chautebriand public El genio del Cristianismo, que
pretenda defender una cultura cristiana que se colocaba como la anttesis
de la del Siglo de las Luces, defendiendo en el captulo de las Bellas Artes
por ejemplo al arte gtico.
Pero sera el movimiento Sturm und Drang el que reivindicara el pasado
histrico en la bsqueda de las races. Desde la exaltacin de la naturaleza,
los sentimientos y la libertad, volver los ojos a lo primitivo, hacia lo
germnico y popular, entendido como una liberacin frente a las reglas y la
imitacin del pasado que haba hecho el neoclasicismo. Goethe defiende en
Sobre la arquitectura alemana un modelo que bien puede imitar al griego,
pero no deja de valorar la catedral gtica de Estrasburgo. Ser sin embargo
el Crculo de Jena (Schlegel, etc.) el que valore propiamente lo medieval,
pues en sus miembros ya est presente el sentimiento romntico.
A comienzos del siglo XIX la mana arqueolgica se convierte en un
convencionalismo que aportar nuevos modelos al eclecticismo estilstico
tan del gusto burgus. Clsico, medieval, egipcio, hind o chino
enriquecern los repertorios artsticos burgueses en un eclecticismo
pintoresco que poco tendr que envidiar a los caprichos del denostado
rococ.
2. Nuevas sensibilidades
Tericos y artistas buscan en el siglo XVIII la modernidad revisando el
pasado en la idea de que la bsqueda de las races dar paso al
resurgimiento de las artes. Desde diferentes puntos de vista, todos ellos irn
poniendo las bases de lo que ser el arte contemporneo alejado de las
normas del clasicismo, entendido ste como una sucesin de normas
intemporales que limitan la libertad en la creacin.
Los primeros avances en la renovacin llegaron de Inglaterra con la obra
de Burke Indagacin filosfica acerca del origen de nuestras ideas sobre lo
sublime y lo bello. Deudor de Addison, consideraba que las emociones y las
pasiones ante la contemplacin esttica eran la fuente de la creatividad y
desconfiaba de una razn que buscaba la belleza ideal.
Distingui entre lo bello (aquello placentero, atrayente, delicado y
asociable a la simetra de lo clsico) y lo sublime (ligado al terror, infinitud,
dificultad o pena), siendo para l esto ltimo lo que ms puede emocionar
un espritu. Su incidencia se dejara sentir a finales del siglo y en el
Romanticismo.
Winckelmann consigui en su Historia del Arte en la Antigedad
sistematizar el proceso artstico de ese periodo. El anlisis de este arte est
relativizado por su estimacin del arte en funcin del espacio en el que nace
y, sobre todo, por considerar que el sentimiento es la condicin
indispensable para enfrentarse a la obra de arte, que influir en el
Romanticismo.
Su idea de que el arte solo puede adquirir valor si nace en un contexto de

libertad, influy en la Revolucin Francesa. Su concepto de belleza se centra
en la imitacin del arte griego como representacin de la misma naturaleza
y, tambin fija en esta obra la forma de representacin en pintura y
escultura durante el Neoclasicismo.
Influidas por este ltimo estn las teoras del tambin alemn Lessing,
quien aport un concepto nuevo del arte desde un punto nacionalista: los
modelos franceses no eran aceptables si se buscaba en la Grecia clsica un
modelo artstico de validez universal.
En 1794 Price inclua en Essay on the Picturesque: as compared with the
Sublime and the Beautiful una nueva categora de belleza situada a medias
de las otras dos y aplicable al paisaje y a la arquitectura de jardines inglesa,
al encontrarla en la rudeza, la irregularidad y la continua variacin de
formas, colores y sonidos.
Ambas posturas se pueden resumir en los conceptos de clsico y
romntico. Desde 1795 los lmites entre neoclasicismo y romanticismo se
harn tan estrechos que imposibilitarn su clasificacin: esa ambigedad
es la ms clara muestra de ese arte entre siglos.
3. Arquitectura y ciudad: la imagen del poder

A fines del s. XVIII la arquitectura haba conseguido cumplir con su misin
en la nueva sociedad donde la burguesa va a disear un nuevo escenario
urbano en el que el progreso tcnico tendr un papel primordial. La
arquitectura ya no ser un repertorio de tipologas, sino que se debatir
sobre la forma de la ciudad y de sus edificios en un escenario urbano que
quiere ser grandioso.
Como a las otras artes, la Encyclopdie haba adjudicado una capacidad
moralizadora a la arquitectura. As, desde mediados de siglo se haba
intentado buscar un estilo verdadero que ya no era ni el viciado barroco ni
incluso la teora vitruviana (puesta en duda por los descubrimientos
arqueolgicos).
Desde lo formal, la recuperacin arqueolgica del clasicismo puso en valor
edificios como el Panten, el Templo de Vesta en Tvoli o los Propileos
atenienses (imitados en la Puerta de Brandemburgo por ejemplo).
Las teoras de Milizia (Principi di Architettura Civile, 1781) haban
extendido una visin racionalista de la arquitectura, as como el concepto de
lo innecesario del ornamento. En general, su eclecticismo muestra el mundo
diverso por el que discurren las artes a finales del siglo.
Tambin fueron muy consultadas las obras de Laugier, quien planteaba la
vuelta a la naturaleza de la arquitectura y el uso como principio y medida de
la cabaa primitiva. Sus teoras sobre la ordenacin del urbanismo marcarn
la orientacin del urbanismo, aunque no tendrn aplicacin hasta la reforma
parisina de Haussman.
Revisin del clasicismo, racionalismo, pintoresquismo y gusto por
lo arqueolgico sern los ingredientes de la nueva arquitectura.
4. Francia; entre el clasicismo y la utopa

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En la arquitectura francesa la regeneracin se haba hecho desde otros

supuestos, pero sus teoras van a tener una gran proyeccin en otros pases
y sus modelos pasarn incluso a
Amrica.
La dcada de los 80 manifiesta
un desarrollo completo de la
arquitectura neoclsica, de
perfiles
severos
y
gran
monumentalidad,
como
se
observa en el Gran Teatro de
Burdeos o el Thatre de
lÒdeon en Pars.
Por
otros
caminos
los
arquitectos revolucionarios
(o visionarios), siguiendo a
Laugier, buscarn el regreso a las formas elementales de la geometra
contenidas en la naturaleza. Aunque prescinden de las proporciones
clsicas, no renuncian a la simetra si bien buscan la monumentalidad y un
toque pintoresco.
Boull se distingue ms bien por su labor terica y docente en obras como
LÀrchitecture, donde explicita que lo importante es combinar las masas de
forma efectiva. Uno de sus proyectos ms celebrado fue el Cenotafio de
Newton, una gran esfera hueca con tan slo el sarcfago en su interior e
iluminada por aberturas que reproducen las constelaciones. Su diseo de
Biblioteca destaca por su distribucin de masas.
Ledoux es otra figura a la que justamente cabe calificar de revolucionario
por basar su arquitectura en la geometra y no en los modelos histricos
clsicos. Autor de numerosos edificios, en 1774 inici el conjunto industrial
nunca acabado de las Salinas de Arc-et-Senans, un ensayo de ciudad ideal
con construcciones con formas geomtricas situadas en medio de la
naturaleza y donde sus habitantes habran de vivir en armona.
Su ciudad ideal podra
ser considerada como el
colofn de la Ilustracin,
pero tambin del Antiguo
Rgimen.
5. Hacia un nuevo
proyecto
arquitectnico:
Durand
Funcionalismo, clasicismo y pasin por la arqueologa van a configurar en
lo que se ha denominado como un estilo Imperio que tuvo enorme xito y
que se internacionaliz gracias a la figura de Napolen. En paralelo
Quatremre de Quincy perpetuar desde la Academie de Beaux-Arts los
principios del clasicismo convencional.
Durante estos aos los ingenieros cobraron una gran importancia al llevar
a cabo destacadas obras pblicas y reformas urbanas. Desde la cole
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Polytechnique creada en 1794 se impulsar una arquitectura cientfica y

pragmtica, al servicio del nuevo poder.
Durand, discpulo de Boull, difundir una nueva concepcin tcnica de la
arquitectura, recogida en su Preis de leons dàrchitecture. Rechazando el
canon antropomtrico secular y la doctrina de la imitacin, fija un nuevo
concepto de proyecto arquitectnico basado en el ngulo recto y el
cuadrado y una retcula de la que surgen la planta y el alzado. Un discpulo
suyo construira as la Gliptoteca de Mnich.
La modernizacin de la tcnica constructiva avanz tambin gracias a la
contribucin de Rondelet, quien trabaj el empleo del hierro como material
constructivo, usando tambin el sistema mtrico decimal.
Los creadores del estilo Imperio sern Percier y Fontaine. Ya en 1801
publicaron un muestrario con intervenciones en interiores donde se recogan
hasta los menores detalles en decoracin y mobiliario que, fantasiosamente,
mezclaban motivos egipcios y grutescos y a candelieri. Sus exteriores eran
sobrios por el contrario.
Su obra ms popular ser la decoracin del Palacio de Malmaison para la
emperatriz Josefina, que aluda al entorno blico del emperador. Pero sin
duda la obra ms interesante fue el plan para unir el palacio del Louvre con
las Tulleras. Erigieron adems el Arco del Carrousel imitando el de Septimio
Severo en Roma y la Columna de la Grande Arme imitando la de Trajano,
todo con el objetivo de equiparar a Napolen con los emperadores romanos.
Adems disearon el trazado de calles como la de Rivoli y otras que se
caracterizan por las arqueras de su parte baja y la repeticin del mismo
modelo de vivienda. Tambin destacan por haber concebido los dos pasajes
cubiertos ms antiguos de Paris: la Galera de Orlans y la Galera Colbert.
6. Palladio y otras imgenes del pasado

El pintoresquismo es en Inglaterra una de las corrientes que prevalece y
que tendr mayor repercusin a lo largo del siglo XIX. El jardn paisajista
era una aportacin inglesa genuina caracterizada por aprovechar las
irregularidades del terreno y por incorporar pequeos edificios o ruinas.
Relacionar la figura de Palladio con Inglaterra ha sido habitual, hasta el
punto de que se ha considerado como una constante en la arquitectura de
este pas. El conde de Burlington cre un crculo de diletantes con el fin de
dar a conocer la obra de este arquitecto y regenerar la arquitectura con la
vuelta a la sencillez de los antiguos. De hecho, de las recopilaciones de
edificios palladianos surgirn los modelos para las villas campestres inglesas
y las arquitecturas de Inglaterra y los Estados Unidos.
Un afortunado ejemplo de
palladianismo est en el Park
Crescent de Bath de John
Wood padre, unas viviendas
unifamiliares dispuestas en
hilera
con
fachadas
de
columnas que se extienden a
modo de telones.
Tras
las
guerras
con
Napolen,
Londres
busc
engrandecerse
al
modo
8
parisino. As arquitectos como Nash copiaron el modelo de Wood padre en el

Park Crescent de Regent`s Street, formado por terraces de prtico
columnado a modo de teln corrido, unificando la calle al haber construido
fachadas uniformes que ocultaban la trama desigual subyacente.
La moda arqueolgica tambin lleg a las mansiones inglesas, castillos y
cottages, donde se incorporaron motivos clsicos.
Otra constante de la arquitectura inglesa es un Gtico que, de hecho, se
haba seguido usando en los College construidos en la edad Moderna. Sin
embargo, el deseo de fidelidad al estilo slo cobrara fuerza a partir de 1770
con la publicacin de estudios serios sobre el mismo que serviran de
inspiracin para Wyatt y su Fonthill Abbey.
Tambin hubo arquitectos que elaboraron lenguajes propios que poco
tenan que ver con la imitacin del pasado. Es sin duda la obra de Soane la
que supera todas las categoras de regeneracin de las artes, tradicin o
pintoresquismo que se resumen en su obra capital: su residencia en
Lincoln`s Inn Fields, puesto que las mezcla eclcticamente
No hemos de olvidar el palladianismo de Estados Unidos, que se
refleja en la residencia de Jefferson en Charlottesville denominada
Monticello y en las casas
coloniales que la habran de
seguir. La Universidad de
Virginia deber tanto a
Palladio como al Panten y
en Washington, siguiendo el
proyecto original de malla
reticular de LÈnfant (1791),
se
construirn
edificios
como el Capitolio o la Casa
Blanca con amplios prticos
de
columnas
siguiendo
modelos palladianos.
Incluso los modelos palladianos tendran una continuidad tarda en la
remodelacin de San Petersburgo puesta en marcha por Alejandro I, como
evidencia la Plaza de Palacio (h. 1820) con telones de grandes columnas.
7. Arquitectura renovada y tradicin espaola

Tanto por los viajes de los arquitectos espaoles, como sobre todo por la
creacin de la Academia de Nobles Artes de San Fernando en 1752,
Espaa entr en la onda de las corrientes internacionales.
La Academia, a travs de Ventura Rodrguez, impuls un barroco clasicista
y busc la renovacin en los textos de Vitruvio, en cuyas traducciones se
realz de paso la figura de grandes arquitectos espaoles como Herrera.
Sin embargo, anclada en ese clasicismo convencional, la Academia no fue
capaz de mayor renovacin y tendran que ser los arquitectos de la
siguiente generacin los que elaborasen un nuevo lenguaje fruto de sus
viajes, los conocimientos arqueolgicos y los contactos con colegas
europeos.
Uno de los primeros en hacerlo fue Juan de Villanueva. Tras viajar por
Italia, realiz un viaje por el sur de Espaa que le permiti conocer el arte
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islmico y la Capilla Real de Granada, viaje del que saldra la obra Las
antigedades rabes de Espaa.
En 1768 fue nombrado arquitecto de El Escorial, donde realiz diversos
edificios remitindose a la arquitectura herreriana, toque que se mantendr
junto a notas palladianas y un riguroso clasicismo en las Casitas de Arriba y
del Prncipe. Aqu rene ya elementos que le caracterizarn: el uso de
materiales tradicionales y la composicin a base de mdulos independientes
de perfiles severos.
La remodelacin de la Plaza Mayor consigui una imagen ms homognea
al englobar elementos diversos, as como hizo en su intervencin en el
Paseo del Prado (Jardn Botnico, Observatorio Astronmico). En el Museo
del Prado yuxtapone tres tipologas: la de rotonda, baslica y palacio para
crear un edificio de perfiles ntidos con uso del tradicional ladrillo en
paramentos y piedra en los detalles
arquitectnicos. Las columnas de las
galeras del piso superior son un claro
recuerdo palladiano.
La generacin posterior a Villanueva
asumi los principios neoclsicos.
Ignacio Haan, discpulo de Sabatini,
emple un lenguaje severo que
recuerda a Villanueva por el uso de
paramentos de ladrillo como se ve en
sus edificios toledanos: la Universidad
(con su patio arquitrabado de columnas jnicas) y el Hospital de Dementes.
Silvestre
Prez
plante
un
neoclasicismo que hunde sus races
en
la
arquitectura
de
los
revolucionarios
con
obras
perfectamente inmersas en sus
marcos urbanos. Destaca su iglesia
de Bermeo y, despus de la guerra,
propuestas para unas ciudades ya
burguesas como el teatro de Vitoria o
los Ayuntamientos de San Sebastin
y Bilbao.
De Isidro Gonzlez es la Casita del Labrador de Aranjuez, de gustos ya
plenamente historicistas.
8. El arte entre la norma y la rebelda

Al igual que la arquitectura, la pintura, la escultura y las artes decorativas
mostraron los nuevos gustos y sensibilidades y se convirtieron en vehculos
para la educacin ciudadana.
De nuevo, las excavaciones en Pompeya y Herculano demostraron que la
Antigedad no era ni mucho menos uniforme, aunque ofrecieron temas para
un arte de propaganda. Junto a estas referencias, muchos artistas miraron a
un pasado no tan lejano y bebieron de los grandes pintores renacentistas y
barrocos.
10
Cuando Mengs termino en 1761 en la bveda de la Villa Albani su pintura

El Parnaso, se reflejaban en ella todo el bagaje de arte que arrastraba, tanto
clsico como renacentista, de los que haba desaparecido la parafernalia
barroca y donde se busc la frialdad y un distanciamiento artificioso.
Junto a los devotos de la Antigedad, muchos artistas crearon un arte de
motivos menores, lleno de escenas sensibles y cotidianas que nos hablan
del gusto de esa burguesa emergente. Los nuevos temas (sacados de
Homero y Virgilio, pero tambin del imaginario Ossian y de Dante y
Shakespeare) mostraban que la Razn ya no era la rectora del arte y
que los sentimientos la haban sustituido.
9. David y el arte comprometido

Jacques Louis David (1748-1825) es quiz el artista que mejor representa
el modelo del artista fin de siglo. De gran cultura, gana muy joven el Premio
de Roma con su obra Antoco y Estratnice, lo que le permite una estancia
de cinco aos en la ciudad, por aquel entonces hervideros de propuestas
donde el intercambio de experiencias iba dando paso a una nueva
formulacin de las artes.
Cuando en 1784 presente en el Saln su Juramento de los Horacios
habr digerido el pasado y dado lugar a una nueva interpretacin de la
pintura y de la tradicin. La obra es ya propiamente neoclsica y en ella se
toma el relato de Tito Livio para convertirlo en una tragedia actual. Sobre un
escenario casi plano se sita en un fondo arquitectnico consistente en tres
severas arcadas que recuerdan las obras de los arquitectos visionarios.
La composicin, que rompe con el barroco, muestra una serie de figuras
estatuarias ligadas por yuxtaposicin y ordenadas jerrquicamente que
conducen la vista al patriarca que entrega
las armas a sus hijos para vengarse de los
Curiceos. El grupo de mujeres, de papel
secundario, son la imagen de las vctimas.
Durante la Revolucin hizo propaganda
de los valores y del poder del pueblo, como
en el dibujo de El juramento del Juego de
Pelota. La nueva poca exige unos nuevos
hroes que ya no se pueden buscar en el
mundo antiguo, de esta forma pintar a
Marat equiparndolo a Cristo en La muerte
de Marat y a Bara sobre la escarapela
tricolor. Son los mrtires de la libertad.
Con la llegada de Napolen, David se
convertir en su pintor de cmara y en su
propagandista. Retratos como Madame de
Recamier seran modelo para realizaciones
posteriores y una muestra del estilo
Imperio. Napolen en su estudio es una imagen ntima del personaje,
mientras que Napolen cruzando los Alpes lo equipara a Anbal y realza su
gloria militar. La coronacin de Napolen inaugura un nuevo tipo de pintura
de historia, mientras que su preciosismo y sus grandes proporciones sern
imitados a lo largo del siglo. A la cada del Emperador emigrar a Bruselas.
11
Entre los discpulos y amigos de David

estarn Gros, que destaca por su Napolen y
los apestados de Jaffa y Napolen en la
batalla de Eylau, con soluciones imitadas por
Delacroix o Gricault. Otros de estos pintores
ser Girodet, aunque su orientacin le
conducir a estilos alejados del clasicismo de
esos aos: en El entierro de Atala se
evidencia la influencia de la literatura
romntica de Chauteaubriand.
Ser Jean-Auguste Dominique Ingres
(1780-1867) quien consiga configurar un
estilo propio manipulando los modelos
clsicos para adaptarlos a sus propios
cnones estticos. En Napolen en el trono
imperial representa al emperador de forma un
poco arcaica como un nuevo Zeus y en
retratos como Mademoiselle Rivire se
evidencia la influencia de Rafael.
Sus obras posteriores le permitirn consolidar un estilo propio que se
inspira en la tradicin (las odaliscas y baistas remiten a Rafael y a los
manieristas), pero que juega con la idea de pintura como espectculo y que
se convertir en el ideal de muchos artistas modernos.
10. Visionarios y rebeldes

A fines del siglo XVIII algunos artistas dieron el paso a la modernidad
desde sus propios supuestos al elaborar un lenguaje personal y sugerente
que les convirti en excepciones en el panorama artstico.
Fuseli elabor su cdigo plstico a partir de su formacin germnica (era
suizo) y su conexin con Winckelmann y el movimiento Sturm und Drang.
Durante su Grand Tour se mostr fascinado por las ruinas y por los grabados
de Piranesi, aunque muy pronto mostr un gusto peculiar por los temas que
se cean mejor a la esttica de lo sublime: as lo demuestran sus
ilustraciones para el Infierno de Dante o Macbeth de Shakespeare.
La imitacin de las figuras de las vasijas griegas y el dibujo puro de
Flaxman le llevaron a forzar composiciones y formas para conseguir mayor
dramatismo, como se observa en Juramento sobre el Rtli y especialmente
en La pesadilla, una obra que entusiasm a todos los pblicos y que aunque
se ha identificado a veces con un sueo ertico, se suele entender con el
miedo a lo desconocido y con el ocaso del reinado de la Razn y del
paradigma clsico.
Coetneo del anterior es William
Blake (1757-1827), quien cre un
mundo imaginario con el deseo de
regenerar la sociedad y luchar
contra el dictado de la Razn. Sus
12
imgenes renuncian a los cnones clsicos y usa tcnicas como el temple

para conseguir mayor dramatismo.
Los cuadros de Newton y Nabucodonosor presentan un paisaje tenebroso,
ambiguo e incierto en el que el colorido plano y las formas casi
miguelangelescas nos trasportan a la esfera de lo sublime. En sus poemas
iluminados el poder de la palabra se apoya en los detalles vegetales,
consiguiendo un arte total. Tambin destacan sus ilustraciones para una
obra que trata una expedicin contra una revuelta de esclavos negros,
donde se rompe el modelo de lo extico y lo pintoresco para convertir a
estos esclavos en un canto a la libertad y a la igualdad.
En 1810 muri prematuramente Runge, quien estaba trabajando con el
gnero paisajstico, logrando unas pinturas que son una recuperacin
simblica de la naturaleza, pensada con concepcin pantesta, sensibilidad
que comulgaba con la romntica. Destaca su obra titulada La maana.
11. La excepcin de Goya

La figura de Francisco de Goya y Lucientes (1746-1828) rebosa los lmites
temporales que le convertiran en el perfecto representante del
Neoclasicismo o del romanticismo para erigirse en la excepcin, en el artista
entre siglos con rasgos de autntica originalidad que le destacan del resto
de pintores espaoles del momento.
Goya fue un pintor de xito que en los aos noventa ya era director de
pintura de la Academia de San Fernando y primer pintor de Cmara, aunque
la enfermedad que le dej sordo en 1792 le convirti ya en arquetipo de
pintor moderno atormentado y genial.
Su pintura es la de una persona que ha asistido a cambios polticos, a
transformaciones artsticas y a notables variaciones del gusto artstico. As
Goya incorpor a su produccin obras en las que razn y sinrazn se
entremezclaban con una peculiar manera de mirar y sentir la sociedad que
le rodeaba y en las que destacan elementos propiamente romnticos como
lo extrao, extico o lo sobrenatural.
Todo esto era comn en la poca, como acabamos de ver. Por ejemplo
Goya se inspir en los grabados de la Divina Comedia hechos por Flaxman,
imitando su forma de situar al espectador en mbitos irreales alejados de la
perspectiva y las leyes de la gravitacin. Su lenguaje plstico se pleg a la
necesidad de ganar expresividad y comunicacin con la menor cantidad
posible de elementos para poder expresar sus opiniones.
En 1799 puso a la venta una tirada de los Caprichos, que hubo de retirar
por amenazas de la Inquisicin. En esta serie de 80 grabados se repasaban
los vicios de la sociedad de finales de siglo: la supersticin difundida por un
clero intil y explotador, la
situacin de las mujeres,
adems de un retablo de
vicios y costumbres. En la
mente del pintor est el
deseo de regeneracin que
comparta con otros tantos
de sus amigos ilustrados,
aunque
tambin
estn
presentes, como en El
13
sueo de la razn produce monstruos, la realidad de una Ilustracin casi

borrada por los horrores de la Revolucin Francesa.
Sus retratos hasta el inicio de la guerra nos dejan una galera de
personajes tratados casi con cario como en la Condesa de Chinchn. El
chocante retrato de La familia de Carlos IV (1800), que an sorprende por la
verosimilitud y la falta de boato no es sino una muestra ms del nuevo
gusto, puesto que en ningn caso hay inters por caricaturizar.
El inicio de la guerra sirve para liberar
sus monstruos, convirtindose en un
testigo lcido de lo acontecido. Cuando en
1810 comienza la serie de Los desastres
de la guerra su cabeza est colmada de
escenas terribles de las que slo se puede
desahogar a travs de su arte. La
precariedad del momento le oblig a
realizar escenas sobre fondos vacos,
llenas de fuertes contrastes y sin apenas
variacin tonal que escenifican la tragedia.
Las semejanzas con la obra de Fuseli es
evidente: lo sublime en Goya se manifiesta
en tiempo real.
Tras la guerra y la vuelta a la situacin
anterior el pintor concibe dos obras para
colgarlas en el Palacio Real en las que
muestra que la historia no se construye
para l con objeto de santificar a los
hroes, sino a un pueblo vctima indefensa
de la violencia.
Hasta su muerte en Burdeos en 1828
trabaj en la visin negativa de la Espaa
de Fernando VII. La Tauromaquia y los
Disparates siguen la estela de obras
anteriores. Impactantes y fantasmagricas
son las escenas de la Quinta del Sordo donde ha desaparecido todo atisbo
de razn, como Saturno devorando a sus hijos, El aquelarre o Duelo a
garrotazos.
Es notable sin embargo que no tuviera prcticamente proyeccin sobre
otros artistas, salvo algunos que siguieron su veta popular. Y es que el arte
oficial caminar de manos de pintores relevantes como Joaqun de
Madrazo (La muerte de Viriato, jefe de los lusitanos) o Vicente Lpez,
quien en su Retrato de Francisco de Goya muestra al pintor de forma
naturalista y muy alejada de la introspeccin con la que l mismo se retrat
en sus ltimos aos de vida.
14
2. El Romanticismo, un nuevo
sentimiento artstico
1. Las lgrimas del Romanticismo
2. Color y riesgo: el Romanticismo francs.
3. Una belleza distinta, los artistas romnticos ingleses
4. El artista alemn y el paisaje del alma
5. La Espaa Romntica
1. Las lgrimas del Romanticismo

Es difcil establecer una cronologa clara del arte romntico. Se asume que
desde mitad del siglo XVIII aparece el primer romanticismo como la sombra
que acompaa indefectiblemente a la luz. Asociado a las luchas
revolucionarias y nacionalistas, a partir del siglo XIX, estas tienden a
convertirse en luchas estticas.
La dificultad de separar claramente a la esttica neoclsica de la
romntica se hace patente por ejemplo si contrastamos el neoclsico David
con el romntico Goya, puesto que aunque ambos son coetneos,
representan posturas diametralmente opuestas. Y es que desde las
primeras obras de Goya, aunque neoclsicas, se cuela una melancola,
violencia y denuncia social que no se entienden sin valorar la sensibilidad
romntica.
El mismo problema sucede si comparamos a David con Fuseli. Si las obras
de este ltimo son difciles de entender e invitan a la confusin de un
mundo misterioso entreverado, las de David se supeditan a una leccin
moral y son totalmente legibles. Pero la eleccin artstica de discpulos de
David como Gericault y Delacroix nos confirma la victoria del Romanticismo.
El culto del pasado y el seguimiento escrupuloso de la norma clsica, de la
tradicin grecorromana se rechaza por parte de los romnticos, llevando a
plantear la primaca de la propia individualidad creadora. Tambin supondr
el triunfo de lo espontneo y de la naturaleza como nuevos ideales frente a
la convencin y a la historia y, asimismo, supondr la defensa de otra
tradicin hasta entonces despreciada: la del mundo medieval y su arte.
Frente a la objetividad racionalista se opone la subjetividad intuitiva, por lo
que los protagonistas se diluyen y se desplazan hacia la mujer, los nios, el
pueblo: aquellos que escapaban a la disciplina intelectual del momento y
que eran poseedores de una mirada sin condicionamientos que el artista
debe atender e imitar.
La propia identidad masculina sufre una tremenda transformacin: el
hombre romntico es un hombre que llora y se estremece, pues es sensible
15
al sufrimiento y al presente. Los sufrimientos del joven Werther (1774) de

