Qu es un lubricante?

El lubricante es una mezcla de aceite base ms aditivos que mejoran sus

cualidades y prestaciones. Su funcin radica en reducir la friccin entre dos
superficies metlicas y proteger los rganos mecnicos del desgaste y
la corrosin ayudando tambin a su limpieza y refrigeracin. Asimismo,
permite una mayor vida til de los componentes lubricados, ya que en el motor
forma un sello viscoso entre los anillos del pistn y el cilindro evitando prdida de
la potencia producida en la cmara de combustin.
Qu efecto tiene en el funcionamiento del auto?
Existe una relacin directa entre el desempeo y rendimiento de un auto con el
lubricante que est usando, puesto que para tener un desempeo y rendimiento
ptimo se debe elegir el lubricante ms adecuado para cada tipo de vehculo de
acuerdo, sobre todo, con las especificaciones definidas por el fabricante y tomando
en cuenta las condiciones de operacin del vehculo.
Al elegir el producto errado se puede generar -en el largo plazo- un aumento en
el consumo de combustible y adems un desgaste acelerado del motor, lo
que puede llegar a producir una prdida de potencia.
En el corto plazo, al elegir un lubricante adecuado se sentir mayor suavidad
durante la conduccin y eso redundar en mejores resultados de potencia.
Cmo elegir el lubricante correcto para mi auto?
Para elegir de buena forma se deben tener en cuenta el grado SAE (Sociedad
de Ingenieros Automotrices) que se relaciona con la viscosidad del
producto y el nivel de calidad API (Instituto Americano del Petrleo) de
aceite, que tiene que ver con las caractersticas del lubricante.
En trminos generales debe responder a las recomendaciones que realiza el
fabricante de cada vehculo. Con base en esta informacin se debe determinar
dentro de las opciones disponibles en el mercado, la que resulta ms ptima para
el funcionamiento del motor. En este sentido, se deben tener en cuenta factores
como la edad, estado, uso que se le da al vehculo y tipo de motor del automvil.
Qu es un aceite mineral?
Existen en el mercado tres tipos de aceites. El primero de ellos es el mineral, que
est formado por una base obtenida directamente de la destilacin del petrleo,
a lo que se suman una serie de aditivos que le confieren propiedades que aportan
a la mejora de sus prestaciones.
Los aceites minerales ofrecen buenas prestaciones, sin embargo si se los compara
con los aceites sintticos aparecern algunas limitaciones, las que radican en su
funcionamiento a bajas temperaturas, menor capacidad al arranque y reducida
capacidad en la lubricacin.
Qu es un aceite sinttico?
Los lubricantes sintticos son una sustancia creada a medida en laboratorio a
partir de una base mineral, con lo que se obtiene un producto de mayor calidad y
rendimiento.

Al ser elaborados qumicamente, ofrecen excelentes propiedades lubricantes tanto

a altas como a bajas temperaturas incluyendo una mayor proteccin del motor en
estas condiciones, mejor control de consumo de aceite y fcil arranque en fro.
En tanto, tambin existen los lubricantes semi-sintticos formados por una mezcla
de aceites base de los dos tipos anteriores.
Cada cunto tiempo hay que cambiar el aceite?

Foto: mercamancha.com

El fabricante es el que determina el periodo de tiempo que debe pasar entre un cambio de
aceite y otro.

El intervalo entre dos cambios de aceite se determina por el fabricante en funcin

de las prestaciones tcnicas del lubricante y de las caractersticas del motor, sin
embargo, generalmente se realiza en funcin de dos parmetros: el kilometraje y el
tiempo de uso. No obstante, en ciertas condiciones de uso, como pueden ser
laconduccin urbana con frecuentes arranques y paradas, es importante
reducir el intervalo entre cambios de aceite.
Cmo se deben hacer los rellenos de aceite?
Idealmente se debe realizar con el mismo lubricante que se utiliz en primer lugar,
pero si ante una necesidad urgente o error se utiliza otro tipo de producto nada
grave suceder, ya que los aceites de distinto tipo no se cortan al mezclarse ni
producen ninguna reaccin qumica contraproducente. S se producir una baja en
el rendimiento del funcionamiento del lubricante de mayor calidad utilizado.
En el cambio de aceite es importante utilizar el filtro adecuado, en este sentido lo
ms recomendable es usar productos sintticos de manera continua en todo tipo
de vehculo, pero sobre todo en aquellos de modelo reciente.

Me ha tocado ver de cerca cmo las personas no escogen el aceite

adecuado para su automvil, basndose en el viejo principio de que a
mayor kilometraje, ms grueso debe ser el aceite. Esta vieja regla ya no
corre, ya que generalmente los aceites de un mayor grado de viscosidad no
cumplen con las exigentes normas actuales.
El grado de los aceites se reconoce por dos nmeros importantes: en el
15W40, el 15 representa la viscosidad del aceite a bajas temperaturas, en
trminos simples, un aceite del grado 0 5 tendr mayor fluidez a bajas
temperaturas, mientras que el 40 representa el comportamiento del aceite a
altas temperaturas.

