La ciencia de los Materiales se ocupa principalmente de las propiedades, clasificacin,

procesamiento y usos de las diversas manifestaciones de la materia en el Universo. El

comportamiento de los materiales queda definido por su estructura, a nivel
microscpico, la estructura electrnica de un tomo determina la naturaleza de los
enlaces atmicos que a su vez contribuye a fijar las propiedades de un material dado.
La ciencia e ingeniera de los materiales estn ntimamente ligadas ya que el conocimiento y
procesos de fabricacin de los materiales, posibilita la conversin de los mismos para su uso
industrial.
Hasta hace relativamente poco tiempo el material de inters tecnolgico era el metal, los cuales
han perdido parte de hegemona a favor de materiales tradicionales, cermicos, compuestos y
polimricos gracias a las nuevas tecnologas de fabricacin.
Estas mismas tecnologas posibilitan la fabricacin de materiales compuestos y evolucin de
nuevos materiales. Existe dos posibilidades para la sntesis de un nuevo material, tratar de
encontrar otros materiales haciendo composiciones con los mismos o utilizar nuevas tcnicas
para variar los existentes. La aparicin de nuevos materiales no debe suponer el desprecio por
los materiales tradicionales.

Defectos puntuales.
Se dan a nivel de las posiciones de los tomos individuales. Los principales
defectos puntuales son los siguientes:
a.

Vacancias. Son puntos de red vacos en la estructura del material. Estos

lugares deberan idealmente estar ocupados por tomos, sin embargo se
encuentran vacos.

b.

tomos sustitucionales. En teora un material puro est formado

exclusivamente por el mismo tipo de tomos. Los materiales reales no son
100% puros sino que poseen impurezas, las cuales se definen como tomos
diferentes a los tomos del material original. Cuando uno de esos tomos
diferentes sustituye a un tomo original ocupando su punto de red, recibe el
nombre de tomo sustitucional.

c.

tomos intersticiales. Son tomos que ocupan lugares que no estn

definidos en la estructura cristalina. En otras palabras, son tomos cuya
posicin no est definida por un punto de red. Normalmente estos tomos se
colocan en los intersticios que se forman entre los tomos originales, por lo
que se les llama tomos intersticiales.

Defectos lineales.
Se dan a nivel de varios tomos confinados generalmente a un plano. Los
defectos lineales ms importantes en los materiales son las dislocaciones. Las
dislocaciones se generan durante la solidificacin o la deformacin plstica de los
materiales cristalinos, y consisten en planos extra de tomos insertados en la
estructura cristalina.
Las dislocaciones estn formadas por los tomos originales del material (no
por impurezas). Debido a que el plano de tomos est insertado en la estructura en
lugares no definidos por la misma, las dislocaciones causan la deformacin del
material cercano a ellas. Los tomos en la estructura perfecta se encuentran a una
distancia fija de equilibrio entre s. La presencia de las dislocaciones (y tambin de
los defectos puntuales) altera esta distancia de equilibrio

Defectos Interfaciales O Superficiales

Los defectos superficiales son los lmites o bordes o planos que dividen un
material en regiones, cada una de las cuales tiene la misma estructura cristalina
pero diferente orientacin.
Superficie Externa
Las dimensiones exteriores del material representan superficies en las cuales
la red termina abruptamente. Los tomos de la superficie no estan enlazados al
nmero mximo de vecinos que deberan tener y por lo tanto, esos tomos tienen
mayor estado energtico que los tomos de las posiciones internas. Los enlaces de
esos tomos supericiales que no estn satisfechos dan lugar a una energa
superficial, expresada en unidades de energa por unidad de rea (J/m2 o Erg/cm2).
Adems la superficie del material puede ser rugosa, puede contener pequeas
muescas y puede ser mucho ms reactiva que el resto del material.
Defectos Interfaciales
Los defectos interfaciales son fronteras que tienen dos dimensiones y estn
normalmente separan regiones de los materiales que tienen diferentes estructuras
cristalinas y/o

orientaciones cristalogrficas.

Estas imperfecciones incluyen

superficies externas, lmite de grano, lmite de macla, fallas de apilamiento y lmites

de fase
Superficies Externas
Uno de los lmites ms evidentes es la superficie externa del material, la cual
es considerada como una imperfeccin ya que representa una frontera a lo largo de
la estructura cristalina. Los tomos superficiales no se encuentran unidos a un
nmero mximo de tomos, por lo que tienen una energa de estado ms alta que
los tomos que se encuentran en posiciones interiores. Para reducir esta energa,
los materiales tienden a minimizar, la energa superficial. Por ejemplo, los lquidos
toman una forma que les permite tener un rea mnima ( las gotas tiene una forma
esfrica ). Claro que esto no sucede en los slidos ya que mecnicamente son
rgidos.