Goethe muestran el arquetipo de hombre romntico.
La caracterstica fundamental del Romanticismo va a ser la valoracin de
la sensibilidad sobre la razn. Si la primera se entiende como algo comn, la
segunda se asocia a lo subjetivo e individual, siendo esta la contradiccin
que los artistas romnticos van a evidenciar.
La importancia dada a los sentidos y a la sensibilidad entraa un factor de
temporalidad que exige la atencin continua al presente. As entendemos a
Stendhal cuando afirma con humor que el Neoclasicismo es el arte de
complacer a los antepasados y el Romanticismo a los contemporneos.
En definitiva y siguiendo la opinin de este literato, podramos hablar del
Neoclasicismo como plsticamente definido por su carcter lineal, simtrico,
contenido y escultrico; y el del Romanticismo como de un vitalismo
demostrado en el amor al color, el dinamismo del trazado y la estructura
expansiva de la composicin.
La principal aportacin del Romanticismo al arte fue la ampliacin del
concepto de belleza hasta los mismos lmites de su destruccin.
Este concepto debe ahora competir con nuevos y ascendentes valores como
son la expresividad, la verdad o lo infinito, que darn lugar a lo pintoresco,
al realismo y lo sublime, adems de tambin con su propio opuesto: la
fealdad.
Se presta atencin a la fealdad como algo inserto en un proceso dinmico
ms amplio que la propia belleza, pues como afirma Vctor Hugo, si
solamente existe una modalidad de belleza, la fealdad tiene miles.
Ligada a esta primera caracterstica vendr la segunda: el desprecio por
las categoras que servan para regular el arte, puesto que el espritu
romntico trat de borrar las fronteras entre los gneros, aspirando a que
sus obras fueran entendidas por todos. Las Academias, sin embargo,
asociaban los gneros mayores (cuadros histricos y de alegoras) como los
que necesitaban un conocimiento de las claves culturales para ser
comprendidos. Rehuyendo la ley de los gneros, para acompaar los nuevos
temas surgen nuevas modalidades artsticas como el boceto, la caricatura y
la acuarela.
La tercera aportacin ser el culto a la naturaleza contrapuesta a una
civilizacin traidora y opresora, un reino de la libertad y lo ilimitado, es
decir, lo sublime.
2.
Color
y
riesgo:
Romanticismo francs
el
La sustitucin de David por Delacroix en

Francia no puede verse exclusivamente a
la luz de la dialctica formalista entre dos
estilos, puesto que es fruto de su tiempo.
De una exaltacin del Imperio se pasa a
una etapa poltica convulsa en la que los
propios discpulos de David trabajaron la
relajacin de la norma clsica a favor de la
fantasa romntica.
16
Estos pintores, tanto por su temtica y forma (ver arriba), funcionan dentro
de una esttica nueva alejada de la lnea severa, la moralidad didctica y
estoica y la claridad compositiva de David.
Gros construir un tipo de Napolen
y ser un excelente retratista, como se
ve en El teniente Charles Legrand
(quien morira el 2 de mayo), retratado
con un fondo que muestra ya los
tpicos romnticos: cumbres nevadas,
un castillo medieval y una cascada.
Gerard dota de una sensualidad
blanca a sus obras, como Los cantos
de Ossian (poema apcrifo publicado
en 1760).
Theodore Gericault (1791-1824)
es el pintor romntico francs ms
extremo. La carga del hsar (arriba) y
El
coracero
herido
son
representaciones de soldados en el
fragor de la batalla de gran dinamismo
y colorido clido. Aunque el primero se
present en principio como un retrato,
Gericault prefiri envolverlo en el anonimato, consciente de que la
transferencia entre el smbolo pblico y privado, la experiencia individual y
la general era ms potente. Esta constante estar presente en todas las
obras romnticas.
La balsa de la Medusa, basada en un hecho real, destaca por el
tratamiento de un hecho actual, no ya histrico ni alegrico y que, sin
embargo, est construido con todos los elementos tradicionales que
caracterizan al gran gnero histrico. El tratamiento de los desnudos y la
composicin piramidal disimula la denuncia poltica y el sensacionalismo del
horror.
El contraste esttico entre belleza y horror ser una constante en Gericault
y se observar claramente en los retratos de los locos y en los estudios al
leo de miembros amputados, as como en unos macabros bodegones que
Delacroix declar la mayor defensa de la belleza.
Pero sin duda el periodo culminante de la escuela romntica francesa se
caracteriza por la tensin entre Ingres y Delacroix, aunque en realidad
ambos buscaron su propia revisin del arte renacentista y abrieron caminos
al arte del siglo XX: el primero por la libertad de lnea y la ensoacin
pictrica y el segundo por el gesto colorstico y el tema arriesgado.
Eugne Delacroix (1798-1863), hijo de familia acomodada y culta,
revolucion la pintura histrica introduciendo temas literarios y sobre todo
llevando a cabo una actualizacin del pasado que pierde sus figuras severas
para abarcar la expresin de sentimientos fuertes y autnticos que borran la
diferencia temporal para insertarlos emocionalmente en el presente.
Adquiri fama con La barca de Dante que present al Saln de 1822, una
especie de transposicin literaria de La balsa de la Medusa. La obra habla
de forma metafrica de los peligros del artista que para elaborar su obra ha
de bajar al infierno de los sentimientos ms terribles y enfrentarse al dolor
del hombre.
17
Desde entonces ser un artista ambicioso siempre a la bsqueda de

imgenes y temas llamativos que volcar en su pintura. La muerte de
Sardanpalo causar cierto escndalo por su temtica en la que Eros y
Tanatos aparecen juntos, aunque parece que se le reproch ms la falta de
perspectiva lograda a travs del ritmo endiablado de sus figuras, un logro
que slo conseguiran ms tarde las vanguardias.
Desde entonces repleg su audacia y contuvo sus obras dentro de
cnones compositivos ms tradicionales. En La libertad guiando al pueblo se
inclin hacia una imagen realista que en realidad enlaza con la alegora. De
gran sobriedad y eficacia compositiva, sobre los muertos se alzan tres
figuras: la figura clsica de una mujer con los pechos descubiertos, un nio
y la figura armada que parece ser el propio Delacroix.
En la bsqueda de imgenes, sus pasos
le encaminarn al norte de frica,
siguiendo el principio del Orientalismo o
exotismo que tanto juego dar. Sin
embargo, salvo en sus acuarelas, parece
que Delacroix sigue ligado a la ley de los
gneros y a los tonos oscuros tpicos de la
pintura del XIX. Y es que a partir de 1830
dedicar
su
exitosa
carrera
a
representar temas bblicos y de la
Antigedad en el Louvre o el Senado.
Jean Auguste Dominique Ingres
(1780-1867) tuvo una vida diferente a la
de Delacroix, pues pas gran parte de su
vida en Roma y no tuvo xito hasta su
madurez. Entre sus temas hay muchos
basados
en
la
vida
de
artistas
renacentistas, mitolgicos y retratos de
mujeres elegantes.
Como David y Delacroix desarroll pronto un estilo original y personal en lo
que lo importante es la lnea, aunque no subordinada a una frmula ni
tampoco reducida a la copia servil de la naturaleza, sino convertida en
marca creadora e individual del artista. Tambin su color ser peculiar, no
encontrndose nunca ese marrn fruto del uso de betn que marc la
pintura de su poca.
Sin embargo la etiqueta neoclsica que se le atribuy es un tanto dudosa,
puesto que interpret el clasicismo antiguo de una forma excntrica,
distinta y extica. As se observa en Edipo y la esfinge (1808). Sin embargo
todo el mundo est de
acuerdo en conceder el
mximo
reconocimiento a su
dibujo:
equilibrio
plstico,
anlisis
psicolgico
y
originalidad creativa.
La gran leccin de
Ingres para algunos
autores es que en sus
obras el tema no es la
ancdota
sino
la
18
composicin. Y en cierto modo tambin sus odaliscas merecen ese

reconocimiento, desde La gran odalisca (1814) hasta El bao turco (1862),
obras que por s mismas enlazan a su autor con Degas y de all en otro salto
con Picasso y Matisse.
3. Una belleza distinta, los artistas romnticos ingleses

En Romanticismo en Inglaterra se presenta en tres manifestaciones
importantes: la pintura de paisaje de Constable y Turner; la de los
visionarios como Blake y Fuseli y finalmente la de la Hermandad
Prerrafaelita.
No hay duda de que Inglaterra desarroll ms que otros pases una cultura
de amor y respeto a la naturaleza ya que no hay que olvidar que la reflexin
sobre el jardn y el paisaje salvaje est detrs de sus dos mayores
aportaciones abstractas a la plstica: lo pintoresco y lo sublime.
John Constable fue uno
de los primeros en crear una
nocin
de
naturaleza
romntica,
aunque
este
camino le hizo recibir un
reconocimiento slo muy
tardo que vino desde los
romnticos franceses.
En su pintura est el
germen de la pintura de
Barbizon
y
de
los
impresionistas,
al
representar paisajes de su
Suffolk
natal
dando
importancia al movimiento
de nubes y el valor de la luz con pinceladas sueltas y composiciones
armoniosas. Otros dos artistas, acuarelistas, merecen mencionarse: Cozens
y Girtin.
J. M. H. Turner (1775-1851), de familia humilde, muestra disposicin
hacia el dibujo y la acuarela desde la infancia, lo que le lleva en una primera
etapa a la elaboracin de imgenes realistas de paisajes y arquitecturas
calificables como de pintorescas.
Tras su Grand Tour contacta con los romnticos franceses y su pasin por
el color se vuelve ms intensa. En esta segunda etapa, a partir de 1800,
Turner encuentra su propio camino de expresin y a travs del color y la
concepcin visual se dirige hacia una creciente abstraccin.
En La ltima singladura del Fighting Temeraire (1838) Turner equilibra
dibujo y color, ancdota y smbolo. A pesar de que siempre justific su obra
con razones materialistas o realistas, su ltima pintura debe mucho a las
recientes investigaciones sobre la materia y la energa de Goethe y Faraday.
As, en Luz y color (la teora de Goethe). La maana siguiente al Diluvio,
Moiss escribiendo el Gnesis lo que domina es una esfera de luz.
Los visionarios Fuseli y Blake dieron al dibujo un sesgo proftico y
misterioso. El uso que hacen de la imaginacin parece dictar las alucinadas
visiones que se atreven a plasmar. Blake elabora un mundo propio, su
19
propia cosmologa y estilo, a medias entre pintura y literatura donde se

refleja una historia maniquea de la dialctica entre el bien y el mal.
La Hermandad Prerrafaelita es una comunidad de artistas que se
retiran del mundo espantados por la grosera materialista, viendo en el arte
un camino de espiritualidad, siguiendo las pautas de los Nazarenos.
Fundada en 1848 en torno a la figura fuerte de Rossetti y sus hermanos,
fueron protegidos de la polmica por la fascinante y controvertida figura del
crtico John Ruskin.
Su pretensin era el advenimiento de un arte religioso al modo previo a
Rafael, con un estilo muy dibujstico y detallista, construido con colores
locales muy vivos y con formas alargadas. Los temas son
fundamentalmente religiosos, aunque tambin hay obras basadas en la
literatura y fbulas moralizantes. La obra de Rossetti Proserpina, de 1874,
representa el ideal femenino y decorativo de la Hermandad, usando las
formas alargadas con suaves curvas.
Los Prerrafaelitas dejaron tambin un importante legado en el campo de la
decoracin y las artes aplicadas, como se puede ver en La reina Ginebra. Su
autor, Morris, no era pintor sino poeta, arquitecto y diseador, siendo este el
nico cuadro que se le conoce. Adems de por la defensa de las artes
aplicadas que hizo Morris, el cuadro destaca por su temtica medieval
entorno a la leyenda artrica, que se relaciona con el hecho de que su mujer
(la retratada en Proserpina) fuera probablemente amante de Rossetti, lo que
vena a ser una flagrante transgresin de las normas sociales al aceptar que
la dignidad de ambos hombres no fuera menoscabada.
4. El artista alemn y el paisaje del alma

Una de las facetas ms innovadoras del romanticismo alemn fue el
intento de sustituir a la gran pintura histrica por el paisaje. Ligado a la
desaparicin de valores tradicionales y sociopolticos, es sobre todo el fin de
un lenguaje heroico y retrico reemplazado por la nueva tradicin de la
naturaleza y el silencio.
El arte del paisaje alemn dar lugar a dos artistas singulares que
comparten el mismo sentimiento mstico universal de comunin con la
naturaleza. Runge (1777-1810) elabor una teora sincrtica y ambiciosa
sobre el arte del paisaje romntico basada en los colores, en parte en la
teora de Goethe y en parte en su conviccin de que la pintura poda
expresar los estados anmicos del hombre mediante smbolos y alegoras.
El artista busca crear un paisaje de sentimientos, como hace en su
proyecto de Los momentos del da, donde se mezclan motivos cristianos y
paganos con alegoras del mundo vegetal, las estaciones y sobre todo la luz.
De las obras realizadas destaca La maana, donde la Aurora, con caracteres
de Venus y de la Virgen se alza dejando sobre la hierba el regalo: un nio
recin nacido que bien puede ser Cristo o bien el nuevo da.
20
El complicado sincretismo de Runge explica que David Friederich (17741840) tuviera ms discpulos. En este ltimo encontramos un simbolismo
natural que no est ligado a un lenguaje esotrico, sino a smbolos tan
arraigados
que
incluso
pasan
inadvertidos: las estaciones, las
horas que pintados en esa
desnudez franciscana caracterstica
del pintor toman de nuevo un
significado existencial profundo.
La forma de aislar cada motivo
envuelto en la soledad y el silencio
le da ms fuerza, convirtiendo los
cuadros en una forma de rezo para
un hombre que ha perdido la fe en
las palabras. As se ve en Monje a
orillas del mar y Abada en el
robledal, que muestran a un hombre
en contraste con el cosmos y una
religiosidad
que
no
puede
encerrarse entre los muros de una
iglesia sino que debe proyectarse
hacia el infinito.
En Rocas calcreas vemos un mar
encajado entre rocas blancas y
ramajes que observan de forma
distinta tres personajes desde lo alto: uno mira lejos, otro cerca y la mujer a
media distancia.
A pesar de esta espiritualidad, sus obras mantienen el contacto con el
exterior a travs de tres grandes logros: el dominio de la luz, la perfecta
composicin y el menudo realismo de los detalles. Muchos artistas siguieron
sus pasos, como Carus, buscando realizar paisajes insertos en una
perspectiva humanista asociada al desvelamiento del alma con el ideal del
progreso social y poltico, tal y como haban postulado los filsofos de Jena.
Tambin es necesario sealar el movimiento pictrico de los Nazarenos,
surgidos en Viena en 1809 cuando algunos artistas insatisfechos con la
Academia se rebelan y trasladan a Roma, donde con el nombre de
Hermanos de San Lucas intentan restablecer la preeminencia de la pintura
religiosa anterior a Rafael en la lnea de Fran Anglico y Durero. Su obra se
concreta as en obras algo ingenuas, de dibujo sereno y colorido local.
Tras su auge, el Romanticismo alemn fue derivando hacia la pintura de
paisaje naturalista y hacia la produccin de Biedermeier, pequeas obras
destinadas al pblico burgus.
5. La Espaa Romntica
Es paradjico que en Espaa, un pas tan romntico a decir de Gautier, el
Romanticismo tardara tiempo en calar y que fuera limitado. Sin nuevas
formulaciones tericas, los artistas dependieron del control de las
Academias y su agotado clasicismo, por lo que hasta los aos treinta no
aparecen novedades plsticas. Adems, su pervivencia se acaba
21
confundiendo en la segunda mitad del siglo, conviviendo con estilos ms

realistas y objetivos.
La incipiente crtica y la aparicin de un pblico burgus favorecieron las
nuevas actitudes estticas y literarias, teniendo un smbolo en la obra Una
lectura de Ventura de la Vega en el escenario del teatro del Prncipe (1845)
de Antonio Esquivel.
Debido a las influencias europeas
surgieron en Madrid y Barcelona pintores
que hicieron una suerte de nazarenismo,
aunque fue el retrato uno de los gneros
que
ms
cultivaron
los
pintores
romnticos, labor en la que destaca
Federico Madrazo en La Condesa de
Vilches.
El mito romntico y los tpicos de
Espaa se difundieron a travs de un
gnero pictrico que tuvo una gran
aceptacin durante todo el siglo XIX: la
pintura costumbrista, que fue la delicia
de los compradores extranjeros. Entres
estos pintores destac Domnguez
Bcquer, con una produccin de
imgenes
andaluzas,
coloristas
y
festivas; tendencia a la que se opuso el
costumbrismo madrileo, con imgenes
ms crticas y de colorido terroso y
sombro.
Alenza fue un pintor que encarna la
figura del bohemio incomprendido, del
que destaca su obra El suicidio
romntico. Por ltimo hay que considerar
el alcance y la extensin que adquiere el
paisaje
como gnero independiente,
teniendo en Jenaro Prez Villamil una figura destacada. Pint escenarios
monumentales y luminosos, como se observa en Sevilla en tiempos de los
rabes.
3. La transformacin de la ciudad
22
1. Los problemas de la ciudad industrial y las propuestas alternativas

2. Desde la utopa
3. Las intervenciones tcnicas en las ciudades
4. Nuevas tipologas y revivals
5. Revivalismo de lo clsico
6. Alemania, entre el neogriego y la bsqueda del estilo internacional:
Schinkel y Klenze
7. La prevalencia del gtico
8. William Morris, la fascinacin por el gtico
9. Francia y la restauracin de monumentos
10. El Plan de pars y la labor del Barn Haussmann
11. El Ring de Viena
La ciudad va a ser durante el siglo XIX el escenario de la modernidad. La

Revolucin Francesa y el Imperio Napolenico haban extendido un nuevo
pensamiento urbano que rompa las concepciones existentes en la teora
clsica: la ciudad se transformar en una estructura diferente que refleja el
nuevo poder burgus.
En el siglo XVIII ya existi un gran inters en racionalizar y mejorar el
trazado de algunas de las poblaciones, as como en promover
infraestructuras
que
favoreciesen
su
salubridad.
Ahora
estas
recomendaciones parecan ya evidentes y junto a ellas nacan otras que
propugnaban la fluidez del trnsito mediante la construccin de amplias
calles y avenidas y la superacin de los viejos lmites medievales
simbolizados por las murallas.
Los estilos arquitectnicos salidos del historicismo durante la Ilustracin y
el Neoclasicismo, se convierten en los lenguajes habituales en la ciudad
burguesa, su simbologa responder a las necesidades del poder
establecido. Se produce el paso desde la ciudad-monumento a la ciudadservicio.
Otro factor novedoso va a ser la creciente poblacin rural que se asienta
en las ciudades, evidenciando la falta de instrumentos para hacer frente a
los problemas que las aglomeraciones urbanas planteaban.
Y es que a partir de estos momentos todas las teoras arquitectnicas y
urbanas van a centrarse en la manera ms adecuada para resolver los
problemas tcnicos, planificando as la ciudad del futuro y buscando de un
autntico estilo moderno. No obstante, la supervivencia de los cascos
urbanos antiguos abrir el debate sobre su mantenimiento, adecuacin y
restauracin.
23
1. Los problemas de la ciudad industrial y las propuestas

alternativas
En la nueva ciudad coexisten estructuras viejas con las generadas por la
nueva sociedad que nace del capitalismo y de la industria. De la mano del
aumento demogrfica, Londres albergaba en 1860 a 2,5 mill. de habitantes
y Pars a 1,7 millones. Este incremento produjo graves problemas de
saneamiento, abastecimiento y hacinamiento que sobre todo afectaban a la
clase obrera, que sobreviva en condiciones que rayaban la esclavitud.
Friedrich Engels denunciaba las psimas condiciones de vida en los
suburbios de Manchester, mientras que mdicos como Villerme ponan de
manifiesto la anormal mortalidad de las zonas urbanas respecto a las
rurales. De resultas de estos y otros esfuerzos, en 1848 se publicaba la
Public Health Act inglesa, la primera normativa sanitaria en Europa, a la que
seguiran otras tantas.
Desde otros mbitos, la crtica a
la naciente ciudad industrial se
centraba en la imposibilidad de
proporcionar
felicidad
a
sus
habitantes. Pugin, el arquitecto
ingls
adalid
del
neogtico,
planteaba en una obra de 1836
estos aspectos, as como en
algunos grabados en los que se
comparaba la ciudad catlica con
la ciudad moderna, represiva y
amenazante.
En
parecidos
trminos se expresaron Vctor
Hugo o John Ruskin exaltando los
valores medievales frente a los males de la nueva ciudad industrial.
En estos momentos, se enfrentan diferentes concepciones sobre la ciudad
y surge la necesidad de establecer nuevos parmetros de intervencin que
regulen las relaciones y el desarrollo de la ciudad industrial. Desde algunos
mbitos se trata de poner en marcha nuevas frmulas de agrupacin
urbana que, como alternativa a las existentes, fueran capaces de acabar
con los males que la industrializacin haba causado.
2. Desde la utopa
Frente a las opciones que buscaban atajar el caos de la ciudad industrial,
nacieron otras que plantearon soluciones utpicas, incluso antiurbanas, que
no slo rechazaban la ciudad tradicional, sino que cuestionaban una
organizacin socioeconmica en la que el dinero era el motor de todo.
Utpicos como Robert Owen teorizaron sobre la necesidad de crear
comunidades en las que la educacin y el trabajo perfeccionaran al
individuo. Gracias a su labor como filntropo, a comienzos del siglo XIX
haba surgido en Escocia una nueva agrupacin urbana, New Lanark, ligada
a una fbrica respetuosa con sus obreros.
En la New Harmony postulaba la creacin de parcelas urbanas cuadradas
que acogeran a 1.200 personas y dispondran de tierras de labor, edificios
24
comunitarios y una supervisin de un intendente, llegndose brevemente en

EE.UU a crear una New Harmony.
Los socialistas utpicos como Fourier o Cabet redactaron verdaderos
tratados cientficos y filosficos que planteaban no slo diseos urbanos
renovados, sino formas nuevas de organizacin social y poltica. Sus
trabajos daran lugar a nuevas propuestas durante el siglo XX, aunque ya
sin el idealismo ilustrado y el dirigismo de las utopas decimonnicas.
Concretamente Fourier realiz un anlisis crtico de la sociedad
capitalista, convencido de la existencia de una ley universal que deba
conducir a los hombres a asociarse en un proceso por etapas en el que la
ltima correspondera a la armona y se encarnara en una sociedad
comunitaria integrada por 1.620 individuos que habitara el falansterio.
Este sera una unidad productiva autnoma que trabajara sin embargo
coordinada con el conjunto de la organizacin territorial, organizada en una
estructura arquitectnica compleja con un cuerpo principal ordenado
simtricamente en torno a un gran patio central.
Cabet recogi sus teoras socialistas en una obra donde dibujaba un
mundo sin propiedad privada, a raz de lo cual hubo de exiliarse a Estados
Unidos. Como de Fourier, hubo en Espaa destacados seguidores de Cabet,
como los que le acompaaron a EE.UU y le ayudaron a fundar su Nueva
Icaria y Monmany, quien postul crear una comunidad de 108 casas a
expensas de una Cartuja desamortizada en Catalua.
Tambin existieron propuestas tempranas que intentaron conjugar la
dualidad campo-fbrica como en el pueblo de Mulhouse (Alsacia), donde el
alcalde e industrial Koechlin construy viviendas para obreros que incluan
un pedazo de tierra que poda ser cultivada para el sustento de la familia.
Este modelo de ciudad obrera paternalista, servira de modelo en el futuro,
encarnndose en el familisterio de Guise (1859-1877).
3. Las intervenciones tcnicas en las ciudades

Las experiencias en el campo del urbanismo durante la primera mitad del
siglo XIX y las crticas surgidas ante la situacin de las ciudades haban
puesto de manifiesto la carencia de instrumentos para hacer frente a los
problemas derivados de las nuevas aglomeraciones urbanas. La cuestin
sanitaria no era el nico problema, pues desde el pensamiento conservador
se hablaba incluso de la higiene moral, puesto que el hacinamiento de los
obreros era un caldo de cultivo de huelgas y revueltas.
Legisladores y tcnicos fueron imponiendo a base de normas e
intervenciones un nuevo modelo urbano capaz de paliar los problemas y de
controlar el desarrollo de la urbe en su propio beneficio. La ciudad moderna
se convierte as en un escenario econmico.
Nacen los grandes planes para las poblaciones (como los de Napolen III,
von Bismarck o Disraeli) y la
urbanstica se convierte en
uno de los ms eficaces
instrumentos del poder,
sobre todo en Francia. Con
todo, algunas teoras no se
ajustaron a este modelo. Por
25
ejemplo el Plan de Ensanche de Barcelona de Cerd (1867) aportaba un

concepto nuevo: la idea de que la tarea urbanizadora deba ser cientfica y
artstica con objeto de conseguir el higienismo y la movilidad.
Sin embargo, desde el punto de vista formal este tipo de ensanches
funcionalistas tenan en comn el inters por romper con la escala antigua y
crear una nueva unidad de medida que se convirtiese en una malla que
englobase las estructuras existentes y se pudiera extender a voluntad.
Es as como los ensanches han sido considerados exponentes de la nueva
ciudad, a la vez que fueron la lgica consecuencia del nuevo crecimiento
econmico, el verdadero motor del desarrollo urbano. En este marco, las
grandes
poblaciones
europeas
formaron,
con
una
arquitectura
representativa, avenidas grandiosas que pretendan comunicar el centro
urbano con la periferia y que actuaron como incisiones en el trazado
antiguo, como la Via Nazionale en Roma o los Campos Elseos parisinos.
4. Nuevas tipologas y revivals

Cole pintaba en 1840 un enigmtico cuadro llamado El sueo del
arquitecto, donde representaba majestuosos edificios construidos en
diversos estilos. Como Cole, Durand, quien tambin codific las nuevas
tipologas arquitectnicas de la ciudad burguesa (hospitales, museos,
administraciones, bancos, bolsas, crceles, escuelas), mostraba en su
obra Recueil et parallle edificios de todas las pocas, haciendo referencia
al arsenal con que contaban los arquitectos a la hora de construir.
Esa indefinicin o abundancia de modelos se dej sentir en todos los
pases, a la que se sumaron adems otros estilos exticos como el indio, el
chino o el rabe, incluyendo todas las versiones de la Alhambra que se
adaptaron a las arquitecturas para la diversin o el descanso en los lugares
ms dispares. En la Villa Wilhema construida por el soberano de
Wrttemberg en Stuttgart aparece por ejemplo un pabelln mostrando
arabescos y yeseras.
Los elementos pintorescos sern de hecho una constante en el diseo de
los recin creados parques. Estos espacios verdes van a ser una de las
novedades imprescindibles de las ciudades burguesas, e incluirn ruinas,
templetes, lagos y kioscos chinescos sin las connotaciones del
neoclasicismo.
El neogtico conservar un sentido simblico cargado de connotaciones
religiosas, aunque en Alemania e Inglaterra entroncar con la tradicin
nacional. Con todos estos elementos se construirn las ciudades del siglo
XIX.
5. Revivalismo de lo clsico
El Clasicismo fue el estilo que mejor se poda adaptar a la arquitectura
oficial y de representacin, aunque el Renacimiento se us profusamente a
falta de un estilo genuinamente
moderno.
As,
menudearon
las
tipologas templarias para museos,
bibliotecas,
monumentos
conmemorativos o parlamentos.
26
En Francia desde la Academie de Beaux-Arts se perpeta la enseanza de

modelos de la Antigedad en las arquitecturas representativas. As, durante
el reinado de Luis Felipe (1830-1848) se termin la Iglesia de la Madelaine y
el Arco de la Estrella en Pars, o el Palacio de Justicia de Lyon, obra de
Baltard.
Est muy presente el gusto por el Renacimiento puesto de moda por los
arquitectos de Napolen, ahora a travs de propuestas de arquitectos ms
jvenes, como la Biblioteca de Sainte-Genevive de Labrouste. Con gusto
arqueolgico Hittorf incorpor a su Iglesia de Saint-Vicent de Paul
decoraciones pintadas que recordaban los templos sicilianos.
Mientras tanto, en Inglaterra, el rey Jorge IV se dispuso a ornar la ciudad
de Londres, la burguesa realiz numerosos encargos y los arquitectos se
movieron entre el regusto neogriego y un clasicismo no cannico usado a
voluntad. No dejaron de aparecer realizaciones casi pintorescas como la
Iglesia de San Pancras (1822) de Londres de Inwood, con su prtico de
caritides imitando el Erecteion o la Torre de St. George de Bloomsbury,
coronada por un trasunto del Mausoleo de Halicarnaso. Wilkins termin la
National Gallery londinense en un convencional clasicismo, al igual que hizo
Smirke en el British Museum.
En Edimburgo proliferaba tambin una moda neogriega resaltada por un
tipo local de piedra blanca; Cockerell construa bancos por toda Inglaterra
con fachadas al modo neogriego y, en general otros tantos arquitectos
sembraban el pas de edificios de estilo neogriego.
En Espaa se vivi hasta muy
tarde de los modelos neoclsicos
que enseaban en las Academias
hasta la apertura de la Escuela de
Arquitectura en Madrid en 1844.
Forns y Gurrea publicaba un libro
con proyectos originales, que
sirvi de inspiracin para la Plaza
Nueva de Bilbao o la burguesa
Plaza Real de Barcelona.
En buena medida el edificio ms
relevante es el Congreso de los
Diputados (1843-1850) de Pascual
y Colomer, que supuso el inicio de la arquitectura del periodo isabelino con
un clasicismo comn al de otros pases de nuestro entorno.
6. Alemania, entre el neogriego y la bsqueda del estilo

internacional: Schinkel y Klenze
Todos los estados alemanes compartan tras las guerras napolenicas un
modelo esttico derivado del Romanticismo y del gtico como smbolo del
nacionalismo alemn. Fue Goethe en su Baukunst, junto a la influencia de
Durand y de los arquitectos parisinos, los que llevaron ms tarde a los
diversos estados a realizar intervenciones que se tradujeron en un estilo que
ser la suma de un clasicismo convencional, los modelos renacentistas
italianos y notas de medievalismo que conducen a un estilo eclctico y
adaptable segn el destino del edificio.
27
Weinbrenner realiz un proyecto entre 1800 y 1826 para la ciudad de