Foto: Internet
El comportamiento a temperatura baja es importante para las maanas fras
y el arranque en fro del motor y el grado de alta temperatura determina
qu tan fluido y qu tan fcil se mueve el aceite a temperatura de
funcionamiento normal o en alta exigencia.
Hoy los motores vienen preparados para usar aceites muy fluidos, los que
escurren por conductos muy pequeos. Adems de esto, muchos motores
vienen diseados para quemar una parte del aceite a medida que
recorremos kilmetros, pero es una quema controlada cuando el aceite es
el que indica el fabricante, es decir, el aceite debe cumplir con ciertas
normas de evaporacin y creacin de carbonilla.
Recordemos que el aceite adems de lubricar, limpia y refrigera las partes
internas del motor, por lo que no es slo cuestin de qu tanta friccin
evita.
La mayora de los motores, como por ejemplo los Ford, vienen diseados
para usar un aceite delgado durante toda su vida til y este aceite debe
cumplir con la norma impuesta por el fabricante, para evitar formacin de
residuos de carbonilla, exceso de evaporacin y un consumo de aceite
gradual entre los perodos de cambio.
Es importante entender que cada fabricante tiene una norma especfica y
muchas veces normas de generaciones distintas en sus motores, por lo que
muchas veces podemos usar el grado que recomienda el fabricante pero no
necesariamente la norma exigida por el fabricante.

Tanta norma responde a dos factores: el ambiental, ya que los vapores son
txicos y los residuos provocados son nocivos para el ambiente y en
segundo lugar es la extensin y cuidado apropiado de la vida til de cada
motor, que cada da se vuelven ms potentes en volmenes ms pequeos,
exigiendo a niveles bastante altos los componentes de cada mquina.
Mire el manual de su auto antes de realizar un cambio y hgale caso a su
manual, no al vendedor o mecnico amigo.

Para un buen funcionamiento del motor de tu automvil, uno de los

elementos ms importantes es el aceite. En el interior del motor hay
muchos componentes que estn en permanente movimiento y roce.
Lo anterior provoca el desgaste de algunas piezas, siendo el aceite el
encargado de lubricarlas y protegerlas del deterioro, disminuyendo el
calentamiento excesivo, que puede derivar en un mal funcionamiento del
motor.
Por eso, es muy importante que el aceite sea renovado peridicamente, ya
que, con los cambios de temperatura y el desgaste propio de las mismas
piezas, va perdiendo sus propiedades como lubricante.
Existen diversos tipos de aceite para el motor, as como diversos grados y
composiciones. Encontrars dos categoras, Multigrados y Monogrados.
En la categora de los multigrados se encuentran los Sintticos, SemiSintticos (tecnologa sinttica), y Minerales.
5w30 5w40 5w50, son aceites sintticos que rinden sobre 10 mil
kilmetros y son recomendados para vehculos nuevos o con poco uso.
10w40 se encuentra en versiones semi-sinttico o de tecnologa sinttica, y
es recomendado para siete mil kilmetros. Este aceite es el ms utilizado
por los vehculos nuevos. Su rango de trabajo est entre -20C y 40C.
El 15w40, es un aceite mineral que sirve en ambos casos, para vehculos
diesel y bencineros, y con un rango entre -10C y 40C. Recomendado para
no ms de 5 mil kilmetros.
El 20w50, es tambin un aceite mineral formulado para vehculos con
mayor desgaste, su rendimiento es recomendado para 5 mil kilmetros.
El rango est entre -10C a 40C. Este aceite es especial para temperaturas
de verano que sobrepasan los 30C. A su vez, el 25w60 es un grado mayor,

ideal para el verano, pero tambin para motores que presentan algn
problema interno de consumo de aceite o juego de metales.

En la categora de los aceites monogrados, distinguidos por la sigla SAE

(Society of Automotive Engineers, por su sigla en ingls), o en espaol
Sociedad de Ingenieros del Automvil, especifican que son aceites de una
sola viscosidad de trabajo, es decir, el SAE 40 y SAE 50.
El rango de temperatura parte en una escala ms alta: en fro comienzan
desde los 10C y 20C hacia arriba respectivamente.
Este aceite es utilizado en muchas ocasiones como aceite de relleno.
Como recomendaciones, fjate bien en el nivel del aceite de acuerdo a la
marca sealada en la varilla cuando realices un cambio. Asegrate que la
tapa del aceite est bien apretada y no tenga perdida. As estars cuidando
a tu auto y tambin a ti mismo, ya que porras conducir ms seguro y
tranquilo.