Lmites de Grano
Otro defecto interfacial es el lmite de grano, el cual separa dos granos o
cristales que tienen diferente orientacin cristalogrfica en materiales policristalinos.
Dentro de la regin del lmite, el cual tiene un tamao de varias distancias atmicas,
hay un desplazamiento atmico dentro de la orientacin cristalina de un grano con
respecto al grano adyacente.
Se

pueden

presentar

varias

posibilidades

dentro

las

alineaciones

cristalogrficas de los lmites de grano, cuando la desalineacin es pequea se dice

que es un lmite de grano de bajo ngulo. Estos lmites se pueden describir en
trminos de dislocaciones que se encuentran alineados de una manera.
No todos los tomos estn unidos a otros tomos a lo largo de la frontera, y
en consecuencia hay una energa en el lmite de grano similar a la descrita en el
caso de lmite superficial. La magnitud de la energa es funcin del ngulo de
orientacin, siendo ms grande para ngulos ms grandes. Los lmites de granos
son qumicamente ms reactivos que los granos mismos como consecuencia de
esta energa en el lmite.
Adems, las impurezas de tomos segregan preferentemente a los lmites de
grano debido a su alta energa de estado. La energa total interfacial es ms baja en
materiales grandes o de grano grueso, que en aquellos de grano fino, ya que hay

menos lmites de grano. Los granos crecen a elevadas temperaturas para reducir su
energa en los lmites.
Lmites de maclas
Un lmite de macla es un tipo especial de lmite de grano donde hay una red
simtrica a, por lo que los tomos de un lado de la frontera se localizan en una
imagen a espejo de los tomos del otro lado .La regin del material entre estos
lmites se conoce apropiadamente como macla. Las maclas son el resultado del
desplazamiento atmico que se produce cuando se aplica una fuerza mecnica
(maclas mecnicas), y tambin durante algunos el recocido ( maclas de recocido).
Las maclas ocurren en un plano cristalogrfico definido y en una direccin
especfica, ambas dependen de la estructura cristalina.
Soluciones Slidas En Los Metales
Son muy pocos los metales que se utilizan de forma pura o casi pura, pues la
mayora de ellos se combinan con otros metales o no metales para conseguir
materiales

de

mayor

dureza,

resistencia

mecnica,

resistencia

la

corrosin u otras propiedades. Estos materiales se conocen con el nombre de

aleaciones.
En toda aleacin se debe cumplir:

Los elementos a mezclar deben ser totalmente miscibles en estado lquido,

para que al solidificar se origine un producto homogneo.

El producto obtenido debe poseer carcter metlico; es decir, su estructura

interna ha de ser igual que la de los metales.

Algunos ejemplos los tenemos en el latn ( tiene el 70% de cobre y 30% de

cinc ) u otras ms complejas como las aleaciones a base de nquel utilizadas en
motores a reaccin, en cuya composicin existen unos diez elementos .
Al elemento que aporta la mayor proporcin se le denomina disolvente y soluto al
de menor proporcin.
La aleacin cristaliza segn la misma red tridimensional del disolvente.

Si lo anterior no se cumple, o sea, la red que se adopta es la del elemento que

aporta menos parte de la mezcla, es a ste al que se denomina disolvente
Las soluciones slidas pueden ser de dos tipos

De sustitucin, cuando algunos tomos de la red cristalina del metal se

encuentran sustituidos por tomos de otro metal diferente.

De insercin, cuando en los espacios interatmicos de la red cristalina de un

metal se introducen tomos extrao.

Defectos puntuales y tipos

Los defectos puntuales afectan al orden de largo alcance a una distancia
atmica. El alcance de la rotura es de un tomo.
Existen diferentes tipos de defectos puntuales, en los elementos metlicos:

Defecto de laguna: es tpico de materiales metlicos en los que simplemente un

tomo desaparece de su posicin.
Gracias a las lagunas los tomos pueden difundir mejor en su estructura. Ej:

cambio de Fe a diferente temperatura. Esto lo permiten las lagunas ! enfriamientos

lentos. Todos los procesos de transformacin en estado slido son ms fciles. El
nmero de defectos de laguna en un slido cristalino aumenta exponencialmente
con la temperatura. Sin lagunas es imposible una difusin en estado slido.

Defecto intersticial: en los sitios tetradricos/octadricos se colocan tomos ms

pequeos o ms grandes. Es poco habitual.

Defecto sustitucional: sustitucin de un tomo por otro. Se rompe el orden y

aparece un elemento diferente en la estructura.

En los elementos cermicos existen los defectos de Frenkle y Shokuki.

- Defecto de Frenkle: supone la desaparicin de un catin pero aparece l o un eq.
En carga en otra posicin.

- Defecto de Schottki: desaparicin simultnea de un catin y un anin de la

misma carga en otra posicin.

Defectos lineales y tipos

Los defectos lineales son muy importantes a la hora de estudiar la mecnica
de los materiales metlicos.
Los defectos lineales estn constituidos bsicamente por dislocaciones, que
suponen la aparicin de una hilera extra de tomos en la estructura metlica.

Existen tres tipos de dislocaciones:

De borde: aparicin de una hilera de tomos por encima o por debajo del plano de
deslizamiento. Segn la posicin relativa de las dislocaciones respecto al plano de
deslizamiento podemos tener dislocaciones positivas (%)o negativas (%).

En una estructura suele haber ms de una dislocacin, si se encuentran una

dislocacin positiva y una negativa, las dislocaciones se anulan aumentando la
dureza del metal.
De tornillo: son las ms frecuentes en las estructuras cristalinas.
Dislocaciones mixtas: Las dislocaciones mixtas tienen componentes tanto de
borde como de tornillo, con una regin de transicin entre ambas. El vector de
Burgers, sin embargo, se conserva igual para todas las porciones de la dislocacin
mixta.