Karlsruhe que incluy el trazado de un eje monumental desde al palacio a la
puerta sur con una
sucesin de plazas de
variado diseo, entre
las que destac la
Markplatz
(con
edificios clasicistas) y
la
Plaza
Rondell
(circular y presidida
por un obelisco).
Klenze en Baviera y
Schinkel en Prusia
daban por su parte vida a un estilo arquitectnico en el que muchos han
querido ver el genuino estilo alemn. El ltimo atendi a su clientela
adaptando los estilos segn la funcionalidad del edificio, aunque su fama de
arquitecto neogriego procede de tres obras relevantes del Berln de la
primera mitad del siglo XIX: la Neue Wache, el Schauspielhaus y el Altes
Museum. Las tres obras muestran referencias evidentes a la Antigedad,
pero mostrando severidad y la codificacin de Durand.
As, en sus intervenciones en Atenas (Palacio del rey de Grecia) y Crimea
mostrar un uso ms pintoresco de los modelos griegos. En Potsdam
construir residencias campestres que tampoco estn sujetas al clasicismo
ms severo, como la Schloss Charlottenhof. Pero, por otra parte, en las
construcciones religiosas usar el gtico y en otras construcciones civiles
motivos que recuerdan al Quattrocento italiano.
Klenze, formado en Pars con Percier y Fontaine, realiz en Mnich
algunas de las obras ms representativas del neogriego alemn. La
Gliptoteca es una monumental construccin de severo prtico columnado de
orden jnico que daba acceso al museo de estatuaria griega del interior
(instalado por Thorwaldsen). Cerca, elev tambin los Propileos y adems
destaca su proyecto para el Walhalla prximo a Ratisbona, destinado a ser
un panten alemn.
Al igual que Schinkel, tambin
recurri a arquitecturas ms
prximas
al
Renacimiento
italiano, como demuestra en la
Alte Pinakothek y la Knigsbau
de Mnich, con un almohadillado
que recuerda a los palacios
florentinos Pitti y Rucellai.
Von Grtner, sucesor de
Klenze, contribuy en su obra a
la configuracin de un estilo
verdaderamente
nacional
a
travs del uso del Rundbogenstil
o estilo de arco redondo, en el que conflua el romnico, el bizantino, el
gtico y el primer renacimiento, siguiendo el funcionalismo de Durand. En
este estilo construy la Ludwigstrasse, la va principal de Mnich, donde se
encuentra la Ludwingskirche con loggias colindantes que la unen a los
edificios adyacentes.
28
A partir de 1848, Mnich se volver a convertir en un banco de pruebas

para la construccin de otra va destacada, la Maximilianstrasse. Se
convoc incluso un concurso para construir un ateneo cultural en esta calle
que fuese smbolo del renacer arquitectnico que sin embargo casi hubo de
dejar desierto.
El nacionalismo bvaro tuvo su colofn en las fantasas de Luis II. Su
castillo de Neuschwanstein (1886) fue erigido por Riedel y por Dollman en
un enclave rocoso y fue decorado en su interior con escenografa que
recordase la pera de Wagner Parsifal.
La obra de Semper se alej de los convencionalismos de ese supuesto
estilo nacional, pues busc liberar a la arquitectura del historicismo. Trabaj
tericamente el sentido de la arquitectura y los estilos, que consideraba
consecuencia del empleo de materiales, tcnicas e influencias. Destaca el
Teatro de Dresde de 1838, aunque se incendi dcadas despus y fue
sustituido por otro ms barroco y grandilocuente.
7. La prevalencia del gtico

Entre los revivals medievalistas el neogtico se convirti en el mejor
ejemplo de los nuevos tiempos, puesto que en ocasiones se interpreta su
uso como una crtica a la sociedad industrial, aunque no es bice para que
en pases como Inglaterra y Francia, el estilo fuera una continuidad de la
tradicin cargada ahora con connotaciones romnticas y que a la vez
encarnara la bsqueda de un nuevo estilo.
El Gothic Revival o Neogtico ingls recogi la tradicin medieval de
mano de autores como Pugin, quien tomaba a la Edad Media como modelo
para regenerar la sociedad. A sus ojos las arquitecturas medievales posean
una belleza que surga de su sinceridad estructural.
La Iglesia de Inglaterra aval el estilo para la construccin de nuevas
iglesias y, cuando Pugin, junto a Barry abordaron la construccin de las
Casas del Parlamento, no
haba
ninguna
duda
sobre qu estilo usar.
Estas
fueron
reconstruidas
tras su
incendio
en
1834,
considerndose
del
primero el Big Ben y del
segundo el resto de la
configuracin estructural
longitudinal del edificio.
A partir de 1850 el
neogtico
ingls
se
enriquece con notas ya
no
exclusivamente
inglesas, policromados y materiales ms ricos. En Londres destaca la Iglesia
de All Saints y la de St. James-de-Less, esta ltima obra de Street, buen
conocedor de la arquitectura medieval europea.
En la misma lnea de Pugin, Ruskin, crtico, escritor, pintor y sobre todo,
esteta, luch contra el racionalismo y el positivismo de su poca.
Consideraba que el mayor nivel esttico se haba logrado en la Edad Media
29
por ser fruto de un trabajo artstico humano, en oposicin a la

deshumanizacin progresiva posterior. Sus ideas (recogidas entre otros en
los The Seven Lamps of Architecture) le llevaron a defender la
ornamentacin inspirada en las formas naturales, un detalle tpico del gtico
ingls, y tuvieron tambin su reflejo en la Hermandad Prerrafaelita.
Su postura sobre la restauracin de edificios antiguos fue siempre tajante,
pues afirmaba que se deba cuidar vuestros monumentos y no ser
necesario restaurarlos. Se ocup personalmente de obras como el
University Museum de Oxford, a cargo de los arquitectos Deane y
Woodward, quienes tambin trabajaron en el Debating Hall de la misma
universidad.
8. William Morris, la fascinacin por el gtico

Morris (que particip en la decoracin pictrica del anterior edificio) es una
figura capital en el movimiento gtico ingls: arquitecto, decorador, escritor
y poltico, en la lnea de Pugin y Ruskin se sirvi del gtico para combatir la
deshumanizacin del mundo moderno. Como los prerrafaelistas, pensaba
que slo cambiando la sociedad se podra hacer un verdadero arte.
Su concepcin arquitectnica era muy amplia e inclua desde los detalles
decorativos al entorno del edificio. Con Rossetti pintar el Debating Hall y
con otros artistas realizar vidrieras y decoraciones para un buen nmero
de templos construidos por Bodley.
La hermandad artstica formada por Morris, Webb y los pintores
prerrafaelistas se plasm en la construccin de la Red House, que el propio
Morris ocup como residencia.
9. Francia y la restauracin de monumentos

Hasta la Revolucin de 1830 haban sido pocos los estudios sobre el
pasado medieval francs, a pesar de las corrientes romnticas en boga
como las de Chautebriand. De hecho, habr de ser la literatura, con obras
como Notre-Dame de Paris (1831) de Vctor Hugo, las que despierten la
recuperacin del mundo medieval, ejemplificadas en una serie de obras que
tratarn sobre las principales edificaciones gticas del pas.
En 1837 se cre la Comission des Monuments Historiques, de la que
formaron parte entre otros Viollet-le-Duc o Merime, cuya tarea era fijar una
teora para la restauracin de los monumentos medievales y que acabara
con su abandono. Se estableci que previamente a la restauracin se hara
un estudio en profundidad de los aspectos histricos y filolgicos que dieran
a conocer hasta los menores detalles estructurales y estilsticos de la
arquitectura gtica.
Lassus y Viollet-le-Duc sern los que asienten las bases de la tarea
restauradora, posibilitando adems la recuperacin del gtico como estilo
nacional y el ofrecimiento de su lenguaje para aprovechamiento de la
arquitectura del momento.
De entre sus restauraciones destacan las de la Sainte-Chapelle (18381849) y las de Notre-Dame (1845-1864), aunque esta ltima la finalizara
slo el segundo ante la muerte de Lassus. La restauracin de la SainteChapelle era urgente, pues se encontraba en un estado lamentable, por lo
30
que se procedi a restaurar y aadir todos los elementos que faltaban,

incluso a costa de incluir elementos que nunca existieron con el fin de lograr
el edificio perfecto. La restauracin fue un xito e inspir a muchos otros
arquitectos europeos, como Pugin.
Notre-Dame se encontraba tambin gravemente deteriorada. Viollet-leDuc restaur y reedific elementos desaparecidos (como la flecha del
crucero), basndose en la documentacin existente e incluso en los
hallazgos arqueolgicos. Las crticas fueron sin embargo variadas: Ruskin
opinaba que no se deba haber intervenido y otros abogaban por una
intervencin ms estricta que le diera al templo una imagen ms acorde a la
que se supona que tena que tener una catedral gtica.
Sin embargo, lo cierto es que Viollet-le-Duc fue una figura capital en la
renovacin arquitectnica por su pretensin de crear un nuevo sistema de
proyeccin arquitectnica que superara a la tradicin vitruviana. Tampoco
desde el estudio de otros campos como los nuevos materiales
arquitectnicos o la arquitectura militar medieval. Adems, tuvo mucha
influencia sobre una nueva generacin de arquitectos que, como Abadie
(que haba trabajado con l), restaur numerosas catedrales francesas y
construy en 1874 en estilo romnico-bizantino el Sacre-Coeur de
Montmartre.
10. El Plan de pars y la labor del Barn Haussmann

Napolen
III
tena
en
mente
modernizar al pas, lo que inclua la
promocin de las obras pblicas, pues
eran un incentivo para la empresa
privada y aliviaba la presin de las
masas obreras descontentas. Buena
parte de su atencin se la llev Pars,
donde el Prefecto del Sena, el Barn
Haussman, inici la remodelacin de la
ciudad a travs del Plan de Pars.
El plan era sin duda necesario por la
situacin
de
hacinamiento
y
degradamiento de los barrios ms antiguos, y estableca un anlisis global
novedoso de la ciudad como un todo que se debe regularizar. Se llev a
cabo un preciso estudio cartogrfico y estadstico para establecer unas
pautas de intervencin que iban a consistir en la creacin de una red viaria
preferente sobre el antiguo trazado urbano, incluyendo la grande croise
(ejes norte-sur y este-oeste) y una serie de carrefours en zonas relevantes
donde se incluan monumentos como puntos focales. En realidad el plan,
que se basaba en otro de 1765 que no se puso en prctica, atenda tambin
a medidas sanitarias, de alumbrado pblico y de creacin o remodelacin de
espacios verdes (Bois de Boulogne, Bois de Vincennes).
Se derruyeron multitud de casas para dar paso a bloques de viviendas de
gran uniformidad por la similitud de su diseo, que actuaban a modo de
telones para ocultar el tejido anterior superviviente. De paso, la burguesa
ocup estas viviendas, mientras que las clases pobres hubieron de
trasladarse al extrarradio, donde el Emperador pens crear nuevos barrios
obreros.
31
El Plan de Pars gener una nueva arquitectura denominada del Segundo

Imperio o Estilo Napolen III, que tena su origen en la remodelacin del
Louvre. Fue residencial en muchos casos (caracterizada por las altas
cubiertas amansardadas y una abundante decoracin escultrica), y
proporcion a la ciudad su imagen ms caracterstica, que ha llegado
intacta hasta nuestros das.
Sin duda el edificio ms representativo fue el Teatro de la pera, iniciado
en 1860 por Garnier; pero tambin destacaron hoteles, casinos y grandes
almacenes construidos en una vulgarizacin lujosa y efectista de este estilo,
que por otra parte influira en toda Europa y en Amrica.
La renovacin de edificios administrativos o construcciones de nueva
planta dedicadas a fines diversos completaran este Pars moderno,
destacando por ejemplo la Bibliothque Nationale (1859, Labrouste) o el
Mercado de Les Halles (Baltard), que utilizaban profusamente nuevos
materiales como el hierro. Captulo especial tuvo tambin la mejora de las
vas de acceso a la ciudad y la interconexin de las estaciones de ferrocarril.
11. El Ring de Viena

La intervencin en Viena
fue
un
modelo
de
expansin que fue tambin
seguido en otros lugares y
que parta de la idea de
ampliar
en
zonas
concntricas,
como
un
anillo, la trama antigua que
databa de la Edad Media.
Una nueva muralla haba
creado una suerte de glacis
que haba definido un
amplio espacio entre la
zona urbanizada y los
lmites urbanos, que se
pens
aprovechar
para
establecer
acuartelamientos, el Palacio Imperial y decenas de edificios pblicos en un
entorno arbolado.
El efecto logrado, sorprende todava hoy en da por la monumentalidad y
la amplitud de espacios. Sin duda el conjunto ms notable es el integrado
por el Rathaus (Ayuntamiento) y a ambos lados el Parlamento y la
Universidad. Frente al goticismo del Ayuntamiento, contrastan otros estilos
como el barroquismo del Burgtheater (Semper) o el neorrenacentismo de la
Universidad y de muchas de las viviendas de la Ringstrasse.
La plaza de los museos es otro de los conjuntos monumentales. Realizados
por Semper y Hasenauer entre 1869 y 1882, el Museo de Historia del Arte y
el de Historia Natural se enfrentan entre ambos con una zona ajardinada y
su estilo renacentista tardo.
La influencia de Viena se traslad a Budapest, donde tambin se recurri
a una nueva arquitectura residencial y conjuntos monumentales entorno a
32
los museos, destacando el espectacular Parlamento hngaro en un gtico

clasicista que se recorta con sus mltiples pinculos junto al ro Danubio.
Las operaciones urbanas llevadas a cabo en las ciudades renovadas
condujeron al enmascaramiento o al aislamiento de los monumentos
antiguos. Estos se convirtieron en restos del pasado separados de su
contexto originario y que adquiran una nueva simbologa y valor dentro del
nuevo ordenamiento.
De hecho, incluso arquitectos como Camillo Sitte criticaron la uniformidad
y regularidad de las ciudades modernas y plantearon la puesta en valor de
la irregularidad de los espacios histricos en pro de la armoniosidad, aun a
pesar de reconocer el valor del propio Ring de Viena.
4. El arte burgus y la revolucin. El

realismo
33
1. El nuevo valor de lo real

2. El problema del realismo y los inicios del compromiso
3. Courbet y el realismo moderno
4. La cada de las diosas
5. Daumier: la expresividad de lo real
6. Millet y el realismo rural
7. El paisaje: Barbizon
8. Corot: el paisaje y la luz
9. Nuevas orientaciones del paisaje
1. El nuevo valor de lo real

El Romanticismo como tendencia y corriente esttica tuvo su fin cuando se
agotaron sus propuestas y surgieron nuevas corrientes que desplazaron su
vigencia. Concretamente se produjo una nueva preocupacin por lo real
frente a la potica del sentimiento pues frente al valor de lo subjetivo tiene
lugar una valoracin que intenta ser objetiva, precisa y cientfica de la
realidad.
Se trata del espritu positivo definido por Comte que persigue el espritu
cientfico para acceder al conocimiento, en un periodo en el que tras las
oleadas revolucionarias en Europa, la burguesa ha ascendido, se desarrolla
el mundo industrial, aparece el proletariado y crecen las ciudades.
En la literatura como en el arte el Realismo se manifiesta por el valor que
cobra el presente frente a la Historia: los hechos y su descripcin adquieren
un nuevo protagonismo frente a los relatos ideales e imaginarios. La
aparicin de esta nueva preocupacin no supuso la eliminacin de otras
corrientes artsticas, pues las visiones romnticas, los clasicismos, la mirada
hacia el mundo medieval y los eclecticismos continuaron funcionando como
tendencias.
2. El problema del realismo y los inicios del compromiso

La pintura fue una de las artes que con mayor hincapi se sum a la
corriente realista, por lo que no se libr de las crticas contemporneas,
como las que afirmaban que El entierro de Ornans de Courbet era un arte
[] envilecido y degradado, crtica que se prolongar hasta el siglo XX,
cuyo arte se mantendr al margen de las representaciones de la realidad.
34
Con
todo,
el
trmino
realismo, que se aplica para
definir la tendencia artstica que
media entre el Romanticismo y la
renovacin
impresionista,
es
complejo, confuso y ambiguo. Por
ejemplo, en qu se diferencia
esta nueva tendencia de los
realismos de la pintura flamenca
del siglo XV o del barroco del siglo
XVII?
En
realidad
existen
diferencias notables, pues aunque
Velzquez use modelos reales
para
dar
a
su
pintura
verosimilitud, en realidad la composicin y las actitudes de los modelos
distan de ser una simple transposicin de la realidad. Lo mismo pasa en
Caravaggio, donde figuras y objetos dan un efecto de realismo pero la luz y
la composicin son propias de un sistema plstico y no de una imitacin de
lo real.
Courbet sin embargo se propona romper con los componentes pictricos y
sustituirlos por otros realistas, esto es, que la realidad desplazase a la
pintura para crear un nuevo equilibrio entre el tema y el sistema de
representacin. Es por ello que es ms acertado hablar de los diferentes
realismos que se han producido a lo largo de la Historia: son corrientes
diferentes pero por motivos de comprensin se suelen nombrar as.
3. Courbet y el realismo moderno

El realismo de mediados del siglo XIX ofrece unas connotaciones precisas y
particulares que obedecen a las causas enumeradas y tiene su pionero y
definidor en Gustave Courbet (1819-1877) y concretamente en la serie de
grandes lienzos que realiz entre 1848 y 1850,
como Une aprs-dne Ornans y Un
enterrement Ornans, que muestran un lenguaje
subversivo en lnea a los tiempos revolucionarios
en los que naca.
Concretamente, este ltimo cuadro era una
crtica agresiva
de
los modelos y las
composiciones tradicionales frente al concepto de
la pintura como expresin de un ideal plstico,
pues Courbet concibe la composicin desde la
historicidad del presente histrico. A pesar de que
sus cuadros hoy en da puedan parecer
acadmicos, en su tiempo provocaron el
escndalo al atacar de frente los ideales de
perfeccin y belleza, a pesar de que era muy capaz de lograr este tipo de
pintura, como demostr en su clebre Homme la pipe.
Y es que Courbet no negaba la belleza, sino su vigencia acadmica a
travs de unos principios de endogamia plstica repetitiva y convencional,
pues prefiri lo verosmil y rechaz lo convencional y preestablecido.
35
4. La cada de las diosas

Fue el propio Courbet el que acept el nombre al titular como El Pabelln
del Realismo a las obras rechazadas por el jurado de la Exposicin Universal
de Pars de 1855, entre la que se encontraba su El estudio del pintor
(Làtelier du peintre, allegorie relle dterminant une phase de sept anns
de ma vie artistique).
Efectivamente el cuadro, con Courbet pintado en su centro junto a un
lienzo, pretende ser una alegora de lo real, mostrando a la modelo no como
una Venus, sino efectivamente como una simple modelo, a la que se aaden
a los asistentes al taller en ese momento, varios de los amigos y artistas del
mundo del arte, como el propio Baudelaire, junto a la representacin de los
explotados y explotadores, en consonancia con su propia ideologa.
Y es que la pintura de Courbet
tiene importantes implicaciones
sociales y polticas al suponer la
subversin del orden y el
cuestionamiento del sistema al
reflejar la realidad y no ya un
mundo idealizado de diosas y
Prnasos. Es por ello que sus
temticas se centran en la
realidad social del presente, en
el proletariado y el mundo del
trabajo, como Los picapedreros
(1849).
El realismo era para Courbet la negacin del ideal, pero no fue
solamente eso, pues en realidad supuso un cambio radical en la concepcin
y la teora del arte, pues la orientacin de la mirada hacia el presente y la
realidad atacaba un sistema acadmico hecho por la expresin de ideales
basados en la suma de principios convencionales.
Incluso en La ola, que representa un
paisaje, el pintor represent el entorno sin
someterse a los principios academicistas,
aunque realmente la gran dimensin de su
pintura se alcanza en la representacin de
su medio social, como Las seoritas del
pueblo (1852), Buenos das, seor Courbet
(1854) o Las seoritas del Sena (1858),
que reflejan una sociedad sorprendida en
su discurso vital.
Lòrigine du monde sintetiza todo esto,
pues para representar este tema Courbet
no recurri a metforas, mitos o
convencionalismos pictricos, sino que acudi a la representacin real
objetiva y directa del tema, creando una imagen impactante y al margen de
cualquier convencionalismo moral.
La renovacin fue con todo ms ideolgica que pictrica, pues el pintor se
qued a medio camino entre la innovacin y los usos plsticos tradicionales
y no privilegi el detallismo, pero s cre una nueva iconografa de la
pintura. Sin embargo, la experiencia realista de Courbet no fue un hecho
36
aislado y sin consecuencias, sino que tuvo su proyeccin en numerosos

artistas.
5. Daumier: la expresividad de lo real

Tambin para Daumier la representacin de la realidad y del presente fue
una obsesin, aunque claramente vinculado a una visin postromntica,
alcanza una expresividad a veces esperpntica desde la que acometi tanto
temas convencionales como representaciones crticas.
Su concepcin poltica le hizo ver la dimensin de la opresin del poder
como una losa que asfixiaba al pueblo, a la que intent contestar desde su
arte aunque, a diferencia de Courbet, no lo hizo enfrentndose al idealismo
academicista sino desde la agresividad de su profunda expresividad
pictrica en lucha contra el dibujo, la forma y el color academicista. En este
sentido Daumier puso de relieve cmo para ser un realista el artista no tena
por qu ser un representante fiel de la realidad, abriendo el debate posterior
sobre el sentido y significacin de los realismos.
En su Queremos a Barrabs! (1859) pone de manifiesto la fuerza del
poder frente al inocente, as como en El vagn de tercera muestra a
personajes que en la pintura anterior jams habran aparecido, hacindolo
con un color subjetivo y figuras deformadas para poner de manifiesto el
inters por la expresividad. Esto mismo traduce a su obra escultrica, como
el bronce Ratapoil, que trasluce una expresividad viscosa y deformadora de
la realidad.
El valor de la expresividad hizo que sus seguidores fueran simples
imitadores, aunque no fue el nico artista de su poca interesado por los
temas que pint, pues hubo otros notables como Guys.
6. Millet y el realismo rural

Otro pintor que presenta relacin con el realismo es Jean Francois Millet
(1814-1875), aunque pertenece en lo principal de su obra a la Escuela de
Barbizon. A diferencia de la pintura de Daumier,
la de Millet es ms sosegada, esttica y atenta a
la
representacin
de
una
realidad
fundamentalmente rural y campesina.
As se constata en Las espigadoras o El
injertador, donde desprecia la teatralidad de las
imgenes para producir un golpe de efecto,
recogiendo un universo intimista y en el que lo
sencillo adquiere categora plstica.
Antes, en 1848 haba presentado El Aventador,
que obtuvo un gran xito y se haba establecido
en Barbizon, cuando desarrolla las pinturas
anteriores y otras como El ngelus (1859) que
consagraron
definitivamente
al
pintor,
convirtindose el cuadro de hecho en un
autntico referente para pintores posteriores
como Dal.
37
Junto a otras obras como El hombre del azadn o Campesino cribando

trigo, Millet cultiv una pintura realista desentendida del carcter elevado y
sublime de los temas tradicionales, aunque tambin destac especialmente
en el retrato, como en Mademoiselle Ono (1841).
7. El paisaje: Barbizon
En el Neoclasicismo el paisaje fue
un
gnero denostado
por la
exigencia que supona representar
un aspecto concreto de la realidad,
por lo que se prefiri disponerlo
como escenografa teatral de fondo
para sus composiciones o como
evocacin de la Antigedad.
El Romanticismo ya super estos
lmites, pero sera el Realismo al
poner la atencin en lo inmediato el
que llevara a los paisajistas a desarrollar una nueva concepcin de la
representacin de la naturaleza.
Rousseau se estableci en 1848 junto a pintores como Daz de la Pea o
Daubigny en Barbizon para pintar los paisajes de la regin, dando lugar a la
denominada Escuela de Barbizon, que constituye el punto de partida para la
renovacin del paisaje moderno al acometer su representacin sin
apasionamientos romnticos, optando por la representacin serena y, como
dira Rousseau, sincera de la naturaleza, convirtindola en un tema y un
gnero vlidos en s mismos. Y, aunque fue poco valorada, en realidad fue
un referente para el Impresionismo y sobre todo el Realismo.
8. Corot: el paisaje y la luz

En este panorama surge la figura independiente aunque relacionada con el
arte de su entorno de Corot (1796-1875), quien desde una buena posicin
econmica pudo dedicarse a la pintura con libertad. En sus aos de
formacin asimil el naturalismo imperante de la poca, sintindose atrado
por Poussin y Lorena, como manifiestan obras tempranas como su San
Jernimo (1837).
Corot acert a dar a sus paisajes una representacin de luz sutil y
envolvente que le convierten en uno de los precedentes directos del
Impresionismo, gracias a su observacin atenta de los valores lumnicos y
cromticos. A pesar de cierto
acercamiento a los romnticos
(Danza de las ninfas), sus
paisajes
son
serenos,
tranquilos y parece que el
pintor ha sorprendido a la
naturaleza al capturarla.
Tras El puente de Narni
realiza en 1830 La Catedral de
Chartres, obra que frente al
mundo neoclsico supone una
38
visin indita sin referencias clsicas y que frente a los romnticos no es un

motivo de expresin de un ideal, pues trata a la catedral como un objeto. A
pesar de que un paisaje cambia a cada momento a travs de la luz, Corot
sabe sintetizar su esencia resumiendo los diferentes matices que ofrece, por
lo que sus paisajes dan una impresin de permanencia que hace que
parezcan clsicos y a la vez profundamente modernos.
9. Nuevas orientaciones del paisaje

El realismo, aunque centrado en Francia, no fue exclusivamente una
tendencia francesa, pues en muchos pases se desarrollaron renovaciones
del paisaje frente al apasionamiento romntico.
En Espaa tuvo lugar desde una proyeccin acadmica y a travs de la
obra de Carlos de Haes, un pintor belga afincado en nuestro pas que entr
en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando y logr crear la escuela
paisajista de la segunda mitad del siglo XIX que siguieron pintores como
Casimiro Sainz o Riancho, que evocan una realidad natural alejada de tintes
romnticos.
5. Arte y tcnica
1. Nuevos materiales, nuevas tipologas
2. La arquitectura de los ingenieros
3. Las arquitecturas metlicas
4. Arquitectura para exposiciones
5. La escuela de Chicago
Argan, en su Historia del Arte como Historia de la ciudad consider la

ciudad como la obra de arte por antonomasia e insisti en la idea de que al
contemplar sus elementos se tomaba conciencia de los valores histricos
que sus monumentos representaban y lo que significaban desde el punto de
vista esttico. Lo mismo afirmaba Mumford al decir que la ciudad es en s
misma una creacin artstica y que, al llegar la industrializacin, lo que era
un producto artstico se haba convertido en un producto industrial.
Las opiniones de estos historiadores reflejan la dualidad de la arquitectura
del siglo XIX entre el arte y la tcnica y el empleo de los materiales que la
industria proporciona, aunque no ser hasta muy avanzado el siglo cuando
se reconozcan los valores estticos de estas obras, muestras de la
39
modernidad que fueron recibidas framente por un pblico acostumbrado a

las propuestas estticas tradicionales y que no consider a los profesionales
que las llevaron a cabo como verdaderos artistas.
Lo cierto es que la industria proporcion materiales nuevos o produjo
ahora fcilmente algunos ya disponibles que hicieron que los ingenieros
prevalecieran sobre los arquitectos, aun a costa de desentenderse de la
esttica de sus estructuras a favor de una sola premisa: la funcionalidad. En
conjunto, sin embargo, naca una imagen indita de la arquitectura.
1. Nuevos materiales, nuevas tipologas