El aceite del motor: Cul elijo, cmo funciona

en el motor y mucho ms
Publicado por: Esteban Bocanegra 3 mayo, 2014 en Tutoriales

El aceite del motor es el lquido que mantiene refrigeradas todas las piezas mviles que
intervienen en el proceso de combustin y funcionamiento del motor del coche. Esto
significa que, si nos faltase de repente el aceite en el motor, el bloque se fundira
lamentablemente a los pocos segundos, dadas las altas temperaturas de funcionamiento y
a los altos niveles de friccin entre piezas que se produciran.
El aceite es quien mantiene el motor con vida y en un rango de temperaturas ptimo
para su funcionamiento. Su mantenimiento fundamental es el cambio de aceite (tras un
kilometraje marcado por el fabricante del coche, o tras un ao uso), pero tambin
conviene comprobar peridicamente el nivel de aceite en el motor. Esto es importante,
igual que lo es elegir el mejor aceite posible para nuestro motor, pues a mayor calidad,
mejor rendimiento. En el caso del aceite esto s que lo debemos tener en cuenta.

Cmo es el ciclo del aceite en el motor del coche?

El aceite del motor, como ya dijimos, se reparte por todas las piezas para lubricarlas,
minimizando as los rozamientos que se producen en todas las partes del motor, y a la vez
para refrigerarlas. Esas son las funciones del aceite, y una vez que encendemos el motor,
el proceso de circulacin del aceite por el motor del coche comienza. Cmo es? Un
vdeo de Shell nos ilustrar sobre el proceso.
El aceite inicia su recorrido en la parte inferior del bloque del motor, y gracias a la bomba
de aceite es transportado all donde se requiere su presencia. En realidad podemos

decir que el aceite se reparte por cualquier recoveco del motor, as que su viaje es
completo.
Cuando rellenamos de aceite, lo que sucede es que se deposita en el fondo del bloque, y
cuando damos contacto y se enciende el motor, inmediatamente pasa a ser rociado por
todas partes para conseguir hacer su trabajo.
Algo importante: en primer lugar el aceite pasa por el filtro, de manera que se limpia bien
de impurezas. Eso evita que el motor pueda recibir suciedad que luego le pase factura. Si
el filtro est en perfecto estado, todas las impurezas que se depositan cuando dejamos el
coche apagado y en reposo quedarn atrapadas en l.

Si el filtro est sucio o deteriorado, y ya no hace bien su funcin, posiblemente deje

pasar partculas de suciedad al motor y ah comenzarn los problemas. Es como nos pasa
a nosotros: si no tenemos cuidado con el colesterol en sangre, esas impurezas se irn
acumulando y es cuando nos puede "petar la patata" en cualquier momento. Es por eso
recomendable cambiar el filtro a la vez que se cambia el aceite (cada 10.000 o 15.000
km, dependiendo del tipo de aceite).
Un circuito que es muy parecido a un circuito de refrigeracin lleva el aceite filtrado a las
partes mviles del motor, rociando el interior de los cilindros, sobre el cigeal, etc. El
recorrido termina en la parte baja del motor, donde de nuevo el aceite es filtrado y aspirado
por la bomba y todo vuelve a comenzar.

Aceite mineral o aceite sinttico?

Los principales tipos o clases de aceites para

coche son sintticos y minerales. Para cada motor ser mejor o ms recomendable un
aceite u otro, y dentro de cada clase existen muchas variedades que se diferencian
principalmente en la viscosidad y en otros parmetros que vamos a ver ahora mismo. Lo
bsico es que debemos utilizar el aceite recomendado por el fabricante para no tener
problemas.
Eso significa que debemos ceirnos a la norma de la viscosidad (SAE) del aceite que
requiere el motor y se expresa en "fluidez / viscosidad". Por ejemplo, un aceite 5W40,

que es recomendado para muchos motores TDI, es un aceite con un ndice de fluidez
relativamente bajo. Cuanto ms bajo es el primer nmero, mejor porque ayuda a que el
arranque en fro sea ms fcil (W viene de winter, invierno en ingls).
El nmero 40 indica la viscosidad del aceite a la temperatura que va a operar el motor, que
es lo que lo protege cuando rodamos a velocidad de crucero o cuando, en pocas palabras,
el motor est caliente. Vemos que tenemos dos indicadores que bsicamente nos
indican cmo va a responder el aceite cuando el coche est fro, y cmo evoluciona
con la temperatura hasta el punto de funcionamiento ptimo.
Si hablamos de SAE, nos toca hacerlo ahora de API, un estndar de calidad del
aceite que lo describe por dos letras consecutivas. La primera indica el tipo de motor al
que va destinado, bsicamente gasolina (S) o disel (C). La segunda indica la calidad, y
segn sea ms avanzada en el alfabeto, ms calidad. Veremos en breve cmo un aceite
con un marcador API errneo nos puede estropear el motor del coche.
Pero vamos a responder a la pregunta: aceite mineral o sinttico? Sinttico casi en el
99,999% (digo eso por no decir el 100%) de los casos de coches ms nuevos,
bsicamente por los aditivos y detergentes que incluyen y que contribuyen a cuidar el
motor del coche. Todos los aditivos y detergentes tienen como misin mejorar aspectos
como el encendido en fro, mantener el motor y el propio aceite libre de impurezas, cuidar
el filtro, etc., etc., as que casi sin ninguna duda tu aceite recomendado ser sinttico, y
luego dependiendo de los API y SAE que recomiende el fabricante, ese ser el aceite que
has de comprar.