El hierro era conocido desde poca prehistrica, pero hasta que no se pudo
producir en masa no se convirti en un elemento fundamental en
arquitectura hasta el ltimo cuarto del siglo XVIII, gracias a que Darby haba
iniciado la produccin en serie de rales, vigas y columnas en hierro fundido
destinadas a la construccin.
En este contexto se sita el Puente sobre el ro Severn de 1779, el primero
realizado en hierro. En cuanto a los edificios, fueron las fbricas tambin
inglesas de hilados las que primero incorporaron columnas y vigas de doble
T de hierro para crear estructuras de varios pisos difanas, como la Hilatura
de la Salford Twist Company (1801) construida por Boulton y el inventor de
la mquina de vapor, Watt. Surga as una nueva tipologa que se empleara
a lo largo del siglo XIX en los edificios fabriles y comerciales.
El ingeniero Fairbairn proyect en 1845 un edifico de ocho plantas de uso
industrial con el mismo esquema anteriores, aunque incorporando ahora
hierro forjado y planchas de hierro recubiertas de cemento para los techos.
Diez aos despus aparece el mtodo Bessemer que permitir la fabricacin
del acero.
Pero para esa poca ya se haba generalizado el empleo del hierro en los
edificios. Nash lo us en el Royal Pavilion de Brighton (1818) y era el
componente ideal para pequeos edificios como quioscos, prgolas o
invernaderos.
No obstante, hay un aspecto que destaca sobre los detalles puramente
formales y es el uso estructural que se le puede dar al hierro en la
arquitectura. Rondelet public en 1802 un tratado sobre sus posibilidades,
describiendo la cpula de nervios de hierro construida por Blanger y Brunet
para el Halle au Bl parisino de 1762.
De la misma forma, la sociedad industrial requerir nuevas tipologas
arquitectnicas que se construirn con los materiales salidos de las
fundiciones y se centrarn primero en los edificios pblicos y slo a finales
del siglo tambin en las viviendas. El ferrocarril requiri de puentes y de
estaciones, en muchas ciudades surgieron faros, fbricas, almacenes,
mercados, pasajes cubiertos e incluso templos construidos con los nuevos
materiales y que consolidaron la divisin en funciones en arquitectura y
definieron la figura de un ingeniero que iba a hacer sombra al arquitecto
academicista.
En Espaa por ejemplo el canario Betancourt fundaba en 1799 la Escuela
de Caminos y Canales y en 1835 se estableca el Cuerpo de Ingenieros
Civiles, que seran los encargados de ejecutar las obras pblicas, quedando
los arquitectos salidos de la fundada en 1844 Escuela Superior de
Arquitectura encargados de lo referente al arte de edificar. As, ingenieros
40
seran los encargados de los proyectos de ensanche de Madrid, Barcelona o

Bilbao.
2. La arquitectura de los ingenieros

El proyecto arquitectnico de los ingenieros est directamente tomado de
las enseanzas de Durand, quien recomend el empleo de un mdulo fijo
que se poda repetir y combinar y ser producido en serie. De la tradicin
neoclsica los ingenieros tomaron el principio de simetra, no slo por la
armona, sino porque encaja con las necesidades tcnicas de las nuevas
tipologas.
Los puentes son los ejemplos ms caractersticos de la ingeniera
decimonnica y sus variantes fueron fruto de su adecuacin a su funcin.
Despus del puente sobre el Severn, Telford fue un poco ms all al
proyectar un puente en Londres sobre el Tmesis (1801) con un solo arco de
180 metros de luz, aunque nunca se llegara construir.
S construy en cambio
un
buen
nmero
de
puentes
en
las
islas
Britnicas, algunos con
arcos
de
estructura
metlica como el Buildwas
Bridge (1795) y otros con
estructuras en sillera y
una calzada sustentada
por cadenas metlicas
suspendidas
de
altas
torres
que
a
veces
recordaban el neogtico,
como el Menai Bridge
(1819).
Bajo diseo de Telford, Hardwick construira los St. Katharine Docks
(1827), unos almacenes portuarios, y tambin por medio de otras
colaboraciones los Albert Dock de Liverpool, una estructura monumental de
hierro colado y muros de ladrillo que a pesar de todo incorpora una galera
de arcos rebajados con columnas toscanas construidas en hiero.
Francia se incorpor con un poco de retraso a la construccin de puentes
metlicos. En Pars, Cessart construa el Pont des Arts (1803) con nueve
arcadas
construidas
por
cinco arcos que
apoyaban
en
pilonos
de
albailera,
parecido al Pont
dÀusterlitz
(1801). El modelo
de hecho sirvi
para levantar en
Espaa el sevillano Puente de Triana (1844).
Sguin construy en 1825 en Tournon un puente colgante sobre el
Rdano sustentado por cables metlicos, tcnica que pronto se extendera
41
por todo el mundo. As lo hizo Roebling en Estados Unidos, mejorando el

sistema y construyendo muchos puentes entre los que se cuenta el famoso
Puente de Brooklyn (1868), con enormes pilonos de 83 metros y una
estructura colgante que alcanza casi los 500 metros.
Y es que en la segunda mitad del siglo XIX, los adelantos tcnicos como el
hierro forjado aportaron innovaciones que permitieron puentes como el
Britannia Bridge (1845) y los de Eiffel (1832-1923), quien perfeccion el uso
del acero y obvi los lenguajes arquitectnicos histricos para favorecer la
funcionalidad, dando perfiles ms estilizados a los elementos metlicos
como en el Viaducto de Garabit (1880), sustentado sobre pilares
troncocnicos en acero.
Aprovechando los avances de este, Arnodin cre una nueva tipologa de
puente, el transbordador, como el Pont Transbordeur de Run (1889) o los
de Nantes y Marsella, constando de una pasarela elevada apoyada sobre
dos pares de pilares de la que penda una gabarra mvil. Con todo, la
patente del puente transbordador era del bilbano De Palacio, pues en
1888 ya haba construido el Puente de Vizcaya sobre la ra de Bilbao.
3. Las arquitecturas metlicas

Los primeros usos a que se destina el
hierro en arquitectura entran en el
campo
de
la
experimentacin
estructural y funcional, pues aunque los
progresos tecnolgicos faciliten su
empleo, ser necesario ahondar en la
investigacin no slo tcnica sino
tambin formal y estilstica para llegar a
un uso libre e indito que permita
aprovechar todas las posibilidades que
brinda el nuevo material.
Rondelet ya haba apuntado al uso de
estructuras metlicas para las cubiertas
que aligerasen los muros de sostn,
alabando la solucin del edificio de la
Bolsa de Pars (1808), cuyo patio central
fue cubierto por medio de estas
estructuras, sobre las que se colocaron estucos. Estas experiencias no
cayeron en saco roto, pues se fue creando un clima favorable al
protagonismo constructivo del cristal y el hierro.
En 1823 Marchoux construye mediante estos elementos la Galera
Vivienne, un pasaje cubierto que ser pronto imitado en la cercana
Galera Colbert, que incluye adems una rotonda cubierta por una cpula y
en la Galerie dÒrleans de Fontaine. Este innovador tipo de calle comercial
se extendi rpidamente, como atestigua la Galera Vittorio Emanuele de
Miln o la Galerie Arcade de Cleveland (EE.UU), construyndose cada vez de
forma ms espectacular. Tambin llegar a Espaa, como muestra el Pasaje
Gutirrez de 1885, construido por Ortiz de Urbina en Valladolid.
42
Labrouste creaba en Pars en 1845, la Biblioteca de Sainte-Genevive con

un esqueleto totalmente metlico que fuese funcional. Un paso ms all dio
en la Bibliothque Nationale tambin parisina, un conjunto que Labrouste
restaur y reedific en parte, como la sala de lectura, que cubri totalmente
en metal con nueve cpulas aunque sin
olvidar las notas de los estilos histricos, o
el depsito, la parte ms novedosa y
funcional: una serie de galeras entorno a
un espacio central con pasarelas y
perfectamente iluminado de forma natural.
En esta misma lnea, Jareo y Alarcn
comenz en 1865 en Madrid el Palacio de
Bibliotecas y Museos, con un destacado
depsito hoy desaparecido.
Una tipologa tambin novedosa y con un
desarrollo espectacular fue la de los
mercados
cubiertos.
Un
ensayo
temprano es la cubierta para el Mercado
de la Madeleine de Pars de Veugny (1824),
quien se bas en el sistema de mdulos de Durand. En el pars renovado de
Napolen III Baltard y Callet edificaron el Mercado de Les Halles (1853),
integrado por diez pabellones cuadrangulares con calles intermedias de
mayor altura construidos ntegramente en hierro y vidrio sobre basamentos
de piedra, el uso de algn muro de ladrillo y con decoraciones vegetales del
estilo de Labrouste.
Siguiendo este modelo surgieron en Europa otros mercados, caso de los
madrileos de la Cebada, los Mostenses y Olavide (todos desaparecidos); o
del del Born en Barcelona, obra en 1876 de Fotser i Mestre, destacable por
una cpula ochavada; pero tambin otros tantos menores en ciudades
castellanas.
Sin embargo, no todos los arquitectos trataron de buscar nuevas formas
de expresin para el hierro, sino que algunos llevaron la estructura
metlica a las construcciones de estilos tradicionales. Boileau
construy la Iglesia de St. Eugne con columnas y detalles decorativos en
hierro. Con todo, se elevaron muchas crticas al uso de hierro en los
templos, que finalmente se resolvi a travs de los primeros hormigones
armados que enmascaraban los forjados con los estilos tradicionales.
Pero sin duda, fueron las teoras de Viollet-le-Duc las que influyeron en la
renovacin del inters por el empleo del metal a finales de siglo. Partiendo
de las ideas de Boileau sobre la multiplicidad de usos del mismo, el francs
se enfrent al uso del metal estudiando sus propiedades para usarlos con
rigor y adaptando las formas arquitectnicas al mismo, teorizando incluso
sobre una casa de estructura metlica de formas romboidales.
Saulnier, mientras tanto, siguiendo las teorizaciones del anterior, edific la
Fbrica de chocolates Mnier, uno de los primeros edificios construidos con
estructura metlica con cuatro grandes vigas verticales y un esqueleto
metlico exterior en forma romboidal (remedo de las antiguas estructuras
en madera).
43
La gran contribucin de Viollet-le-Duc a la

arquitectura metlica fue su deseo de
conseguir una esttica que derivada del
empleo de la tcnica, siendo el papel de los
ingenieros el de crear un arte arquitectnico
nuevo. Y es que para esa poca ya se
reconoca la necesidad de la unin entre
ingenieros y arquitectos, o lo que es lo
mismo, entre ciencia y arte, como
evidenciaron hombres como Eiffel.
Precisamente este ltimo y Boileau
iniciaron en 1869 el Magasin Au bon March
en Pars, un espacio comercial con plantas
bien iluminadas y comunicadas por pasarelas
y pasillos, en medio del uso decorativo del
hierro, tanto en una marquesina exterior
como en los detalles de las barandillas.
Adems aparece aqu el pabelln de esquina
rematado con cpula, que se generalizar en
este tipo de espacio.
La Mole Antonelliana de Turn ejemplifica la dificultad de encontrar la
conjuncin entre el proceso tcnico y la forma arquitectnica, pues Antonelli
(un ingeniero) us el hierro dentro de los parmetros de la arquitectura
acadmica sin una funcionalidad clara aunque se puede entender como
apuesta de modernidad.
Las estaciones de ferrocarril fueron sin duda la tipologa ms novedosa
y donde se conjug la funcionalidad y la habilidad para combinar el metal y
la albailera. En 1839 Stephenson, el ingeniero que desarroll el primer
ferrocarril, construy tambin una de las primeras estaciones con cubierta
metlica: la Trijunat Railway Station de Derby.
Duquesney construir la Gare de lÈst en 1847, encerrando las cubiertas
metlicas en un edificio que quera recordar el Renacimiento y que
incorpora un innovador rosetn en abanico que recuerda los de las
catedrales. En Londres la Paddington Station tena detalles en hierro de
regusto rabe y en la St. Pancras Station la envoltura arquitectnica es una
fantasa medievalizante
hecha en ladrillo y piedra,
aunque la carena, de 73
m. de ancho fue la mayor
de su momento.
En Espaa las primeras
estaciones fueron obras
de
arquitectos
e
ingenieros
ingleses
y
franceses, por lo que las
ms tempranas, como la
Estacin de Delicias de
Cachelivre de Madrid (1879), imitaban los modelos ya vistos: una gran
cubierta entre pabellones de acceso con una estructura portante de
cuchillos unidos a los pilares que llegan hasta el suelo, puesto que aunque
los paramentos son de ladrillo la estructura metlica se transparenta. En
1888 De Palacio (el constructor del puente transbordador de Portugalete),
44
inici la Estacin de Atocha, arquitectnicamente ms tradicional por

buscarse en esa poca un mayor empaque y aspecto decorativo.
Desde los ochenta se experiment con el cemento armado y hacia fin de
siglo De Baudot, discpulo de Labrouste y Viollet-le-Duc y an dentro del
movimiento neogtico, experiment con el hormign armado con objeto
de regenerar la arquitectura. En 1897 inici la Iglesia de Saint-Jean de
Montmartre, obteniendo una gran ligereza y a la vez fortaleza gracias a su
uso.
4. Arquitectura para exposiciones

El uso del hierro producir tambin una tipologa llena de nuevos valores
espaciales y figurativos, caso de los jardines de cristal, invernaderos que
adems de servir para el paseo acogan exposiciones. Hopper haba
construido en 1811 uno con uso de vidrio y metal y que destacaba
especialmente por su aspecto gtico, mientras que Rohault de Fleury
construa en Pars en 1833 el Serre del Jardin des Plantes, una estructura ya
carente de connotaciones historicistas. En Inglaterra el inters por la
jardinera impuls el desarrollo de interesantes conjuntos, como el
invernadero de Paxton: el Palm Stove en los jardines de Kew.
Esta tipologa dio paso a una nueva: los pabellones de exposicin,
destinados a mostrar la pujanza industrial de las naciones a travs de las
Exposiciones Universales. La
primera se realizara en el
Hyde Park londinense, y
para disear el edificio que
la acogera se recibieron
ms de 200 proyectos,
todos en hierro por su
facilidad para ser construido
y despus desmontado y
reutilizadas sus partes. El
ganador fue el Crystal
Palace de Paxton, quien
construy una nave de 560
metros de largo (esto es, 1851 pies, por el ao en que se realiz la
exposicin) a partir de un mdulo tipo de siete metros: as las naves
laterales tenan dos mdulos de anchura y tres la central, que estaba
coronada por una bveda de can que permiti integrar en el edificio los
rboles existentes en el terreno. Se us tambin la madera para las cerchas
de la bveda y Jones decor el interior con diversas policromas.
Francia emul el evento y tras
varias exposiciones en 1867
construy un enorme pabelln
en el Campo de Marte parisino,
una estructura oval obra de
Krantz de casi 500 metros de
largos por 300 de ancho, que
integraba
seis
anillos
concntricos, cuya cubierta fue
realizada por el joven arquitecto
Eiffel
experimentando
con
diversas estructuras metlicas.
45
Sin embargo, no fue hasta la Exposicin de Pars de 1889 cuando tendrn

resolucin los experimentos formales y tcnicos y cuando se logre una
arquitectura nueva. De nuevo en el Campo de Marte, en el eje con el Palacio
del Trocadero se aline la torre smbolo de la muestra obra de Gustave
Eiffel, el Dme Central y la Galerie des Machines.
La torre fue el resultado de la experiencia de Eiffel en la construccin de
puentes y se erige sobre una base constituida por cuatro estructuras
troncopiramidales independientes y separadas que se unan con arcos
similares a los usados en viaductos para conformar la primera plataforma.
Aun separadas, las cuatro bases se elevaban aproximndose entre ellas
para sustentar la segunda plataforma, desde la que contina una forma
nica que se eleva hasta la terraza de remate a 304 metros de suelo.
La torre se aparta de las concepciones arquitectnicas tradicionales tanto
en sus dimensiones como en el uso exclusivo del metal y en la incorporacin
de ascensores, por lo que no faltaron las crticas segn se iba elevando en
cuanto a su desprecio al arte y la historia francesa, aunque no faltaron
quienes vieron en ella el smbolo de una nueva era y del nuevo Pars. Por su
parte, la Galerie des Machines (Dutert y Contamin) fue admirada por su
nave de ms de 400 metros por 100 de ancho y 40 de alto y especialmente
porque no tena soportes, sino que la propia armadura se asentaba
directamente sobre el suelo.
Muy
relacionados
con
estas
tipologas
estn
el
Palacio
de
Velzquez y el Palacio de Cristal del
Parque del Retiro, levantados por
Velzquez Bosco para la exposicin de
minera de 1883 el primero y la de
Filipinas de 1887 respectivamente,
siendo el segundo un edificio que
guarda mucha relacin con los
invernaderos de Paxton. Tiene un
prtico de acceso bajo columnas que
da entrada a un espacio difano con
tres cuerpos absidales poligonales
cubiertos por bvedas en hierro y cristal y una cpula de base cuadrada. El
primero, a pesar de tener una cubierta en cristal y metal usa paramentos de
ladrillo bicolor.
5. La escuela de Chicago
La ltima etapa en el empleo de los nuevos materiales y en la creacin de
una arquitectura moderna se desarrollar en Chicago entre 1883 y 1893
(aunque se seguir desarrollando hasta la Primera Guerra Mundial),
coincidiendo con la renovacin de la ciudad tras el gran incendio de 1871.
Para entonces, Chicago era un gran centro comercial y de comunicaciones,
por lo que en el centro de la ciudad despejado por el incendio se
concentrarn los locales para oficinas y almacenes, centro que, como es
habitual en otras ciudades americanas, tena un trazado urbano regular que
daba lugar a parcelas cuadradas ocupadas por edificios que tendern a
obtener el mximo aprovechamiento del terreno desarrollndose en altura.
46
Las dificultades para ello se haban ido salvando progresivamente, con el

desarrollo
de
ascensores
primero a vapor (Otis) y luego
elctricos (Siemens), junto
con la mejora de las tcnicas
de construccin. A la ciudad
llegaron tras la guerra tanto
arquitectos de la costa este
como ingenieros militares sin
ocupacin, dando lugar a
unas construcciones nuevas
que aunarn funcionalidad,
avances tcnicos y criterios
estticos.
El pionero de la Escuela de
Chicago es sin duda Le Baron
Jenney, un ingeniero militar
formado en Francia. En 1879 construy el First Leiter Building, usando vigas
horizontales de hierro para alcanzar los seis pisos, que tenan grandes
ventanales apropiados para las oficinas y los escaparates de las tiendas de
los bajos. Se consigui as sostener enteramente un edificio sobre un
armazn de metal slido, equilibrado y protegido del fuego con materiales
cermicos.
En el Home Life Insurance Building el ingeniero mejor el modelo en un
edificio originalmente de diez plantas y con uso ya del acero, que ser
completo en el Second Leiter Building, de aspecto cbico y macizo que
apenas rompan unas ventanas rematadas en arco en el piso superior.
El equipo formado por Burnham & Root tuvo tambin un importante
desarrollo en la arquitectura de Chicago, colaborando hasta la muerte de
este ltimo en 1891. Una de sus primeras obras fue el Montauk Building
(1881), un edificio de diez plantas en el que se experiment un nuevo
sistema de cimentacin, la llamada balsa flotante, que salvaba la
inestabilidad que suponan los suelos fangosos de la ciudad.
El Rookery Building tiene una estructura
organizada en torno a un gran lucernario
central cubierto por un entramado de hierro
y cristal que alberga un novedoso vestbulo
cuadrado que en realidad es una galera
comercial que evidencia la influencia de los
espacios comerciales franceses por sus
pasarelas metlicas.
Dos jvenes arquitectos, Roche y
Holabird levantaron el Tacoma Building, un
edificio de doce plantas que incorpor
novedades como las bow-windows o
miradores poligonales, que haran fortuna
en las construcciones de Chicago, y que
como
otros
edificios
del
momento
incorporaba frisos de palmetas en terracota
para separar las distintas plantas. As, Le
Baron Jenney usara estos miradores en el Manhattan Building (1889), que
adems tena un novedoso perfil escalonado.
47
En esos aos Bruham y Root construan el Monadnock Building, un edificio

de 17 plantas que al contrario que los anteriores ejemplos, tena muros
exteriores de ladrillo con funcin portante, a pesar de su esqueleto metlico
interno.
La Escuela de Chicago tiene un representante de excepcin en Sullivan,
quien de acuerdo a su personalidad
compleja hizo una revisin crtica de las
propuestas
arquitectnicas
conservadoras de finales de siglo junto
a Adler, aunque ambos mostrarn su
dependencia
de
Richardson,
el
genuino
representante
del
neorromnico estadounidense, quien
haba incorporado del estilo histrico la
sinceridad en el uso de materiales y su
racionalidad, fundamentales en la
arquitectura americana.
Es por ello que Sullivan y Adler
imitarn el diseo de su Marshall Field
Store para el Auditorium de Chicago, un
enorme edificio sobre un basamento de
aparejo rstico al que daba acceso un
arco cavernoso de gruesas dovelas y
que dispona sus ventanas en bandas
verticales rematadas en arco. Sobre la entrada se dispona una torre maciza
cuadrada de cubierta plana y en sus interiores destaca la abundancia de
paneles decorativos de formas naturalistas. Estos mismos arquitectos
construirn el Wainwright Building de San Luis.
En los noventa, el problema en la arquitectura de los altos edificios de
Chicago fue la necesidad de combinar el nuevo modo de edificacin y su
reflejo en las fachadas, con las exigencias de representacin, lo que
transluce una evidente inquietud esttica. Si la Feria Internacional celebrada
en 1893 en la ciudad supuso el retorno a la arquitectura clsica, la Escuela
de Chicago avanz una propuesta diferente.
Sullivan realiz par ella el Tranportation Building como alternativa a la

arquitectura clasicista de la feria y si algunos de los arquitectos de la misma
defendan que la cosa ms importante en la arquitectura era la belleza, l
estaba convencido de que la forma segua a la funcin, reflejando sus ideas
al respecto en un ensayo. Siguiendo estas ideas construy el Guaranty
48
Building de Buffalo (1894), donde se aprecia claramente en la fachada el

diseo de malla reticular de la estructura de acero interior, con slo algunas
concesiones a la decoracin.
La culminacin de su bsqueda
formal sera el Schlesinger & Mayer
Building, iniciado en 1899 ya sin Adler.
De estructura claramente horizontal,
la estructura de malla reticular se
evidencia y slo tiene de suntuoso el
piso de entrada y el entresuelo,
aunque Sullivan volc su fantasa
decorativa en el quiosco que da
entrada a la tienda del pabelln de
esquina y en adornos prximos al art
nouveau.
En conclusin, el sistema de
construccin en acero al modo de
Chicago tuvo una rpida expansin en
los barrios de negocios de EE.UU.,
dando lugar a una guerra de alturas
que no pas a Europa, donde el
hormign armado fue ms utilizado.
Pero a pesar de que muchos de los edificios de la Escuela de Chicago han
desaparecido, son un autntico hito para la comprensin de la arquitectura
moderna.
6. El crculo de los impresionistas

1. Aspectos histricos, pictricos y sociales
2. Las exposiciones impresionistas. Cronologa y criterios de inclusin
3. Los pintores impresionistas: colores, pinceladas y significados
4. Los placeres y los das
1. Aspectos histricos, pictricos y sociales
49
Es habitual considerar que con los impresionistas se inicia la modernidad

en el arte, es decir, el modelo de modernidad artstica que preside durante
buena parte del siglo XX, el llamado arte de las Vanguardias.
Sin embargo, el arte contemporneo actual (desde los aos ochenta del
siglo XX) est inmerso en una crisis o proceso para algunos llamado
posmodernidad en el que ha roto sus lazos con las Vanguardias, por lo que
el usar el Impresionismo como base de la legitimidad de estas ltimas, ha
perdido su razn de ser. En este marco, en la actualidad est en marcha la
tendencia a contextualizar el Impresionismo y los otros movimientos
coetneos que haban sido descartados por no pertenecer supuestamente al
rbol genealgico de la modernidad.
Ciertamente, existen razones para vincular el Impresionismo y la
modernidad en el arte. Desde el punto de vista artstico se atribuy un
cierto vanguardismo a la pintura impresionista, puesto que parece romper el
tradicional equilibrio entre tema del cuadro y los aspectos formales del
mismo, dando por primera vez prioridad a estos ltimos: prevalece lo
plstico sobre el mensaje que transmite la obra.
Adems, la obra de arte ya
no va a estar regulada por los
principios academicistas, por lo
que no se va a dar prioridad al
dibujo, sino que retomando la
intuicin
sentimental
del
Romanticismo,
la
pintura
impresionista va a desarrollar
emocionalmente el color.
Desde el punto
de vista social el
Impresionismo
ofrece el primer
retrato del pintor
moderno,
pues
como afirma Baudelaire en El pintor de la vida moderna, el
artista ahora va a ser una persona con la mirada del
primitivismo, esto es, la mirada de la infancia, lo que va a estar
ligado tambin a la originalidad del mismo: la personalidad ya
no reside en el tema sino en la mirada del artista, que como
personaje inconformista que es debe interesarse forzosamente
por la actualidad.
Pero el Impresionismo es tambin la lucha de un grupo de
pintores por la autonoma del gusto, la historia del
enfrentamiento y la victoria de un grupo de pintores contra la
sociedad de su tiempo y especialmente contra el sistema
acadmico que representaba el juicio especializado y que desde
el siglo XVI ejerca de forma absoluta la crtica artstica, batalla
que marcar de forma decisiva la historia posterior del arte.
Evidentemente en esta victoria hay que ver tambin el triunfo de un nuevo
modo de exponer y vender arte como un negocio con beneficios de tipo
individual y capitalista, de un nuevo tipo de clientela, audaz por elegir no a
artistas consensuados socialmente sino a aquellos que se convertirn en
valores del maana y de nuevos medios de propaganda y validacin
artstica, esencialmente el artculo de prensa.
50
Desde el punto de vista filosfico-cientfico, el Impresionismo ha sido

considerado durante buena parte del siglo XX como un arte objetivo de
verdad visual aludiendo a las teoras del color de Chevreul o Blanc. Sin
embargo, la propia etimologa de la palabra alude a la importancia de lo
subjetivo, pues los pintores buscaban reflejar en su cuadro la impresin que
les ofreca la naturaleza y no convertir a esta en el tema del cuadro, camino
que evidentemente es clave para el desarrollo del posterior arte. Es por ello
que Zola atribuye a la pintura de Manet un significado de anlisis y
traduccin de la naturaleza, no un seguimiento pictrico mimtico, rutinario
o autocomplaciente de la misma.
Courbet ya haba emprendido ese camino, pero Manet se diferencia de l
por una personalidad pictrica ms moderna, pues usa una pincelada que
no quera pasar desapercibida y juega con las cualidades del esbozo y con
los contrastes de luz, en detrimento del modelado habitual. Adems, los
temas de Manet son a menudo de modo ms sutil una crtica de las
expectativas con respecto al arte, pues tienen un mutismo moral, a
diferencia de unas obras de Courbet que siguen teniendo un regusto pico y
ejemplarizante, incluso las ms escandalosas. Por ello en la pintura de
Manet hay una narratividad no literaria, pues no estn determinados los
personajes ni sus relaciones, por lo que el tema es ambiguo, el espectador
se desconcierta y la imagen defiende su propia autonoma.
2. Las exposiciones impresionistas. Cronologa y criterios

de inclusin
A pesar de que se habla del Impresionismo como si consistiera en una
esttica programtica seguida por todos sus componentes, esta no es para
nada la realidad, pues de hecho decidir quin fue impresionista y quin no
supone una toma de postura. Algunos incluyen a Corot o Boudin, otros
pintores como Bazille son dudosos y la temtica de Pars como ciudad
moderna aparece en artistas que aunque tengan un amaneramiento
impresionista no llegan a descomponer la pincelada.
Adems, postimpresionistas como Czanne, Redon o Gaugain participaron
en algunas Exposiciones Impresionistas, al igual que participaron otros
artistas hoy etiquetados como realistas y que
existieron otros realistas que aunque
inicialmente fueron rechazados por la
Academia luego recibieron su beneplcito,
como Millet o Breton. Optando por la opcin
ms simple, merecen ser calificados como
impresionistas aquellos pintores que
renen las siguientes caractersticas:
- Estilsticas: importancia de la pincelada, la
luz y del abocetamiento o aspecto inacabado
de la obra.
- Temticas: pintura de la vida cotidiana y
del paisaje.
- Cronolgicas/sociales: pintores nacidos en
los aos treinta y cuarenta y ligados de forma
constante a las exposiciones impresionistas.
51
Desde luego no hay que olvidar que los presupuestos impresionistas

aparecen desde 1860 e incluso antes: pintura al aire libre, lo inacabado, la
bsqueda de la sensacin frente al motivo, la pintura espontnea, temticas
cotidianas Hay que resaltar como parte de su herencia el romanticismo de
Delacroix y su valoracin del color y por supuesto la importancia de la
naturaleza para Corot y la Escuela de Barbizon. Y tampoco se ha de desligar
al impresionismo de una evolucin social que se reflejaban en la literatura
con obras como Madame Bovary, donde el candor idealista de la mitologa
se destapaba a favor de la cruda realidad.
Buena parte de esta nueva concepcin artstica se asocia a douard
Manet, pues nadie como l suscit la indignacin y el escndalo de
acadmicos y pblico, a pesar de ser un pintor de estudio y deber mucho a
la tradicin artstica del pasado. Pero en su pincelada suelta y
aparentemente espontnea, en su temtica actual, en el aspecto inacabado
y sobre todo en su fuerte personalidad, se convierte en jefe de la panda de
Manet, un grupo de impresionistas del que sin embargo nunca llegar a
formar parte explcitamente.
En 1868 se sita la creacin del Grupo de Batignolles en un barrio
parisino donde Manet tena su taller, grupo que ha quedado inmortalizado
en el cuadro de Latour, Un taller en Batignolles, donde aparecen Renoir,
Bazille, Monet, Zola y el propio Manet. Sin embargo ser la oposicin al
criterio de la Academia y por tanto al sistema de los Salones el verdadero
aglutinante de los futuros impresionistas,
donde la propia libertad reivindicada
explica la propia diversidad estilstica del
grupo.
En 1873, Monet, Renoir, Pissarro y
Degas, entre otros, crean la Sociedad
Annima de pintores, escultores y
grabadores, que realiza una primera
exposicin al ao siguiente, conocida
como
la
Exposicin
de
los
Independientes. A partir de entonces se
sucederan las exposiciones casi de
forma anual, en las que participaran
casi siempre seis artistas: Monet, Renoir,
Pissarro, Degas, Morisot y Sisley.
En 1884 se realiza la octava y ltima,
un ao despus de la muerte de Manet,
realizando una retrospectiva del mismo
que confirma el xito de la pintura impresionista, junto a otros dos hitos:
una exposicin realizada en Nueva York y las teoras de Fnon sobre el
estilo. Por si hubiera alguna duda del triunfo del impresionismo, hay que
recordar que en 1881 se haba interrumpido ya la promocin del Estado al
Saln: era la derrota definitiva del arte acadmico.
3.
Los pintores impresionistas: colores, pinceladas y
significados
El trmino impresionista surge a partir de una crtica negativa realizada
al cuadro de Manet titulado Impression: soleil levant, en el que el crtico
encontr slo eso: una impresin, haciendo referencia a que la obra era en
52
realidad un esbozo y no estaba acabada, aunque la palabra era una de las

claves de un estilo en el que destacan en lo pictrico tres aspectos:
- Protagonismo del golpe de pincel en contraposicin a la representacin
detallista, puesto que la obra se va formando a base de formas anchas o
pequeos toques que van construyendo un tapiz de colores.
- Se reinventa la gama de colores a usar y por la necesidad de pintar al
aire libre la paleta se aclara, superando la oscuridad del Neoclasicismo. Los
colores adems se superponen ahora, por lo que el colorido del cuadro ya
no se estructura en base a los valores tonales, es decir, ya no funcionan las
luces y las sombras en su definicin tradicional de blancos y negros pues,
de hecho, este ltimo no existe para los impresionistas.
- La innovacin afecta tanto a los temas como a los esquemas
compositivos, pues se eligen perspectivas, escenas y paisajes alejados de la
tradicin pictrica del pasado, detectndose ahora la influencia de la
fotografa y de la moda de las xilografas japonesas.
douard Manet (1832-1883) es una figura bisagra entre al arte
tradicional y el Impresionismo, pues aunque no particip en las exposiciones
aglutin el movimiento contra la pintura del Saln. Tras un intento fracasado
de convertirse en marino decidi triunfar en la pintura, por lo que se prepar
meticulosamente dentro de los parmetros tradicionales, aunque en sus
viajes de formacin, sobre todo en Espaa al ver las obras de Velzquez y
Goya, abri los ojos a una pintura ms libre.
Si bien los primeros cuadros que envi al Saln en 1860 fueron aceptados
e incluso se llev algn premio, el Almuerzo Campestre de 1863 fue
rechazado y suscit un enorme escndalo, lo mismo que su Olympia (1863),
que aunque fue aceptada en el Saln de 1865 levant de nuevo feroces
crticas por su desafo a las convenciones pictricas y sexuales del
momento.
El tema de Olympia no era nuevo, pero las variaciones que Manet incluy
fue lo que irrit a los academicistas. Si por ejemplo la comparamos con la
Venus de Urbino de Tiziano vemos que introdujo un gato en tensin en vez
de un perro, una doncella negra con flores en primer plano en vez de una
criada en el segundo plano y
especialmente una prostituta
paticorta y de mirada imperiosa
en vez de una Venus bella y
sumisa, dando lugar en conjunto
a un problema de legilibilidad
para el pblico. Adems era
osado el contraste entre los
espacios negros y blancos que,
hecho caracterstico de Manet,
anulan la profundidad.
De hecho, la rebelda deriv
incluso en la acusacin poltica
que representa La ejecucin del
emperador Maximiliano, por la
que casi acaba en la crcel. Sin
embargo, tras la Guerra Franco-prusiana su situacin mejora y su obra es
aceptada sin problemas en el Saln, periodo en el que pinta algunas de sus
mejores obras, como El Balcn o El bar del Folies Bergre, y que como
53
siguen siendo poco comprensibles en cuanto a su temtica y los colores y la

profundidad siguen chocando al espectador.
El verdadero escndalo lo constituan ya los impresionistas con los que
Manet nunca quiso exponer pero que eran sus compaeros de tertulia y sus
discpulos, aunque l mismo se vio influido por Morisot (hacia una paleta
ms clara), Monet (desarrollo de la pintura al aire libre) y Degas
(determinadas temticas). En definitiva, Manet va a legar la ausencia de
idealizacin, el uso personal de las fuentes
pictricas y una irona implcita que marcan
el comienzo de una nueva pintura.
Pero si este pintor es la figura seera, el
movimiento cuenta con otros cuatro artistas
procedentes del ambiente de talleres ms
libres y ms baratos: los a veces apodados
como los cuatro mosqueteros. Renoir, Sisley,
Pissarro y Claude Monet (1840-1926). Este
ltimo es considerado la figura central del
movimiento por haber sido el que ms
experiment y arriesg.
De
educacin
artstica
bsicamente
autodidacta, acusa algo la influencia de
paisajistas como los pintores de Barbizon,
pero en realidad tuvo una gran libertad
pictrica debido a que su falta de formacin
no le llev a tener que teorizar y
cuestionarse sobre lo que haca. Monet es sin
duda el ms preocupado por el estudio de la
luz, el ms paisajista y tambin el que produce una obra ms abstracta
(aunque siempre desde presupuestos figurativos).
Si tomamos una obra tpica, como Efecto de Otoo en Argenteuil (1873),
vemos como el cielo y el agua son claves en unos paisajes que incluyen
formas slidas que tienden a disolverse en la atmsfera debido a su
preocupacin por captar la temporalidad de la luz, lo que como
consecuencia da un sentido del color como algo inestable y en constante
transformacin, el mayor logro de sus pinturas paisajsticas.
En la fase final de su
carrera a partir de 1890 se
dedicar precisamente al
estudio sistemtico de la luz
con sus series sobre La
catedral de Rouen o El
Almiar, donde en torno a
una imagen central se
aprecian
las
variaciones
lumnicas. De hecho su
obsesin por los efectos de
la luz en el agua le dejarn
al borde de la abstraccin
en sus lienzos de Ninfeas
(1909-26).
Camille Pissarro (1830-1930) fue sobre todo paisajista, pero si Monet se
interesa por el color y la atmsfera, este pintor va a buscar el equilibrio de
54
la estructura y los motivos cotidianos y slidos, alejndose de todo

pintoresquismo, aunque ms tarde bajo la influencia del propio Monet y de
su estancia en Londres cre cuadros menos rgidos y ms informales y
aclar su paleta (influencia de Constable y Turner). Incluso su acercamiento
a las ideas anarquistas influenciar su tcnica y su temtica, pues por
ejemplo pinta los edificios industriales de los alrededores de Pars que los
otros impresionistas ignoraron.
A partir de 1886 adoptar una
tcnica
neoimpresionista
unindose a Seurat y Signac que
le
hace
defender
un
impresionismo
cientfico
en
contraposicin al impresionismo
romntico
que
para
l
representa Monet. Sin embargo,
abandonar esa tcnica en
nombre de la libertad del artista,
por lo que segn avanza su obra
sus
pinturas
son
ms
impresionistas en cuanto a la
libertad de la pincelada, la
composicin y la paleta.
En los 80 se acerca a la cotidianeidad del mundo rural y en sus ltimas
obras, en los 90, pinta perspectivas de Pars que reflejan el lugar minsculo
del hombre en el panorama elegante pero indiferente de la gran ciudad.
Pierre-Auguste Renoir (1841-1919) empez en el mundo de la artesana
y aunque acusar el peso de la
tradicin en su trayectoria, tuvo
un
espritu
abierto
a
la
experimentacin, lo que le har
verse influenciado por los pintores
a los que estuvo ms ligado, lo
que hace que su estilo sea
fluctuante.
A pesar de pintar tambin al
aire libre, ser eminentemente un
pintor de figuras, especialmente
femeninas, tanto cuando se
acomoda al estilo convencional
imperante como en Retrato de Mme. Charpentier e hijos como en sus
desnudos, inconfundibles por sus mujeres risueas y voluptuosas de pieles
nacaradas que parecen estar hechas de aire.
Tambin son famosas sus escenas de la calle
como Los paraguas o de diversin popular, como
Baile en el Moulin de la Galette o El almuerzo de
los barqueros (1880-81), todas llenas de vivacidad
y optimismo. Esta ltima llama precisamente la
atencin por la alegra de vivir que desprende,
donde se tejen entre un trazo rtmico, colores y
luces y sombras animadas conversaciones en un
cuadro que apela a nuestros cinco sentidos.
Poco despus viaj a Italia, donde le impresion
Rafael y el clasicismo, por lo que intent conjugar
55
los descubrimientos impresionistas dentro de un esquema compositivo

modlico, intento que testimonia una serie de baistas en las que
predomina el dibujo sobre el color. Al final de su vida recupera una paleta
veneciana y modelos tipo Rubens para pintar unas baistas en que lo
moderno y lo antiguo conviven en armona.
Alfred Sisley (1834-1899), aunque menos conocido es famoso por la
elegancia de una paleta en la que predominan los grises y que acusa la
influencia inglesa. Se dedic a la pintura a plein air siguiendo la esttica de
Monet, aunque su escasa fortuna crtica le llevara al ostracismo e incluso a
no presentar sus obras en la ltima Exposicin impresionista.
Edgar Dgas (1834-1917) fue un gran artista cuya personalidad no
dependi del grupo de los impresionistas, aunque a pesar de su rechazo
manifiesto a la espontaneidad y la pintura al aire
libre de stos, tanto por su temtica como por la
forma abocetada y experimental entronca con
los presupuestos de este grupo que ayud a
formar y con el que expuso habitualmente.
De familia acomodada, recibi una amplia
formacin artstica que le vali la aprobacin de
Ingres y a la vuelta del tradicional viaje a Italia
su participacin en el Saln de la Academia y un
reconocimiento como retratista (Retrato de
Therese Morbilli). La influencia de Manet y salir
del mbito social restringido al que le diriga su
posicin econmica le permiti actuar con mayor
libertad artstica para pasar a dibujar la vida
moderna de la ciudad.
Le interesaron los lugares de diversin,
cabarets y cafs donde realiza pinturas en
ngulos difciles y donde trabaja la luz artificial.
En estos lugares conoce a mujeres de clase trabajadora y experimenta con
tcnicas como el guache, la acuarela y sobre todo el pastel.
Ms tarde, en 1874 iniciar sus series dedicadas a las carreras de caballos
y a las bailarinas, inaugurando un concepto (el de serie) que influir en
Monet. Es imposible no apreciar que ambos temas presentan la dificultad de
atrapar el movimiento fugitivo, pero tambin la lucha que enfrenta a la
naturaleza con la disciplina y que l mismo
ejemplifica en el duro trabajo de sus series.
Si observamos La clase de danza (1873)
vemos la tpica composicin madura en ese
desequilibrio sabiamente medido entre el
espacio vaco y el lleno, con las bailarinas
formando un semicrculo en torno al
maestro que acentan la perspectiva y la
sensacin espacial. No se aprecia ninguno
de los fallos tcnicos que reprochaban los
academicistas a los impresionistas, pero s
un abocetamiento y una preocupacin por
la luz y la falta de idealizacin, pues
muchas bailarinas aparecen estirndose o
56
rascndose, en actitudes lejanas a la elegancia que la disciplina del ballet

intenta imponerlas.
El desenmascaramiento del aspecto natural de la mujer ser el tema a
partir de los 90 de su serie de desnudos de mujer bandose, donde debido
a sus problemas de vista adoptar totalmente el pastel sintetizando muy
bien lnea y color.
Aunque cierta historia del arte ha querido obviar su importancia, si
valoramos mnimamente un cierto rigor histrico, hay que incluir como
miembros de pleno derecho del movimiento impresionista a mujeres como
Morisot, Cassatt y, en menor medida, Gonzlez y Braquemonde, a pesar de
que su condicin social las impidi muchas veces abordar todo el panorama
iconogrfico del Impresionismo y que se centraron ms en los temas
cotidianos que les brindaba su entorno.
Berthe Morisot (1841-1895) fue, junto a Degas, la pintora que ms veces
tuvo presencia en las exposiciones del movimiento y tuvo gran influencia en
la pintura final de Manet. Morisot concret un sentido del color y de las
formas propio, dominando la luz y usando una pincelada audaz que semeja
una especie de caligrafa abstracta.
Ya joven y junto a su hermana, su
preceptor artstico advirti a su madre
del peligro que sus personalidades
artsticas podan conllevar. Ms adelante
trabajaron con Corot y, aunque su
hermana se cas y abandon la pintura,
Berthe sigui adelante, por lo que
conoci a Manet. Ya en la primera
exposicin impresionista muestra un
estilo totalmente formado que supo
mantener hasta el final de su vida,
ejemplificado en La Cuna (1872), donde
aparece su hermana mirando a su beb
sin mostrar los tpicos maternalistas al
uso al aparecer pensativa con la cabeza
apoyada en la mano, en medio de unos
tonos melanclicos que quizs aludan al
misterio del destino y de la vida.
En la obra de Morisot ser constante la fascinacin por la luz y los colores
y, con el tiempo, sus formas ganarn en ligereza y sus cuadros parecern
cada vez ms osadamente inacabados.
Mary Cassatt (1844-1926), de origen estadounidense, decidi desde
pequea ser pintor y se esforz por lograrlo. A los veintin aos ya est en
Pars y accede como Morisot al Louvre como copista, donde comienza a
interesarse por la pintura de paisaje al aire libre. Sus obras son aceptadas
en el Saln de manera continua y probablemente all conoci a Degas, quien
en 1877 la invit a formar parte de las exposiciones impresionistas, cosa
que acept reconociendo su afinidad con el grupo.
Como Degas, pero con resultados diferentes, el estilo de Cassatt tiene
como trasfondo un dibujo reflexivo y sinttico, dentro de una escala de
colores claros, a veces inesperados. Sus temas sern retratos familiares,
reuniones informales, veladas en la pera todos socialmente apropiados
pero a los que por su visin femenina aportar un nuevo tratamiento que no
incluya a la mujer como objeto decorativo.
57
As se observa en Mujer de negro en la pera (1879), donde se subvierte

el estereotipo de mujer (objeto que es mirado) por el de hombre (sujeto que
mira). Adems, aunque la seora es mayor y parece viuda por su
vestimenta, trasmite por su forma de sostener el abanico como un bastn
de mando una fuerza con la que la autora probablemente se identificaba.
A partir de 1890 por influencia del
arte japons sus composiciones se
simplifican y sus figuras adquieren
ms
solidez,
acercndola
al
grabado, que ya haba trabajado en
su juventud, mientras que en EE.UU
tiene un gran reconocimiento y
recibe muchos encargos. Su arte,
en definitiva, se construye sobre un
buen conocimiento del dibujo y de
las tcnicas combinado con una
firme resolucin de modernidad en
su eleccin de colores y pinceladas
abocetadas.
4. Los placeres y los das

Para entender el arte impresionista,
adems de los factores puramente
artsticos, hay que tener en cuenta que se
desenvuelve
en
el
nuevo
mundo
capitalista e industrial, lejos ya del
patrocinio artstico del Estado, la Iglesia o
la aristocracia. Sus obras se dirigen a un
pblico burgus que se ha convertido en
el cliente principal y que desea verse
reflejado en los cuadros, un pblico de
carcter urbano que determina un nuevo
modo de relacionarse, fugaz y basado en
la mera impresin, pues ante el
anonimato cualquiera puede ser bien un
aristcrata o bien un poeta o un
estafador. En ese entorno urbano e
industrial la naturaleza pasa a ser un
lugar
paradisiaco,
asociado
a
los
momentos del placer.
Dos sern las zonas donde se movern
los artistas impresionistas: Pars y sus
alrededores y la costa normanda. En la
zona del Sena, alejados del centro,
habitaron muchos de estos pintores
debido a los precios ms bajos de los
alojamientos, puesto que la mayora de
las
veces
tuvieron
una
posicin
econmica y social bastante difcil. Sin
embargo la zona tambin era un lugar de
esparcimiento, donde abundaban los
58
bailes populares y se podan entablar relaciones sociales entre sexos y

clases diferentes.
La pintura impresionista siempre ha sido caracterizada por su aspecto ms
agradable, considerndose que eran obras bellas pero sin mensaje. Sin
embargo, poco a poco se han ido estudiando las implicaciones
socioeconmicas de las mismas, tanto en relacin al entramado que rega la
cultura francesa de la poca como sobre lo que nos dicen sobre las
relaciones entre hombres y mujeres y por supuesto entre clases. Si por
ejemplo se han visto siempre como un reflejo de los placeres de la vida, hoy
en da se observa y aprecia que en ellas aparecen muchas nieras,
cocheros, camareras, trabajadores de todo tipo
7. El postimpresionismo y sus
derivaciones
1. 1886: Crisis y superacin del Impresionismo
2. Seurat y el Neoimpresionismo
3. Czanne: la construccin de la forma
4. Van Gogh y la fuerza del color
5. El Simbolismo, un movimiento coetneo
6. La nostalgia de lo primitivo: Paul Gauguin, el Grupo de Pont-Aven y los
Nabis
7. Otros precursores
7.1 La obra de Henri de Toulouse-Lautrec
7.2 Henri Rousseau, el aduanero
Pese a ser un concepto polmico, el Postimpresionismo designa al grupo

de pintores posteriores a los impresionistas y cuya actividad se centra
59
desde 1886 (fecha de la ltima exposicin impresionista) hasta los primeros

aos del siglo XX, cuando surjan las primeras vanguardias.
El trmino se acu en 1910 con motivo de una exposicin de cuadros
franceses en Londres para englobar nuevos grupos y artistas difciles de
clasificar, pero con el tiempo, los historiadores reconocieron que ese nombre
poda agruparlos debido a las innovaciones que introdujeron y las
aportaciones que proyectaron sus artfices.
Se ha sealado que el Postimpresionismo es
uno de los episodios de la historia del arte
contemporneo ms complejos y confusos,
pues en l conviven en apenas veinte aos el
Neoimpresionismo,
el
Puntillismo
o
Divisionismo, el Sintetismo y Cloisonismo, la
escuela de Pont-Aven y los Nabis, el
Simbolismo y el Saln de la Rose+Croix, junto
a la produccin de figuras independientes
como Czanne, Van Gogh o Gauguin, artistas
stos que tendrn una influencia decisiva en la
evolucin posterior del arte al haber ofrecido
las bases y el discurso esttico para la
aparicin de las vanguardias.
Entonces, cules fueron las ideas
comunes
de
los
artistas
postimpresionistas? Adems de las innovaciones estilsticas, hubo un
punto de encuentro en la superacin del dilogo entre el pintor y la
naturaleza (caracterstica impresionista) y en exigir algo ms, buscando un
arte que provocara emociones y sentimientos en el espectador al pintar lo
que crean ver y no lo que vean en la realidad.
As, al dar la primaca al sentimiento, no slo se justificaba
ideolgicamente el trabajo del artista, sino que se consegua una liberacin
contundente del color a favor de la expresin, como bien ofrece la obra de
Van Gogh, por ejemplo. Y repudiando el compromiso con la realidad, se
super el compromiso con los temas de la vida contempornea y de la
naturaleza y sus efectos fugaces, volviendo a prestar atencin a la temtica
repudiada por los impresionistas como los asuntos religiosos, legendarios o
histricos, como hicieron los Nabis y los simbolistas.
Igualmente, al ir ms all del Impresionismo renunciaron definitivamente
al sistema renacentista de uso de la profundidad (perspectiva) y el volumen
(claroscuro), mirando hacia artes anteriores o primitivos, como hara
Gauguin. Obras como las de Czanne, Seurat, Signac o Luce reflejan otras
dos caractersticas postimpresionistas: el inters por la forma y la pasin por
el orden y la disciplina, dos rasgos que abrirn nuevos caminos en la pintura
posterior.
Sin duda, el Postimpresionismo surge por el desgaste artstico del
Impresionismo, aunque hay que analizar los fenmenos sociohistricos e
ideolgicos de forma especial para comprender el arte. Autores como
Parlsons y Gale apunta a que las innovaciones y el espritu de inquieta
experimentacin que caracteriza la pintura del periodo pueden verse
como un reflejo de las fuerzas dinmicas y la violencia latente que afectaba
a la sociedad europea y que los cambios y las transformaciones habidas
hicieron que los artistas se cuestionaran su papel e incluso el valor del arte
en una sociedad moderna e industrializada.
60
1. 1886: Crisis y superacin del Impresionismo

Entre los ochenta y finales de siglo el Impresionismo se fue asentando en
el panorama artstico europeo, aceptndose sus innovaciones y
convirtindose en valor de referencia en un mercado artstico ya
especializado en sus obras a travs de marchantes como Ambroise Vollard,
quienes estableceran la mecnica para la compra y venta de arte durante
el siglo XX.
Sin embargo, numerosos estudios mencionan la fecha de 1886 como el
ao en que se evidencia la ruptura. Para entonces muchas voces del mundo
crtico y literario sealaban que exista una serie de nuevos pintores que
estaban superando el impresionismo naturalista y es sintomtico que en
este mismo ao se celebrase la ltima Exposicin impresionista aunque ya
no mencionaba en su ttulo la palabra impresionista, y el grupo de
disgregaba pues incluso Renoir o Monet exhiban ya sus cuadros en el Saln
oficial.
Dos aos antes haba tenido la transcendental creacin del Grupo de
Artistas
Independientes,
que
pretenda crear una exposicin en
la que todos los artistas pudieran
exponer en
libertad
(en
las
impresionistas
tambin
haba
jurado). Adems hay otro hecho
significativo
para
entender
el
carcter
distintivo
del
Postimpresionismo, puesto que ya
no fue un fenmeno slo francs
sino europeo, con un nuevo centro
destacado en Bruselas y el Grupo
de los XX; mientras que la
intervencin
de
escritores
e
intelectuales
en
publicaciones
artsticas y exposiciones produjo una aceleracin extraordinaria de las
relaciones culturales internacionales.
Y en el propio 1886 se publicaba en Pars el Manifiesto del Simbolismo,
redactado por Moras, donde se proclamaba la importancia de la
imaginacin y enalteca la produccin de temas misteriosos e irracionales,
fantsticos y visionarios. Finalmente, tambin en ese ao se celebraba el
segundo Saln de los Independientes, en el que Seurat presentaba su
inaudita Una tarde de domingo en la isla de la Grande Jatte, que realmente
pareca cerrar un periodo y abrir un nuevo captulo de la historia de la
pintura.
2. Seurat y el Neoimpresionismo
Georges Seurat (1859-1891) es el fundador del conocido como
puntillismo o divisionismo, que los crticos consideraron como un nuevo
impresionismo debido a su tcnica totalmente renovadora consistente en
aplicar diminutos puntos de color para componer grandes cuadros hechos
en su taller a partir de bocetos y preparaciones previas.
61
Desde su Bao en Asnires (1883) intent aplicar las teoras cientficas del
color de Chevreul, para el que los colores actuaban segn el principio del
contraste simultneo y se dividan en primarios y secundarios (surgidos
estos de la mezcla entre s de los primarios), por lo que el pintor desarroll
la tcnica del puntillismo al colocar infinitas pequeas pinceladas de colores
primarios para buscar recrear el efecto de la luz y los colores naturales por
medio de su complementariedad.
Los resultados, como todos vieron con la Grande Jatte, sorprendieron por la
composicin solemne y serena y dominada por el orden, la geometra y el
contraste, pero de una frialdad e inmovilidad que contrastaba con los
cuadros impresionistas. Era la geometrizacin compositiva, que consegua la
intemporalidad frente a la temporalidad impresionista y que recibi pese a
las crticas negativas el apoyo del crtico
Fnon, al que se debe el propio trmino
de neoimpresionismo.
Seurat sigui trabajando el aspecto
terico de la pintura y se fij en la Teora
de las direcciones de Henry, quien
sostena que los diferentes tipos de lneas
y colores tenan propiedades expresivas:
por ejemplo, las lneas horizontales hacia
la derecha o arriba estimulaban la alegra.
El
pintor
aplic
estas
ideas
en
composiciones de interiores como La
parada, El jaleo (izquierda) y El Circo, a
pesar de que no consigui estos efectos
expresivos, sino ms bien la monotona,
pues esa teora no se sostiene hoy en da,
aunque al fin y al cabo era un intento de
codificacin pseudocientfica de lo que los
artistas impresionistas realizaron por instinto.
Sin embargo, la tcnica puntillista no fue en absoluto un fracaso y, aunque
Seurat muri a los 32 aos su discpulo Paul Signac (1863-1935) recogi el
testigo y se convirti en el principal representante y teorizador del
movimiento.
As lo hizo en cuadros como Las modistas, rue du Caire o Domingo (1888),
un interior audazmente iluminado con potentes contrastes lumnicos a pesar
de la inmovilidad y artificiosidad de la escena. Signac dedic buena parte de
su atencin a los paisajes marinos, pero tambin cultivo el retrato, caso del
Retrato de Flix Fnon, captado de perfil sobre un fondo de formas
abstractas de gran colorido. En Tiempo de Armona expres a travs de una
metfora utpica su ideal antiurbano nacido de su orientacin anarquista
(comn a la mayor parte de los neoimpresionistas).
A
Signac
se
le
uni
el
impresionista Pisarro, el hijo de
ste y otros pintores como Duce,
que plasm ambientes obreros en
La fundicin de hierro o populares
La Rue Mauffetard. Pero las pautas
de Seurat transcendieron a toda
Europa tras la exhibicin de La
Grande Jatte en la exposicin de
los XX de 1887 en Bruselas,
62
influyendo en pintores belgas, espaoles (Daro de Regoyos) y

especialmente en algunos italianos, que crearon un grupo con el nombre de
Divisionistas.
En definitiva, el neoimpresionismo ha sido visto como el ensayo que
facilit las pautas tcnicas imprescindibles para las vanguardias del siglo XX
y su herencia se detecta en el Futurismo, los suprematistas rusos y los
holandeses Die Stijl, especialmente en Mondrian.
3. Czanne: la construccin de la forma