Cmo se lee la API de un aceite de motor?

La API es, como acabamos de decir, un indicador estndar de la calidad del aceite.
Segn sea gasolina o disel, existen varios niveles de calidad que nos pueden decir
para qu coches se recomienda el aceite, y si el aceite puede daar a nuestro motor.
S, daar al motor. Si compramos un aceite con las letras SG, probablemente le hagamos
mucho dao a nuestro querido motor, y ahora veremos el porqu con esta tabla tan
simptica:

A menos que tengamos un coche muy antiguo en funcionamiento, no querremos comprar

ms que SM o SN, porque nos podemos cargar el motor. Para comprar un aceite en
cualquier tienda, primero debemos saber dnde se marca el cdigo API, que adems est
en el mimo sitio en que est el SAE: se trata del "donut API".

Esa figura nos indica un aceite de clase API SN (para motor de gasolina), y es un aceite
5W-30, que ya sabemos que es de buena fluidez y que nos ayuda al arranque en fro, y
que tiene una viscosidad marcada por el 30, que significa que se caliente pronto y que
fluye sin problemas por el motor. Para terminar de aclarar las diferencias entre aceites con
numeracin mayor o menor, tenemos este grfico tomado de la pgina widman.biz, en
donde se comparan cuatro tipos de aceite diferentes, y donde podemos ver cmo
funcionara uno u otro en el momento del arranque:

Qu sucede si "pasamos" de las recomendaciones y

cambiamos a otro aceite?
No tiene por qu pasar nada grave, pero estamos haciendo odos sordos a lo que
recomienda el fabricante del motor, y corremos el riesgo de pasarnos de listos. A veces
pecamos de desconfiados, pensando que las marcas de coches nos venden el
aceite "amigo", mientras que lo que suele suceder es que es el aceite que optimiza el
rendimiento tal y como funciona el motor.
Dejando aparte cualquier consideracin "paranoica" del tema, si elegimos un aceite que
presente mejor fluidez a bajas temperaturas, facilitaremos el arranque... salvo que el
coche tenga mucho tiempo ya (y kilmetros), por ejemplo. Motores con mucha edad
tendr holguras y corremos el riesgo de que el aceite ms fluido se cuele donde no
debe y se consuma (que se queme) emitiendo el caracterstico humo azul, que sabemos
que no indica nada bueno.
Si el motor es nuevo y usamos un aceite con demasiada viscosidad, tardar ms en
llegar a todos los recovecos y no estaremos lubricando tan bien en el arranque. Por eso,
cada coche, cada motor y cada momento tiene un aceite que da un ptimo rendimiento, y
por eso es mejor confiar en los especialistas.

Qu pasa si mezclo aceites?

En principio no tiene por qu pasar nada grave, lo nico que sucede es que lo ms
seguro es que nos encontremos con una viscosidad no ptima. O sea, si tenemos
una emergencia, nos estamos quedando sin aceite y debemos rellenar, procuraremos
hacerlo con un aceite de las mismas caractersticas de viscosidad. Si no es as, la mezcla
de aceites nos dar como resultado uno de una viscosidad diferente: si metemos ms
aceite con mejor viscosidad, la resultante ser algo mejor; si aadimos lubricante con
peores caractersticas, bajar la "media".
Hay que tener en cuenta que puede que necesitemos adaptar la viscosidad en funcin
de las condiciones de uso del vehculo, del medio ambiente y de las condiciones
climticas, pero eso no lo podremos decidir nosotros por nuestra cuenta (al menos no en la
mayora de casos), sino que deberamos consultar con un especialista antes de hacer
experimentos. Los experimentos, con gaseosa.
Como ltimo comentario, antes decamos que la resultante de viscosidad de mezclar dos
aceites con valores diferentes es mejor o peor, pero en realidad lo que ser seguro es no
ptima: no ser la viscosidad que nos marca el fabricante del motor, y por tanto no
debemos fiarnos de "un mejor valor de viscosidad", porque si no es la ptima no vamos a
notar mejora, y s podemos arriesgarnos a un fallo.