Otro pintor clave para el desarrollo de las vanguardias sera Paul
Czanne (1839-1906), quien se form con Pissarro y que aunque particip
en la fundacin del impresionismo, su actitud artstica discurri siempre de
forma independiente, pues ya en sus obras de los aos setenta manifiesta
un gran inters por el color y la forma,
as como por composiciones muy
tectnicas, como Madame Czanne
en un silln rojo o su Autorretrato.
En 1886, tras recibir la rica herencia
de su padre, volvi a su Aix-enProvence natal e inici en solitario
una trayectoria artstica en la que
super el impresionismo y explor la
solidez de las formas de la naturaleza
y sus relaciones espaciales. Paisajes,
retratos y naturalezas muertas como
el Florero azul son el grueso temtico
de su produccin, donde da volumen
a todos los elementos del cuadro eliminando el dibujo y usando tan slo un
color organizado en superficies lisas. Ya no hay claroscuros y las pinceladas
son las que al crear superficies de color acentan la densidad volumtrica
de los objetos.
Fue esencial la renuncia al punto de fuga nico, pero no renuncia a la
profundidad, que consigue a travs del juego de planos de color lisos
yuxtapuestos, que por otra parte son los que consiguen que haya varios
puntos de vista. Consigue as un nuevo orden plstico, slido y
esencialmente geomtrico, pasando de una paleta inicialmente oscura hacia
colores ms vivos y menos empastados.
Entre sus grandes composiciones destaca Los jugadores de cartas (18901892), sus paisajes (como la serie dedicada a la montaa Sainte-Victoire) y
la serie dedicada a las Baistas, donde ensaya con la introduccin de
desnudos en el paisaje eligiendo poses arbitrarias y desde luego no
convencionales haciendo gala de una simplificacin cromtica que
distorsiona la anatoma de sus figuras.
Y es que la sntesis de la forma fue el objetivo de su vida artstica, un
camino recorrido en solitario que slo tuvo un reconocimiento amplio a
partir de la exposicin que le prepar Vollard en 1895, en la que muchos
pintores coetneos y ms jvenes pudieron admirar sus descubrimientos,
hasta el punto de que fue decisivo para la evolucin del cubismo y en
general para la concepcin artstica del siglo XX que desembocara en las
corrientes constructivistas y abstractas.
63
4. Van Gogh y la fuerza del color

Si la meta de Czanne fue la bsqueda de la forma, la del holands
Vincent van Gogh (1853-1890), otro artista solitario, fue la de la primaca
del color. Acab en la pintura hacia 1880, tras no lograr encajar en ningn
otro trabajo y poseyendo una formacin espiritual que incidir en su
exploracin artstica.
Sus primeras obras reflejan una orientacin realista, con temas cargados
de contenidos social que remiten a sus admirados Courbet y Millet como Los
comedores de patatas (1884),obra reveladora de su primer estilo: sombro y
rudo pero de una alta expresividad y con una tendencia ya a la exageracin.
En 1886 marcha a casa de su hermano Theo, director de una galera
artstica, en Pars, donde se
apasionar
por
los
colores
luminosos y adoptar la tcnica
impresionista en una tendencia
progresiva que pasa por Un par de
zapatos o El molino de la Galette.
Sin embargo Van Gogh no ha
encontrado su estilo, por lo que
adopta las teoras divisionistas y el
puntillismo de Seurat para sus
autorretratos
de
1887-88
y
escenas como las Huertas de
Montmartre o Interior de un
restaurante. Conoce las estampas
japonesas (Retrato de Pre Tanguy) y realiza una serie titulada como
Fantasas japonesas.
Esta influencia oriental persiste incluso cuando se instala en Arles en 1888
y la fuerza de sus paisajes le producen un estallido de luz y colores que
desarrolla en las diferentes versiones de El puente de Langlois. All
encuentra su lenguaje en la libertad del color, aplicando colores puros en
pinceladas muy empastadas que convierte en gruesas y rtmicas lneas,
acometiendo una temtica muy variada
y
una produccin vertiginosa. Destacan
sus
nocturnos exteriores, que culminarn
en
La noche estrellada, considerada una
obra fascinante debido a su cielo de
oleajes ondulantes.
A
pesar de las discusiones con Gauguin
(al
que haba atrado a Arles con idea de
montar all un taller de artistas) que
culminan en el famoso episodio en el
que
se corta la oreja, en el segundo
semestre de 1888 acomete sus obras
ms famosas como las versiones de La
habitacin de Vincent en Arles y de Los
girasoles,
La
silla
vaca
y
los
autorretratos con la oreja vendada.
Tras su reclusin en un hospital mental, su color se vuelve ms obsesivo,
tendencia que mantiene cuando reposa en otra localidad bajo la tutela del
Dr. Gachet, a quien pinta en el Retrato del Dr. Gachet (1889) y donde realiza
64
sus ltimos paisajes, agitados y de una pincelada rabiosa, donde no hay

formas ni dibujos sino slo color. Trigal con cuervos preludia su trgico final,
pues en 1890 se suicida, aunque antes de morir sus obras participaron en el
Saln de los Independientes y en el Saln de los XX, donde vendi su primer
cuadro y recibi tambin por primera vez alabanzas de la crtica.
Van Gogh, quien a travs de la correspondencia con su hermano sabemos
que literalmente transformaba sus sentimientos en color y forma, puede ser
considerado (De Micheli) como la figura que abri el camino a la larga
corriente artstica expresionista moderna, [] que reconocer siempre en el
hombre el centro de sus ideas.
5. El Simbolismo, un movimiento coetneo

El Simbolismo es difcil de delimitar tanto en su cronologa como en su
rea de influencia, aunque s hay unanimidad al considerarlo no un estilo
sino una amplia corriente nacida en el contexto industrializado de la Europa
del momento y en sintona con un movimiento similar en lo literario. Aunque
fue en 1886 cuando Moras enuncie el Manifeste du Symbolisme, ya haba
aparecido antes y se mantendr hasta 1910.
Su causa comn (al igual que como vemos de todas las propuestas
postimpresionistas) fue el enfrentamiento a las corrientes imperantes, tanto
el obsoleto academicismo como el realismo y el impresionismo. Los
simbolistas aportaron una esttica decadente, con imgenes sublimes,
onricas y perturbadoras, basadas en una iconografa mtica y una mitologa
del misterio y el ocultismo. La premisa se resuma en que para los
simbolistas el arte deba ocuparse de las ideas y por tanto deba brotar de la
imaginacin humana y no de la realidad, de la
que por tanto se apartaron por completo. Bebe
del romanticismo literario, as como de artistas
precursores como Fuseli, Goya, Blake o Ingres.
La temtica simbolista es heterognea y
conlleva connotaciones literarias, centrndose
muchas veces en la mujer como objeto sensual
perverso e inocente a la vez, sentido con el que
Gustave Moreau (1824-1898) puede ser
considerado como el pintor ms precoz del
movimiento.
Cuando recibi un cierto xito como pintor
acadmico (Edipo y la esfinge), Moreau se retir
a su estudio para encontrar un nuevo lenguaje
visual, dando como resultado cientos de
acuarelas y pequeos leos en los que investig
sobre la pasta pictrica para imprimir relieves y
arabescos como Jpiter y Semele, aunque su
temtica favorita se centr en la figura de
Salom, asunto del que realiz numerosas
versiones como La aparicin.
Puvis de Chavannes (1824-1898) us el color de forma bien diferente al
pintor anterior, al disponer extensas superficies planas de colores fros que
eliminaban la perspectiva ilusoria e influiran mucho en los Nabis. El
decorativismo fue su rasgo esencial, realizando grandes paneles decorativos
65
para edificios pblicos cuyos temas suelen ser paisajes silenciosos de

figuras de mnimo movimiento y nula excitacin como El pobre pescador, de
paisaje rudo y gris pero de una gran carga emocional por su enigma y su
simplificacin.
Aunque las temticas simbolistas
se inclinaron por los temas bblicos
o
mitolgicos,
encontramos
tambin los onricos y enigmticos
como los que ofrece Odilon
Redon
(1840-1916),
artista
independiente
que
produjo
grabados y litografas con extraos
seres disparatados procedentes del
mundo del subconsciente a los que
titulaba con largos y poticos
ttulos, como Los orgenes. El
plipo deformado anda por la
orilla, un cclope sonriente y
horrible. Ms adelante usara el pastel y el leo de manera colorista pero
con las mismas temticas (Nacimiento de Venus, 1910) y, sin duda, fue uno
de los simbolistas con mayor proyeccin y se le considera un precursor del
surrealismo.
Unas de las manifestaciones ms singulares del Simbolismo fue la creacin
del Saln de la Rose+Croix en 1892, un grupo de breve existencia con
dependencia academicista y a veces influencia de los prerrafaelistas pero
impregnado por el encantamiento y la necrofilia de Allan Poe y fascinado por
Nietzsche o Wagner. Ha sido considerado de hecho como el marco
ideolgico del Simbolismo, pues apoy abiertamente las temticas
legendarias, mitolgicas y onricas.
Bcklin tuvo una enorme repercusin sobre los rosacruces con sus
alegoras sobre la muerte y su ambientacin en la Antigedad clsica, a la
que imprime suaves tonalidades y una atmsfera inmvil, como en su obra
maestra, La isla de los muertos. Pero el inters del grupo radica en que en el
mismo participaron artistas de todas las nacionalidades, como Delville, un
artista belga de desinhibida imaginacin que mezcl lo ertico y lo
demonaco en obras como El dolo de la perversidad.
Estos y otros autores buscaron junto al impacto emocional, la turbacin a
travs del sentimentalismo, como hizo Schawe o Hodler (muy prximo a la
Secesin vienesa) con La
noche.
Y
es
que
el
Simbolismo fue una de las
expresiones
ms
decadentes de la bsqueda
de
una
alternativa
al
naturalismo,
cosa
que
hicieron a travs de una
impecable
factura
acadmica a pesar de que su arte sea poco inteligible.
Pero hubo otros artistas que dieron un paso adelante al revolucionar el
lenguaje plstico creando un nuevo estilo radicalmente opuesto al
Impresionismo y convencidos de que lo importante era la idea y la emocin
y que curiosamente expusieron en el Saln de la Rose+Croix: Gauguin, el
Grupo de Pont-Aven y los Nabis.
66
6. La nostalgia de lo primitivo: Paul Gauguin, el Grupo de

Pont-Aven y los Nabis
Huir de la realidad supona alejarse de la civilizacin moderna y descubrir
otros mundos, bien fueran del pasado o del presente, pero siempre
consistentes en ambientes ancestrales y primitivos. Esta idea tuvo un punto
de encuentro en Pont-Aven, un pueblo bretn que desde mediados de siglo
era una colonia de artistas procedentes de toda Europa, quienes acudan a
esta regin de bellos paisajes aislada y todava tradicional e imbuida de
unos hbitos religiosos supersticiosos.
Paul Gauguin (1843-1903) apareci all en 1886 y volvera ms veces en
busca del estado salvaje y natural que anhelaba, pues para esa poca ya
tena una biografa aventurera y pintoresca. Se haba iniciado en la pintura
con Pissarro y particip en las exposiciones impresionistas, pero al conocer
en 1880 a Czanne abandon el grupo y desplaz su inters a lo primitivo,
aunque cuando lleg a Bretaa todava no tena un estilo definido.
Sera el contacto con el joven pintor Bernard el que le proporcionara el
cauce para buscar su lenguaje, gracias a su pintura de figuras sin modelar,
con grandes manchas brillantes perfiladas de contornos oscuros como las
vidrieras medievales y del arte bretn que admiraba, en un estilo que dio en
llamar cloisonnisme.
La simplificacin de este pintor, totalmente alejada de las normas del
realismo, impresionaron a Gauguin, inspirndole para su obra La visin
despus del sermn: Jacob y el ngel (1888), que repercutira en los otros
artistas de Pont-Aven por ser un lienzo revolucionario por su libertad
temtica y sus perspectivas yuxtapuestas a travs de amplias superficies de
colores arbitrarios (el csped es rojo) y de contornos oscuros y sin sombras.
En El Cristo amarillo realiza un icono de fe primitivo, pero interesa ante
todo porque ratifica la desvinculacin del color de cualquier funcin
descriptiva. Pronto se convirti en el lder del Grupo de Pont-Aven,
quienes practicaron un estilo que llamaron sintetismo para hacer hincapi
en la lnea, el color y la forma, inspirado en el arte medieval y de un difuso
simbolismo.
Entre los pintores de esta escuela destaca el joven Srusier, quien bajo
supervisin de Gauguin pinta en 1888 en una pequea tabla de una caja un
paisaje conocido como El talismn, un paisaje sin forma y de colores puros
que es todo un anticipo del arte abstracto.
De hecho este cuadro sera clave para la fundacin un ao despus de
Los Nabis, palabra hebrea que significa profeta, y que integrarn el propio
Srusier y otros como Denis y que es considerado como un nuevo
movimiento simbolista que dominar el panorama pictrico parisino en los
noventa. Su ideal se resume en la frase de Denis que deca que un cuadro,
antes de ser un caballo de guerra, una mujer desnuda o cualquier otra
67
ancdota, es esencialmente una superficie cubierta con colores distribuidos

segn un cierto orden. Este innovador tratamiento se encuentra en su obra
Las Musas, aunque parte del xito del grupo se encontr en sus temticas
tradicionales religiosas e intimistas, muy del gusto de la burguesa para la
que produjeron numerosas de sus obras.
Sin embargo, Gauguin segua obsesionado por encontrar la autenticidad
de lo primitivo, por lo que march a Tahit en 1891, creyendo que all
encontrara el mito del paraso y podra llevar una vida libre. All comienza a
pintar una naturaleza virgen poblada de mujeres indgenas, en temas
exticos que conforman alegoras, aunque la influencia de la tradicin del
arte francs es innegable, como se observa en Ia Orana Mara.
En este ambiente deja por escrito en Noa-Noa
su imaginario artstico y retoma la produccin
escultrica y cermica, creando pequeas
tallas de madera de un gran primitivismo.
Volvi a Pars en 1893 pero cuadros como
Manao Tupapau o el Espritu de los muertos
vigila o Mujer con mango no gustaron y slo
fueron apreciados por los simbolistas y los
artistas ms jvenes.
Arruinado, regres a Oceana en 1895,
realizando sus obras ms importantes como El
sueo o la monumental De dnde somos?
Qu somos? y a dnde vamos? en la que
dispone de derecha a izquierda el trnsito del
nacimiento a la muerte. Sus ltimas obras en
1902 insisten en la irrealidad del color y
enmarcan un nuevo esplendor para el desnudo
femenino, como Cuentos primitivos.
7. Otros precursores
7.1 La obra de Henri de Toulouse-Lautrec
Otra de las figuras que debe ser incluida en la agrupacin
postimpresionista es la de Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901), dado
que su obra no se adscribe a ningn estilo ni grupo concreto, pero sin
embargo es decisiva para vanguardias como el Fauvismo o el
Expresionismo y en el desarrollo del cartel, el
grabado y la litografa, pues tuvo un papel
importante en el resurgimiento de las artes
grficas de finales de siglo.
De familia aristocrtica, comenz a pintar en
los ochenta partiendo del impresionismo y lleg
a ensayar el puntillismo, pero se mantuvo
siempre independiente y se interes ante todo
por el color, la lnea y la plasmacin de unos
temas contemporneos que se alejaban de los
ideales simbolistas.
Muri muy joven, pero ha pasado a la historia
como el pintor que supo reflejar el mundo del
68
espectculo y la vida nocturna de Montmartre, con sus bailes, circos,

cabarets y personajes marginales. Trata pues asuntos de interiores con
lneas nerviosas y una pincelada suelta y gil de trazos alargados, a veces
rozando la caricatura como en el carboncillo en el que retrat a Yvette
Guilbert.
Estiliz sus personajes acentuando sus rostros y dando expresividad a sus
gestos, usando un color que acusa la influencia de las estampas japonesas
al incorporar adems figuras recortadas en primeros planos de perfil, de
espaldas o en escorzo, como en el cartel Divan Japonais. Gracias a ello el
espacio compositivo aparece distorsionado, transmitiendo vitalismo y una
belleza expresiva, por lo que puede decirse que su gran aportacin fue una
renovacin figurativa que coincide con la impulsada por los otros
postimpresionistas.
La popularizacin del grabado fue un factor definitivo para que su obra
tuviera un enorme impacto, pues no en vano se le considera el creador del
cartel moderno publicitario. En muchas de sus composiciones se observa
adems los contactos que Lautrec tuvo con el arte fin de siglo y las
litografas del Art Nouveau.
7.2
Henri Rousseau, el
aduanero
Henri Rousseau (1844-1910)
es sin duda el primer pintor que
puede calificarse de naf y una
de las figuras claves en el
devenir de la pintura del siglo
XX. En relacin a los artistas
postimpresionistas ya vistos, l
plantea otra realidad ms
cercana
a
las
culturas
populares del mundo occidental y a las manifestaciones infantiles, obviando
por tanto las tcnicas convencionales de representacin.
Sin embargo resulta difcil
definir al pintor naf del arte
contemporneo, al que tan slo
le caracteriza una figuracin
realista y temas tradicionales o
folclricos.
Ahora
bien,
Rousseau plantea una obra de
singular ejecucin y de gran
poder
expresivo,
una
transformacin imaginaria de lo
cotidiano en algo irreal que
sorprender a los artistas de las primeras vanguardias, pues no era sino otra
forma de huda del naturalismo decimonnico.
Desde su presentacin en el Saln de los Independientes de 1886
abandona su trabajo como aduanero y crea obras maestras como Guerra,
La Gitana dormida o La encantadora de serpientes, lienzos de gran nitidez
en el dibujo y los detalles, con un colorido casi esmaltado en composiciones
frontales de espacios planos que niegan la profundidad y la perspectiva y
tienen una luz irreal, pues lo claro y lo oscuro nunca se mezcla. Llama la
69
atencin la gran variedad de temas, desde un mundo selvtico de fantasa y

enigma hasta alegoras, retratos, escenas costumbristas y naturalezas
muertas. Son todas formas de evasin que incidirn en el futuro
Surrealismo.
8. Del monumento a la escultura

1. La bsqueda del ideal: Canova y Thorvaldsen
2. Hacia el eclecticismo
3. Rodin y la emancipacin del monumento
4. Medardo Rosso
5. La escultura como ornamento
6. La recuperacin de la forma
Ha sido habitual referirse a la escultura como un gnero artstico difcil de

encuadrar en los planteamientos innovadores de la modernidad, porque al
contrario que la arquitectura y la pintura, para muchos su propia esencia les
haca considerarla como propia de tiempos pasados por su supuesta
incapacidad para representar la fugacidad del mundo contemporneo o la
menor libertad temtica que supona la voluntad del comitente, libertad
creativa que hubo de esperar hasta que la escultura se convirti en un
objeto autnomo.
70
El siglo XIX fue sin embargo el momento de mayor auge de la escultura, a

pesar de que buena parte de la produccin se centr en los monumentos
pblicos o en la ornamentacin de la arquitectura. Las nuevas ciudades eran
los espacios perfectos para erigir esculturas en honor a los hroes del
progreso.
Sin embargo, desde finales del siglo XVIII la escultura vivi de las deudas
con el mundo clsico en los temas y las tcnicas empleadas, un recuerdo
del pasado que no va a desaparecer a pesar del eclecticismo imperante y de
la coexistencia de tendencias artsticas diversas. As, no es de extraar que
Baudelaire escribiera en 1846 su epgrafe Por qu la escultura es aburrida,
censurando de paso la proliferacin de monumentos pblicos.
Con todo este auge supuso la ampliacin de su repertorio formal, limitado
hasta entonces a la religin, la mitologa y la historia antigua y pintores
como Gricault, Daumier o Degas tratarn de sacarla de su consideracin
de esttica en su bsqueda de nuevos planteamientos estticos. De hecho,
el siglo se cerr con los alardes decorativos de un modernismo que hizo que
muchos escultores rechazaran el academicismo para volver a los orgenes.
1. La bsqueda del ideal: Canova y Thorvaldsen

Desde que el siglo XVIII despertara la pasin por la arqueologa, las
abundantes esculturas recuperadas del mundo antiguo eran el modelo
esttico por antonomasia, legado que arquelogos y escultores se
aprestaron a clasificar y restaurar para que sirviera de gua para la
regeneracin de las artes. As en los ltimos aos de ese siglo los escultores
siguieron las recomendaciones de Winckelmann y Lessing, quienes haban
alabado la serenidad y contencin que destilaban las figuras clsicas como
base de la belleza, criterios que hasta bien entrado el siglo XIX tendran una
validez universal.
En este contexto el veneciano Antonio Canova (1757-1822) y el dans
Thorvaldsen tuvieron, cada uno desde sus propios postulados, una
influencia decisiva en la conformacin y difusin de la escultura neoclsica y
por tanto en la evolucin de la escultura en toda Europa.
El primero cre un modelo de representacin resultado de sus propias
experiencias a la hora de buscar inspiracin en la Antigedad. Llegado a
Roma en 1779 absorbe la escultura de Bernini, pues supo conjugar el
clasicismo severo con la gracia ms cercana al Barroco, y se relacion con
Hamilton y Flaxman, con los que visita las colecciones de estatuaria clsica
como la del cardenal Borghese.
Una de sus primeras obras relevantes es Teseo y el Minotauro (1781) que
aunque iconogrficamente sigue a Ovidio se inspira formalmente en el Ares
Ludovisi atribuido a Lisipo, pues representa a Teseo en reposo a pesar del
dramatismo de la hazaa apenas realizada. Adems, Canova es el
renovador
de
tipologas
tradicionales como los mausoleos,
como demuestra en el Mausoleo
de Clemente XIII (en el que
destaca su ngel de la muerte) y
Clemente XIV en San Pedro,
compuestos
yuxtaponiendo
figuras y no de forma global y con
71
una textura de las esculturas muy pictrica, pues Canova pule los mrmoles
para lograr efectos de color y una calidez novedosos.
El Monumento funerario de Mara Cristina de Austria es una obra capital
por la belleza de sus figuras encarnando las virtudes, un len y el Genio
alado de la muerte y su planteamiento piramidal, el smbolo funerario por
excelencia. Como en el caso del Mausoleo de Clemente XIII, despert la
admiracin de todo el mundo y Stendhal lo lleg a considerar el monumento
del mundo ms bello.
En su Napolen Bonaparte presenta al Emperador como Marte pacificador
y su hermana fue representada como Venus Vencedora en la Paolina
Borghese, que suscit el escndalo por
una desnudez que Canova slo quera
mostrar como ejemplo de belleza
intemporal. Para el retrato de la madre
del Emperador, Letizia Ramolino, se
bas en la Agripina de los Museos
Capitolinos, aunque acentuando la
sensacin de serenidad tan del gusto
neoclsico.
Antes haba realizado el grupo de
Amor y Psique, de gran virtuosismo
tcnico y resuelto con un erotismo
prximo al Rococ. Aos despus Las
Tres Gracias, otra de sus obras
maestras, volver a recordar el Barroco
a pesar de la belleza intemporal que intentan destilar. A partir de los aos
veinte, su influencia se dejar sentir en artistas franceses y espaoles,
como lvarez Cubero, quien en su Antloco protegiendo a su padre
(Defensa de Zaragoza) transluce la influencia del veneciano.
Por su parte, Bertel Thorvaldsen (1770-1844) aunque coincidi con
Canova en Roma, cultiv un estilo alejado para trabajar una escultura ms
afn a la sensibilidad de unos pases
germnicos que admiraban el arte de
los antiguos griegos y que l conoca
muy bien.
Obras como Jpiter y Ganmedes,
Las Tres Gracias o Jasn repiten los
modelos griegos con una frialdad
alejada
de
la
sensibilidad
mediterrnea, lo que se detecta
fcilmente al comparar sus Gracias a
las
de
Canova.
No
obstante,
Thorvaldsen supo interpretar la
imagen de devocin con la grandeza
y el clasicismo griegos, como en su
Cristo de rasgos casi romnticos. Por ltimo, destaca tambin El len de
Lucerna, obra colocada en el marco de una gruta para conmemorar el
sacrificio de los guardias suizos y que est ms alejado de sus propuestas
neogriegas ms conocidas, siendo casi un antimonumento.
2. Hacia el eclecticismo
72
Los dos escultores recin mencionados, junto al legado barroco o de

Miguel ngel, marcan la produccin escultrica de gran parte de los artistas
de la primera mitad del siglo. Como asumi Flaxman (Busto de John
Forbes), los escultores de la poca asociaban como Platn lo bueno a lo
bello.
DÀngers se situ en un punto intermedio entre el clasicismo y el
romanticismo al tratar de captar la interioridad de escritores y artistas de la
poca en medallones y bustos como el de
Chateaubriand. Tambin trabaj en el Frontn del
Panten de Pars y el Monumento funerario al
General Bonchamps, que inspirado en Lisipo,
demuestra la pervivencia de los modelos griegos.
El toscano Bartolini se form bajo influencia
de David y Canova y puso en marcha un
eclecticismo
que
beba
de
la
tradicin
quattrocentesca en la Tumba de la Condesa Sofa
Zamoyska de la Santa Croce florentina, mientras
que en obras como Esperanza de Dios el desnudo
femenino ya tiene una naturalidad alejada del
clsico.
Gricault, tras su estancia en Italia, acometi
un tema ya tratado en dibujos: Ninfa y Stiro, de
aspecto inacabado y tallado de forma directa,
mientras que como preparacin para lienzos
como La balsa de la Medusa realiz modelos en cera que rompieron con los
cnones que pesaban sobre la escultura desde antiguo.
El eclecticismo de gusto acadmico se reflej en las ms diversas
tipologas escultricas que aparecen en unos monumentos pblicos
resueltos con gran virtuosismo. Rude reflej en la Partida de los voluntarios
en 1792 del Arco de lÈtoile la misma teatralidad, el recurso a lo narrativo y
el impulso romntico que en La Libertad guiando al pueblo de Delacroix.
Por los mismos aos en Madrid el cataln Sol Llansas ejecut el Grupo
de Daoz y Velarde retomando la tipologa del Grupo de los Tiranicidas
griego.
El Romanticismo tambin dio lugar a una escultura menos solemne en la
que se renunciaba a la belleza ideal del clasicismo al abordar temas
cotidianos realizados en menor tamao con el objetivo de acomodarse a los
nuevos gustos burgueses. El Pescador Napolitano de Rude tuvo un gran
xito en la poca, as como las esculturas de Barye de Len y serpiente o
Pantera devorando un ciervo, todas muestras de la fascinacin de la
sociedad del Romanticismo por las tierras exticas.
Pero junto a los temas exticos o pintorescos hubo artistas que
manipularon el canon artstico para agradar a un pblico ya no tan
interesado por la belleza ideal de la escultura antigua. Pradier en Odalisca
sentada
(1841)
recurri
al
orientalismo al igual que Ingres
para cultivar junto al virtuosismo
tcnico un innegable erotismo.
Junto a estas obras claramente
decorativas estn los relieves
73
inclasificables de Prault como

expresionismo casi medieval.
La
Matanza
en
los que
prima
un
Al igual que la clase burguesa se consolidaba en Francia entre 1830 y

1848, las desigualdades sociales se acentuaban, por lo que no faltaron los
artistas que trabajaron para mostrar los pecados de esta sociedad desde
diferentes puntos de vista.
Slo as se entienden las obras de Daumier, pues aparte de dedicarse a la
pintura tuvo la rareza de realizar una serie de retratos de arcilla pintados al
leo conocida como Parlamentaires, les clebrits du Juste Milieu,
verdaderas caricaturas satricas de los polticos de la poca que se alejaban
de las esculturas de prohombres colocadas ahora en los medios urbanos. Lo
mismo puede decirse de su Ratapoil, que representa la figura de un soldado
retirado que vive en la miseria, de igual forma que morira l mismo.
Desde mediados del siglo XIX la escultura se convierte en el
acompaamiento de una arquitectura a la que contribuye a llenar de
significado, pues las alegoras pueblan cornisas, frisos, frontones y puertas.
El monumento exento dedicado a la memoria del prohombre de la patria se
generaliza en las plazas y parques de todas las ciudades y pueblos, aunque
ms bien se supedita a las imponentes estructuras arquitectnicas que
acogen las esculturas.
Un buen ejemplo es el espectacular Albert Memorial erigido en Inglaterra
por la reina Victoria a su esposo muerto en 1861. Concebido por Scott como
un templete neogtico con uso de mrmoles
y mosaicos, su aguja de remate est poblada
de esculturas de ngeles y de las virtudes,
acompaando a la figura del prncipe que
Teniswood esculpi en actitud pensativa y
bajo el que se desarrolla un friso con ms de
150 esculturas de temtica y autora diversa.
Con todo, a pesar del eclecticismo de la
propuesta, el conjunto tiene una cierta
homogeneidad.
En Francia Carpeaux logr en sus
conjuntos destinados a la ampliacin del
Louvre o de la pera una grandiosidad y un
sentido decorativo que ayudan a realzar
estos emblemas del Segundo Imperio. El
conde Ugolino y sus hijos, un bronce que
representa esta pattica escena de la Divina Comedia de Dante, atrajo
todas las alabanzas, aunque su altorrelieve de La Danza destinado a la
pera muestra ya el deseo de romper con el academicismo y apostar por el
dinamismo y la inestabilidad.
El belga Meunier dedicar parte de su tarea
escultrica a recrear el mundo del trabajo,
siendo sus hroes los mineros valones, figuras
poderosas ataviadas de sus herramientas, tal y
como aparecen en el Monumento al Trabajo de
Bruselas o en esculturas como El pocero o Le
grisou.
74
3. Rodin y la emancipacin del monumento

En este contexto eclctico algunos artistas trataron de superar el
academicismo, pues ya haba habido esculturas que para nada estaban en
consonancia con la escultura de bloque inanimado que haba sido habitual,
bien a travs del movimiento o de la falta de la serenidad y contencin
clsicas.
As lo hizo Bellver en 1878 en El ngel cado del Parque del Retiro, donde
formal y tcnicamente rompi con la convencin acadmica al erigir un
monumento al Diablo. En esos mismos momentos trabajaron artistas como
Rodin o Degas, quienes introdujeron un nuevo concepto de la escultura al
independizarla del sentido narrativo.
Del pintor impresionista se hallaron en su taller a su muerte decenas de
figuras, que l mismo afirm haber creado nicamente por satisfaccin y
para dar a sus dibujos ms ardor y ms vida. As se crearon esculturas
como Pequea bailarina de catorce aos o Mujer
sorprendida.
Pero la personalidad que llena el periodo de evolucin
de la escultura desde el academicismo al simbolismo es
Auguste Rodin (1840-1917), un artista autodidacta que
tuvo relacin con otros escultores como Barye o
Carpeux, que qued fascinado por Miguel ngel tras
viajar a Italia y que desat el escndalo en 1877 con La
Edad de Bronce, puesto que los acadmicos entendieron
que haba vaciado un cuerpo real y no un cuerpo
cannico. Un hombre andando se limitaba por su parte a
captar una determinada accin, aunque tambin poda
ser una reactualizacin de las estatuas clsicas
mutiladas.
Durante toda la dcada de los ochenta estuvo
enfrascado en su obra ms ambiciosa y que nunca
acabara: Las Puertas del Infierno. Con un planteamiento
narrativo inicialmente basado en la obra de Dante y
como contraposicin a las Puertas del Paraso de Ghiberti del Baptisterio
florentino, posee la visin desgarradora de la existencia de Rodin.
75
Las esculturas en ellas incluidas son independientes y tuvieron una vida

propia fuera de las mismas. Las tres
figuras de las Sombras que coronan el
dintel representan a Adn y repiten el
mismo motivo rompiendo la lgica
narrativa. El Pensador o Dante, retrato
del propio Rodin, centra el conjunto y
parece hacer reflexionar sobre la vida. El
Beso representa los amores de Paolo y
Francesca y el Fugit Amor remite a la
situacin sentimental del escultor tras la
separacin de su amante y discpula,
mientras que Ugolino representa al
personaje dantesco. Todas las figuras son musculosas y son distintas
interpretaciones del cuerpo humano reelaboradas una y otra vez por Rodin
para expresar mejor el dramatismo y la pasin. En fin, la obra recoge en su
conjunto el propsito de ruptura de Rodin con la tradicin clsica, pues no
hay lgica narrativa.
El escultor gust de traspasar el concepto tradicional de bloque
escultrico. Por ejemplo en el Retrato de Camille Claudel el rostro de su
amante parece aparecer con sorpresa del mrmol, mientras que en su
Danaide (1900) muestra el juego de lo inacabado, la bastedad del mrmol
frente al efecto plstico del pulido que parece captar la luz. El retrato de
Balzac parece mostrar su fuerza intelectual gracias a que parece salir de la
piedra, lo que como fue habitual, no gust a los acadmicos de la poca. En
1884 recibi el encargo de realizar el monumento de Los burgueses de
Calais, donde prescindi del pedestal, pareciendo que las figuras nacen del
suelo con toda su entereza y dramatismo.
La estela de Rodin se dej sentir hasta bien avanzado el siglo XX, pues ya
desde finales del XIX se consagr y cre una escuela
entorno a s. Una de sus mayores contribuciones fue, en
definitiva, la capacidad de elevar a la categora de objeto
artstico lo que podra interpretarse como un mero
esbozo de obra final que mostraba las huellas del
proceso de creacin.
4. Medardo Rosso
En el camino de la renovacin Rodin no estuvo slo,
pues en el Pars de entonces hubo un artista que es
clave en la misma a pesar de que haya sido poco tenido
en cuenta: Medardo Rosso, cuya obra, a pesar de
compartir con los impresionistas el deseo de captar el instante, en realidad
es un grito de ruptura con cualquier tipo de posicionamiento.
Desde muy temprano Rosso hizo de la expresin escultrica un nuevo
lenguaje que buscaba sacar de la masa informe una imagen a la que la luz
brindase visiones diferentes, por lo que trabaj con modelos de escayola
que despus revesta de cera para conseguir transparencias que captasen
sin intencin narrativa temas intrascendentes de la vida.
As lo hacen La portera o Nio enfermo, que muestran las huellas del
proceso de creacin y su deseo de fragmentar el cuerpo para elegir una
parte que transmita la idea, proceso en el cual se ayud minuciosamente de
la fotografa, que le serva para observar los efectos de la luz. En definitiva,
76
Rosso pretendi convertir la escultura en algo inmaterial porque

despreciaba lo permanente, insistiendo en que sus obras slo podan
mirarse desde un punto de vista. Por eso, vanguardistas como Boccioni
opinaron que fue un revolucionario que pudo escapar del sentido narrativo
de la escultura tradicional.
5. La escultura como ornamento

Las corrientes fin de siglo del Art Nouveau tuvieron escasa
repercusin en la escultura que, dentro del criterio de integracin de las
artes del movimiento, se convirti en parte del ornamento para las casas,
producindose figurillas de porcelana de Svres o pequeas piezas de
bronce representando a bailarinas y debido a la fascinacin que suscitaba
su movimiento.
En los monumentos pblicos comenzaron a tener presencia las formas
sinuosas que parecen ablandar las superficies recordando formas orgnicas
de la naturaleza, caso del Monumento a Johann Strauss en Viena de Hellmer
o la Fuente de Silvio Bravo en Amberes de Lambeaux. Y ni siquiera Rodin fue
ajeno a las formas del arte fin de siglo, como
se aprecia en retratos como el de la Seora
Vicua.
Espaa, tradicionalmente alejada de las
corrientes internacionales y con una fuerte
influencia de la imaginera religiosa, erigi a
finales de siglo un buen nmero de
monumentos en los que la escultura se
convirti en el complemento de unos
poderosos conjuntos arquitectnicos.
As se entienden las obras colocadas en el
Palau de la Msica de Barcelona de Gargallo y
Blay. Este ltimo cultiv un estilo prximo al
clasicismo con unos rasgos expresivos que
acentan la emotividad en obras como Eclosin que enlazan con este fin de
siglo, mientras que en Sensitiva consigui un retrato realista de inusitada
elegancia. Josep Llimona realiz el Monumento al Doctor Robert con un
vago recuerdo gaudiano y en Desconsuelo remite a Rodin aunque
aproximndose al gusto modernista.
El siglo XX se inicia con el concurso para elevar el Monumento al rey
Alfonso XII en el Parque del Retiro, ganado por Riera, quien propuso una
espectacular columnata presidida por una escultura ecuestre de Benlliure y
otras tantas esculturas de otros escultores como el propio Blay.
En la Sezession vienesa mientras tanto, los escultores contribuyeron a la
integracin de las artes con esculturas de clara funcionalidad decorativa
para la arquitectura.
6. La recuperacin de la forma
El abuso ornamental del Art Nouveau y
su eclecticismo, condujeron a los artistas
al deseo de recuperar lo significativo.
Algunos pensaron que lo ms acertado
77
era volver a los orgenes y prescindir de los avances de Rodin y Rosso, pues
por ejemplo Modigliani afirmaba que la escultura haba decado por que
estos artistas gustaba de los alardes de barro y que era preciso volver a la
piedra y recuperar la forma y la tridimensionalidad del Neoclasicismo.
Von Hildebrand tratara en un ensayo a finales de siglo la conveniencia
de huir de la escultura emotiva y alcanz fama como escultor con sus
fuentes como la Wittlesbache Brunnen de Mnich y en obras como Joven,
que refleja la vuelta a la sobriedad.
De igual manera, Aristide Maillol regres a la escultura clsica de
bloque, rotunda y pulida, y alejndose de la inmediatez de las esculturas de
Rodin en obras como Mediterrnea que pronto se identificarn con el gusto
moderno al crear escuela.
Por su parte, Gauguin, amigo de este ltimo, encarna el regreso a lo
primitivo tambin en sus pequeas esculturas y sus relieves, donde
desaparece toda lgica narrativa. Obras como Oviri nos introducen en un
mundo misterioso de formas fragmentadas que devuelven a la escultura su
categora de objeto fuera de los convencionalismos decimonnicos.
9. El despertar del nuevo mundo

1. Un arte nuevo
2. En busca de una identidad artstica: la ambicin del paisaje
3. Campo y ciudad: la particular dialctica pictrica de la modernidad en
EE.UU
4. Nueva York, mquina moderna
1. Un arte nuevo
Slo tras su independencia EE.UU comienza a equipararse cultural y
artsticamente a Europa. Antes slo haban destacado los limners, ms bien
artesanos que pintores, y la presencia de algunos pintores ingleses de
segunda que pintaron para las clases privilegiadas, tradiciones desde la que
surgirn los dos primeros artistas relevantes norteamericanos: West y
Copley (destacable por su peculiar versin del High style ingls).
Ambos sin embargo desarrollaron su carrera en Inglaterra, aunque no
olvidarn acoger y ejercer de maestros para los artistas de las siguientes
generaciones que llegarn a Londres desde Norteamrica, dejando adems
en el caso de Copley una coleccin de retratos antes de emigrar que tendr
gran influencia en el primer arte estadounidense, caso del Retrato de Paul
Revere (1768), sobrio y que significativamente representa a un artesano.
78
Tras la independencia el pas sinti la necesidad de desarrollar un arte

que le acercara a Europa y que representase su idiosincrasia como nacin.
En arquitectura se produjo la imitacin de los modelos neoclsicos, pero en
pintura el camino iba a ser ms controvertido.
Stuart, alumno de West en Londres, se convirti en el retratista de la
nueva repblica, pintando a personajes de la poca como en su Retrato de
George Washington. Sin embargo, parece que la nocin de arte y de artista
era sospechosa a ojos de una nueva nacin muy influenciada por el
puritanismo de sus colonizadores, por lo que los pintores que intentaron
importar el High style o la moda del romanticismo fracasaron.
Se marc as una trayectoria esttica forjada en perpetua tensin entre
una minora elitista y la mayora popular, rechazndose por igual las
temticas que exigan una cierta cultura (mitolgicas, bblicas) y los retratos
y pinturas de gnero. En este contexto la pintura de paisaje se convirti en
la nica opcin.
S es cierto que la pintura de gnero sobrevivi gracias a la difusin de
grabados de Caleb (Los alegres barqueros) entre los sectores ms populares
que tenan composiciones muy simples y personajes estereotipados y que
ms tarde Homer fusion el gnero y el paisaje, siendo considerado por
algunos como el pintor ms autnticamente norteamericano.
Hay que mencionar tambin a Catlin, un artista singular que para Europa
representaba el rostro extico de Norteamrica al haber creado muchas
pinturas representando a unos indios que l intent documentar y salvar,
mientras que en EE.UU no obtuvo reconocimiento por su labor, pues los
indios eran una realidad a obviar.
2. En busca de una identidad artstica: la ambicin del

paisaje
Sin embargo iba a ser en Norteamrica donde la tendencia romntica que
promulgaba la vuelta a la naturaleza y a la pintura de paisaje calase con
ms fuerza, pues era en estos campos donde el pintor norteamericano
estaba en igualdad de condiciones con sus colegas europeos.
De hecho, en esta poca ya no efectuaron el viaje a Europa al principio de
sus carreras sino que no lo efectuaron o fueron ya en su madurez, una vez
que haban obtenido prestigio en el Nuevo Mundo, pues los artistas slo
volveran a acudir en la poca del Impresionismo y con objeto de aprender
este estilo concreto.
Pero el valor del paisaje est sobre todo en convertirse en una
representacin simblica de Norteamrica, dado que el pas no tena un
pasado memorable, por lo que se identific paisaje y nacin como en
Europa se identific historia y nacin. As, los cuadros de paisaje sern tan
grandes como los histricos europeos, predominando lo sublime a lo
pintoresco e incorporando
pocas figuras, normalmente
signos
del
proceso
de
civilizacin: un rbol talado o
un leador.
Esta pintura se desarrolla
en torno a la llamada
Escuela del Ro Hudson, que
79
ocupa casi enteramente el siglo XIX. Cuando Allston volvi de Europa en

1818 se dedic con xito al gnero, llamando la atencin de Thomas Cole
(1801-1848), figura fundacional de la Escuela que tiene el mrito de haber
fundido la pintura de paisaje con el gnero histrico y que fue el primero
que comenz a tomar bocetos y dibujos del natural que luego en el estudio
transformaba en cuadros.
En su obra destacan tanto los paisajes como alegoras o los paisajes como
representacin natural. Los primeros, como El viaje de la vida desarrollan un
tema en tres o cuatro pinturas y obedecan a su defensa de la imaginacin;
otras obras como Las cataratas de Kaaterskill parecen reflejar parajes
naturales que el pintor descubre para el espectador, pues de hecho detalles
como que la imagen est enmarcada por el borde de una cueva (adems de
una posible referencia platnica) seala la frontera entre la oscuridad y la
visin del mundo natural como un acontecimiento en s, adems de como
un encuentro dramtico del hombre consigo mismo. En este sentido no hay
que olvidar que en ese momento circulaba el movimiento filosfico-literario
de los trascendentalistas, que basaban en la naturaleza toda comprensin
posible del hombre.
A la muerte de Cole y de otros pintores de su generacin, surge una nueva
serie de pintores encabezada por Durand (1796-1886) que toma el relevo
en la pintura de paisajes recibiendo el influjo de Ruskin al desarrollar una
pintura descriptiva y fiel a la realidad de la naturaleza, pues se puede
entender Kindred Spirits (1849), donde figura un poeta y el propio Cole,
como el canto del cisne de su concepcin como paisaje pictrico-literario.
Otros pintores del momento fueron Kensett (Peasco) o Church, quien a
veces tendi ms hacia el sensacionalismo (expona sus cuadros
panormicos en salas como si fuesen obras de teatro) y que no slo pint el
paisaje estadounidense, sino tambin el de Sudamrica o Terranova (Puesta
de sol con icebergs y naufragio), en lnea con el cambio de rol victoriano del
artista, que es ahora un pintor documentalista que tambin es un
explorador que se expone a peligros. Otros pintores de la escuela fueron
Bierstad (La Sierra Nevada de California), creador de la tipologa de paisaje
conocida como Rocky Mountain School, los Luministas que pintan marinas
y los que adoptaron las tcnicas impresionistas.
De hecho, algunos autores se han preguntado cmo tras un siglo de
pintura de paisaje al aire libre no surgi en EE.UU de forma natural el
impresionismo, que se ha explicado por la importancia que se daba al
tema en detrimento de cualquier consideracin estilstica, pues de hecho los
primeros artistas modernos cambiaran de temtica.
El ciclo pictrico del siglo XIX se cierra sin embargo con las influencias
impresionistas. En 1886 se celebr una exposicin en Nueva York en la que
si la crtica fue dura con las escenas
figurativas, fue sin embargo muy positiva
para los paisajes, especialmente los de
Monet, lo que hizo que muchos artistas
viajaran a Francia. De todas formas, el
auge del Impresionismo vena de la mano
del cambio de gusto operado tras la
Guerra Civil que propici el inters por la
pintura europea y el abandono de la del
grupo Ro Hudson, y de mano de la propia
Mary Cassatt, quien asesor a los
80
coleccionistas norteamericanos en su compra de obras de los impresionistas

franceses.
Finalmente, debido a la admiracin principalmente por Monet se implant
la moda de pintar al aire libre, crendose escuelas que enseaban las
tcnicas y apareciendo grupos como el de Los Diez (Ten American
Painters), formado por los pintores impresionistas americanos de mayor
prestigio, especialmente Twatchmann y Childe Hassam.
Ambos estudiaron en Pars, aunque el segundo es el ms cercano a Monet
por su riqueza de colorido y el estudio de la luz natural, aunque en su
pintura, como en la de todo el grupo hay una excesiva preocupacin por la
belleza. Arco de Washington, con su mujer en medio del bulevar es una
imitacin del Pars elegante.
Por su parte, John Twatchman es un pintor de paisaje que utiliz los
descubrimientos impresionistas de materia de color y luz pero sin absorber
su estilo y su temtica. Se centr en pintar paisajes domsticos en torno a
su casa combinando motivos sencillos envueltos en una atmsfera de grises
y colores suaves como en Icebound.
Como suele ocurrir en las escuelas epigonales, el Impresionismo
americano es mucho ms conservador que el francs, pues sus formas
estn ms definidas, la pincelada es ms respetuosa y el color modificado
por valores tonales, adems de que al incorporarse tarde a la corriente se
vieron a la vez influidos por los postimpresionistas.
3. Campo y ciudad: la particular dialctica pictrica de la

modernidad en EE.UU.
Si el siglo XIX signific el afianzamiento artstico americano y la
elaboracin de la temtica del paisaje, hasta 1940 se evidenci la lucha
entre el realismo propio y la abstraccin exterior hasta el triunfo del
Expresionismo abstracto. Pero hasta llegar a esta catarsis final se
sucedieron diversos conflictos y teoras, con una lnea divisoria esencial en
1913 y el famoso Armory Show.
Al cambiar de siglo imperaban en Estados Unidos dos actitudes frente al
arte: por una parte entre las clases altas un renovado inters por el
Renacimiento florentino, y por otra, en contraposicin a esta actitud surgi
un grupo de pintores rebeldes en Filadelfia, conocidos como el Ash-Can
Group o The Eight. Estos, basndose en los escritos de Walt Whitman
despreciando el arte por el arte y rechazando las obras de pintores de moda
como Whistler y Sargent, afirmaron que al arte norteamericano viva
esclavizado por la tradicin del Renacimiento y de Europa.
Los Ocho reivindicaron el arte del desconocido Eakins, pues de hecho
Henri, el inspirador y fundador del grupo fue discpulo suyo. Es por ello muy
interesante comparar las figuras de Eakins y de Whistler, ambos
contemporneos y con personalidades algo excntricas y que tuvieron
sendos grupos de seguidores.
Whistler (1834-1903) naci en una familia rica y conservadora y ejerci
como ingeniero militar, por lo que legara a sus cuadros un dibujo siempre
preciso. Estudi en Pars y se hizo amigo de los impresionistas y de los
prerrafaelitas, aunque sin entrar en sus grupos, pues tuvo siempre un estilo
81
propio de gran elegancia caracterizado por armonas de colores apagados y

figuras alargadas que preconizan la esttica Art Nouveau.
Pinta fundamentalmente figuras y paisajes y tuvo una labor importante
como terico e incluso litigi con Ruskin en los tribunales a cuenta de la
calidad de cuadros como La madre del artista. Sinfona en gris y negro
(1871), que dan cuenta de una obra inserta en el mundo privado de la alta
sociedad decadente y brillante de la poca.
Eakins (1844-1916) fue uno de esos artistas que hacen de su vida la
bsqueda de una idea: el atrapar la verdad en el arte. Sus obras se
caracterizan por un realismo intenso, de dibujo extraordinario, combinado
con un colorido sobrio y a veces convencional.
Aunque muri en un anonimato relativo, fue su camino el que seguira el
grupo de Los ocho y con ellos la pintura norteamericana, que siempre pens
en Whistler como en un pintor europeo. Y es que el grupo coincidi con una
generacin que pretenda una reforma total de la poltica, la economa, las
costumbres y un florecimiento generalizado de las artes, en un contexto en
el que se amasaban grandes fortunas debido a la Segunda Revolucin
Industrial e irrumpa el movimiento laboral.
En lo artstico, los artistas que siguieron este
ambiente tuvieron que enfrentarse con la
academia
estadounidense,
The
National
Academy of Design, que supona esttica y
funcionalmente una rmora. La confraternidad
entre ideas artsticas y polticas se concret en
la ayuda que los intelectuales y artistas
radicales prestaron a algunos huelguistas.
As se evidenciaba en el Saln de Mabel
Dodge en Nueva York, donde se pondra en
marcha el Armory Show, o en el peridico The
Masses, una publicacin
socialista
que
ilustraron los miembros del grupo de Los Ocho
en una experiencia que dur menos de diez
aos hasta que la coalicin entre polticos y
artistas se rompi al negarse estos ltimos a
que sus obras se convirtieran en un arte de propaganda. Era el fin de una
poca.
4. Nueva York, mquina moderna

El grupo de Los Ocho lleg a Nueva York en 1895, atrado por las escuelas
de arte como Henri o por los trabajos grficos que ofrecan revistas y
peridicos. Sus miembros gustaban de palpar la vida entre las zonas ms
pobres de la ciudad, por lo que dieron lugar a un nuevo arte urbano y
popular donde la tcnica artstica sera secundaria frente a la voluntad de
captar la vida, creando de paso un nuevo modelo de artista que ya no
perteneca al mundo elitista y elegante sino que se identificaba con los
oprimidos y reflejaban ese mundo con crudeza, lo que les vali el
sobrenombre de Ash-Can Painters: pintores del cubo de basura.
La gran aportacin de Henri a este grupo fue crear un puente entre el gran
arte de los museos y el pequeo arte cotidiano de los peridicos, pues Henri
ayud a hacer comprender que el arte del pasado no era el que defenda la
82
Academia, sino otras manifestaciones de artistas como Velzquez, Goya,

Manet, etc., que haban reflejado el mundo que les rodeaba a veces de
forma muy crtica. Podemos distinguir dos tipos de artistas entre Los Ocho,
los realistas, que ponan la verdad por encima de la belleza (Sloan), y los
que estaban ms interesados por la pincelada suelta e impresionista
importada de Europa por Henri (Prendergast).
Sloan por ejemplo, trabaj en distintos peridicos como ilustrador grfico
mientras que acuda a clases nocturnas para aprender a pintar, cultivando
un estilo linear prximo al Modernismo y siendo finalmente maestro de
algunos pintores que acabaran en el movimiento Expresionismo-Abstracto.
La mejor parte de su obra es aquella que capta los momentos cotidianos de
la vida de la ciudad, como La estela del transbordador, donde vemos un
estilo que crea zonas oscuras entre pasillos de luz que llevan a los segundos
planos, tomando prestadas las tonalidades de Whistler e insertarlas en un
dibujo manetiano.
La faceta ms francesa del grupo sera la de Prendergast, quien vivi en
Pars por un tiempo y logr finalmente un estilo personal ms interesado en
el color que en la lnea, tal y como se ve en Nia sentada, donde refleja
influencias de los neoimpresionistas.
La contrapartida absoluta a la ideologa
plstica de Henri y Los Ocho la encarnan
Alfred Stieglitz y su crculo. Fotgrafo de
profesin, patrocin revistas y galeras y se
rebel
contra
la
funcin
puramente
documental de la fotografa buscndola
legitimar como arte, por lo que ms tarde se
interes
por
los
problemas
artsticos.
Fundamentalmente reivindic el derecho del
artista a expresarse de manera abstracta,
preocupacin minoritaria en Nueva York que l
convirti en todava ms minoritaria, pues se
neg a anunciar su galera o a realizar
maniobras comerciales.
Es muy difcil catalogar a Stieglitz. Fue el
primero en dar a conocer a Matisse y el arte de
vanguardia en Norteamrica, mientras que defendi los valores de los
pintores norteamericanos mientras la tendencia era a aceptar que el nico
arte moderno que vala la pena era el europeo, y es que, en realidad,
despreci todas las etiquetas y las clasificaciones.
A pesar de que se ha catalogado a Stieglitz como representante de los
abstractos norteamericanos y a Henri como de los realistas, ambos tenan
una nocin mstica y vital del arte, en un periodo en el que el arte tena algo
de indagacin sobre la existencia y era una especie de bsqueda filosfica.
Otro elemento esencial para entender el panorama artstico
norteamericano fue el enclave de los hermanos Stein en pleno corazn de
la pintura ms salvaje y arriesgada que se estaba haciendo en Pars,
quienes abordaron el tema de la pintura moderna desde un punto de vista
semntico, aunque desgraciadamente no consignaron sus ideas por escrito.
Leo exiga que la pintura le sorprendiera, pues los convencionalismos le
depriman, aunque por desavenencias con Picasso acab resentido contra el
arte moderno y contra su propia hermana, Gertrude.
83
Esta realiz en 1912 un par de textos para la revista Camera Work de

Stieglitz que fueron tan hermticos que tuvieron ms influencia entre los
artistas que en el mundo literario. El inters de estos textos est en su
carcter abstracto, pues las frases se suceden sin lgica ni emocin, como
pinceladas aadidas con la idea de que vayan formando un sentido en
nuestra cabeza.
El Armory Show de 1913 fue el resultado de los esfuerzos del grupo de
Los Ocho por encontrar modos alternativos a la Academia de exponer sus
obras. A partir de experiencias anteriores, su objetivo era respaldar a los
artistas norteamericanos independientes para mostrar al pblico que el arte
que se estaba haciendo en Francia
no era ya ni acadmico ni tena
que ver con los impresionistas.
El resultado sin embargo fue ms
bien el opuesto, dado que el celo
por mostrar el arte francs
(Desnudo bajando por la escalera,
1912, Duchamp) empequeeci el
de los artistas norteamericanos
(Figura en movimiento, 1913,
Henri) hasta el punto de que Los
Ocho pasaron por anticuados,
aunque el rasgo ms llamativo fue
su carcter popular, pues despert
un gran inters en Nueva York y en
otras ciudades donde se expuso.
Era evidente que el espritu de la
poca, en la que lo artstico tena una gran repercusin social, y el sentido
pedaggico de la muestra influyeron en ello. Por otra parte, el xito de estas
corrientes hizo aflorar nuevas galeras que eclipsaron totalmente la pequea
galera de Stieglitz.
Mientras tanto, un nuevo grupo de pintores norteamericanos que
antes de 1913 pintaban obras tradicionales se incorporaron a las
vanguardias, produciendo una mezcla de sus tendencias, entendidas como
alfabeto bsico del arte, a veces afortunada.
La obra de Weber Hora punta (1915) es una
mezcla de cubismo y futurismo que exalta la
vida urbana, aunque tambin estuvieron los que
sin desligarse de la imagen figurativa de la
ciudad,
introdujeron
una
simplificacin
modernizadora en sus imgenes, caso de
O`Keefe (Radiator Building, 1927) o Demuth
(Fbrica -Molino harinero-, 1921) al reducirlas a
su esencia ms formalista: lneas y colores que
demuestran el carcter sobretodo abstracto de
su inspiracin.
En los aos veinte, Nueva York ya era la
ciudad futurista y cubista por excelencia, la
ejemplificacin de la ciudad como una gran
mquina, una concepcin llena de posibilidades
que permitira hacer cuadros abstractos y figurativos a la vez
84
10. Los modernismos y la utopa de la

unidad de estilo
1. La unidad de estilo
2. Lnea, forma e iconografa
3. Anticlasicismo y evasin
4. Arquitectura para la sociedad moderna
5. El foco belga: la obra de Vctor Horta
6. Domestic Revival y el grupo de Glasgow
7. El Modernismo entre la tradicin y la modernidad
8. La Sezession vienesa
9. La alternativa a la ciudad burguesa: la Ciudad Lineal y la Ciudad Jardn
El Modernismo, el Art Nouveau o el Estilo 1900, entre otras

denominaciones, hacen referencia a un nuevo lenguaje que surge con dos
aportaciones caractersticas: la renuncia a utilizar cualquier modelo del
pasado al margen de concepciones nacionalistas y la tendencia a unificar e
integrar todas las artes en un lenguaje nico de implantacin universal.
Por ello segn los pases adquiri nombres propios en cada pas como
Mouvement belge, Stile floreale o Stile Inglese en Italia, Jugendstil en
Alemania, Sezessionstil en Austria mientras que en Francia se generaliz el
de Art Nouveau, que salvo en los pases germnicos se adoptara en todas
partes tras la Exposicin de Pars de 1900.
1. La unidad de estilo
El Art Nouveau asumi el valor de un lenguaje universal con una unidad de
estilo que no se haba producido desde el Neoclasicismo, al tiempo que
recuper artes y tcnicas que haban quedado en un segundo plano, caso
de las artes decorativas o aplicadas: joyera, mobiliario, cartelera, vidrieras,
encuadernacin, objetos en vidrio lo que se puede interpretar tambin
como una reaccin frente a la mquina y la produccin industrial que
enlazaba con Morris y su Arts and Crafts y Ruskin.
Sin embargo, el Art Nouveau tambin desarroll una integracin del arte y
la industria al favorecer la produccin mecnica de objetos concebidos bajo
85
sus principios. Y es que el resurgir de las artes

aplicadas hizo que las formas del Art Nouveau se
extendieran a todos los mbitos de la vida a travs de
toda clase de objetos: desde las embocaduras del
Metro de Pars de Guimard a los libros, forjados,
ascensores y un largo etctera. En esta tendencia de
recuperar y enriquecer antiguas tcnicas, se utilizar
un gran nmero de materiales que adquirirn desde
entonces un nuevo protagonismo: el hierro, los vidrios
impresos o la cermica, que sern ahora aplicados con
nuevos sentidos.
Sin embargo, con
independencia de
estas
novedades, la verdadera aportacin de los artistas Art
Nouveau fue la integracin de todas las artes en un
proyecto unitario y comn pues por ejemplo, la
proyeccin de un edificio se haca ahora totalmente de
acuerdo a este nuevo lenguaje nico y excluyente.
Con todo aunque pretendi ser universal, tuvo
diversas connotaciones nacionales que permiten
distinguir el modernismo de Barcelona del de Pars o
Viena, y aunque no se implant en todas partes ni
perdur en el tiempo, s asent las bases del diseo
moderno y de una nueva concepcin que rompa la
tradicional jerarqua de las artes: no se puede
entiende el Art Dco o la Bauhaus sin valorar su legado.
Si las primeras formulaciones que preludiaban en Art Nouveau tuvieron
lugar en Inglaterra, fue en Bruselas donde se defino la sintaxis de este
lenguaje gracias a las realizaciones arquitectnicas de Horta y Van de Velde,
pero sera Pars su centro de creacin y difusin ms importante. Y en su
configuracin influyeron muchos factores, como la influencia del arte
oriental, que ms que una imitacin fue una interpretacin de formas
independientes de la tradicin clasicista.
2. Lnea, forma e iconografa

La lnea ondulada y fluida, en forma de arabesco asimtrico y prestando
una atencin especial a los componentes vegetales, es la base de toda la
decoracin que desarrolla el Art Nouveau, aunque suponer que ste se
reduce a una simple aplicacin de decoracin a superficies arquitectnicas o
a objetos sera una simplificacin de un arte que busca que ornamento y
estructura se conjuguen de manera integral.
Frente a la racionalidad de los principios clsicos, distanciados de las
sugestiones naturales, el Art Nouveau introduce una pulsin vegetal propia
de la vitalidad y el ritmo de la naturaleza, de lo que se deriva un vocabulario
con el que se configura un sistema plstico unitario basado en una
ordenacin. Adems se trata de una ornamentacin caracterizada por una
idea de movimiento, frente a la estaticidad clsica, dotada de un efecto de
fugacidad que comparta la idea del paso y discurrir del tiempo.
Si no hubo contradiccin entre
estructura y decoracin, tampoco hubo
dicotoma entre forma y significado,
pues la ornamentacin Art Nouveau es
86
sugerente y comunicativa y aunque al final sus iconografas acabaron

siendo simples repertorios formales, inicialmente tuvieron un carcter
simblico, pues la lnea y el arabesco se entendieron como la expresin de
un estado de nimo: el ilusionismo vital.
Por ello se toman elementos de la naturaleza como los tallos ondulantes,
los capullos, los lirios, el nenfar y preferentemente el rbol reconvertido en
arabescos y puesto como referente de la fertilidad. Tambin destac la
representacin de la mujer con formas ideales y estilizadas que se basan en
los modelos prerrafaelistas y especialmente en las Ilustraciones para
Salom, la obra de Wilde, dibujadas por Beardley. Lo mismo sucede con
animales plegados a los ritmos nouveau como la liblula, el cisne, la
mariposa, etc.
En definitiva, frente al agotamiento de los lenguajes convencionales los
artistas dirigieron su mirada hacia una realidad desvinculada de cdigos
estticos: la naturaleza, aunque no entendida como una representacin
realista o naturalista de la misma.
3. Anticlasicismo y evasin
El Art Nouveau tiene su contexto en un momento de nfasis social y de
creencia firme en los valores del progreso, por lo que es propio de los
medios urbanos y de una burguesa triunfante deseosa de ostentar una
imagen nueva de poder desvinculada de las concepciones de antao.
Sin embargo, se aprecia tambin como se tiene la sensacin de que este
arte nace de dos presiones: una profunda indecisin y una no menos
evidente evasin de la realidad (en este sentido recorri una trayectoria
paralela al Simbolismo).
El interior modernista lleva al espectador a un mundo desconectado de la
realidad, introducindolo cual Alicia al caer por el agujero en otra dimensin
creada por las formas simtricas, las decoraciones fantsticas, el envolvente
vegetal, las escurridizas formas de los objetos y la luz mgica de las
vidrieras.
Y a pesar de que tuvo su proyeccin principal en la arquitectura y las artes
aplicadas, tambin se manifest en la pintura, como en las obras juveniles
de Gauguin, los pintores simbolistas, las naturalezas tensas y en
movimiento de Van Gogh, los arabescos y ondulaciones de Toulouse-Lautrec
o en el mundo de Klimt e incluso en El Grito de Munch. Tambin Mucha, un
pintor y artista decorativo checo, fue uno de los mximos exponentes del
Art Nouveau.
4. Arquitectura para la sociedad moderna

La arquitectura del Art Nouveau tuvo una existencia breve, pues
prcticamente se agot con la llegada de la Primera Guerra Mundial, pero es
lo suficientemente significativa para que se deba analizar como un
movimiento unitario en el tiempo aunque diverso en sus planteamientos y
sin continuadores posteriores, aunque sus logros pusieron las bases de la
arquitectura moderna.
El predominio de lo ornamental ha hecho que sea interpretado ms bien
como un estilo decorativo y que se olvide que sus formas arquitectnicas
son consecuencia de unos ornamentos que no son complementos
87
arquitectnicos. La arquitectura del Art Nouveau no slo se centr en

conseguir efectos plsticos espectaculares, sino que asimil una serie de
elementos ya existentes en la arquitectura precedente reelaborndolos a su
conveniencia, por ello su lenguaje vive tanto de cosas antiguas (elementos
del arte medieval, musulmn o barroco) como del hallazgo de novedosas
posibilidades gracias a las nuevas tcnicas.
Si del mundo ingls la arquitectura Art Nouveau tom el sentido moral que
le haba dado Ruskin y Morris, de las teoras de Viollet-le-Duc recogi el uso
del hierro, su correcto empleo y motivos especficos. As, desde una primera
fase en que la lnea curva y sinuosa y la simetra dominarn, se ir
evolucionando hacia un geometrismo de gusto lineal rastreable en
Mackintosh o Hoffman y en la bsqueda de un estilo nuevo ausente de
decoracin, casi un protorracionalismo.
Los arquitectos del Art Nouveau trataron de reordenar desde su particular
punto de vista esttico los recin creados ensanches de las ciudades, pero
tambin ofrecieron el lenguaje adecuado para las casas de recreo y los
caprichos arquitectnicos de los industriales enriquecidos y de alto nivel
cultural a los que sus casas se adaptaban como si fueran guantes.
5. El foco belga: la obra de Vctor Horta

En Blgica destacaron Mauss, Picard y el grupo de Les XX (estos fueron
relevados por La libre esthtique en 1894) como los iniciadores del llamado
foco belga del Art Nouveau, manteniendo una apertura hacia todo lo que
fuera renovacin y de ruptura con el gusto generalizado, difundiendo sus
ideas desde la revista LÀrt Moderne.
Pero sera Vctor Horta (1861-1946) el arquitecto que muy pronto llevase
a su lenguaje arquitectnico las formas del Art Nouveau. La Casa Tassel
(1892) de Bruselas sera el emblema del nuevo estilo en la arquitectura,
pues muestra ya todos los ritmos del Art Nouveau, incluyendo el
caracterstico golpe de ltigo. Tienen una planta convencional y estrecha,
pero sus muros curvados y la ligera estructura de hierro visto, as como su
escalera, los pavimentos, muebles, vidrieras y molduras construyen un
ambiente unitario en el que todo parece ser ondulante.
Horta se sirvi de los nuevos materiales y de las innovaciones decorativas
adaptndolas a su propio esquema expresivo de formas orgnicas que dan
sensacin de movimiento. Con elementos similares construy en los ltimos
aos del siglo el Htel Solvay en Bruselas para un destacado y culto
industrial, donde conjug perfectamente mobiliario y decoracin.
La Maison du Peuple
(1896) fue su obra ms
ambiciosa y deba albergar
la sede del Partido Socialista
belga, de su sindicato y de
una
cooperativa
de
consumo. Horta quiso que
primara la funcionalidad,
aunque combinndolo con
un
virtuosismo
esttico
dentro de una composicin
curvilnea muy simple. Sin
88
embargo, el arquitecto abandon tras la guerra el estilo, pasando a un

convencional clasicismo que mostraba lo transitorio de este estilo fin de
siglo.
En Francia Guimard sigui sus pasos con un empleo obsesivo de un hierro
dotado de valores expresivos. Sus entradas al Metro de Pars son como
joyas de gran plasticidad, aunque perfectamente adaptadas a su
funcionalidad. Pero tambin dise conjuntos de acusada y compleja
originalidad.
Van de Velde, pintor frustrado pero arquitecto y artista unitario, se
convirti en un terico y un crtico del Art Nouveau, defendiendo la
necesidad de acabar con la degeneracin a la que haba llegado el
historicismo. En su primara obra arquitectnica, su propia casa, recoge la
influencia de Morris en la conjuncin entre decoracin y mobiliario y entre
arte e industria, pues de hecho fund el taller Arts dìndustrie, de
construction et dòrnamentation para la produccin de objetos de uso
cotidiano. Desde 1899 trabajar en Weimar, donde fundar la Escuela de
Artes y Oficios que tras la guerra se convertir en la Bauhaus.
6. Domestic Revival y el grupo de Glasgow

Inglaterra sirvi de modelo para el Art Nouveau continental, pero el
caracterstico lenguaje curvilneo no tendr su adecuacin aqu, donde en la
bsqueda del nuevo estilo se seguirn los pasos de la tradicin artesanal del
movimiento Arts and Crafts con el propsito de conseguir una arquitectura
bien hecha y sincera en el empleo de los materiales. Este movimiento haba
convertido a la vivienda unifamiliar en objeto artstico donde se buscaba
ante todo el confort, en una arquitectura alejada de la oficial arquitectura
victoriana.
Mackmurdo representa esa renovacin de la arquitectura domstica,
quien a su vez tuvo una gran influencia en Mackintosh o en Voysey. Este
ltimo impuls una mayor renovacin del estilo a travs de sus casas
unifamiliares, que sin olvidar la tradicin adapt a la nueva sociedad. Cre
as viviendas de horizontalidad acentuada (The Orchard) por una cubierta a
cuatro aguas con alero saliente apoyado sobre mnsulas de hierro y que
estaban inspiradas en la arquitectura japonesa, a pesar de que quiso hacer
una arquitectura tpicamente inglesa.
Townsend fue un arquitecto peculiar que tambin construy esos
tradicionales cottages y enlaz notablemente el Art Nouveau en unos
edificios de planteamiento asimtrico con una decoracin naturalista de
formas vegetales. La obra que le liga especialmente a las modas del
continente es la Iglesia de St. Mary the Virgin en Great Warley, una tpica
iglesia rural que en su interior muestra todo el repertorio del Art Nouveau en
las decoraciones de Reynolds-Stephens, colaborador habitual del arquitecto,
quien us materiales diversos que le dan un aspecto de ostentacin.
Mientras tanto, en Escocia se
desarrollaba el Grupo
de
Glasgow,
integrado
por
pintores y despus por cuatro
arquitectos, conocidos como los
cuatro de Glasgow: Mackintosh,
Mac Nair y las hermanas
89
Macdonald (de hecho los dos primeros se casaron con ellas). El grupo lleva
a los objetos de decoracin y a las artes grficas diseos simtricos, en los
que las formas curvas se adaptan a esquemas planos en bandas, dentro de
un acusado simbolismo que incluye a la figura humana.
Mackintosh sigui como arquitecto el concepto de arte total. Su Saln de
T Willow muestra por fuera muros desnudos de rigor volumtrico y amplios
ventanales semejando retculas y por dentro todas las constantes en
mobiliario y decoracin: sillas cbicas, hermosas vidrieras y muebles
lacados en blanco.
Sus dos casas unifamiliares ms notables son la Windy Hill y la Hill House,
ambas cerca de Glasgow y ambas obras completas en las que se integraron
arquitectura y un mobiliario original, donde destaca el tpico motivo del
enrejado, que alcanzara incluso ms xito que el curvilneo de origen belga
o francs.
Con todo, su obra ms notable y en cierta medida el manifiesto de su
estilo es la Glasgow School of Arts, donde combin funcionalidad y una gran
originalidad en la distribucin de los espacios y la decoracin. Consiste en
un gran bloque con grandes ventanales en su fachada principal y una
distribucin asimtrica de sus elementos, con recuerdos de la tradicin
escocesa pero tambin innovaciones como el uso decorativo del hierro. Su
decoracin interior sigue su programa tpico, especialmente en vidrieras,
mobiliarios y el tradicional enrejado en las escaleras.
Su obra fue ms celebrada en Alemania y Austria que en Escocia, ya que
su deseo de renovacin arquitectnica en el uso de las artes decorativas y
la bsqueda del rigor geomtrico y la ausencia de caractersticas
historicistas enlazaba con el protorracionalismo de las obras del continente.
7. El Modernismo entre la tradicin y la modernidad

La corriente espaola del Art Nouveau, el Modernismo, tuvo una suerte
desigual en la arquitectura, pues si los arquitectos incorporaron rasgos del
Art Nouveau europeo, fue ms bien para efectuar una puesta al da ms
aparente que real, pues soli limitarse al repertorio decorativo, puesto que
la arquitectura se movi dentro de las tendencias acadmicas dictadas por
las Escuelas de Arquitectura, con un predominio del eclecticismo cargado de
rasgos autctonos extrados de la tradicin espaola.
El Modernismo se extendi desde Madrid al resto del pas, dando lugar a
una arquitectura de finalidad ldica o comercial que fue la que mejor asimil
el nuevo estilo: balnearios, casinos, cines, hoteles, comercios se sirvieron
del modernismo para acentuar su aspecto alegre y preciosists o para
convertirse en reclamo. Tambin
la
casa
modernista fue el capricho del burgus
acomodado y deseoso de dar a conocer su
posicin, caso de las casas de indianos de la
cornisa cantbrica, el excepcional El Capricho de
Gaud en Comillas y dos citas madrileas: la
Casa Prez Villamil y el Palacio Longoria, ambas
con notas del Art Nouveau belga.
Pero fue en Catalua donde naci un
Modernismo con personalidad muy original e
imaginativa y fuertes races nacionalistas fruto
del deseo de renovacin de la pujante sociedad
90
burguesa barcelonesa y bebiendo de la tradicin de un gtico que se haba

propugnado por encima de la opcin clasicista seguida en el resto de
Espaa.
Desde este estilo iniciaran un nuevo estilo eclctico que mirara a la
modernidad y al pasado propugnado por Domnech i Montaner, Vilaseca y
Puig i Cadafalch, y que adems naci de una profunda valoracin de las
artes aplicadas y los oficios tradicionales como la rejera o la azulejera.
As, hacia 1900 el modernismo era en Catalua algo perfectamente
asimilado y solicitado desde todos los mbitos sociales y culturales y que en
la arquitectura no se cea slo a la construccin de caprichosas casas o
comercios, sino que era vlido para bloques enteros de edificios, fbricas,
mercados e incluso templos.
Domnech i Montaner compendi en el Palau de la Msica Catalana
(1905-1908) su particular y original planteamiento formal. En su fachada
mezcl toda clase de materiales y elementos arquitectnicos como recursos
plsticos y en todo el conjunto las artes aplicadas estn perfectamente
integradas, como en el grupo escultrico de Miguel Blay Cano Popular, en
los mosaicos o en la bella azulejera. Su interior es una esplndida
conjuncin de arte y tcnica que incluye un patio de butacas muy difano
rodeado de delgadas columnas que sustentan bvedas de abanico y al que
un gran plafn de cristal en el techo aporta riqueza y luminosidad.
Pero lo que en los edificios de este arquitecto son reelaboraciones
caprichosas de motivos eclcticos, se convierten en la obra de Antoni
Gaud i Cornet (1852-1926) en una perfecta conjuncin de estructura y
ornamento, dando lugar a volmenes casi escultricos que se encaminan
hacia la abstraccin y el expresionismo, siendo de hecho muy difcil de
representar sus edificios si no se hace de forma tridimensional, apoyando de
hecho la idea de que el modernismo en arquitectura no fue slo algo
superficial, sino que existe un modernismo estructural que tienen en la lnea
ondulante su expresin material.
Gaud proyect sus obras como un artista
medieval que sobre el terreno las iba
elaborando y modificando, llegando a
realizaciones muy personales, caprichosas,
preciosistas, plsticas y con atencin hasta
el ltimo detalle y por tanto de difcil
clasificacin. Gaud parte de la tradicin,
por lo que en su obra conviven motivos de
la tradicin islmica, medieval y barroca,
etc.,
conjugados
con
un
criterio
desconcertante que convierte sus edificios
en recuerdos lejanos de otros momentos.
Su primera obra de peso fue el Palacio
Gell (1886) que, aunque no es puramente
modernista, muestra constantes que Gaud
repetir despus. La primera nota a citar es
la personalidad del mecenas, el armador
Gell, pues el palacio deba servir como su
residencia, pero tambin como lugar de
reunin social y cultural, adems de albergar su coleccin de antigedades.
El palacio combina de forma compleja diferentes soluciones espaciales,
siendo caracterstica la fragmentacin de los espacios en una sucesin de
estancias comunicadas entre s parcial o totalmente. La parte central la
91
ocupa un gran saln al que se abren las ventanas de los tres pisos y que
est cubierto con una cpula cnica levantada sobre arcos parablicos,
arcos que tambin aparecen en la entrada doble. En casi todas las
estancias, por otra parte, aparece el recuerdo de formas histricas
libremente interpretadas sobre materiales muy ricos y trabajados con
preciosismo, lo que da a todo el palacio un aspecto opulento y ostentoso.
Otro elemento caracterstico del mismo es la solucin de cubierta plana
dada al tejado, donde destaca la linterna de la cpula central y numerosos
chimeneas de acusado valor plstico, pues son casi escultricas al tener
perfiles geomtricos recubiertos por un mosaico hecho con piezas de loza
de desecho (trencads). El hierro forjado es una parte importante de todo el
conjunto plstico que es el palacio, pues incluso forma motivos simblicos
procedentes de la iconografa catalana: Gaud saban interpretar bien el
sentir cultural y esttico de sus clientes.
El mecenazgo del armador continu en el Parque Gell, en origen un
proyecto de ciudad-jardn del que slo se llegaron a construir dos de las
casas proyectadas. Sin embargo Gaud cre un conjunto que intenta reflejar
una naturaleza eco de su fantasa y una reelaboracin de lo primitivo, para
lo que jug con diferentes materiales en un conjunto del que no estuvo
ausente la experimentacin.
Pero quiz donde la personalidad de Gaud brille mejor es en sus famosas
casas del Paseo de Gracia. La Casa Batll (1904-1906) en realidad es la
reforma de un edificio anterior al
que Gaud transform hasta en sus
menores detalles. En su fachada
imprimi un colorido revestimiento
cermico e instal balcones de
lneas curvas, mientras que en el
interior cre tambin estancias con
paredes curvadas en caprichosas
formas a las que llen de detalles y
mobiliario con la impronta del
artista, lo que habla de un
proyecto total del que nada qued
excluido.
Pero lo que no pudo realizar en
esta casa lo hizo en la Casa Mil (La Pedrera) (1905-1910) un enorme
edificio de viviendas que no deja de tener
elementos innovadores, como su misma
estructura metlica y de columnas de piedra y
ladrillo sin muros de carga. La misma
concepcin de la fachada se aleja de lo
tradicional,
teniendo
una
conformacin
escultrica que muchos interpretan como las
olas del mar, ya que incluso en los antepechos
en hierro de los balcones se aprecian formas
marinas: era la traslacin a la arquitectura de la
fuerza de la naturaleza. Adems la azotea, con
sus escultricas chimeneas es casi un recorrido
musestico
tambin
de
clara
intencin
expresionista y surrealista.
En sus ltimos aos de vida atraves un
periodo de profundo misticismo religioso que le
92
hicieron volcarse en el templo de la Sagrada Familia, cuya obra haba

comenzado en 1883 y donde se observa su evolucin desde un proyecto
neogtico tradicional a su propia reinterpretacin del gtico como smbolo
de la religiosidad.
En 1898 emprendi la realizacin de la Cripta de la Iglesia de la colonia
Gell, donde llama la atencin la ausencia de formas curvas, pero tambin
la prctica ausencia de ngulos rectos. Est hecha en ladrillo y algunos
bloques de piedra, con la intencin de darle un aspecto rstico, aunque us
algo la cermica y las vidrieras para darle un aspecto ms colorista.
Sin embargo la obra se interrumpi aos despus y cuando se acab, la
iglesia no sigui los modelos que Gaud plante para la parte superior, que
incluan el uso de cpulas cnicas agrupadas en torno a una central, lo que
recuerda a las torres que luego proyectara en la Sagrada Familia.
Tras
esta
interrupcin, se volc
sobre
la
Sagrada
Familia, una obra de
siglos usando sus
propias palabras y
que se convirti en
su obsesin hasta su
muerte y que an
hoy en da sigue en
construccin segn
sus diseos originales.
En fin, esta obra es la sntesis de toda su trayectoria, de su modo de hacer
al estilo del artesano medieval que poco a poco configuraba su obra, de su
calidad artstica de renovacin y juego con los estilos y de su capacidad de
plegar la arquitectura a la materializacin de una idea y de un mundo
simblico. Es por ello que a pesar de que tuvo seguidores, a estos les
faltaba el toque personal de un hombre en el que se identificaba el
modernismo y que logr identificar a lo propiamente cataln.
8. La Sezession vienesa
Naci en el activo ambiente cultural de la Viena de fin de siglo y reuni a
un grupo de artistas de diferente orientacin como el pintor Klimt, el
diseador Moser o los arquitectos Hoffman y Olbrich, agrupados en torno a
la revista Ver Sacrum, desde la que lucharon contra la moda historicista y
dieron a conocer a los artistas de vanguardia, coincidiendo en la necesidad
de renovar las artes e integrar las artes decorativas. Como otros
movimientos de fin de siglo se interesaron por los grabados japoneses, por
el Arts and Crafts ingls e impusieron las formas simplificadas, la
preferencia por la lnea recta y el amor vacui, siguiendo a la Escuela de
Glasgow a la que conocieron en la Exposicin de Viena de 1900.
La Casa de la Sezession fue construida por Olbrich en 1898 para ser
destinada a albergar exposiciones y actividades culturales y constituye un
verdadero manifiesto del estilo y un desafo tanto fsico como esttico al
Kntlerhaus cercano. Tambin muy cerca estaban las entradas gemelas al
metro diseadas por Wagner con decoracin del propio Olbrich.
93
Wagner fue un arquitecto de larga trayectoria que cas arte y tcnica de

forma perfecta en proyectos como el ensanche de Viena, que trat como si
de una obra de arte total fuera. Su obra, junto a la colaboracin de Hoffman
y Olbrich introdujo un estilo renovado definido por el rigor volumtrico y
espacial y la caracterstica ornamentacin a base de formas geomtricas,
aunque siempre conserv rasgos sacados del clasicismo, como la sobriedad
decorativa y la simetra.
Un ejemplo de integracin de las artes fue un bloque de viviendas
conocido como Majolikahaus, con una fachada muy ornamentada por Moser
que inclua azulejos y esculturas. Las deudas con el pasado se observan en
la Iglesia del psiquitrico de
Steinhof, imponente y de planta
griega con una cpula semiesfrica
dorada y con decoraciones de
mrmol blanco y estatuas de bronce
y con un interior esplndido de estilo
secesionista
con
mosaicos
y
vidrieras de Moser, entre otros.
En
otras
obras
como
la
Postparkasse la arquitectura de
Wagner
aparece
libre
del
historicismo e innova en el empleo
de nuevos materiales y tcnicas,
destacando su vestbulo de operaciones con un techo curvo acristalado y
unas decoraciones geomtricas que tambin aparecen en el exterior.
Este gusto por esta decoracin y por las lneas rectas fue llevado por
Hoffman fuera de Viena, como en su Palacio Stoclet de Bruselas, donde
confluye con el Art Nouveau de Horta, y en cuyo interior intervino Klimt con
paneles de mosaico.
En Alemania Olbrich contribuy sin embargo a producir la reaccin total
contra el Art Nouveau, como muestra la Fbrica para la AEG de Behrens en
Berln, una de las primeras obras de transicin entre el modernismo y la
arquitectura propiamente moderna de cristal y acero.
Mientras tanto en Viena, Loos se enfrent a la Sezession realizando una
arquitectura precursora del racionalismo que desdeaba el ornamento
buscando los materiales industriales y la bsqueda de la funcionalidad,
como en la Villa Scheu. Su Edificio Goldman & Salatsch naci con idea de
ser una construccin atpica y recibi crticas por su total ausencia de
ornamentacin. Con esta obra Loos mostraba hasta qu punto comprometa
la necesidad de crear un lenguaje nuevo que reflejase la naciente sociedad,
el paso obligado desde lo decimonnico a la modernidad.
9. La alternativa a la ciudad burguesa: la Ciudad Lineal y la

Ciudad Jardn
Pero frente a la idea de gran ciudad que se ensancha sin lmites, a finales
de siglo surgieron propuestas para luchar contra el control econmico del
suelo urbano y contra la congestin por medio de un nuevo tipo de
asentamiento.
En Espaa, Arturo Soria publicaba en 1882 un artculo donde propona
trazar una cinta de ancho limitado y longitud ilimitada en la que habitase la
94
gente, que estara comunicada por un ferrocarril y que dispondra de todos

los servicios necesarios. Soria propona un nuevo concepto de ciudad
antiespeculativa, donde cupieran todas las clases sociales y, sobre todo,
propona una alternativa a los ensanches.
Con estos presupuestos en 1894 puso en marcha su Ciudad Lineal en
Madrid. Se proyectaron manzanas en torno a una va frrea donde se
situaron tipologas variadas de viviendas, desde hoteles lujosos a sencillas
casas para obreros, pero disponiendo todas de jardn. En el proyecto le
ayud el arquitecto Belms, preocupado por las teoras higienistas y que ya
tena experiencia en desarrollar barriadas para obreros en las afueras de
Madrid para abaratar su coste. Y aunque originalmente el proyecto de la
Ciudad Lineal abarcaba 48 kilmetros, slo se llegaron a urbanizar varios
kilmetros que la especulacin de la segunda mitad del siglo XX han

prcticamente hecho desaparecer.
En Inglaterra tomaban cuerpo tambin otras alternativas. Ya el
movimiento Arts and Crafts concedi importancia a la arquitectura
campestre, que influira en Howard, quien public el libro Garden Cities of
Tomorrow planteando el acercamiento de los habitantes de las ciudades al
campo, aunque con un criterio mercantilista que le alejaba de los anteriores
planteamientos utpicos como los de Owen.
La planta de la ciudad sera circular, con un gran jardn en el centro, en
torno al que se distribuiran las manzanas estructuras segn seis bulevares
radiales que daran lugar a seis barrios. Las casas se distribuiran en anillos
concntricos y en las afueras de la misma se colocaran explotaciones
industriales y agrcolas. De hecho en 1903 se comenz a construir con estos
planteamientos Letchworth, aunque sus habitantes no iban a vivir realmente
en una ciudad-jardn de vida sencilla.
Sin embargo, el Garden Movement se convirti en una propuesta urbana
con eco en Europa y Norteamrica y cre un modelo de barrio suburbano y
de pequeas ciudades perifricas con espacios verdes y equipamientos
colectivos que se repetira con xito en muchos lugares.
95

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